WO1998023509A1

WO1998023509A1 - Mittel zur führung der rollenden oder gleitenden bewegung von objekten entlang einer vorgegebenen strecke

Info

Publication number: WO1998023509A1
Application number: PCT/CH1997/000436
Authority: WO
Inventors: Jürg Eberle; Dieter Siebenmann
Original assignee: Ipt Weinfelden Ag
Priority date: 1996-11-27
Filing date: 1997-11-17
Publication date: 1998-06-04
Also published as: JP4115535B2; AU741488B2; AU4860697A; DE59709287D1; BR9713549A; ES2191829T3; EP1009693A1; CA2272993A1; US6113273A; DK1009693T3; ATE232182T1; JP2001504424A; CA2272993C; EP1009693B1

Abstract

Das erfindungsgemässe Führungsmittel (20) dient zur Führung der rollenden oder gleitenden Bewegung von Objekten (10) entlang einer vorgegebenen Strecke, deren Verlauf im Raum in weiten Grenzen frei wählbar ist. Das Führungsmittel (20) weist ein sich möglichst unterbruchslos über die vorgegebene Strecke erstreckendes führendes Mittel in Form einer käfigartigen Anordnung einer Mehrzahl von mindestens beschränkt biegbaren Führungsschienen (21) auf und eine Vielzahl von Tragelementen (22), die voneinander beabstandet entlang der vorgegebenen Strecke angeordnet sind und die die Führungsschienen (21) in parallel zueinander, mindestens teilweise voneinander beabstandet in der vorgegebenen käfigartigen Anordnung halten. Die Führungsschienen (21) bestehen vorteilhafterweise aus einem beschränkt flexiblen, endlos herstellbaren Profil aus Metall oder Kunststoff. Die Tragelemente (22) können auf einem fest verlegten Basiselement (23) montiert sein, beispielsweise in einer gegenüber dem Basiselement (23) einstellbaren Position. Das profilmaterial für die Führungsschienen (21) und die diskreten Tragelemente (22) stellen zusammen einen Baukasten dar, mit dessen Hilfe Führungsmittel mit verschiedensten Verläufen realisierbar sind.

Description

MITTEL ZUR FUHRUNG DER ROLLENDEN ODER

GLEITENDEN BEWEGUNG VON OBJEKTEN ENTLANG EINER

VORGEGEBENEN STRECKE

Die Erfindung bezieht sich auf ein Führungsmittel gemäss dem Oberbegriff des unabhängigen Patentanspruchs. Das Mittel dient zur Führung der rollenden oder gleitenden Bewegung von Objekten entlang einer vorgegebenen Strecke, wobei der räumliche Verlauf der vorgegebenen Strecke in weiten Grenzen frei wählbar ist. Die entlang der vorgegebenen Strecke bewegbaren Objekte sind beispielsweise einzelne entsprechend angetriebene Förderelemente, die mit einer Last beladbar sind, oder zu einer Kette verbundene derartige Förderelemente oder es handelt sich um ein Kraftübertragungsmittel in Form einer Kette oder einer Reihe von einzelnen Elementen.

Gemäss dem Stande der Technik besteht ein derartiges Führungsmittel üblicherweise entweder aus einem Führungskanal, in dem die zu bewegenden Objekte ganz oder mindestens teilweise gefangen sind und auf dessen Innen- Oberflächen sie abrollen oder gleiten, oder das Führungsmittel ist schienenartig und wird von den zu bewegenden Objekten, die auf Aussenoberflächen des Führungsmittels abrollen oder gleiten, umgriffen. - ? -

Üblicherweise wird für die Realisierung eines derartigen Führungsmittels zuerst der Verlauf der Strecke geplant, dann wird das Führungsmittel dem Streckenverlauf entsprechend in Form von diskreten Teilen hergestellt und dann werden diese Teile fest montiert. Dabei ist insbesondere an denjenigen Stellen, an denen die diskreten Teile zusammenzufügen sind, eine hohe Präzision notwendig oder es sind für einen ruhigen und ungestörten Lauf der Objekte an diesen Stossstellen spezielle Massnahmen zur Verbindung der Führungsmittelteile vorzusehen. Die Zahl der Stossstellen kann auch gering gehalten werden, indem möglichst lange, das heisst aber auch unhandliche und sehr spezifisch an einen Streckenverlauf angepasste Führungsmittelteile hergestellt werden.

Derartige Führungsmittel sind nicht nur aufwendig in Bezug auf ihre Herstel- lung und Montage, sie sind aus denselben Gründen auch aufwendig in Bezug auf spätere Veränderungen und/oder Erweiterungen, insbesondere weil ein grosser Teil des Materials nicht nur fest montiert sondern auch fest an einen bestimmten Streckenverlauf angepasst und deshalb für einen geänderten Streckenverlauf nicht mehr verwendbar ist.

Die Erfindung stellt sich deshalb die Aufgabe, ein Führungsmittel zur Führung der rollenden oder gleitenden Bewegung von Objekten entlang einer vorgegebenen Strecke zu schaffen, welches Führungsmittel wie bekannte der- artige Führungsmittel fest montierbar ist, zusätzlich aber einfacher als hergebrachte derartige Führungsmittel herstell- und montierbar und einfacher und mit weniger Aufwand veränder- und erweiterbar ist.

Diese Aufgabe wird gelöst durch das Führungsmittel, wie es in den Patentansprüchen definiert ist. Die Lösung der Aufgabe wird erreicht, indem die Funktionen des zu realisierenden Systems nicht nur in eine unbewegte und eine bewegte Funktion (Führungsmittel und bewegtes Objekt) aufgeteilt wird, wie dies als Funktionen- aufteilung auch den bekannten derartigen Systemen zugrunde liegt. Zusätzlich wird die unbewegte Funktion (Führungsmittel) aufgeteilt in eine führende und eine tragende Funktion, wobei das führende Mittel sich mit möglichst wenigen Unterbrüchen kontinuierlich über die ganze, vorgegebenen Strecke erstreckt und wobei das tragende Mittel ohne Nachteile für das System in eine Vielzahl von diskreten, einfach handhabbaren und austauschbaren Tragelementen aufgeteilt ist.

Das führende Mittel besteht aus einer Mehrzahl von Führungsschienen, die aus einem mindestens beschränkt biegbaren (vorteilhafterweise elastisch biegbaren), vorteilhafterweise endlos herstellbaren und vorteilhafterweise in gros- sen Längen transportier- und handhabbaren Profil. Ein derartiges Profil lässt sich nicht nur an verschiedenste Streckenverläufe mühelos anpassen sondern es lässt sich auch für einen geänderten Verlauf wieder verwenden.

Das tragende Mittel besteht aus einer Vielzahl von Tragelementen, die voneinander beabstandet entlang der vorgegebenen Strecke angeordnet sind und mit deren Hilfe die Führungsschienen in einer vorbestimmten gegenseitigen Anordnung und parallel zueinander und zur vorgegebenen Strecke gehalten werden, wobei diese Halterung vorteilhafterweise reversibel, das heisst beliebig lös- und wieder fixierbar ist. Die Ausdehnung der Tragelemente in Richtung der vorgegebenen Strecke ist vorteilhafterweise derart gering, dass sie unabhängig vom örtlichen Verlauf der vorgegebenen Strecke einsetzbar sind, wobei ihre Abstände beispielsweise der örtlichen Belastung des Führungsmittels anpassbar sind. Die vorbestimmte gegenseitige Anordnung der Führungsschienen ist dabei an die durch das Führungsmittel zu führenden Objekte angepasst, das heisst die Führungsschienen bilden eine sich im wesentlichen gleichförmig über die vorgegebene Strecke erstreckende, käfigartige Anordnung, wobei entweder die Führungsflächen der Führungsschienen, auf denen die Objekte rollen oder gleiten, gegen das Innere des Käfigs gerichtet und die die Führungsschienen haltenden Teile der Tragelemente ausserhalb angeordnet sind oder wobei die Führungsflächen auf den Aussenseiten des Käfigs verlaufen und die entspre- chenden Teile der Tragelemente im Inneren angeordnet sind.

Das tragende Mittel kann weiter unterteilt sein, indem die Vielzahl von die Führungsschienen haltenden Tragelementen oder mindestens ein Teil davon anstatt im wesentlichen irreversibel auf einer Basis montiert zu sein, auf mindestens einem Basiselement reversibel montiert ist. Dieses Basiselement erstreckt sich entlang mindestens eines Teils der vorgegebenen Strecke. Sind die Tragelemente und das Basiselement derart ausgestaltet, dass die Montagepositionen der Tragelemente relativ zum Basiselement einstellbar sind, kann das mindestens eine Basiselement ohne hohe Präzision entlang einer Strecke verlegt werden und kann die für die führenden Mittel notwendige Präzision bei der Montage der Tragelemente auf dem Basiselement erstellt werden.

Ein System, in dem das erfindungsgmässe Führungsmittel zur Anwendung kommt, weist also neben den hochportablen Objekten (z.B. Fördermittel in Form von Rollern, Wagen oder Ketten) Führungsmittelteile auf, die mindestens teilweise ebenfalls portabel, das heisst einfach austauschbar sind (Führungsschienen und gegebenenfalls Tragelemente) und Führungsmittelteile, die nicht portabel, das heisst nur mit bedeutend mehr Aufwand austauschbar sind (Basiselemente und gegebenenfalls Tragelemente), wobei diese Aufteilung nicht als funktioneile Aufteilung gemeint ist sondern als förmliche, materielle Aufteilung. Eine Rollenführung besteht also gemäss Erfindung beispielsweise aus einem festverlegten nichtportablen, immobilen Basiselement, aus separat ansetzbaren bzw. auswechselbaren, portablen Tragelementen und Führungsschienen und zugeordneten hochportablen, mobilen Fördermitteln. Alle diese Teile sind funktionell miteinander verbunden und bilden ein Fördersystem, das beliebig verändert und ausgebaut werden kann.

Im Sinne der Erfindung wird beispielsweise das Basiselement fest verlegt. Dann werden daran die Tragelemente austauschbar und gegebenenfalls einstellbar befestigt, dann werden die Führungsschienen von Tragelement zu Tragelement verlegt und vorteilhafterweise an jedem Tragelement befestigt. Als letzter Schritt werden die entlang der vorgegebenen Strecke zu bewegen- den Objekte eingeführt.

Die mobilen Objekte sind hochportabel, also zu jeder Zeit, gegebenenfalls mitten im Betrieb austauschbar, während die portablen Teile der Führungs- mittel zwar austauschbar sind, dies jedoch nur bei stillgelegtem Betrieb. Die nichtportablen Basiselemente sind mit den Baulichkeiten fest verbunden und können nicht im Sinne einer Portabilität ausgetauscht werden bzw. verändert werden.

Dies hat neben der schon geschilderten Flexibilität noch den folgenden Vorteil. Fest eingemauerte Führungen können bei Verschleiss nur umständlich ausgetauscht werden, auch geringe Änderungen zeitigen einen hohen Aufwand an Arbeit und Mitteln. Man hat es stets mit einem Ganzen zu tun und nicht mit einer Getrenntheit, in welcher verhältnismässig teuer ausgeführte Führungsfunktionen von verhältnismässig billig auszuführenden Tragfunktionen separat voneinander behandelt werden können. Die billigeren, tragenden Mittel werden für die tragende Funktion fest oder mindestens teilweise fest verlegt, während mindestens die teureren, führenden Mittel, die aber auch einem vermehrten Verschleiss ausgesetzt sind, abnehmbar, d.h. einfach ersetzbar, auf diese tragenden Mittel aufgesetzt sind.

Die nachfolgend aufgeführten Figuren zeigen zeichnerisch das Prinzip des erfindungsgemässen Führungsmittels und einige bevorzugte Ausführungsfor- men davon.

Figur 1 zeigt in einem schematischen Schnitt quer zu einer vorgegebenen Strecke das Prinzip des erfindungsgemässen Führungsmittels.

Figur 2 zeigt in derselben Darstellungsart wie Figur 1 als Vergleich ein Führungsmittel derselben Gattung gemäss dem Stande der Technik.

Figuren 3 und 4 zeigen eine erste bevorzugte Ausführungsform des erfin- dungsgemässen Führungsmittels als dreidi iensionale Darstellung

(Figur 3) und als Schnitt quer zur vorgegebenen Strecke durch ein Tragelement und durch ein mit Hilfe des Führungsmittels zu führendes Objekts (Figur 4).

Figur 5 bis 9 zeigen weitere, beispielhafte Ausführungsformen des erfindungsgemässen Führungsmittels, wiederum im Schnitt quer zur vorgegebenen Strecke.

Figur 1 zeigt an einer beispielhaften Ausführungsform des erfindungsgemässen Führungsmittels das Prinzip, das der Erfindung zugrunde liegt. Das Füh- rungsmittel 20 ist im Schnitt senkrecht zur vorgegebenen Strecke dargestellt zusammen mit einem Objekt 10, das entlang der vorgegebenen Strecke durch das Führungsmittel geführt bewegbar ist. Das Objekt 10 ist beispielsweise ein mit einer Last 11 beladenes oder beladbares Fördermittel, das beispielsweise auf Rollen 12 rollt. Das Führungsmittel 20 weist ein führendes Mittel und ein tragendes Mittel auf.

Das führende Mittel ist im dargestellten Falle eine Anordnung von vier Füh- rungsschienen 21, die sich im wesentlichen kontinuierlich, parallel zueinander und mindestens teilweise voneinander beabstandet über die vorgegebene Strecke erstrecken und einen Kanal-förmigen Käfig bilden, wobei die das Objekt 10 führenden Führungsflächen der Führungsschienen gegen das Innere des Käfigs gerichtet sind.

Das tragende Mittel besteht im dargestellten Falle aus einer Vielzahl von diskreten Tragelementen 22 (nur eines sichtbar) und aus einem Basiselement 23, wobei das Basiselement ortsfest, beispielsweise auf einem Gebäudeboden 1, an einer Gebäudewand oder an einer Gebäudedecke montiert ist.

Die Führungsschienen 21 sind möglichst lange Stücke von mindestens beschränkt biegbaren beispielsweise bandförmigen, vorteilhafterweise quasi endlos herstellbaren Profilen mit einem beispielsweise flachen, L-förmigen, U- förmigen oder ähnlich geformten Querschnitt. Sie bestehen je nach Anwendung und Belastung beispielsweise aus Metall oder Kunststoff. Sie werden von den Tragelementen 22 derart getragen, dass sie in zueinander paralleler Weise entlang der vorgegebenen Strecke verlaufen mit einer Präzision, die für das zu führende Objekt genügend ist. Die Tragelemente 22 sind voneinander beabstandet entlang der vorgegebenen Strecke angeordnet. Sie weisen einerseits einen den durch die Führungsschienen gebildeten Käfig umgreifenden Haltebereich 22.1 zur Halterung der Führungsschienen 21 auf, mit dessen Hilfe die Führungsschienen in der vorgege- benen Anordnung haltbar und befestigbar sind, und einen Befestigungsbereich 22.2, mit Hilfe dessen sie auf einer beliebigen Basis oder, wie dargestellt, auf einem mit zum Führungsmittel gehörenden Basiselement 23 vorteilhafterweise reversibel befestigbar sind.

Die Führungsschienen 21 sind mindestens derart biegbar, dass sie der vorgegebenen Strecke entlang verlegt werden können. Die Tragelemente 22 haben vorteilhafterweise in der Richtung der vorgegebenen Strecke eine derart geringe Ausdehnung, dass sie bei jedem geplanten Streckenverlauf, das heisst insbesondere auch auf denjenigen Streckenbereichen mit den kleinsten Krümmungsradien unverändert anwendbar sind. Die mechanische Stabilität der Führungsschienen 21 und die Abstände zwischen den Tragelementen 22 sind derart aufeinander abgestimmt, dass die Führungsschienen 21 in den Zwischenräumen zwischen den Tragelementen 22 die durch eine Bewegung des Objektes 10 auf sie wirkenden Kräfte im wesentlichen ohne Deformation aufnehmen können. Die Abstände zwischen den Tragelementen 22 können in Streckenbereichen mit hoher Belastung, z.B. in stark gekrümmten Bereichen kleiner sein als in Bereichen mit kleinerer Belastung, z.B. in geradlinigen Bereichen.

Das erfindungsgemässe Führungsmittel besteht also im wesentlichen aus einer Anordnung von Führungsschienen 21 und aus Tragelementen 22, wobei die Führungsschienen 21 und die Tragelemente 22 unabhängig sind vom spezifi- sehen, geplanten Streckenverlauf. Führungsschienen 21 und Tragelemente 22 stellen zusammen einen Bausatz dar, mit dessen Hilfe verschiedenste Strek- kenverläufe realisierbar sind. Dabei sind der Querschnitt der Führungsschienen und der Haltebereich der Tragelemente, die zusammen die Anordnung der Führungsflächen definieren, auf das zu führende Objekt abgestimmt und sind lediglich die Zahl der Tragelemente 22 und die Länge der Führungs- schienen 21 an einen spezifischen Streckenverlauf anzupassen.

Da die Führungsschienen 21 nur sehr örtliche und dadurch kleine Belastungen übertragen müssen, sind sie relativ dünn und leicht und dadurch in grossen Längen noch bequem handhabbar, gegebenenfalls in aufgerollter Form. Durch das Baukastensystem mit derart wenig verschiedenen Bestandteilen ist ein erfindungsgemässes Führungsmittel nicht nur einfach herstellbar, sondern auch sehr einfach veränder- oder erweiterbar.

Die Tragelemente 22 sind mit ihrem Befestigungsbereich 22.2, wie bereits weiter oben erwähnt, an einer Basis befestigt. Diese Basis kann direkt ein Gebäudeteil (Boden, Wand oder Decke) oder ein fremder Maschinenteil sein. Es ist aber vorteilhaft, die Tragelemente 22, wie in der Figur 1 dargestellt, auf einem Basiselement 23 zu montieren, welches Basiselement 23 sich mindestens über einen Teil der vorgegebenen Strecke erstreckt. Es ist ferner vorteilhaft, wenn die Montage der Tragelemente 22 am Basiselement 23 einstellbar ist (verschiedene, mögliche Montagepositionen). In einem solchen Falle kann das Basiselement 23 mit einer kleineren Präzision und mit einem vereinfach- ten Verlauf verlegt werden und kann die für das zu bewegende Objekt notwendige Präzision erst beim Montieren der Tragelemente 23 eingestellt werden. Das in der Figur 1 dargestellte Basiselement 23 ist beispielsweise eine Stange oder ein Rohr mit einem runden Querschnitt an dem die Tragelemente 22 in an sich beliebigen Schwenkpositionen (Doppelpfeil a) montierbar, beispielsweise aufsteckbar sind. Das Basiselement 23 erstreckt sich beispielsweise über mindestens einen Teil der vorgegebenen Strecke. Ein derartiges Basiselement 23 ist in seiner Form dem spezifischen Streckenverlauf anzupassen. Es muss sich aber mcht lük- kenlos über die gesamte Strecke erstrecken, das heisst, es kann aus beliebig vielen Einzelelementen bestehen, die nicht besonders sorgfältig aneinander angeschlossen werden müssen. Es ist auch ohne weiteres denkbar, dass ein Führungsmittel zusätzlich zu Bereichen mit Basiselement auch Bereiche ohne Basiselement aufweist, das heisst Bereiche mit direkt an Bauteilen oder anderen, nicht zum Führungsmittel gehörenden Strukturen befestigten Tragele- menten.

Figur 2 zeigt als Vergleich zum Führungsmittel gemäss Erfindung (Figur 1) schematisch ein Führungsmittel 20' gemäss dem Stande der Technik, wie es für ein gleiches, zu bewegendes Objekt 10 ausgebildet ist. Für das Führungsmittel 20' ist die führende Funktion und die tragende Funktion nicht voneinander getrennt, sodass die Anforderung der möglichst kontinuierlichen Erstreckung über die ganze vorgegebene Strecke für das ganze Führungsmittel 20' gilt. Es ergibt sich daraus ein dem Streckenverlauf angepasstes Führungs- mittel 20' mit einer Mehrzahl von als Führungsschienen dienenden sich entlang der vorgegebenen Strecke erstreckenden Oberflächenbereichen 21'. Das Führungsmittel ist an einer beliebigen Basis (beispielsweise Gebäudeboden 1) befestigt.

Soll das in der Figur 2 dargestellte Führungsmittel 20' als Baukasten ausgebildet sein, wird dieser eine Anzahl verschiedener Führungsmittelstücke verschiedener Form (geradlinige Teile verschiedener Längen und in verschiedenen Richtungen und mit verschiedenen Krümmungsradien gekrümmte Teile) aufweisen müssen und eventuell Mittel zur Verbindung der Schienenbereiche 21' zwischen den Führungsmittelstücken. Entweder werden dabei die vorhan- denen Führungsmittelstücke die Planung eines Streckenverlaufs limitieren oder es müssen für jede geplante Strecke entsprechende Stücke speziell hergestellt werden. Insbesondere ist ein einmal realisierter Streckenverlauf schwer veränderbar und deshalb auch schwer erweiterbar.

Figur 3 zeigt als dreidimensionale Darstellung ein Teilstück einer beispielhaften Ausführungsform eines erfindungsgemässen Führungsmittels. Es handelt sich um ein Führungsmittel 20 für Objekte 10, die sich mittels Gruppen 30 von je drei oder zwei Kugeln im Führungsmittel 20 bewegen, wobei die Kugeln jeder Gruppe auf je zwei Führungsschienen 21 und auf den anderen Kugeln der Gruppe abrollen. Derartige Systeme sind beispielsweise beschrieben in der Publikation EP-0387318 (bzw. US-5074678), wobei für die in der genannten Publikation beschriebenen Systeme als Führungsmittel entspre- chende, kompakte Führungskanäle vorgesehen sind, die je nach Ausgestalmng des mit Hilfe des Führungsmittels zu bewegenden Objekts 10 eine sich über ihre Länge erstreckende, schlitzförmige Öffnung aufweist oder in sich geschlossen ist.

Das Führungsmittel für ein derartiges System ist nun erfindungsgemäss nicht ein kompakter Führungskanal, sondern ein Führungsmittel 20, das wiederum im wesentlichen aus einer Anordnung von Führungsschienen 21 (in diesem Falle sechs), aus einer Vielzahl von diskreten Tragelementen 22 und gegebe- nenfalls einem Basiselement 23 besteht. Die Führungsschienen 21 sind durch die Haltebereiche 22.1 der Tragelemente 22 derart gehalten, dass sie wiederum eine sich über die vorgegebene Strecke im wesentlichen gleichförmig erstreckenden käfigartige Anordnung bilden, auf deren inneren Oberflächen oder mindestens einem Teil davon das Objekt oder mindestens Teile davon rollen. Das Objekt 10 ist in diesem Führungsmittel 20 in derselben Weise bewegbar wie in einem Führungskanal gemäss dem Stande der Technik. Das in der Figur 3 dargestellte Führungsmittel eignet sich insbesondere für eine erfindungsgemässe Ausgestaltung, da das Objekt 10 auf Kugeln rollt, das heisst, eine theoretisch linienförmige Schienen benötigt. Führungsschienen für eine derartige Anwendung haben vorteilhafterweise, wie in der Figur 3 dargestellt, einen kreisrunden Querschnitt und sind deshalb in allen Richtungen gleich biegbar und können bei der Montage beliebig verdreht werden.

Neben den Vorteilen bei der Montage und bei Veränderungen des erfindungsgemässen Führungsmittels gegenüber demjenigen gemäss dem Stande der Technik ist die viel einfachere Realisierbarkeit von Zugängen verschiedenster Art zum Objekt 10 entweder zwischen den Führungsschienen hindurch oder in Bereichen, in denen ein Teil der Führungsschienen unterbrochen ist, deutlich aus der Figur 3 ersichtlich.

Figur 4 zeigt im Detail einen Schnitt quer zur vorgegebenen Strecke durch ein Tragelement 22, durch ein Objekt 10 und durch das Basiselement 23 eines Systems gemäss Figur 3.

Das Tragelement 22 weist einen Haltebereich 22.1 auf, der die Anordnung der Führungsschienen umgreift und auf dessen Innenseite die sechs Führungs- schienen 21 mit kreisrundem Querschnitt in entsprechenden, sich an der Oberfläche verengenden Schlitzen 40 gehalten sind. Die Führungsschienen 21 werden bei der Montage in die Schlitze 40 eingeschnappt und dann durch Stellschrauben (nicht dargestellt), die durch die Gewindelöcher 41 eingeschraubt sind, gegen die Öffnung der Schlitze 40 gedrückt. Die Stellschrauben erlauben auch ein Nachstellen von abgenutzten Führungsschienen. Das Tragelement 22 weist ferner einen Befestigungsbereich 22.2 auf, der im dargestellten Falle eine runde Öffnung für das Basiselement 23 aufweist. Das Tragelement wird auf dem Basiselement festgeklemmt mittels eines Bolzens oder einer Schraube (nicht dargestellt) durch das entsprechende Loch 42.

Figur 5 zeigt mit Blick in der Richtung der vorgegebenen Strecke den Haltebereich 22.1 eines weiteren Tragelements 22 für eine weitere Ausführungsform des erfindungsgemässen Führungsmittels 20 mit einem zu führenden Objekt 10. In dieser Ausführungsform rollt das Objekt 10 auf der Aussenseite des durch die Führungsschienen 21 gebildeten Käfigs, den es teilweise umgreift. Die Haltebereiche 22.1 der Tragelemente 22 sind auf der Innenseite dieses Käfigs angeordnet. Das Objekt 10 weist beispielsweise Kugeln 43 oder Rollen auf, mit deren Hilfe es auf den Führungsflächen der Führungsschienen 21 abrollt.

Figur 6 zeigt wie Figur 5 den Haltebereich 22.1 eines weiteren Tragelementes 22 für eine weitere Ausführungsform des erfindungsgemässen Führungsmittels 20 zusammen mit einem zu führenden Objekt 10. Das Objekt 10 weist als Rollkörper Gruppen von drei Rollen 44 auf, die auf entsprechenden bandförmigen Führungsschienen 21 abrollen. Die Führungsschienen 21 bilden einen Käfig, auf dessen Innenseite die Rollkörper 44 abrollen und die von aussen durch die Haltebereiche 22.1 der Tragelemente 22 in ihrer vorgegebenen Position gehalten sind.

Figur 7 zeigt im Schnitt quer zur vorgegebenen Strecke eine weitere Ausführungsform des erfindungsgemässen Führungsmittels 20 mit einem zu führen- den Objekt 10, von dem nur die Rollen dargestellt sind. Das Objekt 10 ist beispielsweise eine Gliederkette mit Gruppen von zwei Laufrollen 45 und einer Führungsrolle 46. Das Führungsmittel 20 weist wiederum ein Basiselement 23 (hier ein Rohr mit rundem Querschnitt) auf, an dem diskrete Tragelemente 22 angeordnet sind. Von Tragelement zu Tragelement verlaufen Führungsschienen, die beispielsweise als Kunststoffprofile 21.1 und 21.2 ausgebildet sind. Dabei hat das eine der Profile (21.1) einen U-förmigen Querschnitt und dient als Führungsschiene für eine Laufrolle 45 und die Führungsrolle 46. Das U-förmige Profil 21.1 ist über entsprechend ausgeformte Bereiche des Haltebereiches 22.1 des Tragelementes 22 gestülpt, wobei es vorteilhafterweise leicht deformiert wird und dadurch nicht weiter befestigt werden muss.

Das Profil 21.2 ist ein im wesentlichen bandförmiges Profil mit einem Kamm, der an der der Lauffläche gegenüberliegenden Seite des Profils angeordnet ist und der als Formschlussmittel dient. Dieser Kamm wird in einer entsprechen- den Nut im Haltebereich 22.1 des Tragelementes 22 formschlüssig gehalten.

Strichpunktiert ist in der Figur 7 auch ein zweites Tragelement 22' dargestellt, das in gegenüber dem Tragelement 22 umgekehrter Ausrichtung am Basis- element 23 befestigt ist. Dieses zweite Tragelement 22' ist Teil eines weiteren Führungsmittelbereichs desselben Systems oder eines anderen Systems, wobei die Tragelemente der beiden Führungsmittelbereiche beispielsweise alternierend auf dem Basiselement 23 angeordnet oder als Zwillingselemente ausgebildet sein können.

Figur 8 zeigt eine weitere Ausführungsform des erfindungsgemässen Führungsmittels, wiederum im Schnitt quer zur vorgegebenen Strecke. Dieses weist wiederum eine käfigförmige Anordnung von Führungsschienen 21 auf, wobei zwei Führungsschienen mit einem U-förmigen Querschnitt und je drei Führungsflächen vorgesehen sind. Die Führungsflächen der Führungsschienen 21 sind gegen aussen ausgerichtet und dienen zur Führung der Rollkörper 47 und 48 des zu führenden Objektes 10. Das Objekt 10 umgreift die Anordnung von Führungsschienen. Die Führungsschienen 21 sind in ihrer Position gehalten durch den Haltebereich 22.1 einer Vielzahl von Tragelementen 22. Der Haltebereich 22.1 ist im Innern der käfigartigen Anordnung der Führungsschienen 21 angeordnet und weist in diesem Falle die sehr einfache Form eines T-förmigen Trägers auf, wobei auf den Enden des Querbalkens die Führungsschienen aufgestülpt sind.

Figur 9 zeigt als letztes Beispiel einer Ausführungsform des erfindungsgemässen Führungsmittels die Führung eines Objekts 10 in Form einer Gliederkette, mit Hilfe derer beispielsweise eine Kraft auf einem in weiten Grenzen beliebig wählbaren Weg übertragbar ist. Das Führungsmittel 20 und die Glieder- kette sind in einem Schnitt quer zu diesem Weg dargestellt. Derartige Gliederketten sind beispielsweise beschrieben in den Publikationen DE-2220259 (bzw. US-3757514) oder DE-3121835 (bzw. US-4397145). Das Führungsmittel

20 besteht wiederum aus einer käfigartigen Anordnung von drei Führungsschienen 21, in welchem Käfig die Gliederkette gefangen ist, wobei die kuge- lig ausgestalteten Kettenglieder auf gegen das Käfiginnere gerichteten Führungsflächen der Führungsschienen 21 gleiten. Die Tragelemente 22 sind prinzipiell gleich ausgestaltet wie die tragelemente der Figuren 3, 4, 6 und 7, das heisst mit Haltebereichen 22.1, die die Anordnung der Führungsschienen

21 umgreifen.

Claims

P A T E N T A N S P R Ü C H E

1. Mittel zur Führung einer rollenden oder gleitenden Bewegung eines Objektes (10) entlang einer vorgegebenen Strecke mit einem frei wählbaren räumlichen Verlauf, dadurch gekennzeichnet, dass das Führungsmittel (20) eine Mehrzahl von an den Verlauf der vorgegebenen Strecke anpass- baren, sich parallel zueinander, mindestens teilweise voneinander beabstandet und im wesentlichen kontinuierlich über die vorgegebene Strecke erstreckenden Führungsschienen (21) mit Führungsflächen aufweist und eine Vielzahl von entlang der vorgegebenen Strecke angeordneten, diskreten Tragelementen (22) mit Haltebereichen (22.1), wobei die Füh- rungsschienen (21) durch die Haltebereiche (22.1) der Tragelemente (22) derart gehalten sind, dass sie eine käfigartige, sich entlang der vorgegebenen Strecke erstreckende Anordnung bilden.

2. Führungsmittel nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Haltebereiche (22.1) der Tragelemente (22) im Innern der käfigartigen Anordnung angeordnet und die Führungsflächen der Führungsschienen (21) in der Anordnung gegen aussen gerichtet sind.

Führungsmittel nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Haltebereiche (22.1) der Tragelemente (22) aussen an der käfigartigen Anordnung angeordnet und die Führungsflächen der Führungsschienen (21) in der Anordnung gegen innen gerichtet sind.

Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Führungsschienen (21) aus endlos herstellbaren Profilen aus Metall oder Kunststoff bestehen.

5. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Führungsschienen (21) einen kreisrunden, flachen U-förmigen oder L-förmigen Querschnitt haben.

6. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Führungsschienen (21) und die Haltebereiche (22.1) der Tragelemente (22) miteinander kooperierende Formschlussmittel aufweisen.

7. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Führungsschienen (21) mit Stellschrauben nachstellbar an den Haltebereichen (22.1) der Tragelemente (22) befestigt sind.

8. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die diskreten Tragelemente (22) in Richtung der vorgegebenen Strecke eine derart geringe Ausdehnung haben, dass sie auch auf ge- krümmten Streckenteilen unverändert anwendbar sind.

9. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Abstände zwischen den Tragelementen (22) der örtlichen Belastung der Führungsschienen mittel angepasst sind.

10. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Tragelemente (22) voneinander beabstandet auf mindestens einem Basiselement (23) montiert sind, wobei das Basiselement (23) entlang mindestens eines Teils der vorgegebenen Strecke fest verlegt ist.

11. Führungsmittel nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Position der Tragelemente (22) relativ zu dem mindestens einen Basis- element (23) einstellbar ist.

12. Führungsmittel nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass das Basiselement (23) einen kreisrunden Querschnitt hat und dass die Trag- elemente (22) darauf in verschiedenen Schwenkpositionen montierbar sind.

13. Führungsmittel nach einem der .Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekenn- zeichnet, dass auf einem Basiselement (23) Tragelemente (22) von Führu ngsmi ttel n verschiedener vorgegebener Strecken oder Streckenbereichen montiert sind.

14. Führungsmittel nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass auf einem Basiselement (23) Zwillingstragelemente montiert sind, welche Zwillingstragelemente zwei Haltebereiche aufweisen, die relativ zum Basiselement verschiedene Positionen haben.

15. Anwendung eines Führungsmittels nach Anspruch 2 zur Führung von Objekten (10), die die Anordnung von Führungsschienen (21) teilweise umgreifen.

16. Anwendung eines Führungsmittels nach Anspruch 3 zur Führung von Objekten (10), die ganz oder teilweise in der käfigartigen Anordnung von Führungsschienen (21) gefangen sind.

17. Anwendung nach Anspruch 15 oder 16, dadurch gekennzeichnet, dass die Objekte mit einer Last belastbare einzelne oder zu einer Kette verbundene Fördermittel sind oder Kraftübertragungsmittel.