TW201703685A - 新式裝置 - Google Patents

Abstract

本發明係有關於口腔清潔用具，特別是有關於假牙清潔用具。

Description

新式裝置

本發明係有關於口腔清潔用具，特別是有關於假牙清潔用具。

當使用假牙時，常見使用假牙黏著劑以改善假牙在口中的保持力。假牙黏著劑的例子之一為GlaxoSmithKline公司所生產的產品POLIGRIP^TM。假牙黏著劑的問題在於：儘管期望及建議在使用後除去假牙的殘餘假牙黏著劑，然而例如在一天結束後卸下假牙時，可能難以除去殘餘假牙黏著劑。目前許多假牙使用者企圖使用習知牙刷來除去此類殘餘物，例如用來清潔假牙之其他部份的牙刷。如果不成功，或按照正常的方法，有些假牙使用者例如利用拋光墊、廚房器具、甚至指甲等等。美國專利第US-A-2005/191599號揭示一種除去假牙黏著劑的方法。美國專利第US-A-2007/037717號揭示一種利用紙巾除去假牙黏著劑的溶劑系統。

因此，本發明的目標是要滿足用於除去假牙之假牙黏著劑之改良方法的需求，除了別的以外，它比習知方法更方便也更衛生。由以下揭示內容可明白本發明的其他目標及優點。

根據本發明，提供一種口腔清潔用具，亦即，牙齒及/或假牙清潔用具，其包含：支承數個口腔清潔元件之一頭部，以及在鄰近該頭部的一近端與遠離該頭部的一遠端之間沿著一縱向延伸的一一體式握柄；其特徵在於：鄰近該握柄之該遠端的是適合用於從假牙除去假牙黏著劑的一工具。

該頭部可包含為本技藝所習知的實質傳統牙刷頭。通常，此類頭部長約2.5至4厘米，寬約1至1.5厘米以及厚約0.3至0.6厘米。

該等口腔清潔元件較佳為一種使得在假牙位於使用者口腔 內時或者是在為了清潔已卸下假牙時或兩者、能夠用來清潔假牙及/或固有的(natural)牙齒的類型及配置。合適元件包括為本技藝眾所周知經配置成從頭部表面成束地伸出的習知聚醯胺刷毛。此類刷毛例如可呈慣常圓端、或錐形、或圓端及錐形刷毛的混合物，例如被外面一圈非錐形圓端刷毛束包圍的錐形刷毛束內部叢集。另外或替換地，該等口腔清潔元件可包含其他習知類型的口腔清潔元件。此類元件可位於頭部上呈習知配置，例如在頭部表面上沿著橫向或縱向排列成數列或一或更多多邊形叢集的刷毛束。此一頭部也可用來清潔固有的牙齒。

為了清潔假牙，有些使用者可使用一種技術，其包括持有該握柄以有助於使姆指或手指尖端壓抵該頭部與該等口腔清潔元件之伸出表面反向的表面，以便增加該等口腔清潔元件可施加至假牙的壓力。為了促進此事，在一具體實施例中，該頭部與該等口腔清潔元件之伸出表面反向的表面可為凹形。此一凹形反面可提供更可靠的置位(seat)給使用者的姆指或手指以減少使用者之姆指或手指在使用期間滑脫頭部的可能性。為了進一步增強以此方式使用該頭部，該頭部與該等口腔清潔元件之伸出表面反向的表面可塗上抓握增強材料，例如諸如熱塑彈性體(TPE)材料之類的彈性體材料。使用此類TPE材料於牙刷握柄上以增強使用者之抓握已為牙刷技藝所習知。

該握柄也與習知牙刷握柄有實質相同的大小、形狀及構造，其厚度方向與該等口腔清潔元件(例如，刷毛)的伸出方向平行，以及橫向與縱向及厚度方向垂直。通常，此類握柄長約18至20厘米，寬約1至1.5厘米以及厚約1至1.5厘米。

由兩材料組件製成牙刷握柄為牙刷技藝所習知，通常一組件為硬塑膠材料，例如聚丙烯或其他聚合物，以及另一組件為例如增強抓握或美觀的較軟彈性體材料，例如TPE材料。本用具的握柄可用類似的構造製成。

以此方式使用於牙刷握柄的TPE材料實施例包括：有典型A10至A60蕭氏硬度的苯乙烯-乙烯/丁二烯-苯乙烯(“SEBS”)共聚物，然而在此範圍外的硬度可適用，例如Santoprene^TM，Megol^TM及其他。此類兩組件牙刷例如揭示於美國專利第US-A-5,054,154號、第US-A-6,292,973號、 第US-A-5,735,012號、歐洲專利第EP-A-0 336 641號等。通常此類兩組件牙刷握柄的製成係藉由首先通常用注射模造法製作硬塑膠材料骨架，它在要安置第二組件材料的位置有一或更多空腔。然後，將此骨架裝入界定第二材料部份之形狀的另一注射模具，以及注入為熱塑彈性體的第二組件以流入及佔據該一或更多空腔從而形成該牙刷的該(等)第二組件部份。本發明的用具可用完全類似的方式製成。

該工具較佳與該口腔清潔用具之握柄的材料一體地製成。

在一具體實施例中，如上述，該握柄可為包含硬塑膠材料組件及較軟彈性體材料組件(TPE材料為較佳)的兩組件握柄，以及該工具或至少其外表面部份可由該較軟彈性體材料組件的材料一體地製成。例如，該工具可形成於覆蓋第一組件硬塑膠材料骨架之一下方部份的較軟彈性體材料第二組件的層中。

在一具體實施例中，該工具可包含適合用於從假牙除去假牙黏著劑的一勺子。

例如，該工具可包含一隆脊，例如其適於用來作為在該握柄之表面上的一勺子，與該握柄的材料一體地成形為較佳，其高度方向實質在該握柄的厚度方向中為較佳。

通常，此一隆脊沿著高度方向切割該隆脊的橫截面可具有V形、U形、半圓形或拱形輪廓。

在沿著厚度方向觀看的平面圖中，此一隆脊可呈直線或彎曲，例如彎成其外凸邊(convex side)面向該握柄之橫向外部的一弧形，以及該隆脊對齊該握柄的縱向或有在該握柄之縱向中的主向組件(principal direction components)。

在一具體實施例中，此一隆脊可鄰近該握柄鄰近該遠端的一橫向側邊。

在一具體實施例中，裝設鄰近該握柄鄰近該遠端之橫向兩對邊的兩個該隆脊。

在另一具體實施例中，可有環繞該握柄之該遠端且沿著該握柄遠端之橫向兩對邊延伸一部份的單一隆脊。例如在平面圖中，此一單一隆脊可呈U形、半圓形、拱形或V形。

此一隆脊或數個隆脊可由該握柄鄰近該遠端在其材料(例如，兩組件握柄的較軟彈性體材料)中併有一凹部(concavity)的表面提供，該凹部沿著其周邊之至少一部份以隆脊為界，沿著橫向兩對邊之至少一部份為較佳。此一凹部在橫向及/或縱向截面可呈淺碟形(shallow saucer shape)。此一隆脊的內側可併入凹部的輪廓，以及此一隆脊的外側可與該握柄的側面合併。

此一凹部在其近端側可藉由在厚度方向一直到該握柄材料有一較大厚度的平滑連續斜坡或階段為界。此一凹部例如在平面圖中為橫向兩對邊各有隆脊的圓化形狀(rounded shape)，例如圓形、卵形、D形或拱形(亦即，向圓化點(rounded point)推拔(tapering)的圓化形狀)。也涵蓋其他的形狀。

包含此一隆脊的工具可從該握柄之該遠端向該握柄之該近端延伸約1至3厘米，例如與習知牙刷握柄大體有相同形狀、大小及比例的握柄。已發現這樣的尺寸用於從假牙除去殘餘假牙黏著劑是方便又有效的。

因此，在一較佳具體實施例中，該握柄由為一硬塑膠材料組件與為一較軟彈性體材料組件的兩個組件製成，該工具由該較軟彈性體材料組件的材料一體地製成，以及在該較軟彈性體材料組件中包含鄰近該握柄之該遠端的一凹部，其橫向兩對邊以與該握柄之該較軟彈性體材料組件一體地製成的一隆脊為界。

該工具可位在該用具之該握柄的任何表面上，例如面向厚度方向或面向橫向的表面。該工具位在該握柄面向厚度方向的表面為較佳，以及位在面向該等口腔清潔元件在其中延伸之厚度方向的表面上更佳。

為了促進使用該等口腔清潔元件與位於該握柄面向厚度方向之表面上的工具兩者，例如在面向該等口腔清潔元件之伸出方向的表面上，該握柄的形狀較佳經製作成在人體工學上有助於使用者在以縱向為中心180度旋轉口腔清潔元件下便於握持，而且設有在面向厚度方向之一或另一表面上的抓握增強特徵，兩面為較佳。此類抓握增強特徵例如可包含在該(等)表面中的凹部，及/或例如TPE材料之抓握增強材料的表面區域。

為了促進該用具穩定地擱在(resting)例如浴室櫃的表面上， 而且其口腔清潔元件及/或工具安全地背離該表面，該握柄在橫向遠離口腔方向的表面可包括一平面區域。例如，如上述，此一區域可包含抓握增強凹部在該表面中的一平坦邊緣。

本發明的口腔清潔用具可用一注射模造製程製成，於其中，將該頭部及該握柄的該(等)材料注入界定彼等之形狀的一或更多模腔。之後，可將該等口腔清潔元件，例如刷毛束，插入該頭部的插座孔(socket hole)。替換地，該等口腔清潔元件藉由在注射模造製程期間注射包圍它們的頭部材料而設置於該頭部中。此類製程為牙刷製造技藝所習知。

例如，在用於製作該用具的此一方法中，該握柄及/或該頭部可包含如上述為一硬塑膠材料與為一較軟彈性體材料的兩個材料組件，首先可製作該硬塑膠材料的骨架，然後可將此骨架裝入界定該(等)第二材料部份之形狀的另一注射模具，以及可注入該第二組件以形成該牙刷包括該工具的該等第二組件部份。

使用時，該等口腔清潔元件可用與使用習知牙刷類似的方式來清潔假牙的部份，例如牙齒部份。在此之前或之後，該工具可用來除去或弄鬆假牙的殘餘假牙黏著劑，例如藉由在用例如水的清潔流體洗滌脫離或鬆開的假牙黏著劑之前，應用隆脊於刮除動作以除去或至少弄鬆殘餘假牙黏著劑。

使用者也可使用本用具的口腔清潔元件以使用與習知牙刷類似的方式來清潔他/她的牙齒。

因此，本發明更提供一種從假牙除去假牙黏著劑的方法，其使用如本文所述之用具的工具。特別是，可使上述隆脊接觸假牙上的殘餘假牙黏著劑以及用來施力至殘餘黏著劑以從假牙除去它。

10‧‧‧用具

11‧‧‧頭部

12‧‧‧口腔清潔元件

13‧‧‧插座孔

14‧‧‧握柄

14A‧‧‧近端

14B‧‧‧遠端

15‧‧‧骨架

16‧‧‧材料/部份

17‧‧‧表面

20‧‧‧工具

21‧‧‧凹部/隆脊

22‧‧‧隆脊

23‧‧‧階段

41、42‧‧‧凹部

L-L‧‧‧縱向

T-T‧‧‧厚度方向

W-W‧‧‧橫向

d‧‧‧高度

此時參考附圖僅以舉例方式說明本發明。

第1圖圖示本發明口腔清潔用具的平面圖。

第2圖圖示第1圖之口腔清潔用具的縱截面圖。

第3圖為在箭頭方向觀看第1圖及第2圖用具之工具沿著直線A-A繪出的橫截面圖。

第4圖為在箭頭方向觀看第1圖及第2圖用具之握柄沿著直線B-B繪出的 橫截面圖。

第5圖及第6圖圖示有替代形狀之隆脊的平面圖。

第7圖為第5圖或第6圖用具之工具沿著直線C-C繪出的橫截面圖。

第8圖為第5圖用具之工具沿著直線D-D繪出的縱截面圖。

第1圖、第2圖及第3圖大體圖示口腔清潔用具10。這包含頭部11，其形式為習知牙刷頭，支撐口腔清潔元件12，口腔清潔元件12為成束樹立於圖示於第2圖之習知插座孔13中排列成習知圖案的習知刷毛。

用具10也包含在鄰近頭部11的近端14A與遠離頭部11的遠端14B之間沿著縱向L-L延伸的一體式握柄14。握柄14與習知牙刷握柄實質有相同的大小、形狀及構造以及有與刷毛12伸出方向平行的厚度方向T-T，以及與縱向L-L及厚度T-T方向垂直的橫向W-W。頭部11及握柄14傳統上由兩個材料組件製成，其為第2圖縱向截面所看見的第一組件硬塑膠材料“骨架”15以及為佔據骨架15之空腔且形成部份握柄14之外層(包括遠端14B周圍)的第二組件較軟熱塑彈性體(TPE)材料16。

握柄14已用習知製程製成：首先，形成其中有空腔的骨架15，然後將骨架15裝入注射模具，然後注射TPE材料16於注射模具中使得TPE流入空腔且形成握柄14的TPE部份16。

在握柄14的遠端14B附近，在厚度方向T-T與口腔清潔元件(刷毛束)12同向的握柄14表面上的是適合用於從假牙除去假牙黏著劑的工具20。

工具20包含在第二組件軟TPE材料16中的淺碟形凹部21，其圍繞其周邊之橫向部份以握柄14表面上彈性體材料16之兩個隆脊22為界。如第1圖的平面圖所示，隆脊22鄰近握柄14之遠端14B的橫向兩對邊且遵循遠端14B與握柄14之縱向L-L實質對齊的彎曲形狀。在握柄14的遠端14B，隆脊22平滑地併入在握柄14遠端14B的表面輪廓。

如第3圖所示，若沿著橫向W-W切開，每個隆脊22具有V形橫截面輪廓，以及在握柄的厚度方向T-T具有高度。每個隆脊22的內部輪廓平滑地併入凹部21的碟形彎曲輪廓，以及每個隆脊22的外部輪廓併 入握柄14的橫向外表面。每個隆脊22與底下一層在硬塑膠材料骨架15上面厚約0.5至2.5毫米(約1毫米厚適合)的TPE材料16一體成形。

凹部21在近端側以第二組件TPE材料在厚度方向T-T直到有較大厚度之握柄材料16的階段(step)23為界。凹部21的最大深度，亦即，從隆脊22的頂部到底部的高度，在第3圖以“d”表示，有1至2毫米。發現在底下有此厚度之TPE上面有此高度“d”的隆脊22適合在損壞假牙的最小風險下用來作為用以從假牙除去假牙黏著劑的勺子。

如第1圖的平面圖所示，凹部21有圓拱形狀(rounded ogival shape)，亦即，圓卵形，其係向握柄的遠端14B推拔且對應至遠端14B有隆脊21各在彼之橫向兩對邊上的整體拱形形狀。

凹部21在縱向L-L從遠端14B向握柄14的近端14A延伸約2.5厘米，其最大寬度在階段23開始約1.3厘米的點處。

其側有隆脊22的凹部21能夠用來用於從假牙除去假牙黏著劑的勺子。

在第2圖清楚可見，頭部11在伸出口腔清潔元件12反面的表面17凹下呈淺碟形狀，平面圖中其在厚度方向對應至頭部11卵形形狀，最大深度有0.5至1.0毫米以供使用者牢靠地擱置姆指或指尖。此表面17也塗上與形成部份握柄14於頭部之底下塑膠材料上面者相同的一層TPE材料16。

第5圖、第6圖、第7圖及第8圖圖示用具之握柄14之遠端14B與工具20的替代構造。第5圖及第6圖的平面圖圖示用具10之握柄14的遠端14B，此遠端14B大體圓化(rounded)成半圓形狀。在第5圖中，鄰近握柄14之橫向兩對邊地裝設彎成弧形且端部緊鄰遠端的兩個隆脊22，其外凸邊面向握柄14的橫向外部以及主向組件對齊該握柄的縱向L-L。在第6圖中，提供環繞握柄14之遠端14B延伸成圓化形狀的單一隆脊22，亦即，大體如平面圖所示的“U”形，其外凸邊面向握柄14的橫向外部且具有與握柄縱向L-L對齊的肢體(limbs)。第7圖為在第5圖或者是第6圖之C-C切割遠端14B越過第1圖縱向L-L的橫截面圖，其圖示隆脊22的橫截面如何為“V”形。

第8圖圖示沿著第5圖縱向L-L繪出的截面圖，以及顯示 隆脊22在沒有第1圖至第4圖的凹部下沿著握柄14延伸一段短長度，第6圖用具的握柄14的上表面同樣在沒有第1圖的凹部下形成。在緊鄰握柄14之遠端14B的末端處，隆脊22的輪廓平滑地併入握柄14之遠端14B的彎曲輪廓。

使用者可握住握柄14，以及以縱向為中心180度旋轉口腔清潔元件12，例如以便使用元件12清潔牙齒或者在口中和為了清潔而從口腔卸下之後的假牙。如第1圖及第2圖所示，為了促進此事，握柄14設有抓握增強特徵，其係TPE材料16中位於在厚度方向之兩個表面上的區域。另外，如第4圖所示，握柄14設有抓握增強特徵，其係為與口腔清潔元件12伸出方向反向的厚度方向的凹部41，以及與凹部41反向的凹部42，凹部41及42兩者形成於TPE材料16中。使用者的手指及/或姆指便於擱在這些凹部41及42。

在與工具20所在表面反向的握柄14之表面上是為凹部41之邊緣的平面區域。此區域有助於用具10穩定地擱在例如浴室櫃的表面上，而且其口腔清潔元件12及工具20安全地背離該表面。

使用時，刷毛12可用與使用習知牙刷的類似方式來清潔假牙(未圖示)的數個部份。在此之前或之後，工具20的隆脊21可用來挑出或刮除假牙的殘餘假牙黏著劑，例如在用例如水的清潔流體洗滌脫離或鬆開的假牙黏著劑之前，藉由應用隆脊21於刮除動作以除去或至少弄鬆殘餘假牙黏著劑。

10‧‧‧用具

11‧‧‧頭部

13‧‧‧插座孔

14‧‧‧握柄

14A‧‧‧近端

14B‧‧‧遠端

15‧‧‧骨架

16‧‧‧材料/部份

17‧‧‧表面

20‧‧‧工具

21‧‧‧凹部/隆脊

22‧‧‧隆脊

23‧‧‧階段

T-T‧‧‧厚度方向

Claims (22)

1. 一種口腔清潔用具，其包含支承數個口腔清潔元件之一頭部，以及在鄰近該頭部的一近端與遠離該頭部的一遠端之間沿著一縱向延伸的一一體式握柄(integral handle)；其特徵在於：鄰近該握柄之該遠端的是適合用於從假牙除去假牙黏著劑的一工具。
2. 如申請專利範圍第1項所述之口腔清潔用具，其中：該握柄包含為一硬塑膠材料與為一較軟彈性體材料的兩個組件。
3. 如申請專利範圍第1項或第2項所述之口腔清潔用具，其中：該工具由該口腔清潔用具之該握柄的材料一體地製成。
4. 如申請專利範圍第2項或第3項所述之口腔清潔用具，其中：該工具，或至少它的外表面部份，由該較軟彈性體材料組件的材料一體地製成。
5. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該工具包含適合用於從假牙除去假牙黏著劑的一勺子(scoop)。
6. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該工具包含在該握柄之表面上由該握柄之材料一體地製成的一隆脊，其高度方向實質在該握柄的厚度方向中。
7. 如申請專利範圍第6項所述之口腔清潔用具，其中：在沿著該厚度方向觀看的平面圖中，該隆脊彎成其外凸邊面向該握柄之橫向外部的一弧形，以及該隆脊具有在該握柄之縱向中的主向組件(principal direction components)。
8. 如申請專利範圍第7項所述之口腔清潔用具，其中：該隆脊鄰近該握柄鄰近該遠端的一橫向側邊。
9. 如申請專利範圍第6項、第7項或第8項所述之口腔清潔用具，其中：裝設鄰近該握柄鄰近該遠端之橫向兩對邊的兩個該隆脊。
10. 如申請專利範圍第6項、第7項或第8項所述之口腔清潔用具，其中：有一單一隆脊，其環繞該握柄之該遠端且沿著該握柄之該遠端的橫向兩對邊延伸一部份。
11. 如申請專利範圍第6項至第10項中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該隆脊或該等隆脊由該握柄鄰近該遠端在其材料中併有一凹部的表面提供，該凹部沿著其周邊之至少一部份以一隆脊為界。
12. 如申請專利範圍第11項所述之口腔清潔用具，其中：該凹部在平面圖中為一圓化形狀(rounded shape)，以及各有一隆脊在其橫向兩對邊上。
13. 如申請專利範圍第12項所述之口腔清潔用具，其中：該圓化形狀向該握柄之該遠端推拔(tapers)。
14. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該工具從該握柄之該遠端向該握柄之該近端延伸約1至3厘米。
15. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該握柄由為一硬塑膠材料組件與為一較軟彈性體材料組件的兩個組件製成，該工具由該較軟彈性體材料組件的材料一體地製成，且在鄰近該握柄之該遠端的該較軟彈性體材料組件中包含一凹部，它在至少一橫向側邊上以與該握柄之該較軟彈性體材料組件一體地製成的一隆脊為界(bounded)。
16. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該工具位在該握柄面向該厚度方向的一表面上。
17. 如申請專利範圍第16項所述之口腔清潔用具，其中：該工具位在該握柄面向該等口腔清潔元件之伸出方向的一表面上。
18. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該等口腔清潔元件包含圓端(end-rounded)及錐形刷毛的一混合物。
19. 如以上所有申請專利範圍中之任一項所述的口腔清潔用具，其中：該頭部與該等口腔清潔元件之伸出表面反向的表面為凹形。
20. 一種用於製作如申請專利範圍第1項至第19項中之任一項所述之用具的方法，其特徵在於：它包含一注射模造製程，於其中，將該頭部及該握柄的該(等)材料注入界定彼等之形狀的一或更多模腔。
21. 如申請專利範圍第20項所述的方法，其中：首先用注射模造法製作該硬塑膠材料的一骨架(skeleton)，然後將此骨架裝入界定第二材料部份之形狀的另一注射模具，以及注入該第二組件以形成該牙刷包括該工具的該等第二組件部份。
22. 一種除去假牙之假牙黏著劑的方法，其係使用如申請專利範圍第1項至第19項中之任一項所述之用具的工具。