WO2000059802A1 - Poche souple pour boisson, procede et dispositif de fabrication d'un tel recipient - Google Patents

Poche souple pour boisson, procede et dispositif de fabrication d'un tel recipient

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WO2000059802A1
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tubing
pocket
channel
drink
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Pascal Beveraggi
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Pascal Beveraggi
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    • B31B70/81—Forming or attaching accessories, e.g. opening devices, closures or tear strings

Definitions

  • the present invention relates to a method for manufacturing a container for a drink or the like, in which there are two walls of a flexible pocket facing each other so as to delimit between them an interior space intended to contain a drink or the like, there is a suction tube between the two walls and a holding channel for the tube is formed in the interior space, this channel being delimited between two connecting lines arranged on either side of said tube.
  • Patent application EP-0 733 015 seeks to improve this situation by providing the pocket with an external bellows containing a suction pipe.
  • the manufacture of this pocket is however complex since it requires a conformation with bellows on one of the sides of the pocket, the installation of the suction pipe in this bellows and the flap of the bellows against the pocket before the closure of the latter.
  • the suction tube must be sterilized independently of its positioning 0 in the bellows, and the bag itself must be sterilized to avoid contaminating this tube when it is put in place. place in the bellows, and finally the drink introduced into the bag must also be sterilized or pasteurized.
  • the bellows containing the straw is almost completely detached from the pocket; it thus forms a dangling and impractical piece, which disturbs the stability.
  • Document DE 35 20 451 indicates, for its part, that the straw is extracted from a storage hopper, then tilted so as to appear vertically and to be inserted between two films which roll against each other.
  • the two films are welded to form the bottom of the pocket and, after the introduction of the straw between them, they are welded along the connecting lines which delimit the outline of the pocket and which also delimit the channel in which the Straw.
  • Document US 5,884,758 recommends the use of gripping jaws which extract a straw from the hopper and present it in the opening of a pocket.
  • the straw is pushed lo ⁇ gitudinally through this opening in the holding channel, which has previously been formed by the welding jaws.
  • the use of a funnel-shaped guide tube, the cylindrical end of which is inserted into the pocket, is necessary. This insertion technique remains unsafe with regard to the penetration and positioning of the straw in the pocket.
  • the manufacturing methods disclosed by DE 35 20 451 and US 5 884 758 have a number of drawbacks. If the holding channel is previously formed, the straw is very difficult to insert into this channel.
  • the channel is formed after the insertion of the straw, this one is badly positioned and risks being crushed by the welding jaws which then make the channel; to limit this risk, the channel is relatively wide, so that the straw is not actually held in this channel and that, after opening the bag, the fluid contained in the latter flows freely through the opening.
  • the invention aims to provide a simple and reliable method for manufacturing a container of the aforementioned type, in which a straw is placed in a holding channel, while carrying out the arrangement of the straw and the formation of this channel in a reliable and simple manner.
  • This object is achieved by the fact that, before forming at least one of the connecting lines which delimit the retaining channel, the suction pipe is moved between the two walls in a direction substantially transverse to the length of said pipe. , until the latter is in an area intended to form the retaining channel and then the two walls are connected on said connecting line not previously formed.
  • the longitudinal direction is the direction of the length of the suction tube when the latter is placed in the bag, while the transverse direction is perpendicular to this longitudinal direction.
  • the final positioning of the suction pipe or straw by the transverse movement according to the invention is much more reliable than a positioning which would only be achieved by a purely longitudinal movement. In addition, it does not risk damaging the straw.
  • the retaining channel is produced in a very simple manner once the suction pipe is introduced between the two walls of the flexible bag or between the two sheets intended to form these walls.
  • the operation of introducing this tubing can be carried out without difficulty by separating the two walls from one another, without this spacing being limited by a pre-existing retaining channel, as in US 5,884,758 or by the fact that the sheets are pressed against one another other, as in DE 35 20 451.
  • the connection of the walls or sheets serving to delimit the channel is carried out along the tubing, so that the dimensions and the geometry of the channel are always correctly adapted to those of the tubing.
  • the movement of the straw transverse to its longitudinal direction which places it in the zone intended to form the retaining channel takes place in a horizontal plane, the straw, the walls of the pocket or the sheets intended to form these walls being arranged substantially flat.
  • the straw is pushed in this transverse direction until it comes into abutment against an abutment means limiting its movement so that it is in the zone intended to form the holding channel. It is in this situation that the connecting line is then made.
  • this stop means can for example be constituted by a zone for welding the pocket (forming a continuous line or discrete zones) or else by a wedging tool pressed against the film.
  • the straw is kept against this abutment means to at least partially produce the connection line not previously formed.
  • the straw can initially be introduced between the walls without any particular care as to its exact positioning.
  • this abutment member which, as will be seen below, can be constituted by a part of the connection contour of the pocket, in which case the retaining channel can then be simply produced by forming a single additional connecting line on the other side of the tubing.
  • two walls connected to each other are provided according to a connecting contour interrupted in an introduction opening, a suction pipe is introduced between the two walls by said introduction opening and the suction pipe is moved between the two. walls in a direction substantially transverse to the length of said tube, until the latter is in said zone intended to form the retaining channel.
  • the introduction opening can be largely ajar.
  • the introduction movement takes place only in a transverse direction relative to the longitudinal direction straw, or by an introduction opening formed on a transverse side of the pocket, in which case the displacement of the straw comprises a first longitudinal movement, followed by a transverse movement.
  • said tube after having introduced the suction tube between the two walls through the introduction opening, said tube is pushed back against a substantially straight portion of the connection contour, this portion constituting a first of the two connection lines serving to delimit the channel and, keeping the tubing in this position, the walls are connected together, on the other side of this tubing by relative to the first link line, to make the second link line.
  • the abovementioned abutment means is none other than the first connecting line which delimits the channel.
  • the fact that the straw cooperates in abutment against this line ensures that the welding operation forming the second connecting line does not crush the straw.
  • the two walls are for example formed by the two faces folded one on the other of the same film and the straw is introduced by an edge not yet welded, which forms said introduction opening, which is opposite the fold and which is intended to form a transverse edge of the pockets, for example their upper edge.
  • the straw oriented perpendicular to this edge, can first be inserted between the walls by a longitudinal movement until it reaches the vicinity of the zone intended to form the holding channel. It is then precisely positioned in this area by a transverse displacement.
  • the tubing between these walls is introduced by said side, by a displacement of said tubing transversely to its length and, when the tubing has reached the zone intended to form the retaining channel, the two walls are connected in weld zones located on each of the connecting lines, on either side of the tubing.
  • the two walls are for example formed by the two faces folded one on the other of the same film and the straw is introduced by an edge not yet welded, which forms said introduction opening, which is opposite the fold and which is intended to form a longitudinal edge of the pockets.
  • the introduction movement of the straw between the two walls can take place only transversely from this edge of the film.
  • an opening zone is also produced which allows the upper end of the holding channel to be cleared and thus gives access to the straw for its partial extraction from the channel and the consumption of the drink.
  • This area can be practiced in a manner known per se, for example by notches in the form of notches on the edges of the pocket or by any suitable means of localized weakening, for example made by laser.
  • a drink is packaged in the container, advantageously proceeding as follows: the drink is introduced into the container provided with the suction tube in a state in which the pocket is closed over its entire contour except for a zone forming a filling opening, the pocket is closed by connecting the walls of this pocket in said filling opening, the pocket is placed closed so that the tubing suction is substantially immersed in the drink and the container is subjected to a treatment for preserving the drink.
  • the drink can be introduced into the pocket of the container in a manner known per se, without the presence of the suction tube in its channel requiring very special precautions to be taken.
  • the drink preservation treatment affects not only this drink, but also the suction tube which is flooded by the latter. Consequently, without it being necessary to ensure sterility during the introduction of the suction tubing into the pocket, a packaging is finally obtained, the contents of which (internal faces of the walls, drink and suction tubing) fully complies with the quality requirements for hygiene.
  • the treatment for preserving the drink can be sterilization or pasteurization.
  • the means for introducing the drink into the container fitted with the suction pipe can be of the type commonly used for filling containers of the type known by patent GB-1 069 268.
  • Means for closing the filling opening can be welding tools applied so as to pinch the walls of the bag against each other without crushing the suction pipe.
  • the means for subjecting the filled container to the drink preservation treatment may use a radiation or a heat source and a brutal cooling system and be of the type commonly used for sterilization or pasteurization.
  • the invention also relates to an installation for manufacturing a container comprising a flexible pocket which has two opposite walls delimiting between them an interior space intended to contain a drink, comprising means for introducing a suction tube between two walls intended to form the two walls of the flexible bag, means for connecting the two walls along this tubing so as to delimit, between two connecting lines of said walls, a retaining channel in which said tubing is disposed and maintained , this holding channel being formed in the interior space of the pocket.
  • the invention aims to remedy these drawbacks by proposing a simple and reliable installation for use.
  • This object is achieved thanks to the fact that the installation according to the invention comprises means for moving the tubing between the two walls in a direction substantially transverse to the length of said tubing, to thus dispose the latter in an area intended to form the retaining channel and to then connect the two walls on at least one connection line not previously formed.
  • the displacement of the tubing transversely in the direction of its length and, advantageously, in a horizontal plane does not risk damaging it.
  • the walls are not connected on at least the connection line not previously formed only when the straw has reached its correct position, so that the channel can be dimensioned very precisely without the formation of this connection line risk of damaging the straw.
  • the installation comprises means for holding the straw in the zone intended to form the holding channel during the formation of said connecting line which is not previously formed.
  • These means are for example made in the form of stop means.
  • the installation comprises means for spreading the two walls arranged one against the other and means for pushing the tubing between the walls through the introduction opening thus ajar.
  • the invention also relates to a container comprising a flexible pocket capable of containing a drink or the like, which has two opposite walls delimiting between them an interior space intended to contain a drink and which has a holding channel in which is disposed a suction pipe, this channel being delimited, in the interior space, between two connecting lines of the two walls, the pocket being intended to be open in an opening zone into which opens one end of the channel.
  • the channels in which the straws are placed have a width which is large enough that the straw can be extracted therefrom without difficulty after opening the bag in an upper end region of the canal. This width is also due to the manufacturing difficulties previously mentioned. No system is provided to close this channel even temporarily, after its first opening. In addition, after opening, the straw floats randomly, that is to say that its upper end more or less constantly protrudes from the pocket, without being able to be returned inside. This results not only in a risk of spillage of the liquid contained in the pocket, but also in a risk of soiling the upper end of the straw on which the user will place his lips.
  • the invention aims to provide an improved container, which can be substantially closed after opening, and for which the end of the straw can be protected between two drinks.
  • the suction tube in order to allow the closure of the channel after the opening of the bag, has an end portion capable of being folded back on itself, while the channel retaining section has an end portion adjacent to the opening area capable of receiving the folded end portion of the tubing and that said retaining channel has a restriction area, the width of which is less than the width of said portion end and which is at most suitable for receiving a portion of the tubing which is not folded back on itself.
  • the straw after the opening of the pocket in an upper zone of the channel and a first absorption of drink by the upper end of the straw, the straw can be folded back and its upper end again placed in the channel holding whose end portion is wide enough to receive this folded part of the straw.
  • the straw thus folded can be relatively pushed into the channel. Its straight part, not folded, then reaches the restriction zone, and due to the tensions applied to the films which constitute the pocket, the walls of the channel tend to press against the straw.
  • the folding of the straw in the channel serves not only to protect this straw, but to provide a seal substantially preventing the reflux of the fluid outside the channel.
  • This tightness is due to the restriction zone which, with the presence of the folded straw, has a valve or throttling effect opposing the passage of the fluid.
  • the pocket has an opening area into which opens the wide upper end of the holding channel. To consume the drink, it is enough to release the upper end of the straw which is partially extracted from its channel. The consumer's mouth is placed in contact with the straw which is free of any external dirt. After a first consumption, the straw can be folded in the upper portion of the channel as previously mentioned. For a new consumption, it is enough to extract again slightly the straw, which remained perfectly clean, and to drink the drink by its slightly unfolded end. It should be noted that, if the pocket is of the type disclosed in document GB 1 069 268, the presence of the straw in this pocket contributes to its stability in the upright position and improves the resistance to vertical compression forces.
  • the contour of at least one of the connecting lines which delimit the holding channel along the suction pipe is not straight. It can for example be a curve or a line having a bulge used to form the restriction.
  • this non-rectilinear connecting line has a concavity turned away from the channel.
  • FIG. 1 is a schematic front view of a container manufactured in accordance with the invention.
  • FIG. 2 is a side view of the container of Figure 1, taken along arrow II of Figure 1;
  • FIG. 3 shows, in simplified perspective, the pocket of Figures 1 and 2;
  • FIGS. 4 to 7 are partial views of a container manufactured in accordance with the invention, illustrating several alternative embodiments, these views showing the container in an end region of the holding channel;
  • FIG. 8 shows the container of Figure 4, in the open state;
  • FIG. 9 is a front view of a container according to the invention, shown in the open state, the straw being folded in the upper part of the holding channel, to obtain a sealing effect due to the form of the latter;
  • FIG. 10 is a side view schematically illustrating a manufacturing installation according to the invention
  • - Figure 11 is a top view of an installation according to the invention, according to a variant of Figure 10;
  • Figure 14 is a view similar to Figure 11, for another variant of Figure 10.
  • FIG. 15 shows schematically an installation for manufacturing the container of the invention, and illustrate the manufacturing process.
  • the container of FIGS. 1 and 2 comprises a pocket 10 produced from flexible sheets, advantageously made of thermoplastic material, having a conformation similar to that of the pocket of patent GB-1 069 268.
  • This pocket 10 comprises two opposite walls 12 and 14 delimiting between them an interior space intended to contain a drink.
  • the bottom of the pocket is formed by a sheet 18 welded to the lower ends of the two walls 12 and 14.
  • the two walls 12 and 14 are for example formed by two sheets welded to each other at their edges and in the upper region of the container along the weld lines 20.
  • the sheet 18 is welded between the two sheets 12 and 14 in the bottom region, in a weld zone 22.
  • These sheets are for example made of transparent plastic or aluminum.
  • the sheets 12, 18 and 14 can be formed in continuity from the same film suitably folded and welded in the fold areas or be formed by separate films.
  • this bottom wall 18 Before filling the pocket, this bottom wall 18 can be brought towards the inside of the pocket between the two walls 12 and 14, so that the flat pocket, considered in section perpendicular to the walls 12 and 14, has a bottom substantially shaped as W. In bottom view, this bottom is convex, the lateral ends of the bottom wall being welded to the lateral edges of the walls 12 and 14 in raised regions towards the upper end of the container.
  • the lower end 22A of this weld zone defines a base on which the bag is capable of resting while remaining in a substantially vertical upright position as seen in FIGS. 1 and 2. This base has a substantially elliptical contour ensuring its stability.
  • the pocket 10 has a retaining channel 24 delimited, in the interior space 16, between two connecting lines of the walls 12 and 14.
  • these two connecting lines are constituted, on the one hand, by a straight portion 20A of the weld contour 20 and, on the other hand, by an additional weld 26.
  • the portion 20A is located on a side edge of the pocket and, when the latter rests on its base, said weld line is vertically oriented.
  • the method and the installation of the invention make it possible to produce the second connecting line 26 by orienting it substantially parallel to the portion 20A, and by spacing it by an average distance D from the latter. It also makes it possible to manufacture the container according to the invention, in which the connecting line 26 is inclined relative to the portion 20A (as seen in FIGS. 1 and 3 to 7) and is even possibly non-rectilinear (like the shown in Figure 9).
  • the lower end 24A of the channel 24 is open in the interior space, so that this channel communicates naturally with this interior space.
  • a suction tube 28 is disposed in the channel 24 and is held in the latter.
  • This tubing or “straw” is advantageously made of food-grade plastic (polyethylene). It has been indicated in FIG.
  • 1 precut notches 30A and 30B which define an opening zone of the pocket, the latter being able to be torn between these two notches along the line 30C indicated in dashed lines, which delimits the opening zone .
  • the upper end 24B of the channel is located in the region of this opening zone 30C.
  • the upper end 28B of the suction tube slightly protrudes from the opening made.
  • the consumer can leave the suction tube in this position and apply his mouth directly to this tube to aspirate the contents of the container, or slide the tube in the channel so as to extract it further from the channel .
  • the tubing may have a bead or the like (not shown) limiting its travel.
  • Figures 1 and 3 show that with the method and installation of the invention, the cutting line 30C can be made so as to directly communicate with the outside part of the interior space 16 located from the other side of the weld line 26 with respect to the retaining channel 24.
  • the level of the liquid in the bag is indicated by a dashed line in broken lines.
  • the channel 24 communicates widely with the interior space 16 containing the liquid, since the lower end 26A of the weld line 26 is at a significant distance from the bottom of the pocket (of the order of, for example, half of the height of this pocket) and the liquid rises inside this channel.
  • FIG. 4 is similar to that of FIG. 1 except that the weld line 26 extends upwards until it joins the weld line 20B from the upper edge of the pocket.
  • the notches 30A and 30B or, in general, the weakening means which delimit the opening area 30C, are placed so that this opening area only reveals the upper end 24B of the channel when the pocket is torn, without extending to the part of the interior space situated on the other side of the weld line 26 relative to the weld edge 20A.
  • the weld line 26 also joins the weld line 20B from the upper edge of the pocket, and the opening zone is also made so as to reveal only the upper end of the channel 24.
  • suction tube 28 has an end portion 29 which is connected to the rest of the tube 28 by a bellows or the like 29A making it possible to fold said end part 29 against the rest of the tube 28.
  • the width D 'of the channel 24, at least in the upper part of the latter, is determined so as to allow this channel to house the folded part 29. In this way, when the user has consumed part of the drink contained in the pocket, he can fold the part 29 of the suction tube into the upper part 24B of the suction channel 24, so that the latter will be appreciably blocked by this folded part.
  • the width of the channel 24 decreases in the direction towards the bottom 18 of the pocket from its upper end discovered by the opening of the pocket in the opening area, which makes it possible to better maintain the tubing 28 in this channel and to further improve the momentary filling effect.
  • Figure 5 shows that the straw is already folded back on itself in the upper part of the channel before the first opening of the container. In contrast, in Figure 4, the straw is straight before the first opening. It also has a bellows or the like 29A which, once the opening area has been cleared, makes it possible to fold the straw into the upper part of the channel. So, with the container according to the invention, the straw can be folded back into the channel to temporarily plug the latter.
  • the current width D of the channel 24 measured when the pocket is flat is the average distance which separates the connecting lines 20A and 26 over the major part of the length of the channel. It is slightly greater than the width that the straw would have if it were crushed, which means that the current diameter of the tube formed by the channel is slightly greater than the diameter of the straw. More particularly, in the container according to the invention, this running width decreases between the width D ′ in the upper part of the channel and a narrower width situated more towards the bottom of the pocket. A sealing effect is thus obtained which will be explained below.
  • the maximum width D 'of the channel can be of the order of 2.6.d to 3.5.d, where d represents the diameter of the tubing, while the minimum width of the channel can be of order of 1, 6.d to 2.d.
  • the width of the channel may vary between 8.4 mm and 5.2 mm.
  • the suction tube 28 is naturally held in the channel 24 under the effect of the slight compression exerted on this tube by the walls 12 and 14 due to their pinching against one another along the connecting lines 20A and 26.
  • the channel 24 is rectilinear over its entire length.
  • the end part of the channel adjacent to the opening zone has a bend 25 making it possible to accommodate the part 29 of the suction tube folded back relative to the rest of this tube 28 In the example shown in Figure 6, this bend is made at right angles to the current portion of the channel 24 which is substantially vertical when the pocket is held in the position shown in Figures 1 to 3. It is also possible consider that the elbow is inclined further so as to form an acute angle with respect to the current part of the channel. In FIG. 6, we have also chosen as example that the cutting area 30C extends only in the upper part of the channel. After a first opening of the pocket, the upper part of the straw can be folded back on itself to be placed in the upper part of the running part of the channel, which is located under the elbow.
  • the channel 24 is rectilinear up to an end region 24B situated slightly below the cutting zone 130C delimited between two notches 130B and 130A situated on the two opposite lateral edges of the pocket.
  • an end portion of the pocket is torn extending over its entire width.
  • the weld line 26 is connected, below the cutting zone 130C, to another welding line 126 which extends substantially perpendicular to the line 26, between the upper end of the latter and the edge of the pocket which is opposite the channel 24.
  • FIG. 7 is applicable to the container according to the invention, since the straw can be provided with a bellows and its upper end part can be folded back on itself by being inserted in the upper part of the channel neighbor of its end region 24B.
  • the straw is foldable to seal the upper portion of the channel after the opening of the container.
  • the part 30D of the pocket in FIG. 4 situated beyond the line 30C is torn off and the end of the tube 28 slightly protrudes to allow consumption of the drink.
  • Figure 9 shows the container according to the invention, on which the upper corner of the pocket has been torn off according to the opening zone 30C.
  • the channel 24 is delimited between an edge 20A of the pocket which constitutes a connection line, and the other connection line 26 which joins the weld line 20B of the upper edge of the pocket.
  • the upper end of the channel opens into the opening zone 30C.
  • the straw has an end portion 29 capable, thanks to the bellows 29A, of being folded back on itself.
  • the opening of the opening zone 30C reveals substantially all of the upper end 24B of the holding channel.
  • the end portion 29 of the straw can be folded against the portion of the straw located on the other side of the bellows 29A, and engaged with it in the upper end portion 24B of the channel 24.
  • This end portion has a width D1 which is greater than its width D2 in a restriction zone 24C. In this area, only part of the straw not folded back on itself can be engaged. It can be seen that, in fact, only the region of the lower end 28A of the straw is disposed in this restriction zone.
  • the width of the channel 24 is minimal in the restriction zone.
  • the connecting line 26 is not straight. Thus, from its maximum width D1, the channel passes through a minimum width D2, before finding a width D3 which is greater at its lower end 24A.
  • the connecting line 26 has a concavity which is turned away from the channel 24. This promotes the realization of the sealing effect due to the restriction 24C. Indeed, the insertion of the folded part of the straw in the upper portion of the channel tends the sheets which constitute the walls of the pocket, and a fold is formed in the restriction zone 24C, in which the walls of the channel are pressed against the straw 24. Thus, the liquid cannot flow back from the interior space of the pocket beyond the restriction 24C. The liquid introduced in the straw remains in turn in the portion of the channel located under the folded free end of this straw.
  • the shape of the line 26 could also be more complex and have several successive concavities, or even appear substantially as a broken line whose angles are rounded.
  • the connecting line 26 of FIGS. 1 to 5 is rectilinear in which case, in the container of the invention, the width of the channel decreases continuously between its maximum width in the region of its upper end portion and a minimum width at its end lower 24A. In this case, the restriction zone is formed at this lower end 24A.
  • the part of the connecting line 26 situated under the bend formed by this line in the upper region can be substantially rectilinear by giving the connecting channel a width which decreases continuously up to its lower end. It can also be of the same type as the connecting line 26 of FIG. 9.
  • FIG. 10 which shows the installation of the invention and allows a better understanding of the process of the invention.
  • the sheets in which the walls of the bags will be formed are unwound from a film 210 wound on a reel 212.
  • This film is folded in a folding station 214 so as to present two faces 210A and 210B arranged l 'one against the other, which constitute the aforementioned leaves.
  • the film passes through a welding station 220, possibly comprising several welding stations, able to practice some of the welding lines of the pocket. Downstream of this station in the direction S of advancement of the film, the latter passes through another station for welding or cutting the welded pockets 230. A filling opening having been preserved, the pockets can then be filled with drink, then completely closed and sterilized.
  • the installation also includes a station for placing suction tubes or straws in the pockets.
  • the lines connecting lines which delimit the holding channel can be carried out downstream of this station, for example in station 220 or else be carried out partly upstream and partly downstream of this station or alternatively, at least partly, in this station.
  • the suction tube 28 is placed between the walls intended to form the pockets or in the pockets already formed for the most part, before at least one of the connecting lines which delimit the suction channel has not been formed.
  • the station for placing the straws can be placed upstream from the welding station 220.
  • this station designated by B and also identified by broken dashed line, can be located after this station.
  • Figure 11 illustrates a first possibility for the first variant. It shows schematically in top view the different stages of the process of inserting the straw between the walls of the pockets and welding these walls.
  • the straws are fed on a work surface 300 by feeding means comprising for example a rotary drum 301 step by step, each longitudinal groove 302 of which carries a straw 28 passing under the outlet 348 of a hopper and, after half a -turn, lay the straw on the 300 horizontal worktop.
  • a push-button 350 animated by a back-and-forth movement pushes the straw thus deposited between the walls 210A and 210B of the film which runs on the plane 300 '.
  • the pockets are intended to be formed transversely to the direction of advancement S of the film in the installation.
  • the free edge 220A and the fold 220B are respectively intended to form the upper edge and the bottom of the pockets.
  • the introduction opening for the straws is formed by the opening of the two walls 210A and 210B in the region of the free edge 220A, using spacing means comprising for example a system of suction cups or the like, or else a wedge-shaped member 350, disposed between the two faces of the film and of which the angle is turned upstream. This spacing member can be fixed if no welding liable to jam against it has been made upstream between the two sheets.
  • welds 322 of the bottom of the pockets were made before the film arrived in the straw placement station.
  • a longitudinal welding zone 311B (which does not meet the member 350 during the advancement of the film) has also been practiced. These welds could have been carried out in a first welding station (not shown) disposed upstream of station A in FIG. 10.
  • the straw 28 is thus placed between the walls 210A and 210B without being positioned with precision.
  • the straw 28 is pushed into abutment against the weld 311B, by a sweeping or pushing member 313 which is initially moved away from the path of the film and which, when the straw placed between the walls, reaches at the shimming station, approaches the film and sweeps the straw 28 towards the abutment weld 311B by moving, in a horizontal plane, parallel to the direction S, that is to say in a direction transverse to the straw .
  • welding means (station 240 in FIG. 10) produce one or more wedging weld zones 311 A. The straw is thus wedged in this which will become the holding channel.
  • the welding 311 B could be carried out in the same way as the welding areas 311A, that is to say only in the setting station. During the production of these welds, the straw remains held on each edge by a pushing member.
  • FIGS. 12 and 13 the external shapes of the pockets are only sketched in broken dashed line, because the welds delimiting the contours of the pockets can be made after the situations illustrated in these figures.
  • FIG. 12 shows that the pushing member 313 can have any suitable shape. It can thus have a U-shaped section, the tool used to produce the weld zone or zones 311 A being moved between the branches of the U.
  • FIG. 12 shows the location of a weld zone 311 A produced by such a tool.
  • the weld zone or zones 311 A can thus be very close to the straw, which makes it possible to equip the channel for holding the straw in the pocket according to the invention with a restriction zone.
  • the complementary weld used to form the remaining part of the connecting line 26 can be further away from the straw 28, in order to produce the enlarged part 24B of the retaining channel 24.
  • the weld zones 31 1 A and 311 B can be discrete, localized areas or be continuous lines.
  • FIG. 14 illustrates another possibility for the variant comprising station A., according to which the suction pipe is placed between the two walls before connecting the latter on a side 220A corresponding to a longitudinal portion of the periphery of the pocket. This portion is for example the portion 20A.
  • the straw is introduced between the walls intended to form the walls of the bag by the edge 220A not welded, by a displacement of the tube 28 in the direction T transverse to its length.
  • an alternative movement pusher system 260 taking the straw from a feeding means such as the lower end of a hopper, is for example used.
  • zone Z in which the holding channel is intended to be formed
  • the two walls formed by the two faces 21 OA and 210B of the film are connected in weld zones 211 A and 211 B.
  • these welding zones are produced in a welding station 240 arranged in station A.
  • connection lines are produced, by welding the edges of the pocket in particular on the connection line 20 and by practicing the connection line 26 previously mentioned.
  • the installation may include means for detecting the presence of straw in the zone Z intended to form the holding channel, for example an optical detection system.
  • it may include abutment or wedging means which wedge or retain the straw in the zone Z for the production of the weld zones.
  • these two walls are ajar, by spacing means such as, for example, the suction cup system 250 or the member 350 in the form of aforementioned corner.
  • the welding zones 211 A, 211B, 311 A and 311B previously mentioned are, at least for some of them, made just after the introduction of the straw between the two faces of the film. These spacing means allow the opening opening which constitutes the non-welded edge 220A of the two faces 210A, 210B of the film to be ajar.
  • FIG. 10 shows the formation, from the same film, of the two sheets intended to constitute the walls of the pocket, it should be understood that these two sheets can be separate and unwound from two separate reels.
  • the welding station 240 which makes it possible to produce the welding zones 211 A and 211 B or 311 A and 311 B can be arranged in alignment with the system for introducing the straw between the two sides of the film.
  • the welding tool and the counter-tool can remain in a position separated from the faces of the film for the introduction of the straw and, as soon as these walls cease to be spread apart, be brought closer to the strip.
  • These tools can also be produced in two parts, a first part used to make the weld areas 211 A or 311 B located on a first side of the straw and a second part used to make the weld areas 211 B or 311 A In this case, for the possibility illustrated in FIG.
  • the first part can remain in the welding position during the introduction of the straw, to form a stop which will make it possible to determine the position of the straw in the welding zone Z . Then, the welding tool used to form the welding zones 211 B will not be activated until the faces of the film have come together.
  • FIG. 10 the bags arrive in the station B for placing the suction pipe after having been formed with their longitudinal and transverse welds in the welding station 220.
  • an introduction opening remained at one end of the pocket.
  • Figures 15 and 16 illustrate in more detail this variant B of Figure 10.
  • the installation shown in these figures can be arranged continuously on the production line of Figure 10. It can also constitute a separate machine allowing, in recovery , to have these straws in the pockets whose bottom and longitudinal edges are already welded, and to make the holding channel.
  • a work surface 100 on which is placed a preformed pocket 110, with its two walls 112 and 114 fixed to each other (for example by welding), and to the bottom wall 118.
  • the walls 1 12 and 1 14 are not connected at their opposite ends to the bottom 118, so that the pocket has a introduction opening 140.
  • the outline of the connection 120 of the walls of the pocket is therefore interrupted.
  • the pocket 110 is disposed on the work surface 100 and its two walls 112 and 114 are spaced from one another so as to partially open the opening 140.
  • systems of suction cups respectively a lower suction cup 142 and an upper suction cup 144, controlled by control means 143 and 145 (pneumatic system, servomotor, etc.) are used for example.
  • the pocket is fed from a feed table 101 to be placed on the table 100, and the pocket provided with its suction tube is evacuated by the evacuation means 102.
  • the pocket 110 being processed on the table 100 can be held in a recess 111 of this table, and by a clamp system or the like, a jaw 146 of which is shown schematically.
  • a system for supplying suction pipes comprises for example a hopper 148, located above the table 100 and arranged so as to allow the outlet of the suction pipes to the unit, and in accordance with the steps of the process implemented using of the installation.
  • FIG. 15 it can be seen that a suction tube 128 has come out of the hopper 148 and rests on the table 100.
  • the installation comprises means for introducing the tube between the two walls 112 and 114 of the bag, by the introduction opening 140.
  • these means comprise a pusher system 150 disposed on the other side of the hopper relative to the bag 110.
  • the pusher 150 can be moved under the hopper to push the tubing 128 into the pocket 110.
  • FIG. 16 shows a tube 128 at its outlet from the hopper and, by designating it by the reference 128 ′, the same tube 128 placed in the pocket 110.
  • the pusher 150 can be moved back so as to return to its position shown in FIGS. 15 and 16.
  • the systems of suction cups or the like 142, 144 can be controlled so as to allow the wall 112 to fall back against the wall 114.
  • a positioning system can be used to place the suction tube in the desired position inside the pocket 110.
  • This positioning system comprises for example a positioning arm 152 which, once the walls of the pocket folded one against the other, can be moved perpendicular to the plane of the wall 112 (double arrow F) so as to come substantially pinch the two walls together without pressing them against each other.
  • this positioning arm 152 Once this positioning arm 152 has reached the pocket, it can be moved parallel to the plane of the wall 112 (double arrow G) in the direction moving towards the edge of the pocket against which the tubing is intended to be located. 'suction 128, so as to wedge this tubing against this edge.
  • the two walls can be welded against each other along the tubing.
  • a welding tool 154 is placed in the table 100 so as to come into contact with the wall 114 of the pocket located against this table.
  • the welding tool can be constituted by the positioning arm 152 which then has for this purpose a welding zone situated on its face in contact with the wall 112.
  • this positioning arm 152 has been moved transversely to the pocket as shown by the arrow G in FIG. 16, it suffices to carry out the welding by moving the arm 152 slightly further towards the table 100 according to the arrow F so as to bring it closer to the welding counter-tool 154 so as to pinch strongly between them the two walls 112 and 114 and, one of the welding tool and counter-tool being heated, make a welding line.
  • the geometry of the welding tool and the welding counter-tool is such that the weld line finally obtained delimits the suction pipe holding channel so that this channel can communicate with the interior space formed inside the bag and with the opening zone of this bag.
  • the tubing is first pushed in the direction of its length so as to penetrate between the two walls through the introduction opening 140 then, using the positioning arm 152, it is then pushed transversely to its length to bring it against the edge of the pocket formed by the connecting lines similar to the line 20A previously mentioned.
  • the means for connecting the edges of the pocket and the means for producing the connection lines which delimit the retaining channel advantageously use welding, whether it is radiation welding or the like. However, this cannot be considered to be limiting. Similarly, if it is advantageous to provide that the welding tool is directly carried by the positioning arm 152, this is not however compulsory.
  • the opening area of the pocket can be made by pre-cuts, such as notches or notches, or for example by lines of weakness practiced by laser or the like.
  • the tubing 28 can be bent before it is placed in the pocket, in which case the pusher 150 can be equipped with means for maintaining this bent position.
  • the filling opening is the same as the introduction opening 140, except that it is slightly reduced by the presence of the connecting line 26 which delimits the holding channel. of the suction tube 128.
  • the bag is placed so that this filling opening 140 ′ is placed upwards, under a filling metering device 168.
  • the drink is introduced into the container provided with its suction tube, in a state in which the pocket 110 is closed over its entire contour except for the zone which forms the filling opening 140 ′.
  • the pocket 110 is closed by connecting the walls 112, 114 of this pocket in the filling opening 140 '.
  • sealing or welding tools 170, 172 are used to do this, which pinch the edges of the filling opening 140 'together.
  • this container is subjected to a drink preservation treatment in a sterilization, pasteurization or similar station 174 which allows the entire contents of the bag, including the tubing, to be sterilized.
  • the drink is introduced into the container while this drink is at a pasteurization temperature (of the order of 85 ° C.), the pocket is closed, this pocket is placed so that the suction tube is immersed in the hot drink and, in a period of time suitable for pasteurization, the container and the drink are cooled until the said drink is brought to a determined low temperature (of the order of 30 ° C.). This period of time is generally short so that the cooling is brutal and destroys the germs. On this occasion the drink comes into contact with the internal faces of the walls of the bag which are also sterilized.
  • the film from which the pocket walls are formed can be made from resins such as polyvinyl chloride or polyester (polyethylene terephthalate), which have appreciable qualities in terms of transparency and mechanical strength.
  • It may be a multilayer plastic film comprising: a) a sheet of polyethylene (PE) or polyethylene terephthalate (PET), b) a sheet of ethylene vinyl alcohol copolymer (EVOH) serving as a gas barrier, and c ) a sheet of medium or low density polyethylene (PE-MD / BD) in contact with the liquid contained.
  • PE polyethylene
  • PET polyethylene terephthalate
  • EVOH ethylene vinyl alcohol copolymer
  • PE-MD / BD medium or low density polyethylene
  • a multilayer film comprising a layer intended to be in contact with the liquid consisting of a copolymer of ethylene and of ⁇ -olefin, a layer forming a gas barrier consisting of a non-chlorinated organic polymer such as an ethylene vinyl alcohol copolymer (EVOH) or a polymer containing chlorine impermeable to oxygen such as vinylidene chloride copolymers and an outer layer, consisting for example of a polyolefin, said layers being bonded to each other by adhesive layers, such as that described in application EP 0 701 897.
  • a layer intended to be in contact with the liquid consisting of a copolymer of ethylene and of ⁇ -olefin a layer forming a gas barrier consisting of a non-chlorinated organic polymer such as an ethylene vinyl alcohol copolymer (EVOH) or a polymer containing chlorine impermeable to oxygen such as vinylidene chloride copolymers and an outer layer, consisting for
  • the film can also have a structure made by integrating an aluminum sheet which ensures a longer conservation, if one does not wish to obtain a transparent container.
  • the film used comprises 4 layers hereinafter called sheets (1), (2), (3) and (4), as defined below:
  • the sheet (1) of the multilayer film according to the invention intended to be in contact with the outside, allows, when said film is used to make a container or packaging, to ensure that it has a high mechanical strength and very good waterproofing.
  • the sheet (1) has for example a thickness of the order of 12 ⁇ m.
  • the effect of the sheet (2) is essentially to provide an excellent barrier to ultraviolet light; in addition, it improves the rigidity of the multilayer film, gives very good transparency and also constitutes a barrier to oxygen, water vapor and odorous substances.
  • This sheet is for example made of a polyamide of the SELAR® type and its thickness is for example of the order of 8 to 12 ⁇ m.
  • the sheet (3) which ensures a barrier to gases and odorous substances will preferably have the same thickness as the sheets (1) and (2).
  • the sheet (4) which alone is in direct contact with the liquid or semi-liquid products contained in the container, mainly ensures the maintenance of the taste quality of the product contained.
  • This sheet has for example a thickness of the order of 60 to
  • the sheets (2), (3) and (4) defined above are coextruded and the cohesion between them is reinforced by means of suitable coextrusion adhesives (A2 / A3), with a thickness of approximately 1 ⁇ m each. .
  • the sheet (1) is bonded by lamination and by means of a compatible adhesive (A1), with a thickness of approximately 3 to 5 microns, to all of the sheets (2), (3) and (4) , already coextruded.
  • A1 a compatible adhesive
  • the sheet (1) advantageously consists of polyethylene terephthalate (PET), having a molecular weight of between 4,000 and 40,000.
  • the second sheet (2) is advantageously made of an amorphous polyamide resin.
  • the third sheet (3) advantageously consists of an ethylene-vinyl alcohol copolymer (EVOH).
  • the fourth sheet (4) is advantageously made of low density polyethylene (LDPE), of food grade.
  • LDPE low density polyethylene
  • polyethylene used in the present description refers to a family of resins obtained by polymerization of ethylene molecules.
  • amorphous polyamide used in the present description refers to a high molecular weight polymer comprising amide bonds, and in particular to synthetic, aliphatic or aromatic polyamides.
  • the barrier to oxygen as well as to gases and particles of infinitesimal matter constituting odors is improved.

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Abstract

Pour fabriquer un récipient souple pour une boisson, on dispose de deux parois opposées d'une poche souple en délimitant entre elles un espace intérieur. On dispose d'une tubulure d'aspiration (28) entre les deux parois et on forme dans l'espace intérieur un canal de maintien (24) pour la tubulure. Avant de former au moins l'une des lignes de liaison (26, 20A) qui délimitent le canal de maintien (24), on déplace la tubulure (28) entre les deux parois dans un sens sensiblement transversal à sa longueur, jusqu'à ce qu'elle se trouve dans une zone destinée à former le canal de maintien (24), puis on relie les deux parois sur ladite ligne de liaison non préalablement formée. Dans le récipient conforme à l'invention, la largeur du canal de maintien (24) diminue entre une largeur maximale (D1) située vers la zone d'ouverture (30C) de la poche, et une largeur minimale (D2) dans laquelle il forme une restriction (24C). La tubulure d'aspiration (28) peut être repliée dans la portion supérieure large du canal pour refermer momentanément la poche après ouverture.

Description

POCHE SOUPLE POUR BOISSON, PROCEDE ET DISPOSITIF DE FABRICAΗON D'UN TEL RECIPIENT
La présente invention concerne un procédé pour fabriquer un récipient pour une boisson ou analogue, dans lequel on dispose deux parois d'une poche souple en vis-à-vis de manière à délimiter entre elles un espace intérieur destiné à contenir une boisson ou analogue, on dispose une tubulure d'aspiration entre les deux parois et on forme dans l'espace intérieur un canal de maintien pour la tubulure, ce canal étant délimité entre deux lignes de liaison disposées de part et d'autre de ladite tubulure.
On connaît, par exemple par le brevet GB-1-069 268, des récipients formés par des poches en matière plastique souple contenant une boisson. Ces récipients présentent l'avantage d'être peu coûteux et légers. Certains d'entre eux, qui présentent la conformation décrite par le brevet GB-1-069 268, ont un autre avantage qui réside dans le fait que, malgré leur souplesse, ils 5 peuvent être naturellement maintenus en position redressée.
On a déjà pensé à associer à la poche une tubulure d'aspiration couramment dénommée paille, fixée sur l'extérieur de cette poche. Ce dispositif externe constitue une gêne dans l'emballage et risque d'être arraché durant certaines phases de 0 manipulation et de transport.
La demande de brevet EP-0 733 015 cherche à améliorer cette situation en dotant la poche d'un soufflet extérieur contenant une tubulure d'aspiration. La fabrication de cette poche est toutefois complexe puisqu'elle nécessite une conformation avec soufflet sur 5 un des côtés de la poche, la mise en place de la tubulure d'aspiration dans ce soufflet et le rabat du soufflet contre la poche avant la fermeture de cette dernière.
De plus, pour satisfaire les règles d'hygiène, la tubulure d'aspiration doit être stérilisée indépendamment de sa mise en place 0 dans le soufflet, et la poche doit elle-même être stérilisée pour éviter de contaminer cette tubulure lors de sa mise en place dans le soufflet, et enfin la boisson introduite dans la poche doit également être elle-même stérilisée ou pasteurisée.
Il faut encore noter que, pour la consommation du produit, 5 le soufflet contenant la paille se trouve presque complètement désolidarisé de la poche ; il forme ainsi une pièce ballante et peu pratique, qui perturbe la stabilité.
Les documents US 3 144 976, DE 35 20 451 et US 5 884 758 montrent des poches dans lesquelles le canal contenant la paille est directement formé à l'intérieur de la poche, et est en contact permanent avec le liquide situé dans cette poche.
Le document US 3 144 976 ne précise pas le procédé de fabrication de la poche qu'il divulgue.
Le document DE 35 20 451 indique quant à lui que la paille est extraite d'une trémie de stockage, puis basculée de manière à se présenter verticalement et à être insérée entre deux films qui roulent l'un contre l'autre. Les deux films sont soudés pour former le fond de la poche et, après l'introduction de la paille entre eux, ils sont soudés selon les lignes de liaison qui délimitent le contour de la poche et qui délimitent également le canal dans lequel est disposée la paille.
Malgré sa simplicité apparente, cette technique est délicate à mettre en oeuvre. En effet, le mouvement de basculement de la paille la conduit dans un entonnoir qui est inséré entre les deux films. L'extrémité inférieure de cette paille est normalement retenue entre les films qui sont plaqués l'un contre l'autre, et le fait de pousser la paille vers le bas risque de l'endommager ou de la briser. De plus, en forçant son passage entre les films, la paille risque de se déplacer obliquement et de se trouver mal positionnée au moment de la soudure à l'aide de mâchoires de soudure, de sorte qu'elle risque d'être écrasée par ces mâchoires. Ainsi, parmi les poches fabriquées en mettant en oeuvre le procédé du document DE 35 20 451 , certaines risquent d'être défectueuses.
Le document US 5 884 758 préconise l'utilisation de mâchoires de préhension qui extraient une paille de la trémie et la présentent dans l'ouverture d'une poche. La paille est poussée loπgitudinalement à travers cette ouverture dans le canal de maintien, qui a préalablement été formé par les mâchoires de soudure. L'utilisation d'un tube de guidage en forme d'entonnoir dont l'extrémité cylindrique est insérée dans la poche est nécessaire. Cette technique d'insertion reste peu sûre eu égard à la pénétration et au positionnement de la paille dans la poche. Ainsi, les procédés de fabrication divulgués par les documents DE 35 20 451 et US 5 884 758 présentent un certain nombre d'inconvénients. Si le canal de maintien est préalablement formé, la paille est très difficile à insérer dans ce canal. Si le canal est formé après l'insertion de la paille, celle-ci est mal positionnée et risque d'être écrasée par les mâchoires de soudure qui réalisent ensuite le canal ; pour limiter ce risque, le canal est relativement large, de sorte que la paille n'est pas réellement maintenue dans ce canal et que, après ouverture de la poche, le fluide contenu dans cette dernière s'écoule librement par l'ouverture.
L'invention vise à proposer un procédé simple et fiable pour fabriquer un récipient du type précité, dans lequel une paille est disposée dans un canal de maintien, tout en réalisant la disposition de la paille et la formation de ce canal de manière fiable et simple. Ce but est atteint grâce au fait que, avant de former au moins l'une des lignes de liaison qui délimitent le canal de maintien, on déplace la tubulure d'aspiration entre les deux parois dans un sens sensiblement transversal à la longueur de ladite tubulure, jusqu'à ce que cette dernière se trouve dans une zone destinée à former le canal de maintien puis on relie les deux parois sur ladite ligne de liaison non préalablement formée.
Dans toute la suite, à défaut de précisions contraires, on considérera, par exemple lorsqu'on fera référence à la poche, que la direction longitudinale est la direction de la longueur de la tubulure d'aspiration lorsque cette dernière est disposée dans la poche, tandis que la direction transversale est perpendiculaire à cette direction longitudinale.
Le positionnement final de la tubulure d'aspiration ou paille par le mouvement transversal selon l'invention est beaucoup plus fiable qu'un positionnement qui serait seulement réalisé par un déplacement purement longitudinal. De plus, il ne risque pas d'endommager la paille.
Avec l'invention, le canal de maintien est réalisé de manière très simple une fois la tubulure d'aspiration introduite entre les deux parois de la poche souple ou entre les deux feuilles destinées à former ces parois. L'opération d'introduction de cette tubulure peut être réalisée sans difficulté en écartant l'une de l'autre les deux parois, sans que cet écartement soit limité par un canal de maintien préexistant, comme dans US 5 884 758 ou par le fait que les feuilles sont plaquées l'une contre l'autre, comme dans DE 35 20 451. Ensuite, la liaison des parois ou des feuilles servant à délimiter le canal est réalisée le long de la tubulure, de sorte que les dimensions et la géométrie du canal sont toujours correctement adaptées à celles de la tubulure.
Avantageusement, le déplacement de la paille transversalement à sa direction longitudinale qui la met en place dans la zone destinée à former la canal de maintien s'effectue dans un plan horizontal, la paille, les parois de la poche ou les feuilles destinées à former ces parois étant disposées sensiblement à plat.
Avantageusement, on pousse la paille dans ce sens transversal jusqu'à ce qu'elle vienne en butée contre un moyen de butée limitant son déplacement pour qu'elle se trouve dans la zone destinée à former le canal de maintien. C'est dans cette situation que l'on réalise ensuite la ligne de liaison. Comme on le verra dans la suite, ce moyen de butée peut par exemple être constitué par une zone de soudure de la poche (formant une ligne continue ou des zones discrètes) ou bien par un outil de calage appuyé contre le film. On maintient la paille contre ce moyen de butée pour réaliser au moins en partie la ligne de liaison non préalablement formée. La paille peut initialement être introduite entre les parois sans précaution particulière quant à son positionnement exact. Elle est en effet correctement positionnée en étant repoussée contre cet organe de butée qui, comme on le verra dans la suite, peut être constitué par une partie du contour de liaison de la poche, auquel cas le canal de maintien peut ensuite être simplement réalisé en formant une seule ligne de liaison supplémentaire, de l'autre côté de la tubulure.
En outre, cette dernière restera placée, dans l'espace intérieur de la poche, contre un côté de cette poche et sera facilement accessible par une ouverture de la poche dans la région de ce côté. Avantageusement, on fournit deux parois reliées entre elles selon un contour de liaison interrompu dans une ouverture d'introduction, on introduit une tubulure d'aspiration entre les deux parois par ladite ouverture d'introduction et on déplace la tubulure d'aspiration entre les deux parois dans un sens sensiblement transversal à la longueur de ladite tubulure, jusqu'à ce que cette dernière se trouve dans ladite zone destinée à former le canal de maintien.
Dans ce cas, pour introduire la paille entre les deux parois, l'ouverture d'introduction peut être largement entrebâillée. Pour amener la paille dans la zone destinée à former le canal de maintien, celle-ci est déplacée transversalement à sa longueur. On peut choisir d'introduire la paille dans la poche à partir d'une ouverture d'introduction ménagée sur un côté longitudinal de cette poche, auquel cas le déplacement d'introduction s'opère uniquement dans un sens transversal par rapport à la direction longitudinale de la paille, ou bien par une ouverture d'introduction ménagée sur un côté transversal de la poche, auquel cas le déplacement de la paille comprend un premier mouvement longitudinal, suivi par un mouvement transversal.
On peut également, en entrebâillant largement l'ouverture d'introduction ménagée à une extrémité de la poche, introduire la paille entre les parois de cette dernière en la déplaçant dans son sens longitudinal. Si l'ouverture est suffisamment entrebâillée, les risques d'endommager la paille sont extrêmement limités. Même si cette paille se place en biais, ceci n'a pas d'importance puisque son déplacement final la disposant correctement dans la zone destinée à former le canal d'introduction est opéré transversalement à sa longueur. Selon une variante avantageuse, après avoir introduit la tubulure d'aspiration entre les deux parois par l'ouverture d'introduction, on repousse ladite tubulure contre une portion sensiblement rectiligne du contour de liaison, cette portion constituant une première des deux iignes de liaison servant à délimiter le canal et, en maintenant la tubulure dans cette position, on relie les parois entre elles, de l'autre côté de cette tubulure par rapport à la première ligne de liaison, pour réaliser la deuxième ligne de liaison.
Dans ce cas, le moyen de butée précité n'est autre que la première ligne de liaison qui délimite le canal. Le fait que la paille coopère en butée contre cette ligne assure que l'opération de soudure formant la deuxième ligne de liaison n'écrase pas la paille.
Dans cette variante, les deux parois sont par exemple formées par les deux faces repliées l'une sur l'autre d'un même film et la paille est introduite par un bord non encore soudé, qui forme ladite ouverture d'introduction, qui est opposé à la pliure et qui est destiné à former un bord transversal des poches, par exemple leur bord supérieur. Dans ce cas, la paille, orientée perpendiculairement à ce bord, peut d'abord être insérée entre les parois par un déplacement longitudinal jusqu'à ce qu'elle parvienne au voisinage de la zone destinée à former le canal de maintien. Elle est ensuite précisément positionnée dans cette zone par un déplacement transversal.
Selon une autre variante avantageuse, avant de relier les deux parois sur un côté correspondant à une portion longitudinale du pourtour de la poche, on introduit la tubulure entre ces parois par ledit côté, par un déplacement de ladite tubulure transversalement à sa longueur et, lorsque la tubulure est parvenue dans la zone destinée à former le canal de maintien, on relie les deux parois dans des zones de soudure situées sur chacune des lignes de liaison, de part et d'autre de la tubulure.
Dans cette variante, les deux parois sont par exemple formées par les deux faces repliées l'une sur l'autre d'un même film et la paille est introduite par un bord non encore soudé, qui forme ladite ouverture d'introduction, qui est opposé à la pliure et qui est destiné à former un bord longitudinal des poches. Dans ce cas, le déplacement d'introduction de la paille entre les deux parois peut s'opérer uniquement transversalement à partir de ce bord du film.
Dans le procédé, on réalise en outre une zone d'ouverture qui permet de dégager l'extrémité supérieure du canal de maintient et donne ainsi accès à la paille pour son extraction partielle hors du canal et la consommation de la boisson. Cette zone peut être pratiquée de manière connue en soi, par exemple par des découpes en forme d'entailles sur les bords de la poche ou par tous moyens convenables d'affaiblissement localisé, par exemple réalisés au laser. Dans l'une ou l'autre des variantes du procédé, on conditionne une boisson dans le récipient, en procédant avantageusement de la manière suivante : on introduit la boisson dans le récipient muni de la tubulure d'aspiration dans un état dans lequel la poche est fermée sur tout son contour à l'exception d'une zone formant une ouverture de remplissage, on ferme la poche en reliant les parois de cette poche dans ladite ouverture de remplissage, on dispose la poche fermée de telle sorte que la tubulure d'aspiration soit sensiblement immergée dans la boisson et on soumet le récipient à un traitement de conservation de la boisson. Avec cette variante, la boisson peut être introduite dans la poche du récipient de manière connue en soi, sans que la présence de la tubulure d'aspiration dans son canal ne nécessite que des précautions très particulières soient prises. L'ouverture de remplissage est ensuite fermée et le traitement de conservation de la boisson affecte non seulement cette boisson, mais également la tubulure d'aspiration qui est inondée par cette dernière. Par conséquent, sans qu'il soit nécessaire d'assurer la stérilité lors de l'introduction de la tubulure d'aspiration dans la poche, on obtient finalement un emballage dont le contenu (faces internes des parois, boisson et tubulure d'aspiration) est parfaitement conforme aux dispositions qualitatives requises en matière d'hygiène. En particulier, le traitement de conservation de la boisson peut être une stérilisation ou une pasteurisation.
Les moyens pour introduire la boisson dans le récipient muni de la tubulure d'aspiration peuvent être du type couramment utilisé pour remplir les récipients du type connu par le brevet GB- 1 069 268. Des moyens pour fermer l'ouverture de remplissage peuvent être des outils de soudure appliqués de manière à pincer les parois de la poche l'une contre l'autre sans écraser la tubulure d'aspiration. Les moyens pour soumettre le récipient rempli au traitement de conservation de la boisson peuvent utiliser un rayonnement ou une source de chaleur et un système de refroidissement brutal et être du type couramment utilisé pour la stérilisation ou la pasteurisation.
L'invention concerne également une installation de fabrication d'un récipient comprenant une poche souple qui comporte deux parois en vis-à-vis délimitant entre elles un espace intérieur destiné à contenir une boisson, comportant des moyens pour introduire une tubulure d'aspiration entre deux parois destinées à former les deux parois de la poche souple, des moyens pour relier les deux parois le long de cette tubulure de manière à délimiter, entre deux lignes de liaison desdites parois, un canal de maintien dans lequel est disposée et maintenue ladite tubulure, ce canal de maintien étant formé dans l'espace intérieur de la poche.
L'installation divulguée par le document DE 35 20 451 , comprenait un entonnoir dont le canal de sortie était disposé verticalement, et qui recevait une paille basculée dans l'entonnoir à partir d'une trémie. La paille était poussée entre les deux films destinés à constituer deux parois d'une poche par un poussoir déplacé verticalement. On a déjà indiqué précédemment que ce mouvement de poussée purement longitudinal, c'est-à-dire opéré dans le sens de la longueur de la paille, présentait certains inconvénients puisqu'il risquait d'endommager la paille et d'être peu précis quant à son positionnement final. De plus, lorsque la paille est partiellement engagée dans l'entonnoir, le poussoir est déplacé vers le bas et vient ainsi coopérer avec l'extrémité supérieure de la paille pour la déplacer entre les films. La paille n'est pas correctement maintenue dans l'entonnoir, et il est difficile de s'assurer que le mouvement vertical du poussoir permettra effectivement de pousser son extrémité supérieure sans l'endommager. Le document US 5 884 758 divulgue un système proche, qui a également recours à un tube de guidage et d'insertion et qui présente les inconvénients précités.
L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant une installation d'utilisation simple et fiable. Ce but est atteint grâce au fait que l'installation selon l'invention comporte des moyens pour déplacer la tubulure entre les deux parois dans un sens sensiblement transversal à la longueur de ladite tubulure, pour disposer ainsi cette dernière dans une zone destinée à former le canal de maintien et pour relier ensuite les deux parois sur au moins une ligne de liaison non préalablement formée. Le déplacement de la tubulure transversalement au sens de sa longueur et, avantageusement, dans un plan horizontal, ne risque pas de l'endommager. De plus, les parois ne sont reliées sur au moins la ligne de liaison non préalablement formée que lorsque la paille a atteint sa position correcte, de sorte que le canal peut être dimensionne de manière très précise sans que la formation de cette ligne de liaison ne risque d'endommager la paille.
Avantageusement, l'installation comporte des moyens pour maintenir la paille dans la zone destinée à former le canal de maintien lors de la formation de ladite ligne de liaison non préalablement formée. Ces moyens sont par exemple réalisés sous la forme de moyens de butée.
Avantageusement, l'installation comporte des moyens pour écarter les deux parois disposées l'une contre l'autre et des moyens pour pousser la tubulure entre les parois par l'ouverture d'introduction ainsi entrebâillée.
L'invention concerne encore un récipient comprenant une poche souple apte à contenir une boisson ou analogue, qui comporte deux parois en vis-à-vis délimitant entre elles un espace intérieur destiné à contenir une boisson et qui présente un canal de maintien dans lequel est disposée une tubulure d'aspiration, ce canal étant délimité, dans l'espace intérieur, entre deux lignes de liaison des deux parois, la poche étant destinée à être ouverte dans une zone d'ouverture dans laquelle débouche une extrémité du canal.
Dans les récipients connus par les documents US 3 144 976, DE 35 20 451 et US 5 884 758, les canaux dans lesquels sont disposées les pailles ont une largeur assez importante pour que la paille puisse en être extraite sans difficulté après ouverture de la poche dans une région d'extrémité supérieure du canal. Cette largeur est également due aux difficultés de fabrication précédemment évoquées. Aucun système n'est prévu pour refermer ce canal même provisoirement, après sa première ouverture. De plus, après l'ouverture, la paille flotte de manière aléatoire, c'est-à-dire que son extrémité supérieure dépasse plus ou moins constamment de la poche, sans pouvoir être rentrée à l'intérieur. Il en résulte non seulement un risque de déversement du liquide contenu dans la poche, mais également un risque de salissure de l'extrémité supérieure de la paille sur lequel l'utilisateur posera ses lèvres.
L'invention vise à proposer un récipient amélioré, pouvant être sensiblement refermé après son ouverture, et pour lequel l'extrémité de la paille peut être protégée entre deux absorptions de la boisson.
Ce but est atteint grâce au fait que, en vue de permettre la fermeture du canal après l'ouverture de la poche, la tubulure d'aspiration présente une partie d'extrémité susceptible d'être repliée sur elle-même, tandis que le canal de maintien présente une portion d'extrémité voisine de la zone d'ouverture apte à recevoir la portion d'extrémité repliée de la tubulure et que ledit canal de maintien présente une zone de restriction, dont la largeur est inférieure à la largeur de ladite portion d'extrémité et qui est tout au plus apte à recevoir une partie de la tubulure non repliée sur elle-même.
Grâce à ces dispositions, après l'ouverture de la poche dans une zone supérieure du canal et une première absorption de boisson par l'extrémité supérieure de la paille, celle-ci peut être repliée et son extrémité supérieure à nouveau être disposée dans le canal de maintien dont la portion d'extrémité est assez large pour recevoir cette partie repliée de la paille. De plus, la paille ainsi repliée peut être relativement enfoncée dans le canal. Sa partie rectiligne non repliée parvient alors dans la zone de restriction, et du fait des tensions appliquées sur les films qui constituent la poche, les parois du canal ont tendance à se plaquer contre la paille.
Grâce à cela, le repli de la paille dans le canal sert non seulement à protéger cette paille, mais à réaliser une étanchéité empêchant sensiblement le reflux du fluide en dehors du canal. Cette étanchéité est due à la zone de restriction qui, avec la présence de la paille repliée, a un effet de clapet ou d'étranglement s'opposant au passage du fluide.
La poche présente une zone d'ouverture dans laquelle débouche l'extrémité supérieure large du canal de maintien. Pour consommer la boisson, il suffit de dégager l'extrémité supérieure de la paille que l'on extrait partiellement de son canal. La bouche du consommateur est placée en contact avec la paille qui est exempte de toute salissure extérieure. Après une première consommation, la paille peut être repliée dans la portion supérieure du canal comme précédemment évoqué. Pour une nouvelle consommation, il suffit d'extraire à nouveau légèrement la paille, qui est restée parfaitement propre, et de boire la boisson par son extrémité légèrement dépliée. Il faut noter que, si la poche est du type de celle que divulgue le document GB 1 069 268, la présence de la paille dans cette poche contribue à sa stabilité en position redressée et améliore la résistance aux efforts de compression verticale.
Avantageusement, le contour d'au moins l'une des lignes de liaison qui délimitent le canal de maintien le long de la tubulure d'aspiration est non rectiligne. Elle peut par exemple être une courbe ou une ligne présentant un renflement servant à former la restriction. Par exemple, cette ligne de liaison non rectiligne présente une concavité tournée à l'opposé du canal.
L'invention sera bien comprise et ses avantages apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée qui suit, de modes de réalisation représentés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux dessins annexés sur lesquels :
- la figure 1 est une vue de face schématique d'un récipient fabriqué conformément à l'invention ;
- la figure 2 est une vue de côté du récipient de la figure 1 , prise selon la flèche II de la figure 1 ;
- la figure 3 montre, en perspective simplifiée, la poche des figures 1 et 2 ;
- les figures 4 à 7 sont des vues partielles d'un récipient fabriqué conformément à l'invention, illustrant plusieurs variantes de réalisation, ces vues montrant le récipient dans une région d'extrémité du canal de maintien ; - la figure 8 montre le récipient de la figure 4, à l'état ouvert ;
- la figure 9 est une vue de face d'un récipient conforme à l'invention, représenté à l'état ouvert, la paille étant repliée dans la partie supérieure du canal de maintien, pour obtenir un effet d'étanchéité du fait de la forme de ce dernier ;
- la figure 10 est une vue de côté illustrant schématiquement une installation de fabrication conforme à l'invention ; - la figure 11 est une vue de dessus d'une installation conforme à l'invention, selon une variante de la figure 10 ;
- les figures 12 et 13 montrent des variantes de réalisation des lignes de liaison ;
- la figure 14 est une vue analogue à la figure 11 , pour une autre variante de la figure 10 ; et
- les figures 15, 16 et 17 présentent de manière schématique une installation servant à fabriquer le récipient de l'invention, et illustrent le procédé de fabrication.
Le récipient des figures 1 et 2 comprend une poche 10 réalisée à partir de feuilles souples, avantageusement en matériau thermoplastique, ayant une conformation analogue à celle de la poche du brevet GB-1 069 268. Cette poche 10 comprend deux parois opposées 12 et 14 délimitant entre elles un espace intérieur destiné à contenir une boisson. Dans l'exemple représenté, comme dans le brevet GB-1 069 268, le fond de la poche est formé par une feuille 18 soudée aux extrémités inférieures des deux parois 12 et 14. Les deux parois 12 et 14 sont par exemple formées par deux feuilles soudées l'une à l'autre sur leurs bords et en région haute du récipient selon les lignes de soudure 20. La feuille 18 est soudée entre les deux feuilles 12 et 14 dans la région du fond, dans une zone de soudure 22. Ces feuilles sont par exemple réalisées en matière plastique transparente ou en aluminium.
Les feuilles 12, 18 et 14 peuvent être formées en continuité à partir d'un même film convenablement replié et soudé dans les zones de pliure ou être constituées par des films séparés. Avant le remplissage de la poche, cette paroi de fond 18 peut être ramenée vers l'intérieur de la poche entre les deux parois 12 et 14, de sorte que la poche à plat, considérée en coupe perpendiculaire aux parois 12 et 14, présente un fond conformé sensiblement en W. En vue de dessous, ce fond est convexe, les extrémités latérales de la paroi de fond étant soudées aux bords latéraux des parois 12 et 14 en des régions relevées vers l'extrémité supérieure du récipient. Une fois le récipient rempli, l'extrémité inférieure 22A de cette zone de soudure définit une embase sur laquelle la poche est susceptible de reposer en se maintenant en position redressée sensiblement verticale comme on le voit sur les figures 1 et 2. Cette embase présente un contour sensiblement elliptique assurant sa stabilité.
La poche 10 présente un canal de maintien 24 délimité, dans l'espace intérieur 16, entre deux lignes de liaison des parois 12 et 14. Dans l'exemple avantageux représenté, ces deux lignes de liaison sont constituées, d'une part, par une portion rectiligne 20A du contour de soudure 20 et, d'autre part, par une soudure additionnelle 26. La portion 20A se trouve sur un bord latéral de la poche et, lorsque cette dernière repose sur son embase, ladite ligne de soudure se trouve orientée verticalement.
Le procédé et l'installation de l'invention permettent de réaliser la deuxième ligne de liaison 26 en l'orientant sensiblement parallèlement à la portion 20A, et en l'espaçant d'une distance moyenne D de cette dernière. Il permet également de fabriquer le récipient conforme à l'invention, dans lequel la ligne de liaison 26 est inclinée par rapport à la portion 20A (comme on le voit sur les figures 1 et3 à 7) et est même éventuellement non rectiligne (comme le montre la figure 9). L'extrémité inférieure 24A du canal 24 est ouverte dans l'espace intérieur, de sorte que ce canal communique naturellement avec cet espace intérieur. Une tubulure d'aspiration 28 est disposée dans le canal 24 et est maintenue dans ce dernier. Cette tubulure ou "paille" est avantageusement réalisée en matière plastique (polyéthylène) de qualité alimentaire. On a indiqué sur la figure 1 des entailles de prédécoupe 30A et 30B qui définissent une zone d'ouverture de la poche, cette dernière pouvant être déchirée entre ces deux entailles selon la ligne 30C indiquée en traits interrompus, qui délimite la zone d'ouverture. L'extrémité supérieure 24B du canal se trouve dans la région de cette zone d'ouverture 30C. Ainsi, lorsque la poche est déchirée selon la ligne 30C, l'extrémité supérieure 28B de la tubulure d'aspiration dépasse légèrement de l'ouverture pratiquée. Selon la hauteur de dépassement, le consommateur peut laisser la tubulure d'aspiration dans cette position et appliquer directement sa bouche sur cette tubulure pour aspirer le contenu du récipient, ou faire coulisser la tubulure dans le canal de manière à l'extraire davantage dudit canal. La tubulure peut présenter un bourrelet ou analogue (non représenté) limitant sa course. Les figures 1 et 3 montrent qu'avec le procédé et l'installation de l'invention, la ligne de découpe 30C peut être réalisée de manière à faire directement communiquer avec l'extérieur la partie de l'espace intérieur 16 situé de l'autre côté de la ligne de soudure 26 par rapport au canal de maintien 24. Toutefois, comme on le verra dans la suite, on peut avoir intérêt à éviter une telle communication directe, en particulier pour permettre de reboucher le récipient grâce à la tubulure d'aspiration, comme c'est le cas avec le récipient conforme à l'invention.
Sur les figures 1 à 3, on a indiqué par une ligne L en traits mixtes interrompus le niveau du liquide dans la poche. Le canal 24 communique largement avec l'espace intérieur 16 contenant le liquide, puisque l'extrémité inférieure 26A de la ligne de soudure 26 se trouve à une distance importante du fond de la poche (de l'ordre de, par exemple, la moitié de la hauteur de cette poche) et le liquide remonte à l'intérieur de ce canal.
La variante de la figure 4 est analogue à celle de la figure 1 à ceci près que la ligne de soudure 26 s'étend, vers le haut, jusqu'à rejoindre la ligne de soudure 20B du bord supérieur de la poche. Les entailles 30A et 30B ou, de manière générale, les moyens d'affaiblissement qui délimitent la zone d'ouverture 30C, sont placés de telle sorte que cette zone d'ouverture découvre seulement l'extrémité supérieure 24B du canal lorsque la poche est déchirée, sans s'étendre à la partie de l'espace intérieur située de l'autre côté de la ligne de soudure 26 par rapport au bord de soudure 20A.
De ce fait, on s'assure que, lors de la consommation de la boisson, l'intégralité de cette boisson passe par le canal 24 et on limite ainsi les risques de déversement intempestif de la boisson hors de la poche.
Dans la variante de la figure 5, la ligne de soudure 26 rejoint également la ligne de soudure 20B du bord supérieur de la poche, et la zone d'ouverture est également réalisée de manière à découvrir seulement l'extrémité supérieure du canal 24. La tubulure d'aspiration 28 présente une portion d'extrémité 29 qui est raccordée au reste de la tubulure 28 par un soufflet ou analogue 29A permettant de replier ladite partie d'extrémité 29 contre le reste de la tubulure 28. La largeur D' du canal 24, au moins dans la partie supérieure de ce dernier, est déterminée de manière à permettre que ce canal loge la partie 29 repliée. De cette manière, lorsque l'utilisateur aura consommé une partie de la boisson contenue dans la poche, il pourra replier la partie 29 de la tubulure d'aspiration dans la partie supérieure 24B du canal d'aspiration 24, de sorte que celui- ci sera sensiblement bouché par cette partie repliée. Ceci permet de refermer momentanément la poche entre deux phases de consommation de la boisson et de protéger dans le même temps l'extrémité de la tubulure contre les salissures externes. Dans le récipient de l'invention, la largeur du canal 24 va en diminuant dans le sens allant vers le fond 18 de la poche à partir de son extrémité supérieure découverte par l'ouverture de la poche dans la zone d'ouverture, ce qui permet de mieux maintenir la tubulure 28 dans ce canal et d'améliorer encore l'effet de rebouchage momentané. La figure 5 montre que la paille est déjà repliée sur elle- même dans la partie supérieure du canal avant la première ouverture du récipient. En revanche, sur la figure 4, la paille est rectiligne avant la première ouverture. Elle est également dotée d'un soufflet ou analogue 29A qui, une fois que la zone d'ouverture a été dégagée, permet de replier la paille dans la partie supérieure du canal. Ainsi, avec le récipient conforme à l'invention, la paille peut être repliée dans le canal pour boucher momentanément ce dernier.
La largeur courante D du canal 24 mesurée lorsque la poche est à plat est la distance moyenne qui sépare les lignes de liaison 20A et 26 sur la majeure partie de la longueur du canal. Elle est légèrement supérieure à la largeur que présenterait la paille si elle était écrasée, ce qui signifie que le diamètre courant du tube que forme le canal est légèrement supérieur au diamètre de la paille. Plus particulièrement, dans le récipient conforme à l'invention, cette largeur courante diminue entre la largeur D' dans la partie supérieure du canal et une largeur plus faible située davantage vers le bas de la poche. On obtient ainsi un effet d'étanchéité qui sera explicité dans la suite. Par exemple, la largeur maximale D' du canal peut être de l'ordre de 2,6.d à 3,5.d, où d représente le diamètre de la tubulure, tandis que la largeur minimale du canal peut être de l'ordre de 1 ,6.d à 2.d. Par exemple, pour une paille ayant un diamètre de 3 mm, la largeur du canal pourra varier entre 8,4 mm et 5,2 mm.
Bien entendu, le procédé et l'installation de l'invention permettent également de disposer dans le récipient une paille dépourvue de soufflet, comme c'est le cas pour la paille de la figure 1.
La tubulure d'aspiration 28 est naturellement maintenue dans le canal 24 sous l'effet de la légère compression qu'exercent sur cette tubulure les parois 12 et 14 du fait de leur pincement l'une contre l'autre selon les lignes de liaison 20A et 26.
Sur la figure 5, le canal 24 est rectiligne sur toute sa longueur. En revanche, dans la variante de la figure 6, la partie d'extrémité du canal voisine de la zone d'ouverture présente un coude 25 permettant de loger la partie 29 de la tubulure d'aspiration repliée par rapport au reste de cette tubulure 28. Dans l'exemple représenté sur la figure 6, ce coude est pratiqué à angle droit par rapport à la portion courante du canal 24 qui est sensiblement verticale lorsque la poche est tenue dans la position représentée sur les figures 1 à 3. On peut également envisager que le coude soit incliné davantage de manière à former un angle aigu par rapport à la partie courante du canal. Sur la figure 6, on a également choisi à titre d'exemple que la zone de découpe 30C s'étende seulement dans la partie supérieure du canal. Après une première ouverture de la poche, la partie supérieure de la paille peut être repliée sur elle- même pour être disposée dans la portion supérieure de la partie courante du canal, qui est située sous le coude.
Dans la variante de la figure 7, le canal 24 est rectiligne jusqu'à une région d'extrémité 24B située légèrement en deçà de la zone de découpe 130C délimitée entre deux entailles 130B et 130A situées sur les deux bords latéraux opposés de la poche. Ainsi, lorsque l'on doit ouvrir cette poche, on déchire une partie d'extrémité de la poche s'étendant sur toute sa largeur. Dans ce cas, pour éviter que le liquide contenu dans l'espace intérieur ne se déverse par la partie large de l'ouverture ainsi ménagée, sans s'écouler par le canal 24, la ligne de soudure 26 est raccordée, en deçà de la zone de découpe 130C, à une autre ligne de soudure 126 qui s'étend sensiblement perpendiculairement à la ligne 26, entre l'extrémité supérieure de cette dernière et le bord de la poche qui est opposé au canal 24.
Bien entendu, bien que l'on ait représenté sur la figure 7, une tubulure d'aspiration 28 rectiligne, on peut mettre à profit l'espace 127 ménagé entre la ligne de soudure 126 et le bord supérieur 120B de la poche pour y loger une partie d'extrémité de la tubulure repliée par rapport à la partie courante de cette dernière. L'espace 127 forme une région d'extrémité du canal 24 qui s'étend selon toute la largeur de la poche.
La variante de la figure 7 est applicable au récipient conforme à l'invention, puisque la paille peut être dotée d'un soufflet et que sa partie supérieure d'extrémité peut être repliée sur elle- même en étant insérée dans la partie supérieure du canal voisine de sa région d'extrémité 24B.
Avec le procédé et l'installation de l'invention, on peut fabriquer un récipient pourvu d'une paille rectiligne simple, ou bien d'une paille repliable, ou bien encore d'une paille télescopique. Dans le récipient conforme à l'invention, la paille est repliable pour venir obturer la portion supérieure du canal après l'ouverture du récipient. Sur la figure 8, la partie 30D de la poche de la figure 4 située au delà de la ligne 30C est arrachée et l'extrémité de la tubulure 28 dépasse légèrement pour permettre la consommation de la boisson. La figure 9 montre le récipient conforme à l'invention, sur lequel le coin supérieur de la poche a été arraché selon la zone d'ouverture 30C. Le canal 24 est délimité entre un bord 20A de la poche qui constitue une ligne de liaison, et l'autre ligne de liaison 26 qui rejoint la ligne de soudure 20B du bord supérieur de la poche. L'extrémité supérieure du canal débouche dans la zone d'ouverture 30C. La paille présente une partie d'extrémité 29 susceptible, grâce au soufflet 29A, d'être repliée sur elle-même.
L'ouverture de la zone d'ouverture 30C découvre sensiblement l'intégralité de l'extrémité supérieure 24B du canal de maintien.
Comme on le voit sur la figure 9, la partie d'extrémité 29 de la paille peut être repliée contre la partie de la paille située de l'autre côté du soufflet 29A, et engagée avec elle dans la portion d'extrémité supérieure 24B du canal 24. Cette portion d'extrémité présente une largeur D1 qui est supérieure à sa largeur D2 dans une zone de restriction 24C. Dans cette zone, seule une partie de la paille non repliée sur elle-même peut être engagée. On voit qu'en effet, seule la région de l'extrémité inférieure 28A de la paille est disposée dans cette zone de restriction. La largeur du canal 24 est minimale dans la zone de restriction. Dans l'exemple de la figure 9, la ligne de liaison 26 n'est pas rectiligne. Ainsi, à partir de sa largeur maximale D1 , le canal passe par une largeur minimale D2, avant de retrouver une largeur D3 qui est plus importante à son extrémité inférieure 24A. La ligne de liaison 26 présente une concavité qui est tournée à l'opposé du canal 24. Ceci favorise la réalisation de l'effet d'étanchéité dû à la restriction 24C. En effet, l'insertion de la partie repliée de la paille dans la portion supérieure du canal tend les feuilles qui constituent les parois de la poche, et un pli se constitue dans la zone de restriction 24C, dans laquelle les parois du canal se plaquent contre la paille 24. Ainsi, le liquide ne peut pas refluer à partir de l'espace intérieur de la poche au-delà de la restriction 24C. Le liquide introduit dans la paille reste quant à lui dans la portion du canal située sous l'extrémité libre repliée de cette paille.
On pourrait choisir de modifier encore la forme du canal pour que les deux lignes de liaison qui le délimitent soient non rectilignes. La forme de la ligne 26 pourrait également être plus complexe et présenter plusieurs concavités successives, voire se présenter sensiblement comme une ligne brisée dont les angles seraient arrondis.
La ligne de liaison 26 des figures 1 à 5 est rectiligne auquel cas, dans le récipient de l'invention, la largeur du canal décroît continûment entre sa largeur maximale dans la région de sa portion d'extrémité supérieure et une largeur minimale à son extrémité inférieure 24A. Dans ce cas, la zone de restriction est réalisée à cette extrémité inférieure 24A. Dans les exemples des figures 6 et 7, la partie de la ligne de liaison 26 située sous le coude formé par cette ligne en région supérieure peut être sensiblement rectiligne en donnant au canal de liaison une largeur qui diminue continûment jusqu'à son extrémité inférieure. Elle peut également être du même type que la ligne de liaison 26 de la figure 9. On décrit maintenant la figure 10 qui montre l'installation de l'invention et permet de mieux comprendre le procédé de l'invention. Dans l'installation, les feuilles dans lesquelles seront constituées les parois des poches sont déroulées à partir d'un film 210 enroulé en bobine 212. Ce film est plié dans une station de pliage 214 de manière à présenter deux faces 210A et 210B disposées l'une contre l'autre, qui constituent les feuilles précitées. Dans cette situation, le film passe dans une station de soudure 220, comprenant éventuellement plusieurs postes de soudure, aptes à pratiquer certaines des lignes de soudure de la poche. En aval de cette station dans le sens S d'avancement du film, ce dernier passe dans une autre station de soudure ou de découpe des poches soudées 230. Une ouverture de remplissage ayant été préservée, les poches peuvent ensuite être remplies de boisson, puis complètement fermées et stérilisées. L'installation comporte également une station de mise en place de tubulures d'aspiration ou pailles dans les poches. Les lignes de liaison qui délimitent le canal de maintien peuvent être réalisées en aval de cette station, par exemple dans la station 220 ou bien être réalisées pour partie en amont et pour partie en aval de cette station ou bien encore, au moins en partie, dans cette station. En tout état de cause, la tubulure d'aspiration 28 est mise en place entre les parois destinées à former les poches ou dans les poches déjà formées pour leur plus grande partie, avant qu'au moins l'une des lignes de liaison qui délimitent le canal d'aspiration n'ait été formée.
Ainsi, selon une première variante, la station de mise en place des pailles, repérée en trait mixte interrompu et désignée par A sur la figure 10, peut être disposée en amont de la station de soudure 220.
Selon une deuxième variante, cette station, désignée par B et également repérée en trait mixte interrompu, peut être située après ce poste.
La figure 11 illustre une première possibilité pour la première variante. Elle montre schématiquement en vue de dessus les différentes étapes du processus d'insertion de la paille entre les parois des poches et de soudure de ces parois. Les pailles sont alimentées sur un plan de travail 300 par des moyens d'alimentation comprenant par exemple un tambour rotatif 301 pas à pas dont chaque gorge longitudinale 302 embarque une paille 28 en passant sous la sortie 348 d'une trémie et, après un demi-tour, pose la paille sur le plan de travail 300 horizontal. Un poussoir 350 animé d'un mouvement de va-et-vient repousse la paille ainsi déposée entre les parois 210A et 210B du film qui défile sur le plan 300'. On voit que, dans cet exemple avantageux, les poches sont destinées à être formées transversalement au sens d'avancement S du film dans l'installation. Par exemple, le bord libre 220A et la pliure 220B sont respectivement destinés à former le bord supérieur et le fond des poches. L'ouverture d'introduction pour les pailles est ménagée par l'entrebâillement des deux parois 210A et 210B dans la région du bord libre 220A, à l'aide de moyens d'écartement comprenant par exemple un système de ventouses ou analogues, ou bien un organe en forme de coin 350, disposé entre les deux faces du film et dont l'angle est tourné vers l'amont. Cet organe d'écartement peut être fixe si aucune soudure risquant de se bloquer contre lui n'a été pratiquée en amont entre les deux feuilles.
Dans l'exemple représenté, des soudures 322 du fond des poches ont été pratiquées avant l'arrivée du film dans la station de mise en place des pailles. Une zone de soudure longitudinale 311B (qui ne rencontre pas l'organe 350 lors de l'avancement du film) a également été pratiquée. Ces soudures ont pu être réalisées dans une première station de soudure (non représentée) disposée en amont de la station A de la figure 10.
La paille 28 est ainsi mise en place entre les parois 210A et 210B sans être positionnée avec précision.
Au poste suivant, dit poste de calage, la paille 28 est repoussée en butée contre la soudure 311B, par un organe de balayage ou de poussée 313 qui est initialement écarté du trajet du film et qui, lorsque la paille disposée entre les parois, parvient au poste de calage, se rapproche du film et balaye la paille 28 vers la soudure de butée 311B en se déplaçant, dans un plan horizontal, parallèlement au sens S, c'est-à-dire dans une direction transversale par rapport à la paille.
Pendant que l'organe de poussée 313 maintient la paille contre la soudure de butée 311 B, des moyens de soudure (poste 240 de la figure 10) réalisent une ou plusieurs zones de soudure de calage 311 A. La paille est ainsi calée dans ce qui deviendra le canal de maintien.
Les lignes de liaison complètes délimitant ce canal, ainsi que d'autres soudures éventuelles sont ensuite réalisées dans le poste 220, puis les poches sont découpées et prêtes à être remplies.
Il faut noter que la soudure 311 B pourrait être réalisée de la même manière que les zones de soudures 311A, c'est-à-dire seulement dans la station de calage. Pendant la réalisation de ces soudures, la paille reste maintenue sur chaque bord par un organe de poussée.
Sur les figures 12 et 13, les formes extérieures des poches sont seulement esquissées en trait mixte interrompu, car les soudures délimitant les contours des poches peuvent être réalisées après les situations qu'illustrent ces figures.
La figure 12 montre que l'organe de poussée 313 peut avoir toute forme adéquate. Il peut ainsi présenter une section en U, l'outil servant à réaliser la ou les zones de soudure 311 A étant déplacé entre les branches du U. La figure 12 montre l'emplacement d'une zone de soudure 311 A réalisée par un tel outil.
La ou les zones de soudure 311 A peuvent ainsi être très proches de la paille, ce qui permet d'équiper le canal de maintien de la paille dans la poche selon l'invention d'une zone de restriction.
Comme on le voit sur la figure 13, la soudure complémentaire servant à former la partie restante de la ligne de liaison 26 peut être davantage éloignée de la paille 28, pour réaliser la partie élargie 24B du canal de maintien 24. Les zones de soudure 31 1 A et 311 B peuvent être des zones discrètes, localisées ou être des lignes continues.
La figure 14 illustre une autre possibilité pour la variante comprenant la station A., selon laquelle on dispose la tubulure d'aspiration entre les deux parois avant de relier ces dernières sur un côté 220A correspondant à une portion longitudinale du pourtour de la poche. Cette portion est par exemple la portion 20A.
En se reportant aux figures 10 et 14, on comprend que, selon cette possibilité, on introduit la paille entre les parois destinées à former les parois de la poche par le bord 220A non soudé, par un déplacement de la tubulure 28 dans la direction T transversale à sa longueur. Pour ce faire, un système de poussoir à mouvement 260 alternatif, prenant la paille à partir d'un moyen d'alimentation tel que l'extrémité inférieure d'une trémie, est par exemple utilisé.
Lorsque la tubulure parvient dans la zone Z dans laquelle est destiné à être formé le canal de maintien, on relie les deux parois formées par les deux faces 21 OA et 210B du film dans des zones de soudure 211 A et 211 B. Par exemple, ces zones de soudure sont réalisées dans un poste de soudure 240 disposée dans la station A.
Elles peuvent également l'être dans la station 220. Si l'on dispose à ce stade de peu de place, on peut se contenter de réaliser ces zones de soudure sous la forme de zones discrètes comme indiqué sur la figure 14, ces zones étant disposées de part et d'autre de la paille. C'est alors seulement ensuite, comme on le voit sur la figure 14, que l'on réalise les lignes de liaison sensiblement continues, en soudant les bords de la poche notamment sur la ligne de liaison 20 et en pratiquant la ligne de liaison 26 précédemment évoquée.
L'installation peut comporter des moyens de détection de la présence de la paille dans la zone Z destinée à former le canal de maintien, par exemple un système de détection optique. De manière complémentaire ou alternative, elle peut comporter des moyens de butée ou de calage qui calent ou retiennent la paille dans la zone Z pour la réalisation des zones de soudure.
Avantageusement, pour faciliter l'introduction de la paille 28 entre les deux parois 210A et 210B, on entrebâille ces deux parois, par des moyens d'écartement tels que, par exemple, le système de ventouses 250 ou l'organe 350 en forme de coin précités.
Les zones de soudure 211 A, 211B, 311 A et 311B précédemment évoquées sont, au moins pour certaines d'entre elles, pratiquées juste après l'introduction de la paille entre les deux faces du film. Ces moyens d'écartement permettent d'entrebâiller l'ouverture d'introduction que constitue le bord non soudé 220A des deux faces 210A, 210B du film.
Sur la figure 10, les deux faces du film repliées l'une contre l'autre avancent sur un plan, dans les différentes stations de l'installation, en étant propulsées par des moyens d'avancement 260.
Bien que la figure 10 montre la formation, à partir d'un même film, des deux feuilles destinées à constituer les parois de la poche, il doit être entendu que ces deux feuilles peuvent être distinctes et déroulées à partir de deux bobines séparées.
Dans la variante A de la figure 10, le poste de soudure 240 qui permet de réaliser les zones de soudure 211 A et 211 B ou 311 A et 311 B peut être disposé en alignement avec le système d'introduction de la paille entre les deux faces du film. Par exemple, l'outil et le contre-outil de soudure peuvent rester en position écartée des faces du film pour l'introduction de la paille et, dès que ces parois cessent d'être écartées, être rapprochés de la bande. Ces outils peuvent également être réalisés en deux parties, une première partie servant à réaliser les zones de soudure 211 A ou 311 B situées d'un premier côté de la paille et une deuxième partie servant à réaliser les zones de soudure 211 B ou 311 A. Dans ce cas, pour la possibilité illustrée sur la figure 14, la première partie peut rester en position de soudure pendant l'introduction de la paille, pour former une butée qui permettra de déterminer la position de la paille dans la zone Z de soudure. Ensuite, l'outil de soudure servant à former les zones de soudure 211 B ne sera activé que lorsque les faces du film se seront rapprochées.
On peut également prévoir de décomposer le poste de soudure 240 en deux postes, soit un premier qui réaliserait les zones de soudure 211 A ou 311 B en amont de la zone d'introduction de la paille entre les deux films, et un deuxième qui réaliserait les zones de soudure 211 B ou 311 A soit en alignement avec le poste d'introduction de la paille, mais après le relâchement des deux faces du films, ou en aval de ce dernier.
Dans la variante B de la figure 10, les poches parviennent dans la station B de mise en place de la tubulure d'aspiration après avoir été formées avec leurs soudures longitudinales et transversales dans la station de soudure 220. Toutefois, une ouverture d'introduction est restée ménagée à une extrémité de la poche. Les figures 15 et 16 illustrent plus en détail cette variante B de la figure 10. L'installation représentée sur ces figures peut être disposée en continu sur la ligne de fabrication de la figure 10. Elle peut également constituer une machine distincte permettant, en reprise, de disposer ces pailles dans les poches dont le fond et les bords longitudinaux sont déjà soudés, et de réaliser le canal de maintien.
On dispose d'un plan de travail 100 sur lequel est placée une poche 110 préformée, avec ses deux parois 112 et 114 fixées l'une à l'autre (par exemple par soudure), et à la paroi de fond 118. Les parois 1 12 et 1 14 ne sont pas reliées à leurs extrémités opposées au fond 118, de telle sorte que la poche présente une ouverture d'introduction 140. Le contour de la liaison 120 des parois de la poche est donc interrompu.
La poche 110 est disposée sur le plan de travail 100 et ses deux parois 112 et 114 sont écartées l'une de l'autre de manière à entrebâiller l'ouverture 140. Pour ce faire, des systèmes de ventouses, respectivement une ventouse inférieure 142 et une ventouse supérieure 144, commandées par des moyens de commande 143 et 145 (système pneumatique, servomoteur ...) sont par exemple utilisés. La poche est alimentée à partir d'une table d'alimentation 101 pour être placée sur la table 100, et la poche munie de sa tubulure d'aspiration est évacuée par le moyen d'évacuation 102.
On voit ainsi une poche préformée 110A sur la table 101 , une poche 110 en cours d'introduction de la tubulure d'aspiration sur la table 100, et une poche 110B munie de cette tubulure évacuée sur la table 102. Les poches sont transportées de l'une à l'autre de ces tables par des systèmes de tapis roulants ou, par exemple, par des systèmes de préhension à ventouses ou analogues.
La poche 110 en cours de traitement sur la table 100 peut être maintenue dans un renfoncement 111 de cette table, et par un système de pince ou analogue dont une mâchoire 146 est représentée de manière schématique.
Un système d'alimentation en tubulures d'aspiration est prévu. Ce système comporte par exemple une trémie 148, située au- dessus de la table 100 et disposée de manière à permettre la sortie des tubulures d'aspiration à l'unité, et en concordance avec les étapes du procédé mis en oeuvre à l'aide de l'installation.
Sur la figure 15, on voit qu'une tubulure d'aspiration 128 est sortie de la trémie 148 et repose sur la table 100. L'installation comporte des moyens pour introduire la tubulure entre les deux parois 112 et 114 de la poche, par l'ouverture d'introduction 140. Par exemple, ces moyens comprennent un système de poussoir 150 disposé de l'autre côté de la trémie par rapport à la poche 110. Ainsi, lorsque la tubulure d'aspiration 128 est disposée sur la table 100, le poussoir 150 peut être déplacé sous la trémie pour pousser la tubulure 128 dans la poche 110. Sur la figure 16, on a représenté une tubulure 128 à sa sortie de la trémie et, en la désignant par la référence 128', la même tubulure 128 mise en place dans la poche 110. Une fois la tubulure correctement poussée dans cette poche, le poussoir 150 peut être reculé de manière à revenir dans sa position représentée sur les figures 15 et 16. Dans le même temps, les systèmes de ventouses ou analogues 142, 144 peuvent être commandés de manière à permettre que la paroi 112 se rabatte contre la paroi 114.
Ensuite, un système de positionnement peut être utilisé pour placer la tubulure d'aspiration dans la position souhaitée à l'intérieur de la poche 110. Ce système de positionnement comporte par exemple un bras de positionnement 152 qui, une fois les parois de la poche rabattues l'une contre l'autre, peut être déplacé perpendiculairement au plan de la paroi 112 (double flèche F) de manière à venir sensiblement pincer les deux parois entre elles sans pour autant les presser l'une contre l'autre. Une fois ce bras de positionnement 152 parvenu contre la poche, il peut être déplacé parallèlement au plan de la paroi 112 (double flèche G) dans le sens allant en se rapprochant du bord de la poche contre lequel est destinée à se trouver la tubulure d'aspiration 128, de manière à venir caler cette tubulure contre ce bord.
Dans cette position, on peut souder les deux parois l'une contre l'autre le long de la tubulure. Par exemple, un contre-outil de soudure 154 est disposé dans la table 100 de manière à venir au contact de la paroi 114 de la poche située contre cette table. L'outil de soudure peut être constitué par le bras de positionnement 152 qui présente alors à cet effet une zone de soudure située sur sa face en contact avec la paroi 112. Ainsi, lorsque ce bras de positionnement 152 a été déplacé transversalement à la poche comme le montre la flèche G de la figure 16, il suffit pour effectuer la soudure de déplacer encore légèrement le bras 152 vers la table 100 selon la flèche F de manière à le rapprocher du contre-outil de soudure 154 pour venir pincer fortement entre elles les deux parois 112 et 114 et, l'un des outil et contre-outil de soudure étant chauffé, réaliser une ligne de soudure. La géométrie de l'outil de soudure et du contre-outil de soudure est telle que la ligne de soudure finalement obtenue délimite le canal de maintien de la tubulure d'aspiration de telle sorte que ce canal puisse communiquer avec l'espace intérieur formé à l'intérieur de la poche et avec la zone d'ouverture de cette poche.
La tubulure est dans un premier temps poussée dans le sens de sa longueur de manière à pénétrer entre les deux parois par l'ouverture d'introduction 140 puis, à l'aide du bras de positionnement 152, elle est ensuite poussée transversalement à sa longueur pour l'amener contre le bord de la poche formé par les lignes de liaison analogues à la ligne 20A précédemment évoquée. Les moyens de liaison des bords de la poche et les moyens pour réaliser les lignes de liaison qui délimitent le canal de maintien, font avantageusement appel à la soudure, qu'il s'agisse d'une soudure à rayonnement ou autre. Ceci ne peut toutefois pas être considéré comme étant limitatif. De même, s'il est avantageux de prévoir que l'outil de soudure soit directement porté par le bras de positionnement 152, ceci n'est toutefois pas obligatoire.
La zone d'ouverture de la poche peut être réalisée par des pré-découpes, telles que des encoches ou des entailles, ou par exemple par des lignes d'affaiblissement pratiquées au laser ou analogues.
Pour réaliser les récipients des figures 5 et 6, on peut couder la tubulure 28 avant sa mise en place dans la poche, auquel cas le poussoir 150 peut être équipé de moyens pour maintenir cette position coudée.
En particulier dans le cas de la figure 6, on peut couder la tubulure 26 et souder partiellement le bord supérieur de la poche pour refermer le logement de la tubulure et éviter qu'elle n'ait tendance à se déplier lors du remplissage de la poche. En référence à la figure 17, on décrit maintenant le remplissage et le scellement du récipient, ainsi que la stérilisation ou la pasteurisation de ce récipient et de son contenu. Dans un souci de simplification, cette figure est extrêmement schématique. Une fois la poche 1 10 équipée de la tubulure d'aspiration 128 réalisée à la sortie de l'installation des figures 10, 11 et 14 à 16, on ouvre l'ouverture de remplissage 140' de cette poche par exemple à l'aide d'un système de ventouses 162 et 164 analogue à celui des figures 14 à 16.
Avantageusement, comme dans l'exemple représenté, l'ouverture de remplissage est la même que l'ouverture d'introduction 140, à ceci près qu'elle est légèrement diminuée par la présence de la ligne de liaison 26 qui délimite le canal de maintien de la tubulure d'aspiration 128.
On dispose la poche de telle sorte que cette ouverture de remplissage 140' se trouve placée vers le haut, sous un doseur de remplissage 168. Ainsi, on introduit la boisson dans le récipient muni de sa tubulure d'aspiration, dans un état dans lequel la poche 110 est fermée sur tout son contour à l'exception de la zone qui forme l'ouverture de remplissage 140'. A la fin du remplissage, on ferme la poche 110 en reliant les parois 112, 114 de cette poche dans l'ouverture de remplissage 140'. On utilise par exemple pour ce faire des outils de scellement ou de soudure 170, 172 qui viennent pincer entre eux les bords de l'ouverture de remplissage 140'. Une fois la poche fermée, on la dispose de telle sorte que la tubulure d'aspiration 128 soit immergée ou sensiblement immergée dans la boisson contenue dans le récipient. Ensuite, on soumet ce récipient à un traitement de conservation de la boisson dans une station de stérilisation, de pasteurisation ou analogue 174 qui permet à l'ensemble du contenu de la poche, y compris à la tubulure, d'être stérilisé. Avantageusement, on introduit la boisson dans le récipient alors que cette boisson est à une température de pasteurisation (de l'ordre de 85°C), on ferme la poche, on dispose cette poche de telle sorte que la tubulure d'aspiration baigne dans la boisson chaude et, dans un laps de temps convenant à la pasteurisation, on refroidit le récipient et la boisson jusqu'à ramener ladite boisson à une température basse déterminée (de l'ordre de 30°C). Ce laps de temps est généralement bref pour que le refroidissement soit brutal et détruise les germes. A cette occasion la boisson vient au contact des faces internes des parois de la poche qui sont également stérilisées. Le film à partir duquel sont formées les parois de la poche peut être fabriqué à partir de résines telles que le chlorure de polyvinyle ou le polyester (polyéthylène téréphtalate), qui possèdent des qualités appréciables en matière de transparence et de résistance mécanique.
Il peut s'agir d'un film plastique multicouches comprenant : a) une feuille en polyéthylène (PE) ou polyéthylène téréphtalate (PET), b) une feuille en copolymere éthylène-alcool vinylique (EVOH) servant de barrière aux gaz, et c) une feuille en polyéthylène de moyenne ou basse densité (PE-MD/BD) au contact du liquide contenu.
On peut également choisir un film multicouche comprenant une couche destinée à se trouver en contact avec le liquide constitué par un copolymere d'éthylène et d'α-oléfine, une couche faisant barrière aux gaz constituée d'un polymère organique non chloré tel qu'un copolymere éthylène-alcool vinylique (EVOH) ou un polymère contenant du chlore imperméable à l'oxygène tel que les copolymères de chlorure de vinylidène et une couche extérieure, constituée par exemple d'une polyolefine, lesdites couches étant liées les Unes aux autres par des couches adhésives, tel que celui qui est décrit dans la demande EP 0 701 897.
Le film peut encore avoir une structure réalisée en intégrant une feuille d'aluminium qui assure une plus longue conservation, si l'on ne souhaite pas obtenir un récipient transparent.
Avantageusement, le film utilisé comprend 4 couches dénommées ci-après feuilles (1), (2), (3) et (4), telle que définies ci- après :
La feuille (1) du film multicouche selon l'invention, destinée à se trouver en contact avec l'extérieur, permet, lorsque ledit film est utilisé pour réaliser un récipient ou emballage, d'assurer à celui-ci une grande résistance mécanique et une très bonne imperméabilité.
Elle donne à celui-ci un aspect cristallin comparable à celui du verre, constituant un avantage considérable pour la commercialisation du produit fini. De plus, elle permet de réaliser une impression sur sa face interne sans que cette impression entre en contact avec le contenu du récipient ou de l'emballage.
La feuille (1 ) a par exemple une épaisseur de l'ordre de 12 μm. La feuille (2) a pour effet d'assurer essentiellement une excellente barrière aux ultra-violets ; en outre, elle améliore la rigidité du film multicouches, donne une très bonne transparence et constitue aussi une barrière à l'oxygène, à la vapeur d'eau et aux substances odorantes. Cette feuille est par exemple réalisée dans un polyamide du type SELAR ® et son épaisseur est par exemple de l'ordre de 8 à 12 μm.
La feuille (3), qui permet d'assurer une barrière aux gaz et aux substances odorantes aura de préférence la même épaisseur que les feuilles (1 ) et (2).
La feuille (4), qui est seule en contact direct avec les produits liquides ou semi-liquides que contient le récipient, assure principalement le maintien de la qualité gustative du produit contenu.
Elle constitue aussi une barrière à la vapeur d'eau et présente d'excellentes propriétés mécaniques de scellage. Elle est enfin constituée d'une matière très élastique améliorant la souplesse et la solidité du film.
Cette feuille a par exemple une épaisseur de l'ordre de 60 à
100 μm. Les feuilles (2), (3) et (4) définies ci-dessus sont coextrudées et la cohésion entre elles est confortée au moyen d'adhésifs de coextrusion (A2/A3) appropriés, d'une épaisseur d'environ 1 μm chacun.
La feuille (1 ) est liée par laminage et au moyen d'un adhésif (A1 ) compatible, d'une épaisseur d'environ 3 à 5 microns, à l'ensemble des feuilles (2), (3) et (4), déjà coextrudées.
La feuille (1 ) est avantageusement constituée de polyéthylène téréphtalate (PET), ayant un poids moléculaire compris entre 4 000 et 40 000. La deuxième feuille (2) est avantageusement par une résine polyamide amorphe. La troisième feuille (3) est avantageusement constituée d'un copolymere éthylène-alcool vinylique (EVOH).
La quatrième feuille (4) est avantageusement constituée de polyéthylène de basse densité (PEBD), de qualité alimentaire. Le terme « polyéthylène » utilisé dans la présente description se réfère à une famille de résines obtenue par polymérisation de molécules d'éthylène.
En faisant varier les catalyseurs utilisés et les procédés de polymérisation, il est possible d'obtenir des propriétés différentes en ce qui concerne la densité, l'indice de fluidité, la cristallinité, le degré de ramification et le poids moléculaire.
Le terme « polyamide amorphe » utilisé dans la présente description se réfère à un polymère de haut poids moléculaire comportant des liaisons amides, et notamment aux polyamides synthétiques, aliphatiques ou aromatiques.
En tant qu'exemples d'adhésifs, on utilisera, pour (A1), un adhésif de type « primer » de complexage, d'une épaisseur d'environ
3 μm, pour (A2), un adhésif de type BYNEL CXA 4100 ®, d'une épaisseur d'environ 1 μm, et pour (A3), un adhésif de type BYNEL CXA 5000 ®, d'une épaisseur d'environ 1 μm.
L'ensemble des quatre feuilles (1), (2), (3) et (4) ci-dessus permet grâce à la barrière aux UV d'améliorer durablement et de manière notable la conservation qualitative du contenu. Cette amélioration est d'autant plus significative pour l'eau naturelle ou faiblement aromatisée.
De même, la barrière à l'oxygène ainsi qu'aux gaz et aux particules de matières infinitésimales constituant les odeurs est améliorée.
En outre, l'ensemble de ces matériaux résiste à des températures élevées notamment au moment du remplissage à chaud et à des écarts importants de température lors de la pasteurisation.

Claims

REVENDICATIONS
1. Procédé pour fabriquer un récipient pour une boisson ou analogue, dans lequel on dispose deux parois (12, 14 ; 112, 114 ; 21 OA, 210B) d'une poche souple (10) en vis-à-vis de manière à délimiter entre elles un espace intérieur (16) destiné à contenir une boisson ou analogue, on dispose une tubulure d'aspiration (28) entre les deux parois et on forme dans l'espace intérieur un canal de maintien (24) pour la tubulure, ce canal étant délimité entre deux lignes de liaison (26, 20A) disposées de part et d'autre de ladite tubulure (28), caractérisé en ce que, avant de former au moins l'une des lignes de liaison (26, 20A), on déplace la tubulure d'aspiration (28) entre les deux parois dans un sens (T) sensiblement transversal à la longueur de ladite tubulure, jusqu'à ce que cette dernière se trouve dans une zone (Z) destinée à former le canal de maintien (24), puis on relie (26 ; 20A ; 211 A, 211B : 311 A, 311B) les deux parois sur ladite ligne de liaison (26 ; 20A) non préalablement formée.
2. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce qu'on fournit deux parois (12, 14 ; 112, 114 ; 210A, 210B) reliées entre elles selon un contour de liaison interrompu dans une ouverture d'introduction (140 ; 220A), on entrebâille cette ouverture, on introduit une tubulure d'aspiration (28, 128) entre les deux parois par ladite ouverture d'introduction et on déplace la tubulure d'aspiration entre les deux parois dans un sens (T) sensiblement transversal à la longueur de ladite tubulure, jusqu'à ce que cette dernière se trouve dans ladite zone (Z) destinée à former le canal de maintien (24).
3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que, après avoir introduit la tubulure d'aspiration (128) entre les deux parois par l'ouverture d'introduction, on repousse (G) ladite tubulure contre un moyen de butée (20A, 211 A, 311B, 313) et, en maintenant la tubulure dans cette position, on relie les parois entre elles, de l'autre côté de cette tubulure par rapport audit moyen de butée pour réaliser, au moins en partie, l'une des lignes de liaison (26, 20A).
4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que, avant de relier les deux parois sur un côté (220A) correspondant à une portion longitudinale (20A) du pourtour de la poche (figure 14), on introduit la tubulure (28) entre ces parois par ledit côté, par un déplacement (T) de ladite tubulure transversalement à sa longueur, et en ce que, lorsque la tubulure est parvenue dans la zone (Z) destinée à former le canal de maintien (24), on relie les deux parois (21 OA, 210B) dans des zones de soudure (211 A, 211B) situées sur chacune des lignes de liaison (26, 20A), de part et d'autre de la tubulure (28).
5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que, avant de relier les deux parois sur un côté
(220A) correspondant à une portion transversale (20A) du pourtour de la poche (figures 11), on introduit la tubulure (28) entre ces parois par ledit côté, par un déplacement longitudinal de ladite tubulure, et en ce que, lorsque la tubulure est parvenue au voisinage de la zone (Z) destinée à former le canal de maintien (24), on déplace ladite tubulure dans une direction transversale à sa longueur pour la positionner dans ladite zone (Z) et on relie les deux parois (21 OA, 210B) dans des zones de soudure (211A, 211B ; 311A, 311 B) situées sur chacune des lignes de liaison (26, 20A), de part et d'autre de la tubulure (28).
6. Procédé pour fabriquer un récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 et pour conditionner une boisson dans ce récipient, caractérisé en ce que l'on introduit la boisson dans le récipient muni de la tubulure d'aspiration (128) dans un état dans lequel la poche (10) est fermée sur tout son contour à l'exception d'une zone formant une ouverture de remplissage (140'), on ferme la poche (110) en reliant les parois (112, 114) de cette poche dans ladite ouverture de remplissage (140'), on dispose la poche fermée de telle sorte que la tubulure d'aspiration soit sensiblement immergée dans la boisson et on soumet le récipient (174) à un traitement de conservation de la boisson.
7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'on introduit la boisson dans le récipient alors que cette boisson est à une température de pasteurisation, on ferme la poche (110), on dispose cette poche de telle sorte que la tubulure d'aspiration (28, 128) baigne dans la boisson chaude et, dans un laps de temps convenant à la pasteurisation, on refroidit le récipient et la boisson jusqu'à ramener ladite boisson à une température basse déterminée.
8. Installation de fabrication d'un récipient comprenant une poche souple (10, 110) qui comporte deux parois en vis-à-vis (12, 14 ; 112, 114 ; 210A, 210B) délimitant entre elles un espace intérieur (16) destiné à contenir une boisson, comportant des moyens (148, 150 ; 260) pour introduire une tubulure d'aspiration (128) entre deux parois (12, 14 ; 112, 114 ; 210A, 210B) destinées à former les deux parois de la poche souple, des moyens pour relier les deux parois le long de cette tubulure de manière à délimiter, entre deux lignes de liaison desdites parois, un canal de maintien (24) dans lequel est disposée et maintenue ladite tubulure, ce canal de maintien étant formé dans l'espace intérieur de la poche, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (152 ; 260) pour déplacer la tubulure (28) entre les deux parois dans un sens sensiblement (T, G) transversal à la longueur de ladite tubulure, pour disposer ainsi cette dernière dans une zone (Z) destinée à former le canal de maintien (24) et pour relier ensuite les deux parois sur au moins une ligne de liaison (26, 20A) non préalablement formée.
9. Installation selon la revendication 8, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (142, 144) pour écarter les deux parois (112, 114) disposées l'une contre l'autre et des moyens pour pousser la tubulure entre les parois par l'ouverture d'introduction ainsi entrebâillée.
10. Installation selon la revendication 9, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens (220, 230) pour relier les deux parois selon un contour de liaison qui est interrompu au moins dans une zone dans laquelle est formée l'ouverture d'introduction et qui présente une première des deux lignes de liaison délimitant le canal de maintien, des moyens (148, 150) pour amener une tubulure d'aspiration (128) en regard de l'ouverture d'introduction, pour introduire ladite tubulure (128) entre les deux parois (112, 114) par l'ouverture d'introduction (140), des moyens pour pousser cette tubulure (152) transversalement à sa longueur pour amener ladite tubulure contre la première ligne de liaison (20A) et des moyens pour relier les deux parois le long de la tubulure, de l'autre côté de ladite tubulure par rapport audit bord de la poche en formant ainsi l'autre ligne de liaison délimitant le canal de maintien.
11. Installation selon l'une quelconque des revendications 8 à 10, caractérisée en ce qu'elle comprend des moyens (260) pour pousser la tubulure d'aspiration (28) entre les parois, transversalement à la direction longitudinale de cette tubulure, à partir d'un bord des parois destiné à former un côté longitudinal de la poche et des moyens pour relier les parois dans des zones de soudure (221 A, 211 B, 26, 20A) situées de part et d'autre de la tubulure.
12. Installation selon l'une quelconque des revendications 8 à 11 , caractérisée en ce qu'elle comprend un outil de soudure (152) susceptible d'être déplacé contre une paroi, parallèlement au plan de ladite paroi pour pousser la tubulure (128) contre le bord (20A) de la poche et d'être déplacé perpendiculairement au plan de cette paroi pour pincer les deux parois entre cet outil de soudure (152) et un contre-outil de soudure (154) et réaliser une opération de soudure des deux parois le long de la tubulure.
13. installation selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, caractérisée en ce qu'elle comporte, en outre, des moyens (168) pour introduire une boisson dans le récipient muni de la tubulure d'aspiration (128), par une ouverture de remplissage (140') de ce récipient, des moyens pour fermer ladite ouverture de remplissage (170, 172), des moyens pour disposer le récipient fermé de telle sorte que la tubulure d'aspiration (128) soit sensiblement immergée dans la boisson et des moyens (174) pour soumettre le récipient à un traitement de conservation de la boisson.
14. Récipient comprenant une poche souple (10) apte à contenir une boisson ou analogue, qui comporte deux parois en vis-à-vis (12, 14) délimitant entre elles un espace intérieur destiné à contenir une boisson et qui présente un canal de maintien (24) dans lequel est disposée une tubulure d'aspiration, ce canal étant délimité, dans l'espace intérieur, entre deux lignes de liaison (20A, 26) des deux parois (12, 14), la poche étant destinée à être ouverte dans une zone d'ouverture (30C, 130C) dans laquelle débouche une extrémité du canal, caractérisé en ce que la tubulure d'aspiration (28) présente une partie d'extrémité (29) susceptible d'être repliée sur elle-même, en ce que le canal de maintien (24) présente une portion d'extrémité (24B) voisine de la zone d'ouverture (30C) apte à recevoir la portion d'extrémité repliée (29) de la tubulure (28) et en ce que ledit canal de maintien (24) présente une zone de restriction (24A, 24C), dont la largeur (D, D2) est inférieure à la largeur (D', D1) de ladite portion d'extrémité (24B) et qui est tout au plus apte à recevoir une partie (28A) de la tubulure (28) non repliée sur elle-même.
15. Récipient selon la revendication 14, caractérisé en ce que le canal de maintien (24) présente une largeur courante (D), mesurée entre les deux lignes de liaison (20A, 26) qui le délimitent, qui est comprise entre 1 ,6.d et 3,5.d, où d représente le diamètre de la tubulure (28).
16. Récipient selon l'une quelconque des revendications 14 et 15, caractérisé en ce que l'une (26) au moins des lignes de liaison est non rectiligne (Fig. 9).
17. Récipient selon la revendication 16, caractérisé en ce que ladite ligne de liaison non rectiligne (26) présente une concavité tournée à l'opposé du canal (24) (Fig. 9).
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