BR102019019866A2

BR102019019866A2 - Conector de sistema de fluido

Info

Publication number: BR102019019866A2
Application number: BR102019019866-4A
Authority: BR
Inventors: Darcy W. Greep; Chad S. Frampton
Original assignee: Megadyne Medical Products, Inc.
Priority date: 2018-09-25
Filing date: 2019-09-23
Publication date: 2020-06-23
Also published as: CA3055460A1; EP3628254A3; JP7446752B2; CA3055457A1; AU2019236637A1; JP2020049217A; EP3628254A2; KR20200035224A; CN110934634B; CN110934634A; US11015749B2; US20200096142A1; TW202024517A; EP3628254B1; IL269509A

Abstract

A presente invenção refere-se a um conector universal de sistema de fluido que cria uma vedação hermética entre vários receptáculos do sistema de evacuação de fumaça e várias mangueiras. O conector universal inclui um corpo e uma vedação tendo uma pluralidade de aletas flexíveis que se estendem radialmente. Uma pluralidade de aletas sobre a vedação é disposta ao longo do comprimento do corpo, em que as bordas externas das aletas assumem um formato frustocônico. As aletas também incluem uma ou mais zonas de flexão de várias durezas e uma ou mais extensões de aleta flexível. As aletas se deformam contra a parede interna de um receptáculo e formam um encaixe hermético por atrito entre o conector universal e o receptáculo, independentemente do ângulo de afunilamento, do tamanho, das roscas ou de outros recursos do receptáculo.

Description

CONECTOR DE SISTEMA DE FLUIDO

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO Campo técnico

[001] A presente invenção refere-se a sistemas de fluido, por exemplo, sistemas de evacuação de fumaça utilizados em sistemas eletrocirúrgicos. Mais especificamente, a presente invenção refere-se a dispositivos para a conexão de mangueiras a dispositivos para a evacuação de fluidos.

Tecnologia relevante

[002] Tal como é conhecido pelos versados na técnica, técnicas cirúrgicas modernas tipicamente empregam energia de radiofrequência (RF) para cortar tecido e coagular o sangramento encontrado na execução de procedimentos cirúrgicos. Esse tipo de cirurgia é conhecido como eletrocirurgia. A eletrocirurgia é amplamente utilizada e oferece muitas vantagens, incluindo o uso de um único instrumento cirúrgico tanto para o corte quanto para a coagulação do tecido. O sistema gerador eletrocirúrgico monopolar tem um eletrodo ativo, por exemplo, sob a forma de um instrumento eletrocirúrgico tendo uma peça de mão e uma ponta condutora ou eletrodo, que é aplicado pelo cirurgião ao paciente no sítio cirúrgico para realizar a cirurgia, e um eletrodo de retorno para conectar o paciente de volta ao gerador.

[003] O eletrodo ou ponta do instrumento eletrocirúrgico é pequeno no ponto de contato com o paciente para produzir uma corrente de RF com uma alta densidade de corrente a fim de produzir um efeito cirúrgico de corte ou de coagulação de tecido por cauterização. O eletrodo de retorno tem a mesma corrente de RF fornecida ao eletrodo ou à ponta do instrumento eletrocirúrgico, após o mesmo passar pelo paciente, o que fornece uma trajetória de volta para o gerador eletrocirúrgico.

[004] Os instrumentos eletrocirúrgicos transmitem energia elétrica a um tecido alvo de um paciente a fim de cortar o tecido e/ou cauterizar vasos sanguíneos dentro do tecido alvo e/ou próximo a ele. Esse corte/cauterização resulta na liberação de fumaça no ar, o que pode ser desagradável e pode obstruir a visão de um médico. Muitos sistemas eletrocirúrgicos podem, portanto, empregar um sistema de evacuação que captura a fumaça resultante e a direciona através de um filtro e uma porta de exaustão, afastando-a dos médicos e/ou pacientes.

[005] Um sistema de evacuação de fumaça inclui, tipicamente, uma peça de mão ou bastão tendo uma extremidade de uma mangueira conectada a ela. Uma segunda extremidade da mangueira pode ser conectada a um dispositivo de evacuação que cria sucção para aspirar a fumaça para dentro da peça de mão ou bastão e através da mangueira. Um problema comum enfrentado com os sistemas de evacuação de fumaça típicos é a conexão da mangueira ao dispositivo de evacuação de fumaça de uma maneira segura e hermética. As mangueiras em peças de mão ou bastões típicos podem ser dotados de qualquer quantidade de conectores diferentes para conexão aos dispositivos de evacuação de fumaça. De modo semelhante, os dispositivos de evacuação de fumaça típicos podem ser dotados de qualquer quantidade de diferentes receptáculos ou recursos de conexão aos quais a mangueira deve ser conectada. Muitas vezes, os conectores de mangueira e os receptáculos/recursos de conexão do dispositivo de evacuação de fumaça são incompatíveis ou não se conectam de uma maneira segura e hermética. Como resultado, pode ocorrer sucção reduzida na peça de mão ou bastão e a fumaça pode escapar indese- javelmente pela conexão defeituosa entre a mangueira e o dispositivo de evacuação de fumaça.

[006] O assunto reivindicado da presente invenção não se limita às modalidades que solucionam quaisquer desvantagens ou que operam apenas em ambientes como aqueles descritos acima. Em vez disso, estes antecedentes são apresentados apenas para ilustrar uma área de tecnologia exemplificadora onde algumas modalidades aqui descritas podem ser praticadas.

BREVE SUMÁRIO

[007] A presente invenção refere-se a sistemas de fluido, por exemplo, sistemas de evacuação de fumaça utilizados em sistemas eletrocirúrgicos. Mais especificamente, a presente invenção refere-se a dispositivos para a conexão de mangueiras a dispositivos para a evacuação de fluidos. Os conectores de mangueira são geralmente projetados para serem compatíveis com somente um ou com um número limitado de receptáculos de dispositivo para evacuação de fluidos devido à geometria única ou outros recursos do receptáculo. Os conectores do sistema de fluido da presente invenção permitem a compatibilidade universal entre o conector e qualquer número de dispositivos de evacuação receptáculo.

[008] Em uma modalidade da presente invenção, um conector universal do sistema de fluido inclui um corpo e uma vedação disposta em torno de ao menos uma porção do corpo. A vedação tem uma pluralidade de aletas flexíveis dispostas ao longo do comprimento do corpo, cada aleta tendo um diâmetro. Nessa modalidade, os diâmetros das aletas podem aumentar desde uma extremidade distal do conector até a extremidade proximal do conector, de modo que uma pluralidade de aletas assuma um formato frustocônico. Além disso, cada aleta pode ter uma pluralidade de zonas de flexão, em que cada zona tem uma dureza.

[009] Em uma modalidade da presente invenção, um conector universal do sistema de fluido inclui um corpo e uma vedação disposta em torno de ao menos uma porção do corpo. A vedação tem uma plu ralidade de aletas flexíveis dispostas ao longo do comprimento do corpo, cada aleta tendo um diâmetro. Nessa modalidade, os diâmetros das aletas podem aumentar desde uma extremidade distal do conector até a extremidade proximal do conector, de modo que uma pluralidade de aletas assuma um formato frustocônico. Além disso, a vedação pode incluir uma pluralidade de porções rebaixadas dispostas em torno de uma superfície interna da vedação. O corpo pode incluir uma pluralidade de nervuras que correspondem, em termos de posição, às porções rebaixadas da vedação quando a vedação e o corpo são unidos entre si. Nessa modalidade, as nervuras do corpo se engatam às porções rebaixadas da vedação para reter a vedação em torno do corpo.

[0010] Em uma modalidade da presente invenção, um conector universal do sistema de fluido inclui um corpo e uma vedação disposta em torno de ao menos uma porção do corpo. A vedação inclui uma pluralidade de aletas flexíveis tendo bordas externas que assumem um formato frustocônico, que se afunila para baixo em direção à extremidade distal do conector. Essa modalidade também pode incluir um envoltório frustocônico externo que circunda ao menos parcialmente as bordas externas das aletas. As aletas podem ser curvadas, de modo que uma pluralidade de aletas se movimente em espiral radialmente em torno do corpo.

[0011] Este sumário é fornecido para introduzir uma seleção de conceitos de uma forma simplificada que são ainda descritos a seguir na Descrição Detalhada. Este sumário não objetiva identificar caracte- rísticas-chave ou características essenciais do assunto reivindicado, nem mesmo tem por objetivo ser usado como um auxílio na determinação do escopo do assunto reivindicado. Características e vantagens adicionais das modalidades reveladas serão apresentadas na descrição a seguir e, em parte, se tornarão evidentes a partir da descrição, ou podem ser aprendidas pela prática da revelação. Essas e outras características se tornarão mais completamente evidentes a partir da descrição a seguir e das reivindicações em anexo, ou podem ser aprendidas pela prática da presente invenção.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0012] Para ainda esclarecer as vantagens e características acima e outras da presente invenção, uma descrição mais particular da invenção será produzida por referência às modalidades específicas da mesma as quais são ilustradas nos desenhos em anexo. É entendido que esses desenhos representam somente as modalidades ilustradas da invenção e não são, portanto, para serem considerados limitadores de seu escopo. A invenção será descrita e explicada com especificidade adicional e detalhes através do uso dos desenhos anexos, em que:

[0013] A Figura 1 ilustra um sistema eletrocirúrgico exemplificador;

[0014] A Figura 2 ilustra uma vista lateral de um conector universal do sistema de fluidos exemplificador com um receptáculo do dispositivo para evacuação de fluidos;

[0015] A Figura 3 ilustra uma vista lateral de um conector universal do sistema de fluido exemplificador inserido em um receptáculo de dispositivo para evacuação de fluidos;

[0016] A Figura 4 ilustra uma vista em perspectiva de um conector universal do sistema de fluido exemplificador;

[0017] A Figura 5A ilustra uma vista lateral de um conector universal do sistema de fluido exemplificador;

[0018] A Figura 5B ilustra uma outra vista lateral de um conector universal do sistema de fluido exemplificador;

[0019] A Figura 6 ilustra uma vista em seção transversal do conector universal mostrado nas Figuras 5A e 5B, em que o plano de visualização passa através de uma aleta do conector;

[0020] A Figura 7A ilustra uma vista explodida em perspectiva de um conector universal do sistema de fluido exemplificador que inclui uma vedação e um corpo do conector;

[0021] A Figura 7B ilustra uma vista em seção transversal de uma vedação exemplificadora do conector universal do sistema de fluido;

[0022] A Figura 7C ilustra uma vista em seção transversal de um corpo exemplificador do conector universal do sistema de fluido;

[0023] A Figura 7D ilustra uma vista em seção transversal de um conector universal do sistema de fluido exemplificador;

[0024] A Figura 8 ilustra uma vista em seção transversal de um conector universal do sistema de fluido exemplificador tendo aletas inclinadas;

[0025] A Figura 9 ilustra uma vista em seção transversal de um conector universal do sistema de fluido exemplificador tendo aletas inclinadas;

[0026] A Figura 10 ilustra uma vista em perspectiva frontal de um conector universal de fluido exemplificador;

[0027] A Figura 11 ilustra uma vista em perspectiva traseira do conector universal do sistema de fluido ilustrado na Figura 10;

[0028] A Figura 12A ilustra uma vista traseira do conector universal do sistema de fluido ilustrado na Figura 10; e

[0029] A Figura 12B ilustra uma vista traseira do conector do sistema de fluido ilustrado na Figura 10 em um estado parcialmente comprimido.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0030] A presente invenção refere-se a dispositivos de evacuação de fumaça associados a instrumentos eletrocirúrgicos e outros instrumentos portáteis que produzem fumaça ou fazem com que fumaça seja produzida durante o uso. A Figura 1, por exemplo, ilustra um sistema eletrocirúrgico 100 exemplificador. A modalidade ilustrada inclui um gerador de sinal 102, um instrumento eletrocirúrgico 104 e um eletrodo de retorno 106. O gerador 102, em uma modalidade, é um gerador de ondas RF que produz energia elétrica de RF. Conectado ao instrumento eletrocirúrgico 104 há um conduto de utilidade 108. Na modalidade ilustrada, o conduto de utilidade 108 inclui um cabo 110 que transmite energia elétrica do gerador 102 para o instrumento eletrocirúrgico 104. O conduto de utilidade 108 ilustrado inclui, também, uma mangueira de vácuo 112 que transporta fumaça e/ou fluido capturado/coletado na direção oposta a um sítio cirúrgico e até, por exemplo, um dispositivo de evacuação de fumaça 120. Em algumas modalidades, a mangueira de vácuo 112 também pode ser utilizada para liberar fluidos ou gases a um sítio cirúrgico. Além disso, em algumas modalidades, como aquela ilustrada na Figura 1, o cabo 110 pode se estender através de ao menos uma porção da mangueira de vácuo 112 e até o instrumento eletrocirúrgico 104.

[0031] De modo geral, o instrumento eletrocirúrgico 104 inclui uma peça de mão ou caneta 114, uma ponta de eletrodo 116 e uma entrada ou bocal 122. O instrumento eletrocirúrgico 104 transmite energia elétrica a um tecido alvo de um paciente a fim de cortar o tecido e/ou cauterizar vasos sanguíneos dentro do tecido alvo e/ou próximo a ele. Especificamente, uma descarga elétrica é aplicada a partir da ponta de eletrodo 116 ao paciente a fim de causar o aquecimento da matéria celular do tecido do paciente que está em contato direto com a ponta de eletrodo 116. O aquecimento ocorre a uma temperatura adequadamente alta para possibilitar que o instrumento eletrocirúrgico 104 seja utilizado para executar a eletrocirurgia. A fumaça criada durante o procedimento eletrocirúrgico é aspirada para dentro do instrumento eletrocirúrgico 104 através do bocal 122 e transportada até o dispositivo de evacuação de fumaça 120 através da mangueira de vácuo 112. O eletrodo de retorno 106 está conectado ao gerador 102 por um cabo 118 a fim de completar o circuito e fornecer uma trajetória elétrica de retorno ao gerador de ondas 102 para a energia que passa para o corpo do paciente.

[0032] Na prática, os vários componentes de um sistema, por exemplo, o sistema eletrocirúrgico 100, são comumente adquiridos separadamente e posteriormente montados em um sistema completo. Por exemplo, um hospital ou outro local de prática cirúrgica pode adquirir um gerador 102 e/ou um dispositivo de evacuação de fumaça 120 como as peças centrais desse sistema, uma vez que esses componentes podem ser os mais caros e/ou ter a maior vida útil dos componentes do sistema. Por outro lado, o hospital ou o local de prática cirúrgica pode adquirir os instrumentos eletrocirúrgicos (por exemplo, o instrumento 104 (incluindo o conduto de utilidade 108 associado)) e os eletrodos de retorno (por exemplo, os eletrodos 106) de forma regular ou periódica devido à natureza descartável destes ou às menores vidas úteis desses componentes.

[0033] Devido à ampla gama de instrumentos eletrocirúrgicos e eletrodos de retorno que estão disponíveis a partir de diversos fornecedores, um hospital ou local de prática cirúrgica pode querer trocar o instrumento eletrocirúrgico e/ou o eletrodo de retorno que utiliza. Como pode ser esperado, podem surgir alguns desafios ao mudar para um novo instrumento eletrocirúrgico e/ou eletrodo de retorno. Por exemplo, se um hospital ou local de prática cirúrgica quiser mudar para um novo instrumento eletrocirúrgico, é necessário confirmar a compatibilidade do novo instrumento eletrocirúrgico com os componentes do sistema já existentes (por exemplo, o gerador 102 e/ou um dispositivo de evacuação de fumaça 120).

[0034] Uma área de compatibilidade que precisa ser considerada, mas que é muitas vezes ignorada, é se os recursos de conexão de uma mangueira de vácuo e o dispositivo de evacuação de fumaça permitem que a mangueira de vácuo seja conectada ao dispositivo de evacuação de fumaça de uma maneira segura e hermética. Em alguns casos, os recursos de conexão da mangueira de vácuo e do dispositivo de evacuação de fumaça podem ser roscas que não se encaixam adequadamente para criar uma conexão segura. Em outros casos, os recursos de conexão podem ser recursos de encaixe por atrito (por exemplo, afunilamentos) que não correspondem suficientemente entre si (por exemplo, em termos de ângulo, tamanho, comprimento etc.) para criar uma conexão segura. Em outros casos, ainda, os recursos de conexão podem ser totalmente diferentes entre si (por exemplo, um componente possui roscas e o outro componente possui um afunilamento de encaixe por atrito).

[0035] Uma conexão ruim entre a mangueira de vácuo 112 e o dispositivo de evacuação de fumaça 120 pode levar à ocorrência de fumaça ou ao vazamento de outros fluidos pela conexão. Como resultado dessas incompatibilidades (por exemplo, entre os recursos de conexão do dispositivo de evacuação de fumaça 120 e a mangueira de vácuo 112), hospitais e locais de prática cirúrgica têm geralmente poucas opções além de continuar usando os mesmos instrumentos eletro- cirúrgicos, mesmo se uma troca para um novo instrumento eletrocirúr- gico for desejada.

[0036] Como explicado com mais detalhes abaixo, as modalidades da presente invenção referem-se a conectores universais que permitem conexões seguras e herméticas entre substancialmente qualquer combinação de instrumentos eletrocirúrgicos e dispositivos de evacuação de fumaça. Como resultado, um instrumento eletrocirúrgico dotado de um conector universal, conforme revelado na presente invenção, pode ser utilizado de forma segura e eficaz com substancialmente qualquer dispositivo de evacuação de fumaça disponível. Ainda, substancialmente qualquer instrumento eletrocirúrgico disponível pode ser dotado ou adaptado com os conectores universais revelados na presente invenção, de modo que o instrumento eletrocirúrgico possa ser utilizado de forma segura e eficaz com substancialmente qualquer dispositivo de evacuação de fumaça disponível.

[0037] Antes de continuar, observa-se que é feita referência na presente invenção à evacuação de fumaça e aos componentes que facilitam essa função. Será reconhecido que referências a "fumaça" são meramente por uma questão de simplicidade e conveniência e não se destinam a limitar as modalidades reveladas e reivindicadas à evacuação apenas de fumaça. Em vez disso, as modalidades reveladas e reivindicadas podem ser utilizadas para evacuar substancialmente qualquer tipo de fluido, incluindo líquidos, gases, vapores, fumaça ou combinações dos mesmos. Ainda, ao invés de simplesmente evacuar o fluido, considera-se que ao menos algumas das modalidades possam ser utilizadas para aplicar fluidos em um sítio desejado, como um sítio cirúrgico. Como usado na presente invenção, o termo "fluido" inclui gases, líquidos a granel e/ou vapor líquido, que pode incluir líquidos - biológico em termos de origem ou de outra forma - obtidos de ou introduzidos em um sítio cirúrgico (por exemplo, água, solução salina, linfa, sangue, exsudato, secreção piogênica, e/ou outro fluido).

[0038] Ainda, é feita referência na presente invenção a instrumentos eletrocirúrgicos que possuem mangueiras de vácuo associadas a eles às quais os conectores universais revelados podem ser conectados. Será reconhecido que os conectores universais revelados podem ser conectados a mangueiras de vácuo que estão associadas a peças de mão ou outros implementos que não instrumentos eletrocirúrgicos. Por exemplo, as mangueiras de vácuo e os conectores universais revelados podem ser usados em relação a instrumentos odontológicos (por exemplo, brocas, ferramentas de polimento, cavitadores, ferramentas de ar comprimido, ferramentas de sucção, ferramentas de irrigação, ferramentas de detecção de cáries, ferramenta para limpezados dentes com jato de água (por exemplo, Waterpik)), ferramentas de soldagem (por exemplo, ferramentas aquecidas, ferramentas de coleta de fumaça, ferramentas de debrasagem), ferramentas de trituração e polimento de velocidade alta (por exemplo, ferramentas Dremel, ferramentas para entalhar, ferramentas de manicure, trituradores/poli- dores de laboratório dental), instrumentos para tratamento com laser, instrumentos cirúrgicos com laser, sondas de luz, cabos de sucção (por exemplo, Yankauer), ferramentas de jateamento (por exemplo, jateamento de areia), ferramentas de terapia de ondas de choque, ferramentas de terapia ultrassônica, ferramentas de sonda ultrassônica, ferramentas cirúrgicas ultrassônicas, instrumentos de aplicação de adesivo, pistolas de cola, pipetas pneumáticas, ferramentas de solda, peças de mão para tratamento de rugas com RF, peças de mão Pha- co, tesouras, barbeadores ou depiladores, peças de mão de lâmina de barbear ou depilar, peças de mão de microbroca, peças de mão de vácuo, peças de mão para o manuseio de peças pequenas, cabos para agulha de tatuagem, peças de mão de maçarico pequeno, peças de mão para eletrocirurgia, ferramentas de lixamento, polimento e entalhe em velocidade baixa, peças de mão para maquiagem permanente, peças de mão para sonda elétrica, peças de mão cirúrgicas ferromagnéticas, peças de mão cirúrgicas de plasma, peças de mão cirúrgicas de feixe de argônio, peças de mão cirúrgicas com laser, instrumentos cirúrgicos de sucção (por exemplo, cânulas de lipoaspiração), cânulas de sucção cirúrgica, peças de mão de microdermoabrasão, cabos de câmera de fibra ótica, peças de mão com microcâmera, peças de mão de sonda de pH, peças de mão de fonte de luz de LED e fibra ótica, peças de mão para hidrocirurgia, lâmina de osteótomo ortopédico, cortador, peças de mão de esmeril, ferramentas para queimar madeira, chaves de fenda elétricas, canetas eletrônicas e similares.

[0039] É dada atenção agora à Figura 2 que ilustra uma vista parcial em seção transversal do dispositivo de evacuação de fumaça 120 e um conector universal 130 que pode ser seletivamente conectado a ele. Mais especificamente, a Figura 2 ilustra uma vista em seção transversal de uma entrada ou receptáculo 132 do dispositivo de evacuação de fumaça 120. Ainda, o conector universal 130 é conectado a uma mangueira de vácuo 112 que pode estar associada ao instrumento eletrocirúrgico 104 ou a uma outra peça de mão ou instrumento.

[0040] O receptáculo 132 ilustrado na Figura 2 inclui recursos co- mumente encontrados em receptáculos de dispositivos de evacuação de fumaça disponíveis. Por exemplo, o receptáculo 132 inclui uma abertura externa 134 e uma abertura interna 136. A abertura externa 134 é configurada para permitir que um conector de mangueira de vácuo seja inserido no receptáculo 132. A abertura interna 136 permite a comunicação fluida entre o dispositivo de evacuação de fumaça 120 e a mangueira de vácuo 112, de modo que a fumaça na mangueira de vácuo 112 possa ser aspirada para dentro do dispositivo de evacuação de fumaça 120.

[0041] O receptáculo 132 ilustrado também inclui uma parede afunilada 138 que se estende entre as aberturas 134, 136 e uma rosca 140 formada na parede afunilada 138. A parede afunilada 138 e a rosca 140 são recursos de conexão comuns destinados a prender um conector de mangueira de vácuo dentro do receptáculo 132. Por exemplo, a parede afunilada 138 pode ter um afunilamento que corresponde a um afunilamento de um conector de mangueira de vácuo, de modo que um encaixe por atrito seja criado quando o conector de mangueira de vácuo é inserido no receptáculo 132. De modo similar, a rosca 140 pode se encaixar a uma rosca correspondente em um conector de mangueira de vácuo. Conforme observado em outra parte do presente documento, entretanto, os recursos de conexão no receptáculo 132 podem ser projetados para uso com um conector de mangueira de vá cuo específico e podem não ser adequados para todos os conectores de mangueira de vácuo. Como resultado, o uso de diferentes conectores de mangueira de vácuo pode não resultar em uma vedação segura e hermética entre o receptáculo 132 e o conector de mangueira de vácuo.

[0042] O conector universal 130 mostrado na Figura 2 é projetado para ser utilizado com vários dispositivos de evacuação de fumaça independentemente das configurações específicas dos receptáculos ou recursos de conexão do mesmo. Mais especificamente, o conector universal 130 é configurado para ser firmemente recebido dentro de vários receptáculos e criar vedações herméticas com os mesmos.

[0043] O conector universal 130 ilustrado inclui um corpo 150 tendo uma extremidade proximal 151 e uma extremidade distal 153 e uma vedação 152 disposta em ou em torno de uma porção do comprimento do corpo 150. A vedação 152 inclui uma pluralidade de aletas 154 ao longo do comprimento do corpo 150, em que cada aleta 154 se estende circunferencialmente em torno do corpo 150. Conforme será descrito com mais detalhes abaixo, ao menos porções das aletas 154 podem ser flexíveis, de modo que as aletas possam se adaptar à parede afunilada 138 do receptáculo 132, de modo a criar uma conexão segura e hermética entre o conector universal 130 e o receptáculo 132.

[0044] Juntas, as aletas 154 têm um formato geralmente cônico ou frustocônico. Em outras palavras, as aletas 154 têm diâmetros que aumentam ao longo do comprimento do corpo 150, de modo que as bordas externas das aletas assumam um formato frustocônico. Especificamente, a aleta 154 adjacente à extremidade distal 153 do conector universal 130 tem um primeiro diâmetro, a próxima aleta mais distal 154 tem um segundo diâmetro que é maior que o primeiro diâmetro, a terceira aleta mais distal 154 tem um terceiro diâmetro que é maior que o segundo diâmetro, e a aleta mais proximal 154 tem um quarto diâmetro que é maior que o terceiro diâmetro.

[0045] Na modalidade ilustrada, a diferença entre o primeiro diâmetro e o segundo diâmetro é aproximadamente igual à diferença entre o segundo diâmetro e o terceiro diâmetro. Em outras palavras, as três aletas mais distais 154 têm um perfil com um afunilamento geralmente consistente. Entretanto, a diferença entre o terceiro diâmetro e o quarto diâmetro é maior que as diferenças entre o primeiro, o segundo e o terceiro diâmetros. Como resultado, o afunilamento de perfil de uma pluralidade de aletas 154 se acentua próximo da extremidade proximal do conector universal 130.

[0046] Embora a vedação 152 seja ilustrada com quatro aletas 154, será reconhecido que a vedação 152 pode incluir menos ou mais que quatro aletas 154. De modo similar, os diâmetros das aletas 154 podem variar de uma modalidade para a outra. Por exemplo, algumas aletas podem ter diâmetros similares ou idênticos entre si. Em algumas modalidades, as diferenças entre diâmetros de aletas adjacentes podem ser todas iguais ou diferentes entre si, ou podem ser combinações das mesmas.

[0047] O corpo 150 do conector universal 130 pode opcionalmente incluir uma rosca 155. A rosca 155 pode ser disposta próxima da extremidade distal 153 do conector universal 130 e ser configurada para engatar a rosca 140 no receptáculo 132.

[0048] Mantendo a atenção na Figura 2, é dada atenção também agora à Figura 3. A Figura 3 ilustra o conector universal 130 inserido no receptáculo 132 para conectar a mangueira de vácuo 112 ao dispositivo de evacuação de fumaça 120. Como pode ser visto, as pontas externas das aletas 154 engatam a parede afunilada 138 e flexionam para trás (por exemplo, em direção à extremidade proximal do conector universal 130) quando o conector universal 130 é inserido no receptáculo 132. O engate das aletas 154 e da parede afunilada 138 cria uma vedação hermética entre as mesmas. Como resultado, a fumaça transportada da mangueira de vácuo 112 para o dispositivo de evacuação de fumaça 120 não pode escapar entre a parede afunilada 138 e as aletas 154. Ainda, o atrito entre as aletas 154 e a parede afunilada 138 pode prender firmemente o conector universal 130 no receptáculo 132.

[0049] Será entendido que o grau que as aletas 154 se flexionam em resposta à inserção do conector universal 130 depende das dimensões relativas das aletas 154 e do receptáculo 132, bem como da magnitude da força sendo aplicada sobre o conector universal 132. Como pode ser visto na Figura 3, algumas aletas 154, por exemplo, as aletas maiores em direção à extremidade proximal 151 do conector universal 130, flexionam em maior grau do que aletas mais distais 154. Em alguns casos, uma ou mais aletas 154 podem não sofrer qualquer flexão, por exemplo, a aleta mais distal 154 ilustrada na Figura 3.

[0050] Dessa forma, o conector universal 130 pode ser compatível com receptáculos 132 de vários tamanhos, afunilamentos e formatos, pois ao menos uma ou mais aletas 154 de vários diâmetros e tamanhos engatarão a parede afunilada 138 do receptáculo 132. Também será entendido que o conector universal 130 pode formar uma vedação hermética dentro de um receptáculo 132 tendo recursos rosquea- dos, pois uma ou mais aletas 154 podem flexionar e/ou se adaptar à superfície interna rosqueada da parede afunilada 138.

[0051] A fim de ilustrar o conector universal 130 mais detalhadamente, a Figura 4 mostra uma vista em perspectiva de um conector universal exemplificador 130 isoladamente. O conector universal 130 ilustrado inclui uma vedação 152 tendo uma pluralidade de nervuras 154 que se estendem ao menos parcialmente em torno de um corpo 150, as quais estão dispostas ao longo do comprimento do corpo 150 e variaram em diâmetro para assumir um formato frustocônico. Além disso, uma passagem de fluido 156 se estende através de um espaço interno do corpo 150 desde a extremidade distal 153 até a extremidade proximal 151. O corpo 150 também inclui recursos rosqueados 155 próximos da extremidade distal 153, similares àqueles observados acima com referência às Figuras 2 e 3. Além disso, uma virola de retenção de mangueira 158 é disposta na extremidade proximal 151. Uma mangueira, como a mangueira de vácuo 112 descrita na presente invenção, pode se estender sobre a virola de retenção 158 para formar um encaixe hermético entre a passagem de fluido 156 e a mangueira de vácuo 112. A mangueira de vácuo 112 pode ser fixada ao corpo 150 do conector universal 130 por atrito entre a mangueira de vácuo 112 e a virola de retenção 158.

[0052] Além disso, o corpo 150 pode incluir uma ou mais abas 160 que se estendem proximalmente a partir do mesmo para auxiliar um usuário a segurar e empurrar/torcer o conector universal 130 para dentro de um receptáculo ou puxar/torcer o conector universal 130 para fora de um receptáculo. As abas 160 ilustradas nas Figuras 2 a 5B, 7A, 7C a 9, e 10 são integralmente formadas com o corpo 150, mas também podem ser formadas separadamente do corpo 150 e rigidamente conectadas ao mesmo. Além disso, em uma ou mais outras modalidades de um conector universal 130, a quantidade, o formato, o tamanho e a configuração das abas podem variar. Por exemplo, na modalidade mostrada na Figura 5A, o corpo 150 inclui duas abas geralmente retangulares 160. Em uma outra modalidade, o corpo 150 pode compreender uma aba 160 ou mais que duas abas 160 que podem ser circulares, triangulares ou ter qualquer outro formato. As abas 160 podem auxiliar um usuário a segurar o conector universal 130 ao inserir o conector universal 130 em um receptáculo ou ao retirar o conector universal 130 de um receptáculo. Nos casos em que o receptáculo inclui um recurso rosqueado, as abas 160 podem permitir que o usuário gire mais facilmente o conector universal 130 para dentro ou para fora das roscas 140 conforme necessário. Para fins de referência, a Figura 5B ilustra uma vista lateral do conector universal 130 girada 90 graus para mostrar as abas 160 e as roscas 155 giradas de acordo.

[0053] Com referência novamente à Figura 5A, a vedação 152 do conector universal 130 também pode incluir extensões de aleta 162 dispostas em torno de uma ou mais das aletas 154. Como ilustrado na Figura 5A, as extensões de aleta 162 podem compreender material disposto em ou próximo da borda externa da aleta 154 e se estender radialmente para fora além da borda externa das aletas 154. As extensões de aleta 162 podem ser mais delgadas do que as aletas 154, de modo que sejam menos rígidas do que as aletas 154. Com referência brevemente à Figura 4 novamente, pode-se ver que as extensões de aleta 162 se estendem circunferencialmente em torno de cada aleta 154 nas quais estão dispostas. Em uma modalidade, as extensões de aleta 154 podem se estender somente parcialmente em torno das aletas 154. Em uma outra modalidade, cada aleta pode ter mais ou menos que uma extensão de aleta 162 se estendendo a partir da mesma, incluindo extensões de aleta 162 que se estendem completamente em torno da aleta 154 e/ou somente parcialmente em torno conforme descrito. Além disso, uma ou mais modalidades podem incluir extensões de aleta 162 somente em uma aleta 154, em todas as aletas 154, em nenhuma aleta 154, ou em somente algumas aletas 154 da vedação 152.

[0054] As extensões de aleta 162 podem ser adicionadas à borda proximal de uma ou mais das aletas flexíveis 154 para melhorar o encaixe do conector universal 130 em tamanhos variáveis de receptáculo 132. A vantagem fornecida pelas extensões de aleta 162 depende do diâmetro, da espessura e da localização nas extensões de aleta 162 nas aletas 154. Por exemplo, em uma modalidade em que as exten sões de aleta 162 na face proximal das aletas 154, as extensões de aleta 162 podem realizar praticamente nenhuma alteração na força de inserção necessária para empurrar o conector universal 130 para dentro do receptáculo 132. Entretanto, nessa configuração, as forças de retenção e extração podem ser significativamente maiores, fornecendo melhor funcionalidade do conector universal 130 e um melhor encaixe ao longo de uma gama maior de tamanhos e configurações de receptáculo 132.

[0055] A localização das extensões de aleta 162 mais delgadas na face proximal das aletas maiores e mais espessas 154 também impede a interferência adicional mediante a inserção conforme as extensões de aleta 162 são empurradas para trás e na direção oposta à aleta 154. Uma vez inseridas, entretanto, as forças de retenção e extração podem ser significativamente maiores quando a extensão de aleta 162 é forçada para se dobrar para trás sobre si mesma a fim de puxar o conector universal 130 para fora do receptáculo. Essa ação de flexão aumenta a interferência total entre as aletas 154 do conector universal 130 e o receptáculo 132, o que aumenta as forças de retenção e extração durante o uso. Além disso, conforme observado acima, uma ou mais modalidades do conector universal 130 podem incluir mais que uma extensão de aleta 162 em cada aleta 154, e o diâmetro, a espessura e a localização da(s) extensão(ões) de aleta 162 podem ser ajustadas para alterar as forças exigidas de inserção, retenção e extração para melhorar o encaixe e a funcionalidade do conector universal 130.

[0056] Além das extensões de aleta 162 descritas na presente invenção, um ou mais das aletas 154 também pode incluir um afunilamento 164 em ou próximo da borda externa da aleta 154. A Figura 5B ilustra as aletas 154 tendo um afunilamento 164 disposto em uma face proximal de cada aleta 154. O afunilamento 164 pode se estender parcialmente para baixo da face proximal da aleta 154. Em uma modali dade, o afunilamento 164 pode se estender por toda a extensão até a face da aleta 154 e/ou ser inclinado em diferentes graus. Além disso, em uma ou mais outras modalidades, uma ou todas as aletas 154 podem ter um afunilamento 164 na face distai de cada aleta 154. Em ainda uma outra modalidade, uma ou mais das aletas 154 pode ter um afunilamento 164 em ambas as faces da aleta 154. Será entendido que os vários afunilamentos 164 e configurações descritos na presente invenção podem ser combinados em uma ou mais outras modalidades para formar várias aletas 154 tendo uma combinação de afunilamentos 164 e configurações.

[0057] Os vários afunilamentos 164, extensões de aleta 164 e outros recursos das aletas 154 descritos na presente invenção podem afetar a maneira que as aletas 154 se defletem, se flexionam ou, de outra forma, se adaptam à parede afunilada 138 de um receptáculo 132, conforme mostrado na Figura 3 e descrito acima. Ou seja, a espessura de material de cada aleta 154 resultante do ângulo e/ou tamanho de cada afunilamento 64, bem como a espessura, a quantidade e o tamanho de cada extensão de aleta 162, podem afetar a dureza de cada aleta 154. Além disso, esses recursos podem resultar em cada aleta 154 tendo uma ou mais zonas de flexão 166, em que cada zona de flexão tem uma dureza diferente do que uma zona de flexão adjacente 166.

[0058] A Figura 6 ilustra uma vista em seção transversal de uma aleta 154 tendo múltiplas zonas de flexão 166a-c indicadas entre linhas pontilhadas para esclarecimento. As linhas pontilhadas representam os contornos da zona de flexão. Na modalidade ilustrada, a aleta 154 inclui três zonas de flexão 166a-c configuradas radialmente em torno da aleta 154. Em uma ou mais outras modalidades, a aleta 154 pode ter uma, duas, ou mais que três zonas de flexão 166. Além disso, cada zona de flexão 166 de uma aleta 154 pode ser maior ou menor que as outras, ou todas podem ter o mesmo raio.

[0059] Em uma modalidade, como a modalidade ilustrada na Figura 6, cada zona de flexão 166a-c pode ter uma dureza diferente de uma zona de flexão adjacente 166a-c. Por exemplo, a zona de flexão mais interna 166a pode ser mais ou menos rígida do que a zona de flexão intermediária 166b e a zona de flexão mais externa 166c pode ser mais ou menos rígida do que a zona de flexão intermediária 166b e/ou do que a zona de flexão mais interna 166a. Em uma modalidade, as zonas de flexão 166a-c podem aumentar de dureza a partir da borda externa radialmente para dentro em direção ao centro da aleta 154. Em uma outra modalidade, as zonas de flexão 166a-c podem diminuir de dureza a partir da borda externa radialmente para dentro em direção ao centro da aleta 154. Em ainda outra modalidade, as zonas de flexão 166a-c podem alternar a dureza ao longo da face da aleta 154 para formar um padrão de dureza de olho do touro (bullseye) na aleta 154.

[0060] Novamente, enquanto a Figura 6 ilustra uma aleta 154 com três zonas de flexão 166a-c, será entendido que a quantidade de zonas de flexão 166 pode ser maior ou menor que três em uma ou mais outras modalidades. Além disso, uma ou mais outras modalidades podem incluir zonas de flexão 166 que se estendem radialmente para fora desde o centro da aleta 154 até a borda externa da aleta 154, em que várias dessas zonas de flexão são dispostas lado a lado em torno da circunferência da aleta 154. Dessa forma, a dureza da aleta 154 pode variar em torno da circunferência da mesma.

[0061] As linhas pontilhadas da Figura 6, que indicam contornos entre várias zonas de flexão 166a-c, são apresentadas para fins de ilustração e não devem somente indicar transições discretas de dureza entre zonas de flexão adjacentes 166. Enquanto uma modalidade da aleta 154 pode compreender zonas de flexão discretas 166 tendo tran sições abruptas de dureza entre elas, uma ou mais outras modalidades podem incluir múltiplas zonas de flexão 166 que têm transições graduais de dureza entre elas, ou uma combinação de transições abruptas e graduais. Novamente, as várias zonas de flexão 166 podem resultar dos vários recursos descritos na presente invenção e/ou de uma combinação dos mesmos, por exemplo, os afunilamentos 164, a espessura do material, as extensões de aleta 162 e as propriedades do material das aletas 154 e das extensões de aleta 162.

[0062] Por exemplo, em uma modalidade, como aquela mostrada na Figura 5B, uma alteração abrupta de dureza na borda externa da aleta 154 pode ocorrer onde o afunilamento 164 começa na face proximal da mesma. Como um outro exemplo, uma alteração gradual e contínua de dureza pode ocorrer ao longo da aleta 154 onde um afunilamento 164 se estende até a aleta 154, de modo que a aleta 154 fique mais espessa próxima do centro e mais delgada em direção à borda externa da mesma. Será entendido a partir da descrição acima que qualquer quantidade de perfis de dureza e de configurações de zona de flexão podem ser obtidas alterando-se a geometria, a espessura, os materiais e outros recursos das aletas 154.

[0063] As várias combinações de zonas de flexão 166 descritas na presente invenção podem afetar como o conector universal 130 é retido dentro do receptáculo 132 mostrado na Figura 3. Ou seja, a dureza variável de cada zona de flexão 166 pode fazer com que cada aleta 154 se deforme até um grau diferente dentro daquela zona, formando assim um perfil de deformação da aleta 154 quando inserida no receptáculo 132 que é única para cada configuração de zona de flexão. Assim, alterando-se a configuração das zonas de flexão 166 nas aletas 154, pode-se obter perfis de deformação de aleta que se adaptam melhor a vários recursos de receptáculo, por exemplo, roscas de receptáculo, ângulos de afunilamento de receptáculo e tamanhos de receptáculo.

[0064] Passando agora para a Figura 7A, é mostrada uma vista explodida do conector universal 130 com a vedação 152 e o corpo 150. A vedação 152 inclui uma passagem 168 através da qual o corpo 150 passa, de modo que a vedação 152 fique disposta ao menos parcialmente em torno do corpo 150. Em uma modalidade, o corpo 150 pode ser formado separadamente a partir da vedação 152 e compreender material que é mais rígido do que a vedação 152. Por exemplo, o corpo 150 pode compreender material de plástico ABS ou qualquer outro polímero adequadamente rígido ou outro material, por exemplo, mas não se limitando a, metais, compósitos, vidros, cerâmicas e similares.

[0065] A vedação 152 pode compreender um material de elastô- mero polimérico flexível tendo uma dureza Shore A medida em durô- metro entre cerca de 35 e 80 pontos. Em uma modalidade, a vedação 152 pode compreender um material de elastômero polimérico flexível tendo uma dureza Shore A medida em durômetro entre cerca de 45 e 65 pontos. Em uma modalidade, a vedação 152 pode compreender um material de elastômero polimérico flexível tendo uma dureza Shore A medida em durômetro entre cerca de 50 e 60 pontos e, de preferência, de cerca de 55 pontos.

[0066] Também, várias porções da vedação 152, incluindo uma pluralidade de aletas 154 e outras porções da vedação 152 a partir das quais as aletas 154 se estendem, podem compreender materiais tendo diferentes durezas medidas em durômetro. Por exemplo, em uma modalidade, a vedação 152 pode compreender aletas 154 que possuem, cada uma, uma dureza medida em durômetro diferente, tanto dentro quanto fora das faixas de pontos Shore A mencionadas acima. Em uma outra modalidade, uma ou mais de uma pluralidade de aletas 154 pode ter substancialmente a mesma dureza medida em durômetro, enquanto uma ou mais outras aletas 154 da mesma vedação 152 podem ter uma dureza medida em durômetro diferente. Além disso, uma ou mais de uma pluralidade de aletas 154 podem ter zonas de flexão com diferentes durezas medidas em durômetro. Em ainda outra modalidade, a dureza medida em durômetro de uma ou mais das aletas 154 pode ser maior ou menor que a dureza medida em durômetro da porção da vedação 152 a partir da qual as aletas 154 se estendem. Assim, em algumas modalidades, as várias porções da vedação 152 podem compreender diferentes materiais que resultam em qualquer quantidade de valores de dureza medida em durômetro e combinações dos mesmos, dentro e/ou fora da faixa de pontos Shore A mencionada acima.

[0067] A Figura 7A também ilustra um corpo 150 tendo uma pluralidade de nervuras 172 que se projetam radialmente para fora do corpo 150 e que circunda ao menos parcialmente a circunferência do corpo 150. Na modalidade ilustrada na Figura 7A, as nervuras 172 possuem alturas variáveis que se estendem na direção oposta ao corpo 150. É também mostrado que as nervuras 172 têm perfis em seção transversal geralmente retangulares. Uma ou mais outras modalidades podem compreender mais ou menos nervuras 150 do que aquelas mostradas no corpo 150 na Figura 7A. Uma ou mais outras modalidades também podem incluir nervuras 172 tendo outros perfis em seção transversal, por exemplo, triangulares, circulares ou similares. Uma ou mais outras modalidades podem incluir nervuras 172 que se estendem totalmente em torno da circunferência do corpo 150 e/ou de nervuras 172 de alturas e espaços variáveis entre as nervuras 172.

[0068] As Figuras 7B e 7C ilustram vistas em seção transversal da vedação 152 e do corpo 150 ilustrados na Figura 7A. Como ilustrado na Figura 7B, a vedação 152 pode compreender uma pluralidade de porções rebaixadas 174 que se estendem para dentro da superfície interna 170 da vedação 152 que se estende ao menos parcialmente em torno da circunferência da superfície interna 170 da vedação 152. As porções rebaixadas 174 podem corresponder, em termos de posição, às nervuras 172 do corpo 150 mostrado na Figura 7C, de modo que o posicionamento da vedação 152, ao menos parcialmente em torno do corpo 150, resulte em uma pluralidade de nervuras 172 que se estendem para dentro das porções rebaixadas 172 da vedação 152. Assim, em uma modalidade, o formato em seção transversal das porções rebaixadas 174, conforme mostrado na vista em seção transversal da Figura 7B, pode corresponder ao formato em seção transversal das nervuras 172, de modo que as nervuras 172 retenham a vedação 152 ao menos parcialmente em torno do corpo 150 durante o uso.

[0069] Ao longo dessas linhas, a Figura 7D ilustra uma vista em seção transversal do corpo 150 tendo a vedação 152 retida com as nervuras 172 que se estendem para dentro e se encaixam com as porções rebaixadas 174. Em uma modalidade, uma ou mais das nervuras 172 e das porções rebaixadas 174 podem corresponder, em termos de posição, às aletas 154, e uma ou mais podem não corresponder, conforme mostrado na Figura 7D. Em uma modalidade, a vedação 152 e o corpo 150 podem ser fabricados separadamente e montados conforme descrito acima. Em uma modalidade, a vedação 152 e o corpo 150 podem ser integralmente formados, por exemplo, por moldagem ou outros processos de fabricação. Em uma modalidade, as aletas 154 podem ser formadas com a vedação 152 como uma peça única que compreende material igual ou diferente do restante da vedação 152. Em ainda outra modalidade, as aletas 154 podem ser formadas separadamente com o mesmo material ou com material diferente do restante da vedação 152 e fixadas à vedação durante a fabricação.

[0070] A altura de cada nervura 172 e da porção rebaixada correspondente 174 também pode afetar a flexibilidade da aleta 154 para dentro da qual a nervura 172 pode se estender. Por exemplo, conforme observado acima, o corpo 150 e as nervuras 172 podem compreender material que é mais rígido do que a vedação 152 e as aletas 154. Assim, quanto mais uma nervura 172 se estende para dentro da aleta 154, maior será a dureza da aleta 154 naquela área. Consequentemente, as nervuras 172 podem gerar ou alterar uma zona de flexão 166 da aleta 154, conforme descrito acima. De modo semelhante, uma nervura afunilada 172 pode gerar uma alteração gradual na flexão da aleta 154 para dentro da qual a nervura 172 se estende conforme a nervura 154 se afunila ainda mais à medida em que a nervura 172 se estende radialmente para fora.

[0071] As diversas modalidades de conectores universais 130 descritas acima incluem vedações 152 tendo aletas 154 que se estendem em um plano geralmente perpendicular a um eixo geométrico longitudinal central 176 da passagem de fluido 156 do corpo 150. Entretanto, uma ou mais outras modalidades podem incluir aletas 154 que se estendem radialmente para fora do corpo 150 em um ângulo não perpendicular em relação ao eixo geométrico longitudinal central 176. Por exemplo, a Figura 8 ilustra uma vista em seção transversal de uma modalidade de um conector universal 130 em que as aletas 154 se estendem proximalmente para trás em um ângulo não perpendicular em relação ao eixo geométrico longitudinal central 176. Também, por exemplo, a Figura 9 ilustra uma vista em seção transversal de uma modalidade de um conector universal 130 tendo aletas 154 que se estendem distalmente para frente em um ângulo não perpendicular em relação ao eixo geométrico longitudinal central 176.

[0072] Em uma modalidade, as nervuras 172 podem ser inclinadas para corresponderem às aletas inclinadas 154. Em uma modalidade, as aletas 154 e/ou as nervuras 172 podem ser inclinadas em um grau maior ou menor do que o grau mostrado nas figuras. Em uma modalidade, cada uma das aletas 154 de uma vedação simples 152 pode ser inclinada de maneira diferente entre si, se estendendo distalmente, perpendicularmente, proximalmente ou em uma combinação das mesmas. O ângulo das aletas 154 pode afetar as forças exigidas para inserir e remover o conector universal 130 em e de um receptáculo 132.

[0073] Por exemplo, a modalidade mostrada na Figura 8, tendo aletas 154 que se estendem proximalmente para trás, pode exigir uma força para inserção em um receptáculo e formação de uma conexão hermética menor do que a força exigida para remover o conector universal 130 do receptáculo 312. Isso ocorrer uma vez que as aletas 154 dessa modalidade podem precisar se deformar em maior grau de volta sobre o ângulo das aletas 154, conforme mostrado na Figura 3, contra a parede afunilada 138 do receptáculo 138 quando removidas. Por outro lado, a modalidade mostrada na Figura 9, tendo aletas 154 que se estendem distalmente para frente, pode exigir uma força para inserção em um receptáculo e formação de uma conexão hermética maior do que a força exigida para remover o conector universal 130 do receptáculo 132.

[0074] Passando agora para a Figura 10, é mostrada uma vista em perspectiva de uma outra modalidade de um conector universal 130. Nessa modalidade, um envoltório frustocônico externo 178 circunda ao menos parcialmente as bordas externas das aletas para formar uma superfície externa da vedação 152. A Figura 11 mostra uma vista traseira em perspectiva da modalidade ilustrada na Figura 10. Cada uma das aletas 154 é disposta ao longo do comprimento do corpo 150 e curvada de modo que uma pluralidade de aletas 154 se movimente em espiral radialmente em torno de ao menos uma porção da circunferência do corpo 150. Os materiais da vedação 152 e do corpo 150 podem ser similares aos materiais descritos para as vedações 152 e corpos 150 descritos acima com relação a outras modalidades. Assim, o envoltório frustocônico 178 e as aletas 154 da modalidade ilustrada nas Figuras 10 a 12B podem compreender materiais de elastômero poli- mérico flexível, ao passo que o corpo 150 pode compreender materiais mais rígidos, como plástico ABS e similares.

[0075] Consequentemente, quando o conector universal 130 ilustrado nas Figuras 10 a 12B é inserido em um receptáculo 132, o envoltório frustocônico 178 pode se contrair e as aletas 154 podem se achatar radialmente para dentro em direção ao corpo 150 do conector universal 130. As aletas elásticas 154 criam uma força que se opõe à parede afunilada 138 do receptáculo 132 para manter a superfície externa do envoltório frustocônico 178 no receptáculo 132 por meio de atrito entre o envoltório frustocônico 178 e a parede afunilada 138 do receptáculo.

[0076] Para compreender melhor a modalidade ilustrada nas Figuras 10 e 11, as Figuras 12A e 12B ilustram uma vista traseira do conector universal 130 mostrado nas Figuras 10 e 11. O conector universal 130 da Figura 12A não foi inserido em um receptáculo, de modo que o envoltório frustocônico 178 não é contraído e as aletas curvadas 154 ficam totalmente estendidas. Como descrito acima, e conforme mostrado agora na Figura 12B, quando a parede afunilada de um receptáculo exerce uma força radialmente para dentro sobre o exterior do envoltório frustocônico 178, o envoltório frustocônico flexível 178 se contrai e as aletas curvadas 154 se achatam em direção ao corpo 150. As aletas 154 são, então, curvadas em um ângulo maior em direção ao corpo e a elasticidade das aletas 154 exerce uma força para fora sobre a parede afunilada do receptáculo, de modo que o conector universal 130 seja mantido dentro do receptáculo por meio de atrito.

[0077] O envoltório frustocônico 178 e a pluralidade de aletas 154 que se estendem longitudinalmente ao longo do comprimento do corpo 150 podem se deformar em diferentes graus ao longo do comprimento do corpo 150. Por exemplo, se o ângulo afunilado do envoltório frusto- cônico 178 não corresponder ao ângulo afunilado da parede afunilada do receptáculo, a extremidade distal do envoltório frustocônico 178 pode se contrair mais do que a extremidade proximal, ou vice-versa, para acomodar o ângulo de afunilamento do receptáculo. O envoltório frustocônico 178 também pode se deformar em torno de outros recursos de receptáculo, por exemplo, roscas, para formar uma vedação hermética. Dessa maneira, a modalidade do conector universal ilustrada nas Figuras 10 a 12B pode formar uma vedação hermética dentro de uma ampla gama de receptáculos.

[0078] A presente invenção pode ser incorporada em outras formas específicas sem que se afaste de seu caráter ou características essenciais. As modalidades descritas devem ser consideradas em todos os aspectos apenas como ilustrativas e não restritivas. O escopo da invenção é, portanto, indicado pelas reivindicações anexas ao invés de pela descrição acima. Todas as alterações que vêm no significado e faixa de equivalência das reivindicações devem ser adotadas em seu escopo.

Claims

Conector universal de sistema de fluido, caracterizado por compreender:
um corpo tendo um comprimento que se estende entre uma extremidade distal do mesmo e uma extremidade proximal do mesmo; e
uma vedação disposta em torno de ao menos uma porção do corpo, em que a vedação tem uma pluralidade de aletas flexíveis dispostas ao longo do comprimento do corpo, cada aleta tendo um diâmetro;
em que cada aleta inclui uma pluralidade de zonas de flexão, cada zona de flexão tendo uma dureza, e
em que os diâmetros das aletas aumentam desde a extremidade distal até a extremidade proximal, de modo que uma pluralidade de aletas assuma um formato frustocônico ao longo do comprimento do corpo.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por uma pluralidade de aletas compreender três aletas e em que a diferença entre os diâmetros da aleta mais distal e a segunda aleta mais distal é menor que a diferença entre os diâmetros da aleta mais proximal e da segunda aleta mais proximal.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por cada aleta compreender um afunilamento.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por o afunilamento ser formado em uma face proximal de cada aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por o afunilamento ser formado em uma face distal de cada aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por cada aleta compreender uma primeira zona de flexão e uma segunda zona de flexão, em que a primeira zona de flexão compreende uma primeira porção anelar externa da aleta que inclui uma borda externa da aleta e a segunda zona de flexão compreende uma porção anelar interna da aleta disposta radialmente para dentro a partir da primeira zona de flexão.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a segunda zona de flexão ser mais rígida do que a primeira zona de flexão.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por cada aleta compreender três zonas de flexão dispostas radialmente em torno da aleta como porções anelares concêntricas da aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por a dureza das zonas de flexão aumentar em direção ao centro da aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por a dureza das zonas de flexão diminuir em direção ao centro da aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por a dureza das zonas de flexão se alternar de uma zona para outra em direção a um centro da aleta para formar um padrão de dureza de "centro de alvo" na aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por compreender ainda uma ou mais extensões de aleta, em que cada extensão de aleta se estende radialmente para fora a partir de uma aleta ao menos parcialmente em torno de uma circunferência da aleta.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por cada aleta ser disposta em posição perpendicular a um eixo geométrico longitudinal central do corpo.
Conector universal de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por cada aleta ser disposta em um ângulo não perpendicular em relação a um eixo geométrico longitudinal central do corpo.
Conector universal de sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por cada aleta se estender circunferencial- mente em torno do corpo.
Conector de sistema de fluido, caracterizado por compreender:
um corpo compreendendo:
um comprimento que se estende entre uma extremidade distal do mesmo e uma extremidade proximal do mesmo; e
uma pluralidade de nervuras dispostas ao longo do comprimento do corpo, cada nervura se estendendo ao menos parcialmente em torno do corpo e se estendendo radialmente para fora do corpo; e
uma vedação disposta em torno de ao menos uma porção do corpo, em que a vedação compreende:
uma pluralidade de aletas flexíveis dispostas ao longo do comprimento do corpo, em que as bordas externas de uma pluralidade de aletas assumem um formato frustocônico que se afunila para baixo em direção à extremidade distal; e
uma pluralidade de porções rebaixadas se estende radialmente para fora a partir de uma superfície interna da vedação, sendo cada porção rebaixada disposta ao menos parcialmente em torno de uma circunferência da superfície interna da vedação,
em que a pluralidade de nervuras corresponde, em termos de posição, a uma pluralidade de porções rebaixadas, de modo que as nervuras se encaixem às porções rebaixadas para reter a vedação em torno do corpo.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por o corpo ser mais rígido do que a vedação.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por o corpo compreender plástico ABS.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por a vedação compreender um elastômero polimérico flexível tendo uma dureza Shore A medida em durômetro entre cerca de 35 e 80 pontos.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por a vedação compreender um elastômero polimérico flexível tendo uma dureza Shore A medida em durômetro entre cerca de 45 e 65 pontos.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por a vedação compreender um elastômero polimérico flexível tendo uma dureza Shore A medida em durômetro entre cerca de 50 e 60 pontos.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por as nervuras serem ainda mais afuniladas conforme as nervuras se estendem radialmente para fora do corpo.
Conector do sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por o corpo compreender ainda uma ou mais abas que se estendem proximalmente a partir do mesmo, sendo as abas configuradas para auxiliar em uma manipulação do conector do sistema de fluido.
Conector de sistema de fluido, caracterizado por compreender:
um corpo tendo um comprimento que se estende entre uma extremidade distal do mesmo e uma extremidade proximal do mesmo; e
uma vedação disposta em torno de ao menos uma porção do corpo, em que a vedação compreende:
uma pluralidade de aletas flexíveis dispostas ao longo do comprimento do corpo, de modo que as bordas externas das aletas assumam um formato frustocônico ao longo do comprimento do corpo que se afunila para baixo em direção à extremidade distal, em que cada aleta é curva, de modo que uma pluralidade de aletas se movimente em espiral radialmente em torno de ao menos uma porção do corpo; e
um envoltório frustocônico externo disposto ao menos parcialmente em torno de uma pluralidade de aletas e conectado às bordas externas das aletas.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 24, caracterizado por cada aleta ser disposta longitudinalmente ao longo do comprimento do corpo.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 24, caracterizado por cada aleta compreender uma primeira espessura e o envoltório frustocônico compreender uma segunda espessura, em que a segunda espessura é maior do que a primeira espessura.
Conector de sistema de fluido, de acordo com a reivindicação 24, caracterizado por a curvatura de cada aleta aumentar, fazendo com que cada aleta se achate em direção ao corpo quando uma força externa é aplicada a uma superfície externa do envoltório frustocônico.