TW202024517A - 流體系統連接器 - Google Patents

Abstract

一種通用流體系統連接器，其在多種煙霧排出系統插座與各種軟管之間產生一氣密密封。該通用連接器包括一本體及具有複數個徑向延伸的可撓性鰭片的一密封件。該密封件上的複數個鰭片沿該本體的該長度設置，其中該等鰭片的該等外邊緣形成一截頭錐形形狀。該等鰭片亦包括具有各種勁度的一或多個撓曲區及一或多個可撓性鰭片延伸部。該等鰭片抵靠一插座的該內壁變形，且在該通用連接器與該插座之間形成一氣密摩擦配合，而與該插座的該錐角、大小、螺紋、或其他特徵無關。

Description

流體系統連接器

本揭露係關於流體系統，諸如用於電手術系統中的煙霧排出系統。更具體地，本揭露係關於用於將軟管連接至流體排出裝置的裝置。

如所屬技術領域中具有通常知識者所知，現代的手術技術一般使用射頻(RF)功率以切割組織並且凝結在執行手術程序中遇到的出血。此類型的手術稱為電手術。電手術被廣泛使用且提供許多優點，包括將單一手術儀器兼用於切割組織及使組織凝血兩者。一單極電燒刀(electrical generator)系統具有一主動電極(例如一具有一手機(hand piece)及一傳導電極或端部之電燒儀器的形式，其係由外科醫師應用在病患的手術部位以執行手術)及一迴路電極以將病患連接回該產生器。

在正病患接觸點處的電手術儀器的電極或尖端是很小的，用以產生具有高電流密度的RF電流以透過燒灼產生切割或使組織凝血的手術效果。提供至電燒儀器的電極或端部的RF信號通過病人後，迴路電極會承載同一RF信號，從而提供回到電燒刀的路徑。

電手術儀器將電能傳遞至一病患的一標的組織，以切割該組織、及/或燒灼該標的組織內及/或附近的血管。該切割/燒灼導致釋放至空氣中的煙霧，這可能令人不悅且阻礙從業人員的視野。因此，許多電手術系統可採用排出系統，該排出系統捕獲所產生的煙霧並引導其通過過濾器及排氣埠，遠離從業人員及/或患者。

煙霧排出系統一般包括手持件或手持棒，該手持件或手持棒具有連接至其的軟管的一端。軟管的第二端可連接至排出裝置，該排出裝置產生吸力，以將煙霧吸入手持件或手持棒中並通過軟管。典型的煙霧排出系統面臨的一個常見問題是以牢固且氣密的方式將軟管連接至煙霧排出裝置。典型的手持件或手持棒上的軟管可帶有用於連接至煙霧排出裝置的任何數目的不同連接器。同樣地，典型的煙霧排出裝置可帶有軟管將連接至其的任何數目的不同插座或連接特徵。軟管連接器及煙霧排出裝置插座/連接特徵常常不相容或未以牢固且氣密的方式連接在一起。因此，可在手持件或手持棒處經歷減少的吸力，且煙霧可能在軟管與煙霧排出裝置之間的故障連接處非所欲地逸出。

本文之申請專利範圍的標的不限於解決例如上述任何缺點之實施例或僅在例如上述環境中操作之實施例。相反地，本先前技術僅供說明其中可實行本文中所描述之一些實施例的一例示性技術領域。

本揭露係關於流體系統，諸如用於電手術系統中的煙霧排出系統。更具體地，本揭露係關於用於將軟管連接至流體排出裝置的裝置。由於插座的獨特幾何形狀或其他特徵，軟管連接器通常被設計成與僅一個或有限數目的流體排出裝置插座相容。本揭露的流體系統連接器實現連接器與任何數目的排出裝置插座之間的通用相容性。

在本揭露的一實施例中，通用流體系統連接器包括一本體及圍繞該本體的至少一部分設置的一密封件。該密封件具有沿該本體的長度設置的複數個可撓性鰭片，各鰭片具有一直徑。在此類實施例中，該等鰭片的該等直徑可自該連接器的一遠端至該連接器的該近端增加，使得該複數個鰭片形成一截頭錐形形狀。此外，各鰭片可具有複數個撓曲區，其中各區具有一勁度。

在本揭露的一實施例中，通用流體系統連接器包括一本體及圍繞該本體的至少一部分設置的一密封件。該密封件具有沿該本體的長度設置的複數個可撓性鰭片，各鰭片具有一直徑。在此類實施例中，該等鰭片的該等直徑可自該連接器的一遠端至該連接器的該近端增加，使得該複數個鰭片形成一截頭錐形形狀。另外，該密封件可包括圍繞該密封件之一內表面設置的複數個凹入部分。該本體可包括複數個凸條，當該密封件與本體連接在一起時，該複數個凸條在位置上對應於該密封件的該等凹入部分。在此實施例中，該本體的該等凸條接合該密封件的該等凹入部分以保持該密封件圍繞該本體。

在本揭露的一實施例中，通用流體系統連接器包括一本體及圍繞該本體的至少一部分設置的一密封件。該密封件包括複數個可撓性鰭片，該複數個可撓性鰭片具有形成一截頭錐形形狀的外邊緣，該截頭錐形形狀朝向該連接器的該遠端向下漸縮。此實施例亦可包括至少部分地圍繞該等鰭片的該外邊緣的一外截頭錐形殼。該等鰭片可係彎曲的，使得該複數個鰭片圍繞該本體徑向螺旋。

提供本發明內容以呈簡化形式來介紹在以下於實施方式中進一步描述之概念的選擇。本發明內容不意圖識別所主張標的之關鍵特徵或實質特徵，亦不意圖用來幫助決定所主張標的之範圍。所揭示實施例之額外特徵及優點將在以下描述中闡述，並且部分將從描述中顯而易見，或可藉由實踐本揭露來獲知。此等及其他特徵將從以下描述及隨附請求項變得更加顯而易見，或可藉由實踐本揭露來獲知。

100:電手術系統

102:信號產生器/產生器

104:電手術儀器

106:迴路電極

108:工具管道

110:纜線

112:真空軟管

114:手持件或筆狀物

116:電極尖端

120:煙霧排出裝置

122:入口或噴嘴

130:通用連接器

132:入口或插座

134:外部開口/開口

136:內部開口/開口

138:錐形壁/插座

140:螺紋

150:本體/凸條

151:近端

152:密封件

153:遠端

154:鰭片/凸條

155:螺紋/螺紋特徵

156:流體通道

158:軟管保持唇/保持唇

160:突片

162:鰭片延伸部

164:錐形部

166:撓曲區

166a:撓曲區

166b:撓曲區

166c:撓曲區

168:通道

170:內部表面

172:凸條

174:凹入部分

176:中心縱軸

178:外截頭錐形殼/截頭錐形殼

312:插座

為進一步闡明本發明之上述及其他的優點及特徵，會由參照其特定實施例以更詳細地描述本發明，該等實施例係繪示於附加圖式。應理解這 些圖式僅描繪所說明之本發明實施例而因此不應被視為是其範疇的限制。本發明將透過使用隨附圖式以額外的特異性及細節來描述及解釋，其中：

〔圖1〕繪示一例示性電手術系統；

〔圖2〕繪示一例示性通用流體系統連接器連同一流體排出裝置插座的側視圖；

〔圖3〕繪示插入至一流體排出裝置插座中的一例示性通用流體系統連接器的側視圖；

〔圖4〕繪示一例示性通用流體系統連接器的透視圖；

〔圖5A〕繪示一例示性通用流體系統連接器的側視圖；

〔圖5B〕繪示一例示性通用流體系統連接器的另一個側視圖；

〔圖6〕繪示圖5A及圖5B中所示的通用連接器的剖面圖，該觀看平面穿過連接器的鰭片；

〔圖7A〕繪示一例示性通用流體系統連接器的透視分解圖，該通用流體系統連接器包括一密封件及連接器的一本體；

〔圖7B〕繪示通用流體系統連接器的一例示性密封件的剖面圖；

〔圖7C〕繪示通用流體系統連接器的一例示性本體的剖面圖；

〔圖7D〕繪示一例示性通用流體系統連接器的剖面圖；

〔圖8〕繪示具有成角度鰭片的一例示性通用流體系統連接器的剖面圖；

〔圖9〕繪示具有成角度鰭片的一例示性通用流體系統連接器的剖面圖；

〔圖10〕繪示一例示性通用流體系統連接器的前透視圖；

〔圖11〕繪示圖10中所繪示的通用流體系統連接器的後透視圖；

〔圖12A〕繪示圖10中所繪示的通用流體系統連接器的後視圖；及

〔圖12B〕繪示處於部分壓縮狀態的圖10中所繪示流體系統連接器的後視圖。

本揭露係關於與在使用期間產生煙霧或導致煙霧產生的電手術儀器及其他手持式儀器相關聯的煙霧排出裝置。例如，圖1繪示一例示性電手術系統100。本經繪示實施例包括信號產生器102、電手術儀器104、及迴路電極106。在一實施例中，產生器102係產生RF電能的一RF波產生器。將工具管道108連接至電手術儀器104。在本經繪示實施例中，工具管道108包括纜線110，該纜線將電能從產生器102傳遞至電手術儀器104。所繪示的工具管道108亦包括將所捕獲/收集的煙霧及/或流體輸送遠離手術部位並輸送至例如煙霧排出裝置120的真空軟管112。在一些實施例中，真空軟管112亦可用以將流體或氣體遞送至手術部位。另外，在一些實施例中，諸如圖1中所繪示的實施例，電纜110可延伸通過真空軟管112的至少一部分並延伸至電手術儀器104。

一般而言，電手術儀器104包括手持件或筆狀物114、電極尖端116、及入口或噴嘴122。電手術儀器104將電能傳遞至一病患的一標的組織，以切割該組織、及/或燒灼該標的組織內及/或附近的血管。具體而言，將一放電自電極尖端116遞送至患者以導致病患與電極尖端116緊密接觸的細胞物質(cellular matter)加熱。此加熱大約發生於高溫以允許將電手術儀器104使用於執行電手術。在電手術程序期間產生的煙霧通過噴嘴122被吸入電手術儀器104中，並通過真空軟管112輸送至煙霧排出裝置120。將迴路電極106以纜線118連接至產生器102以完成電路並為行進進入病患體內的能量提供一迴路電氣路徑至波產生器102。

在實踐中，系統的各種組件(諸如電手術系統100)通常彼此獨立地獲取，並稍後組裝成完整的系統。例如，醫院或其他手術實踐可獲取產生器102及/或煙霧排出裝置120作為此類系統的中心件，因為這些組件可能係最昂貴的及/或具有系統組件的最長生命週期。另一方面，醫院或手術實踐可由於其等的拋棄式性質或這些組件的較短生命週期而定期或週期性地獲取電手術儀器 (例如，儀器104(包括相關聯的工具管道108))及迴路電極(例如，電極106)。

由於可自多種提供者獲得的廣泛範圍的電手術儀器及迴路電極，醫院或手術實踐可能想要改變其使用的電手術儀器及/或迴路電極。如可預期的，當切換至新的電手術儀器及/或迴路電極時，可能出現一些挑戰。例如，若醫院或手術實踐想要切換至新的電手術儀器，則需要確認新的電手術儀器與現有系統組件(例如，產生器102及/或煙霧排出裝置120)的相容性。

需要考慮但常常被忽視的一個相容性的區域係真空軟管與煙霧排出裝置的連接特徵是否使真空軟管能夠以牢固且氣密的方式被連接至煙霧排出裝置。在一些情況下，真空軟管與煙霧排出裝置的連接特徵可係未適當地配合以產生牢固連接的螺紋。在其他情況下，連接特徵可為彼此不充分對應(例如，在角度、大小、長度等方面)以產生牢固連接的摩擦配合特徵(例如，錐形部)。在又其他情況下，連接特徵可彼此完全不同(例如，一個組件具有螺紋，而另一個組件具有摩擦配合錐形部)。

真空軟管112與煙霧排出裝置120之間的不良連接可導致從該連接的煙霧或其他流體滲漏。由於此類不相容性(例如，在煙霧排出裝置120與真空軟管112的連接特徵之間)，即使需要改變為新的電手術儀器，醫院及手術實踐常常別無選擇，只能繼續使用相同的電手術儀器。

如下文更詳細地解釋，本揭露的實施例係關於在電手術儀器與煙霧排出裝置的實質上任何組合之間實現牢固且氣密的連接的通用連接器。因此，配有如本文所揭示的通用連接器的電手術儀器可安全且有效地與實質上任何可用的煙霧排出裝置一起使用。另外，實質上任何可用的電手術儀器可裝配或改裝具有本文所揭示的通用連接器，使得電手術儀器可安全且有效地與實質上任何可用的煙霧排出裝置一起使用。

在進一步進行前，注意到本文參考煙霧的排出及促進此類功能的組件。將理解，對「煙霧(smoke)」的參考僅是為了簡單及方便，並不意圖將所揭示及請求的實施例僅限於煙霧的排出。相反地，本揭露及申請專利範圍之實施例可用於排出實質上任何類型之流體，包括液體、氣體、蒸汽、煙霧、或其組合。此外，與其僅排出流體，亦慮及此等實施例中之至少一些可用於遞送流體至一所欲位置，例如一手術部位。如本文所用，術語「流體(fluid)」包括氣體、主要液體、及/或液體蒸氣，其可包括自手術部位獲得或引入手術部位中的液體-生物起源的或其他的-(例如，水、鹽水、淋巴液、血液、滲出物、化膿性排放、及/或其他流體)。

另外，本文提及具有與其相關聯的真空軟管的電手術儀器，所揭示的通用連接器可連接至該真空軟管。應當理解，所揭示的通用連接器可連接至與手持件或電手術儀器之外的其他工具相關聯的真空軟管。例如，真空軟管及所揭示的通用連接器可用於與下列連接：牙科儀器(例如，鑽頭、拋光工具、去垢器、壓縮空氣工具、抽吸工具、注洗工具、攜帶偵測工具、洗牙工具(例如，沖牙機(waterpik))、焊接工具(例如，加熱工具、煙霧收集工具、除焊工具)、高速研磨及拋光工具(例如，Dremel工具、鑽刻工具、修甲工具、牙技所研磨機/拋光機)、雷射治療儀器、雷射手術儀器、光探針、抽吸手把(例如，楊克氏(Yankauer))、噴擊工具(例如，噴砂、噴粒)、衝擊波治療工具、超音波治療工具、超音波探針工具、超音波手術工具、黏著劑施加儀器、膠槍、氣動移液器、熔接工具、RF皺紋治療手持件、晶體乳化術(phaco)手持件、剪切器、刮刀或剃刀手持件、微鑽手持件、真空手持件、小部件處理手持件、紋身針手把、小手電筒手持件、電子手持件、低速研磨拋光及鑽刻工具、永久性化妝手持件、電探針手持件、鐵磁手術手持件、外科電漿手持件、氬束手術手持件、外科雷射手持件、外科抽吸儀器(例如，抽脂手術套管)、外科手術抽吸套管、微磨皮手持件、光纖攝影機手把、微型攝影機手持件、pH 探針手持件、光纖及LED光源手持件、水刀手持件、整形外科刮刀、刀具、毛邊手持件、木材灼燒工具、電鑽、電子平板觸控筆、及類似者。

現在將注意力導向圖2，其繪示可選擇性連接至其的煙霧排出裝置120及通用連接器130的部分剖面圖。更具體地，圖2繪示煙霧排出裝置120的入口或插座132的剖面圖。另外，通用連接器130連接至可與電手術儀器104或另一個手持件或儀器相關聯的真空軟管112。

圖2中所繪示的插座132包括通常存在於可用的煙霧排出裝置的插座中的特徵。例如，插座132包括外部開口134及內部開口136。外部開口134經組態以使真空軟管連接器能夠插入插座132中。內部開口136實現在煙霧排出裝置120與真空軟管112之間的流體連通，使得真空軟管112中的煙霧可被吸入煙霧排出裝置120中。

所繪示的插座132亦包括在開口134、136之間延伸的錐形壁138及形成於錐形壁138上的螺紋140。錐形壁138及螺紋140為旨在將真空軟管連接器固定在插座132內的常見連接特徵。例如，錐形壁138可具有錐形部，其對應於真空軟管連接器的錐形部，使得當將真空軟管連接器插入插座132中時產生摩擦配合。類似地，螺紋140可與真空軟管連接器上的對應螺紋配合。然而，如本文別處所提及，插座132中的連接特徵可被設計成與特定真空軟管連接器一起使用，且可能不適用於所有真空軟管連接器。因此，使用不同的真空軟管連接器可能不會在插座132與真空軟管連接器之間產生牢固且氣密的密封。

圖2中所示的通用連接器130被設計成與各種煙霧排出裝置一起使用，而與其插座或連接特徵的具體構型無關。更具體地，通用連接器130經組態以牢固地接收在各種插座內並與其產生氣密密封。

所繪示的通用連接器130包括本體150，該本體具有近端151及遠端153以及設置在本體150的長度的一部分上或圍繞本體的長度的一部分的密封件152。密封件152包括沿本體150的長度的複數個鰭片154，其中各鰭片154圍 繞本體150周向延伸。如下文將更詳細地描述，鰭片154的至少部分可係可撓性的，使得鰭片可適形於插座132的錐形壁138，以便在通用連接器130與插座132之間產生牢固且氣密的連接。

鰭片154一起具有大致錐形或截頭錐形形狀。換言之，鰭片154具有沿本體150的長度增加的直徑，使得鰭片的外邊緣形成截頭錐形形狀。具體地，相鄰於通用連接器130的遠端153的鰭片154具有第一直徑，下一個最遠側鰭片154具有大於第一直徑的第二直徑，第三最遠側鰭片154具有大於第二直徑的第三直徑，且最近側鰭片154具有大於第三直徑的第四直徑。

在所繪示實施例中，第一直徑與第二直徑之間的差與第二直徑與第三直徑之間的差大致相同。換言之，三個最遠側鰭片154具有大致一致的錐形輪廓。然而，第三直徑與第四直徑之間的差大於第一直徑、第二直徑與第三直徑之間的差。因此，複數個鰭片154的輪廓漸縮在通用連接器130的近端附近變陡。

雖然密封件152被繪示為具有四個鰭片154，但將理解，密封件152可包括少於或多於四個鰭片154。類似地，鰭片154的直徑可自一個實施例變化至另一個。例如，一些鰭片可彼此具有類似或相同的直徑。在一些實施例中，相鄰鰭片的直徑之間的差可全部彼此相同或不同，或其組合。

通用連接器130的本體150可可選地包括螺紋155。螺紋155可設置在通用連接器130的遠端153附近且經組態以與插座132中的螺紋140接合。

繼續注意圖2，現在亦將注意力導向圖3。圖3繪示插入插座132中以便將真空軟管112連接至煙霧排出裝置120的通用連接器130。如可見，當將通用連接器130插入插座132中時，鰭片154的外部尖端與錐形壁138接合且向後撓曲(例如，朝向通用連接器130的近端)。鰭片154及錐形壁138的接合在其間產生氣密密封。因此，自真空軟管112輸送至煙霧排出裝置120的煙霧不能 在錐形壁138與鰭片154之間逸出。另外，鰭片154與錐形壁138之間的摩擦可牢固地將通用連接器130固持在插座132中。

人們將理解，鰭片154回應於插入通用連接器130而彎曲的程度取決於鰭片154及插座132的相對尺寸以及被施加在通用連接器132上的力的量值。如圖3中可見，一些鰭片154(諸如朝向通用連接器130的近端151的較大鰭片)撓曲至比較遠側鰭片154更大的程度。在一些情況下，一或多個鰭片154可能根本不撓曲，諸如圖3中所繪示的最遠側鰭片154。

以此方式，通用連接器130可與各種大小、漸縮、及形狀的插座132相容，因為具有各種直徑及大小的至少一或多個鰭片154將與插座132的錐形壁138接合。人們亦將理解，通用連接器130可在具有螺紋特徵的插座132內形成氣密密封，因為一或多個鰭片154可撓曲及/或適形於錐形壁138的內部螺紋表面。

為了更詳細地繪示通用連接器130，圖4顯示單獨的例示性通用連接器130的透視圖。所繪示通用連接器130包括密封件152，該密封件具有至少部分地圍繞本體150延伸的複數個凸條154，該複數個凸條沿本體150的長度設置且在直徑方面變化以形成截頭錐形形狀。此外，流體通道156自遠端153延伸穿過本體150的內部空間至近端151。本體150亦包括遠端153附近的螺紋特徵155，類似於上文參照圖2及圖3所提及者。此外，軟管保持唇158設置在近端151處。軟管(諸如本文所述的真空軟管112)可在保持唇158之上方延伸，以在流體通道156與真空軟管112之間形成氣密配合。真空軟管112可經由真空軟管112與保持唇158之間的摩擦固定至通用連接器130的本體150。

此外，本體150可包括自其朝近側延伸的一或多個突片160，以有助於使用者將通用連接器130抓握及推動/扭轉至插座中或將通用連接器130拉動/扭轉出插座。圖2至圖5B、圖7A、圖7C至圖9及圖10中所繪示的突片160與本體150一體地形成，但亦可與本體150分開形成並剛性地連接至其上。另外，在 通用連接器130的一或多個其他實施例中，突片的數目、形狀、大小及構型可變化。例如，在圖5A中所示的實施例中，本體150包括兩個大致矩形的突片160。在另一個實施例中，本體150可包含一個突片160或多於兩個突片160，突片可係圓形、三角形、或任何其他形狀。當將通用連接器130插入插座中或將通用連接器130自插座撤出時，突片160可輔助使用者抓握通用連接器130。在其中插座包括螺紋特徵的情況下，突片160可允許使用者依需要更容易地將通用連接器130扭轉至螺紋140上或從螺紋上扭轉出。為了參考，圖5B繪示旋轉90度以顯示對應地旋轉的突片160及螺紋155的通用連接器130的側視圖。

參照回至圖5A，通用連接器130的密封件152亦可包括圍繞鰭片154中之一或多者設置的鰭片延伸部162。如圖5A中所繪示，鰭片延伸部162可包含設置在鰭片154的外邊緣處或附近且徑向向外延伸超過鰭片154的外邊緣的材料。鰭片延伸部162可比鰭片154更薄，使得其等比鰭片154的勁性更小。簡短地參照回至圖4，可看到鰭片延伸部162圍繞其等設置於其上的各鰭片154周向延伸。在一個實施例中，鰭片延伸部154可僅部分地圍繞鰭片154延伸。在另一實施例中，各鰭片可具有自其延伸的多於或少於一個鰭片延伸部162，包括如所述完全圍繞鰭片154延伸及/或僅部分地圍繞的鰭片延伸部162。此外，一或多個實施例可在僅一個鰭片154上、在所有鰭片154上、在無鰭片154上、或在密封件152的僅一些鰭片154上包括鰭片延伸部162。

鰭片延伸部162可被添加至可撓性鰭片154中之一或多者的近側邊緣，以改善通用連接器130在變化的插座132大小中的配合性。由鰭片延伸部162所提供的優點取決於在鰭片154上的鰭片延伸部162上的直徑、厚度、及位置。例如，在其中鰭片延伸部162在鰭片154的近側面上的實施例中，鰭片延伸部162可幾乎不改變將通用連接器130推入插座132中所需的插入力。然而，在此構型中，保持力及提取力可顯著增加，從而提供改善的通用連接器130的功能性以及橫跨較寬範圍的插座132大小及構型的較佳的配合性。

較薄的鰭片延伸部162在較大、較厚的鰭片154的近側面上的位置亦防止在鰭片延伸部162被推回並遠離鰭片154時插入時的額外干涉。然而，一旦插入，則當鰭片延伸部162被迫折疊回自身上以便將通用連接器130拉出插座時，保持力及提取力可顯著增加。該折疊動作增加了通用連接器130的鰭片154與插座132之間的總體干涉，這增加了使用期間的保持力及提取力。另外，如上所提及，通用連接器130的一或多個實施例可在各鰭片154上包括多於一個鰭片延伸部162，且可調整(多個)鰭片延伸部162的直徑、厚度、及位置以改變所需的插入力、保持力、及提取力，以用於改善通用連接器130的配合性及功能性。

除了本文所述的鰭片延伸部162之外，鰭片154中之一或多者亦可包括在鰭片154的外邊緣處或附近的錐形部164。圖5B繪示鰭片154，該鰭片具有設置在各鰭片154的近側面上的錐形部164。錐形部164可部分地沿鰭片154的近側面向下延伸。在一個實施例中，錐形部164可沿鰭片154的面一路向下延伸及/或以變化的角度成角度。另外，在一或多個其他實施例中，鰭片154中的一個或全部可在各鰭片154的遠側面上具有錐形部164。在又另一實施例中，鰭片154中之一或多者可在鰭片154的兩個面上具有錐形部164。人們將理解，本文所述的各種錐形部164及構型可在一或多個其他實施例中組合以形成具有錐形部164及構型的組合的多種鰭片154。

本文所述鰭片154的各種錐形部164、鰭片延伸部164、及其他特徵可影響鰭片154偏轉、彎曲，或換言之適形於插座132的錐形壁138的方式，如圖3中所示及上文所述。也就是說，由各錐形部64的角度及/或大小以及各鰭片延伸部162的厚度、數目、及大小產生的各鰭片154的材料厚度可影響各鰭片154的勁度。此外，這些特徵可導致各鰭片154具有一或多個撓曲區166，其中各撓曲區具有與相鄰的撓曲區166不同的勁度。

圖6繪示鰭片154的剖面圖，該鰭片具有在虛線之間指示的多個撓曲區166a至166c以用於說明。虛線表示撓曲區邊界。在所繪示的實施例中，鰭片154包括圍繞鰭片154徑向組態的三個撓曲區166a至166c。在一或多個其他實施例中，鰭片154可具有一個、兩個、或多於三個撓曲區166。此外，鰭片154的各撓曲區166可大於或小於其他撓曲區，或其等可全部具有相同的半徑。

在一個實施例中，諸如圖6中所繪示的實施例，各撓曲區166a至166c可具有與相鄰撓曲區166a至166c不同的勁度。例如，最內撓曲區166a可比中間撓曲區166b更有勁性或更不勁性，且最外撓曲區166c可比中間撓曲區166b及/或最內撓曲區166a更有勁性或更不勁性。在一個實施例中，撓曲區166a至166c的勁度可自外邊緣徑向向內朝向鰭片154的中心增加。在另一實施例中，撓曲區166a至166c的勁度可自外邊緣徑向向內朝向鰭片154的中心減小。在又另一實施例中，撓曲區166a至166c可橫跨鰭片154的面交替勁度，以在鰭片154上形成勁度的靶心圖案。

同樣，雖然圖6繪示具有三個撓曲區166a至166c的鰭片154，人們將理解，在一或多個其他實施例中，撓曲區166的數目可大於或小於三個。此外，一或多個其他實施例可包括自鰭片154的中心徑向向外延伸至鰭片154的外邊緣的撓曲區166，其中多個此類撓曲區圍繞鰭片154的圓周並排設置。以此方式，鰭片154的勁度可圍繞其圓周變化。

圖6的虛線表示指示各種撓曲區166a至166c之間的邊界以用於說明性目的，且不旨在僅指示相鄰撓曲區166之間的勁度的離散變化。雖然鰭片154的一個實施例可包含在其間具有勁度的突然變化的離散撓曲區166，但一或多個其他實施例可包括在其間具有勁度的逐漸變化、或突然變化及逐漸變化的組合的多個撓曲區166。同樣，各種撓曲區166可由本文所述的各種特徵及/或其等的組合產生，即錐形部164、材料厚度、鰭片延伸部162、以及鰭片154及鰭片延伸部162的材料特性。

例如，在一個實施例中，諸如圖5B中所示，鰭片154的外邊緣處的勁度的突然改變可在其中錐形部164在其近側面上開始的地方發生。作為另一實例，逐漸的、連續的勁度改變可沿鰭片154發生，其中錐形部164一路沿鰭片154向下延伸，使得鰭片154在中心附近較厚且朝向其外邊緣較薄。人們自前述描述將理解，藉由改變鰭片154的幾何形狀、厚度、材料、及其他特徵，可獲得任何數目的勁度分佈及撓曲區組態。

本文所述的撓曲區166的各種組合可影響通用連接器130如何被保持在圖3中所示的插座132內。也就是說，各撓曲區166的變化的勁度可導致各鰭片154在該區內變形至不同程度，從而在插入對各撓曲區組態獨特的插座132中時形成鰭片154的變形輪廓。因此，藉由改變鰭片154上的撓曲區166的組態，人們可實現最佳適形於多種插座特徵(諸如插座螺紋、插座錐角、及插座大小)的鰭片變形輪廓。

繼續至圖7A，顯示具有密封件152及本體150的通用連接器130的分解圖。密封件152包括通道168，本體150穿過該通道，使得密封件152至少部分地圍繞本體150設置。在一個實施例中，本體150可與密封件152分開形成且包含比密封件152更剛性的材料。例如，本體150可包含ABS塑性材料或任何其他合適的剛性聚合物或其他材料，諸如但不限於金屬、複合物、玻璃、陶瓷、及類似者。

密封件152可包含具有硬度計硬度蕭氏A型介於約35至80點之間的可撓性聚合彈性體材料。在一個實施例中，密封件152可包含具有硬度計硬度蕭氏A型介於約45至65點之間的可撓性聚合彈性體材料。在一個實施例中，密封件152可包含可撓性聚合彈性體材料，該可撓性聚合彈性體材料具有硬度計硬度蕭氏A型介於約50至60點之間且較佳約55點。

另外，密封件152的各種部分(包括複數個鰭片154及鰭片154自其延伸的密封件152的其他部分)可包含具有不同硬度計硬度的材料。例如， 在一個實施例中，密封件152可包含鰭片154，該等鰭片各自具有不同的硬度計硬度，該硬度計硬度在上文所提及的蕭氏A型點範圍之內或之外。在另一實施例中，複數個鰭片154中之一或多者可具有實質上相同的硬度計硬度，而相同密封件152的一或多個其他鰭片154可具有不同的硬度計硬度。此外，複數個鰭片154中之一或多者可具有撓曲區，該等撓曲區具有不同硬度計硬度。在又另一實施例中，鰭片154中之一或多者的硬度計硬度可大於或小於鰭片154自其延伸的密封件152的部分的硬度計硬度。因此，在一些實施例中，密封件152的各個部分可包含在上文所提及的蕭氏A型點範圍內及/或範圍之外產生任何數目的硬度計硬度值及其組合的不同材料。

圖7A亦繪示本體150，該本體具有自本體150徑向向外突出且至少部分地圍繞本體150的圓周的複數個凸條172。在圖7A中所繪示的實施例中，凸條172具有延伸遠離本體150的變化的高度。凸條172亦顯示具有大致矩形的橫截面輪廓。一或多個其他實施例可包含比圖7A中的本體150上所示者更多或更少的凸條150。一或多個其他實施例亦可包括具有其他橫截面輪廓，諸如三角形、圓形、或類似者的凸條172。一或多個其他實施例可包括圍繞本體150的圓周一路延伸的凸條172及/或在凸條172之間具有變化的高度及空間的凸條172。

圖7B及7C繪示圖7A中所繪示密封件152及本體150的剖面圖。如圖7B中所示，密封件152可包含延伸至密封件152的內部表面170中的複數個凹入部分174，該複數個凹入部分至少部分地圍繞密封件152的內部表面170的圓周延伸。凹入部分174可與圖7C中所示的本體150的凸條172在位置上對應，使得密封件152至少部分地圍繞本體150定位導致複數個凸條172延伸至密封件152的凹入部分172中。因此，在一個實施例中，如圖7B的剖面圖中所示，凹入部分174的橫截面形狀可對應於凸條172的橫截面形狀，使得凸條172在使用期間至少部分地圍繞本體150保持密封件152。

沿這些線，圖7D繪示本體150的剖面圖，該本體具有與延伸至凹入部分174中並與凹入部分配合的凸條172保持在一起的密封件152。在一個實施例中，凸條172及凹入部分174中之一或多者可在位置上對應於鰭片154，且一或多者可不對應，如圖7D中所示。在一個實施例中，密封件152及本體150可如上所述分開製造且組裝在一起。在一個實施例中，密封件152及本體150可諸如藉由模製或其他製造程序一體地形成。在一個實施例中，鰭片154可與密封件152形成為單件，該單件包含與密封件152的其餘部分相同或不同的材料。在又另一實施例中，鰭片154可由與密封件152的其餘部分相同或不同的材料分開形成並在製造期間固定至密封件。

各凸條172及對應凹入部分174的高度亦可影響凸條172可延伸至其中的鰭片154的可撓性。例如，如上所提及，本體150及凸條172可包含比密封件152及鰭片154更剛性的材料。因此，凸條172越延伸至鰭片154中，鰭片154在該區域中的勁度越大。因此，凸條172可產生或改變鰭片154的撓曲區166，如上所述。同樣，隨著凸條172徑向向外延伸，隨著凸條154漸縮成較薄，錐形凸條172可導致凸條172延伸至其中的鰭片154的撓曲逐漸改變。

上述通用連接器130的各種實施例包括具有鰭片154的密封件152，該等鰭片在大致垂直於本體150的流體通道156的中心縱軸176的平面中延伸。然而，一或多個其他實施例可包括鰭片154，該等鰭片相對於中心縱軸176以非垂直角度自本體150徑向向外延伸。例如，圖8繪示通用連接器130的實施例的剖面圖，其中鰭片154相對於中心縱軸176以非垂直角度朝近側向後延伸。另外，例如，圖9繪示具有鰭片154的通用連接器130的一實施例的剖面圖，該等鰭片相對於中心縱軸176以非垂直角度朝遠側向前延伸。

在一個實施例中，凸條172可成角度以與成角度的鰭片154相對應。在一個實施例中，鰭片154及/或凸條172可成角度至比圖中所示的程度更大或更小的程度。在一個實施例中，單一密封件152的鰭片154可各自彼此不同地 成角度，朝遠側延伸、垂直延伸、朝近側延伸、或其組合。鰭片154的角度可影響將通用連接器130插入插座132及自插座移除所需的力。

例如，圖8中所示的具有朝近側向後延伸的鰭片154的實施例可能需要比自插座312移除通用連接器130所需的力更少的力以插入插座中並形成氣密連接。這是因為當移除時，此實施例的鰭片154可能需要在鰭片154的角度之上抵靠插座138的錐形壁138向後變形至更大程度，如圖3中所示。相反地，圖9中所示的具有朝遠側向前延伸的鰭片154的實施例可能需要比自插座132移除通用連接器130所需的力更大的力以插入插座中並形成氣密連接。

繼續至圖10，顯示通用連接器130的另一實施例的透視圖。在此實施例中，外截頭錐形殼178至少部分地圍繞鰭片的外邊緣以形成密封件152的外表面。圖11顯示圖10中所繪示實施例的後透視圖。鰭片154各自沿本體150的長度設置且彎曲，使得複數個鰭片154圍繞本體150的圓周的至少一部分徑向螺旋。密封件152及本體150的材料可類似於上文關於其他實施例所述的密封件152及本體150所述的材料。因此，圖10至圖14中所繪示實施例的截頭錐形殼178及鰭片154可包含可撓性聚合彈性體材料，而本體150可包含更剛性的材料，諸如ABS塑膠及類似者。

因此，當將圖10至圖14中所繪示的通用連接器130插入插座132中時，截頭錐形殼178可收縮，且鰭片154可朝向通用連接器130的本體150徑向向內塌縮。彈性鰭片154產生與插座132的錐形壁138相反的力，以經由截頭錐形殼178與插座的錐形壁138之間的摩擦將截頭錐形殼178的外表面固持在插座132中。

為了較佳地理解圖10及圖11中所繪示的實施例，圖12A及圖12B繪示圖10及圖11中所示的通用連接器130的後視圖。圖12A的通用連接器130尚未插入插座中，使得截頭錐形殼178未收縮且彎曲鰭片154完全延伸。如上所述，且如圖12B中現在所示，當插座的錐形壁在截頭錐形殼178的外部上徑向向 內施加力時，可撓性截頭錐形殼178收縮且彎曲鰭片154朝向本體150塌縮。因此，鰭片154以較大的角度朝向本體彎曲，且鰭片154的彈性在插座的錐形壁上施加向外的力，使得通用連接器130經由摩擦固持在插座內。

截頭錐形殼178及沿本體150的長度縱向延伸的複數個鰭片154可沿本體150的長度變形至不同程度。例如，若截頭錐形殼178的錐角與插座的錐形壁的錐角不匹配，則截頭錐形殼178的遠端可收縮超過近端，或反之亦然，以適應插座的錐角。截頭錐形殼178亦可圍繞其他插座特徵(諸如螺紋)變形，以形成氣密密封。以此方式，圖10至圖14中所繪示的通用連接器的實施例可在寬範圍的插座內形成氣密密封。

本發明可以其他具體形式實施而不脫離其精神或基本特性。所述實施例在全部方面皆視為僅係說明性而非限制性。本發明之範疇因此由隨附申請專利範圍而非前述描述指示。在申請專利範圍的等效含義及範圍中之全部改變均包含在其範疇內。

112:真空軟管

120:煙霧排出裝置

130:通用連接器

132:入口或插座

134:外部開口/開口

136:內部開口/開口

138:錐形壁/插座

140:螺紋

150:本體/凸條

151:近端

152:密封件

153:遠端

154:鰭片/凸條

155:螺紋/螺紋特徵

Claims (27)

1. 一種通用流體系統連接器，其包含：

   一本體，其具有在其一遠端及其一近端之間延伸的一長度；及

   一密封件，其圍繞該本體的至少一部分設置，該密封件具有沿該本體的該長度設置的複數個可撓性鰭片，各鰭片具有一直徑；

   其中各鰭片包括複數個撓曲區，各撓曲區具有一勁度，且

   其中該等鰭片的該直徑自該遠端至該近端增加，使得該複數個鰭片沿該本體的該長度形成一截頭錐形形狀。
2. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中該複數個鰭片包含三個鰭片，且其中該最遠側鰭片與該第二最遠側鰭片的該等直徑之間的差小於該最近側鰭片與該第二最近側鰭片的該等直徑之間的差。
3. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中各鰭片包含一錐形部。
4. 如請求項3所述之通用流體系統連接器，其中該錐形部形成在各鰭片的一近側面上。
5. 如請求項3所述之通用流體系統連接器，其中該錐形部形成在各鰭片的一遠側面上。
6. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中各鰭片包含一第一撓曲區及一第二撓曲區，該第一撓曲區包含該鰭片的包括該鰭片的一外邊緣的一第一外環部分，且該第二撓曲區包含自該第一撓曲區徑向向內設置的該鰭片的一內環部分。
7. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中該第二撓曲區比該第一撓曲區更有勁性。
8. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中各鰭片包含三個撓曲區，該三個撓曲區圍繞該鰭片徑向設置為該鰭片的同心環部分。
9. 如請求項8所述之通用流體系統連接器，其中該等撓曲區的該勁度朝向該鰭片的一中心增加。
10. 如請求項8所述之通用流體系統連接器，其中該等撓曲區的該勁度朝向該鰭片的一中心減小。
11. 如請求項8所述之通用流體系統連接器，其中該等撓曲區的該勁度朝向該鰭片的一中心自一個區交替至另一區，以在該鰭片上形成勁度的一靶心圖案。
12. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其進一步包含一或多個鰭片延伸部，各鰭片延伸部至少部分地圍繞一鰭片的一圓周自該鰭片徑向向外延伸。
13. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中各鰭片經設置成垂直於該本體的一中心縱軸。
14. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中各鰭片相對於該本體的一中心縱軸以一非垂直角度設置。
15. 如請求項1所述之通用流體系統連接器，其中各鰭片圍繞該本體周向延伸。
16. 一種流體系統連接器，其包含：

    一本體，其包含：

    一長度，其在其一遠端與其一近端之間延伸；及

    複數個凸條，該複數個凸條沿該本體的該長度設置，各凸條至少部分地圍繞該本體延伸且自該本體徑向向外延伸；及

    一密封件，其圍繞該本體的至少一部分設置，該密封件包含：

    複數個可撓性鰭片，該複數個可撓性鰭片沿該本體的該長度設置，該複數個鰭片的外邊緣形成朝向該遠端向下漸縮的一截頭錐形形狀；及

    複數個凹入部分，該複數個凹入部分自該密封件的一內部表面徑向向外延伸，各凹入部分至少部分地圍繞該密封件的該內部表面的一圓周設置，

    其中該複數個凸條在位置上與該複數個凹入部分對應，使得該等凸條與該等凹入部分配合以圍繞該本體保持該密封件。
17. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中該本體比該密封件更有勁性。
18. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中該本體包含ABS塑膠。
19. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中該密封件包含一可撓性聚合彈性體，該可撓性聚合彈性體具有蕭氏A型介於約35至80點之間的硬度計硬度。
20. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中該密封件包含一可撓性聚合彈性體，該可撓性聚合彈性體具有蕭氏A型介於約45至65點之間的硬度計硬度。
21. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中該密封件包含一可撓性聚合彈性體，該可撓性聚合彈性體具有蕭氏A型介於約50至60點之間的硬度計硬度。
22. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中隨著該等凸條自該本體徑向向外延伸，該等凸條漸縮成較薄。
23. 如請求項16所述之流體系統連接器，其中該本體進一步包含自其朝近側延伸的一或多個突片，該等突片經組態以有助於該流體系統連接器之操縱。
24. 一種流體系統連接器，其包含：

    一本體，其具有在其一遠端及其一近端之間延伸的一長度；及

    一密封件，其圍繞該本體的至少一部分設置，該密封件包含：

    複數個可撓性鰭片，該複數個可撓性鰭片沿該本體的該長度設置，使得該等鰭片的外邊緣沿該本體的該長度形成一截頭錐形形狀，該截頭錐形形狀朝向該遠端向下漸縮，其中各鰭片係彎曲的，使得該複數個鰭片圍繞該本體的至少一部分徑向螺旋；及

    一外截頭錐形殼，其至少部分地圍繞該複數個鰭片設置且連接至該等鰭片的該等外邊緣。
25. 如請求項24所述之流體系統連接器，其中各鰭片沿該本體的該長度縱向設置。
26. 如請求項24所述之流體系統連接器，其中各鰭片包含一第一厚度，且該截頭錐形殼包含一第二厚度，其中該第二厚度大於該第一厚度。
27. 如請求項24所述之流體系統連接器，其中當一外力被施加至該截頭錐形殼的一外表面時，各鰭片的該曲率增加，導致各鰭片朝向該本體塌縮。

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