WO2010082393A1

WO2010082393A1 - 液晶表示装置および液晶表示装置用フレーム

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Publication number: WO2010082393A1
Application number: PCT/JP2009/068700
Authority: WO
Inventors: 絵理子若林; 孝文原; 勝則志茂; 沙織南保
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2009-01-14
Filing date: 2009-10-30
Publication date: 2010-07-22
Also published as: US20110273641A1; CN102272662A

Abstract

　本発明によって提供される液晶表示装置において、フレームを構成する複数のフレーム構成部材３２，４２が相互に連結した連結部分では、一方のフレーム構成部材３２の端部５０Ａの一部５３と他方のフレーム構成部材４２の端部５０Ｂの一部５５とが液晶パネル前後方向に重なり合って配置される。上記重なり合った二つの端部５０Ａ，Ｂのうちの光学部材７８と対面する側の端部（部材受け部５５）は、光学部材７８に近接し、且つ上記連結部分が光学部材７８方向に曲がった際には該光学部材７８と面接触し得るように形成されている。

Description

液晶表示装置および液晶表示装置用フレーム

　本発明は、液晶表示装置および該表示装置に装備される液晶表示装置用フレーム（枠体）に関する。

　近年、テレビ、パソコン等の画像表示装置（ディスプレイ）として液晶表示装置が広く用いられている。かかる液晶表示装置は、画像を表示する液晶画面として、典型的には矩形状の液晶パネルを備えている。

　かかる液晶パネルを備えた液晶表示装置において、該液晶パネルの後面（背面）側であって該パネルとその光源であるバックライト装置との間には、フレーム（枠体）が配置されている。かかる液晶パネルは該フレームの上面部分に載置されている。一方、上記液晶パネルの前面側には、枠状のベゼルが配置されている。このベゼルおよびフレームは、上記液晶パネルの中央における表示領域（アクティブエリア）を矩形状に囲む形状を有しており、該パネルの前後両側から該パネルの矩形状の周縁部を狭持している。

　ところで、最近ではこのような液晶表示装置の大型化が進んでいる。かかる大型化に伴って、液晶パネルを狭持するベゼルおよびフレームについても、より大きな形状のものが使用されるようになっている。例えば、特許文献１に記載されるように、バックライト装置のケース（シャーシ）としても機能する構成のフレームを備えることにより、軽量化が実現された液晶表示装置が提案されている。

日本国特許出願公開２００７－３１０４０６号公報

　大型液晶表示装置に用いられるフレームとしては、コスト削減のために小さな金型を用いて成形されることが好ましい。このことにより、大型フレームは、典型的には、金型成型により複数のフレーム構成部材を成形し、得られた個々のフレーム構成部材を相互に連結させて組み立てることにより構成される。

　かかるフレームを構成するフレーム構成部材として、例えば、矩形状のフレームを四分割して各フレーム構成部材が該フレームの四隅の角部を一つずつ含むように形成された平面視Ｌ字状のフレーム構成部材が用いられる。このフレーム構成部材は、典型的には、液晶パネルの前面の周縁部を覆うように配置される前面枠部と、該前面枠部の外縁から直立するように設けられて上記パネルの外周側面を覆うように配置される側面枠部とを備えている。
　ここで、上記構成の二つのフレーム構成部材が互いに連結されている連結部では、典型的には一方のフレーム構成部材の端部（の一部）が他方のフレーム構成部材の端部（の一部）と重なり合っている。また、一方のフレーム構成部材に付設された係止部と、他方のフレーム構成部材に付設された係合部とが上記重複部分において互いに係合することにより連結構造が形成される。

　かかる連結構造の一例を、図１１Ａ～Ｄを参照しつつ説明する。図１１Ａ（ａ）は、連結構造２５０が形成される前の二つのフレーム構成部材２３２，２４２における側面枠部２３４，２４４の外壁面側を模式的に示す図である。図１１Ａ（ｂ）は、連結構造２５０が形成される前の二つのフレーム構成部材２３２，２４２における側面枠部２３４，２４４の内壁面側を模式的に示す図である。図１１Ｂ（ａ）は、連結構造２５０が形成されて二つのフレーム構成部材２３２，２４２が互いに連結した状態における側面枠部２３４，２４４の外壁面側を模式的に示す図である。図１１Ｂ（ｂ）は、連結構造２５０が形成されて二つのフレーム構成部材２３２，２４２が互いに連結した状態における側面枠部２３４，２４４の内壁面側を模式的に示す図である。図１１Ｃ（ａ）は、連結した二つのフレーム構成部材２３２，２４２が荷重により歪んだ状態における側面枠部２３４，２４４の外壁面側を模式的に示す図である。図１１Ｃ（ｂ）は、連結した二つのフレーム構成部材２３２，２４２が荷重により歪んだ状態における側面枠部２３４，２４４の内壁面側を模式的に示す図である。図１１Ｄは、連結した二つのフレーム構成部材２３２，２４２が歪んだ状態における内壁面側の側面枠部２３４，２４４の要部を拡大した図である。

　図１１Ａ（ａ），（ｂ）に示されるように、二つのフレーム構成部材２３２，２４２の互いに連結し得る側の端部２５０Ａ，Ｂにおいて、その一方のフレーム構成部材２３２の側面枠部２３４の外壁面側には、係止爪２５２Ａを備えた係止部２５２が形成されている。また、他方のフレーム構成部材２４２の側面枠部２４４の外壁面側には、上記係止爪２５２Ａを係止して上記係止部２５２と係合する係合部２５４が形成されている。かかる他方のフレーム構成部材２４２の前面枠部２４３には、部材受け部２５５が設けられている。該部材受け部２５５は、上記一方のフレーム構成部材２３２の前面枠部２３３の端部２５３をその裏側から支持するように該端部２５３と重なり合っている。

　図１１Ｂ（ａ），（ｂ）に示されるように、上記係合部２５４は、典型的にはクリアランスの確保のために大きく形成されている。このため、上記のような構成のフレーム構成部材同士を連結させて連結構造を形成すると、上記フレーム構成部材２３２，２４２が互いに連結した状態であっても、上記係止爪２５２Ａが係合部２５４内で（図中の矢印方向に沿って）動き得る。このことにより、該連結したフレーム構成部材２３２，２４２が該係止爪２５２Ａの動き幅に応じて、互いに離れる（または近づく）ように僅かに動き得る。
　ここで、かかる構成のフレーム構成部材２３２，２４２からなるフレーム２３０において、例えば上記フレーム構成部材２３２，２４２同士の連結部２５０Ａ，Ｂに向けて前面枠部２３３，２４３側から荷重がかかった場合には、図１１Ｃ（ｂ）および図１１Ｄに示されるように、上記フレーム構成部材２３２，２４２は、該連結部２５０Ａ，Ｂが押されて該フレーム構成部材２３２，２４２（特に連結部２５０Ａ，Ｂとその近傍部分）が屈曲する虞がある。かかる屈曲が生じると、上記部材受け部２５５の先端の角の部分が、上記フレーム２３０の裏側であってバックライト装置と該フレーム２３０との間に配置されている光学部材２７８に接触する虞がある。かかる角部分の接触（典型的には先端角部が線接触する。）は、上記光学部材２７８に損傷を与え、表示品位を低下させ得るので好ましくない。

　本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、複数のフレーム構成部材から構成されて液晶パネルの背面側に配置されるフレームであって該フレームの後面側に配置された光学部材の損傷防止を実現するフレームを備えた液晶表示装置を提供することである。

　上記目的を実現するべく、本発明によって提供される液晶表示装置は、矩形状の液晶パネルと、該液晶パネルの後面側に配置される額縁状のフレームと、該フレームの後面側に配置されるシート状光学部材と、を備える。上記フレーム（枠体）は、複数のフレーム構成部材が相互に連結して構成されている。かかる連結部分において、連結される一方のフレーム構成部材に設けられた係止部と他方のフレーム構成部材に設けられた係合部とが係合する。また、該係合した際に一方のフレーム構成部材の端部の一部と他方のフレーム構成部材の端部の一部とが液晶パネル前後方向に重なり合って配置されている。ここで、上記重なり合った二つの端部のうちの上記光学部材と対面する側の端部は、当該光学部材に近接し且つ上記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得るように形成されていることを特徴とする。

　本発明に係る液晶表示装置では、上記重なり合った二つの端部のうちの光学部材と対向する側の端部が該光学部材に近接する。また、該光学部材と対向する側の端部は、上記連結部分が該光学部材にさらに近づくように曲がった際には、その光学部材と面接触し得る。このことにより、かかる光学部材では、上記端部との接触による損傷が防止される、もしくはその損傷の程度が上述したような先端角部が線接触する場合に比べて大きく軽減され得る。したがって、本発明によれば、フレームの連結部分におけるフレーム構成部材の端部との接触による光学部材の損傷が防止もしくは軽減されて、表示品位の低下が効果的に防止された好ましい液晶表示装置が提供される。

　ここで開示される液晶表示装置の好ましい一態様では、重なり合った二つの端部のうちの上記光学部材と対面する側の端部は、その光学部材に対向する面が該光学部材に近接するように、肉厚に形成されていることを特徴とする。
　かかる構成の液晶表示装置によると、上記端部が肉厚に形成されていることにより、かかる端部における光学部材に対向する面が該光学部材に近接すること、および該光学部材と面接触することの両立が容易に実現される。

　本発明に係る液晶表示装置の別の好ましい一態様では、上記重なり合った二つの端部のうちの上記光学部材と対面する側の端部の該光学部材に対向する面上には、この光学部材に近接し且つ上記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得る形状の補助部材が設けられていることを特徴とする。
　かかる構成の液晶表示装置では、上記端部の光学部材に対向する面に補助部材が設けられている。このことにより、かかる端部における光学部材に対向する面が該光学部材に近接することが容易に実現され、さらに上記連結部分が光学部材方向に曲がった際にはフレーム構成部材自体を光学部材に直接接触させることなく該補助部材による該光学部材との好ましい面接触を容易に実現することができる。

　また、上記構成の液晶表示装置のより好ましい一態様では、上記補助部材は、上記フレーム構成部材よりも柔軟な材質であることを特徴とする。
　かかる構成の液晶表示装置では、上記補助部材が柔軟な材質である。このことにより、該補助部材は上記フレーム構成部材と上記光学部材との間の緩衝材として作用し、該光学部材の損傷防止効果をより一層向上させることができる。

　本発明は、他の側面として、ここに開示される液晶表示装置に具備されるフレームを提供する。すなわち、かかる液晶表装置用フレームは、矩形状の液晶パネルとシート状光学部材とを備える液晶表示装置において、該液晶パネルの後面側であって該光学部材の前方に配置される額縁状のフレームである。このフレームは、複数のフレーム構成部材が相互に連結して構成されている。そして、該連結部分において、連結される一方のフレーム構成部材に設けられた係止部と他方のフレーム構成部材に設けられた係合部とが係合する。また、該係合した際に一方のフレーム構成部材の端部の一部と他方のフレーム構成部材の端部の一部とが液晶パネル前後方向に重なり合って配置されている。ここで、上記重なり合った二つの端部のうちの上記光学部材と対面する側の端部は、液晶表示装置の所定位置に配置されている状態で、当該光学部材に近接し且つ上記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得るように形成されていることを特徴とする。
　本発明に係る液晶表示装置用フレームを用いることにより、上記のような端部との接触（例えば角部の線接触）による光学部材の損傷が防止される、もしくはその損傷の程度が軽減されて、良好な表示品位を有する好ましい液晶表示装置が提供される。

　ここで開示される液晶表示装置用フレームの好ましい一態様では、上記重なり合った二つの端部のうちの上記光学部材と対面する側の端部は、液晶表示装置の所定位置に配置されている状態で上記光学部材に対向する面が該光学部材に近接するように、肉厚に形成されていることを特徴とする。
　かかる構成の液晶表示装置用フレームでは、上記端部が肉厚に形成されている。かかるフレームを用いることにより、上記端部における光学部材に対向する面が該光学部材に近接すること、および該光学部材と面接触することの両立が容易に実現された液晶表示装置が提供される。

　本発明に係る液晶表示装置用フレームの別の好ましい一態様では、上記重なり合った二つの端部のうちの上記光学部材と対面する側の端部の該光学部材に対向する面上には、液晶表示装置の所定位置に配置されている状態で当該光学部材に近接し、且つ上記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得る形状の補助部材が設けられていることを特徴とする。
　かかる構成の液晶表示装置用フレームでは、上記端部の光学部材に対向する面に補助部材が設けられている。かかるフレームを用いることにより、上記端部における光学部材に対向する面が該光学部材に近接することが容易に実現される液晶表示装置が提供される。さらに上記連結部分が光学部材方向に曲がった際にはフレーム構成部材自体を光学部材に直接接触させることなく該補助部材による該光学部材との好ましい面接触を容易に実現される液晶表示装置が提供される。

　また、上記構成の液晶表示装置用フレームのより好ましい一態様では、上記補助部材は、上記フレーム構成部材よりも柔軟な材質であることを特徴とする。
　かかる構成の液晶表示装置用フレームを用いることにより、上記光学部材の損傷防止効果がより一層向上した液晶表示装置が提供される。

本実施形態に係る液晶表示装置の構成を模式的に示す分解斜視図である。本実施形態に係る液晶表示装置の構成を模式的に示す断面図である。本実施形態に係る液晶表示装置が備えるフレームを模式的に示す分解斜視図である。図３におけるＩＶ部分を拡大した図であって、二つのフレーム構成部材の連結構造を模式的に示す分解斜視図である。図３のＩＶ部分において二つのフレーム構成部材が連結した状態を示す図である。図３におけるＶＩ部分を拡大した図であって、二つのフレーム構成部材の連結構造を模式的に示す分解斜視図である。図３のＶＩ部分において二つのフレーム構成部材が連結した状態を示す図である。図７の要部を拡大した図である。本実施形態に係る液晶表示装置が備えるフレームの変更例における部材受け部を模式的に示す斜視図である。本実施形態に係る液晶表示装置が備えるフレームの変更例において、二つのフレーム構成部材が連結した状態を部材受け部を主として示した断面図である。本実施形態に係る液晶表示装置が備えるフレームの他の変更例における二つのフレーム構成部材の連結部を示す斜視図である。（ａ）連結構造が形成される前の二つのフレーム構成部材における側面枠部の外壁面側を模式的に示す図である。（ｂ）連結構造が形成される前の二つのフレーム構成部材における側面枠部の内壁面側を模式的に示す図である。（ａ）連結構造が形成されて二つのフレーム構成部材が互いに連結した状態における側面枠部の外壁面側を模式的に示す図である。（ｂ）連結構造が形成されて二つのフレーム構成部材が互いに連結した状態における側面枠部の内壁面側を模式的に示す図である。（ａ）連結した二つのフレーム構成部材が荷重により歪んだ状態における側面枠部の外壁面側を模式的に示す図である。（ｂ）は、連結した二つのフレーム構成部材が荷重により歪んだ状態における側面枠部の内壁面側を模式的に示す図である。連結した二つのフレーム構成部材が歪んだ状態における内壁面側の側面枠部の要部を拡大した図である。

　以下、図面を参照しながら、本発明の好適ないくつかの実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項（例えば、フレーム（枠体）の構成）以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、液晶パネルの構成や構築方法、液晶表示装置に装備される光源の構成や該光源の駆動方式に係る電気回路等）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。

　以下、図１～図８を参照しながら、本発明の好ましい一実施形態に係る液晶パネル１０を備えたアクティブマトリックス方式（ＴＦＴ型）の液晶表示装置１００について説明する。なお、以下の図面において、同じ作用を奏する部材、部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化することがある。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は、必ずしも実際の寸法関係を正確に反映するものではない。また、以下の説明において、「前面」、「上面」または「表側」とは液晶表示装置１００における視聴者に面する側（すなわち液晶パネル側）をいい、「後面」、「背面」または「裏側」とは液晶表示装置１００における視聴者に面しない側（すなわちバックライト装置側）をいうこととする。

　図１および図２を参照しつつ、液晶表示装置１００の構成について説明する。図１に示されるように、液晶表示装置１００は、液晶パネル１０と、該液晶パネル１０の後面側（図１における下側）に配置された外部光源であるバックライト装置７０とを備えている。液晶パネル１０とバックライト装置７０とはベゼル２０等により組み付けられることで一体的に保持されている。

　図１および図２に示されるように、液晶パネル１０は、概して、全体として矩形の形状を有している。また、該液晶パネル１０は、その中央領域に画素が形成されている領域であって画像を表示する表示領域１０Ａを有している。この液晶パネル１０は、互いに対向する一対の透光性のガラス基板１１，１２と、その間に封入された液晶層１３とから構成されるサンドイッチ構造を有している。かかる基板１１，１２には、製造工程でそれぞれマザーガラスと称される大型の母材から切り出されたものが使用されている。上記一対の基板１１，１２のうち、表側がカラーフィルタ基板（ＣＦ基板）１２であり、裏側がアレイ基板１１である。なお、基板１１および１２の周縁部（液晶パネル１０における周縁部）には、上記表示領域１０Ａの周囲を囲むようにシール材１５が設けられている。該シール材１５は、液晶層１３を封止している。液晶層１３は、液晶分子を含む液晶材料から構成される。かかる液晶材料は、基板１１，１２の間の電界印加に伴って液晶分子の配向が操作され光学特性が変化する。液晶層１３には、かかる層１３の厚み（ギャップ）を確保するためのスペーサ（図示せず）が典型的には複数箇所に配置されている。また、両基板１１，１２における互いに対向する側（内側）の面には、それぞれ液晶分子の配向方向を決定する配向膜（図示せず）が形成されている。上記基板１１，１２における互いに対向しない側（外側）の面には、それぞれ偏光板１６および１７が貼り付けられている。

　ここで開示される液晶パネル１０には、アレイ基板１１の表側（液晶層１３に臨む側）には、画像を表示させるための画素（詳細にはサブ画素）が配列している。また、かかる液晶パネル１０には、各画素（サブ画素）を駆動するための複数の図示しないソース配線およびゲート配線が格子状のパターンをなすように形成されている。かかる配線に囲まれた各格子領域には、（サブ）画素電極およびスイッチング素子である薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が設けられている。画素電極は、典型的には透明な導電材料であるＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ　Ｔｉｎ　Ｏｘｉｄｅ：インジウム酸化スズ）からなる。これらの画素電極には、画像に応じた電圧が上記ソース配線および薄膜トランジスタを介して所定のタイミングで供給される。
　他方、ＣＦ基板１２には、上記アレイ基板１１の１つの画素電極に対してＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）のいずれか１つのカラーフィルタが対向している。また、かかるＣＦ基板１２には、上記各色のカラーフィルタを区画するブラックマトリクス、さらに該カラーフィルタとブラックマトリクスの表面上に一様に形成された共通電極（透明電極）が設けられている。
　また、図１に示されるように、上記ソース配線およびゲート配線は、典型的には液晶パネル１０の周辺に設けられた外部駆動回路（ドライバＩＣ）１４であって画像信号等を供給可能な外部駆動回路１４に接続されている。
　なお、上述した画素の構成や電極の配線自体は、従来の液晶パネルを製造する場合と同様でよく、本発明を特徴付けるものではない。このため、これ以上の詳細な説明は省略する。

　上記液晶パネル１０の後面側（裏側）に配置されるバックライト装置７０は、図１および図２に示されるように、複数本の線状の光源（例えば蛍光管、典型的には冷陰極蛍光管）７２と、光源７２を収納するケース（シャーシ）７４とから構成されている。ケース７４は、表側に向けて開口した箱形形状を有している。ケース７４内には、光源７２が平行に配列されている。ケース７４と光源７２との間には、光源７２の光を効率的に視聴者側に反射させるための反射部材７６が配置されている。

　また、上記ケース７４の開口部には、複数のシート状の光学部材７８が積層されて該開口部を覆うように配置されている。光学部材７８の構成としては、例えば、バックライト装置７０側から液晶パネル１０側に向かって順に、拡散板、拡散シート、レンズシート、および輝度上昇シートから構成されているが、この組合せおよび順序に限定されない。さらに、光学部材７８をケース７４に挟んで保持するために、ケース７４には、略枠状のフレーム３０が設けられている。なお、上記ケース７４の裏側には、インバータ回路を搭載するための図示しないインバータ回路基板と、各光源７２に電力を供給する昇圧回路としての図示しないインバータトランスが設けられているが、本発明を特徴付けるものではないため説明は省略する。

　上述のように、バックライト装置７０の前面側には光学部材７８が配置されている。また、液晶パネル１０の表示領域１０Ａに相当する部分が開口しているフレーム３０は、上記光学部材７８をバックライト装置７０と狭持するようにして上記光学部材７８の前面側に装着されている。フレーム３０の前面側には、該フレーム３０の前面部３０Ａ（図３参照）上に液晶パネル１０が載置されている。さらに該液晶パネル１０の前面側には、枠状のベゼル２０が装着されている。かかる液晶パネル１０は、典型的には、上記ベゼル２０とフレーム３０のそれぞれの間に配置され、例えばゴム材やエラストマー等の弾性体からなる緩衝材（図示せず）を介して挟持されている。

　以上のような構成の液晶パネル１０やバックライト装置７０等を備える液晶表示装置１００は、アレイ基板１１とＣＦ基板１２に制御された電圧を印加することによって液晶層１３中の液晶分子を操作し、バックライト装置７０からの光を液晶パネル１０において通過または遮断させる。また、液晶表示装置１００は、バックライト装置７０の輝度等も制御しつつ、所望の画像を上記液晶パネル１０の表示領域１０Ａに表示させる。

　次に、図３～図８を参照しつつ本実施形態の液晶表示装置１００に係るフレーム３０の構成についてより詳細に説明する。ここで、図３は、液晶表示装置１００が備えるフレーム３０を模式的に示す分解斜視図である。図４は、図３におけるＩＶ部分を拡大した図であって、二つのフレーム構成部材３２，４２の連結構造５０を模式的に示す分解斜視図である。図５は、図３のＩＶ部分において二つのフレーム構成部材３２，４２が連結した状態を示す図である。図６は、図３におけるＶＩ部分を拡大した図であって、二つのフレーム構成部材３２，４２の連結構造５０を模式的に示す分解斜視図である。図７は、図３のＶＩ部分において二つのフレーム構成部材３２，４２が連結した状態を示す図である。図８は、図７の要部を拡大した図である。
　本実施形態に係るフレーム３０は、図３に示されるように、液晶パネル１０の後面側に配置される。該フレーム３０は、上記液晶パネル１０の中央における表示領域１０Ａを矩形状に囲むように形成された平面視枠形状の部品である。また、該フレーム３０は、上記液晶パネル１０の前面において上記表示領域１０Ａを矩形状に囲むように配置されたベゼル２０とともに、上記表示領域１０Ａの周縁部（矩形状周縁部）を保持する構成である。かかるフレーム３０は、液晶パネル１０が載置されて該パネルの裏側面と接する前面部３０Ａと、該前面部３０Ａから垂直に伸びて上記矩形状周縁部（すなわち表示領域１０Ａを矩形状に囲む四辺）のうちの長辺の側面部分を覆う側面部３０Ｂとを備えている。このような全体構成のフレーム３０は、上記矩形状周縁部を四分割する計四つのフレーム構成部材３２，４２から構成されている。すなわち、該四つのフレーム構成部材３２，４２が相互に連結されることにより、上記のような枠形状のフレーム３０が形成されている。

　フレーム構成部材３２，４２は、図３に示されるように、上記矩形状のフレーム３０を構成する四辺における各辺の略中央部分を分断して上記フレーム３０を四分割するような形状であって、上記フレーム３０の四隅の角部を一つずつ含む平面視Ｌ字状に形成されている。また、かかるフレーム構成部材３２，４２は、上記フレーム３０の前面部３０Ａを構成する前面枠部３３，４３と、上記フレーム３０の側面部３０Ｂを構成する側面枠部３４，４４とを備える。ここで、かかる前面枠部３３，４３および側面枠部３４，４４は、図示しないが、例えば液晶パネル１０駆動時に発生する熱の放出効率の向上および／または材料費削減のために、所定間隔で並んだ複数の開口部（例えば矩形状開口部）を備えていてもよい。
　ここで、フレーム構成部材３２は、上記矩形状のフレーム３０の四辺のうちの長辺（厳密には該長辺の半分）を構成する長辺部３５と、上記四辺のうちの短辺（厳密には該短辺の半分）を構成する短辺部３６とを備えている。そして、該フレーム構成部材３２は、長辺部３５と短辺部３６とが直交して上記フレーム３０の四隅のうちの一つの角部３０Ｃを形成している。ここで上記長辺部３５における上記角部３０Ｃを形成しない側の端部は、フレーム構成部材４２の連結部５０Ｂと連結して連結構造５０を形成するための連結部５０Ａとなっている。また、上記短辺部３６における上記角部３０Ｃを形成しない側の端部は、フレーム構成部材４２の連結部６０Ｂと連結して連結構造６０を形成するための連結部６０Ａとなっている。

　一方、フレーム構成部材４２は、上記四辺のうちの長辺を構成する長辺部４５と、上記四辺のうちの短辺を構成する短辺部４６とを備えている。そして該フレーム構成部材４２は、長辺部４５と短辺部４６とが直交して上記フレーム３０の四隅のうちの一つの角部３０Ｃを形成している。ここで上記長辺部４５における上記角部３０Ｃを形成しない側の端部は、フレーム構成部材３２の連結部５０Ａと連結構造５０を形成する連結部５０Ｂとなっている。また、上記短辺部４６における上記角部３０Ｃを形成しない側の端部は、上記フレーム構成部材３２の連結部６０Ａと連結構造６０を形成する連結部６０Ｂとなっている。
　このような形状の２つのフレーム構成部材３２と２つのフレーム構成部材４２とが、同じフレーム構成部材同士で対角に向かい合うように配置されて矩形状を形成する。また、各フレーム構成部材３２，４２の端部における連結部５０Ａと５０Ｂ、および連結部６０Ａと６０Ｂとが互いに連結されることによりフレーム３０が構成されている。

　次に、図４～図８を参照しつつ、上記フレーム構成部材３２の長辺部３５の端部に形成された連結部５０Ａと、上記フレーム構成部材４２の長辺部４５の端部に形成された連結部５０Ｂとから形成される連結構造５０について説明する。
　図４に示されるように、フレーム構成部材３２における側面枠部３４は、連結部５０Ａにおいて、わずかに前面枠部３３の端面よりも上記長辺方向に沿って突出して突出部３７を形成している。この突出部３７には、その外壁面側に係止部５２が形成されている。なお、本実施形態では、かかる係止部５２は、係止爪５２Ａを備えた構成となっているが、係止部５２の構成（形状）は特に限定されない。かかる係止部５２の形状として、例えば、図１０に示される連結構造６０において係止部として機能し得る略円筒状の嵌合凸部６２のようなものでもよい。また、図４に示されるように、上記前面枠部３３における端部の内縁側は、フレーム構成部材３２，４２の連結時に後述の部材受け部５５と重なり合う重複部５３となっている。
　一方、図６に示されるように、フレーム構成部材４２における側面枠部４４の外壁面側には、連結部５０Ｂにおいて、フレーム構成部材３２，４２の連結時に上記突出部３７と重なり合う位置に上記係止部５２（係止爪５２Ａ）と係合する係合部５４が形成されている。かかる係合部５４の形状は、係止部５２と係合してフレーム構成部材３２，４２同士の連結が確実に実現する限りにおいて制限されない。かかる係合部５４の形状として、例えば、図１０に示される連結構造６０において係合部として機能し得る嵌合孔６４のようなものでもよい。なお、係合部５４は、係止部５２の大きさに対してやや大きめに形成するのが好ましい。かかる係合部５４の大きさとしては、該係合部５４にフレーム構成部材３２，４２を連結し易くする（すなわち係止部５２を係合部５４に係止させ易くする）ための好適なクリアランスが形成される程度の大きさが適当である。このクリアランスの大きさとしては、例えばフレーム構成部材３２，４２が熱収縮した場合であっても、係止部５２を係合部５４に容易に係止できる程度の大きさが好ましい。

　また、図４および図６に示されるように、上記フレーム構成部材４２の連結部５０Ｂにおいて、その前面枠部４３の内縁側の端部から上記長辺方向に沿って突出した略直方体状の部材受け部５５が形成されている。該部材受け部５５は、上記フレーム３０の後面側に配置された光学部材７８に対向している。かかる部材受け部５５は、図７に示されるように、その上面部分は、上記重複部５３（またはフレーム構成部材３２の前面枠部３３）の厚みに対応する深さで上記前面枠部４３よりも相対的に凹んでいる。しかし、該部材受け部５５自体の全体の厚さは、上記前面枠部４３（およびフレーム構成部材３２の前面枠部３３）の厚みよりも肉厚になっている。
　かかる部材受け部５５の突出方向の長さは、フレーム構成部材３２，４２同士の連結により該部材受け部５５と上記重複部５３とが重なり合った（重複した）際に、該部材受け部５５にかかる荷重に対する強度と、上記フレーム構成部材３２，４２の連結状態が安定して維持できる上記重複部５３との接触（重複）面積とのバランスで適宜設定される。
　また、かかる部材受け部５５の厚さとしては、図８に示されるように、上記光学部材７８と上記重複部５３の裏側面との間隔に対応していることが適当である。また、該部材受け部５５の厚さは、該部材受け部５５の裏側面（すなわち光学部材７８に対向する面）が上記光学部材７８に近接する程度に肉厚であることが好ましい。なお、本実施形態では、部材受け部５５は上面における中央部分が周縁部分に比べて凹んだ形状をなしているが、この形状に限定されるものではない。該部材受け部５５の形状は、例えば該中央部分が凹んでいない単純な直方体状（レンガ状）の形状であってもよい。また、上記部材受け部５５は、上記凹んだ中央部分に緩衝材（クッション材）を配置した（典型的には嵌め込んだ）形態であってもよい。

　上記のような構成のフレーム構成部材３２の連結部５０Ａとフレーム構成部材４２の連結部５０Ｂとを連結させて連結構造５０を形成する際は、図４および図６に示されるように、フレーム構成部材３２とフレーム構成部材４２とを上記連結部５０Ａと連結部５０Ｂ同士が重なるようにして接続する。このとき、図５に示されるように、フレーム３０の側面部３０Ｂ側においては、上記連結部５０Ａの突出部３７が上記連結部５０Ｂにおける側面枠部４４と重なって、該突出部３７の係止爪５２Ａが該側面枠部４４の係合部５４に係止される。一方、フレーム３０の前面部３０Ａ側においては、図７に示されるように、上記連結部５０Ａの重複部５３が、その裏側面において上記連結部５０Ｂの部材受け部５５上に重なって該部材受け部５５に支持される。このようにして、連結構造５０が形成されてフレーム構成部材３２，４２同士の連結が実現される。なお、図４において、符号５６は、連結部５０Ｂにおける凸状の嵌合部である。また、図６において、符号５７は、上記連結部５０Ａにおける重複部５３に隣接する部分に上記凸状の嵌合部５６に対応するように形成された凹状の嵌合部である。上記凸状の嵌合部５６は、上記フレーム構成部材３２，４２の連結時に、上記凹状の嵌合部５７と嵌合する。この嵌合により、上記フレーム構成部材３２，４２の連結を強固にして安定した連結構造５０を維持させ得ることができる。また、図４および図６において、符号３８，４８は、フレーム３０の上面側に配置されるベゼル２０をフレーム３０に固定するための固定部である。

　上記のように形成された連結構造５０において、上記部材受け部５５が、上記前面枠部３３の厚みより肉厚となるように形成されていることにより、以下のような効果が奏される。すなわち、図８に示されるように、部材受け部５５が肉厚であるため、該部材受け部５５は、フレーム構成部材３２，４２とからなるフレーム３０の後面側に配置される光学部材７８に近接している。ここで、典型的には上記係合部５４に設けられたクリアランスにより該係合部５４に係止された係止部５２は、僅かに係合部５４内で動き得る。このことにより、フレーム構成部材３２，４２が連結部５０Ａ，５０Ｂを中心に曲がり（歪み）、部材受け部５５が光学部材７８に接触し得る。しかし、かかる部材受け部５５と光学部材７８との接触は、上述したような角部のみの線接触とは異なり、面接触である（すなわち、部材受け部５５の底面（光学部材との対向面）が広範囲に亘って光学部材７８と接触する。）。このため、部材受け部５５と光学部材７８との接触面積は線接触の場合に比べて大きくなる。部材受け部５５の接触部分は、光学部材７８に大きな損傷を与え得るほどの鋭利な形状とはならない。したがって、上記部材受け部５５の厚みが肉厚であることにより、該部材受け部５５の接触が光学部材７８に対して損傷を与えることを防止することができる。あるいは、運搬時等において激しい振動が液晶表示装置に与えられたとしても、該部材受け部５５の接触が与え得る損傷の程度は大幅に軽減される。したがって、液晶パネル１０の表示品位の低下が防止される。

　フレーム構成部材３２における短辺部３６の端部に形成された連結部６０Ａと、フレーム構成部材４２における短辺部４６の端部に形成された連結部６０Ｂとから形成される連結構造６０については、上記連結構造５０と類似の構成であってもよい。あるいは、上記連結構造６０は、例えば上記連結部６０Ａ，Ｂのそれぞれに設けられた嵌合凸部と嵌合孔との嵌合により形成されてもよい。すなわち、本実施形態では、図１０に示されるように、フレーム構成部材３２の連結部６０Ａには、その前面枠部３３の外縁側に嵌合孔６４が形成されている。前面枠部３３の内縁側には該嵌合孔６４と隣接するように重複部６３が配置されている。また、フレーム構成部材４２の連結部６０Ｂには、その前面枠部４３の外縁側に上記嵌合孔６４に嵌合される（例えば円筒状の）嵌合凸部６２が形成されている。上記前面枠部４３の内縁側には上記嵌合凸部６２と隣接するように部材受け部６５が設けられている。該部材受け部６５は、上記連結構造６０の形成時（フレーム構成部材３２，４２の連結時）には、上記重複部６３の裏側面に配置され、重複部６３と重なり合う。かかる部材受け部６５についても、上記部材受け部５５と同様の効果（光学部材７８の損傷防止効果）を得るためには、上記部材受け部５５と同様に大きな厚みを有することが好ましい。また、本実施形態では、部材受け部６５の上面部分において緩衝材６５Ａが２本の線状に配置されている。

　上記のような構成のフレーム構成部材３２の連結部６０Ａとフレーム構成部材４２の連結部６０Ｂとを連結させて連結構造６０を形成する際は、フレーム構成部材３２とフレーム構成部材４２とを上記連結部６０Ａ，Ｂ同士が重なるようにして接続する。このとき、図１０に示されるように、上記連結部６０Ａが上記連結部６０Ｂ上に重なる。そして、該連結部６０Ａの嵌合孔６４に対して上記連結部６０Ｂの嵌合凸部６２が挿入されて互いに嵌合される。また、このとき、上記連結部６０Ａの重複部６３は、その裏側面において上記連結部６０Ｂの部材受け部６５（の上面）と接して該部材受け部６５に支持される。このようにして、連結構造６０が形成されてフレーム構成部材３２，４２同士の連結が実現される。
　以上のようにして、図３に示されるように、上記連結構造５０，６０を二箇所ずつ形成して、二つのフレーム構成部材３２と二つのフレーム構成部材４２を互いに連結させることにより、フレーム３０を構築する（組み立てる）ことができる。

　上記フレーム３０を備える液晶表示装置１００の構築方法については、従来の構築方法と同様でよく、特に制限はない。一例としては、まず、液晶パネル１０を用意（作製）する。すなわち、まず、ガラス基板上にＴＦＴの配列が形成されたアレイ基板１１と、カラーフィルタを備えるＣＦ基板１２とを、それぞれ例えばフォトリソグラフィにより作製する。次に、上記アレイ基板１１の周縁部を囲む樹脂製のシール材１５を形成し、アレイ基板１１とＣＦ基板１２とを重ね合わせた際に両基板間に所定の間隙（ギャップ）を作るために、アレイ基板１１にスペーサ（図示せず）を散布する。この後、上記アレイ基板１１上にＣＦ基板１２を互いの配向膜（図示せず）が形成されている側同士が対向するように重ねて貼り合わせる。次いで、上記貼り合わせた一対の上記基板１１，１２を真空に保ち、毛細管現象により液晶材を上記基板間のギャップに注入する。そして、該ギャップ内に液晶材を充填した後に注入口を封止する。最後に、両基板１１，１２の対向しない側の各面に偏光板１６，１７を貼る。このようにして液晶パネル１０が完成する。
　上記完成した液晶パネル１０の背面側に上記構築したフレーム３０を配置する。該フレーム３０のさらに背面側に光学部材７８、およびケース７４に収容されたバックライト装置７０を装着する。そして、液晶パネル１０の前面側にベゼル２０を配置することにより、上記液晶パネル１０をフレーム３０と狭持するとともに、該液晶パネル１０、フレーム３０、およびバックライト装置７０全体を組み付ける。このようにして液晶表示装置１００を完成させる。

　以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。例えば、上記の実施形態では、フレーム３０は四分割されて二種類のフレーム構成部材３２，４２が二本ずつ用いられた構成である。フレームの変更例として、例えば二本のコ字状のフレーム構成部材により二分割されるような構成のフレームであってもよい。また、例えば、部材受け部の裏側面に補助部材を備えた構成のフレームであってもよい。すなわち、図９Ａ，Ｂに示されるように、変更例に係るフレーム９０は、その構成部材の一つとしてフレーム構成部材９２を備える。該フレーム構成部材９２は、液晶パネルが載置されて該パネルの裏側面と接する前面部を構成する前面枠部９３を備える。また、該前面枠部９３の内縁側の端部には部材受け部９５が設けられており、該部材受け部９５の裏側面に（例えば直方体形状の）補助部材９５Ａが固定されている。上記フレーム９０に係る部材受け部９５は、該補助部材９５Ａを備えることによって、上述の実施形態に係る部材受け部５５と同程度の厚みを確保するような構成である。上記フレーム９０が補助部材９５Ａを伴う部材受け部９５を備えた構成であることにより、上記フレーム構成部材９２と図示しない他のフレーム構成部材との連結部分（上記部材受け部９５）が光学部材７８に近接し得る。また、該連結部分が光学部材７８方向に曲がった際には、該連結部分（上記部材受け部９５）は上記補助部材９５Ａにおいて上記光学部材７８と面接触し得る。補助部材９５Ａは、上記フレーム構成部材９２よりも柔軟な材質（例えばゴム材やエラストマー等の弾性体）であることが好ましい。フレーム構成部材９２より柔軟な材質からなる上記補助部材９５Ａは、該フレーム９０の裏側面に配置される光学部材７８と接触し、フレーム９０（フレーム構成部材９２）と光学部材７８との良好な緩衝材として作用することができる。したがって、該フレーム９０の接触による光学部材７８の損傷を防止する効果がより一層高い次元で実現される。

　本発明によると、複数のフレーム構成部材から構成されて液晶パネルの背面側に配置されるフレームの連結部分において上記フレーム構成部材の端部との接触による光学部材の損傷が防止もしくは軽減され、表示品位の低下が効果的に防止された好ましい液晶表示装置を実現することができる。

　１０　　液晶パネル
　１０Ａ　表示領域
　１１　　アレイ基板
　１２　　カラーフィルタ（ＣＦ）基板
　１３　　液晶層
　１４　　外部駆動回路
　１５　　シール材
　１６，１７　偏光板
　２０　　ベゼル
　３０　　フレーム
　３０Ａ　前面部
　３０Ｂ　側面部
　３０Ｃ　角部
　３２　　フレーム構成部材
　３３　　前面枠部
　３４　　側面枠部
　３５　　長辺部
　３６　　短辺部
　３７　　突出部
　４２　　フレーム構成部材
　４３　　前面枠部
　４４　　側面枠部
　４５　　長辺部
　４６　　短辺部
　５０　　連結構造
　５０Ａ，５０Ｂ　連結部
　５２　　係止部
　５２Ａ　係止爪
　５３　　重複部
　５４　　係合部
　５５　　部材受け部
　６０　　連結構造
　６０Ａ，６０Ｂ　連結部
　６２　　嵌合凸部
　６３　　重複部
　６４　　嵌合孔
　６５　　部材受け部
　６５Ａ　緩衝材
　７０　　バックライト装置
　７２　　光源
　７４　　ケース
　７６　　反射部材
　７８　　光学部材
　９０　　フレーム
　９２　　フレーム構成部材
　９３　　前面枠部
　９５　　部材受け部
　９５Ａ　補助部材
１００　　液晶表示装置

Claims

　矩形状の液晶パネルと、
　前記液晶パネルの後面側に配置される額縁状のフレームと、
　前記フレームの後面側に配置されるシート状光学部材と、
を備える液晶表示装置であって、
　前記フレームは、複数のフレーム構成部材が相互に連結して構成されており、
　前記連結部分において、連結される一方のフレーム構成部材に設けられた係止部と他方のフレーム構成部材に設けられた係合部とが係合するとともに、該係合した際に一方のフレーム構成部材の端部の一部と他方のフレーム構成部材の端部の一部とが液晶パネル前後方向に重なり合って配置されており、
　ここで、前記重なり合った二つの端部のうちの前記光学部材と対面する側の端部は、当該光学部材に近接し且つ前記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得るように形成されていることを特徴とする、液晶表示装置。
　前記重なり合った二つの端部のうちの前記光学部材と対面する側の端部は、前記光学部材に対向する面が該光学部材に近接するように、肉厚に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の液晶表示装置。
　前記重なり合った二つの端部のうちの前記光学部材と対面する側の端部の前記光学部材に対向する面上には、当該光学部材に近接し且つ前記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得る形状の補助部材が設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の液晶表示装置。
　前記補助部材は、前記フレーム構成部材よりも柔軟な材質であることを特徴とする、請求項３に記載の液晶表示装置。
　矩形状の液晶パネルとシート状光学部材とを備える液晶表示装置において、該液晶パネルの後面側であって該光学部材の前方に配置される額縁状のフレームであって、
　複数のフレーム構成部材が相互に連結して構成されており、
　前記連結部分において、連結される一方のフレーム構成部材に設けられた係止部と他方のフレーム構成部材に設けられた係合部とが係合するとともに、該係合した際に一方のフレーム構成部材の端部の一部と他方のフレーム構成部材の端部の一部とが液晶パネル前後方向に重なり合って配置されており、
　ここで、前記重なり合った二つの端部のうちの前記光学部材と対面する側の端部は、液晶表示装置の所定位置に配置されている状態で、当該光学部材に近接し且つ前記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得るように形成されていることを特徴とする、液晶表示装置用フレーム。
　前記重なり合った二つの端部のうちの前記光学部材と対面する側の端部は、液晶表示装置の所定位置に配置されている状態で前記光学部材に対向する面が該光学部材に近接するように、肉厚に形成されていることを特徴とする、請求項５に記載のフレーム。
　前記重なり合った二つの端部のうちの前記光学部材と対面する側の端部の前記光学部材に対向する面上には、液晶表示装置の所定位置に配置されている状態で当該光学部材に近接し且つ前記連結部分が光学部材方向に曲がった際には該光学部材と面接触し得る形状の補助部材が設けられていることを特徴とする、請求項５に記載のフレーム。
　前記補助部材は、前記フレーム構成部材よりも柔軟な材質であることを特徴とする、請求項７に記載のフレーム。