WO2007052484A1 - 通信システム、通信装置、サーバ及びこれらのプログラムと、通信方法 - Google Patents

通信システム、通信装置、サーバ及びこれらのプログラムと、通信方法 Download PDF

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WO2007052484A1
WO2007052484A1 PCT/JP2006/320929 JP2006320929W WO2007052484A1 WO 2007052484 A1 WO2007052484 A1 WO 2007052484A1 JP 2006320929 W JP2006320929 W JP 2006320929W WO 2007052484 A1 WO2007052484 A1 WO 2007052484A1
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WO
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line
unit price
communication unit
data
amount
Prior art date
Application number
PCT/JP2006/320929
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English (en)
French (fr)
Inventor
Akira Miyashita
Original Assignee
Nec Corporation
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Publication date
Application filed by Nec Corporation filed Critical Nec Corporation
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Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M15/00—Arrangements for metering, time-control or time indication ; Metering, charging or billing arrangements for voice wireline or wireless communications, e.g. VoIP
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W72/00—Local resource management
    • H04W72/50—Allocation or scheduling criteria for wireless resources
    • H04W72/56—Allocation or scheduling criteria for wireless resources based on priority criteria

Definitions

  • the present invention relates to a technique for selecting a wireless line to be used for wireless communication so as to reduce a communication charge in communication using a plurality of lines.
  • Non-Patent Document 1 in a communication device that relays data packets, cdma2000 lx / EVDO, UMTS (Universal Mobile Telecommunication System), and the like are bundled together to form one wideband.
  • cdma2000 lx / EVDO, UMTS Universal Mobile Telecommunication System
  • UMTS Universal Mobile Telecommunication System
  • MIM Mobile Inverse MUX
  • a system using the line selection method described in Patent Document 1 shown in FIG. 1 includes a communication device 1000 and a communication device 1001.
  • Communication device 1000 and communication device 1001 are connected to each other via lines 1007 and 1008 via radio lines 1002 and 1003 and UMTS network 1005, and line 1009 via radio line 1004 and cdma2000 lx / EV-DO network 1006.
  • Communication apparatuses 1000 and 1001 can transmit and receive packets to and from each other using a virtual single line 1010 in which lines 1007 to 1009 are bundled.
  • Communication apparatus 1000 and communication apparatus 1001 hold table 2000 shown in FIG. 2 in order to select a line for packet transmission among lines 100 7 to 1009 constituting virtual single line 1010. .
  • Table 2000 shows bandwidths and billing forms of lines 1007 to 1009.
  • the communication apparatuses 1000 and 1001 first set a high priority as a packet transmission destination line in order of the line power with the cheapest communication unit by referring to the charging form.
  • communication apparatuses 1000 and 1001 refer to the transmission queue, and use a line with a high priority as a line for packet transmission in a line with a free transmission queue.
  • the priority based on the unit price is 1007 for pay-per-use ( ⁇ 0.01 / pkt), 1009 for pay-per-use ( ⁇ 0.02 / pkt), 1009 for pay-per-use ( ⁇ 0.05 / pkt), 1008 It becomes the order of. If there is a vacancy in the transmission queue of the lines 1007 to 1009, the packet is transmitted to the line 1007 having the highest priority.
  • Non-Patent Document 1 Okanoue et al., "Mobile Internet (1) Basic Concept and System Configuration", IEICE, 2004 General Conference, B-5-163
  • Patent Document 1 Japanese Patent Laid-Open No. 2005-210671
  • Patent Document 1 when using a line to which a charging method in which the communication unit price changes according to the amount of data transmitted and received is used, the change in the communication unit price is There was a problem that the communication charge could not be reduced because there was no means to detect and reflect it in the line selection.
  • Partial flat-rate billing is a billing method in which a fixed amount of data is paid in advance, data transmission / reception up to a certain amount becomes a fixed amount, and data transmission / reception exceeding a certain amount is pay-per-use. For example, by paying ⁇ 12000 in advance, it is a fixed amount until transmission / reception of 192 Mbytes, and data transmission / reception exceeding 192 Mbytes is a metered charge ( ⁇ 0.05 / pkt).
  • line 1007 in Fig. 1 uses this charging method, communication apparatus 1000 and communication apparatus 1001 have a fixed amount (communication unit price: ⁇ 0.008 / pkt) of line 1007 until the data transmitted and received on line 1007 exceeds 192 Mbytes. Priority is given to the packet destination line. However, sending and receiving on line 1007 If the data capacity exceeds 92Mbyte, the communication unit price will change to 0.05 ⁇ / pkt, and it will be cheaper to prioritize the line 1009 with a communication unit price of 0.02 ⁇ / pkt. Therefore, the expensive line 1007 continues to be given priority as the packet destination line, and the communication charge cannot be made the cheapest.
  • communication unit price ⁇ 0.008 / pkt
  • a sharing contract is a contract method that allows sharing of the amount of data that can be covered by a fixed amount over multiple lines to which partial flat-rate billing is applied.
  • FIG. 3 shows an example of a system using a sharing contract line in the invention disclosed in Patent Document 1.
  • this system in addition to the transmission / reception pair 1011 composed of the communication devices 1000 and 1001 in FIG. 1, there is a transmission / reception pair 1111 composed of the communication devices 1100 and 1101.
  • Communication devices 1100 and 1101 are the same as 1000 and 1001; lines 1107 and 1108 via wireless lines 1102 and 1103 and the UMTS network 1005; lines 1104 and lines via the cdma2000 lx / EV-DO network 1006 1109 Connected by. 4 shows a table 2001 held by the communication devices 1000 and 1001, and FIG. 5 shows a table 2002 held by the communication devices 1100 and 1101.
  • lines 1007 and 1107 have a sharing contract (a flat rate up to a total amount of transmitted and received data of 384 Mbytes, and then a pay-as-you-go charge of 0.05 / pkt).
  • communication lines 1000, 1001, 1100, and 1101 have the highest priority as the packet destination lines for fixed-line lines 1007 and 1107. However, if the total amount of data sent and received on lines 1007 and 1107 exceeds 384 Mbytes, the communication unit price will change to 0.05 ⁇ / pkt. In this state, the communication devices 1000, 1001, 1100, 1101 are means for detecting changes even though it is cheaper to prioritize the lines 1009, 1109 with a communication unit price of 0.02 ⁇ / pkt as packet transmission lines. Because it does not have a high-priced line 1007, 11 07 continue to give priority to the packet destination line, the communication charge can not be cheapest!
  • FIG. 6 shows another example of a system using a sharing contract line in the invention disclosed in Patent Document 1.
  • communication device 1000 in FIG. a communication device 1201 is also connected.
  • the communication device 1201 is connected to the lines 1207 and 1208 via the wireless lines 1202 and 1203 and the UMTS network 1005, the wireless line 1 204 and the line 1209 via the cdma2000 lx / EV-DO network 1006.
  • Connect with 1000 By using a virtual single line 1210 in which these lines 1207 to 1209 are bundled, the communication apparatuses 1000 and 1201 can transmit and receive packets to and from each other.
  • FIG. 7 shows a table 2003 held by the communication apparatus 1000
  • FIG. 8 shows a table 2004 held by the communication apparatus 1001
  • FIG. 9 shows a table held by the communication apparatus 1201.
  • the table 2003 that is held shows the line billing mode for each communication device.
  • Lines 1 007 and 1207 have a sharing contract (a flat rate up to a total of 384 Mbytes of data sent and received, and then a pay-as-you-go charge of 0.05 / pkt).
  • the present invention has been invented in view of the above problems, and its purpose is to ensure that the communication unit price is the lowest when a line whose communication unit price changes according to the amount of transmitted and received data is used.
  • a line use priority setting method and a communication apparatus are provided.
  • a line is selected from a plurality of lines including at least one line whose communication unit price is changed according to the amount of transmitted and received data.
  • a communication unit for transmitting and receiving data, and for each line, a data amount detecting means for detecting the amount of data transmitted and received, and a communication unit price calculation for calculating a communication unit price for each line based on the detected data amount
  • a use priority determining means for determining the use priority of each line based on the calculated communication unit price of each line. It is characterized by.
  • the communication unit price calculation means is configured to form one set with two or more lines, and is transmitted / received over all lines constituting the set.
  • a storage unit storing a set of lines whose communication unit price is changed according to the total data amount, and a data amount of the line detected by the data amount detection unit is stored in the storage unit.
  • a third invention that solves the above-mentioned problem is characterized in that, in the first or second invention, there is provided a transmission line determining means for determining a line for transmitting data based on the use priority. It is characterized by.
  • the use priority determining means determines the use priority to be higher as the communication unit price is lower. It is constituted and is characterized by being.
  • the data amount detection means, the communication unit price calculation means, and the use priority determination means include a communication device. It is provided in the inside.
  • a sixth invention for solving the above-mentioned problems is characterized in that, in any one of the first to fifth inventions, the communication unit price calculating means is provided in a server.
  • a seventh invention that solves the above-described problem is a communication system that performs communication by selecting a plurality of lines for each packet, and at least one of the plurality of lines is a communication unit price according to the amount of data transmitted and received. Then, the amount of data transmitted / received by each line is measured, and the communication unit price of each line is obtained from this data amount, and is obtained based on the communication unit price of each line.
  • the transmission / reception device 1 that transmits the packet storing the usage priority information of the line that transmits the packet to the transmission / reception device 2 transmits the packet to the transmission device 1. And a transmission / reception device 2 for determining a line to be used for the transmission.
  • the communication unit price is changed according to the amount of data transmitted and received.
  • a communication method for selecting a line from a plurality of lines including at least one line to be transmitted and transmitting / receiving data between communication apparatuses via the line, and detecting the amount of data transmitted / received for each line An amount detection step; a communication unit price calculation step for calculating a communication unit price of each line based on the detected amount of data; and a use priority of each line based on the calculated communication unit price of each line.
  • a use priority determination step for determining the degree.
  • a ninth invention for solving the above-mentioned problem is that, in the above-mentioned eighth invention, one set is constituted by two or more lines among the plurality of lines, and transmission / reception is performed on all lines constituting the set.
  • the use priority determination step includes the data of each line detected by the data amount detection step. The total amount of data of each line that constitutes the set is calculated, and the communication unit price of each line that constitutes the set is calculated based on the total amount of data.
  • a plurality of line power lines including at least one line whose communication unit price is changed according to the amount of transmitted / received data are selected, and data is transmitted through the line.
  • a communication device program for transmitting and receiving wherein the program calculates a communication unit price for each line based on a data amount detection process for detecting the amount of data transmitted and received for each line and the detected data amount.
  • the communication apparatus is caused to execute a communication unit price calculation process and a use priority determination process for determining a use priority of each line based on the calculated communication unit price of each line.
  • two or more lines of the plurality of lines constitute one set, and transmission / reception is performed on all lines constituting the set.
  • the program executes each line constituting the group out of the detected data amount of each line.
  • the total amount of data is calculated, and based on the total amount of data, the communication device is caused to execute processing for calculating the communication unit price of each line constituting the set.
  • a twelfth invention that solves the above-mentioned problem includes at least one or more lines that detect the amount of data transmitted and received for each line and whose communication unit price is changed according to the detected amount of transmitted and received data.
  • a program of a server connected to a communication device that selects a line from a plurality of lines and transmits / receives data via the line, and the program is based on the amount of data detected by the communication device.
  • a communication unit price calculation process for calculating a communication unit price of a line, a use priority level determination process for determining a use priority level of each line based on the calculated communication unit price of each line, and a use priority level of each line
  • the server is caused to execute the process of notifying the communication device of this.
  • a thirteenth invention for solving the above-mentioned problem is a plurality of lines including at least one line that detects the amount of data transmitted / received for each line and whose communication unit price is changed according to the detected amount of transmitted / received data.
  • a program of a server connected to a communication device that selects a line from the communication line and transmits / receives data via the line, and the program communicates with each line based on the amount of data detected by the communication apparatus.
  • the server is configured to execute a communication unit price calculation process for calculating a unit price and a process for notifying a communication unit of a communication unit price for each line.
  • one set is constituted by two or more lines of the plurality of lines, and all lines constituting the set are configured.
  • the program uses the data amount of each line detected by the communication device, The total amount of data of each line constituting the set is calculated, and based on the total amount of data, the server is caused to execute processing for calculating the communication unit price of each line constituting the set.
  • a plurality of line power lines including at least one line whose communication unit price is changed according to the amount of transmitted / received data are selected, and data is transmitted through the line.
  • the communication unit price calculating means comprises one set of two or more lines, and is transmitted / received over all lines constituting the set.
  • transmission line determination means for determining a line for transmitting data based on the use priority.
  • the use priority determining means determines the use priority higher as the communication unit price is lower. It is comprised as follows, It is characterized by the above-mentioned.
  • a plurality of line power lines including at least one line whose communication unit price is changed according to the amount of transmitted / received data are selected, and data is transmitted via these lines.
  • the unit for receiving the communication unit price of each line calculated based on the amount of data received from the server and the use priority V for determining the use priority of each line based on the received unit price of each line. And a priority determining means.
  • a twentieth invention for solving the above-mentioned problems is characterized in that, in the nineteenth invention, there is a transmission line determining means for determining a line for transmitting data based on the use priority.
  • the use priority determining means is configured to determine the use priority higher as the communication unit price is lower. It is characterized by being!
  • a plurality of lines including at least one line in which a data amount transmitted / received for each line is detected and a communication unit price is changed according to the detected amount of transmitted / received data.
  • a plurality of lines including at least one line that detects the amount of data transmitted / received for each line and whose communication unit price is changed according to the detected amount of transmitted / received data.
  • a communication unit that calculates a communication unit price for each line based on the amount of data detected by the communication apparatus. It has a calculation means and a means for notifying the communication unit of the communication unit price of each line.
  • the present invention includes means for communicating via a line including one or more lines whose communication unit price changes according to the amount of transmitted / received data, and obtains the amount of transmitted / received data in a communication apparatus. Then, update the communication unit price, and set the usage priority from the line with the lowest communication unit price! This makes it possible to set the usage priority based on the correct communication unit price level.
  • the first effect of the present invention is that the communication fee of the communication device is reduced.
  • the reason is that by detecting changes in the communication unit price and reflecting them in the line usage priority, packet transmission is always given priority to the line power with a lower communication unit price.
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of a network configuration of a conventional technique.
  • FIG. 2 is a diagram showing an example of a prior art table.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of a network configuration of the prior art.
  • FIG. 3 shows an example of a prior art table.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of a prior art table.
  • FIG. 6 is a diagram showing an example of a network configuration of the prior art.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of a conventional table.
  • FIG. 8 is a diagram showing an example of a conventional table.
  • FIG. 9 is a diagram showing an example of a conventional table.
  • FIG. 10 is a diagram showing a network configuration in the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 11 is a diagram showing an internal structure of a communication device according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 12 is a diagram showing the internal structure of the communication device 20 of the present invention.
  • FIG. 13 is a diagram showing fee menu information in the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 14 is a diagram illustrating the operation of the communication device according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 15 is a diagram showing a detailed operation of calculating a communication unit price by the communication unit price update unit 203 in step 503 in the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 16 is a diagram showing the update result of the dynamic fee menu information in the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 17 is a diagram showing a network configuration in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 18 is a diagram showing an internal structure of the management server in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 19 is a diagram showing fee menu information in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 20 is a diagram showing the internal structure of the communication device according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 21 is a diagram showing the operation of the management server in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 22 is a diagram showing details of transmission / reception data amount acquisition processing by the communication unit price update means in step 5001 in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 23 shows communication unit price update in step 5002 in the second embodiment of the present invention. It is a figure which shows the detail of the sharing communication unit price calculation process by a means.
  • FIG. 24 is a diagram showing details of communication unit price notification processing by the communication unit price update means in step 5004 in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 25 is a diagram showing a result of updating the sharing information in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 26 is a diagram showing a result of updating the dynamic fee menu information in the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 27 is a diagram showing a network configuration in the third embodiment of the present invention.
  • FIG. 28 is a diagram showing an internal structure of the communication device in the third embodiment of the present invention.
  • FIG. 29 is a diagram showing the operation of the communication apparatus in the third embodiment of the present invention.
  • FIG. 30 is a diagram showing fee menu information in the third example of the present invention.
  • FIG. 31 is a diagram showing a result of updating the sharing information in the third embodiment of the present invention.
  • FIG. 32 is a diagram showing the update result of the dynamic fee menu information in the third embodiment of the present invention.
  • FIG. 33 is a diagram for explaining the outline of the present invention.
  • a feature of the present invention is a communication system that selects a plurality of lines including at least one line whose communication unit price is changed according to the amount of transmitted and received data, and transmits and receives data between communication apparatuses. It is characterized by detecting the change in the communication unit price of each line and reflecting it in the usage priority of each line, and selecting and controlling the line so that data is transmitted with priority from the line with the lowest communication unit price. .
  • communication device 1 and communication device 2 transmit / receive data using line 3, line 4 and line 5.
  • Line 3 is a line whose communication unit price is changed in stages according to the amount of data transmitted and received, and line 4 and line 5 are lines to which metered charges are applied.
  • the communication unit price for line 3 is 0.007 yen per packet up to S2MByte of transmitted / received data capacity, and it will be 0.015 yen per packet when it exceeds 2MByte.
  • the communication unit price for line 4 is 0.012 yen per packet for pay-per-use
  • the communication unit price for line 5 is 1 packet for pay-per-use. It is 0.014 yen.
  • the communication device 1 transmits 2 MByte of data to the communication device 2 via the line 3, the communication cost of 0.007 yen per packet for the data to be transmitted next time. Is not applied, and a communication unit price of 0.015 yen per packet is applied.
  • the line priority is not changed, data is preferentially sent to line 3 with a high communication unit price, even though line 4 with a low communication unit price (0.012 yen per packet) exists. Will be sent to. Therefore, in the present invention, the amount of transmitted / received data is acquired for each line and reflected in the priority of the line.
  • the communication device 1 obtains that 2 MByte of data has been transmitted via the line 3, so that the data transmitted from the next time on the line 3 is 0.000 per packet.
  • the line priority is updated. That is, the line priority order of line 3, line 4, and line 5 is updated in the order of line 4, line 5, and line 3.
  • control is performed such that the line 3 with the highest communication unit price is avoided and the line 4 with the lowest communication unit price is selected preferentially at the present time.
  • data can always be transmitted giving priority to the line power with the lowest communication unit price.
  • FIG. 10 shows a network configuration in the first embodiment of the present invention.
  • the communication apparatuses 10 and 20 in this embodiment are connected by radio lines 30 and 40 and lines 110 and 111 via the UMTS network 100, radio lines 50 and a line 112 via the cdma2000 lx / EV-DO network 101.
  • the communication device 10 is connected to the network (NW) 90 via a line 70
  • the communication device 20 is connected to the network (NW) 80 via a line 60.
  • Communication devices 10 and 20 are lines Packets can be transmitted and received with each other using a virtual single line 120 combining 110 to 112. Packets can be transmitted and received between the NWs 80 and 90 via the communication devices 10 and 20 and the virtual single line 120.
  • the number of lines between the communication devices 10 and 20 may be any number as long as there are a plurality of lines. Of the lines between communication devices 10 and 20, there must be at least one line to which partial flat-rate billing is applied.
  • FIG. 11 shows an internal structure of communication apparatus 10 in the present embodiment.
  • the communication device 10 includes two wired IF units 200 and 201, a scheduling unit 202, a communication unit price update unit 203, and a priority determination unit 204.
  • Input / output terminals 205 and 206 are external inputs / outputs of the communication device 10.
  • the wired IF unit 200 provides a function of performing communication with the communication device 20.
  • Lines 110 to 112 are established with the communication device 20 via the input / output terminal 205.
  • the packet transmitted from the communication device 20 is received and output to the scheduling means 202.
  • a transmission packet and a transmission line identification signal are input from the scheduling unit 202 and transmitted to the communication device 20 using a line designated by the transmission line identification signal among the lines 110 to 112.
  • the wired IF unit 201 provides a function of performing communication with the NW90.
  • the line 70 is established with the NW 90 via the input / output terminal 206.
  • a packet transmitted from the NW 90 is received and output to the scheduling means 202.
  • the transmission packet input from the scheduling means 202 is transmitted to the NW 90.
  • Scheduling means 202 provides a function of transferring packets between wired IF unit 200 and wired IF unit 201.
  • the reception packet input from the wired IF unit 201 is output to the wired IF unit 200 as a transmission packet, and the reception packet input from the wired IF unit 200 is output to the wired IF unit 201 as a transmission packet.
  • the priority of use of the lines 110 to 112 is input from the priority determination means 204, and the transmission line identification signal determined based on these values is output to the wired IF unit 200 together with the transmission packet.
  • a usage priority notification packet including the usage priorities of the lines 110 to 112 is input from the priority determining means 204 and output to the wired IF unit 200 together with the transmission line identification signal.
  • the scheduling unit 202 sets the packet for each line of packets transmitted / received via the lines 110 to 112 after the previous transmission / reception data acquisition request input. Measure and output the amount of data sent and received.
  • the packet transmission line selection method based on the use priority performed by the scheduling means 202 is not directly related to the present invention and will not be described in detail. There is a method of selecting a line having the highest use priority. In addition, when there are empty lines in the transmission queue and there are multiple lines with the highest usage priority, it is possible to select the line with the fastest communication speed among them.
  • the communication unit price update means 203 holds the charge menu information 400 and provides a function of updating the communication unit price stored in the lines 110 to 112 based on the transmission / reception data amount of the lines 110 to 112. .
  • a transmission / reception data amount acquisition request is output to the scheduling unit 202, and the transmission / reception data amount of the lines 110 to 112 is input from the scheduling unit 202.
  • the updated communication unit price of the lines 110 to 112 is output to the priority determination unit 204, and a processing end notification is input from the priority determination unit 204.
  • the priority determination means 204 provides a function of determining the use priority of the lines 110 to 112.
  • the communication unit price of the lines 110 to 112 is input from the communication unit price updating unit 203, and the usage priority of the lines 110 to 112 is output to the scheduling unit 202, and the processing end notification is output to the communication unit price updating unit 203.
  • a usage priority notification packet for the lines 110 to 112 is created and notified to the communication device 20 via any of the scheduling means 202, the wired IF unit 200, and the lines 110 to 112.
  • the fee menu information 400 includes static fee menu information 401 and dynamic fee menu information 402.
  • the static fee menu information 401 is composed of a communication device type, a check cycle, a line type, a charging method, a flat-rate data amount, a flat fee, and a communication unit price for pay-per-use. Is previously input.
  • the dynamic fee menu information 402 includes a communication device type, a line type, a remaining fixed amount of data, and a current communication unit price. These initial values are input in advance, and the remaining fixed amount of data and the current communication unit price are updated while the communication device 10 is operating.
  • FIG. 12 shows the internal structure of communication device 20 in the present embodiment.
  • the communication device 20 includes three wireless IFs 300 to 302, a wired IF 303, and scheduling means 304.
  • Input / output terminals 305 to 308 are external inputs / outputs of the communication device 20.
  • the wireless IF units 300 to 302 provide a function of performing communication with the communication device 10. Lines 110 to 112 are established with the communication device 10 via the input / output terminals 305 to 307. The packet transmitted from the communication device 10 is received and output to the scheduling means 304. In addition, a transmission packet is input from the scheduling unit 304 and transmitted to the communication device 10.
  • the wired IF unit 303 provides a function of performing communication with the NW80.
  • a line 60 is established with the NW 80 via the input / output terminal 308.
  • a packet transmitted from the NW 80 is received and output to the scheduling means 304. Also, the transmission packet input from the scheduling means 304 is transmitted to the NW80.
  • the scheduling unit 304 provides a function of transferring packets between the wireless IF units 300 to 302 and the wired IF unit 303.
  • the received packet input from the wired IF unit 303 is output as a transmission packet at some point of the wireless IF unit 300 to 303, and the received packet input from the wireless IF unit 300 to 302 is transmitted to the wired IF unit 303.
  • Output as.
  • the method for selecting a packet transmission destination line from the lines 110 to 112 performed by the scheduling unit 304 is the same as the scheduling unit 202 of the communication device 10. That is, the lines 110 to 112 are selected based on the use priority provided from the scheduling means 202 of the communication device 10.
  • the usage priority of the lines 110 to 112 is included in the usage priority notification packet notified from the priority determination means 204 of the communication apparatus 10 via the line 110 to 112.
  • the transmission packet is output to the wireless IF unit connected to the line selected as the transmission destination based on the use priority.
  • FIG. 14 shows the operation of the communication apparatus 10 in the present embodiment. Note that the operation shown here is only the use priority setting processing of the line related to the present invention, and the packet transmission destination line selection method based on the use priority is omitted.
  • the communication unit price update unit 203 issues a transmission / reception data amount acquisition request to the scheduling unit 202 (step 501).
  • the queuing means 202 returns the transmission / reception data amount of the lines 110 to 112 as a response (step 502).
  • the communication unit price updating unit 203 updates the communication unit price of the lines 110 to 112 based on the acquired transmission / reception data amount of the lines 110 to 112 and the charge menu information 400 (step 503).
  • the static charge menu information 401 searches for an unprocessed line where the charging method is partial flat-rate and the remaining flat-rate data amount in the dynamic charge menu information is greater than 0 (step 600). If hit (step 601: Y), the remaining flat rate data amount of the line in the dynamic charge menu information 402 is updated to a value obtained by subtracting the amount of transmission / reception data of the line (step 602). As a result, if the remaining flat-rate data amount of the line is 0 or less (step 603: Y), the current communication unit price of the line in the dynamic charge menu information 402 is updated to the communication unit price at the time of metered charge ( Step 604). If the remaining flat-rate data amount is greater than 0 (step 603: N), the process returns to step 600.
  • steps 600 to 604 are repeated until the unprocessed line whose charging method is a partial fixed amount is not hit as a result of the search in step 600 (step 601: N).
  • the remaining flat-rate data amount of the dynamic fee menu information 402 when updated in step 602, it may be set to 0 if it becomes a negative value.
  • the priority determination means 204 sets the usage priority of the lines 110 to 112 in order, with the communication unit price being low (step 504).
  • the priority determination means 204 issues the usage priority of the lines 110 to 112 to the scheduling means 202 (step 505), and sends a usage priority notification packet to the scheduling means 304 of the communication device 20. Issue (step 506). Also, the priority determination means 204 issues a process end notification to the communication unit price update unit 203 (step 507), and the communication unit price update unit 203 that has received the process end notification receives the check period of the static fee menu information 401. Is set in the timer (step 508) and waits until timeout (step 509: N). If timer timeout occurs (step 509: Y), repeat steps 501 to 509 again. Do.
  • the communication unit price update unit 203 and the priority determination unit 204 are provided on the communication device 10 side. However, the communication unit price update unit 203 and the priority determination unit 204 are connected to the communication device. It is obvious that a similar operation can be performed on the 20 side.
  • the second embodiment of the present invention relates to a communication apparatus when there is a communication line with a sharing contract.
  • FIG. 17 shows a network configuration in the second embodiment of the present invention.
  • the lines 2110 to 2112 of the communication apparatus pair 2120 composed of the communication apparatuses 2010 and 2020 and the lines 311 0 to 3112 of the communication apparatus pair 3120 composed of the communication apparatuses 3010 and 3020 force.
  • a sharing contract is applied to the line 2110 and the line 3110.
  • Line 2111 and line 3111 also have a sharing agreement.
  • Line 2112 is a partial flat fee and line 3112 is a pay-as-you-go charge.
  • the sharing contract is a contract method that can share the amount of data that can be covered by a fixed amount on a plurality of lines to which a partial fixed charge is applied. Further, it is only necessary that a plurality of sharing contract lines exist. Furthermore, it is sufficient that there are a plurality of communication device pairs.
  • FIG. 18 shows the internal structure of the management sano 000.
  • the management server 4000 includes a wired IF unit 4101 and a communication unit price update unit 4102.
  • An input / output terminal 4103 is an external input / output of the management server 4 000.
  • the wired IF unit 4101 provides a function of performing communication with the communication devices 2010 and 3010.
  • Lines 4001 and 4002 are established between the communication devices 2010 and 3010 via the input / output terminal 4103.
  • Packets transmitted from communication devices 2010 and 3010 are received and output to communication unit price update means 4 102.
  • a transmission packet is input from the communication unit price update means 4102 and the communication device 2010 or 3010 is used using the line 4001 or 4002 depending on the destination address. Send to.
  • the communication unit price update means 4102 has a function of updating the communication unit price of the lines 2110 to 2112 and 3110 to 3112 based on the transmission / reception data amount of the lines 2110 to 2112 and 3110 to 3112, holding the charge menu information 4200 I will provide a.
  • Transmission packets addressed to the communication devices 2010 and 3010 are output to the wired IF unit 4101, and received packets from the communication devices 2010 and 3010 are input.
  • the transmission packet is a transmission / reception data amount request packet for requesting the transmission / reception data amount of the lines 2110 to 2112 and 3110 to 3112, and a communication unit price notification packet including the line type and communication unit price of the lines 2110 to 2112 and 3110 to 3112.
  • the received packet is a transmission / reception data amount notification packet including the line types of the lines 2110 to 2112 and 3110 to 3112 and the transmission / reception data amount.
  • fee menu information 4200 includes sharing information 4201, static fee menu information 4202, and dynamic fee menu information 4203.
  • Sharing information 4201 includes a sharing ID, a fixed amount of data, the number of contracted lines, a fixed amount, a communication unit price for pay-per-use, and a remaining fixed amount of data.
  • the remaining flat-rate data amount is updated while the management server 4000 is operating.
  • the static charge menu information 4202 includes a communication device type, a check cycle, a line type, a charging method, a sharing ID, a flat-rate data amount, a flat-rate charge, and a communication unit price at a pay-per-use charge. These are input in advance.
  • the dynamic fee menu information 4203 includes a communication device type, a line type, a remaining fixed amount data amount, and a current communication unit price. These initial values are input in advance, and the remaining fixed amount of data and the current communication unit price are updated during the operation of the management sano 000.
  • FIG. 20 shows the internal structure of the communication device 2010. Note that the internal structure of the communication device 3010 is the same as the internal structure of the communication device 2010, and thus description thereof is omitted.
  • the communication device 2010 includes two wired IFs 200 and 2201, scheduling means 2202, and priority determination means 2204. Input / output terminal 205, 2206, communication device
  • the wired IF unit 2201 provides a function of communicating with the management server 4000 in addition to the function provided by the wired IF unit 201 in the first embodiment.
  • a line 4001 is established with the management server 4000 via the input / output terminal 2206.
  • the packet transmitted from the management server 4000 is output to the scheduling means 2202, and the packet addressed to the management server 000 input from the scheduling means 2202 is transmitted.
  • the difference between the scheduling means 2202 and the scheduling means 202 in the first embodiment is the following two points.
  • the transmission / reception data amount of the lines 2110 to 2112 is not output to the communication unit price update unit 203 in the first embodiment but is output to the communication unit price update unit 4 102 of the management server 4000 To do. For this reason, the transmission / reception data amount acquisition request packet of the lines 2110 to 2112 from the management server 4000 is received via the line 4002 and the wired IF unit 2201, and the transmission / reception data notification packet is managed via the wired IF unit 2201 and the line 4001. Send to Sano 0 00.
  • a function is provided for outputting a communication unit price notification packet transmitted from the communication unit price update unit 4102 of the management Sano 000 to the priority determination unit 2204 via the line 4002 and the wired IF unit 2201.
  • the difference between the priority determination means 2204 and the priority determination means 204 in the first embodiment is that the communication unit price of the lines 2110 to 2112 for determining the use priority of the lines 2110 to 2112 is the communication unit price. It is provided from the communication unit price update means 4 102 of the management server 4000, not from the update means 203. Therefore, a communication unit price notification packet is input from the scheduling means 2204.
  • FIG. 21 shows the operation of the communication unit price update means 4102 of the management sano 000 in the present embodiment.
  • the communication unit price update unit 4102 refers to the communication device type in the static fee menu information 4202 and searches for a communication device that has not acquired the transmission / reception data amount (step 5010). If there is a communication device whose transmission / reception data amount has not been acquired (step 5011: Y), a transmission / reception data amount acquisition request packet is created and transmitted to the communication device via the wired IF 4101 (step 5012). After that, it waits until a transmission / reception data amount notification packet from the communication device is received via the wired IF 4101 (step 5013: N).
  • steps 5010 to 5013 are executed again.
  • the communication unit price update unit 4102 ends the process.
  • the communication unit price update unit 4102 performs sharing communication unit price calculation processing (step 5002).
  • the communication unit price updating means 4102 refers to the sharing information 4201 and searches for a sharing ID of unprocessed and remaining sharing data amount> 0 (step 5020). Unprocessed and remaining amount of shared data> If a sharing ID of 0 exists (step 5021: Y), refer to the static charge menu information 4202 to determine the line type that is unprocessed and corresponds to the sharing ID. Search (step 5022). If there is an unprocessed line type corresponding to the sharing ID (step 5023: Y), step 5022 is performed again. When there is no line type hit in step 5022 (step 5023: N), the transmission / reception data amounts of all line types hit in step 5022 are added together (step 5024).
  • step 5024 the transmission / reception data amount sum calculated in step 5024 is subtracted from the remaining sharing data amount corresponding to the sharing ID in the sharing information 4201 (step 5025).
  • step 5026: Y the current communication unit price for all line types hit in step 5022 of the dynamic fee menu information 4203 is used as the sharing information.
  • the communication unit price for pay-per-use corresponding to the sharing ID 4201 is set (step 5027).
  • steps 5020 to 5027 are repeated again.
  • the processing of steps 5020 to 5027 has been performed for all sharing IDs (step 5021: N)
  • the communication unit price update unit 4102 After the sharing communication unit price calculation process in step 5002, the communication unit price update unit 4102 performs the communication unit price calculation process (step 5003). Since this processing is the same as the processing performed by the communication unit price updating means 203 in step 502 in the first embodiment, the description thereof is omitted here.
  • the communication unit price update means 4102 After executing the communication unit price calculation process in step 5003, the communication unit price update means 4102 performs a communication unit price notification process (step 5004).
  • a communication device that has not been notified of the communication unit price is searched (step 5030). If there is a communication device that has not been notified of the communication unit price (step 5031: Y), the line type and communication unit price corresponding to the general communication device are extracted from the dynamic fee menu information 4203 (step 5032). Thereafter, a communication unit price notification packet addressed to the communication device is created (step 5033) and transmitted to the general communication device via the wired IF unit 4101 (step 5034). The above steps 5030 to 5034 are performed for all communication devices. If it is done for all communication devices (step 5031: N), the process is terminated.
  • the communication unit price update means 4102 sets a timer to the check period value of the static charge menu information 4202 (step 5005) and waits for the timer to time out (step 5006: N ). When the timer times out (step 5006: Y), step 5001 to step 5006 are repeated again.
  • the transmission / reception data amount acquisition processing in step 5001 the transmission / reception data amount of all lines of all communication apparatuses is acquired. However, only the transmission / reception data amount of partial flat line may be acquired. Further, in the communication unit price notification processing in step 5004, the communication unit price is notified to all communication apparatuses, but it may be notified only to the communication apparatus using the line with the updated communication unit price.
  • the operation of the priority determining means 2204 of the communication device 2010 receiving the communication unit price included in the communication unit price notification packet is the same as the processing of step 503 by the priority determining means 204 of the first embodiment. Since there is, description is abbreviate
  • the communication unit price update unit 4102 is provided in the management server 4000 and the priority determination unit 2204 is provided in the communication device 2010.
  • the means 4102 may be in the management server 4000.
  • the communication unit price update means 4102 and the priority determination means 2204 are provided in the management server 4000, and the communication device 2010 receives the line use priority from the management server 4000 and selects the line based on the use priority. It may be configured to.
  • the third embodiment of the present invention relates to a communication apparatus when there is a communication line with a sharing contract and the management server 4000 in the second embodiment is not required.
  • FIG. 27 shows a network configuration in the second embodiment of the present invention.
  • the communication device 7000 uses virtual single lines 7010 and 7210 in which lines 7007 to 7009 and lines 7207 to 7209 are bundled! /, 2 units Packet transmission / reception with the communication devices 7001 and 7201. Packets can be transmitted and received between the NWs 80 and 90 via the communication devices 7000 and 7001 and the virtual single line 7010. In addition, packets can be transmitted and received between the NW 7280 and 90 via the communication devices 7000 and 7201 and the virtual single line 7210.
  • any number of communication devices connected to the communication device 7000 may be used.
  • FIG. 28 shows the internal structure of communication apparatus 7000 in the present embodiment.
  • the communication device 7000 includes two wired IFs 201 and 7303, a scheduling unit 7300, a communication unit price update unit 7301, and a priority determination unit 7302.
  • Input / output terminals 206 and 7304 are external input / output terminals of the communication device 7000.
  • the function provided by the wired unit 7303 is different from the function provided by the wired unit 200 in the first embodiment in that it communicates with a plurality of communication devices 7001 and 7201. Lines 7007 to 7009 are established with the communication device 7001 via the input / output terminal 7304, and the communication device 7201 Lines 7207-7209 are established between Packets transmitted from communication devices 7001 and 7201 are received and output to scheduling means 7300.
  • a transmission packet and a transmission line identification signal are input from the scheduling means 7 300, and a packet is transmitted to the communication device 7001 or 7201 using the line specified by the transmission line identification signal among the lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209. Send.
  • the function provided by the scheduling means 7300 differs from the function provided by the scheduling means 202 in the first embodiment in the following two points.
  • the destination address of the transmission socket [In response, the lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 also select the packet transmission line. 7007 to 7009 are used as the transmission lines for the packet 7007 to 7009 for the use of the line 7007 to 7009 with the packet addressed to NW80 input from wired IF unit 201 and the communication device 7001 input from priority determination means 7302 as the destination. ! Select either one and output it to the wired IF unit 7303 together with the transmission line identifier.
  • the method of selecting a packet transmission destination line from lines 7007 to 7009 is the same as in the first embodiment.
  • the method for selecting the packet transmission destination line from the lines 7207 to 7209 is the same as that in the first embodiment.
  • Both the usage priority of the lines 7007 to 7009 and the usage priority of the lines 7207 to 7209 are input from the priority determination means 7302.
  • the function provided by the communication unit price update unit 7301 is different from the function provided by the communication unit price update unit 203 in the first embodiment in the following two points.
  • the received transmission / reception data amount acquisition notification includes transmission / reception data amounts of lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 connected to different communication devices 7001 and 7201.
  • the priority unit 7302 [Communication unit price notification to be output]
  • the communication unit 7001 and 7201 connected via these devices in addition to the communication unit price of lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209
  • the device type is included.
  • charge menu 4200 is the same as that of the second embodiment, and a description thereof will be omitted here.
  • the difference between the function provided by the priority determination means 7302 and the function provided by the priority determination means 204 in the first embodiment is the difference between the lines 7007 to 7009 connected to the plurality of communication devices 7001 and 7201,
  • the use priority of 7207 to 7209 is determined.
  • the usage priorities of the lines 7007 to 7 009 and the lines 7207 to 7209 are set independently based on the communication unit price notification input from the communication unit price updating means 7301.
  • the usage priority of the lines 7007 to 7009 and 720 7 to 7209 is output to the scheduling means 7300. Further, it outputs the usage priority notification packet for lines 7007 to 7009 destined for communication apparatus 7001 and the usage priority notification packet for lines 7207 to 7209 destined for communication apparatus 7201 to scheduling means 7300.
  • the internal structure of the communication devices 7001 and 7201 is the same as the internal structure of the communication device 20, and a description thereof will be omitted.
  • FIG. 29 shows the operation of communication apparatus 7000 in the embodiment. Note that the operation shown here is only the process of setting the use priority of the line related to the present invention, and the method for selecting the packet transmission destination line based on the use priority not directly related is omitted.
  • step 7500 when power is turned on to communication device 7000 (step 7500), transmission / reception data amount acquisition request is issued by communication unit price updating means 7301 (step 7501). This action is This is the same as the operation of the communication unit price update means 203 in step 501 of one embodiment.
  • the scheduling unit 7300 connects the communication unit 7001 to the communication unit price update unit 7301, connects the communication line 7007 to 7009, and connects the communication unit 7201 to the communication line 7007 to 7209.
  • a response to the amount of data sent and received since the previous acquisition request is returned (step 7502).
  • the communication unit price calculation means 7301 calculates the communication unit price for lines 7007, 7008, 7207, 7208 to which the sharing contract is applied (step 7503), and the communication for line 7009 to which partial flat-rate charging is applied The unit price is calculated (step 7504). These operations are the same as the operations performed in step 5002 and step 5003 by the communication unit price update means 4102 in the second embodiment.
  • the communication unit price update means 7301 notifies the priority determination means 7302 of the communication unit prices of the lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 together with the communication device types of the communication apparatuses 7001 and 7201.
  • the priority determination means 7302 Usage priorities of 7007 to 7009 and 7207 to 09 are calculated (step 7505).
  • the calculation of the priority of use is performed independently on the lines 7207 to 7209 used for connection between the communication lines 7007 to 7009 and the communication apparatus 7201 used for connection to the communication apparatuses 7001.
  • the usage priority calculation method for the lines 7007 to 7009 and the lines 7207 to 7209 is the same as that in the first embodiment.
  • the calculated usage priority of the lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 is notified to the scheduling means 7300 by the priority determination means 7302 (step 7506).
  • use priority notification packets for lines 7007 to 7009 destined for communication device 7001 are created by priority determination means 7302, scheduling means 7300, wired IF section 7303, and lines 7007 to 7009! Communication device 7001 is notified via the shear force.
  • a use priority notification packet for the lines 7207 to 7209 destined for the communication device 7201 is created, via the scheduling means 7300, the wired IF 7303, and! /, Either of the lines 7207 to 7209. The communication device 7201 is notified (step 7507).
  • the priority determination means 7302 outputs a processing end notification to the communication unit price update means 7301 (step 7508), and the communication unit price update means 7301 indicates the check cycle of the static charge menu information 4202 of the charge menu information 4200.
  • step 7510 When the timer times out (step 7510: Y), the communication device 7000 performs the operations of steps 7501 to 7510 again.
  • the first power described above is configured to have a hardware configuration of the communication unit price updating means, the priority determination means, and the scheduling means.
  • a part of it may be composed of a CPU that is programmed.
  • the program for operating the CPU is a program for operating the communication unit price update means, priority determination means, and scheduling means described in detail in the third embodiment.
  • Example 1 a specific example of the above-described first embodiment will be described below.
  • the initial value of the charge menu information uses the values shown in FIG. That is, partial flat-rate billing is applied to lines 110 and 111, and the remaining flat-rate data amounts are 50 Mbytes and OByte (the fixed amount has already been used up), respectively.
  • the use priority of the lines recognized by the scheduling means 202 in the initial state is the order of the lines 110, 112, and 111.
  • the communication fee update unit 203 acquires the amount of transmission / reception data since the previous acquisition of the lines 110 to 112 from the scheduling unit 202.
  • the lines 110 to 112 are 50 MByte, OByte, and OByte, respectively.
  • the communication charge updating means 203 performs the communication unit price update in step 503. Specifically, in step 600 of FIG. 15, an unprocessed line whose charging method is a partial fixed amount is searched from the static charge menu information 401.
  • Line 110 is hit (Step 601: Y), and the dynamic charge It is updated to OByte, which is a value obtained by subtracting 50 Mbytes of the transmission / reception data amount of line 110 from the remaining fixed amount data amount power 50 Mbyte of line 110 of new information 402. Since the remaining flat-rate data amount is 0 or less (step 603: Y), the current communication unit price for line 110 of dynamic charge menu information 402 is set to the communication unit price for pay-per-use for line 110 of static charge menu information 401. It is updated to 0.05 / pkt which is (Step 604).
  • step 600 the process returns to step 600, and a search is again made for an unprocessed line in which the charge method of the static charge menu information 401 is a partial fixed amount and the remaining fixed amount data amount of the dynamic charge menu information 402 is larger (step 600). ). Since the line 111 has used up the fixed amount and the line 112 is pay-per-use, there is no line to hit in this search (step 601: N).
  • FIG. 16 shows the charge menu information 700 updated by the above processing, the current communication unit price of the lines 110 to 112 is notified to the priority determination means 204 (step 605), and the communication unit price calculation process is terminated.
  • the priority determination means 204 sets a high usage priority for the line 112 and sets a low usage priority for the lines 110 and 111. That is, the first use priority is the line 112, and the line 110 and the line 111 are the second with the same priority.
  • the priority of use of these lines 110 to 112 is notified to the scheduling means 202 by the priority determination means 204 (step 500).
  • a usage priority notification packet is issued to the scheduling means 304 of the communication device 20 (step 506).
  • the priority determination means 204 outputs a processing end notification to the communication unit price update means 203 (step 507).
  • the communication unit price update means 203 that has received the processing end notification sets a timer at 30 seconds, which is the check cycle of the static charge menu information 401 (step 508), and waits for a timeout (step 509: N). When the timer has timed out after 30 seconds (step 508: Y), steps 501 to 509 are repeated again.
  • Example 2 of the present invention a specific example of the second embodiment will be described below.
  • the initial value of the charge menu information uses the value shown in FIG.
  • sharing is also applied to lines 2111 and 3111, but the remaining amount of shared data is OByte (a fixed amount has already been used!), And the current communication unit price is ⁇ 0.07 / pkt. It is.
  • Line 2112 is a partial flat-rate billing, and since the fixed amount is used, it is completely! /, So the current communication unit price is ⁇ 0.05 / pkt.
  • the use priority of the lines recognized by the scheduling means 2202 of the communication apparatus 2020 is in the order of the line 2110, the line 2112, and the line 2111.
  • the communication unit price update means 4102 of the management server 4000 acquires the transmission / reception data amount of the lines 2110 to 2112 and 3110 to 3112.
  • a communication device for which the amount of transmitted / received data is not acquired is searched, and the communication device 2010 hits (step 5011). : Y).
  • a transmission / reception data amount acquisition request packet is transmitted to the communication device 2010 via the wired IF unit 4101 (step 5012), and reception of a transmission / reception data amount notification packet is awaited (step 5013: N).
  • the transmission / reception data volume of the lines 2110 to 2112 since the previous request is all OByte.
  • step 5013: Y When the communication device 2010 returns a transmission / reception data amount notification packet including these values (step 5013: Y), the search of step 5010 is performed again, and the communication device 3010 hits (step 5011: ⁇ ).
  • the wired IF unit 4101 transmits a transmission / reception data amount acquisition request packet via the line 4002 (step 5012), and waits for a transmission / reception data amount notification packet to be returned from the communication device 3010 (step step 5013: N).
  • the transmission / reception data amount of the lines 3110 to 3112 after the previous request is 384 Mbyte, OByte, OByte.
  • step 5013: Y When a send / receive data amount notification packet containing these values is received (step 5013: Y), the process returns to the search of step 5010 again. Since there is no communication device that has not yet received the send / receive data amount (step 5011: N), the process ends. To do.
  • the communication unit price update means 4102 performs a sharing communication unit price calculation process (step 5). 002).
  • the sharing information 4201 is referenced to search for a sharing ID of unprocessed and remaining sharing data amount> 0 (step 5020).
  • the sharing ID1 is hit (step 5021: Y), and by repeating the steps 5022, 5023: Y, the lines 2110, 3110 of the sharing ID1 are searched in order from the static charge menu information 4202.
  • step 5023: ⁇ 0384 which is the transmission / reception data amount of the lines 2110 and 3110 hit in step 5024 and 384Mbyte which is the total value of 384Mbyte are calculated.
  • the remaining sharing data amount 384Mbyte of sharing ID 1 in sharing information 4201 is updated to OByte minus the total transmission / reception data amount 384Mbyte of line type 2110 and 3110 (step 5025). Since the remaining sharing data amount is 0 or less (Step 50 26: Y), the current communication unit price of lines 2110 and 3110 of the dynamic charge menu information 4203 is used, and the metered charge of sharing ID 1 of the sharing information 4201 is charged. The communication unit price is updated to ⁇ 0.08 / pkt (step 5025).
  • step 5020 the search in step 5020 is performed again.
  • the remaining sharing data amount is OByte, so no hit is made (step 5021: N), and the process is terminated.
  • the sharing information 6000 updated by the above sharing communication unit price calculation processing is shown in FIG. 25, and the dynamic charge menu information 6001 is shown in FIG.
  • the communication unit price update unit 4102 performs a communication unit price calculation process (step 5003).
  • This communication unit price calculation process is a process for updating the communication unit price of the partial billing line, and since it has been described in the first embodiment, the description is omitted here, but as shown in FIG. Since there is no line that is less than or equal to the data amount OByte, the charge menu information 4200 is not updated as a result of the processing.
  • the communication unit price update unit 4102 performs communication unit price notification processing (step 5004). Specifically, first, a communication device type not notified of the communication unit price is searched from the dynamic fee menu information 6001 (step 5030), and the communication device 2010 is hit (step 5031: Y). Next, in step 5032, the lines 2110 to 2112 and lines ⁇ 0.08 / pkt, ⁇ 0.07 / pkt, and ⁇ 0.05 / pkt are extracted from the dynamic charge menu information 6001 as the line type of the communication device 2010 and the current communication unit price. It is done. In step 5033, a communication unit price notification packet including these pieces of information is created, and in step 5034, a communication unit price notification packet is transmitted to the communication device 2010.
  • Step 5034 a communication unit price notification packet including lines 3110 to 3112 as the line type and ⁇ 0.08 / pkt, ⁇ 0.07 / pkt, and ⁇ 0.02 / pkt as the current communication unit price is transmitted to the communication device 3020. Is done. Since the transmission of the communication unit price notification packet to all the communication devices is completed as described above, there is no communication device hit in the search of Step 5030 (Step 5031: N), and the processing is terminated.
  • the communication unit price update means 4102 sets the timer to 30 seconds, which is the check period of the static charge menu information 4202 (step 5005), and waits until a timer timeout occurs after 30 seconds. (Step 5006).
  • the priority determining means 2204 of the communication device 2010 that has received the communication unit price notification packet is
  • Example 3 of the present invention a specific example of the third embodiment will be described below.
  • the use priority of the lines used for communication with the communication apparatus 7001 recognized by the scheduling means 7300 of the communication apparatus 7000 is in the order of the line 7007, the line 7009, and the line 7008. Also, the use priority of the lines used for communication with the communication device 7201 is the order of the lines 7207, 7209, and 7208.
  • the communication fee update unit 7301 acquires the amount of transmission / reception data since the previous acquisition of the lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 from the scheduling unit 7300.
  • the transmission / reception data amounts of lines 7007 to 7009 are all 0 bytes
  • the transmission / reception data amounts of lines 7207 to 7209 are 384 Mbytes, 0 bytes, and Obytes.
  • the communication unit price update means 7301 calculates the communication unit price for the lines 7007 and 7207 and the lines 7008 and 7208 to which the sharing contract is applied in step 7502! ⁇ , in step 7503 Calculate the communication unit price for line 7009 for partial flat-rate billing. Since these are described in the second embodiment and the first embodiment, only the outline will be described here. In other words, for the lines 7007 and 7207 with sharing ID 1, the remaining shared data amount is 384 Mbytes, and when the total amount of transmitted and received data on lines 7007 and 7207 is subtracted 384 Mbytes, the remaining sharing data amount is OByte. .
  • the current communication unit price for the lines 7007 and 7207 is updated to ⁇ 0.08 / pkt, which is the communication unit rate for sharing ID1.
  • the sharing ID2 lines 7008 and 7208 the remaining sharing data amount is already OByte, so the communication unit price is not updated.
  • the remaining flat-rate data amount is already OByte, so the communication unit price is not updated.
  • Fig. 31 shows sharing information 7700 updated by the above operation
  • Fig. 32 shows dynamic fee menu information 7701.
  • the communication unit prices of the updated lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 are notified to the use priority determination unit 7302 by the communication unit price update unit 7301, and the use priority determination unit 7302 in step 7505.
  • Usage priorities of lines 7007 to 7009 and 7207 to 7209 are calculated (step 7505).
  • the communication unit prices for lines 7007 to 7009 are ⁇ 0.08 / pkt, ⁇ 0.07 / pkt, and ⁇ 0.05 / pkt, so the usage priority is set in the order of lines 7009, 7008, and 7007.
  • the usage priority is set in the order of the lines 7209, 7208, and 7207.
  • step 7506 these priority levels are notified to the scheduling unit 7300 by the priority determination unit 7302.
  • the priority determination means 730 2 uses the priority notification packet for lines 7007 to 7009 destined for the communication device 7001 and the use priority notification packet for lines 7207 to 7209 destined for the communication device 7201. Made Made. These are notified to the communication devices 7001 and 7201 through the scheduling means 7300, the wired IF unit 7303, and any of the lines 7007 to 7009 or the lines 7207 to 7209, respectively.
  • step 7508 the priority determination means 7302 outputs a processing end notification to the communication unit update means 7301.
  • the communication unit price update means 7301 outputs the static charge menu information.
  • the timer is set to the check period value of 7602, 30 seconds. Thereafter, until 30 seconds elapses, the communication unit price update 7301 waits for a timer timeout (step 7510: N), and when 30 seconds elapse (step 7510: Y), the process returns to step 7501 again.

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Abstract

送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも１以上含む回線を組み合わせてひとつの仮想的な回線を構成し、この仮想的な回線を介して通信装置間でデータを送受信する通信システムにおいて、仮想的な回線を構成する各回線の通信単価の変化を検出する。この各回線の通信単価の変化を各回線の使用優先度に反映させる。データを送信する際、通信単価が最安の回線から優先してデータを送信するように回線を選択制御する。  

Description

明 細 書
通信システム、通信装置、サーバ及びこれらのプログラムと、通信方法 技術分野
[0001] 本発明は、複数回線を用いた通信において、特に通信料金を圧縮するように無線 通信に使用する無線回線を選択する技術に関する。
背景技術
[0002] 非特許文献 1に記載されているように、データパケットの中継を行う通信装置におい て、 cdma2000 lx/EVDO、 UMTS (Universal Mobile Telecommunication System)等、 複数の回線を束ねて 1つの広帯域な仮想回線とするモパイルインバースマックス (Mo bile Inverse MUX, MIM)技術がある。
[0003] 回線の課金方式として、無線回線で送受信したデータ量に応じて課金される従量 課金方式があり、単位データ量あたりの通信料金 (通信単価）は回線提供者によって 定められる。回線提供者が異なれば通信単価も異なり、また、同じ回線提供者の提 供する無線回線であっても、契約する料金メニューによって単価が異なることもある。 このため、特許文献 1のように、束ねる複数の無線回線のうち通信単価の安い回線か ら優先してパケット送信することで、通信料金を抑える回線選択方法が知られている 。この回線選択方法を、図 1、図 2を用いて説明する。
[0004] 図 1に示す特許文献 1に記載の回線選択方法を用いたシステムは、通信装置 100 0と通信装置 1001とから構成される。通信装置 1000と通信装置 1001は、無線回線 1002、 1003と UMTS網 1005を経由する回線 1007、 1008と、無線回線 1004と cdm a2000 lx/EV-DO網 1006を経由する回線 1009により接続している。通信装置 100 0、 1001は、回線 1007〜1009を束ねた仮想的な単一回線 1010を用いて、互いに パケット送受信可能である。
[0005] 通信装置 1000、通信装置 1001は、仮想的な単一回線 1010を構成する回線 100 7〜1009のうち、パケット送信する回線を選択するために、図 2に示すテーブル 200 0を保持する。
[0006] 以下、テーブル 2000を用いた回線選択方法を説明する。 テーブル 2000は、回線 1007〜 1009の帯域幅と課金形態が示されている。通信 装置 1000、 1001は、パケット送信処理時に、まず課金形態を参照して、最も通信単 価の安い回線力も順にパケット送信先回線として高い優先度を設定する。
[0007] 次に、通信装置 1000、 1001は、送信キューを参照し、送信キューに空きがある回 線の中で優先度の高い回線をパケット送信する回線とする。図 2の例では、通信単価 に基づく優先度は、従量課金 (¥0.01/pkt)の回線 1007、従量課金 (¥0.02/pkt)の回 線 1009、従量課金（¥0.05/pkt)の回線 1008の順となる。仮に、回線 1007〜1009 の送信キューに空きがあれば、最も優先度の高い回線 1007にパケット送信する。
[0008] 以上述べた回線選択方法により、複数の無線回線のうち通信単価の安い回線から 優先してパケットを送信することが可能となり、通信装置 1000、通信装置 1001間の 通信料金の抑制が実現される。
[0009] 非特許文献 1：岡ノ上他、 "移動体インターネット（1)基本コンセプトとシステム構成"、 電気情報通信学会、 2004総合大会、 B-5-163
特許文献 1 :特開 2005— 210671号公報
発明の開示
発明が解決しょうとする課題
[0010] し力しながら、特許文献 1に開示されて!、る発明には送受信したデータ量に応じて 通信単価が変化する課金方法が適用される回線を使用する場合、通信単価の変化 を検出して回線選択に反映する手段がな 、ため、通信料金を最安にできな 、と 、う 課題があった。
[0011] 送受信したデータ量に応じて通信単価が変化する課金方法の例としては、部分定 額課金がある。部分定額課金とは、予め一定額の料金を支払うことで、一定量までの データ送受信は定額となり、一定量を超えたデータ送受信は従量課金となる課金方 法である。例えば、予め ¥12000支払うことで、 192Mbyteの送受信までは定額で、 192 MByteを超えるデータ送受信は従量課金 (¥0.05/pkt)となる課金方法である。
[0012] 図 1の回線 1007がこの課金方法の場合、通信装置 1000、通信装置 1001は回線 1007で送受信したデータが 192Mbyteを超えるまでは、定額 (通信単価: ¥0.008/pkt )の回線 1007がパケット送信先回線として最も優先する。しかし、回線 1007で送受 信したデータ力 l92Mbyteを超えると通信単価が 0.05¥/pktに変化し、通信単価が 0.0 2¥/pktの回線 1009を優先した方が安価となるにもかかわらず、変化を検出する手段 を持たないため、高価な回線 1007をパケット送信先回線として優先し続け、通信料 金を最安にできない。
[0013] また、送受信したデータ量に応じて通信単価が変化する課金方法の別の例として は、シェアリング契約がある。シェアリング契約とは、部分定額課金が適用される複数 の回線にぉ 、て、定額で賄えるデータ量をシェアリングできる契約方法である。
[0014] 例えば、上記の例と同じ部分定額課金の回線を 2回線シェアリング契約した場合で あれば、 2回線合計の送受信データ量が 384MByte (=192MByte X 2回線）を超えるま では、 2回線とも定額であり、 384MByteを超えると 2回線とも従量課金（0.05¥/pkt)とな る。図 3に特許文献 1に開示されている発明で、シェアリング契約の回線を用いたシス テムの例を示す。このシステムでは、図 1の通信装置 1000、 1001からなる送受信対 1011のほかに、通信装置 1100と 1101からなる送受信対 1111が存在する。通信装 置 1100、 1101は、 1000、 1001と同様に無線回線 1102、 1103と UMTS網 1005を 経由する回線 1107、 1108と、無線回線 1104と cdma2000 lx/EV-DO網 1006を経 由する回線 1109により接続している。図 4は通信装置 1000、 1001の保持するテー ブル 2001であり、図 5は通信装置 1100、 1101の保持するテーブル 2002である。こ の例では、回線 1007と 1107がシェアリング契約（合計送受信データ量 384Mbyteま では定額、その後は 0.05¥/pktの従量課金）をしている。回線 1007と 1107で送受信 したデータ量の合計力 S384Mbyteを超えるまでは、通信装置 1000、 1001、 1100、 1 101は、定額の回線 1007、 1107がパケット送信先回線として最も優先される。しか し、回線 1007、 1107で送受信したデータの合計が 384Mbyteを超えると通信単価が 0.05¥/pktに変化する。この状態では、通信装置 1000、 1001、 1100、 1101は、通 信単価が 0.02¥/pktの回線 1009、 1109をパケット送信回線として優先した方が安価 となるにもかかわらず、変化を検出する手段を持たないため、高価な回線 1007, 11 07をパケット送信先回線として優先し続け、通信料金を最安にできな!/、。
[0015] 図 6に特許文献 1に開示されている発明で、シェアリング契約の回線を用いたシス テムの別の例を示す。このシステムでは、図 1の通信装置 1000に、通信装置 1001 の他に通信装置 1201も接続している。通信装置 1201は、通信装置 1001と同様に 無線回線 1202、 1203と UMTS網 1005を経由する回線 1207、 1208と、無線回線 1 204と cdma2000 lx/EV— DO網 1006を経由する回線 1209により通信装置 1000と接 続して 、る。これらの回線 1207〜 1209を束ねた仮想的な単一回線 1210を用 、て 、通信装置 1000、 1201は互いにパケット送受信可能である。
[0016] 図 7は通信装置 1000の保持するテーブル 2003であり、図 8は通信装置 1001の保 持するテーブル 2004であり、図 9は通信装置 1201の保持するテーブルである。この 例では、通信装置 1000は複数の通信装置 1001、 1201と接続しているので、保持 するテーブル 2003は通信装置ごとに回線の課金形態が示されている。また、回線 1 007と 1207がシェアリング契約（合計送受信データ量 384Mbyteまでは定額、その後 は 0.05¥/pktの従量課金）をしている。回線 1007と 1207で送受信したデータ量の合 計力 384Mbyteを超えるまでは、通信装置 1000、 1001、 1201は、定額の回線 1007 、 1207がパケット送信先回線として最も優先される。しかし、回線 1007、 1207で送 受信したデータの合計が 384Mbyteを超えると通信単価が 0.05¥/pktに変化する。この 状態では、通信装置 1000、 1001、 1201は、通信単価が 0.02¥/pktの回線 1009、 1 209をパケット送信回線として優先した方が安価となるにもかかわらず、変化を検出 する手段を持たないため、高価な回線 1007, 1207をパケット送信先回線として優先 し続け、通信料金を最安にできない。
[0017] そこで、本発明は上記課題に鑑みて発明されたものであって、その目的は、送受信 したデータ量に応じて通信単価が変化する回線を使用する場合に、通信単価が最 安となる回線使用優先度の設定方法、通信装置を提供することである。
課題を解決するための手段
[0018] 上記課題を解決する第 1の発明は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変更 される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線から回線を選択し、この回線を介して 通信装置間でデータを送受信する通信システムであって、回線毎に、送受信された データ量を検出するデータ量検出手段と、前記検出されたデータ量に基づいて、各 回線の通信単価を算出する通信単価算出手段と、前記算出された各回線の通信単 価に基づ 、て、各回線の使用優先度を決定する使用優先度決定手段とを有すること を特徴とする。
[0019] 上記課題を解決する第 2の発明は、上記第 1の発明において、前記通信単価算出 手段は、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受信された総 データ量に応じて各回線の通信単価が変更される回線の組が記憶された記憶手段 と、前記データ量検出手段で検出された回線のデータ量のうち、前記記憶手段に記 憶されている組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、この合計のデータ量 に基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出する手段とを更に有することを 特徴とする。
[0020] 上記課題を解決する第 3の発明は、上記第 1又は第 2の発明において、前記使用 優先度に基づ!、て、データを送信する回線を決定する送信回線決定手段を有するこ とを特徴とする。
[0021] 上記課題を解決する第 4の発明は、上記第 1から第 3のいずれかの発明において、 前記使用優先度決定手段は、通信単価が安価なほど使用優先度を高く決定するよ うに構成されて 、ることを特徴とする。
[0022] 上記課題を解決する第 5の発明は、上記第 1から第 4のいずれかの発明において、 前記データ量検出手段と前記通信単価算出手段と前記使用優先度決定手段とが、 通信装置内に設けられていることを特徴とする。
[0023] 上記課題を解決する第 6の発明は、上記第 1から第 5のいずれかの発明において、 前記通信単価算出手段をサーバに設けることを特徴とする。
[0024] 上記課題を解決する第 7の発明は、パケットごとに複数の回線を選択して通信する 通信システムであり、前記複数の回線のうち少なくとも 1つは送受信したデータ量に 応じて通信単価が変化する回線である場合にぉ 、て、前記各回線が送受信したデ 一タ量を計測し、このデータ量から各回線の通信単価を求め、この各回線の通信単 価に基づいて求めたパケットを送信する回線の使用優先度情報を格納したパケット を送受信装置 2に送信する送受信装置 1と、前記パケットに格納された使用優先度 情報に基づいて、前記送信装置 1に対してパケットを送信する際に使用する回線を 決定する送受信装置 2とを有することを特徴とする。
[0025] 上記課題を解決する第 8の発明は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変更 される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線から回線を選択し、この回線を介して 通信装置間でデータを送受信する通信方法であって、回線毎に、送受信されたデー タ量を検出するデータ量検出ステップと、前記検出されたデータ量に基づいて、各回 線の通信単価を算出する通信単価算出ステップと、前記算出された各回線の通信単 価に基づ 、て、各回線の使用優先度を決定する使用優先度決定ステップとを有する ことを特徴とする。
[0026] 上記課題を解決する第 9の発明は、上記第 8の発明において、前記複数の回線の うち、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受信された総デー タ量に応じて、組を構成する全回線の通信単価が変更される回線が存在する場合に おいて、前記使用優先度決定ステップは、前記データ量検出ステップにより検出した 各回線のデータ量のうち、前記組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、こ の合計のデータ量に基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出することを特 徴とする。
[0027] 上記課題を解決する第 10の発明は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変 更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回線を介し てデータを送受信する通信装置のプログラムであって、前記プログラムは、回線毎に 、送受信されたデータ量を検出するデータ量検出処理と、前記検出されたデータ量 に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算出処理と、前記算出された 各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する使用優先度決定 処理とを通信装置に実行させることを特徴とする。
[0028] 上記課題を解決する第 11の発明は、上記第 10の発明において、前記複数の回線 のうち、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受信された総デ ータ量に応じて、組を構成する全回線の通信単価が変更される回線が存在する場合 、前記プログラムは、前記検出した各回線のデータ量のうち、前記組を構成する各回 線のデータ量の合計を算出し、この合計のデータ量に基づいて、組を構成する各回 線の通信単価を算出する処理を通信装置に実行させることを特徴とする。
[0029] 上記課題を解決する第 12の発明は、回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検 出した送受信データ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む 複数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置と接 続されたサーバのプログラムであって、前記プログラムは、前記通信装置で検出され たデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算出処理と、前記 算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する使用優 先度決定処理と、前記各回線の使用優先度を通信装置に通知する処理とをサーバ に実行させることを特徴とする。
[0030] 上記課題を解決する第 13の発明は、回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検 出した送受信データ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む 複数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置と接 続されたサーバのプログラムであって、前記プログラムは、前記通信装置で検出され たデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算出処理と、前記 各回線の通信単価を通信装置に通知する処理とをサーバに実行させることを特徴と する。
[0031] 上記課題を解決する第 14の発明は、上記第 12又は第 13の発明において、前記 複数の回線のうち、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受 信された総データ量に応じて、組を構成する全回線の通信単価が変更される回線が 存在する場合、前記プログラムは、前記通信装置で検出した各回線のデータ量のう ち、前記組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、この合計のデータ量に基 づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出する処理をサーバに実行させること を特徴とする。
[0032] 上記課題を解決する第 15の発明は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変 更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回線を介し てデータを送受信する通信装置であって、回線毎に、送受信されたデータ量を検出 するデータ量検出手段と、前記検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価 を算出する通信単価算出手段と、前記算出された各回線の通信単価に基づいて、 各回線の使用優先度を決定する使用優先度決定手段とを有することを特徴とする。
[0033] 上記課題を解決する第 16の発明は、上記第 15の発明において、前記通信単価算 出手段は、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受信された 総データ量に応じて各回線の通信単価が変更される回線の組が記憶された記憶手 段と、前記データ量検出手段で検出された回線のデータ量のうち、前記記憶手段に 記憶されて 、る組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、この合計のデータ 量に基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出する手段とを更に有すること を特徴とする。
[0034] 上記課題を解決する第 17の発明は、上記第 15又は第 16の発明において、前記 使用優先度に基づいて、データを送信する回線を決定する送信回線決定手段を有 することを特徴とする。
[0035] 上記課題を解決する第 18の発明は、上記第 15から第 17のいずれかの発明にお いて、前記使用優先度決定手段は、通信単価が安価なほど使用優先度を高く決定 するように構成されて 、ることを特徴とする。
[0036] 上記課題を解決する第 19の発明は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変 更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回線を介し てデータを送受信する通信装置であって、回線毎に、送受信されたデータ量を検出 するデータ量検出手段と、前記検出されたデータ量をサーバに送信する手段と、前 記検出されたデータ量前記検出されたデータ量に基づいて算出された各回線の通 信単価を、前記サーバから受信する手段と、前記受信した各回線の通信単価に基づ V、て、各回線の使用優先度を決定する使用優先度決定手段とを有することを特徴と する。
[0037] 上記課題を解決する第 20の発明は、上記第 19の発明において、前記使用優先度 に基づいて、データを送信する回線を決定する送信回線決定手段を有することを特 徴とする。
[0038] 上記課題を解決する第 21の発明は、上記第 19又は第 20の発明において、前記 使用優先度決定手段は、通信単価が安価なほど使用優先度を高く決定するように構 成されて!/ヽることを特徴とする。
[0039] 上記課題を解決する第 22の発明は、回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検 出した送受信データ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む 複数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置と接 続されたサーバであって、前記通信装置で検出されたデータ量に基づいて、各回線 の通信単価を算出する通信単価算出手段と、前記算出された各回線の通信単価に 基づいて、各回線の使用優先度を決定する使用優先度決定手段と、前記各回線の 使用優先度を通信装置に通知する手段と
を有することを特徴とする。
[0040] 上記課題を解決する第 23の発明は、回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検 出した送受信データ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む 複数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置と接 続されたサーバであって、前記通信装置で検出されたデータ量に基づいて、各回線 の通信単価を算出する通信単価算出手段と、前記各回線の通信単価を通信装置に 通知する手段とを有することを特徴とする。
[0041] 本発明は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変化する回線を 1つ以上含む 回線を介して通信する手段を備えて 、る通信装置にお 、て、送受信したデータ量を 取得して通信単価を更新し、通信単価の安価な回線から高!、使用優先度を設定す る。これにより、正しい通信単価の高低関係に基づいた使用優先度の設定が可能と なる。
発明の効果
[0042] 本発明の第一の効果は、通信装置の通信料金が安価となることである。その理由 は通信単価の変化を検出して回線使用優先度に反映することで、常に通信単価が 安価の回線力も優先してパケット送信するためである。
図面の簡単な説明
[0043] [図 1]図 1は従来技術のネットワーク構成の一例を示す図である。
[図 2]図 2は従来技術のテーブルの一例を示す図である。
[図 3]図 3は従来技術のネットワーク構成の一例を示す図である。
[図 4]図 3は従来技術のテーブルの一例を示す図である。
[図 5]図 5は従来技術のテーブルの一例を示す図である。
[図 6]図 6は従来技術のネットワーク構成の一例を示す図である。
[図 7]図 7は従来技術のテーブルの一例を示す図である。 [図 8]図 8は従来技術のテーブルの一例を示す図である。
[図 9]図 9は従来技術のテーブルの一例を示す図である。
[図 10]図 10は本発明の第一の実施の形態におけるネットワーク構成を示す図である
[図 11]図 11は本発明の第一の実施の形態における通信装置の内部構造を示す図 である。
圆 12]図 12は本発明の通信装置 20の内部構造を示す図である。
圆 13]図 13は本発明の第一の実施の形態における料金メニュー情報を示す図であ る。
圆 14]図 14は本発明の第一の実施の形態における通信装置の動作を示す図である
[図 15]図 15は本発明の第一の実施の形態におけるステップ 503の通信単価更新手 段 203による通信単価算出の詳細動作を示す図である。
圆 16]図 16は本発明の第一の実施例における動的料金メニュー情報の更新結果を 示す図である。
圆 17]図 17は本発明の第二の実施の形態におけるネットワーク構成を示す図である 圆 18]図 18は本発明の第二の実施の形態における管理サーバの内部構造を示す 図である。
圆 19]図 19は本発明の第二の実施の形態における料金メニュー情報を示す図であ る。
圆 20]図 20は本発明の第二の実施の形態における通信装置の内部構造を示す図 である。
圆 21]図 21は本発明の第二の実施の形態における管理サーバの動作を示す図であ る。
[図 22]図 22は本発明の第二の実施の形態におけるステップ 5001の通信単価更新 手段による送受信データ量取得処理の詳細を示す図である。
[図 23]図 23は本発明の第二の実施の形態におけるステップ 5002の通信単価更新 手段によるシェアリング通信単価算出処理の詳細を示す図である。
[図 24]図 24は本発明の第二の実施の形態におけるステップ 5004の通信単価更新 手段による通信単価通知処理の詳細を示す図である。
圆 25]図 25は本発明の第二の実施例におけるシ アリング情報の更新結果を示す 図である。
圆 26]図 26は本発明の第二の実施例における動的料金メニュー情報の更新結果を 示す図である。
圆 27]図 27は本発明の第三の実施の形態におけるネットワーク構成を示す図である 圆 28]図 28は本発明の第三の実施の形態における通信装置の内部構造を示す図 である。
圆 29]図 29は本発明の第三の実施の形態における通信装置の動作を示す図である 圆 30]図 30は本発明の第三の実施例における料金メニュー情報を示す図である。 圆 31]図 31は本発明の第三の実施例におけるシ アリング情報の更新結果を示す 図である。
圆 32]図 32は本発明の第三の実施例における動的料金メニュー情報の更新結果を 示す図である。
[図 33]図 33は本発明の概要を説明する為の図である。
符号の説明
1000, 1001, 1100, 1101, 1201, 10, 20, 2010, 3010, 2020, 3020, 7000 , 7001, 7201 通信装置
1002〜1004, 1102〜： L 104, 1202〜1204, 30, 40, 50 無線回線
1005, 100 UMTS網
1006, 101 cdma2000 lx/EV- DO網
1007〜1009, 1107〜： L 109, 1207〜1209, 110〜112, 2110〜2112, 3110
〜3112, 7007〜7009, 7207〜7209 回線
1010, 1110, 1210, 120, 2120, 3120, 7010, 7210 論理回線 2000〜2005 テーブル
90, 80, 7280 NW
70, 60, 4001, 4002 有線回線
200, 201, 303, 4101, 2201, 7303 有線 IF部
202, 304, 2202, 7300 スケジューリング手段
203, 4102, 7301 通信単価更新手段
204, 2204, 7302 優先度決定手段
205, 206, 305〜308, 4103, 2206, 7304 入出力端子
400, 4200 料金メニュー情報
300〜302 無線 IF部
401, 4202, 7601 静的料金メニュー情報
402, 700, 4203, 6001, 7602, 7701 動的料金メニュー情報
4000 管理サーバ
4201, 6000, 7603, 7700 シェアリング情報
発明を実施するための最良の形態
[0045] 本発明の特徴は、送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少な くとも 1以上含む複数の回線を選択し、通信装置間でデータを送受信する通信シス テムにおいて、各回線の通信単価の変化を検出して各回線の使用優先度に反映さ せ、通信単価が最安の回線から優先してデータを送信するように回線を選択制御す ることを特徴とする。
[0046] 図 33を参照して、本発明の概要を説明する。
[0047] 図 33において、通信装置 1と通信装置 2とは、回線 3、回線 4及び回線 5を用いてデ ータの送受信を行って ヽる。
[0048] 尚、回線 3は送受信したデータ量に応じて段階的に通信単価が変更される回線で あり、回線 4及び回線 5は従量課金が適用される回線とする。そして、回線 3の通信単 価は送受信データ量力 S2MByteまでは 1パケット当たり 0.007円であり、 2MByteを超え ると従量課金が適用されて 1パケット当たり 0.015円となる。また、回線 4の通信単価は 従量性で 1パケット当たり 0.012円であり、回線 5の通信単価は従量性で 1パケット当た り 0.014円である。
[0049] 初期段階では、回線 3が最も通信単価が安ぐ回線 4、回線 5の順番で通信単価が 高くなる。従って、データを送信する回線の優先度としては、回線 3、回線 4、回線 5の 順番となる。
[0050] ここで、通信装置 1は回線 3を介して、 2MByteのデータを通信装置 2に送信したもの とすると、回線 3は次回力 送信されるデータに対して 1パケット当たり 0.007円の通信 単価が適用されず、 1パケット当たり 0.015円の通信単価が適用されることになる。この ような状態において、回線の優先度を変更せずにおくと、通信単価の安い回線 4 (1 パケット当たり 0.012円）が存在するにもかかわらず、通信単価の高い回線 3にデータ を優先的に送出してしまう。そこで、本発明では送受信したデータ量を回線毎に取得 し、回線の優先度に反映させる。
[0051] 上述の例では、通信装置 1は、回線 3を介して 2MByteのデータが送信されたことを 取得することにより、回線 3では次回から送信されるデータに対して 1パケット当たり 0. 015円の通信単価が適用され、回線 4の通信単価（1パケット当たり 0.012円）及び回 線 5の通信単価（1パケット当たり 0.014円）であることを考慮し、回線の優先度を更新 する。すなわち、回線の優先度の順番が回線 3、回線 4、回線 5であつたのものを、回 線 4、回線 5、回線 3の順番に更新する。これにより、次回のデータの送信時には、最 も通信単価が高い回線 3を避け、現時点で最も通信単価が安い回線 4を優先的に選 択するように制御される。
[0052] このように、本発明によれば、常に通信単価が最安の回線力も優先してデータを送 信することができる。
[0053] 以下に本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
[0054] 本発明の第一の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
[0055] 図 10は本発明の第一の実施の形態におけるネットワーク構成である。本実施の形 態における通信装置 10、 20は、無線回線 30、 40と UMTS網 100を経由する回線 11 0、 111と、無線回線 50と cdma2000 lx/EV-DO網 101を経由する回線 112により接 続している。また、通信装置 10は回線 70によりネットワーク (NW)90と接続し、通信装 置 20は回線 60によりネットワーク (NW)80と接続している。通信装置 10、 20は、回線 110〜112を組み合わせた仮想的な単一回線 120を用いて、互いにパケットの送受 信が可能である。 NW80、 90間は通信装置 10、 20と仮想的な単一回線 120を介し てパケットの送受信が可能である。また、回線 110、 111は部分定額課金が適用され 、回線 112は従量課金が適用されているものとする。
[0056] なお、通信装置 10、 20間の回線は、複数存在するのであれば何回線でもよい。ま た、通信装置 10、 20間の回線のうち、部分定額課金が適用される回線は 1回線以上 存在すればよい。
[0057] 図 11に、本実施の形態における通信装置 10の内部構造を示す。通信装置 10は、 2つの有線 IF部 200、 201と、スケジューリング手段 202と、通信単価更新手段 203と 優先度決定手段 204とを有している。また、入出力端子 205、 206は通信装置 10の 外部入出力である。
[0058] 有線 IF部 200は、通信装置 20との通信を行う機能を提供する。入出力端子 205を 介して通信装置 20との間で、回線 110〜112が確立される。通信装置 20から送信さ れたパケットを受信して、スケジューリング手段 202に出力する。また、スケジユーリン グ手段 202から送信パケットと送信回線識別信号とが入力され、回線 110〜112のう ち、送信回線識別信号で指定された回線を用いて通信装置 20に対して送信する。
[0059] 有線 IF部 201は、 NW90との通信を行う機能を提供する。入出力端子 206を介して 、 NW90との間で回線 70が確立される。 NW90から送信されたパケットを受信して、ス ケジユーリング手段 202に出力する。また、スケジューリング手段 202から入力される 送信パケットを、 NW90に対して送信する。
[0060] スケジューリング手段 202は、有線 IF部 200と有線 IF部 201との間でパケット転送す る機能を提供する。有線 IF部 201から入力された受信パケットを有線 IF部 200に送信 パケットとして出力し、有線 IF部 200から入力された受信パケットを有線 IF部 201に送 信パケットとして出力する。また、優先度決定手段 204から回線 110〜112の使用優 先度が入力され、それらの値を元に決定した送信回線識別信号を送信パケットと合 わせて有線 IF部 200に出力する。さらに、優先度決定手段 204からは、回線 110〜1 12の使用優先度を含む使用優先度通知パケットが入力され、送信回線識別信号と 合わせて有線 IF部 200に出力する。 [0061] 力！]えて、スケジューリング手段 202は、通信単価更新手段 203からの送受信データ 量取得要求の入力に応じて、前回送受信データ取得要求入力以降の回線 110〜1 12を介して送受信されるパケットの回線ごとの送受信データ量を計測して出力する。
[0062] なお、スケジューリング手段 202が行う使用優先度を元にしたパケット送信回線の 選択方法は、本発明と直接関係がないため詳しくは述べないが、例えば送信キュー に空きが存在する回線のうち、使用優先度が最も高い回線を選択する方法がある。 また、送信キューに空きが存在し、かつ使用優先度が最も高い回線が複数存在する 場合は、それらのうちで最も通信速度が速い回線を選択することも考えられる。
[0063] 通信単価更新手段 203は、料金メニュー情報 400を保持し、回線 110〜112の送 受信データ量を元に、回線 110〜112の記憶されて 、る通信単価を更新する機能を 提供する。スケジューリング手段 202へ送受信データ量取得要求を出力し、スケジュ 一リング手段 202から回線 110〜112の送受信データ量が入力される。また、更新し た回線 110〜112の通信単価は、優先度決定手段 204に出力され、優先度決定手 段 204から処理終了通知が入力される。
[0064] 優先度決定手段 204は、回線 110〜112の使用優先度を決定する機能を提供す る。通信単価更新手段 203から回線 110〜112の通信単価が入力され、回線 110〜 112の使用優先度をスケジューリング手段 202に、処理終了通知を通信単価更新手 段 203に出力する。また、回線 110〜112の使用優先度通知パケットを作成して、ス ケジユーリング手段 202、有線 IF部 200、回線 110〜 112のいずれかを介して通信 装置 20へ通知する。
[0065] ここで、図 13を用いて料金メニュー情報 400について説明する。料金メニュー情報 400は、静的料金メニュー情報 401と、動的料金メニュー情報 402から構成される。
[0066] 静的料金メニュー情報 401は、通信装置種別と、チェック周期と、回線種別と、課金 方法と、定額データ量と、定額料金と、従量課金時の通信単価とから構成され、これ らは予め入力されている。
[0067] 動的料金メニュー情報 402は、通信装置種別と、回線種別と、残り定額データ量と 現在の通信単価とから構成される。これらの初期値は予め入力され、残り定額データ 量と現在の通信単価とは、通信装置 10の動作中に更新される。 [0068] 次に、図 12に本実施の形態における通信装置 20の内部構造を示す。通信装置 2 0は、 3つの無線 IF咅 300〜302と、有線 IF咅 303と、スケジューリング手段 304とを 有している。また、入出力端子 305〜308は通信装置 20の外部入出力である。
[0069] 無線 IF部 300〜302は、通信装置 10との通信を行う機能を提供する。入出力端子 305〜307を介して通信装置 10との間で、回線 110〜112が確立される。通信装置 10から送信されたパケットを受信して、スケジューリング手段 304に出力する。また、 スケジューリング手段 304から送信パケットが入力され、通信装置 10に対して送信す る。
[0070] 有線 IF部 303は、 NW80との通信を行う機能を提供する。入出力端子 308を介して 、 NW80との間で回線 60が確立される。 NW80から送信されたパケットを受信して、ス ケジユーリング手段 304に出力する。また、スケジューリング手段 304から入力される 送信パケットを、 NW80に対して送信する。
[0071] スケジューリング手段 304は、無線 IF部 300〜302と有線 IF部 303の間でパケット 転送する機能を提供する。有線 IF部 303から入力された受信パケットを無線 IF部 30 0〜303の!ヽずれかに送信パケットとして出力し、無線 IF部 300〜302から入力され た受信パケットを有線 IF部 303に送信パケットとして出力する。また、スケジューリング 手段 304が行う回線 110〜112からパケット送信先の回線を選択する方法は、通信 装置 10のスケジューリング手段 202と同じである。すなわち、通信装置 10のスケジュ 一リング手段 202から提供される使用優先度に基づ 、て、回線 110〜112を選択す る。尚、回線 110〜112の使用優先度は、通信装置 10の優先度決定手段 204から 回線 110〜 112の 、ずれかを介して通知される使用優先度通知パケットに含まれる 。無線 IF部 300〜302のうち、使用優先度に基づいて送信先として選択した回線に 接続する無線 IF部に送信パケットを出力する。
[0072] 続いて、図 14に本実施例における通信装置 10の動作を示す。なお、ここで示す動 作は、本発明に関連する回線の使用優先度の設定処理のみであり、使用優先度に 基づいたパケット送信先回線の選択方法に関しては省略する。
[0073] まず、通信装置 10に電源が投入されると (ステップ 500)、通信単価更新手段 203 はスケジューリング手段 202に送受信データ量取得要求を発行し (ステップ 501)、ス ケジユーリング手段 202はその応答として回線 110〜112の送受信データ量を返す（ ステップ 502)。
[0074] 次に、通信単価更新手段 203は、取得した回線 110〜112の送受信データ量と料 金メニュー情報 400を元に、回線 110〜112の通信単価を更新する（ステップ 503)。
[0075] この通信単価更新手段 203の処理の詳細に関しては図 15を参照して説明する。ま ず、静的料金メニュー情報 401で課金方法が部分定額であり、かつ動的料金メ-ュ 一情報の残り定額データ量が 0より多 、未処理の回線を検索する (ステップ 600)。ヒ ットした場合は (ステップ 601： Y)、動的料金メニュー情報 402の該回線の残り定額デ ータ量を該回線の送受信データ量で差し引いた値に更新する (ステップ 602)。その 結果、該回線の残り定額データ量が 0以下であれば (ステップ 603 : Y)、動的料金メ- ユー情報 402の該回線の現在の通信単価を従量課金時の通信単価に更新する (ス テツプ 604)。残り定額データ量が 0より多い場合は (ステップ 603 : N)、ステップ 600 に戻る。
[0076] その後、ステップ 600の検索の結果で課金方法が部分定額である未処理の回線が ヒットしなくなるまで (ステップ 601 :N)、ステップ 600〜604を繰り返す。
[0077] 最後に、動的料金メニュー情報 402の通信単価を優先度決定手段 204に通知する
(ステップ 605)。
[0078] なお、ステップ 602にて動的料金メニュー情報 402の残り定額データ量を更新する 際に、負の値となった場合には 0としてもよいことは自明である。
[0079] ステップ 503にて通信単価算出処理が終了すると、優先度決定手段 204は、通信 単価が安!、順に回線 110〜112の使用優先度を設定する (ステップ 504)。
[0080] その後、優先度決定手段 204は、スケジューリング手段 202に回線 110〜112の使 用優先度を発行し (ステップ 505)、通信装置 20のスケジューリング手段 304に対し ては使用優先度通知パケットを発行する (ステップ 506)。また、優先度決定手段 204 は処理終了通知を通信単価更新手段 203に対して発行し (ステップ 507)、処理終 了通知を受信した通信単価更新手段 203は、静的料金メニュー情報 401のチェック 周期の値をタイマにセットして（ステップ 508)、タイムアウトまで待つ（ステップ 509 :N )。タイマタイムアウトが発生したら（ステップ 509 : Y)、再びステップ 501〜509までを 行う。
[0081] 尚、上記第一の実施の形態では、通信単価更新手段 203及び優先度決定手段 20 4を通信装置 10側に設けたが、通信単価更新手段 203及び優先度決定手段 204を 通信装置 20側に設けて同様な動作を行わせることも可能であることは自明である。
[0082] 次に、本発明の第二の実施の形態について説明する。
[0083] 本発明の第二の実施の形態は、シェアリング契約している通信回線が存在する場 合の通信装置に関する。
[0084] 図 17は本発明の第二の実施の形態におけるネットワーク構成である。
第一の実施の形態におけるネットワーク構成との差分は、以下の 2点である。
[0085] 第一に、本実施の形態では、通信装置 2010、 2020からなる通信装置対 2120の 回線 2110〜2112と、通信装置 3010、 3020力らなる通信装置対 3120の回線 311 0〜3112の通信単価を管理する管理サーバ 4000が存在する。管理サーバ 4000と 通信装置 2010、 3010ίま、回線 4001、 4002【こより接続して!/ヽる。回線 4001、 400 2により管理サーバ 4000と通信装置 2010、 3010間はパケット送受信可能である。
[0086] 第二に、回線 2110と回線 3110は、シェアリング契約が適用されている。また、回線 2111と回線 3111もシェアリング契約が適用されて 、る。回線 2112は部分定額課金 であり、回線 3112は従量課金である。尚、ここで、シェアリング契約とは、部分定額課 金が適用される複数の回線において、定額で賄えるデータ量をシェアリングできる契 約方法である。また、シェアリング契約の回線は、複数回線存在していればよい。更 に、通信装置対は複数存在すればよい。
[0087] 図 18は管理サーノ 000の内部構造である。管理サーバ 4000は、有線 IF部 4101 と、通信単価更新手段 4102とを有している。また、入出力端子 4103は管理サーバ 4 000の外部入出力である。
[0088] 有線 IF部 4101は、通信装置 2010、 3010との通信を行う機能を提供する。入出力 端子 4103を介して通信装置 2010、 3010との間で、回線 4001、 4002力 ^確立され る。通信装置 2010、 3010から送信されたパケットを受信して、通信単価更新手段 4 102に出力する。また、通信単価更新手段 4102から送信パケットが入力され、その 宛先アドレスに応じて回線 4001もしくは 4002を用いて通信装置 2010もしくは 3010 に対して送信する。
[0089] 通信単価更新手段 4102は、料金メニュー情報 4200を保持し、回線 2110〜2112 、 3110〜3112の送受信データ量を元に、回線 2110〜2112、 3110〜3112の通 信単価を更新する機能を提供する。有線 IF部 4101に対して通信装置 2010、 3010 宛ての送信パケットを出力し、通信装置 2010、 3010からの受信パケットが入力され る。送信パケットは、回線2110〜2112、 3110〜3112の送受信データ量を要求す る送受信データ量要求パケットと、回線2110〜2112、 3110〜3112の回線種別と 通信単価が含まれる通信単価通知パケットである。また、受信パケットには回線 211 0〜2112、3110〜3112の回線種別と送受信データ量が含まれる送受信データ量 通知パケットである。
[0090] ここで、図 19を用いて料金メニュー情報 4200について説明する。料金メニュー情 報 4200は、シェアリング情報 4201と、静的料金メニュー情報 4202と、動的料金メ- ユー情報 4203から構成される。
[0091] シェアリング情報 4201は、シェアリング IDと、定額データ量と、契約回線数と、定額 料金と、従量課金時の通信単価と、残り定額データ量とから構成され、これらは予め 入力され、残り定額データ量は管理サーバ 4000の動作中に更新される。
[0092] 静的料金メニュー情報 4202は、通信装置種別と、チェック周期と、回線種別と、課 金方法と、シェアリング IDと、定額データ量と、定額料金と、従量課金時の通信単価と から構成され、これらは予め入力されている。
[0093] 動的料金メニュー情報 4203は、通信装置種別と、回線種別と、残り定額データ量 と、現在の通信単価とから構成される。これらの初期値は予め入力され、残り定額デ ータ量と現在の通信単価は、管理サーノ 000の動作中に更新される。
[0094] 図 20は通信装置 2010の内部構造である。なお、通信装置 3010の内部構造は通 信装置 2010の内部構造と同じであるので、説明は省略する。
[0095] 通信装置 2010は、 2つの有線 IF咅 200、 2201と、スケジューリング手段 2202と、 優先度決定手段 2204とを有している。また、入出力端子 205は、 2206は通信装置
2010の外部入出力である。
[0096] 有線 IF部 200の提供する機能は第一の実施の形態と同じであるので、ここでは説 明を省略する。
[0097] 有線 IF部 2201は、第一の実施の形態における有線 IF部 201が提供する機能に加 えて、管理サーバ 4000と通信を行う機能を提供する。入出力端子 2206を介して管 理サーバ 4000との間で、回線 4001が確立される。管理サーバ 4000が送信したパ ケットをスケジューリング手段 2202に出力し、スケジューリング手段 2202から入力さ れた管理サーノ 000宛てのパケットを送信する。
[0098] スケジューリング手段 2202の第一の実施の形態におけるスケジューリング手段 20 2との差分は以下の 2点である。
[0099] 第一に、回線 2110〜2112の送受信データ量を第一の実施の形態における通信 単価更新手段 203に出力するのではなぐ管理サーバ 4000の通信単価更新手段 4 102に出力する機能を提供する。このため、回線 4002、有線 IF部 2201を介して管 理サーバ 4000からの回線 2110〜2112の送受信データ量取得要求パケットを受信 し、送受信データ通知パケットを有線 IF部 2201、回線 4001を介して管理サーノ 0 00に送信する。
[0100] 第二に、回線 4002、有線 IF部 2201を介して管理サーノ 000の通信単価更新手 段 4102から送信された通信単価通知パケットを優先度決定手段 2204に出力する 機能を提供する。
[0101] 優先度決定手段 2204の第一の実施の形態における優先度決定手段 204との差 分は、回線 2110〜2112の使用優先度を決定するための回線 2110〜2112の通信 単価を通信単価更新手段 203からではなく管理サーバ 4000の通信単価更新手段 4 102から提供される点である。このため、スケジューリング手段 2204から通信単価通 知パケットが入力される。
[0102] 通信装置 2020、 3020の内部構造は第一の実施の形態における通信装置 20の内 部構造と同じであるので、ここでは説明を省略する。
[0103] 次に、図 21に本実施の形態における管理サーノ 000の通信単価更新手段 4102 の動作を示す。
[0104] まず、電源が投入されると (ステップ 5000)、送受信データ量取得処理がなされる（ ステップ 5001)。 [0105] この処理の詳細を図 22に示す。まず、通信単価更新手段 4102は、静的料金メ- ユー情報 4202の通信装置種別を参照して、送受信データ量未取得の通信装置を 検索する (ステップ 5010)。送受信データ量未取得の通信装置が存在する場合は（ ステップ 5011 : Y)、送受信データ量取得要求パケットを作成し、有線 IF4101を介し て該通信装置に対して送信する (ステップ 5012)。その後、該通信装置からの送受 信データ量通知パケットを有線 IF4101を介して受信するまで待つ（ステップ 5013 :N )。送受信データ量通知パケットを受信したら (ステップ 5013 : Y)、再びステップ 501 0〜5013を実行する。全ての通信装置力も送受信データ量を取得したら (ステップ 5 011 :N)、通信単価更新手段 4102は処理を終了する。
[0106] ステップ 5001の送受信データ量取得処理が終了すると、通信単価更新手段 4102 はシェアリング通信単価算出処理を行う（ステップ 5002)。
[0107] この処理の詳細を図 23に示す。
[0108] まず、通信単価更新手段 4102はシェアリング情報 4201を参照して、未処理かつ 残りシェアリングデータ量〉 0のシェアリング IDを検索する（ステップ 5020)。未処理 かつ残りシェアリングデータ量〉 0のシェアリング IDが存在する場合は（ステップ 5021 ： Y)、静的料金メニュー情報 4202を参照して、未処理かつ該シェアリング IDに対応 する回線種別を検索する (ステップ 5022)。未処理かつ該シェアリング IDに対応する 回線種別が存在する場合は (ステップ 5023 : Y)、再びステップ 5022を行う。ステップ 5022にてヒットする回線種別がなくなった場合は（ステップ 5023 :N)、ステップ 5022 でヒットした全ての回線種別の送受信データ量を合算する (ステップ 5024)。その後、 シェアリング情報 4201の該シェアリング IDに対応する残りシェアリングデータ量から、 ステップ 5024にて算出した送受信データ量合算値を差し引く（ステップ 5025)。その 結果、残りシェアリングデータ量力 ^以下となった場合は (ステップ 5026 : Y)、動的料 金メニュー情報 4203のステップ 5022でヒットした全ての回線種別の現在の通信単 価を、シェアリング情報 4201の該シェアリング IDに対応する従量課金時の通信単価 とする（ステップ 5027)。その後、再びステップ 5020〜5027を繰り返す。全てのシェ ァリング IDに関してステップ 5020〜5027の処理がなされると（ステップ 5021 :N)、 処理を終了する。 [0109] なお、ステップ 5024の減算にて残りシェアリングデータ量が 0以下となった場合に、
0としてもよいことは自明である。
[0110] ステップ 5002のシェアリング通信単価算出処理がなされたのち、通信単価更新手 段 4102は通信単価算出処理を行う（ステップ 5003)。この処理は、第一の実施の形 態においてステップ 502で通信単価更新手段 203によってなされる処理と同じである ので、ここでは説明を省略する。
[0111] ステップ 5003の通信単価算出処理実行後、通信単価更新手段 4102は通信単価 通知処理を行う（ステップ 5004)。
[0112] この処理の詳細を図 24に示す。
[0113] まず、静的料金メニュー情報 4202の通信装置種別を参照して、通信単価未通知 の通信装置を検索する (ステップ 5030)。通信単価未通知の通信装置が存在する場 合は (ステップ 5031： Y)、動的料金メニュー情報 4203のから概通信装置に対応する 回線種別と通信単価を抽出する (ステップ 5032)。その後、該通信装置宛ての通信 単価通知パケットを作成し (ステップ 5033)、有線 IF部 4101を介して概通信装置へ 送信する（ステップ 5034)。以上のステップ 5030〜5034を全ての通信装置に対し て行う。全ての通信装置に対してなされると (ステップ 5031 :N)、処理を終了する。
[0114] ステップ 5004の通信単価通知処理終了後、通信単価更新手段 4102は静的料金 メニュー情報 4202のチェック周期の値にタイマをセットし (ステップ 5005)、タイマの タイムアウトを待つ（ステップ 5006： N)。タイマがタイムアウトしたら（ステップ 5006 :Y) 、再びステップ 5001〜ステップ 5006を繰り返す。
[0115] なお、ステップ 5001の送受信データ量取得処理において、全ての通信装置の全 ての回線の送受信データ量を取得したが、部分定額回線の送受信データ量のみを 取得してもよい。また、ステップ 5004の通信単価通知処理において、全ての通信装 置に通信単価を通知したが、通信単価が更新された回線を用いる通信装置にのみ 通知してもよい。
[0116] 通信単価通知パケットに含まれる通信単価を受けての通信装置 2010の優先度決 定手段 2204の動作は、第一の実施の形態の優先度決定手段 204によってステップ 503の処理と同じであるので、ここでは説明を省略する。 [0117] また、本実施の形態では、通信単価更新手段 4102のみを管理サーバ 4000に設 け、優先度決定手段 2204を通信装置 2010に設けたが、これに限ることなぐ最小限 、通信単価更新手段 4102が管理サーバ 4000にあれば良い。例えば、通信単価更 新手段 4102と優先度決定手段 2204とを管理サーバ 4000に設け、通信装置 2010 は回線の使用優先度を管理サーバ 4000から受け取り、この使用優先度に基づいて 回線を選択するように構成しても良 、。
[0118] 次に、本発明の第三の実施の形態について説明する。
[0119] 本発明の第三の実施の形態は、シェアリング契約している通信回線が存在し、第二 の実施の形態における管理サーバ 4000を必要としない場合の通信装置に関する。
[0120] 図 27は本発明の第二の実施の形態におけるネットワーク構成である。
[0121] 第一の形態におけるネットワーク構成との差分は、通信装置 7000が、回線 7007〜 7009と回線 7207〜7209を束ねた仮想的な単一回線 7010、 7210を用!/、て、 2台 の通信装置 7001、 7201とパケット送受信可能な点である。 NW80、 90間は、通信 装置 7000、 7001と仮想的な単一回線 7010を介してパケット送受信可能である。ま た、 NW7280、 90間は、通信装置 7000、 7201と仮想的な単一回線 7210を介して パケット送受信可能である。
[0122] なお、回線 7007〜7009、 7207〜7209の課金方法は、第二の実施の形態にお ける回線 2110〜2112、 3110〜3112と同じである。
[0123] また、通信装置 7000と接続する通信装置は複数であれば何台でも良い。
[0124] 図 28に、本実施の形態における通信装置 7000の内部構造を示す。
[0125] 通信装置 7000は、 2つの有線 IF咅 201、 7303と、スケジューリング手段 7300と、 通信単価更新手段 7301と、優先度決定手段 7302とを有している。また、入出力端 子 206、 7304は通信装置 7000の外部入出力である。
[0126] 有線 IF部 201の提供する機能は第一の実施の形態と同じであるので、ここでは説 明を省略する。
[0127] 有線部 7303の提供する機能は、第一の実施の形態における有線部 200の提供す る機能と、複数の通信装置 7001、 7201と通信を行う点が異なる。入出力端子 7304 を介して、通信装置 7001との間で回線 7007〜7009が確立され、通信装置 7201と の間で回線 7207〜7209が確立される。通信装置 7001、 7201から送信されたパケ ットを受信して、スケジューリング手段 7300に出力する。また、スケジューリング手段 7 300から送信パケットと送信回線識別信号が入力され、回線 7007〜7009、 7207〜 7209のうち、送信回線識別信号で指定された回線を用いて通信装置 7001もしくは 7201に対してパケット送信する。
[0128] スケジューリング手段 7300の提供する機能は、第一の実施の形態におけるスケジ ユーリング手段 202の提供する機能と比較して以下の二点が異なる。
[0129] 第一に、送信ノケッ卜の宛先アドレス【こ応じて、回線 7007〜7009、 7207〜7209 力もパケット送信回線を選択する。有線 IF部 201から入力される NW80宛てのバケツ トと、優先度決定手段 7302から入力される通信装置 7001を宛先とした回線 7007〜 7009の使用優先度通知パケットの送信回線として、 7007〜7009の!、ずれかを選 択し、送信回線識別子とともに有線 IF部 7303に出力する。また、有線 IF部 201から 入力される NW7280宛てのパケットと、優先度決定手段 7302から入力される通信装 置 7201を宛先とした回線 7207〜7209の使用優先度通知パケットの送信回線とし て、 7207〜7209のいずれ力を選択し、送信回線識別子とともに有線 IF部 7303に 出力する。
[0130] なお、回線 7007〜7009からパケット送信先の回線を選択する方法は、第一の実 施の形態と同じである。また、回線 7207〜7209からパケット送信先の回線を選択す る方法も、第一の実施の形態と同じである。回線 7007〜7009の使用優先度と回線 7207〜7209の使用優先度は、共に優先度決定手段 7302から入力される。
[0131] 第二に、通信単価更新手段 7301から入力される送受信データ量取得要求に応じ て、通信単価更新手段 7301に異なる通信装置 7001、 7201と接続している回線 70 07〜7009、 7207〜7209の前回取得要求以降の送受信データ量取得通知を出力 する。
[0132] 通信単価更新手段 7301の提供する機能は、第一の実施の形態における通信単 価更新手段 203の提供する機能と以下の二点が異なる。
[0133] 第一に、異なる通信装置 7001、 7201と接続する回線 7007〜7009、 7207-72
09の通信単価を更新する機能を提供する。このため、スケジューリング手段 7300か ら入力される送受信データ量取得通知には、異なる通信装置 7001、 7201と接続す る回線 7007〜7009、 7207〜7209の送受信データ量が含まれる。また、優先度決 定手段 7302【こ出力する通信単価通知【こ ίま、回線 7007〜7009、 7207〜7209の 通信単価に加えて、これらを介して接続している通信装置 7001、 7201の通信装置 種別が含まれる。
[0134] 第二に、部分定額課金が適用されている回線だけではなぐシェアリング課金が適 用される回線の通信単価を更新する機能を提供する。このため、第一の実施の形態 における通信単価更新手段 203が保持している料金メニュー情報 400ではなぐ第 二の実施の形態における通信単価更新手段 4102が保持している料金メニュー 420 0を保持する。
[0135] なお、料金メニュー 4200は、第二の実施の形態と同じであるので、ここでは説明を 省略する。
[0136] 優先度決定手段 7302の提供する機能の第一の実施の形態における優先度決定 手段 204の提供する機能との差分は、複数の通信装置 7001、 7201と接続する回 線 7007〜7009、 7207〜7209の使用優先度を決定する点である。回線 7007〜7 009と回線 7207〜7209の使用優先度は、通信単価更新手段 7301から入力される 通信単価通知を元に、それぞれ独立に設定される。また、回線 7007〜7009、 720 7〜7209の使用優先度はスケジューリング手段 7300に出力する。さらに、通信装置 7001を宛先とする回線 7007〜7009の使用優先度通知パケットと、通信装置 7201 を宛先とする回線 7207〜7209の使用優先度通知パケットをスケジューリング手段 7 300に出力する。
[0137] 通信装置 7001、 7201の内部構造は通信装置 20の内部構造と同じであるので、 説明は省略する。
[0138] 続いて、図 29に実施の形態における通信装置 7000の動作を示す。なお、ここで示 す動作は、本発明に関連する回線の使用優先度の設定処理のみであり、直接関連 のない使用優先度に基づいたパケット送信先回線の選択方法に関しては省略する。
[0139] まず、通信装置 7000に電源が投入されと (ステップ 7500)、通信単価更新手段 73 01によって送受信データ量取得要求が発行される (ステップ 7501)。この動作は第 一の実施の形態のステップ 501の通信単価更新手段 203の動作と同じである。
[0140] 次に、スケジューリング手段 7300から通信単価更新手段 7301に対して、通信装 置 7001と接続して 、る回線 7007〜7009と、通信装置 7201と接続して 、る回線 72 07〜7209の前回取得要求以降の送受信データ量応答が返される (ステップ 7502)
[0141] その後、通信単価更新手段 7301によってシェアリング契約が適用されている回線 7007、 7008、 7207、 7208の通信単価の算出と（ステップ 7503)、部分定額課金 が適用されている回線 7009の通信単価の算出がなされる（ステップ 7504)。これら の動作は、第二の実施の形態で通信単価更新手段 4102によってステップ 5002、ス テツプ 5003でなされる動作と同じである。
[0142] 通信単価更新手段 7301から優先度決定手段 7302に対して回線 7007〜7009、 7207〜7209の通信単価が通信装置 7001、 7201の通信装置種別とともに通知さ れ、優先度決定手段 7302によって回線 7007〜7009、 7207〜 09の使用優先 度が算出される (ステップ 7505)。この使用優先度の算出は、通信装置 7001との接 続に用いられて 、る回線 7007〜7009と通信装置 7201との接続に用いられて 、る 回線 7207〜7209で独立に行われる。回線 7007〜7009と回線 7207〜7209の使 用優先度の算出方法は、第一の実施の形態と同じである。
[0143] 算出した回線 7007〜7009、 7207〜7209の使用優先度は、優先度決定手段 73 02によってスケジューリング手段 7300に通知される（ステップ 7506)。
[0144] また、通信装置 7001を宛先とした回線 7007〜7009の使用優先度通知パケットが 優先度決定手段 7302によって作成され、スケジューリング手段 7300と、有線 IF部 7 303と、回線 7007〜7009の!ヽずれ力を介して通信装置 7001へ通知される。同様 に、通信装置 7201を宛先とした回線 7207〜7209の使用優先度通知パケットが作 成され、スケジューリング手段 7300と、有線 IF咅 7303と、回線 7207〜7209の! /、ず れかを介して通信装置 7201へ通知される（ステップ 7507)。
[0145] 最後に、優先度決定手段 7302によって処理終了通知が通信単価更新手段 7301 へ出力され (ステップ 7508)、通信単価更新手段 7301は料金メニュー情報 4200の 静的料金メニュー情報 4202のチェック周期の値にタイマをセットし (ステップ 7509)、 タイマのタイムアウトを待つ（ステップ 7510 : N)。これらは、第一の実施の形態のステ ップ 507〜509 :Nと同じ動作である。
[0146] タイマがタイムアウトしたら（ステップ 7510 : Y)、通信装置 7000は再びステップ 750 1〜7510の動作を行う。
[0147] 尚、上述した第一力も第三の実施の形態における通信装置において、通信単価更 新手段、優先度決定手段及びスケジューリング手段をハード的な構成としたが、これ らの手段の全部又は一部をプログラム動作される CPU等で構成しても良い。この場合 、 CPUを動作させるプログラムは、第一力も第三の実施の形態で詳細に述べた通信 単価更新手段、優先度決定手段及びスケジューリング手段の動作を行わせるプログ ラムである。
実施例 1
[0148] 続いて、実施例 1として、上述した第一の実施の形態の具体的な例を以下に説明 する。
[0149] なお、以下の実施例の説明において、具体的な動作に関しては、図 11の通信装置 10の内部構成と、図 14、図 15のフローチャートを用いて説明する。
[0150] また、料金メニュー情報の初期値は図 13に記載の値を用いる。すなわち、回線 11 0、 111に部分定額課金が適用されており、残り定額データ量はそれぞれ 50Mbyte、 OByte (定額分を既に使いきつている）である。また、残り定額データ量が存在する回 線 110の現在の通信単価は、 ¥0.008/pkt (= ¥12000 ÷ 192Mbyte X 1000000 ÷ 128、パケットサイズ 128Byteとして計算）である。従って、初期状態においてスケジュ 一リング手段 202の認識している回線の使用優先度は回線 110、回線 112、回線 11 1の順である。
[0151] まず、図 14のステップ 501、 502にて通信料金更新手段 203はスケジューリング手 段 202より回線 110〜 112の前回取得以降の送受信データ量を取得する。ここでは 、回線 110〜112に関してそれぞれ 50MByte、 OByte, OByteであったとする。次に、 通信料金更新手段 203はステップ 503の通信単価更新を行う。具体的には、図 15の ステップ 600にて静的料金メニュー情報 401から課金方法が部分定額である未処理 回線を検索する。回線 110がヒットし (ステップ 601 : Y)、ステップ 602にて動的料金メ ニュー情報 402の回線 110の残り定額データ量力 50Mbyteから回線 110の送受信 データ量の 50Mbyteを差し引いた値である OByteに更新される。残り定額データ量が 0 以下となったので (ステップ 603 : Y)、動的料金メニュー情報 402の回線 110の現在 の通信単価を、静的料金メニュー情報 401の回線 110の従量課金時の通信単価で ある 0.05¥/pktに更新する（ステップ 604)。その後、ステップ 600に戻り、静的料金メ ニュー情報 401の課金方法が部分定額であり、かつ動的料金メニュー情報 402の残 り定額データ量カ^より多い未処理回線を再び検索する (ステップ 600)。回線 111は 定額分を使いきつており、回線 112は従量課金であるので、この検索でヒットする回 線はない (ステップ 601 :N)。図 16は以上の処理で更新された料金メニュー情報 700 であり、回線 110〜 112の現在の通信単価を優先度決定手段 204に通知し (ステツ プ 605)、通信単価算出処理を終了する。
[0152] 次に、ステップ 504〖こて、回線 110の現在の通信単価が 0.05¥/pkt、回線 111の現 在の通信単価が 0.05¥/pkt、回線 112の現在の通信単価が0.02¥ 1^でぁるので、優 先度決定手段 204は回線 112に高い使用優先度を設定し、回線 110、回線 111に は低い使用優先度を設定する。すなわち、使用優先度の一番は回線 112となり、回 線 110、回線 111が同一の優先度の 2番となる。これら回線 110〜112の使用優先 度は優先度決定手段 204によってスケジューリング手段 202に通知される (ステップ 5 05)。また、使用優先度通知パケットを通信装置 20のスケジューリング手段 304に発 行する (ステップ 506)。その後、優先度決定手段 204によって処理終了通知が通信 単価更新手段 203に出力される (ステップ 507)。
[0153] 処理終了通知を受信した通信単価更新手段 203は静的料金メニュー情報 401の チェック周期である 30秒にタイマをセットして (ステップ 508)、そのタイムアウトを待つ（ ステップ 509： N)。 30秒が経過してタイマのタイムアウトが発生したら (ステップ 508 :Y )、再びステップ 501〜509を繰り返す。
実施例 2
[0154] 続いて、本発明の実施例 2として、第二の実施の形態の具体的な例を以下に説明 する。
[0155] なお、以下の実施例の説明においては、具体的な動作に関しては、図 18の通信サ ーバ 4000の内部構成と、図 20の通信装置 2010の内部構成と、図 21〜図 24のフロ 一チャートを用いて説明する。
[0156] また、料金メニュー情報の初期値は図 19に記載の値を用いる。すなわち、回線 21 10、 3110にシェアリングが適用されており、残りシェアリングデータ量は 384Mbyteで あり、現在の通信単価は ¥0.002/pkt (= ¥6000 X 2 ÷ 384Mbyte X 1000000 ÷ 128 、パケットサイズ 128Byteとして計算）である。また、回線 2111と 3111にもシェアリング が適用されて 、るが、残りシェアリングデータ量は OByte (定額分を既に使!、きって ヽ る）であり、現在の通信単価は ¥0.07/pktである。回線 2112は部分定額課金であり、 定額分を使 、きって!/、るので現在の通信単価は ¥0.05/pktである。
[0157] 従って、初期状態において、通信装置 2020のスケジューリング手段 2202の認識し ている回線の使用優先度は回線 2110、回線 2112、回線 2111の順である。
[0158] まず、図 21のステップ 5001にて、管理サーバ 4000の通信単価更新手段 4102は 回線2110〜2112、 3110〜3112の送受信データ量を取得する。
具体的には、図 22のステップ 5010にて静的料金メニュー情報 4202の通信装置 種別を参照して、送受信データ量未取得の通信装置を検索し、通信装置 2010がヒ ットする (ステップ 5011 : Y)。次に、通信装置 2010に対して有線 IF部 4101を介して 送受信データ量取得要求パケットを送信し (ステップ 5012)、送受信データ量通知パ ケットの受信を待つ（ステップ 5013 :N)。ここでは、回線 2110〜2112の前回要求以 降の送受信データ量は全て OByteであるとする。通信装置 2010から、これらの値を 含む送受信データ量通知パケットが返されると (ステップ 5013 :Y)、再びステップ 50 10の検索を行い、通信装置 3010がヒットし (ステップ 5011 : Υ)する。有線 IF部 4101 、回線 4002を介して送受信データ量取得要求パケットを送信し (ステップ 5012)、通 信装置 3010から、送受信データ量通知パケットが返されるのを待つ (ステップステツ プ 5013 :N)。ここでは、回線 3110〜3112の前回要求以降の送受信データ量は 384 Mbyte, OByte, OByteであるとする。これらの値を含む送受信データ量通知パケットを 受信すると (ステップ 5013 : Y)、再びステップ 5010の検索に戻る力 送受信データ 量未取得の通信装置が存在しないので (ステップ 5011 :N)、処理を終了する。
[0159] 次に、通信単価更新手段 4102はシェアリング通信単価算出処理を行う（ステップ 5 002)。具体的には、シェアリング情報 4201を参照して、未処理かつ残りシェアリング データ量〉 0のシェアリング IDを検索する（ステップ 5020)。シェアリング ID1がヒットし (ステップ 5021 : Y)、ステップ 5022、 5023 :Yの繰り返しで静的料金メニュー情報 42 02からシェアリング ID1の回線 2110、 3110が順に検索される。これらの検索が終了 すると（ステップ 5023 : Ν)、ステップ 5024にてヒットした回線 2110、 3110の送受信 データ量である 0Byte、 384Mbyteの合算値である 384Mbyteを算出する。その後、シェ ァリング情報 4201のシェアリング ID 1の残りシェアリングデータ量 384Mbyteを回線種 別 2110、 3110の送受信データ量合算値である 384MByteを差し引いた OByteに更 新する（ステップ 5025)。残りシェアリングデータ量が 0以下となったので (ステップ 50 26 :Y)、動的料金メニュー情報 4203の回線 2110、 3110の現在の通信単価を、シ エアリング情報 4201のシェアリング ID1の従量課金時の通信単価である ¥0.08/pktに 更新する (ステップ 5025)。
[0160] その後、再びステップ 5020の検索を行うが、シェアリング ID2に関しては残りシェア リングデータ量が OByteであるのでヒットせず (ステップ 5021 :N)、処理を終了する。
[0161] 以上のシェアリング通信単価算出処理によって更新されたシェアリング情報 6000 を図 25に、動的料金メニュー情報 6001を図 26に示す。
[0162] 次に、通信単価更新手段 4102は通信単価算出処理を行う（ステップ 5003)。この 通信単価算出処理は部分手額課金の回線の通信単価を更新する処理であり、実施 例 1で説明しているので、ここでは説明は省略するが、図 26に示すように残り定額デ 一タ量カ OByte以下でない回線が存在しな 、ので、処理の結果として料金メニュー情 報 4200は更新されない。
[0163] この後、通信単価更新手段 4102は通信単価通知処理を行う（ステップ 5004)。具 体的には、まず動的料金メニュー情報 6001から通信単価未通知の通信装置種別を 検索し (ステップ 5030)、通信装置 2010がヒットする（ステップ 5031 : Y)。次に、ステ ップ 5032にて動的料金メニュー情報 6001から通信装置 2010の回線種別と現在の 通信単価として、回線 2110〜2112と ¥0.08/pkt、 ¥0.07/pkt、 ¥0.05/pktが抽出され る。ステップ 5033にてこれらの情報を含む通信単価通知パケットが作成され、ステツ プ 5034にて通信装置 2010に対して通信単価通知パケットが送信される。この後、ス テツプ 5030に戻り、通信装置 3010に関しても同じ処理がなされる。その結果、ステ ップ 5034にて回線種別として回線 3110〜3112、現在の通信単価として ¥0.08/pkt 、 ¥0.07/pkt、 ¥0.02/pktを含む通信単価通知パケットが通信装置 3020に対して送信 される。以上で全ての通信装置に対する通信単価通知パケットの送信が終了したの で、ステップ 5030の検索にてヒットする通信装置はなく（ステップ 5031 :N)、処理を 終了する。
[0164] 最後に、通信単価更新手段 4102はタイマを静的料金メニュー情報 4202のチエツ ク周期である 30秒にセットして (ステップ 5005)、 30秒経過してタイマタイムアウトが発 生するまで待つ（ステップ 5006)。
[0165] 一方、通信単価通知パケットを受信した通信装置 2010の優先度決定手段 2204は
、回線 2110〜2112の現在の通信単価力^ 0.08/pkt、 ¥0.07/pkt、 ¥0.05/pktであるの で、回線 2112、 2111、 2110の順で優先度を設定する。
実施例 3
[0166] 続いて、本発明の実施例 3として、第三の実施の形態の具体的な例を以下に説明 する。
[0167] なお、以下の実施例の説明においては、具体的な動作に関しては、図 28の通信装 置 7000の内部構成と、図 29のフローチャートを用いて説明する。
[0168] また、料金メニュー情報の初期値は図 30に記載の値を用いる。すなわち、回線 70 01、 7201にシェアリングが適用され、残りシェアリングデータ量は 384Mbyteであり、 現在の通信単価は ¥0.002/pkt (= ¥6000 X 2 ÷ 384Mbyte X 1000000 ÷ 128、パケ ットサイズ 128Byteとして計算）である。また、回線 7008と 7208にもシェアリングが適 用されて 、るが、残りシェアリングデータ量は OByte (定額分を既に使!、きって 、る）で あり、現在の通信単価は ¥0.07/pktである。回線 7009は部分定額課金であり、定額 分を使 、きって!/、るので現在の通信単価は ¥0.05/pktである。
[0169] 従って、初期状態において、通信装置 7000のスケジューリング手段 7300の認識し ている通信装置 7001との通信に用いる回線の使用優先度は回線 7007、回線 700 9、回線 7008の順である。また、通信装置 7201との通信に用いる回線の使用優先 度は回線 7207、回線 7209、回線 7208の順である。 [0170] まず、図 29のステップ 7501、 7502にて通信料金更新手段 7301はスケジユーリン グ手段 7300より回線 7007〜7009、 7207〜7209の前回取得以降の送受信デー タ量を取得する。ここでは、回線 7007〜7009の送受信データ量は全て 0Byte、回線 7207〜7209の送受信データ量は 384Mbyte、 0Byte、 OByteであったとする。
[0171] 次に、通信単価更新手段 7301はステップ 7502にてシ アリング契約が適用され て ヽる回線 7007、 7207と、回線 7008、 7208の通信単価の算出を行!ヽ、ステップ 7 503にて部分定額課金の回線 7009の通信単価を算出する。これらは、第二の実施 例と第一の実施例で説明しているので、ここでは概略のみ説明する。すなわち、シェ ァリング ID1の回線 7007、 7207に関しては、残りシェアリングデータ量 384Mbyteであ り、回線 7007、 7207の送受信データ量の合計値の 384Mbyteを差し引くと、残りシェ ァリングデータ量は OByteとなる。従って、回線 7007、 7207の現在の通信単価は、 シェアリング ID1の従量課金時の通信単価である ¥0.08/pktに更新される。また、シェ ァリング ID2の回線 7008、 7208に関しては、残りシェアリングデータ量が既に OByte であるので、通信単価は更新されない。さらに、部分定額課金である回線 7009は、 残り定額データ量が既に OByteであるので、通信単価は更新されない。
[0172] 以上の動作にて更新されたシェアリング情報 7700を図 31に、動的料金メニュー情 報 7701を図 32に示す。
[0173] この後、更新された回線 7007〜7009、 7207〜7209の通信単価は通信単価更 新手段 7301によって使用優先度決定手段 7302に通知され、ステップ 7505にて使 用優先度決定手段 7302によって回線 7007〜7009、 7207〜7209の使用優先度 が算出される（ステップ 7505)。具体的には、回線 7007〜7009の通信単価は ¥0.08 /pkt、 ¥0.07/pkt、 ¥0.05/pktであるので、使用優先度は回線 7009、 7008、 7007の 順で設定される。回線 7207〜7209の通信単価は ¥0.08/pkt、 ¥0.07/pkt、 ¥0.02/pkt であるので、使用優先度は回線 7209、 7208、 7207の順で設定される。
[0174] ステップ 7506にて、これらの使用優先度は優先度決定手段 7302によってスケジュ 一リング手段 7300へと通知される。また、ステップ 7507にて、優先度決定手段 730 2によって通信装置 7001を宛先とした回線 7007〜7009の使用優先度通知パケット と、通信装置 7201を宛先とした回線 7207〜7209の使用優先度通知パケットが作 成される。これらは、スケジューリング手段 7300、有線 IF部 7303と、回線 7007〜70 09のいずれ力、もしくは回線 7207〜7209のいずれかを介して、それぞれ通信装置 7001、 7201へと通知される。
[0175] 最後に、ステップ 7508にて優先度決定手段 7302によって処理終了通知が通信単 価更新手段 7301へと出力され、ステップ 7509にて通信単価更新手段 7301によつ て、静的料金メニュー情報 7602のチェック周期の値である 30秒にタイマがセットされ る。以降、 30秒経過するまでは、通信単価更新 7301はタイマのタイムアウトを待ち（ ステップ 7510 :N)、 30秒経過したら（ステップ 7510 :Y)、再びステップ 7501に戻る。
[0176] 上記実施の形態では、送受信したデータ量に応じて通信単価が変化する回線を使 用する場合に、通信単価が最安とすることを目的とした回線の使用優先度の設定に ついて説明したが、他の目的により回線の使用優先度を設定する際に使用してもよ い。

Claims

請求の範囲
[1] 送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複 数の回線から回線を選択し、この回線を介して通信装置間でデータを送受信する通 信システムであって、
回線毎に、送受信されたデータ量を検出するデータ量検出手段と、
前記検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算 出手段と、
前記算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する 使用優先度決定手段と
を有することを特徴とする通信システム。
[2] 前記通信単価算出手段は、
二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受信された総データ 量に応じて各回線の通信単価が変更される回線の組が記憶された記憶手段と、 前記データ量検出手段で検出された回線のデータ量のうち、前記記憶手段に記憶 されている組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、この合計のデータ量に 基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出する手段と
を更に有することを特徴とする請求項 1に記載の通信システム。
[3] 前記使用優先度に基づいて、データを送信する回線を決定する送信回線決定手 段を有することを特徴とする請求項 1または請求項 2記載の通信システム。
[4] 前記使用優先度決定手段は、通信単価が安価なほど使用優先度を高く決定する ように構成されて 、ることを特徴とする請求項 1から請求項 3の 、ずれかに記載の通 信システム。
[5] 前記データ量検出手段と前記通信単価算出手段と前記使用優先度決定手段とが 、通信装置内に設けられていることを特徴とする請求項 1から請求項 4のいずれかに 記載の通信システム。
[6] 前記通信単価算出手段をサーバに設けることを特徴とする請求項 1から請求項 4の
V、ずれかに記載の通信システム。
[7] パケットごとに複数の回線を選択して通信する通信システムであり、前記複数の回 線のうち少なくとも 1つは送受信したデータ量に応じて通信単価が変化する回線であ る場合において、
前記各回線が送受信したデータ量を計測し、このデータ量力 各回線の通信単価 を求め、この各回線の通信単価に基づいて求めたパケットを送信する回線の使用優 先度情報を格納したパケットを送受信装置 2に送信する送受信装置 1と、
前記パケットに格納された使用優先度情報に基づいて、前記送信装置 1に対して パケットを送信する際に使用する回線を決定する送受信装置 2と
を有することを特徴とする通信システム。
[8] 送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複 数の回線から回線を選択し、この回線を介して通信装置間でデータを送受信する通 信方法であって、
回線毎に、送受信されたデータ量を検出するデータ量検出ステップと、 前記検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算 出ステップと、
前記算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する 使用優先度決定ステップと
を有することを特徴とする通信方法。
[9] 前記複数の回線のうち、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で 送受信された総データ量に応じて、組を構成する全回線の通信単価が変更される回 線が存在する場合にお!ヽて、
前記使用優先度決定ステップは、前記データ量検出ステップにより検出した各回線 のデータ量のうち、前記組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、この合計 のデータ量に基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出することを特徴とす る請求項 8に記載の通信方法。
[10] 送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複 数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置のプロ グラムであって、
前記プログラムは、 回線毎に、送受信されたデータ量を検出するデータ量検出処理と、 前記検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算 出処理と、
前記算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する 使用優先度決定処理と
を通信装置に実行させることを特徴とするプログラム。
[11] 前記複数の回線のうち、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で 送受信された総データ量に応じて、組を構成する全回線の通信単価が変更される回 線が存在する場合にお!ヽて、
前記プログラムは、
前記検出した各回線のデータ量のうち、前記組を構成する各回線のデータ量の合 計を算出し、この合計のデータ量に基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算 出する処理を通信装置に実行させることを特徴とする請求項 10に記載のプログラム
[12] 回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検出した送受信データ量に応じて通信 単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回 線を介してデータを送受信する通信装置と接続されたサーバのプログラムであって、 前記プログラムは、
前記通信装置で検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する 通信単価算出処理と、
前記算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する 使用優先度決定処理と、
前記各回線の使用優先度を通信装置に通知する処理と
をサーバに実行させることを特徴とするプログラム。
[13] 回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検出した送受信データ量に応じて通信 単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回 線を介してデータを送受信する通信装置と接続されたサーバのプログラムであって、 前記プログラムは、 前記通信装置で検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する 通信単価算出処理と、
前記各回線の通信単価を通信装置に通知する処理と
をサーバに実行させることを特徴とするプログラム。
[14] 前記複数の回線のうち、二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で 送受信された総データ量に応じて、組を構成する全回線の通信単価が変更される回 線が存在する場合にお!ヽて、
前記プログラムは、
前記通信装置で検出した各回線のデータ量のうち、前記組を構成する各回線のデ ータ量の合計を算出し、この合計のデータ量に基づいて、組を構成する各回線の通 信単価を算出する処理をサーバに実行させることを特徴とする請求項 12又は請求項 13に記載のプログラム。
[15] 送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複 数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置であつ て、
回線毎に、送受信されたデータ量を検出するデータ量検出手段と、
前記検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する通信単価算 出手段と、
前記算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する 使用優先度決定手段と
を有することを特徴とする通信装置。
[16] 前記通信単価算出手段は、
二以上の回線で 1組を構成し、この組を構成する全回線で送受信された総データ 量に応じて各回線の通信単価が変更される回線の組が記憶された記憶手段と、 前記データ量検出手段で検出された回線のデータ量のうち、前記記憶手段に記憶 されている組を構成する各回線のデータ量の合計を算出し、この合計のデータ量に 基づいて、組を構成する各回線の通信単価を算出する手段と
を更に有することを特徴とする請求項 15に記載の通信装置。
[17] 前記使用優先度に基づいて、データを送信する回線を決定する送信回線決定手 段を有することを特徴とする請求項 15または請求項 16に記載の通信装置。
[18] 前記使用優先度決定手段は、通信単価が安価なほど使用優先度を高く決定する ように構成されていることを特徴とする請求項 15から請求項 17のいずれかに記載の 通信装置。
[19] 送受信したデータ量に応じて通信単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複 数の回線から回線を選択し、この回線を介してデータを送受信する通信装置であつ て、
回線毎に、送受信されたデータ量を検出するデータ量検出手段と、
前記検出されたデータ量をサーバに送信する手段と、
前記検出されたデータ量前記検出されたデータ量に基づいて算出された各回線の 通信単価を、前記サーバから受信する手段と、
前記受信した各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する使 用優先度決定手段と
を有することを特徴とする通信装置。
[20] 前記使用優先度に基づいて、データを送信する回線を決定する送信回線決定手 段を有することを特徴とする請求項 19に記載の通信装置。
[21] 前記使用優先度決定手段は、通信単価が安価なほど使用優先度を高く決定する ように構成されていることを特徴とする請求項 19又は請求項 22に記載の通信装置。
[22] 回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検出した送受信データ量に応じて通信 単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回 線を介してデータを送受信する通信装置と接続されたサーバであって、
前記通信装置で検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する 通信単価算出手段と、
前記算出された各回線の通信単価に基づいて、各回線の使用優先度を決定する 使用優先度決定手段と、
前記各回線の使用優先度を通信装置に通知する手段と
を有することを特徴とするサーバ。 回線毎に送受信されたデータ量を検出し、検出した送受信データ量に応じて通信 単価が変更される回線を少なくとも 1以上含む複数の回線力 回線を選択し、この回 線を介してデータを送受信する通信装置と接続されたサーバであって、
前記通信装置で検出されたデータ量に基づいて、各回線の通信単価を算出する 通信単価算出手段と、
前記各回線の通信単価を通信装置に通知する手段と
を有することを特徴とするサーバ。
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