WO2007007437A1

WO2007007437A1 - サブコンテンツ配信システム及び同システムを利用したサブコンテンツ配信方法

Info

Publication number: WO2007007437A1
Application number: PCT/JP2006/302131
Authority: WO
Inventors: Daisuke Mori; Shinichi Ide
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co., Ltd.
Priority date: 2005-07-07
Filing date: 2006-02-08
Publication date: 2007-01-18
Also published as: US20090055462A1; JP2007018199A

Abstract

　放送を受信する際に、当該放送番組のサブコンテンツデータリストを合わせて受信し、アクセスが殺到した場合でも、ユーザに待ち時間を知らせるとともに、待ち時間経過後に改めてアクセスし直さなくても自動的にサブコンテンツをダウンロードできるシステムを提供する。放送装置とサブコンテンツ配信装置と放送受信端末装置とからなるサブコンテンツ配信システムであって、放送受信端末装置は、受信したサブコンテンツリストデータに含まれる識別情報に基づいてサブコンテンツ要求情報を送信し、サブコンテンツ送信予告情報を取得する手段を有し、サブコンテンツ配信装置は、複数の放送受信端末装置から送信される要求情報の量に基づいてサブコンテンツ送信スケジュールを計算し、計算された送信スケジュールに基づく送信予告情報を放送受信端末装置に対して送信する手段とを有するシステム及び方法を提供する。

Description

明細書

サブコンテンツ配信システム及び同システムを利用したサブコンテンツ配信方法

技術分野

[0001] 本発明は、サブコンテンツに関連したメインコンテンツを放送する放送装置と、サブコンテンツの配信を行うサブコンテンツ配信装置と、放送受信端末装置とからなるサブコンテンツ配信システム及び同システムを利用したサブコンテンツ配信方法に関する。

背景技術

[0002] 近年、携帯電話等の端末装置力音楽等のコンテンツを配信するサーバにァクセスし、端末装置のユーザが所望する楽曲等を丸ごとダウンロードできるような音楽等の配信サービスを行うシステムが広く普及している。例えば、特許文献 1においては、コンテンッ配信装置から映像や音楽などに係るコンテンツをネットワークを経由して情報端末にダウンロードにより配信する情報配信システムが開示されている（特許文献

1参照)。また、特許文献 2においては、情報サービスを行うサーノからユーザが所望する音楽データ等を取得してこれをユーザに提供する装置が開示されている (特許文献 2参照)。

特許文献 1 :特開 2005- 135008号公報

特許文献 2：特開 2004-054675号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0003] 最近では特に、 TVの音楽番組等で放送された楽曲の中力も好みのものをいちはやくダウンロードしたヽと、つたユーザの嗜好傾向とも絡んで、番組終了直後あるヽは番組中にも当該番組中で放送された楽曲をダウンロードするためのアクセスが配信サーバに殺到することが多いとされる。しかし、従来の配信システムは、ユーザがその楽曲をダウンロードするための情報、例えばその楽曲を特定するための題名、演奏者等のデータや、その楽曲をダウンロードできるサーバの識別子情報などを別途調べなければならず、ユーザにとって不便であった。また、多数のアクセスが殺到すると、ユーザは何度もアクセスし直さなければならず、また、どのくらい待てばダウン口ードできる力もわ力もないため、未だアクセスが殺到している間に何度も無駄にァクセスする結果になることもあり、この点からもユーザにとって不便であった。

[0004] 力かる不便を解消するため、待ち時間を送信する仕組みも開示されている力この場合には、ユーザは待ち時間が経過した後に改めてダウンロードのためのアクセスをし直さなければならず、依然として不便は解消されな、ままであった。

[0005] そこで、本発明の解決すべき課題は、放送を受信する際に、当該放送番組のサブコンテンツにかかるデータのリストを合わせて受信することを可能にするシステムを提供することにある。また、アクセスが殺到した場合でも、ユーザに待ち時間を知らせるとともに、待ち時間経過後に改めてアクセスし直さなくても自動的にサブコンテンツをダウンロードすることを可能にするシステムを提供することにある。課題を解決するための手段

[0006] 以上の課題を解決するため、本発明は、サブコンテンツに関連したメインコンテンツを放送する放送装置と、サブコンテンツの配信を行うサブコンテンツ配信装置と、放送受信端末装置とからなるサブコンテンツ配信システムであって、放送装置は、サブコンテンツ識另 IJ†青報を含むサブコンテンツリストデータを放送するサブコンテンツリストデータ放送部を有し、放送受信端末装置は、受信したサブコンテンツリストデータに含まれるサブコンテンツ識別情報に基づいてサブコンテンツ要求情報を送信するためのサブコンテンツ要求情報送信部と、サブコンテンツ要求情報送信部から送信されたサブコンテンツ要求情報に応じてサブコンテンツ送信予告情報を取得するサブコンテンツ送信予告情報取得部とを有し、サブコンテンツ配信装置は、複数の放送受信端末装置力送信されるサブコンテンツ要求情報の量に基づいてサブコンテンッ送信スケジュールを計算するサブコンテンツ送信スケジュール計算部と、前記計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づいて生成されるサブコンテンツ送信予告情報を、サブコンテンツ要求情報を送信した放送受信端末装置に対して送信するサブコンテンツ送信予告情報送信部とを有するサブコンテンツ配信システム及び当該システムを利用したサブコンテンツ配信方法を提供する。発明の効果

[0007] 本発明に係るサブコンテンツ配信システムにより、放送を受信する際に当該放送番組のサブコンテンツにかかるデータのリストを合わせて受信することを可能にするシステムを提供することができる。また、アクセスが殺到した場合でも、ユーザに待ち時間を知らせるとともに、待ち時間経過後に改めてアクセスし直さなくても自動的にサブコンテンッをダウンロードすることを可能にするシステムを提供することができる。

図面の簡単な説明

[0008] [図 1]実施例 1のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図

[図 2]実施例 1のサブコンテンツ配信システムの具体例を説明するための概念図

[図 3]実施例 1のサブコンテンッ配信システムにおけるサブコンテンッ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図

[図 4]実施例 1のサブコンテンツ配信システムにおける処理の流れの一例を示す図 [図 5]実施例 2のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図

[図 6]実施例 2のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図

[図 7]実施例 3のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図

[図 8]実施例 3のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図

[図 9]実施例 4のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図

[図 10]実施例 4のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図

[図 11]実施例 5のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図

[図 12]実施例 5のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図

符号の説明

[0009] 0100 サブコンテンツ配信システム

0110 放送装置

0111 サブコンテンツリストデータ放送部 0120 サブコンテンッ配信装置

0121 サブコンテンッ送信スケジュール計算部

0122 サブコンテンツ送信予告情報送信部

0130 放送受信端末装置

0131 サブコンテンツ要求情報送信部

0132 サブコンテンツ送信予告情報取得部

発明を実施するための最良の形態

[0010] 以下に、本発明の実施例を説明する。実施例と特許請求の範囲の請求項の相互の関係は以下のとおりである。

[0011] 実施例 1 :主に請求項 1、請求項 6などに関する。

[0012] 実施例 2 :主に請求項 2、請求項 7などに関する。

[0013] 実施例 3：主に請求項 3、請求項 8などに関する。

[0014] 実施例 4：主に請求項 4、請求項 9などに関する。

[0015] 実施例 5：主に請求項 5、請求項 10などに関する。

[0016] なお、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではなぐその要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。

実施例 1

[0017] 〈概要〉

[0018] 本実施例のサブコンテンツ配信システムは、放送装置と、サブコンテンツの配信を行うサブコンテンツ配信装置と、放送受信端末装置とからなる。特に、本システムにおいては、サブコンテンツ配信装置が、複数の放送受信端末装置から送信されるサブコンテンツ要求情報の量に基づ、てサブコンテンツ送信スケジュールを計算し、このスケジュールに基づいて生成されるサブコンテンツ送信予告情報を放送受信端末装置に対して送信する機能を有する点に特徴がある。

[0019] く構成〉

[0020] 図 1は、本実施例のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図である。

[0021] 本件発明の構成要素である各部は、ハードウェア、ソフトウェア、ハードウェアとソフトウエアの両者、のいずれかによつて構成される。たとえば、これらを実現する一例として、コンピュータを利用する場合には、 CPU、メモリ、ノス、インターフェイス、周辺機器など力構成されるハードウェアと、これらのハードウェア上にて実行可能なソフトウエアを挙げることができる。

[0022] 具体的には、メモリ上に展開されたプログラムを順次実行することで、メモリ上のデータや、インターフェイスを介して入力されるデータの加工、蓄積、出力などにより各部の機能が実現される。

[0023] 同図において、本実施例の「サブコンテンツ配信システム」 0100は、「放送装置」 0 110と、「サブコンテンツ配信装置」 0120と、「放送受信端末装置」 0130とからなる。

[0024] 「放送装置」は、サブコンテンツに関連したメインコンテンツを放送するように構成されており、また、「サブコンテンツリストデータ放送部」 0111を有する。「サブコンテンッ」は、本システムによりサブコンテンツ配信装置力もダウンロードする対象である。このサブコンテンツは典型的には「メインコンテンツ」である放送番組中で放送される内容である。例えば、音楽番組であれば、「XXXミュージック」のような番組名が付けられた番組がメインコンテンツに該当し、同番組中で放送される個々の楽曲（楽曲 Aなど）がサブコンテンツに該当する。即ち、「メインコンテンツ」とは、放送装置が放送するコンテンツを番組単位で捉えたものをいう。ただし、サブコンテンツは必ずしもメインコンテンツに含まれていなくてもよく、両者間に関連があれば足りる。例えば、メインコンテンッたる「XXXミュージック」中で、楽曲 Aが生演奏された力サブコンテンツは同じ楽曲 Aを予め CDに録音した音源であってもよい。なお、「放送」には、無線放送と有線放送の両方が含まれ得る。また、放送されるコンテンツには、音声情報のみが含まれて、てもよ、し、これにカ卩ぇ映像情報等が含まれて、てもよ!/、。

[0025] 「サブコンテンツリストデータ放送部」は、サブコンテンツ識別情報を含むサブコンテンッリストデータを放送するように構成されて！、る。「サブコンテンツ識別情報」とは、サブコンテンツを一意的に識別するための情報をいう。例えば、音楽番組なら放送される個々の楽曲を識別するための題名、演奏者、 CD番号等である。

[0026] 「サブコンテンツリストデータ」は、（典型的には複数の）サブコンテンツ識別情報をリストアップした情報をいう。このサブコンテンツリストデータは、例えばデジタル放送に含まれるデータの一部を構成するものであってもよい。さらに、その場合にサブコンテンッリストデータは、 BML形式の放送中にデータ部分を配置するようなものであってもよい。なお、サブコンテンツリストデータは、これに関連したメインコンテンツと同一の放送帯域で放送される（さらに当該メインコンテンツ中に当該サブコンテンツ識別情報で特定されるサブコンテンツが含まれる場合は当該サブコンテンツとも同一の放送帯域で放送される）ことが望ましい。なお、サブコンテンツリストデータは、サブコンテンッリストよりデータ量がはるかに小さい（10キロバイト以内程度であることが望ましい )。これは、一般にある程度のデータ量を有し、従って送信に時間を要するサブコンテンッ自体を最初力送信することに代えて予めそのリストデータを迅速に放送する t 、う当該データの性格に基づくものである。

[0027] 「放送受信端末装置」は、「サブコンテンツ要求情報送信部」 0131と、「サブコンテンッ送信予告情報取得部」 0132とを有する。

[0028] 「サブコンテンツ要求情報送信部」は、受信したサブコンテンツリストデータに含まれるサブコンテンツ識別情報に基づいてサブコンテンツ要求情報を送信するためのものである。「サブコンテンツ要求情報」は、サブコンテンツの送信を要求する情報である（例えば「楽曲 Aを識別子 Bで識別される端末に送れ」と、う命令を含む情報)。この情報の送信先は問わな!/、 (例えば放送装置)。

[0029] 「サブコンテンツ送信予告情報取得部」は、サブコンテンツ要求情報送信部から送信されたサブコンテンツ要求情報に応じてサブコンテンツ送信予告情報を取得するように構成されている。「サブコンテンツ送信予告情報」は、サブコンテンツの送信を予告する情報をいい、予告自体を示す情報が必ず含まれるほか、送信予想時刻（又は送信までの待ち時間）を示す情報が含まれることが望ましい。例えば「楽曲 Aを 10 分後に送信する」という情報がこれに該当する。

[0030] 「サブコンテンツ配信装置」は、「サブコンテンツ送信スケジュール計算部」 0121と、「サブコンテンツ送信予告情報送信部」 0122とを有する。

[0031] 「サブコンテンツ送信スケジュール計算部」は、複数の放送受信端末装置から送信されるサブコンテンツ要求情報の量に基づいてサブコンテンツ送信スケジュールを計算するように構成されている。この計算は、例えば、サブコンテンツ要求情報の量を、アクセス件数を単位として把握し、これに基づいて個々のサブコンテンツ要求情報に対応したサブコンテンツの送信を!、かなる順序、、かなるタイミングで行うかにつ!/、てなされる。その際、この送信スケジュールは、例えば要求の順序のほか、要求されたサブコンテンツのデータ量の大小にも基づいて計算されてもよい。例えば、短時間のうちにできるだけ多くの放送受信端末装置にサブコンテンツを配信するために、データ量の小さなものから先に配信するようにスケジュールを計算するといつたごときである。

[0032] 「サブコンテンツ送信予告情報送信部」は、このように計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づ、て生成されるサブコンテンツ送信予告情報を、サブコンテンッ要求情報を送信した放送受信端末装置に対して送信するように構成されて!ヽる。

[0033] 図 2は、このように構成された本システムの具体例を説明するための概念図である。

同図に示す例では、放送装置は X放送局のサーバ、サブコンテンツ配信装置はリスト提供業者のサーバ、放送受信端末装置はユーザ (視聴者)の有するインターネット機能付 TV端末である。また、メインコンテンツは番組名「XXXミュージック」なる番組、サブコンテンツはこの番組で放送される楽曲 Aである。また、この図は、あるユーザがこの番組を視聴し、この中で放送された楽曲 Aを気に入つたので自身の放送受信端末装置 Yに当該楽曲 Aをダウンロードする場合について説明したものである。この場合、放送装置 0210は、メインコンテンツ 0201、サブコンテンツ 0202ととも〖こ、当該番組中で放送予定の（又は放送された）サブコンテンツたる楽曲のリストデータ 0203を当該番組放送中又は放送終了後に放送し、放送受信端末装置 Y0230は当該データを受信する。このリストには、例えば楽曲ごとに楽曲名のほか、演奏者、 CD番号、アクセスすべきサーバの識別子などが含まれる情報をリストアップした情報が含まれる。同図の例では、この情報は「楽曲名 A、演奏者名 a、 CD番号 123456、識別子 ht tp： //www. a. xxxmusic. co. jp」などといったものである。次に、放送受信^ S末装置 Yは、このリストデータの中から楽曲 Aに係る情報を選び出し、当該楽曲を自身（端末 Y)に送信せよとの命令とともに、当該楽曲にかかる識別子で特定される送信先にサブコンテンツ要求情報 0204としてこれをサブコンテンツ配信装置 0220に送信する。識別子には、その楽曲に関しアクセスすべきサーバの所在を指し示す番号列、文字列等が広く含まれ得る。あるいは、識別子は上述のようなサーバを識別するものではなぐ同一のサーバ内においてアクセスすべきファイルの所在地を識別するものであってもよい（例えば、識別子 http： ZZwww. xxxmusic. co. jpZfileaといつたごとし)。ところで、サブコンテンツ配信装置は、当該サブコンテンツ要求情報を他の放送受信端末からも受信するのが一般である。そこで、この場合当該装置は受信したこれら複数のサブコンテンツ要求情報の量 0205に基づいてサブコンテンツ送信スケジュール 0206を計算する。本図の例では、当該番組放送直後にアクセス (サブコンテンツ要求情報の送信）が殺到し、放送受信端末装置 Yからのアクセスは 500 0番目になされた場合が示されている。そこで、サブコンテンツ配信装置は、 5000件 t\、うサブコンテンツ要求情報の量に基づ!/、て、サブコンテンツ送信スケジュールとして、どのアクセスに対応するサブコンテンツの送信をどのタイミングで行うかのスケジユールを計算する。この計算の一環として、 Yからのアクセスに対するサブコンテンツの送信は 10分後になされるとのスケジュールが算出される。さらに、サブコンテンツ配信装置は、このようにして算出された「Aの Yへの送信は 10分後に行う」との送信予告情報 0207を放送受信端末装置 Yに送信する。

また、以上の場合において、放送受信端末装置はサブコンテンツ要求情報とともに自身を一意的に識別するための機器識別情報を送信するように構成されており、サブコンテンツ配信装置は、当該機器識別情報に基づ、て放送受信端末装置を認証した場合にサブコンテンツ送信予告情報をその放送受信端末装置に送信するように構成されていてもよい。さらにこの場合において、放送受信端末装置は、機器識別情報とともに他の識別情報をも送信するように構成されて、てもよ、。他の識別情報は、例えば、ユーザの住所、郵便番号、氏名、年齢、性別などである。このような構成は、サブコンテンツ送信予告情報を、例えば予め登録された放送受信端末装置など、特定の放送受信端末装置のみに送信することを可能にするためのものである。これにより、例えば、他の識別情報として有料会員か無料会員かの区別に力かる情報を送信することにより、当該端末装置のユーザ属性に基づくユーザの優先度に従ってサブコンテンツ送信予告情報の送信に関する差を設けることができる。また、機器識別情報とともに郵便番号を送信することにより、放送受信端末装置から送信されるサブコンテンツ要求情報の量を地域別に管理し、地域ごとの送信スケジュールを計算して送信予告情報を送信することが可能となる。

[0035] なお、サブコンテンツ配信装置は、その後当該サブコンテンツを当該放送受信端末装置に配信するように構成されていてもよい。この場合、当該配信は上のようにして計算された送信スケジュールに従ってなされるように構成される。また、このサブコンテンッの配信は、 10分後に改めて放送受信端末装置力も再送信されたサブコンテンッ要求情報に基づいて行われてもよいが、基づかずに行われる方が望ましい。後者の場合、サブコンテンツを配信する手段は、例えば、送信スケジュールで指定された時刻になったとの情報を取得した場合にその放送受信端末装置にサブコンテンツを配信する（自動的にダウンロードがなされる）ように構成される。これにより、ユーザは、要求したサブコンテンツの酉 S信がいつなされるかを予測しつつ、自動的にダウン口ードがなされるのを待つことができる。

[0036] なお、本システムの構成をノヽードウエア的観点力みると、以下のとおりである。例えば、本システムは、放送装置のメインコンテンツ送出手段、サブコンテンツ送出手段及びサブコンテンツリストデータ送出手段力送出された各データを同装置の多重化手段において一つのデータにまとめ、これを同一の放送帯域で放送するように構成される。また、放送受信端末装置のチューナ等の受信手段において当該データを放送装置から受信するように構成される。そしてこれにより得られたデータをメモリ（外部記憶装置を含む。以下同様）に格納するとともに、サブコンテンツリストデータに含まれるサブコンテンツ識別情報がユーザによって選択されたとの信号があつたとの判断力 CPUによってされた場合、メインメモリに展開された制御プログラムの指令に従 V、、当該サブコンテンツ識另 Uデータを含むサブコンテンツに係るサブコンテンツ要求情報を CPUによって生成し、これを通信インターフェイスを介して放送受信端末装置力もサブコンテンツ配信装置に対して送信するように構成される。また、本システムは

、サブコンテンツ要求情報の量を検知し、最新の状態力メモリに格納され、随時更新されるように構成されて、て、メインメモリに展開された制御プログラムの指令に従、、 CPUによってサブコンテンツ要求情報の量に基づくサブコンテンツ送信スケジユールの計算処理を実行するように構成される。定性的には要求量が多い場合には長時間かけて全体の要求に応じ、要求量が少ない場合には短時間で全体の要求に応じるようにプログラムされる。スケジュールはその要求量に応じて予め複数種類のスケジユールプログラム力 Sメモリに準備されて、ると便利であり、メモリに格納されて、る要求量に応じて適宜スケジュールプログラムが選択されるようにしてもょ、し、スケジユールプログラムを生成するプログラムが予めメモリに準備されて、てそのプログラムに変数としての要求量を与えることでスケジュールを生成するように構成してもよ!/、。なお、スケジュールをどのように組み立てるかは設計事項である。さらに、本システムは、当該計算処理の結果得られた送信スケジュールをメモリに蓄積するとともに、メモリから読み出した当該送信スケジュールに基づいてメモリに格納されている所定の送信予告情報生成プログラムなどによって生成されるサブコンテンツ送信予告情報を、通信インターフェイスを介してサブコンテンツ配信装置力放送受信端末装置に対して送信するように構成される。なお、以上に述べた CPU、メインメモリ、メモリ、通信インターフェイス及び外部記憶装置はバス線に接続されている。

[0037] 〈処理の流れ〉

[0038] 図 3は、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図である。同図に示す例において、放送装置により放送されたメインコンテンツ、サブコンテンツ及びサブコンテンツリストデータを放送受信端末装置が受信する。そして、放送受信端末受信装置が受信したサブコンテンッリストデータの中力ユーザがダウンロードしたいサブコンテンツに係るサブコンテンッ識別情報を取り出す。そして、放送受信端末装置は、サブコンテンツ配信装置に対して当該サブコンテンッに係るサブコンテンッ要求情報を送信する。サブコンテンッ配信装置は、このようにして放送受信端末装置力送信されたサブコンテンツ要求情報の量に基づ、てサブコンテンツ送信スケジュールを計算し、これに基づヽて放送受信端末装置に対しサブコンテンツ送信予告情報を送信する。

[0039] 図 4は、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおける処理の流れの一例を示す図である。同図において、この処理の流れは以下のステップ力もなる。

[0040] まず、サブコンテンツリストデータ放送ステップ S0401において本実施例のサブコンテンッ配信システムは、サブコンテンツ識別情報を含むサブコンテンツリストデータを放送する。

[0041] 次に、サブコンテンツリストデータ受信ステップ S0402において本実施例のサブコンテンッ配信システムは、前記サブコンテンツリストデータ放送ステップにて放送されたサブコンテンツリストデータを受信する。

[0042] 次に、サブコンテンツ要求情報送信ステップ S0403にお、て、本実施例のサブコンテンッ配信システムは、前記サブコンテンツリストデータ受信ステップにて受信したサブコンテンッリストデータに含まれるサブコンテンッ識別情報に基づ、てサブコンテンッ要求情報を複数の放送受信端末装置力送信するための処理を行う。

[0043] 次に、サブコンテンツ送信予告情報取得ステップ S0404にお、て、本実施例のサブコンテンッ配信システムは、前記サブコンテンッ要求情報送信ステップにて送信されたサブコンテンツ要求情報に応じてサブコンテンツ送信予告情報を取得する。

[0044] 次に、サブコンテンツ送信スケジュール計算ステップ S0405にお!/、て、本実施例のサブコンテンツ配信システムは、サブコンテンツ要求情報送信ステップにて送信されるサブコンテンツ要求情報の量に基づいてサブコンテンツ送信スケジュールを計算する。

[0045] さらに、サブコンテンツ送信予告情報送信ステップ S0406にお、て、本実施例のサブコンテンツ配信システムは、前記サブコンテンッ送信スケジュール計算ステップにて計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づいて生成されるサブコンテンツ送信予告情報を、サブコンテンツ要求情報を送信した放送受信端末装置に対して送信する。

[0046] く効果〉

[0047] 本実施例のサブコンテンツ配信システムにより、放送を受信する際に当該放送番組のサブコンテンツにかかるデータのリストを合わせて受信することが可能となる。また、アクセスが殺到した場合でも、ユーザが待ち時間経過後に改めてアクセスし直さなくても自動的にサブコンテンツをダウンロードすることが可能となる。

実施例 2

[0048] 〈概要〉

[0049] 本実施例のサブコンテンツ配信システムは、実施例 1のシステムと同様のシステムであるが、さらにサブコンテンツ送信スケジュールに基づ、てサブコンテンツを送信するサブコンテンツ送信部を有する点に特徴を有する。

[0050] く構成〉

[0051] 図 5は、本実施例のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「サブコンテンツ配信システム」 0500は、「放送装置」 0510と、「サブコンテンツ配信装置」 0520と、「放送受信端末装置」 0530とからなる。これらの各装置の構成は、実施例 1のサブコンテンツ配信システムの構成と基本的に共通する。

[0052] 「サブコンテンツ配信装置」は、「サブコンテンツ送信部」 0523をさらに有する。「サブコンテンツ送信部」は、サブコンテンツ送信スケジュール計算部にて計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づヽてサブコンテンツを送信するように構成されている。例えば、サブコンテンツ送信スケジュール計算部で、楽曲 Aなるサブコンテンッの放送受信端末装置 Yへの送信のタイミングが 10分後であることを含むスケジユールが計算された場合、サブコンテンツ送信部は、 10分後に楽曲 Aを放送受信端末装置 Yに送信するように構成される。

[0053] なお、本システムの構成をノヽードウエア的観点力もみると、その構成は基本的に実施例 1のシステムと共通する力さらに、例えば、本システムは、メモリから読み出したサブコンテンツ送信スケジュールに従ヽ、サブコンテンツを通信インターフェイスを介してサブコンテンツ配信装置力放送受信端末装置に対して送信するように構成される。

[0054] その余の構成は実施例 1のサブコンテンツ配信システムと同じであるので、説明を省略する。

[0055] 〈処理の流れ〉

[0056] 図 6は、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図であり、基本的に実施例 1のサブコンテンッ配信システムにおける取得要領と共通する。同図に示す例において、サブコンテンツ配信装置は、計算したサブコンテンツ送信スケジュールに基づ!、て放送受信端末装置に対しサブコンテンツを送信する。 [0057] その余の取得要領は、実施例 1のサブコンテンツ配信システムにおける取得要領と同じであるので、説明を省略する。

[0058] く効果〉

[0059] 本実施例のサブコンテンツ配信システムにより、アクセスが殺到した場合でも、ユーザが待ち時間経過後に改めてアクセスし直さなくてもサブコンテンツを自動的にダウンロードするための送信が可能となる。

実施例 3

[0060] 〈概要〉

[0061] 本実施例のサブコンテンツ配信システムは、実施例 1又は 2のシステムと同様のシステムであるが、放送装置のサブコンテンツリストデータ放送部は、メインコンテンツの放送中又は放送終了直後にサブコンテンツリストデータを放送する番組内放送手段を有し、放送受信端末装置は、メインコンテンツの出力中又は出力終了直後にサブコンテンツリストデータを出力する番組内リスト出力部とを有する点に特徴を有する。

[0062] く構成〉

[0063] 図 7は、本実施例のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「サブコンテンツ配信システム」 0700は、「放送装置」 0710と、「サブコンテンツ配信装置」 0720と、「放送受信端末装置」 0730とからなる。これらの各装置の構成は、実施例 1又は 2のサブコンテンツ配信システムの構成と基本的に共通する。

[0064] 「放送装置」の「サブコンテンツリストデータ放送部」 0711は、「番組内放送手段」 07 12を有する。「番組内放送手段」は、メインコンテンツの放送中又は放送終了直後にサブコンテンツリストデータを放送するように構成されている。また、「放送受信端末装置」は、「番組内リスト出力部」 0731を有する。「番組内リスト出力部」は、メインコンテンッの出力中又は出力終了直後にサブコンテンツリストデータを出力するように構成されている。

[0065] メインコンテンツの放送中又は放送終了直後というタイミングに限定したのは、そのメインコンテンツ中で放送されたサブコンテンツなどを視聴したユーザ力その視聴を直接の誘引として当該サブコンテンツをダウンロードしたいと考える可能性のある時間帯に当該リストを放送することが最もユーザの要望に適うと考えられるためである。従って、「放送終了直後」というのは、その視聴を直接の誘引として当該サブコンテンッをダウンロードしたいと考える可能性のある時間帯を意味する。具体的には、次の番組が始まるまでの数分間程度である。メインコンテンツの出力中又は出力終了直後に限定した趣旨及び出力終了直後の意味も同様である。

[0066] メインコンテンツの放送中にサブコンテンツリストデータを放送し、メインコンテンツの出力中又は出力終了直後にサブコンテンツリストデータを出力するパターンには、様々なものがあり得る。例えば、メインコンテンツが音楽番組「XXXミュージック」であり、その番組中で楽曲 A、楽曲 B、楽曲 Cの 3曲が放送される場合でいうと、例えば、メインコンテンツの放送終了直前にこれら 3曲に係るサブコンテンツリストデータが放送され、メインコンテンツの出力中又は出力終了直後に出力されてもよい。あるいは、 3曲目の放送が終了した途端に 3曲に係る当該データが放送され、メインコンテンツの出力中又は出力終了直後に出力されてもよい。あるいは、 1曲目の放送が終了した途端に 1曲目に係る当該データが放送されて直ちに出力され、 2曲目の放送が終了した途端に 1曲目と 2曲目に係る当該データが放送されて直ちに出力され、 3曲目の放送が終了した途端に 3曲に係る当該データが放送されて直ちに出力されてもよい。さらに、メインコンテンツの放送開始直後に 3曲に係る当該データが放送され、 1曲目の放送が終了した途端に 1曲目に係る当該データが出力され、 2曲目の放送が終了した途端に 1曲目と 2曲目に係る当該データが出力され、 3曲目の放送が終了した途端に 3曲に係る当該データが出力されてもょ、。

[0067] 以上のような構成により、早くサブコンテンツをダウンロードしたいというユーザの要望に適うことが可能となる。

[0068] なお、本システムの構成をノヽードウエア的観点力もみると、その構成は基本的に実施例 1又は 2のシステムと共通するが、さらに、例えば、本システムは、放送受信端末装置にお、て放送装置力も受信し、メモリに格納したサブコンテンツリストデータを、メインメモリに展開された制御プログラムの指令に従い、 CPUによって出力する処理を実行するように構成される。その際、制御プログラムは放送の終了を監視し、監視の結果放送の終了が検出されると、サブコンテンツリストデータを出力する処理を実行するように構成されることで、放送終了直後における出力が実現される。

[0069] その余の構成は実施例 1又は 2のサブコンテンツ配信システムと同じであるので、説明を省略する。

[0070] 〈処理の流れ〉

[0071] 図 8は、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図であり、基本的に実施例 1又は 2のサブコンテンッ配信システムにおける取得要領と共通する。同図に示す例において、放送装置はサブコンテンツリストデータの放送をメインコンテンツ放送中又は放送終了直後に行い、放送受信端末装置がこれを受信する。

[0072] その余の取得要領は、実施例 1又は 2のサブコンテンツ配信システムにおける取得要領と同じであるので、説明を省略する。

[0073] く効果〉

[0074] 本実施例のサブコンテンツ配信システムにより、サブコンテンツを早くダウンロードした、と、うユーザの要望に適うシステムの提供が可能となる。

実施例 4

[0075] 〈概要〉

[0076] 本実施例のサブコンテンツ配信システムは、実施例 1から 3のいずれか一に記載のシステムの放送装置が有するサブコンテンツリストデータ放送部に代えて、放送受信端末装置に対してサブコンテンツリストデータを送信するサブコンテンツリストデータ送信装置を有する点に特徴を有する。

[0077] く構成〉

[0078] 図 9は、本実施例のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「サブコンテンツ配信システム」 0900は、「放送装置」 0910と、「サブコンテンツ配信装置」 0920と、「放送受信端末装置」 0930と、「サブコンテンツリストデータ送信装置」 0940とからなる。前三者の各装置の構成は、実施例 1から 3のいずれか一に記載のサブコンテンツ配信システムの構成と基本的に共通する。

[0079] 本実施例のサブコンテンツ配信システムは、放送装置が有するサブコンテンツリストデータ放送部に代えて、サブコンテンツリストデータ送信装置を有する。「サブコンテンッリストデータ送信装置」は、放送受信端末装置に対してサブコンテンツリストデータを送信するように構成されている。このような構成は、サブコンテンツリストデータを、例えば予め登録された放送受信端末装置など、特定の放送受信端末装置のみに送信したり、これらの放送受信端末装置に対する送信と他のそれに対する送信に時間差を設けたりすることを可能にするためのものである。これにより、例えば、有料会員か無料会員かなど、当該端末装置のユーザ属性に基づくユーザの優先度に従ってサブコンテンツリストデータの送信に関する差を設けるといったことが可能となる。

[0080] なお、本システムの構成をノヽードウエア的観点力もみると、その構成は基本的に実施例 1から 3のいずれか一のシステムと共通する力さらに、例えば、本システムは、サブコンテンツリストデータを通信インターフェイスを介してサブコンテンツリストデータ送信装置から放送受信端末装置に対して送信するように構成される。

[0081] その余の構成は実施例 1から 3のいずれか一のサブコンテンツ配信システムと同じであるので、説明を省略する。

[0082] 〈処理の流れ〉

[0083] 図 10は、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図であり、基本的に実施例 1から 3のいずれか一のサブコンテンツ配信システムにおける取得要領と共通する。同図に示す例においては、放送装置が行うサブコンテンツリストデータの放送に代えて、サブコンテンツリストデータ送信装置がサブコンテンツリストデータの送信を行い、放送受信端末装置がこれを受信する。

[0084] その余の取得要領は、実施例 1から 3のいずれか一のサブコンテンツ配信システムにおける取得要領と同じであるので、説明を省略する。

[0085] く効果〉

[0086] 本実施例のサブコンテンツ配信システムにより、ユーザの優先度に従ったサブコンテンッの配信が可能となる。

実施例 5

[0087] 〈概要〉 [0088] 本実施例のサブコンテンツ配信システムは、実施例 1から 4のシステムと同様である力複数の放送受信端末装置力サブコンテンツ要求情報を受信するサブコンテンッ要求情報受信部と、サブコンテンツ要求情報受信部にて受信するサブコンテンツ要求情報の量を含む要求状況情報を前記サブコンテンツ配信装置に送信する要求状況情報送信部とを有するサブコンテンツリスト要求情報管理装置を含むことを特徴とする。

[0089] く構成〉

[0090] 図 11は、本実施例のサブコンテンツ配信システムの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「サブコンテンツ配信システム」 1100は、「放送装置」 1110と、「サブコンテンツ配信装置」 1120と、「放送受信端末装置」 1130と、「サブコンテンツリスト要求情報管理装置」 1140とからなる。前三者の各装置の構成は、実施例 1から 4の、ずれか一に記載のサブコンテンツ配信システムの構成と基本的に共通する。

[0091] 「サブコンテンツリスト要求情報管理装置」は、「サブコンテンツ要求情報受信部」 11 41と「要求状況情報送信部」 1142とを有する。「サブコンテンツ要求情報受信部」は、複数の放送受信端末装置力サブコンテンツ要求情報を受信するように構成されている。「要求状況情報送信部」は、サブコンテンツ要求情報受信部にて受信するサブコンテンツ要求情報の量を含む要求状況情報を前記サブコンテンツ配信装置に送信するように構成されている。「要求状況情報」には、上の要求情報の量のほか、例えば要求の順序、要求されたサブコンテンツのデータ量の大小などが含まれ得る。このような構成は、要求情報の管理機能をサブコンテンツ配信装置力切り離してこれを専用に行う装置に担わせることで、サブコンテンツ配信装置の負担を軽減し、要求情報の管理を効率的に行うことを可能にすることを目的とする。

[0092] また、同図には示されていないが、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおいて、放送受信端末装置力のサブコンテンツ要求情報は、サブコンテンツリスト要求情報管理装置だけに送信されるのではなぐこれに加えサブコンテンツ配信装置にも送信されるように構成されていてもよい。これは上記目的を達成しつつ、サブコンテンッ配信装置が要求情報を早期に取得することを可能にすることを目的とする。 [0093] なお、本システムの構成をノヽードウエア的観点力もみると、その構成は基本的に実施例 1から 4のいずれか一のシステムと共通する力さらに、例えば、本システムは、サブコンテンツリスト要求情報管理装置においてサブコンテンツ要求情報を通信インターフェイスを介して複数の放送受信端末装置から受信し、受信した当該情報の量を含む要求状況情報を通信インターフェイスを介してサブコンテンツリスト要求情報管理装置カゝらサブコンテンツ配信装置に対して送信ように構成される。

[0094] その余の構成は実施例 1から 4のいずれか一のサブコンテンツ配信システムと同じであるので、説明を省略する。

[0095] 〈処理の流れ〉

[0096] 図 12は、本実施例のサブコンテンツ配信システムにおけるサブコンテンツ配信に係る情報の取得要領の一例を示す概念図であり、基本的に実施例 1から 4のいずれか一のサブコンテンツ配信システムにおける取得要領と共通する。同図に示す例にお

V、ては、受信端末装置が行うサブコンテンツ要求情報の送信はサブコンテンツ配信装置に対してではなくサブコンテンツリスト要求情報管理装置に対して行う。また、サブコンテンツリスト要求情報管理装置は、要求状況情報をサブコンテンツ配信装置に対して送信し、サブコンテンツ配信装置は、サブコンテンツ送信スケジュールの計算を当該要求状況情報に含まれるサブコンテンツの量に基づいて行う。

[0097] その余の取得要領は、実施例 1から 4のいずれか一における取得要領と同じであるから、説明を省略する。

[0098] く効果〉

[0099] 本実施例のサブコンテンツ配信システムにより、ユーザの優先度に従ったサブコンテンッの配信が可能となる。

Claims

請求の範囲

[1] サブコンテンツに関連したメインコンテンツを放送する放送装置と、サブコンテンツの配信を行うサブコンテンツ配信装置と、放送受信端末装置と、力なるサブコンテンッ酉 S信システムであって、

放送装置は、

サブコンテンツ識別情報を含むサブコンテンツリストデータを放送するサブコンテンッリストデータ放送部を有し、

放送受信端末装置は、

受信したサブコンテンッリストデータに含まれるサブコンテンッ識別情報に基づ!/ヽてサブコンテンツ要求情報を送信するためのサブコンテンツ要求情報送信部と、サブコンテンツ要求情報送信部から送信されたサブコンテンツ要求情報に応じてサブコンテンツ送信予告情報を取得するサブコンテンツ送信予告情報取得部と、を有し、

サブコンテンツ配信装置は、

複数の放送受信端末装置力送信されるサブコンテンツ要求情報の量に基づいてサブコンテンッ送信スケジュールを計算するサブコンテンッ送信スケジュール計算部と、

前記計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づいて生成されるサブコンテンッ送信予告情報を、サブコンテンツ要求情報を送信した放送受信端末装置に対して送信するサブコンテンツ送信予告情報送信部と、

を有するサブコンテンツ酉 S信システム。

[2] サブコンテンツ配信装置は、

サブコンテンツ送信スケジュール計算部にて計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づヽてサブコンテンッを送信するサブコンテンッ送信部をさらに有する請求項 1に記載のサブコンテンツ配信システム。

[3] 放送装置のサブコンテンツリストデータ放送部は、メインコンテンツの放送中又は放送終了直後にサブコンテンツリストデータを放送する番組内放送手段を有し、放送受信端末装置は、メインコンテンツの出力中又は出力終了直後にサブコンテンツリストデータを出力する番組内リスト出力部と、

を有する請求項 1又は 2に記載のサブコンテンツ配信システム。

[4] 前記放送装置が有するサブコンテンツリストデータ放送部に代えて、放送受信端末装置に対してサブコンテンツリストデータを送信するサブコンテンツリストデータ送信装置を有する請求項 1から 3のいずれか一に記載のサブコンテンツ配信システム。

[5] 複数の放送受信端末装置力サブコンテンツ要求情報を受信するサブコンテンツ要求情報受信部と、

サブコンテンツ要求情報受信部にて受信するサブコンテンツ要求情報の量を含む要求状況情報を前記サブコンテンツ配信装置に送信する要求状況情報送信部と、を有するサブコンテンツリスト要求情報管理装置を含む請求項 1から 4のいずれか一に記載のサブコンテンッ配信システム。

[6] サブコンテンツに関連したメインコンテンツを放送する放送装置と、サブコンテンツの配信を行うサブコンテンツ配信装置と、放送受信端末装置と、力なるサブコンテンッ配信システムを利用したサブコンテンツ配信方法であって、

サブコンテンツ識另 IJ†青報を含むサブコンテンツリストデータを放送するサブコンテンッリストデータ放送ステップと、

前記サブコンテンツリストデータ放送ステップにて放送されたサブコンテンツリストデータを受信するサブコンテンツリストデータ受信ステップと、

前記サブコンテンツリストデータ受信ステップにて受信したサブコンテンツリストデータに含まれるサブコンテンツ識別情報に基づいてサブコンテンツ要求情報を複数の放送受信端末装置力送信するための処理を行うサブコンテンツ要求情報送信ステップと、

前記サブコンテンツ要求情報送信ステップにて送信されたサブコンテンツ要求情報に応じてサブコンテンツ送信予告情報を取得するサブコンテンツ送信予告情報取得ステップと、

前記サブコンテンツ要求情報送信ステップにて送信されるサブコンテンツ要求情報の量に基づいてサブコンテンツ送信スケジュールを計算するサブコンテンツ送信スケジュール計算ステップと、

前記サブコンテンツ送信スケジュール計算ステップにて計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づ、て生成されるサブコンテンツ送信予告情報を、サブコンテンッ要求情報を送信した放送受信端末装置に対して送信するサブコンテンツ送信予告情報送信ステップと、

を有するサブコンテンツ配信方法。

[7] サブコンテンツ配信装置は、

前記サブコンテンツ送信スケジュール計算ステップにて計算されたサブコンテンツ送信スケジュールに基づいてサブコンテンツを送信するサブコンテンツ送信ステップをさらに有する請求項 6に記載のサブコンテンッ配信方法。

[8] 前記サブコンテンツリストデータ放送ステップにおけるサブコンテンツリストデータの放送がメインコンテンツの放送中又は放送終了直後になされたときに、メインコンテンッの出力中又は出力終了直後にサブコンテンツリストデータを放送受信端末装置から出力するサブコンテンツリストデータ出力ステップをさらに有する請求項 6又は 7に記載のサブコンテンツ配信方法。

[9] 前記サブコンテンツリストデータ放送ステップに代えて、放送受信端末装置に対してサブコンテンツリストデータを送信するサブコンテンツリストデータ送信ステップを有する請求項 6から 8のいずれか一に記載のサブコンテンツ配信方法。

[10] 複数の放送受信端末装置力サブコンテンツ要求情報をサブコンテンツリスト要求情報管理装置にて受信するサブコンテンツ要求情報受信ステップと、

前記サブコンテンツ要求情報受信ステップにて受信するサブコンテンツ要求情報の量を含む要求状況情報を前記サブコンテンツリスト要求情報管理装置から前記サブコンテンツ配信装置に送信する要求状況情報送信ステップと、

をさらに有する請求項 6から 9のいずれか一に記載のサブコンテンツ配信方法。