TWI649977B - 用於類比至數位操作期間之快速斜坡啟動之電流注入 - Google Patents

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Abstract

一種用於類比至數位轉換(ADC)期間之快速斜坡啟動之例示性方法包含：斷開耦合至一放大器之一回饋旁路開關以起始一ADC操作；向該放大器之一反相輸入提供一注入電流脈衝，其中非反相輸入耦合至一回饋旁路開關；對耦合至該放大器之該反相輸入之一第一參考電流進行積分，其中對該第一參考電流之該積分歸因於該回饋旁路開關之斷開而發生；及回應於該注入電流脈衝、該第一參考電流之該積分及耦合至該放大器之一非反相輸入之一參考電壓而提供一參考電壓，其中該參考電壓之一位準至少在回應於該注入電流脈衝而起始該ADC操作時增加。

Description

用於類比至數位操作期間之快速斜坡啟動之電流注入
本發明大體上係關於影像感測器，且更特定言之但不排它地，係關於一影像感測器之增加的斜坡電壓啟動。
影像感測器已變得無所不在。影像感測器在數位靜態相機、蜂巢式電話、安全攝像機、以及醫療、汽車及其他應用中廣泛使用。用以製造影像感測器之技術持續快速發展。例如，針對更高解析度及更低電力消耗之要求已經促進此等裝置之進一步微型化及整合。 影像感測器習知地在一像素陣列上接收光，其在像素中產生電荷。光之強度可影響各像素中產生之電荷量，其中較高強度產生較高電荷量。基於與一參考電壓信號之一比較，可由影像感測器中之類比至數位轉換器(ADC)電路將電荷轉換成電荷之一數位表示。然而，在低光及黑暗之場景下，由於參考電壓之一或多個穩定時間，可能無法輕易地讀取歸因於電荷而產生之電壓。穩定時間可能會影響電壓轉換之速度及轉換之準確度。 已針對參考電壓之穩定時間採用了許多技術。然而，此等一些技術無法提供期望結果。
本文中描述了用於具有增加的斜坡電壓啟動之一影響感測器之一設備及方法之實例。在以下描述中，陳述眾多特定細節以提供對實施例之一詳儘理解。然而，習知此項技術者將認識到，可在沒有該等具體細節之一或多者之情況下實踐或以其他方法、組件、材料等等實踐本文中描述之技術。在其他例項中，未展示或詳細描述熟知結構、材料或操作以避免使某些態樣不清。 貫穿本說明書對「一實例」、或「一實施例」之參考意謂結合實例描述之一特定特徵、結構或特性包含於本發明之至少一實例中。因此，在貫穿本說明書之各種地方出現片語「在一實例中」或「在一實施例中」不一定皆指代同一實例。此外，特定特徵、結構或特性可在一或多個實例中以任何合適方式組合。 貫穿本說明書，使用若干技術術語。此等術語具有其所來源於之領域中之一般含義，除非本文中具體定義或其使用背景另有明確指示。應注意，貫穿此文件，元件名稱及符號可互換使用(例如，Si對矽)；然而，這兩者皆具有相同含義。 圖1圖解說明根據本發明之一實施例之一成像系統100之一實例。成像系統100包含像素陣列102、控制電路104、讀出電路108及功能邏輯106。在一實例中，像素陣列102係光電二極體或影像感測器像素(例如，像素P1、P2…、Pn)之一個二維(2D)陣列。如所圖解說明，光電二極體被配置成列(例如，列R1至Ry)及行(例如，行C1至Cx)以獲取人、處所、物件等之影像資料，接著可將該影像資料用於呈現人、處所、物件等之一2D影像。然而，光電二極體不必配置成列及行且可採取其他組態。 在一實例中，在像素陣列102中之各影像感測器光電二極體/像素已透過影像電荷之光生作用獲取其影像電荷之後，對應的影像資料由讀出電路108讀出且接著被轉移至功能邏輯106。讀出電路108可經耦合以自像素陣列102中之複數個光電二極體讀出影像資料。在各種實例中，讀出電路108可包含放大電路、類比至數位轉換(ADC)電路或其他。在一些實施例中，一斜坡產生器電路110及一或多個比較器112可包含在讀出電路108中。在一些實施例中，各讀出行可存在一比較器112，且斜坡產生器電路110可向各比較器112提供一參考電壓VRAMP。功能邏輯106可單純地儲存影像資料或甚至可藉由應用後期影像效果(例如，剪裁、旋轉、移除紅眼、調整亮度、調整對比度或其他)來操縱影像資料。在一實例中，讀出電路108可沿著讀出行線一次讀出一列影像資料(已圖解說明)，或可使用例如一串列讀出或一同時完全並列讀出所有像素之多種其他技術(未圖解說明)來讀出該影像資料。 為了執行ADC，例如，斜坡產生器電路110可向與各讀出行相關聯之比較器112提供VRAMP。來自像素陣列102之一像素之影像資料亦可由一各自比較器112接收。比較器112可基於一ADC操作期間VRAMP與影像資料之一比較來決定影像資料之一數位表示。取決於ADC操作之時序，信號VRAMP可處於不同電壓位準。在一些實施例中，在ADC操作期間，VRAMP可在線性下降之前處於一或多個參考電壓位準。線性下降可能有一負斜率。在轉變角隅(亦可被稱為「角隅」，其中當VRAMP開始線性降低時，VRAMP自VRAMP之位準轉變至負斜坡)處，歸因於由各讀出行之比較器112放置在斜坡產生器電路110上之負載，電壓位準可能會有一定程度的降低。通常，可期望VRAMP電壓具有儘可能尖銳的角隅，此可允許更快的ADC操作及更特定的ADC操作，尤其係在黑暗及低光場景下。電壓增加至一理想位準所花費之時間(其可被稱為一穩定時間)可能會影響ADC操作。為了縮短穩定時間並確保更快、更精確的ADC操作，例如影像資料讀取，斜坡產生器電路110可至少在角隅處增大VRAMP以加快(例如，縮短)穩定時間。在一些實施例中，至少在ADC操作開始時可將一電流注入脈衝提供給一放大器之一反相輸入以縮短穩定時間。雖然斜坡產生器110被示為成像系統100之一單獨區塊，但是斜坡產生器110亦可包含在諸如行讀出電路108或一電壓產生器區塊(未展示)之其他塊中。 在一實例中，控制電路104耦合至像素陣列102以控制像素陣列102中之複數個光電二極體之操作。例如，控制電路104可產生用於控制影像獲取之一快門信號。在一實例中，該快門信號為一全域快門信號，其用於同時啟用像素陣列102內之所有像素以在一單一獲取窗期間同時擷取其等各自的影像資料。在另一實例中，該快門信號為一捲動快門信號，使得在連續獲取窗期間循序地啟用像素之各列、各行或各群組。在另一實例中，影像採集與光照效果(諸如閃光)同步。 在一實例中，成像系統100可包含於一數位相機、手機、膝上型電腦或類似物中。此外，成像系統200可耦合至其他硬體，諸如一處理器(通用處理器或其他處理器)、記憶體元件、輸出(USB埠、無線發射器、HDMI埠等等)、照明/閃光、電輸入(鍵盤、觸摸顯示器、軌跡板、滑鼠、麥克風等等)和/或顯示器。其他硬體可將指令傳送至成像系統200，自成像系統200提取影像資料或操縱由成像系統200供應之影像資料。 圖2A係根據本發明之一實施例之一斜坡產生器電路210之一例示性方塊圖。斜坡產生器電路210可為斜坡產生器電路110之一實例。例如，斜坡產生器電路210可向一或多個比較器(諸如比較器112)提供一參考電壓VRAMP以執行一ADC操作。 斜坡產生器電路210之所圖解說明之實施例包含一斜坡數位至類比轉換(DAC)電路214及一電流注入電路216。斜坡DAC電路214可提供參考電壓VRAMP，且可至少在ADC操作之一部分期間接收一電流注入脈衝。電流注入電路216可向斜坡DAC電路214提供電流注入脈衝。在一些實施例中，可在ADC操作之一初始部分期間提供電流注入脈衝。在一些實施例中，可在ADC操作之一持續時間內提供電流注入脈衝。 斜坡DAC電路214之所圖解說明之實施例至少包含一放大器218、一電容器222及一開關220。放大器218可經耦合以接收一非反相輸入上之一參考電壓及一反相輸入上之一恆定電流參考。此外，取決於開關220之狀態，反相輸入可經耦合以透過電容器222接收負回饋。可在電流參考及回饋可耦合至放大器218之反相輸入之處定義一節點VG 。節點VG 亦可經耦合以自注入電流電路216接收注入電流脈衝。 電流注入電路216可自一參考電流源接收一恆定參考電流，該參考電流源可不同於斜坡DAC電路214之IREF。電流注入電路216可接著回應於一或多個控制信號而調節恆定參考電流。一或多個控制信號可自諸如控制電路108等一外部控制器接收，或由包含在電流注入電路216中之一控制器產生。在一些實施例中，電流注入電路216可基於一或多個控制信號產生恆定參考電流之一導數。該導數例如可基於恆定電流源之各種分數乘法器。恆定電流源之導數可被稱為一「注入電流」。例如，在一些實施例中，注入電流可由電流注入電路216連續地產生，且以一脈衝形式提供給斜坡DAC電路214。 電流注入電路216接著可將注入電流閘控至一期望寬度以提供一期望注入電流脈衝。在一些實施例中，可調整注入電流脈衝以考慮歸因於一ADC操作而在節點VG 處發生之電壓降低之一量。在一些實施例中，可回應於外部提供之控制信號之另一者將注入電流脈衝提供給斜坡DAC電路214。在一些實施例中，另一控制信號可另外控制開關220。例如，一系統控制信號可使一注入電流脈衝被提供給斜坡DAC電路214，且亦可斷開開關220。開關220之斷開可例如藉由引起VRAMP之積分而起始一ADC操作。此外，另一控制信號亦可在未執行一ADC操作時使注入電流被提供給一電流吸收器。在一些實施例中，一電流吸收器可被包含在電流注入電路216中。 在一些實施例中，即使在注入電流脈衝沒有被提供給斜坡DAC電路214時，亦可能期望電流注入電路216連續且持續地以一期望位準(例如，振幅)產生注入電流。藉由連續且持續維持期望位準的注入電流，當要執行ADC操作時，注入電流可準備好，且不會遇到等待注入電流增加至期望位準之延遲。將關於圖2B論述斜坡產生電路210之操作。 圖2B係根據本發明之一實施例之例示性時序圖205。時序圖描繪了VRAMP隨時間之變化。在時間t0之前，斜坡DAC電路214可依一第一電壓位準提供VRAMP，其可基於參考電壓VREF。在時間t0，VRAMP可增加一(可選)偏移電壓，該偏移電壓可由斜坡DAC電路214添加至VREF。偏移電壓可被添加至VRAMP以增加用於一ADC操作之一可用電壓範圍，且將一接收比較器(諸如，比較器112)之電晶體驅動至飽和。 在時間t1，一ADC操作歸因於VRAMP提供負斜坡電壓而開始。為了起始ADC操作，例如可回應於一控制信號而斷開開關220。斷開開關220可導致由電容器222向節點VG 提供負回饋，此可進一步引起參考電流IREF之積分。此外在時間t1，電流注入電路216可將一電流注入脈衝提供給節點VG 。將電流注入脈衝添加至節點VG 可導致VRAMP之穩定時間縮短，並提供在時間t1發生之尖銳轉變角隅。 在時間t2，閉合控制開關220，此可回應於控制信號進行，從而結束ADC操作。此外，電流注入脈衝亦可在時間t2結束。在時間t3，可發生一第二ADC操作。例如，在第二ADC操作之後，可例如組合、平均化兩個ADC操作或使其相減，以例如減少影像資料中之雜訊。 圖3係根據本發明之一實施例之一斜坡產生器電路310之一例示性示意圖。斜坡產生器電路310可為斜坡產生器電路110及/或210之一實例。例如，斜坡產生器電路310可向一或多個比較器(諸如比較器112)提供時變參考電壓VRAMP以執行ADC操作。 斜坡產生器電路310之所圖解說明之實施例包含耦合至一電流注入電路316之一斜坡DAC電路314。雖然兩個電路314及316被論述為係分離的，但是在一些實施例中，兩個電路314及316可被組合以形成一單一電路。因此，多個電路之描繪不應被認為係限制性的。斜坡DAC電路314可產生並提供VRAMP，且電流注入電路316可在ADC操作之至少一部分期間提供一電流注入脈衝。在一些實施例中，可在ADC操作之一初始時間段期間提供電流注入脈衝。在一些實施例中，可在ADC操作之一持續時間內提供電流注入脈衝。 斜坡DAC電路314之所圖解說明之實施例可類似於斜坡DAC電路214。斜坡DAC電路314可包含一運算放大器(op amp) 318，其經耦合以接收一非反相輸入上之一電壓參考VREF且經進一步耦合以在一反相輸入處自一電流源接收一第一參考電流IREF1。在一些實施例中，第一參考電流IREF1可處於一恆定電流位準。此外，運算放大器318之反相輸入可經耦合以透過一回饋電容器322接收負回饋。回饋電容器322及第一參考電流可經由一節點VG 耦合至反相輸入。 可藉由閉合重設開關320而在期望時間繞過回饋電容器322。通常，可執行重設開關320之閉合及斷開以開始及結束ADC操作。例如，當重設開關320閉合時，回饋電容器322被繞過，且運算放大器318之輸出(例如，VRAMP)可遵循VREF之電壓位準。然而，當重設開關320斷開時，回饋電容器322可使VRAMP具有一負斜坡，例如參見圖2B，這可能係歸因於由於回饋電容器322向節點VG 提供負回饋而導致IREF1積分。 電流注入電路316之所圖解說明之實施例包含一數位控制器328、一3位元電流導引DAC 326、一緩衝器330及一反相器332。數位控制器328可提供一或多個控制信號以提供一期望注入電流脈衝，諸如一脈衝量值控制信號及一脈衝寬度控制信號。例如，數位控制器328可向3位元電流導引DAC 326提供一3位元控制信號(例如，脈衝量值控制信號)以控制注入電流之一量值，例如振幅。此外，數位控制器328可向3位元電流導引DAC 326提供一第二控制信號(例如，脈衝寬度控制信號)，其決定電流注入脈衝之一脈衝寬度。在一些實施例中，脈寬控制信號可基於一操作時脈信號。例如，基於300 MHz之一時脈頻率，脈衝寬度控制信號可產生範圍自0至16個時脈循環之一注入電流脈衝寬度，該等時脈循環可轉換為0奈秒至50奈秒。然而，在一些實施例中，脈衝寬度控制信號可在一ADC操作之一持續時間內提供電流注入脈衝，該持續時間可比16個時脈循環更長。因而，脈寬控制信號可控制ADC操作之持續時間。 此外，數位控制器328可接收一或多個外部控制信號，在圖3中標記為系統控制(SYSTEM CONTROL)，其可使電流脈衝被提供給斜坡DAC電路314。例如，回應於接收到系統控制信號，數位控制器328可將3位元電流導引DAC 326之輸出耦合至節點VG 持續一期望時間量。系統控制信號轉變為高可使數位控制器328提供脈衝寬度控制信號，該脈衝寬度控制信號本身可為一脈衝信號。如上所述，脈衝寬度控制信號可使開關336將電流耦合至節點VG 持續一期望時間段。例如，期望時間段可為ADC操作之一初始時間，且可足夠長以確保附加之電流增加VRAMP之角隅之銳度，如上文所論述。通常，脈寬控制信號可能比ADC操作要短得多，此可由受系統控制保持高位準之時間長度來控制。此外，系統控制信號可經由例如一反相器332被提供給重設開關320，以斷開重設開關320。 3位元電流導引DAC 326可經耦合以接收第二參考電流IREF2，且回應於自數位控制器328接收之脈衝量值控制信號來產生注入電流。如此項領域中已知，3位元電流導引DAC 326可為一電流導引DAC。在一些實施例中，3位元電流導引DAC 326可包含可回應於脈衝量值控制信號而被啟用/停用之複數個電晶體。藉由混合處於啟用狀態之電晶體及電晶體之數量，3位元電流導引DAC 326可產生IREF2之各種導數並將其等作為注入電流提供。通常，脈衝量值控制信號可決定電晶體之一混合，以使得能夠以IREF2之一期望導數產生注入電流。在一些實施例中，注入電流可為IREF2之1/8、¼、½或其等之組合。一例示性注入電流量值(例如，振幅)範圍可為3微安至16微安。在一些實施例中，注入電流可連續且不斷地產生(至少在電流注入電路316被啟用時)，使得在期望提供電流注入脈衝沒有時間延遲。 3位元電流導引DAC 326可此外包含一個三端開關336。開關336之一第一端子可接收注入電流，一第二端子可耦合至緩衝器330，且一第三端子可耦合至節點VG 。自數位控制器328接收之脈衝寬度控制信號可控制開關336。例如，當一電流注入脈衝沒有被提供給節點VG 時，脈衝寬度控制信號可使開關336將注入電流耦合至緩衝器330。然而，相反地，當一電流注入脈衝被提供給節點VG 時，例如在開始一ADC操作期間，脈衝寬度控制信號可使開關336將注入電流耦合至節點VG 。注入電流至節點VG 之耦合及解耦可產生注入電流脈衝，其可具有基於開關336將注入電流耦合至節點VG 之一時間量之寬度。 緩衝器330可為吸收注入電流之一電流吸收器。此外，可包含緩衝器330，使得注入脈衝之電流位準維持在一期望位準，使得當電流脈衝被提供給節點VG 時其位準沒有變化，例如減小。此外，緩衝器330可被提供參考電壓VREF以維持電流脈衝將被注入之相同負載。例如，運算放大器318之輸出可在積分起始(例如斷開重設開關320)之前處於VREF，該VREF在ADC之開始時可存在於VG 上，且當電流脈衝將被提供給VG 時亦如此。 在操作中，斜坡DAC電路314可將VRAMP提供給一或多個比較器。在一些實施例中，VRAMP可被提供給複數個比較器，例如一比較器用於一成像感測器之各讀出行。VRAMP可回應於VREF而被提供且回應於VREF而改變，且回應於IREF1而被提供且回應於IREFE1而改變。圖2B提供了一例示性時變VRAMP信號，並將用於論述斜坡產生器電路310之操作。在時間t0之前，VREF可由運算放大器318提供為VRAMP。在t0時間，可將一(可選)偏移電壓添加至VREF，該偏移電壓傳播至VRAMP中。偏移電壓可增加接收比較器之一ADC範圍，且可進一步將接收比較器之輸入電晶體驅動至飽和。 在時間t1之前，數位控制器328可將脈衝量值控制信號提供給3位元電流導引DAC 326，使得產生一期望量值之注入電流。此外，數位控制器328可在一低電壓下提供脈寬控制信號，其可使開關336將注入電流耦合至緩衝器330。此外，歸因於系統控制，重設開關320可閉合。因而，回饋電容器322可被繞過，此可防止IREF1之積分及VRAMP之負斜率。 在時間t1，系統控制可轉變為高，從而使重設開關斷開，且可使數位控制器328向3位元電流導引DAC 326提供脈寬控制信號。脈衝寬度控制信號可使開關336將注入電流耦合至節點VG 持續例如0奈秒至50奈秒之一期望時間量。結果，回饋電容器322可開始對IREF1進行積分，此可能導致VRAMP開始出現用於ADC操作之負斜率。此外，提供給節點VG 之注入電流可在電流脈衝之寬度內增加運算放大器318之反相輸入上之電壓，此可至少在ADC操作之一初始時段期間，例如在VRAMP開始出現負斜率之角隅處，增加VRAMP。注入電流(可為基於開關336將注入電流耦合至節點VG 之一時間長度之一脈衝)可增加節點VG 上之電壓，從而導致節點VG 上之電壓之穩定時間縮短。當歸因於運算放大器318之輸出上之大負載(例如，歸因於複數個比較器接收VRAMP)而斷開重設開關320時，節點VG 上之電壓可降低。藉由縮短穩定時間，ADC操作可更準確且更快完成。 在時間t2，系統控制信號可轉變為低，此可能導致重設開關320閉合。因此，因為IREF1之積分可停止，所以VRAMP可增大回到VREF。此時，可完成影像資料之一第一次或初始ADC操作。 在時間t3，可執行相同影像資料之後續ADC操作。為了執行後續ADC操作，脈衝量值及脈衝寬度控制信號可使斜坡產生器電路310如關於時間t1所論述般執行。例如，在影像資料之ADC操作中，可組合兩個ADC操作之結果以降低雜訊。 對本發明之所圖解說明之實例之以上描述(包含在說明書摘要中描述之內容)不希望為窮舉性的或將本發明限於所揭示之精確形式。如習知此項技術者將認識到，雖然出於說明目的在本文中描述了本發明之特定實例，但是各種修改在本發明之範疇內係可能的。 在以上詳細描述之背景下可對本發明做出此等修改。所附請求項中使用之術語不應被解釋為將本發明限於說明書中揭示之特定實例。實情係，本發明之範疇將完全由根據沿用已久的請求項解釋規則來解釋之所附請求項決定。
100‧‧‧成像系統
102‧‧‧像素陣列
104‧‧‧控制電路
106‧‧‧功能邏輯
108‧‧‧讀出電路
110‧‧‧斜坡產生器
112‧‧‧比較器
205‧‧‧時序圖
210‧‧‧斜坡產生器電路
214‧‧‧斜坡數位至類比轉換(DAC)電路
216‧‧‧電流注入電路
218‧‧‧放大器
220‧‧‧電容器
222‧‧‧開關
310‧‧‧斜坡產生器電路
314‧‧‧斜坡DAC電路
316‧‧‧電流注入電路
318‧‧‧運算放大器
320‧‧‧重設開關
322‧‧‧回饋電容器
326‧‧‧3位元電流導引DAC
328‧‧‧數位控制器
330‧‧‧緩衝器
332‧‧‧反相器
336‧‧‧開關
C1‧‧‧行
C2‧‧‧行
C3‧‧‧行
C4‧‧‧行
C5‧‧‧行
Cx‧‧‧行
IREF1‧‧‧第一參考電流
P1‧‧‧像素
P2‧‧‧像素
P3‧‧‧像素
Pn‧‧‧像素
R1‧‧‧列
R2‧‧‧列
R3‧‧‧列
R4‧‧‧列
R5‧‧‧列
Ry‧‧‧列
t0‧‧‧時間
t1‧‧‧時間
t2‧‧‧時間
t3‧‧‧時間
VG‧‧‧節點
VREF‧‧‧電壓參考
VRAMP‧‧‧參考電壓
參考以下圖式描述本發明之非限制及非詳儘實例，其中相同元件符號貫穿各視圖指代相同部分，除非另有說明。 圖1圖解說明根據本發明之一實施例之一成像系統之一實例。 圖2A係根據本發明之一實施例之一斜坡產生器電路之一例示性方塊圖。 圖2B係根據本發明之一實施例之一例示性時序圖。 圖3係根據本發明之一實施例之一斜坡產生器電路之例示性示意圖。 對應的元件符號貫穿圖式之若干視圖指示對應組件。習知此項技術者應明白，圖中之元件係出於簡單且清楚目的而圖解說明，且不一定係按比例繪製。例如，圖中一些元件之尺寸可能相對於其他元件而被誇大以幫助改良對本發明之各種實施例之理解。此外，為了更清楚地瞭解本發明之此等各種實施例，通常不描繪在商業可行的實施例中有用或必要的常見但熟知元件。

Claims (20)

  1. 一種方法，其包括：回應於一第一控制信號而斷開(opening)耦合至一放大器之一回饋旁路開關(feedback bypass switch)以起始一類比至數位轉換(ADC)操作；由一電流注入電路向該放大器之一反相(inverting)輸入提供一注入電流脈衝，其中非反相輸入耦合至該回饋旁路開關；對耦合至該放大器之該反相輸入之一第一參考電流進行積分，其中對該第一參考電流之該積分歸因於該回饋旁路開關之該斷開而發生；及由該放大器回應於該注入電流脈衝、該第一參考電流之該積分及耦合至該放大器之該非反相輸入之一參考電壓而提供一斜坡(ramp)電壓，其中該斜坡電壓之一位準至少在回應於該注入電流脈衝而起始該ADC操作時增加。
  2. 如請求項1之方法，其進一步包括：由該電流注入電路回應於一第二控制信號而產生一注入電流，其中該第二控制信號決定一第二參考電流之一導數，該第二參考電流之該導數係該注入電流。
  3. 如請求項2之方法，其進一步包括：由該電流注入電路回應於一第三控制信號而透過一開關將該注入電流耦合至該放大器之該反相輸入，其中該注入電流耦合至該放大器之該反相輸入之一時間段決定該注入電流脈衝之一寬度。
  4. 如請求項3之方法，其進一步包括：回應於該第一控制信號而閉合耦合至該放大器之該回饋旁路開關以結束該ADC操作；及回應於該第三控制信號而將該注入電流耦合至一電流吸收器。
  5. 如請求項1之方法，其中回應於該第一控制信號而斷開耦合至該放大器之該回饋旁路開關以起始該ADC操作包括透過一回饋電容器將該放大器之一輸出耦合至該反相輸入。
  6. 如請求項1之方法，其中由該電流注入電路向該放大器之該反相輸入提供該注入電流脈衝包括：由一3位元電流導引數位至類比轉換器(DAC)回應於一第二控制信號而自一第二參考電流產生該注入電流，其中該第二控制信號基於該第二參考電流決定該注入電流之一量值；及透過由一第三控制信號控制之一開關將該注入電流耦合至該放大器之該反相輸入，其中該開關將該注入電流耦合至該放大器之該反相輸入之一時間長度產生該注入電流脈衝，且其中該第三控制器信號回應於該第一控制信號而起始。
  7. 一種設備，其包括：一斜坡產生器電路，其經耦合以向一或多個比較器提供一斜坡電壓，該斜坡產生器電路包含經耦合以接收一非反相輸入上之一參考電壓及 一反相輸入上之一第一參考電流之一放大器，該反相輸入進一步經耦合以在一ADC操作期間自該放大器之一輸出接收負回饋，且在一類比至數位轉換(ADC)操作期間接收一注入電流脈衝；及一電流注入電路，其經耦合以提供該注入電流脈衝，該電流注入電路包含：一電流導引(current-steering)數位至類比轉換器(DAC)，其經耦合以回應於一第一控制信號而產生一注入電流；及一開關，其回應於一第二控制信號之一第一狀態而將該注入電流耦合至該斜坡產生器電路，其中該開關將該注入電流耦合至斜坡電壓電路之一持續時間產生該注入電流脈衝。
  8. 如請求項7之設備，其中該電流導引DAC係一個三位元電流導引DAC，且其中該三位元電流導引DAC經耦合以接收一第二參考電流且回應於該第一控制信號而自該第二參考電流產生該注入電流。
  9. 如請求項8之設備，其中該第一控制信號係一個三位控制信號。
  10. 如請求項8之設備，其中該三位元電流導引DAC基於該第一控制信號產生該第二參考電流之一導數。
  11. 如請求項7之設備，其中該電流注入電路進一步包含經耦合以提供該等第一及第二控制信號之一數位控制器。
  12. 如請求項7之設備，其中該電流注入電路進一步包含一緩衝器，其中該開關回應於該第二控制信號變為一第二狀態而將該注入電流自該斜坡產生器電路解耦且將該注入電流耦合至該緩衝器。
  13. 如請求項7之設備，其中該注入電流脈衝在該ADC操作之一持續時間內被提供至該斜坡電壓電路。
  14. 如請求項7之設備，其中該注入電流脈衝在該ADC操作之一初始時段內被提供至該斜坡電壓電路。
  15. 一種成像系統，其包括：一像素陣列，其包含複數個像素以光生影像電荷並作為回應提供影像資料；及讀出電路，其經耦合以接收該影像資料，該讀出電路包含：一比較器，其經耦合以自該複數個像素之一者接收影像資料，且進一步經耦合以接收一斜坡電壓、在一類比至數位轉換(ADC)操作期間將該影像資料與該斜坡電壓進行比較，且作為回應提供該影像資料之一數位表示；一斜坡產生器電路，其經耦合以回應於一參考電壓及一第一參考電流而提供該斜坡電壓，其中在該ADC操作期間該斜坡電壓包含一負斜坡部分；及一電流注入電路，其經耦合以在該ADC操作期間向該斜坡產生器電路提供一注入電流脈衝，其中該注入電流脈衝至少在起始該ADC 操作時縮短該斜坡電壓之一穩定時間。
  16. 如請求項15之成像系統，其中該電流注入電路包括：一個三位元電流導引DAC，其經耦合以接收一第二參考電流且回應於等一及第二控制信號而產生該注入電流脈衝，其中該第一控制信號決定一注入電流之一量值，且該第二控制信號決定該注入電流脈衝之一脈衝寬度。
  17. 如請求項16之成像系統，其中該電流注入電路進一步包括：一數位控制器，其經耦合以提供該等第一及第二控制信號，其中該第一控制信號係用於產生該第二參考電流之一導數之一3位元控制信號，其中該第二參考電流之該導數係該注入電流，且其中該第二控制信號係基於一時脈頻率之循環之一數目。
  18. 如請求項17之成像系統，其中電流注入電路進一步包括：一電流吸收器，其經耦合以回應於該第二控制信號而接收該注入電流；及一開關，其可控制以取決於該第二控制信號之一狀態將該注入電流耦合至該斜坡產生器電路或該電流吸收器。
  19. 如請求項18之成像系統，其中該電流吸收器係一緩衝器。
  20. 如請求項17之成像系統，其中該數位控制器接收一第三控制信號以 起始該第二控制信號，且其中該第三控制信號控制該斜坡產生器電路之一重設開關以執行該ADC操作。
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