WO2008059647A1 - Système et méthode de nettoyage de l' intérieur du canal d'un endoscope - Google Patents

Description

明 細 書

内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方法 技術分野

[0001] 本発明は、内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方法 に関する。

背景技術

[0002] 従来、軟式の内視鏡の鉗子チャンネル、吸引チャンネル、送気 '送水チャンネルの 内部を洗浄する方法として、長レ、ステンレスワイヤーの先端にブラシを付けたものを、 各チャンネルの手元側開口部から差込んで手動でブラッシング洗浄を行う方法が一 般的である。また、手動に変えて、ゴムローラーでブラシ付ワイヤーを駆動する自動 洗浄装置を利用した方法もある（例えば、特許文献 1参照）。

[0003] 特許文献 1：特開 2003— 10116号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0004] 従来のブラシ付ワイヤーでの洗浄は、丁寧に行えば洗浄効果を高くすることができ る力 そのためには、チャンネルに差込んだブラシをチャンネルの先端側開口部から 突き出して、ブラシを洗浄液中において指でもみ洗いして汚れを落とした後、手元側 開口部に向かって引き戻して、引き出したブラシの汚れを同様の操作で落とし、再び 差込んでブラシの汚れを除去して引き戻すという操作を繰返す必要がある。

[0005] このため、手間および時間がかかり、洗浄を行う作業者の負担が大きいという課題 があった。作業者が汚れの付着したブラシを直接指で洗うため、作業用手袋を使用 したとしても感染のリスクが大きいという課題があった。また、ブラシの毛の根元やワイ ヤーに付着した汚れや病原体は、除去されない状態でチャンネル内に差し込まれる ため、チャンネル内壁に再付着する可能性があるという課題があった。更に、ブラシ が開口部から引出されるとき、チャンネル内壁で押えられていたブラシの毛が跳ねる ため、汚れを含んだ細かい水滴が飛散し、洗浄作業者あるいは洗浄装置を二次汚 染する可能性があり、汚染物質に含まれる病原体によっては洗浄作業者への感染の 原因になる恐れがあるという課題もあった。

[0006] 本発明は、このような課題に着目してなされたもので、作業者の負担を軽減すること ができ、感染や汚染に対する安全性が高ぐ洗浄効果が高い内視鏡チャンネル内洗 浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方法を提供することを目的として!/、る。 課題を解決するための手段

[0007] 上記目的を達成するために、本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄システムは、 内視鏡のチャンネル内部を洗浄するための内視鏡チャンネル内洗浄システムであつ て、内視鏡チャンネル内洗浄用具と誘導装置とを有し、前記内視鏡は前記チャンネ ルが複数に分岐しており、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具は所定の軸に対して回 転対称に形成され、所定の位置での前記軸に垂直な断面で前記チャンネルの内径 より大きい外径を有し、前記軸に垂直な方向に伸縮可能であり、磁石または磁性体を 有し、前記誘導装置は前記内視鏡チャンネル内洗浄用具の前記磁石または磁性体 に作用して、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を分岐した前記チャンネルのうち一 つに誘導するよう、前記チャンネルの外部に配置された磁石または磁性体を有する ことを、特徴とする。

[0008] 本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄方法は、内視鏡のチャンネル内部を洗浄す るための内視鏡チャンネル内洗浄方法であって、前記内視鏡は前記チャンネルが複 数に分岐しており、所定の軸に対して回転対称に形成され、所定の位置での前記軸 に垂直な断面で内視鏡のチャンネルの内径より大きい外径を有し、前記軸に垂直な 方向に伸縮可能であり、磁石または磁性体を有する内視鏡チャンネル内洗浄用具を 、前記軸方向が前記チャンネルの長さ方向と一致するよう前記内視鏡のチャンネル 口から前記チャンネルの内部に揷入し、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具が前記 チャンネルの内部を移動するよう、前記チャンネル口から洗浄水を注入し、前記チヤ ンネルの外部に配置した磁石または磁性体を前記内視鏡チャンネル内洗浄用具の 前記磁石または磁性体に作用させて、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を分岐し た前記チャンネルのうちの一つに誘導することを、特徴とする。

[0009] 本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方 法では、内視鏡チャンネル内洗浄用具は、軸方向が内視鏡のチャンネルの長さ方向 と一致するよう、内視鏡のチャンネルロカ チャンネルの内部に揷入して使用される 。所定の位置での軸に垂直な断面でチャンネルの内径より大きい外径を有し、軸に 垂直な方向に伸縮可能であるため、軸に垂直な方向に縮めて容易にチャンネルの 内部に揷入すること力 Sできる。また、チャンネルの内部に揷入したとき、チャンネルの 内壁面に接した状態にすることができる。この状態でチャンネル口から洗浄水を注入 して、その水圧によりチャンネルの内部を移動させことにより、チャンネルの内壁面に 付着した汚れなどを取り除くことができ、チャンネルの内部を洗浄することができる。

[0010] このように、本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネ ル内洗浄方法では、チャンネルの内部に内視鏡チャンネル内洗浄用具を揷入して 洗浄水を注入する作業により洗浄を行うため、ブラシで丁寧に洗浄する場合に比べ て、作業者の負担を軽減することができる。作業者が汚れに直接触れないため、感 染ゃ汚染に対する安全性が高い。また、内視鏡を洗浄槽内の洗浄水の中に配置し て作業を行うことにより、チャンネルの内部を通過した内視鏡チャンネル内洗浄用具 を洗浄槽内の洗浄水の中に排出させることができる。これにより、汚れを含んだ水滴 の飛散やチャンネルの内部の再汚染を防ぐことができ、感染や汚染に対する安全性 が高ぐ洗浄効果も高い。

[0011] 内視鏡チャンネル内洗浄用具は、例えば、チャンネル内径の 1〜； 10倍程度の長さ を有する円筒形状、球形状、楕円球形状に形成されていてもよい。また、ブラシ、ウレ タンスポンジ、セルローススポンジのような発泡体、ゴムあるいは弾性樹脂で軸方向 にほぼ垂直な方向に複数のひれ状突起が形成されたもの、樹脂やセルロース繊維 から成る不織布等の単体、またはこれらの組合せから成っていてもよい。さらに、除去 能率を向上させるために、表面にチャンネル内壁を傷つけない堅さおよび表面形状 を有する研磨材が付着されてレ、てもよレ、。

[0012] 本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方 法では、チャンネルの外部に配置した磁石または磁性体と内視鏡チャンネル内洗浄 用具の磁石または磁性体との間に作用する引力や反発力、または、チャンネルの外 部に配置した磁性体と内視鏡チャンネル内洗浄用具の磁石との間に作用する弓 I力 を利用することにより、内視鏡チャンネル内洗浄用具を分岐したチャンネルのうちの 任意の一つに誘導して洗浄することができる。例えば、チャンネルの外部に配置した 磁石または磁性体を、チャンネルの分岐位置に近づけたり遠ざけたりすることにより、 内視鏡チャンネル内洗浄用具を誘導可能である。また、チャンネルの外部に電磁石 を配置して、電磁石への通電を制御することにより、内視鏡チャンネル内洗浄用具を 誘導可能である。なお、内視鏡チャンネル内洗浄用具の磁石または強磁性体は、洗 浄液によって腐蝕したり溶解したりするのを防ぐため、フェライト系、マルテンサイト系 ステンレスなどの材質から成っていることが好ましい。また、耐食性のある樹脂などに 被覆されていてもよい。

[0013] 本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方 法では、磁石または磁性体を有する内視鏡チャンネル内洗浄用具と、非磁性の内視 鏡チャンネル内洗浄用具とを有していてもよい。この場合、例えば、非磁性の内視鏡 チャンネル内洗浄用具を分岐したチャンネルのうちの直進方向のものに流し、磁石ま たは磁性体を有する内視鏡チャンネル内洗浄用具を、チャンネルの外部に配置した 磁石または磁性体による磁界により、分岐したチャンネルのうちの曲がる方向のもの に誘導して洗浄することができる。このように、チャンネルの外部に配置した磁石また は磁性体の位置や磁力を変化させなくとも、分岐したそれぞれのチャンネルに各内 視鏡チャンネル内洗浄用具を誘導して洗浄することができる。

[0014] 本発明に係る内視鏡チャンネル内洗浄システムは、供給装置を有し、前記供給装 置は洗浄用具供給部と洗浄水供給部と接続管と切換部とを有し、前記洗浄用具供 給部は複数の前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を収納可能に設けられ、各内視鏡 チャンネル内洗浄用具を前記軸方向に沿って一つずつ排出可能な洗浄用具排出 口を有し、前記洗浄水供給部は洗浄水を供給可能な洗浄水供給口を有し、前記接 続管は一端を前記内視鏡のチャンネル口に接続可能に設けられ、前記切換部は前 記洗浄用具排出口、前記洗浄水供給口および前記接続管の他端に接続され、前記 洗浄用具排出口から排出される前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を一つずつ受け 取って、前記洗浄水供給口から供給される前記洗浄水とともに前記接続管の他端か ら前記チャンネル内部に供給可能に設けられていることが好ましい。

[0015] この場合、供給装置により、内視鏡チャンネル内洗浄用具を 1つずつ洗浄水ととも にチャンネルの内部に供給することができ、洗浄作業の効率を高めることができる。 切換部は、自動で内視鏡チャンネル内洗浄用具をチャンネルの内部に供給可能で あること力 S好ましい。また、切換部は、内視鏡チャンネル内洗浄用具の供給スピード を設定可能かつ変更可能であることが好ましい。この場合、内視鏡の種類や汚れ具 合などに応じて最適な設定を行うことができ、洗浄効果を高めることができる。

[0016] 本発明に関し、内視鏡チャンネル内洗浄方法は、内視鏡のチャンネルの内径より 小さい径を有する粒状の内視鏡チャンネル内洗浄用具を、前記内視鏡のチャンネル 口から前記チャンネルの内部に揷入し、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具が前記 チャンネルの内部を移動するよう、前記チャンネル口力、ら洗浄水を注入してもよ!/、。

[0017] 本発明に関し、内視鏡チャンネル内洗浄方法では、洗浄水によりチャンネルの内 部を移動する粒状の内視鏡チャンネル内洗浄用具力 チャンネルの内壁に衝突して 接触することにより、チャンネルの内壁面に付着した汚れなどを取り除くことができ、 チャンネルの内部を洗浄することができる。

[0018] 内視鏡チャンネル内洗浄用具は、炭酸カルシウムやリン酸カルシウムなど、容易に 酸に溶ける無機質、あるいはそれらの発泡体から成っていることが好ましい。この場 合、洗浄後の殺菌洗浄水として電解酸性水などの酸性の酸性殺菌水を用いることに より、内視鏡チャンネル内洗浄用具を殺菌洗浄水に溶解させることができる。これに より、内視鏡のチャンネル内、外装部、洗浄槽内に付着した内視鏡チャンネル内洗 浄用具を溶解させることができ、内視鏡チャンネル内洗浄用具が残留するのを防ぐこ と力 Sできる。

[0019] また、内視鏡チャンネル内洗浄用具は、例えば、内視鏡のチャンネルが内径 3mm 程度の場合、 18メッシュ〜 70メッシュの粒度の粒から成っていることが好ましい。これ より粒が大きい場合、チャンネルの内部で粒同士が重り合ってチャンネルの内部を塞 ぐおそれがある。また、これより粒が小さい場合、チャンネルの内壁に衝突して接触し たときの衝撃と洗浄水の流速との差が小さくなるため、汚れなどの除去能率が悪くな

[0020] 内視鏡チャンネル内洗浄用具は、水中における見かけ比重が 1. ；!〜 2. 5であるこ とが好ましい。比重が洗浄水の比重と同じまたは小さい場合、洗浄槽中に排出された ときに洗浄槽内の洗浄水表面に浮かぶため、内視鏡の外部表面に付着して新たな 汚染物になる。また、比重が大きすぎる場合、チャンネルの内部に注入される洗浄水 中での分散が悪くなるため、チャンネルの内壁の汚れ除去が偏ったり、流速の遅い 部分に溜まって洗浄の妨げになったりするおそれがある。

発明の効果

[0021] 本発明によれば、作業者の負担を軽減することができ、感染や汚染に対する安全 性が高ぐ洗浄効果が高い内視鏡チャンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネ ル内洗浄方法を提供することができる。

発明を実施するための最良の形態

[0022] 以下、図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。

図 1乃至図 5は、本発明の実施の形態の内視鏡チャンネル内洗浄用具、内視鏡チ ヤンネル内洗浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方法を示して!/、る。

図 1および図 2に示すように、内視鏡チャンネル内洗浄システムは、第 1洗浄素子 1 1と第 2洗浄素子 12と誘導装置 13と供給装置 14とを有している。

なお、図 1 (a)に示すように、内視鏡は、チャンネル 1が直進方向の主チャンネル la と枝分かれして曲がる方向の枝チャンネル lbの 2つに分岐している。

[0023] 図 1に示すように、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、円筒形の芯材 21の 周囲側面に、その側面に対して垂直に多数の毛 22が植えられて、外形が円筒形の ブラシ状に形成されている。芯材 21は、耐食性のある樹脂から成っている。各毛 22 は、長さ方向に曲がる柔軟性を有し、芯材 21の軸に垂直な方向に伸縮可能になつ ている。第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、芯材 21の両端に滑らかな曲面 を有するチップ 23が取り付けられている。各チップ 23は、チャンネル 1の内径より小さ い直径の曲率を有する曲面を有し、その曲面を互いに外側に向けて取り付けられて いる。第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、芯材 21の軸に垂直な断面で内視 鏡のチャンネル 1の内径より大きい外径を有し、チャンネル 1の内径より長く形成され ている。第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、芯材 21の軸に対して回転対称 に形成されており、芯材 21の軸方向には圧縮変形しない強度を有している。

[0024] 第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、内視鏡チャンネル内洗浄用具を成して いる。第 1洗浄素子 11は、芯材 21の内部に磁性体が密封されて収納されている。磁 性体は、磁化されていない。第 2洗浄素子 12は、磁性体などを有さず、非磁性である 。第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、互いに見分けがつくように、異なる色で 着色されている。

[0025] 図 1 (a)に示すように、誘導装置 13は、磁石を有し、チャンネル 1の分岐位置の外 部に配置されている。誘導装置 13は、第 1洗浄素子 11の磁性体に作用して、第 1洗 浄素子 11を分岐したチャンネル 1のうちの枝チャンネル lbに誘導するよう、枝チャン ネル lbの側に配置されている。

[0026] 図 2に示すように、供給装置 14は、 3つの洗浄用具供給部 24と 3つの洗浄水供給 部 25と 3つの接続管 26と切換部 27とを有している。図 2 (a)に示すように、各洗浄用 具供給部 24は、管状のカートリッジから成っており、複数の第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12を、軸方向に一列に並べて収納可能になっている。各洗浄用具供給 部 24は、一端に洗浄用具排出口 24aを有し、重力に従って、洗浄用具排出口 24a から第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12を軸方向に沿って一つずつ排出可能に なっている。各洗浄水供給部 25は、管状で、一端が洗浄水が貯水されたタンク（図 示せず）に接続されている。各洗浄水供給部 25は、他端に洗浄水供給口 25aを有し 、洗浄水供給口 25aから洗浄水を供給可能になっている。各接続管 26は、それぞれ 一端を内視鏡の鉗子チャンネル口、吸引チャンネル口、送気 ·送水チャンネル口に 接続可能になっている。

[0027] 図 2に示すように、切換部 27は、上部ケース 28と下部ケース 29とスライドプレート 3 0と回転機構 31とを有している。図 2 (b)に示すように、上部ケース 28は、円形の平面 形状を成し、中央部が上に凸状に形成され、その周囲に上部フランジ 28aを有して いる。上部ケース 28は、中央部の中心位置に軸孔 28bを有し、その周囲に 60度間 隔で 3つの素子用孔 28cと 3つの洗浄水用孔 28dとを交互に有している。各素子用 孔 28cは、その周縁に沿って上方に立ち上がった素子用取付部 28eを有している。

[0028] 各洗浄水用孔 28dは、その周縁に沿って上方に立ち上がった洗浄用取付部 28fを 有している。図 2 (d)に示すように、下部ケース 29は、円形の平面形状を成し、中央 部が下に凸状に形成され、その周囲に下部フランジ 29aを有している。下部ケース 2 9は、中央部の中心位置に軸孔 29bを有し、その周囲に 120度間隔で 3つの内視鏡 用孔 29cを有している。各内視鏡用孔 29cは、その周縁に沿って下方に伸びた接続 管取付部 29dを有している。下部ケース 29は、各内視鏡用孔 29cが各洗浄水用孔 2 8dの真下に位置するよう、下部フランジ 29aを上部フランジ 28aに合わせて、上部ケ ース 28の下部に取り付けられている。上部ケース 28および下部ケース 29は、それぞ れの中央部の間に円盤状の収納空間を有している。

[0029] 図 2 (c)に示すように、スライドプレート 30は、ほぼ円板形状を成している。スライド プレート 30は、上面の中心位置に上部ケース 28の軸孔 28bに揷入可能な上方突部 30aを有し、下面の中心位置に下部ケース 29の軸孔 29bに揷入可能な下方突部 30 bを有している。スライドプレート 30は、中心位置の周囲に 60度間隔で 6つの貫通孔 30cを有している。スライドプレート 30は、上方突部 30aを上部ケース 28の軸孔 28b に揷入し、下方突部 30bを下部ケース 29の軸孔 29bに揷入して、上部ケース 28およ び下部ケース 29の間の収納空間に収納されている。スライドプレート 30は、収納空 間の内部で上方突部 30aおよび下方突部 30bを中心軸として回転可能であり、 60度 回転する毎に各貫通孔 30cが各素子用孔 28c、各洗浄水用孔 28dまたは各内視鏡 用孔 29cに連通可能になっている。スライドプレート 30は、下方突部 30bが下部ケー ス 29の下面より下に突出している。

[0030] 図 2 (a)および（d)に示すように、回転機構 31は、平歯車から成る小歯車 31aと大 歯車 31bとを有している。小歯車 31aは、下部ケース 29の下方で中心に下方突部 30 bが揷入されて取り付けられている。大歯車 31bは、小歯車 31aに嚙合しており、中心 に駆動装置（図示せず)から伸びた駆動軸 31cが揷入されている。回転機構 31は、 駆動装置により大歯車 31bを回転させることにより、小歯車 31aおよびスライドプレー ト 30を回転可能になっている。

[0031] 図 2 (a)および図 3に示すように、切換部 27は、上部ケース 28の各素子用取付部 2 8eに各洗浄用具供給部 24の洗浄用具排出口 24aが取り付けられ、各洗浄用取付 部 28fに各洗浄水供給部 25の洗浄水供給口 25aが取り付けられ、下部ケース 29の 各接続管取付部 29dに各接続管 26の他端が取り付けられている。切換部 27は、ス ライドプレート 30が 60度回転する毎に、洗浄用具排出口 24aに連通した貫通孔 30c の内部に、洗浄用具排出口 24aから排出される第 1洗浄素子 11または第 2洗浄素子 12がーつずつ収納されるようになっている。さらに、切換部 27は、スライドプレート 30 が 60度回転する毎に、第 1洗浄素子 11または第 2洗浄素子 12が収納された貫通孔 30cが洗浄水供給口 25aおよび接続管 26の他端に連通し、第 1洗浄素子 11または 第 2洗浄素子 12を洗浄水供給口 25aから供給される洗浄水とともに、接続管 26の他 端からチャンネル 1の内部に供給可能になっている。

[0032] なお、図 2 (a)に示すように、供給装置 14は、上部ケース 28および下部ケース 29と スライドプレート 30との間で、洗浄水が漏れないよう、上部ケース 28の各洗浄水孔ぉ よび下部ケース 29の各内視鏡用孔 29cの周囲に Oリング 32が取り付けられている。

[0033] 本発明の実施の形態の内視鏡チャンネル内洗浄方法は、本発明の実施の形態の 内視鏡チャンネル内洗浄用具および内視鏡チャンネル内洗浄システムにより実施さ れる方法である。まず、洗浄する内視鏡を、洗浄水を溜めた洗浄槽の内部に収容す る。内視鏡の鉗子チャンネル口、吸引チャンネル口、送気 ·送水チャンネル口に、そ れぞれ各接続管 26の一端を接続する。その後、供給装置 14により、第 1洗浄素子 1 1または第 2洗浄素子 12の軸方向が各チャンネル 1の長さ方向と一致するよう、第 1 洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12を 1つずつ洗浄水とともに各チャンネル 1の内部 に供給する。

[0034] このとき、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、軸に垂直な断面でチャンネ ノレ 1の内径より大きい外径を有し、軸に垂直な方向に伸縮可能であるため、軸に垂直 な方向に縮めて容易にチャンネル 1の内部に揷入することができる。また、チャンネ ル 1の内部に揷入したとき、チャンネル 1の内壁面に接した状態にすることができる。 この状態で、洗浄水の圧力を調整して、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12を、 チャンネル 1の内部で移動させる。これにより、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 1 2で、チャンネル 1の内壁面に付着した汚れなどを取り除くことができ、チャンネル 1の 内部を洗浄することができる。

[0035] 図 1 (a)に示すように、第 1洗浄素子 1 1がチャンネル 1の分岐位置に達したとき、誘 導装置 13の磁石が第 1洗浄素子 1 1の磁性体に作用するため、第 1洗浄素子 11を分 岐したチャンネル 1のうちの枝チャンネル lbに誘導して洗浄することができる。また、 第 2洗浄素子 12がチャンネル 1の分岐位置に達したとき、第 2洗浄素子 12が非磁性 であるため誘導装置 13の磁石が作用せず、第 2洗浄素子 12を直進方向の主チャン ネル laに流して洗浄することができる。このように、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄 素子 12の 2つを使用することにより、 2つに分岐したチャンネル 1の内部も容易に洗 净すること力 Sでさる。

[0036] このように、チャンネル 1の内部に第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12を揷入し て洗浄水を注入する作業により洗浄を行うため、ブラシで丁寧に洗浄する場合に比 ベて、作業者の負担を軽減することができる。作業者が汚れに直接触れないため、 感染や汚染に対する安全性が高い。また、内視鏡を洗浄槽内の洗浄水の中に配置 して作業を行うため、チャンネル 1の内部を通過した第 1洗浄素子 11および第 2洗浄 素子 12を洗浄槽内の洗浄水の中に排出させることができる。これにより、汚れを含ん だ水滴の飛散やチャンネル 1の内部の再汚染を防ぐことができ、感染や汚染に対す る安全性が高ぐ洗浄効果も高い。

[0037] なお、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12が、芯材 21の軸方向に圧縮変形し やすいと、チャンネル 1の継目や屈曲部などの通過抵抗が大きくなる箇所を通過する 際、搬送する水圧によって軸方向が圧縮され、圧縮量に応じて軸に垂直な方向に径 が広がるため、チャンネル 1の内壁との摩擦が増大し、通過抵抗が増えて通過しにく くなり、場合によってはチャンネル 1内で詰まる恐れがある。これに対し、第 1洗浄素 子 11および第 2洗浄素子 12は、芯材 21の軸方向には圧縮変形しないため、チャン ネル 1内を通過しにくくなつたり詰まったりするおそれはな!/、。

[0038] 第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12は、両端にチップ 23が取り付けられている ため、直線状に並べたとき、互いに絡まりあうのを防ぐことができる。第 1洗浄素子 11 が有する磁性体は磁化されていないため、生産、保存の過程において第 1洗浄素子 11同士が絡んだり、くっつきあって変形したりするのを防ぐことができる。また、磁石を 使用して、使用済の第 1洗浄素子 11を分別することができ、第 1洗浄素子 11の廃棄 が容易である。

[0039] なお、洗浄するとき、注入する洗浄水の水圧の正負を切り替えることにより、第 1洗 浄素子 11および第 2洗浄素子 12をチャンネル 1の内部で往復させることができ、汚 れの除去能力を高めることができる。また、内視鏡チャンネル内洗浄用具は、第 1洗 浄素子 11および第 2洗浄素子 12に限らず、汚れの状態によっては素材の種類、組 合せや表面状態の異なるものを使用して除去能率を向上させることもできる。第 1洗 浄素子 11および第 2洗浄素子 12を使い捨てにすることにより、チャンネル 1の内部を 通過したものを、洗浄槽の排水口に設けた網や格子などにより洗浄排水と分別して、 医療廃棄物として容易に処理することができる。第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素 子 12は、各洗浄用具供給部 24に収納されて切換部 27に取り付けられるまで、減菌 保存されることが好ましい。各洗浄用具供給部 24は、重力に限らず、パネや空気圧 、プッシュロッド等により、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12を一つずつ排出可 能であってもよい。空気圧による場合には、図 3 (a)に示すように、各素子用孔 28cに 対応する下部ケース 29の位置に、エア抜き孔 33が形成されるのが好まし!/、。

[0040] なお、図 1 (b)に示すように、第 1洗浄素子 11のみを使用して洗浄を行ってもよい。

この場合、誘導装置 13の磁石をチャンネル 1の分岐位置に近づけることにより、第 1 洗浄素子 11を枝チャンネル lbに誘導し、誘導装置 13の磁石をチャンネル 1の分岐 位置から遠ざけることにより、第 1洗浄素子 11を主チャンネル laに誘導して洗浄する こと力 Sでさる。

[0041] 図 1 (c)に示すように、内視鏡のチャンネル 1が、直進方向の主チャンネル laと枝分 かれした第 1枝チャンネル lcと第 2枝チャンネル Idとの 3つに分岐しており、誘導装 置 13が第 1枝チャンネル lcの側に配置された第 1電磁石 13aと、第 2枝チャンネル 1 dの側に配置された第 2電磁石 13bを有していてもよい。この場合、第 1電磁石 13aの みに電流を流すことにより、第 1洗浄素子 11を第 1枝チャンネル lcに誘導し、第 1電 磁石 13aおよび第 2電磁石 13bの電流を切断することにより、第 1洗浄素子 11を主チ ヤンネル laに誘導し、第 2電磁石 13bのみに電流を流すことにより、第 1洗浄素子 11 を第 2枝チャンネル Idに誘導して洗浄することができる。

[0042] 図 4に示すように、供給装置 14の切換部 27は、上部ケース 28と下部ケース 29とが 一体化した細長い直方体状のケース 41を有し、ケース 41は内部に矩形状の収納空 間を有し、一方の端面に収納空間の開口 41aを有し、上面に長さ方向に沿って 3つ の素子用孔 28cと 3つの洗浄水用孔 28dとが交互に設けられ、各洗浄水用孔 28dの 真下の下面の位置に 3つの内視鏡用孔 29cが設けられ、スライドプレート 30は細長 い矩形板から成り、長さ方向に沿って 6つの貫通孔 30cが設けられ、長さ方向にスラ イド可能に収納空間に収納されて開口 41aから出し入れ可能であってもよい。この場 合、図 4 (b)および（c)に示すように、スライドプレート 30を開口 41aから出し入れして スライドさせることにより、洗浄用具排出口 24aから排出される第 1洗浄素子 11または 第 2洗浄素子 12を一つずつ貫通孔 30cに収納し、収納された第 1洗浄素子 11また は第 2洗浄素子 12を洗浄水供給口 25aから供給される洗浄水とともに接続管 26の 他端からチャンネル 1の内部に供給することができる。スライドプレート 30は、プッシュ プルソレノイドやクランク装置などにより駆動可能であってもよい。

[0043] さらに、図 5に示すように、ケース 41は、各素子用孔 28cおよび各洗浄水用孔 28d が幅方向に沿ってそれぞれ一列に並ぶよう設けられ、スライドプレート 30は 3つから 成り、それぞれ長さ方向に沿って 2つの貫通孔 30cが設けられ、各貫通孔 30cが各素 子用孔 28cおよび各洗浄水用孔 28dに対応するよう幅方向に並んで配置されていて もよい。この場合、各チャンネル毎に、第 1洗浄素子 11および第 2洗浄素子 12の供 給を行うことができる。このため、各チャンネルの必要性に応じて、第 1洗浄素子 11お よび第 2洗浄素子 12の数や、供給のタイミングを調整することができる。

図面の簡単な説明

[0044] [図 1]本発明の実施の形態の内視鏡チャンネル内洗浄用具、内視鏡チャンネル内洗 浄システムおよび内視鏡チャンネル内洗浄方法のチャンネルの分岐位置を示す（a) 断面図、（b)変形例の断面図、（c)他の変形例の断面図である。

[図 2]図 1に示す内視鏡チャンネル内洗浄システムの（a)供給装置を示す断面図、（b )供給装置の切換部の上部ケースを示す平面図、（c)スライドプレートを示す横断面 図、（d)下部ケースおよび回転機構を示す平面図である。

[図 3]図 1に示す内視鏡チャンネル内洗浄システムの供給装置の使用状態を示す断 面図である。

[図 4]図 1に示す内視鏡チャンネル内洗浄システムの供給装置の変形例の（a)平面 図、（b)スライドプレートを押した使用状態を示す断面図、（c)スライドプレートを引い た使用状態の断面図である。 園 5]図 1に示す内視鏡チャンネル内洗浄システムの供給装置の他の変形例を示す 平面図である。

符号の説明

1 チャンネノレ

la 主チャンネノレ

lb 枝チャンネル

11 第 1洗浄素子

12 第 2洗浄素子

13 口乃 首衣署良

14 供給装置

24 洗浄用具供給部

25 洗浄水供給部

26 接続管

27 切換部

28 上部ケース

29 下部ケース

30 スライドプレート

31 回転機構

Claims

請求の範囲

[1] 内視鏡のチャンネル内部を洗浄するための内視鏡チャンネル内洗浄システムであ つて、

内視鏡チャンネル内洗浄用具と誘導装置とを有し、

前記内視鏡は前記チャンネルが複数に分岐しており、

前記内視鏡チャンネル内洗浄用具は所定の軸に対して回転対称に形成され、所 定の位置での前記軸に垂直な断面で前記チャンネルの内径より大きい外径を有し、 前記軸に垂直な方向に伸縮可能であり、磁石または磁性体を有し、

前記誘導装置は前記内視鏡チャンネル内洗浄用具の前記磁石または磁性体に作 用して、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を分岐した前記チャンネルのうち一つに 誘導するよう、前記チャンネルの外部に配置された磁石または磁性体を有することを 特徴とする内視鏡チャンネル内洗浄システム。

[2] 供給装置を有し、

前記供給装置は洗浄用具供給部と洗浄水供給部と接続管と切換部とを有し、前記 洗浄用具供給部は複数の前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を収納可能に設けられ 、各内視鏡チャンネル内洗浄用具を前記軸方向に沿って一つずつ排出可能な洗浄 用具排出口を有し、前記洗浄水供給部は洗浄水を供給可能な洗浄水供給口を有し 、前記接続管は一端を前記内視鏡のチャンネル口に接続可能に設けられ、前記切 換部は前記洗浄用具排出口、前記洗浄水供給口および前記接続管の他端に接続 され、前記洗浄用具排出口から排出される前記内視鏡チャンネル内洗浄用具を一 つずつ受け取って、前記洗浄水供給口から供給される前記洗浄水とともに前記接続 管の他端から前記チャンネル内部に供給可能に設けられていることを、

特徴とする請求項 1記載の内視鏡チャンネル内洗浄システム。

[3] 内視鏡のチャンネル内部を洗浄するための内視鏡チャンネル内洗浄方法であって 前記内視鏡は前記チャンネルが複数に分岐しており、

所定の軸に対して回転対称に形成され、所定の位置での前記軸に垂直な断面で 内視鏡のチャンネルの内径より大きい外径を有し、前記軸に垂直な方向に伸縮可能 であり、磁石または磁性体を有する内視鏡チャンネル内洗浄用具を、前記軸方向が 前記チャンネルの長さ方向と一致するよう前記内視鏡のチャンネルロカ、ら前記チャン ネルの内部に揷入し、

前記内視鏡チャンネル内洗浄用具が前記チャンネルの内部を移動するよう、前記 チャンネル口から洗浄水を注入し、

前記チャンネルの外部に配置した磁石または磁性体を前記内視鏡チャンネル内洗 浄用具の前記磁石または磁性体に作用させて、前記内視鏡チャンネル内洗浄用具 を分岐した前記チャンネルのうちの一つに誘導することを、

特徴とする内視鏡チャンネル内洗浄方法。