WO2008015858A1

WO2008015858A1 - Dispositif, procédé et système de reproduction de contenus, dispositif et procédé de transmission de contenus numériques, logiciel et support d'enregistrement

Info

Publication number: WO2008015858A1
Application number: PCT/JP2007/062940
Authority: WO
Inventors: Takuya Kinoshita; Tatsuo Sudo; Masafumi Takahashi; Soichi Nitta; Masafumi Hirata; Aya Enatsu; Azusa Umemoto; Kiyotaka Kashito
Original assignee: Sharp Kabushiki Kaisha
Priority date: 2006-07-31
Filing date: 2007-06-27
Publication date: 2008-02-07
Also published as: EP2056288A1; JP4060336B2; CN101523479A; JP2008035381A; EP2056288A4

Description

明細書

コンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、コンテンツ再生システム、コンテンッデータ送信装置、コンテンツデータ送信方法、プログラム、及び、記録媒体技術分野

[0001] 本発明は、コンテンツデータを再生するコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、および、コンテンツ再生システムに関する。また、コンテンツ再生装置にコンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信装置、および、コンテンツデータ送信方法に関する。また、コンピュータをこれらの装置として動作させるためのプログラム、および、それを記録した記録媒体に関する。

背景技術

[0002] 静止画像や動画像などのコンテンツを再生するコンテンツ再生装置が普及して!/、る。特に近年では、インターネット、および、それを利用した Webサービスの普及に伴い、ネットワークを介して外部のサーバ装置力もコンテンツデータを取得し、取得したコンテンツデータを再生するネットワーク型のコンテンツ再生装置が用いられるようになっている。一例としては、 1枚以上の写真の画像データをサーバ装置から取得し、スライドショーとして再生する画像表示装置などが挙げられる。

[0003] ところで、このようなネットワーク型のコンテンツ再生装置においては、コンテンツデータを取得するために一定の時間を要する。従って、ユーザ力コンテンツの再生を開始することを指示されても、再生開始指示を受けた時点で直ちにコンテンツの再生を開始することはできない。また、コンテンツデータが、コンテンツを圧縮あるいは符号化してなるデータである場合、このコンテンツデータを展開あるいは復号するための時間も必要になる。この場合、再生開始指示を受けた時点から実際にコンテンツの再生が開始される時点までの遅延は、さらに長時間化する。例えば、サーバ装置から高品位の写真 (高解像度の JPEGデータ）を 1枚以上取得してスライドショー再生する場合、通常の回線速度 iJPEG展開 (デコード)機能を考えると、再生開始指示を受けた時点からスライドショー再生を開始するまでに数秒力数十秒の遅延が生じ得る [0004] 従ってネットワーク型のコンテンツ再生装置においては、実際にコンテンツの再生が開始されるまでの間、ユーザはただ待たされるよりな、と、う不都合な事態を生じる

[0005] また、自装置内に設けられたノヽードディスクドライブなどに格納されているコンテンッデータを読み出して再生するコンテンッ再生装置においても、同様の不都合が生じ得る。これは、コンテンツデータをノヽードディスクドライブ等力も読み出すためにも一定の時間を要するからである。また、コンテンツデータが圧縮あるいは符号化されたものである場合、コンテンツデータの展開あるいは復号のための時間を要する点についても同様である。

[0006] このような問題を解決するための情報提示システムが特許文献 1に開示されて!ヽる。特許文献 1に記載のユーザ端末装置は、ユーザが指定したコンテンツデータをネットワークから取得する際に待ち時間が発生するか否かを監視し、待ち時間が発生した場合に、広告データ記憶部に記憶されている広告データをモニタに表示する。これにより、待ち時間の間、コンテンツデータの代わりに広告データを提示して、ユーザストレスの軽減を図ることができる。

特許文献 1 :日本国公開特許公報「特開平 10— 254966 (公開日：平成 10年 9月 2 5曰）

発明の開示

[0007] 特許文献 1に記載の技術によれば、コンテンツの再生開始が遅延しても、本来再生するべきコンテンツの代わりに広告データがモニタに表示されるので、コンテンツの再生が開始されるまでの間、ユーザをただ待たせてしまうよりな、と、う不都合点は解消される。し力しながら、遅延が生じた際にユーザに提示されるのは、本来表示されるべきコンテンツと無関係な広告データである。従って、上記従来の技術では、コンテンッの再生が開始されるまでの間、ユーザは本来再生されるべきコンテンツとは無関係な情報を提示されることになる。このため、ユーザは、ただ待つよりないという状況からは開放されるものの、再生したいコンテンツとは無関係な情報を強要されることによる新たなストレスを感じることとなる。

[0008] また、起こり得る遅延自体に対する対策としては、ユーザから再生開始指示が与えられる以前に、再生するべきコンテンツデータを予め取得しておいたり、予め展開しておいたりすることが考えられる。し力しながら、このような処理を行うためには、取得済み、あるいは、展開済みのコンテンツデータを記憶するために、コンテンツデータのデータサイズに応じた記憶装置をコンテンツ再生装置に設ける必要が生じる。従つて、この場合、コンテンツデータのデータサイズが増大するのに伴い、コンテンツ再生装置の装置コストを上昇させてしまうという別の問題を生じる。

[0009] 本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンテンツの再生開始に遅延が生じた際に、本来再生されるべきコンテンツに対応した情報を提示し、ユーザがストレスなく利用することができるコンテンツ再生装置を実現することにある。

[0010] 本発明に係るコンテンツ再生装置は、上記課題を解決するために、コンテンツデータ群に属するコンテンツデータを順に再生し、再生されたコンテンツを表示部に順に表示するコンテンツ再生装置であって、上記コンテンッデータ群に属する第 1のコンテンッデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンツデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段を備えている、ことを特徴としている。

[0011] また、本発明に係るコンテンツ再生方法は、上記課題を解決するために、コンテンッデータ群に属するコンテンッデータを、コンテンッ再生装置にて順に再生する方法であって、上記コンテンツデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンツデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生する工程を含んでいる、ことを特徴としている。

[0012] 上記構成によれば、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属するコンテンツデータのうち、自装置内に格納済みの上記第 2のコンテンツデータが再生される。このため、上記第 1のコンテンッデータの再生開始に遅延が生じた際に、ユーザをただ待たせてしまうよりないという不都合を解消することができる。 [0013] し力も、上記第 1のコンテンツデータの代わりに再生される第 2のコンテンツデータは、上記コンテンッデータ群に関する情報を上記表示部に表示するためのコンテンッデータである。従って、上記構成によれば、上記第 1のコンテンツデータの再生開始に遅延が生じた際に、上記第 1のコンテンツデータを含む上記コンテンツデータ群に関する情報をユーザに提示することができる。このため、広告等の本来再生されるべきコンテンツと無関係な情報を提示し、ユーザに新たなストレスを感じさせてしまうという問題が回避することができるという効果を奏する。

[0014] なお、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータ群を外部力取得して再生するものであってもよいし、あるいは、自装置内のコンテンツデータ格納手段（例えば、ハードディスクドライブ）に予め格納されているコンテンツデータ群を読み出して再生するものであってもよ、。

[0015] 上記コンテンツ再生装置が上記コンテンツデータ群を外部から取得して再生するものである場合、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能な状態としては、例えば、上記第 1のコンテンツデータの全部、または、上記第 1のコンテンツデータのうち、コンテンツの再生を開始するために必要な部分の取得を完了した状態などが挙げられる。また、さら〖こ、上記第 1のコンテンツデータがコンテンツを圧縮あるいは符号ィ匕してなるものである場合、上記第 1のコンテンツデータの全部、または、上記コンテンツデータのうち、コンテンツの再生を開始するために必要な部分の展開あるいは復号が完了した状態もその一例となる。

[0016] また、上記コンテンツ再生装置が上記コンテンツデータ群をコンテンツ格納手段から読み出して再生するものである場合、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能な状態としては、例えば、上記第 1のコンテンツデータの全部、または、第 1のコンテンツデータのうち、コンテンツの再生を開始するために必要な部分を、上記コンテンツデータ格納手段力読み出し終えた状態などが挙げられる。また、さらに、上記コンテンッデータ格納手段に格納された上記第 1のコンテンッデータがコンテンッを圧縮あるいは符号ィ匕してなるものである場合、上記第 1のコンテンツデータの全部、または、上記コンテンツデータのうち、コンテンツの再生を開始するために必要な部分の展開あるいは復号が完了した状態もその一例となる。 [0017] なお、上記表示部は、当該コンテンツ再生装置に内蔵されているものであってもよいし、当該コンテンツ再生装置とは別体のものであってもよい。例えば、表示パネルを上記表示部として内蔵するテレビジョン受像機や、外付けのディスプレイ装置を上記表示部として利用するデスクトップコンピュータなどは、何れも本発明の技術的範疇に含まれる。

[0018] 本発明に係るコンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータ群を外部から取得して順に再生するものであり、上記第 2のコンテンツデータを、上記第 1のコンテンツデータに先行して外部から取得するコンテンツデータ取得手段を更に備えている、ことが好ましい。

[0019] 上記の構成によれば、当該コンテンツ再生装置が上記コンテンツデータ群を外部力取得して再生する場合において、上記第 1のコンテンツデータの取得を完了して再生を開始することが可能な状態になる時点より前に上記第 2のコンテンツデータの取得を完了し、該第 2のコンテンツデータの再生を開始することができる。従って、上記コンテンツデータ群を外部力取得する必要がある場合であっても、上記第 1のコンテンッデータの再生開始に遅延が生じた際に、上記コンテンツ群に関する情報をユーザに提示することができるという更なる効果を奏する。

[0020] 本発明に係るコンテンツ再生装置は、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能な状態になるまでの再生準備時間を予測する再生準備時間予測手段を更に備え、上記コンテンツ再生手段は、上記再生準備時間が予め定められた閾値以上のとき、上記第 1のコンテンツデータの生成を開始することが可能になるまでの間、上記第 2のコンテンツデータを再生するものである、ことが好ましい。

[0021] コンテンツの再生を開始できるようになるまでの再生準備時間が長時間に及ぶほど、ユーザに与えるストレスは大きくなる。

[0022] これに対し、上記の構成によれば、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始可能になるまでの再生開始準備時間が予測され、該再生準備時間が予め定められた閾値以上のときに、上記第 2のコンテンツデータが再生される。すなわち、上記再生開始準備時間が長時間に及ぶことが予測されたとき、上記第 1のコンテンツデータを再生する代わりに、上記コンテンツデータ群に関する情報がユーザに提示される。このため、ユーザに過大なストレスを与えてしまうことを回避することができる。

[0023] し力も、上記構成によれば、上記コンテンツデータ群に関する情報が提示される時間が短すぎて、ユーザが該情報の内容を確認することができず、上記第 1のコンテンッデータを再生する代わりに上記第 2のコンテンツデータが再生されることにより、ュ一ザにかえって混乱を与えてしまうという問題を回避することができるという更なる効果を奏する。

[0024] 本発明に係るコンテンツ再生装置において、上記第 2のコンテンツデータは、上記コンテンツデータ群に付与されたタイトルを含む表示画面を上記表示部に表示させるためのコンテンツデータである、ことが好ましい。

[0025] 上記構成によれば、上記コンテンツデータ群に関する情報として、上記コンテンツデータ群に付与されたタイトルを、上記他のコンテンツデータの再生に先行してユーザに提示することができる。

[0026] 本発明に係るコンテンツ再生装置において、上記第 2のコンテンツデータは、上記コンテンツデータ群を再生中にユーザが行うことができる操作についての説明を含む操作説明画面を上記表示部に表示させるためのコンテンツデータである、ことが好ましい。

[0027] 上記構成によれば、上記コンテンツデータ群に関する情報として、上記コンテンツデータ群を再生中にユーザが行うことができる操作についての説明を、上記他のコンテンッデータの再生に先行してユーザに提示することができる。

[0028] 本発明のコンテンツ再生装置は、上記課題を解決するために、コンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示するコンテンツ再生装置であって、上記コンテンッの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンッデータに含まれる上記コンテンッに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御手段を備えて、る、ことを特徴として、る。

[0029] 上記構成によれば、コンテンツの再生を開始することができるようになるまでの間、本来再生されるべきコンテンツの代わりに、メタ情報が表示部に表示される。このため、コンテンツの再生開始に遅延が生じた際に、ユーザをただ待たせてしまうよりないと V、う不都合を解消し、ユーザに与えるストレスを軽減することができる。 [0030] し力も、上記構成によれば、コンテンツが再生される代わりに表示されるのは、コンテンッデータに含まれるメタ情報である。上記メタ情報は上記コンテンツに関する情報なので、上記構成によれば、本来再生されるべきコンテンツに対応したメタ情報を、コンテンツ再生開始に先立って、ユーザに提示することができるという効果を奏する。また、広告等の本来再生されるべきコンテンツと無関係な情報を提示し、ユーザに新たなストレスを感じさせてしまうと、う問題を回避することができると、う効果を奏する。

[0031] なお、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータを外部から取得して再生するものであってもよいし、あるいは、自装置内のコンテンツデータ格納手段（例えば、ハードディスクドライブ）に格納された上記コンテンツデータを読み出して再生するものであってもよい。

[0032] 上記コンテンツ再生装置が上記コンテンツデータを外部から取得して再生するものである場合、上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態としては、例えば、上記コンテンツデータの全部、または、上記コンテンツデータのうち、コンテンツの再生を開始するために必要な部分の取得を完了した状態などが挙げられる。また、さらに、コンテンツデータがコンテンツを圧縮あるいは符号ィ匕してなるものである場合、コンテンッの再生を開始するために取得したコンテンツデータの展開ある、は復号が完了した状態もその一例となる。

[0033] また、上記コンテンツ再生装置が上記コンテンツデータをコンテンツ格納手段から読み出して再生するものである場合、上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態としては、例えば、上記コンテンツデータの全部、または、上記コンテンツデータのうち、コンテンツの再生を開始するために必要な部分を、上記コンテンツデータ格納手段から読み出し終えた状態などが挙げられる。また、さらに、上記コンテンツデータ格納手段に格納された上記コンテンツデータがコンテンツを圧縮あるいは符号化してなるものである場合、読み出したコンテンツデータの展開あるいは復号が完了した状態もその一例となる。

[0034] また、上記コンテンツ再生装置は、例えば、複数の画像よりなる画像群の画像データをコンテンツデータとして取得し、該画像群に含まれる画像を順に切り替えながら表示部に表示させることにより、該画像群のスライドショー表示を行うスライドショー表示装置として構成することができる。

[0035] この場合、コンテンツの再生を開始することが可能な状態としては、例えば、上記画像群の全部の画像データの取得を完了した状態、または、上記画像群のうち、最初に表示するべき画像の画像データの取得を完了した状態などが挙げられる。また、取得した画像データが画像を圧縮あるいは符号ィ匕してなるものである場合、取得した画像データの展開あるいは復号ィ匕が完了した状態もその一例となる。

[0036] また、上記コンテンツデータが 1枚以上の JPEGデータを含んで構成されている場合、該コンテンツデータに含まれる JPEGデータの EXIF情報を、上記メタ情報として禾 IJ用することがでさる。

[0037] また、上記表示部は、当該コンテンツ再生装置に内蔵されているものであってもよいし、当該コンテンツ再生装置とは別体のものであってもよい。例えば、表示パネルを上記表示部として内蔵するテレビジョン受像機や、外付けのディスプレイ装置を上記表示部として利用するデスクトップコンピュータなどは、何れも本発明の技術的範疇に含まれる。

[0038] 本発明のコンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータを外部力取得して再生するものであり、外部にある上記コンテンツデータに含まれている上記メタ情報を、上記コンテンツデータを取得する処理とは独立に取得するメタ情報取得手段を更に備えている、ことが好ましい。

[0039] メタ情報は、上記コンテンツデータに含まれてヽるものなので、コンテンツデータ自体と比べてデータサイズが小さい可能性が高い。従って、メタ情報の取得に要する時間は、コンテンツデータ自体の取得に要する時間と比べて、短時間である可能性が高い。

[0040] 上記の構成によれば、メタ情報はコンテンツデータとは独立に取得される。従って、上記メタ情報取得手段は、コンテンツデータの取得が完了する以前に、高い確率で、メタ情報の取得を完了することができる。このため、コンテンツの再生開始に遅延が生じた際、上記コンテンツの再生を開始できるようになるまでの間、メタ情報を表示することが容易になると、ぅ更なる効果を奏する。 [0041] 本発明のコンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータにおいて上記メタ情報が格納されている領域を特定する領域特定情報を外部力取得する領域特定情報取得手段を更に備え、上記メタ情報取得手段は、外部にある上記コンテンツデータのうち、上記領域特定情報により特定される領域のみを取得することにより、上記メタ情報を取得するものである、ことが好ましい。

[0042] 上記構成によれば、メタ情報は、コンテンツデータとは独立に取得されるので、コンテンッデータの取得が完了する以前に、高い確率で、メタ情報の取得を完了することができる。

[0043] し力も、上記構成によれば、コンテンツ再生装置は、領域特定情報に基づ、て、コンテンッデータからメタ情報を選択的に取得するので、コンテンツデータおよびメタ情報を送信するサーバ側で、コンテンツデータからメタ情報を予め抽出しておく必要がなくなるという更なる効果を奏する。

[0044] 上記メタ上情報取得手段は、例えば、 Rangeヘッダに上記領域特定情報を含む H TTP GETメソッドリクエストをサーバ側に送信し、これに対する応答として、上記メタ情報を取得するように構成することができる。この場合、上記コンテンツデータを当該コンテンツ再生装置に送信するサーバ側の装置を、 Rangeヘッダを含む HTTP G ETメソッドリクエストに対応できる汎用的なウェブサーバにより実現することが可能になる。

[0045] 本発明のコンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータを外部力取得して再生するものであり、取得中の上記コンテンツデータから上記メタ情報を抽出するメタ情報抽出手段を備えている、ことが好ましい。

[0046] メタ情報が、コンテンツデータのうちコンテンツの再生を開始するために取得を完了しておく必要がある必須部分よりも前に格納されている場合、上記コンテンツ抽出手段は、該必須部分の取得を完了する以前に、メタ情報の抽出を完了することができる

[0047] 従って、上記構成によれば、コンテンツの再生を開始できるようになるまでの間、コンテンッを再生する代わりに、メタ情報を表示することができる。特に、メタ情報がコンテンッデータの先頭部分にある場合には、本来コンテンツの再生を開始するべき時点の直後から、メタ情報の表示を開始することができる。

[0048] 本発明のコンテンツ再生装置は、上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの再生準備時間を予測する再生準備時間予測手段を更に備え、上記表示制御部は、上記再生準備時間が予め定められた閾値以上のとき、上記コンテンッの再生を開始することができるようになるまでの間、上記メタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させるものである、ことが好ましい。

[0049] コンテンツの再生を開始できるようになるまでの再生準備時間が長時間に及ぶほど、ユーザに与えるストレスは大きくなる。

[0050] これに対し、上記の構成によれば、再生準備時間が予め定められた閾値以上のときにメタ情報を表示するようにすることで、ユーザに過大なストレスを与えてしまうことを回避することができる。また、メタ情報が提示される時間が不十分であることにより、ユーザ力 Sメタ情報の内容を確認することができず、コンテンツの代わりにメタ情報を提示することでユーザにかえって混乱を与えてしまうという問題を回避することができる

[0051] 本発明に係るコンテンツデータ送信装置は、コンテンツ再生装置にコンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信装置であって、上記課題を解決するために、上記コンテンツデータ群のうち、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示するためのコンテンツデータを、他のコンテンッデータに先行して送信するコンテンツデータ送信手段を備えている、ことを特徴としている。

[0052] また、本発明に係るコンテンツデータ送信方法は、コンテンツ再生装置にコンテンッデータ群を送信するコンテンツデータ送信方法であって、上記課題を解決するために、上記コンテンツデータ群のうち、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示するためのコンテンツデータを、他のコンテンツデータに先行して送信する工程を含んでいる、ことを特徴としている。

[0053] 上記構成によれば、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示するためのコンテンッデータが、他のコンテンッデータに先行して上記コンテンッ再生装置に送信される。従って、コンテンツ再生装置は、上記他のコンテンツデータの取得を完了する以前に、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示するためのコンテンツデータの取得を完了することが可能になる。このため、上記コンテンツ再生装置は、上記他のコンテンッデータの取得を完了して該他のコンテンツデータの再生を開始することが可能になる前に、取得済みのコンテンツデータを再生し、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示することが可能になる。すなわち、上記構成によれば、コンテンツ再生装置において、上記他のコンテンツデータの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンツデータ群に関する情報の表示を可能ならしめるという効果を奏する。

[0054] 本発明に係るコンテンツデータ送信装置は、上記課題を解決するために、コンテンッ再生装置にコンテンッデータを送信するコンテンッデータ送信装置であって、上記コンテンッデータに含まれて、る上記コンテンッデータに関するメタ情報を、上記コンテンッデータとは独立に、上記コンテンツ再生装置に送信するメタ情報送信手段を備えている、ことを特徴としている。

[0055] 上記構成によれば、当該コンテンツデータ送信装置は、コンテンツデータに含まれるメタ情報を、コンテンツデータ自体とは独立に送信するので、端末側のコンテンツ再生装置は、コンテンツデータの取得を完了する以前に、メタ情報の取得を完了することが可能になる。このため、端末側のコンテンツ再生装置において、メタ情報の取得が完了して力コンテンツデータの取得が完了するまでの間、コンテンツを再生する代わりに、メタ情報を表示することを可能ならしめるという効果を奏する。

[0056] 本発明のコンテンツデータ送信装置は、上記コンテンツデータから上記メタ情報を抽出するメタ情報抽出手段を更に備え、上記コンテンツデータ送信手段は、上記メタ情報抽出手段により抽出されたメタ情報を上記コンテンツ再生装置に送信するものである、ことが好ましい。

[0057] 上記構成によれば、当該コンテンツデータ送信装置は、コンテンツデータ力も抽出したメタ情報を送信するので、端末側のコンテンツ再生装置は、コンテンツデータからメタ情報を抽出する処理を行う必要がない。従って、上記構成によれば、端末側のコンテンッ再生装置において、迅速にメタ情報の表示を開始することを可能ならしめるという更なる効果を奏する。

[0058] 本発明のコンテンツデータ送信装置は、上記コンテンツデータにおいて上記メタ情報が格納されて、る領域を特定する領域特定情報を、上記コンテンツ再生装置に送信する領域特定情報送信手段を更に備えている、ことが好ましい。

[0059] 上記構成によれば、当該コンテンツデータ送信装置から送信される領域特定情報を受信する端末側のコンテンツ再生装置は、受信した領域特定情報に基づいて、コンテンッデータに含まれるメタ情報だけを選択的に取得することができるようになる。従って、当該コンテンツデータ送信装置において、コンテンツデータからメタ情報を予め抽出する必要がなくなる。

[0060] 上記端末側のコンテンツ再生装置は、例えば、 Rangeヘッダに上記領域特定情報を含む HTTP GETメソッドリクエストを当該コンテンツデータ送信装置に送信するように構成することができる。この場合、当該コンテンツデータ送信装置のメタ情報送信手段を、 Rangeヘッダを含む HTTP GETメソッドリクエストに対応できる汎用的なゥエブサーバとして実現することができる。

[0061] 本発明に係るコンテンツ再生システムは、コンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信装置と、上記コンテンツデータ送信装置から取得した上記コンテンツデータ群を順に再生し、再生されたコンテンツを表示部に順に表示するコンテンツ再生装置と、を含むコンテンツ再生システムであって、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンッデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンッデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンッデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段を備えている、ことを特徴としている。

[0062] 上記構成によれば、上記コンテンツ再生装置において、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属するコンテンッデータのうち、自装置内に格納済みの上記第 2のコンテンツデータが再生される。このため、上記第 1のコンテンツデータの再生開始に遅延が生じた際に、ユーザをただ待たせてしまうよりな、と、う不都合を解消することができる。

[0063] し力も、上記コンテンツ再生装置において、上記第 1のコンテンツデータの代わりに再生される第 2のコンテンツデータは、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するためのコンテンツデータである。従って、上記構成によれば、上記第 1のコンテンツデータの再生開始に遅延が生じた際に、上記第 1のコンテンツデータを含む上記コンテンツデータ群に関する情報をユーザに提示することができる。このため、広告等の本来再生されるべきコンテンツと無関係な情報を提示し、ユーザに新たなストレスを感じさせてしまうという問題が回避することができるという効果を奏する。本発明に係るコンテンツ再生システムは、上記課題を解決するために、コンテンッデータを送信するコンテンツデータ送信装置と、上記コンテンツデータ送信装置から取得した上記コンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示させるコンテンツ再生装置と、を含むコンテンツ再生システムであって、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンッデータに含まれて、る上記コンテンッに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御手段を備えている、ことを特徴としている。

[0064] 上記構成によれば、上記コンテンツ再生装置において、コンテンツの再生を開始することができるようになるまでの間、本来再生されるべきコンテンツの代わりに、メタ情報が表示部に表示される。このため、コンテンツの再生開始に遅延が生じた際に、上記コンテンツ再生装置のユーザをただ待たせてしまうよりな、と、う不都合を解消し、ユーザに与えるストレスを軽減することができる。

[0065] し力も、上記構成によれば、上記コンテンツ再生装置において、コンテンツが再生される代わりに表示されるのは、コンテンツデータに含まれるメタ情報である。上記メタ情報はコンテンツに関する情報なので、上記構成によれば、本来再生されるべきコンテンッに対応したメタ情報を、コンテンツ再生開始に先立って、ユーザに提示することができるという効果を奏する。また、広告等の本来再生されるべきコンテンツと無関係な情報を提示し、ユーザに新たなストレスを感じさせてしまうという問題を回避することができるという効果を奏する。

[0066] 本発明に係るコンテンツ再生方法は、外部から取得したコンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示するコンテンツ再生方法であって、上記コンテンッの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンツデータに含まれている上記コンテンツに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御工程を含んで、る、ことを特徴として、る。

[0067] 上記構成によれば、コンテンツの再生を開始することができるようになるまでの間、本来再生されるべきコンテンツの代わりに、メタ情報が表示部に表示される。このため、コンテンツの再生開始に遅延が生じた際に、上記コンテンツ再生装置のユーザをただ待たせてしまうよりないという不都合を解消し、ユーザに与えるストレスを軽減することがでさる。

[0068] し力も、上記構成によれば、コンテンツが再生される代わりに表示されるのは、コンテンッデータに含まれるメタ情報である。上記メタ情報はコンテンツに関する情報なので、本来再生されるべきコンテンツに対応したメタ情報を、コンテンツ再生開始に先立って、ユーザに提示することができるという効果を奏する。また、広告等の本来再生されるべきコンテンツと無関係な情報を提示し、ユーザに新たなストレスを感じさせてしまうと!、う問題を回避することができると!/、う効果を奏する。

[0069] 本発明に係るコンテンツデータ送信方法は、上記課題を解決するために、コンテンッ再生装置にコンテンッデータを送信するコンテンッデータ送信方法であって、上記コンテンッデータに含まれて、る上記コンテンッデータに関するメタ情報を、上記コンテンッデータとは独立に、上記コンテンツ再生装置に送信する工程を含んでいる、ことを特徴としている。

[0070] 上記構成によれば、コンテンツデータに含まれるメタ情報を、コンテンツデータ自体とは独立に送信するので、端末側のコンテンツ再生装置は、コンテンツデータの取得を完了する以前に、メタ情報の取得を完了することが可能になる。このため、端末側のコンテンツ再生装置において、メタ情報の取得が完了して力コンテンツデータの取得が完了するまでの間、コンテンツを再生する代わりに、メタ情報を表示することを可能ならしめるという効果を奏する。

[0071] なお、上記コンテンツ再生装置は、コンピュータによって実現してもよい。この場合、コンピュータを上記各手段として動作させることにより、上記コンテンツ再生装置をコンピュータにぉ、て実現するプログラム、およびそのプログラムを記録したコンビユータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

[0072] また、上記コンテンツデータ送信装置は、コンピュータによって実現してもよい。この場合、コンピュータを上記各手段として動作させることにより、上記コンテンツデータ送信装置をコンピュータにぉ、て実現するプログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

[0073] 本発明の他の目的、特徴、および優れた点は、以下に示す記載によって十分分かるであろう。また、本発明の利点は、添付図面を参照した次の説明で明白になるであろう。

図面の簡単な説明

[0074] [図 1]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置に含まれる制御部の構成を示す機能ブロック図である。

[図 2]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー再生システムの概略構成を示す概略構成図である。

[図 3]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置の要部構成を示す機能ブロック図である。

[図 4]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置の外観を示す外観図である。

[図 5]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置において実現される処理の概略を示したフローチャートである。

[図 6]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置における制御部の動作を定義する状態遷移図である。

[図 7]本発明の実施形態を示すものであり、（a)は、アルバム ID指定状態において表示部に表示される表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（b)は、ァルバム ID指定状態において表示部に表示される表示画面の他の構成例を示す表示画面構成図である。

[図 8]本発明の実施形態を示すものであり、メタ情報取得中状態において表示部に表示される表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。

[図 9]本発明の実施形態を示すものであり、（a)は、タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態において表示部に表示される表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（b)は、タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態において表示部に表示される表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（c)は、（a)に示したタイトルスライド表示画面を生成するための、タイトルスライド表示画面生成用スクリプトを例示する図である。

圆 10]本発明の実施形態を示すものであり、（a)は、画像表示 (次画像表示不可能）状態にお 1ヽて表示部に表示される、先頭画像を含む表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（b)は、画像表示 (次画像取得完了）状態において表示部に表示される、先頭画像を含む表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（c)は、画像表示 (次画像表示不可能)状態において表示部に表示される、他の画像を含む表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。

圆 11]本発明の実施形態を示すものであり、サムネイル一覧表示状態において表示部に表示される表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。

圆 12]本発明の実施形態を示すものであり、（a)は、エラー状態において表示部に表示される表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（b)は、エラー状態において表示部に表示される他の表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。（c) は、エラー状態において表示部に表示されるさらに他の表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。

圆 13]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置における、メタ情報およびスライドショーデータの取得方法を示すシーケンス図である。

圆 14]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置カゝら送信される、 HTTP POSTメソッドリクエストの内容を示す図である。

圆 15]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置における、メタ情報およびスライドショーデータの取得方法の変形例を示すシーケンス図である。

圆 16]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置における、メタ情報およびスライドショーデータの取得方法の他の変形例を示すシーケンス図である。圆 17]本発明の実施形態を示すものであり、 (a)は、 JPEGデータのデータ構造を示す、データ構造図である。（b)は、 JPEGデータの更に詳細なデータ構造を示す、データ構造図である。

圆 18]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置における、メタ情報の取得方法の具体例を示すシーケンス図である。

圆 19]本発明の実施形態を示すものであり、スライドショー表示装置カゝら送信される、 HTTP GETメソッドリクエストの内容を示す図である。

圆 20]本発明の実施形態を示すものであり、中継サーバ装置の概略構成を示す、機能ブロック図である。

圆 21]本発明の実施形態を示すものであり、（a)、（b)、および (c)は、それぞれ、図 2 0に示した中継サーバ装置における制御部の要部構成を示す、機能ブロック図である。

圆 22]本発明の実施形態の変形例を示すものであり、 (a)は、スライドショー表示装置がメタ情報の代わりに中継サーバ装置から取得するタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを例示する図であり、（b)は、（a)に示したタイトルスライド表示画面生成用スクリプトに基、て表示される表示画面を示す図である。

圆 23]本発明の実施形態の他の変形例を示すものであり、 (a)は、スライドショー表示装置がメタ情報の代わりに中継サーバ装置から取得する操作説明スライド表示画面生成用スクリプトを例示する図であり、（b)は、（a)に示した操作説明スライド表示画面生成用スクリプトに基、て表示される表示画面を示す図である。

符号の説明

1 スライドショー再生システム（コンテンツ再生システム）

100 スライドショー表示装置 (コンテンツ再生装置）

110 制御部

120 通信部

130 記憶部

140 表示部

150 IR受信部

160 リモートコントローラ

111 イベント処理部

112 データ管理部 (メタ情報取得手段、領域特定情報取得手段）

113 表示画面生成部（コンテンツ再生手段） 114 画像データ展開部

115 表示制御部（表示制御手段）

116 タイマー部

117 ユーザ操作解析部

118 スクリプト変更部

119 再生準備時間予測部 (再生準備時間予測手段）

200 中継サーバ装置（コンテンッデータ送信装置）

210 通信部

220 記憶部

230 制御部

231 通信管理部 (メタ情報送信手段、領域特定情報送信手段）

232 EXIF位置情報検出部

233 EXIF情報抽出部 (メタ情報抽出手段）

234 スクリプト変更部

300 ストレージサーバ装置

発明を実施するための最良の形態

[0076] 本発明に係るコンテンツ再生装置は、例えば、スライドショーデータを再生するスライドショー表示装置として実現することができる。

[0077] 以下では、本発明の一実施形態としての、スライドショー表示装置 (コンテンツ再生装置）、中継サーバ装置 (コンテンツデータ送信装置）、および、これらを含むスライドショー再生システム (コンテンツ再生システム）につ、て説明する。

[0078] (スライドショー再生システム 1)

はじめに、本実施形態に係るスライドショー再生システム 1の概要について説明する

[0079] 図 2は、スライドショー再生システム 1の概略構成を示す概略構成図である。図 2に示したように、スライドショー再生システム 1は、スライドショー表示装置 100と、中継サーバ装置 200と、ストレージサーバ装置 300とを含んで構成されて!、る。

[0080] スライドショー再生システム 1は、図 2に示したように、複数台のスライドショー表示装置 100…を含み得る。各スライドショー表示装置 100は、後述するように、例えば、ュ一ザの宅内に設置されたテレビジョン受像機として実現され得る。

[0081] スライドショー表示装置 100は、スライドショーデータ（コンテンツデータ）を中継サーバ装置 200から取得し、取得したスライドショーデータを再生するための装置である。ここで、スライドショーデータを再生するとは、スライドショーデータに含まれる画像デ一タ群をスライドショー再生すること、すなわち、スライドショーデータに含まれる画像データ群を、順に切り替えながら表示することである。また、スライドショー表示装置 1 00は、スライドショー再生を開始することが可能な状態になるまでの間、スライドショ一に関するメタ情報を含む表示画面を表示することができる。

[0082] 中継サーバ装置 200は、スライドショーデータ、および、スライドショーデータに含まれるメタ情報を、スライドショー表示装置 100に送信するための装置である。中継サーバ装置 200とスライドショー表示装置 100とは、図 2に示したように、インターネット等のネットワーク 400を介して接続されており、互いに通信可能に構成されている。

[0083] ストレージサーバ装置 300は、中継サーバ装置 200から送信されるスライドショーデータに含まれる画像データを蓄積するための装置である。中継サーバ装置 200とストレージサーバ装置 300とは、例えば、スライドショー再生システム 1を運営する事業者の事業所内に設置される。なお、図 2においては、別体として構成された中継サーバ装置 200とストレージサーバ装置 300とを示して、るが、これらは単一の装置として構成することちでさる。

[0084] 中継サーバ装置 200は、ストレージサーバ装置 300に蓄積されている画像データを「アルバム」（画像群）と称する単位で管理する。各アルバムは、複数の画像データの集合であり、アルバム ID、アルバムタイトル、アルバム作成日、アルバム作成者、ァルバムに含まれる画像の画像数などのアルバム属性を付与されている。

[0085] スライドショー表示装置 100は、閲覧したいアルバムを特定するアルバム IDを含むスライドショーデータ取得要求を、中継サーバ装置 200に送信する。中継サーバ装置 200は、これに応じ、アルバム IDにより指定されたアルバムのスライドショーデータをスライドショー表示装置 100に送信する。これにより、スライドショー表示装置 100は、所望のアルバムを再生するためのスライドショーデータを取得することができる。 [0086] スライドショーデータには、アルバムに含まれる画像群の画像データと、各画像を表示するための画像表示画面のレイアウトを規定するレイアウト定義情報を格納した画像表示画面生成用スクリプトとが含まれる。さらに、アルバムに含まれる画像を各々縮小してなるサムネイル群を一覧表示するために、サムネイル群の画像データと、サムネイル群を一覧表示するサムネイル一覧表示画面のレイアウトを規定するレイアウト定義情報を格納したサムネイル一覧表示画面生成用スクリプトとが、スライドショーデータに含まれていてもよい。また、これらの表示画面を生成するための表示画面生成用スクリプトの他に、スライドショー再生において、スライドショー表示装置 100にて実行される処理と、その処理が実行されるタイミングとを規定する処理定義情報を格納した処理定義スクリプトが、スライドショーデータに含まれていてもよい。

[0087] 画像表示画面生成用スクリプトやサムネイル一覧表示画面生成用スクリプトなどの表示画面生成用スクリプトは、それぞれ、例えば、 XMLにより記述されたテキストデータとして構成することが可能であり、この場合、レイアウト定義情報は、例えば SVG として記述される。また、処理定義スクリプトも、 XMLにより記述されたテキストデータとして構成することが可能であり、この場合、処理定義情報は、例えば MTD (Me_SSag e Template Definition)により述れる。

[0088] なお、スライドショー表示装置 100は、アルバムに含まれる全ての画像の画像データを含むスライドショーデータの全体を一括して取得するよう構成してもよ、し、あるヽは、スライドショーデータを分割して取得するように構成してもよい。後者の場合、例えば、アルバムに含まれる各画像を表示する必要が生じた時点で、該画像の画像データと、該画像を表示する画像表示画面を生成するための画像表示画面生成用スクリブトと、該画像を表示している状態において実行するべき処理の定義を含む処理定義スクリプトと、を取得するように構成することができる。

[0089] スライドショー表示装置 100は、上述したように、スライドショー再生を開始することが可能な状態になるまでの間、再生するべきスライドショーに関するメタ情報を表示することを特徴としている。このために、スライドショー表示装置 100は、スライドショーとして再生するべきアルバムのメタ情報を、中継サーバ装置 200から、スライドショーデータとは独立に取得する。 [0090] 中継サーバ装置 200は、スライドショーデータに格納されているメタ情報を、スライドショーに関するメタ情報として、スライドショー表示装置 100に送信する。なお、中継サーバ装置 200が送信するメタ情報としては、スライドショーデータに含まれて、るメタ情報であれば任意のものを利用することが可能である力以下では主に、アルバムに属する画像データに格納されているメタ情報、より具体的には、 JPEGデータである 1枚目の画像データに格納されている EXIF情報であるものについて説明する。

[0091] スライドショー表示装置 100は、メタ情報を取得すると、スライドショー再生を開始することが可能な状態になるまでの間、取得したメタ情報をタイトルスライドとして表示する。具体的には、スライドショー表示装置 100は、タイトルスライド表示画面生成用スクリプトを利用して、メタ情報を含むタイトルスライドを生成して表示する。

[0092] タイトルスライド表示用スクリプトは、メタ情報と、該メタ情報を表示する表示画面のレィアウトを規定するレイアウト定義情報とを格納したスクリプトであり、例えば、 SVGで記述された XMLデータとして実現される。スライドショー表示装置 100は、中継サーバ装置 200にてメタ情報が埋め込まれたタイトルスライド表示用スクリプトを取得して禾 IJ用してもよいし、あるいは、予めスライドショー表示装置 100内部に格納されているタイトルスライド表示用スクリプトに、中継サーバ装置 200から取得したメタ情報を埋め込んで利用してもよい。

[0093] なお、スライドショー表示装置 100は、変形例として後述するように、再生しょうとするスライドショーに関する情報を含む表示画面を生成するための表示画面生成用スタリプト（第 2のコンテンツデータ）を他のスライドショーデータに先行して中継サーバ装置 200から取得し、アルバムに含まれる 1枚目の画像を含む表示画面を表示する（第 1のコンテンツデータの再生を開始する）ことが可能になるまでの間、上記表示画面生成用スクリプトに基いて生成された表示画面を表示する構成に容易に変形することができる。この場合、スライドショー再生を開始することが可能になるまで表示する表示画面としては、例えば、スライドショー再生しょうとするアルバムに付与されたタイトルを含むタイトルスライド表示画面や、スライドショー再生中にユーザが行うことができる操作の説明を含む操作説明スライド表示画面を利用することができる。

[0094] (スライドショー表示装置 100) 次に、スライドショー表示装置 100の概略構成について、図 3と図 4とを参照しながら説明する。図 3は、スライドショー表示装置 100の要部構成を示す機能ブロック図である。図 4は、スライドショー表示装置 100の概観を示す概観図である。

[0095] 図 3に示すように、スライドショー表示装置 100は、制御部 110、通信部 120、記憶部 130、表示部 140、および IR受信部 150を含んで構成されており、リモートコント口ーラ 160に入力されたユーザの指示に基づ!/ヽて動作する。

[0096] 通信部 120は、中継サーバ装置 200との間で各種データの送受信を行うための通信インターフェースである。制御部 110は、通信部 120を介して中継サーバ装置 200 との間でデータのやり取りを行うことができる。

[0097] 記憶部 130は、メモリ等の記憶装置である。制御部 110は、通信部 120を介して中継サーバ装置 200から取得したデータを、記憶部 130に記憶させておくことができる。また、記憶部 130は、スライドショー再生に利用される各種データを予め記憶している。制御部 110は、これらのデータを任意の時点で読み出して利用することができる

[0098] リモートコントローラ 160は、ユーザ力も受け付けた操作の内容を示す操作情報を、赤外線搬送波にのせて IR受信部 150に送る。制御部 110は、 IR受信部 150を介して取得した操作情報に基づいて、各種情報処理を実行する。制御部 110が実行する主要な情報処理は、通信部 120を介して取得したデータ、および、記憶部 130に記憶されているデータ力各種表示画面を生成し、それを表示部 140に表示させることである。制御部 110の機能については、後に詳しく説明する。

[0099] 図 4に示したように、スライドショー表示装置 100は、例えば、テレビジョン受像機として実現することができる。スライドショー表示装置 100をテレビジョン受像機として実現する場合、該テレビジョン受像機に含まれる表示パネルを表示部 140として利用することができ、迫力のあるスライドショー表示を行うことができる。

[0100] 図 4には、リモートコントローラ 160の構成例も示されている。同図において、リモートコントローラ 160は、数字ボタン部 161、コマンドボタン部 162、および十字ボタン部 163を含んで構成されている。

[0101] 図 4に示したように、数字ボタン部 161は、少なくとも 0〜9に対応する数字ボタンを含んでいる。ユーザは、これらのボタンを適宜押下することにより、任意桁数の数字を人力することができる。

[0102] また、コマンドボタン部 162は、「メニュー」ボタンや、「戻る」ボタンなどのコマンドボタンを含んでいる。これらのコマンドボタンは、スライドショー表示装置 100における処理の進行状況に応じて、その時点で選択可能なコマンドに対応付けられる。ユーザは、これらのコマンドボタンの何れかを押下することにより、その時点で選択可能なコマンドのうち、押下したボタンに対応付けられたコマンドを入力することができる。例えば、メニューボタンは、メニューダイアログを表示させるコマンドに対応付けられている。また、戻るボタンは、メニューダイアログを非表示にさせるコマンドに対応付けられている。

[0103] また、十字ボタン部 163は、上下左右に対応した 4つのボタン（上ボタン 163a、下ボタン 163b、左ボタン 163c、および右ボタン 163d)と、これらの 4つのボタンの中心に配置された決定ボタン 163eとを含んでいる。ユーザは、上下左右ボタン 163a〜dを押下することにより、表示部 140に表示されているオブジェクト群の中力所望のォブジェタトの位置を指し示したり、決定ボタン 163eを押下することにより現在指し示して V、るオブジェクトを選択したりすることができる。

[0104] 例えば、ユーザは、一覧表示されているサムネイルのな力から所望の画像を選択したり、メニューボタンにより表示させたメニューダイアログのな力から所望のメニューを選択したりすることができる。なお、十字ボタン部 163に含まれるボタン 163a〜eは、スライドショー表示装置 100における処理の進行状況に応じて、オブジェクトの指示' 選択以外の機能に対応付けられることもある。例えば、スライドショー表示中、右ボタン 163dは、現在表示中の画像の次の画像を表示するコマンドに対応付けられる。また、左ボタン 163cは、現在表示中の画像の前の画像を表示するコマンドに対応付けられる。また、決定ボタン 163eは、スライドショー表示アプリケーションを起動するコマンドや、スライドショーの一時停止、あるいは、再生開始などに対応付けられる。

[0105] 次に、スライドショー表示装置 100における概略的な処理の流れを、図 5に基づいて説明する。図 5は、スライドショー表示装置 100における処理の流れを概略的に示したフローチャートである。 [0106] 図 5に示したように、スライドショー表示装置 100は、スライドショー再生を開始することを指示する再生開始指示をユーザ力受け付けると、メタ情報の取得と、スライドショーデータの取得とをそれぞれ開始する（S101、 S102)。なお、図 5に示したフロ一チャートでは、メタ情報の取得を開始 (S101)した後に、スライドショーデータの取得を開始（S 102)している力これらの取得処理は独立に行われるものなので、処理の順番は図 5に示した順序に限定されるものではない。

[0107] 続けて、スライドショー表示装置 100は、メタ情報の取得が完了した力否かを判定する判定するステップ S 103を繰り返し実行し、メタ情報の取得が完了することを待つ。メタ情報の取得が完了すれば (S 103 : YES)、タイトルスライドとしてメタ情報の表示を開始する（S 104)。

[0108] 次に、スライドショー表示装置 100は、タイトルスライドとしてメタ情報を表示しながら、スライドショーデータの取得が完了したかを判定するステップ (S 105)を繰り返し、スライドショーデータの取得が完了することを待つ。スライドショーデータの取得が完了すれば (S105 :YES)、タイトルスライド (メタ情報）の表示を終了し (S106)、スライドショーの再生を開始する（S 107)。

[0109] このようにして、スライドショー表示装置 100は、ユーザの再生開始指示を受けてから、スライドショーデータの取得が完了して、スライドショーの再生を開始することが可能になるまでの間、取得したメタ情報をタイトルスライドとして表示し、スライドショーデータの取得が完了すれば、スライドショー再生を開始する。

[0110] (スライドショー表示装置 100の制御部 110)

スライドショー表示装置 100は、図 5に示したフローチャートに沿って、表示部 140 に各種表示画面を表示させる制御部 110に特徴をもつ。以下、この制御部 110について、図 1、および、図 6〜12を参照しながら説明する。

[0111] はじめに、図 1に基づいて、制御部 110の構成について説明する。

[0112] 図 1は、スライドショー表示装置 100に含まれる制御部 110の構成を示した機能ブロック図である。図 1に示したように、制御部 110は、イベント処理部 111、データ管理部 (メタ情報取得手段、領域特定情報取得手段） 112、表示画面生成部 113、画像データ展開部 114、表示制御部（表示制御手段） 115、タイマー部 116、ユーザ操作解析部 117、スクリプト変更部 118、および、再生準備時間予測部 (再生準備時間予測手段） 119を含んで構成されてヽる。

[0113] データ管理部 112は、中継サーバ装置 200から各種データを取得するためのブロックである。データ管理部 112が取得するデータとしては、上述したスライドショーデータ、および、スライドショーのメタ情報が挙げられる。データ管理部 112は、イベント処理部 111の指示により、通信部 120を介してこれらのデータを取得するためのデータ取得要求を中継サーバ装置 200に送り、データの取得に成功すれば、データ取得成功通知を、データの取得に失敗すれば、データ取得失敗通知をイベント処理部 1 11に通知する。データ管理部 112は、取得した各種データを記憶部 130に記憶する

[0114] 表示画面生成部 113は、表示画面生成用スクリプトに基づいて、表示部 140に表示する各種表示画面を生成するためのブロックである。表示画面生成部 113が生成する表示画面としては、スライドショー再生を開始するまでの間表示されるタイトルスライド表示画面、スライドショー再生中に順に表示される、アルバムに含まれる各画像を表示する画像表示画面、および、アルバムに含まれる画像のサムネイル群を一覧表示するサムネイル一覧表示画面が挙げられる。表示画面生成部 113は、各種表示画面を生成するために必要な表示画面生成用スクリプトをデータ管理部 112から得る。表示画面生成部 113は、これらの表示画面生成用スクリプトに基づいて各種表示画面を生成し、生成した各種表示画面を表示制御部 115に渡す。

[0115] 画像データ展開部 114は、表示するべき画像の画像データを直ちに表示可能な状態に展開するためのブロックである。画像データ展開部 114による展開が必要な場合としては、例えば、画像データが、 JPEGデータなどの、画像情報を圧縮、あるいは、符号ィ匕した画像データである場合などが挙げられる。スライドショーデータに画像データとして含まれる JPEGデータは、この画像データ展開部 114により展開される。

[0116] 表示制御部 115は、表示画面生成部 113により生成された各種表示画面を、表示部 140に表示させるためのブロックである。イベント処理部 111からの指示により、表示画面生成部 115により生成された各種表示画面を表示するよう表示部 140を制御する。 [0117] タイマー部 116は、起動されてから予め設定された一定の時間が経過した時点で、タイマー通知をイベント処理部 111に渡す。また、ユーザ操作解析部 117は、 IR受信部 150を介してユーザによる操作が発生したことを検知すると、その操作の内容を示す操作情報通知をイベント処理部 111に渡す。

[0118] スクリプト変更部 118は、中継サーバ装置 200から取得したメタ情報に基づいて、予め記憶部 130に記憶されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを更新するためのブロックである。具体的には、タイトルスライド表示画面生成用スクリプトの予め定められた所定の部分に、メタ情報として取得した文字列を埋め込み、メタ情報を表示するためのタイトルスライド表示用スクリプトを生成する。

[0119] 再生準備時間予測部 119は、スライドショーの再生を開始することが可能な状態になるまでの再生準備時間を予測するためのブロックである。具体的には、再生準備時間予測部 119は、スライドショーデータのうち、スライドショー再生を開始するために必要な部分の取得に要する取得所要時間、取得が完了したスライドショーデータの展開に要する展開所要時間を、例えば、

取得所要時間 = スライドショーデータのデータサイズ / 通信速度展開所要時間 = スライドショーデータのデータサイズ / 展開処理速度に従って算出し、再生準備時間を、例えば、

再生準備時間 = 取得所要時間 + 展開所要時間

に従って予測する。

[0120] イベント処理部 111は、データ管理部 112、タイマー部 116、および、ユーザ操作解析部 117から通知される上述した各種通知に基づいて、制御部 110における処理の実行タイミングを管理する。

[0121] 具体的には、イベント処理部 111は、スライドショーデータに含まれる処理定義スクリプトに基づいて、受け取った通知の内容と現在の状態とから、実行するべき処理と次に遷移するべき状態とを決定する。ここで、実行するべき処理には、状態を遷移させる前に実行するべき遷移前処理と、状態を遷移させた後に実行するべき遷移後処理とが含まれる。すなわち、イベント処理部 111は、各種通知を受け取ると、（1)処理定義スクリプトに定められた遷移前処理を実行するよう制御部 110に含まれる各部を制御し、（2)現在の状態を処理定義スクリプトに定められた状態に遷移させ、（3)処理定義スクリプトに定められた遷移後処理を実行するよう、制御部 110に含まれる各部を制御する。

[0122] 図 6は、スライドショーデータとして取得される処理定義スクリプトを、 1つの状態遷移図として表現したものである。イベント処理部 111の動作はこの状態遷移図により定義される。

[0123] 図 6に示したように、イベント処理部 111が取り得る状態として、アルバム ID指定状態 Sl、メタ情報取得中状態 S2、タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3 、タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4、画像表示 (次画像表示不可能）状態 S5、画像表示 (次画像表示可能)状態 S6、画像表示 (次画像不在)状態 S7、サムネイル一覧表示状態 S8、および、エラー状態 S9の計 9個の状態が予め定義されている。イベント処理部 111は、各時点で、これらの 9状態のうち何れか 1つの状態を取る。

[0124] (制御部 110における処理の流れ）

制御部 110における処理の流れは、図 6に示した状態遷移図により規定されるので、以下、制御部 110の処理の流れを、図 6に基づいて説明する。なお、以下の説明では、各状態においてユーザに提示される表示画面を説明するために、図 7〜12も参照する。

[0125] ·アルバム ID指定状態 S1

アルバム ID指定状態 S1は、ユーザにアルバム IDを指定させる状態である。ァルバム ID指定状態 S1において、表示制御部 115は、例えば、図 7の（a)に示したァルバム ID指定画面 600、あるいは、図 7の（b)に示したアルバム ID指定画面 60(Γを、表示部 140に表示させる。これらの表示画面は、例えば、記憶部 130に予め記憶されている SVGにより記述されたアルバム ID指定画面生成用スクリプトに基づいて、表示画面生成部 113により生成することができる。

[0126] 図 7の（a)に示したアルバム ID指定画面 600は、ユーザに所望のアルバムのアルバム IDを入力するように促す表示画面であり、ユーザが入力したアルバム IDを表示するためのアルバム ID表示領域 601と、ユーザが入力することができるコマンドを一覧表示するための入力可能コマンド表示領域 602とを含んでいる。ユーザは、アルバム ID表示領域 601に表示される自分が入力した数字を目視しながら、リモートコントローラ 160の数字ボタン部 161を押下して、アルバム IDを入力することができる。また、ユーザは、リモートコントローラ 160の適当なボタンを押下することにより、入力可能コマンド表示領域 602に示されたコマンドを入力することができる。例えば、決定ボタン 163eを押下することにより、その時点でアルバム ID表示領域 601に表示されて V、る数字を、所望のアルバムのアルバム IDとして決定することができる。

[0127] 図 7の（b)に示したアルバム ID指定画面 600Ίま、アルバム ID表示領域 601と入力可能コマンド表示領域 602の他に、過去に閲覧したアルバムのアルバムタイトルをリストした閲覧済アルバムリスト 603と、アルバム ID表示領域 601および閲覧済ァルバムリスト 603にリストされたアルバムタイトルの各々に対応付けられたインジケータ群 6 04とを含んでいる。数字ボタン部 161の押下によるアルバム ID入力を受け付ける状態にあるときは、アルバム ID表示領域 601に対応するインジケータが強調表示され、閲覧済アルバムリスト 603のアルバムタイトルのうち何れかが選択されている状態にあるときは、選択されているアルバムタイトルに対応するインジケータが強調される。ュ一ザは、新たなアルバム IDをアルバム ID表示領域 601に入力する代わりに、上ボタン 163aと下ボタン 163bとを押下することにより、閲覧済アルバムリスト 603にリストされたアルバムタイトルの中から、所望のアルバムタイトルを選択することができる。所望のアルバムタイトルを選択した後、決定ボタン 163eを押下すれば、その時点で選択されて、るアルバムタイトルのアルバム IDを、所望のアルバム IDとして決定することがでさる。

[0128] 以上のようなアルバム ID指定画面が表示されている状態で、イベント処理部 111は、イベント通知を待ち受ける。アルバム ID指定状態 S1においてイベント処理部 111 が応答するイベントは、数字ボタン部 161が押下されたというイベント Elaと、上ボタン 163aまたは下ボタン 163bが押下されたというイベント Elbと、決定ボタン 163eが押下されたと、うイベント Elcとである。

[0129] リモートコントローラ 160の数字ボタン部 161が押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント Elaが発生したことを通知する操作情報通知を、ィベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、押下されたボタンの数字に応じてアルバム IDを更新する。また、イベント処理部 111は、表示制御部 115に表示画面の更新を指示する。この指示をうけて、表示制御部 115 は、アルバム ID表示領域 601に更新されたアルバム IDを表示するよう、表示部 140 を制御する。

[0130] リモートコントローラ 160の上ボタン 163aまたは下ボタン 163bが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント Elbが発生したことを通知する操作情報通知を、イベント処理部 111に送る。この操作情報通知には、上下どちらのボタンが押下されたのかという情報が含まれる。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、押下されたボタンの種類に応じて、閲覧済アルバムリスト 603のうちどのアルバムが選択されて、るのかを示すアルバム選択状態情報を更新する。また、イベント処理部 111は、表示制御部 115に表示画面の更新を指示する。この指示をうけ、表示制御部 115は、アルバム選択状態情報に基づいて、現在選択されているアルバムに対応するラジオボタンを強調表示するようにラジオボタン群 604を再描画する。

[0131] リモートコントローラ 160の決定ボタン 163eが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント Elcが発生したことを通知する操作情報通知を、ィベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、状態を後述するメタ情報取得中状態 S2に遷移させる。その後、イベント処理部 111は、ュ一ザにより指定されたアルバム IDを有するアルバムのメタ情報と、サムネイル一覧表示を行うためのスライドショーデータとを取得するようデータ管理部 112に指示を出す。ユーザが閲覧済アルバムリスト 603からアルバムを選択した場合には、上述したァルバム選択状態情報に基づ、て、ユーザにより指定されたアルバム IDを決定する。そして、データ管理部 112は、メタ情報を取得するためのメタ情報取得要求と、サムネイル一覧表示を行うためのスライドショーデータを取得するためのデータ取得要求とを、中継サーバ装置 200に送る。これらの取得要求は、少なくとも、ユーザにより指定されたアルバム IDを情報として含んでおり、中継サーバ装置 200は、この取得要求に基づいて、ユーザにより指定されたアルバムのメタ情報と、サムネイル一覧表示を行うためのスライドショーデータとを送り返すことができる。

[0132] ·メタ情報取得中状態 S2

メタ情報取得中状態 S2は、前に送ったメタ情報取得要求に対する中継サーバ装置 200からの応答を待ち受けている状態である。メタ情報取得中状態 S2において、表示制御部 115は、例えば、図 8に示した表示画面 700を表示部 140に表示させる。表示画面 700は、例えば、記憶部 130に予め記憶されている SVGにより記述された表示画面生成用スクリプトに基づ、て、表示画面生成部 113により生成することができる。

[0133] 図 8に示した表示画面 700は、ユーザに現在メタ情報を取得するための処理が進行中であることを告げる表示画面であり、「アルバム ID確認中」等の適当な文字列 70 1を含んでいる。

[0134] メタ情報取得中状態 S2において、イベント処理部 111は、データ管理部 112がメタ情報の取得に成功したというイベント E2a、または、データ管理部 112がメタ情報の取得に失敗したと、うイベント E2bを待ち受ける。

[0135] メタ情報取得要求に対する応答として中継サーバ装置 200から送信されるメタ情報の取得を完了すると、データ管理部 112は、イベント E2aが発生したことを通知するデータ取得成功通知をイベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、このデータ取得成功通知を受け取ると、タイトルスライド表示画面生成用スクリプトを変更するよう、スクリプト変更部 118に指示を出す。この指示を受けたスクリプト変更部 118は、取得が完了しているメタ情報に基づいて、予め記憶部 130に記憶されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを変更する。具体的には、タイトルスライド表示画面生成用スクリプトの予め定められた所定の部分に、メタ情報として取得した文字列を埋め込む処理を行う。その後、イベント処理部 111は、状態をタイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3に遷移させる。

[0136] そして、イベント処理部 111は、タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S 3に状態を遷移させた後、ユーザにより指定されたアルバムの先頭画像を取得するようデータ管理部 112に指示を出す。データ管理部 112は、アルバムの先頭画像を表示するためのデータの取得を要求する先頭画像取得要求を中継サーバ装置 200に送る。

[0137] また、イベント処理部 111は、サムネイル一覧表示画面を生成することを表示画面生成部 113に指示する。表示画面生成部 113は、サムネイル一覧表示画面生成用スクリプトに基づいて、サムネイル画像の画像データ群から、サムネイルを表示部 14 0に一覧表示するためのサムネイル一覧表示画面を生成する。生成されたサムネィル一覧表示画面は、後述するサムネイル一覧表示状態 S8に遷移するタイミングで表示部 140に表示できるよう、画像バッファにオフスクリーン描画される。

[0138] メタ情報取得要求を送信してから予め定められた一定の時間内に中継サーバ装置 200からの応答がない場合、データ管理部 112は、イベント E2bが発生したことを通知するデータ取得失敗通知をイベント処理部 111に送る。また、データ管理部 112は、メタ情報取得要求に対する応答として中継サーバ装置 200からエラー情報を取得した場合にも、イベント E2bが発生したことを通知するデータ取得失敗通知をイベント処理部 111に送る。中継サーバ装置 200が、エラー情報を送信する場合としては、例えば、ユーザにより指定されたアルバム IDをもつアルバムが中継サーバ装置 200 の管理下にはない場合などが挙げられる。イベント処理部 111は、上記何れかのデータ取得失敗通知を受け取ると、状態をエラー状態 S9に遷移させる。エラー状態 S9 については、後述する。

[0139] ·タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3

タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3は、タイトルスライドを表示しながら、先頭画像取得要求に対する中継サーバ装置 200からの応答 (メタ情報取得中状態 S2から遷移した場合)、あるいは、選択画像取得要求に対する中継サーバ装置 200からの応答 (状態 S8から遷移した場合)を待ち受けて、る状態である。タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3において、表示制御部 115は、例えば、図 9の（a)に示したタイトルスライド表示画面 800aを表示部 140に表示させる。タイトルスライド表示画面 800aは、スクリプト変更部 118により変更が加えられた、すなわちメタ情報が埋め込まれたタイトルスライド表示画面生成用スクリプトに基づ、て、表示画面生成部 114により生成されたものである。

[0140] タイトルスライド表示画面 800aは、タイトルスライドを表示する表示画面であり、取得したメタ情報に含まれる文字列 801を含んでいる。さらに、図 9の（a)に例示したタイトルスライド表示画面 800aには、メタ情報として取得した EXIF情報に含まれて、るサムネイル 802が含まれている。また、タイトルスライド表示画面 800aの右上端部には、「ダウンロード中：20%」など、先頭画像取得要求、あるいは、選択画像取得要求に対する応答として中継サーバ装置 200から送信されるスライドショーデータの取得が完了した割合を示す情報 803が表示される。なお、取得したスライドショーデータに展開が必要な画像データが含まれている場合には、スライドショーデータの取得完了後に、「デコード中：45%」など、画像データの展開が完了した割合を示す情報が、スライドショーデータの取得が完了した割合を示す情報 803の代わりに表示される。

[0141] 図 9の（c)は、タイトルスライド表示画面 800aを生成するために利用される、スクリプト変更部 118による変更が加えられた後のタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを例示するものである。図 9の（c)に示したタイトルスライド表示画面生成用スクリプトのうち、「Mt. Fuji」「2006年 3月 2日」などの文字列力メタ情報力抽出されて埋め込まれた文字列である。

[0142] タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3にお、て、イベント処理部 111 は、データ管理部 112が先頭画像の取得に成功したというイベント E3a、または、データ管理部 112が先頭画像の取得に失敗したというイベント E3bを待ち受ける。

[0143] 先頭画像 (選択画像)取得要求に対する応答として中継サーバ装置 200から送信される先頭画像 (選択画像)の画像データの取得を完了すると、データ管理部 112は、イベント E3aが発生したことを通知するデータ取得成功通知をイベント処理部 111 に送る。イベント処理部 111は、このデータ取得成功通知を受け取ると、取得した先頭画像 (選択画像)を表示部 140に表示するための表示画面を生成するよう、表示画面生成部 113に指示を出す。

[0144] この指示を受けた表示画面生成部 113は、先頭画像 (選択画像)を表示部 140に表示するための表示画面を生成し、オフスクリーンに描画する。先頭画像を表示するために画像表示画面生成用スクリプトを利用する場合、表示画面生成部 113は、このスクリプトのレイアウト定義情報に基づ、て表示画面を生成し、オフスクリーンに描画する。また、表示画面生成部 113は、先頭画像 (選択画像)を圧縮された画像データとして取得した場合には、画像データ展開部 114に該画像データを展開するよう指示を出す。この指示を受けた画像データ展開部 114は、取得した画像データを直ちに表示可能な状態に展開する。表示画面生成部 113が上記表示画面をオフスクリーンに描画し終えると、イベント処理部 111は、状態をタイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4に遷移させる。

[0145] 状態をタイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4に遷移させた後、イベント処理部 111は、先頭画像 (選択画像）が表示可能になったことをユーザに提示するために、現在表示中のタイトルスライド表示画面 800aを更新するよう表示制御部 115 に指示を出す。指示を受けた表示制御部 115は、図 9の（a)に示したタイトルスライド表示画面 800aを、例えば、図 9の（b)に示したタイトルスライド表示画面 800bに更新する。表示画面 800bは、メタ情報の他に、タイトルスライドにてスライドショーの概要を確認し終えたユーザに、決定ボタン 163eを押下することを促す入力可能コマンド表示領域 804を含んでいる。なお、先頭画像 (選択画像)が表示可能になったことをユーザに提示するための上記処理は、ユーザにより快適な操作性を与えるための処理なので、省略することも可能である。

[0146] 先頭画像 (選択画像)取得要求を送信してから予め定められた一定の時間内に中継サーバ装置 200からの応答がない場合、データ管理部 112は、イベント E3bが発生したことを通知するデータ取得失敗通知をイベント処理部 111に送る。また、データ管理部 112は、先頭画像 (選択画像)取得要求に対する応答として取得したデータに異常があることを検知した場合にも、イベント E3bが発生したことを通知するデータ取得失敗通知をイベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、上記何れかのデータ取得失敗通知を受け取ると、状態をエラー状態 S9に遷移させる。エラー状態 S9 については、後述する。

[0147] ·タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4

タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4は、先頭画像 (選択画像)の取得を完了した上で、ユーザが決定ボタン 163eを押下することを待ち受けている状態である。タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4においては、上述したタイトルスライド表示画面 800bが表示部 140に表示されている。 [0148] タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4において、イベント処理部 111は、決定ボタン 163eが押下されたと、うイベント E4aが発生したことを通知する操作情報通知を待ち受ける。

[0149] リモートコントローラ 160の決定ボタン 163eが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント E4aが発生したことを通知する操作情報通知を、ィベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、状態を画像表示 (次画像表示不可能)状態 S 5に遷移させる。

[0150] 状態を画像表示 (次画像表示不可能)状態 S 5に遷移させた後、イベント処理部 11 1は、先頭画像 (選択画像)を表示部 140に表示するよう、表示制御部 115に指示を与える。表示制御部 115は、既にオフスクリーン描画されている先頭画像 (選択画像 )を表示するための表示画面を、表示部 140に表示する。続いて、次に表示するべき次画像を取得するようデータ管理部 112に指示を出す。データ管理部 112は、次画像を取得するための次画像取得要求を中継サーバ装置 200に送る。さらに、イベント処理部は、タイマー部 116を起動する。

[0151] 以上のように、スライドショー表示装置 100は、タイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3およびタイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4におヽて、メタ情報をタイトルスライドとして表示するものである力スライドショーの再生を開始することが可能な状態になるまでに要する再生準備時間を予め予測し、この再生準備予測時間が予め定められた閾値以上のときに限って、タイトルスライドを表示するように変形することも可能である。

[0152] この場合、イベント処理部 111が、再生準備時間予測部 119にて算出される再生開始準備時間を参照し、この再生開始準備時間が予め定められた閾値以上 (例えば 1秒)である場合に限って、表示部 140にタイトルスライドを表示するよう、表示制御部 115を制御する構成を採用すればょヽ。

[0153] ·画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5

画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5は、先に送った次画像取得要求に対する中継サーバ装置 200からの応答を待ち受けている状態である。

[0154] 画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5において、表示部 140には、前に取得が完了している画像が表示されている。すなわち、タイトルスライド表示 (先頭画像表示可能)状態 S4から遷移した場合には、先頭画像が表示部 140に表示されている。図 10 の（a)に示した先頭画像表示画面 900aは、アルバムの先頭画像が表示された状態の表示画面を例示するものである。また、後述する画像表示 (次画像表示可能)状態 S6から遷移した場合には、前の次画像、すなわち、画像表示 (次画像表示可能)状態 S6にお!/、て取得が完了して!/、る画像が表示部 140に表示されて!、る。図 10の（c )に示した表示画面 900cは、アルバムに含まれる他の画像 (例えば 4枚目の画像）が、前の次画像として表示された状態の画像表示画面を例示するものである。

[0155] 画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5において、イベント処理部 111は、データ管理部 112が次画像の取得に成功したというイベント E5aを待ち受ける。

[0156] 次画像取得要求に対する応答として中継サーバ装置 200から送信される次画像の取得を完了すると、データ管理部 112は、イベント E5aが発生したことを通知するデータ取得成功通知をイベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、このデータ取得成功通知を受け取ると、取得した次画像を表示部 140に表示するための表示画面を生成するよう、表示画面生成部 113に指示を出す。

[0157] この指示を受けた表示画面生成部 113は、取得した次画像を表示部 140に表示するための画像表示画面を生成し、オフスクリーンに描画する。また、次画像の画像データとともに、次画像を表示するための画像表示画面生成用スクリプトを取得している場合、表示画面生成部 113は、この画像表示画面生成用スクリプトのレイアウト情報に基づいて、次画像の画像データから画像表示画面を生成し、オフスクリーンに描画する。ここで、表示画面生成部 113は、取得した次画像の画像データが圧縮された画像データである場合、画像データ展開部 114に画像データを展開するよう指示を出す。この指示を受けた画像データ展開部 114は、次画像の画像データを直ちに表示可能な状態に展開する。表示画面生成部 113が上記表示画面をオフスクリーンに描画し終えると、イベント処理部 111は、状態を画像表示 (次画像表示可能)状態 S6に遷移させる。

[0158] 状態を画像表示 (次画像表示可能)状態 S6に遷移させた後、イベント処理部 111 は、表示制御部 115に、現在表示中の画像表示画面 900a' 900cを更新するように指示を出す。指示を受けた表示制御部 115は、次画像が表示可能になったことをュ一ザに提示するために、例えば、図 10の（a)に示した画像表示画面 900aを、図 10 の（b)に示した表示画面 900bに更新する。画像表示画面 900bは、特に右ボタンを押下することにより次画像が表示可能であることを示す情報として、右向きの矢印状のアイコン 901を含んでいる。なお、次画像が表示可能になったことをユーザに提示するための上記処理は、ユーザにより快適な操作性を与えるための処理なので、省略することも可能である。

[0159] ここで、イベント処理部 111は、次画像を直ちに表示することができるようになると、すなわち、次画像の画像データの取得が完了し、かつ、次画像の画像データの展開が完了すると、直ちに状態を画像表示 (次画像表示可能)状態 S6に遷移させる。換言すれば、次画表示不可能状態 S5とは、次画像を直ちに表示することができない状態、すなわち、データ管理部 112が次画像の画像データの取得を完了していない状態、または、画像データ展開部 114が次画像の画像データの展開を完了していない状態に他ならない。

[0160] この画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5において、イベント処理部 111は、さらに、右ボタン 163dが押下されたというイベント E5b、データ管理部 112が次画像の取得に失敗したというイベント E5c、または、タイマー部 116が起動されて力も所定の時間が経過したというイベント E5dを待ち受けている。ここで、イベント E5bの発生は、画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5におヽて、ユーザが次画像を表示することを指示したこと意味する。また、イベント E5dの発生は、現在表示中の画像の表示を開始して力もタイマー部 116に設定された特定の時間が経過し、画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5のまま、次画像を表示するべきタイミングが来てしまったことを意味する。

[0161] 次画像を表示することを指示する右ボタン 163dが押下されたことを検出すると、ュ一ザ操作解析部 117は、イベント E5bが発生したことを通知する操作情報通知を、ィベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、タイマ一部 116を停止する。タイマー部 116が停止すると、イベント処理部 111は、状態をサムネイル一覧表示状態 S8に遷移させる。 [0162] なお、ユーザ操作解析部 117は、右ボタン 163dが 1回押下されたことを検出したときに、直ちにイベント E5bが発生したことを通知する操作情報通知をイベント処理部 1 11に送るものであってもよいし、予め定められた特定の時間（例えば 1秒）内に予め定められた特定の回数 (例えば 3回）、右ボタン 163dが押下されたことを検出したときに、イベント E5bが発生したことを通知する操作情報通知をイベント処理部 111に送るものであっても良い。また、ユーザイベント解析部 117は、表示制御部 115が現在表示部 140に表示させている画像を、予め定められた時間表示した後でのみ、ィべント E5bが発生したことを通知する操作情報通知をイベント処理部 111に送るものであっても良い。

[0163] 次画像取得要求を送信してから予め定められた一定の時間内に中継サーバ装置 2 00からの応答がない場合、データ管理部 112は、イベント E5cが発生したことを通知するデータ取得失敗通知をイベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、このデータ取得失敗通知を受け取ると、次に表示するべき次画像はないものと判断し、状態を画像表示 (次画像不在)状態 S 7に遷移させる。

[0164] タイマー部 116は、先に起動されてから予め設定された特定の時間が経過すると、イベント E5dが発生したことを通知するタイマー通知をイベント処理部 111に送る。ィベント処理部 111は、画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5にお、てこのタイマー通知を受け取ると、タイマー部 116を再起動する。この場合、イベント処理部 111は、状態を遷移させることなぐ再びイベント E5a〜dを待ち受ける。

[0165] ·画像表示 (次画像表示可能)状態 S6

次画表示可能状態 S6は、次に表示するべき次画像を直ちに表示する準備が完了している状態で、次画像を表示するべきタイミングを待っている状態である。なお、画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5から画像表示 (次画像表示可能)状態 S6への遷移に際し、画像表示画面 900a〜cは更新されずにそのまま表示され続ける。

[0166] 画像表示 (次画像表示可能)状態 S6において、イベント処理部 111は、タイマー部 116が起動してから所定の時間が経過したというイベント E6a、または、右ボタン 163 dが押下されたというイベント E6bを待ち受ける。ここで、イベント E6aの発生は、現在表示中の画像の表示を開始して力タイマー部 116に設定された特定の時間が経過し、次画像を表示するべきタイミングが来たことを意味する。また、イベント E6bの発生は、ユーザが次の画像を表示することを指示したことを意味する。

[0167] タイマー部 116は、先に起動されてから予め設定された特定の時間が経過すると、イベント E6aが発生したことを通知するタイマー通知をイベント処理部 111に送る。また、次画像を表示することを指示する右ボタン 163dが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント E6bが発生したことを通知する操作情報通知を、イベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、このタイマー通知または操作情報通知の何れかを受け取ると、状態を画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5に遷移させる。

[0168] 状態を画像表示 (次画像表示不可能)状態 S 5に遷移させた後、イベント処理部 11 1は、次画像を表示部 140に表示するよう、表示制御部 115に指示を与える。表示制御部 115は、既にオフスクリーン描画されている次画像を表示するための画像表示画面を、表示部 140に表示する。つづいて、イベント処理部 111は、表示部 140に今表示された画像 (すなわち、これまで次画像と称してきた画像)の次に表示されるべき新たな次画像を取得するようデータ管理部 112に指示を出す。データ管理部 112は、新たな次画像を取得するための次画像取得要求を中継サーバ装置 200に送る。さらに、イベント処理部は、タイマー部 116を再起動する。

[0169] ·画像表示 (次画像不在)状態 S7

画像表示 (次画像不在)状態 S7は、データ管理部 112が次に表示するべき次画像を中継サーバ装置 200から取得することができな力つた状態である。例えば、 36枚の画像カゝらなるアルバムをスライドショー表示しているとき、 37枚目の画像を取得しょうとした場合などが、該当する。

[0170] 画像表示 (次画像不在)状態 S7において、イベント処理部 111は、タイマー部 116 が起動して力も所定の時間が経過したというイベント E7a、または、右ボタン 163dが押下されたというイベント E7bを待ち受ける。画像表示 (次画像不在)状態 S7におけるイベント E7a'E7bの発生は、表示するべき次画像が取得され得ない状態であるにも関わらず、次画像を表示するべきタイミングが来たり、ユーザが次の画像を表示することを指示したりしたことを意味する。 [0171] 画像表示 (次画像不在)状態 S7において、これらのイベントが発生した場合にも、ィベント処理部 111は、状態をサムネイル一覧表示状態 S8に遷移させる。

[0172] ·サムネイル一覧表示状態 S8

サムネイル一覧表示状態 S8は、アルバムに含まれる画像のサムネイルを一覧表示する状態である。すなわち、サムネイル一覧表示状態 S8において、表示制御部 115 は、サムネイル一覧表示画面を表示部 140に表示させる。

[0173] 図 11は、サムネイル一覧表示状態 S8において、表示制御部 115が表示部 140に表示するサムネイル一覧表示画面 1000の構成を例示する表示画面構成図である。図 11に示したように、サムネイル一覧表示画面 1000は、複数のサムネイル 1001· ·· と、アルバムのタイトルを表示するためのタイトル表示領域 1002と、ユーザが入力することができるコマンドを一覧表示するための入力可能コマンド表示領域 1003とを含んで構成されている。サムネイル 1001は、アルバムに含まれる画像を縮小した縮小画像である。図 11に示した例では、アルバムに含まれる 36枚の画像のサムネイル 10 01 · ··36枚力サムネイル一覧表示画面 1000に配列されて一覧表示されている。なお、サムネイル一覧表示画面 1000中に表示されるサムネイル 1001· ··は、アルバムに含まれる複数の画像のサムネイルの全部であってもよ、し、その一部であってもよい。

[0174] 図 11に示したようなサムネイル一覧表示画面 1000が表示された状態で、イベント処理部 111は、イベント通知を待ち受ける。サムネイル一覧表示状態 S8においてィベント処理部 111が応答するイベントは、十字ボタン部 163の上下左右ボタンが押下されたと!、うイベント E8aと、決定ボタン 163eが押下されたと!/、うイベント E8bとである

[0175] リモートコントローラ 160の上下左右ボタンの何れかが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント E8aが発生したことを通知する操作情報通知を、イベント処理部 111に送る。この操作情報通知には、上下左右ボタンのうちどのボタンが押されたかという情報が含まれる。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、押下されたボタンの種類に応じて、一覧表示されているサムネイルのなかでどのサムネイルが選択されているのかを示すサムネイル選択状態情報を更新する。また、イベント処理部 111は、表示制御部 115に表示画面の更新を指示する。この指示をうけて、表示制御部 115は、サムネイル選択状態情報に基づいて、サムネィル一覧表示画面 100のなかで現在選択されているサムネイルを強調表示する。

[0176] リモートコントローラ 160の決定ボタン 163eが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント E8bが発生したことを通知する操作情報通知を、ィベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、上述したタイトルスライド表示 (先頭画像表示不可能)状態 S3に状態を遷移させる。また、イベント処理部 111は、イベント E8bが発生した時点で選択されて、た選択画像を、上記サムネイル選択状態情報に基づヽて決定し、その選択画像を取得するようデータ管理部 112に指示する。データ管理部 112は、この選択画像を取得するための選択画像取得要求を中継サーバ装置 200に送信する。

[0177] 'エラー状態 S9

エラー状態 S9は、以上の処理において、異常が発生したときに遷移する状態である。エラー状態 S9において、表示制御部 115は、図 12に示したようなエラー表示画面 1100a〜cを表示する。

[0178] 図 12は、エラー発生時に表示制御部 115が表示部 140に表示させるエラー表示画面の構成例を示す表示画面構成図である。図 12の（a)に示したエラー表示画面 1 100aは、上述したメタ情報取得要求に対し、一定の時間内に中継サーバ装置 200 力も応答がな力つた場合に表示されるエラー表示画面を例示するものである。図 12 の（b)に示したエラー表示画面 1100bは、ユーザにより指定されたアルバム IDをもつアルバムが、中継サーバ装置 200の管理下になかった場合に表示されるエラー表示画面を例示している。また、図 12の（c)に示したエラー表示画面 1100cは、上述した先頭画像取得要求に対する応答として得られる画像データに異常があった場合に表示されるエラー表示画面を例示して、る。

[0179] 図 12に示したように、エラー表示画面 1100a〜cは、発生したエラーの種類を示した文字列を含むエラー情報表示領域 1101と、ユーザが入力することができるコマンドを一覧表示するための入力可能コマンド表示領域 1102とを含んでいる。入力可能コマンド表示領域 1102には、決定ボタン 163eを押下することにより、エラー情報を確認したことを指示できると!、うことが表示されて、る。

[0180] 図 12に示したようなエラー表示画面 1100a〜cが表示された状態で、イベント処理部 111は、決定ボタン 163eが押下されたというイベント E9aが発生することを待ち受ける。

[0181] リモートコントローラ 160の決定ボタン 163eが押下されたことを検出すると、ユーザ操作解析部 117は、イベント E9aが発生したことを通知する操作情報通知を、ィベント処理部 111に送る。イベント処理部 111は、この操作情報通知を受け取ると、状態を初期状態であるアルバム ID指定状態 S 1に遷移させる。

[0182] 以上のような処理を実現するためにイベント処理部 111により参照される状態遷移表を以下に示す。以下の状態遷移表において、各行は上記 9状態のうちの何れかを表し、各列はイベント処理部 111が応答するイベントを表す。また、各セルは、それぞれさらに 3行に分かれており、第 1行は遷移前処理、第 2行は遷移する状態、第 3行は遷移後処理を表す。表中の空欄は、実行するべき処理、あるいは、遷移するべき処理が定義されて、な、ことを示す。

[0183] [表 1]

数字ボタン決定ポタン上下左右ボタンデータ取得データ取得

タイマ一押下押下押下成功失敗

アルバム ID アルバム選択状

更新態情報更新

S1：アルバム

S2へ遷移

ID指定状態

アルバム情報取

得要求

スクリプト更新

S2:メタ情報へ；禾多 S9へ遷移

取得中状態

先頭画像取得

要求

先頭画像表示

S3:タイトルス

画面生成

ライド表示（先

頭画像表示不 S4へ遷移 S9へ遷移

可能）状態

表示画面更新

S4:タイトルス

S5へ遷移

ライド'表示（先

頭画像表示可画像表示

能)状態次画像取得要求

タイマー部起動

次画像表示画

タイマー部停止タイマー部再起動面生成

S5:画像表示

(次画表示 S8へ遷移 S6へ遷移 S7へ遷移

不可能〉状態

表示画面更新

S6:画像表示 S5へ遷移 S5へ遷移

(次 Hs表示

画像表示画像表示可能)状態

次画像取得要求次画像取得要求タイマー部起動タイマー部起動

S7:画像表示

(次画像不在） S2へ遷移 S2へ遷移状態サムネイル選択

状態情報更新

S8:サムネィ

ル一覧表示状 S3へ遷移

態

選択画像取得要

求

S9:エフ一状

S1へ遷移

態以上のように、制御部 110は、状態遷移図に基づいて、スライドショー表示を実現する。制御部 110は、状態を画像表示 (次画像表示不可能)状態 S5と画像表示 (次画像表示可能)状態 S6との間で交互に遷移させながら、アルバムに含まれる画像を順に表示していく。このとき、制御部 110は、タイマー部 116に予め設定されている画像表示時間の間、各画像を表示部 140に表示し、時間がくれば次に表示するべき次画像を表示部 140に表示する。これにより、アルバムに含まれる複数の画像が、 1枚ずつ、タイマー部 116に設定された時間間隔で、表示部 140に順に表示されていく。

[0185] 制御部 110の特徴は、先頭画像を表示することが可能な状態になるまでの間、すなわち、スライドショー再生を開始することが可能な状態になるまでの間、再生を開始しょうとしているスライドショーに関するメタ情報を、タイトルスライドとして表示する点にある。このためユーザは、先頭画像を表示するためのスライドショーデータの取得に遅延が生じても、スライドショー再生を開始することが可能になるまでの間、そのスライドショーに関するメタ情報を見ることができるようになる。（メタ情報およびスライドショ一データの取得処理）

スライドショー表示装置 100は、スライドショーデータに含まれるメタ情報を、そのスライドショーデータとは独立に取得するという特徴を有するものである。そこで、スライドショー表示装置 100が、メタ情報とスライドショーデータとを中継サーバ装置 200から取得する処理について、図 13〜図 16を参照して、もう少し詳しく説明する。

[0186] 図 13は、スライドショー表示装置 100と中継サーバ装置 200との間で実現されるデータ送受信の一例を示すシーケンス図である。

[0187] 図 13に示したように、スライドショー再生開始指示を受けると、スライドショー表示装置 100の制御部 110は、タイトルスライド表示用データ Q101a〜bを取得するために、タイトルスライド表示用データ取得要求 P101を通信部 120に渡す。これを受けた通信部 120は、 HTTP POSTメソッドにより、タイトルスライド表示用データ取得要求 P 101を中継サーバ装置 200に送信する。この HTTP POSTメソッドリクエストには、当該スライドショー表示装置 100の属性が端末パラメータ PlOlaとして含まれている

[0188] 図 14は、この HTTP POSTメソッドリスクエストを例示する図である。図 14に示した HTTP POSTメソッドリクエストにおいては、最終行の「user=username&pw=12345 67890123456」力この端末パラメータ PlOlaに該当する。 [0189] タイトルスライド表示用データ取得要求 P 101を受信した中継サーバ装置 200は、端末パラメータ PlOlaを参照して、タイトルスライド内に表示されるメタ情報 QlOlaと、タイトルスライド表示中に実行される処理を規定した処理定義スクリプト QlOlbとを、スライドショー表示装置 100に送信する。

[0190] なお、中継サーバ装置 200は、予めスライドショーデータ力も抽出して記憶しておいたメタ情報 QlOlaをスライドショー表示装置 100に送信するよう構成されているものであってもよいし、あるいは、タイトルスライド表示用データ取得要求 PlOlaを受信した時点で、スライドショーデータからメタ情報 QlOlaを抽出し、抽出したメタ情報 Q1 Olaをスライドショー表示装置 100に送信するよう構成されているものであってもよい

[0191] 通信部 120を介してメタ情報 QlOlaを取得した制御部 110は、記憶部 140からタイトルスライド表示画面生成用スクリプト R101を読み出し、メタ情報 QlOlaに基づいて、読み出したタイトルスライド表示画面生成用スクリプト R101を更新する。その後、制御部 110は、更新済みのタイトルスライド表示画面生成用スクリプト R101に基づ、てタイトルスライド表示画面 1101を生成し、生成したタイトルスライド表示画面 1101を表示部 140に出力する。

[0192] 続けて制御部 110は、スライドショーデータのうち、スライドショー再生における 1枚目の画像を表示するために利用する 1枚目画像表示用データ Q102a〜cを取得するために、 1枚目画像表示用データ取得要求 P102を、通信部 120を介して、 HTTP POSTメソッドリクエストとして、中継サーバ装置 200に送信する。

[0193] 1枚目画像表示用データ取得要求 P102を受信した中継サーバ装置 200は、 1枚目画像データ Q102aと、画像表示画面生成用スクリプト Q102bと、処理定義スクリブト Q102cと、をスライドショー表示装置 100に送信する。

[0194] 通信部 120を介して 1枚目画像表示用データ Q102a〜cを取得した制御部 110は、画像表示画面生成用スクリプト Q 102bに基づいて、画像データ Q 102aの画像を含む 1枚目画像表示画面 II 02を生成し、生成した 1枚目画像表示画面 1102を画像バッファにオフスクリーン描画する。制御部 110は、 1枚目画像を表示するべきタイミングを通知するタイマー通知、あるいは、 1枚目画像を表示することを指示するユーザ力の次画像表示指示を受け付けた時点で、オフスクリーン描画済みの 1枚目画像を、表示部 140に表示させる。

[0195] 以後、スライドショー表示装置 100は、 2枚目以降の画像についても同様の処理を繰り返すことによりスライドショー再生を行う。

[0196] なお、図 13においては、スライドショー表示装置 100が中継サーバ装置 200からメタ情報 QlOlaを取得し、取得したメタ情報 QlOlaに基づいて記憶部 130に予め記憶されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプト R101を更新する構成について説明したが、本発明におけるメタ情報取得処理は、これに限定されるものではない

[0197] 図 15は、スライドショー表示装置 100におけるメタ情報取得処理の一変形例を示すものであり、スライドショー表示装置 100と中継サーバ装置 200との間で実現される他のデータ送受信の一例を示すシーケンス図である。

[0198] 図 15に示したシーケンス図における図 13に示したそれとの相違点は、タイトルスライド表示用データ取得要求 P101に対し、中継サーバ装置 200が更新済みのタイトルスライド表示画面生成用スクリプト QlOlcをスライドショー表示装置 100に送信している点にある。ここで、中継サーバ装置 200からスライドショー表示装置 100に送信されるタイトルスライド表示画面生成用スクリプト QlOlcには、中継サーバ装置 200内でスライドショーデータから予め抽出されたメタ情報 QlOlaが埋め込まれている。

[0199] 図 15に示したシーケンス図に則った処理を実現するために、中継サーバ装置 200 は、スライドショーデータ力も予め抽出したメタ情報 QlOlaに基づいて当該中継サーバ装置 200内に格納されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプト QlOlcを更新し、更新済みのタイトルスライド表示画面生成用スクリプト QlOlcをスライドショー表示装置 100に送信するよう構成すればよい。一方、スライドショー表示装置 100は、中継サーバ装置 200から受信したタイトルスライド表示画面生成用スクリプト Q101 cに基づ、てタイトルスライド表示画面 1101を生成し、表示部 140に表示するように構成すればよい。

[0200] 図 16は、スライドショー表示装置 100におけるメタ情報取得処理の更なる変形例を示すものであり、スライドショー表示装置 100と中継サーバ装置 200との間で実現される他のデータ送受信の一例を示すシーケンス図である。

[0201] 図 16に示したシーケンス図における図 15に示したそれとの相違点は、スライドショ一表示装置 100が、スライドショー再生において利用するスライドショーデータを、一括して取得している点にある。具体的に言えば、スライドショー表示装置 100が、スライドショー再生全体を実行するために必要となるスライドショーデータの取得をスライドショーデータ取得要求 P110として中継サーバ装置 200に要求し、これに応じた中継サーバ装置 200が、画像データ群 Q110a、画像表示画面生成用スクリプト群 Q 11 0b、および、処理定義スクリプト群 Ql 10cを一括してスライドショー表示装置 100に送信している。

[0202] 図 16に示したシーケンス図において、通信部 120を介して得られたスライドショーデータ Q110a〜Q110cは記憶部 130にいつたん記憶される。制御部 110は、タイマ一通知、または、次画像表示指示を受け付けた時点で、表示するべき画像の画像データ（例えば Q102a)と、その画像を表示するための画像表示画面生成用スクリプト（例えば Q102b)とを記憶部 140から読み出し、その画像を含む画像表示画面 (例えば 1102)を生成して、表示部 140に表示させる。

[0203] 以上の何れの処理によっても、スライドショー表示装置 100は、スライドショーデータ自体とは独立に、スライドショーデータに含まれるメタ情報を中継サーバ装置 200から取得し、スライドショー再生を開始するまでの間、取得したメタ情報をタイトルスライドとして表示部 140に表示することが可能である。

[0204] なお、以上では、スライドショー表示装置 100がスライドショーデータに含まれるメタ情報を、そのスライドショーデータを取得する処理とは独立に取得する構成について説明したが、本発明のコンテンツ再生装置は必ずしもこれに限定されるものではない。すなわち、本発明のコンテンツ再生装置は、取得中のコンテンツデータからメタ情報を抽出するメタ情報抽出手段を含んで構成されていてもよい。

[0205] (メタ情報取得処理の具体例）

次に、スライドショー表示装置 100がメタ情報を取得するメタ情報取得処理の具体例について、図 17〜図 18を参照しながら説明する。以下では、スライドショー表示装置 100は、スライドショーデータに含まれる JPEGデータに格納されている EXIF情報を、メタ情報として取得するものとする。

[0206] はじめに、 JPEGデータのデータ構造について、図 17を参照しながら簡単に説明する。図 17は、 JPEGデータのデータ構造を示すデータ構造図である。

[0207] 図 17の（a)に示したように、 JPEGデータ JIOOOは、 SOIマーカ J1100、 APP1マー力 J1200、 APP1データ領 1300、および、他のマーカと他のデータ領域とからなる領 1400と、を含んで構成されている。 SOIマーカ J1100は、 JPEGデータ J100 0の開始位置を示すマーカである。 SOIマーカ J1100〖こ続く APP1マーカ J1200は、 APP 1データ領 1300の開始位置を示すマーカである。 APP 1マーカ J 1200に続く APP1データ領 1300は、 EXIF情報を格納するためのデータ領域である。 APP 1データ領 1300には、 EXIFヘッダ 1310と、 EXIF情衞 1320とが格納されている。

[0208] 図 17の（b)は、 APP1マーカ J1200および APP1データ領 1300の構造を更に詳細に示したデータ構造図である。

[0209] 図 17の（b)にし示したように、 APP1データ領 1300の先頭、すなわち、 APP1 マーカ J1200の直後には、 APP1データ領 1300のデータサイズを示す数値が A PP 1データサイズ [ 1301として格納されて!、る。

[0210] APP1データサイ 1301の後には、 EXIFヘッダ J1310が格納され、それに続いて EXIF情衞 1320が TIFFフォーマットに従って格納されている。 EXIF情衞 1320 は、 TIFFヘッダ J1321、 IFDO (主画像）データ J1322、および、 IFD1 (サムネイル）データ J1323を含んでいる。 JPEGデータ J1000の主画像に関するメタ情報は、 IFD 0データ J1322として APP1データ領 1300に格納されている。一方、主画像のサムネイル画像は、 IFD1データ J1323として APP1データ領 1300に格納されている。

[0211] IFDOデータ J1322として格納されているメタ情報には、 ImageDescriptionタグにより特定される主画像についての説明や、 DateTimeタグにより特定される主画像が最後に更新された日時などが含まれており、これらの情報をスライドショーデータのメタ情報として利用することができる。

[0212] 図 18は、スライドショー表示装置 100におけるメタ情報取得処理の一具体例を示すものであり、スライドショー表示装置 100と中継サーバ装置 200との間で実現される他のデータ送受信の一例を示すシーケンス図である。

[0213] 中継サーバ装置 200は、スライドショーデータが当該中継サーバ装置 200の記憶部に格納された時点で、スライドショーデータに属する 1枚目の JPEGデータにおいて EXIF情報が格納されてヽる領域を検出し、 EXIF情報の開始位置と終了位置とを EXIF位置情報 Q201として記憶部に予め記憶して、る。

[0214] スライドショー表示装置 100の制御部 110 (具体的には、データ管理部 112)は、ュ一ザによりアルバム IDが指定されると、 EXIF位置情報 Q201を取得するために、通信部 120を介して EXIF位置情報取得要求 P201を中継サーバ装置 200に送信する。中継サーバ装置 200は、 EXIF位置情報取得要求 P201に応じて、予め記憶部に記憶されている EXIF位置情報 Q201を、スライドショー表示装置 100に送信する。スライドショー表示装置 100は、通信部 120を介して EXIF位置情報 Q201を受信すると、この EXIF位置情報 Q201を、いったん記憶部 130に格納する。

[0215] スライドショー表示装置 100の制御部 110 (具体的にはデータ管理部 112)は、スライドショー再生開始指示を受けると、記憶部 130に格納されて、る EXIF位置情報 Q 201に基づいて、 HTTP GETメソッドリクエストを生成する。この HTTP GETメソッドリクエストには、 EXIF情報の開始位置と終了位置とを指定する Rangeヘッダが付されている。図 19は、このような HTTP GETメソッドリクエストの一例を示す図である。

[0216] 通信部 120は、 EXIF情報取得要求 P202を、上記の HTTP GETメソッドリクエストとして、中継サーバ装置 200に送信する。この EXIF情報取得要求 P202を受信した中継サーバ装置 200は、 HTTP GETメソッドリクエスト中の Rangeヘッダを参照して、記憶部に記憶されている 1枚目の JPEGデータ力も EXIF情報 Q202だけを読み出し、スライドショー表示装置 100に送り返す。

[0217] EXIF情報 Q202を取得したスライドショー表示装置 100は、取得した EXIF情報 Q 202と、記憶部 130に記憶されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプト Q20 3とからタイトルスライド表示画面を生成し、タイトルスライドとして表示部 140に表示させる。

[0218] 以上のようにして、制御部 110 (具体的にはデータ管理部 112)は、スライドショーデータにお、て、 EXIF情報が格納されて、る領域を特定する EXIF位置情報 Q 201を中継サーバ装置 200から取得することにより、中継サーバ装置 200にあるスライドショ一データのうち、 EXIF位置情報 Q201により特定される EXIF情報 Q202のみを取得することができる。

[0219] (中継サーバ装置 200)

最後に、図 2に示した中継サーバ装置 200 (コンテンツデータ送信装置）について、図 20〜21を参照しながら簡単に説明する。

[0220] 図 20は、中継サーバ装置 200の概略構成を示した機能ブロックである。

[0221] 図 20に示したように、中継サーバ装置 200は、概略的に言って、スライドショー表示装置 100またはストレージサーバ装置 300との間でデータの送受信を行うための通信インターフェースである通信部 210と、通信部 210を介して取得した各種データを記憶するための記憶部 220と、スライドショー表示装置 100に供給する各種データを生成してスライドショー表示装置 100に送る制御部 230とを含んで構成されている。

[0222] 図 21の（a)、 (b)、および (c)は、制御部 230の構成を例示する機能ブロック図である。

[0223] 図 21の (a)に示した制御部 230は、通信管理部 (メタ情報送信手段、領域特定情報送信手段） 231と、 EXIF位置情報検出部 232とを含んで構成されている。

[0224] 通信管理部 231は、ストレージサーバ装置 300に蓄積された画像をアルバム単位で管理する。具体的には、通信管理部 231は、各アルバムに対してアルバム管理情報を生成し、生成したアルバム管理情報を記憶部 220に記憶する。このアルバム管理情報には、アルバム、アルバムタイトル、アルバム作成日、アルバム作成者などのアルバム属性に加え、スライドショーデータの保存場所を指定するパス情報が含まれている。通信管理部 231は、このアルバム管理情報を参照することにより、各種取得要求に応じたスライドショーデータをスライドショー表示装置 100に送信することができる。

[0225] EXIF位置情報検出部 232は、スライドショーデータにおいてメタ情報が格納されている領域を特定するためのブロックである。具体的には、ストレージサーバ装置 300 力もアルバムの 1枚目の画像に対応する JPEGデータを読み出し、言 PEGデータにぉ、て EXIF情報が格納されてヽる領域を検出し、 EXIF位置情報として記憶部 220 に記憶する。より具体的には、 EXIF位置情報検出部 232は、 EXIF情報の開始位置を APP1マーカ力特定し、 EXIF情報の終了位置を、 EXIF情報開始位置と APP1 マーカ直後に格納された APP1データサイズとから算出する。

[0226] 通信管理部 231は、スライドショー表示装置 100から EXIF位置情報取得要求を受信すると、記憶部 220に記憶された EXIF位置情報をスライドショー表示装置 100に送り返す。また、通信管理部 231は、スライドショー表示装置 100から、 EXIF位置情報を Rangeヘッダとして含む HTTP GETメソッドリクエストを受信すると、ストレージサーバ 300に格納されているアルバムの 1枚目の画像に対応する JPEGデータのうち、 Rangeヘッダに含まれる EXIF位置情報により特定される領域のみを読み出し、読み出した EXIF情報をスライドショー表示装置 100に送信する。

[0227] 図 21の（b)は制御部 230の他の構成例を示すものである。図 21の（b)において、制御部 230は、通信管理部 231 (メタ情報送信手段）と、 EXIF情報抽出部 (メタ情報抽出手段） 233とを含んで構成されている。

[0228] 通信管理部 231は、図 21の（a)に示したものと同様、各種取得要求に応じたスライドショーデータをスライドショー表示装置 100に送信するためのブロックである。

[0229] EXIF情報抽出部 233は、スライドショーデータ力メタ情報を抽出するためのプロックである。具体的には、ストレージサーバ装置 300力アルバムの 1枚目の画像に対応する JPEGデータを読み出し、読み出し PEGデータカゝら EXIF情報を抽出して記憶部 220に記憶する。通信管理部 231は、スライドショー表示装置 100から EXI F報取得要求を受信すると、記憶部 220に記憶された EXIF情報をスライドショー表示装置 100に送り返す。

[0230] 図 21の（c)は制御部 230の更に他の構成例を示すものである。図 21の（c)において、制御部 230は、通信管理部 231 (メタ情報送信手段）と、 EXIF情報抽出部 (メタ情報抽出手段） 233と、スクリプト変更部 234とを含んで構成されている。

[0231] 通信管理部 231は、図 21の（a)〜(b)に示したものと同様、各種取得要求に応じたスライドショーデータをスライドショー表示装置 100に送信するためのブロックである。

[0232] EXIF情報抽出部 233は、図 21の（b)に示したものと同様、スライドショーデータからメタ情報を抽出するためのブロックである。

[0233] スクリプト変更部 234は、 EXIF情報抽出部 233により抽出されたメタ情報に基づいて、記憶部 220に予め記憶されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを変更するためのブロックである。具体的には、スライドショー表示装置 100のスクリプト変更部 118と同様、タイトルスライド表示画面生成用スクリプトの予め定められた所定の部分に、メタ情報として取得した文字列を埋め込み、メタ情報を表示するためのタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを生成する。生成されたタイトルスライド表示画面生成用スクリプトは、記憶部 220に記憶される。

[0234] 通信管理部 231は、スライドショー表示装置 100からタイトルスライド表示画面生成用スクリプト取得要求を受信すると、記憶部 220に記憶されているタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを、スライドショー表示装置 100に送り返す。

[0235] (変形例）

以上では、スライドショー再生される画像データに含まれて、るメタ情報を取得して、スライドショー再生を開始することが可能な状態になるまでの間、取得したメタ情報を表示する構成について説明した力スライドショー表示装置 100は、スライドショー再生を開始することができるようになるまでの間、スライドショーデータのうち、その時点で自装置内に格納済みの表示画面生成用スクリプト（第 2のコンテンツデータ）を再生し、再生中のスライドショーに関する情報を表示する構成に容易に変形することができる。

[0236] 一例として、スライドショー再生しょうとするアルバムに付与されたタイトルを含むタイトルスライド表示画面を表示するためのタイトルスライド表示画面生成用スクリプトを再生する場合について、図 6に示した状態遷移図における変更点を、図 22を参照しながら以下に示す。

[0237] (1)アルバム ID指定状態 S1にて、メタ情報取得要求を中継サーバ装置 200に送信する代わりに、タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1501の取得を要求するタイトルスライド表示画面生成用スクリプト取得要求を中継サーバ装置 200に送信する。図 22の（a)は、タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1501の構成例を示す図である。図 22の（a)に示されているように、タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1 501には、アルバムタイトル情報（陽光の旋律）の他、アルバム作成日情報（2006— 07— 01)、アルバムに含まれる画像数情報（36枚)、アルバム作成者情報（阿久雄須也）、アルバムに付与されたコメント情報（うちのかわ!/、、猫を' --)等のアルバム属性が含まれていてもよい。

[0238] (2)メタ情報取得中状態 S2にて、中継サーバ装置 200からメタ情報を取得する代わりに、タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1501を取得し、記憶部 130に格納する。そして、タイトルスライド表示状態 S3にて、タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1501に基、てタイトルスライド表示画面 1502を生成し、表示部 140に表示する。図 22の（b)は、タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1502に基いて生成されたタイトルスライド表示画面を示す図である。なお、タイトルスライド表示画面生成用スタリプト 1501は、上述したアルバム属性が予め含まれて中継サーバ装置 200から提供されるスクリプトであり、スライドショー表示装置 100は、メタ情報を埋め込む処理を行うことなく、タイトルスライド表示画面 1502を表示部 140に表示することができる。

[0239] また、他の例として、スライドショー再生を開始することができるようになるまでの間、スライドショー再生中にユーザが行うことができる操作の説明を含む操作説明スライド表示画面を表示する構成を採用してもよい。この場合、上記タイトルスライド表示画面生成用スクリプト 1501の代わりに、図 23の（a)に示した操作説明スライド表示画面生成用スクリプト 1601を中継サーバ装置 200から取得し、該操作説明スライド表示画面生成用スクリプト 1601に基いて、図 23の (b)に示した操作説明スライド表示画面 1 602を表示するように構成すればよ!、。

[0240] なお、操作説明スライド表示画面 1602をスライドショー再生するアルバムに応じて変化させる必要がない場合、所定の操作説明スライド表示画面生成用スクリプト 160 1を記憶部 130に格納しておき、これを表示する構成としてもよい。また、スライドショ一再生時に中継サーバ装置 200から取得した操作説明スライド表示画面生成用スクリプト 1601を記憶部 130に格納しておき、後で他のアルバムのスライドショー再生を行う際に、この格納された操作説明スライド表示画面生成用スクリプト 1601を再利用して、操作説明スライド表示画面 1602を表示するようにしてもよい。なお、この場合、記憶部 130が不揮発性の記憶装置であれば、スライドショー表示装置 100の電源を一度落としたあとでも、操作説明スライド表示画面生成用スクリプト 1601を再利用することがでさる。

[0241] なお、本実施形態における各種スクリプトを処理するさらに詳細な方法については、例えば、特開 2004— 343683に開示されている。

[0242] (付記事項）

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなぐ請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

[0243] 例えば、上述の実施形態では、スライドショーデータ（コンテンツデータ）をネットヮークを介して外部力取得して表示する例にて本発明を説明したが、自装置内に格納された (具体的には、例えばハードディスクドライブ等の記録保存領域に保持された)スライドショーデータを読み出して再生するコンテンツ再生装置に対しても本発明を適用することができる。この場合、スライドショーデータ全体を読み出して表示することが可能になるまでの間、スライドショーとして再生される画像データに含まれるメタ情報を先に読み出して表示したり、あるいは、タイトルスライド表示画面生成用スクリブトや操作説明スライド表示画面生成用スクリプトを先に読み出して表示したりする構成を採用することができる。

[0244] 最後に、スライドショー表示装置 100の制御部 110に含まれる各ブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよ、し、次のように CPUを用いてソフトウェアによつて実現してもよい。

[0245] すなわち、スライドショー表示装置 100は、各機能を実現する画像表示プログラムの命令を実行する CPU (central processing unit)、上記プログラムを格納した ROM ( read only memory)、上 ciフ—ログフムを展開す RAM、random access memory)、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置 (記録媒体)などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるスライドショー表示装置 100の画像表示プログラムのプログラムコード (実行形式プロダラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記スライドショー表示装置 100に供給し、そのコンピュータ (または CPUや MPU)が記録媒体に記録されて、るプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。

[0246] 上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク Zハードディスク等の磁気ディスクや CD— ROMZMOZ MD/DVD/CD—R等の光ディスクを含むディスク系、 ICカード (メモリカードを含む） Z光カード等のカード系、あるいはマスク ROMZEPROMZEEPROMZフラッシュ ROM等の半導体メモリ系などを用いることができる。

[0247] また、スライドショー表示装置 100を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムコードを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、 LAN, IS DN、 VAN, CATV通信網、仮想専用網（virtual private network)、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、 IEEE1394, USB、電力線搬送、ケーブル TV回線、電話線、 ADSL回線等の有線でも、 IrDAやリモコンのような赤外線、 Bluetooth (登録商標）、 802. 11無線、 HDR、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

[0248] また、中継サーバ装置 200の制御部 230に含まれる各ブロックも、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、スライドショー表示装置 100について上述したのと同様に、 CPUを用いてソフトウェアによって実現してもよ、。

[0249] 本発明に係るコンテンツ再生装置は、以上のように、コンテンツデータ群に属するコンテンッデータを川頁に再生し、再生されたコンテンツを表示部に川頁に表示するコンテンッ再生装置であって、上記コンテンツデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンッデータであって、上記コンテンッデータ群に関する情報を上記表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段を備えている。 [0250] また、本発明に係るコンテンツ再生方法は、以上のように、コンテンツデータ群に属するコンテンツデータを、コンテンツ再生装置にて順に再生する方法であって、上記コンテンツデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンツデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生する工程を含んでいる。

[0251] また、本発明に係るコンテンツ再生システムは、以上のように、コンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信装置と、上記コンテンツデータ送信装置カゝら取得した上記コンテンツデータ群を順に再生し、再生されたコンテンツを表示部に順に表示するコンテンツ再生装置と、を含むコンテンツ再生システムであって、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンッデータ群に属する第 1のコンテンッデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンツデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段を備えている。

[0252] 従って、上記コンテンツ再生装置において、上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属するコンテンツデータのうち、自装置内に格納済みの上記第 2のコンテンツデータが再生されるので、上記第 1のコンテンツデータの再生開始に遅延が生じた際に、ユーザをただ待たせてしまうよりな、と、う不都合を解消することができる。

[0253] し力も、上記コンテンツ再生装置において、上記第 1のコンテンツデータの代わりに再生される第 2のコンテンツデータは、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するためのコンテンッデータなので、上記第 1のコンテンッデータの再生開始に遅延が生じた際に、上記第 1のコンテンツデータを含む上記コンテンツデータ群に関する情報をユーザに提示することができる。

[0254] 本発明に係るコンテンツデータ送信装置は、以上のように、コンテンツ再生装置にコンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信装置であって、上記コンテンツデータ群のうち、上記コンテンッデータ群に関する情報を表示するためのコンテンッデータを、他のコンテンツデータに先行して送信するコンテンツデータ送信手段を備えている。

[0255] また、本発明に係るコンテンツデータ送信方法は、以上のように、コンテンツ再生装置にコンテンッデータ群を送信するコンテンツデータ送信方法であって、上記コンテンッデータ群のうち、上記コンテンッデータ群に関する情報を表示するためのコンテンッデータを、他のコンテンツデータに先行して送信する工程を含んで！/ヽる。

[0256] 従って、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示するためのコンテンツデータの取得を完了することが可能になる。このため、上記コンテンツ再生装置は、上記他のコンテンツデータの取得を完了して該他のコンテンツデータの再生を開始することが可能になる前に、取得済みのコンテンツデータを再生し、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示することが可能になる。すなわち、上記構成によれば、コンテンッ再生装置において、上記他のコンテンツデータの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンツデータ群に関する情報の表示を可能ならしめる。

[0257] 本発明に係るコンテンツ再生装置は、以上のように、コンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示するコンテンツ再生装置であって、上記コンテンッの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンツデータに含まれる上記コンテンツに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御手段を備えている。

[0258] また、本発明に係るコンテンツ再生方法は、以上のように、コンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示するコンテンツ再生方法であって、上記コンテンッの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンツデータに含まれている上記コンテンツに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御工程を含んで、る。

[0259] また、本発明に係るコンテンツ再生システムは、以上のように、コンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信装置と、上記コンテンツデータ送信装置カゝら取得した上記コンテンッデータを再生し、再生されたコンテンッを表示部に表示させるコンテンッ再生装置と、を含むコンテンツ再生システムであって、上記コンテンツ再生装置は、上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンッデータに含まれている上記コンテンツに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御手段を備えて、る。

[0260] 従って、コンテンツの再生を開始することができるようになるまでの間、本来再生されるべきコンテンツの代わりに、メタ情報が表示部に表示される。このため、コンテンッの再生開始に遅延が生じた際に、上記コンテンツ再生装置のユーザをただ待たせてしまうよりないという不都合を解消し、ユーザに与えるストレスを軽減することができる。

[0261] し力も、上記メタ情報はコンテンツに関する情報なので、本来再生されるべきコンテンッに対応したメタ情報を、コンテンツ再生開始に先立って、ユーザに提示することができる。

[0262] 本発明に係るコンテンツデータ送信装置は、以上のように、コンテンツ再生装置にコンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信装置であって、上記コンテンツデータに含まれている上記コンテンツデータに関するメタ情報を、上記コンテンツデータとは独立に、上記コンテンツ再生装置に送信するメタ情報送信手段を備えている。

[0263] また、本発明に係るコンテンツデータ送信方法は、以上のように、コンテンツ再生装置にコンテンッデータを送信するコンテンツデータ送信方法であって、上記コンテンッデータに含まれて、る上記コンテンッデータに関するメタ情報を、上記コンテンッデータとは独立に、上記コンテンツ再生装置に送信する工程を含んでいる。

[0264] 従って、端末側の上記コンテンツ再生装置は、コンテンツデータの取得を完了する以前に、メタ情報の取得を完了することが可能になる。このため、端末側のコンテンツ再生装置において、メタ情報の取得が完了して力コンテンツデータの取得が完了するまでの間、コンテンツを再生する代わりに、メタ情報を表示することを可能ならしめる。

[0265] 発明の詳細な説明の項においてなされた具体的な実施形態または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなぐ本発明の精神と次に記載する請求の範囲内で、、ろ、ろと変更して実施することができるものである。

産業上の利用可能性本発明は、複数の画像を順に表示する画像表示装置に適用することが可能であり、特に表示するべき画像を外部から取得して表示する画像表示装置に好適に利用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] コンテンツデータ群に属するコンテンツデータを順に再生し、再生されたコンテンツを表示部に順に表示するコンテンツ再生装置であって、

上記コンテンツデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンッデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段を備えている、ことを特徴とするコンテンツ再生装置。

[2] 当該コンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータ群を外部から取得して順に再生するものであり、

上記第 2のコンテンッデータを、上記第 1のコンテンッデータに先行して外部から取得するコンテンツデータ取得手段を更に備えている、

ことを特徴とする請求の範囲第 1項に記載のコンテンツ再生装置。

[3] 上記第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能な状態になるまでの再生準備時間を予測する再生準備時間予測手段を更に備え、

上記コンテンツ再生手段は、

上記再生準備時間が予め定められた閾値以上のとき、上記第 1のコンテンツデータの生成を開始することが可能になるまでの間、上記第 2のコンテンツデータを再生するものである、

ことを特徴とする請求の範囲第 1項または第 2項に記載のコンテンツ再生装置。

[4] 上記第 2のコンテンツデータは、

上記コンテンツデータ群に付与されたタイトルを含む表示画面を上記表示部に表示させるためのコンテンッデータである、

ことを特徴とする請求の範囲第 1項力第 3項のうち何れ力 1項に記載のコンテンツ再生装置。

[5] 上記第 2のコンテンツデータは、

上記コンテンツデータ群を再生中にユーザが行うことのできる操作についての説明を含む表示画面を上記表示部に表示させるためのコンテンッデータである、ことを特徴とする請求の範囲第 1項力第 3項のうち何れ力 1項に記載のコンテンツ再生装置。

[6] コンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示するコンテンツ再生装置であって、

上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンッデータに含まれる上記コンテンツに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御手段を備えて、る、

ことを特徴とするコンテンツ再生装置。

[7] 当該コンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータを外部から取得して再生するものであり、

外部にある上記コンテンツデータに含まれて、る上記メタ情報を、上記コンテンツデータを取得する処理とは独立に取得するメタ情報取得手段を更に備えている、ことを特徴とする請求の範囲第 6項に記載のコンテンツ再生装置。

[8] 上記コンテンツデータにぉ、て上記メタ情報が格納されて、る領域を特定する領域特定情報を外部から取得する領域特定情報取得手段を更に備え、

上記メタ情報取得手段は、

外部にある上記コンテンッデータのうち、上記領域特定情報により特定される領域のみを取得することにより、上記メタ情報を取得するものである、

ことを特徴とする請求の範囲第 7項に記載のコンテンツ再生装置。

[9] 当該コンテンツ再生装置は、上記コンテンツデータを外部から取得して再生するものであり、

取得中の上記コンテンッデータ力上記メタ情報を抽出するメタ情報抽出手段を備えている、

ことを特徴とする請求の範囲第 6項に記載のコンテンツ再生装置。

[10] 上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの再生準備時間を予測する再生準備時間予測手段を更に備え、

上記表示制御部は、

上記再生準備時間が予め定められた閾値以上のとき、上記コンテンツの再生を開始することができるようになるまでの間、上記メタ情報を含む表示画面を上記表示部〖こさせるものである、

ことを特徴とする請求の範囲第 6項力第 9項のうち何れ力 1項に記載のコンテンツ再生装置。

[11] コンテンツ再生装置にコンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信装置であって、

上記コンテンッデータ群のうち、上記コンテンッデータ群に関する情報を表示するためのコンテンツデータを、他のコンテンツデータに先行して送信するコンテンツデータ送信手段を備えている、

ことを特徴とするコンテンツデータ送信装置。

[12] コンテンツ再生装置にコンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信装置であつて、

上記コンテンツデータに含まれている上記コンテンツデータに関するメタ情報を、上記コンテンッデータとは独立に、上記コンテンッ再生装置に送信するメタ情報送信手段を備えている、

ことを特徴とするコンテンツデータ送信装置。

[13] 上記コンテンツデータから上記メタ情報を抽出するメタ情報抽出手段を更に備え、上記コンテンツデータ送信手段は、

上記メタ情報抽出手段により抽出されたメタ情報を上記コンテンツ再生装置に送信するものである、

ことを特徴とする請求の範囲第 12項に記載のコンテンツデータ送信装置。

[14] 上記コンテンツデータにぉ、て上記メタ情報が格納されて、る領域を特定する領域特定情報を、上記コンテンツ再生装置に送信する領域特定情報送信手段を更に備えている、

[15] コンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信装置と、

上記コンテンツデータ送信装置から取得した上記コンテンツデータ群に属するコンテンッデータを順に再生し、再生されたコンテンツを表示部に順に表示するコンテンッ再生装置と、

を含むコンテンツ再生システムであって、

上記コンテンツ再生装置は、

上記コンテンツデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンッデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を上記表示部に表示するための第 2のコンテンツデータを再生するコンテンツ再生手段を備えている、ことを特徴とするコンテンツ再生システム。

[16] コンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信装置と、

上記コンテンツデータ送信装置から取得した上記コンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示させるコンテンツ再生装置と、

を含むコンテンツ再生システムであって、

上記コンテンツ再生装置は、

上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンッデータに含まれて、る上記コンテンッに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御手段を備えている、

ことを特徴とするコンテンツ再生システム。

[17] コンテンツデータ群に属するコンテンツデータを、コンテンツ再生装置にて j噴に再生するコンテンツ再生方法であって、

上記コンテンツデータ群に属する第 1のコンテンツデータの再生を開始することが可能になるまでの間、上記コンテンツデータ群に属する自装置内に格納済みのコンテンッデータであって、上記コンテンツデータ群に関する情報を表示部に表示するための第 2のコンテンッデータを再生する工程を含んで、る、

ことを特徴とするコンテンツ再生方法。

[18] 外部力取得したコンテンツデータを再生し、再生されたコンテンツを表示部に表示するコンテンツ再生方法であって、

上記コンテンツの再生を開始することが可能な状態になるまでの間、上記コンテンッデータに含まれて、る上記コンテンッに関するメタ情報を含む表示画面を上記表示部に表示させる表示制御工程を含んでいる、

ことを特徴とするコンテンツ再生方法。

[19] コンテンツ再生装置にコンテンツデータ群を送信するコンテンツデータ送信方法であって、

上記コンテンッデータ群のうち、上記コンテンッデータ群に関する情報を表示するためのコンテンツデータを、他のコンテンッデータに先行して送信する工程を含んでいる、

ことを特徴とするコンテンツデータ送信方法。

[20] コンテンツ再生装置にコンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信方法であつて、

上記コンテンツデータに含まれている上記コンテンツデータに関するメタ情報を、上記コンテンッデータとは独立に、上記コンテンッ再生装置に送信する工程を含んでいる、

ことを特徴とするコンテンツデータ送信方法。

[21] コンピュータを、請求の範囲第 1項力も第 10項のうち何れか 1項に記載のコンテンッ再生装置として動作させるためのプログラムであって、

上記コンピュータを、上記コンテンツ再生装置に備えられて！/ヽる上記各手段として機能させるためのプログラム。

[22] コンピュータを、請求の範囲第 11項力も第 14項のうち何れか 1項に記載のコンテンッデータ送信装置として機能させるためのプログラムであって、

上記コンピュータを、上記コンテンツデータ送信装置に備えられている上記各手段として機能させるためのプログラム。

[23] 請求の範囲第 21項または第 22項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。