WO2000061440A1 - Procede de sterilisation interne de recipients - Google Patents

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WO2000061440A1
WO2000061440A1 PCT/FR2000/000783 FR0000783W WO0061440A1 WO 2000061440 A1 WO2000061440 A1 WO 2000061440A1 FR 0000783 W FR0000783 W FR 0000783W WO 0061440 A1 WO0061440 A1 WO 0061440A1
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container
nozzle
sterilizing liquid
internal surface
sterilizing
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PCT/FR2000/000783
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English (en)
Inventor
Xavier Gourlaouen
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Serac Group
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61L—METHODS OR APPARATUS FOR STERILISING MATERIALS OR OBJECTS IN GENERAL; DISINFECTION, STERILISATION OR DEODORISATION OF AIR; CHEMICAL ASPECTS OF BANDAGES, DRESSINGS, ABSORBENT PADS OR SURGICAL ARTICLES; MATERIALS FOR BANDAGES, DRESSINGS, ABSORBENT PADS OR SURGICAL ARTICLES
    • A61L2/00—Methods or apparatus for disinfecting or sterilising materials or objects other than foodstuffs or contact lenses; Accessories therefor
    • A61L2/16—Methods or apparatus for disinfecting or sterilising materials or objects other than foodstuffs or contact lenses; Accessories therefor using chemical substances
    • A61L2/18—Liquid substances or solutions comprising solids or dissolved gases
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B55/00—Preserving, protecting or purifying packages or package contents in association with packaging
    • B65B55/02—Sterilising, e.g. of complete packages
    • B65B55/04—Sterilising wrappers or receptacles prior to, or during, packaging
    • B65B55/10—Sterilising wrappers or receptacles prior to, or during, packaging by liquids or gases

Definitions

  • the present invention relates to a method for sterilizing the internal surface of containers, for example intended to contain food liquids.
  • Known sterilization methods generally consist in filling the container with a sterilizing liquid such as hydrogen peroxide.
  • the filling is carried out in a conventional manner by introducing into the container a nozzle through which the sterilizing liquid flows to gradually fill the container.
  • the sterilizing liquid must be in contact with the internal surface for a minimum time to take effect. With such a filling method, this time is therefore counted from the moment when the entire internal surface of the container is in contact with the product, that is to say once the container is completely filled. It is then necessary to store the containers filled with the sterilizing liquid during the time of action thereof.
  • the duration of sterilization is therefore the sum of the filling time and the action time of the sterilizing liquid so that sterilization processes of this type are relatively long.
  • Another sterilization process which consists in running the sterilizing liquid into the container so as to cover as much as possible the internal surface of the container during filling. It is then possible to count down the action time of the sterilizing liquid from the start of filling.
  • a portion of the internal surface for example in recess
  • the action time of the sterilizing liquid is then insufficient at this portion of the surface so that sterilization is incomplete.
  • An object of the invention is to provide a sterilization process which allows efficient and rapid sterilization.
  • a method of sterilizing an internal surface of a container comprising the step of multidirectionally projecting a sterilizing liquid against the internal surface of the container.
  • the internal surface is brought into direct contact with the sterilizing liquid from the start of the spraying even if this internal surface has a complex shape.
  • the sterilizing liquid sprayed against the internal surface of the container has a dynamic action enhancing the effectiveness of sterilization.
  • the projection is carried out by means of a rotary nozzle. It is thus possible to bring the sterilizing liquid into contact with the entire internal surface of the container while minimizing the flow of sterilizing product.
  • the nozzle is free to rotate about an axis and at least part of the sterilizing liquid is sprayed in a transverse direction and off-center with respect to the axis of rotation of the nozzle, the sterilizing liquid preferably being sprayed under the form of at least one flat jet extending parallel to the axis of rotation of the nozzle.
  • FIG. 1 is a schematic elevation view of a nozzle for a first embodiment of the method according to the invention, arranged in a container shown in axial section
  • - Figure 2 is a partial sectional view along the line II-II of Figure 1
  • FIG. 3 is an elevation view of a nozzle adapted to a second embodiment of the method
  • FIG. 4 is an elevational view of a nozzle adapted to a third embodiment of one invention.
  • the sterilization process comprises the step of spraying a sterilizing liquid 4 multidirectionally onto the internal surface 2 of the container 1.
  • the projection is carried out by means of a nozzle, generally designated at 5, introduced into the container 1 through the opening 3.
  • the nozzle 5 according to the first embodiment is of cylindrical shape and is mounted on a tubular support 6 to pivot freely around an axis of rotation 7.
  • the tubular support 6 connects the nozzle 5 to a sterilizing liquid injection device not shown.
  • the nozzle 5 comprises elongated slots 8 extending parallel to the axis of rotation 7.
  • Each slot 8 is arranged to project a flat jet parallel to the axis of rotation 7 in a transverse direction 9 forming an angle with a radius of the nozzle 5 emerging at the level of the slot concerned.
  • the sterilizing liquid 4 which is sprayed through the nozzle 5 strikes the internal surface 2 of the container 1 and exerts by reaction a torque on the nozzle 5 which is thus put in rotation.
  • the flat jets of sterilizing liquid 4 thus scan the entire internal surface 2.
  • the nozzle 5 is raised until it is completely filled.
  • the nozzle 5 could include means for cooperating with the sterilizing liquid in the manner of a turbine or being driven in rotation by a motor.
  • the axis of rotation 7 of the nozzle could include means for cooperating with the sterilizing liquid in the manner of a turbine or being driven in rotation by a motor.
  • the nozzle 5 is shown in Figure 1 aligned with a longitudinal direction of the container 1, the axis of rotation 7 could be inclined relative to the longitudinal direction of the container.
  • the nozzle 5 is of hollow spherical shape fixed to the tubular support 6 and is perforated with multiple holes 10. When the sterilizing liquid 4 is injected into the nozzle 5, it forms a plurality of jets performing an omnidirectional projection of the liquid.
  • the nozzle 5 comprises a slot arranged to form a flat fan fan.
  • the nozzle 5 is mounted on a tubular support 6 to rotate around an axis 7.
  • the container 1 is returned prior to the projection of the sterilizing liquid so that the opening 3 is oriented downwards.
  • the sterilizing liquid is then sprayed by
  • the flow of sterilizing liquid sprayed by the nozzle 5 is greater than a flow container emptying. This emptying rate depends on the annular flow section defined by the opening 3 and the part of the nozzle 5 or of the support 6 extending in this opening. The container 1 can thus be filled in the inverted position.
  • this flow rate is lower than the emptying flow rate of the container and that the spraying of sterilizing liquid is carried out for a duration at least equal to the minimum time during which the sterilizing liquid must be in contact with the internal surface 2 to take effect. Since the sterilizing liquid flows out of the container as it is projected, it is not necessary to empty the container 1 after sterilization.
  • the nozzle adjacent to the opening 3 of the container 1 so that the sterilizing liquid is sprayed both inside and outside the container 1.
  • any form of jet suitable for a given container can be provided in order to sweep the maximum surface area from the start of projection.

Abstract

Procédé de stérilisation d'une surface interne (2) d'un récipient (1), comprenant l'étape de projeter de manière multidirectionnelle un liquide stérilisant (4) contre la surface interne (2) du récipient (1).

Description

Procédé de stérilisation interne de récipients.
La présente invention concerne un procédé de stérilisation de la surface interne de récipients par exemple destinés à contenir des liquides alimentaires. Les procédés de stérilisation connus consistent généralement à remplir le récipient avec un liquide stérilisant tel que du peroxyde d'hydrogène. Le remplissage est effectué d'une manière classique en introduisant dans le récipient une buse par laquelle le liquide stérilisant s'écoule pour remplir progressivement le récipient. Le liquide stérilisant doit être en contact avec la surface interne pendant un temps minimal pour faire effet. Avec un tel mode de remplissage, ce temps est donc décompté à partir du moment où toute la surface interne du récipient est en contact avec le produit c'est-à-dire une fois que le récipient est totalement rempli. Il est alors nécessaire de stocker les récipients remplis par le liquide stérilisant durant le temps d'action de celui-ci. La durée de la stérilisation est donc la somme du temps de remplissage et du temps d'action du liquide stérilisant de sorte que les procédés de stérilisation de ce type sont relativement longs .
Lorsque ces procédés sont mis en oeuvre dans une chaîne de fabrication de récipients et de remplissage aseptique de ceux-ci, il est nécessaire de prévoir des moyens de stockage dynamique des récipients pendant le temps d'action du liquide stérilisant. Ces moyens de stockage dynamique présentent un encombrement important et sont onéreux. En outre, ces moyens de stockage dynamique sont généralement réalisés sous la forme d'un convoyeur sinueux dans les courbes duquel du liquide stérilisant s'échappe des récipients sous l'action de la force centrifuge et il est nécessaire de prévoir un dispositif complémentaire de remplissage des récipients en liquide stérili- sant . Le coût d'une installation de fabrication et de remplissage aseptique est alors augmenté.
On connaît un autre procédé de stérilisation qui consiste à faire ruisseler le liquide stérilisant dans le récipient de manière à recouvrir au maximum la surface interne du récipient au cours du remplissage. Il est alors possible de décompter le temps d'action du liquide stérilisant à partir du début du remplissage. Cependant, lorsque le récipient a une forme complexe, il existe un risque que lors du remplissage une portion de la surface interne par exemple en renfoncement ne soit pas atteinte par le liquide stérilisant qui ruisselle et ne soit en contact avec le produit stérilisant que lorsque le niveau de celui-ci arrive à hauteur de cette portion. Le temps d'action du liquide stérilisant est alors insuffisant au niveau de cette portion de surface de sorte que la stérilisation est incomplète .
Un but de 1 ' invention est de proposer un procédé de stérilisation qui permette une stérilisation efficace et rapide . En vue de la réalisation de ce but, on prévoit, selon l'invention, un procédé de stérilisation d'une surface interne d'un récipient, comprenant l'étape de projeter de manière multidirectionnelle un liquide stérilisant contre la surface interne du récipient . Ainsi, la surface interne est mise directement en contact avec le liquide stérilisant dès le début de la projection même si cette surface interne a une forme complexe. En outre, le liquide stérilisant projeté contre la surface interne du récipient a une action dynamique renforçant l'efficacité de la stérilisation.
Selon un mode de réalisation particulier, la projection est réalisée par l'intermédiaire d'une buse rotative. Il est ainsi possible d'obtenir la mise en contact du liquide stérilisant avec 1 ' ensemble de la surface interne du récipient tout en minimisant le débit de produit stérilisant.
Avantageusement alors, la buse est libre en rotation autour d'un axe et au moins une partie du liquide stérilisant est projetée selon une direction transversale et désaxée par rapport à l'axe de rotation de la buse, le liquide stérilisant étant de préférence projeté sous la forme d'au moins un jet plat s ' étendant parallèlement à l'axe de rotation de la buse. Par réaction, on obtient ainsi une rotation automatique de la buse. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit de modes de mise en oeuvre particuliers non limitatifs de l'invention.
Il sera fait référence aux dessins annexés, parmi lesquels :
- la figure 1 est une vue schématique en élévation d'une buse pour un premier mode de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, disposée dans un récipient représenté en coupe axiale, - la figure 2 est une vue partielle en coupe selon la ligne II-II de la figure 1,
- la figure 3 est une vue en élévation d'une buse adaptée à un deuxième mode de mise en oeuvre du procédé,
- la figure 4 est une vue en élévation d'une buse adaptée à un troisième mode de mise en oeuvre de 1 ' invention.
Le procédé de stérilisation selon l'invention ici décrit est destiné au traitement de récipients 1 ayant une surface interne 2 et une ouverture 3. En référence aux figures, le procédé de stérilisation comprend l'étape de projeter de manière multidirectionnelle un liquide stérilisant 4 sur la surface interne 2 du récipient 1. La projection est réalisée au moyen d'une buse, généralement désignée en 5, introduite dans le récipient 1 par l'ouverture 3. En référence aux figures 1 et 2, la buse 5 selon le premier mode de mise en oeuvre est de forme cylindrique et est montée sur un support tubulaire 6 pour pivoter librement autour d'un axe de rotation 7. Le support tubulaire 6 relie la buse 5 à un dispositif d'injection de liquide stérilisant non représenté. La buse 5 comprend des fentes allongées 8 s ' étendant parallèlement à 1 ' axe de rotation 7. Chaque fente 8 est agencée pour projeter un jet plat parallèle à l'axe de rotation 7 selon une direction 9 transversale formant un angle avec un rayon de la buse 5 débouchant au niveau de la fente concernée .
En fonctionnement, une fois la buse 5 introduite dans le récipient 1, le liquide stérilisant 4 qui est projeté au travers de la buse 5 vient frapper la surface interne 2 du récipient 1 et exerce par réaction un couple de rotation sur la buse 5 qui est ainsi mise en rotation. Les jets plats de liquide stérilisant 4 balayent ainsi toute la surface interne 2. Au fur et à mesure du remplissage du récipient 1, la buse 5 est remontée jusqu'au remplissage complet de celui-ci.
On remarque que le liquide stérilisant tombant naturellement au fond du récipient 1 après avoir frappé la surface interne 2, une projection directe de liquide stérilisant sur le fond est facultative en particulier pour les récipients à fond plat.
En variante, la buse 5 pourra comprendre des moyens pour coopérer avec le liquide stérilisant à la manière d'une turbine ou être entraînée en rotation par un moteur . En outre, bien que l'axe de rotation 7 de la buse
5 soit représenté à la figure 1 aligné avec une direction longitudinale du récipient 1, l'axe de rotation 7 pourrait être incliné par rapport à la direction longitudinale du récipient . En référence à la figure 3 et selon un deuxième mode de mise en oeuvre, la buse 5 est de forme sphérique creuse fixée au support tubulaire 6 et est perforée de multiples trous 10. Lorsque le liquide stérilisant 4 est injecté dans la buse 5, il forme une pluralité de jets réalisant une projection omnidirectionnelle du liquide.
En référence à la figure 4, et selon un troisième mode de mise en oeuvre, la buse 5 comprend une fente agencée pour former un jet plat en éventail. La buse 5 est montée sur un support tubulaire 6 pour tourner autour d'un axe 7.
Dans ce mode de mise en oeuvre, le récipient 1 est retourné préalablement à la projection du liquide stérilisant de manière que l'ouverture 3 soit orientée vers le bas . Le liquide stérilisant est ensuite projeté par
1 ' intermédiaire de la buse 5 introduite dans le récipient l. Lorsque la buse 5 est mise en rotation, le jet plat vient balayer la totalité de la surface interne 2 du récipient 1. Dans cette mise en oeuvre, on peut prévoir que le débit de liquide stérilisant projeté par la buse 5 soit supérieur à un débit de vidage du récipient . Ce débit de vidage dépend de la section annulaire d'écoulement définie par 1 ' ouverture 3 et la partie de la buse 5 ou du support 6 s ' étendant dans cette ouverture. Le récipient 1 peut ainsi être rempli en position retournée.
En variante, on peut également prévoir que ce débit soit inférieur au débit de vidage du récipient et que la projection de liquide stérilisant soit effectuée pendant une durée au moins égale au temps minimal pendant lequel le liquide stérilisant doit être en contact avec la surface interne 2 pour faire effet. Le liquide stérilisant s ' écoulant hors du récipient au fur et à mesure de la projection, il n'est pas nécessaire de vider le récipient 1 après la stérilisation. Dans cette variante, on pourra disposer la buse de façon adjacente à 1 ' ouverture 3 du récipient 1 de manière que le liquide stérilisant soit projeté à la fois à 1 ' intérieur et à 1 ' extérieur du récipient 1.
Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et on peut y apporter des variantes de réalisation sans sortir du cadre de 1 ' invention tel que défini par les revendications .
En particulier bien que 1 ' invention ait été décrite en relation avec une buse rotative à jets plats et une buse statique à jets cylindriques, on peut prévoir toute forme de jet appropriée à un récipient donné afin de balayer le maximum de surface dès le début de la projection.

Claims

REVENDICATIONS
1. Procédé de stérilisation d'une surface interne (2) d'un récipient (1), caractérisé en ce qu'il comprend l'étape de projeter de manière multidirectionnelle un liquide stérilisant (4) contre la surface interne (2) du récipient .
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la projection est réalisée par l'intermédiaire d'une buse rotative (5) .
3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la buse (5) est libre en rotation autour d'un axe (7) et en ce qu'au moins une partie du liquide stérilisant (4) est projetée selon une direction (6) transversale et désaxée par rapport à l'axe de rotation (7) de la buse (5) .
4. Procédé selon la revendication 2 ou la revendication 3, caractérisé en ce que le liquide stérilisant
(4) est projeté sous la forme d'au moins un jet plat s' étendant parallèlement à l'axe de rotation (7) de la buse
(5) .
5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le récipient (1) est retourné préalablement à la projection du liquide stérilisant (4) .
6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que le liquide stérilisant (4) est projeté selon un débit déterminé pour être supérieur à un débit de vidage du récipient (1) .
PCT/FR2000/000783 1999-04-09 2000-03-29 Procede de sterilisation interne de recipients WO2000061440A1 (fr)

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Citations (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
DE3712701A1 (de) * 1986-04-17 1987-10-22 Olympus Optical Co Endoskop-wasch- und desinfektionsmaschine
US5115626A (en) * 1988-09-30 1992-05-26 Rapak, Inc. Apparatus for filling flexible plastic bags carried in a continuous web and supplies therefore

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