SE519584C2 - Metod för kontinuerlig sterilisering av en flytande eller pumpbar blandning innehållande stärkelse - Google Patents

Description

20 25 30 35 519 584 2 Ett ändamål med föreliggande uppfinning är att åstadkomma en metod för sterilisering av flytande livsmedel som innehåller stärkelse, vilken inte uppvärms till en temperatur där stärkelsen börjar svälla.

Ett ytterligare ändamål med uppfinningen är att erhålla en kommersiellt steril produkt innehållande vätska och stärkelse, vilken kan förpackas sterilt.

Dessa och andra ändamål har enligt uppfinningen uppnåtts genom att metoden av den inledningsvis beskrivna typen, getts kännetecknen av att blandningen är förvärmd till 45°C, att blandningen i behandlingen endast utsätts för en temperaturhöjning av 5°C samt att blandningen mellan behandlingcellerna kyles till 4s°c.

Föredragna utföringsformer har vidare getts de av underkraven framgående kännetecknen.

En föredragen utföringsform av uppfinningen kommer nu närmare att beskrivas med hänvisning till bifogade ritningar, av vilka: Fig. 1 visar principen för en behandlingscell Fig. 2 visar ett flödesschema för en föredragen utföringsform av uppfinningen.

Det livsmedel som skall steriliseras enligt uppfinningens metod är flytande eller pumpbart och innehåller stärkelse. Ett sådant livsmedel kan vara en mix för pannkakor, kakor eller liknande. Mixen innehåller mjöl, mjölk eller annan vätska, ägg och olika smakämnen. Mjölet som ingår i mixen är oftast vetemjöl, vilket till 70 % består av stärkelse. Stärkelsen är en nödvändig ingrediens i mixen för att ge kakan dess rätta struktur och att få rätt frasighet på pannkakorna.

Stärkelse är en polysackarid som naturligt förekommer i växters frön, knölar, rötter eller stammar. Stärkelsekorn är olösliga i vatten eller vätska under 50°C. När man värmer upp en uppslamning av stärkelse i vatten över en viss kritisk temperatur, börjar stärkelsekornen absorbera vatten och svälla upp till många gånger sin ursprungliga storlek. Svällningstemperaturen är 55-80°C, beroende på stärkelsetyp. Når uppvärmningen fortsätter börjar de uppsvällda stärkelsekornen att falla sönder i svällda stärkelseaggregat, vilket resulterar i en viskös massa som brukar kallas stärkelseklister.

En sterilisering av en flytande blandning innehållande stärkelse kan således inte ske med konventionell uppvärmning. Försök har visat att den stärkelse som finns i vetemjöl, börjar svälla redan vid 50°C. En uppvärmning över denna kritiska temperatur skulle således resultera i en blandning som helt eller delvis antar ett visköst tillstånd och man får en mix som inte är lämplig att använda för kakor eller pannkakor eftersom strukturen hos stärkelsen genom svällning helt eller delvis ändrats.

I metoden enligt uppfinningen bringas det livsmedel som skall steriliseras att kontinuerligt passera en behandlingscell 1. Behandlingscellen 1 benämnes PEF-cell (Pulsed Electric Field) och en sådan behandlingscell 1 finns i detalj beskriven i den amerikanska patentskriften US 5 048 404. En PEF-cell 1 vilken visas i Fig. 1, beståri 10 15 20 25 30 35 519 584 3 huvudsak av en yttre elektrod 2 som också utgör cellens 1 ytterhölje. Den yttre elektroden 2 har inlopp 3 för den produkt som skall behandlas, samt produktutlopp 4.

Vidare består cellen 1 av en inre högspänningselektrod 5, ansluten till en pulserande högspänningskälla (ej visad i bild). Mellan den inre 5 och den yttre 4 elektroden får man en behandlingsarea 6 för den produkt som passerar cellen 1.

Försök visar att genom att låta en flytande eller pumpbar blandning passera behandlingscellen 1 och i denna utsättas för den högintensiva fältstyrkan, får man en effektiv avdödning av de i blandningen förekommande mikroorganismerna. Teorin för avdödningen tros vara att mikroorganismernas cellväggar är polariserade och det elektriska fältet perforerar eller spränger cellväggen och därmed dödar mikroorganismen. Det flytande eller pumpbara livsmedlet leder i begränsad utsträckning den genererade strömmen, vilket resulterar i att man får en mycket måttlig uppvärmning av blandningen.

Behandlingen beror av följande parametrar; det elektriska fàltets styrka, tiden mellan pulserna, varaktigheten av varje puls samt antalet pulser som det behandlade livsmedlet utsätts för. Även pulsens form har betydelse för behandlingen.

I den föredragna utföringsformen är den elektriska fältstyrkan 10-50 kV/cm.

Givetvis kan även högre fältstyrkor användas, men kostnaden för behandlingen ökar med tilltagande fältstyrka.

Varaktigheten av varje puls bör vara 1-10 us. Antalet pulser och tiden mellan varje puls anpassas sà att värmeutvecklingen i den behandlade blandningen inte överstiger 50°C.

Fig. 2 visar en utföringsform för behandlingen av den stärkelseinnehàllande blandningen, där blandningen är förvärmd. Genom en förvärmd blandning kan behandlingen utföras strax under 50°C och med ett måttligt antal elektromagnetiska pulser.

Den föredragna utföringsformen (Fig. 2) visar en anläggning där blandningen som skall behandlas bringas att passera en konventionell värmeväxlare 9, av den typ som är anpassas till det livsmedel som skall behandlas. Blandningen värmes till 45°C och den förvärmda blandningen föres vidare till en PEF-cell 1. I PEF-cellen 1 utsättes blandningen för ett antal pulser, sä anpassade att blandningen inte uppvärmes till mer än 50°C dvs. en värmeökning pä enbart 5°C. Blandningen kyls därefter i en värmeväxlare 8 till 45°C och bringas därefter att passera ytterligare en PEF-cell 1 med motsvarande behandling och temperaturhöjning. Blandningen slutkyles i en värmeväxlare 7 till ca 10°C och förpackas sterilt. Ytterligare PEF-celler 1 kan användas med mellanliggande kylning i värmeväxlare 8.

Blandningen kan t.ex. packas i sterila engàngsförpackningar av den typ som tillverkas av en löpande materlalbana. Materialbanan bestär av ett laminat av papper eller papp vartill är laminerat olika lager av termoplast och eventuellt aluminiumfolie. 10 519 584 4 Förpackningen kan distribuera och försäljas vid rumstemperatur och konsument erhåller en livsmedelsprodukt med lång hållbarhet, färdig att använda direkt vid bak eller vid tillagning av pannkakor.

Som framgått av ovanstående beskrivning åstadkommes med föreliggande uppfinning en metod att behandla ett flytande eller pumpbart livsmedel innehållande stärkelse, på ett sådant sätt att stärkelsen inte börjar svälla. Metoden möjliggör att förpacka färdig mix till kakor och pannkakor i sterila förpackningar av engángstyp.

Produkter som är direkt färdiga för konsumenten att använda och vilka har en lång hållbarhet.

Claims (3)

10 15 20 ,, =.~n PATENTKRAV

1. Metod för kontinuerlig sterilisering av en flytande eller pumpbar blandning innehållande stärkelse, vilken blandning bringas att passera åtminstone två behandlingsceller (1), där blandningen utsätts för elektriska pulser, att blandningen är förvärmd och att blandningen mellan behandlingscellerna kyles samt att blandningen efter behandlingscellerna slutligen kyles till 10°C, kännetecknad därav att blandningen är förvärmd till 45°C, att blandningen i behandlingen endast utsätts för en temperaturhöjning av 5°C samt att blandningen mellan behandlingcellerna kyles till 45°C.

2. Metod i enlighet med patentkravet 1, kännetecknad därav att blandningen utsätts för ett antal pulser, vardera puls var en varaktighet på 1-10 us.

3. Metod i enlighet med patentkravet 1, kännetecknad därav att pulserna har en elektrisk fältstyrka på 10-50 kV/cm.