TWI587253B - 提供口述影像可用性通知的方法與設備 - Google Patents

Description

提供口述影像可用性通知的方法與設備

本發明一般關於口述影像(audio description)，且較具體而言關於指出口述影像可用性給視障人士。

口述影像在本技藝中一般已知為提供出現於螢幕上之各種形式視覺媒體的事件之聲音描述給視障人士。視障者(無論他們是全盲或受損程度較輕)比起過往消費更多視覺媒體，且藉由視覺媒體的口述影像可用性逐漸增加(尤其針對電視節目編排及DVD或藍光媒體)，他們也比起過往更能夠享受視覺媒體。

口述影像(也稱為video description)為一種含有場景的視覺態樣、情境、或動作的音軌。口述影像一般作為替代聲音串流加以傳輸或儲存，該替代聲音串流可被選擇性播放而代替主聲音串流或者除了主聲音串流以外還被播放。例如，使用者一般可經由螢幕上功能表選項來選擇該替代聲音串流而致能現代電視或機上盒上的口述影像。

目前，視障人士在他們找到含有口述影像的視覺媒體項目之能力上受到限制。視障者無法讀取視覺媒體的文字描述也無法看見視覺符號，這兩者可能在其他方面指出特定視覺媒體項目的口述影像可用性。這樣，視障人士僅可藉由捲動過每個可用視覺媒體項目直到他或她找到一個具有口述影像的項目(即，藉由「頻道瀏覽」)來找到事實 上的確含有對應口述影像的視覺媒體項目(諸如電視頻道或節目)。這可能對該視障人士而言耗時且可能阻礙他們在消費視覺媒體上的效率或樂趣。額外地，視障人士無法事前計畫找到含有他們想觀看或未來想錄下的口述影像之視覺媒體，因為他們僅受限於收聽目前被播放的視覺媒體項目之口述影像。

本發明的數個實施例藉由提供用以提供口述影像可用性通知的設備與方法來有利地解決以上需要以及其他需要。

依據一個實施例，本發明可能特徵在於一種方法，包含下列步驟：在處理裝置決定視覺媒體項目目錄的至少一個視覺媒體項目有口述影像可用；及回應於在該處理裝置決定該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用，使不同於該口述影像的聲音之聲音指示被發出。

依據另一實施例，本發明可能進一步特徵在於提供一種設備，包含：處理裝置；通訊介面，操作連接至該處理裝置且配置成操作連接至視覺媒體提供者；及聲音裝置，操作連接至該處理裝置且配置成實現聲音指示；其中該處理裝置被配置成：決定可得自該視覺媒體提供者之視覺媒體項目目錄的至少一個視覺媒體項目有口述影像可用；且回應於決定該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用，傳送至少一個指令至該聲音裝置，以實現不同於該口述影像 的聲音之聲音指示。

下列說明不應被認為具有限制意義，但僅針對描述範例實施例的一般原理之目的加以作出。本發明的範圍應參照申請專利範圍加以決定。

此說明書各處對「一個實施例」、「實施例」的參照或類似表達方式意指針對該實施例所述的特定特徵、結構、或特性被含括於本發明的至少一個實施例中。因此，此說明書各處出現的詞語「在一個實施例中」、「在實施例中」以及類似表達方式可能但不必然皆意指相同實施例。

此外，本發明的所述特徵、結構、或特性可在一或更多個實施例中以任何合適方式加以組合。在下列說明中，數個特定細節(諸如下列實例：程式設計、軟體模組、使用者選擇、網路交易、資料庫查詢、資料庫結構、硬體模組、硬體電路、硬體晶片等)被提供，以提供本發明實施例的徹底理解。然而熟習相關技藝之人士將承認本發明可在沒有一或更多該等特定細節的情況下加以實行、或以其他方法、組件、材料等等加以實行。在其他例子中，熟知的結構、材料、或操作未被顯示或詳細描述以避免模糊本發明的態樣。

首先參照第1圖，依據本發明各種實施例的提供口述影像可用性通知的設備100被顯示。設備100包含至少一 個處理裝置101、至少一個通訊介面102、及至少一個聲音裝置103。第2圖顯示了依據本發明各種實施例的第1圖中的設備100之任意增強版本。類似於第1圖的方式，設備100包含至少一個處理裝置101、至少一個通訊介面102、及至少一個聲音裝置103。第2圖的設備100可進一步包含：介面裝置201、偵測器202、使用者介面203、至少一個顯示介面204、至少一個顯示器205、及至少一個記憶體206。

第1圖及第2圖的設備100各包含至少一個處理裝置101，其被操作連接至一或更多個通訊介面102及至少一個聲音裝置103。處理裝置101如本技藝中已知可包含一或更多個處理器，包括但不限於一般用途處理器、中央處理單元、微處理器、微控制器、多核心處理器、及PIC處理器。通訊介面102被配置成操作連接至一或更多個視覺媒體提供者104。視覺媒體提供者104的實例包括但不限於有線電視及/或資料提供者、衛星電視及/或資料提供者、地面電視提供者、電信提供者、網際網路協定電視提供者、網際網路服務提供者、及無線服務提供者。設備100的通訊介面102與視覺媒體提供者104間的通訊鏈路105可包含同軸電纜、光纖、乙太網路、TCP/IP、WiFi、WiMax、衛星或無線電信號、無線或蜂巢式信號、或本技藝中已知的各種其他通訊鏈路與協定。發聲裝置106(諸如揚聲器、蜂鳴器、或其他已知發聲裝置)可任意被連接至聲音裝置103以產生聲音指示。

進一步僅參照第2圖，處理裝置101也可被操作連接至至少一個顯示介面204，其轉而可被操作連接至至少一個顯示器205(諸如電視、監視器等)。處理裝置101進一步被操作連接至至少一個介面裝置201以從使用者介面203接受輸入或與使用者介面203通訊。使用者介面203可包含但不限於電視或機上盒遙控器、先進功能遙控器、智慧型手機、平板、或一般用途電腦。依據一個實施例，使用者介面203可包含類似於第1圖的聲音裝置103及發聲裝置106之聲音裝置(未顯示)及/或發聲裝置(未顯示)。如此配置，該使用者介面可能能夠發射該聲音指示。任意地，使用者介面203也可被直接整合至設備100中作為小鍵盤、按鈕、觸控螢幕、或其他已知的介面類型。使用者介面通訊鏈路207藉由使用已知方法(諸如例如，紅外線(IR)或其他無線或有線連接設計)來建立於使用者介面203與介面裝置201之間。為了實現此使用者介面通訊鏈路207，偵測器202(諸如IR偵測器或其他無線偵測器)可被插置於使用者介面203與介面裝置201之間。任意地，且此處未顯示，使用者介面203可經由前述通訊介面102(可能經由例如WiFi或乙太網路)與介面裝置201通訊或者與處理裝置101直接通訊。最後，處理裝置101可被操作連接至一或更多個記憶體206。如此配置，設備100可操作為機上盒的修改版本(諸如用於有線電視或衛星電視接收與數位視訊錄影)、數位視訊錄影機(DVR)、電視控制器、電腦、智慧型手機、平板、或能 夠對視覺媒體進行接收、處理、或顯示之至少一者的其他裝置。進一步而言，設備100可被整合至另一裝置(諸如電視、平板、電腦等)中，或作為個別裝置存在。

在操作中，且現在參照第3圖中所示的流程圖，設備100實施了依據本發明各種實施例的提供口述影像可用性通知的方法300。方法300開始於步驟301，該步驟中處理裝置101決定視覺媒體項目目錄的至少一個視覺媒體項目有口述影像可用。視覺媒體項目可包含電視或線上頻道或節目，其可進一步包含廣播、電影、演出、影集、紀錄片、廣告等；隨選視訊(video-on-demand，VOD)或計次付費(pay-per-view，PPV)節目(即，電影)；或以DVD、藍光、或HDDVD格式所錄製的節目或存在於非暫時性記憶體(記憶體206)中的節目。有數個其他視覺媒體項目的實例為本技藝中已知且本發明各種實施例可應用但未在此處列出。視覺媒體項目目錄(在第5及6圖的說明中進一步詳細描述)可能簡單地為視覺媒體提供者104(諸如電視服務提供者)所提供的一組目前頻道、視覺媒體提供者104所提供的VOD或PPV節目列表、視覺媒體提供者104所提供之節目編排的部份基於時間的列表或矩陣(諸如頻道指引或電子節目指引(EPG))、或視覺媒體的查詢結果。

在步驟302中，至少部份根據且回應於步驟301中所作出的決定，處理裝置101將使不同於該口述影像的聲音之聲音指示被發出。聲音指示的實例為但不限於：聲調、 一組聲調或聲調組合、和弦、短音或曲、蜂鳴器聲、嗶聲或一連串嗶聲、或口語指示(即，「口述影像可用」)。該聲音指示可能任意地在各個例子為相同，或者視複數個變數加以改變。然而，偏好單一個或選定幾個聲音指示來促使辨識容易。在使該聲音指示被發出中，處理裝置101將送出信號至聲音裝置103來發出該聲音指示、或使它被發出。接著，聲音裝置103經由內部或外部發聲裝置106(諸如揚聲器、蜂鳴器等)或藉由輸出信號至內部或外部放大器、接收器等(未顯示)來發出該聲音指示、或使它被發出。本技藝中已知的其他裝置及/或方法可被用來實現該聲音指示。

藉由另一實施例，處理裝置101可能相反地在決定該至少一個視覺媒體項目沒有口述影像可用的時候使聲音指示被發出。藉由又一實施例，處理裝置101可能在決定該視覺媒體項目目錄中沒有視覺媒體項目有口述影像可用的時候使聲音指示被發出。藉由又一實施例，處理裝置101可回應於決定該視覺媒體項目目錄的該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用，詢問該使用者是否該使用者想要選擇該至少一個視覺媒體項目以進行現在觀看、現在錄下、排程未來觀看、或排程未來錄下該項目之至少一者。

該聲音指示不同於該口述影像的聲音在於，其包含視障使用者可以與口述影像可用性關聯的一或更多可辨識聲。該聲音指示較佳在使用者選擇或詢問視覺媒體項目時立即發出、或在其後不久發出，而目的是快速通知該使用 者。藉由這樣，視障使用者可較輕易理解他們播放、選擇、或詢問的視覺媒體項目含有或不含有口述影像，而非等待直到他或她可辨識此特定視覺媒體項目有或沒有口述影像可用。此種辨識時間可能由於口述影像的性質而相對較長，因為該說出的口述影像一般僅佔用其他對白不存在的時刻。額外地，口述影像不佔用視覺媒體項目中的每個非對話時刻。不是由於冗長的對話交替就是由於對話與口述影像兩者中的暫停，視障使用者可能需要等待一段長的時間來聽該口述影像以辨識有口述影像可用或可能不正確地決定視覺媒體項目不含有口述影像且瀏覽離開該項目。額外地，視障人士可能難以快速區分視覺媒體項目中的口述影像與實際對話，因此進一步更延遲他或她辨識口述影像可用性。並且，如果視障使用者選擇在播廣告的頻道但反而認為視覺媒體項目(即，電視節目)的確含有口述影像，該使用者可能無法發現該項目的口述影像可用性直到該廣告結束且他或她可能在該廣告結束以前瀏覽離開該頻道。這些辨識是否視覺媒體項目含有口述影像的困難及延遲可能使視障者消費視覺媒體成為一種艱苦的過程而非有效率或愉快的過程。藉由這些教導，依據本實施例視障使用者可藉由僅僅在選擇或詢問視覺媒體項目的時候聽該聲音指示而幾乎立刻被通知該口述影像的可用性。

現在參照第4圖，流程圖400被描繪成示出了依據本發明各種實施例之第3圖以外的額外任意步驟及細節。步驟401中，處理裝置101接收到輸入信號，指出使用者想 要對視覺媒體項目進行選擇或者詢問。此種信號可能起源於使用者介面203(即，遙控器等)藉由使用者對鍵、開關、觸控螢幕的操縱、或任何數量的已知命令輸入。該信號可任意地由偵測器202所偵測且接著由處理裝置101所處理或通過介面裝置201到處理裝置101。藉由非限制性實例，藉由僅僅改變頻道至選定頻道或者捲動過視覺媒體項目目錄(諸如EPG、頻道指引、VOD列表、或PPV列表)且選擇在目前觀看它、排程在未來觀看它、錄下它以供未來觀看、或排程在未來錄下它，該使用者可選擇視覺媒體項目。此選擇可能針對目前被顯示或廣播、將在未來被顯示或廣播、或者隨選可播放或在可排程的時間上可播放的視覺媒體項目而出現。

類似地，藉由啟始一命令來請求資訊(即，遙控器上的「info」鈕)、或藉由以瀏覽、反白、懸停於(諸如藉由電腦上的滑鼠指標)該項目或針對該視覺媒體項目的任何其他功能來僅僅捲動過可用視覺媒體項目目錄，使用者可詢問視覺媒體項目。本質上，詢問可能對該使用者的部份而言為主動或被動活動。藉由另一非限制性實例，且簡要參照第9圖，該目錄可經由頻道指引或電子節目指引(EPG)901加以視覺描繪，使用者可轉而瀏覽該指引以選擇或者詢問視覺媒體項目，如以上所述以及反白的視覺媒體項目905所描繪。

回到第4圖，在步驟402中處理裝置101決定關於口述影像的使用者偏好被設定。較具體而言，在一些實施例 中該偏好可能針對致能下列特徵：決定是否有口述影像可用、在什麼情況下什麼聲音串流被致能(即，在可用時為口述影像，否則為正常聲音)、或是否該聲音指示將被發出。設定該使用者偏好可能需要使用螢幕上功能表、或其他已知方法來改變使用者偏好，一般由使用者介面203加以操縱。額外地，該使用者偏好的狀態可被儲存於記憶體206中以供在稍後擷取。

應注意到的是，此特定步驟402可在本發明各種實施例中在任何時間實施多次。例如，其可被實施為對步驟403的通道步驟(如以上所述)以防止或者容許決定對該視覺媒體項目有口述影像可用的程序。替代地，其可在步驟406前實施，以防止或容許該聲音指示被發出。還替代地，其可在步驟407前實施(描述於下)以防止或抑制自動選擇該至少一個視覺媒體項目的口述影像。

在繼續描述第4圖中的步驟403以前，簡短跳到第5及6圖可能是有幫助的。

第5圖顯示了呈現列表形式的假想視覺媒體目錄501之摘要例示。如先前所述，此目錄501包含複數個視覺媒體項目502列表，其可對應於視覺媒體提供者104(諸如電視服務提供者)所提供的該組目前頻道、視覺媒體提供者104所提供的VOD或PPV節目列表、或視覺媒體的詢問結果。第6圖顯示假想視覺媒體目錄601之摘要例示，其可包含視覺媒體提供者104所提供之節目編排的部份基於時間的矩陣(且可任意被視覺顯示為第9圖中所描繪的 頻道指引或電子節目指引(EPG)901，描述於下)。此摘要例示顯示沿著垂直軸的複數個頻道602(為電視頻道或其他媒體頻道)及沿著水平軸的時間線603。各種視覺媒體項目604被顯示成指派給至少一個頻道602及時間線603中的至少一個時間槽。第5及6圖的目錄501及601可能藉由視覺媒體提供者104而存在或可能存在於設備100的記憶體206中。額外地，這些目錄501、601可能存在於任何數量的資料結構或格式中且不受限於第5及6圖中所描繪的範例摘要例示。

第5圖及第6圖兩者也描繪從各圖的各別目錄501及601的選定視覺媒體項目503及605。各個選定項目503、605可含有一或更多個描述符504、606，包括但不限於標題、描述、時間或持續時間、格式、語言、閉合字幕指標、及口述影像指標。這些描述符可能為純文字串、資料欄位、二進制旗標、或任何其他已知資料儲存手段，且可存在於任何已知資料結構或格式中。

回到第4圖，步驟403(其對應於第3圖的步驟301)含有的進一步細節係描述了決定至少一個視覺媒體項目有口述影像可用的二個範例方法404及405。第一方法404需要決定該至少一個視覺媒體項目的描述指出該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用。處理裝置101可被配置成藉由接收且處理選定視覺媒體項目503、605的描述符504、606來偵測口述影像的可用性。此可藉由尋找資料或文字欄位中的指出有口述影像可用的關鍵字(諸如 詞語「口述影像可用」)、或藉由訊問資料欄位或旗標指出有口述影像可用的值或其他資料來加以達成。替代地，處理裝置101可被配置成實施對於各種視覺媒體項目的可解析描述符中反而未提供之文字或符號的光學字元或符號辨識。該文字或符號可指出口述影像的可用性。可能的光學符號的一個此種實例在第9圖中的項目906提供，且為簡單的「AD」，類似於常見的用來指出有閉合字幕可用的「CC」符號。因此，處理裝置101能夠經由該項目的描述符中所提供之指示來決定至少一個視覺媒體項目的口述影像可用性。

步驟405提供一種決定視覺媒體項目有口述影像存在的替代方法。步驟405需要決定該至少一個視覺媒體項目對應於聲音串流(具有指出該聲音串流用於口述影像的聲音串流描述符)。參照第7圖，範例聲音串流701被描繪。此聲音串流701可包含AC-3、E-AC-3、MP2、MP3、ACC、或HE-ACC聲音位元串流、或本技藝中已知的任何其他聲音串流格式。聲音串流701可包含描述符標頭702，其可被間歇傳輸或儲存且進一步包含有關聲音串流701的各種描述性元件。一個此種描述性元件703可為聲音串流701的識別或模式，其可指出該聲音串流701用於口述影像。作為非限制性實例，聲音串流701可包含AC-3聲音位元串流，如由先進電視系統委員會(ATSC)對數位電視(DTV)傳輸中的使用所指明，描述符標頭702包含被標記為bsmod(即，「位元串流模式」)的3位元描 述性元件703。二進制值2(0b010)被指定以指出聲音串流701用於「相關服務：視障(VI)」。因此，且回到第4圖，在步驟405中處理裝置101可被配置成識別可以指出視覺媒體項目有口述影像聲音串流701存在的適當描述性標頭702及描述性元件703。

應注意到的是，這些所述方法的任一者可被單獨實施或者與彼此或其他方法組合實施。也應注意到的是，設備100可包含二或更多個通訊介面102，使得二或更多個視覺媒體項目可被同時訊問，或使得除了目前顯示項目以外的一或更多個視覺媒體項目可被訊問而沒有中斷該目前顯示視覺媒體項目。替代地，通訊介面102及/或處理單元可被配置成使得二或更多個視覺媒體項目可被同時訊問，或使得除了目前顯示項目以外的一或更多個視覺媒體項目可被訊問而沒有中斷該目前顯示視覺媒體項目。

藉此，視障使用者能夠較快發現含有口述影像的視覺媒體項目。額外地，他或她能夠找到被排程於在未來時間顯示的視覺媒體項目，使得他或她可排程觀看或錄下這些項目。這接著容許視障使用者在沒有含口述影像的視覺媒體項目正被顯示或廣播之期間進一步消費及享受具有口述影像的視覺媒體。

步驟406對應於第3圖的步驟302，其在先前加以描述。

在步驟407中處理裝置101可被配置成自動選擇該至少一個視覺媒體項目的口述影像聲音串流。這接著容許視 障使用者選擇該視覺媒體項目來觀看或錄下而沒有致能或選擇該口述影像聲音串流的任何額外步驟。此步驟可任意地藉由決定致能口述影像的使用者設定被設定來加以致能，諸如先前在第4圖的步驟402中加以描述。額外地，此步驟可獨立於此處所述的其他步驟來加以實施。

其次參照第8圖，流程圖800被描繪成示出了依據本發明各種實施例之第3圖以外的額外任意步驟及細節。步驟801描述了決定該視覺媒體項目目錄中具有口述影像的該組所有視覺媒體項目。藉由一個方法，這可藉由依據第4圖的步驟404或者步驟405中所示方法而系統性訊問該目錄中的各個視覺媒體項目直到該組被決定來加以達成。藉由另一方法，該組可包含具有口述影像的項目之列表或資料結構或者具有額外資料指出哪些項目具有口述影像的改版目錄。這可任意地被儲存於記憶體206中。此步驟801可被應用至各種類型的目錄，包括那些第5圖(基於列表的目錄501)或第6圖(部份基於時間的目錄601)中所描繪的目錄。替代地，具有口述影像的一些視覺媒體項目之列表(相對於所有)可被決定。

藉由一個方法，在具有口述影像的該組所有視覺媒體項目被決定以後，使用者接著被致能從具有口述影像的該組所有視覺媒體項目對至少一個視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者，如步驟802所示。選擇或詢問該至少一個視覺媒體項目的一般程序在先前加以描述。然而在步驟802中，選擇或詢問係從具有口述影像的該組所有項目所 作出而非整個目錄(當然除非該整個目錄僅僅包含具有口述影像的視覺媒體項目)。藉由這樣，促使具有口述影像的視覺媒體項目被預先篩選，藉此消除視障使用者手動尋找這些項目的需要，且因此使用者選擇更容易。致能該使用者從具有口述影像的該組所有視覺媒體項目中選擇的二個方法(步驟803及804)在此處加以描述；然而篩選及呈現的其他方法可能存在。

步驟803示出一個篩選及呈現的確含有口述影像的視覺媒體項目以致能從其選擇或詢問的此種方法。此步驟803需要指派優先性給具有口述影像的該組所有視覺媒體項目。替代地，步驟804描述了排除對沒有口述影像的一組視覺媒體項目進行選擇或詢問。(作為特定性的一點，步驟804可能或可能不需要僅呈現具有口述影像的該組項目來排除對沒有口述影像的所有項目進行選擇或詢問)。

藉由非限制性實例，且再次簡短跳到第5及6圖，在步驟801被實施以後，該處理裝置可能以一種方式安排目錄501或601，該方式使得優先性藉由下列被指派給具有口述影像的該組視覺媒體項目：具有口述影像的該組視覺媒體項目位在摘要目錄501、601的頂部或開始且沒有口述影像的視覺媒體項目未在該第一組下方或之後。因此，具有口述影像的該組項目可能在沒有口述影像的項目之前被呈現給視障使用者來加快該使用者的選擇。針對部份基於時間的矩陣目錄601之情況，此按優先順序的篩選可能針對時間線803的各個時間段或針對各個頻道602而出 現，藉此呈現時間線603或頻道802的各個時間段中具有口述影像的所有項目列表給該使用者來先選擇或詢問。替代地，目錄501、601可能維持在其先前形式中，但瀏覽該目錄可能被改變使得瀏覽到具有口述影像的項目係優先於瀏覽到沒有口述影像的項目。還替代地，且藉由步驟804，具有口述影像的該組所有項目被呈現給該使用者來排除對沒有口述影像的一組項目進行選擇或詢問。

回到第8圖，步驟805描述了依據下列的任一者來安排對應於該視覺媒體項目目錄的電子節目指引(EPG)：指派優先性給具有口述影像的該組所有視覺媒體項目(步驟803)、或者排除對沒有口述影像的一組視覺媒體項目進行選擇或詢問(步驟804)。步驟806意指如步驟803中所述的指派優先性，且步驟807意指如步驟804中所述的排除進行選擇或詢問。本質上，步驟805及子步驟806與807描述了改變摘要目錄501、601的視覺呈現使得瀏覽與使用該視覺呈現對於視障使用者有可能。

現在參照第9及10圖，步驟805、806、及807被進一步描述。第9圖顯示了依據本發明各種實施例的EPG 901。替代地，此可表示視覺媒體提供者104所提供的頻道指引或僅視覺媒體項目列表。EPG及頻道指引一般在本技藝中已知。範例EPG 901為一種可被呈現於顯示器205上的部份基於時間的矩陣目錄601之視覺表示。EPG 901含有水平時間線902、垂直頻道列表903、及複數個視覺媒體項目904(在各種頻道903上於時間線902的各種時 間有描述可用)。此特定EPG 901顯示一個反白的項目905，其可被反白作為使用者藉由使用者介面203瀏覽到該項目及/或選擇或詢問該項目的結果。額外地，任意的「AD」符號906被顯示成可指出那些視覺媒體項目904有口述影像可用。

第10圖示出依據本發明實施例的步驟805所安排之EPG 1001的一個實例。依據本發明的步驟807及其他實施例，具有口述影像的該組視覺媒體項目1002被顯示於EPG 1001上而排除沒有口述影像的項目1003。任意地，沒有口述影像的該組項目1003可被顯示，但受到步驟806的指派優先性而被呈現於具有口述影像的該組項目1002以後。這樣配置，EPG 1001提供一種促成加快選擇或詢問具有口述影像的視覺媒體項目之安排過的呈現設計。

應注意到的是，步驟802至807可能自動地、或回應於決定一組使用者偏好指出這些步驟的任一者將被實施、或在接收到使用者輸入來實施這些步驟802至807的任一者的時候加以任意實施。

步驟808對應於第3圖的步驟301及第4圖的步驟403，且步驟809對應於第3圖的步驟302及第4圖的步驟406，其所有在先前加以描述。

藉由這些教導，視障使用者可較輕易辨識他或她播放、選擇、或詢問的視覺媒體項目有或沒有口述影像。額外地，各種實施例提供經由安排視覺媒體項目目錄而加快發現含有口述影像視覺媒體項目。還替代地，視障使用者 能夠找到排程於在未來顯示的視覺媒體項目，使得他們可排程觀看這些項目或錄下這些項目(其容許在沒有具口述影像的項目目前被顯示或廣播時進一步享受具有口述影像的視覺媒體)。最終結果對視障使用者為較有效率且因此較愉快的整體視覺媒體消費經驗。

此說明書中所述的許多功能單元已經被標記為裝置或介面，以便較具體強調其實施獨立性。例如，裝置或介面可被實施為包含習知VLSI電路或閘極陣列的硬體電路、現成半導體(諸如邏輯晶片、電晶體、或其他離散組件)。裝置或介面也可在可程式化硬體裝置中加以實施，諸如場效可程式化閘極陣列、可程式化陣列邏輯、可程式化邏輯裝置或相似者。

裝置或介面也可在由各種類型處理器執行的軟體中加以實施。識別的裝置或介面可例如包含一或更多個電腦指令的實體或邏輯區塊，其可例如被組織為物件、程序、或功能。雖然，識別的裝置或介面之執行檔不需實體上位在一起，但可包含不同位置中所儲存的不同指令，該指令在邏輯上結合在一起時包含該裝置或介面且達成該裝置或介面的所述目的。

的確，由可執行碼所組成的裝置或介面可為單一指令、或許多指令，且可甚至被分佈遍及數個不同碼段、於不同程式之間、及跨越數個記憶體裝置。類似地，操作資料可在此處被識別及示出於裝置或介面內，且可能以任何合適形式加以體現並被組織於任何合適類型的資料結構 內。該操作資料可被集合成單一資料集，或可被分佈遍及不同位置(包括遍及不同儲存裝置(諸如記憶體))，且可至少部份僅作為系統或網路上的電子信號來存在。

儘管此處所揭示的本發明已經藉由其特定實施例、實例及應用來加以描述，數個修改及變化可能由熟習本技藝之人士對其作出而不背離申請專利範圍中所陳述的本發明範圍。

對應的參考字元指出圖式的數個視圖各處的對應組件。熟練的技術人員將理解圖中的元件為了簡單及清楚而示出且不必然按比例繪製。例如，圖中一些元件的尺寸可能相對於其他元件被誇大以幫助更理解本發明的各種實施例。並且，商業上可行的實施例中有用或必需之常見但熟知的元件通常未被描繪以便促進較不模糊本發明的這些各種實施例。某些動作及/或步驟可能以特定出現順序加以描述或描繪，然而熟習本技藝之人士將理解對次序的此種特定性實際上不需要。此處所使用的術語及表示具有符合熟習本技術領域的人士在以上所陳述的此種術語及表示的普通技術意義，除了在此處另外陳述的不同特定意義。

100‧‧‧設備

101‧‧‧處理裝置

102‧‧‧通訊介面

103‧‧‧聲音裝置

104‧‧‧視覺媒體提供者

105‧‧‧通訊鏈路

106‧‧‧發聲裝置

201‧‧‧介面裝置

202‧‧‧偵測器

203‧‧‧使用者介面

204‧‧‧顯示介面

205‧‧‧顯示器

206‧‧‧記憶體

207‧‧‧使用者介面通訊鏈路

300‧‧‧方法

400‧‧‧流程圖

404‧‧‧第一方法

501‧‧‧目錄

502‧‧‧視覺媒體項目

503‧‧‧選定視覺媒體項目

504‧‧‧描述符

601‧‧‧假想視覺媒體目錄

602‧‧‧頻道

603‧‧‧時間線

604‧‧‧視覺媒體項目

605‧‧‧選定視覺媒體項目

606‧‧‧描述符

701‧‧‧範例聲音串流

702‧‧‧描述符標頭

703‧‧‧描述性元件

800‧‧‧流程圖

802‧‧‧頻道

803‧‧‧時間線

901‧‧‧電子節目指引

902‧‧‧水平時間線

903‧‧‧垂直頻道列表

904‧‧‧視覺媒體項目

905‧‧‧反白的視覺媒體項目

906‧‧‧AD符號

1001‧‧‧電子節目指引

1002‧‧‧具有口述影像的該組視覺媒體項目

1003‧‧‧沒有口述影像的項目

本發明數個實施例的以上及其他態樣、特徵及益處將從下列其較具體描述(配合下列圖式加以呈現)而較為明白。

第1圖示出了依據本發明各種實施例之提供至少一個 視覺媒體項目的口述影像可用性通知之設備；第2圖顯示了依據本發明各種實施粒之第1圖中的設備之增強版；第3圖為依據本發明各種實施例之提供口述影像可用性通知的方法之流程圖；第4圖為依據本發明各種實施例之描繪第3圖以外的步驟及細節之流程圖；第5圖為依據本發明各種實施例之簡單視覺媒體項目目錄的概念圖；第6圖為依據本發明各種實施例之視覺媒體項目目錄的另一實例；第7圖描繪了依據本發明各種實施例之簡化的數位聲音串流；第8圖為依據本發明各種實施例之描繪第3圖以外的另外步驟及細節之流程圖；第9圖為依據第8圖中所示的方法及本發明各種其他實施例之電子節目指引的簡化實例；及第10圖為依據第8圖中所示的方法及本發明各種其他實施例之第9圖中所示的電子節目指引之修改版本的簡化實例。

Claims (20)

1. 一種提供口述影像可用性通知的方法，該方法包含：在處理裝置決定視覺媒體項目目錄的至少一個視覺媒體項目有口述影像可用；及回應於在該處理裝置決定該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用，使不同於該口述影像的聲音之聲音指示被發出。
2. 如申請專利範圍第1項之方法，其中該聲音指示包含下列的至少一者：聲調、一組聲調、或聲音口語指示。
3. 如申請專利範圍第1項之方法，進一步包含：在該處理裝置決定關於該口述影像的使用者偏好被設定；及自動選擇該至少一個視覺媒體項目的該口述影像。
4. 如申請專利範圍第1項之方法，其中該至少一個視覺媒體項目包含電視節目或電視頻道的至少一者。
5. 如申請專利範圍第1項之方法，其中在該處理裝置決定該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用係回應於在該處理裝置接收到輸入信號，其指出使用者想要對該至少一個視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者。
6. 如申請專利範圍第5項之方法，其中在該處理裝置接收到輸入信號係回應於使用者進行下列的至少一者：從視覺描繪目錄中選擇該至少一個視覺媒體項目或者藉由捲動到並反白視覺描繪目錄上的該視覺媒體項目來詢問該至 少一個視覺媒體項目。
7. 如申請專利範圍第1項之方法，進一步包含：在該處理裝置決定該視覺媒體項目目錄中具有口述影像的該組所有視覺媒體項目；及藉由下列的至少一者來致能使用者從具有口述影像的該組所有視覺媒體項目中對該至少一個視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者：指派優先性給具有口述影像的該組所有視覺媒體項目或者排除對沒有口述影像的一組視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者。
8. 如申請專利範圍第7項之方法，進一步包含：依據下列的至少一者來由該處理裝置安排對應於該視覺媒體項目目錄的電子節目指引(EPG)：指派優先性給具有口述影像的該組所有視覺媒體項目或者排除對沒有口述影像的一組視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者。
9. 如申請專利範圍第1項之方法，其中在該處理裝置決定該視覺媒體項目目錄的該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用進一步包含：決定該至少一個視覺媒體項目對應於具有指出聲音串流係用於該口述影像之聲音串流描述符的該聲音串流。
10. 如申請專利範圍第1項之方法，其中在該處理裝置決定該視覺媒體項目目錄的該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用進一步包含：決定該至少一個視覺媒體項目的描述指出該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用。
11. 一種提供口述影像可用性通知的設備，包含： 處理裝置；通訊介面，操作連接至該處理裝置且配置成操作連接至視覺媒體提供者；及聲音裝置，操作連接至該處理裝置且配置成實現聲音指示；其中該處理裝置被配置成：決定視覺媒體項目目錄的至少一個視覺媒體項目有口述影像可用；且回應於決定該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用，傳送至少一個指令至該聲音裝置，以實現不同於該口述影像的聲音之聲音指示。
12. 如申請專利範圍第11項之設備，其中該處理裝置被進一步配置成：決定使用者偏好被設定成致能該口述影像；且自動選擇該至少一個視覺媒體項目的該口述影像。
13. 如申請專利範圍第11項之設備，其中該視覺媒體提供者包含下列的至少一者：有線電視提供者、衛星電視提供者、地面電視提供者、電信提供者、網際網路協定電視提供者、網際網路服務提供者、或無線服務提供者。
14. 如申請專利範圍第11項之設備，進一步包含介面裝置，操作連接至該處理裝置且配置成從使用者介面接受輸入。
15. 如申請專利範圍第14項之設備，其中該處理裝置被配置成回應於從該介面裝置接收到指出使用者想要對該 至少一個視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者的至少一個信號，決定視覺媒體項目目錄的至少一個視覺媒體項目有口述影像可用。
16. 如申請專利範圍第11項之設備，進一步包含顯示介面，操作連接至該處理裝置且配置成操作至少一個顯示器。
17. 如申請專利範圍第11項之設備，其中該處理裝置被進一步配置成：決定該視覺媒體項目目錄中具有口述影像的該組所有視覺媒體項目；且藉由下列的至少一者來致能使用者從具有口述影像的該組所有視覺媒體項目中對該至少一個視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者：指派優先性給具有口述影像的該組所有視覺媒體項目或者排除對沒有口述影像的一組視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者。
18. 如申請專利範圍第17項之設備，其中該處理裝置被進一步配置成：依據下列的至少一者來安排對應於該視覺媒體項目目錄的電子節目指引(EPG)：指派優先性給具有口述影像的該組所有視覺媒體項目或者排除對沒有口述影像的一組視覺媒體項目進行選擇或詢問之至少一者。
19. 如申請專利範圍第11項之設備，其中該處理裝置被進一步配置成藉由決定該至少一個視覺媒體項目對應於具有指出聲音串流係用於該口述影像之聲音串流描述符的 該聲音串流，決定該視覺媒體項目目錄的該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用。
20. 如申請專利範圍第11項之設備，其中該處理裝置被進一步配置成藉由決定該至少一個視覺媒體項目的描述指出該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用，決定該視覺媒體項目目錄的該至少一個視覺媒體項目有口述影像可用。