WO2005093974A1

WO2005093974A1 - 受光器および赤外線通信装置

Info

Publication number: WO2005093974A1
Application number: PCT/JP2005/005496
Authority: WO
Inventors: Susumu Yoshikawa; Narutoshi Okazaki
Original assignee: Toa Corporation
Priority date: 2004-03-25
Filing date: 2005-03-25
Publication date: 2005-10-06
Also published as: DE602005016092D1; EP1732248A4; EP1732248A1; EP1732248B1

Abstract

【課題】　受光器が搭載される機器の小型化を図る。【解決手段】　受光面６ａへの受光に応じて電気信号を発生するフォトダイオード６が小プリント基板１０に取り付けられている。そして、フォトダイオード６の前方には、これと別個に形成された電磁シールドカバー１４が配置され、この電磁シールドカバー１４は小プリント基板１０に取り付けられている。また、電磁シールドカバー１４は、基板２に固定される基板固定部１４ｄと一体に設けられ、かつ当該基板固定部１４ｄに対して所定の角度を成している。さらに、基板固定部１４ｄは、基板２に接した状態で当該基板２に取り付けられる。

Description

受光器および赤外線通信装置

技術分野

[0001] この発明は、赤外線等の光を受光すると共に受光した光に対応する電気信号を発生する受光器、および赤外線を媒体として通信を行う赤外線通信装置に関する。背景技術

[0002] 上述のような受光器では、受光素子としてフォトダイオードやフォトトランジスタを使用することが多い。例えばフォトダイオードは、受光面となる半導体部が露出している構造であり、かつインピーダンスが高いので、光のみではなぐ電磁波に対しても相当な感度を持つ。そのため、フォトダイオードを電磁シールドすることが行われている。フォトダイオードを電磁シールドする構成力例えば特許文献 1に開示されている。

[0003] この特許文献 1に開示された従来技術では、基板上に基板に対して所定の角度を成す台座が設けられている。そして、この台座に、複数のフォトダイオードが、それぞれ光を受光しょうとする方向から光を受けることができるように取り付けられて、る。さらに、これら全てのフォトダイオードを覆うように 1つの電磁シールドケースが基板に取り付けられている。

[0004] 一方、上述のような赤外線通信装置として、従来、例えば非特許文献 1に開示された赤外線会議システム (型式; ATCS— 50)がある。この非特許文献 1に開示された従来技術によれば、図 38に示すように、言わば中継装置としての多チャンネル受発光ユニット 101 (型式; ATCS— A50)力例えば会議室の天井に取り付けられる。そして、この多チャンネル受発光ユニット 101は、 2本の同軸ケーブル 103および 105 を介して、例えば同会議室の隅に設置された主装置としてのマスタコントロールュ- ット (型式; ATCS-C50 07に接続される。さらに、同会議室の適宜箇所には、複数台の端末装置、例えば会議マイクユニット (型式; ATCS— M50) 109, 109,…が配置される。

[0005] この構成において、例えば或る会議マイクユニット 109を用いて発言が成されると、その音声に従う上り FM (Frequency Modulation)信号が生成される。会議マイクュ- ット 109は、この上り FM信号の供給により発光する図示しない赤外線発光ダイオードを有しており、この赤外線発光ダイオードから発射された赤外線は、多チャンネル受発光ユニット 101に入射される。

[0006] 多チャンネル受発光ユニット 101は、入射された赤外線を受光するための図示しなぃ受光回路を有しており、この受光回路によって受光された赤外線は、電気信号に変換され、これによつて上り FM信号が再現される。そして、再現された上り FM信号は、上り専用の同軸ケーブル 103を介してマスタコントロールユニット 107に送信される。

[0007] マスタコントロールユニット 107内においては、上り専用の同軸ケーブル 103を介して受信された上り FM信号に対し復調処理が施される。そして、この復調処理後の信号は、マスタコントロールユニット 107に接続された図示しないスピーカに入力され、これによつて、発言元の音声 (発言内容）が再生される。さらに、当該復調処理後の信号に基づ、て、上り FM信号とは異なる周波数帯域の下り FM信号が生成される。そして、この下り FM信号は、下り専用の同軸ケーブル 105を介して多チャンネル受発光ユニット 101に送信される。

[0008] 多チャンネル受発光ユニット 101は、図示しない赤外線発光ダイオードを有しており、この赤外線発光ダイオードは、下り専用の同軸ケーブル 105を介して受信された下り FM信号の供給によって発光する。そして、この赤外線発光ダイオードから発射された赤外線は、各会議マイクユニット 109, 109,…に入射される。

[0009] それぞれの会議マイクユニット 109は、入射された赤外線を受光するための図示しない受光回路を有しており、この受光回路によって受光された赤外線は、電気信号に変換され、これによつて下り FM信号が再現される。そして、再現された下り FM信号に対して復調処理が施され、この復調処理後の信号は、当該会議マイクユニット 1 09に内蔵された図示しないモニタ用スピーカに入力される。この結果、それぞれの会議マイクユニット 109側にお、ても、発言元の音声が再生される。

[0010] なお、この非特許文献 1に開示された従来技術においては、最大で 4台の会議マイクユニット 109, 109,…によって同時に発言可能とされている。つまり、各会議マイクユニット 109, 109,…から多チャンネル受発光ユニット 101を経てマスタコントロールユニット 107に至る言わば上り音声チャンネルとして、 4つのチャンネルが用意されている。一方、マスタコントロールユニット 107から多チャンネル受発光ユニット 101を経て各会議マイクユニット 109, 109,…に至る言わば下り音声チャンネルとしては、 2 つのチャンネルが用意されている。このうちの 1つは、主音声用のチャンネルであり、例えば上述の如く発言元の音声（下り FM信号)を伝送させるのに用いられる。そして、他の 1つは、副音声用のチャンネルであり、例えば当該発言元の音声 (発言内容）を同時通訳した言わば同時通訳音を伝送させるのに用いられる。各会議マイクュ- ット 109, 109,…には、これら主音声用チャンネルおよび副音声用チャンネルのいずれか一方を任意に選択するための図示しないチャンネル選択スィッチが設けられており、このチャンネル選択スィッチによって選択されたチャンネルの音声（発言元の音声または同時通訳音）のみがモニタ用スピーカから再生される。また、これらの音声チャンネルの他に、制御用のチャンネルも 1チャンネル設けられている。

[0011] 特許文献 1 :特開 2002— 190617号公報

非特許文献 1：株式会社オーディオテク-力製 IRカンファレンス ·システム" ATCS— 5

0"製品説明書、 [online] , [2004年 3月 23日検索]、インターネットく

URL;http:/ノ www.audio— technica.co.jp/ proauaio/ infrared/ atcs-50/ ATCS-50.html > 発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0012] しかし、特許文献 1に開示された従来技術では、全てのフォトダイオードを覆うように電磁シールドケースを形成する必要がある。そのため、これらフォトダイオードおよび電磁シールドケースを搭載する機器が、大型になる。

[0013] 一方、非特許文献 1に開示された従来技術では、多チャンネル受発光ユニット 101 とマスタコントロールユニット 107とが 2本の同軸ケーブル 103および 105によって接続されている、換言すれば上り専用の同軸ケーブル 103と下り専用の同軸ケーブル 105とが別個に設けられているので、その分、システム全体が複雑ィ匕し、かつ高コスト化する、という問題がある。この問題は、同軸ケーブル 103および 105が長くなるほど、顕著になる。

[0014] また、上述の如く下りの音声チャンネルが複数（2つ）用意されており、これら複数の音声チャンネルを用いて同時に通信が行われた場合、相互変調積の影響によって、多チャンネル受発光ユニット 101による各会議マイクユニット 109, 109,…からの赤外線の受光感度が低下する、という問題がある。即ち、多チャンネル受発光ユニット 1 01が有する赤外線発光ダイオードは、これに供給される順方向電圧の値に対してその発光出力値が比例しない、いわゆる非線形素子である。従って、力かる赤外線発光ダイオードに対して互いに周波数帯域の異なる複数の下り FM信号が供給されると、つまり当該複数の FM信号によって輝度変調が掛けられると、これら複数の周波数帯域に応じた相互変調積が発生する。その一方で、多チャンネル受発光ユニット 1 01は、各会議マイクユニット 109, 109,…から送られてくる比較的に微弱な赤外線を受光するという機能をも担っている。従って、この微弱な赤外線に含まれる上り FM 信号と同じ周波数帯域に、上述の相互変調積が発生すると、当該相互変調積が雑音となり、その結果、多チャンネル受発光ユニット 101による赤外線の受光感度が低下する。この問題は、赤外線発光ダイオードと当該微弱な赤外線を受光するための受光回路との間の距離が短いほど、顕著になる。

[0015] さらに、当該非特許文献 1に開示された従来技術では、例えば太陽光の影響によつて正常な赤外線通信を行えなくなることがある。具体的には、いずれかの、例えば窓際にある会議マイクユニット 109内または多チャンネル受発光ユニット 101内に太陽光が入射すると、この太陽光に含まれる赤外線エネルギが大きな雑音となって、当該会議マイクユニット 109および多チャンネル受発光ユニット 1011間での赤外線通信に支障を来たす。力かる不都合を回避するには、例えば各会議マイクユニット 109 , 109,…および多チャンネル受発光ユニット 101を太陽光の影響を受けない配置とするか、若しくはブラインド等の遮光手段によって当該太陽光を遮る等すればよいが、このような対策を講ずるのは非常に面倒である。

[0016] また、最近では、会議室等にプレゼンテーション用としてプラズマディスプレイ装置が設置されることがある力このプラズマディスプレイ装置の画面力も従来技術による赤外線通信にとって雑音となる赤外線が放射されていることが、知られている。従つて、力かるプラズマディスプレイ装置が設置されている環境下においても、その画面力も放射される赤外線の影響を受けないように各会議マイクユニット 109, 109,…および多チャンネル受発光ユニット 101を配置する力、若しくは当該プラズマディスプレィ装置の画面に赤外線遮断フィルム (シート）を貼着する等の対策を施す必要があり、非常に面倒である。

[0017] そしてさらに、キセノン放電管等の放電式照明装置もまた、従来技術に悪影響を及ぼす雑音源となることが知られている。よって、かかる放電式照明装置が使用されて V、る環境下にお、ても、上述のプラズマディスプレイ装置が設置されて、る環境下と同様に、当該放電式照明装置による影響を回避するための面倒な対策を施す必要がある。

[0018] そこで、この発明は、特許文献 1に開示された従来技術と比較して、機器に搭載されたときに当該機器を小型化することができる受光器を提供することを、第 1の目的とする。

[0019] また、この発明は、非特許文献 1に開示された従来技術に比べて、システム全体の構成を簡素化しかつ低コストィ匕すると共に、より受光感度の高、赤外線通信装置を提供することを、第 2の目的とする。

[0020] さらに、この発明は、非特許文献 1に開示された従来技術よりも極めて簡単かつ効果的に雑音源による影響を回避することができる赤外線通信装置を提供することを、第 3の目的とする。

課題を解決するための手段

[0021] 上述の第 1の目的を達成するために、この発明のうち、第 1の発明による受光器は、受光部への受光に応じて電気信号を発生する受光素子を有している。受光素子としては、例えばフォトダイオードやフォトトランジスタを使用することができる。そして、受光素子の受光部側に、光透過性の電磁シールドカバーが設けられている。

[0022] 即ち、この第 1の発明では、受光器個々に電磁シールドカバーが取り付けられている。従って、特許文献 1に開示された従来技術とは異なり、複数の受光器全体を覆うような電磁シールドカバーを使用する必要が無ぐよって当該受光器を搭載する機器、特に複数の受光器を搭載する機器を小型化することが可能となる。

[0023] なお、この第 1の発明において、電磁シールドカバーは、受光素子と一体に形成することが可能である。例えば、受光素子は、受光面の前方に光透過部材、例えば集光レンズを備えることがある。そして、この光透過部材の内部に、電磁シールドカバーを一体に形成することができる。

[0024] 或いは、電磁シールドカバーは、受光素子とは別個に形成することができる。この場合、受光素子の受光部側に設けられた電磁シールドカバーが、基板、特に例えば受光素子と電気的に接続される回路が構成されている基板に、取り付けられる。

[0025] さらに、電磁シールドカバーに、受光素子を取り付けることができる。この場合、電磁シールドカバーは、基板固定部を有している。そして、基板固定部と電磁シールドカバーとは、一体に形成されることが望ましい。また、基板固定部と電磁シールドカバ一とは予め定めた角度を成すことが望ましい。さらに、基板固定部は、基板に設けられた固定部に係合可能とする。そして、この係合状態において、受光素子が所定の角度を成すようにする。このように構成すると、基板固定部を固定部に係合させることによって受光素子が所定の角度を成す。従って、基板固定部を固定部に係合させるというシールドケースおよび受光素子の取り付け作業によって、受光素子の角度調整も同時に行うことができ、受光素子の角度調整が不要となる。し力も、受光素子に持たせようとする角度に対応した電磁シールドカバーを用意するだけで、基板等にはなんら変更を加えることなぐ受光素子に所定の角度を持たせることができる。また、受光素子の角度精度が電磁シールドカバーの精度によって決まるので、従来のものと比較して格段に受光素子の角度精度が高い。そして、基板固定部を基板の固定部に係合させるという簡単な作業だけで受光素子の角度精度を充分に確保することができ、受光素子の角度精度を確保するための特別な作業が不要であり、組み立て作業が簡単となり、組み立てコストが下がる。また、電磁シールドカバーのコストも低ぐこの受光器のコストを低減することができる。

[0026] さらに、受光素子は、取付板に取り付けることができる。この取付板が電磁シールドカバーに取り付けられている。取付板に受光素子を取り付けているので、取付板を介して基板上の電気回路に受光素子を接続することができる。

[0027] また、取付板に発光素子を取り付けることもできる。この場合、発光素子も基板に対して所定角を成すように配置することが、調整不要で行える。

[0028] そしてさらに、受光素子を複数設けることができる。この場合、取付板およびシールドカバーも、受光素子と同数設けられる。各シールドカバーでは、対応する受光素子がそれぞれ同一の角度を成すように構成されている。このように構成すると、全ての受光素子を基板に対して所定角度を成すように容易に取り付けることができる。

[0029] また、電磁シールドカバーを平面状に構成することができる。このように構成すると、受光器自体も小型化することができ、当該受光器が搭載される機器をさらに小型化することができる。また、この受光器を複数設けた場合に、妨害光の入射等があるため複数の受光器のうち一部のものの使用を中止したいことがある。この場合にも電磁シールドカバーが平面状であるので、この平面部に遮光シール等の遮光体を貼り付けるという簡単な作業によって、容易に妨害光の受光を阻止することができる。

[0030] 続いて、上述の第 2の目的を達成するために、この発明のうち、第 2の発明による赤外線通信装置は、互いに混合された状態で 1本の伝送線路を介して送られてくる互いに異なる周波数帯域の複数の第 1信号を受信する受信手段と、赤外線発光ダイォードを備えており受信手段によって受信された複数の第 1信号に基づいて当該赤外線発光ダイオードを発光させる発光手段と、第 1信号の周波数帯域とはさらに異なる特定の周波数帯域の第 2信号に基づいて生成された赤外線を受光して当該第 2信号を再現する受光手段と、この受光手段によって再現された第 2信号を伝送線路に送り込む送信手段と、を具備する。カゝかる構成において、赤外線発光ダイオードは、順方向電流値に対する発光出力値が略比例する特性を有する。そして、発光手段は、複数の第 1信号の大きさに応じた値の電流を赤外線発光ダイオードに対し順方向に流し込むことによって当該赤外線発光ダイオードを発光させる、ものである。

[0031] この第 2の発明では、 1本の伝送線路を介して、互いに周波数帯域の異なる複数の第 1信号が、互いに混合された状態で、伝送される。これら複数の第 1信号は、受信手段によって受信され、この受信手段によって受信された当該複数の第 1信号は、発光手段に与えられる。発光手段は、赤外線発光ダイオードを備えており、受信手段から与えられた複数の第 1信号に基づいて当該赤外線発光ダイオードを発光させる。これによって、赤外線発光ダイオードから、複数の第 1信号に基づく赤外線が発射される。一方、これらの第 1信号の周波数帯域とは異なる特定の周波数帯域の第 2信号に基づいて生成された赤外線が、受光手段によって受光される。受光手段は、受光した赤外線から当該第 2信号を再現し、再現された第 2信号は、送信手段によって上述の伝送線路に送り込まれる。つまり、赤外線を発射させるための複数の第 1信号と、受光された赤外線力再現された第 2信号とは、互いに共通の 1本の伝送線路を介して伝送される。

[0032] さらに、赤外線発光ダイオードは、順方向に流れる電流の値に対して発光出力値が略比例する特性、つまり線形の特性を有している。そして、かかる赤外線発光ダイオードに対して、発光手段は、複数の第 1信号の大きさに応じた値の電流を順方向に流し込み、これによつて当該赤外線発光ダイオードを発光させる。このようにすれば、赤外線発光ダイオードを線形素子として動作させることができ、上述した相互変調積の発生を防止できる。従って、当該相互変調積による受光感度の低下も生じない。

[0033] なお、複数の第 1信号のそれぞれは、周波数変調されたいわゆる FM信号とするの 1S 望ましい。これと同様に、第 2信号もまた、 FM信号とするのが、望ましい。

[0034] そして、発光手段は、複数の第 1信号を電流に変換する変換手段と、この変換手段によって変換された電流を赤外線発光ダイオードに流し込む電流供給手段と、を備えるものであってもよい。

[0035] また、受光手段は、赤外線発光ダイオードの近傍に設けてもよい。即ち、この第 2の発明によれば、上述のように赤外線発光ダイオードから発射される赤外線によって相互変調積は生じな、ので、当該赤外線発光ダイオードの近傍に受光手段を設けても、当該受光手段による受光感度は低下しない。また、このように赤外線発光ダイォードの近傍に受光手段を設けられるとヽうことは、装置全体を小型化する上で好都合である。

[0036] さらに、受信手段によって受信された複数の第 1信号の大きさ、例えば信号レベルを検出する検出手段と、この検出手段による検出結果に基づいて当該複数の第 1信号を所定の信号レベルとなるように調整する第 1調整手段と、を設けることによって、次のような不都合を解消してもよ、。

[0037] 即ち、上述した伝送線路が長いほど、当該伝送線路を介して伝送される複数の第 1 信号の信号レベルは大きく減衰する。また、伝送線路の途中に混合分配器等の何らかの信号減衰手段が存在する場合にも、当該複数の第 1信号の信号レベルは減衰する。つまり、伝送線路の長さ、および当該伝送線路の途中に何らかの信号減衰手段が存在する力否かによって、受信手段によって受信される複数の第 1信号の信号レベルに差異が生じる。従って、例えば単に当該受信手段によって受信された複数の第 1信号に基づいて赤外線発光ダイオードが発光されるとすると、その発光出力値

(発光エネルギ)もまた、伝送線路の長さおよび信号減衰手段の有無によって変化することになる。換言すれば、赤外線発光ダイオードを高効率で発光させることができない場合がある、という不都合が生じる。そこで、かかる不都合を解消するべぐ受信手段により受信された複数の第 1信号の信号レベルが、検出手段によって検出される。そして、この検出手段による検出結果に基づいて、複数の第 1信号の信号レベルが所定レベルとなるように、例えば赤外線発光ダイオードを高効率で発光させるのに適切なレベルとなるように、第 1調整手段によって当該複数の第 1信号の信号レベルが調整される。このようにすれば、伝送線路の長さおよび信号減衰手段の有無に関係なぐ常に赤外線発光ダイオードを高効率で発光させることができる。

[0038] これと同様に、検出手段による検出結果に基づいて第 2信号の大きさを調整する第 2調整手段を、設けてもよい。

[0039] 即ち、伝送線路に送り込まれる第 2信号についても、上述の第 1信号と同様に、当該伝送線路の長さおよび信号減衰手段の有無によってその信号レベルが変化する。つまり、第 2信号の受信側において、当該第 2信号の受信レベルが変化する。そこで、当該受信側での受信レベルを一定とするベぐ第 2調整手段を設けるのが、望ましい。つまり、第 2調整手段は、検出手段による検出結果に基づいて、第 2信号の信号レベルを調整する。これによつて、伝送線路の長さおよび信号減衰手段の有無に関係なぐ第 2信号の受信側における当該第 2信号の受信レベルが一定となる。

[0040] さらに、上述した第 3の目的を達成するために、この発明のうち、第 3の発明による赤外線通信装置は、互いに異なる第 1通信領域を形成すると共に当該第 1通信領域力送られてくる赤外線を受光して第 1信号に変換する複数の受光手段と、これら複数の受光手段のそれぞれを手動により電気的に無効化する第 1無効化手段と、を具備するものである。 [0041] 即ち、この第 3の発明では、複数の受光手段が設けられており、これら複数の受光手段によって互いに異なる複数の第 1通信領域が形成されている。そして、各受光手段のそれぞれは、自身が形成する第 1通信領域から送られてくる赤外線を受光して、第 1信号に変換する。ただし、個々の受光手段は、第 1無効化手段による手動操作によって、電気的に無効化することができる。従って、例えば、或る受光手段による第 1通信領域内に雑音源が存在するとしても、その受光手段を第 1無効手段による手動操作によって電気的に無効化すれば、当該雑音源による影響を回避することができる。

[0042] なお、第 1無効化手段は、無効化しようとする受光手段への電源電力の供給を停止することによって当該受光手段を無効化するのが、望ましい。このようにすれば、無効化された受光手段分の電源電力の消費が抑えられ、ひいては赤外線通信装置全体の消費電力を低減することができる。

[0043] さらに、各第 1通信領域のそれぞれと共通の領域を含む複数の第 2通信領域を形成すると共に、送信用の第 2信号に従う赤外線を当該複数の第 2通信領域に送光する複数の送光手段を、設けてもよい。そして、この場合、各送光手段のそれぞれを手動により電気的に無効化する第 2無効化手段を設けるのが、望ましい。即ち、或る受光手段が無効化されているときは、この無効化された受光手段による第 1通信領域については、通信対象領域外となる。従って、この発明の赤外線通信装置が複数の受光手段のみならず赤外線を送光するための複数の送光手段を備えている場合には、力かる通信対象領域外とされた領域については、当該赤外線を送光する必要はない。そこで、そのような領域に言わば無駄な赤外線が送光されるのを抑制するべぐ各送光手段を個別に無効化する第 2無効化手段を設けるのが、望ましい。

[0044] そしてさらに、第 2無効化手段は、第 1無効化手段と連動するものであってもよい。

即ち、第 1無効化手段によって或る受光手段が無効化されたとき、この無効化された受光手段による第 1通信領域と共通の領域を含む第 2通信領域を形成する送光手段力第 2無効化手段によって無効化されるようにしてもよい。

[0045] なお、第 2無効化手段もまた、無効化しようとする送光手段への電源電力の供給を停止することによって当該送光手段を無効化するのが、望ましい。 [0046] この場合、無効化された送光手段分の電源電力を、他の送光手段に言わば追カロ的に供給する供給手段をさらに備えるのが、望ましい。このようにすれば、有効な送光手段による送光出力が向上し、雑音源による影響をさらに受け難くすることができる。

図面の簡単な説明

[0047] [図 1]この発明の第 1実施形態に係る受光器を使用した赤外線発受光装置の斜視図である。

[図 2]図 1の赤外線発受光装置の側面図である。

[図 3]図 1における受光器の組み立て図である。

[図 4]図 1における受光器の側面図である。

[図 5]図 1における受光器の斜視図である。

[図 6]図 1における受光器を基板に取り付けた状態の側面図である。

[図 7]この発明の第 2実施形態に係る受光器の正面図、側面図および等価回路図である。

[図 8]図 7の受光器の変形例を示す等価回路図である。

[図 9]この発明の第 3実施形態に係る赤外線会議システムの概略構成を示すブロック図である。

[図 10]図 9の赤外線会議システムで使用されるチャンネルの一覧を示す図解図である。

[図 11]図 9におけるセンタ装置の内部構成を示すブロック図である。

[図 12]図 9における混合分配器の内部構成を示すブロック図である。

[図 13]図 9における送受光装置の内部構成を示すブロック図である。

[図 14]図 13における送光回路の詳細を示す電気回路図である。

[図 15]図 14における赤外線発光ダイオードの順方向電流対相対発光出力特性を示すグラフである。

[図 16]図 13における PINダイオードの順方向電流対直列抵抗特性を示すグラフである。

[図 17]図 13における電流制御回路の詳細を示す電気回路図である。 [図 18]図 14のポイント Pdにおける電圧波形を示す図解図である。

圆 19]この発明の第 4実施形態に係る赤外線会議システムの概略構成を示すブロック図である。

[図 20]図 19の赤外線会議システムで使用されるチャンネルの一覧を示す図解図である。

圆 21]図 19における送受光装置の通信エリアを横方力も見た状態を示す図解図である。

圆 22]図 19における送受光装置の通信エリアを上方力も見た状態を示す図解図である。

[図 23]図 19における送受光装置の内部構造を概略的に示す図である。

圆 24]図 19における端末装置の通信エリアを横方力も見た状態を示す図解図である圆 25]図 19における端末装置の内部構造を概略的に示す図である。

[図 26]図 19における送受光装置の電気的な構成を示すブロック図である。

[図 27]図 26における受光回路の詳細を示すブロック図である。

圆 28]図 27における光電変換回路のさらに詳細を示す電気回路図である。

[図 29]図 26における送光回路の詳細を示すブロック図である。

[図 30]図 29における輝度変調回路のさらに詳細を示す電気回路図である。

[図 31]図 19における端末装置の電気的な構成を示すブロック図である。

[図 32]図 31における受光回路の詳細を示す電気回路図である。

[図 33]図 31における送光回路の詳細を示す電気回路図である。

[図 34]図 19の赤外線会議システムにお、て或る送受光装置の通信エリア内に外部雑音源が存在して、る状態を示す図解図である。

圆 35]図 34における外部雑音源の影響が排除された状態を示す図解図である。

[図 36]図 19の赤外線会議システムにお、て或る端末装置の通信エリア内に外部雑音源が存在して、る状態を示す図解図である。

圆 37]図 36における外部雑音源の影響が排除された状態を示す図解図である。

[図 38]従来の赤外線会議システムの概略構成を示すブロック図である。発明を実施するための最良の形態

[0048] この発明の第 1実施形態に係る受光器について、図 1一図 6を参照して説明する。

[0049] この第 1実施形態に係る受光器は、例えば後述する第 3実施形態の赤外線会議システム 1010 (または第 4実施形態の赤外線会議システム 2010)におけるのと同様の赤外線送受光装置に使用される。即ち、赤外線会議システムにおいては、例えば会議室の机上に設置された端末装置と、例えば天井に設けられている赤外線送受光装置との間で、赤外線を媒体とする双方向の光通信 (赤外線通信)が行われる。

[0050] 赤外線送受光装置では、図 1および図 2に示すように、基板 2上に、複数の受光器 4が環状に配置されている。基板 2は、例えば円板状に形成され、受光器 4の設置面とは反対側の面に所定の回路パターンが構成されているプリント基板である。各受光器 4は、上述した端末装置カゝら送信された赤外線を受光し、電気信号を発生する。

[0051] これら受光器 4は、図 3に示すように、受光素子、例えばフォトダイオード 6を有している。このフォトダイオード 6は、平面型であり、その正面側の面である受光面 6aに赤外線が入射される。フォトダイオード 6の背面側には、複数のリード 8が突出している。このフォトダイオード 6は、その背面側を取付板、例えば小プリント基板 10の取付面に接触した状態に配置され、各リード 8が、小プリント基板 10に形成されたパターンの所定位置に接続されている。従って、フォトダイオード 6の受光面 6aと小プリント基板 10の取付面とは平行となっている。小プリント基板 10においてフォトダイオード 6よりも下方には、基板 2との接続用端子 12が配置されている。接続用端子 12の各ピン 1 2aの一端が、小プリント基板 10の所定位置に挿通され、小プリント基板 10に形成されているパターンに接続される。これら各ピン 12aの他端が基板 2の所定位置に挿通され、フォトダイオード 6は、基板 2上の所定パターンに接続される。

[0052] そして、フォトダイオード 6の受光面 6a側に電磁シールドカバー 14が配置されている。このシールドカバー 14は、導電性材料、例えば鉄製やアルミニウム製であって、フォトダイオード 6および接続用端子 12の両側並びに上部を覆うことができ、かつ小プリント基板 10よりも幾分小さ、大きさの枠状体 14aを有して、る。この枠状体 14aの正面側にフォトダイオード 6の受光面 6aと平行に、これに対応した大きさの窓 14bが形成されている。この窓 14bには、これを上下左右に 4分割するように十字状の格子 14cが形成されている。枠状体 14の両側下部には、これらと一体にかつ後方に伸びるように直線状の基板固定部 14dが形成されている。図 4に示すように、基板固定部 14dと枠状体 14aとは、所定角度、例えば鋭角 Θを成すように配置されている。

[0053] 枠状体 14aの両側の後部中央および上部の後部中央には、後方に直線状に伸びる舌片 14eがー体にそれぞれ形成されている。これら舌片 14eが、これらに対応して小プリント基板 10に形成した揷通孔 10aに挿通され、小プリント基板 10側に半田付け等によって固定されている。これによつて、図 5に示すように、電磁シールドカバー 14の窓 14bがフォトダイオード 6の受光面 6aと平行な状態で、電磁シールドカバー 1 4が小プリント基板 10に取り付けられ、フォトダイオード 6の受光面 6aが電磁シールドカバー 14によって覆われている。即ち、個々のフォトダイオードに電磁シールドカバ一 14がそれぞれ取り付けられている。し力も、フォトダイオード 6が平板型であり、そのフォトダイオード 6の受光面 6a側をこれに接近して電磁シールドカバー 14によって覆つているので、受光器 4の厚さ寸法を薄くすることができる。

[0054] さらに、基板固定部 14dの両下部中央には、これと一体にかつ基板固定部 14dに垂直に係合部、例えば舌片 14fがそれぞれ形成されている。この受光器をプリント基板 2に取り付けるときには、図 6に示すように、基板 2に舌片 14fに対応して形成した固定部、例えば揷通孔（図示せず）に舌片 14fを係合し、例えば挿通し、舌片 14fを基板 2に形成した基準電位パターン（図示せず）に半田付けする。この半田付け状態では、固定部 14dの下部が基板 2に接触した状態であり、電磁シールドカバー 14およびフォトダイオード 6が基板 2に対して所定角度 Θをなした状態で取り付けられる。し力も、電磁シールドカバー 14は基準電位パターンに接続されているので、フォトダィオード 6に対して電磁シールドが電磁シールドカバー 14によって行われる。

[0055] このように受光器を構成しているので、基板 2に受光器の電磁シールドカバー 14を取り付けると、自動的にフォトダイオード 6が所定の受光角度を成す。従って、取付後に一々フォトダイオード 6の受光角度を調整する必要がない。し力も、この受光角度は変化することはないし、同じ構成の他の基板 2に取り付けた場合でも、受光角度は同一であり、基板 2ごとに受光角度にバラツキが生じることはない。基板 2は、天井に各受光器 4が下側に位置するように取り付けられる。従って、机上等の端末装置から送られてくる赤外線を受信することができる。

[0056] この赤外線送受光装置では、図 1に示すように、各受光器 4の内側に、複数の発光素子、例えば複数の LED16が環状にかつ基板 2に対して予め定めた角度を成すように取り付けられている。これら LED16は、基板 2が上述したように天井に取り付けられた状態において、机上の端末装置に向力つて赤外線を送光する。なお、図示していないが、基板 2における各受光器 4および LED16を覆うように赤外線透過型の力バーが取り付けられる。

[0057] なお、この第 1実施形態においては、各受光器 14と LED16とはそれぞれ別個に基板 2に取り付けられている。しかし、例えば小プリント基板 10の先端をさらに延長し、この延長部分に LED16を取り付けるようにすることもできる。この場合、シールドカバー 14を基板 2に取り付けることによって、受光器 4と LED16との取付を同時に行えるだけでなぐなんら角度調整することなく受光器 4と LED16を同時にそれぞれ所定の角度に設定することができる。

[0058] 次に、この発明の第 2実施形態に係る受光器について、図 7および図 8を参照して説明する。

[0059] 上述の第 1実施形態における受光器 4は、フォトダイオード 6とは別個に電磁シールドカバー 14を設けたものであるが、この第 2実施形態における受光器 4aは、フォトダィオード 60と一体に電磁シールドカバー 140を設けたものである。即ち、図 7 (a)および図 7 (b)に示すように、フォトダイオード 60は、その全域が赤外線透過榭脂からなる筐体 62内に収容されている。そして、このフォトダイオード 60の受光面 60aの前方に所定の間隔をあけて位置するように、電磁シールドカバー 140力筐体 62内に配置されている。この電磁シールドカバー 140は、導電性を有する材料によって格子状に形成されており、フォトダイオード 60の受光面 60a全域を覆うように配置されて、る。また、この電磁シールドカバー 140には、リード 142が接続されており、このリード 142 は筐体 62の外部に導出され、基準電位に接続される。なお、図 7 (a)および図 7 (b) においては、フォトダイオード 6に対するリードは省略してある。また、図 7 (c)は、受光器 4aの等価回路図である。

[0060] この第 2実施形態の受光器 4aにおいても、 1つのフォトダイオード 60に対して 1つの電磁シールドカバー 140が設けられているので、受光器 4aを第 1実施形態の受光器 4よりもさらに小型化することができる。従って、力かる第 2実施形態の受光器 14aが搭載された機器の一例である赤外線送受光装置を、さらに小型化することができる。

[0061] なお、この第 2実施形態の受光器 4aでは、電磁シールドカバー 140を基準電位に接続するためにリード 142が設けられている。しかし、フォトダイオード 60は、通常には逆バイアス状態で使用され、かつその力ソードは交流的に基準電位に接続される。そこで、図 8に示すように電磁シールドカバー 140を筐体 62内で力ソードに接続する構成とすれば、リード 142を設ける必要が無い。

[0062] また、この第 2実施形態および上述した第 1実施形態においては、受光素子としてフォトダイオードを使用した力これに限ったものではなぐ例えばフォトトランジスタを使用することもできる。また、赤外線送受光装置以外の電子機器、例えば赤外線以外の光を受光する機器に、第 1実施形態および第 2実施形態と同様の技術を適用してもよい。

[0063] 続いて、この発明の第 3実施形態に係る赤外線会議システムについて、図 9一図 1 8を参照して説明する。

[0064] 図 9に示すように、この第 3実施形態に係る赤外線会議システム 1010は、主装置としての 1台のセンタ装置 1012と、赤外線通信装置としての複数台の送受光装置 101 4, 1014,…と、それぞれ個別の識別番号が付与された複数台の端末装置 1016, 1 016,…とを、備えている。このうち、センタ装置 1012は、例えば会議室の隅に設置され、各送受光装置 1014, 1014,…は、同会議室の天井または壁面に取り付けられる。そして、各端末装置 1016, 1016,…は、同会議室の適宜位置、例えばテーブル上に、配置される。

[0065] センタ装置 1012は、複数、例えば 4つの入出力端子 1018, 1018,…を有しており、これら 4つの入出力端子 1018, 1018,…のそれぞれに、送受光装置 1014が接続可能とされている。具体的には、図 9において 1番上に示される入出力端子 1018のように、伝送線路としての 1本の同軸ケーブル 1020を介して、当該入出力端子 1018 に 1台の送受光装置 1014を接続することができる。また、図 9において上から 2番目に示される入出力端子 1018のように、 1台の混合分配器 1022を用いることで、当該入出力端子 1018に対して複数台、例えば最大で 4台の送受光装置 1014, 1014, …を同時に接続することができる。さらに、図 9において上から 3番目に示される入出力端子 1018のように、複数台（図 9では 2台）の混合分配器 1022, 1022,…を用いることで、当該入出力端子 1018に対してより多くの（5台以上の）送受光装置 1014, 1014,…を接続することもできる。そして、図 9において 1番下に示される入出力端子 1018のように、送受信装置 1014が接続されない端子 (空き端子）が存在してもよい。

[0066] なお、混合分配器 1022は、 1つの 1次端子 1024と 4つの 2次端子 1026, 1026,

…とを備えており、 1次端子 1024から入力された信号を各 2次端子 1026, 1026,… に分配し、または各 2次端子 1026, 1026,…から入力された信号を混合して 1次端子 1024から出力させるものである。このため、 1次端子 1024は、同軸ケーブル 102 0を介してセンタ装置 1012の入出力端子 1018に接続され、または別の混合分配器 1022の 2次端子 1026に接続される。そして、それぞれの 2次端子 1026は、同軸ケ一ブル 1020を介して送受光装置 1014に接続され、または別の混合分配器 1022の 1次端子 1024に接続される。なお、何ら接続されない 2次端子 1026が存在してもよい。力かる混合分配器 1022は、例えば天井裏や壁裏に設置される。

[0067] ここで、この赤外線会議システム 1010の全体の動作について簡単に説明する。例えば、今、或る端末装置 1016によって発言要求が成されたとする。この発言要求は、当該端末装置 1016に設けられた図示しない発言要求スィッチの操作によって行われる。すると、当該端末装置 16内において、発言要求が成されたことおよび当該発言要求の要求元 (識別番号)を表す上り制御データが生成され、さらにこの上り制御データに基づいて所定周波数帯域の制御用の上り FM信号が生成される。端末装置 1016は、図示しない赤外線発光ダイオードを有しており、当該制御用上り FM信号に基づいてこの赤外線発光ダイオードを発光させる。これによつて、赤外線発光ダィオード (端末装置 1016)から、例えば波長が 870[nm]の赤外線が発射される。

[0068] 上述の端末装置 1016から発射された赤外線は、当該端末装置 1016の近傍にある送受光装置 1014に入射される。送受光装置 1014は、入射された赤外線を受光するための受光手段としての後述する受光回路 1140を有しており、この受光回路 1 140によって受光された赤外線は、電気信号に変換される。これによつて、上述の制御用上り FM信号が再現される。再現された制御用上り FM信号は、同軸ケーブル 1 020を介して、またはこれに加えて 1台以上の混合分配器 1022を介して、センタ装置 1012に送信される。

[0069] センタ装置 1012は、送受光装置 1014から送られてきた制御用上り FM信号を受信して、この受信した制御用上り FM信号に対して復調処理を施し、上り制御データを抽出する。そして、抽出した上り制御データの内容を解析し、このたび発言要求が成されたこと、および当該発言要求の要求元である端末装置 1016を、認識する。そして、この要求元である端末装置 1016に対して発言を許可する旨の下り制御データを生成し、さらに、この下り制御データに基づいて上述の制御用上り FM信号とは異なる周波数帯域の制御用の下り FM信号を生成する。この制御用下り FM信号は、同軸ケーブル 1020を介して、または 1台以上の混合分配器 1022をも介して、全ての送受光装置 1014, 1014,…に送信される。

[0070] 各送受光装置 1014, 1014,…のそれぞれは、後述する赤外線発光ダイオード 11 42, 1142,…を有しており、これらの発光ダイオード 1142, 1142, ···【ま、センタ装置 1012から送られてきた制御用下り FM信号に基づいて発光する。これによつて、全ての送受光装置 1014, 1014,…（赤外線発光ダイオード 1142, 1142, " から、例えば波長が 870 [nm]の赤外線が発射される。そして、この赤外線は、各端末装置 1016, 1016,…に人射される。

[0071] 各端末装置 1016, 1016,…のそれぞれは、入射された赤外線を受光するための図示しない受光回路を有しており、この受光回路によって受光された赤外線は、電気信号に変換される。これによつて、制御用下り FM信号が再現される。そして、それぞれの端末装置 1016においては、当該再現された制御用下り FM信号に対して復調処理が施され、これによつて下り制御データが抽出される。さらに、抽出された下り制御データが自身宛に送られてきたものであるか否力、例えば当該下り制御データによって表される識別番号が自身の識別番号と一致する力否かが、判断される。そして、自身宛に送られてきた下り制御データを受信した端末装置 1016のみが発言を許され、言わば有効化される。 [0072] このように有効化された端末装置 1016を用いて発言が成されると、その音声に従う上り FM信号が生成される。なお、この上り FM信号は、上述の制御用上り FM信号とは異なる周波数帯域の信号であって、その周波数帯域は、上述の下り制御データによって指定される。そして、この上り FM信号に基づいて上述の赤外線発光ダイォードが発光され、これによつて当該赤外線発光ダイオードから赤外線が発射される。

[0073] この赤外線は、発言元の端末装置 1016の近傍にある送受光装置 1014に入射される。そして、入射された赤外線は、上述した受光回路 1140によって受光され、上り FM信号に変換される。そして、変換された上り FM信号は、上述の制御用上り FM 信号と同じ伝送経路を介して、センタ装置 1012に送信される。

[0074] センタ装置 1012は、送受光装置 1014から送られてきた上り FM信号を受信して、この受信した上り FM信号に対して復調処理を施す。そして、この復調処理後の信号 (音声信号）は、センタ装置 1012に接続された図示しないスピーカに入力され、これによって発言元の音声 (発言内容）が再生される。さらに、センタ装置 1012は、復調処理後の信号に基づいて、下り FM信号を生成する。この下り FM信号は、上述の制御用下り FM信号と同様に、全ての送受光装置 1014, 1014,…に送信される。

[0075] 各送受光装置 1014, 1014,…のそれぞれにおいては、センタ装置 1012から送られてきた下り FM信号に基づいて上述の発光ダイオード 1142, 1142,…が発光する。これによつて、全ての送受光装置 1014, 1014,…（赤外線発光ダイオード 1142 , 1142,…；)から、下り FM信号に基づく赤外線が発射される。そして、この赤外線は、各端末装置 1016, 1016,…に入射される。

[0076] 各端末装置 1016, 1016,…のそれぞれにおいては、入射された赤外線が上述の受光回路によって受光され、下り FM信号に変換される。そして、この下り FM信号に対して復調処理が施され、この復調処理後の信号 (音声信号)は、当該端末装置 10 16に内蔵された図示しないモニタ用スピーカに入力される。この結果、全ての端末装置 1016, 1016,…において、発言元の音声が再生され、言わばモニタされる。

[0077] ところで、この第 3実施形態においては、最大で 4台の端末装置 1016, 1016,… によって同時に発言可能とされている。つまり、各端末装置 1016, 1016,…から送受光装置 1014, 1014,…を経てセンタ装置 1012に至る言わば上り音声チャンネルとして、 4つのチャンネルが用意されている。具体的には、図 10に示すように、当該上り音声チャンネルとして、 CHI, CH2, CH3および CH4という 4つのチャンネルが用意されており、それぞれの中心周波数 (搬送波の周波数）は、 7. 35 [MHz] , 8. 1 0[MHz] , 8. 55 [MHz]および 9. 15 [MHz]とされている。また、これら 4つの上り音声チャンネル CHI, CH2, CH3および CH4の他に、中心周波数が 6. 45 [MHz ]の制御用チャンネル CHOも用意されている。この制御用チャンネルは、上述の上り制御データを伝送させるのに使用される。

[0078] 一方、センタ装置 1012から送受光装置 1014, 1014,…を経て各端末装置 1016 , 1016,…に至る言わば下り音声チャンネルとしては、 2つのチャンネルが用意されている。具体的には、図 10に示すように、中心周波数が 1. 95 [MHz]のチャンネル CH1と、中心周波数が 2. 25 [MHz]のチャンネル CH2と力用意されている。このうちチャンネル CH1は、主音声用のチャンネルであり、例えば上述の如く発言元の音声（下り FM信号）を伝送させるのに用いられる。そして、チャンネル CH2は、副音声用のチャンネルであり、例えば当該発言元の音声 (発言内容）を同時通訳した言わば同時通訳音を伝送させるのに用いられる。

[0079] 詳しくは、同時通訳音は、例えばセンタ装置 1012に接続された図示しないマイクロホン力入力される。そして、この同時通訳音 (音声信号）に基づいて副音声チャンネル CH2の下り FM信号が生成され、この下り FM信号は、主音声チャンネル CH1の下り FM信号 (発言元の音声）と混合された状態で、各送受光装置 1014, 1014,… に送信される。そして、各送受光装置 1014, 1014,…から当該 2つのチャンネル C HIおよび CH2の信号が合成された合成信号に基づく赤外線が発射され、この赤外線は、各端末装置 1016, 1016,…に入射される。各端末装置 1016, 1016,…には、これら主音声チャンネル CH1および副音声チャンネル CH2のいずれか一方を任意に選択するための図示しな、チャンネル選択スィッチが設けられており、このチヤンネル選択スィッチによって選択されたチャンネル CH1または CH2の音声（発言元の音声または同時通訳音）のみがモニタ用スピーカから再生される。

[0080] なお、上述の下り制御データは、 FSK (Frequency Shift Keying)処理を施された後、主音声チャンネル CH1にサブキャリアとして重畳された状態で、伝送される。また、副音声チャンネル CH2についても、任意の制御データをサブキャリアとして重畳させることがでさる。

[0081] このように、この第 3実施形態においては、センタ装置 1012とそれぞれの送受光装置 1014とが 1本の同軸ケーブル 1020を介して（または混合分配器 1022をも介して )互！ヽに接続されており、この 1本の同軸ケーブル 1020を介して複数チャンネル CH 0— CH5の上り FM信号と複数チャンネル CH1および CH2の下り FM信号とが伝送される。また、この同軸ケーブル 1020を介して、センタ装置 1012からそれぞれの送受光装置 1014に対し、当該送受光装置 1014の駆動電源としての直流電力も供給される。このため、センタ装置 1012は、次のように構成されている。

[0082] 即ち、図 11に示すように、センタ装置 1012は、混合分配回路 1120を有しており、この混合分配回路 1120の 2次側（図 11において右側）に、それぞれ個別の直流カツト用のコンデンサ 1122, 1122,…を介して各入出力端子 1018, 1018,…が接続されている。そして、混合分配回路 1120の 1次側（図 11において左側）には、ローパスフィルタ (LPF) 1124を介して送信回路 1126が接続されている。また、当該 1次側には、ハイパスフィルタ (HPF) 1128を介して受信回路 1128も接続されている。なお、ローパスフィルタ 1124のカットオフ周波数は、下りチャンネル CH1および CH2の上限周波数 (2. 25 [MHz]に所定の帯域幅を加味した周波数)よりも高ぐかつ上りチヤンネル CH0— CH4の下限周波数（6. 45 [MHz]に所定の帯域幅を加味した周波数)よりも低い値に設定され、例えば 2. 39 [MHz]とされている。一方、ノ、ィパスフィルタ 1128のカットオフ周波数は、ローパスフィルタ 1124のカットオフ周波数よりも高く、かつ上りチャンネル CH0— CH4の下限周波数よりも低い値に設定され、例えば 6. 63 [MHz]とされている。

[0083] さらに、センタ装置 1012は、各送受光装置 1014, 1014,…の駆動電源としての上述した直流電力を生成する電源回路 1132を有しており、この電源回路 1132から出力された例えば + 24[V]の直流電力は、それぞれ個別のローノスフィルタ 1134, 1134,…を介して各入出力端子 1018, 1018,…に供給される。なお、これらのローパスフィルタ 1134, 1134,…は、交流カット用のものであり、そのカットオフ周波数は、数 [Hz]—十数 [Hz]程度である。 [0084] このように構成されたセンタ装置 1012によれば、各送受光装置 1014, 1014,… 力も送られてくる上り FM信号は、それぞれの入出力端子 1018, 1018,…を介して当該センタ装置 1012内に入力される。そして、これらの上り FM信号は、個別の直流カット用コンデンサ 1122, 1122,…を介して混合分配回路 1120の 2次側に入力され、当該混合分配回路 1120内において互いに混合される。そして、混合された FM 信号は、混合分配回路 1120の 1次側から出力され、ハイパスフィルタ 1128を介して受信回路 1130に入力される。受信回路 1130は、入力された混合 FM信号に対して上述の復号処理を施す。そして、この復号処理後の信号は、図示しない後段の回路へと送られる。

[0085] 一方、下り FM信号は、送信回路 1126によって生成される。そして、この下り FM信号は、ローパスフィルタ 1124を介して混合分配回路 1120の 1次側に入力され、当該混合分配回路 1120内において 4つに分配される。分配された下り FM信号は、混合分配回路 1120の 2次側から出力され、個別の直流カットコンデンサ 1122, 1122, …を介して各入出力端子 1018, 1018,…へと送られる。そして、それぞれの入出力端子 1018から、同軸ケーブル 1020を介して、または 1台以上の混合分配器 1022をも介して、各送受光装置 1014, 1014,…へと送信される。なお、各送受光装置 101 4, 1014、…には、当該下り FM信号に重畳された状態で、上述の直流電源も送られる。

[0086] 混合分配器 1022は、図 12に示すように、混合分配回路 1220を有しており、この混合分配回路 1220の 1次側（図 12において左側）に、直流カット用のコンデンサ 12 22を介して 1次端子 1024が接続されている。そして、この混合分配回路 1220の 2次側（図 12において右側）は、それぞれ個別の直流カット用コンデンサ 1224, 1224, …を介して各 2次端子 1026, 1026,…に接続されている。さらに、 1次端子 1024は、交流カット用のローノスフイノレタ 1226と、各 2次端子 1026, 1026,…に対応して設けられたローノスフイノレタ 1228, 1228,…とを介して、当該各 2次端子 1026, 10 26, · ··【こ接続されてヽる。なお、それぞれのローノスフイノレタ 1226および 1228の力ットオフ周波数は、数 [Hz]—" h数 [Hz]程度である。

[0087] このように構成された混合分配器 1022によれば、 1次端子 1024から入力された下り FM信号は、直流カットコンデンサ 1222を介して混合分配回路 1220の 1次側に入力され、当該混合分配回路 1220内において 4つに分配される。そして、分配された下り FM信号は、混合分配回路 1220の 2次側から出力され、個別の直流カットコンデンサ 1224, 1224,…を介して各 2次端子 1026, 1026,…力、ら出力される。さらに、当該下り FM信号に重畳された状態で 1次端子 1024から入力された直流電力は、口ーノスフイノレタ 1226および偶另 Uのローノスフイノレタ 1228, 1228,…を介して各 2次端子 1026, 1026,…力、ら出力される。

[0088] 一方、各 2次端子 1026, 1026,…から入力された上り FM信号は、個別の直流力ットコンデンサ 1224, 1224,…を介して混合分配回路 1220の 2次側に入力され、当該混合分配回路 1220内において互いに混合される。そして、混合された FM信号は、混合分配回路 1220の 1次側から出力され、直流カットコンデンサ 1222を介して 1次端子 1024から出力される。

[0089] そして、それぞれの送受光装置 1014は、次のように構成されている。即ち、図 13に示すように、送受光装置 1014は、同軸ケーブル 1020が接続される端子 1144を備えており、この端子 1144を介して、上述の下り FM信号および直流電力が当該送受光装置 1014内に入力される。また、当該端子 1144を介して、上り FM信号が同軸ケ一ブル 1020へと出力される。

[0090] このうち、端子 1144から入力された直流電力は、電源回路 1146に入力される。電源回路 1146は、入力された直流電力を基に、当該送受光装置 1014内の各回路を駆動させるための後述する電源電圧 Vccl, Vcc2,…を生成する。

[0091] 一方、端子 1144から入力された下り FM信号は、直流カットコンデンサ 1148を介して受信手段としてのローパスフィルタ 1150に入力される。このローパスフィルタ 1150 のカットオフ周波数は、当該下り FM信号（下りチャンネル CH1および CH2)の上限周波数よりも高ぐかつ上り FM信号（上りチャンネル CH0— CH4)の下限周波数よりも低い値に設定されており、例えば 2. 39 [MHz]とされている。従って、このローパスフィルタ 1150に入力された下り FM信号は、当該ローパスフィルタ 1150を通過し、さらに、抵抗器 1152、直流カット用の 2つのコンデンサ 1154および 1156を介して、増幅回路 1158に入力される。増幅回路 1158は、入力された下り FM信号を所定の増幅率で増幅し、増幅後の下り FM信号は、発光手段としての送光回路 1160に入力される。

[0092] 送光回路 1160は、図 14に示すように、直列に接続された上述の赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…を有している。これらの赤外線発光ダイオード 1142, 1142 ,…は、様々な方向に赤外線を発射させるベぐ互いに異なる向きに配置されている。そして、これらの赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…に対して、上述の下り FM 信号の信号レベルに応じた大きさの電流 Idを流し込むことによって、当該各赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…を発光させるベぐ電圧電流変換回路 1162が設けられている。

[0093] 即ち、電圧電流変換回路 1162は、オペアンプ 1164と Nチャネル型の FET (Field Effect Transistor) 1166と抵抗器 1168とから成る。このうちのオペアンプ 1164の非反転入力端子に、増幅回路 1158による増幅後の FM信号が入力される。そして、このオペアンプ 1164の出力端子は、 FET1166のゲート端子に接続され、当該オペァンプ 1164の反転入力端子は、同 FET1166のソース端子に接続されている。また、このソース端子は、抵抗器 1168を介して接地電位 (GND)に接続されている。そして、 FET1166のドレイン端子に、赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…の直列回路のカソード側が接続され、当該赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…の直列回路のアノード側に上述した直流電圧 Vcc 1の電源ラインが印加される。

[0094] この構成によれば、オペアンプ 1164の非反転入力端子に入力される FM信号の信号レベルに応じた電流 Idが、各赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…に順方向に流れる。そして、この電流 Idが流れることによって、各赤外線発光ダイオード 1142, 1 142,…が発光し、言わば輝度変調を掛けられる。これによつて、各赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…から下り FM信号に基づく赤外線が発射される。

[0095] なお、各赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…は、順方向電圧に対して発光出力が比例しない、いわゆる非線形素子である力図 15に示すように、順方向電流 Id に対しては、当該発光出力は比例し、いわゆる線形の特性を有する。従って、図 14 に示すように、 FM信号を電圧電流変換回路 1162によって電流 Idに変換し、この変換された電流 Idによって各赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…を発光させることによって、上述の相互変調積の発生を防止することができる。

[0096] 図 13に戻って、送受光装置 1014は、各 (近傍の）端末装置 1016, 1016,…から発射された赤外線を受光するべぐ上述した受光回路 1140を有している。具体的には、受光回路 1140は、当該赤外線を受光するための図示しない複数のフォトトランジスタを内蔵しており、これらのフォトトランジスタは、様々な方向力も送られてくる赤外線を受光するべぐ互いに異なる向きに配置されている。また、送受光装置 1014 の小型化を図るために、当該フォトトランジスタは、赤外線発光ダイオード 1142, 11 42, · · ·と比較的に近、位置に設けられて、る。

[0097] 受光回路 1140によって受光された赤外線は、上り FM信号に変換され、変換された上り FM信号は、抵抗器 1170、 2つの直流カット用コンデンサ 1172および 1174を介して増幅回路 1176に入力される。増幅回路 1176は、入力された上り FM信号を所定の増幅率で増幅し、増幅後の上り FM信号は、送信手段としてのハイパスフィルタ 1178に入力される。このハイパスフィルタ 1178のカットオフ周波数は、上述した口一パスフィルタ 1150のカットオフ周波数よりも高ぐかつ当該上り FM信号（上りチヤンネル CHO— CH4)の下限周波数よりも低い値に設定されており、例えば 6. 63 [M Hz]とされている。従って、このハイパスフィルタ 1178に入力された上り FM信号は、当該ハイパスフィルタ 1178を通過し、さらに直流カットコンデンサ 1148を介して端子 1144へと送られる。

[0098] ところで、上述の図 9に示すように、送受光装置 1014によっては、同軸ケーブル 10 20を介してセンタ装置 1012 (入出力端子 1018)に直接接続されるものもあれば、混合分配器 1022を介して当該センタ装置 1012に接続されるものもある。また、センタ装置 1012との間に複数台の当該混合分配器 1022, 1022,…が介在するものもある。この混合分配器 1022は、図 12に示すように、混合分配回路 1220を有しており、この混合分配回路 1220は、信号の混合および分配を実現するべくコイル等のインピ一ダンス部品を含んでいる。そして、このコイル等のインピーダンス部品は、混合または分配の対象となる信号にとってそのレベルを減衰させる要因、言わば信号減衰手段となる。従って、混合分配器 1022が介在している力否かによって、さらには当該混合分配器 1022が何台介在しているのかによつて、例えば各送受光装置 1014, 101 4,…に入力される下り FM信号の信号レベル (受信レベル）に差異が生じる。同様に、センタ装置 1012側においても、各送受光装置 1014, 1014,…から送られてくる上り FM信号の信号レベルに差異が生じる。そこで、この第 3実施形態では、かかる信号レベルの差異を解消するべぐそれぞれの送受信装置 1014に次のような工夫が成されている。

[0099] 即ち、図 13に点線の矢印 1180で示すように、所定の直流電圧 Vcc2の電源ラインから、コイル 1182→PINダイオード 1184→コイル 1186→コイル 1188→PINダイォード 1190→コイル 1192→電流制御回路 1194→接地電位の順に、直流電流 Icが流れる回路が、形成されている。なお、 PINダイオード 1184の力ソード端子は、言わば下り経路側の上述した 2つの直流カットコンデンサ 1154および 1156の相互接続点に接続されている。そして、 PINダイオード 1190の力ソード端子は、言わば上り経路側の 2つの直流カットコンデンサ 1172および 1174の相互接続点に接続されている。

[0100] さらに、電源ライン Vcc2とコイル 1182との接続点と、接地電位との間には、コンデンサ 1196が接続されており、このコンデンサ 1196と当該コイル 1182とによって、下り FM信号が電源ライン Vcc2に流入するのを阻止するための交流阻止回路が形成されている。また、コイル 1182と PINダイオード 1184のアノード端子との接続点と、接地電位との間には、コンデンサ 1198が接続されている。つまり、 PINダイオード 11 84のアノード端子は、交流的には接地電位に接続されている。ここで、 PINダイォード 1184は、図 16に示すように、自身に流れる順方向電流 Icに対して略反比例する抵抗値を示す。具体的には、順方向電流 Icが 10 [ A]— 10 [mA]の範囲で変化すると、当該 PINダイオード 1184の抵抗値は、概ね 1. 5 [kQ ] -2. 5 [ Ω ]の範囲で変化する。従って、上述したローパスフィルタ 1150から出力される下り FM信号は、抵抗器 1152と PINダイオード 1184とによって分圧され、この分圧された下り FM信号が増幅回路 1158に入力されることになる。つまり、抵抗器 1152と PINダイオード 11 84とによって、減衰率が可変のアツテネータ回路が形成される。なお、抵抗器 1152 の抵抗値は、例えば 150[ Ω ]とされている。

[0101] そして、コイル 1186とコイル 1188との接続点と、接地電位との間には、コンデンサ 1200力接続されており、これらコンデンサ 1200と 2つのコィノレ 1186および 1188とによって、下り FM信号と上り FM信号とが互いに混合するのを阻止するための交流阻止回路が形成されている。さらに、コイル 1188と PINダイオード 1190のアノード端子との接続点と、接地電位との間には、コンデンサ 1202が接続されている。つまり、 PINダイオード 1190のアノード端子は、交流的には接地電位に接続されている。なお、この PINダイオード 1190は、上述の PINダイオード 1184と同規格のものであり、つまり図 16に示す順方向電流対抵抗特性を有する。従って、上述した受光回路 114 0から出力される上り FM信号は、抵抗器 1170と PINダイオード 1190とによって分圧され、この分圧された上り FM信号が増幅回路 1176に入力されることになる。つまり、抵抗器 1170と PINダイオード 1190とによって、減衰率が可変のアツテネータ回路が形成される。なお、抵抗器 1170もまた、上述の抵抗器 1152と同じ 150[ Ω ]のものである。

[0102] また、コイル 1192と電流制御回路 1194との接続点と、接地電位との間には、コンデンサ 1204が接続されており、このコンデンサ 1204とコイル 1192とによって上り F Μ信号が電流制御回路 1194に流入するのを阻止するための交流阻止回路が形成されている。電流制御回路 1194は、下り FM信号の信号レベル (受信レベル）に応じて上述の電流 Icを制御するためのものであり、具体的には整流回路 1206から与えられる直流信号 Vaに従って当該電流 Icを制御する。

[0103] なお、整流回路 1206には、増幅回路 1158によって増幅された下り FM信号力直流カットコンデンサ 1208を介して入力される。整流回路 1206は、入力された下り F M信号を整流して、当該下り FM信号の受信レベルに応じた電圧値の上述の直流信号 Vaに変換する。

[0104] 電流制御回路 1194は、図 17に示すように、上述の直流信号 Vaを分圧するための 2つの抵抗器 1210および 1212を有しており、これらの抵抗器 1210および 1212によって分圧された信号は、 NPN型のトランジスタ 1214のベース端子に入力される。そして、このトランジスタ 1214のコレクタ端子に、上述したコイル 1192が接続される。なお、トランジスタ 1214のェミッタ端子は、接地電位に接続されている。

[0105] この構成によれば、下り FM信号の受信レベルが大きいほど、電流 Icは大きくなる。そして、この電流 Icが大きくなることによって、 PINダイオード 1184の抵抗値が小さくなり、その結果、下り FM信号は、当該 PINダイオード 1184と抵抗器 1152とのアツテネータ回路によって大きく減衰される。これとは反対に、下り FM信号の受信レベルが小さいほど、電流 Icは小さくなる。そして、この電流 Icが小さくなることによって、 PIN ダイオード 1184の抵抗値が大きくなり、その結果、当該アツテネータ回路による下り FM信号の減衰率は小さくなる。つまり、下り FM信号の受信レベルに応じて、当該ァッテネータ回路の減衰率が変化する。

[0106] その一方で、センタ装置 1012側においては、下り FM信号が出力される段階で、当該下り FM信号の信号レベルが予め高めに設定される。換言すれば、送受光装置 1014によって下り FM信号が受信された段階では、当該下り FM信号の受信レベルは必要以上に高くなつている。即ち、この第 3実施形態によれば、予め高めに設定された下り FM信号の信号レベルを、上述の如く PINダイオード 1184と抵抗器 1152との可変アツテネータ回路によって減衰させることで、混合分配器 1022が介在するか否カゝ、および当該混合分配器 1022の介在台数に拘らず、常に一定の出力で赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…が発光するように構成されている。つまり、当該赤外線発光ダイオード 1142, 1142, …の発光出力力一定となるように自動制御されている。

[0107] なお、上述した図 14に示す送光回路 1160においては、例えば FET1166のソース端子のポイント Pdで、図 18に示すように、 + 1 [V]を基準としてピーク'トゥー'ピーク値が 2 [V]であるときに、最も高い効率で赤外線発光ダイオード 1142, 1142,… が発光する。そして、この条件が満足されるように、つまり各赤外線発光ダイオード 11 42, 1142,…が常に高効率で発光するように、センタ装置 1012からの出力段階で下り FM信号の信号レベルが設定される。

[0108] そして、上述した PINダイオード 1190と抵抗器 1170とのアツテネータ回路による減衰率もまた、 PINダイオード 1184と抵抗器 1152とのアツテネータ回路による減衰率と同様に、下り FM信号の受信レベルに応じて変化する。その一方で、受光回路 114 0から出力される上り FM信号の信号レベルは、予め高めに設定されている。即ち、予め高めに設定された上り FM信号の信号レベルを、 PINダイオード 1190と抵抗器 1170との可変アツテネータ回路によって減衰させることで、当該上り FM信号の信号レベル（送信レベル）を下り FM信号の受信レベルに応じて調整している。従って、混合分配器 1022が介在するカゝ否カゝ、および当該混合分配器 1022の介在台数に拘らず、センタ装置 1012側においては、上り FM信号を常に一定の信号レベルで受信することができる。

[0109] 以上の説明から明らかなように、この第 3実施形態によれば、センタ装置 1012とそれぞれの送受光装置 1014とは、 1本の同軸ケーブル 1020を介して接続されている。従って、上り専用の同軸ケーブル 103と下り専用の同軸ケーブル 105とが別個に設けられてヽる上述の非特許文献 1に開示された従来技術に比べて、赤外線会議システム 1010全体の構成を簡素化しかつ低コストィ匕することができる。

[0110] また、送受光装置 1014の各赤外線発光ダイオード 1142, 1142,…は、下り FM 信号の信号レベルに応じた大きさの電流 Idによって輝度変調を掛けられるので、非特許文献 1に開示された従来技術とは異なり、相互変調積が発生しない。つまり、当該相互変調積による送受光装置 1014の受光感度の低下も生じない。よって、当該非特許文献 1に開示された従来技術よりも高い受光感度を得ることができる。

[0111] さらに、混合分配器 1022が介在するか否か、および当該混合分配器 1022の介在台数に拘らず、赤外線発光ダイオード 1142, 1142, …の発光出力が一定に自動制御される。また、センタ装置 1012側の上り FM信号の受信レベルも同様に、常に一定になるように自動制御される。従って、常に安定した赤外線通信を行うことができる。なお、非特許文献 1に開示された従来技術では、混合分配器 1022を設けるという発想は全くない。よって、この第 3実施形態によれば、当該非特許文献 1に開示された従来技術に比べて、より多くの送受光装置 1014, 1014,…を設置することができ、例えば広い会議室や複雑な形状の会議室、或いは複数の会議室等にも、十分に対応することができる。

[0112] なお、この第 3実施形態においては、赤外線会議システム 1010を例に挙げて説明したが、これに限らない。即ち、当該赤外線会議システム 1010以外の用途に使用される赤外線通信装置に、この第 3実施形態と同様の技術を適用してもよい。

[0113] また、図 10に示すチャンネルの割り当ては、飽くまで一例であって、これに限定されるものではない。即ち、図 10に示すのとは異なるチャンネル数、周波数、および変調方式としてもよい。

[0114] そして、図 11、図 12、図 13、図 14および図 17に、各回路構成を示した力これも飽くまで一例であって、これらに限定されるものではない。

[0115] さらに続いて、この発明の第 4実施形態に係る赤外線会議システムについて、図 19 一図 37を参照して説明する。

[0116] 図 19に示すように、この第 4実施形態に係る赤外線会議システム 2010もまた、第 3 実施形態と同様に、主装置としての 1台のセンタ装置 2012と、中継装置としての複数台の送受光装置 2014, 2014,…と、それぞれマイクロホン 2016を備えた複数台の端末装置 2018, 2018,…とを、備えている。このうち、センタ装置 2012は、例えば会議室の隅に設置され、各送受光装置 2014, 2014,…は、同会議室の天井または壁面に取り付けられる。そして、各端末装置 2018, 2018,…は、同会議室の適宜箇所、例えば各発言者用のテーブル上に、配置される。なお、各端末装置 2018, 2 018,…には、個別の識別番号が付与されている。

[0117] センタ装置 2012は、複数、例えば 4つの入出力端子 2020, 2020,…を有しており、これら 4つの入出力端子 2020, 2020,…のそれぞれに、 1台以上の送受光装置 2 014を接続することができる。具体的には、例えば図 19において 1番上に示される入出力端子 2020のように、伝送線路としての 1本の同軸ケーブル 2022を介して、 1台の送受光装置 2014を接続することができる。また、図 19において上から 2番目に示される入出力端子 2020のように、 1台の混合分配器 2024を用いることで、複数台、詳しくは最大で 4台の送受光装置 2014, 2014,…を接続することができる。さらに、図 19において上から 3番目に示される入出力端子 2020のように、複数台（図 19では 2台）の混合分配器 2024, 2024,…を用いることで、より多くの（5台以上の）送受光装置 2014, 2014,…を接続することもできる。そして、図 19において 1番下に示される入出力端子 2020のように、送受信装置 2014が接続されない、いわゆる空き端子が存在してもよい。

[0118] なお、混合分酉己器 2024は、 1つの 1次端子 2026と 4つの 2次端子 2028, 2028,

…とを備えており、 1次端子 2026から入力された信号を各 2次端子 2028, 2028,… に分配し、または各 2次端子 2028, 2028,…から入力された信号を混合して 1次端子 2026から出力させるものである。このため、 1次端子 2026は、同軸ケーブル 202 2を介してセンタ装置 2012の入出力端子 2020に接続され、または別の混合分配器 2024の 2次端子 2028に接続される。そして、それぞれの 2次端子 2028は、同軸ケ一ブル 2022を介して送受光装置 2014に接続され、或、は別の混合分配器 2024 の 1次端子 2026に接続され、若しくは空き端子とされる。さらに、同軸ケーブル 2022 にはセンタ装置 2012を供給源とする各送受光装置 2014, 2014,…用の駆動電源としての直流電力が重畳されており、混合分配器 2024は、この直流電力を 1次端子 2026側力も各 2次端子 2028, 2028,…側へと伝送させる機能をも有する。かかる混合分配器 2024は、例えば天井裏や壁裏に設置される。

[0119] ここで、この赤外線会議システム 2010の全体の動作について簡単に説明する。例えば、今、或る端末装置 2018によって発言要求が成されたとする。この発言要求は、端末装置 2018に設けられた図示しない操作パネル上の発言要求スィッチの操作によって行われる。すると、当該端末装置 2018内において、発言要求が成されたことを表す上り制御データが生成される。この上り制御データには、当該発言要求の要求元を表す識別番号も組み込まれる。そして、この上り制御データは、所定の基準周波数の上り FM信号に変換 (周波数変調)され、さらに、この上り FM信号は、波長が 870 [nm]の赤外線に変換 (輝度変調)されて、当該端末装置 2018から発射される。なお、この赤外線を発射させるために、端末装置 2018は、送光手段としての後述する赤外線発光ダイオード (LED) 2030を複数個備えて、る。

[0120] 端末装置 2018から発射された上りの赤外線は、適宜の場所、例えば当該端末装置 2018の近傍にある送受光装置 2014に入射される。送受光装置 2014は、入射された赤外線を電気信号に変換するための受光手段としての後述するフォトダイォード (PD) 2040を複数個備えており、変換された電気信号に対しさらに同調処理を施す。これによつて、上り FM信号が抽出される。抽出された上り FM信号は、同軸ケーブル 2022を介して、或いはこれに加えて 1台以上の混合分配器 2024を介して、センタ装置 2012に送られる。

[0121] センタ装置 2012は、送受光装置 2014力も送られてくる上り FM信号を受信し、受信した上り FM信号に復調処理を施す。これによつて、上り制御データが再現される。さら〖こ、センタ装置 2012は、再現された上り制御データを解析して、このたび発言要求が成されたこと、および当該発言要求の要求元である端末装置 2018を認識する。そして、その端末装置 2018に対して発言を許可する旨の下り制御データを生成し、さらに、この下り制御データを上述の上り FM信号とは異なる基準周波数の下り FM 信号に変換する。この下り FM信号は、同軸ケーブル 2022を介して、或いはこれに加えて 1台以上の混合分配器 2024を介して、全ての送受光装置 2014, 2014,… に送られる。

[0122] 各送受光装置 2014, 2014,…のそれぞれは、後述するように複数個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…を備えており、センタ装置 2012から送られてくる下り F M信号に従って当該赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…を発光させる。これによつて、波長が 870 [nm]の赤外線力各送受光装置 2014, 2014,…（赤外線発光ダイ才ード 2050, 2050,…；)力ら発射される。

[0123] 各送受光装置 2014, 2014,…から発射された下りの赤外線は、適宜、各端末装置 2018, 2018,…に入射される。それぞれの端末装置 2018は、入射された赤外線を電気信号に変換するための後述するフォトダイオード 2060を複数個備えており、これらのフォトダイオード 2060, 2060,…によって変換された電気信号はさらに同調処理を施される。これによつて、下り FM信号が抽出される。さらに、端末装置 201 8は、抽出された下り FM信号に復調処理を施して、下り制御データを再現する。そして、再現された下り制御データが自身宛に送られてきたものである力否力例えば当該下り制御データに自身の識別番号が組み込まれている力否かを、判断する。ここで、自身宛に送られてきた下り制御データを受信した端末装置 2018のみが、発言を許可され、言わば有効化される。

[0124] 有効化された端末装置 2018によって発言が成されると、つまり当該端末装置 201 8のマイクロホン 2016に音声が入力されると、この音声（音声信号）に基づいて改めて上り FM信号が生成される。なお、この上り FM信号の基準周波数は、下り制御データによって指定される。そして、生成された上り FM信号は、上述したのと同様に、赤外線に変換されて、当該端末装置 2018から発射される。 [0125] 端末装置 2018から発射された上りの赤外線は、上述の如く当該端末装置 2018の近傍にある送受光装置 2014に入射される。送受光装置 2014は、入射された赤外線を電気信号に変換し、さらにこの電気信号に同調処理を施す。これによつて、上り FM信号が抽出される。そして、抽出された上り FM信号は、センタ装置 2012に送信される。

[0126] センタ装置 2012は、送受光装置 2014から送られてきた上り FM信号を受信し、受信した上り FM信号に復調処理を施して、音声信号を再現する。再現された音声信号は、センタ装置 2012の図示しな、外部出力端子に接続された図示しな、外部スピー力に供給される。これによつて、発言元の音声が再生される。さらに、センタ装置 2012は、再現された音声信号に基づいて、改めて下り FM信号を生成する。この下り FM信号は、上述と同様に、各送受光装置 2014, 2014,…に送られる。

[0127] 各送受光装置 2014, 2014,…のそれぞれは、センタ装置 2012から送られてきた下り FM信号の供給に従って、上述の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…を発光させる。これによつて、各送受光装置 2014, 2014,…（赤外線発光ダイオード 20 50, 2050, · · ·)から赤外線が発射され、この下りの赤外線は、各端末装置 2018, 20 18,…に入射される。

[0128] 各送受光装置 2014, 2014,…のそれぞれは、入射された赤外線を電気信号に変換し、変換された電気信号に同調処理を施す。これによつて、下り FM信号が抽出される。さらに、端末装置 2018は、抽出された下り FM信号に復調処理を施して、音声信号を再現する。この音声信号は、上述の操作パネルに設けられた図示しないモニタ用スピーカに入力され、これによつて発言元の音声が再生される。つまり、それぞれの端末装置 2018において、当該発言元の音声をモニタすることができる。

[0129] なお、この第 4実施形態においては、最大で 4台の端末装置 2018, 2018,…によつて同時に発言可能とされている。つまり、各端末装置 2018, 2018,…から送受光装置 2014, 2014,…を経てセンタ装置 2012に至る言わば上り音声チャンネルとして、 4つのチャンネルが用意されている。具体的には、図 20に示すように、上り音声チャンネルとして、 CHI, CH2, CH3および CH4という 4つのチャンネルが用意されており、それぞれの基準周波数 (搬送波の周波数）は、 7. 35 [MHz] , 8. 10 [MHz ] , 8. 55 [MHz]および 9. 15 [MHz]とされている。また、これら 4つの上り音声チヤンネル CHI, CH2, CH3および CH4の他に、上り制御データ専用の制御用チャンネル CHOも、用意されている。この制御用チャンネル CHOの基準周波数は、 6. 45 [ MHz]とされている。

[0130] 一方、センタ装置 2012から送受光装置 2014, 2014,…を経て各端末装置 2018 , 2018,…に至る言わば下りチャンネルとしては、 2つのチャンネルが用意されている。具体的には、図 20に示すように、基準周波数が 1. 95 [MHz]であるチャンネル CH1と、基準周波数が 2. 25 [MHz]であるチャンネル CH2と力用意されている。このうちチャンネル CH1は、主音声用のチャンネルであり、チャンネル CH2は、副音声用のチャンネルである。通常は、主音声チャンネル CH1が優先的に使用され、副音声チャンネル CH2は、例えば同時通訳音を放送するときに使用される。この同時通訳音は、例えばセンタ装置 2012の図示しない外部入力端子に接続された図示しない外部マイクロホン力も入力される。また、それぞれの端末装置 2018の上述した操作パネルには、主音声チャンネル CH1および副音声チャンネル CH2のいずれか一方を任意に選択するための図示しな、チャンネル選択スィッチが設けられており、このチャンネル選択スィッチによって選択されたチャンネル CH1または CH2の音声（発言元の音声または同時通訳音)のみが、当該端末装置 2018側で再生される。

[0131] また、下りチャンネル CH1および CH2のそれぞれは、下り制御データを伝送させるための制御用チャンネルとしても兼用される。具体的には、下り制御データは、下りの音声信号と混合された状態で、当該下りチャンネル CH1または CH2を介して伝送される。このとき、下り制御データは、周波数が 30 [kHz]の副搬送波信号 (サブキヤリァ）によって音声信号に重畳される。この下り制御データの変調方式としては、例えば FSK方式が採用される。なお、これらの下りチャンネル CH1および CH2によって伝送される制御データは、互いに同じものであってもよいし、異なるものであってもよい。

[0132] さて、上述したように、それぞれの送受光装置 2014は、送光手段としての赤外線発光ダイオード 2050を複数個備えると共に、受光手段としてのフォトダイオード 2040を複数個備えている。具体的には、図 21に示すように、当該送受光装置 2014を頂点とする概略円錐状の通信エリア 2080を形成するべぐ 16個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…と、 8個のフォトダイオード 2040, 2040,…とを、備えてヽる。

[0133] この通信エリア 2080は、図 22 (当該通信エリア 2080を上方から見た図）に示すように、 A— Dと! /、う 4つのエリア 2082, 2082,…力、ら成る。これらのエリア 2082, 2082 ,…は、送受光装置 2014を中心として 90度ずつ異なる方向に形成されており、かつ隙間が生じないように互いにオーバラップしている。力かるエリア 2082, 2082,…を形成するために、赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…は、図 23 (a)に示すように、当該各エリア 2082, 2082,…に対応する A— Dという 4つの糸且に 4個ずつ振り分けられている。そして、フォトダイオード 2040, 2040,…もまた、これら 4つの組に 2個ずつ振り分けられている。

[0134] より詳しく説明すると、送受光装置 2014は、円盤状の基台 2100を備えており、この基台 2100の周縁に沿って、 12個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…が、等間隔に（30度間隔で）、かつ放射状に配置されている。そして、基台 2100の中央付近の位置に、残りの 4つの赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…が、当該基台 210 0の円周方向に沿って等間隔に（90度間隔で）、かつ基台 2100から離れる方向に向くように配置されている。つまり、 A— Dのそれぞれの組毎に、基台 2100の周縁付近に配置された 3個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…と、基台 2100の中央付近に配置された 1個の赤外線発光ダイオード 2050とが、振り分けられている。なお、図 23 (b)からも判るように、基台 2100の周縁付近に配置された赤外線発光ダイォード 2050, 2050,…と、基台 2100の中央付近に配置された赤外線発光ダイオード 2 050, 2050,…とは、互いに另 IJ個の円盤状のプリント酉己線板 2102および 2104上に搭載されている。そして、基台 2100の周縁付近 (プリント配線板 2102)に配置された赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…は、水平面に対して或る角度、例えば 30度ほど傾けて取り付けられており、基台 2100の中央付近 (プリント配線板 2104)に配置された赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…は、それよりも大きめの角度、例えば水平面に対して 60度ほど傾けて取り付けられている。このような構成によって、上述の図 22に示す A— Dの 4つのエリア 2082, 2082,…力形成され、厳密に ίま第 2通信領域としての送光エリアが形成される。 [0135] これに対して、フォトダイオード 2040, 2040,…は、基台 2100の周縁付近に配置された赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…と、当該基台 2100の中央付近に配置された赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…と、の間のスペースに配置されている。これらのフォトダイオード 2040, 2040,…は、上述したように A— Dの各組に 2個ずつ振り分けられており、それぞれの組毎に振り分けられた 2個のフォトダイオード 20 40および 2040の一方は、上述した上りチャンネル CH0— CH4の受信周波数帯域（ 6. 45 [MHz]— 9. 15 [MHz])のうちの低域側を担当し、他方は、当該受信周波数帯域の高域側を担当する。そして、それぞれの組毎のフォトダイオード 2040および 2 040は、各々の受光面 2042および 2042を同じ方向（基台 2100の中心から外方に向かう方向）に向けた状態で、横並びに配置されている。そして、各組間では、各フォ卜ダイオード 2040, 2040,…は、それぞれの受光面 2042, 2042,…を 90度ずつ異なる方向に向けて配置されている。なお、各フォトダイオード 2040, 2040,…は、図 23 (b)からも判るように、赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…が搭載されたプリント配線板 2102および 2104とは別の円盤状のプリント配線板 2106に搭載されている。そして、これらのフォトダイオード 2040, 2040,…は、水平面に対して或る角度、例えば 40度ほど傾けて取り付けられている。このような構成によって、図 22に示す A 一 Dの 4つのエリア 2082, 2082,…が形成され、厳密には第 1通信領域としての受信エリアが形成される。

[0136] なお、 4つのエリア 2082, 2082,…力も成る通信エリア 2080の頂角（図 21参照） αは、約 120度とされている。また、上述の各プリント配線板 2102, 2104および 210 6は、それぞれの中心を基台 2100の中心に合わせて、当該基台 2100上に言わば 3 階構成で配置されている。詳しくは、 12個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,… が搭載されているプリント配線板 2102が、基台 100に最も近い言わば 1階部分に当たる場所に配置されている。そして、フォトダイオード 2040, 2040,…が搭載されているプリント配線板 2106が、 2階部分に当たる場所に配置されており、 4個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…が搭載されているプリント配線板 2104力基台 210 0から最も離れた 3階部分に当たる場所に配置されている。これらのプリント配線板 21 02, 2104および 1106の直径 ίま、互!ヽ【こ異なり、 1階のプリント酉己線板 2102の直径が最も大きぐ 3階のプリント配線板 2104の直径が最も小さい。そして、これらのプリント配線板 2102, 2104および 2106を覆うように、赤外線透過性材料で形成されたドーム状のカバー 2108力基台 2100に固定される。

[0137] 一方、それぞれの端末装置 2018もまた、上述したように送光手段としての赤外線発光ダイオード 2030を複数個備えると共に、受光手段としてのフォトダイオード 206 0を複数個備えている。具体的には、図 24に示すように、当該端末装置 2018の前方 (図 24において左側の方向）および上方の 2つの通信エリア 2090および 2092を形成するべぐ 12個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…と、 6個のフォトダイォード 2060, 2060,…とを、備えてヽる。

[0138] より詳しく説明すると、端末装置 2018は、図 25に示すように、筐体 2200内に水平に設置されたプリント配線板 2202を備えており、このプリント配線板 2202の前方寄り (図 25において左側）の部分に、 6個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…が、上方に向けられた状態で、かつ横方向（紙面の表裏方向）に沿って略 1列に配置されてヽる。そして、これら 6個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…と同様に、 3 個のフォ卜ダイオード 2060, 2060,…力それぞれの受光面 2062, 2062,…を上方に向けた状態で、かつ横方向に沿って略 1列に配置されている。さらに、これら 6個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…および 3個のフォトダイオード 2060, 206 0,…が設けられている位置よりも後方側（図 25において右側）の位置に、端子 2204 を介して別のプリント配線板 2206が、プリント配線板 2202に対して垂直に、かつ部品面 2208を前方に向けた状態で、結合されている。そして、このプリント配線板 220 8の部品面 2208に、残りの 6個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…が、斜め上方に向けられた状態、例えば水平面に対して 30度ほど傾けられた状態で、かつ横方向に沿って略 1列に配置されている。これと同様に、残りの 3つのフォトダイオード 2 060, 2060,…もまた、当該部品面 2208に、それぞれの受光面 2062, 2062,…を斜め上方に向けた状態、例えば水平面に対して 30度ほど傾けた状態で、かつ横方向に沿って略 1列に配置されて、る。

[0139] このような構成によって、上述の図 24に示すように、前方の通信エリア 2090と上方の通信エリア 2092とが形成される。つまり、垂直に置かれたプリント配線板 2206に搭載された赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…およびフォトダイオード 2060, 2 060,…によって、前方の通信エリア 2090が形成され、水平に置かれたプリント配線板 2202に搭載された赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…およびフォトダイォード 2060, 2060,…によって、上方の通信エリア 2092力形成される。さらに、換言すれば、赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…によって第 2通信領域としての送光ェリア 2090および 2092力 S形成され、フ才卜ダイ才ード 2060, 2060,…によって第 1通信領域としての受光エリア 2090および 2092が形成される。なお、前方の通信エリア 2090の垂直方向における視野角 βは、概ね 80度一 90度程度とされており、上方の通信エリア 2092の前後方向に対する視野角 γは、概ね 30度一 50度とされている。これらの通信エリア 2090および 2092が互いにオーバラップすることで、端末装置 20 18の前方から上方をカバーする通信エリア 2094が形成される。また、筐体 2200のうち、赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…およびフォトダイオード 2060, 2060,… を覆う部分については、赤外線透過性材料で形成された窓材 2210によって構成されている。

[0140] 次に、それぞれの送受光装置 2014の電気的な構成について、説明する。図 26に示すように、送受光装置 2014は、同軸ケーブル 2022が接続される端子 2120を備えている。即ち、この端子 2120を介して、外部（センタ装置 2012)から下り FM信号および電源電力としての直流電力が入力されると共に、外部へ上り FM信号が出力される。

[0141] このうち、当該端子 2120を介して外部力も入力された直流電力は、交流カット用のローパスフィルタ 2122を経て、電源回路 2124に入力される。電源回路 2124は、入力された直流電力を基に、送受光装置 2014内の各回路を駆動させるための複数種類 (電圧値)の直流電源電圧 Vccを生成する。

[0142] そして、下り FM信号は、直流カット用のコンデンサ 2126を介してローパスフィルタ 2128およびハイパスフィルタ 2130に入力される。ここで、ローパスフィルタ 2128のカットオフ周波数は、下りチャンネル CH1および CH2の上限周波数よりも高ぐかつ上りチャンネル CHO— CH4の下限周波数よりも低い値とされており、例えば 2. 70 [ MHz]とされている。これに対して、ハイパスフィルタ 2130のカットオフ周波数は、口一パスフィルタ 2128のカットオフ周波数よりも高ぐかつ上りチャンネル CHO— CH4 の下限周波数よりも低い値とされており、例えば 5. 16 [MHz]とされている。従って、ローパスフィルタ 2128に入力された下り FM信号は、当該ローパスフィルタ 2128を通過して、 RF増幅回路 2132に入力される。一方、ハイパスフィルタ 2130に入力された下り FM信号は、当該ハイパスフィルタ 2130を通過することはない。

[0143] RF増幅回路 2132に入力された下り FM信号は、ここで増幅された後、送光回路 2 134に入力される。送光回路 2134は、上述した赤外線発光ダイオード 2050, 2050 ,…を有しており、 RF増幅回路 2132から入力された下り FM信号に従って当該赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…を発光させる。つまり、輝度変調する。これによつて、波長が 870 [nm]の赤外線力赤外線発光ダイオードから 2050, 2050,…から発射される。

[0144] 送受光装置 2014はまた、受光回路 2136を備えている。受光回路 2136は、上述したフォトダイオード 2040, 2040,…を有しており、各端末装置 2018, 2018,…力も送られてくる上りの赤外線を当該フォトダイオード 2040, 2040,…によって電気信号に変換すると共に、この電気信号に同調処理を施して上り FM信号を抽出する。抽出された上り FM信号は、 RF増幅回路 2138によって増幅された後、ハイパスフィルタ 2 130およびコンデンサ 2126を介して端子 2120へと送られ、当該端子 2120から外部 (センタ装置 2012)に出力される。

[0145] なお、ハイパスフィルタ 2130から出力された上り FM信号は、ローパスフィルタ 212 8にも入力される力上述したように、このローパスフィルタ 2128のカットオフ周波数は、上りチャンネル CH0— CH4の下限周波数よりも低い値とされている。従って、このローパスフィルタ 2128に入力された上り FM信号が、当該ローパスフィルタ 2128 を通過して、言わば下り用の RF増幅回路 2132に入力されることはない。これらローパスフィルタ 2128およびハイパスフィルタ 2130は、いずれも高次（多段）のフィルタであり、力かる高次フィルタを設けることで、下り FM信号と上り FM信号とを明確に分配することができ、例えば 200 [dB] t\、う高、CZN (Carrier/Noise)比を得ることができる。

[0146] ところで、受光回路 2136が有するフォトダイオード 2040, 2040,…は、上述したように A— Dの 4つの組に 2個ずつ振り分けられている力これらの組毎にフォトダイォード 2040, 2040,…の機能を電気的に有効化し、または無効化することができる。このため、受光回路 2136は、図 27に示すような構成とされている。

[0147] 即ち、受光回路 2136は、それぞれのフォトダイオード 2040毎に 1つずつ、つまり計 8つの光電変換回路 2150, 2150,…を有している。これらの光電変換回路 2150, 2150,…は、直流電源電圧 Vccの供給によって駆動し、この直流電源電圧 Vccは、 A— Dのそれぞれの組毎に設けられた受光用電源スィッチ 2152, 2152,…を介して当該各光電変換回路 2150, 2150,…に供給される。従って、この受光用電源スイッチ 2152が ONされている組の光電変換回路 2150および 2150のみ力有効化され、具体的には受光した赤外線力も上り FM信号を抽出する。一方、受光用電源スイッチ 2152が OFFされている組の光電変換回路 2150および 2150については、無効化される。

[0148] 有効化された光電変換回路 2150, 2150,…によって抽出された上り FM信号は、合成手段としての加算回路 2154に入力され、詳しくは当該加算回路 2154を構成する入力用抵抗器 2156, 2156,…を介してオペアンプ 2158の反転入力端子に入力される。このオペアンプ 2158の反転入力端子は、帰還用抵抗器 2160を介して当該オペアンプ 2158の出力端子に接続されており、非反転入力端子は、接地電位に接続されている。従って、加算回路 2154 (オペアンプ 2158の出力端子)からは、有効化された光電変換回路 2150, 2150,…によって抽出された上り FM信号を合成した信号が出力される。そして、この信号は、受光回路 2136の出力信号として、図 26における RF増幅回路 2138に入力される。

[0149] なお、受光用電源スィッチ 2152, 2152,…は、手動により ONZOFFされるものであり、例えばディップスィッチによって構成されている。かかる受光用電源スィッチ 21 52, 2152,…は、例えば上述した基台 2100内に設けられており、送受光装置 201 4の設置時に設置業者等によって操作される。

[0150] ここで、それぞれの光電変換回路 2150の具体的な構成について、さらに詳しく説明する。即ち、図 28に示すように、光電変換回路 2150を構成するフォトダイオード 2 040の力ソード端子は、上述の受光用電源スィッチ 2152 (Vcc)に接続されており、当該フォトダイオード 2040のアノード端子は、コイル 2300を介して接地電位に接続されている。つまり、受光用電源スィッチ 2152が ONされると、フォトダイオード 2040 に対して、直流電源電圧 Vccが、いわゆる逆バイアス電圧として印加される。なお、フオトダイオード 2040の近傍には、当該フォトダイオード 2040の力ソード端子と接地電位との間に接続されたバイパス用のコンデンサ 2302が設けられている。

[0151] この構成によれば、フォトダイオード 2040に直流電源電圧 Vccが印加されている（受光用電源スィッチ 2152が ONされている）状態にあるとき、当該フォトダイオード 20 40に赤外線が入射されると、その赤外線の入射強度に応じて、フォトダイオード 204 0のアノード端子の電圧が変化する。ここで、フォトダイオード 2040は、接合容量を含む容量成分を有して、るので、この容量成分とコイル 2300のインダクタンスとによつて、並列共振回路、つまり同調回路 2304が形成される。この同調回路 2304の同調周波数 (共振周波数）は、当該容量成分の大きさと、コイル 2300のインダクタンス値とによって、決まる。このうち、容量成分の大きさは、フォトダイオード 2040の特性によつて決まるので、当該同調周波数は、コイル 2300のインダクタンス値によって決定される。具体的には、それぞれの組毎の 2つの光電変換回路 2150および 2150の一方力上述した上りチャンネル CH0— CH4の受信周波数帯域の低域側に同調するように、そして他方が高域側に同調するように、当該コイル 2300のインダクタンス値が決定される。

[0152] この同調回路 2304によって抽出された上り FM信号は、カップリング'コンデンサ 2 306を介して、前置増幅回路 2308に入力され、詳しくは当該前置増幅回路 2308を構成する Nチャネル型の FET (Field Effect Transistor) 2310のゲート端子に入力される。なお、前置増幅回路 2308は、 FET2310と、この FET2310のゲート端子および接地電位間に接続されたバイアス用の抵抗器 2312と、 FET2310のドレイン端子に一端が接続された電源供給用の抵抗器 2314と、 FET2310のソース端子および接地電位間に接続されたソース接地用の抵抗器 2316と、当該抵抗器 2316と並列に接続されたバイパス用のコンデンサ 2318と、で構成されている。また、後述するように、この前置増幅回路 2308を駆動させるための電源電力は、後段回路であるエミッタフォロア回路 2320および高周波増幅回路 2322を介して当該前置増幅回路 23 08に供給される。そして、この電源電力の供給口となる抵抗器 2314の他端は、バイパス用のコンデンサ 2324を介して接地電位に接続されている。

[0153] 前置増幅回路 2308によって増幅された上り FM信号は、直流カット用のコンデンサ 2326を介して、ェミッタフォロア回路 2320に入力され、詳しくは当該ェミッタフォロア回路 2320を構成する NPN型のトランジスタ 2328のベース端子に入力される。ェミツタフォロア回路 2320は、トランジスタ 2328と、当該トランジスタ 2328のェミッタ端子に一端が接続されたェミッタ接地用の抵抗器 2330とから成り、前置増幅回路 2308 力も入力された上り FM信号を高入力インピーダンスで受ける。つまり、インピーダンス変換処理を行う。そして、このェミッタフォロア回路 2320によってインピーダンス変換処理を施された後の上り FM信号は、直流カット用のコンデンサ 2332を介して、最終段の高周波増幅回路 2322に入力され、詳しくは当該高周波増幅回路 2322を構成する NPN型トランジスタ 2334のベース端子に入力される。

[0154] なお、上述の受光用電源スィッチ 2152が ONされているとき、ェミッタフォロア回路 2320の入力端子であるトランジスタ 2328のベース端子には、直流のバイアス電圧が印加される。具体的には、当該ベース端子は、抵抗器 2336および 2338を介して受光用電源スィッチ 2152 (Vcc)に接続されると共に、抵抗器 2340を介して接地電位に接続されている。また、後述するように、このェミッタフォロア回路 2320を駆動させるための電源電力は、高周波増幅回路 2322を介して当該ェミッタフォロア回路 23 20に供給される。このため、トランジスタ 2328のコレクタ端子は、トランジスタ 2334のェミッタ端子に接続されている。また、当該トランジスタ 2328のコレクタ端子は、バイパス用のコンデンサ 2342を介して接地電位にも接続されている。

[0155] 高周波増幅回路 2322は、トランジスタ 2334と、このトランジスタ 2334のドレイン端子と受光用電源スィッチ 2152 (Vcc)との間に接続された電源供給用の抵抗器 234 4と、を有する。また、この抵抗器 2344と受光用電源スィッチ 2152との相互接続点は、バイパス用のコンデンサ 2346を介して接地電位に接続されている。さらに、上述した 3つの抵抗器 2336, 2338および 2340は、トランジスタ 2334のベース端子に直流バイアス電圧を印加するためのノィァス抵抗器としても機能し、具体的には、抵抗器 2336および 2338の相互接続点に当該ベース端子が接続されている。この高周波増幅回路 2322による増幅処理後の上り FM信号（トランジスタ 2334のコレクタ端子から出力される信号)が、光電変換回路 2150の出力信号として、直流カット用のコンデンサ 2348を介して、図 27の加算回路 2154に入力される。

[0156] このように構成された光電変換回路 2150によれば、受光用電源スィッチ 2152が O Nされたとき、図 28に点線の矢印 2350で示すように、直流電源電圧 Vccを供給源とする直流電流 Isが、高周波増幅回路 2322,ェミッタフォロア回路 2320および前置増幅回路 2308を介して、接地電位に流れ込む。従って、これら高周波増幅回路 23 22,ェミッタフォロア回路 2320および前置増幅回路 2308は、互いに共通の直流電流 Isを電源として駆動する。このように 3つの増幅回路 2308, 2320および 2322の電源電力を共通化することによって、光電変換回路 2150全体の消費電力が低減される。なお、直流電源電圧 Vccの電圧値は、例えば + 15 [V]— + 24[V]程度の比較的に高い値にするの力望ましい。このようにすれば、駆動電流 Isを l [mA]程度に抑えることができる。

[0157] また、前置増幅回路 2308にいわゆる高入力インピーダンス素子である FET2310 を採用すると共に、この前置増幅回路 2308による増幅処理後の上り FM信号を、ィンピーダンス変換用のェミッタフォロア回路 2320を介して最終段の高周波増幅回路 2322に入力することで、特に高周波増幅回路 2322の増幅率の増大が可能となる。この結果、光電変換回路 2150全体として、例えば約 50[dB]という極めて大きな増幅率を得ることができる。

[0158] さらに、図 26における送光回路 2134が有する赤外線発光ダイオード 2050, 2050 ,…についても同様に、上述した A— Dの 4つの組毎に当該赤外線発光ダイオード 2 050, 2050,…の機能を電気的に有効化し、または無効化することができる。このため、送光回路 2134は、図 29に示すような構成とされている。

[0159] 即ち、送光回路 2134は、 A— Dのそれぞれの組毎に 1つずつ、つまり計 4つの輝度変調回路 2170, 2170,…を有している。そして、これらの輝度変調回路 2170, 2 170, ···のそれぞれ ίま、 4個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050, ···を有して!/、る。各輝度変調回路 2170, 2170,…は、直流電源電圧 Vccの供給によって駆動し、当該直流電源電圧 Vccは、 A— Dのそれぞれの組毎に設けられた送光用電源スイツチ 2172, 2172,…を介して当該各輝度変調回路 2170, 2170,…に個別に供給される。従って、この送光用電源スィッチ 2172が ONされている組の輝度変調回路 21 70のみが、有効化され、具体的には RF増幅回路 2132から入力された下り FM信号に従ってそれぞれの赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…を発光させる。一方、送光用電源スィッチ 2172が OFFされている組の輝度変調回路 2170については、無効化される。

[0160] なお、送光用電源スィッチ 2172, 2172,…もまた、受光用電源スィッチ 2152, 21 52,…と同様〖こ、例えばディップスィッチによって構成されている。そして、これらの送光用電源スィッチ 2172, 2172,…は、例えば上述した基台 2100内に設けられており、送受光装置 2014の設置時に設置業者等によって操作される。

[0161] それぞれの輝度変調回路 2170は、図 30に示すように、オペアンプ 2360と Nチヤネル型の FET2362と抵抗器 2364と力も成る電圧電流変換回路 2366を有している。このうちのオペアンプ 2360の非反転入力端子に、 RF増幅回路 2132による増幅後の下り FM信号が入力される。そして、このオペアンプ 2360の出力端子は、 FET23 62のゲート端子に接続されており、当該オペアンプ 2360の反転入力端子は、同 FE T2362のソース端子に接続されている。また、このソース端子は、抵抗器 2364を介して接地電位に接続されている。そして、 FET2362のドレイン端子に、 4個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…が直列に接続されており、詳しくは当該 4個の赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…の直列回路の力ソード端子側が接続されている。そして、この赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…の直列回路のアノード端子側は、上述の送光用電源スィッチ 2172 (Vcc)に接続されると共に、ノィパス用のコンデンサ 2368を介して接地電位に接続されて、る。

[0162] この構成によれば、オペアンプ 2360の非反転入力端子に入力される下り FM信号の信号レベルに応じた電流 lb力各赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…に対して順方向に流れる。そして、この電流 lbが流れることによって、各赤外線発光ダイォード 2050, 2050,…が発光し、言わば輝度変調される。これによつて、各赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…から下り FM信号に従う赤外線が発射される。

[0163] なお、赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…は、順方向電圧に対して発光出力が比例しない、いわゆる非線形素子であるので、力かる赤外線発光ダイオード 2050 , 2050,…を下り FM信号の信号レベルに応じてそのまま発光させると、相互変調積が発生し、赤外線通信に支障を来たす恐れがある。し力ながら、赤外線発光ダイォード 2050, 2050,…として、発光出力が順方向電流 lbに比例するもの、いわゆる線形特性のものを採用すると共に、上述の如く下り FM信号を電圧電流変換回路 2366 によって電流 lbに変換し、この電流 lbを当該赤外線発光ダイオード 2050, 2050,… に対して順方向に流せば、当該相互変調積の発生を防止することができ、ひいては快適な赤外線通信を実現することができる。

[0164] また、図 30の構成では、抵抗器 2364と並列に、抵抗器 2370とスィッチ回路 2372 との直列回路が設けられている。このスィッチ回路 2372は、他の輝度変調回路 217 0, 2170,…の送光用電源スィッチ 2172, 2172,…の動作と連動する。具体的には、他の輝度変調回路 2170, 2170,…の送光用電源スィッチ 2172, 2172,…のいずれかが OFFされたときに、当該スィッチ回路 2372が ONする。これによつて、赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…に流れる電流 lbが増大し、その分、当該赤外線発光ダイオード 2050, 2050,…から発射される赤外線の強度 (エネルギ）が増大する。

[0165] 続いて、それぞれの端末装置 2018の電気的な構成について、説明する。図 31に示すように、端末装置 2018は、受光回路 2220を備えている。この受光回路 2220に、上述のフォトダイ才ード 2060, 2060,…力 S設けられており、受光回路 2220は、当該フォトダイオード 2060, 2060,…によって変換された電気信号に、同調処理を施して、下り FM信号を抽出する。抽出された下り FM信号は、受信回路 2222に入力され、ここで中間周波信号に変換され、さらに当該中間周波信号に対して復調処理が施される。これによつて、音声信号または下り制御データが再現される。このうち、音声信号は図示しないモニタ用スピーカに入力され、下り制御データは、制御回路 22 24に入力される。

[0166] 制御回路 2224は、 CPU (Central Processing Unit)を有しており、受信回路 2222 力も下り制御データが入力されると、これを解析すると共に、その解析結果に基づいて送信回路 2226を制御し、例えば上りチャンネルを選択する。また、制御回路 2224 には、上述の操作パネルも接続されており、制御回路 2224は、この操作パネルの操作に応答して、送信回路 2226または受信回路 2222を制御する。具体的には、例えば上述したチャンネル選択スィッチが操作されたときは、これに応答して受信回路 22 22による受信チャンネルを制御し、上述の発言要求スィッチが操作されたときは、これに応答して送信回路 2226の上りチャンネルを選択すると共に、その旨を表す上り制御データを生成して当該送信回路 2226に入力する。

[0167] 送信回路 2226は、制御回路 2224から入力される制御データ、またはマイクロホン 2016から入力される音声信号に基づいて、上り FM信号を生成する。そして、この上り FM信号は、送光回路 2228に入力される。送光回路 2228は、上述の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…を有しており、送信回路 2226力も入力された上り FM信号に基づいて、当該赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…を発光させ、つまり輝度変調を掛ける。これによつて、波長が 870 [nm]の赤外線が、赤外線発光ダイオード力 2030, 2030,…から発射される。なお、この端末装置 2018を構成する各回路は、図示しないバッテリを電源として、駆動する。

[0168] ところで、受光回路 2220が有するフォトダイオード 2060, 2060,…は、上述したように前方の通信エリア 2090を形成するためのものと、上方の通信エリア 2092を形成するためのものと、のそれぞれに、 3個ずつ振り分けられている力それぞれの通信エリア 2090および 2092毎に各フ才卜ダイ才ード、2060, 2060,…の機會を電気的に有効化し、または無効化することができる。このため、受光回路 2220は、図 32に示すような構成とされている。

[0169] 即ち、受光回路 2220は、前方の通信ヱリア 2090に対応する光電変換回路 2400 と、上方の通信エリア 2092に対応する光電変換回路 2402とを、有している。これらの光電変換回路 2400および 2402は、電気的には互いに同じ構成をしているので、このうちの一方、例えば光電変換回路 2400についてのみ、説明する。

[0170] 光電変換回路 2400は (光電変換回路 2402も同様)、上述のバッテリを電源とする直流電源電圧 Vccの供給によって駆動し、この直流電源電圧 Vccは、受光用電源スイッチ 2404を介して当該光電変換回路 2400に供給される。従って、この受光用電源スィッチ 2404が ONされているときにのみ、光電変換回路 2400は有効化され、具体的には受光した赤外線から下り FM信号を抽出する。一方、受光用電源スィッチ 2 404が OFFされているときは、当該光電変換回路 2400は、無効化される。なお、この受光用電源スィッチ 2404もまた、上述した送受光装置 2014側の受光用電源スィツチ 2152, 2152,…と同様、例えばディップスィッチによって構成されている。ただし、この端末装置 2018における受光用電源スィッチ 2404は、例えばこの赤外線会議システム 2010の運営者等によって操作できるような位置に設けられている。

[0171] さて、光電変換回路 2400を構成する 3つのフォトダイオード 2060, 2060,…は、互いに並列に接続されており、当該フォトダイオード 2060, 2060,…の力ソード端子は、上述の受光用電源スィッチ 2404に接続されている。そして、各フォトダイオード 2 060, 2060, …のアノード端子は、コイル 2406を介して接地電位に接続されている。つまり、受光用電源スィッチ 2404が ONされると、各フォトダイオード 2060, 2060, …に対して、直流電源電圧 Vccが逆バイアス電圧として印加される。なお、フォトダイオード 2060, 2060,…の力ソード端子と接地電位との間には、バイパス用のコンデンサ 2408が設けられて!/、る。

[0172] この構成によれば、各フォトダイオード 2060, 2060,…に直流電源電圧 Vccが印加されている（受光用電源スィッチ 2404が ONされている）状態にあるとき、当該フォトダイオード 2060, 2060,…に赤外線が入射されると、その赤外線の入射強度に応じて、フォトダイオード 2060, 2060,…のアノード端子の電圧が変化する。また、上述した図 28と同様、各フ才トダイ才ード 2060, 2060, …の容量成分と、コィノレ 2406 のインダクタンスとによって、同調回路 2410が形成される。この同調回路 2410の同調周波数は、コイル 2406のインダクタンス値によって、例えば下りチャンネル CH1および CH2の受信周波数帯域（1. 95 [MHz]および 2. 25 [MHz])の中心周波数（2 . 10 [MHz])に設定されている。なお、この同調回路 2410には、受信周波数帯域における感度を平坦ィ匕させるためのいわゆる Qダンプ処理が施されており、具体的には、各フォトダイオード 2060, 2060,…のアノード端子と接地電位との間に当該 Qダンプ処理用の抵抗器 2412が設けられて、る。

[0173] 同調回路 2410によって抽出された下り FM信号は、カップリング'コンデンサ 2414 を介して、図 28における前置増幅回路 2308と同様の前置増幅回路 2416に入力される。即ち、この前置増幅回路 2416は、 Nチャネル型の FET2418と、この FET241 8のゲート端子および接地電位間に接続されたバイアス用の抵抗器 2420と、 FET2 418のドレイン端子と上述の受光用電源スィッチ 2404との間に接続された電源供給用の抵抗器 2422と、 FET2418のソース端子および接地電位間に接続されたソース接地用の抵抗器 2424と、当該抵抗器 2424と並列に接続されたノィパス用のコンデンサ 2426と、で構成されている。そして、この前置増幅回路 2416によって増幅された下り FM信号は、光電変換回路 2400の出力信号として、直流カット用のコンデンサ 2428を介して、合成手段としての加算回路 2430に入力され、詳しくは当該加算回路 2430を構成する入力用抵抗器 2432を介してオペアンプ 2434の反転入力端子に入力される。

[0174] これと同様に、他方の光電変換回路 2402が有効化されているときには、その出力信号が加算回路 2430に入力される。従って、加算回路 2430 (オペアンプ 2434の出力端子)からは、各光電変換回路 2400および 2402のうち有効化されたものによつて抽出された下り FM信号の合成信号が、出力される。そして、この信号は、受光回路 2220の出力信号として、図 31における受信回路 2222に入力される。なお、加算回路 2430は、上述した図 27における加算回路 2154と同様の構成であり、詳しくはオペアンプ 2434の反転入力端子は、帰還用抵抗器 2436を介して当該オペアンプ 2434の出力端子に接続されており、非反転入力端子は、接地電位に接続されている。

[0175] 送光回路 2228が有する赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…についても同様に、それぞれの通信エリア 2090および 2092毎に当該発光ダイ才ード、2030, 2030 ,…の機能を電気的に有効化し、または無効化することができる。このため、送光回路 2228は、図 33に示すような構成とされている。

[0176] 即ち、送光回路 2228は、前方の通信エリア 2090に対応する輝度変調回路 2450 と、上方の通信エリア 2092に対応する輝度変調回路 2452とを、有している。これらの輝度変調回路 2450および 2452は、電気的には互いに同じ構成をしているので、このうちの一方、例えば輝度変調回路 2450についてのみ、説明する。

[0177] 輝度変調回路 2450は (輝度変調回路 2452も同様)、光電変換回路 2400および 2 402と同様、上述のバッテリを電源とする直流電源電圧 Vccの供給によって駆動し、この直流電源電圧 Vccは、送光用電源スィッチ 2454を介して当該輝度変調回路 24 50に供給される。従って、この送光用電源スィッチ 2454が ONされているときにのみ、輝度変調回路 2450は有効化され、具体的には送信回路 2226から入力された上り FM信号に従ってそれぞれの赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…を発光させる。一方、送光用電源スィッチ 2454が OFFされているときは、当該輝度変調回路 2450 は、無効化される。なお、この送光用電源スィッチ 2454もまた、受光用電源スィッチ 2 404, 2404,…と同様、例えば運営者によって任意に操作可能なディップスィッチによって構成されている。

[0178] さて、輝度変調回路 2450は、上述の図 30に示す送受光装置 2014側の輝度変調回路 2170と同様の構成をしており、オペアンプ 2456と Nチャネル型の FET2458と抵抗器 2460と力も成る電圧電流変換回路 2462を有している。即ち、オペアンプ 24 56の非反転入力端子に、送信回路 2226からの上り FM信号が入力される。そして、このオペアンプ 2456の出力端子は、 FET2458のゲート端子に接続され、当該オペアンプ 2456の反転入力端子は、同 FET2458のソース端子に接続されている。また、このソース端子は、抵抗器 2460を介して接地電位に接続されている。そして、 FE T2458のドレイン端子に、 6個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…が直列に接続されており、詳しくは当該 6個の赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…の直列回路の力ソード端子側が接続されている。そして、赤外線発光ダイオード 2030, 203 0,…の直列回路のアノード端子側は、送光用電源スィッチ 2454 (Vcc)に接続されると共に、バイノス用のコンデンサ 2463を介して接地電位に接続されている。

[0179] この構成によれば、オペアンプ 2456の非反転入力端子に入力される上り FM信号の信号レベルに応じた電流 lb'が、各赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…に対して順方向に流れる。そして、この電流 lb'が流れることによって、各赤外線発光ダイォード 2030, 2030,…が発光し、言わば輝度変調される。これによつて、各赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…から上り FM信号に従う赤外線が発射される。

[0180] なお、この図 33の構成においても、抵抗器 2460〖こ対して並列〖こ、抵抗器 2464とスィッチ回路 2466との直列回路が設けられている。このスィッチ回路 2466は、他方の輝度変調回路 2452側の送光用電源スィッチ 2454の動作と連動する。具体的には、当該他方の輝度変調回路 2452の送光用電源スィッチ 2454が OFFされたときに、このスィッチ回路 2466が ONする。これによつて、赤外線発光ダイオード 2030, 2030,…に流れる電流 lb，が増大し、その分、当該赤外線発光ダイオード 2030, 20 30,…から発射される赤外線の強度が増大する。

[0181] このように、この第 4実施形態における送受光装置 2014によれば、通信エリア 208 0力 A— Dという 4つのエリア 2082, 2082,…に分害 ijされている。そして、これら 4つのエリア 2082, 2082,…のそれぞれにおける赤外線の受光機能を、ディップスイツチ構成の受光用電源スィッチ 2152, 2152,…による手動操作によって、任意に有効化し、または無効化することができる。これは、次のような場合に、極めて有効である。

[0182] 即ち、今、図 34に示すように、プラズマディスプレイ装置 2500が設置されている会議室において、この第 4実施形態の赤外線会議システム 2010が使用されるとする。そして、全ての送受光装置 2014, 2014,…について、上述の受光用電源スィッチ 2 152, 2152,…がいずれも ONされているとする。この場合、プラズマディスプレイ装置 2500に近!、位置にある!/、くつかの（図 34にお!/、て左端から 1番目および 2番目にある）送受光装置 2014および 2014が、当該プラズマディスプレイ 2500から放射される赤外線の影響を受けて、正常な赤外線通信を行えなくなる可能性がある。

[0183] そこで、そのような送受光装置 2014および 2014については、それぞれ上述した受光用電源スィッチ 2152の操作によってプラズマディスプレイ装置 2500が存在する側のエリア 2082を無効化することで、図 35に示すように、当該各送受光装置 2014 および 2014の通信エリア 2080および 2080からプラズマディスプレイ装置 2500を外すことができる。このようにすれば、プラズマディスプレイ装置 2500が設置されている環境下においても、その画面力放射される赤外線の影響を受けることなぐ正常な赤外線通信を行うことができる。

[0184] なお、各エリア 2082, 2082,…の無効ィ匕は、当該各エリア 2082, 2082,…を形成する光電変換回路 2150, 2150,…への直流電源電圧 Vccの供給を停止することによって実現される。従って、いずれかのエリア 2082 (光電変換回路 2150および 21 50)が無効化されると、その分、送受光装置 2014の消費電力が低減され、ひいては赤外線会議システム 2010全体の消費電力が低減される。

[0185] また、このようにいずれかのエリア 2082における赤外線の受光機能が無効化されると、そのエリア 2082については通信対象領域外となる。従って、そのようなエリア 208 2に対しては、送受光装置 2014から下りの赤外線を送光させる必要はない。そこで、そのようなエリア 2082に対する下りの赤外線の送光を停止させるベぐ上述した送光用電源スィッチ 2172, 2172,…を操作するの力望ましい。そして、このようにいずれかのエリア 2082に対する下りの赤外線の送光を停止させると、上述したように他のエリア 2082, 2082,…に対する下りの赤外線の出力強度が増大する。従って、ブラズマディスプレイ装置 2500から放射される赤外線を雑音とすると、これに対する希望の（赤外線通信に使用される）赤外線の SZN (Signal/Noise)比が向上して、当該雑音による影響をより確実に抑制することができる。

[0186] これと同様に、それぞれの端末装置 2018の通信エリア 2094も、前方の通信エリア 2090と、上方の通信エリア 2092と力ら成る。そして、これら 2つの通信エリア 2090および 2092のそれぞれにおける赤外線の受光機能を、ディップスィッチ構成の受光用電源スィッチ 2404および 2404による手動操作によって、任意に有効化し、または無効ィ匕することができる。

[0187] 例えば、図 36に示すように、それぞれの端末装置 2018の位置や向きによってはその通信エリア 2094内にプラズマディスプレイ装置 2500が入ってしまうような場合でも、上述した受光用電源スィッチ 2404および 2404の操作によって、当該プラズマディスプレイ装置 2500から放射される赤外線による影響を排除することができる。具体的に ίま、図 37に示すように、全ての端末装置 2018, 2018, ···につ、て、上方の通信エリア 2092, 2092,…のみを有効ィ匕し、前方の通信エリア 2090, 2090,…を無効化すれば、当該各端末装置 2018, 2018,…の位置や向きに関係なぐプラズマデイスプレイ装置 2500の影響を排除することができる。このことは、各端末装置 2018, 2018,…の位置や向きを自由に変更することができることをも、意味する。つまり、プラズマディスプレイ装置 2500等の雑音源の存在に制限されることなぐ各端末装置 2 018, 2018,…を自由にレイアウトすることができる。従って、端末装置 2018, 2018 ,…が設置される環境 (例えば会議室）が変わっても、その環境の変化に容易に対応することができる。

[0188] また、通信エリア 2090および 2092の無効ィ匕は、当該各通信エリア 2090および 20 92を形成する光電変換回路 2400および 2402への直流電源電圧 Vccの供給を停止することによって実現されるので、その分、端末装置 2018の消費電力が低減される。このことは、ノッテリを電源として駆動する端末装置 2018にとつて、極めて有効である。

[0189] さらに、それぞれの端末装置 2014においても、各通信エリア 2090および 2092のそれぞれに対する上り赤外線の送光を任意に、つまり送光用電源スィッチ 2454および 2454による手動操作によって、停止させることができる。そして、いずれか一方の通信エリア 2090または 2092に対する上り赤外線の送光が停止されると、他方の通信エリア 2092または 2090に対する上り赤外線の出力強度が増大する。従って、その分、上りの赤外線の SZN比が向上して、プラズマディスプレイ装置 2500から放射される雑音としての赤外線の影響がより低減される。

[0190] 以上の説明から明らかなように、この第 4実施形態によれば、それぞれの送受光装置 2014については、受光用電源スィッチ 2152, 2152,…による手動操作という極めて簡単な作業によって、プラズマディスプレイ装置 2500から放射される赤外線の影響を排除することができる。そして、それぞれの端末装置 2018についても、受光用電源スィッチ 2404および 2404による手動操作によって、当該プラズマディスプレィ装置 2500からの赤外線の影響を排除することができる。このことは、プラズマデイスプレイ装置 2500に限らず、太陽光や放電式照明装置等の各種雑音源による影響を排除する場合も、同様である。

[0191] また、送受光装置 2014については、送光用電源スィッチ 2172, 2172,…による手動操作によって、赤外線を送光するエリア 2082, 2082,…を制限することができる。そして、このように赤外線を送光するエリア 2082, 2082,…が制限されると、残りの（有効な)エリア 2082, 2082,…に対する赤外線の出力強度が増大する。また、端末装置 2018についても、同様に、送光用電源スィッチ 2454および 2454による手動操作によって、赤外線を送光するエリア 2090および 2092を制限することができる。そして、このように赤外線の送光エリア 2090または 2092が制限されると、残りの送光エリア 2092または 2090に対する赤外線の出力強度が増大する。従って、雑音の影響をより受け難!ヽ、快適な赤外線通信を行うことができる。

[0192] なお、この第 4実施形態においては、赤外線会議システム 2010を例に挙げて説明したが、これに限らない。例えば、単信の装置にこの第 4実施形態と同様の技術を適用してもよいし、赤外線を一方的に受光するのみの言わば受光装置にも当該同様の技術を適用してもよい。

[0193] また、送受光装置 2014の受光用電源スィッチ 2152, 2152,…および送光用電源スィッチ 2172, 2172,…の操作を、センタ装置 2012によって集中的に制御できるようにしてもよい。そして、それぞれの端末装置 2018の受光用電源スィッチ 2404および 2404、送光用電源スィッチ 2454および 2454についても、センタ装置 2012側から遠隔操作できるようにしてもょ、。

[0194] さらに、送受光装置 2014については、受光用電源スィッチ 2152, 2152,…の操作に連動して、送光用電源スィッチ 2172, 2172,…が ONZOFFされるようにしてもよい。具体的には、いずれかの受光用電源スィッチ 2152が OFFされてそれに対応するエリア 2082が無効化されたとき、当該無効化されたエリア 2082に対応する送光用電源スィッチ 2172が OFFされるようにしてもよ!、。

[0195] 端末装置 2018についても、同様に、受光用電源スィッチ 2404および 2404の操作に連動して、送光用電源スィッチ 2454および 2454が ONZOFFされるようにしてもよい。つまり、いずれかの受光用電源スィッチ 2404が OFFされてそれに対応する通信エリア 2090または 2092が無効化されたとき、その無効化された通信エリア 209 0または 2092に対応する送光用電源スィッチ 2454が OFFされるようにしてもよ!、。

[0196] そして、この第 4実施形態で説明した送受光装置 2014および端末装置 2018の構造および回路構成等については、飽くまで一例であって、これによつてこの発明が限定されるものでないことは、言うまでもない。

Claims

請求の範囲

[1] 受光部への受光に応じて電気信号を発生する受光素子と、

上記受光部側に設けられた光透過性の電磁シールドカバーと、

を具備する受光器。

[2] 上記電磁シールドカバーは上記受光素子と一体に形成されている、請求項 1記載の受光器。

[3] 上記電磁シールドカバーは上記受光素子とは別個に形成されかつ基板に取り付けられている、請求項 1に記載の受光器。

[4] 上記シールドカバーは基板固定部を有し、この基板固定部は上記基板に設けられた固定部に係合可能であり、この係合状態において上記受光素子が所定の角度を成す、請求項 3記載の受光器。

[5] 上記受光素子は取付板に取り付けられ、この取付板が上記シールドカバーに取り付けられ、上記受光素子が上記基板に対して所定の角度を成すように取り付けられている、請求項 3記載の受光器。

[6] 上記取付板に発光素子が取り付けられる、請求項 5記載の受光器。

[7] 複数の上記受光素子が設けられ、上記取付板は上記受光素子と同数設けられ、上記シールドカバーも上記受光素子と同数設けられ、上記複数の受光素子は同一の角度を成すように構成されている、請求項 5記載の受光器。

[8] 上記電磁シールドカバーが平面状に構成されている、請求項 1記載の受光器。

[9] 互いに混合された状態で 1本の伝送線路を介して送られてくる互いに異なる周波数帯域の複数の第 1信号を受信する受信手段と、

赤外線発光ダイオードを備えており上記受信手段によって受信された上記複数の第 1信号に基づいて該赤外線発光ダイオードを発光させる発光手段と、

上記周波数帯域とはさらに異なる特定の周波数帯域の第 2信号に基づいて生成された赤外線を受光して該第 2信号を再現する受光手段と、

上記受光手段によって再現された上記第 2信号を上記伝送線路に送り込む送信手段と、

を具備し、上記赤外線発光ダイオードは順方向電流値に対する発光出力値が略比例する特性を有し、

上記発光手段は上記複数の第 1信号の大きさに応じた値の電流を上記赤外線発光ダイオードに対し順方向に流し込むことによって該赤外線発光ダイオードを発光させる、

赤外線通信装置。

[10] 上記発光手段は、上記複数の第 1信号を上記電流に変換する変換手段と、該変換手段によって変換された上記電流を上記赤外線発光ダイオードに流し込む電流供給手段と、を備える、請求項 9に記載の赤外線通信装置。

[11] 上記受光手段は上記赤外線発光ダイオードの近傍に設けられた、請求項 9または

10に記載の赤外線通信装置。

[12] 上記受信手段によって受信された上記複数の第 1信号の大きさを検出する検出手段と、

上記検出手段による検出結果に基づいて上記複数の第 1信号を所定の大きさとなるように調整する第 1調整手段と、

をさらに備える、請求項 9な、し 11の、ずれかに記載の赤外線通信装置。

[13] 上記受信手段によって受信された上記複数の第 1信号の大きさを検出する検出手段と、

上記検出手段による検出結果に基づいて上記第 2信号の大きさを調整する第 2調整手段と、

[14] 上記複数の第 1信号のそれぞれは周波数変調された信号である、請求項 9ないし 1

3の、ずれかに記載の赤外線通信装置。

[15] 上記第 2信号は周波数変調された信号である、請求項 9な、し 14の、ずれかに記載の赤外線通信装置。

[16] 互いに異なる第 1通信領域を形成すると共に該第 1通信領域から送られてくる赤外線を受光して第 1信号に変換する複数の受光手段と、

上記複数の受光手段のそれぞれを手動により電気的に無効化する第 1無効化手段と、

を具備する、赤外線通信装置。

[17] 上記第 1無効化手段は無効化しようとする上記受光手段への電源電力の供給を停止することにより該受光手段を無効化する、請求項 16に記載の赤外線通信装置。

[18] 複数の上記第 1通信領域のそれぞれと共通の領域を含む複数の第 2通信領域を形成すると共に第 2信号に従う赤外線を該複数の第 2通信領域に送光する複数の送光手段と、

上記複数の送光手段のそれぞれを手動により電気的に無効化する第 2無効化手段と、

をさらに備える、請求項 16または 17に記載の赤外線通信装置。

[19] 複数の上記第 1通信領域のそれぞれと共通の領域を含む複数の第 2通信領域を形成すると共に第 2信号に従う赤外線を該複数の第 2通信領域に送光する複数の送光手段と、

上記第 1無効化手段によって無効化された上記受光手段による上記第 1通信領域と共通の領域を含む上記第 2通信領域を形成する上記送光手段を電気的に無効化する第 2無効化手段と、

[20] 上記第 2無効化手段は無効化しようとする上記送光手段への電源電力の供給を停止することにより該送光手段を無効化する、請求項 18または 19に記載の赤外線通信装置。

[21] 無効化された上記送光手段分の上記電源電力を他の上記送光手段に供給する供給手段をさらに備える、請求項 20に記載の赤外線通信装置。