WO1992017834A1

WO1992017834A1 - Object selection method

Info

Publication number: WO1992017834A1
Application number: PCT/JP1992/000366
Authority: WO
Inventors: Satomi Kaneko
Original assignee: Kabushiki Kaisha Toshiba
Priority date: 1991-03-29
Filing date: 1992-03-26
Publication date: 1992-10-15
Also published as: GB2260205A; GB9224694D0; US5617120A; DE4290953T1

Description

明細書

オブジェクト選択方式技術分野

本発明は、機器の機能をアイコン等の絵記号で視覚的に表現するときに、絵柄として採用すべきもの（以下、オブジェクトという。）を選択するォブジェクト選択方式に関する。背景技術

—例として、計算機におけるアイコンについて説明する。あるシステム機能を表現するアイコンを作成する場合、まず何を絵柄にするかを決定してからその絵柄の作成にとりかかる。

この絵柄に採用するオブジェクトの選択は、これまでは一般に、システム開発者が、アイコンで表現したいシステム機能と関連性が高い（その機能をよく表している）と考えたオブジェクトを採用する方法が取られていた。例えば、「文書作成」機能を表すアイコンには、ほとんどの場合、「書く」機能をよく表しているォブジェク卜であるとして「鉛筆」が選ばれてきた。

また、従来のォブジヱクト選択のもう一つの方法として、システム開発者がシステム機能を表現する複数のオブジェクトを絵柄で用意し、開発するシステムの対象ユーザに相当する評価者による機能理解性評価を行って、そのシステム機能を最も想起させやすいオブジェクトを採用していた。

システム機能に関連性の高いォブジュクトをシステム開発者が選択するという前者の従来方法は、く機能—ォブジェクト >方向に関連性の高いォブジェクトが採用されてきたと言える。しかし実際のアイコン利用環境では、ユーザはデイスプレイ画面に表示されるアイコンに描かれたオブジェク卜を見て、そこに意味付けされている機能を理解している。これはすなわちくォブジヱクト→機能〉方向の想起である。人間が 2要素 A— B間で各々を連想するときに、く A→B 〉の想起とく B→A >の想起では連台強度（連想されやすさ）が異なるので、このような従来の方法で選択されたォブジェク卜が利用者にシステム機能を正しく理解させるかどうかは保証できない。そのために、従来のく機能→ォブジェク卜 >方向の想起から選択されたォブジヱクトを採用することによって、利用者がシステム開発者の意図とは異なる機能を想起したり、全く機能を想起できない場合が生じる

実際、アイコンの絵柄の分かりやすさの評価研究から、既存のシステムに用いられているアイコンには、例えば描画ブラシの選択を意味する「ハケ」アイコン、ファイル管理を表す「巾着」アイコン等、機能のわかりにくいものがあることが分かっている。

一方、システム開発者の用意したオブジェクト候補の中から第三者が評価して適切なォブジクトを選択するという後者の従来方法では、システム開発者の用意するオブジェクト候補全てが第三者にとっては不適切なオブジェクトである場合があり、このような場合は、評価対象となるォブジヱタトの中で最もシステム機能を想起しやすいオブジェクトを選択することになり、評価者（対象ユーザに相当）にとつて最もシステム機能を想起しやすいォブジヱク卜を選択することにはならない。

そこで、本発明の目的は、対象とするシステム機能をユーザに正しく理解させることのできるォブジヱク卜を選択することのできるオブジェクト選択方式を提供しょうとするものである。発明の開示

本発明によるォブジェク卜選択方式は、システムの機能を表現する絵記号の設計において、絵柄として採用するオブジェクトを選択する際に、絵記号での表示を意図するシステム機能に関連するォブジェクトを想起する第 1の工程と、想起された各オブジェク卜と前記システム機能との関連性を計算する第 2の工程と、前記関連性に基づき所定の判断規準に従って、想起された各オブジェク卜の中の前記システム機能との関連性の高いォブジヱク卜を絞り込む第 3の工程と、絞り込まれた前記ォブジェクト各々に関連する機能要素を想起する第 4の工程と、想起された各機能要素と、前記ォブジェク卜との関連性を計算する第 5の工程と、前記関連性に基づき所定の判断基準に従って、前記ォブジェク卜の中で、前記システム機能が容易に想起されるォブジュク卜を選択して、前記システム機能を表すオブジェク卜を決定する第 6の工程とを具備したことを特徴とする。本発明のォブジヱク卜選択方式では、対象とするシステム機能から想起されるォブジェク卜をく機能一才ブジヱクト >の関連性を基に絞り込み、さらに絞り込んだォブジュクトから機能要素を想起するときのくォブジュク卜—機能 >の関連性を最終的な選択基準尺度とすることで、実際のアイコン利用環境に即したオブジェクト評価が行え、対象とするシステム機能をユーザに正しく理解させることのできるォブジェク卜を選択することができる。図面の簡単な説明

図 1は、本発明に関わる一実施例のォブジュクト選択方法の流れを示す図。図 2は、回答されたォブジェク卜の関連性スコアグラフと、候補オブジェクトとして切り分ける判断基準の概念を示す図。

図 3は、実施例 2のシステムの構成を示す図。

図 4は、オブジェクト選択システムにおける初期画面の一例を示す図。

図 5は、システム制御部の制御の流れを示す図。

図 6は、機能定義制御部の制御の流れを示す図。

図 7は、要求機能ファイルの例を示す図。

図 8は、候補抽出制御部の制御の流れを示す図。

図 9は、候補抽出制御部の制御の流れを示す図。

図 1 0は、オブジェクトデータファイルの例を示す図。

図 1 1は、ォブジュク卜関連性スコアファイルの例を示す図。

図 1 2は、判定制御部の制御の流れを示す図。

図 1 3は、判定制御部の制御の流れを示す図。

図 1 4は、選択記録ファィルの例を示す図。

図 1 5は、実施例 3のシステムの構成を示す図。

図 1 6は、検索語 -属性値対応表の例を示す図。発明を実施するための最良の形態以下、本発明の詳細を図面を参照して説明する。

(実施例 1 )

図 1は、本発明に係わる一実施例のォブジェクト選択方法の流れを示したフロ

—チャートである。この実施例では、計算機システムにおいてシステム機能を表すアイコンの絵柄に採用するォブジュクトを選択する場合を例に挙げる。

まず、アイコンで表現するシステム機能を決定する（ステップ 1 0 1 ) 。この場合はアイコン表現するシステム機能を「文書の保管」とする。

次に、複数名の被験者を特定し、決定したシステム機能を被験者に言語手段をもって提示する（ステップ 1 0 2 ) 。被験者を特定する際、利用者に理解容易なアイコンを設計するために、開発するシステムの対象ユーザに相当する者を選ぶまた、システム機能の呈示では、その機能の働きを示す一般的な動詞（あるいはそれに目的語を付加したもの）を刺激語として用いる。呈示手段は、その刺激語を被験者に視覚的に呈示（ディスプレイ画面表示、紙に印刷して呈示）するか、その剌激語を読み上げる。

次に、呈示されたシステム機能に関連するォブジヱクトとして想起.されるものを各被験者に複数回答させる（ステップ 1 0 3 ) 。例えば「文書の保管」というシステム機能に対しては、フォルダ、引き出し、書棚等のオブシエク卜が回答されると考えられる。ここで回答してもらうオブジェク卜の数は、例えば 3つまでとする。また、回答手段としては、被験者自身が紙に書き出す、あるいは思い付いたォブジュクトを被験者に言わせこれを記録する方法等いずれでもよい。

この後、回答された各ォブジヱク卜に対し、システム機能「文書の保管」との関連性を示す重み付けを行う（ステップ 1 0 4 ) 。ここでは、各被験者が回答した 3つのォブジヱク卜に、早く回答された順に 3 , 2 , 1の重みを付ける。

続いて、回答された各ォブジヱクト毎に、割り当てられた重みの合計点を算出する（ステップ 1 0 5 ) 。この合計点をく機能—ォブジヱク卜 >の関連性スコア (以下オブジェクト関連性スコア）とする。すなわち、各被験者が回答した上記ォブジュク卜に対する重み付けを累積することにより、各システム機能に対するオブジェク卜の重みのヒストグラムが、オブジェク卜関連性スコアとして形成される。しかる後、この各ォブジェク卜関連性スコアから、所定の判定基準に従って、システム機能に関連するオブジェクトの絞り込みを行う（ステップ 1 06) 。ここでは、システム機能「文書の保管」に対して以下のような回答結果となったとする。

システム機能「文書の保管」

回答オブジェクト 01 02 … O n

オブジェクト関連性スコア R l R 2 - R n

関連性スコアの累計 AR 1 AR 2 … A R n

本発明者等の行ったアイコン評価研究では、このようにォブジヱク卜を重み得点の高い順位に並べると、その得点は指数関数的に減少する。そこで、「文書の保管」機能に対して回答された全ォブジュク卜から、「文書の保管」機能に強く閲連するオブジェクトを絞り込むために、回答オブジェク卜を図 2に示すように対象機能と強く関連するもの、しないものに切り分ける判断基準が必要である。なお、図 2に示す例は、「字を消す」というシステム機能に対する回答例と関連度を示すものであり、図中点線で判断基準を示す。

ここでは、ォブジュクト関連性スコアの高い順から、関連性スコアの累計が全体の過半数に達するまでォブジヱクトを選出し、以降のステップで用いることにする。具体的には、上記の結果において、関連性スコアの累計 AR X力《、

ARx > = AR n/2 && AR (x— l) < = A R n / 2

の条件を満たすォブジヱクト 01〜0 xまでを、オブジェクト候補として抽出す次に、ステップ 106で候補として選出されたォブジェク卜を複数の被験者に、言語的手段をもって提示する（ステップ 1 07) 。この時、被験者に関して以下の点に注意する。

( 1 ) ステップ 102の被験者とは異なる被験者の場合：ステップ 1 02の被験者選択と同様、開発するシステムの対象ユーザに該当する者を被験者として選ぶ。

(2) ステップ 102の被験者と同一被験者の場合：ステップ 1 03からある期間（例えば 1週間以上）をあけて本ステップを行う。また、ォブジュク卜の提示手段は、ステップ 1◦ 2同様、視覚的提示でも聴覚的提示でもよい。

次いで、提示されたォブジュク卜に関連する機能として想起されるものを各被験者に複数回答させる（ステップ 1 0 8 ) 。例えば、「フォルダ」というォブジュクトに対しては、「書類をしまう」「書類を分類 ·整理する」「開く」等の機能が回答されると考えられる。ここで回答してもらう機能の数、例えば 3つまでとする。回答方法としては、ステップ 1 0 3と同様である。

この後、回答された各機能に対し、オブジェク卜「フォルダ」との関連性を示す重みを付ける（ステップ 1 0 9 ) 。ここでは、ステップ 1 0 4同様、各被験者毎に回答された順に各機能に 3 , 2 , 1の重みをつける。

続いて、回答された各機能毎に、割り当てられた重みの合計点を算出する（ステツプ 1 1 0 ) 。この合計点をくォブジェクト→機能〉の関連性スコア（機能関連性スコア）とする。 '

その後、この各機能関連性スコアから、所定の判定規準に従って、システム機能「書類を保管する」を最も想起させやすいオブジェクトを選択する（ステップ 1 1 1 ) 。ここでは、あるォブジヱクトに対する機能回答として、「文書の保管」に相当する回答があるとき、その「文書の保管」の関連性スコアが、同じォブジュク卜に対する他の機能回答よりも高い場合、そのオブジェク卜を「文書の保管」機能を容易に想起させるォブジュクトとして選択する。

例えば、「フォルダ」「引き出し」「書棚」の 3つのオブジェクトを提示したところ、以下のような回答結果になったとする。

ォブジェク卜「フォルダ」

回答機能保管する開く閉じる

機能関連性スコア（降順） 1 2 X ォブジュクト [引き出し」

回答機能引く開ける保管する

機能関連性スコア（降順） y 1 y 2 y 3 ォブジヱク卜「書棚」

回答機能置く整理する飾る …

機能関連性スコア（降順） z l z 2 z 3 - なお、上記「保管する」は、システム機能「文書の保管」に相当する機能を表す。

この結果は、「フォルダ」からは「保管する」が最も容易に想起されている力'、「引き出し」からは「保管する」よりも「引く」「開ける」の方が想起されやすく、また、「書棚」からは「保管する」という機能は容易には想起されないことを示している。この結果に上記の判断基準を用いると、「文書の保管」を表す適切なオブジェク卜として「フォルダ」が選択される。

なお、ステップ 1 0 6のオブジェク卜絞り込みにおいて、複数のオブジェクトが選出された場合で、ステップ 1 1 1の結果、一方のオブジェク卜のみが対象システ厶機能のアイコンの絵柄として適切であると判断されるとき、ステップ 1 〇 6における両ォブジヱクトのく機能—オブジェクト >の関連性スコアの大小関係にかかわらず、ステップ 1 1 1でのくォブジェクト→機能 >の関連性スコアに基づく判断結果を最優先する。

また、ステップ 1 1 1での最終的なオブジェク卜の選択において、「フォルダ」

「引き出し」等複数のォブジュクト候補のいずれにおいてもシステム機能「文書の保管」との関連性スコアが回答された他の機能の関連性スコアよりも高い場合、それらォブジェクト候補全てをシステム機能「文章を保管する」を絵柄として適切なものとて選択してよい。このように本方式によって最終的に複数のォブジヱク卜が選択される場合、システム開発者が、開発するシステムの適用分野や対象ユーザの特徴等を再び考慮した上で、それらのォブジヱク卜のうちの一つを選択するようにする。

(実施例 2 )

図 3は、本発明によるォブジヱク卜の選択方式をコンピュータを用いて実施するォブジェク卜選択システムの一実施例を示すブロック図である。なお、以下では、本システムを利用し、ォブジェク卜選択実施のための諸作業を行う者を作業者、ォブジェク卜選択手銃きの中で提示される剌激語に関連するものを想起し、その入力を行う者を被験者という。この実施例のシステムでは、ォブジェク卜選択ファイル作成部 2 0 0において、機能とォブジュクト間の双方向性の検証を行い、選択の妥当性が検証されたォブジェクト選択データは最終的には選択記録フマイル 2 2 0にストアされる。

以下、図 3に示すォブジヱクト選択システムの各構成ブ口ックについて説明する ο

表示装置 2 0 1は、各制御部からの出力結果、作業者および被験者へのメッセージ、ォブジュクト選択上被験者に呈示する剌激語等を画面に表示する。

入力装置 2 0 2は、システムの起動、終了、作業の指定、ファイルの指定等ォブジェクト選択実行上の諸入力、およびォブジェクト選択上の被験者の回答の入力等の操作を行うための装置である。

システム制御部 2 0 3は、作業者が入力装置 2 0 2を用いてォブジェクト選択システムの起動操作をした時に、その操作情報を受け取り、図 4に示すようなメニュー表示を行うための表示命令を表示装置 2 0 1へ送る。そして、図 5のフロ一チャートに示すように、作業者が選択した作業が図 4のメニューのいずれであるかによって（ステップ 1 2 0 ) 、 1の「要求機能定義」であれば機能定義制御部 2 0 4への起動命令の送信（ステップ 1 2 1 ) および終了メッセージの受信

(ステップ 1 2 2 ) が行われ、 2の「ォブジェクト候捕抽出」であれば候補抽出制御 2 0 5への起動命令の送信（ステップ 1 2 3 ) および終了メッセージの受信

(ステップ 1 2 4 ) が行われ、 3の「ォブジュクト選択」であれば判定制御部 2 0 6への起動命令の送信（ステップ 1 2 5 ) および終了メッセージの受信（ステップ 1 2 6 ) が行われる。さらに、判定制御部 2◦ 6から最終的なォブジヱクトの選択終了メッセ一ジが送られたら、選択記録ファイル 2 2 0に記録されている選択されたオブジェクトを選択結果として表示する表示命令を表示装置 2 0 1に送る（ステップ 1 2 7 ) 。また、終了の場合は、オブジェクト選択システムを終了する制御を行う（ステップ 1 2 8 ) 。

機能定義制御部 2 0 4は、入力された要求機能に対し、後述する要求機能ファィル 2◦ 7を形成するための制御を行う。すなわち、図 6のフローチヤ一卜に示すように、機能定義制御部 204は、システム制御部 203からの起動命令によって起動されると（ステップ 130) 、まず、作業者にォブジュク卜選択を意図するシステム機能の入力を促すメッセージの表示命令を表示装置 201に送る（ステップ 131) 。

そして、入力装置 202から、意図するシステム機能に関する入力情報を受信すると（ステップ 132) 、この情報を要求機能ファイル 207に所定の書式に基づいて登録する（ステップ 133) 。

このような要求機能入力からファイル登録までの作業は、入力装置 202から作業者が入力した「要求機能ファイル作成終了」の入力情報を受けるまで繰り返し行われる（ステップ 134) 。

そして、「要求機能ファイル作成終了」が入力されると、まず、要求機能と選択ォブジヱク卜との関係がストァされている選択記録フアイル 220に記録されているシステム機能を参照し、過去に同様のシステム機能に対して選択されたォブジェク卜があるかどうかを確認する（ステップ 135) 。

ここで、選択記録ファイル 220に、同様のシステム機能がない場合は、システム制御部 203に制御を戻す（ステップ 136) 。

—方、選択記録ファイル 220に、同様のシステム機能がある場合は、そのォブジヱクトを作業者に表示し、以下に示す（1) 、（2) のいずれかを選択させる（ステップ 137) 。

( 1 ) 新規に入力したシステム機能である要求機能を取り消す。

(2) 新規に入力したシステム機能に関して、ォブジュク卜選択作業を行う。そして、（1) が選択された場合は、要求機能ファイル 207から作業者に指定された新規システム機能を削除し（ステップ 138) 、制御をシステム制御部 203に戻す（ステップ 136) 。

また、（2) が選択された場合は、そのまま機能定義制御を終了し、制御をシステム制御部 203に戻す（ステップ 136) o

要求機能フアイル 2◦ 7は、作業者がアイコン表現を意図しているシステム機能をテキスト形式で記述したものをバッファメモリとしてストアし、目的に応じて複数のファイルに分けることが可能である。要求機能フアイルの一例を図 7に示す。

次に、図 8および図 9に分割して示す一連のフローチャートを参照して、候補抽出制御部 2 0 5の動作について説明する。

候補抽出制御部 2 0 5は、システム制御部 2 0 3から送られる起動命令を受けると（ステップ 1 4 0 ) 、まず、既存の要求機能ファイル群の中から対象とする要求機能フアイル 2 0 7を指定するように促すメッセージを表示装置 2 0 1に表示させる（ステップ 1 4 1 ) 。

次に、入力装置 2◦ 2からの入力情報（指定ファイル）を受信すると（ステツプ 1 4 2 ) 、オブジェクトの回答数 nをゼロとして（ステップ 1 4 3 ) 、受信した指定情報を基に、対象とする要求機能フアイル 2 0 7の内容をメモリに読み込み、指定されたファイル中の機能の一つを表示装置 2 0 1に表示する命令を送る (ステップ 1 4 4 ) 。

そして、表示されたシステム機能から被験者が連想したォブジヱクトを回答として入力すると、そのオブジェクト情報を入力装置 2 0 2を介して受信し（ステップ 1 4 5 ) 、このオブジェクト情報をォブジェクトデータファイル 2 0 8に記録する（ステップ 1 4 6 ) 。

この後、ォブジヱクトの回答数 nを 1増やして（ステップ 1 4 7 ) 、同一機能に対するォブジヱク卜の回答数が 3となるまで上記処理を繰り返す（ステップ 1 4 8 ) o

そして、同一機能に対するオブジェク卜の回答を 3回繰り返すと、対象となつている要求機能フアイル 2 0 7の中の全ての要求機能を提示したか否かを判断し (ステップ 1 4 9 ) 、他の要求機能がある場合は、上記ステップ 1 4 3からの処理を繰り返し、次の機能の提示を行って、同様な回答ォブジュクトの記録制御を行う。

このようにして、対象となっている全ての要求機能の提示が終了したならば、所定の被験者数に達するまで、上記ステップ 1 4 3からの処理を綠り返し、次の被験者に対する同様な回答オブジェクトの記録制御を行う（ステップ 1 5 0 ) 。そして、作業者が、回答を行った被験者数が所定数に達したと判断して「ォブジュク卜回答の終了」の入力操作を行うと、その入力情報を受けて、候補抽出制御部 2◦ 5は、次にォブジヱク卜関連性スコア算出部 2 0 9を起動する（ステツプ 1 5 1 ) 。

この後、ォブジュク卜関連性スコア算出部 2 0 9から関連性スコア算出終了のメッセージを受けると（ステップ 1 5 2 ) 、続いて候補判定部 2 1 0を起動する (ステップ 1 5 3 ) 。

そして、候補判定部 2 1 ◦から判定終了のメッセージを受けると（ステップ 1 5 4 ) 、ォブジュクト候補抽出制御を終了し、制御をシステム制御部 2 0 3に戻す（ステップ 1 5 5 ) 。

なお、オブジェクトデ一夕ファイル 2 0 8は、例えば、図 1 0に示すように、表示装置 2 0 1に提示された機能（字を消す、計算する、図を描く等）に対して、回答されたオブジェクト（消しゴム、修正液、電卓、定規等）を記録するためのものである。

また、オブジェク卜関連性スコア算出部 2 0 9は、候補抽出制御部 2 0 5からの起動命令を受けて、まずォブジヱクトデータファイル 2◦ 8の内容をメモリに読み込み、回答された各オブジェクトについて、システム機能からの関連性スコァを計算する。計算の仕方は前述した（実施例 1 ) での関連性スコア計算方法と同様に、以下のように行う。

( 1 ) あるシステム機能に対して各被験者が回答した 3つのオブジェクトに対し、入力された順に 3 , 2 , 1と重みをつける。

( 2 ) 各ォブジヱク卜について、割り当てられた重みを合計する（合計点-各オブジェク卜の関連性スコア）。

そして、このようにして算出したオブジェク卜関連性スコアを、例えば、図 1 1に示すように、機能（字を消す、計算する、図を描く等）毎の各ォブジュク卜およびそのスコア値（消しゴム 32、修正液 17、取消線 13等）として、ォブジェクト関連性スコアファィル 2 1 1 に記録し、最後に候補抽出制御部 2 0 5に、ォブジュクト関連性スコア算出終了メッセージを送信して処理を終了する。

候補判定部 2 1 0では、候補抽出制御部 2 0 5からの起動命令を受けて、まずオブジェク卜関連性スコアファイル 2 1 1の内容を読み込み、あるシステム機能から回答されたォブジェク卜の中で、高い関連性スコアのォブジヱクトを、全体の関連性スコアの過半数を占めるまで選択する。具体的には、例えば、あるシステム機能（F u n c t i o n _ A) に対して、以下の結果が得られたとする。

システム機能 F u n c t i o n— A

回答オブジェク卜 01 02 … O n オブジェクト関連性スコア（降順） R l R 2 … R n 関連性スコアの累計 AR 1 A R 2 … A R n このとき、関連性スコアの累計

AR x > =AR n/2 && AR (x— 1) く =AR nZ2

の条件を満たすオブジェクト 01〜0 Xまでを、オブジェクト候補として抽出する o

以上の手続きによって判断されたォブジェク卜に対し、オブジェクト関連性スコアファイル 21 1中に候補ォブジェクトフラグを付け、最後に、候補抽出制御部 205に、候補抽出終了メッセージを送信し、処理を終了する。

次に、図 1 2および図 13に分割して示す一連のフローチヤ一卜を参照して、判定制御部 206の動作について説明する。

判定制御部 206は、システム制御部 203から送られる起動命令を受けると (ステップ 1 60) 、まず既存のオブジェクト関連性スコアファイル 21 1の中から対象とするォブジュク卜関連性スコアフアイルを指定するよう作業者に促すメッセージを表示装置 201に表示させる（ステップ 161) 。

次に、入力装置 202からォブジェク卜関連性スコアファイルの指定情報を受信すると（ステップ 162) 、回答数 nをゼロとして（ステップ 163) 、入力情報を基に、対象とするォブジヱクト関連性スコフファイル 21 1にアクセスし、ファイル中で候補ォブジェクトフラグのついたォブジヱク卜の一つを表示装置 2 01に表示して被験者に提示する（ステップ 164) 。

そして、被験者が表示されたオブジェク卜から想起した機能を回答して入力すると、その機能情報を入力装置 202を介して受信し（ステップ 165) 、機能データファイル 21 2に記録する（ステップ 166) 。

この後、ォブジヱク卜の回答数 πを 1増やして（ステップ 167) 、同一ォブジェク卜に対する機能の回答数が 3となるまで上記処理を繰り返す（ステップ 1 6 8 ) 。

そして、同一オブジェク卜に対する機能の回答を 3回繰り返すと、対象となつているオブジェクト関連性スコフファイル中の候補オブジェク卜フラグの付いたォブジヱク卜の中で未提示のものがあるか否か、すなわち候補抽出をパスしたォブジヱクトを全て提示したか否かを判断し（ステップ 1 6 9 ) 、未提示のォブジェク卜がある場合は、上記ステツプ 1 6 3からの処理を繰り返し、次のオブジェク卜の提示を行って、同様な機能回答の記録制御を行う。

このようにして、対象となっている全てのオブジェク卜の提示が終了したならば、所定の被験者数に達するまで、上記ステップ 1 6 3からの処理を繰り返し、次の被験者に対する同様な回答機能の記録制御を行う（ステップ 1 7 0 ) 。

そして、作業者が、回答を行った被験者数が所定数に達したと判断して「機能回答の終了」の入力操作を行うと、その入力情報を受けて、判定制御部 2 0 6は、次に機能関連性スコア算出部 2 1 3を起動する（ステップ 1 7 1 ) 。

しかる後、機能関連性スコア算出部 2 1 3から、関連性スコア算出終了のメッセージを受けると（ステップ 1 7 2 ) 、選択オブジェクト判定部 2 1.4を起動し (ステップ 1 7 3 ) 、さらに、この選択ォブジヱク卜判定部 2 1 4から判定終了のメッセージを受けると（ステップ 1 7 4 ) 、判定制御を終了し、制御をシステ厶制御部 2 0 3に戻す（ステップ 1 7 5 ) 。

なお、機能データファイル 2 1 2は、提示されたォブジヱク卜に対して回答された機能を記録したものである。

また、機能関連性スコア算出部 2 1 3は、判定制御部 2 0 6からの起動命令を受けて、機能データファイル 2 1 2の内容を読み込み、回答された各機能の関連性スコアを計算する。計算の仕方は、（実施例 1 ) での関連性スコア計算方法に基づいて、以下のように行う。

( 1 ) あるォブジヱクトに対して各被験者が回答した 3つの機能に対し、入力された順に 3 , 2 , 1と重み付ける。

( 2 ) 各機能について、割り当てられた重みを合計する（合計 =各機能の関連性スコア）。

そして、上記のように算出した機能の関連性スコアの値を一定の書式にしたがつて、機能関連性スコアファイル 2 1 5に記録し、最後に判定制御部 2 0 6に、機能関連性スコア算出終了メッセージを送信し、処理を終了する。

選択ォブジュクト判定部 2 1 4では、判定制御部 2 0 6からの起動命令を受けて、まず機能関連性スコアファイル 2 1 5の内容を読み込み、あるォブジェク卜から回答された機能のうち、意図したシステム機能がそのオブジェク卜から回答された全機能の中で最も関連性スコアの高い機能であるォブジェクトを、最終選択するオブジェクトとし、オブジェクト関連性スコアファイル 2 1 5中に選択ォブジエク卜フラグをつける。

さらに選択記録フアイル 2 2 0に、選択されたオブジェクトとその対象となつたシステム機能を記録する。そして最後に判定制御部 2 0 6に、選択オブジェクト判定終了メッセージを送 ί言し、処理を終了する。

この場合、機能→ォブジヱクトによる検証と、ォブジヱクト→機能による検証とでは、後者による検証結果を優先して上記選択記録ファイル 2 2 0にストァするが、前者による検証結果を補助的情報として一緒にストァするようにしてもよい。 .

選択記録フアイル 2 2 0には、対象としたシステム機能と選択されたオブジェクトの関係を相補的に検証したォブジヱタトの選択結果が、例えば、図 1 4のような書式のファイルで記録される。この選択記録フアイル 2 2 0にストアされた所定の機能に対するオブジェク卜の選択結果は、以後、ユーザーが機能に対するオブジェクトを決めるのに相補的な情報として用いられる。

上記の実施例中では、一つのシステム機能に関してォブジェクトを選択する際に、オブジェクトデータファイル 2 0 8、オブジェク卜関連性スコアファイル 2 1 1、機能データファイル 2 1 2、機能関連性スコアファイル 2 1 5の 4つのデ —夕ファイルが作成される。これらのデ一夕ファイルは、最終的なオブジェクトが選択された後は、参照される可能性は少ないため、ある期間経過後、自動的に消去する等の方法をとつても良い。

上記の実施例中では、被験者の入力する回答をそのままデ一夕として算出部が読み込んでいるが、この場合、被験者は想起したォブジュクトあるいは機能を入力する際、制限された表現で入力しなければならない。例えば、「フォルダ」ォブジェク卜に対し、「書類をしまう」と想起する被験者と「文書を保存する」と想起する被験者がいる場台に，どちらも想起したままの言語表現で機能を回答したのでは、システム側ではそれらの機能がいずれも「文書の保管」と同義であるとは判断しないため、それぞれの被験者に「文書を保管する」という表現に変えさせて入力させなければならせない。

このような入力時の煩わしさを解消するため、被験者間の回答の同異義の判断, 対象とするシステム機能との同異義の判断を行う日本語処理部を付加しても良い _{ この日本語処理部は、例えば、マッチング処理部と同義語辞書から構成され、被験者の入力語の同義、異義を判断する。

さらに上記の実施例では、想起する主体は被験者であり、ォブジュク卜選択システムはその他の作業、すなわち、想起する対象と想起された要素の間の関連性スコアから適切なォブジヱクトを選択する作業を行っている。しかしながら、被験者が行う想起の部分を計算機上で構築された連想記億ネッ卜ワークを用いても良い。例えば、所定の数の被験者反応パターンを学習させたニューラルネッ卜ヮークを連想記憶ネッ卜ワークとして用いる。この場合ニューラルネッ卜ワークは、予め入力されている複数の被験者の反応から最も起こりやすい連想パターンを出力するので、上記（実施例 2 ) 中に示したオブジェク卜データファイル 2 0 8から機能関連性スコアファイル 2 1 5までの各プロックは不要となる。

(実施例 3 )

上述した（実施例 2 ) では、選択記録ファイル 2 2 0に、あるシステム機能に対して選ばれたオブジェクトが記録される。これにより、将来同じシステム機能に対してォブジヱクト選択が行われようとするときに、選択記録ファイル 2 2 0 内の過去に選択されたオブジェク卜を検索し、利用者（システム開発者）に提示し、同じシステム機能に関するォブジヱクト選択の手間を省いている。

しかしながら、選択記録ファイル 2 2 0をより有効に活用する方法として、本ォブジュクト選択システムとアイコン絵柄データベースシステムとの接続が考えられる。両者の接続により、アイコンの絵柄に採用するォブジヱク卜の決定から実際の絵柄の作成までのアイコン作成工程を一貫支援するシステムを実現できる < 具体的な実施方法を以下に示す。図 1 5は、このようなアイコン作成支援シテスムのー実施例を示すプロック図である。ただし、ォブジヱクト選択ファイル作成部 2 0 0の構成は、上記実施例で説明したので、図 1 5にはォブジェクト選択フアイル作成部 2 0 0の詳細は図示せず、選択記録ファイル 2 2 0のみを示す。

表示装置 3 0 1は、アイコン作成支援システムから利用者へのメッセージ、検索するォブジヱク卜名の表示、検索ォブジヱク卜に該当するアイコンの絵柄の表示等を行う。また入力装置 3 0 2は、利用者からアイコン作成支援システムへの指示、システム機能の入力、ビットマップ画像の編集操作等を行うための装置でこの入力装置 3 0 2から入力されたシステム機能は、要求機能記憶部 3◦ 3に記憶される。そして、機能検索部 3 0 4は、この要求機能記憶部 3 0 3に記憶されたシステム機能が、選択記録ファイル 2 2◦に記憶されているかを検索する。検索の結果、このシステム機能が記録されていれば、そのシステム機能に対して選択されたオブジェクト（一つあるいは複数）を検索オブジェクト記憶部 3◦ 5 に送り、オブジェクト検索部 3 0 6によるアイコンライブラリ 3 0 7の検索を行う。また、同時に表示装置 3 0 1に該当オブジェクトをリス卜表示し、それらのォブジェク卜に関して現在絵柄を検索中であることをメッセージ表示する。

一方、入力されたシステム機能が選択記録フアイル 2 2◦に記録されていなければ、表示装置 3 0 1によって、その旨をメッセージで利用者（システム開発者）

(こ不"" 9 る。

ォブジヱクト検索部 3 0 6は、アイコンライブラリ 3 0 7中で、検索ォブジェクト記憶部 3 0 5に記憶されたォブジェクトを属性として持つビットマップファィルを検索する。この時、検索支援部 3 0 8から、検索語 -属性碴対応表 3 0 9 で定義されている検索語の属性値が入力される。すなわち、検索ォブジクト記憶部 3 0 5に「鉛筆」が記憶された場合、検索語-属性値対応表 3 0 9で定義されている「鉛筆」の属性 it " P e n c i 1 " を持つビッ卜マップファイルをアイコンライブラリ 3 0 7から検索する。

そして、該当するファイルがあれば、それらを全て絵柄候補記憶部 3 1 ◦に記憶する。一方、アイコンライブラリ 3 0 7中に、検索ォブジヱクトを属性として持つビッ卜マップファイルがない場合は、表示装置 301からその旨をメッセージで表示し、絵柄編集器 31 1の実行あるいはシステムの終了を利用者に選択させる。

なお、検索語 -属性値対応表 309は、選択記録ファイル 220に記録されたオブジェク卜名と、アイコンライブラリ中のビットファィルの属性値として定義するために簡略化した名前とを、例えば、図 16に示すように、（鉛筆： p e n c i l ) 、（消しゴム： e r a c e r ) 、（書類： d o c u ) 、（ごみ箱： t r a s h b) のように対応付ける表である。

また、アイコンライブラリ 307は、選択記録フアイル 220に記録されている全てのオブジェク卜について、それぞれ数種類の絵柄がビットマップファイルで用意されたものである。これらのファイルは全て絵柄に描かれたォブジヱク卜によって識別可能なように用意されなければならない。最も簡単な識別方法として、ファイル名による識別がある。例えば「鉛筆」について 3つのビッ卜マップファイルを作成したときに、検索語一属性値対応表 309に、

鉛筆： P e n c i 1

と定義し、作成した個々のファイル名を

P e n c i 1 1. b t f

P e n c i 1 2. b t f

P e n c i 1 3. b t f

とする。これにより、オブジェク卜検索部 306は、検索支援部 308から入力される検索語一属性値対応表 309によって、検索ォブジュク卜「鉛筆」の属性値として "P e n c i にを認識し、 "P e n c i にを含むファイル名をアイコンライブラリ 307から抽出する。このビットマップファイル名は、絵柄候補記憶部 31 0に記憶され、表示制御部 31 2によって、表示装置 30 1に抽出された全てのビットマップファイルの絵柄が表示される。そして、次ステップとして、例えば、以下の 3つのいずれかを利用者（システム開発者）に選択させる。

( 1 ) 表示された絵柄の一つを外部記憶装置にコピーする。

(2) 表示された絵柄の一つを修正する。

(3) 表示された絵柄を使用せず、新規に絵柄を作成する。これに対し利用者の反応が「表示された絵柄の一つを外部記憶装置にコピーする。」の場合は、利用者が ϋ択した絵柄のビッ卜マップファイルを利用者が指示した外部記憶装置に送出する。また、「表示された絵柄の一つを修正する。」の場台は、利用者が選択した絵柄のビットマップファイルを読み込み、絵柄編集器

3 1 1を起動する。また、「新規に絵柄を作成する。」の場合は、単に絵柄編集器 3 1 1を起動させる。

そして、絵柄編集器 3 1 1によって、指定されたサイズの長方形中のドッ卜を埋めて絵柄を作成し、この絵柄をビットマップファイル 3 0 7に保存する。前記例では、「P e n c i l 4 . b t f 」のファイル名で保存される。

以上に示した、アイコンデザイン一貫支援システムの実施例では、開発するシステムの機能を入力することにより、その機能をよく表すォブジェク卜の絵柄が複数表示されるので、その中から適当な絵柄のビットマップファイルをそのまま、あるいは手直しして利用できる。これにより、アイコン作成工程における開発コストを従来に較べて大幅に軽減することができる。

ただし、開発するシステムにおいては、オブジェクト選択によらなくても、規程上、あるいは過去の経験上から特定のシステム機能に対応するォブジュクト

(あるいは基本デザイン）が決まっている場合も考えられる。そのような場合に、ォブジェクト選択過程を省略できるように、編集器を設けて、上記のような関係にあるシステム機能とォブジュクトを選択記録フアイル 2 2 0に追加定義してもよい。あるいは、入力装置 3 0 2を用いてそのォブジヱク卜名を入力することによって、そのオブジェク卜名が検索オブジェクト記憶部 3 0 5に直接記憶されるようにしてもよい。後者の方式をとる場合は、絵柄検索開始（検索語入力）時に、システム機能から検索するか、オブシエク卜から検索するかを利用者に尋ねるようにする。産業上の利用可能性

以上のように、本発明にかかるォブジェクト選択方式は、実際の利用環境に即したォブジヱク卜の選択が行えるため、ユーザがシステム機能を正しく理解できるようなォブジェクトを、高い ί言頼性で選択することができ、コンピュータシステムのアイコンの選択方式等として好適である,

Claims

請求の範囲

1 . システムの機能を表現する絵記号の設計において、絵柄として採用するォブジェクトを選択する際に、

絵記号での表示を意図するシステム機能に関連するォブジュクトを想起する第 1の工程と、

想起された各ォブジク卜と前記システム機能との関連性を計算する第 2のェ程と、

前記関連性に基づき所定の判断規準に従って、想起された各才ブジュク卜の中の前記システム機能との関連性の高いオブジェクトを絞り込む第 3の工程と、絞り込まれた前記オブジェクト各々に関連する機能要素を想起する第 4の工程と、

想起された各機能要素と、前記ォブジェク卜との関連性を計算する第 5の工程と、

前記関連性に基づき所定の判断基準に従って、前記ォブジュク卜の中で、前記システム機能が容易に想起されるォブジヱク卜を選択して、前記システム機能を表すォプジュクトを決定する第 6の工程と

を有することを特徴とするォブジュク卜選択方式。

2 . 請求項 1記載のォブジュクト選択方式において、

前記第 1の工程および前記第 4の工程における想起が、複数の観点から実施されることを特徴とするオブジェク選択方式。

3 . 請求項 1記載のォブジェクト選択方式において、

前記第 2の工程および前記第 5の工程において想起される各々の要素に重み付けをする際に、想起する対象と想起される要素の間の関連の強さ、反応時間や反応順位、反応頻度など連想強度の指標を用 L、て得点化することを特徴とするォブジュクト選択方式。

4 . 請求項 1記載のォブジヱクト選択方式において、

システムの機能に対して選択されたォブジヱクトをフアイルに登録する工程と、要求されたシステムの機能に対するオブジェクトの選択作業実行前に、前記フアイルを検索し、該要求されたシステムの機能に対応するオブジェク卜が登録されている場合は該ォブジュクトを提示する工程と

を具備したことを特徴とするオブジェクト選択方式。

5 . システムの機能を表現する絵記号として採用するオブジェク卜を選択するォブジェク卜選択方式において、

所定の機能とこれに対応すべきォブジュク卜とを前記機能に基づき適合ォブジェクトを検証する第 1の検証と、この第 1の検証により特定されたォブジヱクトから適台する機能を検証する第 2の検証とを行い、機能とォブジェクト間の検証を相補的に行うことにより特定機能に対するオブジェクトを選択することを特徴とするォブジェク卜選択方式。

6 . 請求項 5記載のォブジヱクト選択方式において、

所定機能に対応するオブジェクトを特定するに際し、前記第 2の検証結果を前記第 1の検証結果に対して優先させ、ォブジュク卜の選択を行うことを特徴とするォブジヱク卜選択方式 _n