TW202138960A - 通信終端、通信系統、省電控制方法及記錄媒體 - Google Patents

通信終端、通信系統、省電控制方法及記錄媒體 Download PDF

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Abstract

本揭示提供一種通信終端(1)，係進行重複Active狀態與Sleep狀態的間歇動作者，該通信終端(1)係具備：無線通信處理部(101)，係經由用以進行第一服務所建構的通信網路，來與第二服務系統進行通信；連接機器通信處理部(103)，係在與被連接的機器之間進行通信；控制部(102)，係當經由無線通信處理部(101)而從第二服務系統接收對於機器的控制指示時，使連接機器通信處理部(103)執行與機器之間的通信處理；以及休眠時間決定部(113)，係根據每個時間帶之與機器之間的通信次數的計數結果，來依每個時間帶決定屬於Sleep狀態之持續時間的休眠時間；在Sleep狀態係至少使無線通信處理部(101)的傳送功能停止。

Description

通信終端、通信系統、省電控制方法及記錄媒體
本揭示係關於一種連接於瓦斯、供水水道、汙水下水道(以下，亦稱上下水道)等的各種計量錶(meter)、用以監視、控制、資料收集等的各種感測之機器的通信終端、具備此通信終端的通信系統及省電控制方法及記錄媒體。
目前有一種為了瓦斯、上下水道的自動檢針服務、根據各種感測器資料之監視控制服務等之各種服務而執行藉由無線通信所進行之資料的傳送接收的手段。例如，使通信終端連接於對瓦斯、上下水道等的各種計量錶、用以監視、控制、資料收集等的各種感測之機器並與機器進行通信，並且經由無線通信與上位系統進行資料的傳送接收，藉此提供自動檢針服務、監視控制服務等的服務。一般來說，這樣的通信終端大多會與要連接的機器一起設置於難以確保商用電源的場所，因此要求以電池作為電源來進行驅動。因此，在這樣的通信裝置會要求省電力化。就通信終端之省電力化的一種方法而言，茲舉依每個間歇週期重複進行通信功能之啟動狀態與休眠狀態的方法。在使用這樣方法的通信中，若屬於一次的休眠狀態之持續時間的休眠時間愈延長，可抑制消費電力但通信的回應時間會延長。因此，期盼適當地設定間歇動作中的休眠時間，以確保通信的回應性並謀求省電力化。
專利文獻1揭示：在執行水道計量錶的自動檢針的檢針系統中，為了使連接於水道計量錶的無線機降低消耗電力而進行間歇接收的技術。專利文獻1所揭示的無線機，通常係以相對較長的間歇週期進行間歇接收，而當從與該無線機進行無線通信的其他無線機接收了縮短間歇周期的命令時，就進行縮短間歇週期。藉由縮短間歇週期休眠時間也會縮短。藉此，專利文獻1所揭示的檢針系統，通常會抑制無線機的消耗電力，並且在設置時或維護時等隨時要求資料之取得時就使休眠時間縮短，藉此謀求資料取得時間的縮短。 (先前技術文獻) (專利文獻)
專利文獻1：日本專利公報特開平8-70488號
[發明所欲解決的課題]
在專利文獻1所揭示的檢針系統中，作業者在設置時或維護時操作手持終端(handy terminal)，藉此每次使其他的無線機傳送用以變更間歇週期的命令。當專利文獻1所揭示的技術應用於上位系統從大量的無線終端收集資料的服務時，會產生作業者必須因應各通信終端的各自的狀況來設定間歇週期。此後，預期會增加提供各種服務的通信終端數量，且還設想會有複數個事業者來進行通信終端的檢驗管理，而會有每個事業者進行維護的時間帶不相同的可能性。此外，還會有依據與通信終端作連接之機器的供應商(vendor)的不同，而使用以管理該機器所需之通信頻率會不同。
關於大量的通信終端，作業者要考慮到每個事業者進行維護的時間帶、每個供應商之機器的管理所需的通信頻率，來分別設定間歇動作中的休眠時間是非常耗費時間精力的作業。此外，若不考慮上述的時間帶、通信頻率而統一決定間歇動作中的休眠時間，則可能會依據通信終端而發生本來可進行長期間休眠卻將休眠時間縮短設定，或在希望盡快回應的時間帶卻設為長期間休眠，而會可能會有未設定好適當的休眠時間的可能性。
本揭示為有鑑於上述課題所研創者，目的在於獲得一種通信終端，可省去作業者的時間精力並適當地設定間歇動作中的休眠時間。 [解決課題的手段]
為解決上述課題並達成目的，本揭示的通信終端係進行交替地重複第一狀態與消耗電力比第一狀態少的第二狀態的間歇動作者；該通信終端係具備：第一通信處理部，係可經由用以進行第一服務所建構的通信網路，來與用以提供第二服務的第二服務系統進行通信；以及第二通信處理部，係可在與被連接的機器之間進行通信。通信終端係更具備：控制部，該控制部係當經由第一通信處理部而從第二服務系統接收對於機器的控制指示時，使第二通信處理部執行與機器之間的通信處理。通信終端係更具備休眠時間決定部，該休眠時間決定部係根據每個時間帶之與機器之間的通信次數的計數結果，來依時間帶決定屬於第二狀態之持續時間的休眠時間；在第二狀態中，係至少使第一通信處理部的傳送功能停止。 [發明之效果]
根據本揭示，會達成可省去作業者的時間精力並適當地設定間歇動作中的休眠時間之效果。
以下，根據圖式詳細說明實施型態之通信終端、通信系統、省電力控制方法及省電力控制程式。
實施型態 圖1係顯示包含實施型態之通信系統的整體系統的構成例之圖。如圖1所示，實施型態的整體系統係具備：第一服務系統10、20、30、以及通信系統11、21、31；該第一服務系統10、20、30係進行用以提供第一服務的處理；該通信系統11、21、31係分別對應於第一服務系統10、20、30而建構者。此外，整體系統更具備：第二服務系統40、50，該第二服務系統40、50係進行用以提供第二服務的處理。例外，此整體系統本身亦為一個通信系統。
第一服務例如為：電力、瓦斯、上下水道等的使用量的自動檢針服務、根據各種感測器資料的監視控制服務等。例如，當第一服務為電力、瓦斯、上下水道等的使用量的自動檢針服務的情形，第一服務系統10、20、30為各自管理經由通信系統11、21、31而收集來的計量錶資料的自動檢針系統。此外，例如，當第一服務為監視控制服務的情形，第一服務系統10、20、30為分別根據經由通信系統11、21、31而收集來的感測器資料以實施監視控制的監視控制系統。
第一服務意指具有用以進行該服務所建構之通信系統的服務，第一服務系統10、20、30之各自提供的第一服務可為相同種類，或可為不同種類。第一服務系統10、20、30所提供的第一服務為不同種類的服務之情形，例如可為：第一服務系統10所提供的第一服務為電力的使用量的自動檢針服務，第一服務系統20所提供的第一服務為監視控制服務。
通信系統11、21、31係各自具備複數各通信裝置。通信系統11、21、31係各自為用以進行第一服務所建構的通信網路。構成通信系統11的各通信裝置亦可為無線連接，藉由專用線來連接，藉由電力線來連接，或經由用以進行行動終端的通信所設置的行動通信網來連接。構成通信系統21、31的各通信裝置亦同樣地亦可為無線連接，藉由專用線來連接，藉由電力線來連接，或經由用以進行行動終端的通信所設置的行動通信網來連接。
通信系統11、21、31各自可經由WAN(Wide Area Network，廣域網路)60而分別連接於第二服務系統40及第二服務系統50。另外，在圖1中，經由WAN60使通信系統11、21、31之各者與第二服務系統40、50之各者連接，惟這些連接態樣不限於經由WAN60之例。
第二服務意指不具有用以進行該服務所建構之通信系統的服務，且第二服務系統40、50所提供的第二服務可為相同種類，或可為不同種類。第二服務例如為：電力、瓦斯、上下水道等的使用量的自動檢針服務，根據各種感測器資料的監視控制服務等。此外，第二服務亦可為資料的收集或發佈的服務等。
通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22為不屬於通信系統11、21、31中任一者的通信裝置，並經由通信系統11、21、31中任一者，來與第二服務系統40、50任一者進行通信，藉此實現第二服務。亦即，通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22係進行用以進行第二服務的通信。詳細而言，在圖1所示之例中，通信終端1-1、1-2係經由通信系統11來與第二服務系統40、50中任一者進行通信，通信終端1-10係經由通信系統21來與第二服務系統40、50中任一者進行通信，而通信終端1-21、1-22係經由通信系統31來與第二服務系統40、50中任一者進行通信。如此，使通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22經由通信系統11、21、31來與第二服務系統40、50中任一者進行通信，藉此不用用以進行第二服務建構新的通信網路，就可提供第二服務。亦即，使用既有的通信系統11、21、31來作為基礎設備(infrastructure)，藉此可有效率地實現第二服務。
圖1所示之例中，圖示了三個第一服務系統10、20、30，惟第一服務系統的數量不限定於此。此外，在圖1所示之例中，圖示了兩個第二服務第二服務系統40、50，惟第二服務系統的數量不限定於此。此外，亦可在同一通信系統內存在有複數個第二服務。此外，圖1所示之例中，圖示了五個通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22，惟通信終端的數量不限定於此。
另外，在本實施型態中，係以使用既有的通信系統11、21、31來作為基礎設備，藉此有效率地提供第二服務為例進行說明，惟使通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22與對應的第二服務系統40、50進行通信的方法不限定於此。例如，亦可為通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22係與各自對應的第二服務系統40、50一起構成用以進行第二服務之專用的通信系統。或者，亦可為通信終端1-1、1-2、1-10、1-21、1-22係使用通信系統11、21、31以外的公眾線路，分別與對應的第二服務系統40、50進行通信。
圖2係顯示使圖1具體化的構成例之圖。在圖2中，係使圖1中的第一服務系統10、20、通信系統11、21及第二服務系統40具體化。圖2中，就具體例而言，顯示第一服務系統10、20所提供的第一服務為電力的使用量的自動檢針服務之例，而第二服務系統40所提供的第二服務為瓦斯的使用量的自動檢針服務之例。圖2所示電力自動檢針系統9為圖1所示的第一服務系統10的一例，係管理電力的使用量的計量結果等。電力自動檢針系統9係連接於用以進行電力的使用量的自動檢針所建構的通信系統11。同樣地，通信系統21係用以進行電力的使用量的自動檢針所建構，且連接於圖示省略的電力自動檢針系統，該電力自動檢針系統為圖1所示的第一服務系統20的一例。
瓦斯自動檢針系統7係圖1所示的第二服務系統40的一例。在圖2中， 通信終端1-1至1-6係可經由通信系統11來與瓦斯自動檢針系統7通信，且通信終端1-10係可經由通信系統21來與瓦斯自動檢針系統7通信。通信終端1-1至1-6、1-10大多會與瓦斯計量錶一起設置在難以確保商用電源的場所。因此，通信終端1-1至1-6、1-10大多藉由電池來驅動，而殷切期盼省電力化。通信終端1-1至1-6、1-10係交替地重複進行屬於第一狀態的啟動狀態(Active狀態)與屬於消耗電力比第一狀態少之第二狀態的休眠狀態(Sleep狀態)的間歇動作，藉此謀求省電力化。在本實施型態中，如後述方式，依據每個時間帶的通信頻率來設定間歇動作之一週期中的啟動狀態時間與休眠狀態時間的比例。藉此，可一面謀求省電力化，並一面設定可確保被要求回應之速度的時間帶中之回應速度的適當間歇週期。
以下中，如圖2所示，以第一服務系統10、20所提供的第一服務為電力的使用量的自動檢針服務，而第二服務為瓦斯的使用量的自動檢針服務為例進行說明，惟第一服務、第二服務各自的內容並不限定於此。
如圖2所示，通信系統11係具備：智慧型計量錶(Smart meter，以下亦稱SM)2-1至2-13，該智慧型計量錶2-1至2-13係計量電力的使用量，且向電力自動檢針系統9傳送計量結果。通信系統11更具備：集中器(concentrator)3-1以及集中器3-2；該集中器3-1係屬於匯集從SM2-1至2-6所接收之計量結果的匯集局；該集中器3-2係屬於匯集從SM2-7至2-11所接收之計量結果的匯集局。集中器3-1與SM2-1至2-6係構成無線多跳躍網路(wireless multihop network)。集中器3-2與SM2-7至2-11係構成電力線多跳耀網路。集中器3-1、3-2係經由WAN5來連接於HES(Head End System，頭端系統)6-1，該HES6-1係屬於管理通信系統11內之通信的通信管理裝置。
另外，由集中器3-1、3-2與SM2-1至2-11所構成的多跳躍網路係與一般的智慧型計量錶系統中的多跳躍網路相同，並省略多跳躍網路中之路徑建構等的說明。與一般的智慧型計量錶系統中的多跳躍網路同樣地，可變更無線多跳躍網路內的路徑。另外，一般而言，於無線多跳躍網路及電力線多跳躍網路各自的集中器為複數個，惟圖2中省略了圖示，且對每個無線多跳躍網路及電力線多跳躍網路圖示一個集中器。
SM2-12、2-13係經由用以進行行動終端之通信所設置的行動通信網路4及WAN5來連接於HES6-1。另外，在圖2中，為了圖示的方便，行動通信網路4及WAN5均記載於顯示通信系統11的虛線內，惟通信系統11並不包含攜帶通信網路4及WAN5。此外，集中器3-1、3-2亦可經由攜帶通信網路4來連接於HES6-1，該HES6-1為管理通信系統11內之通信的通信管理裝置。
如此，在圖2所示之例中，於通信系統11內包含藉由三個通信方法進行通信的SM2-1至2-13，惟通信系統11內之SM2-1至2-13的通信方式的數量不限定於三個。例如，通信系統11內的SM2-1至2-13亦可全部藉由同一個通信方式來進行通信。例如，通信系統11內的SM2-1至2-13亦可全部藉由無線多跳躍網路來進行通信。
圖2所示的通信系統21係具備：HES6-2及SM2-21、2-22。在圖2中省略圖示，惟在通信系統21中，亦與通信系統11同樣地，例如採用無線多跳躍網路、電力線多跳躍網路及行動通信網路4之三種類的通信方式中任一種方式或一種以上。在此，設為SM2-21、2-22與圖示省略的集中器一起構成無線多跳躍網路。HES6-2為管理通信系統21內之通信的通信管理裝置。
以下，當不個別地區分每個SM2-1至2-13、2-21、2-22時，SM2-1至2-13、2-21、2-22係記載為SM2，當不個別地區分每個集中器3-1、3-2時，集中器3-1、3-2係記載為集中器3，當不個別地區分每個HES6-1、6-2時，HES6-1、6-2係記載為HES6。圖2中，圖示有十五台SM2，惟實際上，SM2係設置於電力的各消費者，故此SM2的數量會多於十五台。一般而言，通信系統11為廣域且包含大量的SM2的大規模的系統。SM2-1至2-13係構成通信系統11之複數個通信裝置的一例，SM2-21、2-22係構成通信系統21之複數個通信裝置的一例。一部份的SM2係例如進行依據IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers，電機電子工程師學會)802.15.4g/4e的通信。
通信終端1-1至1-6係可經由通信系統11來與瓦斯自動檢針系統7通信。具體而言，通信終端1-1至1-6係可加入SM網路A，該SM網路A係由屬於通信系統11的通信裝置所構成的網路。屬於通信系統11的通信裝置係包含：SM2-1至2-13、集中器3-1、3-2及HES6-1。同樣地，通信終端1-10係可經由通信系統21來與瓦斯自動檢針系統7通信。具體而言，通信終端1-10係可加入SM網路B，該SM網路B係由屬於通信系統21的通信裝置所構成的網路。通信終端1-1至1-6係對相對應的SM網路進行網路加入處理，藉此可加入至該SM網路。就網路加入處理而言，可採用任何的處理，並可採用一般的處理。
在本實施型態中，使SM2-1至2-13具有作為通常的智慧型計量錶的功能，並且進行在與通信終端1-1至1-6之間的網路加入處理，藉此能夠進行經由通信系統11的通信終端1-1至1-6與瓦斯自動檢針系統7之間的通信。同樣地，SM2-21、2-22係具有作為通常的智慧型計量錶的功能，並且進行在與通信終端1-10之間的網路加入處理，藉此能夠進行經由通信系統21的通信終端1-10與瓦斯自動檢針系統7之間的通信。
通信終端1-1至1-6、1-10係分別連接於屬於機器之一例的瓦斯計量錶70-1至70-6、70-10。瓦斯計量錶70-1至70-6、70-10係各自計量瓦斯的使用量，且將計量結果輸出給通信終端1-1至1-6、1-10。通信終端1-1至1-6係經由通信系統11將計量結果傳送給瓦斯自動檢針系統7。通信終端1-10係經由通信系統21將計量結果傳送給瓦斯自動檢針系統7。藉此，瓦斯自動檢針系統7係可經由通信終端1-1至1-6、1-10，來收集藉由瓦斯計量錶70-1至70-6、70-10所計量的瓦斯的使用量。瓦斯計量錶70-1至70-6、70-10為連接於通信終端之機器的一例。通信終端1-1至1-6、1-10係如上述方式連接於機器，藉此使機器可利用網路，因此亦稱為實現IoT(Internet of Things，物聯網)的IoT終端。以下，當不個別地區分每個通信終端1-1至1-6、1-10時，通信終端1-1至1-6、1-10係記載為通信終端1，而當不個別地區分每個瓦斯計量錶70-1至70-6、70-10時，瓦斯計量錶70-1至70-6、70-10係記載為瓦斯計量錶70。
在圖2所示的構成例中，可實現採用用以進行電力的使用量的自動檢針所建構的SM網路A及SM網路B的瓦斯的使用量的自動檢針。一般而言，SM2係涵蓋廣大範圍並大量配置，且SM網路A及SM網路B為大規模的網路。在圖2所示的構成例中，利用如此般的廣域並大規模的SM網路，藉此不用重新建構用以進行瓦斯的使用量的自動檢針的網路，就可在廣大範圍從大量的瓦斯的使用者收集瓦斯的使用量的計量結果。
瓦斯自動檢針系統7係例如週期性地收集各瓦斯計量錶70的計量結果作為檢針資料。因此，通信終端1會週期性地經由通信系統11將檢針資料傳送給瓦斯自動檢針系統7。以下，該週期係稱為檢針資料傳送週期。檢針資料傳送週期係例如為一天，惟檢針資料傳送週期並不限定於此。此外，例如將每一小時的計量結果匯總為一天份而進行收集，瓦斯自動檢針系統7還會有將分別在複數個時間所計量的計量結果匯總而進行收集的情形。如上述方式的情形，要分別指定：檢針資料傳送週期與屬於計量結果的時間性解析度的計量週期。通信終端1係設定有檢針資料傳送週期，或設定有檢針資料傳送週期及計量週期。例如，由瓦斯自動檢針系統7對通信終端1通知檢針資料傳送週期，或通知檢針資料傳送週期及計量週期，藉此對通信終端1設定檢針資料傳送週期，或設定檢針資料傳送週期及計量週期。
此外，瓦斯自動檢針系統7除了週期性地的檢針資料的收集之外，還有用以進行維護、監視等而非定期性地由瓦斯計量錶70收集檢針資料或者其他的資料的情形。當進行非定期性的資料收集時，瓦斯自動檢針系統7係經由通信系統11、21及通信終端1，對瓦斯計量錶70指示資料的傳送。要進行非定期性的資料收集的時間帶，會有因事業者的不同而異的情形。例如，可想到：某事業者係於營業時間剛開始後的上午執行用以維護的資料收集，而另一個事業者係藉由批次處理而在深夜執行用以維護的資料收集。此外，週期性的檢針資料的收集的時間帶也會有因事業者的不同而異的可能性。再者，資料的收集的頻率也會有因連接於通信終端1的機器的不同而異的情形。在本實施型態中，即使事先未得知這些資訊，亦可如後述方式，計數每個時間帶的通信次數，且根據計數結果來決定通信終端1的間歇動作中的休眠時間，藉此在通信頻率較高的時間帶縮短休眠時間從而提高回應性，而在通信頻率較低的時間帶延長休眠時間從而提高省電力效果。
當僅指定了檢針資料傳送週期而未指定計量週期時，通信終端1係依每個檢針資料傳送週期，對瓦斯計量錶70指示檢針資料之傳送，藉此從瓦斯計量錶70取得檢針資料。另外，通信終端1從瓦斯計量錶70取得檢針資料的時刻，與通信終端1傳送檢針資料給瓦斯自動檢針系統7的時刻亦可不相同。例如，當檢針資料傳送週期為一天的情形，亦可如設為通信終端1於8：00從瓦斯計量錶70取得檢針資料，於10：00對瓦斯自動檢針系統7傳送該檢針資料的方式，而使通信終端1中的檢針資料的取得與傳送設定為不同的時刻。
此外，當指定了檢針資料傳送週期及計量週期時，通信終端1係依每個計量週期，對瓦斯計量錶70指示檢針資料之傳送，藉此從瓦斯計量錶70取得檢針資料，並記憶檢針資料。並且，通信終端1係依每個檢針資料傳送週期，將記憶的檢針資料傳送給瓦斯自動檢針系統7。另外，關於上述通信終端1的檢針資料的處理為標準性的處理，惟在本實施型態中，如後述方式依據瓦斯計量錶70的設定會有省略該等處理中的一部份的情形。
接著，說明通信終端1及瓦斯計量錶70的構成例。圖3係顯示通信終端1及瓦斯計量錶70的構成例之圖。如圖3所示通信終端1係具備：天線100、無線通信處理部101、控制部102、連接機器通信處理部103、間歇動作處理部104及記憶部105。此外，雖然省略圖示，惟通信終端1亦可具備驅動通信終端1的電池。
無線通信處理部101為第一通信處理部，係可經由用以進行第一服務所建構的通信網路，來與屬於用以提供第二服務的第二服務系統的瓦斯自動檢針系統7進行通信。詳細而言，無線通信處理部101係經由天線100，而在與SM2之間進行無線通信。無線通信處理部101係包含通信電路，該通信電路係用以進行依據與SM2之間的無線通信方式的通信。另外，在此係以通信終端1在與SM2之間進行無線通信為例進行說明，惟通信終端1與SM2之間的通信亦可為有線通信。當通信終端1與SM2之間的通信進行有線通信時，通信終端1係具備進行依據有線通信的通信方式的通信處理的通信處理部，以取代天線100及無線通信處理部101。
連接機器通信處理部103為第二通信處理部，係可在與所連接的機器之間進行通信。在機器之間進行通信。連接機器通信處理部103係包含通信電路，該通信電路係用以進行依據與機器之間的通信方式的通信。圖3中顯示通信終端1連接於屬於機器之一例的瓦斯計量錶70的狀態。以下中，針對通信終端1連接於瓦斯計量錶70之例進行說明 ，惟連接於通信終端1的機器係不限定為瓦斯計量錶70，亦可為連接於上下水道等的各種計量錶、用以監視、控制、資料收集等的各種感測器。此外，在此通信終端1與機器之間的通信係設為有線通信，惟亦可為無線通信。
連接機器通信處理部103係可對應於複數種通信方式。就連接機器通信處理部103可對應的通信方式而言，例如可列舉：U-Bus、N line、A line、H line、COSEM(Companion Specification for Energy Metering，電力量測指南規範)，惟通信方式不限定於此。當連接機器通信處理部103連接於瓦斯計量錶70時，判別瓦斯計量錶70的通信方式，且根據經判別出的通信方式進行與瓦斯計量錶70之間的通信。例外，在此以連接機器通信處理部103可對應於複數種通信方式為例進行說明，惟當通信終端1與機器之間的通信方式被指定為一個的情形，連接機器通信處理部103亦可為對應於一個通信方式者。
控制部102係控制通信終端1的動作。控制部102係例如經由無線通信處理部101而從瓦斯自動檢針系統7接收對於機器的控制指示時，使連接機器通信處理部103執行與機器之間的通信處理。間歇動作處理部104係控制通信終端1的間歇動作。控制部102及間歇動作處理部104的動作茲容後述。控制部102及間歇動作處理部104係例如由處理電路來實現，處理電路例如具備：CPU(Central Processing Unit，中央處理單元)、MPU(Micro Processing Unit，微處理單元)等處理器。記憶部105為記憶體，且用來記憶控制部102及間歇動作處理部104於處理中所使用的資料等。此外，當控制部102及間歇動作處理部104所實施的各功能係以軟體來提供時，記憶部105係記憶用以使控制部102及間歇動作處理部104執行各功能的程式，且藉由處理器來執行該程式而實現控制部102及間歇動作處理部104。該程式亦可由記錄媒體來提供，或由通信媒體來提供。該程式係包含省電力控制程式，該省電力控制程式係用以進行本實施型態的通信終端1中的省電力控制。
如上述方式，通信終端1為了省電力化，進行重複Active狀態與Sleep狀態的間歇動作。在本實施型態中，將屬於間歇動作之週期的間歇週期設為可變，藉此一面謀求省電力化，並一面控制回應性的劣化。間歇動作處理部104係具備狀態判定部111、計時器112以及休眠時間決定部113，該狀態判定部111係管理通信終端之與省電力有關的狀態，該計時器112係測定屬於Sleep狀態之持續時間的休眠時間(Sleep時間)，該休眠時間決定部113係決定休眠時間。通信終端1之與省電力有關的狀態係包含Active狀態與Sleep狀態的兩種類的狀態。Sleep狀態為比Active狀態消耗電力少的狀態。若Sleep狀態的消耗電力少於Active狀態的消耗電力，則Sleep狀態與Active狀態的各自定義可為任何的定義。一般而言，電力在無線通信中的傳送處理會大量的消耗，故此在Sleep狀態下至少使無線通信處理部101的傳送功能停止。不僅於此，在Sleep狀態下亦可使控制部102及間歇動作處理部104的動作頻率比Active狀態降低，具體而言，在Sleep狀態下使實現控制部102及間歇動作處理部104的處理電路的處理器的動作頻率比Active狀態降低。
此外，Active狀態與Sleep狀態的至少一方亦可依據消耗電力，而進一步細分化為複數個狀態。以下，Sleep狀態係設為：使無線通信處理部101的傳送接收功能停止，並且使控制部102及間歇動作處理部104的動作頻率低於Active狀態而僅使控制部102的一部份功能有效的狀態。詳細而言，例如在Sleep狀態下，控制部102係可執行接收中斷信號的處理，以及當接收到中斷信號時，使控制部102及間歇動作處理部104的功能設為有效的處理。中斷信號亦可為經由連接機器通信處理部103而從瓦斯計量錶70接收到的信號，或亦可為由通信終端1內部所產生的信號。此外，Active狀態係設為可使無線通信處理部101進行傳送接收，並且包含使控制部102及間歇動作處理部104的動作頻率高於Sleep狀態的狀態。Active狀態除上述的狀態之外，亦可包含因應消耗電力而階段性地定義的狀態，如使無線通信處理部101的傳送功能停止而可進行無線通信處理部101的接收之狀態，使無線通信處理部101的傳送接收功能停止並使控制部102的動作頻率高於Sleep狀態的狀態。另外，如上述方式，Active狀態與Sleep狀態的定義不限定為上述，只要Sleep狀態為比Active狀態消耗電力少的狀態即可。
接著，說明瓦斯計量錶70的構成例。如圖3所示，瓦斯計量錶70係具備：通信處理部71、控制部72、記憶部73及計量部74。當連接於通信終端1的機器為上下水道等各種計量錶時，計量部74的計量對象雖然不同，但機器的構成係與瓦斯計量錶70相同。當連接於通信終端1的機器為用以監視、控制、資料收集等各種感測器時，機器係具備取代計量部74的檢測部，而與瓦斯計量錶同樣地具備有通信處理部71、控制部72及記憶部73。檢測部亦可為檢測溫度、濕度等的檢測器，或用以取得影像的攝影機等。
通信處理部71係在與通信終端1之間進行通信。通信處理部71係可對應於複數種通信方式。在此，係以通信處理部71可對應於複數種通信方式為例進行說明，惟當通信終端1與機器之間的通信方式指定為一個的情形，通信處理部71亦可為對應於一個通信方式。
控制部72係控制瓦斯計量錶70的動作。具體而言，例如，當控制部72經由通信處理部71接受了屬於計量部74之計量結果的檢針資料的傳送指示時，將計量部74的計量結果作為檢針資料，並經由通信處理部71而傳送給通信終端1。此外，當控制部72具有自主性地通知檢針資料的自主資料通知的功能並且該功能設為有效的情形，在指定的週期，自主性地將計量結果作為檢針資料而傳送給通信終端1。此外，當控制部72具有週期性地取得計量結果並積累於記憶部73的積累記錄的功能、並且該功能設為有效的情形，讀取積累於記憶部73的計量結果並將分別在複數個時間所記量測的計量結果匯總作為檢針資料而傳送給通信終端1。自主資料通知、積累記錄等中之與檢針有關的各功能的設定內容，亦即瓦斯計量錶70之與資料收集有關的設定內容係作為設定資訊而記錄於記憶部73。積累記錄亦有稱為負載特性調查(load survey)。
計量部74係計量瓦斯的使用量，且將計量結果傳遞給控制部72。計量部74可在固定週期進行計量，亦可在控制部72有指示時進行計量。當控制部72將計量結果儲存至記憶部73，且接收了檢針資料的傳送指示時，從記憶部73讀取計量結果並經由通信處理部71，而傳送給通信終端1。另外，計量部74亦可將計量結果直接儲存於記憶部73。此外，當自主資料通知為有效的情形，係依每個指定的週期，從記憶部73讀取計量結果並經由通信處理部71，而傳送給通信終端1。另外，控制部72亦可將從計量部74所收到的計量結果經由通信處理部71而傳送給通信終端1。
連接於通信終端1的機器為具備取代計量部74的檢測部時，取代上述之計量結果使檢測部的檢測結果以同樣的方式，從機器傳送給通信終端1。
接著，說明本實施型態的動作。當通信終端1連接於瓦斯計量錶70時，判別瓦斯計量錶70的通信方式。具體而言，例如，連接機器通信處理部103係以某一種通信方式對瓦斯計量錶70傳送資料，且當正常地回傳回應時，判別瓦斯計量錶70的通信方式為經傳送該資料的通信方式。當未正常地回傳回應時，使連接機器通信處理部103以另一種通信方式重複進行相同的動作，藉此就可判別瓦斯計量錶70的通信方式。瓦斯計量錶70之通信方式的判別方法並不限定為此例。
當通信方式的判別結束時，通信終端1係根據經判別的通信方式，開始與瓦斯計量錶70的通信，且從瓦斯計量錶70取得設定資訊。詳細而言，控制部102係經由連接機器通信處理部103，對瓦斯計量錶70指示與檢針有關的設定資訊的傳送。瓦斯計量錶70的控制部72經由通信處理部71接受該指示時，從記憶部73讀取設定資訊，且將讀出的設定資訊經由通信處理部71而傳送給通信終端1。
圖4及圖5係顯示本實施型態的設定資訊之例的圖。如圖4及圖5所示，設定情報係顯示如上述的自主資料通知、積累記錄之與各功能有關的設定內容。在圖4及圖5中，將各功能設定為有效的情形顯示成「有」，將不具有各功能的情形或雖具有各功能但設定為無效的情形顯示成「無」。
圖4係顯示從瓦斯計量錶70取得的設定資訊之例，該瓦斯計量錶70係具有自主資料通知功能且該功能設定為有效，並且不具有積累記錄功能。當自主資料通知功能設定為有效的情形，設定資訊亦儲存有瓦斯計量錶70自主性地通知資料的通知週期的設定值。在圖4所示之例中，通知週期係設定為一天。圖5係顯示從瓦斯計量錶70取得的設定資訊之例，該瓦斯計量錶70係具有自主資料通知功能及積累記錄功能且該等功能設定為有效。當積累記錄功能設定為有效的情形，設定資訊亦儲存有屬於瓦斯計量錶70計量資料並加以記憶之週期的取得週期。圖5所示之例中，取得週期為一小時。被設為圖5所示之設定的瓦斯計量錶70係依每一小時進行計量並記憶計量結果，且依每二十四小時將二十四小時的計量結果傳送給通信終端1。另外，圖4及圖5為一例，取得週期及通知週期不限定於此。
控制部102係參照儲存於記憶部105的設定資訊，當瓦斯計量錶70的自主資料通知功能為有效的情形，不用執行對於瓦斯計量錶70之用以進行週期性地資料之收集的傳送指示。藉此，不須為了傳送用以週期性地資料之收集的指示而使通信終端1成為啟動狀態，可抑制通信終端1的消耗電力。另外，當設定於瓦斯計量錶70的通知週期與被設定的檢針資料傳送週期不同時，通信終端1的控制部102係經由連接機器通信處理部103來對瓦斯計量錶70指示通知週期的變更。
此外，控制部102係參照儲存於記憶部105的設定資訊，且當瓦斯計量錶70的積累記錄功能為有效的情形，即使計量週期隨著檢針資料傳送週期一起設定的情形，也不用執行對於瓦斯計量錶70之用以進行每一計量週期之資料的收集的傳送指示。藉此，不須為了傳送用以進行週期性地資料之收集的指示而使通信終端1成為啟動狀態，可抑制通信終端1的消耗電力。另外，當設定於瓦斯計量錶70的取得週期與被設定的計量週期不同時，通信終端1的控制部102係經由連接機器通信處理部103來對瓦斯計量錶70指示取得週期的變更。
通信終端1的控制部102係參照儲存於記憶部105的設定資訊，當瓦斯計量錶70的自主資料通知功能為有效且積累記錄功能為無效，並且計量週期隨著檢針資料傳送週期一起設定的情形，亦可指示瓦斯計量錶70，以使自主資料通知的通知週期設為計量週期。該情形，控制部102亦不執行用以進行從瓦斯計量錶70收集每個計量週期之資料的指示。
接著，說明關於本實施型態之檢針資料之收集的一般動作。圖6係顯示本實施型態之檢針資料的收集順序之一例的圖表。在圖6中，顯示於通信終端1設定有檢針資料傳送週期及計量週期，並且瓦斯計量錶70之積累記錄功能為非有效之例。圖6係顯示不論通信終端1之間歇動作的有無，在自動檢針中一般地進行之處理的一例。在本實施型態中，亦實施圖6所示的處理。
如圖6所示，通信終端1係依每個檢針資料傳送週期，將檢針資料傳送給瓦斯自動檢針系統7(步驟S1)。檢針資料經由通信系統11，送達至瓦斯自動檢針系統7。圖6中省略了圖示，惟在圖6之最上部的步驟S1之前，亦進行後述的步驟S2之由通信終端1所為的檢針資料的接收。此外，在圖6中省略了圖示，惟檢針資料係在通信系統11中，經由SM2、集中器3及WAN5，或經由SM2、行動通信網路4及WAN5而送達至HES6-1，且從HES6-1經由WAN60而傳送給瓦斯自動檢針系統7。以下，省略個別的說明，惟通信終端1與瓦斯自動檢針系統7之間的通信係如上述方式經由通信系統11而進行。
通信終端1係依每個計量週期，從屬於機器的瓦斯計量錶70接收檢針資料(步驟S2)。另外，當瓦斯計量錶70的自主資料通知功能為非有效的情形，在各步驟S2的接收之前，通信終端1係向瓦斯計量錶70傳送檢針資料的傳送指示。當自主資料通知功能為有效的情形，就不需要該傳送指示。
此外，通信終端1係為了確認是否有從瓦斯自動檢針系統7指示用以進行瓦斯計量錶70之維護、監視等的控制指示，進行向瓦斯自動檢針系統7的詢問(步驟S3)。當有控制指示時，瓦斯自動檢針系統7接收了該詢問，就將控制指示傳送給通信終端1(步驟S4)。另外，在步驟S3、S4中顯示進行向瓦斯自動檢針系統7詢問之例，惟亦可代換成使來自瓦斯自動檢針系統7的控制指示保持在通信系統11內，並藉由通信系統11收到來自通信終端1的詢問，而使通信系統11傳送與該詢問相對應的控制指示。例如，亦可為：連接於通信終端1的SM2保持著控制指示，當SM2從通信終端1收到詢問時就將控制指示傳送給通信終端1。控制指示例如為從瓦斯計量錶70取得檢針資料或其他資料的指示，惟控制指示的內容不限定於此。在此，當發生必須進行瓦斯計量錶70的維護、監視等情形，瓦斯自動檢針系統7係保持著與該瓦斯計量錶70相對應的控制指示，且當有從連接於該瓦斯計量錶70的通信終端1的詢問時，將保持的控制指示傳送給通信終端1。因此，通信終端1只要僅在接收詢問後的一定時間，為了內接收來自瓦斯自動檢針系統7的控制指示，而將無線通信處理部101設為Active狀態即可。另外，圖6中，即使瓦斯自動檢針系統7從通信終端1接收詢問，當沒有控制指示的情形，亦不傳送控制指示。在從詢問起經過一定時間，也未從瓦斯自動檢針系統7接收控制指示的情形，通信終端1係判斷沒有控制指示。以下，亦將來自瓦斯自動檢針系統7的控制指示稱為來自系統的控制指示。
當通信終端1從瓦斯自動檢針系統7接收控制指示時，將根據控制指示的控制請求傳送給瓦斯計量錶70(步驟S5)。當瓦斯計量錶70接收控制請求時，將控制回應傳送給通信終端1(步驟S6)。當通信終端1從瓦斯計量錶70接收控制回應時，根據控制回應將控制結果傳送給瓦斯自動檢針系統7(步驟S7)。
具體而言，例如，當通信終端1從瓦斯自動檢針系統7接收的控制指示為從瓦斯計量錶70取得檢針資料的指示的情形，通信終端1係將請求檢針資料之取得的控制請求傳送給瓦斯計量錶70。當瓦斯計量錶70接收控制請求時，就將檢針資料傳送給通信終端1作為控制回應。通信終端1會將檢針資料作為控制結果傳送給瓦斯自動檢針系統7。此外，在通信終端1從瓦斯自動檢針系統7接收到的控制指示為請求瓦斯計量錶70之設定的變更的指示的情形，通信終端1係將請求設定之變更的控制請求傳送給瓦斯計量錶70。當瓦斯計量錶70接收控制請求時變更設定，當設定的變更完成時，將顯示已變更設定的控制回應傳送給通信終端1。通信終端1係將顯示已變更設定的資訊作為控制結果而傳送給瓦斯自動檢針系統7。
如以上方式，通常會實施檢針資料的定期性的收集，與來自瓦斯自動檢針系統7的非定期性的控制指示。另一方面，通信終端1如上述方式進行間歇動作。為了使圖6所示的處理以沒有大幅延遲進行的方式來進行間歇動作，要適當地設定間歇週期為較佳。
圖7係顯示本實施型態之通信終端1中的間歇動作的一例之圖。如圖7所示，通信終端1係交替地重複Active狀態與Sleep狀態。在本實施型態中，屬於一次Active狀態之持續時間的啟動時間沒有固定，在一次Active狀態執行應執行的任務(task)，當該任務結束時自Active狀態遷移到Sleep狀態。在一次Active狀態所執行的任務，例如為預先指定的處理。因此，啟動時間會依據任務的處理時間而改變。另外，Active狀態的持續時間並不限定於此例，可為固定決定者亦可為以任何方式決定者。另一方面，關於休眠時間，係如後述方式依每個時間帶來決定。此外，如圖7所示，通信終端1即使在Sleep狀態下，當接收中斷信號時亦遷移至Active狀態。在自主資料通知的功能為有效時，瓦斯計量錶70係依每個通知周期，以中斷信號來傳送檢針資料。藉此，在自主資料通知的功能為有效時，通信終端1就不需要為了取得來自瓦斯計量錶70之定期性的檢針資料而對瓦斯計量錶70傳送資料的傳送指示，可縮短Active狀態的時間。
如圖6所示，在由通信終端1所進行之Active狀態下進行的處理係包含：根據從瓦斯自動檢針系統7接收之控制指示的處理；從瓦斯計量錶70取得檢針資料的處理；及傳送檢針資料給瓦斯自動檢針系統7的處理。通信終端1係在一次的啟動時間實施與該等類別之處理當中的一個類別之處理相對應的任務。另外，通信終端1亦可進行上述類別之處理以外的類別之處理，該情形亦同樣地，在一次的啟動時間實施與複數個類別之處理當中的一個類別之處理相對應的任務。另外，在一次的啟動時間所執行的任務數量只要為一個以上即可。任務係由控制部102所產生，且產生的任務係作為任務資訊而儲存於記憶部105。當從Sleep狀態成為Active狀態時，控制部102係執行儲存於記憶部105之任務資料所示之任務當中最早的任務，已執行過的任務會被消除。
例如，控制部102係將依每個檢針資料傳送週期傳送檢針資料給瓦斯自動檢針系統7的任務予以儲存於記憶部105。此外，當有設定計量週期的情形，控制部102係依每個計量週期，將從瓦斯計量錶70取得檢針資料的任務予以儲存於記憶部105；當沒有設定計量週期的情形，控制部102係依每個檢針資料傳送週期，將從瓦斯計量錶70取得檢針資料的任務予以儲存於記憶部105。此外，當瓦斯計量錶70之自主資料通知的功能為有效的情形，就不會產生從瓦斯計量錶70取得檢針資料的任務，而如上述方式藉由中斷信號進行檢針資料的接收。此外，當成為進行控制指示之詢問的時序時，控制部102係將傳送檢針資料給瓦斯自動檢針系統7的任務予以儲存於記憶部105。
如此，當從瓦斯計量錶70所取得的設定資訊中，不包含顯示表示由瓦斯計量錶70自主性地進行定期性的資料傳送之設定為有效之資訊的情形，控制部102係將對瓦斯計量錶70請求定期性之資料的傳送的處理包含於任務資訊。另一方面，當從瓦斯計量錶70所取得的設定資訊中，包含顯示表示由瓦斯計量錶70自主性地進行定期性的資料傳送之設定為有效之資訊的情形，控制部102係不將對瓦斯計量錶70請求定期性之資料的傳送的處理包含於任務資訊。
此外，當通信終端1係指定有從瓦斯計量錶70取得資料的第一周期(計量週期)及將資料傳送給第二服務系統的第二週期(檢針資料傳送週期)的情形，於從瓦斯計量錶70取得的設定資訊中，不包含顯示瓦斯計量錶70週期性地取得並保持資料的功能為有效的資訊的情形，控制部102係將對瓦斯計量錶70請求以第一週期(計量週期)進行資料的傳送的處理包含於任務資訊。當從瓦斯計量錶70取得了設定資訊中，含有顯示瓦斯計量錶70週期性地取得並保持資料的功能為有效的資訊的情形，控制部102係不將對瓦斯計量錶70請求以第一週期(計量週期)進行資料的傳送的處理包含於任務資訊。
接著，舉例說明本實施型態之通信終端1中之Active狀態與Sleep狀態之間的狀態遷移。此外，在本實施型態中，處在Active狀態的通信終端1係記錄每一時間帶的通信次數、與機器之間的往返時間(往返延遲時間)等資訊，該資訊係使用於後述之用以決定休眠時間之處理者。每個時間帶的通信次數係作為通信次數資訊而記錄於記憶部105，且往返時間係作為回應時間資訊而記錄於記憶部105。在此，所謂時間帶係指：將一天分割為複數時的各時間帶，例如：0：00-02：59、3：00-5：59、･･･、21：00-23：59之每個三小時的時間帶。另外，時間帶不限定於每個三小時，時間帶的長度可為短於三小時或長於三小時。
圖8係顯示關於實施型態之通信終端1中的狀態遷移的處理順序的一例之流程圖。圖8中，通信終端1處在Sleep狀態時使處理開始。如圖8所示，通信終端1係判斷是否經過休眠時間(步驟S11)。詳細而言，間歇動作處理部104的計時器112係測定從Active狀態遷移至Sleep狀態之時點起的經過時間，且當經過時間成為設定的休眠時間時，將休眠時間已經過乙事通知給狀態判定部111。藉此，狀態判定部111判斷休眠時間已經過。在本實施型態，休眠時間係如後述方式，藉由休眠時間的決定處理來決定。在進行休眠時間的決定處理之前，休眠時間係設定初始值。
通信終端1係判定休眠時間已經過(步驟S11：是)，遷移至Active狀態(步驟S12)。詳細而言，當判斷為休眠時間已經過時，狀態判定部111係變更控制部102的動作頻率以成為Active狀態，或將無線通信處理部101設為可傳送接受的狀態。另外，當Active狀態被細分化成複數各狀態的情形，在該階段，例如亦可為：僅解除控制部102之動作的限制而將無線通信處理部101設為不可傳送接收。
接著，當遷移至Active狀態時，通信終端1係判斷是否處於資料收集時序(步驟S13)。詳細而言，控制部102係確認儲存於記憶部105的任務，且判斷儲存的任務當中最早的任務是否屬於來自瓦斯計量錶70之資料收集的任務。當判斷為處於資料收集時序的情形(步驟S13：是)，通信終端1係將相對應之時間帶的通信次數加 1(步驟S14)。詳細而言，控制部102係將處於資料收集時序乙事通知給狀態判定部111，且狀態判定部111係使儲存於記憶部105之通信次數資訊當中相對應之時間帶的通信次數增加一次。
圖9為顯示本實施型態之通信次數資訊的一例之圖。如圖9所示，通信次數資訊係包含複數天份中之每個時間帶的通信次數。圖9中顯示於通信次數資訊包含有十天份的通信次數之例。例如，在通信次數資訊係包含有最近十天份中每個時間帶之通信次數的實際值。圖8所示之步驟S14中，更新由有進行處理之當日中相對應之時間帶的通信次數。例如，當於2月10日的10：00進行上述之步驟S14的情形，使圖9所示之通信次數資訊的2月10日之9：00-11：59的時間帶的通信次數加 1。另外，在此，於後述之休眠時間的決定處理中，依每個時間帶，採用十天份之通信次數的平均值為前提，故此通信次數資訊亦被進行十天份記錄，惟十天為一例，只要依據休眠時間之決定處理中的統計處理的內容，來決定要進行記錄的天數作為通信次數資訊即可。此外，在此，在後述之休眠時間的決定處理中，以依每個時間帶，算出複數天的通信次數的平均值為前提，惟不限於此，亦可為在初次算出十天份的通信次數的平均值，之後，將每個時間帶之平均值與當日的每個時間帶的通信次數亦即最新的值予以儲存於通信次數資訊，而藉由將平均值與最新之值予以加權相加的處理，來求得平均值。如此，通信次數資訊的內容只要依據後述之休眠時間的決定處理所進行的處理來適當設定即可。此外，圖9中，係依通信方式記錄各時間帶的通信次數。
返回圖8的說明，步驟S14之後，通信終端1係實施與屬於連接機器之瓦斯計量錶70的通信處理(步驟S15)。詳細而言，控制部102係經由連接機器通信處理部103傳送控制請求給瓦斯計量錶70，且經由連接機器通信處理部103，從瓦斯計量錶70接收與該控制請求相對應的回應。當控制請求為檢針資料的取得請求的情形，該回應係包含檢針資料。當控制請求為根據來自系統的控制指示者的情形，該回應為依據控制指示的控制結果。
通信終端1係測量從步驟S15之通信處理中的控制請求的傳送至回應的接收為止的時間，亦即測量往返時間，並將該往返時間儲存於記憶部105(步驟S16)。詳細而言，控制部102或狀態判定部111測定往返時間，並將往返時間作為回應時間資訊儲存於記憶部105。圖10係顯示本實施型態的回應時間資訊的一例之圖。如圖10所示，記憶部105係記錄指定個數份的往返時間作為回應時間資訊。回應時間資訊中，往返時間於每次測定就會追加新的資料，並隨著追加而將較早的資料從回應時間資訊刪除。往返時間會有依據通信方式而不同的情形，故如圖10所示，往返時間係依每種通信方式而記錄。記錄於回應時間資訊的往返時間係用於在後述之休眠時間的決定處理中的統計處理來算出平均值，故依據該統計處理來指定記錄於回應時間資訊之往返時間的個數。與上述的通信次數同樣地，亦可保持平均值，且在休眠時間的決定處理中將最新的值與平均值予以加權相加。
返回圖8的說明，步驟S16之後，通信終端1係記錄或通知通信結果(步驟S17)。通信結果為其他的控制結果，如從瓦斯計量錶70取得的檢針資料，或設定被指示時之設定完成的回應等。例如，執行中的任務為每個計量週期之檢針資料的取得的情形，控制部102係將檢針資料儲存於記憶部105以記錄通信結果，並對狀態判定部111通知任務結束。例如，執行中的任務為根據來自系統的控制指示的情形，控制部102係就將從瓦斯計量錶70取得的通信結果作為控制結果而將檢針資料通知給瓦斯自動檢針系統7，並對狀態判定部111通知任務結束。
步驟S17之後，通信終端1係遷移到Sleep狀態(步驟S18)。詳細而言，當被控制部102通知任務結束時，狀態判定部111係使無線通信處理部101轉換至省電力狀態，並且使控制部102及間歇動作處理部104轉換至省電力狀態。例如，狀態判定部111係進行如下控制：使無線通信處理部101的傳送接收功能停止，使對於無線通信處理部101之通信電路的電源供給停止，使控制部102及間歇動作處理部104的動作頻率降低，或限制控制部102及間歇動作處理部104的功能。
當遷移到Sleep狀態時，通信終端1係開始由計時器112所為之休眠時間的測定，且重複從步驟S11開始的處理。在步驟S11，於休眠時間還沒經過的情形(步驟S11：否)係直到休眠時間經過為止為Sleep狀態。另外，圖8所示的流程圖中，沒有記載接收了中斷信號之情形的處理，惟如圖7所示，通信終端1即便處在Sleep狀態，當接收到中斷信號時仍遷移至Active狀態。
在步驟S13判斷為非資料收集時序的情形(步驟S13：否)，通信終端1係判斷系統是否處於對於系統亦即瓦斯自動檢針系統7的資料傳送時序(步驟S19)。詳細而言，控制部102係確認儲存於記憶部105的任務，且判斷所儲存的任務當中最早者是否為對於瓦斯自動檢針系統7之檢針資料的傳送任務。當處於對於系統的資料傳送時序的情形(步驟S19：是)，通信終端1係進行對於系統的資料傳送，亦即將檢針資料傳送給瓦斯自動檢針系統7(步驟S20)，且處理往步驟S18前進。另外，當在Active狀態被細分化成複數個狀態並實施步驟S19的時點下停止了無線通信處理部101的傳送功能的情形，在步驟S20，通信終端1係在將無線通信處理部101的傳送功能設為有效之後進行資料的傳送。
當不處於對系統的資料傳送時序的情形(步驟S19：否)，通信終端1係判斷是否處於對於系統的詢問時序(步驟S21)。詳細而言，控制部102係確認儲存於記憶部105的任務，且判斷所儲存的任務當中最早者是否為對於系統之詢問的任務。當處於對於系統的詢問時序的情形(步驟S21：是)，通信終端1係進行對於系統的詢問(步驟S22)。另外，當在Active狀態被細分化成複數個狀態並實施步驟S19的時點下停止了無線通信處理部101的傳送功能的情形，在步驟S22，通信終端1係在將無線通信處理部101的傳送接收功能設為有效之後進行詢問。
對於系統的詢問之後，通信終端1係判斷是否有來自系統的控制指示(步驟S23)。具體而言，控制部102係判斷是否經由無線通信處理部101而從瓦斯自動檢針系統7接收了控制指示。當從傳送詢問起至一定時間以內沒有從瓦斯自動檢針系統7接收控制指示的情形，控制部102係判斷為沒有控制指示。當有控制指示的情形(步驟S23：是)，為了進行根據控制指示的處理，而執行自步驟S14起的處理。當經由步驟S23來實施步驟S14以後的處理的情形，通信終端1係根據控制指示，實施下述處理：從瓦斯計量錶70收集檢針資料或其他的資料，或進行對於瓦斯計量錶70的設定。
當沒有來自系統的控制指示的情形(步驟S23：否)，通信終端1係使處理前進到步驟S18。此外，當不處於對於系統的詢問時序的情形(步驟S23：否)，通信終端1亦使處理前進到步驟S18。
如以上方式，當在一次的啟動時間所執行的任務結束時，狀態判定部111係使通信終端1從Active狀態遷移到Sleep狀態。此外，當沒有應執行的任務的情形，通信終端1係僅進行任務的確認並遷移到Sleep狀態。該確認的處理，亦為在一次的Active狀態下應執行之預先指定的處理的一例。藉此，可將啟動時間抑制成僅處理所需的時間。回應時間會依每個瓦斯計量錶70而不同，故假設預先指定啟動時間，則往返時間會依每個瓦斯計量錶70不同，而必需預先設定比最長的往返時間長的啟動時間。相對於此，在本實施型態中，在從瓦斯計量錶70收集資料的情形，一旦資料的收集結束就會迅速地往Sleep狀態遷移，故在往返時間較短的情形，相較於預先指定啟動時間的情形，可縮短啟動時間。如此，在本實施型態中，可以說啟動時間係依據往返時間而指定，亦即依據回應性能而指定。
接著，說明本實施型態之休眠時間的決定處理。如上述，啟動時間係依據處理時間而指定，惟休眠時間係依據每個時間帶的通信次數的計數結果等而指定。休眠時間的決定處理，例如每一天執行一次，惟進行休眠時間的決定處理的時序，並不限定於此，例如亦可複數天而執行一次。
圖11係顯示本實施型態之休眠時間的決定處理步驟的一例的流程圖。通信終端1首先更新表格(步驟S31)。詳細而言，休眠時間決定部113係根據儲存於記憶部105的通信次數資訊及回應時間資訊，來更新記憶於記憶部105的通信頻率表格及回應性能管理表格。
圖12係顯示本實施型態之通信頻率表格的一例之圖。通信頻率表格係包含每個通信方式之各時間帶的通信次數的實際值，與各時間帶的間歇週期區分。通信次數的實際值係根據每個時間帶之通信次數而得的計數結果，詳細而言為將儲存於通信次數資訊之每個時間帶的通信次數的統計處理之值。例如，通信次數的實際值為每個時間帶之十日間的通信次數的平均值。休眠時間決定部113係使用通信次數資訊來進行統計處理，藉此算出各時間帶的通信次數的實際值並儲存到通信頻率表格。間歇週期區分係顯示依據通信次數所指定的休眠時間的區分。通信次數與間歇週期區分的對應係預先被指定，例如，通信次數為一次的情形為間歇週期區分D，通信次數為一次以上而未滿五次的情形為間歇週期區分C，通信次數為五次以上未滿十次的情形為間歇週期區分B，通信次數為十次以上的情形為間歇週期區分A。休眠時間決定部113係根據此對應，來決定與各時間帶的通信次數的實際值相對應的間歇週期區分並儲存至通信頻率表格。在此，間歇週期區分係定義為A至D的四個區分，設區分D屬於休眠時間最長的區分，並使對應的休眠時間依A、B、C、D英文字母的先後順序而延長。
此外，在步驟S31中，休眠時間決定部113係計算出每個通信方式的往返時間的實際值並儲存於記憶部105。往返時間的實際值，例如包含平均回應性能。休眠時間決定部113係使用回應時間資訊來進行統計處理，藉此計算出平均回應性能，並儲存至記憶部105。
返回圖11的說明。步驟S31之後，通信終端1係從通信頻率管理表格取得相符合的間歇週期區分(步驟S32)。詳細而言，休眠時間決定部113係選擇處理對象的時間帶，且取得從通信頻率管理表格所選擇之時間帶的間歇週期區分。
接著，通信終端1係從回應性能管理表格取得相符合的間歇週期傾斜區分，且使用間歇週期傾斜區分來確定間歇週期區分(步驟S33)。詳細而言，休眠時間決定部113係根據往返時間的實際值，從回應性能管理表格取得相符合的間歇週期傾斜區分，並根據間歇週期傾斜區分與在步驟S32所取得的間歇週期區分來確定間歇週期區分。
圖13係顯示本實施型態之回應性能管理表格的一例之圖。如圖13所示，回應性能管理表格係包含平均回應性能及間歇週期傾斜區分。在圖13所示之例中，顯示當往返時間之實際值的平均回應性能為5000ms以上的情形，間歇週期傾斜區分為+2，而往返時間之實際值的平均回應性能為500ms以上未滿5000ms的情形，間歇週期傾斜區分為+1。此外，未包含於回應性能管理表格之範圍的情形，亦即往返時間之實際值的平均回應性能為未滿500ms的情形，間歇週期傾斜區分為0。另外，在此雖顯示間歇週期傾斜區分係根據平均回應性能而決定之例，惟亦可進一步根據最後通信時的往返時間來決定間歇週期傾斜區分。
休眠時間決定部113係根據往返時間的實際值，從回應性能管理表格取得相符合的間歇週期傾斜區分，且當在步驟S33所取得的間歇週期傾斜區分例如為+1的情形，將在步驟S32所取得的間歇週期區分變更為一區分休眠時間之較長的區分。例如，當在步驟S32所取得之間歇週期區分為A且間歇週期傾斜區分為+1時，休眠時間決定部113係確定間歇週期區分為B。例如，當在步驟S32所取得之間歇週期區分為A且間歇週期傾斜區分為+3時，休眠時間決定部113係確定間歇週期區分為C。
返回圖11的說明。步驟S33之後，休眠時間決定部113係根據休眠時間表格，來設定與經確定之間歇週期區分相對應的休眠時間(步驟S34)。詳細而言，例如，預先於記憶部105保持顯示每個時間帶的休眠時間的時間帶別休眠時間資訊，且更新時間帶別休眠時間資訊內之對應的時間帶的休眠時間之值。步驟S34之後，休眠時間決定部113係判斷所有時間帶處理是否結束(步驟S35)，當所有時間帶處理結束的情形(步驟S35：是)，結束休眠時間的決定處理。當具有尚未進行處理的時間帶的情形(步驟S35：否)，休眠時間決定部113係變更處理對象的時間帶，並重複從步驟S32開始的處理。
藉由以上的處理，來決定各時間帶的休眠時間。休眠時間決定部113係根據時間帶別休眠時間資訊，並依每個時間帶將計時器112之期滿時間設定為對應的休眠時間。圖14係顯示本實施型態之休眠時間表格的一例之圖。如圖14所示，休眠時間表格係包含每個間歇週期區分的休眠時間。如圖14所示，間歇週期區分A至D係分別與休眠時間T1 至T4 相對應。也就是，T1 ＜T2 ＜T3 ＜T4 。例如，在瓦斯、下水道的自動檢針，通信終端1從機器取得檢針資料的週期即便縮短，亦大多為一小時左右。休眠時間，一般而言會比通信終端1取得檢針資料的週期短，例如為數十秒至數分鐘左右，惟不限於此。此外，啟動時間為執行一個任務的時間，故例如為數ms至數s。
另外，在上述之例中，係以根據通信終端1係進行詢問，從而接收來自瓦斯自動檢針系統7之控制指示為例進行說明，惟亦可不進行詢問就接收來自瓦斯自動檢針系統7的控制指示。該情形，通信終端1不會知道何時從瓦斯自動檢針系統7接收控制指示，故在Sleep狀態下亦可將無線通信處理部101的接收功能設為有效。或者，亦可將關於無線通信處理部101的傳送功能的間歇週期與上述的啟動時間及休眠時間個別設定，例如將無線通信處理部101的接收功能在固定之啟動時間之間設為Active狀態，而在固定之休眠時間之間設為Sleep狀態。該情形，當對通信終端1傳送控制指示後沒有回應的情形，瓦斯自動檢針系統7係在比Sleep狀態長的期間之間，重複控制指示的再傳送。
另外，在以上說明之例中，係根據回應性能決定間歇週期傾斜區分，且根據間歇週期傾斜區分來確定間歇週期區分，惟亦不用反映根據回應性能的間歇週期傾斜區分。亦即，亦可使用根據通信次數所決定的間歇週期區分來作為經確定的間歇週期區分。此外，在以上說明之例中，通信終端1係根據與屬於機器的瓦斯計量錶70的通信次數來決定休眠時間，惟不限於此，亦可為計數每個時間帶的與瓦斯自動檢針系統7之間的通信次數，亦即計數與SM2之間的通信次數，且根據與瓦斯自動檢針系統7之間的通信次數來決定各時間帶的休眠時間。若決定收集的週期，就會決定用以定期性地收集通信終端1與瓦斯自動檢針系統7之間的檢針資料的通信次數。因此，即使不進行上述之通信次數的計數，通信終端1亦可掌握定期性之收集的時序，故此可計算出相應之時間帶的通信次數。如上述方式，連接機器通信處理部103係恆常為可接收狀態，以使通信終端1可從屬於機器的瓦斯計量錶70受理中斷信號。
此外，通信終端1係依通信方式決定休眠時間，藉此即便使連接於通信終端1之機器變更通信方式的情形，或使連接於通信終端1之機器變更的情形，均可因應通信方式而適當地設定休眠時間。例如使用在某消費者的通信終端1被使用在另一消費者處的情形，要變更連接於通信終端1的機器。此外，還可想到通信終端1可連接於複數台之複數個不同通信方式的機器的情形。在這樣的情形，仍依每個通信方式，決定休眠時間，藉此可因應通信方式而適當地設定休眠時間。
此外，當通信終端1係以電池來驅動的情形，尤以省電力化變得重要。當通信終端1係以電池來驅動的情形，當電池的剩餘量為臨限值以下的情形，亦可遷移到延長休眠時間的延長模式。例如，延長模式的休眠時間亦可設定為比上述之對應於間歇週期區分D的休眠時間長的時間，且延長模式下，亦可使用對在上述之休眠時間的決定處理所決定的休眠時間乘以指定的係數之值來作為休眠時間。該係數為比 1 較大的數值。此外，亦可因應電池的剩餘量而階段性的指定係數。可階段性地指定係數，例如，將當電池的剩餘量為第一臨限值以下的情形的係數設為1.5，將當電池的剩餘量為比第一臨限值較小的第二臨限值以下的情形係數設為2.0。如此，休眠時間決定部113，除每個時間帶之通信次數的計數結果之外，或除每個時間帶之通信次數的計數結果及回應性能之外，亦可進一步根據電池的剩餘量來決定休眠時間。
如以上的方式，在本實施型態中，根據每個時間帶之通信次數的計數結果來決定休眠時間，故在因維護或監視等而通信頻率提高的時間帶中可縮短休眠時間從而提高回應性，而在通信頻率較低的時間帶可延長休眠時間來提高省電力效果。此外，當與回應性能不良且往返時間較長的機器連接的情形，回應性會因此變差，故縮短休眠時間效果亦較少。在本實施型態中，係根據回應性能來變更間歇週期區分，藉此在縮短休眠時間的效果較少的情形下延長休眠時間，藉此可提高省電力效果。亦即，除每個時間帶之通信次數的計數結果之外，還根據與機器之間的往返時間來決定休眠時間，藉此可提高省電力效果。此外，當電池的剩餘量為臨限值以下的情形延長休眠時間，故可抑制電池的剩餘量降低之情形的消耗電力，且可延長通信終端1因受電池的剩餘量變不足而使功能停止為止的時間。
以上的實施型態所示的構成係顯示一例，亦可與其他習知的技術組合，亦可使實施型態彼此組合，且在未脫離要旨的範圍內，亦可省略或變更構成的一部分。
1,1-1~1-6,1-10,1-21,1-22:通信終端 2,2-1~2-13,2-21,2-22:智慧型計量錶(SM) 3-1,3-2:集中器 4:行動通信網路 5,60:WAN 6,6-1,6-2:HES 7:瓦斯自動檢針系統 9:電力自動檢針系統 10,20,30:第一服務系統 11,21,31:通信系統 40,50:第二服務系統 70,70-1~70-6,70-10:瓦斯計量錶 71:通信處理部 72,102:控制部 73,105:記憶部 74:計量部 100:天線 101:無線通信處理部 103:連接機器通信處理部 104:間歇動作處理部 111:狀態判定部 112:計時器 113:休眠時間決定部
圖1係顯示包含實施型態之通信系統的整體系統的構成例之圖。 圖2係顯示圖1之具體化的構成例之圖。 圖3係顯示通信終端及瓦斯計量錶的構成例之圖。 圖4係顯示實施型態的設定資訊之例之圖。 圖5係顯示實施型態的設定資訊之例之圖。 圖6係顯示實施型態的檢針資料的收集順序的一例之圖表(chart)。 圖7係顯示實施型態之通信終端中的間歇動作的一例之圖。 圖8係顯示關於實施型態之通信終端中的狀態遷移的處理順序的一例之流程圖(flow chart)。 圖9係顯示實施型態之通信次數資訊的一例之圖。 圖10係顯示實施型態之回應時間資訊的一例之圖。 圖11係顯示實施型態之休眠時間的決定處理步驟的一例之流程圖。 圖12係顯示實施型態之通信頻率表格的一例之圖。 圖13係顯示實施型態之回應性能管理表格的一例之圖。 圖14係顯示實施型態之休眠時間表格的一例之圖。
1:通信終端
70:瓦斯計量錶
71:通信處理部
72:控制部
73:記憶部
74:計量部
100:天線
101:無線通信處理部
102:控制部
103:連接機器通信處理部
104:間歇動作處理部
105:記憶部
111:狀態判定部
112:計時器
113:休眠時間決定部

Claims (17)

  1. 一種通信終端，係進行交替地重複第一狀態與消耗電力比前述第一狀態少的第二狀態的間歇動作者，該通信終端係具備： 第一通信處理部，係可經由用以進行第一服務所建構的通信網路，來與用以提供第二服務的第二服務系統進行通信； 第二通信處理部，係可在與被連接的機器之間進行通信； 控制部，係當經由前述第一通信處理部而從前述第二服務系統接收對於前述機器的控制指示時，使前述第二通信處理部執行與前述機器之間的通信處理；以及 休眠時間決定部，係根據每個時間帶之與前述機器之間的通信次數的計數結果，來依前述時間帶決定屬於前述第二狀態之持續時間的休眠時間； 前述第二通信處理部係以第一週期從前述機器接收資料； 前述第一通信處理部係以第二週期傳送前述資料給前述第二服務系統； 前述休眠時間係比前述第二週期短； 前述控制指示係包含非定期地傳送的指示； 在前述第二狀態，係至少使前述第一通信處理部的傳送功能停止。
  2. 如請求項1所述之通信終端，其中，前述休眠時間決定部係進一步根據與前述機器之間的往返延遲時間來決定前述休眠時間。
  3. 如請求項1所述之通信終端，其中，前述通信終端係由電池所驅動， 前述休眠時間決定部係進一步根據前述電池的剩餘量來決定前述休眠時間。
  4. 如請求項2所述之通信終端，其中，前述通信終端係由電池所驅動； 前述休眠時間決定部係進一步根據前述電池的剩餘量來決定前述休眠時間。
  5. 如請求項1所述之通信終端，其中，前述休眠時間決定部係依與前述機器之間的每個通信方式，來決定前述休眠時間。
  6. 如請求項2所述之通信終端，其中，前述休眠時間決定部係依與前述機器之間的每個通信方式，來決定前述休眠時間。
  7. 如請求項3所述之通信終端，其中，前述休眠時間決定部係依與前述機器之間的每個通信方式，來決定前述休眠時間。
  8. 如請求項4所述之通信終端，其中，前述休眠時間決定部係依與前述機器之間的每個通信方式，來決定前述休眠時間。
  9. 如請求項1至8中任一項所述之通信終端，係具備：記憶部，係記憶顯示在前述第一狀態中應執行之處理的任務資訊； 前述第一通信處理部係在連接前述機器時，取得設定資訊，並將前述設定資訊傳遞給前述控制部，該設定資訊係顯示與前述機器之資料收集相關的設定之內容； 當前述設定情報不包含有顯示表示前述機器自主性地進行定期性地資料傳送之設定為有效的資訊的情形，前述控制部係將對前述機器請求定期性地資料傳送的處理包含於前述任務資訊，當前述設定情報包含有顯示表示前述機器自主性地進行定期性地資料傳送之設定為有效的資訊的情形，前述控制部係不將對前述機器請求定期性地資料傳送的處理包含於前述任務資訊。
  10. 如請求項9所述之通信終端，其中，前述第二週期係比前述第一週期長； 當前述設定情報不包含顯示前述機器週期性地取得並保持資料之功能為有效的資訊的情形，前述控制部係將對機器請求以前述第一週期進行資料傳送的處理包含於前述任務資訊，當前述設定資訊包含顯示前述機器週期性地取得並保持資料之功能為有效的資訊的情形，前述控制部係不將對前述機器請求以前述第一週期進行資料傳送的處理包含於前述任務情報。
  11. 如請求項1至8中任一項所述之通信終端，其中，前述第一服務為電力之使用量的自動檢針服務。
  12. 如請求項9所述之通信終端，其中，前述第一服務為電力之使用量的自動檢針服務。
  13. 如請求項10所述之通信終端，其中，前述第一服務為電力之使用量的自動檢針服務。
  14. 如請求項11所述之通信終端，其中，前述第二服務為：瓦斯之使用量的自動檢針服務、水道之使用量的自動檢針服務或者根據感測器資料的監視控制服務。
  15. 一種通信系統，係具備： 通信網路，係用以進行第一服務所建構者； 第二服務系統，係用以提供第二服務者；以及 複數個通信終端，係可進行交替地重複第一狀態與消耗電力比前述第一狀態少的第二狀態的間歇動作，且經由前述通信網路與前述第二服務系統進行用以提供前述第二服務的通信； 前述複數個通信終端各自具備有： 第一通信處理部，係可經由前述通信網路，來與前述第二服務系統進行通信； 第二通信處理部，係可在與被連接的機器之間進行通信； 控制部，係當經由前述第一通信處理部從前述第二服務系統接收對於前述機器的控制指示時，使前述第二通信處理部執行與前述機器之間的通信處理；以及 休眠時間決定部，係根據每個時間帶之與前述機器之間的通信次數的計數結果，來依每個前述時間帶決定屬於前述第二狀態之持續時間的休眠時間； 前述第二通信處理部係以第一週期從前述機器接收資料； 前述第一通信處理部係以第二週期傳送前述資料給前述第二服務系統； 前述休眠時間係比前述第二週期短； 前述控制指示係包含非定期地傳送的指示； 在前述第二狀態，係至少使前述第一通信處理部的傳送功能停止。
  16. 一種省電力制御方法，係於通信終端中的省電力控制方法，該通信終端係進行交替地重複第一狀態與消耗電力比前述第一狀態少的第二狀態的間歇動作，且具備：第一通信處理部，係可經由用以進行第一服務所建構的通信網路，來與用以提供第二服務的第二服務系統進行通信；以及第二通信處理部，係可在與被連接的機器之間進行通信； 前述通信終端係進行包含下述步驟： 第一步驟，係當經由前述第一通信處理部而從前述第二服務系統接收對於前述機器的控制指示時，使前述第二通信處理部執行與前述機器之間的通信處理； 第二步驟，係根據每個時間帶之與前述機器之間的通信次數的計數結果，來依前述時間帶決定屬於前述第二狀態之持續時間的休眠時間； 第三步驟，係以第一週期從前述機器接收資料；以及 第四步驟，係以第二週期傳送前述資料給前述第二服務系統； 前述休眠時間係比前述第二週期短； 前述控制指示係包含非定期地傳送的指示； 在前述第二狀態，係至少使前述第一通信處理部的傳送功能停止。
  17. 一種記錄媒體，係記錄有使通信終端執行步驟之省電力控制程式，該通信終端係進行交替地重複第一狀態與消耗電力比前述第一狀態少的第二狀態的間歇動作，且具備：第一通信處理部，係可經由用以進行第一服務所建構的通信網路，來與用以提供第二服務的第二服務系統進行通信；以及第二通信處理部，係可在與被連接的機器之間進行通信；前述省電力控制程式係使前述通信終端執行下述步驟： 第一步驟，係當經由前述第一通信處理部而從前述第二服務系統接收對於前述機器的控制指示時，使前述第二通信處理部執行與前述機器之間的通信處理； 第二步驟，係根據每個時間帶之與前述機器之間的通信次數的計數結果，來依前述時間帶決定屬於前述第二狀態之持續時間的休眠時間； 第三步驟，係以第一週期從前述機器接收資料；以及 第四步驟，係以第二週期傳送前述資料給前述第二服務系統； 前述休眠時間係比前述第二週期短； 前述控制指示係包含非定期地傳送的指示； 在前述第二狀態，係前述通信終端至少使前述第一通信處理部的傳送功能停止。
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