TWI603684B - 可攜式氣溶膠產生裝置之電源供應系統 - Google Patents

Description

可攜式氣溶膠產生裝置之電源供應系統

本發明係關於一種電氣系統，其中一具有一可充電式電力源之次要裝置係由一主要裝置再充電。特別地，本發明係關於一種包含一可連接於一主要電源供應裝置之可攜式氣溶膠產生裝置之系統。

此類包含一可攜式裝置和一主要充電裝置之電氣系統之一範例係一電氣操作吸煙系統。與末端點燃吸煙系統相較，電氣操作吸煙系統大大地減少了旁流煙霧，同時允許消費者在體驗吸煙過程中選擇性地啟動吸煙系統。電氣操作吸煙系統通常包括一具有一用以收容一氣溶膠產生物品或一吸煙物品之外殼之氣溶膠產生裝置、用以產生氣溶膠之諸加熱元件、一電力源以及必需的電子電路。該電路可以是例如用以控制該氣溶膠產生裝置之加熱或充電之電路。具有可攜式裝置和主要充電裝置係提供了以下優點：小型氣溶膠產生裝置係一容易握持和使用之可攜式裝置，同時也能夠快速且便利地對氣溶膠產生裝置進行再充電供重覆使用。

本發明之目的係提供此類電氣系統之改良操作。

根據本發明之第一觀點，提供一種電氣系統，包含一主要裝置和一次要裝置，其中該主要裝置包含：一電力源；一構造成收容該次要裝置之凹部；至少一位於該凹部內之電氣接點，當該次要裝置係位於該凹部內時， 該至少一電氣接點係構造成接觸一位於該次要裝置上之相對應接點，該至少一電氣接點係電氣連接於該電力源；以及一可在一第一位置和一第二位置之間移動之蓋體，該第一位置係使該次要裝置與該至少一電氣接點保持接觸，該次要裝置係於該第二位置內可自由脫離該至少一電氣接點。

此類系統，具有優勢地，經由在該主要裝置和該次要裝置之間之經確保之電氣接觸而允許對該次要裝置可靠及有效率的充電。

該主要裝置係較佳地構造成當該蓋體不在該第一位置時，防止電力供應經由該至少一電氣接點傳送至該次要裝置。當該蓋體不在該第一位置時，藉由防止電力供應至該次要裝置，可避免當電源正供應到該次要裝置時，該次要裝置被使用。

該主要裝置可構造成藉由確保當該蓋體不在該第一位置時，在該至少一電氣接點與該次要裝置間之一極高電阻值以防止電源供應至該次要裝置。該主要裝置可構造成當該蓋體不在該第一位置時，防止該至少一電氣接點與該次要裝置間之接觸。該主要裝置可構造成當該蓋體不在該第一位置時，防止在該主要裝置和該次要裝置間形成一完全電氣連接。藉由完全電氣連接，係指電流可在該主要裝置和該次要裝置之間流動。

於另一種選擇中，該蓋體較佳地係包含一設施，該設施當該蓋體不在該第一位置時，係防止電源供應至該次要裝置。較佳地，該電源防止設施係一開關。該開關 係一適用於當該蓋體在該第一位置時關閉之實體接點開關。該開關係電氣連接於電源供應器且當處於關閉位置時，允許電源供應至該次要裝置。該開關可以是一磁簧開關，該磁簧開關係設置在鄰近該凹部開口之該主要裝置內，且啟動磁鐵係設置在該蓋體中。該磁鐵係定位在該蓋體中，使得當該蓋體在該第一位置時，該磁鐵啟動該磁簧開關以允許電源供應至該次要裝置。或者，可使用一霍爾效應傳感器。於此選擇中，該霍爾效應傳感器係定位於鄰近該凹部開口之該主要裝置內。一磁鐵係設置在該蓋體中，使得當該蓋體在該第一位置時，該磁鐵啟動該霍爾效應傳感器以允許電源供應至該次要裝置。

較佳地，於該第一位置該蓋體係驅使該次要裝置與該至少一電氣接點相接觸。藉由驅使該次要裝置與該至少一電氣接點相接觸，該接點與該次要裝置間之電阻值被顯著地減少，藉此允許電源供應至該次要裝置。

如於本文中所使用的，“驅使”或“驅使中”一詞係指一構件施加一力於另一構件上。

如於本文中所使用的，“彈性元件”一詞係指一可以承受一作用力而變形或偏折之元件，但在該作用力去除後能夠回到原來位置或狀態。當一彈性元件受一向該彈性元件移動之構件所施加之力而變形或偏折，該彈性元件產生一反作用力驅使該構件遠離該彈性元件。彈性元件之範例包括螺旋彈簧和懸臂彈簧。

較佳地，該電氣系統進一步包含至少一彈性元件，該至少一彈性元件係構造成當該次要裝置被定位於該凹 部內時，驅使該次要裝置朝向該蓋體。較佳地，該至少一彈性元件係構造成當該蓋體在該第一位置時，驅使該次要裝置朝向該蓋體。較佳地，該至少一彈性元件係構造成當該蓋體在該第二位置時，不會驅使該次要裝置朝向該蓋體。該彈性元件可構造成當該蓋體在該第二位置時，驅使該次要裝置至少部分地落在該凹部外。藉由驅使該次要裝置至少部分地落在該凹部外，該次要裝置可以更容易地自該主要裝置移除。該至少一電氣接點較佳地係該至少一彈性元件。

較佳地，該凹部係一自該主要裝置頂端而延伸之細長之凹部。該凹部自其開口端到其封閉端之長度較佳地至少與該次要裝置等長。

較佳地，該電氣系統進一步包含複數個與該電力源電氣連接之電氣接點。該電氣系統可包含兩個電氣接點，第一電氣接點係連接至該電源供應器之正極端，第二電氣接點係連接至該電源供應器之負極端。

於另一個選擇中，電源供應係藉由設置一彈性移動電氣接點和一非移動電氣接點而被中止。該移動電氣接點係構造成當該蓋體不在該第一位置時，防止該第二非移動電氣接點與該次要裝置相嚙合。如此防止形成一完全電氣連接，直到該蓋體被關閉。

該等電氣接點較佳地係由金屬製成。較佳地，用於製成該等電氣接點之金屬係銅鈹合金。較佳地，至少一部分的電氣接點係鍍金處理。

較佳地，該電力源包含一可充電式電池。較佳地， 該主要裝置包含接收外部電源而對該可充電式電池進行再充電之設施。

較佳地，該電力供應裝置係構造成以一種適合對一位於該次要裝置中之二次電池進行再充電的方式將電力提供至該次要裝置。

該蓋體之該第一位置較佳地係一關閉位置，且該蓋體之該第二位置較佳地係一開啟位置。當該蓋體位於該關閉位置時，存取該次要裝置較佳地且基本上係被阻止。另外，當該蓋體位於該關閉位置時，較佳地該次要裝置係無法自該主要裝置被移除。

較佳地，該主要裝置進一步包含一外殼，其中該蓋體係在該第一和第二位置處與該外殼連接。

該外殼較佳地係包含一前壁、一後壁、一底壁、一頂壁、一第一側壁和一第二側壁。

“前”、“後”、“上”、“下”、“側”、“頂”、“底”、“左”、“右”等詞及其他用來敍述該主要裝置和該次要裝置之諸構件的相對位置等詞語係參考該主要裝置處於一直立位置且該凹部之開口係構造成在其頂端收容該次要裝置。

“縱向”一詞係指一從底部到頂部之方向，反之亦然。“橫向”一詞係指一垂該縱向方向之方向。

該主要裝置可以基本上為一長方體形狀，包含兩個被兩窄側壁和頂壁及底壁所間隔開之寬壁。該次要裝置較佳地係細長的。

該蓋體較佳地係一樞軸蓋體。較佳地，該樞軸自該 前壁到該後壁延伸橫越該外殼頂端。該樞軸可包含一構造成將該蓋體保持於該第一位置之彈簧。該樞軸也可包含一構造成當該蓋體自該第二位置移動至該第一位置時，緩和該蓋體運動之阻泥器。或者，該樞軸可包含一構造成將該蓋體保持於該第二位置之彈簧。於此選擇中，該蓋體較佳地係提供一將該蓋體保持在該第一位置之設施，該保持設施係構造成提供足夠的力量以克服由彈簧施於該蓋體之力量。

該保持設施可包含至少一磁鐵和至少一相對應的鐵元件(ferrous element)。該至少一磁鐵係設置於該主要裝置之該外殼內，且該鐵元件係設置於該蓋體中。或者，該保持設施可以是一閂鎖型排列。

該樞軸蓋體可形成該外殼之整個頂端。於此選擇中，該樞軸可設於該蓋體之內部且鄰近於該外殼之一側壁。

較佳地，該次要裝置係一電加熱氣溶膠產生裝置。 該氣溶膠產生裝置係被設計以收容一氣溶膠產生物品且被一使用者在體驗吸煙過程中所握持。一電源供應器較佳地係設置於該次要裝置中且適以在氣溶膠開始產生之前，將該氣溶膠產生基材加熱至操作溫度。該次要裝置中之該電源供應器也適以在該氣溶膠產生過程中，維持該氣溶膠產生基材之溫度。該主要裝置中之該電力源較佳地係被使用於在一充電模式中當該次要裝置未使用時，對該次要電源供應器進行充電。

該次要裝置，以一電加熱氣溶膠產生裝置之型式， 之大小較佳地係與一末端點燃香煙大小類似或稍大。藉此，該次要單元可以一類似於一末端點燃香煙之方式被握持在使用者之手指間。

較佳地，該次要裝置包含一電加熱元件，且該主要裝置係構造成在當該蓋體位於該第一位置時，能夠提供電源給該次要裝置而對該電加熱元件加熱以熱釋放黏附或沉積在該加熱元件上之有機材料。使用時，一氣溶膠產生物品係以一氣溶膠產生基材之型式設置於該次要裝置中。當該氣溶膠產生物品自該次要裝置中被移除時，它可能遺留殘留物在該次要裝置之加熱器上，且藉由將該電加熱器加熱至一足夠釋放該有機殘留物之溫度，該加熱器可被清潔乾淨。此項操作可由使用者啟動一在該主要裝置上之開關來執行，或者在該次要裝置經過一預定充電次數之後，或者上述二者任一。

如本文所使用的，一”氣溶膠產生裝置”係關於一與一氣溶膠產生基材發生反應而產生一氣溶膠之裝置。該氣溶膠產生基材可以是一氣溶膠產生物品之一部分，例如吸煙物品的一部分。一氣溶膠產生裝置可包含一個或多個用以自一電源供應器供應能量至一氣溶膠產生基材而生一氣溶膠之元件。例如，一氣溶膠產生裝置可以是一加熱氣溶膠產生裝置。一氣溶膠產生裝置可以一電加熱氣溶膠產生裝置或一氣體加熱氣溶膠產生裝置。一氣溶膠產生裝置可以是與一氣溶膠產生物品之氣溶膠產生基材產生反應以產生一氣溶膠之吸煙裝置，該氣溶膠係經由使用者之口直接吸入使用者的肺部。

使用於本文中，”氣溶膠產生基材”一詞係關於一種能夠釋放出可形成一氣溶膠之揮發性化合物之物質。此類揮發性化合物可藉由加熱該氣溶膠產生基材而被釋放出來。作為加熱或燃燒之另一選擇，於某些情況下，揮發性化合物可藉由一化學反應或例如超音波之一機械刺激物而被釋放。一氣溶膠產生基材可以是固態或液態或包含固態和液態之化合物。一氣溶膠產生基材可被吸收、塗佈、浸透或其他方式裝載於一載體或支撐件上。一氣溶膠產生基材可方便地為一氣溶膠產生物品或吸煙物品之一部分。

一氣溶膠產生基材可包含尼古丁。一氣溶膠產生基材可包含菸草，例如可包含一含有菸草之材料，該材料係含有當加熱時會從氣溶膠產生基材釋放出來之揮發性菸草味化合物。於較佳實施例中，一氣溶膠產生基材可包含例如塑葉菸草(cast leaf tobacco)之均質煙草材料。一氣溶膠產生基材可包含至少一氣溶膠形成劑，例如丙二醇或甘油。

如本文所使用的，”氣溶膠產生物品”及”吸煙物品”等詞係指一種包含能夠釋放以形成一氣溶膠之揮發性化合物之氣溶膠產生基材之物品。例如，一氣溶膠產生物品可以是一種產生能經由使用者之口直接吸入使用者肺部之氣溶膠之吸煙物品。氣溶膠產生物品可以是可抛棄式。”氣溶膠產生物品”一詞將在以下普遍地使用。

較佳地，一氣溶膠產生物品係一加熱氣溶膠產生物品，其係一包含一意圖被加熱而非被消耗以釋放揮發性 化合物而形成氣溶膠之氣溶膠產生基材之氣溶膠產生物品。經由加該氣溶膠產生基材所形成之氣溶膠與經由燃燒或熱降解所產生的氣溶膠相比較，可能含有較少的已知有害成份。一氣溶膠產生物品可以是，或可以包含，一菸草棒。

出現在一加熱元件上之有機物質或殘留物可能削弱使用者當消費例如吸煙物品之氣溶膠產生物品之體驗。 因此，可能較佳的是氣溶膠產生裝置(意即次要裝置)之加熱器或加熱元件係定期地清潔。主要裝置和氣溶膠產生裝置之任一可包含一警告使用者該裝置預定進行一清潔循環之指示器。一位於主要裝置或氣溶膠產生裝置中之控制器可決定何時該裝置已經過一預定數目之吸煙循環而沒有執行一清潔循環且可以啟動該指示器。如果使用者在該指示已被啟動後於一預定數目之吸煙循環之內沒有啟動一清潔循環，在一清潔循環執行之前，使用者可被阻止消費更多的物品。此類清潔循環可能需要手動啟動，或者當該氣溶膠產生裝置被裝載入該主要裝置時且被判定有需要清潔之後，可以自動地發生。當需要清潔時，藉由阻止該氣溶膠產生裝置之操作，可更一致地提供更愉悅的使用者體驗。

較佳地，該蓋體包含至少一開口，該至少一開口當該次要裝置位於該凹部內且該蓋體位於該第一位置時，係允許物質自該凹部洩出。該開口較佳地係構造成允許被釋放物質之排出。在該蓋體設置至少一開口係有利地允許該主要裝置內之該凹部的排放以減少沉積物之堆 積。

較佳地，該次要裝置係構造成在至少三種模式下操作。該至少三種模式較佳地係充電模式、清潔模式及操作模式。該充電模式和清潔模式較佳地僅當該次要裝置位於該主要裝置內且該蓋體位於該第一位置時方可使用。該操作模式，意即產生氣溶膠，較佳地僅當該次要裝置不在該主要裝置內時方可操作。

較佳地，該次要裝置包含一可充電式電池，且該主要裝置係構造成當該次要裝置與該至少一電氣接點相接觸時，以一種適合對位於該次要裝置中之該可充電式電池再充電的方式將電源提供至該次要裝置。

較佳地，該次要電源供應器可藉由該主要裝置在充電模式下進行充電，使得該次要電源供應器有足夠的電荷將該氣溶膠產生基材之溫度維持在吸煙模式下之基本操作溫度。如果沒有達到一最佳化溫度，則該裝置之操作過程中所產生之氣溶膠之品質和數量將被降低。例如，當加熱元件將氣溶膠產生基材加熱至一較低的溫度，相較於當該基材被加熱至一最佳化溫度，則可能產生揮發性成份之不同比例，且如此可能改變氣溶膠之味道。為了提供一最佳化和更一致之使用者體驗，可能較佳的是該次要裝置僅可在該次要電源供應器處於一充飽條件下被操作。在該充飽條件，該次要電源供應器應該總是能夠將該基材被加熱至一最佳化溫度。當該次要裝置每次操作將消耗來自該次要電源供應器之電力，可能較佳的是在每次操作前，該次要裝置需要被再充電。例 如，一氣溶膠產生裝置在每次啟動後且在另一件吸煙物被消耗前，可能需要再充電。

如果該次要裝置無法有足夠的電荷對該氣溶膠產生基材加熱一段足夠的時間以耗盡或實質上大量消耗可形成任何氣溶膠之基材，不足之電荷也可能造成不滿意之使用者體驗。因此，於一實施例中，除非有足夠的電力可完成一氣溶膠產生循環，否則該次要裝置將阻止使用者開始操作該裝置。例如，如果氣溶膠之產生係一包括一菸草基(tobacco based)之氣溶膠產生基材之吸煙物品，則除非有足夠的電力可維持至少6分鐘的操作溫度，該次要裝置可能不容許一吸煙體驗。

較佳地，在一預熱模式過程中，自該主要電源供應器到該至少一加熱元件之電力供應係由該次要裝置內的次要電路所控制。在充電模式過程中，來自該主要電源供應器而對次要電源供應器進行充電之電力供應，可由該次要裝置內的次要電路控制。

該次要裝置可被鍵接(keyed)於該主要裝置之該凹部，使得僅有一件相容於該主要裝置之次要裝置可以插入該凹部。為要實現將該次要裝置鍵接至該主要裝置之該凹部，該凹部可設置有一特定不規則形狀，且該次要裝置可設置有一相對應之不規則形狀。此外，為確保該次要裝置能以正確的方向被插入該凹部，該不規則形狀較佳地係非旋轉對稱。故此，該次要裝置僅僅從一個方向被插入該凹部。

該主要裝置可進一步包含至少一構造成在該主要裝 置與該次要裝置間轉移資料之接點。較佳地，該主要裝置可進一步包含至少二構造成在該主要裝置與該次要裝置間轉移資料之接點。該主要裝置較佳地係構造成當該蓋體位於該第一位置時，僅僅將資料移轉至該次要裝置或自該次要裝置接收資料。

該至少一資料移轉接點較佳地係一彈性元件。較佳地，該至少一資料移轉接點係構造成當該蓋體不在該第一位置時，防止電源供應至該次要裝置。該至少一彈性資料移轉接點較佳地係可自一當該蓋體位於該第二位置時之第一中立位置，其中該至少一電源供應電氣接點沒有和該次要裝置相嚙合，移動至一當該蓋體位於該第一位置時之第二偏折位置，其中該至少一資料電氣接點和該至少一電源供應電氣接點兩者係與該次要裝置電氣接觸。

資料係可在次要裝置和主要裝置間傳輸，以及自該主要裝置交流至一能夠被一電腦或其他電子裝置讀取之電腦介面，該電腦或其他電子裝置能夠將資料移轉至至一電腦或網際網路。較佳地，該資料連結係在一介面標準之下操作。一介面標準係一敍述諸如程式碼轉換、線路分配或協定一致性之一或多個功能特性，或者諸如電氣、機械或光學特性之物理特性之標準，其中該等特性係允許資訊在兩個或多個系統或設備之間交換。用以通訊連結之適當介面標準之範例包括，但不限於，RS-232(Recommended Standard 232)標準家族、USB、藍芽、火線(FireWire，蘋果公司針對其IEEE 1394介面之 品牌名稱)、IrDA(紅外線資料協會-一種經由紅外線進行短距資料交換之通訊標準)、Zigbee(一種以IEEE 802.15.4為基礎用於無線個人區域網路之規格)及其他Wi-Fi標準。

根據本發明之另一觀點，係提供一種電氣系統，包含一主要裝置和一次要裝置，其中該主要裝置包含：一電力源；一收容該次要裝置之凹部；至少一位於該凹部內之電氣接點，當該次要裝置係位於該凹部內時，該至少一電氣接點係構造成接觸一位於該次要裝置上之相對應接點，該至少一電氣接點係電氣連接於該電力源；以及一可在一第一位置和一第二位置之間移動之蓋體，該第一位置係使該次要裝置保持在該凹部內，該次要裝置係於該第二位置內可自由脫離該凹部，其中該蓋體包含至少一開口，該至少一開口當該蓋體位於該第一位置時，係允許材料自該凹部洩出。

該蓋體可以諸如扣子之機械設施或以磁性閂鎖設施被保持在該第一位置。該蓋體可藉由一彈簧閉合力被保持在該第一位置。例如，該蓋體可具有一包含一鎖定機構之樞軸。較佳的可以是該蓋體具有一包含一阻泥機構之樞軸以助於當該蓋體在該第一及第二位置間移動時，防止該蓋體受到損害。因此，該蓋體可具有一包含一轉動阻泥器或一桶狀阻泥器之樞軸。

根據本發明之再另一觀點，係提供一種氣溶膠產生系統，包含一氣溶膠產生基材及一如本文所述之電氣系統。該次要裝置係一構造成收容該氣溶膠產生基材之氣 溶膠產生裝置。當該次要裝置位於該凹部內且該氣溶膠產生基材被收容於該次要裝置內時，該蓋體係被阻止移動至該第一位置。

根據本發明之再進一步另一觀點，係提供一種氣溶膠產生裝置，包含一用以對一氣溶膠產生基材加熱以形成一氣溶膠之加熱元件、一耦合至該加熱元件且構造成供應電源給該加熱元件之可充電式電池及一耦合至該可充電式電池之控制器，該控制器係構造成除非該可充電式電池被充電至高過一預定門檻位準，否則將防止該加熱元件之啟動。包含於該氣溶膠產生裝置內之諸元件較佳地係被保持在一外殼內，該外殼也定義了一基材接收室，該基材接收室係用以接收一氣溶膠產生基材且將該氣溶膠產生基材定位在該加熱元件附近或與該加熱元件相接觸。可具有優勢的是該氣溶膠產生基材係一構造成被接收到該基材接收室中之一氣溶膠產生物品之構件元件(component element)。

於該氣溶膠產生裝置之一實施例中，該控制器係構造成在該加熱元件前次啟動之後，防止該加熱元件操作一預定期間。或者，或額外地，該控制器可構造成基於該可充電式電池之一電荷位準或基於該加熱元件啟動後之電力消耗量，防止該加熱元件之操作。如以上所討論，如果該可充電式電池之電荷位準不足以施加一預定熱循環至該氣溶膠產生基材，則操作過程中所產生氣溶膠之數量和品質可能被減弱。

該主要裝置可包括一指示資訊給使用者之顯示器 (例如一數位顯示器)。例如該顯示器可指示吸煙物品之消耗、能量使用或其他資訊。該顯示器可進一步指示何時該次要電源供應器有足夠的電荷可用於消耗一吸煙物品。

根據本發明之再進一步觀點，係提供一種氣溶膠產生裝置，包含一加熱元件、一耦合於該加熱元件且構造成提供電源給該加熱元件之電力源及一耦合至該加熱元件之控制器，該控制器係構造成控制電源供應至該加熱元件，於一第一模式時執行一氣溶膠產生循環，於一第二模式時執行一清潔循環，該控制器進一步構造成監測該裝置之操作而且在執行一門檻數目之連續氣溶膠產生循環而沒有執行一清潔循環後之一第一模式中，防止電源之供應。包含於該氣溶膠產生裝置內之諸元件較佳地係被保持在一外殼內，該外殼也定義了一基材接收室，該基材接收室係用以接收一氣溶膠產生基材且將該氣溶膠產生基材定位在該加熱元件附近或與該加熱元件相接觸。可具有優勢的是該氣溶膠產生基材係一構造成被接收到該基材接收室中之一氣溶膠產生物品之構件元件。

一氣溶膠產生基材較佳地係包含一含有菸草之材料，該材料係含有當加熱時會從基材釋放出來之揮發性菸草味化合物。或者，該氣溶膠產生基材可包含一非菸草材料。較佳地，該氣溶膠產生基材進一步包含一氣溶膠形成劑。適當之氣溶膠形成劑範例係甘油和丙二醇。

該氣溶膠產生基材可以是一固態基材。該固態基材可包含例如一種或多種之粉末(powder)、顆粒(granules)、 小球(pellets)、碎片(shreds)、線(spaghettis)、條(strips)或者薄片(sheets)包含一種或多種之草本葉、菸葉、煙草筋片段、重組煙草、均質煙草、擠壓煙草和膨脹煙草之薄片(sheet)。可選擇性地，該固態基材可含有額外的菸草或非菸草之揮發性口味化合物，於加熱該基材時釋放出來。可選擇性地，固態基材可設置在一熱穏定載體上或嵌入於該熱穏定載體內。該載體可採用粉末、顆粒、小球、碎片、線、條或薄片之形式。或者該載體可為一具有一薄層之固態基材之管狀載體，該固態基材係設置在該載體之內表面或外表面或內外表面上。此類管狀載體可以由，例如紙、紙狀材料、非織造碳纖維墊，低質量開孔網狀金屬屏、或穿孔金屬箔或任何其它熱穩定的聚合物基體而加以形成。該固態基材可使用，例如薄片、泡沫、凝膠或漿狀之形式沉積在該載體的表面。該固態基材可沉積在該載體之整個表面，或者，可沉積成一圖案樣式，以在使用時提供一非均勻氣味輸送。或者，該載體可以是一菸草成份已被包含在其中的非織造纖維或纖維束。該非織造纖維或纖維束可包含，例如碳纖維、天然纖維素纖維或纖維素衍生物纖維。

該氣溶膠產生基材可以是一液態基材且該吸煙物品可包含用以保持該液態基材之設施。該氣溶膠產生基材或可為其他型式之基材，例如，一氣態基材或不同類型基材之任合組合。

主要單元可包括供至少一氣溶膠產生物品儲存之儲存設施，例如一包括一菸草氣溶膠產生基材之吸煙物 品。該儲存設施可用來儲存使用過吸煙物品、未用過吸煙物品或者是二者。這是具有優勢的，因為主要單元和次要單元一起提供吸堙模式所需用的所有元件。

一觀點可提供一種氣溶膠產生系統，包含一用以消耗一氣溶膠產生物品之氣溶膠產生裝置和一充電裝置，該氣溶膠產生裝置係包含一加熱元件和一提供電源給該加熱元件之可充電式電源供應器，該充電裝置係耦合至該氣溶膠產生裝置而對該電源供應器再充電並且清潔該加熱元件，其中該系統係構造成當該氣溶膠產生裝置耦合至該充電裝置時，防止該氣溶膠產生物品之消耗。該氣溶膠產生裝置可為任何氣溶膠產生裝置或任何如本文所述之次要裝置。該充電裝置可為任何充電裝置或如本文所述之主要裝置。該氣溶膠產生物品可為任何如本文所述之氣溶膠產生物品或吸煙物品。該系統可包含一當該氣溶膠產生裝置耦合至該充電裝置時用以防止一氣溶膠產生物品被消耗之機械設施。例如，當該氣溶膠產生裝置耦合至該充電裝置時，除非該氣溶膠產生裝置被一蓋體包封在該充電裝置內，否則可能無法啟動該加熱元件。如果該氣溶膠產生裝置耦合至該氣溶膠產生物品，則該蓋體無法關閉。該系統可包含當該氣溶膠產生裝置耦合至該充電裝置時用以防止一氣溶膠產生物品被消耗之電氣或軟體設施。例如，當該氣溶膠產生裝置耦合至該充電裝置時，感測器可偵測一氣溶膠產生物品的存在，而且一控制器接著可以防止該加熱元件被啟動。

一觀點可提供一種氣溶膠產生裝置，包含一加熱元 件和一提供電源給該加熱元件之電源供應器，其中該裝置係構造成防止啟動該加熱元件，除非該電源供應器具有大於一能夠提供電源給該加熱元件之預定電荷位準。 較佳的可以是該加熱元件之啟動僅僅發生在當該電源供應器被充飽電。該氣溶膠產生裝置可為任何氣溶膠產生裝置或任何如本文所述之次要裝置。

一觀點可提供一種傳遞一致的使用者體驗給氣溶膠產生物品之消費者之方法，該物品係藉由在一氣溶膠產生裝置內加熱而被消耗，該氣溶膠產生裝置包含一加熱元件和一提供電源給該加熱元件之電源供應器，該方法包含下列步驟：判定該電源供應器之電荷位準；以及如果可用電荷超過一預定門檻，僅啟動該加熱元件。該氣溶膠產生裝置可為任何氣溶膠產生裝置或任何如本文所述之次要裝置。該氣溶膠產生物品可為任何如本文所述之氣溶膠產生物品或吸煙物品。

一觀點可提供一種氣溶膠產生系統，包含一氣溶膠產生裝置和一充電裝置，該氣溶膠產生裝置係用以消耗一氣溶膠產生物品，該氣溶膠產生裝置係包含一加熱元件和一提供電源給該加熱元件之可充電式電源供應器，該充電裝置用以耦合至該氣溶膠產生裝置而對該電源供應器再充電並且清潔該加熱元件，其中該系統係構造成使得當該氣溶膠產生裝置耦合至該充電裝置時，一使用者被防止消耗超過一預定數量之氣溶膠產生物品且沒有清潔該加熱元件。

如使用於本文，功能手段(means plus function)特徵 可另外地以其相對應之結構來表示。

任何與一觀點相關之特徵可以任何適當的組合應用於其他觀點。特別地，方法觀點可應用於設備觀點，反之亦然。此外，一觀點之所有特徵中之任一或某些特徵可以任何適當的組合應用於任何其他觀點中所有特徵中之任一或某些特徵。

應該了解的是敍述於和定義於本發明之任一觀點中之不同特徵之特別組合係可以獨立地實施或提供或使用。

本發明將僅藉由範例之方式，參考所附圖式，作進一步的敍述。

第1(a)圖係顯示一主要裝置100。此範例中之主要裝置100係一用於一電加熱吸煙系統之充電和清潔單元。第1(b)圖係顯示一次要裝置102。此範例中之次要裝置102係一適於收容一吸煙物品104之電加熱氣溶膠產生裝置，該吸煙物品104係包含一氣溶膠產生基材。 主要裝置100包含一次電池106、控制電子設備108以及構造成當次要裝置與該等電氣接點110相連接時，從電池106提供電力至次要裝置之電氣接點110。主要裝置係構造成對使用一次電池106之次要裝置進行充電。 電氣接點110係鄰近凹部112之底部而設置。該凹部係構造成收容次要裝置102。蓋體114係設置且構造成將次要裝置102固定在主要裝置100之凹部112內。主要裝置100之諸元件係被包封在外殼116內。蓋體114係 藉由樞軸118耦合於外殼116。蓋體之操作將於以下更詳細地敍述。

此外，主要裝置100設置有一系列三個指示器120、122、124。指示器120係設置以指示一次電池106中剩餘之電荷位準。指示器120係構造成指示一次電池106中剩餘之電荷百分比。例如，100%係表示電池106係被充飽，50%表示電池106係充電一半。

第二指示器122係設置以指示次要裝置102被充飽而可預備被使用來產生氣溶膠。一旦次要裝置能夠提供足夠電力以提供使用者完全的吸煙體驗，則指示器122僅指示此預備好之狀態；例如，有足夠的電子將整個氣溶膠產生基材104加以霧化，或有足夠的電子產生一預定數目之抽吸。於此特定實施例中，次要裝置102無法操作，除非可充電式電池126被充飽。

第三指示器124係設置以指示次要裝置正在被清潔。清潔操作於下文將詳加敍述。

次要裝置102包含可充電式電池126、次要控制電子設備128及電氣接點130。如以上所述，次要裝置102之可充電式電池126係構造成當電氣接點130與電氣接點110接觸時且該蓋體位於關閉位置時，接收來自一次電池106的電源供應。次要裝置102進一步包含構造成收容氣溶膠產生物品104之凹部132。加熱器134，例如以葉片式加熱器之型式，設置於凹部132之底端。使用時，使用者啟動次要裝置102，且電力自電池126經由控制電子設備128提供至加熱器134。加熱器被加熱至 一標準操作溫度，該溫度係足夠自氣溶膠產生物品104之氣溶膠產生基材產生氣溶膠。次要裝置102之諸構件係包封在外殼136內。

主要裝置係設置有四個電氣接點110，兩個提供電源至次要裝置，兩個在主要裝置和次要裝置間傳輸資料。資料連接係構造成自次要裝置下載例如使用統計資料、操作狀態資訊和類似者之資料。此外，資料連接係構造成自主要裝置上載例如操作協定之資料到次要裝置。操作協定可包括當自次要裝置提供電源給加熱器時之所使用之電源配置(power supply profiles)。資料可自次要裝置102傳輸到主要裝置100並儲存在，例如，控制電子設備10內。資料可經由通訊埠138自主要裝置100被傳輸出來，其中通訊埠138係可連接到控制電子設備108。

第2圖顯示次要裝置102，其係被包封在主要裝置100之凹部內。蓋體114係位於關閉位置。於此關閉位置，蓋體係構造成作用於次要裝置102，使得在主要裝置和次要裝置間形成一良好電氣接觸。如可見的，次要裝置之電氣接點130係與主要裝置之電氣接點110相嚙合。主要裝置之電氣接點110係構造成使得當蓋體位於關閉位置時，該電氣接點110係對次要裝置施予一力量。電氣接點110係形成彈性元件，且沒有受到來自次要裝置之相反力量，其係位於一中立位置，使得它們離開凹部112之底端表面；見第1(a)圖。

主要裝置之尺寸大小係使得如果一吸煙物品104被 包含在次要裝置內，則蓋體不能關閉。因此，當次要裝置正包含著一吸煙物品時，次要裝無法被充電或清潔，因為蓋體無法移到關閉位置，於此關閉位置可允許電源供應至次要裝置。如此可防止使用者當次要裝置正被充電或清潔時，使用次要裝置而產生氣溶膠。

蓋體114設置有將蓋體保持在關閉位置之設施。保持設施提供足夠的力量使得蓋體作用於次要裝置將電氣接點從顯示於第1(a)圖中之位置偏折到顯示於第2圖之嚙合位置。保持設施係一樞軸118內之彈簧。或者，或額外地，蓋體可設置有鐵元件，該鐵元件係適於與設置在主要裝置之外殼內之磁鐵相嚙合。

第3圖顯示主要單元之電氣接點110之詳細視圖。 如可見的，電氣接點110係為一葉片彈簧型式，該葉片彈簧可使電氣接點110具有彈性，當蓋體位於關閉位置時，可提供足夠力量給次要裝置以確保在主要裝置和次要裝置間之良好電氣接觸。電氣接點110係藉由支撐件300安裝在主要裝置上。支撐件300係構造成使得電氣接點之尾端302當次要裝置在接觸端304與電氣接點110相接觸且如第1(a)所示偏離中立位置時，實質上保持靜止。尾端302係藉由電線連接到控制電子設備，且藉由確保尾端302在使用時實質上保持靜止，藉此可降低連結因為疲乏失效的可能生。如上所述，主要裝置設置有四個此類電氣接點；兩個供電力源，且兩個供資料傳輸。 當次要裝置係在凹部內且蓋體位於關閉位置時，該四個電氣接點係構造成提供一大約5牛頓的合力至次要裝 置。蓋體保持設施因此係構造成在外殼與蓋體間提供大約7.5牛頓的保持力。如果蓋體在次要裝置充電或清潔的過程中意外地被使用者敲擊，額外的力量係提供以降低蓋體被打開的可能性。

雖然電氣接點之一特定實施例提供於本文，但對於熟知技藝者顯而易見的是電氣接點之任何適當之組合係可被使用。

如上所述，主要裝置也被構造成在次要裝置上執一清潔操作。該清潔操作涉及了供應足夠電力給次要裝置，使得加熱器可被加熱超過其標準操作溫度至一清潔溫度。清潔溫度係足以釋放任何殘留的氣溶膠產生基材，該殘留基材在吸煙物品104已從次要裝置102被移除之後可能附著在葉片式加熱器上。如第4圖所示，蓋體114包含一排氣孔400，該排氣孔400係構造成允許被釋放之氣溶膠產生基材離開凹部，例如以如煙霧之氣溶膠型式。在清潔操作之過程中，第三指示器124係發亮以通知使用者次要裝置正在被清潔。於此清潔操作過程中，使用者可被防止打開蓋體而移除次要裝置。

當然，應被了解的是本說明書並非意圖受限於以上僅以範例之方式敍述之實施例細節。

100‧‧‧主要裝置

102‧‧‧次要裝置

104‧‧‧吸煙物品

106‧‧‧一次電池

108‧‧‧控制電子設備

110、130‧‧‧電氣接點

112、132‧‧‧凹部

114‧‧‧蓋體

116、136‧‧‧外殼

118‧‧‧樞軸

120、122、124‧‧‧指示器

126‧‧‧可充電式電池

128‧‧‧次要控制電子設備

134‧‧‧加熱器

136‧‧‧外殼

138‧‧‧通訊埠

300‧‧‧支撐件

302‧‧‧尾端

304‧‧‧接觸端

400‧‧‧排氣孔

第1(a)圖和第1(b)圖係分別顯示電氣系統之主要裝置和次要裝置； 第2圖係顯示第1(b)圖之次要裝置，其係被包封在第1(a)圖之主要裝置內； 第3圖係顯示第1(a)圖和第2圖中之主要單元之電氣接點之詳細視圖；及第4圖係顯示主要裝置之上視圖。

100‧‧‧主要裝置

102‧‧‧次要裝置

104‧‧‧吸煙物品

106‧‧‧一次電池

108‧‧‧控制電子設備

110、130‧‧‧電氣接點

112、132‧‧‧凹部

114‧‧‧蓋體

116、136‧‧‧外殼

118‧‧‧樞軸

120、122、124‧‧‧指示器

126‧‧‧可充電式電池

128‧‧‧次要控制電子設備

134‧‧‧加熱器

136‧‧‧外殼

138‧‧‧通訊埠

Claims (10)

1. 一種電氣系統，包含一主要裝置和一次要裝置，其中該主要裝置包含：一電力源；一構造成收容該次要裝置之凹部；位於該凹部內之複數個電氣接點，該複數個電氣接點係構造成當該次要裝置係位於該凹部內時會接觸一位於該次要裝置上之相對應接點，該複數個電氣接點係電氣連接於該電力源；以及一可在一第一位置和一第二位置之間移動之蓋體，該第一位置係使該次要裝置與該複數個電氣接點保持接觸，該次要裝置係於該第二位置內可自由脫離與該複數個電氣接點之接觸，其中該蓋體包含至少一個開口，當該次要裝置在該凹部內且該蓋體位於該第一位置時，該至少一個開口允許有機材料自該凹部洩出。
2. 如申請專利範圍第1項之電氣系統，其中該主要裝置係構造成當該蓋體不在該第一位置時，防止電力經由該複數個電氣接點供應至該次要裝置。
3. 如申請專利範圍第1項或第2項之電氣系統，其中該蓋體於該第一位置係驅使該次要裝置與該複數個電氣接點相接觸。
4. 如申請專利範圍第1項之電氣系統，包含至少一彈性元件，該至少一彈性元件係構造成當該次要裝置被定位於該凹部內時，驅使該次要裝置朝向該蓋體。
5. 如申請專利範圍第4項之電氣系統，其中該複數個電氣接點的至少一者係該至少一彈性元件。
6. 如申請專利範圍第1項之電氣系統，其中該主要裝置係構造成以一種適合對一位於該次要裝置中之二次電池進行再充電的方式將電力提供至該次要裝置。
7. 如申請專利範圍第1項之電氣系統，其中該次要裝置係一電加熱氣溶膠產生裝置。
8. 如申請專利範圍第7項之電氣系統，其中該次要裝置包含一電加熱元件，且其中該主要裝置係構造成當該蓋體位於該第一位置時，提供電力給該次要裝置而對該電加熱元件加熱，以熱釋放黏附或沉積在該電加熱元件上之有機材料。
9. 如申請專利範圍第7項或第8項之電氣系統，其中該次要裝置包含一可充電式電池，且其中該主要裝置係構造成當該次要裝置與該複數個電氣接點相接觸時，以一種適合對位於該次要裝置中之該可充電式電池再充電的方式將電力提供至該次要裝置。
10. 一種氣溶膠產生系統，包含一氣溶膠產生基材及一如申請專利範圍第1至9項之電氣系統，其中該次要裝置係一構造成收容該氣溶膠產生基材之氣溶膠產生裝置，且其中當該次要裝置位於該凹部內且該氣溶膠產生基材被收容於該次要裝置內時，該蓋體係被阻止移動至該第一位置。