WO2004060156A1

WO2004060156A1 - 磁気共鳴イメージング装置

Info

Publication number: WO2004060156A1
Application number: PCT/JP2003/016560
Authority: WO
Inventors: Tetsuhiko Takahashi; Hiroyuki Takeuchi; Masahiro Takizawa
Original assignee: Hitachi Medical Corporation
Priority date: 2002-12-27
Filing date: 2003-12-24
Publication date: 2004-07-22
Also published as: US7498809B2; JPWO2004060156A1; US20060091884A1; JP4381378B2

Abstract

　複数のＲＦ送信コイルを用いた選択励起法（パラレル送信）を実現するのに好適なＭＲＩ装置が提供される。このＭＲＩ装置は、ＲＦ受信コイル又はＲＦ送信コイルとして、中心線201を共有するループコイル210、一次微分コイル220、二次微分コイル230からなるＲＦ送信コイル104を備える。撮像に際し、ＲＦ送信コイル104を構成する各コイル210、220、230を同時に同位相のＲＦ信号で駆動し、照射時間の後半において、微分コイル220、230のみを前半とは180°異なる位相で駆動する。或いは２回の計測をペアとして１回目の計測では各コイル210、220、230を同時に同位相のＲＦ信号で駆動し、２回目の計測では微分コイル220、230のみを１回目とは逆の位相で駆動して、それぞれ計測された信号を加算する。このような撮像の結果或いは２回の計測の加算結果は局所領域を励起するプロファイルを与える。これにより信号抑制のためのＲＦパルスを用いずに所望の領域のみを選択励起できる。

Description

磁気共鳴イメージング置技術分野

本発明は、被検体中の水素や燐等からの核磁気共鳴（以下、 NMRという）信号を測定し、核の密度分布や緩和時間分布等を映像化する磁気共鳴イメージング (MR I ) 装置に関し、特にパラレル受信及びパラレル送信に好適な R Fマルチプルコイル及ぴそれを用いた MR I装置に関する。従来の技術

MR Iでは、例えば心臓 MR I等において、小さな領域を高速高分解能で撮影したいという要求がある。視野外の不要な部分からの信号を抑制する一般的な手法としてプリサチユレーシヨンがある（例えば、特開平 7— 3 2 7 9 5 6号公報)。しかしプリサチュレーション法では、撮像とは別に R F照射とクラッシヤー又はスボイラーパルスが必要なため、そのための印加時間が必要となり撮影時間全体を延長する傾向がある。このような撮影時間の延長は、特に心臓などの動きの速 V、部分の撮影では問題となる。

また近年、従来の選択傾斜磁場と R Fパルスによるスライス選択よりも限定された領域を選択的に励起する手法（2次元選択励起法）も提案されている。その — oは、例は A k - Space Analysis of Small-Tip- Angle Excitation (John Pauly et al ) J. Magnetic Resonance 81， 43 - 56 (1989)に記載されるように、 k 空間をスパイラル状に走査する傾斜磁場を特定形状の R Fパルスともに印加することによって限定された空間を励起するというものである。伹し、この方法は R Fパルスを印加している間に k空間をスパイラル状に走査するために、高速で傾斜磁場パルスを制御しなければならず、また R Fパルス及び傾斜磁場形状を特殊な形で実行する必要がある。

そこで本発明は、プリサチュレーションゃ傾斜磁場パルスの特別な制御が不要であり、効果的に視野選択できる MR I装置を提供することを目的とする。発明の開示

本発明の MR I装置は、 R F磁場に対し特定の照射位相の制御を行うことにより、上記目的を達成したものである。即ち、本発明の MR I装置は、静磁場中に置かれた被検体に R F磁場を印加する送信手段と、前記 R F磁場の照射位相を制御する R F照射制御手段と、前記被検体から生じる核磁気共鳴信号を検出する受信手段と、前記送信手段と前記 R F照射制御手段と前記受信手段を制御する制御手段と、前記核磁気共鳴信号を用いて前記被検体の画像を再構成する画像形成手段とを備え、前記 R F照射制御手段は、 R Fパルス波形の中心より後半部分の位相を前半部分の位相と 1 8 0 ° 異ならせて印力 Uすることを特徴とする。

このような照射制御の結果として、 R F送信コイルの中心軸に沿った所定の領域を選択励起することができ、従来のスライス選択傾斜磁場を印加せずにスライス選択をすることができる。或いはスライス選択傾斜磁場と併せて用いることにより、二次元選択励起が可能となる。

本発明の MR I装置において、送信手段は、照射強度分布の異なる複数のコィルからなるマルチプルアレイ送信コイルを備え、前記 R F照射制御手段は、前記複数のコイルのうちの一部のコイルに対して R Fパルス波形の中心より後半部分の位相を前半部分の位相と 1 8 0 ° 異ならせる位相制御を行う。

本発明の MR I装置が採用するマルチプルアレイ送信コイルは、例えば、ループコイルと少なくとも一つの微分コイルとを備え、前記微分コイルは複数のサブループコイルを備え、 .前記複数のサブループコイルは、前記ループコイルと共通の中心軸を有し、前記ループコイルを中心にして互いに面対称となるように配置され、同一の微分コイルを構成する各サプループコイルは、面対称となる一対の各々に流れる電流が異なる方向となるように接続されている。

本発明の MR I装置が採用するマルチプルアレイ送信コイルは、さらに、前記微分コイルが、 1次微分コイルと 2次微分コイルとを備え、前記 1次微分コイルの各サブループコイルは、前記ループコイルを間に挟んで配置され、前記 2次微分コィルは、前記ループコイルと前記 1次微分コィルのサブループコイルを間に挟んで配置されたものとすることができる。 '

このような微分コイルを有するマルチプルァレイ送信コィルを備えた MR I装置において、前記 R F照射制御手段は、前記複数のコイルのうちの微分コイルに対して R Fパルス波形の中心より後半部分の位相を前半部分の位相と 1 8 0 ° 異ならせる位相制御を行う。

上記マルチプルアレイ送信コイルにおいて、ループコイル、一次微分コイル及び二次微分コイルの照射強度分布を合成した照射強度分布は、限定された均一な領域を有しているので、この R Fコイルを照射コイルとして用いるとともに前記位相制御を行うことにより、プリサチュレーション等の技術を用いることなく小領域を選択励起することができる。また二次微分コイルを組み込むことにより、励起する領域の選択度を向上することができる。

本発明の MR I装置において、前記 R F照射制御手段は、前記微分コイルに対して、 2回の計測において位相が反転する位相制御を行レヽ、前記画像作成手段は、当該 2回の計測によってそれぞれ得られる核磁気共鳴信号を加算して 1枚の画像を再構成することができる。

照射位相を反転させた 2回の計測結果を加算することにより、励起境界をよりシャープにすることができる。

なお、 1回の撮像において、 R Fパルス照射の前半と後半とで位相を 180° 異ならせる代わりに、 2回の計測において R Fパルスの位相を微分コイルのみ 180° 異ならせる位相制御を行い、 2回の計測によってそれぞれ得られる NMR信号を加算して 1枚の画像を再構成してもよい。この場合にも、 R Fパルス照射の前半と後半とで位相を 180° 異ならせる位相制御を行った場合と同様の効果を得ることができる。

また本発明の MR I装置において、前記送信手段は、中心軸を共通とする第 1 のループコイルと少なくとも一つの微分コイルとを備えた第 1 のマルチプルァレィ送信コイルと、中心軸を共通とする第 2のループコイルと少なくとも一つの微分コイルとを備えた第 2のマルチプルアレイ送信コイルとを備え、第 1及び第 2 のマルチプルアレイ送信コイルは、互いの中心軸が直交しているものを備えることができる。

この MR I装置においても、 1回の R Fパルス照射の前半と後半とで位相を 180° 異ならせて R F送信することにより、或いは、このような位相制御の撮像を、位相を反転させて 2回を行い、 2回の計測によってそれぞれ得られる NMR信号を加算して 1枚の画像を再構成することにより、或いは、 2回の計測において R Fパルスの位相を 180° 異ならせて R F送信し、 2回の計測によってそれぞれ得られる NMR信号を加算して 1枚の画像を再構成することにより、選択励起した領域の画像を得ることができる。

この MR I装置によれば、直交する 2方向について選択励起を行なうことが可能である。また 2つのループコイル群のいずれかを選択することにより、所望の軸方向について選択励起することが可能である。さらに、この R Fコイルによれば、磁場に直交する二方向の R F磁場を照射或いは検出することができるので Q D化をはかることができる。

本発明の MR I装置において、前記ループコイルは、複数のループコイルであつ.て面対称に配置されていていもよい。これにより励起する領域を広げることができる。

本発明の MR I装置では、 R F磁場の位相制御を行うことによつて選択励起が可能となるが、さらに傾斜磁場を用いた選択励起を併用することが可能である。即ち、本発明の MR I装置の制御手段は、マルチプルアレイ送信コイルによる励起に際し、スライス方向の選択励起を行う。或いは、マルチプルアレイ送信コィルによる励起に際し、位相エンコード方向または周波数エンコード方向の選択励起を行う。

さらに本発明の MR I装置は、マルチプルアレイ送信コイルを、受信手段の R F受信コィノレとしても用いることができる。

上記本発明の MR I装置が採用するマルチプルアレイ送信コイルにおいては、ループコイル及び微分コイル (一次微分コイル、二次微分コイル) は、互いに誘導結合が除去されており、独立して作動する。従って、受診コイルとして用いた場合には、効率よくパラレル MR Iを行うことができ、またマルチプルアレイコィル合成も可能である。

即ち、本発明の MR I装置の制御手段は、位相エンコードを間引いた撮影を行 V、、画像形成手段は前記マルチプルァレイ送信コィルの各コィルで検出した核磁気共鳴信号を用いて画像を再構成するに際し、これらマルチプルァレイ送信コィルを構成する各コイルの受信感度分布（以下、単に感度分布ともいう）を用いて折り返し除去演算を行う（パラレル MR I )。

或いは、本発明の MR I装置の画像形成手段は前記マルチプルアレイ送信コィ 'ルの各コイルで検出した核磁¼共鳴信号を用いて再構成した画像を合成して 1枚の画像を作成する（マルチプルァレイコィノレ合成： M a c合成）。

このように R F送信コィルが R F受信コイルを兼ねる場合には、所定の視野の選択励起 ' (以下、パラレル送信ともいう）と、位相エンコードを間引いて計測時間を短縮するパラレル MR I或いは M a c合成とを実現できる。図面の簡単な説明

図 1は、本発明が適用される MR I装置の全体構成を示す図。

図 2は、本発明の MR I装置用 R Fコイルの一実施形態を示す図。

図 3は、図 2の R F送信コィルの使用例を示す図。

図 4は、本発明の MR I装置用 R Fコイルの他の実施形態を示す図。

図 5は、本発明の MR I装置における R F送信コイルと R F送信部との接続を示す図。

図 6は、本発明のパラレル送信に適用されるシーケンスの一実施形態を示す図。図 7は、本発明で用いる R Fパルスの一実施形態を示す図。

図 8は、図 2の R F送信コイルを用いた選択励起の概念を説明する図。

図 9は、本発明のパラレル送信で得られる画像と従来の撮影法で得られる画像を示す図。

図 1 0は、本発明のパラレル送信に適用されるシーケンスの他の実施形態を示す図。

図 1 1は、本発明の MR I装置が採用する R F送信コイルの他の実施形態を示す図。

図 1 2は、本宪明の MR I装置が採用する R F送信コイルの他の実施形態を示す図。

図 1 3は、本発明の MR I装置における R F受信部の構成を示す図。

図 1 4は、パラレル MR Iで用いるシーケンスの一例を示す図。図 1 5は、パラレノレ MR Iにおけるデータ収集を説明する図。

図 1 6は、パラレル MR Iの概念を説明する図。

図 1 7は、従来のプリサチユレーシヨン法による選択励起を説明する図。発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の R Fコイル及び MR I装置について、図面を参照して詳述する。図 1は本発明が適用される典型的な MR I装置の構成を示す図である。この M R I装置は、被検体 101が置力れる空間に静磁場を発生する磁石 102 と、この空間に傾斜磁場を発生する傾斜磁場コイル 103 と、高周波磁場を発生する R F送信コイル 104 と、被検体 101が発生する NMR信号を検出する R F受信コイル 105 と、被検体が横たわるためのべッド 112を備えている。

磁石 102は、永久磁石、常電導磁石或いは超電導磁石からなり、被検体 101が置かれる空間に均一な静磁場を発生する。尚、図では上下方向に静磁場を発生する垂直磁場方式が示されているが、水平磁場であってもよい。傾斜磁場コイル 103は、 X、 Y、 Ζの 3方向の傾斜磁場コイルで構成され、傾斜磁場源 109からの信号に応じてそれぞれ傾斜磁場を発生する。 R F送信コイル 104は、後述するように、複数のコイルからなり R F送信部 110の信号に応じて高周波磁場を発生する。 R F受信コイル 105 の信号は、信号検出部 106 で検出され、信号処理部 107 で信号処理され、また計算により画像信号に変換される。画像は表示部 108 で表示される。

傾斜磁場電源 109、 R F送信部 110、信号検出部 106はパルスシーケンスと呼ばれる制御のタイムチャートに従い制御部 111で制御される。制御部 111は、このような制御のプログラムを組み込んだシーケンサを備えている。また図示していないが、撮影法やその条件などをユーザーが入力するためのキーボードゃマウスなどの入力装置を備えている。 .

尚、図 1に示す MR I装置では R F送信コイル 104 と R F受信コィノレ 105は別個のコイルで構成しているが、 R F送信コイル 104は R F受信コイル 105を兼ねてもよレ、。その場合には、 R F送信部 110 と信号検出部 106 との間に切り替え回路が揷入される。次に本発明の MR I装置が採用する R F送信コイル 104について説明する。本発明の MR I装置が採用する好適な R F送信コイル 104は、ループコイルとその両側に面対称に配置される複数の微分コイルとを含むマルチプルコイルから構成される。なお本明細書において「微分コイル」は、後述する一次微分コイル、二次微分コィノレ及びとれらを含む総称として用いる。

図 2は、このような本発明の R Fコイルの一実施形態を示す図である。この R Fコイル 200は、垂直磁場用の 3チャンネル R Fコイルで、図 2 (a) に示すように、静磁場方向を座標系の _Z方向とするとき、それと直交する方向、例えば X方向を共通の中心軸 201 として軸方向に配置されたループコイル 210 と 2組の微分コイル 220、 230からなる。これらループコイル 210及び微分コイル 220、 230は、それぞれプロトンの共鳴周波数で並列共振するように設計されている。共鳴周波数は、例えば静磁場強度 0. 3Tの場合、 12. 8MHzである。プロトンが生成する回転磁場は x y面内であり、この R Fコイル 200は、このうち主に x方向の成分を検出する。

ループコイル 210は、 z y平面に平行な面 202上に置かれた 1ターンのソレノイドコイルであり、その感度（受信感度分布或いは照射強度分布） 215 は、図 2 (b) に示すように面 202を最大として X軸方向左右に減衰する。微分コイル 220 は、ループコイル 210 に対し面対称に配置された 2つのサブコイル（ソレノィドコイル） 221、 222 を組み合わせたもので、互いに逆向きに電流が流れるように接続されている。この結果、微分コイル ²20の感度は、図 2 (b) に示すように、 2つのソレノィドコイル 221、 222 の位置（面） 203、 204で絶対値が最大で極性が逆であり、ループコイル 210が位置する面 202ではゼロとなる。従って、ループコイル 210 と微分コイル 220は互いに誘導結合せず独立に作動する。即ち高周波的に独立でありデカップルされている。このような微分コイル 220の感度 225 は、ループコイル 210 の感度 215の微分状の形状となっており、一般に一次微分コィノレと呼ばれる。

微分コイル 230は、面 202に面対称に配置された 4つのサブコイル（ソレノィドコイル） 231、 232、 233、 234からなり、各ソレノィドコイルに流れる電流の向きが交互に異なるように接続されている。この微分コイル 230の感度 235は、図 2 (b) に示すように、 4つのソレノイドコイルの位置で絶対値が最大で交互に極性が逆となる。またループコイル 210及び一次微分コイル 220が位置する面 202、 203、 204には感度はない。従って、ループコイル 210 と微分コィノレ 230、および一次微分コイル 220 と微分コイル 230は互いに誘導せず独立にイ^ ®する。この微分コイル 230の感度 235は、一次微分コイル 220の感度 225の微分状の形状となつており、ここでは二次微分コイルと呼ぶこととする。

このように 3つの部分コイルは、互いの感度分布が異なり且つ互いに本質的に誘導結合が除去されているので、安定したパラレル MR Iを実現することができる。また照射コイルとして用いた場合にはパラレル送信が可能である。

なお、図では各微分コイル 220、 230を構成するソレノイドコィルはそれぞれ直列接続されているが、一次微分コイル 220ではソレノィドコィノレ 221、 222に流れる電流の向きが逆であれば、また二次微分コィノレ 230ではソレノィドコイル 231、 232、 233、 234 に流れる電流の向きが交互に逆であれば、それぞれ並列接続であつても良い。被検体など周囲の影響を受けにくく安定である点では並列のほうが望ましい。また 3つの部分コイルは互いに誘導結合が除去されているが、さらに安定化を図るために、公知の結合除去手法を併用しても良い。例えば、低インピ一ダンス法や、誘導デカブラ法が好適である。

このような構成の R Fコィレは、例えば図 3に示すように下肢や上肢の撮影に適している。またループコイルのサイズを大きくすることによって、胸部や腹部の撮影にも適用することができる。

次に本明の MR I装置が採用する R Fコイルの別の実施形態として、互いに配列方向の異なる 2つの R Fコィルを組み合わせた 4コィル構成の R Fコイルを説明する。この R Fコイル 400は、図 4 (a) に示すように、静磁場方向を z軸方向とするとき、主として X軸方向の R F磁場を照射或いは検出する R Fコイル (ループコイル群） 10 と、主として y軸方向の R F磁場を照射或いは検出する R Fコイル（ループコイル群） 420とを組み合わせたものである。

R Fコイル 410は、同図（b) に示すように、軸 413を中心軸とする一つのループコイル 11 とその両側に面対称に配置された微分コイル 412 (412a, 412b) から構成される。この R Fコイル 410は、図 2に示す R Fコイル 200 の二次微分コィルを省レ、たものと同じ構成をしており、両側の微分コイル 412a、 412bは互レヽに電流が逆向きとなるように接続されている。図では 2つの微分コイル 412a、 412b は直列接続されているが、電流が逆向きとなるのであれば並列接続でもよい。

R Fコイル 420は、同図（c) に示すように、中心軸 425を共通とする 1組のループコイル 421 (421a、 421b) と微分コイル 422 (422a, 412b) (計 4つのループコィノレ）で構成され、それぞれ中心軸 425 と直交する面 427に対し面対称に配置されている。 4つのループコイルのうち内側に位置する 2つのループコイル 421a、 421bは同方向に電流が流れるように接続されループコイル 421を構成している。このループコイル 421は R Fコイル 410の中央に位置するループコイル 411に相当するものであるが、一対のコイルで構成している点が特徴である。外側に位置する 2つのループコイル 422a、 422bは、互いに逆向きに電流が流れるように接続され、微分コイル 422を構成している。図では、ループコイル 421a、 421bは並列接続されているが、電流が同じ向きとなるのであれば直列接続でもよい。また微分コイル 422を構成するループコイル 422a、 422bは直列接続されているが、電流が逆向きとなるのであれば並列接続でもよい。

ループコイル 421は、図 4 (d) に示すように、平坦で広い照射強度分布 423を有し、微分コイル 422は、面 4¾でゼロ、その両側で極性が異なる狭い感度分布となる感度分布 424を有している。これらループコイル 421及敷分コイル 422 は、生成磁場と感度分布の積の体積積分をとると 0となることから互いに独立で、干渉しない。

本実施例の R Fコイルにおいても、各 R Fコイル 410、 420を構成する部分コィルは、互いの感度分布が異なり且つ互レヽに本質的に誘導結合が除去されているので、安定したパラレル MR Iを実現することができる。また照射コイルとして用いた場合にはパラレル送信が可能である。この R Fコイルについても、必要に応じて、さらに安定化を図るために、低インピーダンス法や、誘導デカブラ法等の公知の結合除去手法を併用しても良、。

図 4に示す R Fコイル 400は、図 4 (a) に示したように頭部用コイルとして好適であるが、頭部コイルのほか四肢コイル、体幹コイルとしても使用できる。

以上、図 2〜図 4に示す実施形態を参照して本発明の MR I装置に好適な R F コイルを説明したが、本発明の RFコイルは、これら実施形態に限定されることなく、種々の変更を加えることができる。例えば、図 2の RFコイルを構成する個別のソレノイドコィルは複数ターンでもよい。

次に本発明の MR I装置の一実施形態として、選択励起機能を備えた MR I装置について説明する。この MR I装置は、 RF送信コイル 104 として、照射強度分布の異なる複数の RFコイルを組み合わせたものを用い、これら複数の RFコィルを同時に駆動することにより、特定の励起プロファイルを与える。マルチプルコイルは、複数の部分コイルからなり、互いの照射強度分布が異なり且つ磁気的結合のないものであれば採用でき、例えば図 2、図 4に示したような構造のマルチプルコイルが好適である。

図 2に示すマルチプルコイルを用いた R F送信部 110 の構成を図 5に示す。図では、一例として RF受信コイルと兼ねた RF送信コイル 104を用いた RF送信部 110の接続を示す。但し、 RF送信コイル 104 としてのみ用いることも可能である。図示するように、 RF送信部 110には、各 RFコイル 210、 220、 230をそれぞれ駆動するための RF磁場電源を備えており、各 RFコイル 210、 220、 230 は、公知の分岐回路 1101を介して RF磁場電源にそれぞれ接続されている。分岐回路 1101は RF磁場電源からの高出力信号を RFコイルに送り、 RFコイルからの低出力の信号を信号検出部 106 の RFプリアンプに送る。 RF磁場電源は、制御部 111 のパルスシーケンサからの指令に動作し、 RF信号を RF送信コイル 104 に送信し、各 RFコイルを同時に同位相で駆動する。 RFプリアンプ（信号検出部） 106で増幅された各 RFコイルからの受信信号は、 AD変換された後、信号処理部 107 で公知のパラレル MR I信^^成、もしくはマルチプルァレイコィル合成される。

次にこのような RF送信コイル 104 を備えた MR I装置による選択励起撮影法の第 1の実施形態を説明する。図 6は、一般的なグラディエントエコー法を基本としてパラレノレ送信 MR Iを適用したシーケンスである。

本実施形態の選択励起撮影法では、励起パルス 601 を上記 3つの RF送信コィル 104 を用いて同時に送信（パラレル送信）する。その際、微分コイルについては、一つの RFパルス送信中に位相を切り替える。具体的には、図 7に示したように、 R Fパルス 601 の照射時間の前半（中心より前半の部分：実線部）は、 R F送信コイル 10 を構成する各 R Fコイル 210、 220、 230が同位相の 0-0で R F 送信するようにし、後半（中心より後半の部分：点線部）は微分コイル 220、 230 のみ前半の位相とは 180° 異なる位相とし、ループコイル 210の位相は前半と同様にして R F送信するようにする。それ以外の傾斜磁場の印加（スライス選択傾斜磁場 602、スライスェンコ一ド傾斜磁場 6031、位相ェンコ一ド傾斜磁場 6032及ぴ周波数エンコード傾斜磁場 604) については、一般的なグラディエントエコーシーケンスと同様であり、スライスェンコ一ド傾斜磁場 6031及立相ェンコ一ド傾斜磁場 6032 の強度を変えながら、 R Fパルスからエコー時間 TE経過した後、ェコ一信号 605を計測するステツプを繰り返し時間 TRで所定回り返し、画像を再構成するのに必要な数のェコ一信号 605を収集する。

このような R Fパルスの位相制御により、所望の領域が選択される原理を図 8 を参照して説明する。

R Fパルス 601を、 3つの R F送信コイル 104から同時に R F送信した場合、それぞれによつて励起されたスピンから発生する信号の加算されたものが R F受信コイル 105で受信される。 R Fパルス 601によるフリップ角を αとすると、上述のような R Fパルスの照射で、 R F送信コイル 104の中心部では前半で / 2だけスピンが倒れ、後半で更にひ / 2だけスピンが倒れ、全体として _αの角度スピンが倒れ所望の励起が行なわれる。これに対し、微分コイルの照射を受ける、 R F 送信コイル 104の軸方向の周辺部分では、前半で α / 2だけスピンが倒れ、後半 ■V- a / 2だけスピンが倒れ、最終的にスピンは倒れず励起されないことになる。図 8を参照すると、 3つの R F送信コィルについて R Fパルスを同位相で印加した場合の励起分布は、図 8 (a) のようになり、また微分コイルのみを 180° 異ならせて印加した場合の励起分布は図 8 (b) のようになる。本実施形態のように微分コイルに印加する R Fパルスの位相のみを照射時間の前半と後半とで異ならせた場合には、前半が終了した R Fパルスの中心の時点で図 8 (a) のような状態を経て R Fパルスの全てが印加された時点で最終的に図 8 (c) に太線で示す励起分布となり、あたかも R F送信コイル 104の中心軸の中央部分のみが局所的に励起されたようなプロファイル（分布形状）となる。即ち、このように位相制御することにより得られたエコー 605は、位相ェンコ一ド方向 Gp又は周波数ェンコ一ド方向 Gr (R F送信コイル 104の中心軸の方向）に選択された領域からの信号となる。図 6に示すシーケンスでは、 R F送信の際にスライス傾斜磁場 602 を印カロしスライス方向 Gsに選択されているので、 Gp- Gs面又は Gr-Gs面の 2次元選択励起が実現される。

従って、このような R Fパルスを用いた 1回の計測で、選択励起した領域からのエコー信号を得ることができる。尚、図 6には三次元計測の場合を示したが、スライスエンコード数を 1 とすることにより、二次元撮影にも同様に適用される。信号処理部 107 (図 1 ) は、上述したような R F位相制御によって得られたェコー信号 605 についてフーリエ変換等の画像再構成演算を行い、画像データに変換し、画像を表示部 108 に表示させる。 R F送信コイルが R F受信コイルを兼ねる場合には、パラレル MR Iを適用し、複数の R Fコイル 210、 220、 230から信号を処理することにより、少ない位相エンコード数で折り返しアーチファタトのない画像を得ることができる。これによりパラレル送信とパラレル MR Iの両者のメリットを得ることができる。

このような選択励起撮像によって撮像した結果を図 9に模式的に示す。図 9 (a) は上記 R Fコイル 104を用いて広い視野 901で撮像した場合、（b) は狭い視野 904で撮像した場合、（c)及び（d) は従来の撮像法で撮像した場合を示している。従来の撮像法では、広い視野 901で撮像した場合、同図（c) に示すように、楕円状の被検体 902の一部に血管 903の血流に起因する流れアーチファタトが位相エンコード方向（図中、縦方向）に発生し画質が劣化している。また狭い視野 904で撮像した場合には、この流れアーチファタトに加えて、視野外の信号による折り返しアーチファタト 905が発生している。このようなアーチファタトの発生を抑制するためには、従来は図 1 7に示すように予め不要な部分 1700に R Fパゾレスを照射し、広視野 1701 の場合 (a) にも狭視野 1702の場合 (b) にも不要部分からの信号を抑制していた。これに対し本発明の選択励起では、局所的な励起プロファイルとなる R F送信コイル 104 を用いているので、 X方向中央の領域

906 のみが励起され X方向両端の信号が抑制され、血流アーチファクトが消え画質が向上している。また視野を小さくした場合にも、折り返しアーチファクトを生じることがない。

このように本実施形態によれば、シーケンスは既存のものと全く同様にして、 R Fパルスの位相をその照射波形の前半と後半とで異ならせる制御を行うのみで、容易に局所選択励起できる。これにより小さな領域を高速高分解能でアーチファクトを抑制して撮影、表示することができる。

次に本明の MR I装置の第 2の実施形態を説明する。本実施形態は、第 1 の実施形態における撮像を、微分コイルのみの照射位相を反転させて 2回繰り返すものであり、これにより領域選択された励起プロファイルのエッジ（境界）をよりシャープにすることができる。

即ち、同一エンコードで行う 2回の計測のそれぞれにおいて、 R Fパス 601 の送信中に、その照射時間の後半において、微分コィノレ 220、 230に印加する R F パルスの位相のみを照射時間の前半の位相と 180° 異ならせて印加する。さらに第 2回目の計測においては微分コイル 220、 230に印加する R Fパルスの位相のみを第 1回目の計測時の位相と 180° 異ならせて印加する。そして第 1 回目と第 2 回目に得られるエコー信号をカロ算し、この位相エンコードのデータとする。

より具体的な一例としては、第 1回目の計測時における R Fノ、ルスに関しては、その照射時間の前半においてはループコイル 210と微分コイル 220、 230の位相を共に 0° としてそれぞれのコイルに印加し、照射時間の後半においてはループコィル 210の位相を同じ 0° とするが微分コイル 220、 230の位相を 180° (つまり前半と 180° 異なる）としてそれぞれのコイルに印加する。次に、第 2回目の計測時における R Fパルスに関しては、その照射時間の前半においてはループコィル 210の位相を 0° とするが微分コイル 220、 230の位相を 180° (つまり第 1回目の計測時の前半位相と 180° 異なる）としてそれぞれのコイルに印加し、その照射時間の後半においてはループコイル 210の位相を同じ 0° とし微分コイル 220、 230も同じ 0° (つまり第 1回目の計測時の後半位相と 180° 異なり且つ第 2回目の計測時の前相と 180° 異なる）としてそれぞれのコイルに印加する。

信号処理部 107 (図 1 ) は、上述したような 2回の計測によってそれぞれ得られたエコー信号 605 を加算し、加算後のエコーについてフーリエ変換等の画像再構成演算を行い、画像データに変換し、画像を表示部 10Sに表示させる。以上のように R Fパルスの位相を制御することによって、第 1の実施形態による選択励起の効果と以下に説明する 2回計測による選択励起の効果が同時に現されるので、領域選択された励起プロファイルにおいて、励起された領域と励起されない領域の境界（つまり過渡領域）をより狭めてプロファイルの立ち上がりと立ち下がりをより急峻（シャープ）にすることができる。

次に本究明の MR I装置の第 3の実施形態を説明する。本実施形態においても、パルスシーケンスとしては例えば図 6のパルスシーケンスを採用することができる。この選択励起撮影法では、同一エンコードについて位相制御の異なる 2回の計測を行い、 2回の計測の結果を加算して 1枚の画像を再構成する。即ち、 1回目の計測では励起パルス 601を上記 3つのコイル 210、 220、 230からなる R F送信コイル 104 を用いて同時に同位相で送信.（パラレル送信）する。第 1及び第 2 の実施形態と異なり、 1回の照射時間の間に位相を切り替えることは行わない。 2回目では微分コイル 220、 230のみ 1回目と位相を 180° 異ならせて送信する。それ以外の傾斜磁場の印加（スライス選択傾斜磁場 602、スライスエンコード傾斜磁場 6031、位相ェンコ一ド傾斜磁場 6032及び周波数ェンコード傾斜磁場 604) については、一般的なグラディエントエコーシーケンスと同様である。

この場合にも、 1回目の計測における励起プロファイルは、図 8 (a) に太線で示したようになり、 2回目の計測における励起プロファイルは、図 8 (b) に太線で示したようになる。これら一組の計測によって得られた信号を加算したものは、図 8 (c) に太線で示したようなプロファイルとなる。

このように本実施形態においても、前述の実施形態と同様に、既存のシーケンスを変更することなく R Fパルスの位相制御を行うだけで、小さな領域を高速高分解能でアーチファタトを抑制して撮影、表示することができる。

なお、上述した第 3の実施形態では、 2回の計測後にそれぞれの信号を加算して 1位相エンコードデータを生成する場合を説明したが、同じ R Fパルス位相で k空間の全位相ェンコ一ドデータを計測した後（ 1回目の撮像)、微分コィルのみ R Fパルス位相を 180。異ならせて k空間の全位相エンコードデータを計測し ( 2回目の撮像)、これら 2回の全位相エンコードデータの計測後に、それらデータを位相ェンコ一ド毎に加算する、或いはそれぞれの全位相エンコードデータを画像ィ匕した後に加算することも可能である。

さらに第 4の実施形態として、図 2の R F送信コイルを備えた MR I装置による別の励起撮影法を説明する。この実施形態では、撮影断面を決めるスライス選択傾斜磁場を用いずに、 R F送信コイルの中心軸方向（図 2の X方向）をスライス方向として選択励起する。このような実施形態のシーケンスを図 1 0に示す。尚、図中、図 6のパルスシーケンスと同じ要素については同じ符号で示している _c 図 1 0のシーケンスは、 R Fパルス 601 と同時に印加されるスライス選択傾斜磁場がないことを除き、図 6のシーケンスと同じである。その代わり、本実施形態では、図 2に示す R F送信コイル 104 の中心軸（X軸）をスライス方向として撮影を行なう。この場合にも、（1 ) R Fパルス 601の位相を微分コイルについてのみ照射時間の前半と後半とで 180° 異ならせて照射する、（2 ) R Fパルス 601 の位相を微分コイルについてのみ照射時間の前半と後半とで 180° 異ならせて照射する撮像を 2回行い、 2回の計測において微分コイルの位相が反転するようにする、（3 ) 1回目の計測では R Fパルス 601の位相をすベてのコイルについて同位相とし、 2回目の計測では、 R Fパルス 601 の位相を微分コイルについてのみ 180° 異ならせて、これら 2回の計測でそれぞれ得られたエコー信号を加算する、の、ずれかの位相制御を行う。

このような位相制御による撮像の結果或いは 2回の計測の加算の結果、得られる信号のプロフアイルは X軸方向に選択されたプロファイルとなる。このように選択励起された領域（スライスに相当）の厚さ、位置は、 R F送信コイルのサイズ及ぴ位置で決定される。

本実施形態の撮像方法は、 R Fパルスと同時にスライス傾斜磁場を印加しない手法であるので、特に静磁場不均一が比較的大きな MR I装置に好適である。通常の辑影では、スライス位置は [静磁場強度 B0+スライス傾斜磁場強度 Gs]で決定される磁気共鳴周波数によって決まるため、静磁場強度 B0が空間的に歪むとスライス面も歪むことになるが、本実施形態では、スライス位置は静磁場強度に実質的に影響されないので、このような歪みが実質的に発生しないからである。またスライス傾斜磁場も印加されなヽので過電流による磁場の影響も受けない。

以上、本発明の MR I装置の他の実施形態として、図 2に示す R Fコィノレを R F送信コイルとして採用した MR I装置と、それによる選択撮像法の実施形態を説明したが、 R F送信コィノレとしては図 2に示すものに限定されない。

次に本発明の MR I装置が採用する R F送信コイルの他の実施形態を説明する。図 1 1は、 R F送信コィルの他の実施形態を示す図で、図 4に示す R Fコイル 400の一方の R F部分コイル ⁴²0 (図 4 (c) ) と同じ構成を有している。すなわち、この R F送信コイル 1500 は、中心軸 1531 を共通とする 2組の R F部分コイル 1510、 1520 ( 4つのループコイル 1511、 1512、 1521、 1522) で構成され、中心軸 1531と直交する面 1532に対し面対称に配置されている。 R F部分コイル 1510は、図 1 1 (b) に示すように、平坦で広い照射強度分布 1515 を有し、 R F部分コィル 1520は、面 1532でゼロ、その両側で極性が異なる狭い感度分布となる感度分布 1525を有している。これら R F部分コイル 1510、 1520は、生成磁場と感度分布の積の体積積分をとると 0となることから互いに独立で、干渉しない。このような R F送信コイル 1500を用い、本発明の選択励起を行った結果は、図 2の R F 送信コイルによる選択励起の説明（図 8 ) 力らの類推によりわかるように、このコイルの中心部分を局所的に励起する照射強度分布となる。この R F送信コイル 1500 は、二次微分コイルを備えていないため、選択する領域の端部（エッジ）のシャープさは図 2の R F送信コイルより劣るが、中央に一対のループコイル 1511、 1512 を間隔を持って配置した構成となっているので、図 2の R F送信コイルよりも中心軸方向に広い領域を選択励起するのに適している。また 2つのループコィル 1511、 1512の間に撮影領域を挟むように装着することができるので、装着しやすいという利点も有している。

図 1 1の R F送信コイル 1500は、必要に応じて、二次微分コイルをさらに組み込んでもよいし、別の R F送信コイルと組み合わせてパラレル送信を実現することもできる。

例えば、図 1 2に示すように、ループコイル 1611 とその微分コイル 1612 とを組み合わせた R Fコイル 1610 (図 1 2 (b) ) と組み合わせて、図 4に示した R F コイルと同じ R Fコイル 1600 を構成することができる。この R F送信コイル 1600 は、直交する 2方向にパラレル撮影が可能であり、 x、 yいずれの方向にも選択的にパラレル送信を行なうことも可能である。即ち、使用するコイルを選択することにより局所励起の方向を変更できる。さらに R Fコイル 1610と R Fコィル 1500 の R F照射の位相を 90° ずらすことにより、公知の QD照射も可能である。但し、その場合、 R F照射の空間選択度は低下するので、選択度を保っためには、 X方向に選択照射するときは R Fコイル 1610のみを使い、 y方向に選択照射するときは、 R Fコイル 1500のみを使うようにすることが好ましい。さらに本実施形態の R F送信コイル 1600を受信コイルと兼用する場合には、非パラレル撮影としてマルチプルァレイ合成や QD合成が可能となる。

以上、図 1 1及び図 1 2を参照して、本発明の MR I装置で適用されるパラレル送信用の R F送信コィルの実施形態を説明したが、その他、 R Fコィル数ゃループコイルのターン数など、種々の変更を加えることができる。例えば、図 2の R F送信コィルに三次微分コィルを追加してもよく、コィル数を拡張することにより励起する領域の選択度（照射強度分布のエッジの鋭さ）を向上することができる。また図 1 2に示す実施形態で用いた、ループコイル及び微分コイルからなる 2コィノレ構成の R F送信コイル 1610の代わりに、図 2に示す 3コィノレ構成の R F送信コィルを組み合わせて用いることも可能である。

これら変更例を含む図 1 1、図 1 2の R F送信コイルについても、前述の第 1 〜第 4の実施形態による選択励起法の/くルスシーケンスを実行することにより、所望の一軸或いは二軸に沿った所望の局所領域を選択励起することができる。選択励起法によるパルスシーケンスの設定や励起する領域（軸）の指定などは、制御部 111 に備えられた入力装置を介してユーザー力 S任意に設定することが可能である。

次に、本発明の MR I装置において R F送信コイルが R F受信コイルを兼ねる場合のパラレル撮影方法について説明する。

図 1 3に、マルチプルコイルを採用した MR I装置の信号検出部 106及び信号処理部 107の一例を示す。図示した例では、最大 8個の R F受信コイル 501力それぞれプリアンプ 502に接続され、一つのマルチプルコイル 105力構成されている。また信号検出部 106は、 8個の AD変換 Z直交検波回路 503が並列して構成されており、各プリアンプ 502からの出力信号が供給される。信号処理部 107 は、信号検出部 106 の各 AD変換/直交検波回路 503からの信号をフーリエ変換、バックプロジェクシヨン、ゥエープレット変換などを行う変^^ 504 と、それぞれの R F受信コイル 501 で検出した信号による画像を演算し、演算した画像の信号を合成する合成演算器 505 を備えている。表示部 108 (図 1 ) には合成された画像が表示される。

パラレル MR Iで採用するパルスシーケンスは特に限定されないが、例えばグラディェントエコーシーケンスを採用する。

図 1 4は、一般的なグラディエントエコーシーケンスを示す図である。図中、 RF、 Gs、 Gp、 Gr及び Sig.はそれぞれ高周波パルス、スライス選択傾斜磁場パルス、位相ェンコ一ド傾斜磁場パルス、読み出し傾斜磁場パルスの印加タイミング及びエコー信号の取得タイミングを示し、 TEはエコー時間、 TRは繰り返し時間である。まずスライス選択傾斜磁場 602 と同時に高周波パルス 601を印加して被検体の所望のスライスを励起する。次レヽで位相ェンコード傾斜磁場 603 を印加し、読み出し傾斜磁場 604を印加して、エコー信号 605を計測する。位相エンコード傾斜磁場 603の強度を変えながら、高周波パルス 601印加からエコー信号 605までのステツプを繰り返し時間 TRで繰り返し、画像再構成に必要な位相ェンコ一ド数のエコー信号を取得する。

位相エンコードの数は、通常、 1枚の画像あたり 64、 128、 256、 512等の値が選ばれ、各エコー信号は、通常、 128、 256、 512、 1024個のサンプリングデータからなる時系列信号として得られる。し力し、マルチプル R Fコイルを用いたパラレル MR Iの場合、位相ェンコ一ドステップ間隔を一定の割合で間引いて行い、撮影の繰り返し回数を減らす。

図 1 5に、パラレル MR Iで計測したエコー信号を、通常の撮影の場合と比較して示す。図 1 5 (a) は、ステップ間隔を間引くことなく撮影した場合を示し、各位相ェンコ一ド量で取得した信号 7021〜7027を k空間に配置し、画像 1枚分のデータ 701とする。図 1 5 (a) で示したデータ 701をフーリエ変換し作成した画像は、図 1 5 (c) に示すように折り返しのない画像 702 となる。一方、図 1 5 (b) は、位相エンコードステップ間隔を 2倍にし、データを間引いた撮影の場合を示す図で、この場合には、 1ラインおきにデータ 7041〜7042を取得し、 7051〜 7054に相当するデータは計測しない。このとき、計測したデータ 703の量は半分になるので、マトリクスを半分にして画像を作成すると、図 1 5 (d) に示すように、折り返し 705の発生した画像 704となる。

パラレル MR Iでは、マルチプル R Fコイルを構成する各 R F部夯コイルの受信感度分布を予め計測する等により参照データとして求めておき、位相ェンコ一ドを間引いて計測した折り返しが生じるデータを行列演算により展開し、折り返レを除去する。具体的な手法は、例えば、「信号処理法、 "Sensitivity Encoding for Fast MRI ， Klass P. Pruessmann et al. , Magnetic Resonance in Medicine 42 :952-962 (1999) J に記載されている。

以下、折り返し除去演算例を簡単に説明する。なお、パラレル MR Iでは、原理的には用いたコイル（マルチプルコイルを構成する部分コイル）の数 Nの分だけ撮影時間を短縮できるが（1/N)、ここでは簡単のため 2コイルの場合を説明する。

まず図 1 6に示すように撮影視野をコイルに割り当てて、それぞれ、 F0V-ml、 FOV - ra2とし、 ml、 m2をコイル番号とすると、各コイル（エレメント）からの信号を用いて計算される画像は以下の式（1 ) 及び（2 ) で表わされる。

Sijl=Aijll · raijl+Aijl2■ raij2 ( 1 )

Sij2=Aij21 · mijl+Aij'22 · mij2 ( 2 )

伹し、（1 ) において、 Sijl はエレメント ml から計算される画像、 Aijll は FOV-ral内のェレメント mlの感度分布、 Aijl2は FOV- ra2内のェレメント mlの感度分布、 raijlは FOV- ml内の磁化分布、 mij2は F0V_m2内の磁化分布である。（2 ) において、 Sij2はエレメント m2から計算される画像、 Aij21は FOV- ral内のエレメント m2の感度分布、 Aij22は F0V-m2内のエレメント m2の感度分布、 raijlは F0V-ml内の磁化分布、 mij2は F0V_m2内の磁化分布である。また S、 M、 Aは、 FOV-ral, F0V-ra2 のマトリクスサイズに等しい行列である。また下付文字 i、 j は空間座標を表わす。

次に撮影視野 F0V毎の相対コイル感度分布 Cl、 C2を次式（3 )、（4 ) で定義する。

Cijl=Aij21/Aijll ( 3 )

Cij2=Aijl2/Aij22 ( 4 ) これら式（1) 〜（4) から、視野毎の RFコイルの感度分布で重みつけされた磁化分布は、次式（5)、 (6) で表わすことができる。これら式（5)、 (6) を併置することで、折り返しのない全体画像が得られる。

mijl . Aijll=(Sijl-Sij2 · Cij2)/(1— Cijl■ Cij2) (5)

mij2 · Aij22=(Sij2-Sijl · Cijl) / (1— Cijl , Cij2) (6)

以上、簡単のため 2コイルで 2倍速の場合を説明したが、この考え方は 3コィル、 4コイルにも拡張することができ、 RFコイル数を増加するとともの位相ェンコードを 1/3、 1/4に間引くことにより、 3倍速、 4倍速の高速撮影が可能となる。図 2に示す RFコイルを用いた場合には、 3コイル構成であるので、最大でパラレル 3倍速が可能である。なお、図 2に示す RFコイルを用いて撮像する場合、 3チャンネルで検出すればよいので、図 13に示したマルチプルコイル 105 の出力は、 3系統のみ用い、他の出力はオフしておけばよい。

このように本実施形態の MR I装置によれば、複数の R F部分コイルが位相ェンコード方向での感度分布が互いに大きく異なり、互いに独立動作するものであるので、折り返じ除去演算を安定に行うことができ、パラレル MR Iの安定動作させることができる。これにより垂直磁場 MR I装置において、高速で高い精度の撮影を行うことができる。

以上述べたように本発明の MR I装置においては、感度分布の異なるコイルから構成されるマルチプルアレイコイルを採用することによって、パラレル MR I、パラレル送信を共に行うことが可能であるカ、パラレル MR Iを行わない撮影にも適用することができ、例えば非パラレル撮影のときに、 Ma c (マルチプルァレイコイル）合成することができる。また図 2に示す RFコイルを RF受信コィルとして使用する場合には、公知の信号合成法（例えば、 SMASH法）にも適用可能である。 SMASH法では、通常コイル間の信号を合成して一次微分、二次微分コイルの感度分布形状を求めてから信号処理するが、このコイルでは、各 RF コイルの感度分布が初めから一次微分、二次微分の形状をしているので演算量が極めて少なく特に高速リァノレタイム撮像に適する。

さらに図 4の. RFコイルは、非パラレル撮影のときに、 QD合成ができ、高感度であるという特徴も兼ね備えている。中央に配置される 2つのコイル（411 と 421) は通常の QDコイルとほぼ同形状なので、広い視野を均一感度で取得できる。すなわち中央に配置されるループコイル 411 と 421 とで、高画質、高均一化を実現し、微分コイル 412 と 422 とで安定した折り返し除去演算を行うことができる。このように本発明によれば、マルチプルコイルを構成する R F部分コイル毎にその目的を明確にして種々の使い方をすることができる。

本発明によれば選択励起を可能にする R F位相制御手段を備えた MR I装置が提供される。この MR I装置によれば、小領域の撮影を短時間で行なうことができ、アーチファクトや画質劣化の無い安定な画像を得ることができる。また本発明によれば、パラレル MR I、パラレル送信に好適な R Fコイル及びそれを備えた MR I装置が提供される。

Claims

請求の範囲

1 . 静磁場中に置かれた被検体に R F磁場を印加する送信手段と、前記 R F磁場の照射位相を制御する R F照射制御手段と、前記被検体から生じる核磁気共鳴信号を検出する受信手段と、前記送信手段と前記 R F照射制御手段と前記受信手段を制御する制御手段と、前記核磁気共鳴信号を用いて前記被検体の画像を再構成する画像形成手段とを備えた磁気共鳴ィメ一ジング装置において、

前記 R F照射制御手段は、 R Fパルス波形の中心より後半部分の位相を前半部分の位相と 1 8 0 ° 異ならせて印加することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

2. 請求項 1に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記送信手段は、感度分布の異なる複数のコィルからなるマルチプルァレイ送信コィルを備え、前記 R F照射制御手段は、前記複数のコイルのうちの一部のコィルに対して R Fパルス波形の中心より後半部分の位相を前半部分の位相と 1 8 0 ° 異ならせる位相制御を行うことを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。

3 . 請求項 2記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記マルチプルァレイ送信コィルは、

ループコイルと少なくとも一つの微分コイルとを備え、

前記微分コィルは複数のサブループコィルを備え、

前記複数のサブループコイルは、前記ループコイルと共通の中心軸を有し、前記ループコイルを中心にして互いに面対称となるように配置され、

同一の微分コィルを構成する各サブループコィルは、面対称となる一対の各々に流れる電流が異なる方向となるように接続されていることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

4 . 請求項 3記載の磁気共鳴イメージング装置であって、

前記微分コイルは、 1次微分コイルと 2次微分コイルとを備え、

前記 1次微分コイルの各サブループコイルは、前記ループコイルを間に挟んで配置され、

前記 2次微分コィルの各サブループコィルは、前記ループコィルと前記 1次微分コイルのサブループコイルを間に挟んで配置されたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

5 . 請求項 2に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記送信手段は送信コイルとして、

中心軸を共通とする第 1のループコイルと少なくとも一つの微分コイルとを備えた第 1 のマルチプルアレイ送信コイルと、中心軸を共通とする第 2のループコィルと少なくとも一つの微分コイルとを備えた第 2のマルチプルァレイ送信コィノレとを備え、

第 1及び第 2のマルチプルァレイ送信コィルは、互いの中心軸が直交していることを特徴とする記載の磁気共鳴イメージング装置。

6 . 請求項 3又は 5に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記ループコイルは、複数のループコイルであって面対称に配置されたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。

7. 請求項 3又は 5に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記 R F照射制御手段は、前記複数のコイルのうちの微分コイルに対して R F パルス波形の中心より後半部分の位相を前半部分の位相と 1 8 0 ° 異ならせる位相制御を行うことを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。

8 . 請求項 7記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記 R F照射制御手段は、前記微分コイルに対して、 2回の計測において位相が反転する位相制御を行い、前記画像作成手段は、当該 2回の計測によってそれぞれ得られる核磁気共鳴信号を加算して 1枚の画像を再構成することを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。

9 . 請求項 1又は 8に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記制御手段は、前記 R F磁場印加による励起に際し、スライス方向の選択励起を行うことを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。

1 0. 請求項 1又は 8に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記制御手段は、前記 R F磁場印加による励起に際し、位相エンコード方向または周波数ェンコ一ド方向の選択励起を行うことを特徴とする磁気共鳴ィメージング装置。

1 1 . 請求項 3又は 5に記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であつて、前記マルチプルァレイ送信コイルを、前記受信手段の R F受信コイルとしても用いることを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。

1 2. 請求項 1 1記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であつて、

前記制御手段は、位相エンコードを間引いた撮影を行い、前記画像形成手段は前記マルチプルァレイ送信コイルの各コイルで検出した核磁気共鳴信号を用いて画像を再構成するに際し、これらマルチプルァレイ送信コィルを構成する各コィルの感度分布を用いて折り返し除去演算を行うことを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。

1 3 . 請求項 1 1記載の磁気共鳴ィメ一ジング装置であって、

前記画像形成手段は前記マルチプルァレイ送信コィルの各コィルで検出した核磁気共鳴信号を用いて再構成した画像を合成して 1枚の画像を作成することを特徴とする磁気共鳴ィメ一ジング装置。