WO1998034468A1

WO1998034468A1 - Unite pour la culture et procede de fabrication

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Publication number: WO1998034468A1
Application number: PCT/JP1998/000461
Authority: WO
Inventors: Tadao Kawashima; Yasushi Nakajima
Original assignee: Meikoh Co., Ltd.
Priority date: 1997-02-07
Filing date: 1998-02-04
Publication date: 1998-08-13
Also published as: AU5779798A; JPH10215698A

Description

明細栽培ユニット及び栽培ユニットの製造方法

技術分里予本発明は、栽培ユニット及び栽培ユニットの製造方法に係り、特に、容器、培養土、覆土、種子等の栽培に必要な要素について、水溶性セルロース等の固形化物質によリ固型化して一体化した栽培ユニット又は個々の要素を固形化して部品化した栽培ュニット、及びこれらの栽培ユニットの製造方法に関する。本発明の栽培ユニット及び栽培ユニットの製造方法により、野菜 ·園芸栽培技術の播種及び育苗の簡素化と平準化が達成される。背景技術家庭園芸等おいて、播種'育苗方法としては、まず、容器 (プランタ一等）や専用苗床に専用培養土やピート板等を入れ、例えば、等間隔に種子を 1 ~ 2粒ずっ播き、その上に覆土で覆うことにより行っていた。ここで、覆土の厚さは、種子の品種等によって異なるものである。そして発芽後、品種によっては本植えの前に一度、ビニールポットに移植して苗を生育し、さらに、その後に定植を行っていた。

一方、一般農家等においては、近年の高齢化に伴う人手不足から農作業の省力化が求められるようになった。そのため苗作り（育苗）と本ぼの栽培とを分業化し、苗そのものは業者から購入して利用する方法が急増している。このような分業化による大量生産に伴い、生産苗の小型化、軽量化による輸送性、機械移植適応性が求められるようになった。その結果としてセル苗が誕生した。

一般に、セル苗とは、鉢径が数 cm以内で、形が鉢に類似した容器を用いて育成された苗のことであり、「成型苗」の一種である。また、容器はセルと呼ばれる単位から構成され、取扱いの利便性を考慮して複数のセルが連結して成型される。このようにセルを連結したものを、セル状容器又はセル卜レイ等と呼ぶ。

育苗には、このセルトレイが用いられ、さらに、専用用土、播種板、型付けローラまたは専用播種機等が必要となる。これらの器具を用いて培養土の詰め込み、播種、覆土の各作業を行う。

以下に、現在の一般農家で使用されている、成型苗（セル苗、プラグ苗（登録商標）等）の育苗栽培を説明する。

1 )まず、専用器具'機械により、容器に培養土の詰め込みを行う。

2)できあがった培地に、専用器具'機械を用いて播種および覆土を行う。

3)そののち育苗栽培施設において温度管理、水管理を行う。

従来、このような覆土作業直後では、移動や輸送は不可能であり、育苗施設内でのみ育苗栽培が可能であった。また、従来においては、家庭園芸だけでなぐ一般農家等においても、培養土の選択、容器への詰込み作業及び播種作業等は、いずれも専用の器具'機械、専門設備及び専門知識等を必要としていた。発明の開示そこで、本発明は、容器、床土（培養土）、種芊、覆土等をすベて一体化又は一部を部品化することにより、専用器具'機械等の専門設備又は用土等に対する専門知識を必要とせず、専用設備が無いために育苗栽培ができなかった園芸家や初心者等にも幅広く利用でき、容易に育苗を行うことができる栽培ユニットを提供することを目的とする。

また、容器、床土、種子、覆土を適宜固形化することにより、温度管理、水管理が簡単にして育苗栽培ができるため幅広ぐ従来専門家にしか出来なかった成型苗栽培を、一般家庭等の多くの人々も行うことができる栽培ユニットを提供することを目的とする。 _g また、生産者においても、専用器具又は専用機械等を必要とせず、人手の省力化と施設費と人件費の削減に大きな経済効果がある栽培ユニットを提供することを目的とする。

さらに、容器、培養土、種子、覆土等が固定されているため、例えば播種'覆土状態で、どこにでも簡易に運搬移動ができる栽培ユニットを提供することを目的とする。また、容器と床土及び又は覆土の栽培ユニット、固形化した覆土又は床土の栽培ユニットのように部品化して、所望の種類の種子に応じた栽培ユニットを組み合わせることにより、所望の苗を適宜選択して育苗することができる汎用性'応用性のあるの栽培ユニットを提供することを目的とする。

さらに、自然分解して土に還元される物質で容器を形成することにより、容器ごと定植することができる栽培キットを提供することを目的とする。

さらに、本発明は、以上のような栽培ユニットの製造方法を提供することを目的とする。

本発明の第 1の解決手段によれば、育苗するための単体又はセル状の容器と、前記容器に土詰めされ、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することにより土を固形化するための固形化物質を含む又は前記固形化物質を含まない床土と、前記容器に土詰めされ、前記床土を覆い表面層を形成するための前記固形化物質を含み固形化された覆土又は表面床土とを備えた栽培ユニットを提供する。

また、本発明の第 2の解決手段によれば、育苗するための単体又はセル状の容器と、前記容器に土詰めされ、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することによリ土を固形化するための固形化物質を含む又は前記固形化物質を含まない床土及び又は覆土と、表面の前記床土又は覆土を覆い、前記固形化物質が乾燥して固形化された固形化物質層とを備えた栽培ユニットを提供する。

また、本発明の第 3の解決手段によれば、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することにより土を固形化するための固形化物質を含み固形化された床土、前記固形化物質を含み固形化された覆土、又は、前記固形化物質を含み固形化され一体化された床土及び覆土のいずれかを備え、育苗するための単体又はセル状の容器に収容可能とした栽培ユニットを提供する。

さらに、前記覆土又は表面床土は、前記固形化物質を含む又は含まない第 1の覆土層又は表面床土層と、前記第 1の覆土又は表面床土層を覆う表面層を形成するための前記固形化物質を含み固形化された第 2の覆土層又は表面床土層とを備えたことを特徴とする。

さらに、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することにより土を固形化するための固形化物質を含み固形化された第 1の覆土層と、前記第 1の覆土層上に設けられた種子と、前記種子をはさんで前記第 1の覆土層と接合されて一体化された前記固形化物質を含み固形化された第 2の覆土層とを備えた栽培ユニットを提供する。

また、本発明の第 4の解決手段によれば、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することによリ土を固形化するための固形化物質と水とを床土及び又は覆土と混合して水分を含んだ固形化床土及び又は覆土を作成する工程と、育苗するための単体又はセル状の容器の内部及び又は表面部内に前記水分を含んだ固形化床土及び又は覆土を土詰めする工程と、前記水分を含んだ床土及び Z又は覆土を乾燥して固形化する工程とを備えた栽培ユニットの製造方法を提供する。さらに、前記容器内の適宜の位置に種子を含ませる工程をさらに備えたことを特徴とする。図面の簡単な説明図 1は、本発明の容器と土と種子を備えた栽培ユニットの断面構成図である。図 2は、本発明の容器と土を備えた栽培ユニットの断面構成図である。

図 3は、本発明の固形化土の栽培ユニットの断面構成図である。

図 4は、本発明の固形化フィルム層を備えた栽培ユニットの断面構成図である。図 5は、固形化覆土又は固形化床土のはずれ防止のための容器の断面図'平面図である。

図 6は、セル状容器の構成図である。

図 7は、種子入り覆土ユニットを用いた製造方法の説明図である。

図 8は、自然分解する容器を備えた栽培ユニットの説明図である。発明を実施するための最良の开多態以下、 1 .栽培ユニット、 2.栽培ユニットの使用方法、 3.栽培ユニットの製造方法、 4. 自然分解する容器を用いた栽培ユニットについて、順に説明する。

1 .栽培ユニット

本発明の栽培ユニットは、容器、床土、覆土、種子等のうち全て又は一部の構成要素を含む。

「容器」は、ひとつの苗用の単独のものでも良いし、また、複数の苗用に育苗領域を複数設けたセル状容器としても良い。容器の例としては、プラスチック、土又は焼き物等による鉢、セルトレー、ポット、ぺ一パポット、又はジフィ一ポット (登録商標)等がある。容器は、通常は底部に水はけ用の穴があいている。しかし、容器の材質等によっては、容器自体の通水性により容器全体から水はけができるものもあり、このような場合等においては、水はけ用の穴が無いものでも良い。

「床土」は、例えば、培養土等を用いており、黒土、赤玉土、粘土等の土、土壌改良資材、肥料等のうち所定のものが適宜配合される。その他に、機能性ポリマ、高分子吸収材■保水剤 (高分子系吸水性樹脂)、界面活性剤、ロックウール、ハイド口ボール等を使用することもできる。なお、土壌改良資材としては、例えば、泥炭、バークたい肥、腐植酸質資材、木炭、けいそう土焼成粒、ゼォライト、バーミキユライト、パーライト、ベントナイト、 VA菌根菌資材、ポリエチレンイミン系資材、ポリビニルアルコール系資材等がある。

「覆土」は、例えば、バーミキユーライト等が用いられる。この他、床土と同様に、ピートモス、バーミキユライト等の土壌改良資材、黒土、培養土等の土、機能性ポリマー、高分子吸収剤、ロックウール、ハイド口ボール等、所定のものが適宜される場合もある。また、覆土は、通常肥料を含まれない点で床土とは異なるが、肥料を含んでも良い場 σもある。

本発明においては、これら床土'覆土を固形化することが主な特徴のひとつである。床土 ·覆土を固形化するためには、糊剤又は繊維質等の固形化物質（固形化剤)を床土 ·覆土等に混合することにより実施される。固形化物質を混合した床土及び又は覆土を容器等の型により成形して乾燥したり、容器内で乾燥することにより、固形化した床土'覆土（以下、「固形化床土」■「固形化覆土」という。）が形成される。

固形化物質 (糊剤又は繊維質等）としては、例えば、水溶性セルロース誘導体 (水溶性セルロース）が用いられる。セルロースには、いろいろな誘導体があり、例えば、カルボキシメチルセルロース（CMセルロース、 CMC)、ヒドロキシメチルセルロース（HM C)誘導体は、水溶性で糊剤となるので、本発明の固形化物質として用いることができる。その他、紫外線、土壌成分、細菌作用等で分解して土に還元される物質、ディゾソレボ (登録商標)、一定の温度等の条件で水に溶けやすい合成繊維等 (例えば、クラロン K—ll(登録商標））などを採用することができる。ここで、水や土の中で自然に分解して土に還る物質としては、例えば、生分解性プラズチックがあり、天然物プラスチック、微生物系又は化学合成系のプラスチック、植物のデンプンと人工プラスチックの複合物等に大別される。これらは、分解すると水と炭酸ガス等に変わり、毒性ガスや有毒物質は発生しない。固形化物質の配合比、乾燥時間等は、床土又は覆土、又は種子の種類-状態等に応じて適宜設定することができる。

また、「種子」としては、球根等も含む。栽培ユニットに含まれる種子の数に関しては、 1粒播種が基本であるが、種子の品質、発芽率等により複数播種しても良い。また、固形化物質の混合時の水分の影響又は乾燥時の種子への影響を考慮して、適宜コーテイングした種子を用いてもよい。また、過酸化石灰等を含み酸素を供給して発芽率を高める粉衣又はコーティングした種子を用いることもできる。その他、水稲等のように催芽状態とした種子を用いることもできる。 ( 1 )容器と土と種子を備えた栽培ユニット

図 1に、本発明の容器と土と種子を備えた栽培ユニットの断面構成図を示す。この実施の形態は、容器に、固形化床土及び又は固形化覆土を適宜土詰めし、種子を適宜播種したものである。

図 1 ( a)においては、容器 1中に、水溶性セルロース誘導体等を含んだ固形化床土 2 が土詰めされている。固形化床土 2には、種子 3が含まれている。種子 3の位置は、床土 2の上部表面又は表面付近の適宜の箇所でよい。

図 1 ( b)においては、容器 1中に、通常の床土 4が土詰めされ、さらにその上が、固形化覆土 5により覆われているものである。固形化床土 2には、種子 3が含まれている。なお、図 1 ( b)において、床土 4も固形化床土とすることもできる。

図 1 ( c)においては、容器 1中に、通常の床土 4が土詰めされ、種子 3が播種され、さらにその上力、固形化覆土 5により覆われているものである。なお、図 1 ( c)において、床土 4も固形化床土とすることもできる。

図 1 ( d)においては、容器 1中に、通常の床土 4が土詰めされ、さらにその上が、固形化覆土 6により覆われて、種子 3が播かれているものである。さらに、この図 1 ( d)では、固形化覆土 6の上は、表面用固形化覆土 7に覆われている。固形化覆土 6及び 7は、種子 3を挟むようにして、でんぷん質等による接着剤で接着して固定することもできる。接着剤としては、水分を含まない又は水分含有量が少ないもののように発芽等に影響しないものもあり、これを採用することができる。なお、図 1 (d)において、固形化覆土 6 を、固形化物質を含まない通常の覆土とすることもできるし、また、床土 4も固形化床土とすることもできる。 _g

( 2)容器と土を備えた栽培ユニット

図 2に、本発明の容器と土を備えた栽培ユニットの断面構成図を示す。この実施の形態は、容器に、固形化床土及び Z又は固形化覆土を適宜土詰めしたものである。図 2( a)においては、容器 1中に、水溶性セルロース誘導体等を含んだ固形化床土 2 が土詰めされている。

図 2( b)においては、容器 1中に、通常の床土 3が土詰めされ、さらにその上力固形化覆土 4により覆われているものである。なお、図 2( b)において、床土 3も固形化床土とすることもできる。

図 2(c)においては、容器 1中に、通常の床土 3が土詰められ、さらにその表面が、床土 3に固形化物質等を含んだ固形化床土 5により覆われてたものである。

図 2(d)においては、容器 1中に、通常の床土 3が土詰めされ、さらにその上力固形化覆土 6により覆われているものである。さらに、この図 2 (d)では、固形化覆土 6の上に、取外し及び組合せ可能な表面用固形化覆土 7を備えている。なお、図 2(d)において、床土 3も固形化床土とすることもできる。なお、固形化覆土 7を積極的に取り外し及び組合せ可能としないで、固形化覆土を単に 2層構造とすることもできる。

( 3)固形化土の栽培ユニット

図 3に、本発明の固形化土の栽培ユニットの断面構成図を示す。この実施の形態は、固形化床土及び Z又は固形化覆土を部品化した栽培ユニットである。必要に応じて適宜種子を含むこともできる。

図 3(a)は、所定の容器に収まるような形状で固形化された固形化床土 31である。図 3( b)は、所定の容器に収まるような形状で固形化された固形化覆土 32である。図 3( c)においては、所定の容器に収まるような形状で固形化された固形化床土 31 及び固形化覆土 32の組合せである。図 3( c)においては、固形化床土 31と固形化覆土 32とは、接着されていても良いし、乾燥工程において自然と結合されるようにしても良い。 _g つぎに、図 3 (d)及び ( e)には、種子入り覆土ユニットを示す。図 3( d)に示す種子入り覆土ユニットは、固形化覆土 32に既に種子 33が所定数含まれ一体化されたものである。また、図 3 ( e)に示す種子入り覆土ユニットでは、固形化覆土を 2層構造とし、第 1 の固形化覆土層 34と第 2の固形化覆土層 35との間に、種子 33が所定数予め挟まれて一体化されている。

( 4)固形化フィルム層を備えた栽培ユニット

以上の実施の形態においては、固形化床土又は固形化覆土を適宜備えるようにしたが、つぎに、これらを用いなくても固形化フイルム層により表面を固形化するようにした実施の形態について説明する。

図 4に、本発明の固形化フィルム層を備えた栽培ユニットの断面構成図を示す。

図 4( a)は、容器 1 0内に床土 20と覆土 30が順に土詰めされたものである。この際、例えば図 1に示したように、種子 40を必要に応じて適宜の位置に播種することもできる。覆土 30の表面には、固形化床土又は固形化覆土に用いられたものと同様の固形化物質 (糊剤、繊維質等）により、固形化フィルム層 50が形成される。

図 4( b)は、容器 1 0内に床土 20が土詰めされたものである。この際、例えば図 1に示したように、種子 40を必要に応じて適宜の位置に播種することもできる。覆土 30の表面に、水溶性セルロース誘導体等の固形化物質 (糊剤、繊維質等）の固形化フィルム層 50が形成される。

図 4 ( a) ( b)において、固形化フィルム層 50を形成する際、固形化物質が、覆土 20 内にも適宜浸透するようにしてもよし、。なお、床土 1 0又は覆土 20は、例えば図 1乃至図 3に示されたように、適宜固形化されていてもよい。

( 5)容器の形状

運搬等を行っても容器内の土がはずれにくいように、容器の開口部形状、床土又は覆土を固形化する形状を工夫することができる。 -| Q 図 5に、固形化覆土又は固形化床土のはずれ防止のための容器の断面図 "平面図を示す。

図 5 ( a)及び（b)は、容器 1の開口部に、固形化覆土又は固形化床土をはずれにくくするためのはずれ防止用凸部 1 a、 l bを設けたものである。このようなはずれ防止凸部は、図 5 (c)及び（d)に示した平面図のように、適宜の位置に設けたり、適宜の数を言 Sけることが'できる。

また、図 5 ( e)は、容器 1の形状自体を改良したものである。また、図 5 ( f)は、容器 1 の形状自体を改良し、さらに開口部の凸部とを設けたものである。

固形化覆土又は固形化床土については、このような容器形状に組み込み可能なように適宜成形することができる。

なお、以上の実施の形態において、容器の平面'断面形状、床土及び覆土等の固形化形状としては、例えば、丸型、角型、板状、ブロック状、コア状等様々なものがある。これら形状は、収容条件、種子又は球根等の種類'品種等によって適宜選択することができる。

また、容器への土詰めの量は、容器 1の上面すれすれでも良いし、少量に設定してもよい。

2.栽培ユニットの使用方法

本発明に係る栽培ユニットにおいては、床土及びノ又は覆土に関して、育苗する所望の種子の種類に応じて、所定の土が配合されている。例えば、レタス、キャベツ、ハクサイ、ブロッコリ一、カリフラワー等の種類に応じて、所定の栽培ユニットを用意しておけば、使用者はその中から所望の栽培ユニットを選択することができる。

( 1 )容器と土と種子を備えた栽培ユニット

図 1に示したような種入りの栽培ユニットにおいては、使用者は、適度の温度'日射等の条件において水やりを行うだけでよい。水やりにより、固形化覆土等の成分である 1 -| 水溶性セルロース等の固形化物質が溶解して、種子の発芽生育がはじまり、所望の苗の育苗をすることができる。

( 2)容器と土を備えた栽培ユニット

図 2に示したような容器と土の栽培ユニットについては、使用者は、所望の種に応じた配合の所定の土を備えた栽培ユニットを選択することができる。

例えば、図 2( a)の表面の床土 2、図 2( b)の固形化覆土 4又は図 2 (c)の表面床土 5 の表面上又はそれらに窪み'穴等をあけて播種することができる。さらに、その上に、必要に応じて覆土をすることもできる。覆土としては、通常の覆土を播いても良いし、図 3( b)に示したような固形化覆土 32をかぶせても良い。

また、図 2 ( b)又は（c)においては、それぞれ固形化覆土 4又は表面床土 5を取り外し、必要に応じて穴'窪みを設けて種子を播き、再び固形化覆土 4又は表面床土 5により覆うようにしても良い。

また、図 2 ( d)においては、表面用固形化覆土 7を取り外し、所望の種子等を固形化覆土 6の上に播種し、再び組み合わせることにより、所望の種類の苗を育苗することができる。固形化覆土 6及び又は表面用固形化覆土 7には、必要に応じて種子用の窪み'穴をあけておいても良い。

図 2に示したような組合せ型の栽培ユニットにおいては、所望の「種子」と「床土」及び又は「覆土 Jとを適宜組み合わせることにより、適度な日射量、適温等を保ち、水やりするだけで、所望の種子の発芽生育がはじまる。

( 3)固形化土の栽培ユニット

図 3に示したような土のみの栽培ユニットについては、図 1、 2のような土と容器等を備えた栽培ユニットと適宜組み合わせることができる。これにより、使用者は、所望の種子に応じた配合の所定の土を適宜選択し、所望数、所望品種の苗を育苗することができる。 ₂ 播種に関しては、図 2に関して説明したものと同様に、例えば、図 3( a)の固形化床土 31又は図 3 ( c)の固形化覆土 32の表面上又はそれらに窪み'穴等をあけて播種することができる。さらに、その上に、必要に応じて覆土をすることもできる。覆土としては、通常の覆土を播いても良いし、図 3 ( b)に示したような固形化覆土 32をかぶせても良し、。また、図 3 ( d)、（e)に示したような種子入り覆土ユニットを用いれば、播種作業の手間が省けて簡単に所望の種類の苗を育苗することができる。その他、図 3 ( a)の床土 31及び図 3( b)の覆土 32を適宜組み合わせて用いることもできる。

図 3に示したような固形化土の栽培ユニットにおいては、所望の「床土」及び Z又は「覆土」、所望の「種子」及び「容器」とを適宜組み合わせることにより、適度な日射量、適温等を保ち、水やりするだけで、所望の種子の発芽生育がはじまる。

( 4)複数種類の種子の選択

図 6に、セル状容器の構成図の一例を示す。

図 6は、適宜所望の苗を育苗するため、例えば 8つのセル 60a~ hを備えたセル状容器 60である。図 1に示したような種子を含む栽培ユニットにおいては、あるひとつの種類の苗に応じた覆土、床土、種子等を、図 6における 8つのセル 60a〜hに土詰め '播種等を行い、これを 1単位として提供することができる。この場合、複数種類の苗に対応した複数種類の栽培ユニットを提供することにより、使用者が所望の苗を育苗することができる。また、ひとつのセル状容器 60内に複数種類の苗のための覆土、床土、種子等をセットすることもできる。

また、図 2に示したような容器と土を備えた栽培ユニットおいては、適宜所望の種子に応じた配合の土を選択できるように、複数種類の栽培ユニットを提供することができる。また、ひとつのセル状容器 60で各セルの土の配合等を複数種の苗に対応するように変更することもできる。さらに、使用者は、 8つのセルをそれぞれ個々に複数種の苗に対応するように種子を変更することもできる。

また、「種入り覆土ユニット」に関しては、多種の種子に対応するように多品種提供し _j _g て、使用者が選択できるようにすることができる。

3.栽培ユニットの製造方法

つぎに、本発明の栽培ユニットの製造方法を説明する。

まず、「固形化床土」及び「固形化覆土」の原料としては、それぞれ上述したような通常の床土及び覆土に、糊剤又は繊維質等の固形化物質と水とを混合することにより作成される。この際、固形化物質や水分の配合比は、床土又は覆土、又は種子の種類- 状態等に応じて適宜設定することができる。途中の工程や最終工程において、乾燥することにより、水分が除去されて、固形化されることになる。

( 1 )容器と土と種子の栽培ユニット

図 1 ( a)を作成する第 1の製造方法においては、まず、固形化床土 2を容器 1に土詰めした後、乾燥した固形化床土 2に種子 3を、適宜の個数又は割合で、適宜の大きさ (種子の経）の穴を作りさし込む。その穴を例えば、覆土又は床土、固形化覆土又は床土、接着剤を混合した覆土又は床土等で覆う。さらに、必要に応じて、覆われた穴を水溶性セルロース、オブラート状の物質、でんぷん質、水分を含まないのり等でシールすることができる。

図 1 ( b)においては、床土 4(固形化床土）と容器 1を乾燥固形化する。固形化覆土 5 を成形した作成の後、種子 3を固形化覆土 5に、適宜の穴を作りさし込み、その穴を図 1 ( a)と同様に土で覆う。さらに、図 1 ( a)と同様に覆われた穴を適宜必要に応じてシールする。その後、床土 4と固型化覆土 5を接着又は圧着等により接合する。

図 1 ( c)容器 1に固形化床土を詰め乾燥させ、固形化床土 4を作る。必要に応じて 4 に種子用穴'窪みをつける。（この工程は省略することもできる。）固形化覆土を成形乾燥して固形化覆土 5を作り、種子 3を播き、固形化覆土 5を固形化床土 4と圧着接着する。

図 1 ( d)においては、第 1の製造方法によると、容器 1に床土 4(又は水分を含んだ固形化床土)を土詰めし、乾燥する。その後に固形覆 ±6を成形乾燥、固形覆土 7を成形乾燥して、固形覆土 6に種子 3を播き、固形覆土 7と圧着接着し、固形覆土 6及び 1又は 7を予め形成しておき、かぶせるようにしても良い。

つぎに、図 1 ( d)に示した栽培ユニットの第 2の製造方法について、図面を参照して説明する。図 7に、種子入り覆土ユニットを用いた製造方法の説明図を示す。

図 1 ( d)の第 2の製造方法によると、まず、図 3 (e)に示したような種子入り覆土ュニット 70を作成する。すなわち、図 7 ( a)に示すように、水分を含んだ固形化覆土 6及び 7 を、それぞれ所定の容器等により型どりして、半乾燥又は乾燥状態とする。つぎに、図 7 ( b)に示すように、これら固形化覆土 6及び 7の間に、種子 3を挟み込み、両覆土 6及び 7を接着剤、圧着等により接合して、種子入り覆土ユニット 70を形成する。一方、図 7 ( c)に示すように、容器 1に床土 4(又は固形化覆土）を土詰めしておく。そして、図 7 (d)に示すように、この容器 1に、先ほどの種子入り覆土ユニット 70をかぶせて組み合わせる。必要に応じて、その後、全体を乾燥する。

以上のように、種子を含む栽培ユニットの製造方法においては、水分を含んだ固形化床土及び固形化覆土に直接種子が接触しないように十分に乾燥してから処理されねばならない。なお、発芽の影響の少ないような物質でコーティングされた種子を用いることにより完全に乾燥しなくても良い場合がある。なお、乾燥する土の量が少ないほど、また、容器内部の土が乾燥していればそれだけ、乾燥時間を短くすることができる。

( 2)容器と土の栽培ユニット

図 2 ( a)〜（c)のような構成の栽培ユニットについては、上述のように、適宜床土、覆土、水分を含んだ固形化床土又は覆土を適宜土詰めし、乾燥することにより、形成することが、できる。

また、図 2 ( d)においては、床土 3 (又は水分を含んだ固形化床土）を容器 1に土詰めし、表面を水分を含んだ固形化覆土で覆い、その後乾燥することにより容器部を形成 -. 1

1 5 する。必要であれば、固形化覆土 6に種子 3用の穴'窪みをつける。一方、水分を含んだ固形化覆土 7を容器 1とを組み合わせることができるように型取りして、乾燥することにより覆い部を形成する。これら容器部及び覆い部は、組み合わせたままでも良いし、取り外し組合せ可能とすることもできる。

( 3)固形化土の栽培ユニット

図 3( a)〜（e)に示す固形化土は、水分を含んだ固形化床土 31又は固形化覆土 32 又はこれらの組み合わせたものを所定の容器'型等により型取りし、乾燥することによリ作成することができる。

ここで、図 3 ( c)に関しては、予め乾燥した固形化床土 31及び固形化覆土 32を、後で接着、圧着等により接合する方法、また、水分を含んだ固形化床土 31及び固形化覆土 32を所定の容器'型等に順次詰めた後に同時に乾燥する方法等がある。

また、図 3( d)に示す種子入り覆土ユニットは、乾燥した固形化覆土 32に予め種子 3 3を挿入して、その後、挿入した穴に覆土を接着又は圧着等により接合することにより製造される。また、図 3( e)に示す種子入り覆土ユニットは、図 7 ( a)、（b)において説明した通りである。

( 4)容器を覆うようにするフィルム層の形成方法

以上の作成工程においては、表面の固形化床土又は固形化覆土を形成するために、水分を含んだものを容器に土詰めした後、乾燥することにより実現した。その他の実施の形態としては、図 4に示したようにフィルム層を形成する方法がある。

まず、図 4及びその説明箇所で示したように、所定の順序で通常の床土、覆土、固形化床土、又は固形化覆土等を適宜土詰めする。つぎに、水溶性セルロース誘導体等の固形化物質を水に溶かしたものを、容器の表面から覆うようにする。この際、表面の床土又は覆土に適宜浸透するようにしてもよい。その後、乾燥することにより、容器 1 の表面の土上及び又は土中にフィルム層が形成され固形化状態となる。土詰め後 ₁ g 又はフィルム層形成後等に、必要に応じて種子を播種することができる。

4. 自然分解する容器を用いた栽培ユニット

図 8に、自然分解する容器を備えた栽培ユニットの説明図を示す。

図 8 ( a)において、容器 81は、土壌の細菌作用、紫外線、土壌成分等により分解して土に還元される物質（以下、自然分解物質という）を含む。ここで、自然分解物質は、繊維状又は細粒状のものであり、容器 81の形状を所定期間維持する作用もある。容器 81は、ピートモス等の容器主材料、固形化物質（粘着剤、バインダ）及び Z又は自然分解物質を含み、型取りして圧縮成型したものである。ここで、固形化物質は、「1 .栽培ユニット」の説明で述べた通りものを適宜採用することできる。また、自然分解物質自体が、「1 .栽培ユニット」で例示した固形化物質であっても良い。さらに、自然分解物質に関しては、育苗中は分解せず容器形状をある程度維持し、定植して所定期間経過後（品種、気候条件等により異なり、例えば、 2週間、 30曰、 3ヶ月等）に分解して土に還元されるように、物質自体及び又は含有率等を適宜調整する。また、容器 81 の中には、床土、覆土等の土 82、及び種子 83等が適宜備えられている。なお、育苗を開始するために水分を与える前までは、容器 81は、固形化物質によっても容器形状が維持されている。水分を与え育苗をはじめると、固形化物質は溶け易くなるが、自然分解物質の分解速度を適宜調整することにより、主に自然分解物質により容器形状を維持する。

図 8 ( b)では、図 8 ( a)の状態で育苗された苗 84を、容器 8 1のまま定植したことを示す。ここで、容器 8 1は、予めセル毎に切り込み等が設けられていると、個々に分離しやすぐ適宜間隔をあけて定植しやすい。また、定植する際には、容器 81を周囲の土 85の中に埋め込んでも良いし、表面から容器 81を露出しても良し、。この状態で、容器 81の自然分解物質の分解が進行し、土に還元されていく。

図 8 ( c)では、図 8 ( b)のように定植してから所定期間後に、容器 81が自然分解して周囲の土 85と一体化したことを示す。このように、容器 81のまま定植した苗 84が、そ ₁つのまま周囲の土 85に根を張ることができる。産業上の禾リ用可肯性以上のように、本発明によれば、容器、床土（培養土）、種子、覆土等をすベて一体化又は一部を部品化することにより、専用器具，機械等の専門設備又は用土等に対する専門知識を必要とせず、専用設備が無いために育苗栽培ができなかった園芸家や初心者等にも幅広く利用でき、容易に育苗を行うことができる。

また、容器、床土、種子、覆土を適宜固形化することにより、温度管理、水管理が簡単にして育苗栽培ができるため幅広従来専門家にしか出来なかった成型苗栽培を、一般家庭等の多くの人々も行うことができる。

また、生産者においても、専用器具又は専用機械等を必要とせず、人手の省力化と施設費と人件費の削減に大きな経済効果がある。さらに、容器、培養土、種子、覆土等が固定されているため、例えば播種'覆土状態で、どこにでも簡易に運搬移動ができる。

また、容器と床土及び Z又は覆土の栽培ユニット、固形化した覆土又は床土の栽培ユニットのように部品化して、所望の種類の種子に応じた栽培ユニットを組み合わせることにより、所望の苗を適宜選択して育苗することができ、汎用性'応用性に富むものとすることができる。

さらに、自然分解して土に還元される物質で容器を形成することにより、容器ごと定植することができ、根鉢が崩れず、根が絡まず、定植作業を効率的に行うことができる。

さらに、本発明によると、以上のような栽培ユニットの製造方法を提供すること力 <できる。

Claims

Ϊ青求の範囲

1. 育苗するための単体又はセル状の容器と、

前記容器に土詰めされ、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することにより土を固形化するための固形化物質を含む又は前記固形化物質を含まない床土と、

前記容器に土詰めされ、前記床土を覆い表面層を形成するための前記固形化物質を含み固形化された覆土又は表面床土とを備えた栽培ユニット。

2. 育苗するための単体又はセル状の容器と、

前記容器に土詰めされ、水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することによリ土を固形化するための固形化物質を含む又は前記固形化物質を含まない床土及び/又は覆土と、

表面の前記床土又は覆土を覆い、前記固形化物質が乾燥して固形化された固形化物質層とを備えた栽培ユニット。

3. 水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することにより土を固形化するための固形化物質を含み固形化された床土、前記固形化物質を含み固形化された覆土、又は、前記固形化物質を含み固形化され一体化された床土及び覆土のいずれかを備え、育苗するための単体又はセル状の容器に収容可能とした栽培ュニッ卜。

4. 前記覆土の中若しくは表面、前記床土の中若しくは表面、前記覆土と前記床土との間、又は前記第 1の覆土層と前記第 2の覆土層の間のいずれかに種子を備えたことを特徴とする請求の範囲第 1乃至 3項のいずれかに記載の栽培ユニット。

5. 前記容器は、

自然分解して土に還元される物質を含み、育苗中は容器形状を維持し、前記容器のまま定植した後に容器形状を維持しなくなる程度に分解されて周囲の土に還元されることを特徴とする請求の範囲第 1又は 2又は 4項に記載の栽培ユニット。

6. 水溶性セルロース誘導体等の繊維質又は糊剤を含み乾燥することにより土を固形化するための固形化物質と水とを床土及び又は覆土と混合して水分を含んだ固形化床土及び又は覆土を作成する工程と、

育苗するための単体又はセル状の容器の内部及び又は表面部内に前記水分を含んだ固形化床土及び又は覆土を土詰めする工程と、

前記水分を含んだ床土及び又は覆土を乾燥して固形化する工程とを備えた栽培ュニットの製造方法。