ASSEMBLAGE EN FORME DE FEUILLE
La présente invention concerne un assemblage en forme de feuille comprenant un ou plusieurs segments qui peuvent être aisément détachés de l'assemblage au moment où on le désire. L'invention est décrite ci-après en se référant à une de ses applications très avantageuses qui concerne la fabrication d'imprimés tels que des cartes de visite, des cartes professionnelles et analogues. L'invention peut toutefois s'appliquer à de très nombreuses applications différentes comme notamment la réalisation d'étiquettes pour dos de classeurs, de cartes à mentions pré-imprimées, des cartes de congressistes, etc. On sait qu'il peut être avantageux de pouvoir imprimer des cartes telles que des cartes de visite, des cartes professionnelles ou analogues au moyen de matériel couramment disponible dans les bureaux. A cause de leurs petites dimensions, de telles cartes ne peuvent cependant . pas être imprimées individuellement par des imprimantes de bureau telles que des imprimantes laser ou des imprimantes à jet d'encre. Diverses techniques ont déjà été proposées pour résoudre ce problème. On a ainsi proposé des assemblages en forme de feuille qui comportent plusieurs cartes (format carte de visite) collées avec un adhésif non permanent sur une feuille de support. Après avoir imprimé l'assemblage en forme de feuille au moyen d'une imprimante de bureau, les cartes de visite imprimées peuvent alors être détachées de la feuille de support. Cette technique présente toutefois certains inconvénients. Elle nécessite, en effet, que le verso des cartes ait été couvert d'un enduit anti-adhésif (avant d'être collées sur la feuille de support) pour permettre de détacher les cartes de la feuille de support sans entraîner de l'adhésif. Or, ce genre de traitement anti- adhésif rend le verso de la carte non réceptive ou peu réceptive à l'encre. Par
ailleurs, lorsque les cartes imprimées ont été détachées de la feuille de support encollée, celle-ci doit être jetée, ce qui constitue un gaspillage de matière et une source de pollution. On constate en outre que les cartes imprimées détachées de la feuille de support présentent toujours une légère courbure résiduelle, ce qui est considéré comme un défaut. On a également proposé des feuilles de papier fort dans lesquelles des perforations, microperforations ou autres perforations incomplètes délimitent des segments de la taille d'une carte de visite. Après avoir imprimé l'ensemble de la feuille, les cartes de visite imprimées peuvent en être détachées. Les bords des cartes de visite ainsi détachées ont cependant des bords dentelés ou rugueux ce qui est généralement considéré comme un défaut inadmissible. La demande de brevet PCT/US02/27518 décrit une feuille composite comprenant une feuille frontale au dos de laquelle a été extrudé un film de polymère. Des lignes d'entaille traversent la feuille frontale en formant les périmètres d'une ou plusieurs cartes. Les propriétés mécaniques du polymère extrudé contre le dos de la feuille frontale sont telles que lorsque la feuille composite est pliée suivant une ligne d'entaille et vers le recto (vers la face libre de la feuille frontale) le film plastique de support se casse suivant la ligne d'entaille. Pour donner de bons résultats, cette technique implique la mise en œuvre d'un polymère onéreux tel que le polyméthylpentene. Poursuivant un but analogue, la présente invention se propose de fournir une technique différente qui permet notamment d'utiliser des supports moins onéreux. L'insertion a également pour but de fournir une telle technique qui permet notamment de réaliser des produits qui sont biodégradables et sont dès lors avantageux du point de vue écologique. La présente invention a pour objet un assemblage en forme de feuille comportant une feuille frontale reliée au moyen d'une couche d'adhésif à un
film plastique de support. La face libre de la feuille frontale, qui forme le recto de l'assemblage en forme de feuille, est imprimable. Cet assemblage en forme de feuille comprend un ou plusieurs segments délimités par des lignes d'entaille. Ces lignes d'entaille sont formées dans l'assemblage en forme de feuille depuis le recto en direction du verso, en traversant la feuille frontale et la couche d'adhésif et en pénétrant dans le film plastique de support sans le traverser complètement. Les propriétés mécaniques de ce film plastique sont telles que lorsqu'on plie l'assemblage en forme de feuille suivant une ligne d'entaille vers le verso, l'assemblage en forme de feuille se casse suivant cette ligne d'entaille. On comprendra que c'est la face libre de la feuille frontale (c'est-à- dire la face de cette feuille frontale qui est tournée vers l'extérieur et qui n'est donc pas en contact avec la couche d'adhésif) qui forme le recto de l'assemblage en forme de feuille. Et c'est la face libre du film plastique de support (c'est-à-dire la face de ce film plastique qui est tournée vers l'extérieur et qui n'est donc pas en contact avec la couche d'adhésif) qui forme le verso de l'assemblage en forme de feuille. Pour casser un assemblage en forme de feuille suivant une ligne d'entaille il y a lieu de plier cet assemblage suivant cette ligne d'entaille et vers le verso. Lors de ce pliage les pans de l'assemble en forme de feuille situés de part et d'autre de la ligne d'entaille se rejoignent évidemment en formant entre eux un angle intérieur de plus en plus petit. La cassure le long de la ligne d'entaille se produit généralement lorsque cet angle atteint une valeur comprise entre 10 et 50°. A la suite de cette cassure, on obtient des bords nets et lisses (c'est-à- dire non dentelés, non rugueux).
11 est à noter que lorsqu'on plie un assemblage en forme de feuille conforme à l'invention suivant une ligne d'entaille mais vers le recto, l'assemblage en forme de feuille ne se casse pas. Le film plastique de support peut notamment avoir une épaisseur comprise entre 20 et 80 μm et, en particulier, comprise entre 40 et 60 μm. La face libre du film plastique de support peut être brillante ou matte mais il est généralement avantageux qu'elle soit matte. La face de ce film plastique qui est en contact avec la couche d'adhésif peut également être ' matte. La face libre du film plastique de support peut avoir subi un traitement qui la rend réceptive à l'encre. Un tel traitement peut consister, en particulier, en une enduction avec l'un ou l'autre des produits qui sont disponibles à cette fin dans le commerce et qui sont bien connus de l'homme de l'art. De manière avantageuse, le film plastique de support présente une résistance à la rupture par traction, suivant ASTM D 882, supérieure à 50 N/mm2 et de préférence même supérieure à 70 N/mm2. Le film plastique de support peut notamment présenter un module d'élasticité compris entre 2 x 103 et 4 x 103 N/mm2 et un allongement à la rupture compris entre 10 et 50 % suivant ASTM D 882. Le film plastique de support présente avantageusement une résistance à l'initiation de déchirure comprise entre 0,07 et 0,12 N et une résistance à la propagation de déchirure comprise entre 0,05 et 0,09 N suivant ASTM 1938. Pour la réalisation du film plastique de support, plusieurs matières plastiques couramment disponibles dans le commerce peuvent convenir, pour autant que les propriétés mécaniques permettent de répondre au but recherché. Il importe, en effet, que l'assemblage en forme de feuille puisse être normalement manipulé et notamment passé dans une imprimante de bureau (par exemple : imprimante laser ou imprimante à jet d'encre) sans
que cet assemblage se casse suivant les lignes d'entaille. Il importe cependant aussi que l'assemblage puisse être finalement cassé manuellement, suivant les lignes d'entaille, au moment où on le désire (notamment après qu'au moins une face de l'assemblage a été imprimée avec une imprimante de bureau). Ceci implique notamment que le film plastique de support présente une résistance à la rupture par traction suffisamment élevée et une résistance à la rupture par flexion (du film entaillé) suffisamment basse. A titre non limitatif, on peut citer les films de diacétate de cellulose qui répondent à ces critères et offrent en outre l'avantage d'être moins onéreux que beaucoup d'autres films plastiques. Le film plastique de support peut notamment consister en un film de diacétate de cellulose plastifié au moyen de phtalate de diéthyle. Comme, indiqué plus haut, il importe que les lignes d'entaille pénètrent dans le film plastique de support sans le traverser complètement.
La profondeur de pénétration des lignes d'entaille dans le film plastique de support n'est pas critique et pourra par exemple être de 20 à 70 % de l'épaisseur du film plastique de support. La feuille frontale de l'assemblage en forme de feuille peut notamment être faite de papier. Il s'agit, dans ce cas, de préférence d'un papier fort de type « Bristol » ayant un grammage compris entre 80 et 400 g/m2. Pour le reste, de nombreux types de papier peuvent être utilisés, mais il est préférable que ces papiers présentent une bonne rigidité. La feuille frontale peut également être faite d'autres matières et notamment de matière plastique. Dans ce cas, la face libre de la feuille frontale peut être matte ou brillante, mais il est généralement préférable ou même nécessaire qu'elle ait été traitée pour la rendre imprimable
(impression laser ou impression jet d'encre, par exemple). L'épaisseur de la feuille frontale est généralement comprise entre 100 et 500 μm.
La couche d'adhésif de l'assemblage en forme de feuille peut être faite de divers types d'adhésifs (adhésif à base solvant, adhésif à base aqueuse, adhésif hot melt). Il est toutefois avantageux de mettre en œuvre un adhésif qui procure une forte adhésion et présente une forte cohésion interne de manière à éviter notamment tout problème de glissement du film plastique de support par rapport à la feuille frontale. Il importe d'ailleurs d'utiliser un adhésif suffisamment cohésif pour assurer une découpe propre sans dépôt d'adhésif sur les couteaux lors de la découpe de l'assemblage ou de la formation des lignes d'entaille et pour éviter tout fluage d'adhésif vers la tranche de l'assemblage en forme de feuille. Il importe également que l'adhésif présente une résistance suffisante à la chaleur pour éviter tout fluage de l'adhésif sous l'effet de la chaleur des imprimantes laser ou copieurs. II est également souhaitable d'utiliser un adhésif de faible odeur
(même à la température des imprimantes) et qui résiste bien aux UN, afin d'éviter tout jaunissement qui serait visible à travers le film plastique de support. On peut notamment utiliser, de manière avantageuse, un adhésif acrylique en émulsion aqueuse. Au moment de son utilisation, un tel adhésif acrylique peut avoir un extrait sec compris entre 30 et 70 %, mais de préférence aux environs de 60 %. La couche d'adhésif de l'assemblage en forme de feuille peut avoir un grammage compris entre 5 et 20 g/m2. Il doit être entendu que ce grammage concerne la matière sèche de l'adhésif. L'invention a également pour objet un procédé pour fabriquer un assemblage en forme de feuille tel que décrit ci-dessus. Suivant ce procédé, on enduit d'adhésif une face d'une feuille frontale et/ou une face d'un film plastique de support, on applique la feuille frontale et le film plastique l'un contre l'autre de manière telle que l'adhésif soit pris en sandwich entre eux,
on lamine le produit ainsi obtenu, dont la face libre de la feuille frontale forme le recto et la face libre du film plastique le verso, on forme dans ce produit des lignes d'entaille qui délimitent un ou plusieurs segments, ces lignes d'entaille étant formées depuis le recto en direction du verso, en traversant la feuille frontale et la couche d'adhésif et en pénétrant dans le film plastique sans le traverser complètement. Les propriétés mécaniques du film plastique de support doivent être telles que, lorsqu'on plie l'assemblage en forme de feuille suivant une ligne d'entaille et vers le verso, l'assemblage en forme de feuille se casse suivant cette ligne d'entaille. D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront de la ' description donnée ci-après, à titre non limitatif, d'un exemple de réalisation, référence étant faite aux dessins annexés dans lesquels : la Fig. 1 est une vue en plan de la face recto d'un assemblage en forme de feuille suivant l'invention ; la Fig. 2 est une vue en coupe, suivant la ligne II-II de la Fig. 1 , à échelle agrandie.
Pour réaliser des assemblages en forme de feuille tels que montrés aux Figs 1 et 2, on part d'un papier 1, d'un film plastique 2 et d'un adhésif 3. Le papier 1 , fourni en bobines, est blanc mat et a un grammage de 160 g/m2. Le film plastique 2, également fourni en bobines, est un film de diacétate de cellulose plastifié au moyen d'environ 16% de phtalate de diéthyle, d'une épaisseur de 50 μm, dont les deux faces sont mattes. Il s'agit d'un film coulé, non étiré, ayant une densité d'environ 1,31. Grâce à la densité assez élevée du film de diacétate de cellulose, on pourra produire des cartes de visite (par exemple) ayant une assez faible épaisseur tout en ayant un grammage et une rigidité suffisamment élevés.
Ce film plastique offre une résistance à la rupture par traction qui est au moins égale à 75 N/mm2 (suivant ASTM D 882). L'allongement à la rupture est compris entre 20 et 45 % (suivant ASTM D 882). Le module d'élasticité (suivant ASTM D 882) est d'environ 28 x 103 N/mm. La résistance à l'initiation de déchirure est d'environ 0,095 N et la résistance à la propagation de la déchirure d'environ 0,071 N (suivant ASTM D 1938). Les propriétés mécaniques indiquées ci-dessus ont été mesurées après préparation des échantillons à 23°C et 50 % d'humidité relative. On remarquera que ce film plastique de diacétate de cellulose 2 offre une bonne résistance à la rupture par traction, mais une faible résistance à la déchirure. L'adhésif 3 utilisé est un adhésif acrylique fourni et utilisé en émulsion aqueuse à 60 % de matière sèche. Il s'agit d'un adhésif qui procure une bonne adhésion et qui a une cohésion interne élevée, ce qui permet d'éviter tout problème de glissement ou de délamination des deux substrats contrecollés. La bonne cohésion interne de l'adhésif assure une découpe propre des substrats contrecollés, sans dépôt sur les couteaux, et sans fluage d'adhésif 3 vers la tranche du contrecollage coupé. Il s'agit aussi d'un adhésif de faible odeur qui assure une absence de migration à travers la feuille frontale et vers les bords, et qui résiste bien aux UN, ce qui permet d'éviter tout jaunissement qui serait visible au travers du film plastique de support. Le contrecollage du papier 1 et du film de diacétate de cellulose 2 est réalisé au moyen d'une machine qui est bien connue dans ce domaine de la technique et qui comprend notamment un dérouleur pour la bobine de papier fort 1 et un dérouleur pour la bobine de film de diacétate de cellulose 2.
Le papier fort déroulé depuis sa bobine est enduit sur une de ses faces de l'adhésif acrylique 3 et ensuite appliqué contre le film de diacétate de cellulose lui aussi déroulé depuis sa bobine. De cette manière, on obtient un contrecollage du papier fort 1 et du film de diacétate de cellulose 2, l'adhésif 3 étant pris en sandwich entre ces deux substrats. Ce contrecollage est laminé entre une ou plusieurs paires de cylindres et est ensuite enroulé en bobines. Ces bobines sont emballées de manière hermétique (par exemple au moyen d'un film de polyéthylène thermorétractable) pour que le contrecollage reste à un taux d'humidité approprié pour la suite du procédé de fabrication. Lors de la suite du procédé de fabrication de l'assemblage en forme de feuille, le contrecollage est découpé en feuilles 4 de format A4, comme celle montrée à la Fig. 1. Dans cette feuille 4 sont alors formées des lignes d'entaille 5 qui délimitent deux séries de cinq segments rectangulaires 6 de format 8,5 cm x 5,4 cm. Ces lignes d'entaille sont formées depuis le recto du contrecollage (face libre du papier fort 1) en direction du verso (face libre du film plastique 2), en traversant la feuille frontale 1 et la couche d'adhésif 3 et en pénétrant dans le film plastique 2 sur environ 50 % de son épaisseur. Un assemblage en forme de feuille tel que montré à la Fig. 1 peut être passé dans une imprimante de bureau (laser ou jet d'encre) ce qui permet notamment, avec chaque assemblage en forme de feuille de format A4, d'imprimer des cartes de visite. Pour détacher ces dix cartes de visite de l'assemblage en forme de feuille, il suffit de plier celui-ci suivant les lignes d'entaille et vers le verso, c'est-à-dire suivant les deux flèches 7 indiquées sur la Fig. 2. On comprendra que l'exemple décrit ci-dessus avec référence aux dessins annexés, est un exemple nullement limitatif.
Les matières de départ (pour la feuille frontale, pour le film plastique de support et pour l'adhésif) peuvent être bien différentes de celles qui sont décrites dans l'exemple. C'est ainsi, notamment, que le papier peut être du papier de couleur et qu'il peut être plus ou moins rugueux ou lisse, mat ou brillant. Le film plastique de support peut notamment être chargé de pigments et sa face libre peut être traitée pour la rendre réceptive à l'encre. Par ailleurs, l'assemblage en forme de feuille a été décrit plus spécialement dans son application à la réalisation de cartes de visite ou analogues mais il peut évidemment être utilisé pour des applications bien différentes.