WO2008087302A2 - Dispositif de protection d'une extrémité mâle d'un composant de joint fileté tubulaire, à positions ouverte et fermée, et procédés et machines de fixation associés - Google Patents

Dispositif de protection d'une extrémité mâle d'un composant de joint fileté tubulaire, à positions ouverte et fermée, et procédés et machines de fixation associés Download PDF

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WO2008087302A2
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Sébastien Courtois
Stéphane MOREL
Erwan Cadiou
Roque Velasquez
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Vallourec Mannesmann Oil & Gas France
Vam Mexico Sa De Cv
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    • F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16L—PIPES; JOINTS OR FITTINGS FOR PIPES; SUPPORTS FOR PIPES, CABLES OR PROTECTIVE TUBING; MEANS FOR THERMAL INSULATION IN GENERAL
    • F16L57/00—Protection of pipes or objects of similar shape against external or internal damage or wear
    • F16L57/005—Protection of pipes or objects of similar shape against external or internal damage or wear specially adapted for the ends of pipes
    • E—FIXED CONSTRUCTIONS
    • E21—EARTH OR ROCK DRILLING; MINING
    • E21B—EARTH OR ROCK DRILLING; OBTAINING OIL, GAS, WATER, SOLUBLE OR MELTABLE MATERIALS OR A SLURRY OF MINERALS FROM WELLS
    • E21B17/00—Drilling rods or pipes; Flexible drill strings; Kellies; Drill collars; Sucker rods; Cables; Casings; Tubings
    • E21B17/006—Accessories for drilling pipes, e.g. cleaners
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    • Y10T29/53687—Means to assemble or disassemble by rotation of work part

Definitions

  • the invention relates to tubular threaded joint components, used for example in petroleum applications, and more specifically the protection of the male end of some of these components.
  • the term “component” means any element or accessory used to drill or operate a well and intended to be assembled by a thread to another component to constitute with this other component a tubular threaded joint.
  • the component may be for example a tube of relatively great length (in particular about ten meters in length), a tubular sleeve of a few tens of centimeters in length, an accessory of these tubes (suspension device or "hanger”, cross-over part, safety valve, drill pipe connector or “tool joint”, “sub”, and the like).
  • the components are generally assembled together to be lowered into hydrocarbon wells or similar wells and constitute a drill string, a column of casing tubes or liners. a column of production tubes (“tubing”) (operating columns).
  • API 5CT issued by the American Petroleum Institute (API), equivalent to the ISO 11960: 2004 standard issued by the International Standardization Organization (ISO), governs tubes used as casing or tubing, and the API 5B specification defines standard threads for these tubes.
  • API American Petroleum Institute
  • ISO International Standardization Organization
  • TAPI Specification 7 defines threaded shoulder connectors for rotary drill rods.
  • Manufacturers of tabular threaded joint components have also developed so-called superior threaded joints which have specific thread geometries, and specific means for better performance in service, particularly in terms of strength and sealing. Examples of these upper threaded joints and of these specific means are for example described in the patent documents EP 0488912, US 4,494,777 and EP 0767335.
  • the aforementioned components have a male threaded end which is intended to be screwed to a threaded female end of another drilling or operating component. It is therefore essential that their male end is as little as possible damaged, polluted and deteriorated between the moment they leave their production line and the one where they are used, but also between two successive uses. It will be understood that it is indeed necessary to protect against corrosion, dust and shocks (or strokes) not only the threading, but also any bearing (s) and stop (s) which each have specific and complementary functions , in particular to ensure a seal during use.
  • API RP 5A3 (formerly API BuI .5A2) or ISO 13678: 2000 defines such greases and the methods of application of these greases are described in API RP 5Cl.
  • the fats according to the document API RP 5A3 have a number of disadvantages related to their content of toxic constituents, especially lead, to the excess amount of grease applied and the need to apply the grease just before the descent components in the well.
  • the API 5CT specification (Section 12.2) generally requires a protective device on the male and female ends of the tubular threaded joint components.
  • Numerous devices of this type have been proposed, in particular in the patent documents EP 0148807, US 2006/0042709, WO 2005/075877 and WO 2005/024282, the last three documents particularly targeting the protectors for joints previously coated with lubricant at the factory. .
  • the outside diameter of a tube according to the API 5CT specification can vary from + or - 0.79 mm for tubes with a diameter of less than 114.3 mm and from -0.5% to + 1% of the diameter for tubes with a diameter greater than or equal to 114.3 mm (ie -0.89 mm to +1.78 mm for a tube of 177.8 mm in diameter).
  • these protectors for male end do not offer an adaptability of the tightness to the dimensional differences of the components (unless machined externally the components, which creates drawbacks) and can be very tight and therefore difficult to mount.
  • Their assembly can in particular lead to damaging parts of the protective device and / or scraping and removing all or part of the layer of lubricant that coats the male ends, especially when installed permanently. It must be taken into account that a protector must be able to be easily assembled and disassembled several times, without removing the lubricating product, so as to allow the inspection of the male ends during the storage of the components or to protect the male ends of components removed from the well.
  • a device intended to protect the male end of a component of a tubular threaded joint for the drilling and exploitation of hydrocarbon wells, which is provided externally with at least one external thread and which comprises a free end portion, and secondly, comprising:
  • a protective body made in the form of a first sleeve and responsible for protecting at least part of the external thread and the free end portion
  • a sealing element capable of being placed in contact, on the one hand, with the component, at least in a part located downstream of the external thread of the male end, and on the other hand with the protective body in order to ensure a first seal downstream of the external thread.
  • fastening means for moving the sealing element and / or the protective body radially towards the component by defining "open” and “closed” positions of the device, in which the element sealing and / or the protective body are respectively non-contact and in tight contact with the component, and
  • the protection device according to the invention can be broken down into numerous variants, at least some of whose features can be combined with one another, and in particular:
  • the first seal can be provided at a current portion of the component immediately downstream of the male end;
  • it may comprise means capable of ensuring a second seal at the level of the free end portion of the male end;
  • this second seal may for example be provided on a transverse annular surface at the end of the free end portion
  • its protective body may cover a transverse annular end surface of the free end portion
  • its sealing element may be made of a flexible and elastic material
  • its fastening means may be annular circumferential clamping means
  • its sealing element may be in the form of a second sleeve
  • this second sleeve may for example be made of a transparent material
  • this second sleeve may for example be generally disposed in the axial extension of the first sleeve.
  • additional fixing means may be arranged on the protective body and on the sealing element in order to secure the protective body and the sealing element to one another;
  • the sealing element may for example be made in the form of a ring comprising a part intended to receive the fastening means and extended by an edge of generally frustoconical shape of revolution.
  • the protective body may comprise an end portion extending to the free end portion of the male end and, opposite this end portion, another end portion comprising a first sub-portion, of general frustoconical shape of revolution and intended to be force-fitted on the frustoconical edge of the sealing element.
  • the first sub-part and the frustoconical edge are then part of the complementary fixing means; the end portion may then optionally comprise a second subpart provided with an internal thread intended to be screwed onto a selected portion of the external thread of the male end; alternatively, the second sleeve may for example be interposed between the male end and the first sleeve over at least a portion of the axial length of the first sleeve;
  • the second sleeve may then possibly extend to cover a transverse annular surface at the end of the end portion of the male end;
  • the second sleeve may for example comprise i) a first portion located at least partly above the external thread of the male end, and ii) a second portion extending the first portion of the side opposite to the free end portion of the male end, cut in tongues and adapted to receive the fixing means.
  • the fixing means may comprise a ring or a nut intended to be placed on the second portion in the open position, arranged in cooperation with the tongues to move the tongues radially toward the male end, following an axial displacement of the fixing means, along the tabs towards a free end thereof, and immobilizing the second sleeve with respect to the component downstream of the external thread of the male end in the closed position; o the second part may optionally comprise a conical outer thread.
  • the fixing means may comprise a nut intended to be placed on the second part in the open position, provided with an internal thread and intended to be screwed in a progressively radially clamping manner on the external thread of the second part so as to radially moving the ring towards the component and immobilizing the ring on the male end downstream of its external thread in the closed position;
  • the first part of the second sleeve may optionally comprise a first sub-part intended to be placed downstream of the external thread of the male end at an annular inner bulge which it comprises and which is arranged to be compressed radially against the component in the closed position;
  • the first part of the second sleeve may optionally be provided with an external thread.
  • the first sleeve may comprise an internal thread intended to be screwed onto the external thread of the first part of the second sleeve, a second part, the external thread of the first part of the second sleeve. may be located at the right of the first subpart, and thirdly, the internal thread may be located on an end portion of the first sleeve;
  • the sealing member may optionally be in the form of a ring having a main part intended to be inserted at least partially between (i) a first part of the first sleeve, situated on the opposite side to the end part of the male end, and (ii) the component downstream of the external thread of the male end, extended by a first edge cut in tongues, on the opposite side to the end portion of the male end, and intended to receive the means of
  • the fixing means may comprise a circumferential clamping means responsible for radially moving the ring, at its tabs, towards the component and immobilizing the ring relative to the male end downstream of the thread.
  • the main part of the ring may then possibly comprise an annular inner bulge, intended to be close to against the component downstream of the external thread of the male end in the closed position;
  • the first portion of the first sleeve may optionally comprise a second internal thread intended to be screwed onto an external thread disposed on the main part of the ring;
  • the protective body may for example be screwed onto the second sleeve before the device is disposed on the male end;
  • the protective body may for example be arranged to be unscrewed from or screwed onto the second sleeve after the latter has been immobilized with respect to the component downstream of the external thread of the male end in the closed position;
  • the sealing element may for example comprise a first intermediate portion, placed downstream of the external thread of the male end, and an end portion which extends the intermediate portion of the opposite side to the end portion of the end.
  • the fastening means may comprise a circumferential clamping means for moving radially the second sleeve, at its tabs, towards the component and immobilizing the second sleeve, at its tabs, relative to the male end downstream of its external thread in the closed position; o the first intermediate portion of the second sleeve may then possibly comprise an annular inner bulge and intended to be compressed against the component downstream of the external thread of the male end in the closed position; The intermediate portion of the second sleeve may for example be provided with an external thread.
  • the first sleeve may comprise an end portion comprising an internal thread intended to be screwed onto the external thread of the second sleeve in the closed position, after placement of the second sleeve on the male end;
  • the second sleeve may for example be provided with an internal thread intended to be screwed onto a selected portion of the external thread of the male end; its fixing means may comprise a circumferential clamping means disposed around the protective body and designed to radially move the sealing element towards and in contact with the component and to immobilize the protective body and the sealing element relative to at the male end in the closed position, the second sleeve may then optionally comprise an at least partially annular outer bulge which cooperates with a housing of the first sleeve and arranged to be compressed radially between the first sleeve and the male end in the closed position: the first sleeve may optionally consist of two complementary parts arranged so as to be secured to one another in the closed position; its sealing element may be of generally f
  • the first sleeve is of generally frustoconical inner shape of revolution and adapted to be pressed tightly on the sealing element; its sealing element can be made in the form of a ring.
  • the first sleeve may comprise i) a first portion having a first sub-portion which defines a housing for receiving the ring before placing the first sleeve on the male end and placing the ring in downstream of the external thread of the male end in the closed position, and ii) a second part responsible for receiving the fastening means, and secondly, the fastening means may be responsible for moving radially the second part of the first sleeve. to the component and to immobilize the second part with respect to the male end downstream of its external thread in the closed position;
  • the second portion of the first sleeve may for example comprise at least one axial opening partially surrounded by two lugs placed facing one another and each provided with a hole.
  • the fastening means may comprise at least one bolt intended to be introduced into the holes of the lugs opposite and screwed, so as to close the edges of the opening by moving radially the second part of the first sleeve towards the male end and immobilizing the second portion with respect to the downstream component of the external thread of the male end in the closed position;
  • the second portion of the first sleeve may for example be cut into tongues and have an external thread.
  • the fixing means may comprise a nut intended to be placed without being screwed onto the second part of the first sleeve before it is placed on the male end and provided with an internal thread intended to be screwed radially tightly onto the external thread of the second portion of the first sleeve so as to radially move the second portion of the first sleeve at the tabs towards the male end and to immobilize the second portion of the first sleeve with respect to the component downstream of the external thread of the first male end in the closed position; in the closed position, the fixing means may be loaded to compress the ring radially between the housing and the component downstream of the external thread of the male end; its sealing element may be in the form of a deformable ring having a central portion between first and second ends, the central portion being adapted to be arched towards the component following an axial compressive force on the ends of the deformable
  • the deformable ring has for example an axial length which is between 4 times and 40 times its radial thickness
  • the central portion of the deformable ring has for example a smaller diameter than its ends;
  • the first sleeve may for example comprise, on the one hand, an end portion arranged to receive the first end of the ring to place it downstream of the external thread of the male end, and on the other hand, a first intermediate part provided with an external thread.
  • the fixing means may comprise a nut having a first portion arranged to receive the second end of the ring and a second portion provided with an internal thread intended to be secured to the external thread of the first intermediate portion of the ring.
  • first sleeve so as to allow an axial displacement of the nut on the outer thread of the first sleeve, this axial displacement being adapted to exert on the first and second ends of the ring an axial force directed towards its central portion so as to arching by pressing against the component downstream of the external thread of the male end in the closed position;
  • the external thread of the first intermediate portion of the first sleeve may for example be arranged to allow the axial displacement of the nut by screwing on the outer thread of the first sleeve, the external thread of the first intermediate portion of the first sleeve. may for example be arranged to allow the axial displacement, by clipping, of the nut relative to the outer thread of the first sleeve; o
  • the external thread of the first intermediate portion of the first sleeve and / or the internal thread of the ring may then have a sawtooth net profile.
  • the external thread of the first intermediate portion of the first sleeve and / or the internal thread of the ring has (s) two sides of different inclinations with respect to the axis of the device, the inclination of the least inclined sidewall being less than or equal to three times the complement at 90 degrees of the angle of inclination of the most inclined flank;
  • the first sleeve may optionally comprise an outer shoulder defining an axial abutment for the nut in the closed position of the device; alternatively, the end portion of the first sleeve may for example comprise a first outer shoulder defining an axial abutment.
  • the first sleeve may comprise a first intermediate portion provided with a second outer protuberance which defines an axial anti-backstop stop; on the other hand, the device may further comprise a fixing element comprising a inner housing, of substantially identical shape to that of the second axial anti-recoil protrusion and an external thread, and adapted to be initially placed between the first outer shoulder and the second outer protuberance before placing the pre-assembled device on the male end in the open position, a third part, the fastening means may be comprising a nut having a first portion arranged to receive a second end of the ring and a second portion provided with an internal thread to be screwed onto the outer thread of the fastener before placement of the pre-assembled device.
  • the nut is adapted to be moved axially by driving the fastener so that in the closed position the second outer protuberance is locked inside its housing, thus preventing an axial displacement in the opposite direction of the fixing element, and arching the ring so as to press against the component downstream of the external thread of the male end in the closed position;
  • the second outer protuberance may possibly have an asymmetrical profile with a relatively low inclined flank and an abrupt flank; "The internal thread of the nut and the external thread of the fastening element may possibly allow by their cooperation the unscrewing of the nut, thus allowing the passage of the device from a closed position to an open position for the withdrawal the first sleeve, and if necessary the screwing of the nut, thus allowing the device to return to a closed position;
  • the end portion of the first sleeve may for example comprise openings.
  • the first part of the ring may comprise radial projections intended to be housed by clipping inside the openings;
  • the first sleeve may optionally be provided with an internal thread intended to be screwed onto a selected portion of the external thread of the male end;
  • the external thread of the male end may comprise at least one zone of perfect threads and at least one zone of imperfect threads.
  • the selected portion of the external thread may be disposed in an area of the perfect threads; (S6, S9 to Sl 1)
  • its protective body may be made of a thermoplastic material selected from a group comprising at least polycarbonate-based mixtures, polyoxymethylene or polyacetal (POM), and high-density (HD-PE) or ultra-high-density ( PE-UHD);
  • a thermoplastic material selected from a group comprising at least polycarbonate-based mixtures, polyoxymethylene or polyacetal (POM), and high-density (HD-PE) or ultra-high-density ( PE-UHD);
  • thermoplastic material may for example be at least partially honeycombed
  • its sealing element may be made of a flexible material among at least thermosetting rubbers and thermoplastic elastomers;
  • thermosetting rubbers may, for example, be chosen from at least the NBRs and the CRs;
  • thermoplastic elastomers may for example be chosen from at least TPE-E and TPE-U;
  • Its male end can be coated in the factory (where it is manufactured) a thin layer of lubricant for screwing on a drilling site on a corresponding female end of another component.
  • the invention also proposes a first method dedicated to setting up a protection device of at least one of the types presented above on one end. male of a component of a tabular threaded joint for drilling and operating hydrocarbon wells.
  • This first method is characterized by the fact that the protective body, the nut and the ring are pre-assembled in the open position, then the device is screwed up to apply the protective body against the transverse annular end surface of the free end portion of the male end so as to achieve a second seal, and screw the nut to define the closed position of the device and the first seal.
  • the invention also proposes a first machine intended to implement the first method presented above, and comprising for this purpose a holding means responsible for maintaining the male end, a first screwing means charged with screwing the protective body onto the male end, a detection means for detecting the contact of the protective body against the transverse end surface of the free end portion of the male end and for stopping the first screwing means in the event of detection contacting, and second screwing means charged to screw the nut to a selected position to define the closed position of the device.
  • the invention also proposes a second method dedicated to the implementation of a protection device of at least one of the types presented above on a male end of a component of a tabular threaded joint for drilling and the exploitation of hydrocarbon wells.
  • This second method is characterized in that the protective body, the nut, the fastening element and the ring are pre-assembled in the open position, then the device is screwed down until the protective body is applied against the surface. transverse annular end of the free end portion of the male end to achieve a second seal, and is pushed axially on the nut to a selected position, so as to arch the ring and thus define the closed position of the device and the first seal. (SlO, SI l)
  • the selected position may result from the support of this nut against the outer shoulder of the protective body.
  • the selected position may be one in which the second outer protuberance of the protective body is locked in the housing of the fastener.
  • the invention also proposes a second machine intended to implement the second method presented above, and comprising for this purpose a holding means responsible for holding the male end, a screwing means charged with screwing the protective body onto the male end, detection means for detecting the contact of the protective body against the transverse annular end surface of the free end portion of the male end and for stopping the first screwing means in case of detection of contacting, and an axial thrust means for axially pushing the nut to a selected position to define the closed position of the device.
  • the invention also proposes a third method dedicated to the inspection of a male end of a component of a tubular threaded joint for drilling and exploitation of hydrocarbon wells, this male end being provided with a device protection of at least one of the types set out above.
  • This third method is characterized in that it consists in separating the protective body and the sealing element, then in removing the protective body from the male end leaving the sealing element in place and then inspecting the male end, then to replace the protective body on the male end, and to secure again the protective body and the sealing member.
  • this third method can allow the inspection of the male end by transparency through the first part of the second sleeve.
  • FIGS. 1A and 1B schematically illustrate, respectively in perspective and sectional views along the axis XX of the component, a first embodiment of a protection device according to the invention, placed in a closed position on a male end of a tubular threaded connection of type VAM FJL,
  • FIGS. 2A, 2B and 2C schematically illustrate, respectively in exploded perspective views, in unexpanded perspective and in section along the axis XX of the component, a second embodiment of a protection device according to FIG. invention, placed in closed position on a male end of a VAM FJL type tubular threaded joint,
  • FIGS. 3A, 3B and 3C schematically illustrate, respectively in exploded perspective views before placement, in unexploded perspective after placement (closed position) and in section along the axis XX of the component after placement (closed position), a third embodiment of a protection device according to the invention of a male end of a tubular threaded connection of type VAM FJL,
  • FIGS. 4A, 4B and 4C schematically illustrate, respectively in exploded perspective views during placement, in unexploded perspective after placement (closed position) and in section along the axis XX of the component after placement (closed position).
  • FIGS. 5A, 5B, 5C, 5D and 5E schematically illustrate, respectively in exploded perspective views before placement, in unexpanded perspective during placement (open position), in unexploded perspective after placement (closed position) and in section along the axis XX of the component after placement (closed position), a fifth embodiment of a protection device according to the invention of a male end of a tubular threaded connection of the VAM TOP type,
  • FIGS. 6A, 6B, 6C, 6D and 6E schematically illustrate, respectively, in exploded perspective views before placement, in a non-exploded perspective at the beginning of investment, in exploded perspective during placement (open position), in unexploited perspective after placement (closed position) and in section along the axis XX of the component after placement (closed position), a sixth embodiment of a protection device according to the invention of a male end of a VAM TOP tubular threaded joint,
  • FIGS. 7A, 7B and 7C schematically illustrate, respectively in exploded perspective views before placement, in unexploded perspective after placement (closed position) and in section along the axis XX of the component after placement (closed position) , a seventh embodiment of a protection device according to the invention of a male end of a tubular threaded connection of the VAM TOP type,
  • FIGS. 8A, 8B, 8C, 8D and 8E schematically illustrate, respectively in perspective views before placement, in exploded perspective at the beginning of placement, in unexploited perspective at the end of placement (open position), in perspective exploded after placement (closed position) and in section along the axis XX of the component after placement (closed position), an eighth embodiment of a protection device according to the invention of a male end of a tubular threaded joint VAM TOP type,
  • FIGS. 9A, 9B, 9C, 9D, 9E and 9F schematically illustrate, respectively in perspective views before placement, in exploded perspective at the beginning of placement, in unexploited perspective at the end of placement (open position), in perspective. not exploded after placement (closed position), exploded perspective for inspection of the thread (closed position), and in section along the axis XX of the component after placement (closed position), a ninth embodiment of a protective device according to the invention of a male end of a tubular threaded connection of the VAM TOP type,
  • FIGS. 10A and 10B schematically illustrate, in perspective views at two different angles before assembly, a protective body of a tenth embodiment of a protection device according to the invention of a male end of a tubular threaded connection of the VAM TOP type
  • FIG. 11 schematically illustrates, in a perspective view before assembly, a sealing element of the tenth embodiment of the protection device according to the invention
  • FIGS. 12A and 12B schematically illustrate, in perspective views at two different angles before assembly, a nut (fixing means) of the tenth embodiment of the protection device according to the invention
  • FIG. 13 schematically illustrates, in a perspective view, the assembly of the protective body and the sealing element of the tenth embodiment of the protection device according to the invention
  • FIG. 14 schematically illustrates, in a perspective view, the complete assembly of the protective body, the sealing element and the nut of the tenth embodiment of the protection device according to the invention
  • FIG. 15 schematically illustrates, in a cross-sectional view along the axis XX of the component, the stresses and deformations experienced by the sealing element of the tenth embodiment of the protective device according to the invention during the passage in the closed position of the protection device,
  • FIG. 16 schematically illustrates, in a cross-sectional view along the axis XX of the component, the external threading of the protective body of the tenth embodiment of the protection device according to the invention
  • FIGS. 17A, 17B and 17C schematically illustrate, respectively, in non-exploded perspective views at the beginning of the placement, after placement in the open position and after placing in the closed position, the tenth embodiment of the protection device according to FIG. invention
  • FIG. 18 schematically illustrates, in a cross-sectional view along axis XX of the component after placement, the tenth embodiment of the protection device according to the invention.
  • FIG. 19 schematically illustrates, in a partial cross-sectional view along the axis XX of the component, of a portion of an eleventh embodiment of a protection device according to the invention of a male end. a tubular threaded connection of type VAM TOP in open position after placement.
  • the attached drawings may not only serve to complete the invention, but also contribute to its definition, if any.
  • the object of the invention is to allow the protection of the threaded male end of a tubular component of a tubular threaded joint (intended for the drilling or exploitation of hydrocarbon wells or the like) against mechanical damage, pollution (chemical and material) and deterioration (corrosion) between the moment when it leaves its production line and the one where it is used (with several possible assembly-disassembly of the protection device), but also between two successive uses, in limiting (or even avoiding) the scraping and / or the elimination of the storage lubricant (anti-corrosion) and / or screwing product, more particularly when said lubricating product is applied permanently (semi-dry type lubricant or sec presented above), despite the dimensional variations of the tubular component (especially its outer diameter). It also aims to allow a quick, automated and reliable factory assembly of the protective device on a male end and to allow easy inspection of the state of the threads before use or between two successive uses of the component.
  • the component is intended for the drilling or the exploitation of hydrocarbon wells and that it is equipped with a male end of a threaded tubular threaded joint of the VAM [registered trademark] family. equivalent.
  • the invention is limited neither to this type of component nor to the type of male end mentioned above.
  • the invention relates in fact to any type of tubular threaded joint component for drilling or operation and any type of male threaded component end and in particular those of API type and those of higher type (“premium”), such as tabular threaded joints VAM.
  • male end means a male component end (hereinafter referred to as “tube” by way of purely illustrative example) provided with an external thread and a free end portion.
  • the term male end (EM) therefore not only designates the free end surface of the tube (T), but also the entire part of the tube.
  • tube (T) comprising means (male) for connection to another tubular threaded joint component provided with female connection means (female end).
  • a tube or component comprises a body or current portion (PC) terminated by a male end (EM) or a female end.
  • the external thread may be in one or more separate threaded portions disposed along cylindrical or conical surfaces.
  • the threaded portion or portion When the threaded portion or portion is tapered, it may be subdivided into a so-called perfect threaded subpart whose profile is constant and without irregularity or imperfection (for example of the burr type) and a so-called sub-part with threads. fading or imperfect, whose height is gradually decreasing and whose profile may present irregularities or imperfections.
  • the thread of the male end of the component may comprise at least two separate threaded portions spaced axially and / or radially from each other, each of these parts may comprise perfect and fading threads.
  • the free end portion of the male end of the component is generally terminated by an annular surface of substantially transverse orientation.
  • the male end may also comprise one or more axial abutment surfaces for a female end of another component intended to be assembled to the component under consideration (at the free end, downstream of the thread or between two threaded portions) and one or more surfaces.
  • sealing metal / metal free end, downstream of the thread or between two threaded parts
  • the protective device according to the invention is preferably designed to also protect these abutment surfaces and / or these sealing surfaces from damage or injury and corrosion.
  • VAM TOP registered trademark
  • VAM FJL tubular threaded integral "flush”
  • a male end of the tubular threaded joint VAM TOP comprises: a tapered thread with a subpart with perfect threads on the free end portion side and a fading thread subpart on the body side (or current portion) ) of the component;
  • a male end of tubular threaded joint VAM FJL comprises:
  • FIGS. 1A and 1B present the invention and to detail its implementation in the form of a first embodiment.
  • a protective device D generally comprises a protective body CP, a sealing element EE and fixing means MF intended to cooperate together once placed on the male (threaded) end EM of a T. tube
  • the protective body CP is made in the form of a first sleeve (monoblock or not). It is responsible for protecting at least part of the external threading FE1 of the male end EM and the free end portion P1.
  • It comprises an end portion P2 intended to be placed at the level of the free end portion P1, and preferably having a radial inward projection in the form of a flange, thick and adapted for absorbing impacts and blows, and intended to cover the transverse annular surface at the end of the free end portion Pl of the male end EM (abutment surface) to ensure local (second) continuous sealing over its entire circumference at this level.
  • outside is meant here an element disposed along a surface (or a surface) which is oriented in a direction radially opposite to the axis XX of the male end.
  • inside an element (or a surface) which is oriented (e) towards the axis XX of the male end.
  • the protective body CP must have a certain rigidity while being able to absorb at least partially blows.
  • the protective body CP can for example be made by injection of a thermoplastic material into a suitable mold.
  • a thermoplastic material such as polycarbonate-polyester (PC-PBT or PC-PET), polyoxymethylene or polyacetal (POM) and polyethylenes (PE ) high or ultra high density (PE-HD, PE-UHD).
  • the API 5CT 2005 Edition specification includes requirements for thread protection devices in Annex I, including minimum values for axial impact resistance and bias (at 45 °) for three temperatures (-46, +21 and +66). ° C).
  • PE-HD produced by the company BASELL and sold under the name LUPOLEN 4261 AG UV 6005
  • PE-UHD produced by the company TICONA and sold under the name GUR 5113
  • PC-PBT produced by the society BAYER and sold under the name MAKROBLEND S7916
  • POM produced by the company DU PONT and sold under the name DELRIN 127UV.
  • the protective body CP may be optionally partially (at least) honeycomb, especially in its thick portions, to better absorb the blows.
  • the sealing element EE is intended to be placed in contact, on the one hand, with the component T, at least in a part which is located downstream of the external threading FE1 of the male end EM (in the closed position of the device D), and secondly, the protective body CP. It is more specifically intended to ensure a first seal downstream of the external thread FEl.
  • the word "downstream" must be considered here with respect to the free end portion P1 of the male end EM.
  • the sealing element EE is preferably made of a flexible material, that is to say deformable, and elastic, that is to say, substantially recovering its initial shape. To do this, it can for example be performed by injection into a flexible material resistant to corrosion and chemical attack.
  • thermosetting rubbers and in particular those of the NBR or CR type
  • thermoplastic elastomers and in particular those of the TPE-E or TPE-U type.
  • the protective body CP and the sealing element EE preferentially cooperate together to ensure the sealing of the external threading FE1 of the male end EM.
  • the fixing means MF are more specifically responsible for moving a portion of the protective body CP and / or the sealing element EE radially towards the axis XX of the device D, and thus to the component (T), by defining so-called “open” and “closed” positions of the device D in which the sealing element EE and / or the protective body CP are respectively able to be substantially non-contact and in tight contact with the outer wall of the male end EM in an area downstream of the external thread FE1 of the male end EM.
  • the first seal is obtained in the closed position of the device D by the tight sealing contact between the sealing element EE and the component T downstream of the external thread FE1.
  • the zone located downstream of the external thread FE1 may belong to the body (or current portion) PC of the tube T, it has a diameter that can vary significantly from one tube to another (for example 1.5% of the diameter for tubes of outside diameter greater than or equal to 114.3 mm).
  • the object of the invention is notably to place (install) the device D without its innermost parts scraping the surface of the component T on its current part PC or on its male end EM (open position) while ensuring a good close contact in closed position.
  • the device D can be broken down according to many embodiments.
  • a first embodiment is illustrated in Figures 1A and 1B.
  • the sealing element EE is made in the form of a second sleeve, and the fixing means MF are responsible for radially moving the sealing element EE towards and in contact with the component T in order to tighten the sealing element EE on this component T downstream of the external thread FE1 and to immobilize the assembly constituted by the protective body CP and the sealing element EE with respect to the male end EM in the closed position.
  • the first CP and second EE sleeves are for example of cylindrical general shape of revolution.
  • the second sleeve EE is disposed in the axial extension of the first sleeve CP in continuity therewith so as to allow the first and second CPs to be joined together by their ends in contact.
  • These ends in contact may advantageously be flanges or flanges facing projecting outwards.
  • the assembly of the first CP and second EE sleeves can for example be freely fitted on the male end EM until the second EE sleeve is at least partly placed downstream of the external thread FEl of the male end EM.
  • the second sleeve EE is placed partly on the body (or current portion) PC of the component T and partly on the transverse annular surface of the external stop SAT, the external sealing surface SXE and the outer thread FE1 (in the area of imperfect nets).
  • the external sealing surface SXE is adjacent to the outer stop SAT on the threading side.
  • the first CP and second EE sleeves are preferably pre-assembled before being placed on a male end EM.
  • the first and second CPs are joined to one another, for example by means of complementary fastening means, such as screws, clips or hooks.
  • this securing is carried out, in a nonlimiting manner, by means of BLS bolts passing through corresponding holes in the flanges or end collars in contact with the first CPs and second EE sleeves.
  • the placement may preferentially be as follows.
  • the assembly constituted by the protective body CP and the sealing element EE (not provided with fastening means MF or provided with fastening means MF not tightened) on the male end is freely engaged (open position of the device D).
  • EM in the direction XX defining the axis of the tube T
  • the end portion P2 in the form of a flange of the first sleeve (protective body) CP is in contact with the transverse annular surface at the end of the end portion Pl of the male end EM.
  • the second sleeve EE extends beyond the transverse annular external stop surface to the body (or current portion) PC of the tube T.
  • the fixing means MF are advantageously arranged downstream of the external threading FE1 (and here at the body (or running portion) PC of the tube T downstream of the outer stop transverse surface), so as to achieve a tight seal (first sealing) of the second sleeve EE on the component T downstream of the threading FE1 in the closed position of the device D.
  • the first sleeve (protective body) CP consists of two complementary parts CP1 and CP2 which are arranged to be secured to one another by complementary fastening means, for example screws clips or hooks (not shown).
  • the sealing element EE is in the form of a second sleeve which has a main portion PP which extends to the level of the end portion P1 of the male end EM.
  • the main portion PP terminates in an inwardly extending flange-shaped end portion P3 intended to be closely pressed against the transverse annular surface at the end of the free end portion Pl of the Male end EM to form a (second) local seal around its entire circumference at this level.
  • At least the main portion PP of the second sleeve EE is intended to be interposed between the male end EM and the first sleeve CP over at least a portion of the axial length of the latter, in the open position as in the closed position.
  • the first sleeve CP completely covers the second sleeve EE, and its end portion P2 forms an inwardly extending flange which crushes (or presses) the end portion P3 of the second sleeve EE against the part free terminal Pl of the male end EM.
  • the device D in the open position the device D can be freely fitted on the male end EM.
  • the first CP and second EE sleeves are for example of cylindrical general shape of revolution.
  • the first sleeve CP may optionally consist of two complementary parts CP1 and CP2 each of generally hemicylindrical shape and intended to be secured to one another in the closed position.
  • the fixing means MF may for example be in the form of ring circumferential clamping means MF arranged around the protective body CP, such as a collar (or a flange or a strapping band), and responsible for moving radially. sealing member EE to and in tight contact with the male end EM and to immobilize the protective body CP and the sealing element EE with respect to the male end EM in the closed position.
  • the second sleeve EE may optionally comprise an outer bulge (or protuberance) B1 at least partially annular, intended to be compressed by the first sleeve CP when the latter is immobilized by the fixing means MF in the closed position.
  • the first sleeve CP it is preferable for the first sleeve CP to comprise an internal recess L1 that is less deep (radially) than the thickness (radial) of the internal bulge B1. This internal recess L1 is intended to partially accommodate the internal bulge B1 by compressing it. radially between the first sleeve CP and the male end EM in the closed position.
  • the second sleeve (sealing element) EE may possibly be made of a transparent material in order to allow verification of the state of the external threading FE1 of the male end EM, when it remains fitted on the latter but that the first sleeve CP has been removed.
  • the placement of the device D is as follows. Firstly, the second sleeve (sealing element) EE in direction XX is freely engaged (open position of device D) until its end portion P3 comes into contact with the abutment surface of the part terminal Pl of the male end EM. Then, the two parts CP1 and CP2 of the first sleeve (protective body) CP are placed on the second sleeve EE. Axial pressure is then exerted on the first CP and second EE sleeves until the end portion P3 is pressed against the abutment surface of the end portion P1 of the male end EM, and these two parts CP1 are joined together. and CP2 with the complementary fastening means.
  • first CP and second EE sleeves are immobilized with respect to the male end EM by clamping the fastening means MF on the two parts CP1 and CP2 of the first sleeve CP, downstream of the external threading FE1 of the male end EM which radially displaces the second sleeve (or ring) EE towards the component T and defines the closed position of the device D.
  • the second sleeve EE is in tight sealing contact (first seal) with the downstream component T external thread FE1 (partly on the external sealing surface, partly on the PC body of the component T downstream of the outer stop transverse surface).
  • the first sleeve (protective body) CP is monobloc. It is for example of a generally frustoconical shape of revolution.
  • the sealing element EE is made in the form of a second sleeve, for example of generally frustoconical outer shape of revolution, and extending, once placed on the male end EM, up to the level of its part.
  • the first CP sleeve is generally frustoconical inner shape of revolution and intended to be tightly fitted on the second sleeve EE.
  • the second sleeve (sealing member) EE terminates in an end portion P3 in the form of an inwardly extending flange and intended to be closely pressed against the transverse annular surface at the end of the flange.
  • free end portion Pl of the male end EM (abutment surface) to form a (second) local seal around its circumference at this level. It is also intended to be inserted between the male end EM and the first CP sleeve over at least a portion of the axial length of the latter.
  • the first sleeve CP completely covers the second sleeve EE, and its end portion P2 forms an inwardly extending collar which crushes (or press) the end portion P3 of the second sleeve EE against the part free terminal Pl of the male end EM.
  • the device D in the open position the device D can be freely fitted on the male end EM.
  • the fixing means MF may for example be in the form of annular circumferential clamping means, such as a collar (or a flange or a strapping band) responsible for immobilizing the first sleeve (protective body) CP and the second sleeve (sealing element) EE with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1, in the closed position.
  • annular circumferential clamping means such as a collar (or a flange or a strapping band) responsible for immobilizing the first sleeve (protective body) CP and the second sleeve (sealing element) EE with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1, in the closed position.
  • the second sleeve (sealing element) EE may possibly be made of a transparent material in order to allow verification of the state of the external threading FE1 of the male end EM, when it remains fitted on the latter but that the first sleeve CP has been removed.
  • the placement of the device D can be as follows. Firstly, the first CP and second EE sleeves are preassembled by press fitting until the end portion P2 of the first sleeve CP is in contact with the end portion P3 of the second sleeve EE. Then, the assembly constituted by the first sleeve (protective body) CP (not provided with fastening means MF or provided with fastening means MF not tightened) and the second sleeve (element d) are freely engaged (open position of device D).
  • first CP and second EE sleeves are immobilized with respect to the end male EM by clamping the fixing means MF on the first sleeve CP downstream of the external threading FE1 of the male end EM, which makes it possible to move radially the part of the second sleeve EE located under the means MF towards the component T and defines the closed position of the device D.
  • the second sleeve EE is in tight sealing contact (first seal) with the component T downstream of the external threading FE1 (and more particularly immediately downstream of the transverse annular surface external stop).
  • the second sleeve EE is first put on the male end EM until its end portion P3 is in contact with the transverse annular surface at the end of the free end portion P1 of the Male end EM (abutment surface of the male end). Then, we put in force the first sleeve CP on the second sleeve EE until its end portion P2 comes to crush (or flatten) the end portion P3 of the second sleeve EE against the transverse annular surface at the end of the free end portion Pl of the male end EM, which defines the open position of the device D.
  • the assembly constituted by the first CP and the second EE sleeves can be unscrewed freely from the male end EM without damaging either the second sleeve EE or the surface of the external thread FE1 and in particular a layer of deposited lubricant permanently on this surface (we can then re-insert this set freely if necessary, possibly in two steps).
  • the device D in the closed position, the device D is immobilized on the male end EM and can not be removed unless the collar MF is released to move the device D to the open position.
  • the first sleeve (protective body) CP is monobloc. It is for example of cylindrical general shape of revolution.
  • the sealing element EE is in the form of a ring comprising a central portion PC intended to receive the fixing means MF and extended by a generally frustoconical edge B2 of revolution.
  • This ring EE can be freely fitted in the open position of the device D on the male end EM downstream of its external thread FE1 (and even here in part on the PC body of the component T downstream of the transverse annular surface of the outer stop) .
  • the ring (second sleeve) EE is generally disposed in the axial extension of the first sleeve CP.
  • the first sleeve (protective body) CP comprises two end portions P2 and P4 opposite.
  • Its first terminal part P2 is here in the form of a collar extending towards the interior and intended to be pressed against the transverse annular surface at the end of the end portion Pl of the male end EM (abutment surface) forming a (second) local seal around its circumference at this level.
  • the second terminal portion P4 consists of first SP1 and second SP2 subparts.
  • the first subpart SP1 has a generally frustoconical shape of revolution. It is intended to be force-fitted on the frustoconical edge B2 of the ring EE in order to secure the first sleeve CP and the ring EE.
  • the first subpart SP1 and the frustoconical edge B2 thus constitute complementary fastening means.
  • the second subpart SP2 extends the first subpart SP1 towards the terminal part P2. It is provided with an internal thread FIl intended to be screwed onto a selected portion of the external thread FE1 of the male end EM in the closed position. This portion selected here is a sub-part of the external thread FE1 which is located opposite the free end portion P1 and which is formed of imperfect threads. Alternatively, it can be arranged on a subpart of perfect nets (located on the side of the free end portion P1).
  • the fixing means MF may for example be in the form of annular circumferential clamping means, such as a collar (or a flange or a strapping band), responsible for immobilizing the second sleeve (sealing element) EE with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1, in the closed position.
  • annular circumferential clamping means such as a collar (or a flange or a strapping band), responsible for immobilizing the second sleeve (sealing element) EE with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1, in the closed position.
  • the first sleeve CP and the ring EE of the device D are preferably pre-assembled by press fitting of their complementary fastening means (SP1, B2) before being placed on a male end EM.
  • This investment can be made as follows.
  • the assembly constituted by the protective body CP and the ring (sealing element) EE (not provided with fastening means MF or provided with fastening means MF not tightened) is freely engaged (open position of the device D) on the male end EM (in the direction XX defining the axis of the tube T), until the internal thread FI1 of the first sleeve CP engages the external thread FE1 of the male end EM, then screw the inner thread FIl on the selected portion of the external thread FEl, so that the ring EE is substantially placed downstream of the external thread FEl.
  • the ring EE is immobilized relative to the male end EM by clamping the fixing means MF on the ring EE, which moves the ring EE radially towards the component T and defines the closed position of the device D.
  • the ring (second sleeve EE) is in tight sealing contact (first seal) with the component T downstream of the external thread FE1 (actually here downstream of the outer annular transverse surface of external stop).
  • the first sleeve (protective body) CP is monobloc. It is for example of a generally frustoconical shape of revolution. It comprises two opposite end portions P2 and P5. Its first end portion P2 extends to the end portion P1 of the male end EM and preferably forms an inwardly extending collar intended to be pressed against the transverse annular surface at the end of the part. terminal Pl of the male end EM (abutment surface). The second terminal part P5 is intended to be placed over at least part of the element EE sealing, for example downstream of the external thread FEl of the male end EM.
  • the first sleeve CP also comprises an intermediate portion P6 provided with a first internal thread FI2 intended to be screwed onto a selected portion of the external threading FE1 of the male end EM, in the closed position.
  • This selected portion is preferably located at the beginning of the area of the perfect threads (subpart of the thread located on the side of the free end portion Pl of the male end EM).
  • imperfect nets often have sharp edges or burrs between truncated tops and flanks, which can injure the threads of the first sleeve CP by releasing debris may interfere with a subsequent screwing with a female end.
  • the sealing element EE is in the form of a ring comprising a main part intended to be inserted at least partially between the second end portion P5 of the first sleeve CP (over at least a part of the axial length of the second end portion P5) and the component T downstream of the external thread FE1 of the male end EM. Moreover, the main part is extended (on the opposite side to the end portion P2 of the first sleeve CP) by a first edge B3 cut into tongues LA and intended to receive the fixing means MF.
  • the ring EE is suitable, in the open position of the device D, to be freely fitted on the male end EM to be positioned downstream of its external thread FE1.
  • the fixing means MF can for example be in the form of ring circumferential clamping means MF arranged around the protective body CP 5 such as a collar (or a flange or a strapping band), and responsible for moving radially.
  • sealing element EE at its tabs LA, towards and in contact with the male end EM and immobilizing the ring EE with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1, in the position closed. In this closed position, the ring EE is in tight sealing contact (first seal) with the component T downstream of the external thread FE1.
  • the ring EE comprises an external thread FE2 in the part intended to be placed below the first sleeve CP, and the second end portion P5 of the first sleeve CP comprises a second internal thread FI3 intended to be screwed onto the external thread FE2 of the ring EE.
  • the main part of the ring EE may optionally comprise an inner bulge (or protrusion) B4 at least partially annular and intended to be pressed against the component T, downstream of the external threading FE1 of the male end EM, by the MF means as will be seen later.
  • first sleeve (protective body) CP is preferably screwed onto the ring EE before the device D is disposed on the male end EM (pre-assembly).
  • the device D in the open position is freely fitted on the male end EM in the direction XX, until the internal thread FI2 of the first sleeve CP engages on the external threading FE1 of the male end EM. Then, the first sleeve CP is rotated in order to screw its internal thread F1 to the chosen portion of the external thread FE1, so that the ring EE is substantially placed downstream of the external threading FE1 of the male end EM.
  • the ring EE is immobilized with respect to the male end EM by clamping the fixing means MF on the ring EE, which moves the ring EE radially towards the component T and defines the closed position of the device D.
  • the second sleeve EE is in tight sealing contact (first seal) at the inner bulge B4 with the component T downstream of the external thread FEl.
  • the first sleeve (protective body) CP is monobloc. It is for example of cylindrical general shape of revolution.
  • the sealing element EE is made in the form of a second sleeve of generally cylindrical shape of revolution. It extends, once placed, to the level of the end portion Pl of the male end EM. Preferably, and as illustrated, it terminates in an inwardly extending flange-shaped end portion P3 intended to overlap and be closely pressed against the transverse annular surface at the end of the free end portion Pl of the invention.
  • Male end EM (abutment surface) to form a (second) local seal around its circumference at this level. It is also intended to be inserted between the male end EM and the first CP sleeve over at least a portion of the axial length of the latter.
  • the first sleeve CP completely covers the second sleeve EE, and its end portion P2 in the form of flange extending inwards crushes (or flatten) the flange in the end portion P3 of the second sleeve EE against the transverse annular surface of the free end portion Pl of the male end EM in the closed position.
  • the second sleeve EE comprises a first intermediate portion P7 intended to be placed downstream of the external threading FE1 of the male end EM and provided with an external thread FE3, and an end portion P8 which extends the intermediate portion P7 ( on the opposite side to the end portion P2 of the first sleeve CP), is cut in tongues LA and is intended to receive the fixing means MF.
  • the second sleeve (sealing element) EE may possibly be made of a transparent material in order to enable verification of the state of the external threading FE1 of the male end EM, when it remains immobilized on the latter ( device D in the closed position) but that the first sleeve CP has been removed.
  • the first sleeve CP comprises two end portions P2 and P5 opposite. Its first end portion P2 extends to the free end portion P1 of the male end EM and is here in the form of an inwardly extending collar intended to be pressed against the end portion P3 also shaped flange extending inwardly of the second sleeve EE to crush against the abutment surface of the end portion P1 of the male end EM, providing a (second) local seal around its entire circumference at this level .
  • the second end portion P5 is intended to be placed above the sealing element EE downstream of the external threading FE1 of the male end EM. It comprises an internal thread FI4 intended to be screwed on the outer thread FE3 of the second sleeve EE, after placement of the latter on the male end EM.
  • the attachment means MF may for example be in the form of annular circumferential clamping means MF, such as a collar (or a flange or a strapping band), responsible for radially moving the second sleeve EE (at its tabs LA) towards the male end EM and immobilize it with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1 in the closed position.
  • annular circumferential clamping means MF such as a collar (or a flange or a strapping band), responsible for radially moving the second sleeve EE (at its tabs LA) towards the male end EM and immobilize it with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1 in the closed position.
  • the second sleeve EE comprises a second intermediate portion P9 provided with an internal thread FI5 intended to be screwed onto a selected portion of the external thread FE1 of the male end EM 5 in the closed position.
  • This selected portion is preferably located at the beginning of the area perfect nets for reasons previously mentioned about the fifth embodiment.
  • the first intermediate portion of the second sleeve may optionally comprise an annular internal bulge (or protrusion) B4 and intended to be compressed against the male end EM downstream of the external thread FE1 of the latter, by the fixing means MF in the closed position to form the first seal.
  • the placement of the device D can be as follows. Firstly, the second sleeve EE (not equipped with fastening means MF or provided with unsheathed MF fastening means) is freely engaged on the male end EM in direction XX until the internal thread FI5 of its intermediate portion P6 engages on the external threading FE1 of the male end EM, then this internal thread FI5 is screwed onto the external threading FE1, until the collar at the end portion P3 of the second sleeve EE is pressed against the abutment surface of the end portion P1 of the male end EM.
  • the second sleeve EE is immobilized with respect to the male end EM by clamping the fastening means MF on the tabs LA of the part P8 of the second sleeve EE (closed position of the device D).
  • the second sleeve EE is in tight sealing contact (first seal) with the component T downstream of the external threading FE1 at the level of the crown B4.
  • the first sleeve (protective body) CP is passed in direction XX on the second sleeve EE, until the internal thread FI4 of its second end portion P5 engages the external thread FE3 of the second sleeve EE.
  • the first sleeve CP is rotated in order to screw its internal thread FI4 on the external thread FE3, until the collar of its first end portion P2 comes to press (or crush) that of the end portion P3 of the second EE sleeve. If the inner threads FI4 and outer FE3 are radially clamping, they can increase the crushing of the inner bulge B4 against the component T and thus improve the first seal.
  • the inner threads FI4 and outer FE3 are located vertically above the inner bulge B4.
  • the first sleeve (protective body) CP is monoblock. It comprises two opposite end portions P2 and P5. Its first end portion P2 extends to the free end portion P1 of the male end EM and preferably forms an inwardly extending flange which is intended to be pressed against the transverse annular surface at the end of the end. end portion P1 of the male end EM (abutment surface).
  • the second end portion P5 is for example of generally cylindrical shape of revolution. In the open position of the device D, it is intended to be freely fitted on the male end EM downstream of its external thread FE1 and to receive the fixing means MF.
  • the first sleeve CP also comprises an intermediate portion PlO, for example of generally frustoconical shape of revolution.
  • the latter comprises first PIs 1 and second P12 remote subparts.
  • the first subpart PI l defines a housing LO for receiving the sealing element EE, before the first sleeve CP is placed on the male end EM (pre-assembly), and placing it downstream of the external thread FEl of the male end EM.
  • the sealing element EE is made in the form of a ring intended to be secured to the first sleeve CP, for example by clipping, inside the housing LO defined by the first subpart P1 of its intermediate part. PlO, so as to be interposed at least partially between said first sleeve CP and the component T downstream of the external thread FEl.
  • the fixing means MF may for example be in the form of annular circumferential clamping means which are here a bolt BL (or equivalent means) adapted to cooperate with the end portion P5.
  • the bolt BL is responsible for radially moving the second end portion P5 of the first sleeve CP towards the male end EM and immobilizing it with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1 in the closed position.
  • the second end portion P5 of the first sleeve CP may for this purpose comprise at least one axial opening OA partially surrounded by two lugs placed facing one another and each provided with a hole. It is possible to envisage two or more axial openings OA distributed over the periphery of the end portion P5 and as many bolts BL.
  • the (or each) bolt BL intended to be introduced into the holes of the lugs opposite, can be screwed by means of its nut EC to close the edges of the corresponding axial opening OA by moving radially the second end portion P5 of the first sleeve CP to the component T and immobilizing it with respect to the male end EM downstream of its external thread FE1 in the closed position. It will be noted that in this closed position, the fastening means MF radially compresses the second sleeve EE between the housing LO and the component T downstream of its external thread FE1.
  • the second subpart P12 of the intermediate portion PlO of the first sleeve CP is provided with an internal thread FI6 intended to be screwed onto a selected portion of the external threading FE1 of the male end EM, in the closed position.
  • This selected portion is preferably located at the beginning of the area of the perfect nets for reasons previously mentioned about the fifth and sixth embodiments.
  • the first sleeve CP and the ring EE of the device D are preferably pre-assembled (clipping of the ring EE in the housing LO) before being placed on a male end EM. This investment can be made as follows.
  • the protective body CP is rotated in order to screw its internal thread FI6 on the external thread FE1 (its second end portion P5 is thus fitted onto the male end EM), until the collar of its first part terminal P2 is pressed against the transverse annular surface at the end of the end portion Pl of the male end EM (abutment surface). Then, the terminal portion P5 of the protective body CP is moved radially toward the male end EM by tightening the fixing means MF (BL, EC), which moves the housing LO radially toward the component T and defines the closed position of the device D. In the closed position, the fixing means MF radially compresses the ring EE between the housing LO and the component T downstream of the external thread FE1, which makes the first seal.
  • the fixing means MF radially compresses the ring EE between the housing LO and the component T downstream of the external thread FE1, which makes the first seal.
  • FIGS. 8A to 8E describe an eighth embodiment of a device D according to the invention, variant of the seventh embodiment.
  • What differentiates this eighth embodiment of the seventh is, on the one hand, the shape of the second end portion P5 of the protective body CP and, on the other hand, the type and mode of action of the means of MF fixation.
  • the second end portion P5 is here cut axially into tabs LA as in the fifth and sixth embodiments of the invention.
  • the attachment means MF are here in the form of a nut MF to be placed without being screwed on the second end portion P5 of the first sleeve CP before its placement on the male end EM.
  • This nut MF comprises an internal thread intended to be screwed radially tightly on an external thread FE4 defined on the second end portion P5 of the first sleeve CP, in order to move radially towards the component T this second end portion P5 at the tabs LA. and to immobilize the assembly consisting of the protective body CP and the ring EE relative to the male end EM downstream of its external thread FE1 in the closed position.
  • the external thread FE4 may be tapered with the largest diameter disposed on the free end side of the second end portion P5, and its diameter may be greater than that of the thread of the nut MF on at least a portion of the length axial of the external thread FE4.
  • the device D is therefore fully pre-assembled in the open position before being placed on the male end EM of the tube T, as illustrated in FIGS. 8A to 8D.
  • the open position of the device D is defined by the axial position of the nut MF at the end of the external thread FE4 situated on the side of the first end portion P2 (small diameter of the external thread FE4, no radial tightening of the nut MF on outer thread FE4), as shown in Figure 8B.
  • the placement of the device D can be as follows. First of all, the device D is pre-assembled in direction XX until the internal thread FI6 of the intermediate portion PlO of the protective body CP engages the external threading FE1 of the end. male EM. Then, the protective body CP is rotated in order to screw its internal thread FI6 onto the external thread FE1, so that the ring EE is substantially placed downstream of the external threading FE1 of the male end EM. Advantageously, it is screwed until the flange of the first end portion P2 is pressed against the transverse annular surface at the end of the end portion P1 of the male end EM (abutment surface) (see FIGS. 8C and 8E).
  • the device D in the open position it is possible to remove the device D from the male end EM by unscrewing it without damaging either the ring EE or the surface of the external thread FE1 and in particular a layer of lubricant deposited permanently on this surface (on can then reset device D if necessary).
  • the device D in the closed position, the device D is immobilized on the male end EM and can only be removed if the nut MF is unscrewed, by moving it on the external thread FE4 towards the first end portion P2 to pass the device D in the open position, then unscrew the complete device D of the male end EM.
  • FIG. 9A-9F to describe a ninth embodiment of a device D according to the invention, variant of the sixth embodiment.
  • What distinguishes this ninth embodiment of the sixth is the shape and the mode of cooperation of the sealing element EE with the fixing means MF.
  • the sealing element EE is advantageously here in the form of a second transparent sleeve.
  • This second sleeve EE comprises two parts P13 and P 14.
  • the first part P1 3 has for example a general frustoconical shape of revolution. It is intended, once placed on the male end EM, to extend to the level of the end portion P1 of the male end EM terminating in an end portion P3.
  • the end portion P3 is in the form of an inwardly extending flange and is intended to be closely pressed against the annular surface. transverse end of the free end portion Pl of the male end EM (abutment surface) by performing a (second) local sealing around its entire circumference at this level. It is also intended to be interposed between the male end EM and the first CP sleeve.
  • the first portion P1 comprises a subpart Pl 5 provided with an external thread FE5 and preferably intended to be placed downstream of the external threading FE1 of the male end EM.
  • the second portion P 14 extends the first portion P13 in the opposite direction to the end portion P3. It is generally outer slightly conical shape of revolution (large diameters on the side of its free end) and intended to receive the MF attachment means. It is preferably cut into tabs (LA) as in the fifth, sixth and eighth embodiments.
  • the attachment means MF may for example be in the form of annular circumferential clamping means MF, such as a ring or a nut, and intended to be placed on the second portion P 14 of the second sleeve EE in the open position.
  • These fixing means MF are arranged, in the case of axial displacement along the tongues LA towards a free end thereof and in cooperation with said tabs LA, to move them radially towards the male end EM, and to immobilize the second EE sleeve relative to the male end EM downstream of its outer thread FEl in the closed position.
  • the MF fixing means are in the form of a nut.
  • the second portion P14 of the second sleeve EE then comprises a conical outer thread FE6 (large diameters on the free end side of the second portion P 14) on which the MF nut can be placed in the open position, and then on which the internal thread of the nut MF can be screwed in a progressively radially tightening manner (by axially displacing the nut MF towards the large diameters of the external thread FE6) in order to move the second sleeve EE radially towards the component T and immobilize it on the Male end EM downstream of its external thread FE1 in the closed position.
  • the protective body CP is in the form of a first sleeve for example of generally frustoconical shape of revolution. It comprises two opposite end portions P2 and P16. Its first end portion P2 extends to the free end portion Pl of the male end EM and preferably forms an inwardly extending flange which is intended to be pressed against the end portion P3 of the second sleeve EE in order to crush it against the transverse annular surface at the end of the end portion P1 of the male end EM (abutment surface).
  • the second end portion P16 is intended to be placed above the subpart P11 of the sealing element EE. It comprises an internal thread FI7 intended to be screwed onto the external thread FE5 of the subpart P11 of the second sleeve EE.
  • the second sleeve EE comprises at its first portion P13 (intermediate portion between P3 and P14) a subpart P17 provided with an internal thread FI8 intended to be screwed onto a chosen portion of the external thread.
  • FEl of the male end EM in the closed position. This selected portion is preferably located at the beginning of the area of the perfect nets for the reasons previously mentioned about the fifth to eighth embodiments.
  • the subpart P1 of the second sleeve EE may optionally comprise an inside bulge (or protuberance) B5 that is at least partially annular and intended to be compressed radially against the male end EM in the position closed.
  • the protective body CP is preferably screwed onto the second sleeve EE, for example until the flange P2 is in contact with the flange P3, before the device D is disposed on the male end EM.
  • the MF nut is positioned on the external thread FE6 on the side of the small diameters of the thread (on the side of the first part P 13) and thus defines an open position of the device D.
  • the device D is fitted in this open position on the male end EM in the direction XX, until the FI8 internal thread of the second EE sleeve engages on the outer thread FEl of the male end EM. Then, the protective body CP is rotated in order to screw the internal thread FI8 onto the external thread FE1 (the second part P14 of the second sleeve EE is thus fitted onto the male end EM), so that the second part P14 and the Subpart P1 of the second sleeve EE are substantially placed downstream of the external threading FE1 of the male end EM.
  • the second sleeve EE is screwed until its first end portion P3 is pressed against the transverse annular surface at the end of the end portion P1 of the male end EM (abutment surface). Then, the second sleeve EE is immobilized with respect to the male end EM by screwing the nut (fixing means) MF onto the external thread FE6 of its second part P14 towards the increasing diameters of the external thread FE6, which defines the closed position of the device D (illustrated in FIGS. 9D and 9E). In this position the second sleeve EE is in tight sealing contact (first seal) at least at the inner bulge B5 with the component T downstream of the external thread FE1.
  • the free end of the second portion P14 of the second sleeve EE has an outer bulge forming axial stop to limit the axial stroke of the nut towards said free end and prevent it from leaving the external thread FE6 in the closed position.
  • the protective body CP of the male end EM can be removed by unscrewing it without damaging either the second sleeve EE or the surface of the external thread FE1 and in particular a layer of lubricant deposited permanently on this surface. (You can then replace the CP protective body if necessary).
  • the device D is immobilized on the male end EM and can only be removed if the nut MF (towards the first part P 13) is unscrewed in order to put the device D in the open position. then unscrewing the assembly consisting of the protective body CP and the second sleeve EE of the male end EM.
  • the MF nut can be replaced by an internally smooth ring and the second portion P 14 of the second sleeve EE can be unthreaded conical. Instead of screwing or unscrewing the MF nut, it is then necessary to axially push the smooth conical ring from one end to the other of the second part P14 so that the ring comes to tighten or loosen the tabs LA of the second part P 14.
  • Such a variant implementing a tapered smooth ring can also be used in place of the MF nut in the eighth embodiment of the invention.
  • FIGS. 10 to 18 describe a tenth embodiment of a device D according to the invention.
  • What distinguishes this tenth embodiment of the ninth is the shape of the sealing element EE and the mode of cooperation of the fixing means MF with the sealing element EE.
  • the latter is here in the form of a ring secured, for example by clipping, to the protective body (first sleeve) CP.
  • This ring EE is deformable type and comprises a central portion P40, located between first P 19 and second P23 ends.
  • the deformable ring EE has an axial length of between 4 times and 40 times its radial thickness.
  • the ring EE may have a radial thickness of the order of 1.5 mm to 5 mm and an axial length of the order of 20 mm to 60 mm. Too little axial length and / or too much radial thickness does not favor a large radial deformation. Too little radial thickness and / or too much axial length does not favor a sufficient tightening of the ring EE on the component T.
  • the central portion P40 of the deformable ring EE has a smaller diameter than its ends Pl 9 and P23, so as to orient the direction of its radial deformation (see Figures 15 and 18).
  • the first sleeve CP is for example of generally cylindrical shape of revolution. It comprises first P2 and second PL 8 opposite end portions. Its first end portion P2 extends to the free end portion P1 of the male end EM and preferably forms an inwardly extending flange intended to be pressed against the end portion P1 of the second sleeve EE in order to to crush it against the transverse annular surface at the end of the male end EM.
  • the second end portion Pl 8 is intended to receive a first end Pl 9 of the ring EE in order to place it downstream of the external threading FE1 of the male end EM.
  • a first intermediate portion P20 In the extension of the second end portion P 18 is also a first intermediate portion P20, which is provided with an external thread FE7.
  • the fixing means MF are in the form of a nut comprising first P21 and second P22 parts.
  • the first part P21 is intended to receive the second end P23 of the ring EE.
  • the second portion P22 is provided with an internal thread FI9 intended to be secured to the external thread FE7 of the first intermediate portion P20 of the first sleeve CP to allow axial displacement of the nut MF on the external thread FE7 of the first sleeve CP .
  • This axial displacement is intended to exert on the first P19 and second P23 ends of the ring EE an axial compressive force directed towards its central portion P40 so as to flamber the ring EE and arcuate its central portion P40 by pressing against the T component downstream of its external thread FEl in the closed position.
  • Examples of configuration of the first P21 and second P22 parts are observable in Figure 18. More specifically, the second portion P22 defines for example a circular groove GC in which is placed the second end P23 of the ring EE, once the device D preassembled.
  • the first end P19 of the ring EE comprises, for example, radial projections SR intended to be introduced into openings OV made in the second end portion P1 of the first sleeve CP.
  • the ring EE can thus be secured by clipping to the second end portion Pl 8 of the first sleeve CP, as illustrated in FIG. 13.
  • the MF nut can then be secured to the first sleeve CP by engaging at least one thread of its internal thread FI9 in the external thread FE7 of the first sleeve CP. This engagement can be done by screwing or by clipping.
  • the teeth of the thread have two different inclination flanks with respect to the axis XX of the device D.
  • the protective body CP also comprises a second intermediate portion P24 comprising an internal thread FI10 intended to be screwed onto a selected portion of the external threading FE1 of the male end EM preferably on a subpart of the thread FE1 with perfect threads (for the reasons described in FIG. previously mentioned about the fifth to ninth embodiments).
  • first sleeve CP may optionally comprise an outer shoulder (or protuberance) B6 defining an axial stop for the nut MF.
  • the device D is firstly pre-assembled in the open position: the ring EE is clipped onto the end portion Pl 8 of the protective body CP and engaged in the groove GC the MF nut whose FI9 internal thread is engaged on the end of the outer thread FE7 of the protective body CP on the side of its end portion P 18.
  • the placement of the device D can be as follows. First, the pre-assembled device D is moved (translate) into the open position in the XX direction (FIG. 17A), until the internal thread FI10 of the intermediate portion P24 of the protective body CP engages on the external thread FE1 of the male end EM. Then, the protective body CP is rotated in order to screw its internal thread FI10 onto the external thread FE1 so that the ring EE is substantially placed downstream of the external thread FE1 of the male end EM. Advantageously for this purpose the protective body CP is screwed until the flange of its first end portion P2 is pressed against the transverse annular surface at the end of the end portion P1 of the male end EM (abutment surface), as illustrated.
  • the protective body CP is immobilized with respect to the male end EM by screwing the nut (fixing means) MF onto the external thread FE7 of the first intermediate portion P20 of the protective body CP towards the end portion P2 until at a chosen position, which defines the closed position of the device D (illustrated in FIG. 17C).
  • the device D in the open position it is possible to remove the device D from the male end EM by unscrewing it without damaging either the ring EE or the surface of the external thread FE1 and in particular a layer of lubricant deposited permanently on this surface (on can then reset device D if necessary).
  • the device D in the closed position, the device D is immobilized on the male end EM and can only be removed if the MF nut is totally unscrewed, in order to move the device D to the open position, and then to unscrew the protective body. CP of the male end EM.
  • the arrangement of the device D according to this tenth embodiment makes it possible to achieve a significant radial displacement (of the order of one to several millimeters) of the central portion P40 of the ring EE, which makes it possible to absorb the dimensional variations allowed. for the component T and its male end EM without damaging the ring EE or the surface of the external thread FE1 when placing or removing the device D in open position, while ensuring excellent immobilization of the device D and excellent first sealing in the closed position.
  • the first sleeve CP (which is for example of cylindrical general shape of revolution) comprises a second end portion P25, opposite its first end portion P2, intended to receive the first end P19 of the ring EE to place downstream external thread FE1 of the male end EM, and having a first outer shoulder (or protuberance) B7 which defines an axial stop.
  • the first sleeve CP also comprises a first intermediate portion P26 which comprises a second external protrusion B 8 defining an axial anti-backstop stop, of selected shape, for the fastening element EF and located at a selected distance from the first outer abutment B7 depending on the axial extent of the fastening element EF. As illustrated, it may optionally comprise a third abutment B9 at a selected distance from the second outer protuberance B8 and radially extending substantially greater than that of the second outer protrusion B8, in order to force the fastening element EF to imprison the second outer protuberance B8 in a homologous housing LR.
  • the second outer protrusion B8 may optionally have an asymmetrical profile with a relatively low slope and a steep sidewall.
  • the fastening element EF has for example a generally cylindrical shape of revolution. It comprises an inner housing LR, whose shape is homologous to that of the second outer protrusion B8, and an outer thread FE8. It is intended to be initially placed between the first outer shoulder B7 and the second outer protrusion B8, before the device D is placed on the male end EM in the open position.
  • the nut (fixing means) MF always comprises a portion P21 in which is defined the circular groove GC intended to receive the second end P23 of the ring EE, and a second portion P22 provided with an internal thread.
  • FII 1 intended to be screwed on the external thread FE8 of the fastening element EF before the device D is placed on the male end EM, in the open position.
  • the nut MF can be moved axially towards the third abutment B9 by pushing on its free end end face by driving the fastening element EF so that in the closed position the second external protrusion B 8 (of the protective body CP) is blocked inside its housing LR, thus preventing an axial displacement in the opposite direction of the fastening element EF, and arching the ring EE so as to press against the component T downstream of the external thread FEl.
  • the protective body CP is then immobilized with respect to the male end EM in the closed position and the ring EE is crushed in sealing tight contact (first seal) against the outer wall of the component T downstream of the external thread FE1.
  • the internal thread FII l of the nut MF and the external thread FE8 of the fastening element EF may possibly cooperate together so as to allow the unscrewing of the nut MF. This allows the passage of the device D from a closed position to an open position for removal from the male end EM, and if necessary the screwing of the nut MF so that the device D can return to the closed position a once the device D replaced on the male end.
  • the device D may, in several of its embodiments, be placed on a male end EM, by means of a first machine adapted for this purpose.
  • the invention can also be seen in the form of a first method dedicated to the automated implementation of at least a ninth or tenth embodiment of protection device D on the male end EM of a T component. a tubular threaded joint.
  • This first method consists of pre-assembling the protective body CP, the nut MF and the ring EE in the open position, then screwing the device D thus formed until the protective body CP is applied against the transverse annular surface of end of the free end portion Pl of the male end EM so as to provide a second seal, and finally to screw the nut MF to define the closed position of the device D and the first seal.
  • This first method can be implemented by means of a first machine Ml.
  • This first machine M1 comprises a holding means MM responsible for holding the male end EM, a first screwing means MV1 responsible for screwing the protective body CP on the male end EM, a detection means MD for detecting the setting contacting the protective body CP against the transverse end surface of the free end portion P1 of the male end EM and stopping the first screwing means MV1 when a contacting detection is detected, and a second means screw MV2 charged to screw the nut MF to a selected position to define the closed position of the device D.
  • the screwing means MV1, MV2 may be, for example, sets of jaws coupled to electric or hydraulic motors.
  • the detection means MD may be, for example, an end-of-travel contact or preferably a means for measuring the tightening torque of the screwing means MV1.
  • the position chosen may for example be determined by an end-of-travel contact or by a threshold on a means for measuring the tightening torque of the second screwing means MV2.
  • the invention may also be seen in the form of a second method dedicated to the automated implementation of at least one tenth or eleventh embodiment of protection device D on the male end of a component of a device. tubular threaded joint.
  • This second method consists of pre-assembling the protective body CP, the MF nut, possibly the fastening element EF and the ring EE in the open position, then screwing the device D to apply the protective body CP against the surface transverse annular end of the free end portion Pl of the male end EM to achieve a second seal, and to push axially on the nut MF to a selected position, so as to arch the ring EE and thus define the closed position of the device D and the first seal.
  • the chosen position may result from the support of the nut MF against the outer shoulder B6 of the protective body CP.
  • the chosen position may for example be that in which the second outer protrusion B 8 of the protective body CP is locked in the housing LR of the fastening element EF.
  • This second method can be implemented by means of a second machine M2.
  • This second machine M2 comprises a holding means MM 'responsible for maintaining the male end EM, a screwing means MV charged with screwing the protective body CP on the male end EM, a detection means MD' responsible for detecting the setting in contact with the protective body CP against the transverse annular end surface of the free end portion P1 of the male end EM and to stop the screwing means MV when a contact is detected, and a means of axial thrust MPA charged to push axially on the nut MF to a selected position to define the closed position of the device D.
  • the MV screwing means may be, for example, a set of jaws coupled to an electric or hydraulic motor.
  • the axial thrust means may be, for example, a jack.
  • the detection means MD may be, for example, a limit switch contact or preferably a means for measuring the tightening torque of the screwing means MV.
  • the position chosen may for example be determined by an end-of-stroke contact or by a threshold on a means for measuring the axial thrust force.
  • the invention can also be seen in the form of a third method dedicated to the inspection of the male end EM of a component of a tubular threaded joint, when this end is provided with at least one of the examples embodiment of protective device D described above (in particular the first, third to sixth and ninth).
  • This third method consists of separating the protective body CP and the sealing element EE, then removing the protective body CP from the male end EM leaving the sealing element EE in place and then inspecting the end male EM, then to replace the protective body CP on the male end EM, and to secure again the protective body CP and the sealing element EE.
  • the invention also relates to other types of male end than that described above.
  • the first to fourth embodiments may be applied to a male end for a threaded tubular joint (of the VAM TOP type) and the fifth to eleventh embodiments may be applied to a male end for a threaded joint tubular "flush" (type VAM FJL).
  • the invention also relates to male ends of "semi-flush" tubular threaded joints which have a small difference in diameter between male and female ends, such as VAM SLIJ II joints (described in patent document EP 0767335) which comprise two conical threaded portions disposed on two distinct stages and separated by a central abutment, each threaded portion comprising a subpart having perfect threads between two sub-parts of fading threads, and two metal / metal sealing surfaces, one upstream of the threaded parts, the other downstream.
  • the first seal is preferably made on a running part (or body) of the component beyond any element of the male threaded end.
  • the second seal can be made alternatively upstream of the thread and, where appropriate, upstream of the metal / metal sealing surface.

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Abstract

Un dispositif (D) est dédié à la protection d'une extrémité mâle (EM) d'un composant (T) d'un joint fileté tubulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, cette extrémité mâle (EM) étant munie extérieurement d'au moins un filetage (FE1) et comprenant une partie terminale libre (P1). Ce dispositif (D) comprend i) un corps protecteur (CP) réalisé sous la forme d'un premier manchon et chargé de protéger une partie au moins du filetage extérieur (FE1) et la partie terminale libre (P1), ii) un élément d'étanchéité (EE) propre à être placé au contact, d'une part, du composant (T), au moins dans une partie située en aval du filetage extérieur (FE1) de l'extrémité mâle (EM), et d'autre part, du corps protecteur (CP) afin d'assurer une première étanchéité en aval du filetage extérieur (FE1), et iii) des moyens de fixation (MF) chargés de déplacer l'élément d'étanchéité (EE) et/ou le corps protecteur (CP) radialement vers le composant (T) en définissant des positions dites « ouverte » et « fermée » du dispositif (D) dans lesquelles l'élément d'étanchéité (EE) et/ou le corps protecteur (CP) sont respectivement sans contact et en contact serrant avec le composant (T). Par ailleurs, la première étanchéité est obtenue en position fermée du dispositif (D).

Description

DISPOSITIF DE PROTECTION D'UNE EXTRÉMITÉ MÂLE D'UN COMPOSANT DE JOINT FILETÉ TUBULAIRE, À POSITIONS OUVERTE ET FERMÉE, ET PROCÉDÉS ET MACHINES DE FIXATION ASSOCIÉS
L'invention concerne les composants de joints filetés tubulaires, utilisés par exemple dans des applications pétrolières, et plus précisément la protection de l'extrémité mâle de certains de ces composants.
On entend ici par "composant" tout élément ou accessoire utilisé pour forer ou exploiter un puits et destiné à être assemblé par un filetage à un autre composant pour constituer avec cet autre composant un joint fileté tubulaire. Le composant peut être par exemple un tube de relativement grande longueur (notamment d'environ une dizaine de mètres de longueur), un manchon tubulaire de quelques dizaines de centimètres de longueur, un accessoire de ces tubes (dispositif de suspension ou « hanger », pièce de changement de section ou « cross-over », vanne de sécurité, connecteur pour tige de forage ou « tool joint », « sub », et analogues).
Les composants sont généralement assemblés les uns aux autres pour être descendus dans les puits d'hydrocarbures ou des puits similaires et constituer une garniture de forage, une colonne de tubes de cuvelage (« casing ») ou de tubage (« liners ») ou encore une colonne de tubes de production (« tubing ») (colonnes d'exploitation).
La spécification API 5CT émise par l'American Petroleum Institute (API), équivalente à la norme ISO 11960 : 2004 émise par l'International Standardisation Organisation (ISO), régit les tubes utilisés comme casing ou tubing, et la spécification API 5B définit des filetages standards pour ces tubes.
La spécification 7 de TAPI définit des connecteurs filetés à épaulement pour tiges de forage rotatif. Les fabricants de composants de joints filetés tabulaires ont également développé des joints filetés dits supérieurs qui présentent des géométries spécifiques des filetages, et des moyens spécifiques leur procurant de meilleures performances en service, notamment en matière de résistance mécanique et d'étanchéité. Des exemples de ces joints filetés supérieurs et de ces moyens spécifiques sont par exemple décrits dans les documents brevet EP 0488912, US 4,494,777 et EP 0767335.
Les composants précités comportent une extrémité mâle filetée qui est destinée à être vissée à une extrémité femelle filetée d'un autre composant de forage ou d'exploitation. Il est donc indispensable que leur extrémité mâle soit le moins possible endommagée, polluée et détériorée entre le moment où ils sortent de leur chaîne de fabrication et celui où ils sont utilisés, mais également entre deux utilisations successives. On comprendra qu'il est en effet nécessaire de protéger contre la corrosion, les poussières et les chocs (ou coups) non seulement le filetage, mais également les éventuelles portée(s) et butée(s) qui ont chacun des fonctions spécifiques et complémentaires, notamment en vue d'assurer une étanchéité en phase d'utilisation.
Les extrémités des composants précités sont généralement enduites juste avant leur assemblage d'une graisse à propriétés anti-grippantes. Le document API RP 5A3 (anciennement API BuI. 5A2) ou ISO 13678 : 2000 définit de telles graisses et les modalités d'application de ces graisses sont décrites dans le document API RP 5Cl.
Toutefois les graisses selon le document API RP 5A3 présentent un certain nombre d'inconvénients liés à leur teneur en constituants toxiques, notamment en plomb, à l'excès de quantité de graisse appliquée et à la nécessité d'appliquer la graisse juste avant la descente des composants dans le puits.
Il a été ainsi proposé, notamment dans les documents brevet US 6,933,264, US 6,869,111 et WO 2003/102457, de remplacer la graisse, appliquée au pinceau en final sur l'extrémité du composant, par une fine couche, d'épaisseur prédéterminée appliquée en usine, d'un lubrifiant « semi-sec » exempt de métaux lourds. II a également été proposé, notamment dans les documents brevet US 6,027,145, EP 1211451 et FR 0510503 (demande de brevet pas encore publiée), de remplacer la graisse appliquée au pinceau en final sur l'extrémité du composant par une fine couche, d'épaisseur prédéterminée appliquée en usine, d'un lubrifiant sec à base de particules de lubrifiants solides.
Dans ces cas de mise en œuvre de lubrifiant sec ou semi-sec en usine, il est donc également et plus particulièrement nécessaire de protéger le mieux possible la couche de produit lubrifiant, dont les extrémités des composants sont enduites, tant d'un enlèvement mécanique que d'une pollution (sable, débris) préjudiciables à l'efficacité du produit lubrifiant.
Pour obtenir ce(s) protection(s), on place généralement, ainsi que l'exige la spécification API 5CT (au paragraphe 12.2), un dispositif de protection sur les extrémités mâle et femelle des composants de joints filetés tubulaires. De nombreux dispositifs de ce type ont été proposés, notamment dans les documents brevets EP 0148807, US 2006/0042709, WO 2005/075877 et WO 2005/024282, les trois derniers documents visant plus particulièrement les protecteurs pour joints préalablement enduits de lubrifiant en usine.
Du fait de leurs modes de réalisation respectifs, ces dispositifs de protection connus offrent une protection contre les chocs (ou coups) plutôt satisfaisante, mais, dans le cas des dispositifs de protection pour extrémité mâle, ils assurent une étanchéité en aval du filetage (donc dans une zone dont le diamètre est souvent celle du corps ou partie courante du composant) qui varie en fonction des variations dimensionnelles des composants. Ainsi, le diamètre extérieur d'un tube selon la spécification API 5CT peut varier de + ou - 0,79 mm pour les tubes de diamètre inférieur à 114,3 mm et de -0,5% à +1% du diamètre pour les tubes de diamètre supérieur ou égal à 114,3 mm (soit de -0,89 mm à +1,78 mm pour un tube de 177,8 mm de diamètre).
En d'autres termes, ces dispositifs de protection pour extrémité mâle n'offrent pas une adaptabilité de l' étanchéité aux écarts dimensionnels des composants (à moins d'usiner extérieurement les composants, ce qui crée des inconvénients) et peuvent être très serrant et donc difficiles à monter. Leur montage peut notamment conduire à endommager des parties du dispositif de protection et/ou à racler et retirer tout ou partie de la couche de produit lubrifiant qui enduit les extrémités mâles, notamment lorsqu'il est installé à demeure. Il faut en effet prendre en compte le fait qu'un protecteur doit pouvoir être facilement monté et démonté plusieurs fois, sans retirer le produit lubrifiant, de manière à permettre l'inspection des extrémités mâles durant le stockage des composants ou à protéger les extrémités mâles de composants retirés du puits.
Aucun dispositif de protection connu n'étant entièrement satisfaisant, l'invention a donc pour but d'améliorer la situation.
Elle propose à cet effet un dispositif, d'une part, destiné à protéger l'extrémité mâle d'un composant d'un joint fileté tubulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, qui est munie extérieurement d'au moins un filetage extérieur et qui comprend une partie terminale libre, et d'autre part, comprenant :
- un corps protecteur réalisé sous la forme d'un premier manchon et chargé de protéger une partie au moins du filetage extérieur et la partie terminale libre, et
- un élément d'étanchéité propre à être placé au contact, d'une part, du composant, au moins dans une partie située en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle, et d'autre part, du corps protecteur afin d'assurer une première étanchéité en aval du filetage extérieur.
Ce dispositif se caractérise par le fait :
- qu'il comprend en outre des moyens de fixation chargés de déplacer l'élément d'étanchéité et/ou le corps protecteur radialement vers le composant en définissant des positions dites « ouverte » et « fermée » du dispositif, dans lesquelles l'élément d'étanchéité et/ou le corps protecteur sont respectivement sans contact et en contact serrant avec le composant, et
- que la première étanchéité est obtenue en position fermée du dispositif. Le dispositif de protection selon l'invention peut se décliner selon de nombreuses variantes, dont certaines au moins des caractéristiques peuvent être combinées entre- elles, et notamment :
- la première étanchéité peut être assurée au niveau d'une partie courante du composant située immédiatement en aval de l'extrémité mâle ;
- il peut comprendre des moyens propres à assurer une seconde étanchéité au niveau de la partie terminale libre de l'extrémité mâle ;
> cette seconde étanchéité peut par exemple être assurée sur une surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre ;
- son corps protecteur peut recouvrir une surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre ;
- son élément d' étanchéité peut être réalisé dans un matériau souple et élastique ;
- ses moyens de fixation peuvent être des moyens annulaires de bridage circonférentiel ;
- il peut être agencé de sorte qu'en position ouverte il puisse être emmanché librement sur l'extrémité mâle ;
- son élément d'étanchéité peut être réalisé sous la forme d'un second manchon ;
- ce second manchon peut par exemple être réalisé dans un matériau transparent ;
- ce second manchon peut par exemple être globalement disposé dans le prolongement axial du premier manchon. Dans ce cas, des moyens complémentaires de fixation peuvent être agencés sur le corps protecteur et sur l'élément d'étanchéité afin de solidariser le corps protecteur et l'élément d'étanchéité l'un à l'autre ;
• l'élément d'étanchéité peut par exemple être réalisé sous la forme d'une bague comportant une partie destinée à recevoir les moyens de fixation et prolongée par un bord de forme générale tronconique de révolution. Dans ce cas, le corps protecteur peut comprendre une partie terminale s'étendant jusqu'à la partie terminale libre de l'extrémité mâle et, à l'opposé de cette partie terminale, une autre partie terminale comprenant une première sous-partie, de forme générale tronconique de révolution et destinée à être emmanchée en force sur le bord tronconique de l'élément d'étanchéité. La première sous-partie et le bord tronconique font alors partie des moyens complémentaires de fixation ; o la partie terminale peut alors éventuellement comprendre une seconde sous- partie munie d'un filetage intérieur destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur de l'extrémité mâle ; n variante, le second manchon peut par exemple être intercalé entre l'extrémité mâle et le premier manchon sur au moins une partie de la longueur axiale du premier manchon ;
" le second manchon peut alors éventuellement s'étendre jusqu'à recouvrir une surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale de l'extrémité mâle ;
* le second manchon peut par exemple comprendre i) une première partie située au moins en partie au dessus du filetage extérieur de l'extrémité mâle, et ii) une seconde partie prolongeant la première partie du côté opposé à la partie terminale libre de l'extrémité mâle, découpée en languettes et propre à recevoir les moyens de fixation. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre une bague ou un écrou destiné(e) à être placé sur la seconde partie en position ouverte, agencé(e) en coopération avec les languettes pour déplacer radialement les languettes vers l'extrémité mâle, suite à un déplacement axial des moyens de fixation, le long des languettes vers une extrémité libre de celles-ci, et immobiliser le second manchon par rapport au composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ; o la seconde partie peut éventuellement comporter un filetage extérieur conique. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre un écrou destiné à être placé sur la seconde partie en position ouverte, muni d'un filetage intérieur et destiné à être vissé de manière progressivement radialement serrante sur le filetage extérieur de la seconde partie de manière à déplacer radialement la bague vers le composant et à immobiliser la bague sur l'extrémité mâle en aval de son filetage extérieur dans la position fermée ; o la première partie du second manchon peut éventuellement comporter une première sous-partie destinée à être placée en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle au niveau d'un bombement intérieur annulaire qu'elle comprend et qui est agencé pour être comprimé radialement contre le composant en position fermée ; o la première partie du second manchon peut être éventuellement munie d'un filetage extérieur. Dans ce cas, d'une première part, le premier manchon peut comporter un filetage intérieur destiné à être vissé sur le filetage extérieur de la première partie du second manchon, d'une deuxième part, le filetage extérieur de la première partie du second manchon peut être situé au droit de la première sous-partie, et d'une troisième part, le filetage intérieur peut être situé sur une partie terminale du premier manchon ;
" l'élément d'étanchéité peut éventuellement être réalisé sous la forme d'une bague comportant une partie principale destinée à être intercalée au moins partiellement entre (i) une première partie du premier manchon, située du côté opposé à la partie terminale de l'extrémité mâle, et (ii) le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle, prolongée par un premier bord découpé en languettes, du côté opposé à la partie terminale de l'extrémité mâle, et destinée à recevoir les moyens de fixation. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre un moyen de bridage circonférentiel chargé de déplacer radialement la bague, au niveau de ses languettes, vers le composant et d'immobiliser la bague par rapport à l'extrémité mâle en aval du filetage extérieur de cette dernière dans la position fermée ; o la partie principale de la bague peut alors éventuellement comprendre un bombement intérieur annulaire, destiné à être pressé contre le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ; o la première partie du premier manchon peut éventuellement comprendre un second filetage intérieur destiné à être vissé sur un filetage extérieur disposé sur la partie principale de la bague ; " le corps protecteur peut par exemple être vissé sur le second manchon avant que le dispositif ne soit disposé sur l'extrémité mâle ;
" le corps protecteur peut par exemple être agencé de manière à être dévissé de ou revissé sur le second manchon après que ce dernier ait été immobilisé par rapport au composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ; " l'élément d'étanchéité peut par exemple comporter une première partie intermédiaire, placée en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle, et une partie d'extrémité qui prolonge la partie intermédiaire du côté opposé à la partie terminale de l'extrémité mâle, qui est découpée en languettes et qui est chargée de recevoir les moyens de fixation. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre un moyen de bridage circonférentiel chargé de déplacer radialement le second manchon, au niveau de ses languettes, vers le composant, et d'immobiliser le second manchon, au niveau de ses languettes, par rapport à l'extrémité mâle en aval de son filetage extérieur dans la position fermée ; o la première partie intermédiaire du second manchon peut alors éventuellement comprendre un bombement intérieur annulaire et destiné à être comprimé contre le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ; o la première partie intermédiaire du second manchon peut par exemple être munie d'un filetage extérieur. Dans ce cas, le premier manchon peut comprendre une partie terminale comportant un filetage intérieur destiné à être vissé sur le filetage extérieur du second manchon dans la position fermée, après placement du second manchon sur l'extrémité mâle ; • le second manchon peut par exemple être muni d'un filetage intérieur destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur de l'extrémité mâle ; " ses moyens de fixation peuvent comprendre un moyen de bridage circonférentiel disposé autour du corps protecteur et chargé de déplacer radialement l'élément d'étanchéité vers et au contact du composant et d'immobiliser le corps protecteur et l'élément d'étanchéité par rapport à l'extrémité mâle dans la position fermée ; o le second manchon peut alors éventuellement comprendre un bombement extérieur au moins partiellement annulaire qui coopère avec un logement du premier manchon et agencé de manière à être comprimé radialement entre le premier manchon et l'extrémité mâle dans la position fermée ; o le premier manchon peut être éventuellement constitué de deux parties complémentaires agencées de manière à être solidarisées l'une à l'autre dans la position fermée ; - son élément d'étanchéité peut être de forme générale extérieure tronconique de révolution. Dans ce cas, le premier manchon est de forme générale intérieure tronconique de révolution et apte à être emmanché de manière serrante sur l'élément d'étanchéité ; son élément d'étanchéité peut être réalisé sous la forme d'une bague. Dans ce cas, d'une part, le premier manchon peut comprendre i) une première partie comportant une première sous-partie qui définit un logement destiné à recevoir la bague avant placement du premier manchon sur l'extrémité mâle et à placer la bague en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée, et ii) une seconde partie chargée de recevoir les moyens de fixation, et d'autre part, les moyens de fixation peuvent être chargés de déplacer radialement la seconde partie du premier manchon vers le composant et d'immobiliser la seconde partie par rapport à l'extrémité mâle en aval de son filetage extérieur dans la position fermée ;
> la seconde partie du premier manchon peut par exemple comporter au moins une ouverture axiale entourée partiellement par deux pattes placées en regard l'une de l'autre et munies chacune d'un trou. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre au moins un boulon destiné à être introduit dans les trous des pattes en regard et vissé, de manière à refermer les bords de l'ouverture en déplaçant radialement la seconde partie du premier manchon vers l'extrémité mâle et en immobilisant la seconde partie par rapport au composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ;
> en variante, la seconde partie du premier manchon peut par exemple être découpée en languettes et comporter un filetage extérieur. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre un écrou destiné à être placé sans être vissé sur la seconde partie du premier manchon avant son placement sur l'extrémité mâle et muni d'un filetage intérieur destiné à être vissé de manière radialement serrante sur le filetage extérieur de la seconde partie du premier manchon de manière à déplacer radialement la seconde partie du premier manchon au niveau des languettes vers l'extrémité mâle et à immobiliser la seconde partie du premier manchon par rapport au composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ; > dans la position fermée, les moyens de fixation peuvent être chargés de comprimer radialement la bague entre le logement et le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle ; son élément d'étanchéité peut être réalisé sous la forme d'une bague déformable comportant une partie centrale entre des première et seconde extrémités, la partie centrale étant propre à être arquée vers le composant suite à un effort axial de compression sur les extrémités de la bague déformable et à être plaquée contre le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ;
> la bague déformable possède par exemple une longueur axiale qui est comprise entre 4 fois et 40 fois son épaisseur radiale ;
> la partie centrale de la bague déformable possède par exemple un plus petit diamètre que ses extrémités ;
^- le premier manchon peut par exemple comprendre, d'une part, une partie terminale agencée de manière à recevoir la première extrémité de la bague pour la placer en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle, et d'autre part, une première partie intermédiaire munie d'un filetage extérieur. Dans ce cas, les moyens de fixation peuvent comprendre un écrou comportant une première partie agencée de manière à recevoir la seconde extrémité de la bague et une seconde partie munie d'un filetage intérieur destiné à être solidarisé au filetage extérieur de la première partie intermédiaire du premier manchon, de manière à permettre un déplacement axial de l' écrou sur le filetage extérieur du premier manchon, ce déplacement axial étant propre à exercer sur les première et deuxième extrémités de la bague un effort axial dirigé vers sa partie centrale de manière à l'arquer en la plaquant contre le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ;
" le filetage extérieur de la première partie intermédiaire du premier manchon peut par exemple être agencé de manière à permettre le déplacement axial de l' écrou par vissage sur le filetage extérieur du premier manchon ; • le filetage extérieur de la première partie intermédiaire du premier manchon peut par exemple être agencé de manière à permettre le déplacement axial, par clipsage, de l' écrou par rapport au filetage extérieur du premier manchon ; o le filetage extérieur de la première partie intermédiaire du premier manchon et/ou le filetage intérieur de la bague peu(ven)t alors posséder un profil de filet en dent de scie. Par exemple, le filetage extérieur de la première partie intermédiaire du premier manchon et/ou le filetage intérieur de la bague possède(nt) deux flancs d'inclinaisons différentes par rapport à l'axe du dispositif, l'inclinaison du flanc le moins incliné étant inférieure ou égale à trois fois le complément à 90 degrés de l'angle d'inclinaison du flanc le plus incliné ; " le premier manchon peut éventuellement comprendre un épaulement extérieur définissant une butée axiale pour l'écrou en position fermée du dispositif ; > en variante, la partie terminale du premier manchon peut par exemple comporter un premier épaulement extérieur définissant une butée axiale. Dans ce cas, d'une première part, le premier manchon peut comprendre une première partie intermédiaire munie d'une seconde protubérance extérieure qui définit une butée anti-recul axial, d'une deuxième part, le dispositif peut comprendre en outre un élément de fixation comprenant un logement intérieur, de forme sensiblement identique à celle de la seconde protubérance anti-recul axial et un filetage extérieur, et propre à être initialement placé entre le premier épaulement extérieur et la seconde protubérance extérieure avant placement du dispositif pré-assemblé sur l'extrémité mâle dans la position ouverte, d'une troisième part, les moyens de fixation peuvent comprendre un écrou comportant une première partie agencée de manière à recevoir une seconde extrémité de la bague et une seconde partie munie d'un filetage intérieur destiné à être vissé sur le filetage extérieur de l'élément de fixation avant placement du dispositif pré-assemblé sur l'extrémité mâle dans la position ouverte, et d'une quatrième part, l'écrou est propre à être déplacé axialement en entraînant l'élément de fixation de sorte qu'en position fermée la seconde protubérance extérieure soit bloquée à l'intérieur de son logement, interdisant ainsi un déplacement axial en sens inverse de l'élément de fixation, et en arquant la bague de manière à la plaquer contre le composant en aval du filetage extérieur de l'extrémité mâle dans la position fermée ;
• la seconde protubérance extérieure peut éventuellement posséder un profil dissymétrique avec un flanc relativement peu incliné et un flanc abrupt ; " le filetage intérieur de l'écrou et le filetage extérieur de l'élément de fixation peuvent éventuellement autoriser par leur coopération le dévissage de l'écrou, permettant ainsi le passage du dispositif d'une position fermée à une position ouverte en vue du retrait du premier manchon, et si besoin le revissage de l'écrou, permettant ainsi le retour du dispositif dans une position fermée ;
> la partie terminale du premier manchon peut par exemple comprendre des ouvertures. Dans ce cas, la première partie de la bague peut comprendre des saillies radiales destinées à être logées par clipsage à l'intérieur des ouvertures ;
" le premier manchon peut être éventuellement muni d'un filetage intérieur destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur de l'extrémité mâle ;
- le filetage extérieur de l'extrémité mâle peut comprendre au moins une zone de filets parfaits et au moins une zone de filets imparfaits. Dans ce cas, la portion choisie du filetage extérieur peut être disposée dans une zone des filets parfaits ; (S6, S9 à Sl 1)
- son corps protecteur peut être réalisé dans un matériau thermoplastique choisi dans un groupe comprenant au moins les mélanges à base de polycarbonate, le polyoxyméthylène ou polyacetal (POM), et les polyéthylènes à haute densité (PE-HD) ou à ultra haute densité (PE-UHD) ;
> le matériau thermoplastique peut par exemple être au moins partiellement alvéolé ;
- son élément d'étanchéité peut être réalisé dans un matériau souple parmi au moins des caoutchoucs thermodurcissables et des élastomères thermoplastiques ;
> les caoutchoucs thermodurcissables peuvent par exemple être choisis parmi au moins les NBR et les CR ;
> les élastomères thermoplastiques peuvent par exemple être choisis parmi au moins les TPE-E et les TPE-U ;
- son extrémité mâle peut être revêtue en usine (là où elle est fabriquée) d'une couche mince de substance lubrifiante en vue de son vissage sur chantier de forage sur une extrémité femelle correspondante d'un autre composant.
L'invention propose également un premier procédé dédié à la mise en place d'un dispositif de protection de l'un au moins des types présentés ci-avant sur une extrémité mâle d'un composant d'un joint fileté tabulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures.
Ce premier procédé se caractérise par le fait que l'on pré-assemble le corps protecteur, l'écrou et la bague en position ouverte, puis on visse le dispositif jusqu'à appliquer le corps protecteur contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre de l'extrémité mâle de manière à réaliser une seconde étanchéité, et on visse l'écrou afin de définir la position fermée du dispositif et la première étanchéité.
L'invention propose également une première machine destinée à mettre en œuvre le premier procédé présenté ci-avant, et comprenant à cet effet un moyen de maintien chargé de maintenir l'extrémité mâle, un premier moyen de vissage chargé de visser le corps protecteur sur l'extrémité mâle, un moyen de détection chargé de détecter la mise en contact du corps protecteur contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre de l'extrémité mâle et d'arrêter le premier moyen de vissage en cas de détection d'une mise en contact, et un second moyen de vissage chargé de visser l'écrou jusqu'à une position choisie pour définir la position fermée du dispositif.
L'invention propose également un deuxième procédé dédié à la mise en place d'un dispositif de protection de l'un au moins des types présentés ci-avant sur une extrémité mâle d'un composant d'un joint fileté tabulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures.
Ce deuxième procédé se caractérise par le fait que l'on pré-assemble le corps protecteur, l'écrou, l'élément de fixation et la bague en position ouverte, puis on visse le dispositif jusqu'à appliquer le corps protecteur contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre de l'extrémité mâle afin de réaliser une seconde étanchéité, et on pousse axialement sur l'écrou jusqu'à une position choisie, de manière à arquer la bague et ainsi définir la position fermée du dispositif et la première étanchéité. (SlO, SI l) Dans ce deuxième procédé, et en présence d'un premier manchon comprenant un épaulement extérieur définissant une butée axiale pour l'écrou en position fermée du dispositif, la position choisie peut résulter de l'appui de cet écrou contre Pépaulement extérieur du corps protecteur.
Dans une variante du deuxième procédé, qui correspond à d'autres modes de réalisation du dispositif, la position choisie peut être celle dans laquelle la seconde protubérance extérieure du corps protecteur est bloquée dans le logement de l'élément de fixation.
L'invention propose également une deuxième machine destinée à mettre en œuvre le deuxième procédé présenté ci-avant, et comprenant à cet effet un moyen de maintien chargé de maintenir l'extrémité mâle, un moyen de vissage chargé de visser le corps protecteur sur l'extrémité mâle, un moyen de détection chargé de détecter la mise en contact du corps protecteur contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre de l'extrémité mâle et d'arrêter le premier moyen de vissage en cas de détection d'une mise en contact, et un moyen de poussée axiale chargé de pousser axialement sur l'écrou jusqu'à une position choisie pour définir la position fermée du dispositif.
L'invention propose également un troisième procédé dédié à l'inspection d'une extrémité mâle d'un composant d'un joint fileté tubulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, cette extrémité mâle étant munie d'un dispositif de protection de l'un au moins des types présentés ci-avant.
Ce troisième procédé se caractérise par le fait qu'il consiste à désolidariser le corps protecteur et l'élément d'étanchéité, puis à retirer le corps protecteur de l'extrémité mâle en laissant en place l'élément d'étanchéité, puis à inspecter l'extrémité mâle, puis à replacer le corps protecteur sur l'extrémité mâle, et à solidariser de nouveau le corps protecteur et l'élément d'étanchéité.
Par ailleurs, ce troisième procédé peut permettre l'inspection de l'extrémité mâle par transparence à travers la première partie du second manchon. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée ci-après, et des dessins annexés, sur lesquels :
- les figures IA et IB illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective et en coupe suivant l'axe XX du composant, un premier mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention, placé en position fermée sur une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM FJL,
- les figures 2A, 2B et 2C illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective éclatée, en perspective non éclatée et en coupe suivant l'axe XX du composant, un deuxième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention, placé en position fermée sur une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM FJL,
- les figures 3A, 3B et 3C illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective éclatée avant placement, en perspective non éclatée après placement (position fermée) et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un troisième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM FJL,
- les figures 4A, 4B et 4C illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective éclatée en cours de placement, en perspective non éclatée après placement (position fermée) et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un quatrième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM FJL,
- les figures 5A, 5B, 5C, 5D et 5E illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective éclatée avant placement, en perspective non éclatée en cours de placement (position ouverte), en perspective non éclatée après placement (position fermée) et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un cinquième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP,
- les figures 6A, 6B, 6C, 6D et 6E illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective éclatée avant placement, en perspective non éclatée en début de placement, en perspective éclatée en cours de placement (position ouverte), en perspective non éclatée après placement (position fermée) et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un sixième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP,
- les figures 7 A, 7B et 7C illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective éclatée avant placement, en perspective non éclatée après placement (position fermée) et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un septième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP,
- les figures 8A, 8B, 8C, 8D et 8E illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective avant placement, en perspective éclatée en début de placement, en perspective non éclatée en fin de placement (position ouverte), en perspective non éclatée après placement (position fermée) et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un huitième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP,
- les figures 9A, 9B, 9C, 9D 9E et 9F illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective avant placement, en perspective éclatée en début de placement, en perspective non éclatée en fin de placement (position ouverte), en perspective non éclatée après placement (position fermée), en perspective éclatée pour inspection du filetage (position fermée), et en coupe suivant l'axe XX du composant après placement (position fermée), un neuvième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP,
- les figures 1OA et 1OB illustrent de façon schématique, dans des vues en perspective sous deux angles différents avant assemblage, un corps protecteur d'un dixième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP, - la figure 11 illustre de façon schématique, dans une vue en perspective avant assemblage, un élément d'étanchéité du dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention,
- les figures 12A et 12B illustrent de façon schématique, dans des vues en perspective sous deux angles différents avant assemblage, un écrou (moyens de fixation) du dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention,
- la figure 13 illustre de façon schématique, dans une vue en perspective, l'assemblage du corps protecteur et de l'élément d'étanchéité du dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention,
- la figure 14 illustre de façon schématique, dans une vue en perspective, l'assemblage complet du corps protecteur, de l'élément d'étanchéité et de l' écrou du dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention,
- la figure 15 illustre de façon schématique, dans une vue en coupe transversale suivant l'axe XX du composant, les contraintes et déformations subies par l'élément d'étanchéité du dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention lors du passage en position fermée du dispositif de protection,
- la figure 16 illustre de façon schématique, dans une vue en coupe transversale suivant l'axe XX du composant, le filetage extérieur du corps protecteur du dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention,
- les figures 17A, 17B et 17C illustrent de façon schématique, respectivement dans des vues en perspective non éclatée au début du placement, après placement en position ouverte et après placement en position fermée, le dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention,
- la figure 18 illustre de façon schématique, dans une vue en coupe transversale suivant l'axe XX du composant après placement, le dixième mode de réalisation du dispositif de protection selon l'invention, et
- la figure 19 illustre de façon schématique, dans une vue en coupe transversale partielle suivant l'axe XX du composant, d'une partie d'un onzième mode de réalisation d'un dispositif de protection selon l'invention d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire de type VAM TOP en position ouverte après placement. Les dessins annexés pourront non seulement servir à compléter l'invention, mais aussi contribuer à sa définition, le cas échéant.
L'invention a pour but de permettre la protection de l'extrémité mâle filetée d'un composant tubulaire d'un joint fileté tabulaire (destiné au forage ou à l'exploitation de puits d'hydrocarbures ou similaires) contre les endommagements mécaniques, les pollutions (chimiques et matérielles) et les détériorations (corrosion) entre le moment où il sort de sa chaîne de fabrication et celui où il est utilisé (avec plusieurs montages- démontages possibles du dispositif de protection), mais également entre deux utilisations successives, en limitant (voire même évitant) le raclage et/ou l'élimination du produit lubrifiant de stockage (anti-corrosion) et/ou de vissage, plus particulièrement lorsque ledit produit lubrifiant est appliqué de manière permanente (produit lubrifiant de type semi-sec ou sec présenté ci-avant), malgré les variations dimensionnelles du composant tubulaire (notamment de son diamètre extérieur). Elle a également pour but de permettre un montage en usine rapide, automatisable et fiable du dispositif de protection sur une extrémité mâle et de permettre une inspection facile de l'état des filetages avant utilisation ou entre deux utilisations successives du composant.
On considère dans ce qui suit que le composant est destiné au forage ou à l'exploitation de puits d'hydrocarbures et qu'il est équipé d'une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire manchonné de la famille VAM [marque déposée] ou équivalent. Mais, l'invention n'est limitée ni à ce type de composant, ni au type d'extrémité mâle précité. L'invention concerne en effet tout type de composant de joint fileté tubulaire pour le forage ou l'exploitation et tout type d'extrémité mâle filetée de composant et notamment ceux de type API et ceux de type supérieur (« premium »), tels que les joints filetés tabulaires VAM.
Par ailleurs, on entend ici par « extrémité mâle » une extrémité mâle de composant (ci- après appelé « tube » à titre d'exemple purement illustratif) pourvue d'un filetage extérieur et d'une partie terminale libre. Le terme extrémité mâle (EM) ne désigne donc pas seulement la surface en extrémité libre du tube (T), mais également toute la partie du tube (T) comprenant les moyens (mâles) de connexion à un autre composant de joint fileté tubulaire muni de moyens femelles de connexion (extrémité femelle).
Il est rappelé qu'un tube ou composant (T) comprend un corps ou partie courante (PC) terminé par une extrémité mâle (EM) ou une extrémité femelle.
Le filetage extérieur peut être en une ou plusieurs parties filetées distinctes, disposée(s) selon des surfaces cylindriques ou coniques.
Lorsque la ou une partie filetée est conique, celle-ci peut être subdivisée en une sous- partie dite à filets parfaits, dont le profil est constant et sans irrégularité ou imperfection (par exemple du type bavure) et une sous-partie dite à filets évanouissants ou imparfaits, dont la hauteur est progressivement décroissante et dont le profil peut présenter des irrégularités ou imperfections.
Le filetage de l'extrémité mâle du composant peut comprendre au moins deux parties filetées distinctes distantes axialement et/ou radialement l'une de l'autre, chacune de ces parties pouvant comprendre des filets parfaits et évanouissants.
La partie terminale libre de l'extrémité mâle du composant se termine généralement par une surface annulaire d'orientation sensiblement transversale.
L'extrémité mâle peut également comporter une ou plusieurs surfaces de butée axiale pour une extrémité femelle d'un autre composant destiné à être assemblé au composant considéré (en extrémité libre, en aval du filetage ou entre deux parties filetées) et une ou plusieurs surfaces d'étanchéité métal/métal (en extrémité libre, en aval du filetage ou entre deux parties filetées) avec l'extrémité femelle considérée. Le dispositif de protection selon l'invention est préférablement conçu pour également protéger ces surfaces de butée et/ou ces surfaces d'étanchéité des endommagements ou blessures et de la corrosion. Les modes de réalisation exposés ci-après, à titre d'exemple non limitatifs, sont pour certains relatifs à une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire manchonné VAM TOP [marque déposée], pour d'autres relatifs à une extrémité mâle d'un joint fileté tubulaire intégral « flush » VAM FJL (décrit notamment dans le document brevet GB 1587836).
Il est rappelé qu'une extrémité mâle de joint fileté tubulaire VAM TOP comprend : un filetage conique avec une sous-partie à filets parfaits du côté de la partie terminale libre et une sous-partie à filets évanouissants du côté du corps (ou partie courante) du composant ;
- une surface de butée constituée par la surface annulaire transversale de la partie terminale libre de l'extrémité mâle ; et
- une surface d'étanchéité métal/métal adjacente à la surface de butée sur la surface périphérique extérieure de la partie terminale libre.
Une extrémité mâle de joint fileté tubulaire VAM FJL comprend :
- un filetage conique avec une sous-partie à filets parfaits du côté de la partie terminale libre et une sous-partie à filets évanouissants du côté du corps (ou partie courante) du composant ;
- une butée dite externe en aval du filetage présentant une surface annulaire transversale de butée ; et
- deux surfaces d'étanchéité, une surface d'étanchéité externe adjacente à la surface de butée externe et une surface d'étanchéité interne adjacente à une surface annulaire transversale en partie terminale libre de l'extrémité mâle.
On se réfère tout d'abord aux figures IA et IB pour présenter l'invention et détailler sa mise en œuvre sous la forme d'un premier mode de réalisation.
Un dispositif de protection D selon l'invention comprend d'une manière générale un corps protecteur CP, un élément d'étanchéité EE et des moyens de fixation MF destinés à coopérer ensemble une fois placés sur l'extrémité mâle (filetée) EM d'un tube T. Le corps protecteur CP est réalisé sous la forme d'un premier manchon (monobloc ou non). Il est chargé de protéger une partie au moins du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM et la partie terminale libre Pl. Il comprend une partie terminale P2 destinée à être placée au niveau de la partie terminale libre Pl, et présentant de préférence une projection radiale vers l'intérieur en forme de collerette, épaisse et adaptée pour l'absorption des chocs et coups, et destinée à recouvrir la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) afin d'assurer une (seconde) étanchéité continue locale sur toute sa circonférence à ce niveau.
On entend ici par « extérieur » un élément disposé selon une surface (ou une surface) qui est orienté(e) dans une direction radialement opposée à l'axe XX de l'extrémité mâle. A l'inverse, on entend ici par « intérieur » un élément (ou une surface) qui est orienté(e) vers l'axe XX de l'extrémité mâle.
La protection étant notamment mécanique, le corps protecteur CP doit présenter une certaine rigidité tout en étant capable d'absorber au moins partiellement les coups. Pour ce faire, il peut par exemple être réalisé par injection d'un matériau thermoplastique dans un moule adapté. Parmi les différentes familles de matériaux thermoplastiques qui peuvent être avantageusement utilisées, on peut notamment citer les mélanges à base de polycarboraate comme le polycarbonate-polyester (PC-PBT ou PC-PET), le polyoxyméthylène ou polyacetal (POM) et les polyéthylènes (PE) à haute ou ultra haute densité (PE-HD, PE-UHD).
La spécification API 5CT édition 2005 prévoit dans son annexe I des exigences pour les dispositifs de protection de filetages, notamment des valeurs minimales de résistance aux chocs axiaux et de biais (à 45°) pour trois températures (-46, +21 et +66°C).
On peut par exemple plus particulièrement choisir un PE-HD produit par la société BASELL et vendu sous le nom LUPOLEN 4261 AG UV 6005, un PE-UHD produit par la société TICONA et vendu sous le nom GUR 5113, un PC-PBT produit par la société BAYER et vendu sous le nom MAKROBLEND S7916, ou un POM produit par la société DU PONT et vendu sous le nom DELRIN 127UV.
On notera que le corps protecteur CP peut être éventuellement partiellement (au moins) alvéolé, notamment dans ses portions épaisses, afin de mieux absorber les coups.
L'élément d'étanchéité EE est destiné à être placé au contact, d'une part, du composant T, au moins dans une partie qui est située en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM (dans la position fermée du dispositif D), et d'autre part, du corps protecteur CP. Il est plus précisément destiné à assurer une première étanchéité en aval du filetage extérieur FEl. Le mot « aval » doit être ici considéré par rapport à la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM.
L'élément d'étanchéité EE est préférentiellement réalisé dans un matériau souple, c'est- à-dire déformable, et élastique, c'est-à-dire pouvant reprendre sensiblement sa forme initiale. Pour ce faire, il peut par exemple être réalisé par injection dans un matériau souple résistant à la corrosion et aux attaques chimiques. Parmi les différentes familles de matériaux qui peuvent être avantageusement utilisées, on peut notamment citer les caoutchoucs thermodurcissables, et notamment ceux de type NBR ou CR, et les élastomères thermoplastiques, et notamment ceux de type TPE-E ou TPE-U.
Le corps protecteur CP et l'élément d'étanchéité EE coopèrent préférentiellement ensemble pour assurer l' étanchéité du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM.
Les moyens de fixation MF sont plus précisément chargés de déplacer une partie du corps protecteur CP et/ou de l'élément d'étanchéité EE radialement vers l'axe XX du dispositif D, et donc vers le composant (T), en définissant des positions dites « ouverte » et « fermée » du dispositif D dans lesquelles l'élément d'étanchéité EE et/ou le corps protecteur CP sont aptes respectivement à être sensiblement sans contact et en contact serrant avec la paroi extérieure de l'extrémité mâle EM dans une zone située en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Selon l'invention, la première étanchéité est obtenue en position fermée du dispositif D par le contact serrant étanche entre l'élément d'étanchéité EE et le composant T en aval du filetage extérieur FEl.
La zone située en aval du filetage extérieur FEl pouvant appartenir au corps (ou partie courante) PC du tube T, elle possède un diamètre susceptible de varier notablement d'un tube à l'autre (par exemple de 1,5% du diamètre pour les tubes de diamètre extérieur supérieur ou égal à 114,3 mm). L'invention a notamment pour but de placer (installer) le dispositif D sans que ses parties les plus intérieures ne viennent racler la surface du composant T sur sa partie courante PC ou sur son extrémité mâle EM (position ouverte) tout en assurant un bon contact serrant en position fermée.
Le dispositif D peut se décliner selon de nombreux modes de réalisation. Un premier mode de réalisation est illustré sur les figures IA et IB. Dans ce premier mode de réalisation, l'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'un second manchon, et les moyens de fixation MF sont chargés de déplacer radialement l'élément d'étanchéité EE vers et au contact du composant T de manière à serrer l'élément d'étanchéité EE sur ce composant T en aval du filetage extérieur FEl et à immobiliser l'ensemble constitué du corps protecteur CP et de l'élément d'étanchéité EE par rapport à l'extrémité mâle EM dans la position fermée.
Les premier CP et second EE manchons sont par exemple de forme générale cylindrique de révolution.
Dans cet exemple, le second manchon EE est disposé dans le prolongement axial du premier manchon CP en continuité avec celui-ci de manière à permettre la solidarisation des premier CP et second EE manchons par leurs extrémités en contact. Ces extrémités en contact peuvent être avantageusement des brides ou des collerettes en regard se projetant vers l'extérieur.
En position ouverte, l'assemblage des premier CP et second EE manchons peut par exemple être emmanché librement sur l'extrémité mâle EM jusqu'à ce que le second manchon EE soit au moins en partie placé en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Dans l'exemple illustré sur la figure IB, le second manchon EE est placé en partie sur le corps (ou partie courante) PC du composant T et en partie sur la surface annulaire transversale de butée externe SAT, la surface d'étanchéité externe SXE et le filetage extérieur FEl (dans la zone des filets imparfaits). La surface d'étanchéité externe SXE est adjacente à la butée externe SAT du côté filetage.
Les premier CP et second EE manchons sont de préférence pré-assemblés avant d'être placés sur une extrémité mâle EM.
Pour un tel pré-assemblage, on solidarise les premier CP et second EE manchons l'un à l'autre, par exemple au moyen de moyens complémentaires de fixation, tels que des vis, un clips ou des crochets. Dans l'exemple illustré sur les figures IA et IB, cette solidarisation est effectuée, de façon non limitative, au moyen de boulons BLS traversant des trous en correspondance dans les brides ou collerettes d'extrémité en contact des premiers CP et second EE manchons.
Le placement (ou installation) peut préférentiellement s'effectuer comme suit. On emmanche librement (position ouverte du dispositif D) l'ensemble constitué du corps protecteur CP et de l'élément d'étanchéité EE (non muni de moyens de fixation MF ou muni de moyens de fixation MF non serrés) sur l'extrémité mâle EM (suivant la direction XX définissant l'axe du tube T), jusqu'à ce que la partie terminale P2 en forme de collerette du premier manchon (corps protecteur) CP soit au contact de la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM. Préférentiellement, une fois placé, le second manchon EE s'étend au-delà de la surface annulaire transversale de butée externe jusqu'au corps (ou partie courante) PC du tube T. Puis, on vient serrer radialement et on immobilise le second manchon EE par rapport à l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF sur le second manchon EE, ce qui définit la position fermée du dispositif D. A cet effet, on peut par exemple utiliser des moyens annulaires de bridage circonférentiel MF, tels qu'un collier (ou une bride ou encore une bande de cerclage). Les moyens de fixation MF sont avantageusement disposés en aval du filetage extérieur FEl (et ici au niveau du corps (ou partie courante) PC du tube T en aval de la surface transversale de butée extérieure), de manière à réaliser un serrage étanche (première étanchéité) du second manchon EE sur le composant T en aval du filetage FEl en position fermée du dispositif D.
On comprendra que dans la position fermée on peut retirer le(s) boulon(s) BLS, puis désemmancher le premier manchon CP seul de l'extrémité mâle EM de manière à inspecter le filetage extérieur FEl sans endommager ni le second manchon EE (resté en place) ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite ré-emmancher le premier manchon CP si nécessaire). En revanche dans la position fermée le dispositif D ne peut être retiré dans son ensemble de l'extrémité mâle EM qu'à condition de desserrer ou libérer le collier MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte.
On se réfère maintenant aux figures 2A à 2C pour décrire un deuxième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention. Dans ce deuxième mode de réalisation, le premier manchon (corps protecteur) CP est constitué de deux parties complémentaires CPl et CP2 qui sont agencées de manière à être solidarisées l'une à l'autre par des moyens de fixation complémentaires, par exemple des vis, des clips ou des crochets (non représentés).
L'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'un second manchon qui présente une partie principale PP qui s'étend jusqu'au niveau de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM. De préférence, et comme illustré, la partie principale PP se termine par une partie terminale P3 en forme de collerette s 'étendant vers l'intérieur, destinée à être plaquée étroitement contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM afin de former une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. Au moins la partie principale PP du second manchon EE est destinée à être intercalée entre l'extrémité mâle EM et le premier manchon CP sur au moins une partie de la longueur axiale de ce dernier, dans la position ouverte comme dans la position fermée.
Dans l'exemple illustré, le premier manchon CP recouvre intégralement le second manchon EE, et sa partie terminale P2 forme une collerette s'étendant vers l'intérieur qui vient écraser (ou plaquer) la partie terminale P3 du second manchon EE contre la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM.
On notera qu'en position ouverte le dispositif D peut être emmanché librement sur l'extrémité mâle EM.
Les premier CP et second EE manchons sont par exemple de forme générale cylindrique de révolution. Par ailleurs, le premier manchon CP peut être éventuellement constitué de deux parties complémentaires CPl et CP2 chacune de forme globalement hémicylindrique et destinées à être solidarisées l'une à l'autre dans la position fermée.
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel MF disposés autour du corps protecteur CP, tels qu'un collier (ou une bride ou encore une bande de cerclage), et chargés de déplacer radialement l'élément d'étanchéité EE vers et en contact serrant avec l'extrémité mâle EM et d'immobiliser le corps protecteur CP et l'élément d'étanchéité EE par rapport à l'extrémité mâle EM dans la position fermée.
Comme illustré, le second manchon EE peut éventuellement comprendre un bombement (ou protubérance) extérieur Bl au moins partiellement annulaire, destiné à être comprimé par le premier manchon CP lorsque ce dernier est immobilisé par les moyens de fixation MF dans la position fermée. Dans ce cas, il est préférable que le premier manchon CP comprenne un logement interne Ll moins profond (radialement) que l'épaisseur (radiale) du bombement interne Bl. Ce logement interne Ll est destiné à loger partiellement le bombement interne Bl en le comprimant radialement entre le premier manchon CP et l'extrémité mâle EM dans la position fermée. On notera que le second manchon (élément d'étanchéité) EE peut être éventuellement réalisé dans un matériau transparent afin de permettre la vérification de l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, lorsqu'il demeure emmanché sur ce dernier mais que le premier manchon CP a été retiré.
Le placement du dispositif D s'effectue comme suit. Tout d'abord, on emmanche librement (position ouverte du dispositif D) le second manchon (élément d'étanchéité) EE suivant la direction XX, jusqu'à ce que sa partie terminale P3 soit au contact de la surface de butée de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM. Puis, on place les deux parties CPl et CP2 du premier manchon (corps protecteur) CP sur le second manchon EE. On exerce ensuite une pression axiale sur les premier CP et second EE manchons jusqu'à ce que la partie terminale P3 soit plaquée contre la surface de butée de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM, et on solidarise ensemble ces deux parties CPl et CP2 avec les moyens de fixation complémentaires. Enfin, on immobilise les premier CP et second EE manchons par rapport à l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF sur les deux parties CPl et CP2 du premier manchon CP, en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, ce qui déplace radialement le second manchon (ou bague) EE vers le composant T et définit la position fermée du dispositif D. Dans cette position fermée, le second manchon EE est en contact serrant étanche (première étanchéité) avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl (en partie sur la surface d'étanchéité externe, en partie sur le corps PC du composant T en aval de la surface transversale de butée externe).
On comprendra que dans la position ouverte on peut désemmancher librement de l'extrémité mâle EM le premier manchon CP puis le second manchon EE sans endommager ni le second manchon EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite les ré-emmancher librement si nécessaire, comme précédemment). En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de libérer ou desserrer le collier MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte. On se réfère maintenant aux figures 3A à 3C pour décrire un troisième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention, variante du deuxième mode de réalisation. Dans ce troisième mode de réalisation, le premier manchon (corps protecteur) CP est monobloc. Il est par exemple de forme générale tronconique de révolution.
L'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'un second manchon, par exemple de forme générale extérieure tronconique de révolution, et s' étendant, une fois placé sur l'extrémité mâle EM, jusqu'au niveau de sa partie terminale Pl. Dans ce cas, le premier manchon CP est de forme générale intérieure tronconique de révolution et destiné à être emmanché de manière serrante sur le second manchon EE.
De préférence, et comme illustré, le second manchon (élément d'étanchéité) EE se termine par une partie terminale P3 en forme de collerette s' étendant vers l'intérieur et destinée à être plaquée étroitement contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) afin de former une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. Il est par ailleurs destiné à être intercalé entre l'extrémité mâle EM et le premier manchon CP sur au moins une partie de la longueur axiale de ce dernier.
Dans l'exemple illustré, le premier manchon CP recouvre intégralement le second manchon EE, et sa partie terminale P2 forme une collerette s' étendant vers l'intérieur qui vient écraser (ou plaquer) la partie terminale P3 du second manchon EE contre la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM.
On notera qu'en position ouverte le dispositif D peut être emmanché librement sur l'extrémité mâle EM.
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel, tels qu'un collier (ou une bride ou encore une bande de cerclage) chargé d'immobiliser le premier manchon (corps protecteur) CP et le second manchon (élément d'étanchéité) EE par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl, dans la position fermée.
On notera que le second manchon (élément d'étanchéité) EE peut être éventuellement réalisé dans un matériau transparent afin de permettre la vérification de l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, lorsqu'il demeure emmanché sur ce dernier mais que le premier manchon CP a été retiré.
Le placement du dispositif D peut s'effectuer comme suit. Tout d'abord, les premier CP et second EE manchons sont pré-assemblés par emmanchement serrant jusqu'à ce que la partie terminale P2 du premier manchon CP soit en contact avec la partie terminale P3 du second manchon EE. Puis, on emmanche librement (position ouverte du dispositif D) l'ensemble constitué par le premier manchon (corps protecteur) CP (non muni de moyens de fixation MF ou muni de moyens de fixation MF non serrés) et le second manchon (élément d'étanchéité) EE suivant la direction XX sur l'extrémité mâle EM, jusqu'à ce que la partie terminale P2 du premier manchon CP vienne écraser (ou plaquer) la partie terminale P3 du second manchon EE contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l' extrémité mâle EM (surface de butée de l'extrémité mâle EM), ce qui définit la position ouverte du dispositif D. Enfin, on immobilise les premier CP et second EE manchons par rapport à l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF sur le premier manchon CP en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, ce qui permet de déplacer radialement la partie du second manchon EE située sous les moyens MF vers le composant T et définit la position fermée du dispositif D. Dans cette position fermée, le second manchon EE est en contact serrant étanche (première étanchéité) avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl (et plus particulièrement immédiatement en aval de la surface annulaire transversale de butée externe).
On notera que dans une variante, on enfile d'abord le second manchon EE sur l'extrémité mâle EM jusqu'à ce que sa partie terminale P3 soit au contact de la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée de l'extrémité mâle). Puis, on emmanche en force le premier manchon CP sur le second manchon EE jusqu'à ce que sa partie terminale P2 vienne écraser (ou plaquer) la partie terminale P3 du second manchon EE contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM, ce qui définit la position ouverte du dispositif D.
On comprendra que dans la position ouverte on peut désemmancher librement de l'extrémité mâle EM l'ensemble constitué des premier CP et second EE manchons sans endommager ni le second manchon EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite ré-emmancher cet ensemble librement si nécessaire, éventuellement en deux étapes). En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de libérer le collier MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte.
On se réfère maintenant aux figures 4A à 4C pour décrire un quatrième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention. Dans ce quatrième mode de réalisation, le premier manchon (corps protecteur) CP est monobloc. Il est par exemple de forme générale cylindrique de révolution.
L'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'une bague comportant une partie centrale PC destinée à recevoir les moyens de fixation MF et prolongée par un bord B2 de forme générale tronconique de révolution.
Cette bague EE peut être emmanchée librement en position ouverte du dispositif D sur l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl (et même ici en partie sur le corps PC du composant T en aval de la surface annulaire transversale de butée externe).
Dans cet exemple, la bague (second manchon) EE est globalement disposée dans le prolongement axial du premier manchon CP.
Le premier manchon (corps protecteur) CP comprend deux parties terminales P2 et P4 opposées. Sa première partie terminale P2 est ici en forme de collerette s'étendant vers l'intérieur et destinée à venir se plaquer contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) en formant une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. La seconde partie terminale P4 est constituée de première SPl et seconde SP2 sous-parties.
La première sous-partie SPl est de forme générale tronconique de révolution. Elle est destinée à être emmanchée en force sur le bord tronconique B2 de la bague EE afin de solidariser le premier manchon CP et la bague EE. La première sous-partie SPl et le bord tronconique B2 constituent ainsi des moyens complémentaires de fixation.
La seconde sous-partie SP2 prolonge la première sous-partie SPl en direction de la partie terminale P2. Elle est munie d'un filetage intérieur FIl destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM dans la position fermée. Cette portion choisie est ici une sous-partie du filetage extérieur FEl qui est située à l'opposé de la partie terminale libre Pl et qui est formée de filets imparfaits. Alternativement, elle peut être disposée sur une sous-partie de filets parfaits (située du côté de la partie terminale libre Pl).
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel, tels qu'un collier (ou une bride ou encore une bande de cerclage), chargés d'immobiliser le second manchon (élément d'étanchéité) EE par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl, dans la position fermée.
Le premier manchon CP et la bague EE du dispositif D sont de préférence pré-assemblés par emmanchement serrant de leurs moyens complémentaires de fixation (SPl, B2) avant d'être placés sur une extrémité mâle EM. Ce placement peut s'effectuer comme suit. On emmanche librement (position ouverte du dispositif D) l'ensemble constitué du corps protecteur CP et de la bague (élément d'étanchéité) EE (non munie de moyens de fixation MF ou munie de moyens de fixation MF non serrés) sur l'extrémité mâle EM (suivant la direction XX définissant l'axe du tube T), jusqu'à ce que le filetage intérieur FIl du premier manchon CP s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, puis on visse le filetage intérieur FIl sur la portion choisie du filetage extérieur FEl, afin que la bague EE soit sensiblement placée en aval du filetage extérieur FEl. Avantageusement pour cela on visse jusqu'à ce que la collerette formée par la première partie terminale P2 soit plaquée contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM, en réalisant une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. Puis, on immobilise la bague EE par rapport à l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF sur la bague EE, ce qui déplace radialement la bague EE vers le composant T et définit la position fermée du dispositif D. Dans cette position la bague (second manchon EE) est en contact serrant étanche (première étanchéité) avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl (en fait ici en aval de la surface annulaire transversale de butée externe).
On comprendra que dans la position fermée on peut retirer le corps protecteur (premier manchon) CP de l'extrémité mâle EM en laissant en place la bague EE par simple dévissage du premier manchon CP sans endommager ni la bague EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre le premier manchon CP si nécessaire). Cela permet notamment de contrôler l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être intégralement retiré qu'à condition de retirer le collier MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte, puis de dévisser le corps protecteur CP.
On se réfère maintenant aux figures 5A à 5E pour décrire un cinquième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention. Dans ce cinquième mode de réalisation, le premier manchon (corps protecteur) CP est monobloc. Il est par exemple de forme générale tronconique de révolution. Il comprend deux parties terminales P2 et P5 opposées. Sa première partie terminale P2 s'étend jusqu'à la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM et forme préférentiellement une collerette s 'étendant vers l'intérieur qui est destinée à venir se plaquer contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée). La seconde partie terminale P5 est destinée à être placée au-dessus d'une partie au moins de l'élément d'étanchéité EE, par exemple en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Le premier manchon CP comprend également une partie intermédiaire P6 munie d'un premier filetage intérieur FI2 destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, dans la position fermée.
Cette portion choisie est de préférence située au début de la zone des filets parfaits (sous- partie du filetage située du côté de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM). En effet les filets imparfaits présentent souvent des arêtes vives ou des bavures, entre sommets tronqués et flancs, qui peuvent blesser les filets du premier manchon CP en libérant des débris susceptibles de gêner un vissage ultérieur avec une extrémité femelle.
L'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'une bague comportant une partie principale destinée à être intercalée au moins partiellement entre la seconde partie terminale P5 du premier manchon CP (sur au moins une partie de la longueur axiale de la seconde partie terminale P5) et le composant T en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Par ailleurs, la partie principale est prolongée (du côté opposé à la partie terminale P2 du premier manchon CP) par un premier bord B3 découpé en languettes LA et destiné à recevoir les moyens de fixation MF.
La bague EE est apte, en position ouverte du dispositif D, à être emmanchée librement sur l'extrémité mâle EM pour être positionnée en aval de son filetage extérieur FEl.
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel MF disposés autour du corps protecteur CP5 tels qu'un collier (ou une bride ou encore une bande de cerclage), et chargés de déplacer radialement l'élément d'étanchéité EE, au niveau de ses languettes LA, vers et au contact de l'extrémité mâle EM et d'immobiliser la bague EE par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl, dans la position fermée. Dans cette position fermée, la bague EE est en contact serrant étanche (première étanchéité) avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl. La bague EE comprend un filetage extérieur FE2 dans la partie destinée à être placée en dessous du premier manchon CP, et la seconde partie terminale P5 du premier manchon CP comprend un second filetage intérieur FI3 destiné à être vissé sur le filetage extérieur FE2 de la bague EE.
Par ailleurs, comme illustré sur la figure 5E, la partie principale de la bague EE peut éventuellement comprendre un bombement (ou protubérance) intérieur B4 au moins partiellement annulaire et destiné à être pressé contre le composant T, en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, par les moyens MF comme on le verra plus loin.
On notera que le premier manchon (corps protecteur) CP est de préférence vissé sur la bague EE avant que le dispositif D ne soit disposé sur l'extrémité mâle EM (préassemblage).
Une fois le corps protecteur CP vissé sur la bague EE (non munie de moyens de fixation MF ou munie de moyens de fixation MF non serrés), le dispositif D en position ouverte est emmanché librement sur l'extrémité mâle EM suivant la direction XX, jusqu'à ce que le filetage intérieur FI2 du premier manchon CP s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Puis, on entraîne en rotation le premier manchon CP afin de visser son filetage intérieur FI2 sur la portion choisie du filetage extérieur FEl, afin que la bague EE soit sensiblement placée en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Avantageusement pour cela on visse jusqu'à ce que la première partie terminale P2 du premier manchon CP soit plaquée contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) en réalisant une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. Puis, à partir de cette position ouverte du dispositif D, on immobilise la bague EE par rapport à l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF sur la bague EE, ce qui déplace radialement la bague EE vers le composant T et définit la position fermée du dispositif D. Dans cette position le second manchon EE est en contact serrant étanche (première étanchéité) au niveau du bombement intérieur B4 avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl . On comprendra que dans la position fermée on peut retirer le corps protecteur (premier manchon) CP de l'extrémité mâle EM par simple rotation, puis translation, comme illustré sur la figure 5D, sans endommager ni le second manchon EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre le corps protecteur CP si nécessaire). Cela permet notamment de contrôler l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de retirer le collier MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte, puis de dévisser le corps protecteur CP.
On se réfère maintenant aux figures 6A à 6E pour décrire un sixième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention, variante du cinquième mode de réalisation. Dans ce sixième mode de réalisation, le premier manchon (corps protecteur) CP est monobloc. Il est par exemple de forme générale cylindrique de révolution.
L'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'un second manchon de forme générale cylindrique de révolution. Il s'étend, une fois placé, jusqu'au niveau de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM. De préférence, et comme illustré, il se termine par une partie terminale P3 en forme de collerette s 'étendant vers l'intérieur et destinée à recouvrir et à être plaquée étroitement contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) afin de former une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. Il est par ailleurs destiné à être intercalé entre l'extrémité mâle EM et le premier manchon CP sur au moins une partie de la longueur axiale de ce dernier.
Dans l'exemple illustré, le premier manchon CP recouvre intégralement le second manchon EE, et sa partie terminale P2 en forme de collerette s 'étendant vers l'intérieur vient écraser (ou plaquer) la collerette en partie terminale P3 du second manchon EE contre la surface annulaire transversale de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM dans la position fermée. Le second manchon EE comprend une première partie intermédiaire P7, destinée à être placée en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM et munie d'un filetage extérieur FE3, et une partie d'extrémité P8 qui prolonge la partie intermédiaire P7 (du côté opposé à la partie terminale P2 du premier manchon CP), est découpée en languettes LA et est destinée à recevoir les moyens de fixation MF.
On notera que le second manchon (élément d'étanchéité) EE peut être éventuellement réalisé dans un matériau transparent afin de permettre la vérification de l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, lorsqu'il demeure immobilisé sur ce dernier (dispositif D en position fermée) mais que le premier manchon CP a été retiré.
Le premier manchon CP comprend deux parties terminales P2 et P5 opposées. Sa première partie terminale P2 s'étend jusqu'à la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM et est ici en forme de collerette s'étendant vers l'intérieur et destinée à venir se plaquer contre la partie terminale P3 également en forme de collerette s'étendant vers l'intérieur du second manchon EE afin de l'écraser contre la surface de butée de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM, en réalisant une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. La seconde partie terminale P5 est destinée à être placée au-dessus de l'élément d'étanchéité EE en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Elle comprend un filetage intérieur FI4 destiné à être vissé sur le filetage extérieur FE3 du second manchon EE, après placement de ce dernier sur l'extrémité mâle EM.
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel MF, tels qu'un collier (ou une bride ou encore une bande de cerclage), chargés de déplacer radialement le second manchon EE (au niveau de ses languettes LA) vers l'extrémité mâle EM et de l'immobiliser par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée.
Le second manchon EE comprend une seconde partie intermédiaire P9 munie d'un filetage intérieur FI5 destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM5 dans la position fermée. Cette portion choisie est de préférence située au début de la zone des filets parfaits pour les raisons précédemment évoquées à propos du cinquième mode de réalisation.
Par ailleurs, comme illustré sur la figure 6E, la première partie intermédiaire du second manchon peut éventuellement comprendre un bombement (ou protubérance) intérieur B4 annulaire et destiné à être comprimé contre l'extrémité mâle EM en aval du filetage extérieur FEl de cette dernière, par les moyens de fixation MF dans la position fermée pour constituer la première étanchéité.
Le placement du dispositif D peut s'effectuer comme suit. Tout d'abord, on emmanche librement le second manchon EE (non muni de moyens de fixation MF ou muni de moyens de fixation MF non serrés) sur l'extrémité mâle EM suivant la direction XX jusqu'à ce que le filetage intérieur FI5 de sa partie intermédiaire P6 s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, puis on visse ce filetage intérieur FI5 sur le filetage extérieur FEl, jusqu'à ce la collerette en partie terminale P3 du second manchon EE soit plaquée contre la surface de butée de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM. Puis, à partir de cette position (ouverte) du dispositif D, on immobilise le second manchon EE par rapport à l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF sur les languettes LA de la partie P8 du second manchon EE (position fermée du dispositif D). Dans cette position fermée, le second manchon EE est en contact serrant étanche (première étanchéité) avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl au niveau du bombement B4. Ensuite, on emmanche le premier manchon (corps protecteur) CP suivant la direction XX sur le second manchon EE, jusqu'à ce que le filetage intérieur FI4 de sa seconde partie terminale P5 s'engage sur le filetage extérieur FE3 du second manchon EE. Puis, on entraîne en rotation le premier manchon CP afin de visser son filetage intérieur FI4 sur le filetage extérieur FE3, jusqu'à ce que la collerette de sa première partie terminale P2 vienne plaquer (ou écraser) celle de la partie terminale P3 du second manchon EE. Si les filetages intérieur FI4 et extérieur FE3 sont radialement serrants, ils peuvent augmenter l'écrasement du bombement intérieur B4 contre le composant T et donc améliorer la première étanchéité. Avantageusement pour cela les filetages intérieur FI4 et extérieur FE3 sont situés à l'aplomb du bombement intérieur B4. On comprendra que dans la position fermée on peut retirer le corps protecteur (premier manchon) CP de l'extrémité mâle EM par simple dévissage des filetages intérieur FI4 et extérieur FE3 sans endommager ni le second manchon EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre le corps protecteur CP si nécessaire). Cela permet notamment de contrôler l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. En revanche dans la position fermée le second manchon EE est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de dévisser au moins partiellement le corps protecteur CP puis de retirer le collier MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte.
On se réfère maintenant aux figures 7A à 7C pour décrire un septième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention. Dans ce septième mode de réalisation, le premier manchon (corps protecteur) CP est monobloc. Il comprend deux parties terminales P2 et P5 opposées. Sa première partie terminale P2 s'étend jusqu'à la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM et forme préférentiellement une collerette s 'étendant vers l' intérieur qui est destinée à venir se plaquer contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée). La seconde partie terminale P5 est par exemple de forme générale cylindrique de révolution. En position ouverte du dispositif D, elle est destinée à être emmanchée librement sur l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl et à recevoir les moyens de fixation MF.
Le premier manchon CP comprend également une partie intermédiaire PlO, par exemple de forme générale tronconique de révolution. Cette dernière comprend des première PI l et seconde P12 sous-parties distantes. La première sous-partie PI l définit un logement LO destiné à recevoir l'élément d'étanchéité EE, avant que le premier manchon CP ne soit placé sur l'extrémité mâle EM (pré-assemblage), et à le placer en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. L'élément d'étanchéité EE est réalisé sous la forme d'une bague destinée à être solidarisée au premier manchon CP, par exemple par clipsage, à l'intérieur du logement LO défini par la première sous-partie PI l de sa partie intermédiaire PlO, de manière à être intercalée au moins partiellement entre ledit premier manchon CP et le composant T en aval du filetage extérieur FEl .
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel qui sont ici un boulon BL (ou un moyen équivalent) apte à coopérer avec la partie terminale P5. Le boulon BL est chargé de déplacer radialement la seconde partie terminale P5 du premier manchon CP vers l'extrémité mâle EM et de l'immobiliser par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée.
La seconde partie terminale P5 du premier manchon CP peut pour cela comporter au moins une ouverture axiale OA entourée partiellement par deux pattes placées en regard l'une de l'autre et munies chacune d'un trou. On peut envisager deux ou plus ouvertures axiales OA réparties sur la périphérie de la partie terminale P5 et autant de boulons BL. Le (ou chaque) boulon BL, destiné à être introduit dans les trous des pattes en regard, peut être vissé au moyen de son écrou EC afin de refermer les bords de l'ouverture axiale OA correspondante en déplaçant radialement la seconde partie terminale P5 du premier manchon CP vers le composant T et en l'immobilisant par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée. On notera que dans cette position fermée, les moyens de fixation MF compriment radialement le second manchon EE entre le logement LO et le composant T en aval de son filetage extérieur FEl.
La seconde sous-partie P12 de la partie intermédiaire PlO du premier manchon CP est munie d'un filetage intérieur FI6 destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, dans la position fermée. Cette portion choisie est de préférence située au début de la zone des filets parfaits pour les raisons précédemment évoquées à propos des cinquième et sixième modes de réalisation. Le premier manchon CP et la bague EE du dispositif D sont de préférence pré-assemblés (clipsage de la bague EE dans le logement LO) avant d'être placés sur une extrémité mâle EM. Ce placement peut s'effectuer comme suit. On emmanche (translate) (position ouverte du dispositif D) l'ensemble constitué du corps protecteur (premier manchon) CP (non muni de moyens de fixation MF ou muni de moyens de fixation MF non serrés) et de la bague (élément d'étanchéité) EE sur l'extrémité mâle EM (suivant la direction XX définissant l'axe du tube T), jusqu'à ce que le filetage intérieur FI6 de sa partie intermédiaire PlO s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Puis, on entraîne en rotation le corps protecteur CP afin de visser son filetage intérieur FI6 sur le filetage extérieur FEl (sa seconde partie terminale P5 est ainsi emmanchée sur l'extrémité mâle EM), jusqu'à ce que la collerette de sa première partie terminale P2 soit plaquée contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée). Puis, on déplace radialement la partie terminale P5 du corps protecteur CP vers l'extrémité mâle EM en serrant les moyens de fixation MF (BL, EC), ce qui déplace radialement le logement LO vers le composant T et définit la position fermée du dispositif D. Dans la position fermée, les moyens de fixation MF compriment radialement la bague EE entre le logement LO et le composant T en aval du filetage extérieur FEl, ce qui réalise la première étanchéité.
On comprendra que dans la position ouverte on peut retirer le corps protecteur (premier manchon) CP et l'élément d'étanchéité EE de l'extrémité mâle EM en dévissant le corps protecteur CP, sans endommager ni la bague EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre l'ensemble constitué du corps protecteur CP et de la bague EE si nécessaire). Cela permet notamment de contrôler l'état du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de libérer les moyens de fixation MF pour faire passer le dispositif D en position ouverte, puis de dévisser le corps protecteur CP.
On se réfère maintenant aux figures 8A à 8E pour décrire un huitième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention, variante du septième mode de réalisation. Ce qui différencie ce huitième mode de réalisation du septième, c'est, d'une part, la forme de la seconde partie terminale P5 du corps protecteur CP et, d'autre part, le type et le mode d'action des moyens de fixation MF. La seconde partie terminale P5 est ici découpée axialement en languettes LA comme dans les cinquième et sixième modes de réalisation de l'invention. Les moyens de fixation MF se présentent ici sous la forme d'un écrou MF destiné à être placé sans être vissé sur la seconde partie terminale P5 du premier manchon CP avant son placement sur l'extrémité mâle EM. Cet écrou MF comprend un filetage intérieur destiné à être vissé de manière radialement serrante sur un filetage extérieur FE4 défini sur la seconde partie terminale P5 du premier manchon CP, afin de déplacer radialement vers le composant T cette seconde partie terminale P5 au niveau des languettes LA et d'immobiliser l'ensemble constitué du corps protecteur CP et de la bague EE par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée. Par exemple, le filetage extérieur FE4 peut être conique avec le plus grand diamètre disposé du côté extrémité libre de la seconde partie terminale P5, et son diamètre peut être supérieur à celui du filetage de l'écrou MF sur une portion au moins de la longueur axiale du filetage extérieur FE4.
Le dispositif D est donc entièrement pré-assemblé en position ouverte avant d'être placé sur l'extrémité mâle EM du tube T, comme illustré sur les figures 8 A à 8D. La position ouverte du dispositif D est définie par la position axiale de l'écrou MF à l'extrémité du filetage extérieur FE4 située du côté de la première partie terminale P2 (petit diamètre du filetage extérieur FE4 ; pas de serrage radial de l'écrou MF sur le filetage extérieur FE4), comme illustré sur la figure 8B.
Le placement du dispositif D peut s'effectuer comme suit. Tout d'abord, on emmanche (translate) le dispositif D pré-assemblé suivant la direction XX jusqu'à ce que le filetage intérieur FI6 de la partie intermédiaire PlO du corps protecteur CP s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Puis, on entraîne en rotation le corps protecteur CP afin de visser son filetage intérieur FI6 sur le filetage extérieur FEl, afin que la bague EE soit sensiblement placée en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Avantageusement pour cela on visse jusqu'à ce que la collerette de la première partie terminale P2 soit plaquée contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) (voir les figures 8C et 8E). Puis, on immobilise l'ensemble constitué du corps protecteur CP (au niveau de sa seconde partie terminale P5) et de la bague EE par rapport à l'extrémité mâle EM en vissant l'écrou (moyens de fixation) MF sur le filetage extérieur FE4 de la seconde partie terminale P5 du corps protecteur CP de manière à déplacer l'écrou MF vers l'extrémité libre de la seconde partie terminale P5, ce qui déplace radialement le logement LO vers le composant T et définit la position fermée du dispositif D (illustrée sur la figure 8D). La bague EE est alors comprimée radialement entre le logement LO et le composant T en aval du filetage extérieur FEl, ce qui réalise la première étanchéité.
On comprendra que dans la position ouverte on peut retirer le dispositif D de l'extrémité mâle EM en le dévissant sans endommager ni la bague EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre le dispositif D si nécessaire). En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de dévisser l'écrou MF, en le déplaçant sur le filetage extérieur FE4 vers la première partie terminale P2 pour faire passer le dispositif D en position ouverte, puis de dévisser le dispositif D complet de l'extrémité mâle EM.
On se réfère maintenant aux figures 9A à 9F pour décrire un neuvième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention, variante du sixième mode de réalisation. Ce qui différencie ce neuvième mode de réalisation du sixième, c'est la forme et le mode de coopération de l'élément d'étanchéité EE avec les moyens de fixation MF. L'élément d' étanchéité EE se présente avantageusement ici sous la forme d'un second manchon transparent.
Ce second manchon EE comprend deux parties P13 et P 14. La première partie Pl 3 présente par exemple une forme générale tronconique de révolution. Elle est destinée, une fois placée sur l'extrémité mâle EM, à s'étendre jusqu'au niveau de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM en se terminant par une partie terminale P3. De préférence, et comme illustré, la partie terminale P3 est en forme de collerette s 'étendant vers l'intérieur et est destinée à être plaquée étroitement contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée) en réalisant une (seconde) étanchéité locale sur toute sa circonférence à ce niveau. Elle est par ailleurs destinée à être intercalée entre l'extrémité mâle EM et le premier manchon CP. La première partie Pl 3 comprend une sous-partie Pl 5 munie d'un filetage extérieur FE5 et préférentiellement destinée à être placée en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM.
La seconde partie P 14 prolonge la première partie P13 dans la direction opposée à la partie terminale P3. Elle est de forme générale extérieure légèrement conique de révolution (grands diamètres du côté de son extrémité libre) et destinée à recevoir les moyens de fixation MF. Elle est de préférence découpée en languettes (LA) comme dans les cinquième, sixième et huitième modes de réalisation.
Les moyens de fixation MF peuvent par exemple se présenter sous la forme de moyens annulaires de bridage circonférentiel MF, tels qu'une bague ou un écrou, et destinés à être placés sur la seconde partie P 14 du second manchon EE en position ouverte. Ces moyens de fixation MF sont agencés, en cas de déplacement axial le long des languettes LA vers une extrémité libre de celles-ci et en coopération avec lesdites languettes LA, pour déplacer radialement ces dernières vers l'extrémité mâle EM, et immobiliser le second manchon EE par rapport à l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée.
Dans une variante illustrée sur les figures 9A à 9F, les moyens de fixation MF se présentent sous la forme d'un écrou. La seconde partie P14 du second manchon EE comprend alors un filetage extérieur conique FE6 (grands diamètres du côté de l'extrémité libre de la seconde partie P 14) sur lequel peut être placé l' écrou MF dans la position ouverte, puis sur lequel le filetage intérieur de Pécrou MF peut être vissé de manière progressivement radialement serrante (en déplaçant axialement l' écrou MF vers les grands diamètres du filetage extérieur FE6) afin de déplacer radialement le second manchon EE vers le composant T et de l'immobiliser sur l'extrémité mâle EM en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée. Le corps protecteur CP se présente sous la forme d'un premier manchon par exemple de forme générale tronconique de révolution. Il comprend deux parties terminales P2 et P16 opposées. Sa première partie terminale P2 s'étend jusqu'à la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM et forme préférentiellement une collerette s 'étendant vers l'intérieur qui est destinée à venir se plaquer contre la partie terminale P3 du second manchon EE afin de l'écraser contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée). La seconde partie terminale P16 est destinée à être placée au-dessus de la sous-partie Pl 5 de l'élément d'étanchéité EE. Elle comprend un filetage intérieur FI7 destiné à être vissé sur le filetage extérieur FE5 de la sous-partie Pl 5 du second manchon EE.
Comme illustré sur la figure 9F, le second manchon EE comprend au niveau de sa première partie P13 (partie intermédiaire entre P3 et P14) une sous-partie P17 munie d'un filetage intérieur FI8 destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, dans la position fermée. Cette portion choisie est de préférence située au début de la zone des filets parfaits pour les raisons précédemment évoquées à propos des cinquième à huitième modes de réalisation.
Par ailleurs, comme illustré sur la figure 9F, la sous-partie Pl 5 du second manchon EE peut éventuellement comprendre un bombement (ou protubérance) intérieur B5 au moins partiellement annulaire et destiné à être comprimé radialement contre l'extrémité mâle EM dans la position fermée.
On notera que le corps protecteur CP est de préférence vissé sur le second manchon EE, par exemple jusqu'à ce que la collerette P2 soit en contact avec la collerette P3, avant que le dispositif D ne soit disposé sur l'extrémité mâle EM. L'écrou MF est positionné sur le filetage extérieur FE6 du côté des petits diamètres du filetage (du côté de la première partie P 13) et définit ainsi une position ouverte du dispositif D.
Une fois le corps protecteur CP vissé sur le second manchon EE et l'écrou MF placé (mais non serré), le dispositif D est emmanché dans cette position ouverte sur l'extrémité mâle EM suivant la direction XX, jusqu'à ce que le filetage intérieur FI8 du second manchon EE s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Puis, on entraîne en rotation le corps protecteur CP afin de visser le filetage intérieur FI8 sur le filetage extérieur FEl (la seconde partie P14 du second manchon EE est ainsi emmanchée sur l'extrémité mâle EM), afin que la seconde partie P14 et la sous-partie Pl 5 du second manchon EE soient sensiblement placées en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Avantageusement pour cela on visse le second manchon EE jusqu'à ce que sa première partie terminale P3 soit plaquée contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée). Puis, on immobilise le second manchon EE par rapport à l'extrémité mâle EM en vissant l'écrou (moyens de fixation) MF sur le filetage extérieur FE6 de sa seconde partie P 14 vers les diamètres croissants du filetage extérieur FE6, ce qui définit la position fermée du dispositif D (illustrée sur les figures 9D et 9E). Dans cette position le second manchon EE est en contact serrant étanche (première étanchéité) au moins au niveau du bombement intérieur B5 avec le composant T en aval du filetage extérieur FEl.
Avantageusement, l'extrémité libre de la seconde partie P14 du second manchon EE présente un renflement extérieur formant butée axiale pour limiter la course axiale de l'écrou vers ladite extrémité libre et l'empêcher de sortir du filetage extérieur FE6 en position fermée.
On comprendra que dans la position fermée on peut retirer le corps protecteur CP de l'extrémité mâle EM en le dévissant sans endommager ni le second manchon EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre le corps protecteur CP si nécessaire). En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de dévisser l'écrou MF (vers la première partie P 13) pour faire passer le dispositif D en position ouverte, puis de dévisser l'ensemble constitué du corps protecteur CP et du second manchon EE de l'extrémité mâle EM. Dans une variante non représentée, l'écrou MF peut être remplacé par une bague intérieurement lisse et la seconde partie P 14 du second manchon EE peut être non filetée conique. Au lieu de visser ou dévisser l'écrou MF, il convient alors de pousser axialement la bague lisse conique d'une extrémité à l'autre de la seconde partie P14 afin que la bague vienne serrer ou desserrer les languettes LA de la seconde partie P 14. Une telle variante mettant en œuvre une bague lisse conique peut également être utilisée à la place de l'écrou MF dans le huitième mode de réalisation de l'invention.
On se réfère maintenant aux figures 10 à 18 pour décrire un dixième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention. Ce qui différencie ce dixième mode de réalisation du neuvième, c'est la forme de l'élément d'étanchéité EE et le mode de coopération des moyens de fixation MF avec l'élément d'étanchéité EE. Ce dernier se présente ici sous la forme d'une bague solidarisée, par exemple par clipsage, au corps protecteur (premier manchon) CP.
Cette bague EE est de type déformable et comporte une partie centrale P40, située entre des première P 19 et seconde P23 extrémités.
Préférentiellement, pour permettre sa déformation radiale par flambement, la bague déformable EE possède une longueur axiale comprise entre 4 fois et 40 fois son épaisseur radiale. A titre d'exemple, la bague EE peut avoir une épaisseur radiale de l'ordre de 1,5 mm à 5 mm et une longueur axiale de l'ordre de 20 mm à 60 mm. Une trop faible longueur axiale et/ou une trop forte épaisseur radiale ne favorise(nt) pas une importante déformation radiale. Une trop faible épaisseur radiale et/ou une trop forte longueur axiale ne favorise(nt) pas un serrage suffisant de la bague EE sur le composant T.
Préférentiellement aussi, la partie centrale P40 de la bague déformable EE possède un plus faible diamètre que ses extrémités Pl 9 et P23, de façon à orienter le sens de sa déformation radiale (voir figures 15 et 18). Le premier manchon CP est par exemple de forme générale cylindrique de révolution. Il comprend des première P2 et seconde Pl 8 parties terminales opposées. Sa première partie terminale P2 s'étend jusqu'à la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM et forme préférentiellement une collerette s'étendant vers l'intérieur et destinée à venir se plaquer contre la partie terminale Pl du second manchon EE afin de l'écraser contre la surface annulaire transversale en extrémité de l'extrémité mâle EM.
La seconde partie terminale Pl 8 est destinée à recevoir une première extrémité Pl 9 de la bague EE afin de la placer en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Dans le prolongement de la seconde partie terminale P 18 se trouve également une première partie intermédiaire P20, qui est munie d'un filetage extérieur FE7.
Les moyens de fixation MF se présentent sous la forme d'un écrou comportant des première P21 et seconde P22 parties. La première partie P21 est destinée à recevoir la seconde extrémité P23 de la bague EE. La seconde partie P22 est munie d'un filetage intérieur FI9 destiné à être solidarisé au filetage extérieur FE7 de la première partie intermédiaire P20 du premier manchon CP afin de permettre un déplacement axial de l'écrou MF sur le filetage extérieur FE7 du premier manchon CP. Ce déplacement axial est destiné à exercer sur les première P19 et deuxième P23 extrémités de la bague EE un effort axial de compression dirigé vers sa partie centrale P40 de manière à faire flamber la bague EE et à arquer sa partie centrale P40 en la plaquant contre le composant T en aval de son filetage extérieur FEl dans la position fermée. Des exemples de configuration des première P21 et seconde P22 parties sont observables sur la figure 18. Plus précisément, la seconde partie P22 définit par exemple une gorge circulaire GC dans laquelle est placée la seconde extrémité P23 de la bague EE, une fois le dispositif D pré-assemblé.
Comme cela est illustré sur la figure 11, la première extrémité P19 de la bague EE comprend par exemple des saillies radiales SR destinées à être introduites dans des ouvertures OV réalisées dans la seconde partie terminale Pl 8 du premier manchon CP. La bague EE peut ainsi être solidarisée par clipsage à la seconde partie terminale Pl 8 du premier manchon CP, comme illustré sur la figure 13. On peut ensuite solidariser l'écrou MF au premier manchon CP en engageant au moins un filet de son filetage intérieur FI9 dans le filetage extérieur FE7 du premier manchon CP. Cet engagement peut se faire par vissage ou bien par clipsage. Pour autoriser un tel clipsage, on peut par exemple utiliser un filetage extérieur FE7 et/ou un filetage intérieur FI9 présentant un profil en dent de scie du type de celui illustré schématiquement sur la figure 16. Dans cet exemple non limitatif, les dents du filetage possèdent deux flancs d'inclinaisons différentes par rapport à l'axe XX du dispositif D. L'inclinaison du flanc le moins incliné est inférieure ou égale à trois fois le complément à 90 degrés de l'angle d'inclinaison du flanc le plus incliné (soit une première pente douce (définie par l'angle B) et une seconde pente raide (définie par l'angle A). Par exemple on choisit B = 2,5 A.
On comprendra, en observant les figures 15 et 18 que lorsque l'on visse l'écrou MF sur le corps protecteur CP en direction de la partie terminale P2 (flèche Fl), on exerce une contrainte axiale (compression) sur la seconde extrémité P23 de la bague EE, et donc on contraint sa partie centrale P40 à se arquer intérieurement en direction de la paroi extérieure du composant T (flèche F2) et donc à se plaquer radialement par flexion contre la paroi extérieure du composant T en aval du filetage extérieur FEl dans la position fermée.
Le corps protecteur CP comprend également une seconde partie intermédiaire P24 comprenant un filetage intérieur FIlO destiné à être vissé sur une portion choisie du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM de préférence sur une sous partie du filetage FEl à filets parfaits (pour les raisons précédemment évoquées à propos des cinquième à neuvième modes de réalisation).
On notera, comme illustré sur la figure 18, que le premier manchon CP peut éventuellement comprendre un épaulement (ou protubérance) extérieur B6 définissant une butée axiale pour l'écrou MF.
Le dispositif D est tout d'abord pré-assemblé en position ouverte : la bague EE est clipsée sur la partie terminale Pl 8 du corps protecteur CP et engagée dans la gorge GC de l'écrou MF dont le filetage intérieur FI9 est engagé sur l'extrémité du filetage extérieur FE7 du corps protecteur CP du côté de sa partie terminale P 18.
Le placement du dispositif D peut s'effectuer comme suit. Tout d'abord, on emmanche (translate) le dispositif D pré-assemblé en position ouverte suivant la direction XX (figure 17A), jusqu'à ce que le filetage intérieur FIlO de la partie intermédiaire P24 du corps protecteur CP s'engage sur le filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Puis, on entraîne en rotation le corps protecteur CP afin de visser son filetage intérieur FIlO sur le filetage extérieur FEl, afin que la bague EE soit sensiblement placée en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM. Avantageusement pour cela on visse le corps protecteur CP jusqu'à ce que la collerette de sa première partie terminale P2 soit plaquée contre la surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale Pl de l'extrémité mâle EM (surface de butée), comme illustré sur la figure 17B. Puis, on immobilise le corps protecteur CP par rapport à l'extrémité mâle EM en vissant l'écrou (moyens de fixation) MF sur le filetage extérieur FE7 de la première partie intermédiaire P20 du corps protecteur CP en direction de la partie terminale P2 jusqu'à une position choisie, ce qui définit la position fermée du dispositif D (illustrée sur la figure 17C).
On comprendra que dans la position ouverte on peut retirer le dispositif D de l'extrémité mâle EM en le dévissant sans endommager ni la bague EE ni la surface du filetage extérieur FEl et notamment une couche de substance lubrifiante déposée à demeure sur cette surface (on peut ensuite remettre le dispositif D si nécessaire). En revanche dans la position fermée le dispositif D est immobilisé sur l'extrémité mâle EM et ne peut être retiré qu'à condition de dévisser l'écrou MF totalement, pour faire passer le dispositif D en position ouverte, puis de dévisser le corps protecteur CP de l'extrémité mâle EM.
L'agencement du dispositif D selon ce dixième mode de réalisation permet de réaliser un déplacement radial important (de l'ordre de un à plusieurs millimètres) de la partie centrale P40 de la bague EE, ce qui permet d'absorber les variations dimensionnelles permises pour le composant T et son extrémité mâle EM sans endommager la bague EE ou la surface du filetage extérieur FEl lors du placement ou du retrait du dispositif D en position ouverte, tout en assurant une excellente immobilisation du dispositif D et une excellente première étanchéité en position fermée.
On se réfère maintenant à la figure 19 pour décrire un onzième mode de réalisation d'un dispositif D selon l'invention, variante du dixième mode de réalisation. Ce qui différencie ce onzième mode de réalisation du dixième, c'est le mode de solidarisation des moyens de fixation MF au corps protecteur CP. Cette solidarisation s'effectue en effet par l'intermédiaire d'un élément de fixation EF.
Plus précisément, le premier manchon CP (qui est par exemple de forme générale cylindrique de révolution) comprend une seconde partie terminale P25, opposée à sa première partie terminale P2, destinée à recevoir la première extrémité P19 de la bague EE pour la placer en aval du filetage extérieur FEl de l'extrémité mâle EM, et comportant un premier épaulement (ou protubérance) extérieur B7 qui définit une butée axiale.
Le premier manchon CP comprend également une première partie intermédiaire P26 qui comprend une seconde protubérance extérieure B 8 définissant une butée anti-recul axial, de forme choisie, pour l'élément de fixation EF et située à une distance choisie de la première butée extérieure B7 en fonction de l'extension axiale de l'élément de fixation EF. Comme illustré, il peut éventuellement comprendre une troisième butée B9 à une distance choisie de la seconde protubérance extérieure B8 et d'extension radiale sensiblement supérieure à celle de la seconde protubérance extérieure B8, afin d'obliger l'élément de fixation EF à emprisonner la seconde protubérance extérieure B8 dans un logement homologue LR.
On notera que la seconde protubérance extérieure B8 peut éventuellement posséder un profil dissymétrique avec un flanc relativement peu incliné et un flanc abrupt.
L'élément de fixation EF présente par exemple une forme générale cylindrique de révolution. Il comprend un logement intérieur LR, dont la forme est homologue à celle de la seconde protubérance extérieure B8, ainsi qu'un filetage extérieur FE8. Il est destiné à être initialement placé entre le premier épaulement extérieur B7 et la seconde protubérance extérieure B8, avant que le dispositif D ne soit placé sur l'extrémité mâle EM dans la position ouverte.
Par ailleurs, l'écrou (moyens de fixation) MF comporte toujours une partie P21 dans laquelle est définie la gorge circulaire GC destinée à recevoir la seconde extrémité P23 de la bague EE, ainsi qu'une seconde partie P22 munie d'un filetage intérieur FII l destiné à être vissé sur le filetage extérieur FE8 de l'élément de fixation EF avant que le dispositif D ne soit placé sur l'extrémité mâle EM, dans la position ouverte.
L'écrou MF peut être déplacé axialement vers la troisième butée B9 par poussée sur sa face frontale d'extrémité libre en entraînant l'élément de fixation EF de sorte que dans la position fermée la seconde protubérance extérieure B 8 (du corps protecteur CP) soit bloquée à l'intérieur de son logement LR, interdisant ainsi un déplacement axial en sens inverse de l'élément de fixation EF, et en arquant la bague EE de manière à la plaquer contre le composant T en aval du filetage extérieur FEl. Le corps protecteur CP est alors immobilisé par rapport à l'extrémité mâle EM dans la position fermée et la bague EE est écrasée en contact serrant étanche (première étanchéité) contre la paroi extérieure du composant T en aval du filetage extérieur FEl.
Le filetage intérieur FII l de l'écrou MF et le filetage extérieur FE8 de l'élément de fixation EF peuvent éventuellement coopérer ensemble de manière à autoriser le dévissage de l'écrou MF. Cela permet le passage du dispositif D d'une position fermée à une position ouverte en vue de son retrait de l'extrémité mâle EM, et si besoin le revissage de l'écrou MF afin que le dispositif D puisse retourner dans la position fermée une fois le dispositif D replacé sur l'extrémité mâle.
Comme indiqué ci-avant, le dispositif D peut, dans plusieurs de ses modes de réalisation, être placé sur une extrémité mâle EM, au moyen d'une première machine adaptée à cet effet. L'invention peut être également vue sous la forme d'un premier procédé dédié à la mise en place automatisée d'au moins un neuvième ou dixième exemple de réalisation de dispositif D de protection sur l'extrémité mâle EM d'un composant T d'un joint fileté tubulaire.
Ce premier procédé consiste à pré-assembler le corps protecteur CP, l'écrou MF et la bague EE en position ouverte, puis à visser le dispositif D ainsi constitué jusqu'à ce que le corps protecteur CP soit appliqué contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM de manière à réaliser une seconde étanchéité, et finalement à visser l'écrou MF afin de définir la position fermée du dispositif D et la première étanchéité.
Ce premier procédé peut être mis en œuvre au moyen d'une première machine Ml. Cette première machine Ml comprend un moyen de maintien MM chargé de maintenir l'extrémité mâle EM, un premier moyen de vissage MVl chargé de visser le corps protecteur CP sur l'extrémité mâle EM, un moyen de détection MD chargé de détecter la mise en contact du corps protecteur CP contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM et d'arrêter le premier moyen de vissage MVl en cas de détection d'une mise en contact, et un second moyen de vissage MV2 chargé de visser l'écrou MF jusqu'à une position choisie pour définir la position fermée du dispositif D.
Les moyens de vissage MVl, MV2 peuvent être, par exemple, des jeux de mors couplés à des moteurs électriques ou hydrauliques. Le moyen de détection MD peut être, par exemple, un contact de fin de course ou préférentiellement un moyen de mesure du couple de vissage du moyen de vissage MVl. La position choisie peut par exemple être déterminée par un contact de fin de course ou par un seuil sur un moyen de mesure du couple de vissage du second moyen de vissage MV2.
L'invention peut être également vue sous la forme d'un deuxième procédé dédié à la mise en place automatisée d'au moins un dixième ou onzième exemple de réalisation de dispositif D de protection sur l'extrémité mâle d'un composant d'un joint fileté tubulaire. Ce deuxième procédé consiste à pré-assembler le corps protecteur CP, l'écrou MF, éventuellement l'élément de fixation EF et la bague EE en position ouverte, puis à visser le dispositif D jusqu'à appliquer le corps protecteur CP contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM afin de réaliser une seconde étanchéité, et à pousser axialement sur l'écrou MF jusqu'à une position choisie, de manière à arquer la bague EE et ainsi définir la position fermée du dispositif D et la première étanchéité.
Dans ce deuxième procédé, la position choisie peut résulter de l'appui de l'écrou MF contre l'épaulement extérieur B6 du corps protecteur CP.
Dans ce deuxième procédé, lorsque le dispositif D comprend un élément de fixation EF, la position choisie peut par exemple être celle dans laquelle la seconde protubérance extérieure B 8 du corps protecteur CP est bloquée dans le logement LR de l'élément de fixation EF.
Ce deuxième procédé peut être mis en œuvre au moyen d'une deuxième machine M2. Cette deuxième machine M2 comprend un moyen de maintien MM' chargé de maintenir l'extrémité mâle EM, un moyen de vissage MV chargé de visser le corps protecteur CP sur l'extrémité mâle EM, un moyen de détection MD' chargé de détecter la mise en contact du corps protecteur CP contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre Pl de l'extrémité mâle EM et d'arrêter le moyen de vissage MV en cas de détection d'une mise en contact, et un moyen de poussée axiale MPA chargé de pousser axialement sur l'écrou MF jusqu'à une position choisie pour définir la position fermée du dispositif D.
Le moyen de vissage MV peut être, par exemple, un jeu de mors couplés à un moteur électrique ou hydraulique. Le moyen de poussée axiale peut être, par exemple, un vérin. Le moyen de détection MD peut être, par exemple, un contact de fin de course ou préférentiellement un moyen de mesure du couple de vissage du moyen de vissage MV. La position choisie peut par exemple être déterminée par un contact de fin de course ou par un seuil sur un moyen de mesure de la force de poussée axiale.
L'invention peut être également vue sous la forme d'un troisième procédé dédié à l'inspection de l'extrémité mâle EM d'un composant d'un joint fileté tubulaire, lorsque cette extrémité est munie de l'un au moins des exemples de réalisation de dispositif de protection D décrits ci-avant (en particulier les premier, troisième à sixième et neuvième).
Ce troisième procédé consiste à désolidariser le corps protecteur CP et l'élément d'étanchéité EE, puis à retirer le corps protecteur CP de l'extrémité mâle EM en laissant en place l'élément d'étanchéité EE, puis à inspecter l'extrémité mâle EM, puis à replacer le corps protecteur CP sur l'extrémité mâle EM, et à solidariser de nouveau le corps protecteur CP et l'élément d'étanchéité EE.
L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation de dispositif de protection décrits ci-avant, seulement à titre d'exemple, mais elle englobe toutes les variantes que pourra envisager l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après.
Ainsi, l'invention concerne également d'autres types d'extrémité mâle que celui décrit ci-avant. Par exemple, les premier à quatrième modes de réalisation peuvent s'appliquer à une extrémité mâle pour un joint tubulaire fileté manchonné (du type VAM TOP) et les cinquième à onzième modes de réalisation peuvent s'appliquer à une extrémité mâle pour un joint fileté tubulaire « flush » (du type VAM FJL). L'invention concerne également des extrémités mâles de joints filetés tubulaires dits « semi-flush » qui présentent un faible écart de diamètre entre extrémités mâle et femelle, comme par exemple les joints VAM SLIJ II (décrits dans le document brevet EP 0767335) qui comprennent deux portions filetées coniques disposées sur deux étages distincts et séparées par une butée centrale, chaque partie filetée comprenant une sous-partie à filets parfaits entre deux sous-parties de filets évanouissants, et deux surfaces d'étanchéité métal/métal, une en amont des parties filetées, l'autre en aval. Dans ces cas où l'extrémité mâle présente des éléments en aval des parties filetées (surface de butée, surface d'étanchéité), la première étanchéité est préférentiellement réalisée sur une partie courante (ou corps) du composant au delà de tout élément de l'extrémité mâle filetée.
Dans le cas d'un joint fileté tabulaire sans butée dans la partie terminale de l'extrémité mâle, notamment si la partie terminale libre ne présente pas une surface annulaire transversale de largeur suffisante, la seconde étanchéité peut être réalisée en variante en amont du filetage et, le cas échéant, en amont de la surface d'étanchéité métal/métal.

Claims

Revendications
1. Dispositif (D) de protection pour une extrémité mâle (EM) d'un composant (T) d'un joint fileté tubulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, munie extérieurement d'au moins un filetage (FEl) et comprenant une partie terminale libre (Pl), ledit dispositif (D) comprenant i) un corps protecteur (CP) réalisé sous la forme d'un premier manchon et agencé pour protéger une partie au moins dudit filetage extérieur (FEl) et ladite partie terminale libre (Pl), et ii) un élément d'étanchéité (EE) propre à être placé au contact, d'une part, dudit composant (T), au moins dans une partie située en aval dudit filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM), et d'autre part, dudit corps protecteur (CP) de manière à assurer une première étanchéité en aval dudit filetage extérieur (FEl), caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de fixation (MF) agencés pour déplacer ledit élément d'étanchéité (EE) et/ou ledit corps protecteur (CP) radialement vers ledit composant (T) en définissant des positions dites « ouverte » et « fermée » du dispositif (D) dans lesquelles l'élément d'étanchéité (EE) et/ou le corps protecteur (CP) sont respectivement sans contact et en contact serrant avec ledit composant (T), et en ce que la première étanchéité est obtenue en position fermée dudit dispositif (D).
2. Dispositif (D) de protection selon la revendications 1, caractérisé en ce que la première étanchéité est assurée au niveau d'une partie courante (PC) dudit composant (T) située immédiatement en aval de l'extrémité mâle (EM).
3. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens propres à assurer une seconde étanchéité au niveau de la partie terminale libre (Pl) de ladite extrémité mâle (EM).
4. Dispositif (D) de protection selon la revendication 3, caractérisé en ce que la seconde étanchéité est assurée sur une surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale libre (Pl).
5. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le corps protecteur (CP) recouvre une surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre (Pl).
6. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé dans un matériau souple et élastique.
7. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation (MF) sont des moyens annulaires de bridage circonférentiel.
8. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ledit dispositif (D) est agencé pour, en position ouverte, être emmanché librement sur ladite extrémité mâle (EM).
9. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé sous la forme d'un second manchon.
10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit second manchon (EE) est réalisé dans un matériau transparent.
11. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 9 et 10, caractérisé en ce que ledit second manchon (EE) est globalement disposé dans le prolongement axial du premier manchon (CP), et en ce que des moyens complémentaires de fixation (BL ; SPl, B2) sont agencés sur le corps protecteur et sur l'élément d'étanchéité (EE) pour solidariser ledit corps protecteur (CP) et ledit élément d'étanchéité (EE) l'un à l'autre.
12. Dispositif (D) selon l'une des revendications 9 et 10, caractérisé en ce que ledit second manchon (EE) est propre à être intercalé entre ladite extrémité mâle (EM) et ledit premier manchon (CP) sur au moins une partie de la longueur axiale dudit premier manchon (CP).
13. Dispositif (D) de protection selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit second manchon (EE) s'étend jusqu'à recouvrir une surface annulaire transversale en extrémité de la partie terminale (Pl) de l'extrémité mâle (EM).
14. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un moyen de bridage circonférentiel disposé autour du corps protecteur (CP) et agencé pour déplacer radialement ledit élément d'étanchéité (EE) vers et au contact dudit composant (T) et pour immobiliser ledit corps protecteur (CP) et ledit élément d'étanchéité (EE) par rapport à ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
15. Dispositif (D) de protection selon la revendication 14, caractérisé en ce que ledit second manchon (EE) comprend un bombement extérieur (Bl) au moins partiellement annulaire coopérant avec un logement (Ll) dudit premier manchon (CP) et agencé pour être comprimé radialement entre ledit premier manchon (CP) et ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
16. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 14 et 15, caractérisé en ce que ledit premier manchon (CP) est constitué de deux parties complémentaires (CPl, CP2) agencées de manière à être solidarisées l'une à l'autre dans la position fermée.
17. Dispositif selon l'une des revendications 9 à 14, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est de forme générale extérieure tronconique de révolution, et en ce que ledit premier manchon (CP) est de forme générale intérieure tronconique de révolution et apte à être emmanché de manière serrante sur ledit élément d'étanchéité (EE).
18. Dispositif (D) de protection selon la revendication 11, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé sous la forme d'une bague comportant une partie propre à recevoir lesdits moyens de fixation (MF) et prolongée par un bord (B2) de forme générale tronconique de révolution, et en ce que le corps protecteur (CP) comprend une partie terminale (P2) s'étendant jusqu'à la partie terminale libre (Pl) de l'extrémité mâle (EM) et, à l'opposé de la partie terminale (P2), une autre partie terminale (P4) comprenant une première sous-partie (SPl), de forme générale tronconique de révolution et propre à être emmanchée en force sur le bord tronconique (B2) de l'élément d'étanchéité (EE), ladite première sous- partie (SPl) et ledit bord tronconique (B2) faisant partie desdits moyens complémentaires de fixation (SPl, B2).
19. Dispositif (D) de protection selon la revendication 18, caractérisé en ce que ladite partie terminale (P4) comprend une seconde sous-partie (SP2) munie d'un filetage intérieur (FIl) agencé pour être vissé sur une portion choisie dudit filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM).
20. Dispositif (D) de protection selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé sous la forme d'une bague comportant une partie principale propre à être intercalée au moins partiellement entre (i) une première partie (P5) du premier manchon (CP) située du côté opposé à ladite partie terminale (Pl) de l'extrémité mâle (EM) et (ii) ledit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM), prolongée par un premier bord (B3) découpé en languettes (LA), du côté opposé à ladite partie terminale (Pl) de l'extrémité mâle (EM), et propre à recevoir lesdits moyens de fixation (MF), et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un moyen de bridage circonférentiel agencé pour déplacer radialement ladite bague (EE), au niveau de ses languettes (LA), vers ledit composant (T) et pour immobiliser ladite bague (EE) par rapport à ladite extrémité mâle (EM) en aval dudit filetage extérieur (FEl) de cette dernière dans la position fermée.
21. Dispositif selon la revendication 20, caractérisé en ce que ladite partie principale de la bague (EE) comprend un bombement intérieur (B4) annulaire agencé pour être pressé contre ledit composant (T) en aval dudit filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
22. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 20 et 21, caractérisé en ce que ladite première partie (P5) du premier manchon (CP) comprend un second filetage intérieur (FI3) agencé pour être vissé sur un filetage extérieur (FE2) disposé sur ladite partie principale de la bague (EE).
23. Dispositif selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) comporte une première partie intermédiaire (P7), placée en aval du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM), et une partie d'extrémité (P8) prolongeant ladite partie intermédiaire (P7) du côté opposé à ladite partie terminale (Pl) de l'extrémité mâle (EM), découpée en languettes (LA) et propre à recevoir lesdits moyens de fixation (MF), et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un moyen de bridage circonférentiel agencé pour déplacer radialement ledit second manchon (EE), au niveau de ses languettes (LA), vers ledit composant (T) et immobiliser ledit second manchon (EE), au niveau de ses languettes (LA), par rapport à ladite extrémité mâle (EM) en aval de son filetage extérieur (FEl) dans la position fermée.
24. Dispositif selon la revendication 23, caractérisé en ce que ladite première partie intermédiaire (P7) du second manchon (EE) comprend un bombement intérieur (B4) annulaire et agencé pour être comprimé contre ledit composant (T) en aval dudit filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
25. Dispositif selon l'une des revendications 23 et 24, caractérisé en ce que ladite première partie intermédiaire (P7) du second manchon (EE) est munie d'un filetage extérieur (FE3), et en ce que ledit premier manchon (CP) comprend une partie terminale (P5) comportant un filetage intérieur (FI4) agencé pour être vissé sur ledit filetage extérieur (FE3) dudit second manchon (EE) dans la position fermée, après placement dudit second manchon (EE) sur l'extrémité mâle (EM).
26. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé sous la forme d'une bague, en ce que ledit premier manchon (CP) comprend i) une première partie (PlO) comportant une première sous-partie (PI l) définissant un logement (LO) propre à recevoir ladite bague (EE) avant placement dudit premier manchon (CP) sur ladite extrémité mâle (EM) et à placer ladite bague (EE) en aval du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM) dans la position fermée, et ii) une seconde partie (P5) agencée pour recevoir lesdits moyens de fixation (MF), et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) sont agencés pour déplacer radialement ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) vers ledit composant (T) et immobiliser ladite seconde partie (P5) par rapport à ladite extrémité mâle (EM) en aval de son filetage extérieur (FEl) dans la position fermée.
27. Dispositif selon la revendication 26, caractérisé en ce que ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) comporte au moins une ouverture axiale (OA) entourée partiellement par deux pattes placées en regard l'une de l'autre et munies chacune d'un trou, et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent au moins un boulon (BL) agencé pour être introduit dans lesdits trous des pattes en regard et vissé, de manière à refermer les bords de l'ouverture OA en déplaçant radialement ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) vers ladite extrémité mâle (EM) et en immobilisant ladite seconde partie (P5) par rapport au dit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
28. Dispositif selon la revendication 26, caractérisé en ce que ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) est découpée en languettes (LA) et comporte un filetage extérieur, et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un écrou propre à être placé sans être vissé sur ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) avant son placement sur ladite extrémité mâle (EM) et muni d'un filetage intérieur agencé pour être vissé de manière radialement serrante sur ledit filetage extérieur de ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) de manière à déplacer radialement ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) au niveau des languettes (LA) vers ladite extrémité mâle (EM) et à immobiliser ladite seconde partie (P5) du premier manchon (CP) par rapport au dit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
29. Dispositif selon l'une des revendications 27 et 28, caractérisé en ce que, dans la position fermée, lesdits moyens de fixation (MF) sont propres à comprimer radialement la bague (EE) entre le logement (LO) et le composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM).
30. Dispositif selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce que ledit second manchon comprend i) une première partie (P 13) située au moins en partie au dessus du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle, et ii) une seconde partie (P 14) prolongeant ladite première partie (P 13) du côté opposé à la partie terminale libre de l'extrémité mâle (Pl), découpée en languettes (LA) et propre à recevoir lesdits moyens de fixation (MF), et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent une bague ou un écrou propre à être placé sur ladite seconde partie (P 14) en position ouverte, agencé(e) en coopération avec lesdites languettes (LA) pour déplacer radialement lesdites languettes (LA) vers ladite extrémité mâle (EM), suite à un déplacement axial des moyens de fixation (MF), le long des languettes (LA) vers une extrémité libre de celles-ci et immobiliser ledit second manchon (EE) par rapport au dit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
31. Dispositif selon la revendication 30, caractérisé en ce que ladite seconde partie (P 14) comporte un filetage extérieur conique (DE6), et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un écrou propre à être placé sur ladite seconde partie (P 14) en position ouverte, muni d'un filetage intérieur et agencé pour être vissé de manière progressivement radialement serrante sur ledit filetage extérieur (FE6) de ladite seconde partie (P 14) de manière à déplacer radialement la bague (EE) vers ledit composant (T) et à immobiliser la bague (EE) sur l'extrémité mâle (EM) en aval de son filetage extérieur (FEl) dans la position fermée.
32. Dispositif selon l'une des revendications 30 et 31, caractérisé en ce que ladite première partie (P 13) du second manchon (EE) comporte une sous-partie (P 15) propre à être placée en aval du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM) au niveau d'un bombement intérieur annulaire (B5) qu'elle comprend et qui est agencé pour être comprimé radialement contre ledit composant (T) en position fermée.
33. Dispositif selon l'une des revendications 30 à 32, caractérisé en ce que ladite première partie (P 13) du second manchon (EE) est munie d'un filetage extérieur (FE5), en ce que ledit premier manchon (CP) comporte un filetage intérieur (FI7) agencé pour être vissé sur ledit filetage extérieur (FE5) de ladite première partie (P 13) du second manchon (EE), en ce que ledit filetage extérieur (FE5) de ladite première partie (P 13) du second manchon (EE) est situé au droit de ladite sous- partie (P 15), et en ce que ledit filetage intérieur (FI7) est situé sur une partie terminale (P 16) dudit premier manchon (CP).
34. Dispositif selon l'une des revendications 22 et 33, caractérisé en ce que ledit corps protecteur (CP) est vissé sur ledit second manchon (EE) avant que ledit dispositif ne soit disposé sur ladite extrémité mâle (EM).
35. Dispositif selon l'une des revendications 22, 33 et 34, caractérisé en ce que ledit corps protecteur (CP) est agencé pour être dévissé de ou revissé sur ledit second manchon (EE) après que ce dernier ait été immobilisé par rapport au dit composant (T) en aval dudit filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
36. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 23 à 25 et 30 à 33, caractérisé en ce que ledit second manchon (EE) est muni d'un filetage intérieur (FI5) propre à être vissé sur une portion choisie dudit filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM).
37. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé sous la forme d'une bague déformable comportant une partie centrale (P40) entre des première (Pl 9) et seconde (P23) extrémités, ladite partie centrale (P40) étant propre à être arquée (F2) vers ledit composant (T) suite à un effort axial de compression (Fl) sur les extrémités (Pl 9, P23) de ladite bague déformable (EE) et à être plaquée contre ledit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
38. Dispositif selon la revendication 37, caractérisé en ce que ladite bague déformable (EE) possède une longueur axiale comprise entre 4 fois et 40 fois son épaisseur radiale.
39. Dispositif selon l'une des revendications 37 et 38, caractérisé en ce que la partie centrale (P40) de la bague déformable (EE) possède un plus petit diamètre que ses extrémités (Pl 9, P23).
40. Dispositif selon l'une des revendications 37 à 39, caractérisé en ce que ledit premier manchon (CP) comprend i) une partie terminale (P 18) agencée de manière à recevoir la première extrémité (P 19) de ladite bague (EE) pour la placer en aval du filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM), et ii) une première partie intermédiaire (P20) munie d'un filetage extérieur (FE7), et en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un écrou comportant une première partie (P21) agencée de manière à recevoir la seconde extrémité (P23) de ladite bague (EE) et une seconde partie (P22) munie d'un filetage intérieur (FI9) agencé pour être solidarisé audit filetage extérieur (FE7) de la première partie intermédiaire (P20) du premier manchon (CP), de manière à permettre un déplacement axial de l' écrou (MF) sur le filetage extérieur (FE7) dudit premier manchon (CP), ledit déplacement axial étant propre à exercer sur les première et deuxième extrémités (P 19, P23) de ladite bague (EE) un effort axial (Fl) dirigé vers la partie centrale de la bague (EE) de manière à l'arquer en la plaquant contre ledit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
41. Dispositif selon la revendication 40, caractérisé en ce que ledit filetage extérieur (FE7) de la première partie intermédiaire (P20) dudit premier manchon (CP) est agencé pour permettre le déplacement axial de l'écrou (MF) par vissage sur le filetage extérieur (FE7) dudit premier manchon (CP).
42. Dispositif selon l'une des revendications 40 et 41, caractérisé en ce que ledit filetage extérieur (FE7) de la première partie intermédiaire (P20) dudit premier manchon (CP) est agencé pour permettre le déplacement axial, par clipsage, de l'écrou (MF) par rapport audit filetage extérieur (FE7) dudit premier manchon (CP).
43. Dispositif selon la revendication 42, caractérisé en ce que ledit filetage extérieur (FE7) de la première partie intermédiaire (P20) dudit premier manchon (CP) et/ou ledit filetage intérieur (FI9) de ladite bague (EE) possède(nt) un profil de filet en dent de scie.
44. Dispositif selon la revendication 43, caractérisé en ce que ledit filetage extérieur (FE7) de la première partie intermédiaire (P20) dudit premier manchon (CP) et/ou ledit filetage intérieur (FI9) de ladite bague (EE) possède deux flancs d'inclinaisons différentes par rapport à l'axe du dispositif (D), l'inclinaison (A) du flanc le moins incliné étant inférieure ou égale à trois fois le complément à 90 degrés (B) de l'angle d'inclinaison du flanc le plus incliné.
45. Dispositif selon l'une des revendications 40 à 44, caractérisé en ce que ledit premier manchon (CP) comprend un épaulement extérieur (B6) définissant une butée axiale pour ledit écrou (MF) en position fermée du dispositif (D).
46. Dispositif selon l'une des revendications 37 à 39, caractérisé en ce que ladite partie terminale (P25) dudit premier manchon (CP) comporte un premier épaulement extérieur (B7) définissant une butée axiale, en ce que ledit premier manchon (CP) comprend une première partie intermédiaire (P26) munie d'une seconde protubérance extérieure (B 8) définissant une butée anti-recul axial, en ce que ledit dispositif (D) comprend en outre un élément de fixation (EF) comprenant un logement intérieur (LR) de forme sensiblement identique à celle de ladite seconde protubérance anti-recul axial (B 8) et un filetage extérieur (FE8), et propre à être initialement placé entre ledit premier épaulement extérieur (B7) et ladite seconde protubérance extérieure (B 8) avant placement dudit dispositif (D) pré-assemblé sur ladite extrémité mâle (EM) dans la position ouverte, en ce que lesdits moyens de fixation (MF) comprennent un écrou comportant une première partie (P21) agencée de manière à recevoir une seconde extrémité (P23) de ladite bague (EE) et une seconde partie (P22) munie d'un filetage intérieur (FU I) agencé pour être vissé sur ledit filetage extérieur (FE8) de l'élément de fixation (EF) avant placement dudit dispositif (D) pré-assemblé sur ladite extrémité mâle (EM) dans la position ouverte, et en ce que ledit écrou (MF) est propre à être déplacé axialement en entraînant ledit élément de fixation (EF) de sorte que, en position fermée, ladite seconde protubérance extérieure (B8) soit bloquée à l'intérieur de son logement (LR) interdisant ainsi un déplacement axial en sens inverse dudit élément de fixation (EF), et en arquant ladite bague (EE) de manière à la plaquer contre ledit composant (T) en aval du filetage extérieur (FEl) de ladite extrémité mâle (EM) dans la position fermée.
47. Dispositif selon la revendication 46, caractérisé en ce que ladite seconde protubérance extérieure (B 8) possède un profil dissymétrique avec un flanc relativement peu incliné et un flanc abrupt.
48. Dispositif selon l'une des revendications 46 et 47, caractérisé en ce que ledit filetage intérieur (FIIl) de l'écrou (MF) et ledit filetage extérieur (FE8) de l'élément de fixation (EF) autorisent par leur coopération le dévissage dudit écrou (MF), permettant ainsi le passage du dispositif (D) d'une position fermée à une position ouverte en vue du retrait dudit premier manchon (CP) et si besoin le revissage dudit écrou (MF), permettant ainsi le retour du dispositif (D) dans une position fermée.
49. Dispositif selon l'une des revendications 38 à 48, caractérisé en ce que ladite partie terminale (Pl 8 ; P25) du premier manchon (CP) comprend des ouvertures (OV), et en ce que ladite première partie (P 19) de la bague (EE) comprend des saillies radiales propres à être logées par clipsage à l'intérieur desdites ouvertures (OV).
50. Dispositif selon la revendication 49, caractérisé en ce que ledit premier manchon (CP) est muni d'un filetage intérieur (FIlO) agencé pour être vissé sur une portion choisie dudit filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM).
51. Dispositif (D) de protection selon l'une des revendications 36 et 50, caractérisé en ce que ledit filetage extérieur (FEl) de l'extrémité mâle (EM) comprend au moins une zone de filets parfaits et au moins une zone de filets imparfaits, et en ce que ladite portion choisie dudit filetage extérieur (FEl) est disposée dans une zone des filets parfaits.
52. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit corps protecteur (CP) est réalisé dans un matériau thermoplastique choisi dans un groupe comprenant au moins les mélanges à base de polycarbonate, le polyoxyméthylène ou polyacetal (POM), et les polyéthylènes à haute densité (PE-HD) ou à ultra haute densité (PE-UHD).
53. Dispositif selon la revendication 52, caractérisé en ce que ledit matériau thermoplastique est au moins partiellement alvéolé.
54. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit élément d'étanchéité (EE) est réalisé dans un matériau souple choisi dans un groupe comprenant au moins des caoutchoucs thermodurcissables et des élastomères thermoplastiques.
55. Dispositif selon la revendication 54, caractérisé en ce que lesdits caoutchoucs thermodurcissables sont choisis dans un groupe comprenant au moins les NBR et les CR.
56. Dispositif selon la revendication 54, caractérisé en ce que lesdits élastomères thermoplastiques sont choisis dans un groupe comprenant au moins les TPE-E et les TPE-U.
57. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite extrémité mâle (EM) est revêtue en usine, où elle est fabriquée, d'une couche mince de substance lubrifiante en vue de son vissage sur chantier de forage sur une extrémité femelle correspondante d'un autre composant.
58. Procédé de mise en place d'un dispositif de protection (D) selon la revendication 5 en combinaison avec l'une des revendications 31, 40 et 41 et avec l'une des revendications 50 et 51 sur une extrémité mâle (EM) d'un composant (T) d'un joint fileté tubulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, caractérisé en ce que l'on pré-assemble le corps protecteur (CP), l'écrou (MF) et la bague (EE) en position ouverte, puis on visse le dispositif (D) jusqu'à appliquer le corps protecteur (CP) contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre (Pl) de l'extrémité mâle (EM) de manière à réaliser une seconde étanchéité, et on visse l'écrou (MF) de manière à définir la position fermée du dispositif (D) et la première étanchéité.
59. Procédé de mise en place d'un dispositif de protection (D) selon la revendication 5 en combinaison avec (i) l'une des revendications 42 à 48 et (ii) l'une des revendications 50 et 51 sur une extrémité mâle (EM) d'un composant (T) d'un joint fileté tubulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, caractérisé en ce que l'on pré-assemble le corps protecteur (CP), l'écrou (MF), l'élément de fixation (EF) et la bague (EE) en position ouverte, puis on visse le dispositif (D) jusqu'à appliquer le corps protecteur (CP) contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre (Pl) de l'extrémité mâle (EM) de manière à réaliser une seconde étanchéité, et on pousse axialement sur l'écrou (MF) jusqu'à une position choisie, de manière à arquer la bague (EE) et ainsi définir la position fermée du dispositif et la première étanchéité.
60. Procédé de mise en place d'un dispositif de protection (D) selon la revendication 59, caractérisé en ce qu'en présence d'un premier manchon (CP) comprenant un épaulement extérieur (B6) définissant une butée axiale pour ledit écrou (MF) en position fermée du dispositif (D), ladite position choisie résulte de l'appui de l'écrou (MF) contre ledit épaulement extérieur (B6) du corps protecteur.
61. Procédé de mise en place d'un dispositif de protection (D) selon la revendication 59, caractérisé en ce que le dispositif (D) est réalisé selon l'une des revendications 46 à 48, et en ce que ladite position choisie est celle dans laquelle la seconde protubérance extérieure (B8) du corps protecteur (CP) est bloquée dans le logement (LR) de l'élément de fixation (EF).
62. Machine pour mettre en œuvre le procédé de la revendication 58, caractérisée en ce qu'elle comprend un moyen de maintien agencé pour maintenir l'extrémité mâle (EM), un premier moyen de vissage agencé pour visser le corps protecteur (CP) sur l'extrémité mâle (EM), un moyen de détection agencé pour détecter la mise en contact du corps protecteur (CP) contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre (Pl) de l'extrémité mâle (EM) et pour arrêter ledit premier moyen de vissage en cas de détection d'une mise en contact, et un second moyen de vissage agencé pour visser l'écrou (MF) jusqu'à une position choisie pour définir la position fermée du dispositif (D).
63. Machine pour mettre en œuvre le procédé de l'une des revendications 59 à 61, caractérisée en ce qu'elle comprend un moyen de maintien agencé pour maintenir l'extrémité mâle (EM), un moyen de vissage agencé pour visser le corps protecteur (CP) sur l'extrémité mâle (EM), un moyen de détection agencé pour détecter la mise en contact du corps protecteur (CP) contre la surface annulaire transversale d'extrémité de la partie terminale libre (Pl) de l'extrémité mâle (EM) et pour arrêter ledit premier moyen de vissage en cas de détection d'une mise en contact, et un moyen de poussée axiale agencé pour pousser axialement sur l'écrou (MF) jusqu'à une position choisie pour définir la position fermée du dispositif (D).
64. Procédé d'inspection d'une extrémité mâle (EM) d'un composant (T) d'un joint fileté tabulaire pour le forage et l'exploitation de puits d'hydrocarbures, ladite extrémité mâle (EM) étant munie d'un dispositif de protection (D) selon l'une des revendications 11, 17 à 25 et 30 à 36 en position fermée, ledit procédé consistant à désolidariser le corps protecteur (CP) et l'élément d'étanchéité (EE), puis à retirer le corps protecteur (CP) de l'extrémité mâle (EM) en laissant en place l'élément d'étanchéité (EE), puis à inspecter l'extrémité mâle (EM), puis à replacer le corps protecteur (CP) sur l'extrémité mâle (EM), et à solidariser de nouveau le corps protecteur (CP) et l'élément d'étanchéité (EE).
65. Procédé d'inspection selon la revendication 64, caractérisé en ce que le dispositif (D) est selon la revendication 10 en combinaison avec l'une des revendications 30 à 33 de manière à permettre l'inspection de l'extrémité mâle (EM) par transparence à travers la première partie (Pl 3) du second manchon (EE).
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