PT2154890E - Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método com encomenda de produto à distância - Google Patents

Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método com encomenda de produto à distância Download PDF

Info

Publication number
PT2154890E
PT2154890E PT90138942T PT09013894T PT2154890E PT 2154890 E PT2154890 E PT 2154890E PT 90138942 T PT90138942 T PT 90138942T PT 09013894 T PT09013894 T PT 09013894T PT 2154890 E PT2154890 E PT 2154890E
Authority
PT
Portugal
Prior art keywords
user
product
program
quot
channel
Prior art date
Application number
PT90138942T
Other languages
English (en)
Inventor
Michael D Ellis
Larry Miller
Bruce Davis
Edward Knudson
Original Assignee
United Video Properties Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Family has litigation
First worldwide family litigation filed litigation Critical https://patents.darts-ip.com/?family=23700490&utm_source=google_patent&utm_medium=platform_link&utm_campaign=public_patent_search&patent=PT2154890(E) "Global patent litigation dataset” by Darts-ip is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Application filed by United Video Properties Inc filed Critical United Video Properties Inc
Publication of PT2154890E publication Critical patent/PT2154890E/pt

Links

Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/025—Systems for the transmission of digital non-picture data, e.g. of text during the active part of a television frame
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/16—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems
    • H04N7/173—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems with two-way working, e.g. subscriber sending a programme selection signal
    • A63F13/12—
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F13/00—Video games, i.e. games using an electronically generated display having two or more dimensions
    • A63F13/30—Interconnection arrangements between game servers and game devices; Interconnection arrangements between game devices; Interconnection arrangements between game servers
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F13/00—Video games, i.e. games using an electronically generated display having two or more dimensions
    • A63F13/30—Interconnection arrangements between game servers and game devices; Interconnection arrangements between game devices; Interconnection arrangements between game servers
    • A63F13/33—Interconnection arrangements between game servers and game devices; Interconnection arrangements between game devices; Interconnection arrangements between game servers using wide area network [WAN] connections
    • A63F13/338—Interconnection arrangements between game servers and game devices; Interconnection arrangements between game devices; Interconnection arrangements between game servers using wide area network [WAN] connections using television networks
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00—Administration; Management
    • G06Q10/08—Logistics, e.g. warehousing, loading or distribution; Inventory or stock management
    • G06Q10/087—Inventory or stock management, e.g. order filling, procurement or balancing against orders
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/43—Processing of content or additional data, e.g. demultiplexing additional data from a digital video stream; Elementary client operations, e.g. monitoring of home network or synchronising decoder's clock; Client middleware
    • H04N21/434—Disassembling of a multiplex stream, e.g. demultiplexing audio and video streams, extraction of additional data from a video stream; Remultiplexing of multiplex streams; Extraction or processing of SI; Disassembling of packetised elementary stream
    • H04N21/4345—Extraction or processing of SI, e.g. extracting service information from an MPEG stream
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/45—Management operations performed by the client for facilitating the reception of or the interaction with the content or administrating data related to the end-user or to the client device itself, e.g. learning user preferences for recommending movies, resolving scheduling conflicts
    • H04N21/4508—Management of client data or end-user data
    • H04N21/4524—Management of client data or end-user data involving the geographical location of the client
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H04N21/472—End-user interface for requesting content, additional data or services; End-user interface for interacting with content, e.g. for content reservation or setting reminders, for requesting event notification, for manipulating displayed content
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H04N21/472—End-user interface for requesting content, additional data or services; End-user interface for interacting with content, e.g. for content reservation or setting reminders, for requesting event notification, for manipulating displayed content
    • H04N21/47211—End-user interface for requesting content, additional data or services; End-user interface for interacting with content, e.g. for content reservation or setting reminders, for requesting event notification, for manipulating displayed content for requesting pay-per-view content
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H04N21/475—End-user interface for inputting end-user data, e.g. personal identification number [PIN], preference data
    • H04N21/4753—End-user interface for inputting end-user data, e.g. personal identification number [PIN], preference data for user identification, e.g. by entering a PIN or password
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H04N21/478—Supplemental services, e.g. displaying phone caller identification, shopping application
    • H04N21/47815—Electronic shopping
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H04N21/482—End-user interface for program selection
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/40—Client devices specifically adapted for the reception of or interaction with content, e.g. set-top-box [STB]; Operations thereof
    • H04N21/47—End-user applications
    • H04N21/482—End-user interface for program selection
    • H04N21/4821—End-user interface for program selection using a grid, e.g. sorted out by channel and broadcast time
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N21/00—Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/80—Generation or processing of content or additional data by content creator independently of the distribution process; Content per se
    • H04N21/83—Generation or processing of protective or descriptive data associated with content; Content structuring
    • H04N21/84—Generation or processing of descriptive data, e.g. content descriptors
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/08—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division
    • H04N7/087—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division with signal insertion during the vertical blanking interval only
    • H04N7/088—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division with signal insertion during the vertical blanking interval only the inserted signal being digital
    • H04N7/0884—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division with signal insertion during the vertical blanking interval only the inserted signal being digital for the transmission of additional display-information, e.g. menu for programme or channel selection
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/08—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division
    • H04N7/087—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division with signal insertion during the vertical blanking interval only
    • H04N7/088—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division with signal insertion during the vertical blanking interval only the inserted signal being digital
    • H04N7/0887—Systems for the simultaneous or sequential transmission of more than one television signal, e.g. additional information signals, the signals occupying wholly or partially the same frequency band, e.g. by time division with signal insertion during the vertical blanking interval only the inserted signal being digital for the transmission of programme or channel identifying signals
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/16—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems
    • H04N7/162—Authorising the user terminal, e.g. by paying; Registering the use of a subscription channel, e.g. billing
    • H04N7/163—Authorising the user terminal, e.g. by paying; Registering the use of a subscription channel, e.g. billing by receiver means only
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/16—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems
    • H04N7/162—Authorising the user terminal, e.g. by paying; Registering the use of a subscription channel, e.g. billing
    • H04N7/165—Centralised control of user terminal ; Registering at central
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/16—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems
    • H04N7/173—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems with two-way working, e.g. subscriber sending a programme selection signal
    • H04N7/17309—Transmission or handling of upstream communications
    • H04N7/17318—Direct or substantially direct transmission and handling of requests
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N7/00—Television systems
    • H04N7/16—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems
    • H04N7/173—Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems with two-way working, e.g. subscriber sending a programme selection signal
    • H04N7/17345—Control of the passage of the selected programme
    • H04N7/17354—Control of the passage of the selected programme in an intermediate station common to a plurality of user terminals
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • A63F2300/00—Features of games using an electronically generated display having two or more dimensions, e.g. on a television screen, showing representations related to the game
    • A63F2300/40—Features of games using an electronically generated display having two or more dimensions, e.g. on a television screen, showing representations related to the game characterised by details of platform network
    • A63F2300/409—Data transfer via television network
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N5/00—Details of television systems
    • H04N5/44—Receiver circuitry for the reception of television signals according to analogue transmission standards
    • H04N5/445—Receiver circuitry for the reception of television signals according to analogue transmission standards for displaying additional information

Description

ΕΡ 2 154 89Ο/PT
DESCRIÇÃO "Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método com encomenda de produto à distância"
Antecedentes do invento
Este pedido é uma continuação em parte do pedido número de série 247 101, o qual é uma continuação em parte do pedido número de série 119 367. Este invento refere-se a um sistema electrónico de grelha de programas, o qual proporciona ao utilizador a informação de grelha para programas emitidos por ar ou por cabo vistos pelo utilizador num receptor de televisão. Mais em particular, o mesmo refere-se a um guia electrónico de programas que proporciona ao utilizador a capacidade de encomendar produtos e serviços à distância na localização do utilizador simplesmente ao premir um botão num dispositivo de comando à distancia ou outro dispositivo controlado pelo utilizador. São conhecidos na arte guias electrónicos de programas ("EPG") para sistemas de televisão. Por exemplo, um sistema anterior utilizava um gerador electrónico de caracteres para exibir informação de grelha em texto em todo o ecrã de um receptor de televisão. Outros sistemas anteriores apresentavam informação de grelha de programas armazenada electronicamente a um utilizador para visualização enquanto que permitiam que o utilizador seleccionasse formatos de exibição. Ainda outros sistemas empregavam um processador de dados para introdução de critérios de selecção de utilizador, depois armazenavam apenas a informação de grelha de programas que fosse ao encontro destes critérios, e subsequentemente utilizavam a informação armazenada para sintonizar de forma automática um sintonizador programável ou activar um dispositivo de gravação no momento da emissão dos programas de televisão seleccionados. Tais sistemas anteriores estão em geral explicados no "Stay Tuned for Smart TV", publicado na edição de Novembro de 1990 da "Popular Science".
Colectivamente, os sistemas electrónicos de programas anteriores podem ser difíceis de implementar e provocarem incómodo na utilização. Os mesmos também falham no 2 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ proporcionar de capacidades de visualização que abordem de uma forma mais realista os hábitos de visualização dos utilizadores destes sistemas electrónicos de programas. Além do mais, muitos destes sistemas são complexos na sua concepção e são dispendiosos de implementar. A facilidade de utilização e a economia são preocupações primárias dos distribuidores e telespectadores de programas de televisão, dado que os mesmos contemplam aumentos dramáticos no número e natureza das redes de programas e outros serviços com base em televisão. Mais ainda, dado que o número de canais de televisão disponíveis para um utilizador aumenta dramaticamente com o advento de novas tecnologias baseadas em satélite e cabo, a utilidade destes sistemas anteriores reduziu-se substancialmente.
Estes sistemas da arte anterior também falham em proporcionar ao utilizador a informação suficiente, por exemplo preços e semelhantes, acerca de acontecimentos de pagar para ver, serviços valor acrescentado ou outra programação em pacote os quais o utilizador não subscreve, nem proporcionam ao utilizador a capacidade de comprar de forma automática esta programação a pedido ou impulso. Além do mais, estes sistemas da arte anterior são deficientes pelo facto de os mesmos falharem em proporcionar um método eficiente e automático de actualizar ou substituir os programas de suporte lógico de aplicação que implementam o guia electrónico nos sítios do utilizador, baseando-se em vez disso em formas manuais ou outras formas incómodas de revisão ou substituição ou em sistemas que se baseiam em suporte físico que não podem ser actualizados sem substituição física de circuitos integrados e/ou outras peças.
Estes sistemas de guia electrónicos anteriores não têm a capacidade de ligar o utilizador a outras aplicações ou sistemas de informação que não façam parte da aplicação de guia electrónico de programas ou dados.
Estes sistemas de guia electrónicos anteriores não proporcionam promoção de vídeo de programas e serviços de televisão que estejam funcionalmente ligados e visualmente exibidos de uma maneira integrada. A promoção de programas é um elemento importante da comercialização eficaz de 3 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ programação de televisão. A promoção de programas a pagar em pagar para ver (isto é, "a la carte") , e de outros serviços de programas não regulamentados é particularmente importante para os operadores de televisão por cabo no despertar de nova regulamentação pelo governo federal. 0 método actual de promoção desta programação utilizando vídeo é através de canais de "promoção e anúncios" ("barker") dedicados que utilizam excertos de filmes contínuos em todo o ecrã (isto é, pré-visualizações) que podem ou não ser acompanhadas por preços e informação de encomenda. Recentemente, tais vídeos promocionais têm sido mostrados em ecrãs divididos onde parte do ecrã mostra informação de grelha geral para um período de tempo que corresponde grosseiramente ao período de tempo durante o qual é mostrado o programa geral a ser promovido. Em conformidade, existe a necessidade de um guia electrónico de programas o qual possa proporcionar exibição melhorada e ligação de promoções de vídeo com informação de grelha de programas e funções de processamento de encomendas.
Os guias electrónicos de programas anteriores também falham em proporcionar ao utilizador um método simples e eficiente de controlar o acesso a canais individuais e programas individuais. A quantidade de situações para adultos que envolvem sexo e violência tem aumentado de forma consistente durante os últimos 40 anos. A questão de como isto afecta crianças e outros telespectadores tem ganho atenção nacional. Proporcionar a um pai a capacidade de bloquear um canal é uma característica bem conhecida e divulgada de certos receptores de televisão e dispositivos conversores de cabo. Apesar desta disponibilidade, a característica raramente é utilizada pelos pais. Os principais impedimentos à sua utilização efectiva são as formas incómodas em que a mesma é geralmente implementada, assim como a necessidade de bloquear todos os canais a fim de bloquear o acesso a qualquer programação que se pode censurar. Um bloqueio parental orientado para o canal não é justo para outros programadores no canal bloqueado — os quais, por exemplo, oferecem programação orientada para adultos à tarde e programação orientada para jovens na manhã seguinte — e inconveniente para telespectadores que queiram aceder a estes programas. Deste modo, existe a necessidade particular de um sistema que proporcione controlo por palavra 4 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ passe para programas individuais e canais que utilizem uma interface de utilizador no ecrã flexível e não complicada.
Os guias electrónicos de programas anteriores são também deficientes por os mesmos não proporcionarem ao utilizador a capacidade de visualizar a pedido o estado actual da facturação e, deste modo, existe a necessidade de um sistema o qual possa proporcionar ao utilizador a informação actual de facturação a pedido do utilizador.
Um problema adicional com os guias de programas anteriores é que, quando exibem informação de grelha em formato de quadrícula, isto é, colunas que representam intervalos de tempo e linhas que representam canais, os títulos do programa são em geral truncados em modo de largura para encaixarem nas células da quadrícula. A largura de uma célula da quadrícula varia com a duração do programa. Uma vez que a um programa de 30 minutos é apenas atribuída uma pequena quantidade de espaço para o título e descrição do programa, títulos e/ou descrições para programas de meia e mesmo uma hora completa muitas vezes têm de ser truncados a fim de encaixarem no espaço atribuído. Alguns sistemas cortam simplesmente a descrição de um programa sem abreviar a mesma de qualquer forma, de tal modo que o utilizador não pode determinar o assunto do programa. Por exemplo, uma exibição recente de programa de televisão incluía o seguinte texto numa célula da quadrícula: "Basebol: Yankees v.". Apesar de alguns sistemas aliviarem parcialmente este problema ao proporcionarem duas linhas de texto em cada célula da quadrícula, esta solução não é ideal devido às descrições dos programas poderem ainda assim serem truncadas.
Um problema semelhante surge à medida que os intervalos de tempo mudam, quer de forma automática, quer em resposta a um comando de controlo de utilizador. Tipicamente, 90 minutos de informação de grelha é exibida de uma vez e a janela de 90 minutos pode ser deslocada em incrementos de 30 minutos. No caso onde um deslocamento de 30 minutos faz com que uma célula de quadricula de 30 minutos de dimensão exiba, por exemplo, um filme de duas horas, é provável que o título completo do filme não se encaixe dentro da célula. A truncagem do título é, deste modo, também necessária nesta 5 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ situação. Neste caso, enquanto duas linhas de texto podem ser desejáveis para encaixar o titulo na célula de 30 minutos, as células de 60 e 90 minutos podem necessitar de apenas uma linha de texto para exibir o titulo.
Os guias electrónicos de programas anteriores também não apresentam um método para criar, de forma electrónica, um itinerário de visualização enquanto ainda se visualiza um programa que está a aparecer no momento no receptor de televisão. Além do mais, estes guias de programas anteriores deixam muito trabalho de suposição para o utilizador à medida que o mesmo navega através de uma sequência de canais. Quando desliza através dos canais para averiguar o programa que está então a ser exibido em qualquer canal, habitualmente conhecido como "Navegar pelos canais", o utilizador necessita de supor que programa está, no momento, a ser transmitido a partir do video encontrado à medida que o utilizador navega através dos canais. Uma vez que muita — em alguns casos, até 30% -- da programação que aparece em qualquer dado canal em qualquer dada altura são anúncios publicitários ou outra programação comercial, o utilizador não está munido de qualquer pista quanto a que programa que está a aparecer num canal seleccionado numa dada altura e tem, por conseguinte, de esperar até que o anúncio ou o comercial termine antes de verificar que programa está, então, a aparecer no canal seleccionado. Deste modo, existe a necessidade de um guia de programas que exiba informação de grelha de programas do momento para cada canal à medida que o utilizador navega através dos canais disponíveis.
Também são conhecidos na arte os serviços interactivos de compras em casa. Está a faltar na arte, contudo, um serviço interactivo de compras em casa desdobrado em conjunção com um EPG que permite aos utilizadores do EPG encomendar à distância produtos e serviços associados ao EPG ou as listagens dos programas incluídos no EPG.
Em adição, com a disponibilidade das técnicas para bloquear de modo electrónico o registo em casa dos programas com direitos de autor, é agora possível impedir a perda de privilégios de direitos de autor e outras receitas que resultam quando um telespectador em casa faz uma cópia de 6 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ arquivos de um programa com direitos de autor. Muitos telespectadores podem estar dispostos a pagar por cópias profissionais destes programas que os mesmos já não podem copiar por si mesmos ao registar fora de emissão. Em resultado disso, fica disponível uma nova oportunidade de comercialização se uns meios convenientes para adquirir cópias de arquivo compradas de programas com direitos de autor poderem ser proporcionados. Os utilizadores que teriam de outro modo produzido um registo amador de um programa ao utilizar equipamento de consumidor podem decidir comprar uma cópia produzida e embalada de modo profissional a partir de um distribuidor licenciado caso não possam registar o programa por si próprios. 0 WO95/01056 revela um transmissor-receptor áudio visual interactivo para gerir de modo interactivo a selecção das ofertas de serviço a partir de qualquer fonte seleccionada, incluindo a encomenda de produtos. 0 WO94/13107 revela um terminal de conversão para utilizar num sistema de distribuição de televisão que inclui um comando à distância com botões de navegação e selecção. É um objecto do invento proporcionar um guia electrónico de programas de televisão com um serviço interactivo de compras em casa para encomendar produtos e serviços associados ao EPG ou a um programa particular, simplesmente ao premir um botão num dispositivo de comando à distância ou outros meios de selecção controlados pelo utilizador.
Aspectos do invento proporcionam um método e um sistema tal como reivindicado nas reivindicações 1 e 7. 0 sistema EPG das concretizações do presente invento é proporcionado com um serviço interactivo de compras em casa que permite ao utilizador encomendar produtos ou serviços associados a um programa a partir de um mostrador EPG que utiliza um dispositivo de comando à distância ou outros meios de selecção controlados pelo utilizador. 0 processador de dados está configurado para gerar pedidos de produto e serviço de utilizador e proporcionar os mesmos a uma localização central para processamento. As linhas de 7
ΕΡ 2 154 89Ο/PT telefone, cabo, fibra óptica, ou transmissões sem fios podem ser utilizadas para proporcionar os pedidos à localização central.
Breve descrição dos desenhos A Fig. 1 é um diagrama de blocos que mostra aqui vários componentes da concretização preferida do invento. A Fig. 2 é um diagrama de blocos que mostra a combinação de informação de programas e de grelha pelo dispositivo de sobreposição de vídeo utilizado na concretização preferida do invento. A Fig. 3 representa um comando à distância que pode ser utilizado em ligação com a concretização preferida do sistema electrónico de guia de programas do presente pedido. A Fig. 4 representa uma concretização alternativa do comando à distância mostrado na Fig. 3. A Fig. 5 mostra uma sobreposição que aparece num ecrã de televisão num modo de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 6 é um menu que aparece num ecrã de televisão num modo de MENU de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 6A é ainda um outro menu que aparece num ecrã de televisão num modo MENU de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 7 representa um Menu de Preferência do Telespectador que aparece num ecrã de televisão num aspecto da concretização preferida do presente invento. A Fig. 8 mostra um submenu de selecção de Canal Preferido. 8 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ A Fig. 9 mostra um menu de encomenda de impulso que aparece num ecrã de televisão num aspecto da concretização preferida do presente invento. A Fig. 10 mostra um submenu de Serviços Valor Acrescentado que aparece num modo de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 11 mostra uma sobreposição gráfica que aparece num ecrã de televisão num modo PESQUISA de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 12 mostra uma sobreposição gráfica que aparece num ecrã de televisão num modo PESQUISA de operação da concretização preferida do presente invento, com informação diferente da informação mostrada na Fig. 11. A Fig. 12A mostra uma sobreposição gráfica que aparece num ecrã de televisão num modo PESQUISA de operação no presente invento, que exibe informação de grelha para um tempo e canal diferentes dos mostrados na Fig. 11. A Fig. 13 mostra uma sobreposição gráfica que aparece num modo LEMBRETE de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 14 mostra ainda uma outra sobreposição gráfica que aparece num modo LEMBRETE de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 15 é ainda um outro menu que aparece num ecrã de televisão num modo MENU de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 16 é ainda um outro menu que aparece num ecrã de televisão num modo MENU de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 17 é ainda um outro menu que aparece num ecrã de televisão num modo MENU de operação da concretização preferida do presente invento. 9 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ A Fig. 18 mostra uma listagem em quadrícula da informação de grelha exibida num modo de Todas as Listagens de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 19 mostra informação de grelha exibida num modo de Listagens por Categoria de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 20 mostra informação de grelha exibida num modo de Listagens por Canal de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 21 mostra informação exibida em resposta a uma solicitação de utilizador para informação de programação adicional. A Fig. 22 mostra informação de programação, encomenda e de promoção de vídeo exibida num modo de Pagar para Ver de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 23 mostra um submenu de encomenda utilizado em conjugação com o modo de operação mostrado na Fig. 22. A Fig. 24 mostra ainda um outro submenu de encomenda utilizado em conjugação com o modo de operação mostrado na Fig. 22. A Fig. 24A mostra ainda um outro submenu de encomenda utilizado em conjugação com o modo de operação mostrado na Fig. 22. A Fig. 25 mostra uma outra listagem em quadrícula de informação de grelha exibida num modo de Todas as Listagens de operação do presente invento. A Fig. 26 mostra um submenu de Serviços Valor Acrescentado que aparece num modo de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 2 7 mostra um menu de Mensagens que aparece num modo de operação da concretização preferida do presente invento. 10
ΕΡ 2 154 89Ο/PT A Fig. 28 mostra mensagens exemplificativas utilizadas em ligação com o menu da Fig. 27. A Fig. 28A é um menu de mensagem alternativo. A Fig. 29 mostra informação de facturação utilizada em ligação com o menu da Fig. 27. A Fig. 30 mostra um menu de Acesso de Tecla Bloqueada que aparece durante um modo de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 31 mostra um menu que aparece em ligação com um modo de Televisão Interactiva de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 32 mostra informação que aparece num menu de Actualização de Cotações em ligação com o modo de Televisão Interactiva de operação mostrado na Fig. 31. A Fig. 33 mostra outra informação que aparece em ligação com o modo de Televisão Interactiva de operação mostrado na Fig. 31. A Fig. 34 é um menu que mostra informação que aparece numa exibição de noticias no modo de Televisão Interactiva de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 35 é um menu que mostra informação que aparece numa exibição de desportos no modo de Televisão Interactiva de operação da concretização preferida do presente invento. A Fig. 36a-d é um fluxograma que mostra a lógica de operação necessária para implementação de um programa de computador para o guia electrónico de programas. A Fig. 37 é um menu que mostra um ecrã Localizador para localizar números de canal e definir listas de canal favorito. 11 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ A Fig. 38 é um menu alternativo que pode ser utilizado num modo MENU de operação do guia electrónico de programas.
As Figs. 38A e 38B mostram, respectivamente, um ecrã de menu principal alternativo e um ecrã de listagem por tempo acessíveis a partir do menu principal alternativo. A Fig. 39 é um menu de Bloqueio que pode ser utilizado em alternativa para permitir ou proibir o acesso a certos programas. A Fig. 40 é um menu de Configuração que pode ser utilizado para definir a localização de texto e um código de compra para programação de valor acrescentado ou de pagar para ver. A Fig. 40A mostra um menu exemplificativo para entrada de um código de bloqueio.
As Figs. 40B a 40E mostram, respectivamente, menus exemplificativos para entrada, confirmação, eliminação ou alteração de um código de compra. A Fig. 41 é um menu de Verificação de bloqueio que é utilizado em ligação com o menu de Bloqueio da Fig. 39. A Fig. 42 é um fluxograma que mostra aqui a operação da concretização preferida do sistema de ajuste de texto do invento.
As Figs. 43A-E ilustram uma concretização de uma série de ecrãs que podem ser utilizados para encomendar um produto associado a um programa exibido no EPG. A Fig. 44 ilustra uma concretização de um ecrã que pode ser apresentado ao utilizador quando da activação pelo utilizador do processo de encomenda enquanto o cursor está a realçar uma listagem de programas relativamente à qual um produto ou serviço está disponível. 12 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ A Fig. 45 ilustra a característica de encomenda do produto ou serviço em conjunção com o modo flip do sistema do presente invento. A Fig. 46 ilustra a caracteristica de encomenda de produto ou serviço em conjunção com a informação do programa para um programa de música. A Fig. 47 é um diagrama de blocos de uma concretização alternativa do sistema do presente invento.
DESCRIÇÃO DETALHADA DA CONCRETIZAÇÃO PREFERIDA
Configuração do Sistema A Fig. 1 é um diagrama de blocos que mostra vários componentes do sistema electrónico de grelha de programas designado de modo geral por 10. Fisicamente, estes componentes de sistema podem estar localizados num dispositivo de descodificação de conversão de cabo de utilizador ou outro dispositivo de processamento ou recepção de sinal, tal como um receptor de satélite. Em alternativa, os componentes podem ser montados num invólucro separado ou incluídos como parte de um receptor de televisão, VCR, computador pessoal ou leitor multimédia; ou residir como uma aplicação distribuída numa arquitectura de rede de banda larga.
Um sinal de entrada 11 é ligado a um receptor 12 que recebe um fluxo de dados transmitidos de um fornecedor de dados. O fluxo de dados pode conter, por exemplo, informação sobre programas ou serviços disponíveis num mercado particular, geográfico ou outro. O sinal de entrada 11 pode originar, por exemplo, como parte de uma emissão normal, emissão por cabo ou transmissão por satélite, ou outra forma de transmissão de dados, tal como tom de discagem de vídeo. O fornecedor de dados é um fornecedor de informação de programa, o gestor da ligação ascendente de satélite, um operador de cabo local ou uma combinação destas fontes, e o fluxo de dados contém informação de grelha de programas para todos os programas de televisão e outros serviços disponíveis no mercado geográfico do operador. 13 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ Ο fluxo de dados pode ser modulado e depois transmitido na linha de cabo em qualquer número de formas, incluindo como parte de um canal de transmissão dedicado que opera numa frequência de, por exemplo, 75 MHz. Os especialistas na arte entenderão que podem ser utilizados vários outros esquemas de transmissão para transmitir o fluxo de dados, tais como a integração no intervalo de supressão vertical de um sinal de emissão de programa. Tal como será explicado em maior detalhe abaixo, de acordo com o presente invento, o fluxo de dados transmitido pode além disso conter suporte lógico de aplicação para implementar ou actualizar o guia electrónico de programas no sitio do utilizador.
Os dados de grelha de programas ou o suporte lógico de aplicação transmitido é recebido pelo receptor 12 na linha de entrada de sinal 11. 0 sinal recebido é passado do receptor para um desmodulador de dados 13, tal como um desmodulador QPSK ou um GI Info-Cipher 1000R, que desmodula a transmissão e passa a mesma para uma memória temporária 15.
Um microcontrolador 16, tal como um M68000EC, recebe dados passados para a memória temporária 15. 0 suporte lógico de operação de arranque, que pode ser utilizado para capturar actualizações de suporte lógico de aplicação de guia electrónico de programas, é armazenado numa memória apenas de leitura (ROM) 17. 0 microcontrolador 16 utiliza a informação de grelha de programas recebida para construir uma base de dados ao armazenar os dados em registos organizados de forma adequada na memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM) 18. A informação de grelha armazenada pode ser actualizada numa base periódica, tal com por exemplo horária, diária ou semanal, ou em qualquer altura quando alterações na grelha ou outros factores justificam uma actualização. 0 sistema também inclui um relógio de sistema 19.
Em alternativa, a informação de grelha de programas poderia ser fornecida numa ROM, disco ou outra memória não volátil, ou a mesma poderia ser descarregada para um disco de armazenamento ou outro dispositivo de armazenamento de dados. 0 invento aqui não é dirigido ao método particular de transmissão ou recepção da informação de grelha. 14 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Se ο microcontrolador 16 reconhece os dados recebidos como um suporte lógico de aplicação que controla o sistema de grelha de programas, em oposição à informação de grelha de programas, o mesmo armazena os mesmos em memória não volátil, tal como uma ROM (EEPROM) 2 0 programável, que pode ser apagada electricamente, ou RAM (SRAM) estática suportada por bateria. Esta configuração permite que versões corrigidas ou de substituição do suporte lógico de aplicação sejam descarregadas directamente a partir do responsável pelo desenvolvimento do suporte lógico para o sitio do utilizador através do cabo ou de outro sistema de transmissão.
No caso onde é utilizada uma EEPROM, as versões corrigidas ou de substituição do suporte lógico de aplicação descarregado a partir do responsável pelo desenvolvimento são primeiro armazenadas na DRAM 18 pelo microcontrolador 16, sob a direcção do suporte lógico de operação de descarregamento armazenado na ROM 17. A precisão do suporte lógico de aplicação armazenado pode então ser verificada através, por exemplo, de análise de verificação de soma ou outra rotina de verificação.
Depois da precisão do suporte lógico de aplicação ter sido verificada, o microcontrolador 16 inicia uma rotina para reprogramar a EEPROM 20, onde o suporte lógico da aplicação está armazenado em permanência. 0 microcontrolador 16 emite comandos de controlo adequados para um circuito de reprogramação 21, que está adaptado para fornecer os sinais 22 de controlo lógico e de tensão de programa necessários para apagar e escrever na EEPROM. O mesmo fornece esta tensão de programa, Vprog, bem como quaisquer outros sinais de controlo necessários, tais como permissão de leitura ou escrita, na EEPROM 20, após comando a partir do microcontrolador 16. Depois da EEPOM 20 ter sido electricamente apagada, o microcontrolador 16 inicia a transferência do novo suporte lógico de aplicação a partir da DRAM 18 para a EEPROM 20 para armazenamento.
Quando uma SRAM suportada por bateria é utilizada como memória não volátil, o microcontrolador armazena a versão corrigida ou de substituição do suporte lógico de aplicação 15 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ descarregado a partir do responsável pelo desenvolvimento directamente na SRAM, novamente sob a direcção do suporte lógico de operação de descarregamento armazenado na ROM. A precisão do suporte lógico de aplicação armazenado pode então ser verificada através, por exemplo, de uma análise de verificação de soma ou outra rotina de verificação.
Quando a alimentação é aplicada primeiro ao sistema 10, o suporte lógico de operação de arranque verifica que o suporte lógico de aplicação de guia de programas está residente na memória. Se não estiver residente, o suporte lógico de operação de arranque espera por um descarregamento do suporte lógico. Logo que o suporte lógico de aplicação esteja residente, o microcontrolador 16 executa o suporte lógico de programa de aplicação a partir de uma porção dedicada da DRAM 18. Em alternativa, o suporte lógico de aplicação pode ser executado directamente a partir da memória não volátil 20. Sob controlo do suporte lógico de aplicação de guia de programas, o microcontrolador 16 verifica primeiro se a informação de grelha de programas está residente na DRAM 18. Se a mesma não estiver residente, o microcontrolador espera por um descarregamento da informação de grelha de programas, tal como explicado acima. Em alternativa, se o programa de aplicação estiver residente na memória, mas os registos da base de dados que contêm os dados de informação de grelha de programas ainda não estiverem disponiveis, o suporte lógico de aplicação pode ser configurado para concretizar outras tarefas, tais como permitir que o utilizador concretize funções que não necessitem dos dados de informação de grelha de programas, bem como a exibição de uma mensagem adequada que indique que a base de dados ainda não está disponível.
Quando o sistema de grelha está a funcionar, tal como explicado em maior detalhe aqui abaixo, o microcontrolador 16 assume a informação de grelha de programas armazenada na DRAM 18 e, em conjugação com outros tipos de dados descarregados, tais como mapas de bits armazenados para a configuração do ecrã e do símbolo gráfico ou das apresentações de logótipo armazenadas na memória não volátil 20 ou, em alternativa, na DRAM 18, fornece a mesma a um gerador de exibição de vídeo (VDG) 23 que, na presente concretização, pode ser uma placa 16 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ gráfica tipo VGA disponível comercialmente, tal como uma placa Rocgen fabricada pela Roctec. 0 VDG inclui um gerador de vídeo RGB padrão 24 que assume a informação de grelha de programas digital enviada pelo microcontrolador 16 e converte a mesma num formato RGB de acordo com o mapa de bits para a apresentação particular no ecrã que estiver então a ser apresentada ao utilizador no receptor de televisão 27. A configuração de cada ecrã é mostrada e explicada em maior detalhe abaixo na secção de Operação do Sistema. 0 VDG também inclui um Dispositivo de Sobreposição de Vídeo 25, que aceita a entrada de vídeo RGB, bem como uma entrada do sintonizador de televisão convencional 28, tal como um sintonizador convencional produzido pela General Instrument ou um sintonizador Jerrold DPBB, que fornece um sinal de programa em formato vídeo NTSC normalizado. 0 dispositivo de sobreposição 25 converte e combina o sinal RGB com o sinal do sintonizador 28 e produz um sinal de saída NTSC composto que contém tanto o sinal de programa como a informação de grelha de programas, tal como mostrado na Fig. 2. Este sinal de vídeo composto é fornecido a um modulador 26, mostrado na Fig. 1, que pode ser um modulador tal como disponível a partir de Radio Shack, e depois ao receptor de televisão 27, que o utilizador mantém sintonizado para o canal modulado, por exemplo, canal 3 ou 4. 0 sinal de vídeo composto também pode ser fornecido directamente ao receptor de televisão 27 ou outro dispositivo de recepção do VDG através de uma porta de vídeo 25A no VDG.
Os componentes de sistema identificados em ligação com a Fig. 1 podem todos ser implementados numa plataforma preferida através, por exemplo, de um computador pessoal IBM equipado com uma ligação de transmissão e uma placa gráfica de vídeo, tal como as produzidas pela Roctec. Outras plataformas, tais como um dispositivo conversor de cabo equipado com um microprocessador e memória ou uma rede de banda larga também poderiam ser utilizados. Exemplos dos componentes particulares são tal como se seguem: Microcontrolador - Motorola n.° de peça MC68331-16; ROM -Texas Instruments n.° de peça TMS27PC512; DRAM - Texas Instruments n.° de peça TM4256; EEPROM - Intel n.° de peça 28F001BX-T. Em qualquer caso, aqueles que são especialistas 17 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ na arte apreciarão que os detalhes particulares dos componentes de suporte físico e de armazenamento de dados são uma função da implementação particular do sistema e não são o assunto do presente invento.
Tal como explicado abaixo em detalhe, o utilizador pode navegar através do sistema de grelha de programas com um comando à distância, tal como o mostrado na Fig. 3, que funciona segundo princípios convencionais de lógica receptor-transmissor de comando à distância, tal como por infravermelhos ou outra sinalização, ou outra interface de utilizador adequada. 0 comando à distância 31 comunica com o microcontrolador 16 através do receptor de comando à distância 29, mostrado na Fig. 1, o que pode ser um receptor IR Silent Partner, e que recebe sinais transmitidos pelo comando à distância 31 e alimenta o microcontrolador 16 com um sinal digital correspondente que indica a tecla premida pelo utilizador.
Um comando à distância adequado para o presente invento, tal como o mostrado na Fig. 3, o qual pode ser um comando à distância produzido pela Universal Electronics ou Presentation Electronics' Silent Partner, pode incluir um interruptor de alimentação 32, controlos de volume 33 e silêncio 34, uma tecla INSERIR 35, teclas de 0 a 9 dígitos 36, quatro teclas de seta de sentido 37A e 37B, uma tecla de MODO 38 e uma tecla de informação 39 que é designada por um "i" na zona inferior da caixa. As teclas de alimentação 32, de volume 33 e de silêncio 34 funcionam da mesma forma que os comandos à distância convencionais tipicamente utilizados com os receptores de televisão actuais. As teclas de dígitos numéricos 36 também funcionam de forma muito semelhante aos comandos à distância convencionais. Segue-se uma breve descrição das teclas restantes. A tecla MODO 38 leva o utilizador através de várias camadas do sistema electrónico de grelha de programas 10 e, em geral, permite que o utilizador volte a um ecrã anterior quando está num submenu. As teclas de seta de sentido para cima/para baixo 37A permitem que um utilizador navegue através de canais de programas de TV diferentes quando o sistema de grelha de programas está num modo FLIP ou 18 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ PESQUISA, como será completamente descrito abaixo, e também permite que o utilizador navegue através de barras realçadas exibidas no ecrã de TV quando num modo MENU. As teclas de seta de sentido esquerda/direita 37B permitem que o utilizador navegue através de períodos de tempo seleccionados quando o sistema de grelha de programas está no modo PESQUISA, tal como também será descrito abaixo. As mesmas também permitem que o utilizador navegue através de categorias de assuntos quando no submenu de "Categorias" do modo MENU, bem como naveguem através de períodos de tempo quando o sistema de grelha de programas está num modo de encomenda de pagar para ver e, em geral, navega nos sentidos esquerda ou direita para seleccionar vários ícones e outros objectos. A tecla de informação, ou "i", 39 permite que o utilizador visualize programas e outra informação suplementar durante os vários modos do sistema de grelha de programas. A tecla INSERIR 35 introduz e executa um comando logo que o utilizador tenha feito uma selecção a partir das teclas do comando à distância. A função e operação destas teclas ficará mais evidente na discussão detalhada abaixo dos modos FLIP, PESQUISA e MENU.
Uma segunda concretização do comando à distância 40 é mostrada na Fig. 4. Esta concretização do comando à distância também inclui uma tecla de alimentação 41, teclas de dígitos numéricos 42, teclas de seta de sentido 43A e 43B, tecla de informação 48, tecla INSERIR ou SELECCIONAR ou "OK" 44, controlo de volume 45, tecla de bloqueio 45A, teclas de silêncio 46 e tecla de ajuda 48A. A mesma também inclui teclas com o símbolo de libra e de estrela.
Esta concretização do comando à distância inclui também um número de teclas de ícones 47A e 47B, que correspondem a diferentes submenus ou modos do sistema de grelha de programas. Os ícones 47A e 47B também podem ser exibidos no ecrã de televisão quando o sistema de grelha de programas está a operar. As teclas de ícones, no essencial, substituem a tecla MODO 38 utilizada na concretização do comando à distância mostrado na Fig. 3. Ao utilizar estas teclas, o utilizador pode passar de um modo a outro simplesmente ao premir a tecla de ícone que corresponde ao modo de operação desejado do sistema de grelha de programas. Na concretização 19 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ da Fig. 4, os ícones 47A e 47B são mostrados como símbolos gráficos situados directamente acima de uma tecla de cor de código correspondente. Em alternativa, as teclas de cor de código poderiam ser eliminadas e poderiam ser formadas na imagem do próprio ícone. A concretização do comando à distância mostrado na Fig. 4 também inclui três teclas 48A, 48B e 48C de cores codificadas com os canais favoritos ou de preferência do telespectador gue estão situadas directamente acima das teclas de ícone. Cada uma destas teclas indica ao sistema de grelha de programas um "Canal de Preferência" distinto criado pelo utilizador ou lista de "Canais Favoritos", que é uma listagem de um subconjunto específico de canais para um utilizador particular, dispostos na ordem sequencial que o utilizador deseja ver durante o funcionamento do sistema de grelha de programas. A criação do Canal Preferido ou da lista de Canais Favoritos é explicada na secção que se segue. Deste modo, o sistema proporciona pelo menos três subconjuntos de canais individuais para três utilizadores individuais. 0 comando à distância da Fig. 4 também pode ser equipado com uma tecla "AJUDA" 48A, a qual, quando premida, faz com que o microcontrolador 16 recupere da memória mensagens de instruções armazenadas anteriormente e faça com que as mesmas sejam exibidas no receptor de televisão 27. Estas mensagens disponibilizam ajuda ao utilizador na forma de instruções que guiam o utilizador através da operação de vários modos de operação do guia electrónico de programas de televisão. As mesmas podem ser mensagens de texto, ou imagens de vídeo com instruções, ou programas áudio, dependendo da capacidade de armazenamento do sistema ou de qualquer combinação das mesmas. Além do mais, estas mensagens de ajuda podem ser criadas de modo que as mesmas sejam sensíveis ao contexto, isto é, as mensagens exibidas dependam completamente do ponto preciso no funcionamento do guia electrónico de programas em que o utilizador prime a tecla de ajuda 48A. Por exemplo, a informação poderia ser disponibilizada para operação do comando à distância, para operação do modo FLIP ou PESQUISA (explicados abaixo), ou qualquer outro modo de funcionamento do guia, para encomenda por impulso, para definir um bloqueio, etc. A fim de concretizar isto, cada ponto de 20 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ funcionamento do guia poderia ser codificado para que o microprocessador pudesse seguir o ponto de funcionamento do momento, por exemplo, ao armazenar temporariamente o código que reflecte o ponto de funcionamento do momento à medida que o utilizador operava o guia. Quando o utilizador premia a tecla de ajuda 48A, o microcontrolador 16 recuperaria um conjunto adequado de mensagens com base no código do ponto de funcionamento armazenado no momento. Em adição, a tecla i 39 poderia ser utilizada para concretizar a função da tecla de ajuda.
Em adição, cada uma das funções dos comandos à distância poderia ser integrada num teclado no dispositivo de cabo de utilizador ou outro suporte físico.
Operação do sistema
Em operação, o sistema electrónico de grelha de programas do presente invento funciona tal como se segue.
Modo FLIP
Quando o utilizador está a visualizar um canal de programa particular no receptor de televisão, o sistema de grelha de programas vai por defeito para um modo FLIP, mostrado na Fig. 5. Neste modo, uma sobreposição gráfica 51 que contém informação de programação para o canal que estiver no momento sintonizado no sintonizador é sobreposta na relação de sobreposição com um sinal de programa recebido 55 no ecrã do receptor de televisão 2 7, sempre que o telespectador muda o canal de programa, por exemplo, ao utilizar as setas de sentido para cima/para baixo no comando à distância. O dispositivo de sobreposição de vídeo 25, tal como mostrado na Fig. 1, combina a informação de sobreposição gráfica-vídeo RGB gerada por computador com o sinal de programa no formato NTSC a partir do sintonizador 28, e fornece um sinal de saída no formato NTSC, o qual inclui o sinal de programa do sintonizador e a informação de sobreposição de grelha de programas para visualizar no receptor de televisão 27. 21 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ A informação de programação contida na sobreposição gráfica 51 é fornecida ao gerador de vídeo RGB pelo microcontrolador. No modo FLIP, o microcontrolador primeiro pesquisa a base de dados de grelha de programas, por exemplo, na DRAM 18, para recuperar a informação de programação para o canal 52 sintonizado no momento que corresponde ao instante actual, isto é, o instante em que o utilizador acabou de ligar o receptor de televisão para visualização. 0 microcontrolador 16 disponibiliza então o canal actual e a informação de programa ao gerador de vídeo RGB 24, o qual converte a informação de dados digital para o formato RGB e fornece a mesma ao dispositivo de sobreposição de vídeo 25.
Em funcionamento normal, o microcontrolador 16 exibe por defeito todos os canais oferecidos pela empresa de cabo ordenados por ordem numérica, a qual é determinada pela posição do canal de emissão no espectro de rádio ou por opiniões de mercado de operadores de cabo locais. A utilização de um submenu "Preferência de Canal" ou um ecrã "Localizador" alternativo são ambos explicados abaixo, podendo o utilizador rever o conteúdo e/ou a ordem sequencial dos canais apresentados ao receptor de televisão 27.
Em geral, se o utilizador não emite uma instrução de alteração de canal, ou outro comando, a partir do comando à distância 40 num intervalo de tempo predeterminado enquanto está no modo FLIP, o microcontrolador 16 instrui o VGD 23 para remover a sobreposição gráfica 51 do receptor de televisão, apresentando deste modo apenas um sinal de programa 55 ao receptor de televisão 27 para visualização. A duração do intervalo de tempo predeterminado é tal que permite tempo suficiente ao utilizador para ler a informação de programação contida na sobreposição. A duração do intervalo de tempo predeterminado durante o qual a sobreposição gráfica 51 aparece é armazenada numa localização numa memória não volátil 20 endereçada pelo microcontrolador 16. O utilizador pode alterar a duração do intervalo de tempo, ao entrar primeiro no modo de Preferência de Telespectador, e depois seleccionar uma entrada de "intervalo de sobreposição". O microcontrolador 16 faz então com que se exiba uma notificação de utilizador no ecrã que, por exemplo, solicita ao utilizador a selecção de um período de tempo 22 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ adequado para exibir na sobreposição gráfica no ecrã. Com a utilização das teclas numéricas, o utilizador pode introduzir uma resposta adequada, por exemplo, um período entre 5 e 60 segundos, e depois premir INSERIR. 0 novo período de intervalo é então lido e armazenado pelo microcontrolador 16 na localização do intervalo de tempo de sobreposição na memória.
Se o utilizador emitir um comando de alteração de canal a partir do comando à distância 40 antes ou depois do período de sobreposição predeterminado ter expirado, quer pela utilização das setas de sentido para cima/para baixo 43A, quer pela introdução de um número de canal desejado com a utilização das teclas numéricas 42, e depois premir a tecla INSERIR 44, o microcontrolador 16 irá fazer com que o sintonizador 28 sintonize para o canal desejado - quer o canal imediatamente anterior ou seguinte ao canal actual quando a seta de subir ou descer 43A é utilizada, quer o canal específico introduzido no teclado numérico pelo utilizador - e irá também pesquisar e fazer imediatamente com que seja exibida a informação de programa actual para aquele canal. Deste modo, à medida que o utilizador passa através dos canais, a informação de grelha de programas para qualquer canal seleccionado aparece de forma automática na sobreposição gráfica 51, enquanto o programa real 55 que aparece no canal seleccionado no instante particular ocupa o resto do ecrã. O sistema também pode ser configurado para emitir uma mensagem de erro, tal como um som audível ou texto exibido que indica uma tecla inválida batida, se o utilizador premir as teclas de seta de sentido quer direita quer esquerda enquanto no modo FLIP.
Modo PESQUISA
Para iniciar o modo PESQUISA, o utilizador prime o comutador de MODO uma vez enquanto no modo FLIP quando utiliza a primeira concretização do comando à distância 31 mostrado na Fig. 3. Ao utilizar a segunda concretização do comando à distância 40 mostrado na Fig. 4, o utilizador irá premir o botão abaixo do ícone PESQUISA 47A. 23 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
No modo PESQUISA, ο utilizador está munido da capacidade de explorar através da informação de grelha de programas para qualquer canal, incluindo, mas não limitado ao canal que está a ser visualizado, enquanto ao mesmo tempo continua a visualizar o programa de TV previamente seleccionado. Tal como mostrado na Fig. 11, neste modo a informação de sobreposição gráfica que aparece no modo FLIP é substituída com informação de programação para o canal que está a ser pesquisado, o qual pode ser ou não o canal que está no momento a ser visualizado pelo utilizador. Depois, o utilizador emite o comando a partir do comando à distância 40 para introduzir o modo PESQUISA, é gerada uma sobreposição gráfica 111, tal como no modo FLIP, com informação de grelha de programas para o canal 112 sintonizado no momento, e um indicador de PESQUISA de texto 113 para lembrar ao utilizador o modo activo no momento, tal como mostrado na Fig. 11.
Se o utilizador premir quer a seta de sentido para cima quer para baixo no comando à distância 40 enquanto no modo PESQUISA, é exibida informação de grelha de programas quer para o canal anterior quer para o seguinte na porção de sobreposição gráfica 111 do ecrã receptor de televisão 27, enquanto o sintonizador permanece sintonizado para o programa de canal que apareceu no receptor de televisão na altura em que o utilizador introduziu o modo PESQUISA, tal como mostrado na Fig. 12, e continua deste modo a aparecer. Cada pressão sucessiva da tecla de seta de sentido para cima ou para baixo produz informação de grelha de programas correspondente para o canal seleccionado. A sobreposição gráfica pode incluir também uma pequena janela de vídeo para mostrar o sinal de vídeo real de um programa transmitido no momento ou um vídeo promocional de um programa futuro correspondente à informação de grelha que então aparece na sobreposição de PESQUISA. Deste modo, o utilizador pode, em simultâneo, explorar a informação de grelha de programas para todos os canais enquanto visualiza em contínuo pelo menos um programa seleccionado no receptor de televisão. Com o advento de receptores de televisão sofisticados, também pode ser possível exibir, em simultâneo, múltiplos programas emitidos num único ecrã para visualizar ou para dividir o ecrã para mostrar, por exemplo, programas emitidos em combinação com 24 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ anúncios. A funcionalidade de PESQUISA poderia ser utilizada em qualquer destas situações.
Se, a qualquer altura durante a exploração da informação de grelha de programas no modo PESQUISA, o utilizador desejar sintonizar o receptor de televisão 27 do canal de programa que está a ser visualizado no momento para o canal de programa indicado na informação de grelha na sobreposição gráfica, simplesmente prime o botão INSERIR 44 e o sintonizador 28 será sintonizado para aquele canal. Se o utilizador não quiser visualizar outro canal e desejar sair do modo PESQUISA, removendo deste modo a sobreposição gráfica 111 com a informação de grelha de programas, tem de premir a tecla MODO duas vezes na primeira concretização do comando à distância 31. A primeira pressão da tecla MODO leva o utilizador para o modo MENU, explicado abaixo, e a segunda pressão leva o utilizador para o modo FLIP. Uma vez no modo FLIP, a sobreposição gráfica será removida depois da duração do intervalo de tempo definido ter expirado. Na segunda concretização do comando à distância mostrada na Fig. 4, o utilizador comuta a tecla do icone PESQUISA para desactivar o modo PESQUISA.
Quando o utilizador introduz primeiro o modo PESQUISA e começa a explorar canais, a informação de grelha que aparece na porção de sobreposição 111 descreve os programas que estiverem a ser reproduzidos no momento em qualquer canal particular. A fim de visualizar a informação de programação de momentos anterior ou posterior, o utilizador utiliza as setas de sentido esquerdo ou direito 43B. Em consequência, o sistema irá exibir informação de grelha de programas futura para o canal particular previamente seleccionado pelas setas de sentido para cima e para baixo, quer seja o canal que está a ser visualizado no momento ou qualquer outro canal disponível. A informação de grelha apresentada inclui o nome do programa e o tempo de início/fim do programa. A concretização actual do sistema, a fim de conservar memória, não permite que o utilizador visualize informação de programação durante um instante anterior ao instante actual. 0 sistema poderia ser facilmente modificado para proporcionar essa informação se for disponibilizada memória adequada. Pode ser desejável, por exemplo, permitir a um utilizador 25 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ visualizar informação de grelha para um instante de tempo anterior para encontrar um programa particular, e depois permitir ao utilizador comandar o microcontrolador para encontrar e exibir datas futuras de transmissão do espectáculo, ou o microcontrolador poderia simplesmente fazer isto de forma automática.
Quando se visualiza a informação de grelha de programas para um tempo futuro no modo PESQUISA, o tempo exibido de transmissão 121 do programa particular 122 é realçado, bem como o número de canal e o indicador de serviço 123, tal como mostrado na Fig. 12A. Esta informação realçada lembra ao utilizador que está a visualizar informação de grelha de programas para um instante futuro. Também, quando se visualiza informação de grelha de programas para um instante futuro em qualquer canal particular no modo PESQUISA, o premir da tecla de seta de sentido do canal para cima no comando à distância 40 faz com que a informação de grelha de programação para o canal seguinte apareça, a qual corresponde no tempo ao instante futuro que estava a ser visualizado antes da tecla para cima ter sido premida pelo utilizador. A tecla de seta de sentido de canal para baixo 43B funciona de forma idêntica neste modo.
Se durante a visualização de informação de grelha de programas para um instante futuro no modo PESQUISA o utilizador premir a tecla INSERIR no comando à distância, o microcontrolador 16 instrui o VDG 23 para exibir uma mensagem de sobreposição de LEMBRETE 130 que, tal como mostrado na Fig. 13, é exibida como uma segunda sobreposição 131 que aparece acima da sobreposição de PESQUISA 132. A mensagem de LEMBRETE 130 questiona o utilizador se o sistema deverá lembrar o utilizador, num instante predeterminado antes do início do programa seleccionado, que ele ou ela gostaria de visualizar o programa seleccionado, tal como mostrado na Fig. 13. Se o utilizador responder afirmativamente, o microcontrolador 16 armazena dados de lembrete que consistem em pelo menos o canal, a hora e o dia do programa seleccionado numa zona temporária de lembrete, que contém informação de grelha semelhante para todos os programas para os quais o utilizador tenha definido um lembrete. Num instante predeterminado antes do instante de inicio do 26
ΕΡ 2 154 89Ο/PT programa seleccionado, por exemplo, cinco minutos, o microcontrolador 16 recupera informação de grelha, incluindo titulo e serviço, com base nos dados de lembrete, e irá instruir o VDG 23 para exibir uma mensagem de sobreposição de LEMBRETE 140 no receptor de televisão 27, tal como mostrado na Fig. 14, para lembrar o utilizador que ele ou ela anteriormente definiu um lembrete para visualizar o programa seleccionado. A mensagem de LEMBRETE 140 contém o canal, serviço e tempo de inicio. A mesma também exibe o número de minutos antes do instante de transmitir o programa particular e actualiza o visor em cada minuto até ao instante de transmissão. A mensagem de LEMBRETE 140 também exibe um inquérito de "SINTONIA", que questiona o utilizador se gostaria de sintonizar para o programa seleccionado. Quando o utilizador define múltiplos lembretes, as sobreposições de lembretes são empilhadas, por exemplo, por ordem ascendente de acordo com o instante em que cada lembrete é seleccionado para ser exibido, e a mensagem de lembrete seguinte irá aparecer no receptor de televisão depois do utilizador assumir a acção adequada para remover a mensagem de lembrete que estiver então a ser exibida. A mensagem de LEMBRETE 140 também poderia ser adaptada para permitir ao utilizador exibir ou modificar uma lista de todos os lembretes anteriormente definidos pelo utilizador. Tal como com o período de tempo de exibição de sobreposição no modo FLIP, o utilizador pode modificar o período de tempo em que a mensagem de LEMBRETE aparece antes de um programa seleccionado ao entrar no modo de Preferência de Telespectador e rever a entrada de tempo.
Modo MENU
Com a utilização do comando à distância 31 mostrado na Fig. 3, o utilizador pode entrar no modo MENU a partir do modo PESQUISA ou a partir do modo FLIP por comutação do botão MODO 38 uma ou duas vezes, respectivamente. Com a utilização do comando à distância 40 da Fig. 4, o utilizador simplesmente prime a tecla 47B correspondente ao ícone MENU.
Com referência à Fig. 6, no modo MENU, o sistema exibe uma pluralidade de itens e ícones de menu, os quais correspondem e permitem a selecção do utilizador de formatos 27
ΕΡ 2 154 89Ο/PT distintos de exibição de informação de grelha de programas, quadros de mensagens de sistema de cabo local e outros serviços de informação em linha. 0 ecrã MENU mostrado na Fig. 6 é uma apresentação de ecrã completo. Na concretização mostrada na Fig. 6, existem quatro barras horizontais seleccionáveis na vertical 61-64, as quais podem ser acedidas com a utilização das setas de sentido para cima e para baixo 43A no comando à distância 31 ou 40. Na extrema esquerda de cada barra, é exibido um icone de identificação 61A-64A, que identifica a informação contida naquela barra. Na concretização da Fig. 6, o ícone "GUIA DE TV" 61A na primeira barra corresponde à informação de grelha de programas da revista TV Guide®, o ícone "AGORA EM EXIBIÇÃO" 62A na segunda barra 62 corresponde a acontecimentos de pagar para ver e serviços de valor acrescentado, o ícone "MSO Logo" 63A na terceira barra 63 corresponde a mensagens de serviço de cliente ou informação de empresa de cabo local, e o ícone circular 64A na quarta barra 64 corresponde a outros serviços interactivos disponíveis ao utilizador, ou no caso de redes de banda larga, outros casos, por exemplo, utilização de compras em casa, banco ou telefone. Como também mostrado nas Figs. 6 e 6A, cada barra também contém uma descrição de texto do seu conteúdo.
Quando o utilizador entra primeiro no modo MENU, o sistema vai por defeito para a selecção da barra de grelha de programas. Quando uma barra particular é seleccionada, a descrição de texto é removida e uma pluralidade de ícones ou janelas de identificação são exibidas adjacentes ao ícone de identificação. Na Fig. 6, a barra de grelha de programas 61 está seleccionada. Com a utilização da tecla de seta de sentido para cima ou para baixo no comando à distância 40, o utilizador selecciona uma barra adjacente na vertical. As Figs. 15-17 mostram, respectivamente, a selecção da barra de Pagar para Ver 62, a barra de Serviços de Cliente ou Mensagens 63 e a barra de serviços de TV interactiva 64.
Um ecrã de MENU PRINCIPAL alternativo 215 é mostrado na Fig. 38. Certos ecrãs de selecção acessíveis a partir do menu mostrado na Fig. 38 são mostrados nas Figs. 38A e 38B. O mesmo tem três barras que podem ser seleccionadas na horizontal: grelha de programas 205, Cinema em Casa 206 e 28 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Serviços de Cliente 207. O ecrã de MENU PRINCIPAL 215 também contém um identificador adicional "Localizador", o qual está descrito abaixo.
Uma vez seleccionada uma barra particular no ecrã MENU, o utilizador pode seleccionar um icone particular a partir da pluralidade de ícones exibidos 65A - 65C que podem ser seleccionados na horizontal através da utilização da tecla INSERIR e da seta de sentido esquerda ou direita no comando à distância 40. Cada ícone contém um símbolo gráfico que aparece numa janela de fundo de uma cor particular. Quando um ícone particular é seleccionado, o mesmo é deslocado da sua janela de fundo e a cor da janela muda. Na Fig. 6, o ícone de quadrícula 65A imediatamente adjacente ao ícone "GUIA DE TV" na primeira barra 61 é seleccionado. A função que corresponde às entradas que podem ser seleccionadas no ecrã MENU PRINCIPAL será agora explicada com referência à Fig. 6. Será apreciado por aqueles que são especialistas na arte que a mesma funcionalidade se aplica nas categorias mostradas no MENU PRINCIPAL 215 mostrado na Fig. 38.
Na barra horizontal mais superior que pode ser seleccionada na vertical 61, o primeiro ícone de quadricula 65A representa um modo de "Todas as Listagens" em que a informação de grelha de programas é exibida numa listagem em quadrícula, tal como a mostrada na Fig. 18. Em alternativa, poderia ser utilizada uma apresentação de tipo quadrícula de coluna única, tal como a mostrada na Fig. 25. Neste formato, o eixo y vertical identifica o número de canal e o serviço enquanto que o eixo x horizontal identifica o tempo. A apresentação de ecrã da Fig. 18 também contém no canto superior esquerdo um identificador de modo 180, neste caso a notação "Todas as Listagens", para lembrar o utilizador do modo de funcionamento do momento do sistema. Directamente por baixo, a apresentação de modo é uma apresentação realçada 181 do canal que o utilizador estava a visualizar antes de entrar no modo MENU. No canto superior direito, um icone de logo 182 aparece numa janela directamente acima de um identificador de data/hora 183, que alternadamente exibe a data e hora actuais. 29 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
No centro da apresentação de ecrã mostrada na Fig. 18 está uma Apresentação de Tecla Activa (AKD) gráfica 184 que indica ao utilizador as teclas do comando à distância que estão activas para aquele modo particular do sistema de exibição de guia de programas. Por exemplo, na apresentação de ecrã da Fig. 18, o cursor pode apenas deslocar-se para cima, para baixo ou para a direita. Se o utilizador for premir a tecla de seta de sentido para a esquerda no comando à distância naquele ponto, o sistema não concretizaria qualquer função uma vez que o cursor não se pode deslocar para a esquerda. Deste modo, a tecla de seta para a esquerda não está activa, portanto a sua imagem não é exibida no AKD 184. Do mesmo modo, uma vez que o sistema apenas responde a uma pressão das teclas de seta de sentido para cima, para baixo ou direita e à tecla INSERIR, as mesmas são as únicas imagens de teclas exibidas no AKD gráfico 184. A tecla MODO, embora não exibida, está sempre activa para mudar de um modo para outro. Quando o utilizador entra primeiro no guia Todas as Listagens, o tempo de listagem principia, por defeito, na meia hora imediatamente anterior ao instante actual, salvo se o instante actual estiver na hora ou meia hora, caso no qual a apresentação começa com a hora ou meia hora particulares, e a lista de canais começa no último canal que foi visualizado pelo utilizador antes de entrar no modo MENU. Por exemplo, na Fig. 18, o tempo actual é exibido como 7:13 p.m., a listagem de tempo começa às 7:00 p.m. e a listagem de canais começa com o canal 4.
No modo Todas as Listagens, é utilizado um cursor móvel realçado 185 para indicar ao utilizador o programa seleccionado no momento. 0 utilizador manipula o movimento do cursor através das teclas de seta de sentido no comando à distância 40. Além do mais, toda a apresentação de informação folheia para cima se o cursor for colocado na parte inferior do ecrã e a seta de sentido para baixo for premida e, do mesmo modo, folheia para a esquerda se o cursor está no lado da extrema direita da apresentação e a seta de sentido para a direita estiver premida. Deste modo, o utilizador pode navegar através de toda a grelha de programas. 30 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ Ο ícone de pasta 65Β imediatamente à direita do ícone Todas as Listagens na barra horizontal superior 61 da Fig. 6 identifica um modo "Listagem de Categorias", em que a informação de grelha de programas é exibida e categorizada por conteúdo de programa, tal como mostrado na Fig. 19. A listagem particular mostrada na Fig. 19 inclui as categorias de Filmes, Desporto, Notícias e Infantil 190A-190D. O registo da base de dados armazenado para cada listagem contém um identificador de conteúdo especifico, de modo que o microcontrolador pode pesquisar a base de dados e categorizar a informação por conteúdo com o objectivo de exibir a mesma no modo Listagem de Categorias. Tal como mostrado na Fig. 19, o utilizador pode manipular o cursor para a esquerda ou direita para realçar qualquer uma das categorias que aparecem no cabeçalho da listagem. Na Fig. 19, a categoria "Filmes" 190A está seleccionada. Tal como mostrado, é dado ao utilizador uma apresentação de todos os filmes, ordenada por tempo e depois alfabeticamente por titulo de programa, que começa com a meia hora imediatamente anterior ao instante actual, salvo se o instante actual for a hora ou meia hora, caso em que a apresentação começa com a hora ou meia hora particulares. A apresentação de ecrã mostrada na Fig. 19 também inclui uma descrição em texto do modo de funcionamento actual do sistema de grelha de programas, bem como o AKD gráfico 184, semelhante ao utilizado em ligação com o modo Todas as Listagens.
Tal como com o modo de Todas as Listagens, se o utilizador realça um programa que está a ser transmitido no momento, ele pode sintonizar imediatamente para aquele programa ao premir a tecla INSERIR no comando à distância 40. Se o programa realçado é um dos que aparecem no instante futuro, é dada outra vez ao utilizador a opção de definir uma mensagem de LEMBRETE. O ícone triangular 65 na direita distante da barra GUIA DE TV 61 na apresentação da Fig. 6 identifica um modo de "Lista de Canais" em que a informação de grelha de programas está categorizada e exibida por canal, tal como mostrado na Fig. 20. A apresentação de ecrã mostrada na Fig. 20 inclui novamente um identificador de modo em texto 201, o AKD gráfico 184, e a janela que inclui o ícone logo 182 e a 31 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ apresentação alternada hora/data 183. No cabeçalho da listagem de programas está uma lista de vários canais consecutivos 202A-202C que começam com o último canal visualizado pelo utilizador antes de entrar no modo Listagem de Canais. 0 canal na janela do meio 202B está realçado e é o canal por onde é exibida a informação seleccionada. A apresentação identifica aqueles programas que aparecem no canal realçado que começa com a meia hora imediatamente anterior ao instante actual, salvo se o instante actual estiver na hora ou meia hora, caso no qual a apresentação começa com a hora ou meia hora particulares. 0 utilizador pode exibir mais listagens futuras através da manipulação do cursor para a parte inferior do ecrã e folhear a apresentação, tal como descrito anteriormente. 0 utilizador também pode alterar o canal seleccionado através da manipulação das teclas de seta de sentido para a esquerda ou direita no comando à distância 40. Quando o utilizador emite um comando de alteração de canal desta forma, o canal consecutivo seguinte será exibido na janela realçada 202B na sequência de caracteres de canal no cabeçalho da apresentação, e a informação de grelha para o novo canal seleccionado será exibida no receptor de televisão 27.
Tal como com outros modos, se um utilizador desejar sintonizar para um programa realçado que está a ser transmitido no momento, pode fazê-lo premindo simplesmente a tecla INSERIR no comando à distância 40, e se o utilizador desejar visualizar um programa que será transmitido num instante futuro, é dada ao utilizador novamente a opção de definir uma mensagem de LEMBRETE.
Em cada um dos modos FLIP, PESQUISA e MENU, um ícone "i" de caixa inferior aparece num número de ocasiões em ligação com certas listagens de programas, tais como filmes, tal como o "i" 203 mostrado na Fig. 20. Sempre que este ícone aparece, o utilizador pode visualizar informação de programação adicional que, em geral, compreende uma descrição em texto de conteúdo do programa e/ou outra informação relacionada com o programa, tal como os nomes de elementos do elenco e semelhantes, ao premir a tecla "i" 48 no comando à distância 40. Um exemplo de uma apresentação desta informação adicional está mostrado na Fig. 21. 32 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ A segunda barra horizontal 62 que aparece no ecrã no modo de MAIN MENU mostrado na Fig. 6 é a Listagem de "Cinema em Casa". A mesma corresponde a acontecimentos ou serviços de Pagar para Ver, programação especializada e programas de Serviços de Valor Acrescentado. Quando esta categoria é escolhida pelo utilizador, o receptor de televisão exibe informação tal como mostrado na Fig. 15. 0 primeiro icone de bilhete de cinema 150 que aparece nesta barra de Cinema em Casa identifica um formato em que os acontecimentos de Pagar para Ver e serviços de valor acrescentado são exibidos, tal como mostrado na Fig. 22. Tal como com outros modos, o utilizador pode manipular o cursor para realçar e seleccionar qualquer programa particular. Além do mais, o utilizador pode obter informação adicional sobre o acontecimento de Pagar para Ver ou serviço ao premir a tecla "i" 48 no comando à distância 40. A apresentação de ecrã de menu de Pagar para Ver mostrada na Fig. 22 também inclui uma secção de exibição de vídeo 220, em que filmes promocionais curtos de acontecimentos actuais e futuros e serviços podem ser mostrados ao utilizador enquanto o utilizador está a visualizar a informação de grelha de Pagar para Ver. A apresentação da Fig. 22 tem uma correspondência de bit tal que os filmes de anúncios comerciais podem ser mostrados no quadrante inferior esquerdo do ecrã. Os filmes promocionais podem ser mostrados de forma aleatória na secção de exibição de vídeo 120 ou, em alternativa, o filme promocional mostrado poderia corresponder à entrada particular seleccionada na lista de acontecimentos, e mudaria de forma automática à medida que o utilizador navegasse através da lista.
Quando um utilizador realça um acontecimento ou serviço de Pagar para Ver através da manipulação do cursor para o acontecimento ou serviço desejado através da utilização das teclas de seta de sentido no comando à distância 40, ele pode encomendar o acontecimento ou serviço ao pressionar o botão INSERIR no comando à distância, ligando, deste modo, funções de grelha, promocional e encomenda. Se o utilizador selecciona desta forma um acontecimento ou serviço particular de Pagar para Ver, o sistema de grelha de programas apresentará a seguir ao utilizador um ecrã de encomenda de Pagar para Ver tal como o mostrado na Fig. 23. A apresentação 33 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ inclui uma figura que representa o custo do acontecimento ou serviço. A apresentação também solicita ao utilizador a escolha de entre uma pluralidade de instantes de transmissão seleccionados 230A - 230C, bem como se o utilizador gostaria de ver uma mensagem de LEMBRETE antes do início do acontecimento ou serviço de Pagar para Ver. 0 utilizador responde a estes inquéritos através da utilização das teclas de sentido no comando à distância 40 para manipular o cursor para a resposta adequada e depois pressiona a tecla INSERIR. Depois do utilizador ter encomendado um acontecimento ou serviço de Pagar para Ver, o sistema de grelha de programas apresentará ao utilizador dois submenus de confirmação de encomenda, tais como os mostrados nas Figs. 24 e 24A. Em qualquer destes submenus, o utilizador pode confirmar ou cancelar o acontecimento ou serviço de Pagar para Ver.
Se o utilizador confirmar a encomenda, o microcontrolador 16 armazena a informação de encomenda de Pagar para Ver numa localização na memória. A informação de encomenda pode então ser transmitida ao operador de cabo pelo microcontrolador 16 quer pela linha telefónica, quer pela linha de cabo onde o sistema tiver comunicação bidireccional ou outra destas capacidades interactivas. Em alternativa, um computador na localização de operador de cabo pode interrogar a memória onde o microcontrolador armazenou a informação de encomenda de Pagar para Ver. No instante adequado, o operador de cabo fornece o acontecimento ou serviço de Pagar para Ver e o mesmo é recebido por todos os utilizadores que tenham encomendado o programa. O segundo ícone 151 na barra de Pagar para Ver da Fig. 15 identifica um serviço de programação especializada de emissão, cabo ou satélite, ao qual o utilizador tem acesso através do guia electrónico de programas. Neste modo, o suporte lógico de aplicação do guia electrónico de programas actua para ligar o utilizador, através de uma ligação de transmissão de dados adequada, ao serviço de programação, ponto no qual o utilizador interage com o serviço. Em alternativa, o guia electrónico de programas disponibiliza suporte lógico de navegação, incluindo os menus de informação de grelha, para o serviço de programação particular. Um serviço deste tipo poderia ser, por exemplo, A sua TV de 34 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Escolha ("YCTV"), um serviço que disponibiliza repetições de emissão de elevada classificação e programas de cabo, caso no qual o icone pode assumir uma forma adequada para identificar YCTV. A programação disponível no YCTV é então disponibilizada ao utilizador através do sistema de guia de grelha de programas. 0 último ícone 152 que aparece na barra de Pagar para Ver da Fig. 15 identifica um formato de apresentação que lista todos os Serviços de Valor Acrescentado oferecidos pelo operador de cabo, tal como mostrado na Fig. 26. Neste modo, o utilizador pode seleccionar por encomenda de impulso qualquer um dos serviços de valor acrescentado através da manipulação do cursor com a utilização das teclas de seta de sentido no comando à distância e pressionando a tecla INSERIR. De modo semelhante à encomenda de Pagar para Ver, o sistema apresenta ao utilizador uma série de apresentações de encomenda e, se um serviço for encomendado pelo utilizador, o mesmo confirma o pedido do utilizador através da utilização de outro submenu. Se confirmado, o microcontrolador 16 vai armazenar a informação de encomenda ou transmitir a mesma directamente ao operador de cabo. Logo que a encomenda tenha sido confirmada, o microcontrolador pode, de imediato, permitir que o utilizador aceda ao serviço de valor acrescentado encomendado. Desta forma, o utilizador pode encomendar acontecimentos ou serviços de valor acrescentado a pedido.
Se, durante os modos FLIP ou PESQUISA, um utilizador visualiza uma informação de grelha ou canal para um serviço não subscrito pelo utilizador, o microcontrolador 16 faz com que um submenu de encomenda apareça em vez de exibir um sinal de programa juntamente com a sobreposição gráfica, tal como mostrado na Fig. 9. Este submenu indica ao utilizador que no momento não é assinante do serviço seleccionado e, então, pergunta ao utilizador se gostaria de encomendar o serviço. Se o utilizador responder afirmativamente, o sistema de grelha de programas leva o utilizador para o submenu de encomenda explicado acima. Desta forma, o utilizador pode encomendar acontecimentos ou serviços de valor acrescentado por impulso. São possíveis muitas variações desta função de encomenda de serviço de valor acrescentado. Por exemplo, quando se pressiona a tecla INSERIR enquanto o ecrã mostrado 35 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ na Fig. 9 é exibido, pode ser apresentado ao utilizador a opção de encomendar o serviço seleccionado ou um pacote dos serviços de programação que inclui o serviço seleccionado. Esta caracteristica pode ser implementada ao receber e armazenar a informação que identifica os pacotes de serviços de programas na DRMA 18. Quando o utilizador prime a tecla INSERIR enquanto o ecrã na Fig. 9 é exibido, o microcontrolador 16 pode então ser programado para verificar a DRAM 18 para determinar se o serviço de valor acrescentado particular é parte de qualquer pacote que esteja presentemente a ser oferecido e apresente ao utilizador a opção de comprar um pacote de programação ou o serviço individual. A terceira barra horizontal 63 no modo MENU mostrado na Fig. 6 é a listagem de "Mensagens" ou "Serviço de Cliente". Tal como mostrado na Fig. 16, o primeiro ícone de envelope 160 representa a informação de mensagem disponibilizada a partir do operador de cabo. Quando o utilizador selecciona o ícone de mensagem, recebe a apresentação de uma exibição de ecrã de mensagens disponíveis no momento, tal como mostrado na Fig. 27. A apresentação mostrada na Fig. 27 inclui mensagens do sistema de cabo 270 e informação de facturação 271. Se o utilizador selecciona a opção 270 de mensagens do sistema de cabo, recebe a apresentação de uma mensagem que pertence ao operador de cabo local, tal como a mostrada na Fig. 28. Se o utilizador selecciona a opção de estado 271 da facturação mostrada na Fig. 27, recebe a apresentação de uma apresentação de informação de facturação actual, tal como mostrado na Fig. 29. Esta informação pode incluir um histórico de compras facturadas ao utilizador, informação do balanço actual, encomendas pendentes e uma indicação do crédito disponível, o qual pode ser um limite de débito autorizado previamente acordado com o operador de cabo ou outro. Deste modo, um utilizador poderia especificar apenas um certo limite pré-definido de consumo. Logo que a quantidade de facturação de acontecimentos de pagar para ver atinja o limite, o microcontrolador não permitiria mais encomendas de acontecimentos. Um menu de mensagens alternativo é mostrado na Fig. 28A. 36 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ Ο ícone seguinte 161 na barra de informação de Serviço de Cliente 63 da Fig. 16 identifica um modo de "Preferência de Telespectador", o qual permite que o utilizador crie ou reveja um número de parâmetros de funcionamento do sistema de grelha de programas. Uma vez seleccionada, esta apresentação exibe ao utilizador várias opções de preferência relativas a certos parâmetros de funcionamento do sistema de grelha de programas, bem como a visualização de certos canais e/ou certa programação de conteúdo específico, por exemplo, a que se mostra na Fig. 7. A primeira opção mostrada na Fig. 7 é a opção "Parental" 70, a qual também pode ser expressa como uma opção de "Acesso de Bloqueio de Teclas". Uma vez esta opção seleccionada inicialmente pelo utilizador, o sistema exibe um submenu "Acesso de Bloqueio de Teclas" tal como o mostrado na Fig. 30. O menu de Acesso de Bloqueio de Teclas mostrado na Fig. 30 permite que o utilizador controle o acesso a canais e programas ou acontecimentos individuais ao requerer ao utilizador que introduza um código de acesso "chave", que consiste num código de quatro dígitos especificado pelo utilizador na concretização específica aqui explicada, antes de encomendar ou visualizar estes canais, programas ou acontecimentos pré-seleccionados. A apresentação de menu mostrada na Fig. 30 mostra uma série de categorias de assuntos que são entradas no eixo y vertical que podem ser seleccionadas pelo utilizador. Uma categoria de assuntos particular é escolhida através da utilização das teclas de seta de sentidos para cima ou para baixo no comando à distância 40 para realçar a entrada desejada. Logo que o utilizador seleccione uma categoria de assunto particular, as teclas de seta esquerda e direita são utilizadas para navegar na categoria escolhida. A primeira entrada de assunto mostrada na Fig. 30 é a categoria "Orientação Parental" 301. Logo que o utilizador seleccione esta categoria através da manipulação do cursor para realçar a entrada, o cursor pode ser então deslocado na horizontal para uma janela activa 302 que exibe e selecciona um de cinco itens de letras de classificação na categoria. Os 37 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ itens de letras representam classificações de conteúdos de programas tal como se segue: "V" para violência, "N" para nudez, "L" para linguagem, "AS" para situações de adultos e "PD" para discrição parental. Logo que o utilizador seleccione um item particular, tal como "L", através do movimento da janela activa 302 utilizando a tecla de seta de sentido para a direita, ao pressionar a tecla INSERIR, indica ao microcontrolador 16 que um acesso de bloqueio de teclas foi seleccionado para programas classificados com uma classificação "L" para violento ou linguagem explicita. O sistema indica a activação de um acesso de bloqueio de teclas ao exibir um ícone de tecla directamente abaixo da apresentação de categoria "L". Logo que o acesso de bloqueio de teclas esteja definido, o mesmo pode ser desactivado por selecção da letra de categoria e depois pressionando a tecla INSERIR. Esta acção origina o desaparecimento do ícone tecla. O utilizador pode alterar a categoria de classificação na janela activa 302 através da utilização das teclas de seta de sentido esquerda ou direita no comando à distância 40, cujas imagens são exibidas no ecrã adjacente à janela activa como um lembrete para o utilizador. Desta forma, o utilizador pode seleccionar outras categorias de classificação para definir um acesso de bloqueio de teclas para qualquer dos identificadores de conteúdo de programas que apareça na categoria de Orientação Parental. O próprio código de acesso de bloqueio de teclas consiste num código de quatro dígitos, que o utilizador pode introduzir e modificar em qualquer altura. Para o fazer, o utilizador realça a quarta entrada que pode ser seleccionada na vertical "Alteração de Código de Acesso de Bloqueio de Teclas" 304 ao manipular o cursor para realçar a mesma, utilizando as teclas de seta de sentido no comando à distância. Uma vez realçada, o utilizador introduz um novo código de quatro dígitos ou revê o código existente e prime a tecla INSERIR. O microcontrolador 16 identifica então o novo código de acesso de bloqueio de teclas de quatro dígitos e armazena o mesmo na memória. O utilizador pode apagar o código de acesso de bloqueio de teclas, bem como todas as outras teclas activadas anteriormente, através da deslocação para a última entrada na Fig. 30, "Apagar o Código de Acesso de Bloqueio de Teclas e todas as Teclas" 305 que realça a 38 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ janela "OU", e depois prime a tecla INSERIR. Esta acção apaga e desactiva todas as teclas definidas anteriormente, bem como o código de acesso de bloqueio de teclas. 0 registo de base de dados de informação de grelha para cada programa contém um campo que corresponde aos identificadores de conteúdo de programas na categoria de Orientação Parental. Durante o funcionamento, o microcontrolador verifica este campo em resposta a um comando de utilizador para sintonizar ou encomendar um programa, ou para exibir a sua informação de grelha correspondente antes de concretizar a função de sintonia, encomenda ou exibição. Se o identificador de guia parental no registo de base de dados de informação de grelha de programas coincidir com qualquer um dos identificadores de orientação parental activados mostrados na Fig. 30, o utilizador será notificado para introduzir o código de acesso de bloqueio de teclas de quatro digitos antes do sistema assumir qualquer acção adicional. Se o código introduzido coincidir com o código de acesso de bloqueio de teclas introduzido e armazenado previamente pelo utilizador tal como descrito acima, o sistema concretiza o pedido do utilizador para sintonizar para o programa, para encomendar o mesmo ou para exibir a sua informação de grelha correspondente. Se o código não for reconhecido pelo sistema, não é tomada acção adicional e o pedido do utilizador será recusado.
Ao manipular o cursor através da utilização das teclas de seta de sentido para realçar a segunda entrada, "Classificações MPAA" 308, o utilizador também pode definir um acesso de bloqueio de teclas para programas baseados nos seus códigos de classificação MPAA, tal como também mostrado na Fig. 30.
Tal como com a categoria de Orientação Parental, logo que tenha sido seleccionada a categoria de classificação MPAA, o utilizador pode deslocar na horizontal na categoria para a janela activa 306 para seleccionar um dos cinco códigos de classificação, isto é, "G" para audiências gerais, "PG" para orientação parental, "PG-13" para orientação parental sugerida, ninguém admitido com menos de 13 sem um adulto, "R" para restrito e "X" para categoria x. Tal como 39
ΕΡ 2 154 89Ο/PT com a categoria de Orientação Parental, através da selecção de uma classificação particular -- através da utilização das teclas de seta de sentido esquerda ou direita até que o código de classificação particular apareça na janela activa -- e depois premindo a tecla INSERIR, o utilizador define um acesso de bloqueio de teclas para a classificação, em cujo caso um ícone de tecla aparece por baixo do código de classificação. E, tal como com a categoria de Orientação Parental, uma vez definido o acesso de bloqueio de teclas, o sistema notifica o utilizador para introduzir o código de acesso de bloqueio de teclas de quatro dígitos sempre que um pedido é feito para sintonizar, encomendar ou exibir informação de grelha de exibição para um programa particular que tem um código de classificação que coincide com um código de classificação para o qual tenha sido activado o acesso de bloqueio de teclas. 0 modo de Acesso de Bloqueio de Teclas também inclui uma categoria de assunto 303 para controlar o acesso a canais, que pode ter o título, por exemplo, "Bloquear Canal" ou "Fechar Canal". Tal como com as categorias de Orientação Parental 301 e MPAA 308, o utilizador navega para a categoria de Bloqueio de Canal 303 através da manipulação do cursor através da utilização das teclas de seta de sentido no comando à distância e premindo a tecla INSERIR. Uma vez introduzida a categoria de Bloqueio de Canal 303, o utilizador pode deslocar-se na horizontal para uma janela activa 307, que na Fig. 30 indica o canal 2. Logo que o utilizador realça esta janela através da manipulação do cursor com a utilização das teclas de seta de sentido no comando à distância 40, um acesso de bloqueio de teclas pode ser definido para o canal aparecer na janela activa. Isto é feito, tal como com outras categorias de assunto no modo de Acesso de Bloqueio de Teclas, ao premir a tecla INSERIR, que novamente faz com que um ícone de tecla apareça por baixo do número de canal na janela activa. O utilizador pode deslocar-se para o canal anterior ou para o canal seguinte na sequência ao premir quer a tecla de seta de sentido esquerdo quer direito no comando à distância 40. Desta forma, o utilizador pode activar um acesso de bloqueio de teclas para qualquer canal disponível. 40 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Tal como com as categorias de Orientação Parental 301 e MPAA 308, logo que um acesso de bloqueio de teclas seja definido para um canal particular, o sistema notifica o utilizador para introduzir o código de acesso de bloqueio de teclas antes de concretizar uma instrução para sintonizar ou para encomendar aquele canal. Se o código de acesso de bloqueio de teclas de entrada coincide com o código de acesso armazenado previamente, a instrução do utilizador é concretizada. Por outro lado, a instrução do utilizador é ignorada. Deste modo, o utilizador pode controlar o acesso ao conteúdo do programa de áudio e vídeo de qualquer canal disponível. Neste caso, o microcontrolador 16 não permite que sinais de programas de áudio ou vídeo passem para o VDG, mas permite que informação de grelha apareça para o canal.
Um método alternativo para efectuar o bloqueio de programas é concretizado através da utilização de um ecrã de "Bloqueio", tal como mostrado na Fig. 39. Para além de limitar o acesso a programas com base em critérios de Orientação Parental, MPAA e canal, tal como explicado acima, o acesso pode ser limitado com base no título de programa. A Fig. 39 mostra um ecrã de Bloqueio 250 alternativo que pode ser utilizado para permitir ou limitar o acesso a programas com base no título de programas, para além dos critérios supra referidos. Outros parâmetros também podem ser incluídos, tais como hora do dia, dia da semana, limite de crédito e categoria de conteúdo (por exemplo, programas de entrevista).
Para entrar no ecrã de Bloqueio 250 mostrado na Fig. 39, o utilizador tem de introduzir um código de bloqueio de múltiplos dígitos através da utilização das teclas de dígitos numéricos 42 e da tecla INSERIR 44 no comando à distância 40. O código de bloqueio é definido inicialmente quando o sistema é utilizado primeiro ou instalado. Para definir um código de bloqueio no primeiro caso, o utilizador acede a um ecrã de Configuração 260, tal como o mostrado na Fig. 40. O ecrã de Configuração 260 aparece de forma automática a primeira vez que o guia electrónico de programas é instalado e iniciado. Para acesso durante o funcionamento normal do guia electrónico de programas, pode ser proporcionado um percurso 41 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ de acesso adequado ao ecra de Configuração 260, tal como a partir de um icone apropriado no MENU PRINCIPAL 215.
No ecrã de Configuração 260 da Fig. 40, o utilizador pode navegar para a categoria de Código de Bloqueio 265 e definir um novo código de bloqueio com a utilização das teclas de navegação e selecção apropriadas no comando à distância 40. Um menu adequado para a introdução do código de bloqueio é mostrado na Fig. 40A. Uma vez activado, o código de bloqueio tem de ser utilizado para definir ou modificar bloqueios, para visualizar um programa bloqueado previamente, ou para apagar ou alterar o código de bloqueio. A localização de memória do código de bloqueio armazenado também deveria ser acessível à distância, tal como pela empresa de cabo local, no caso do utilizador esquecer o código de bloqueio e o mesmo ter de ser apagado.
Uma vez introduzido o código de bloqueio e exibido o ecrã de bloqueio 250 da Fig. 39, a navegação no ecrã é controlada pelas teclas de direcção 43A e 43B no comando à distância 40. Com a utilização das teclas de sentido para cima e para baixo 43A para deslocar o cursor de selecção, qualquer que seja a categoria seleccionada, Classificação de Filme 251, Orientação Parental 252, Canal 253, Programa Bloqueado 254 ou Código de Bloqueio 255. As teclas de sentido esquerdo e direito 43B são então utilizadas para navegar dentro da categoria seleccionada. O apagamento de um código de bloqueio definido anteriormente é concretizado através da deslocação do cursor para a entrada "Apagar" 256 na categoria de Código de Bloqueio 255 e premindo a tecla INSERIR 44 no comando à distância 40. Isto faz com que o microcontrolador apague o código de bloqueio armazenado na memória, bem como todos os bloqueios definidos previamente pelo utilizador. Para alterar o código de bloqueio actual, o utilizador navega para a entrada "Alteração" 257 na categoria de Código de Bloqueio 255 e prime a tecla INSERIR 44 no comando à distância 40. O utilizador é então notificado para introduzir um novo código de bloqueio que é, de seguida, armazenado na memória pelo microcontrolador. 42 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Para definir um bloqueio quer na categoria de Classificação de Filme 251 quer na Orientação Parental 252, o utilizador navega para a entrada seleccionada na Fig. 39 através da manipulação do cursor de selecção com a utilização das teclas de direcção 43A e 43B no comando à distância 40, e depois prime uma tecla de bloqueio no comando à distância, tal como a tecla de cadeado 45A mostrada na Fig. 4. O microcontrolador modifica de forma adequada a apresentação para indicar que um bloqueio foi definido, por exemplo, através da alteração da cor do texto ou do fundo na janela de entrada seleccionada, ou através da exibição de um ícone seguinte apropriado ao texto na janela de entrada seleccionada. Na Fig. 39, um ícone de cadeado 258 aparece na janela da entrada "PG" na categoria de Classificação de Filme 251. Ao comutar a tecla de bloqueio enquanto o cursor de selecção está posicionado numa entrada seleccionada irá alternadamente activar-se e desactivar-se a função de bloqueio para aquela entrada.
De modo similar, para definir um bloqueio para um canal particular, o utilizador selecciona o canal com a utilização do cursor de selecção e depois prime a tecla de bloqueio. Na Fig. 39, a entrada "4 KCNC" de canal na categoria de Canal 253 foi bloqueada, o que é indicado pelo ícone de vídeo inverso e cadeado que aparece na janela.
Os bloqueios de programa também podem ser definidos por título, o que pode ser efectuado de várias formas. Por exemplo, quando o modo FLIP ou PESQUISA descrito acima do guia electrónico de programas é activado, fazendo deste modo com que o título de um programa seja exibido em conjunto com outra informação de grelha de programas numa janela sobreposta no sinal de programa real que está então a ser recebido, o utilizador pode limitar o acesso ao programa correspondente à informação de programa exibida ao premir a tecla de bloqueio 45A no comando à distância 40. O utilizador também pode limitar o acesso ao programa sintonizado no momento ao premir a tecla de bloqueio 45A no comando à distância 40 enquanto se visualiza o programa, independentemente dos modos FLIP ou PESQUISA estarem activados. Neste caso, o microcontrolador primeiro remove o sinal de programa da apresentação e depois acede ao registo 43 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ da base de dados de informação de grelha para o programa que então está a aparecer e define um sinalizador adequado para indicar que o programa foi bloqueado. Além do mais, quando se visualiza a informação de grelha na quadricula ou listagens de categorias, tal como explicado acima e mostrado, por exemplo, nas Figs. 18 a 20, o utilizador também pode colocar uma etiqueta num programa para bloquear ao realçar o mesmo com o cursor de selecção e depois premir a tecla de bloqueio 45A no comando à distância 40.
Em cada um destes casos, o microcontrolador armazena então o titulo do programa numa lista de títulos bloqueados armazenada na memória em conjunto com quaisquer outros títulos que previamente tenham sido bloqueados pelo utilizador. Itens individuais na lista de títulos bloqueados são exibidos por ordem alfabética na janela de "Programas Bloqueados" 259 mostrada na Fig. 39, e o utilizador pode mover ao longo da lista ao posicionar o cursor de selecção na janela de Programas Bloqueados 259 com a utilização das teclas de sentido para cima e para baixo 43A no comando à distância na Fig. 40, e utilizando depois as teclas de sentido esquerdo e direito 43B para mover através da lista um item de cada vez. A fim de economizar espaço de memória, em alternativa, o microcontrolador pode ser programado para definir um sinalizador ou de outra forma marcar o registo na base de dados particular que contém a informação de grelha de programas para o programa que se destina a ser bloqueado e, de seguida, aceder à base de dados para recuperar a informação de título quando o mesmo se destina a ser exibido, tal como quando o telespectador está a reler a lista de títulos bloqueados na janela de Programas Bloqueados 259.
Logo que um título individual tenha sido bloqueado, o microcontrolador pode ser programado, por opção, para exibir um ícone de bloqueio adequado, tal como um cadeado, sempre que exista informação de grelha de programas a ser exibida para o programa bloqueado, tal como na sobreposição de janela do modo FLIP ou de PESQUISA, ou nas várias apresentações de categorias e quadrícula disponíveis nas apresentações de MENU PRINCIPAL. O sistema também pode exibir uma mensagem de texto adequada se alguém tentar aceder ao sinal de programa de um programa previamente bloqueado. Certamente, uma vez bloqueado 44 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ um programa, em todas as situações o microcontrolador impede o acesso ao sinal de programa real (incluindo tanto as porções áudio como vídeo do sinal de programa), até que um código adequado seja introduzido ou o bloqueio seja removido.
Podem ser utilizados vários métodos para bloquear programas no seu tempo de transmissão. Por exemplo, no caso das categorias de Classificação de Filme, Orientação Parental e Canal, o registo de base de dados de informação de grelha para cada programa está munido de um campo que corresponde à classificação, identificador de conteúdo de programa ou canal que aparece, respectivamente, na categoria de Classificação de Filme 251, Orientação Parental 256 e Canal 253 do ecrã de bloqueio 250 mostrado na Fig. 39.
Durante o funcionamento, o microcontrolador verifica o campo apropriado no registo da base de dados em resposta a um comando do utilizador para sintonizar ou encomendar um programa antes de concretizar a função de sintonia ou encomenda. Além do mais, o código de bloqueio também pode ser utilizado para restringir o acesso à informação de grelha de programas. Neste caso, o microcontrolador também verificaria o campo adequado no registo da base de dados de informação de grelha antes de exibir informação de grelha para um programa.
Se a classificação de filme, orientação parental ou identificador de canal no registo de base de dados de informação de grelha de programas coincidir com alguma das entradas bloqueadas indicadas no ecrã de Bloqueio 250, é exibido um ecrã de verificação de Bloqueio 300 na relação de sobreposição com o sinal de vídeo então a ser exibido no receptor de televisão, tal como mostrado na Fig. 41. O utilizador será notificado para introduzir o código de bloqueio definido previamente antes do sistema assumir qualquer acção adicional. Como uma medida de segurança acrescida, serão exibidos asteriscos à medida que o utilizador introduz o código de bloqueio. Se o código introduzido coincidir com o código de bloqueio introduzido anteriormente e armazenado pelo utilizador tal como descrito acima, o sistema concretiza o pedido do utilizador para sintonizar ou encomendar o programa ou para exibir a sua informação de grelha correspondente. Se o código não for 45 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ reconhecido pelo sistema, não é assumida qualquer acção adicional e o pedido do utilizador será recusado. Neste caso, o ecrã de Verificação de Bloqueio 300 permanece exibido no receptor de televisão à espera que um código correcto seja introduzido. Se não for tomada qualquer acção pelo utilizador, o ecrã de Verificação de Bloqueio 300 será removido depois de um periodo de tempo predeterminado, tal como um ou dois minutos.
De modo similar, no caso de bloqueio por titulo, o microcontrolador também poderia verificar o campo de titulo no registo da base de dados de informação de grelha e comparar o mesmo com a lista de titulos de programas para que o utilizador definiu previamente um bloqueio. Se, tal como descrito acima, o microcontrolador não mantém uma lista de titulos reais de programas bloqueados por titulo, pode ser definido um identificador adequado num campo no registo da base de dados para indicar que um programa foi bloqueado por titulo quando o utilizador define primeiro o bloqueio e, de seguida, o microcontrolador poderia verificar aquele campo em resposta a um pedido do utilizador para sintonizar ou para encomendar um programa, ou exibir informação de grelha.
Um método alternativo para efectuar o bloqueio envolve a utilização de uma porção do sinal de programa em tempo real que está a ser recebido pelo receptor de televisão. Com este método, os códigos que correspondem a uma classificação de programas, categoria de orientação parental, titulo ou canal, são inseridos no sinal de programa e transmitidos em conjunto com o mesmo, tal como nos intervalos de supressão de feixe vertical ou horizontal, ou em linhas de exploração de quadro que não são visíveis no receptor de televisão. Quando o sinal de programa é recebido, estes códigos são retirados do sinal de programa e armazenados na memória. São conhecidos na arte métodos e aparelhos para a inserção, transmissão e recepção de códigos digitais transportados num sinal de programa.
Depois dos códigos transmitidos terem sido separados do sinal de programa e armazenados na memória, o microcontrolador pode comparar os mesmos com os critérios de bloqueio definidos pelo utilizador no ecrã de Bloqueio e assume a acção apropriada, tal como descrito acima. 46 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ Ο ecrã de Configuração 260 mostrado na Fig. 40 também contém uma categoria de Código de Compra 270, que permite que o utilizador defina um código de compra numérico que tem de ser introduzido antes que quaisquer canais de valor acrescentado ou programas de pagar para ver possam ser encomendados. O ecrã de Configuração 260 mostrado na Fig. 40 inclui entradas para definir um novo código de compra e para apagar ou alterar uma palavra passe configurada previamente. Os menus apropriados para definir, confirmar, apagar ou alterar o código de compra são mostrados nas Figs. 40B a 40E. Logo que um utilizador defina um código de compra, o microcontrolador exibe de seguida um ecrã de Verificação de Código de Compra em resposta a um pedido de utilizador para sintonizar ou encomendar um canal de serviços de valor acrescentado ou programa de pagar para ver. O ecrã de Verificação de Código de Compra funciona de uma forma semelhante ao ecrã de Verificação de Bloqueio 300, pelo facto de o utilizador ser notificado para introduzir a palavra passe de código de compra definida previamente antes do microcontrolador sintonizar ou encomendar o programa solicitado. Se não for introduzido o código de compra correcto, o microcontrolador não assume qualquer acção adicional e o ecrã de Verificação de Código de Compra permanece exibido à espera da introdução do código correcto. Se não for assumida qualquer acção num período de tempo predeterminado, o ecrã de Verificação de Código de Compra será removido. A opção seguinte mostrada na Fig. 7 é a opção de lista 71 de Preferência de Canal ou "Canal Favorito". Ao realçar este ícone e pressionar a tecla INSERIR no comando à distância 40, o utilizador é confrontado com um submenu no ecrã tal como o mostrado na Fig. 8.
Em funcionamento normal, o sistema de guia de programas apresenta canais ao utilizador em ordem numérica em resposta a um comando de alteração de canal para cima ou para baixo emitido pelo utilizador, utilizando uma das teclas de seta de sentido no comando à distância. A sequência de apresentação de número de canal inclui todos os canais oferecidos pela 47 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ empresa de cabo na ordem em que os mesmos são modulados no canal pelo operador. 0 sistema de guia de programas também disponibiliza a capacidade de seleccionar de entre várias sequências de apresentação de canal definidas pelo utilizador, que são activadas com a utilização de uma das três teclas de icone "marcar verificação" 48A, 48B ou 48C no comando à distância 40 mostrado na Fig. 4. Cada uma destas teclas representa uma lista particular preferida de canais que um utilizador particular selecciona e que o microcontrolador armazena na memória como uma lista de "Preferência de Canal", tal como explicado em detalhe abaixo. Para activar uma destas listas de canal preferido, o utilizador prime a correspondente tecla de icone marcar-verificação, caso no qual o microcontrolador pode exibir o icone escolhido no ecrã nas sobreposições gráficas e apresentações de ecrã completo para lembrar o utilizador que uma lista de preferência de canal particular está a ser utilizada pelo sistema. Logo que uma lista de preferência seja activada, o sistema limita a sintonia do receptor de televisão e a apresentação de informação de grelha apenas para aqueles canais que são designados na lista de preferência de telespectador activada.
Para rever o conteúdo e/ou ordem sequencial dos canais na lista de Preferência de Canal, o utilizador entra no modo MENU do sistema de guia de grelha de programas. Para entrar no modo MENU a partir do modo FLIP, o utilizador prime duas vezes a tecla MODO 38 quando utiliza o comando à distância 31 da Fig. 3. Para entrar no modo MENU quando se utiliza a concretização alternativa do comando à distância 40 da Fig. 4, o utilizador prime simplesmente a tecla de icone MENU 47B.
Quando introduzido primeiro, o modo MENU tem uma apresentação de ecrã tal como mostrado na Fig. 6. Para seleccionar o submenu para editar a lista de Preferência de Canal, o utilizador selecciona primeiro a terceira barra horizontal 63, a qual pode ter titulo, por exemplo, "Mensagens" ou "Serviço de Cliente", ao manipular o cursor através da utilização da tecla de seta de sentido para baixo, tal como mostrado na Fig. 7. O ecrã da Fig. 6A é exibido deste modo. O utilizador selecciona então o segundo icone 161 48 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ que aparece naquela barra, indicado com uma marca de verificação, que corresponde a um modo de "Preferência de Telespectador", ao realçar o icone utilizando as teclas de seta de sentido e ao pressionar outra vez a tecla INSERIR. Esta acção leva a que o microcontrolador 16 exiba um submenu de Preferência de Telespectador tal como o mostrado na Fig. 7. Ao seleccionar a entrada 71 de Preferência de Canal ou "Canal Favorito", o utilizador entra no submenu de Preferência de Canal, mostrado na Fig. 8. Se o utilizador ainda não o fez, então premiria a tecla de icone de marcação-verificação particular no comando à distância 40 da Fig. 4 para criar ou rever a lista de preferência de canal particular.
No menu de Preferência de Canal mostrado na Fig. 8, uma lista 80 de todos os canais disponíveis no sistema de cabo particular é exibida no lado esquerdo do ecrã do receptor de televisão, designada por "Escolhas" na Fig. 8, e a lista 81 preferida do telespectador, designada por "Seleccionado" na Fig. 8, é exibida no lado direito. Se um código particular, tal como um símbolo FIM ou "-1" aparece na primeira posição 82 (superior) da lista de preferência de telespectador 81, o sistema exibe informação para todos os canais na ordem numérica em todos os modos de operação. Este é o modo por defeito do sistema.
Ao seleccionar canais na sequência a partir da lista disponível 80 e ao colocar os mesmos na ordem desejada na lista de preferência 81, o utilizador pode seleccionar um subconjunto de canais e/ou rearranjar a sequência por defeito em resposta a um comando do utilizador de canal para cima ou canal para baixo. Isto é concretizado ao realçar um canal na lista disponível 80 com a utilização das teclas de sentido para cima e para baixo no comando à distância 40 e ao premir a tecla INSERIR 44, que armazena a entrada temporariamente numa memória temporária. O microcontrolador 16 armazena uma lista de todos os canais introduzidos previamente na lista de preferência 81 do telespectador. À medida que um canal particular é realçado pelo utilizador quando navega através da lista de canal disponível 80 exibida no lado esquerdo do ecrã de televisão, 49 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ aparece uma janela 84 adjacente ao canal particular realçado pelo utilizador. Se o canal particular aparece já na lista de preferência 81 do telespectador, o sistema exibe uma mensagem "APAGAR" na janela 84 como um lembrete de que o canal foi previamente seleccionado a partir da lista de canal disponível 80, e só pode ser apagada a partir da lista 81, o que é concretizado ao premir a tecla INSERIR 44. Se o canal realçado particular na lista 80 não foi previamente seleccionado, o sistema exibe uma mensagem "SELECCIONAR" na janela 84 como um lembrete de que o canal particular será seleccionado para adição à lista de preferência 81 do telespectador se o utilizador premir a tecla INSERIR 44. O microcontrolador 16 insere um canal seleccionado no fundo da lista 81. Desta forma, o utilizador pode seleccionar ou apagar canais da lista de preferência do telespectador em qualquer ordem desejada. A lista de canais disponíveis 80 pode também estar munida de entradas de categorias 83, tais como filmes, notícias, desporto ou programas infantis. O utilizador também pode realçar qualquer destas entradas e colocar as mesmas na lista de preferência 81 do telespectador. Se o utilizador não incluir uma categoria na sua lista de preferência 81 do telespectador, quando o utilizador emite comandos de canal para cima ou para baixo, o sistema exibe, em sequência, primeiro os canais preferidos seleccionados do utilizador na ordem numérica, e depois todos os canais que têm um programa cujo conteúdo corresponde à categoria ou categorias seleccionadas naquele momento.
Logo que o utilizador tenha revisto a lista de preferência de canal 81 na forma descrita, o microcontrolador 16 segue a sequência de canal armazenada especificada pelo utilizador em resposta a um comando de alteração de canal feita pelo utilizador, empregando uma das teclas de seta de sentido. Para activar a lista de preferência do telespectador, o utilizador prime uma das três teclas de ícone de verificar-marcar 48A, 48B ou 48C no topo do comando à distância mostrado na Fig. 4. A lista de preferência do telespectador pode ser utilizada para limitar de forma selectiva a sintonia do receptor de televisão ou apresentação de informação de grelha em qualquer um dos modos de operação 50 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ do guia electrónico de programas. Na presente concretização, logo que uma lista de preferência seja activada, o sistema limita a sintonia do receptor de televisão e a apresentação de informação de grelha nos modos FLIP e PESQUISA, bem como na categoria de quadricula e listagens de canal no modo MENU, apenas para aqueles canais designados na lista de preferência de telespectador activada. O sintonizador não pode ser sintonizado e não pode ser exibida informação de grelha correspondente para qualquer canal não introduzido na lista de preferência de telespectador quando a mesma está activa. A respeito disto, deverá ser realçado que a definição de um acesso de bloqueio de tecla nas categorias de Orientação Parental 301, MPAA 308 ou de Bloqueio de Canal 303, produz um resultado diferente do que quando se utilizam outros critérios de exibição, tais como a lista de Preferência de Canal de canais preferidos explicada acima. Deste modo, embora um acesso de bloqueio de teclas evite que informação de programas de áudio e video, mas não informação de grelha, seja exibida ou ordenada, introduzida sem um código de autorização, se um canal particular estiver incluído na lista de Preferência de Canal e também tiver um acesso de bloqueio de teclas activado na categoria de Bloqueio de Canal 303 do modo de Acesso de Bloqueio de Teclas, aquele canal ou a sua informação de grelha correspondente nunca serão exibidos.
Para desactivar uma lista de preferência de telespectador seleccionada previamente, o utilizador comuta a tecla de ícone de verificar-marcar apropriada no comando à distância 40 da Fig. 4. Uma vez desactivado, o sistema, por defeito, exibe e sintoniza todos os canais disponíveis, bem como exibe informação de grelha para todos os canais disponíveis.
Em alternativa, a lista de preferência de telespectador 81, se activada, pode ser utilizada para controlar a sintonia e a exibição de informação de grelha apenas nos modos seleccionados, tais como apenas no modo FLIP, o que deste modo permite que o utilizador sintonize e visualize informação de grelha correspondente apenas para aqueles canais introduzidos na lista de preferência 81 no modo FLIP, durante a visualização de todos os canais e a informação de grelha correspondente em todos os outros modos. 51 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Nesta última configuração, bem como no caso em que não está activada a lista de preferência de canal e o sistema está no modo por defeito, se um canal aparece na lista de preferência de telespectador 81 que corresponde a um serviço não subscrito pelo utilizador, o microcontrolador 16 faz com que apareça um submenu de encomenda em vez de exibir um sinal de programa em conjunto com a sobreposição gráfica, tal como mostrado na Fig. 9. Este submenu indica ao utilizador que não subscreve no momento o serviço seleccionado, e então pergunta ao utilizador se gostaria de encomendar o serviço. Se o utilizador responder afirmativamente, o sistema de grelha de programas leva o utilizador para outro submenu de encomenda para confirmar o pedido do utilizador, tal como com a encomenda por impulso. 0 guia de programas também pode ser configurado com um ecrã Localizador 201, tal como mostrado na Fig. 37, o que ajuda o telespectador na selecção de canal e definição de uma lista de canal favorito. O ecrã Localizador 201 exibe todos os números de canal disponíveis agrupados de acordo com a fonte da informação de programa que aparece em qualquer canal particular em qualquer altura particular, por exemplo, emissão, emissão por cabo, pagar para ver, vídeo a pedido, satélite ou outra fonte de material de programa. Deste modo, o ecrã Localizador 101 pode ser utilizado para localizar qualquer canal ou serviço particular devido aos agrupamentos proporcionarem um método rápido e eficiente para mover através da lista de canais disponíveis. Os números de canal também podem ser agrupados de acordo com outros critérios, tais como categoria de programa, conteúdo de programa, classificação de programa ou outra norma baseada em conteúdo, tempo de disponibilidade, ordem numérica ou outro agrupamento lógico.
No exemplo mostrado na Fig. 37, o utilizador navega no ecrã Localizador 201 através da utilização das teclas de sentido 43A e 43B no comando à distância 40. As teclas de sentido direito e esquerdo 43B movem o cursor de selecção nas linhas de categoria, enquanto as teclas de sentido para cima e para baixo 43A são utilizadas para seleccionar uma categoria particular. A partir do ecrã Localizador 201, 52 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ qualquer canal particular pode ser seleccionado para visualizar ao posicionar o cursor de selecção no canal desejado e pressionar quer a tecla INSERIR 44 quer uma tecla de sintonia opcional (não mostrada) no comando à distância 40.
Para além de ajudar na selecção de canal, o ecrã Localizador 201 também proporciona ao utilizador a capacidade de definir de forma conveniente listas de canais favoritos. Para o fazer, o utilizador move primeiro o cursor de selecção para o canal desejado através da utilização das teclas de sentido 43A e 43B ou das teclas de digitos numéricos 42 no comando à distância 40, e depois prime uma tecla de canal favorito 46A proporcionada no comando à distância 40, o que faz com que a apresentação altere de alguma forma ou caracteristica como uma indicação de que o canal foi seleccionado como um canal favorito, tal como por alteração da cor do texto de identificação de canal ou do fundo do texto, ao exibir um ícone apropriado ou através de qualquer outro esquema de identificação adequado. No comando à distância 40 mostrado na Fig. 4, a tecla "#" pode funcionar como tecla de canal favorito.
Além do mais, se estiverem a ser utilizadas múltiplas listas de canais favoritos, o utilizador premiria a tecla de canal favorito apropriada no comando à distância para seleccionar uma lista particular antes de premir a tecla de canal favorito. Por exemplo, tal como explicado acima, o comando à distância 40 mostrado na Fig. 4 tem três teclas de canal favorito verificar-marcar codificadas por cor 48A, 48B e 48C, que proporcionam pelo menos três listas de canais favoritos individuais para três utilizadores individuais. Poderiam ser exibidas características de identificação diferentes no ecrã Localizador 201 para indicar que uma lista particular de canais favoritos está seleccionada. Por exemplo, o ícone ou imagem utilizado para activar uma lista de canais favoritos no comando à distância, tal como a tecla de verificar marcar 48A utilizada no comando à distância 40 mostrado na Fig. 4, poderia ser exibido no ecrã Localizador 201, assim como outros ecrãs do guia de programas, quando uma lista de canais favoritos está activa. Em alternativa, a cor 53 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ do texto exibido ou de fundo poderia ser alterada para corresponder à cor da tecla de canal favorito seleccionada.
Pode aceder-se ao ecrã Localizador 201 através de vários caminhos. Por exemplo, pode ser incluído como um canal virtual que está convenientemente posicionado na sequência canal-sintonia, tal como entre os números maior e menor de canal disponível — por exemplo, um canal virtual 0. Para o utilizador, um canal virtual destes parece ser um canal convencional. No entanto, o mesmo não necessita de largura de banda adicional como uma portadora. Por exemplo, o mesmo pode ser digitalmente produzido na estação de assinante ou incluído num intervalo de supressão de feixe apropriado na largura de banda de frequências existente. Desta forma, tem-se acesso ao canal virtual quer pela entrada do número de canal correspondente através da utilização das teclas de dígitos numéricos 42 no comando à distância, quer através da utilização de teclas de sentido para cima e para baixo 43A para circular à volta do número de canal maior ou menor ou vice-versa. Tal como mostrado na Fig. 38, pode ser desejado o proporcionar de um identificador adequado, tal como um ícone ou mensagem de texto 210, na apresentação de MENU PRINCIPAL 215, de onde o utilizador poderia aceder ao ecrã Localizador 201 simplesmente ao realçar o identificador 210 com o cursor de selecção e premindo a tecla INSERIR 44 no comando à distância 40. Em alternativa, o comando à distância pode estar munido de uma tecla correspondente ao ecrã Localizador 201, que faria com que o microcontrolador exibisse o ecrã Localizador 201 quando o utilizador premisse a mesma.
Em adição às teclas de Preferência de Canal ou Canal Favorito, o comando à distância 40 também pode ser disponibilizado com um número de teclas de ícone de preferência de categorias activadas pelo utilizador, por exemplo, filmes, desportos ou programação infantil. O sistema pode ser adaptado para apresentar ao utilizador apenas aqueles programas que satisfaçam a categoria de preferência particular quando a mesma é activada pelo utilizador. Tal como com os ícones de Preferência de Canal, o microcontrolador pode exibir o ícone correspondente à categoria de preferência activada para lembrar o utilizador do modo activado no momento de funcionamento do sistema. 54 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ Ο ícone ponto de interrogação 162 mais à direita da terceira barra horizontal no menu da Fig. 16 identifica um modo "Ajuda" do sistema de guia de programas no qual é exibida ao utilizador informação que explica o funcionamento do sistema. Novamente, ao manipular o cursor através da utilização das teclas apropriadas no comando à distância, o utilizador pode seleccionar este modo. Uma vez seleccionado, o submenu seguinte que aparece no modo "Ajuda" pede ao utilizador que identifique a porção particular do sistema sobre o qual o utilizador gostaria de ver informação de Ajuda.
Os ícones que aparecem na última barra horizontal do modo MENU identificam certos tipos interactivos e/ou outros tipos de serviços de informação que o sistema de programação, agindo como uma porta de interligação, torna disponível ao utilizador tal como mostrado na Fig. 17. Ao manipular o cursor, o utilizador pode seleccionar qualquer dos serviços identificados, tal como mostrado nas Figs. 31-35.
Por exemplo, se o utilizador inicialmente selecciona o ícone "X*PREMIR" que aparece na última barra horizontal, é-lhe apresentado um submenu tal como o mostrado na Fig. 31. Ao utilizar as teclas de seta de sentido e inserir no comando à distância, o utilizador selecciona uma das três entradas que aparecem na apresentação da Fig. 31. Uma vez seleccionada uma entrada particular, o guia electrónico de programas liga o utilizador ao serviço seleccionado e passa o controlo para o suporte lógico de aplicação de serviço particular, tal como mostrado nas Figs. 32-35.
Em alternativa, o comando à distância 40 pode ser disponibilizado com uma pluralidade de teclas de conteúdo específico correspondentes a uma pluralidade de categorias de conteúdo específico de programação, por exemplo, uma tecla de Desporto, tecla de Notícias, tecla de Filme, etc. Quando o utilizador prime uma tecla de conteúdo específico, é iniciado um modo de conteúdo especifico. Na Fig. 4, o comando à distância está equipado com uma tecla de Desporto 49. Se o utilizador premir a tecla de Desporto 49, o microcontrolador limita a apresentação de programas e/ou informação de grelha 55 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ de programas aos que são relativos a desporto. 0 microcontrolador bloqueará o aparecimento de toda a outra informação de programação ou de grelha no receptor de televisão. 0 microcontrolador pode ser adaptado para distinguir programas e informação de grelha que são relativos a desportos, ao examinar um código adequado associado ao programa ou informação de grelha.
Tal como explicado acima, a codificação pode ser conseguida com a utilização de qualquer número de métodos, tais como por inclusão de um código adequado no intervalo de supressão de feixe vertical do sinal de programa, ou numa localização de memória apropriada no registo da base de dados da informação de grelha de programas, ou se a informação de grelha estiver a ser recebida numa rede de banda larga, através da inclusão do mesmo num intervalo de supressão de feixe adequado. 0 utilizador activa um modo de conteúdo especifico ao premir a tecla de conteúdo especifico apropriada em qualquer modo de funcionamento do guia electrónico de programação, incluindo os modos descritos acima de FLIP, PESQUISA ou MENU PRINCIPAL, bem como quando nenhuma informação de grelha está a ser exibida e apenas um sinal de programa está visível no receptor de televisão. Uma vez solicitado pelo utilizador um modo de conteúdo especifico, o microcontrolador activa imediata e directamente os critérios de programação de conteúdo específico, e mantém os mesmos para todos os modos de operação do guia até que sejam desactivados, o que pode ser conseguido, por exemplo, ao comutar a tecla de Desportos 49.
Em vez de uma tecla de conteúdo específico dedicada, tal como a tecla de Desportos 49, o sistema pode ser configurado com uma única tecla de conteúdo específico genérico, a qual, quando activada, levaria o microcontrolador a exibir um menu de conteúdo específico que contém uma lista de todas as categorias de conteúdo específico disponíveis para o utilizador. 0 utilizador então poderia realçar uma categoria particular ao manipular o cursor de selecção ao utilizar as teclas de seta de sentido no comando à distância e seleccionar a mesma ao premir a tecla INSERIR ou OK 44. Como uma alternativa à utilização de uma tecla de conteúdo específico no comando à distância, o acesso ao menu de 56 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ conteúdo específico pode ser efectuado ao proporcionar um identificador adequado noutro ecrã de menu do guia electrónico, tal como nos ecrãs LOCALIZADOR, CONFIGURAÇÃO ou MENU PRINCIPAL.
Além de bloquear toda a programação de conteúdo específico não seleccionado quando tiver sido seleccionada uma categoria de conteúdo específico particular, o microcontrolador pode ser programado para activar toda a programação valor acrescentado ou serviços que estejam especialmente relacionados com a categoria de conteúdo específico seleccionado. Por exemplo, se o utilizador activar um modo de conteúdo específico de Desportos, o microcontrolador, para além de permitir apenas a exibição de programação desportiva ou informação de grelha relativa a programação desportiva, toma a iniciativa de procurar e activar todos os serviços de valor acrescentado relativos a desportos, tais como jogos de vídeo ou de cultura geral, actualiza resultados enquanto um jogo está a decorrer, grelhas de equipas, repetições de jogos anteriores das equipas ou jogadores seleccionados, aquisição de bilhetes ou lembranças, etc. Deste modo, a informação disponível a partir da programação ou serviço pode ser integrada no ambiente do guia electrónico de programas. Em vez de passar simplesmente o controlo para outro serviço tal como descrito acima, o guia electrónico de programas funcionaria desta forma como um sistema integrador ou interface para combinar a informação de valor acrescentado disponível num pacote dentro do ambiente do guia electrónico, criando, deste modo, essencialmente, uma série de aplicações electrónicas de programas modulares que correspondem a uma variedade de categorias de conteúdo especifico disponíveis. 0 ecrã de Configuração mostrado na Fig. 40 também inclui uma categoria de Localização de Texto 275, que contém as entradas de texto "Fundo do Ecrã" e "Topo do Ecrã". Ao navegar para a categoria de Localização de Texto 275 com a utilização das teclas de sentido para cima e para baixo 43A no comando à distância 40, e para qualquer das entradas "Topo" ou "Fundo" naquela categoria com a utilização de teclas de sentido esquerdo e direito 43B no comando à distância, e depois premindo a tecla inserir ou seleccionar 57 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ 44, ο utilizador pode controlar a posição das janelas de sobreposição utilizadas para exibir informação em vários modos de operação do guia electrónico de programas. 0 ecrã de Configuração da Fig. 40 proporciona ao utilizador duas escolhas de posição: o topo ou o fundo do ecrã. Em função dos modos de operação do guia de programas, pode desejar-se proporcionar ao utilizador mais escolhas de posição na área de visualização do receptor de televisão, ou proporcionar ao utilizador a capacidade de escolher uma posição diferente para informação exibida em diferentes modos de operação.
Uma das novas funcionalidades do invento apresentado é o sistema de ajuste de texto. A concretização preferida do sistema de ajuste de texto inclui um programa de computador interactivo utilizado para editar os dados das listagens de programas antes dos mesmos serem transmitidos ao utilizador e armazenados na memória. O sistema interactivo opera como se segue: a informação de listagens de programas não editada (ou editada parcialmente) é carregada num processador de dados. Os dados incluem títulos de programas, tempos de grelha de programas, duração, categoria, bem como a informação descritiva adicional em função do tipo de programa. Por exemplo, para filmes os dados incluem a classificação MPAA, ano do filme, se é a preto e branco, e uma lista de actores e actrizes principais. O processador de dados extrai apenas os dados de título de programa que incluem títulos de programas de televisão, bem como títulos de filmes, acontecimentos desportivos e títulos para outros acontecimentos especiais. Com base na duração do programa, o processador de dados analisa primeiro os dados das listagens para determinar que dimensão de quadrícula de listagens é necessária para cada título. Deste modo, um filme de duas horas poderia necessitar de quatro títulos diferentes editados para se ajustar em cada uma das quatro diferentes dimensões de células de quadrícula (30, 60, 90, 120 minutos). O processador de dados determina então quanto espaço é necessário para exibir o título com base no seu comprimento de carácter. Se o titulo tiver como destino ser exibido na quadrícula de grelha de programas com a utilização de uma fonte e carácter proporcional ao espaçamento de carácter, o processador de dados também pode 58 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ levar em consideração estes factores na determinação do espaço necessário para exibir um titulo. A determinação basear-se-ia então no número de pixéis necessários para a combinação particular de caracteres no titulo. A quantidade de espaço disponível para exibição de um título depende da dimensão da célula da quadrícula e do espaço necessário para exibição de ícones, quando activados.
Se o processador de dados determina que um título completo necessita de demasiado espaço para se ajustar numa ou mais células de quadricula, o titulo é então apresentado ao editor com a utilização de um dispositivo de exibição adequado ligado ao processador de dados, tal como um CRT. 0 editor é então solicitado para alterar o título de modo a que o mesmo se ajuste no espaço atribuído. Se o título tiver de ser editado para mais do que uma dimensão de célula, o editor é solicitado a editar cada uma delas de forma separada. Na concretização preferida do programa interactivo, o editor é mostrado em tempo real se o título editado se ajustar na célula de quadrícula designada.
Na concretização preferida, são exibidas duas linhas de texto em cada célula de quadrícula das listagens de programas. 0 título, como editado, aparece na primeira linha e, se necessário, continua na segunda linha. A decisão de circular à volta da segunda linha baseia-se na existência de intervalos naturais no título tais como espaços entre palavras, vírgulas, pontos, hífenes, etc. Estas são técnicas padrão utilizadas nas rotinas de suporte lógico de processamento de palavras. 0 editor também pode ser solicitado a editar um título na situação onde o título completo se ajusta nas duas linhas atribuídas, mas é necessário um hífen devido à não existência de intervalos naturais no título.
Antes de solicitar ao editor para reduzir um título, o processador de dados compara o título com uma biblioteca armazenada de títulos reduzidos para determinar se o título foi previamente reduzido durante a edição de outra base de dados de listagens. Cada vez que são feitas alterações num título pelo editor, o título reduzido é adicionado à biblioteca. É evidente que este processo de construção de uma 59 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ biblioteca de títulos reduzidos reduz muito a necessidade de entradas manuais. É mostrado na Fig. 42 um fluxograma que ilustra o processo pelo qual opera o sistema de ajuste de texto. 0 diagrama ilustra a operação de editar uma listagem para exibir numa quadrícula de programas para uma única plataforma, mas a operação é a mesma para todas as plataformas.
Pode ser necessária a edição de texto noutras situações para além daquelas onde são utilizadas células de quadrícula de múltiplas dimensões para exibição do mesmo título. Por exemplo, o guia de programas apresentado pode correr em várias plataformas diferentes, tendo cada uma delas restrições e disponibilidade de espaço de célula de quadrícula diferentes. Algumas podem não exibir o texto em fontes proporcionais e algumas podem ter outras limitações que reduzem o espaço disponível. Deste modo, na concretização preferida o programa interactivo solicitaria edições para todas as plataformas que os mesmos solicitam ao mesmo tempo. Em adição, a edição de texto pode ser necessária para modos de exibição diferentes de uma quadrícula de listagens de programas. Por exemplo, na apresentação de "Listagens por canal" da Fig. 20, são listados programas numa linha inteira de comprimento fixo, mas o comprimento da linha pode variar de plataforma para plataforma, de modo que o sistema de ajuste de texto pode ser empregue com a finalidade de editar listagens para as plataformas diferentes também neste modo de exibição. O espaço disponível para a apresentação de texto também dependerá da quantidade de espaço que é reservada para apresentação de icone. Também se aplica o mesmo processo que o mostrado na Fig. 42, excepto que não haveria necessidade de determinar que dimensões de quadrícula seriam necessárias devido a ser utilizada uma linha de comprimento fixo para apresentação em vez de células de quadrícula de múltiplas dimensões.
Será evidente para os especialistas na arte que o sistema de ajuste de texto descrito tem aplicações para além daquela de edição de texto. O sistema pode ser facilmente modificado para proporcionar edição de mensagens, linhas de 60 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ narrativa de ecrã "i", cópia promocional de pagar para ver e mensagens de texto semelhantes, para que as mesmas se ajustem no espaço designado disponível para apresentação do texto. De facto, o sistema pode ser utilizado para editar qualquer texto para apresentação no sistema de grelha de programas apresentado. O programa de computador para o microcontrolador 16 também pode incluir uma grelha para a apresentação de várias vistas de fundo sobre a qual é sobreposta a informação de grelha de programas, quer parcialmente quer numa apresentação de ecrã completo. As vistas de fundo podem ser armazenadas como mapas de bits em memória ou noutro meio de armazenamento, tal como um dispositivo de armazenamento óptico. Por exemplo, o microcontrolador 16 pode ser programado para emitir um comando para o VDG todas as manhãs às 6:00 AM para apresentar um nascer do sol no fundo. O fundo pode então ser alterado de acordo com o avançar do dia para, por exemplo, um céu azul ou uma vista nocturna. O mesmo também pode variar, por exemplo, pela hora do dia, dia da semana, mês, ano ou estação. O tema de fundo também poderia variar em função da categoria particular de programação que o utilizador está a ver ou à qual pertence a informação de grelha seleccionada. O tema de fundo também pode ser adaptado para exibir imagens que reflictam a área de visualização particular, em que o utilizador está situado, como as Rocky Mountains, ou o Mt. Rainier, etc. Também pode ser possível exibir imagens padrão, tais como uma imagem de oceano ou floresta. Além do mais, o áudio de fundo também poderia ser ajustado para se relacionar com o tema de fundo particular que estiver a ser exibido. Em adição, podem ser utilizadas vistas de fundo diferentes para férias e acontecimentos especiais, tais como o Natal, o 4 de Julho, o domingo de Superbowl, etc. O objectivo das vistas de fundo é ajudar a aliviar a monotonia da visualização das listagens de programas. O microcontrolador 16 poderia ser adaptado para coordenar, de forma automática, a apresentação do tema de fundo. Também pode ser dada ao utilizador a capacidade de escolher de entre várias apresentações de temas de fundo ao adaptar o microcontrolador para exibir um menu apropriado de opções de temas que liste as opções de temas de fundo disponíveis para o utilizador, e permita que o utilizador 61 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ seleccione um ou mais através da manipulação do cursor de selecção. Pode ser conseguido o acesso a um menu de opções de temas deste tipo ao disponibilizar um identificador apropriado, de texto ou visual, num menu apropriado do sistema, tal como o ecrã LOCALIZADOR ou de CONFIGURAÇÃO.
Adicionalmente, o guia electrónico de programas poderia ser configurado para armazenar um identificador digital único para cada programa em conjunto com a sua informação de grelha e, posteriormente, utilizar o identificador - por exemplo, através da sua transmissão -- para indicar a um dispositivo de gravação ou arquivo, tal como um gravador de video, que o utilizador deseja gravar o programa. 0 guia de programas também poderia utilizar o identificador para a operação de controlo automático do gravador de video. 0 guia electrónico de programas também poderia ser configurado para utilizar outra informação de grelha arquivada para este objectivo. A operação da caracteristica interactiva de compras em casa do presente invento pode ser explicada com referência à Fig. 43. A Fig. 43a ilustra um ecrã "por tempo" do EPG que lista os diferentes programas transmitidos para o ar numa hora particular nos canais diferentes. Tal como mostrado na Fig. 43a, certas listagens são proporcionadas com um icone de asterisco ou estrela 401 indicando que um produto ou serviço associado a cada uma das listagens está disponível e pode ser encomendado à distancia pelo utilizador. A unidade de comando à distancia 40 acima explicada pode ainda estar configurada com um botão de estrela utilizado para encomendar produtos e serviços. Em alternativa, pode ser utilizada a tecla de estrela existente no teclado 42. O ícone particular utilizado para designar que a listagem indicada tem um produto ou serviço associado disponível para compra não é parte do invento - pode ser utilizado qualquer símbolo conveniente. O ecrã mostrado na Fig. 43a indica que duas listagens, "Full Metal Jacket" e "Beverly Hills Cop III", incluem produtos ou serviços associados. Quando se prime o botão de estrela no comando à distancia enquanto o cursor está a realçar a listagem de programas para "Full Metal Jacket", o ecrã de selecção de formato mostrado na Fig. 43b é exibido. Este ecrã informa o utilizador de um produto ou serviço 62 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ particular disponível e das várias opções e/ou formatos disponíveis, tal como o preço das diferentes opções e formatos. Tal como mostrado na Fig. 43b, os botões de seta esquerda e direita 43B na unidade de comando à distância 40 são utilizados para mover por toda a parte dos formatos diferentes. À medida que o utilizador movimenta, o preço exibido automaticamente muda para reflectir o preço para o formato presentemente seleccionado. Quando da selecção do formato de produto particular (ao premir a tecla "OK" ou inserir 44 na unidade de comando à distância 40), isto é, uma cassete em formato VHS, é apresentado ao utilizador o ecrã mostrado na Fig. 43c para seleccionar o método de pagamento e o método de envio. O utilizador pode mover ao longo dos diferentes métodos de pagamento, os quais podem incluir vários cartões de crédito assim como a opção de adicionar o preço da compra à conta do utilizador para serviços de programas. No fundo do ecrã, o utilizador insere o seu número de cartão de crédito e a data de fim de prazo. O utilizador pode também mover ao longo dos vários métodos de envio e o preço total muda em conformidade com base nos diferentes métodos de envio. Quando da selecção dos métodos de pagamento e envio é apresentado ao utilizador o ecrã da Fig. 43d para rever e confirmar a encomenda. Pode ser utilizado um código de compras para impedir que pessoas não autorizadas encomendem produtos ou serviços tal como mostrado na Fig. 43e. O código de compra pode ser seleccionado em antecipação da mesma maneira que o código de bloqueio de programa acima explicado. O ecrã na Fig. 43d pode ser utilizado onde o utilizador inseriu previamente o seu endereço e número de telefone. O utilizador pode ter inserido previamente esta informação em antecipação ao utilizar um ecrã de definição para introduzir toda a informação necessária quando da primeira utilização do serviço de encomenda de produto. A informação de definição também pode incluir um ou mais números de cartão de crédito de modo que, quando um produto é encomendado, o utilizador apenas precisa seleccionar um cartão de crédito a partir de uma lista previamente inserida. Em alternativa, o endereço e o número de telefone do utilizador podem ser extraídos a partir do sistema de facturação de serviços de programas. 63 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ Ο ícone de estrela também pode ser utilizado para indicar que mais do que um produto ou serviço associado ao programa de televisão está disponível. A Fig. 44 ilustra uma concretização de um ecrã que pode ser apresentado ao utilizador quando se prime o botão de estrela enquanto o cursor está a realçar o programa "48 Horas". Tal como mostrado na Fig. 44, estão disponíveis tanto uma transcrição como uma fita (formato VHS ou Beta). Ao utilizar os botões de seta 43B na unidade de comando à distancia 40, o utilizador realça o produto desejado e prime o botão "OK" para encomendar o produto.
Os produtos e serviços podem ser encomendados a partir de qualquer dos modos diferentes do EPG ao incluir o ícone de estrela na exibição de grelha de programas em cada um dos modos diferentes do sistema. A Fig. 45 ilustra a utilização do ícone de estrela em ligação com o modo flip do sistema acima explicado.
Existem muitas potenciais aplicações para este tipo de serviço de encomenda de produtos. Em adição a encomendar uma cassete de vídeo ou transcrição de um programa, vários produtos subordinados podem ser similarmente encomendados, tais como "T-shirts" e outros acessórios, livros, bandas sonoras de filmes, brinquedos, etc. O sistema de encomenda de produtos revelado é especialmente útil em conjunção com programas que estão protegidos contra cópia, tais como os filmes PPV. Estes programas não podem ser registados ao utilizar um VCR, de modo que o serviço de encomenda de produtos revelado apresenta uma ferramenta de comercialização poderosa e permite aos utilizadores encomendar os seus próprios produtos, produzidos de modo profissional, em cópias licenciadas, por exemplo, de um filme PPV, simplesmente ao pressionar um botão no seu dispositivo de comando à distancia. Um exemplo de um serviço que pode ser proporcionado é a encomenda de bilhetes para programas de televisão com assistências ao vivo. As listagens de programas para tais programas como espectáculos de jogos e programas de entrevistas podem utilizar o ícone de estrela para encomendar bilhetes de audiência ou participante para o espectáculo. O ícone de estrela também pode ser utilizado com as listagens de programas para acontecimentos desportivos locais para 64
ΕΡ 2 154 89Ο/PT encomendar bilhetes para o acontecimento listado assim como para acontecimentos futuros. A utilização da capacidade de encomenda de produto e serviço revelada não precisa estar limitada aos programas de televisão. Por exemplo, se o operador do sistema de cabo ou outro fornecedor de programa proporcionar música assim como canais de televisão, também podem ser encomendados através do guia produtos e serviços associados a programas de música. A Fig. 46 ilustra uma concretização de um ecrã que pode ser utilizado para encomendar um produto ou serviço associado a um programa de música. Os produtos que podem ser encomendados incluem um CD ou uma fita de cassete da música ou álbum. 0 serviço de encomenda também pode ser utilizado para encomendar bilhetes para um concerto que está para vir do artista que realiza o programa de música seleccionado. A utilização do EPG apresenta assim um novo veiculo para comercializar produtos e serviços relacionados com programas, capazes de atingir uma audiência muito grande, incluindo aqueles que não iriam normalmente sintonizar para os canais de compras em casa existentes. A encomenda de produto e serviço pode ser prontamente implementada no EPG do presente invento. Os diferentes ecrãs de exibição que compreendem o EPG são controlados pelo microcontrolador 16, o qual acede aos dados de listagens de programas para cada um dos programas. Se os dados indicarem que um produto ou serviço associado a um programa particular está disponível, o microcontrolador 16 irá exibir o ícone de estrela sempre que a listagem de programas particular for exibida nos diferentes modos do EPG. 0 microcontrolador 16 também controla a exibição das opções seleccionadas pelo utilizador no EPG de modo que, quando uma listagem particular é realçada pelo utilizador, o microcontrolador 16 exibe informação de encomenda apropriada quando o utilizador prime a tecla de estrela na unidade de comando à distância 40, de modo que é exibida a informação de produto ou serviço correcta. A encomenda de serviços é explicada acima em ligação com a Fig. 9 no que diz respeito à encomenda de serviços de valor 65 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ acrescentado e acontecimentos de pagar para ver. Os produtos podem ser encomendados de uma maneira similar ao utilizar quer uma linha de telefone, cabo coaxial, fibra óptica ou transmissão sem fios como o percurso de retorno para efectuar encomendas de utilizador. Existem muitas técnicas conhecidas na arte que podem ser utilizadas para proporcionar informação acerca de produtos e serviços encomendados por um assinante de um serviço de televisão por cabo numa localização distante para processamento numa localização central. Por exemplo, as mesmas técnicas utilizadas para facturar assinantes para acontecimentos de pagar para ver podem ser aplicadas também à encomenda do produto. Numa concretização, o microcontrolador 16 armazena encomendas do assinante na memória para a subsequente transmissão ao utilizar as linhas de telefone do assinante. 0 microcontrolador 16 está programado para ligar para a localização de encomendar central para fazer as encomendas do assinante. Tipicamente, um número "800" de chamada livre é utilizado para esta finalidade e são feitas chamadas nos momentos em que o assinante não estará provavelmente a utilizar o telefone. O microcontrolador 16 pode ser programado de modo que as encomendas são acumuladas ao longo de todo o dia e é feita uma chamada uma vez por dia para transmitir todas as encomendas acumuladas.
Uma outra técnica possível para fazer encomendas consiste em utilizar o próprio cabo. Esta técnica pode ser utilizada em instalações de cabo quer de uma via quer de duas vias. Num sistema de instalação de cabo de uma via, as encomendas podem ser armazenadas na localização do utilizador num dispositivo conversor proporcionado por um sistema de cabo local. O dispositivo conversor pode então ser inquirido pela cabeça de rede de cabo ao utilizar técnicas conhecidas na arte para determinar se estão armazenadas quaisquer encomendas para transmissão à cabeça de rede de cabo. Se as encomendas estiverem presentes, as mesmas são proporcionadas à cabeça de rede de cabo para processamento.
Uma instalação de cabo de duas vias é mais vantajosa se for desejada uma capacidade de encomenda em tempo real. Ao utilizar o canal de retorno, as encomendas podem ser feitas e imediatamente transmitidas a montante à cabeça de rede de cabo onde as mesmas podem ser processadas ou encaminhadas 66 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ para um centro de processamento separado. Desta maneira, as encomendas podem ser processadas prontamente no mesmo dia e enviadas para o utilizador através de correio nocturno.
Uma outra técnica possível consiste em controlar a entrada de chamadas de encomendas a partir dos assinantes a partir da localização central. Por exemplo, a cabeça de rede de cabo pode inquirir os assinantes e programar os dispositivos de conversão para chamar a localização central numa hora particular de modo a escalonar as horas de entrada de chamada e evitar sobrecarregar o centro de processamento. Finalmente, também é possível que a cabeça de rede de cabo se ligue a cada dispositivo de conversão do utilizador através das linhas de telefone e ligue para cada telespectador de modo sequencial para determinar se estão pendentes algumas encomendas.
Também é possível manter a característica de encomenda de produto totalmente separada do sistema de cabo ou outras operações do fornecedor de programa. A entidade que proporciona o EPG pode manter o seu próprio equipamento de processamento na cabeça de rede do sistema de cabo ou outra localização de fornecedor de programa, de modo a receber pedidos de encomenda directamente a partir dos utilizadores sem a necessidade de qualquer pré-processamento pela cabeça de rede de cabo. Os pedidos de utilizador identificados como encomendas de produto podem então ser directamente desviados para o equipamento de processamento do fornecedor de EPG. Este tipo de arquitectura de sistema permite uma gestão mais centralizada de um sistema de encomenda de produtos por todo o mundo. A informação acerca dos produtos e serviços disponíveis pode ser proporcionada aos utilizadores em qualquer uma de uma variedade de formas. Numa concretização, a base de dados da informação de grelha de programas armazenada em cada localização de utilizador pode incluir toda a informação para cada produto e serviço -- uma descrição do(s) produto (s) ou serviço(s), preço, e qualquer outra informação necessária. A desvantagem deste método, contudo, é que se um número grande de programas incluir produtos e serviços disponíveis para encomendar, as exigências na memória do sistema são grandes. 67 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ
Um outro método consiste em normalizar os produtos e serviços disponíveis de modo a incluir na base de dados apenas uma quantidade mínima de informação necessária para identificar o tipo de produto ou serviço. Por exemplo, se apenas estiverem disponíveis cassetes de vídeo e transcrições, a base de dados apenas precisa incluir um sinalizador para cada indicação de listagem quer esteja disponível uma cassete de vídeo, transcrição ou ambas. É possível uma simplificação adicional se todas as transcrições e todas as cassetes de vídeo tiverem o mesmo preço. Os ecrãs ilustrados nas Figs. 43-46 podem então ser ecrãs normalizados para todos os produtos de modo a conservar o espaço de memória.
Irá ser reconhecido por aqueles que são ordinariamente especialistas na arte que são possíveis muitas variações. Para proporcionar mais flexibilidade, podem ser estabelecidas diferentes categorias de produtos e serviços para diferentes tipos de programas, tais como filmes, noticiários, desportos, visualizações de pagar para ver, etc. 0 microcontrolador 16 pode então ser configurado para seleccionar a informação de produto ou serviço exibida ao utilizador com base no tipo de programa. Desta maneira, quando o utilizador prime o ícone de encomenda de produto no comando à distância, o microcontrolador 16 determina o tipo de programa exibido no guia de programas e selecciona para exibição os ecrãs de encomenda apropriados. De modo similar, no que diz respeito ao preço, podem ser definidas categorias diferenças de preços. 0 microcontrolador 16 pode então ler a categoria de preço para o produto a partir da base de dados e exibir o preço apropriado para o produto nos ecrãs 43-46.
Uma concretização alternativa do sistema de encomenda de produtos revelado pode ser implementado tal como se segue. Em vez de indicar a disponibilidade de um produto ou serviço apenas em associação com as listagens de programas armazenadas na localização do utilizador, a disponibilidade do produto pode ser indicada quando o utilizador não está num dos modos de exibição de grelha de programas ao sobrepor o ícone de estrela num sinal de exibição de programa se existir um produto ou serviço associado a esse programa. Desta maneira, os produtos e serviços associados aos programas não incluídos na base de dados de informação de grelha de 68 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ programas na DRAM 18 também podem ser tornados disponíveis aos utilizadores. Esta concretização é especialmente útil em ligação com os anúncios comerciais e permite que o utilizador faça uma encomenda para o produto ou serviço a ser publicitado ao utilizar o dispositivo de comando à distância 40. De modo alternativo, o utilizador pode simplesmente solicitar que seja colocado numa lista de endereços para receber informação adicional acerca do produto ou serviço a ser publicitado assim como outros produtos e serviços relacionados.
Esta concretização alternativa (a qual pode ser utilizada em conjunção com a concretização acima descrita) pode ser implementada tal como se segue. O sinal de programa recebido para o comercial ou outro programa pode incluir a informação acerca do produto ou serviço associado ao programa. A informação pode ser incluída no intervalo de supressão vertical (VBI) de um sinal de televisão analógico normalizado, uma técnica bem conhecida daqueles que são ordinariamente especialistas na arte. De modo similar, a informação pode ser incluída num canal digital em banda para programas distribuídos em forma digital. Uma vantagem de incluir a informação no VBI ou um canal digital em banda é que isso elimina a necessidade de consumir espaço de memória na localização do utilizador para armazenar informação de produto e serviço. O sistema modificado ilustrado no diagrama de blocos da Fig. 47 é uma concretização de um sistema que incorpora um sistema de encomenda de produto que utiliza o VBI no sistema de grelha de programas do presente invento. Neste sistema modificado, é utilizado um segundo receptor 30 para receber o sinal de canal de televisão sintonizado pelo sintonizador 28 sob o controlo do microcontrolador 16. O sinal é depois proporcionado a um descodif icador de VBI 30A o qual descodifica os dados contidos no VBI do sinal de televisão recebido. Estes dados são depois proporcionados a uma memória temporária 15 e ao microcontrolador 16 da maneira descrita acima para a informação de grelha de programas. O microcontrolador 16 determina então se o canal presentemente sintonizado está a exibir um programa para o qual um produto ou serviço está disponível tal como indicado pelos dados no 69 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ VBI. Se existir um produto ou serviço disponível, o microcontrolador 16 faz com que o ícone de disponibilidade do produto seja sobreposto no sinal de televisão. Numa concretização preferida, o sinal de televisão presentemente sintonizado compreende um anúncio comercial e o produto ou serviço disponível está associado ao comercial. Pode ser utilizado um processo de encomenda quer de um passo quer de vários passos. Por exemplo, na concretização mais simples, apenas um produto único, isto é, uma brochura de produto, pode estar disponível. Neste caso, o microcontrolador 16 pode ser configurado para fazer com que o dispositivo de sobreposição de vídeo 25 exiba uma mensagem no ecrã normalizada tal como "Pressionar * para receber uma brochura que descreve este produto". Esta concretização assume que o utilizador proporcionou previamente o seu nome e endereço ou que a informação é extraída do sistema de facturação de serviços de programa tal como acima explicado. De modo alternativo, um processo de múltiplos passos similar ao descrito acima pode ser implementado. Ao premir a tecla de ícone de encomenda, o microcontrolador 16 pode extrair informação adicional a partir do VBI que descreve o produto ou serviço e fazer com que o dispositivo de sobreposição de vídeo 25 exiba o mesmo no receptor. 0 microcontrolador pode depois apresentar uma série de ecrãs ao utilizador similares aos mostrados na Fig. 43 para obter a informação necessária a partir do utilizador. Neste caso, contudo, a informação para compor os ecrãs é obtida a partir do sinal de programa em vez de ser pela informação de grelha de programas armazenada. Também é possível armazenar os formatos de ecrã como mapas de bits na memória e utilizar a informação a partir do VBI para completar a informação nos ecrãs.
Se o utilizador escolher encomendar o produto ou serviço, o microcontrolador recebe o pedido e pode processar o mesmo tal como se segue. Na concretização mais simples, o microcontrolador pode simplesmente marcar a hora e canal do pedido. Ao proporcionar a hora do pedido e o canal sintonizado pelo utilizador no momento do pedido, o operador do sistema pode determinar o comercial ou outro programa que o telespectador estava a ver no momento em que o produto ou serviço foi encomendado e, assim, proporcionar o produto ou serviço correcto ao utilizador. De modo alternativo, num 70 ΕΡ 2 154 890/ΡΤ sistema mais sofisticado, o microcontrolador 16 pode extrair do VBI ou do canal digital em banda a informação de identificação do produto e incluir a informação com o pedido do utilizador para identificar o produto ou serviço encomendado. 0 pedido do utilizador pode então ser proporcionado à cabeça de rede de cabo e processado em qualquer das maneiras descritas acima em ligação com os produtos e serviços associados a uma listagem de programas. A forma e o conteúdo de um programa de computador particular para implementar o invento aqui descrito serão facilmente evidentes para os especialistas na arte de programação de sistemas de video e de apresentação gráfica. É mostrado na Fig. 36a-d um fluxograma que mostra a lógica de operação do sistema. Também será apreciado pelos especialistas na arte que pode dar-se um afastamento da concretização especifica do invento descrito aqui sem um afastamento do verdadeiro âmbito das reivindicações em anexo.
Lisboa, 2012-11-16

Claims (14)

  1. ΕΡ 2 154 890/ΡΤ 1/4 REIVINDICAÇÕES 1 - Método para permitir aos utilizadores encomendarem um produto especifico com um sistema interactivo de guia de programas de televisão que compreende: sintonizar um sintonizador de televisão (28) para um de uma pluralidade de canais de televisão; determinar, com o sistema interactivo de guia de programas de televisão, se o canal para o qual o sintonizador (28) está sintonizado está a exibir um programa para o qual o produto está disponível; proporcionar, com o sistema interactivo de guia de programas de televisão, uma mensagem no ecrã em resposta a uma determinação de que o produto está disponível, caracterizado por a mensagem no ecrã indicar a um utilizador uma acção única que o utilizador pode realizar para encomendar o produto; e encomendar, através do sistema interactivo de guia de programas de televisão, o produto em resposta ao utilizador realizar a acção única, em que a informação de nome e endereço para o utilizador foi proporcionada pelo utilizador ou é recuperada pelo sistema interactivo de guia de programas de televisão.
  2. 2 - Método definido na reivindicação 1, em que encomendar o produto em resposta ao utilizador realizar a acção única compreende: gerar um pedido de produto de utilizador; e proporcionar o pedido de produto de utilizador à cabeça de rede de cabo.
  3. 3 - Método definido na reivindicação 1, em que: proporcionar uma mensagem no ecrã que indica a um utilizador uma acção única que o utilizador pode realizar para encomendar um produto compreende proporcionar um indicador que indica ao utilizador um botão único (42) que o utilizador pode premir num comando à distância para encomendar um produto; e ΕΡ 2 154 890/ΡΤ 2/4 encomendar ο produto em resposta ao utilizador realizar a acção única compreende encomendar o produto em resposta ao utilizador premir o botão único (42) no comando à distância.
  4. 4 - Método definido na reivindicação 1, em que o produto é uma brochura de produto ou um produto relacionado com televisão.
  5. 5 - Método definido na reivindicação 1, em que encomendar o produto em resposta ao utilizador realizar a acção única compreende: proporcionar informação de produto a uma cabeça de rede de cabo para um produto identificado em resposta à acção única a ser realizada ao: receber a informação de produto na cabeça de rede de cabo; e processar a informação de produto na cabeça de rede de cabo para encomendar o produto identificado.
  6. 6 - Método definido na reivindicação 5 em que: a acção única compreende o premir de um botão (42) num comando à distância pelo utilizador.
  7. 7 - Sistema interactivo de guia de programas de televisão para permitir aos utilizadores encomendar um produto especifico que compreende: meios para sintonizar um sintonizador de televisão (28) para um de uma pluralidade de canais de televisão; meios para determinar se o canal para o qual o sintonizador (28) está sintonizado está a exibir um programa para o qual um produto está disponível; meios para proporcionar uma mensagem no ecrã em resposta a uma determinação de que o produto está disponível, caracterizado por a mensagem no ecrã indicar a um utilizador uma acção única que o utilizador pode realizar para encomendar o produto; e meios para encomendar o produto em resposta ao utilizador realizar a acção única, em que a informação de ΕΡ 2 154 890/ΡΤ 3/4 nome e endereço para o utilizador foi proporcionada pelo utilizador ou é recuperada.
  8. 8 - Sistema definido na reivindicação 7, em que os meios para encomendar o produto a partir da localização central em resposta ao utilizador realizar a acção única compreendem: meios para gerarem um pedido de produto de utilizador; e meios para proporcionar o pedido de produto de utilizador à cabeça de rede de cabo.
  9. 9 - Sistema definido na reivindicação 7 em que: os meios para proporcionar uma mensagem no ecrã que indica a um utilizador a acção única que o utilizador pode realizar para encomendar um produto compreendem meios para proporcionar um indicador que indica ao utilizador um botão único (42) que o utilizador pode premir num comando à distância para encomendar um produto; e os meios para encomendar o produto em resposta ao utilizador realizar a acção única compreendem meios para encomendar o produto em resposta ao utilizar premir o botão único (42) no comando à distância.
  10. 10 - Sistema definido na reivindicação 7, em que o produto é uma brochura de produto ou um produto relacionado com televisão.
  11. 11 - Sistema definido na reivindicação 7, em que os meios para encomendar o produto em resposta ao utilizador realizar a acção única compreendem: meios para exibir informação que identifica o produto; meios para proporcionar informação de produto a uma cabeça de rede de cabo para um produto identificado em resposta à acção única a ser realizada pelo utilizador; meios para receber a informação de produto na cabeça de rede de cabo; e meios para processar a informação de produto na cabeça de rede de cabo para encomendar o produto identificado. ΕΡ 2 154 890/ΡΤ 4/4
  12. 12 - Sistema definido na reivindicação 11 em que: a acção única compreende o premir de um botão (42) num comando à distância pelo utilizador.
  13. 13 - Produto de programa de computador que compreende instruções codificadas para implementarem um método tal como reivindicado em qualquer uma das reivindicações 1 a 7 quando executado num processador.
  14. 14 - Meio que se pode ler em computador que suporta um produto de programa de computador tal como reivindicado na reivindicação 13. Lisboa, 2012-11-16
PT90138942T 1995-04-24 1996-04-24 Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método com encomenda de produto à distância PT2154890E (pt)

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
US42880995A 1995-04-24 1995-04-24

Publications (1)

Publication Number Publication Date
PT2154890E true PT2154890E (pt) 2012-12-03

Family

ID=23700490

Family Applications (2)

Application Number Title Priority Date Filing Date
PT90138942T PT2154890E (pt) 1995-04-24 1996-04-24 Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método com encomenda de produto à distância
PT04015821T PT1467566E (pt) 1995-04-24 1996-04-24 Sistema electrónico de selecção de guia de programas de televisão e método com encomenda de produtos à distância

Family Applications After (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
PT04015821T PT1467566E (pt) 1995-04-24 1996-04-24 Sistema electrónico de selecção de guia de programas de televisão e método com encomenda de produtos à distância

Country Status (14)

Country Link
US (8) US8732765B2 (pt)
EP (7) EP2265020B1 (pt)
JP (10) JP3474578B2 (pt)
KR (1) KR19990008006A (pt)
AT (2) ATE273596T1 (pt)
AU (1) AU712344B2 (pt)
BR (1) BR9608005B1 (pt)
CA (5) CA2218993C (pt)
DE (2) DE69638071D1 (pt)
DK (1) DK1467566T3 (pt)
ES (6) ES2528111T3 (pt)
PL (1) PL180240B1 (pt)
PT (2) PT2154890E (pt)
WO (1) WO1996034491A1 (pt)

Families Citing this family (270)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US8352400B2 (en) 1991-12-23 2013-01-08 Hoffberg Steven M Adaptive pattern recognition based controller apparatus and method and human-factored interface therefore
US8793738B2 (en) 1994-05-04 2014-07-29 Starsight Telecast Incorporated Television system with downloadable features
EP2265020B1 (en) 1995-04-24 2014-10-29 United Video Properties, Inc. Electronic television program guide schedule system and method with remote product ordering
US5818438A (en) 1995-04-25 1998-10-06 Bellsouth Corporation System and method for providing television services
US6769128B1 (en) 1995-06-07 2004-07-27 United Video Properties, Inc. Electronic television program guide schedule system and method with data feed access
US8850477B2 (en) 1995-10-02 2014-09-30 Starsight Telecast, Inc. Systems and methods for linking television viewers with advertisers and broadcasters
US6323911B1 (en) 1995-10-02 2001-11-27 Starsight Telecast, Inc. System and method for using television schedule information
US6732369B1 (en) 1995-10-02 2004-05-04 Starsight Telecast, Inc. Systems and methods for contextually linking television program information
CA2232003C (en) * 1995-10-02 2002-06-04 Steven Michael Schein Systems and methods for providing television schedule information
US6388714B1 (en) 1995-10-02 2002-05-14 Starsight Telecast Inc Interactive computer system for providing television schedule information
CN1625238A (zh) 1996-03-15 2005-06-08 英戴克系统公司 盒式磁带录像机索引和电子节目引导的组合
US6469753B1 (en) 1996-05-03 2002-10-22 Starsight Telecast, Inc. Information system
JPH10126750A (ja) 1996-10-23 1998-05-15 Matsushita Electric Ind Co Ltd 番組情報放送システム、放送装置、及び受信端末装置
US6359661B1 (en) * 1996-11-05 2002-03-19 Gateway, Inc. Multiple user profile remote control
US6331876B1 (en) * 1996-11-12 2001-12-18 U.S. Philips Corporation Method of updating software in a video receiver
DK1361751T3 (da) * 1996-12-10 2009-10-05 United Video Properties Inc Internettelevisionsprogramquidesystem
US6745391B1 (en) 1997-12-10 2004-06-01 E Guide, Inc. Premium channel promotion system and method
US8635649B2 (en) * 1996-12-19 2014-01-21 Gemstar Development Corporation System and method for modifying advertisement responsive to EPG information
US6687906B1 (en) 1996-12-19 2004-02-03 Index Systems, Inc. EPG with advertising inserts
KR19980065932A (ko) * 1997-01-16 1998-10-15 구자홍 Tv 방송프로그램 시간표표시장치와 표시방법
US9113122B2 (en) 1997-04-21 2015-08-18 Rovi Guides, Inc. Method and apparatus for time-shifting video and text in a text-enhanced television program
US6049830A (en) * 1997-05-13 2000-04-11 Sony Corporation Peripheral software download of a broadcast receiver
US6262722B1 (en) * 1997-07-08 2001-07-17 United Video Properties, Inc. Interactive program guide navigator menu system
DK1036466T3 (da) 1997-07-21 2003-07-14 Guide E Inc Fremgangsmåde til navigering i en tv-programoversigt med reklamer
WO1999013641A1 (en) 1997-09-05 1999-03-18 Prevue International, Inc. Program guide application interface system
US6907315B1 (en) 1997-09-12 2005-06-14 Amazon.Com, Inc. Method and system for displaying and editing of information
CA2302250C (en) * 1997-09-18 2008-02-05 United Video Properties, Inc. Electronic-mail reminder for an internet television program guide
US6604240B2 (en) 1997-10-06 2003-08-05 United Video Properties, Inc. Interactive television program guide system with operator showcase
US6016141A (en) 1997-10-06 2000-01-18 United Video Properties, Inc. Interactive television program guide system with pay program package promotion
CA2251412A1 (en) * 1997-10-28 1999-04-28 Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. A reproduction apparatus for reproducing digital data, a recording medium recording digital data, and a computer-readable recording medium recording a reproduction program
CN1147145C (zh) * 1997-12-01 2004-04-21 星视电视广播公司 在弹出区域中具有广告消息的电子节目表系统
FR2771884B1 (fr) * 1997-12-02 1999-12-31 Thomson Multimedia Sa Procede de gestion d'informations de service dans un systeme de television numerique et recepteur mettant en oeuvre ce procede
JP3447207B2 (ja) * 1997-12-05 2003-09-16 松下電器産業株式会社 番組情報作成伝送装置及び方法
CN1178480C (zh) * 1998-01-23 2004-12-01 英戴克系统公司 家庭娱乐系统及其操作方法
US20010042246A1 (en) 1999-08-04 2001-11-15 Henry C. Yuen Home entertainment system and method of its operation
EP1365582A1 (en) * 1998-03-04 2003-11-26 United Video Properties, Inc. Program guide system with targeted advertising
US7185355B1 (en) 1998-03-04 2007-02-27 United Video Properties, Inc. Program guide system with preference profiles
ATE345644T1 (de) 1998-04-30 2006-12-15 United Video Properties Inc Programmübersichtssystem mit werbung
US6564379B1 (en) * 1998-04-30 2003-05-13 United Video Properties, Inc. Program guide system with flip and browse advertisements
US6742183B1 (en) 1998-05-15 2004-05-25 United Video Properties, Inc. Systems and methods for advertising television networks, channels, and programs
US20020095676A1 (en) 1998-05-15 2002-07-18 Robert A. Knee Interactive television program guide system for determining user values for demographic categories
US7603684B1 (en) * 1998-05-19 2009-10-13 United Video Properties, Inc. Program guide system with video-on-demand browsing
DE19826501A1 (de) 1998-06-13 1999-12-16 Thomson Brandt Gmbh Verfahren zur Navigation in einer elektronischen Programmzeitschrift
TW416224B (en) 1998-07-07 2000-12-21 United Video Properties Inc Interactive television program guide system with local advertisements
US6442755B1 (en) 1998-07-07 2002-08-27 United Video Properties, Inc. Electronic program guide using markup language
CN1867068A (zh) 1998-07-14 2006-11-22 联合视频制品公司 交互式电视节目导视系统及其方法
AU2013202248B2 (en) * 1998-07-17 2015-05-28 Rovi Guides, Inc. Interactive Television Program Guide With Remote Access
AR020608A1 (es) 1998-07-17 2002-05-22 United Video Properties Inc Un metodo y una disposicion para suministrar a un usuario acceso remoto a una guia de programacion interactiva por un enlace de acceso remoto
CN101383946A (zh) 1998-07-17 2009-03-11 联合视频制品公司 点播节目的系统及其相关方法
JP2000036781A (ja) 1998-07-17 2000-02-02 Sony Corp 著作権管理装置、著作物配信装置および著作物配信受信システム
KR100680639B1 (ko) * 1998-07-17 2007-02-09 유나이티드 비디오 프로퍼티즈, 인크. 원격 액세스를 갖는 대화형 텔레비젼 프로그램 가이드시스템 및 그 방법
AR019458A1 (es) 1998-07-23 2002-02-20 United Video Properties Inc Una disposicion de guia de programacion televisiva interactiva que sirve como entrada
US6898762B2 (en) 1998-08-21 2005-05-24 United Video Properties, Inc. Client-server electronic program guide
TW447221B (en) 1998-08-26 2001-07-21 United Video Properties Inc Television message system
TW463503B (en) 1998-08-26 2001-11-11 United Video Properties Inc Television chat system
TW465235B (en) 1998-09-17 2001-11-21 United Video Properties Inc Electronic program guide with digital storage
FR2784253A1 (fr) * 1998-10-05 2000-04-07 Thomson Multimedia Sa Procede et dispositif de navigation et de selection de services ou de chaines audiovisuels
TW499816B (en) * 1998-11-30 2002-08-21 United Video Properties Inc Interactive program guide system and method
US6859799B1 (en) * 1998-11-30 2005-02-22 Gemstar Development Corporation Search engine for video and graphics
US6865746B1 (en) 1998-12-03 2005-03-08 United Video Properties, Inc. Electronic program guide with related-program search feature
US6792197B1 (en) 1998-12-07 2004-09-14 Index Systems, Inc. System and method for generating video taping reminders
US7904187B2 (en) 1999-02-01 2011-03-08 Hoffberg Steven M Internet appliance system and method
US6529949B1 (en) 2000-02-07 2003-03-04 Interactual Technologies, Inc. System, method and article of manufacture for remote unlocking of local content located on a client device
BR0011956A (pt) 1999-06-28 2002-05-14 Index Systems Inc Sistema e método para utilização de banco de dados de epg para modificação de anúncios
AU5775900A (en) 1999-06-29 2001-01-31 United Video Properties, Inc. Method and system for a video-on-demand-related interactive display within an interactive television application
US7058817B1 (en) 1999-07-02 2006-06-06 The Chase Manhattan Bank System and method for single sign on process for websites with multiple applications and services
GB2358756B (en) * 1999-07-23 2003-12-31 Microvision Ltd Method of advertising
US6922843B1 (en) 1999-08-09 2005-07-26 United Video Properties, Inc. Interactive television program guide system with multiple account parental control
EP1079619B1 (en) * 1999-08-26 2006-10-18 Sony Service Centre (Europe) N.V. Television display device and method of operating a television system
US7234155B1 (en) * 1999-08-27 2007-06-19 Kay Matthew W Automating commerce on a broadcast programming distribution network
US7853974B2 (en) 1999-10-05 2010-12-14 Thomson Licensing System for collating data from multiple sources to form a composite program guide for display
US7240359B1 (en) * 1999-10-13 2007-07-03 Starz Entertainment, Llc Programming distribution system
US20050177850A1 (en) 1999-10-29 2005-08-11 United Video Properties, Inc. Interactive television system with programming-related links
US6876991B1 (en) 1999-11-08 2005-04-05 Collaborative Decision Platforms, Llc. System, method and computer program product for a collaborative decision platform
MXPA02005778A (es) * 1999-12-10 2002-09-18 United Video Properties Inc Funciones para ser utilizadas con aplicaciones avanzadas basadas en decodificadores de senales en disposiciones de television interactiva.
US20020124255A1 (en) 1999-12-10 2002-09-05 United Video Properties, Inc. Systems and methods for coordinating interactive and passive advertisement and merchandising opportunities
US7392481B2 (en) * 2001-07-02 2008-06-24 Sonic Solutions, A California Corporation Method and apparatus for providing content-owner control in a networked device
DK1252767T3 (da) 2000-02-01 2010-09-27 United Video Properties Inc Fremgangsmåder og systemer til tvungen reklame
EP1275253A2 (en) 2000-03-31 2003-01-15 United Video Properties, Inc. Systems and methods for improved audience measuring
AR027760A1 (es) 2000-03-31 2003-04-09 United Video Properties Inc Disposicion y metodo para avisos publicitarios enlazados con metadatos
US20020007485A1 (en) * 2000-04-03 2002-01-17 Rodriguez Arturo A. Television service enhancements
EP1275245A2 (en) 2000-04-10 2003-01-15 United Video Properties, Inc. Interactive television program guide systems with integrated program listings
US7934232B1 (en) 2000-05-04 2011-04-26 Jerding Dean F Navigation paradigm for access to television services
US6769127B1 (en) 2000-06-16 2004-07-27 Minerva Networks, Inc. Method and system for delivering media services and application over networks
GB0021549D0 (en) * 2000-09-02 2000-10-18 Pace Micro Tech Plc Television system
US7689510B2 (en) 2000-09-07 2010-03-30 Sonic Solutions Methods and system for use in network management of content
KR100380345B1 (ko) * 2000-09-20 2003-04-11 삼성전자주식회사 텔레비전의 오에스디 구성 방법 및 전자프로그램 가이드 구성방법
US7103906B1 (en) 2000-09-29 2006-09-05 International Business Machines Corporation User controlled multi-device media-on-demand system
CN100397899C (zh) 2000-10-11 2008-06-25 联合视频制品公司 提供数据存储到点播媒体传递系统中服务器上的系统和方法
CA2425482C (en) 2000-10-11 2015-12-01 United Video Properties, Inc. Systems and methods for caching data in media-on-demand systems
US7831467B1 (en) 2000-10-17 2010-11-09 Jpmorgan Chase Bank, N.A. Method and system for retaining customer loyalty
JP4765182B2 (ja) * 2001-01-19 2011-09-07 ソニー株式会社 双方向テレビ通信方法および、双方向テレビ通信用クライアント装置
KR101926065B1 (ko) 2001-02-21 2018-12-06 로비 가이드스, 인크. 개인용 비디오 녹화 특징을 갖는 대화식 프로그램 가이드를 위한 시스템 및 방법
US8849716B1 (en) 2001-04-20 2014-09-30 Jpmorgan Chase Bank, N.A. System and method for preventing identity theft or misuse by restricting access
US7689506B2 (en) 2001-06-07 2010-03-30 Jpmorgan Chase Bank, N.A. System and method for rapid updating of credit information
US7266839B2 (en) 2001-07-12 2007-09-04 J P Morgan Chase Bank System and method for providing discriminated content to network users
US7987501B2 (en) 2001-12-04 2011-07-26 Jpmorgan Chase Bank, N.A. System and method for single session sign-on
WO2003073758A1 (en) 2002-02-27 2003-09-04 Gemstar Development Corporation Video clipping system and method
AU2003216494A1 (en) * 2002-03-01 2003-09-16 Gemstar Development Corporation System and method for preprogrammed purchasing of television offered products
US20180165441A1 (en) 2002-03-25 2018-06-14 Glenn Cobourn Everhart Systems and methods for multifactor authentication
KR100798952B1 (ko) * 2002-07-01 2008-01-30 노키아 코포레이션 프로모션 메시지를 통신 단말기에 분배하는 시스템 및 방법
KR100824380B1 (ko) * 2002-08-08 2008-04-22 삼성전자주식회사 영상 기록/재생 장치 및 그 메뉴안내 표시방법
US8301493B2 (en) 2002-11-05 2012-10-30 Jpmorgan Chase Bank, N.A. System and method for providing incentives to consumers to share information
US20040117857A1 (en) * 2002-12-16 2004-06-17 Chatschik Bisdikian System and a method for personalised, transaction-oriented, interactivity over non-interactive (one way) broadcast networks
WO2004057819A1 (en) * 2002-12-19 2004-07-08 Koninklijke Philips Electronics N.V. A residential gateway system having a handheld controller with a display for displaying video signals
US7164882B2 (en) 2002-12-24 2007-01-16 Poltorak Alexander I Apparatus and method for facilitating a purchase using information provided on a media playing device
US8225359B2 (en) 2002-12-24 2012-07-17 Poltorak Alexander I Apparatus and method for providing information in conjunction with media content
US7493646B2 (en) 2003-01-30 2009-02-17 United Video Properties, Inc. Interactive television systems with digital video recording and adjustable reminders
US7512622B2 (en) * 2003-06-11 2009-03-31 Yahoo! Inc. Method and apparatus for organizing and playing data
US8418196B2 (en) * 2003-06-30 2013-04-09 At&T Intellectual Property I, L.P. Interactive content with enhanced network operator control
US8635643B2 (en) 2003-06-30 2014-01-21 At&T Intellectual Property I, L.P. System and method for providing interactive media content over a network
US20040268404A1 (en) * 2003-06-30 2004-12-30 Gray James Harold System and method for message notification
US7454120B2 (en) 2003-07-02 2008-11-18 Macrovision Corporation Methods and apparatus for client aggregation of television programming in a networked personal video recording system
US8438601B2 (en) 2003-07-02 2013-05-07 Rovi Solutions Corporation Resource management for a networked personal video recording system
JP4193629B2 (ja) * 2003-07-25 2008-12-10 ソニー株式会社 画面表示装置，プログラム，および画面表示方法
US8347333B1 (en) * 2003-08-13 2013-01-01 The Directv Group, Inc. Modified electronic program guide
JP4487517B2 (ja) * 2003-08-28 2010-06-23 ソニー株式会社 情報提供装置及び情報提供方法、並びにコンピュータ・プログラム
US8175908B1 (en) 2003-09-04 2012-05-08 Jpmorgan Chase Bank, N.A. Systems and methods for constructing and utilizing a merchant database derived from customer purchase transactions data
JP2005122422A (ja) * 2003-10-16 2005-05-12 Sony Corp 電子機器装置、プログラム、電子機器装置のフォーカス制御方法
US7984468B2 (en) 2003-11-06 2011-07-19 United Video Properties, Inc. Systems and methods for providing program suggestions in an interactive television program guide
US20050108104A1 (en) * 2003-11-14 2005-05-19 Katherine Woo Integrating third party shopping cart applications with an online payment service
US8286203B2 (en) 2003-12-19 2012-10-09 At&T Intellectual Property I, L.P. System and method for enhanced hot key delivery
EP1707000A1 (en) * 2004-01-08 2006-10-04 Koninklijke Philips Electronics N.V. Graphical representation of programs stored in a personal video recording device
US8281339B1 (en) 2004-01-12 2012-10-02 United Video Properties, Inc. Customizable flip and browse overlays in an interactive television system
US8161388B2 (en) 2004-01-21 2012-04-17 Rodriguez Arturo A Interactive discovery of display device characteristics
GB2412263A (en) * 2004-03-01 2005-09-21 Sony Uk Ltd Reproducing an EPG without any branding information
US20050229227A1 (en) * 2004-04-13 2005-10-13 Evenhere, Inc. Aggregation of retailers for televised media programming product placement
JP2006020235A (ja) * 2004-07-05 2006-01-19 Toshiba Corp 番組情報表示装置および番組情報表示方法
JP4502770B2 (ja) * 2004-10-01 2010-07-14 シャープ株式会社 テレビジョン装置
US20060174316A1 (en) * 2004-10-26 2006-08-03 Warner Bros. Entertainment Inc. Method and distribution channel for creating ancillary revenue streams from related media content
WO2006066052A2 (en) 2004-12-16 2006-06-22 Sonic Solutions Methods and systems for use in network management of content
KR100733079B1 (ko) * 2004-12-27 2007-06-28 삼성전자주식회사 디지털 ｔｖ 및 그 제어방법
KR100703371B1 (ko) * 2005-01-18 2007-04-03 삼성전자주식회사 이동 통신 단말기의 디지털 방송 서비스 제공 방법
US20060212578A1 (en) * 2005-03-15 2006-09-21 Enreach Technology, Inc. Method and system of providing a personal audio/video broadcasting architecture
US20060212579A1 (en) * 2005-03-15 2006-09-21 Enreach Technology, Inc. Method and system of providing a personal audio/video broadcasting architecture
US20060212534A1 (en) * 2005-03-15 2006-09-21 Enreach Technology, Inc. Method and system of providing a personal audio/video broadcasting architecture
US20060212580A1 (en) * 2005-03-15 2006-09-21 Enreach Technology, Inc. Method and system of providing a personal audio/video broadcasting architecture
US9973817B1 (en) 2005-04-08 2018-05-15 Rovi Guides, Inc. System and method for providing a list of video-on-demand programs
US8584171B2 (en) * 2005-05-06 2013-11-12 Starz Entertainment Group Llc Local context navigation system
US8037501B2 (en) * 2005-05-06 2011-10-11 Starz Entertainment, Llc Methods for entertainment-programming distribution
US7650641B2 (en) * 2005-07-01 2010-01-19 Microsoft Corporation Lightweight privacy cover for displayed sensitive information
US7788266B2 (en) 2005-08-26 2010-08-31 Veveo, Inc. Method and system for processing ambiguous, multi-term search queries
JP4899384B2 (ja) * 2005-08-31 2012-03-21 ソニー株式会社 表示制御装置および方法、並びにプログラム
US7646962B1 (en) 2005-09-30 2010-01-12 Guideworks, Llc System and methods for recording and playing back programs having desirable recording attributes
US8582946B2 (en) 2005-11-04 2013-11-12 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for recording programs using a network recording device as supplemental storage
US9113107B2 (en) 2005-11-08 2015-08-18 Rovi Guides, Inc. Interactive advertising and program promotion in an interactive television system
FR2894104B1 (fr) * 2005-11-30 2008-02-01 Alcatel Sa Procede de fourniture sur demande de menus interactifs a des terminaux couples a un reseau de communication
US8317618B2 (en) 2005-12-15 2012-11-27 At&T Intellectual Property I, Lp System, method and computer program for enabling an interactive game
EP1804153A1 (en) * 2005-12-27 2007-07-04 Amadeus s.a.s User customizable drop-down control list for GUI software applications
US20070156539A1 (en) * 2005-12-29 2007-07-05 United Video Properties, Inc. Systems and methods for commerce in media program related merchandise
US20070156521A1 (en) * 2005-12-29 2007-07-05 United Video Properties, Inc. Systems and methods for commerce in media program related merchandise
US9015736B2 (en) 2005-12-29 2015-04-21 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for episode tracking in an interactive media environment
US9681105B2 (en) 2005-12-29 2017-06-13 Rovi Guides, Inc. Interactive media guidance system having multiple devices
US8161412B2 (en) 2006-01-13 2012-04-17 At&T Intellectual Property I, L.P. Systems, methods, and computer program products for providing interactive content
US8402503B2 (en) 2006-02-08 2013-03-19 At& T Intellectual Property I, L.P. Interactive program manager and methods for presenting program content
US8589984B1 (en) * 2006-02-22 2013-11-19 Jpmorgan Chase Bank, N.A. In-show product advertisement and purchase system
US7962942B1 (en) 2006-02-28 2011-06-14 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for enhanced trick-play functions
US8065710B2 (en) 2006-03-02 2011-11-22 At& T Intellectual Property I, L.P. Apparatuses and methods for interactive communication concerning multimedia content
US7529741B2 (en) 2006-03-06 2009-05-05 Veveo, Inc. Methods and systems for segmenting relative user preferences into fine-grain and coarse-grain collections
US20070250858A1 (en) * 2006-03-23 2007-10-25 Yung-Hsiang Lin Method and Device of Displaying a Time Concept on a DTV Electronic Program Guide
US8316394B2 (en) 2006-03-24 2012-11-20 United Video Properties, Inc. Interactive media guidance application with intelligent navigation and display features
US8069461B2 (en) 2006-03-30 2011-11-29 Verizon Services Corp. On-screen program guide with interactive programming recommendations
US7831902B2 (en) * 2006-05-31 2010-11-09 Microsoft Corporation Displaying interrelated changes in a grid
US9918043B2 (en) 2006-06-27 2018-03-13 Verizon Patent And Licensing Inc. Snippet access systems and methods
US9173001B1 (en) 2006-06-27 2015-10-27 Verizon Patent And Licensing Inc. Media content access systems and methods
TWI318363B (en) * 2006-07-11 2009-12-11 Realtek Semiconductor Corp Didital television system and related electronic program guide browsing method of which
US9021404B2 (en) 2006-08-25 2015-04-28 Verizon Patent And Licensing Inc. Systems and methods for modifying content based on a positional relationship
US8418217B2 (en) 2006-09-06 2013-04-09 Verizon Patent And Licensing Inc. Systems and methods for accessing media content
US8316320B2 (en) 2006-10-03 2012-11-20 Verizon Patent And Licensing Inc. Expandable history tab in interactive graphical user interface systems and methods
US8464295B2 (en) 2006-10-03 2013-06-11 Verizon Patent And Licensing Inc. Interactive search graphical user interface systems and methods
US8566874B2 (en) 2006-10-03 2013-10-22 Verizon Patent And Licensing Inc. Control tools for media content access systems and methods
US8832742B2 (en) 2006-10-06 2014-09-09 United Video Properties, Inc. Systems and methods for acquiring, categorizing and delivering media in interactive media guidance applications
US8316408B2 (en) 2006-11-22 2012-11-20 Verizon Patent And Licensing Inc. Audio processing for media content access systems and methods
KR101284613B1 (ko) * 2006-11-23 2013-07-11 엘지전자 주식회사 채널리스트 제공 방법 및 장치
US20080091542A1 (en) * 2006-11-29 2008-04-17 Coutts Daryl D Advertising intermediation server
EP3029625A1 (en) 2006-12-01 2016-06-08 SK Planet Co., Ltd. Method and apparatus for providing gift by using communication network and system including the apparatus
US9990667B2 (en) 2006-12-01 2018-06-05 Sk Planet Co., Ltd. Method and apparatus for providing a gift using a mobile communication network and system including the apparatus
US8250605B2 (en) 2006-12-18 2012-08-21 Verizon Services Corp. Systems and methods for presentation of preferred program selections
US8194034B2 (en) 2006-12-20 2012-06-05 Verizon Patent And Licensing Inc. Systems and methods for controlling a display
US8510780B2 (en) 2006-12-21 2013-08-13 Verizon Patent And Licensing Inc. Program guide navigation tools for media content access systems and methods
US8028313B2 (en) 2006-12-21 2011-09-27 Verizon Patent And Licensing Inc. Linear program guide for media content access systems and methods
US8898701B2 (en) 2006-12-29 2014-11-25 Verizon Patent And Licensing Inc. Method and system for providing attribute browsing of video assets
US8015581B2 (en) 2007-01-05 2011-09-06 Verizon Patent And Licensing Inc. Resource data configuration for media content access systems and methods
TW200836564A (en) * 2007-02-16 2008-09-01 Mstar Semiconductor Inc Control circuit of a display with program searching function, and method for controlling the display to receive program information and select program
US7885956B2 (en) * 2007-03-05 2011-02-08 Kelora Systems, Llc Display and search interface for product database
US7801888B2 (en) 2007-03-09 2010-09-21 Microsoft Corporation Media content search results ranked by popularity
US8418206B2 (en) 2007-03-22 2013-04-09 United Video Properties, Inc. User defined rules for assigning destinations of content
IL182391A0 (en) * 2007-04-10 2007-07-24 Nario C System, method and device for presenting video signals
US8832553B2 (en) 2007-06-19 2014-09-09 Verizon Patent And Licensing Inc. Program guide 3D zoom
US9826189B2 (en) 2007-06-28 2017-11-21 Verizon Patent And Licensing Inc. Apparatus, method, and computer program product for presenting an interactive programming guide
US8103965B2 (en) 2007-06-28 2012-01-24 Verizon Patent And Licensing Inc. Media content recording and healing statuses
US8739213B2 (en) 2007-06-29 2014-05-27 Verizon Patent And Licensing Inc. System and method for providing an interactive program guide for past current and future programming
US8483546B2 (en) 2007-06-29 2013-07-09 Verizon Patent And Licensing Inc. Apparatus, method, and computer program product for receiving a command during a commercial
US8570053B1 (en) 2007-07-03 2013-10-29 Cypress Semiconductor Corporation Capacitive field sensor with sigma-delta modulator
US9654721B2 (en) 2007-07-10 2017-05-16 Verizon Patent And Licensing Inc. System and method for providing personal content recommendations
US20090019492A1 (en) 2007-07-11 2009-01-15 United Video Properties, Inc. Systems and methods for mirroring and transcoding media content
KR20090011149A (ko) * 2007-07-25 2009-02-02 삼성전자주식회사 스마트카드를 장착한 휴대 단말기의 유료 방송 구매 방법및 장치
US8677408B2 (en) * 2007-08-01 2014-03-18 The Directv Group, Inc. Advertisements for use in a program guide
US20090133078A1 (en) 2007-11-16 2009-05-21 United Video Properties, Inc Systems and methods for automatically purchasing and recording popular pay programs in an interactive media delivery system
KR101349829B1 (ko) 2007-11-26 2014-01-09 엘지전자 주식회사 단말기 및 이것의 방송 제어 방법
CN101465970B (zh) * 2007-12-18 2011-12-28 新奥特（北京）视频技术有限公司 基于事件触发机制的节目增减的实时调整和检测方法
US8051447B2 (en) 2007-12-19 2011-11-01 Verizon Patent And Licensing Inc. Condensed program guide for media content access systems and methods
US20090165049A1 (en) 2007-12-19 2009-06-25 United Video Properties, Inc. Methods and devices for presenting and interactive media guidance application
US9118869B2 (en) 2007-12-19 2015-08-25 Verizon Patent And Licensing Inc. Vertically oriented program guide for media content access systems and methods
US20090307572A1 (en) * 2008-03-04 2009-12-10 Zak Zacharia TV set and remote guide to represent a web site home page
JP2009290845A (ja) * 2008-06-02 2009-12-10 Clarion Co Ltd 車載サテライトラジオ放送受信機、及び、車載サテライトラジオ放送受信機の制御方法
US20100088128A1 (en) * 2008-09-26 2010-04-08 Deep Rock Drive Partners Inc. Ticket scarcity management for interactive events
CA2743050C (en) 2008-11-12 2015-03-17 Level 3 Communications, Llc User authentication in a content delivery network
US10063934B2 (en) 2008-11-25 2018-08-28 Rovi Technologies Corporation Reducing unicast session duration with restart TV
US8522163B2 (en) 2008-12-19 2013-08-27 Verizon Patent And Licensing Inc. Systems and methods for radial display of time based information
US9274505B2 (en) 2008-12-19 2016-03-01 Verizon Patent And Licensing Inc. Systems and methods for radial display of time based information
US8499256B1 (en) * 2008-12-24 2013-07-30 The Directv Group, Inc. Methods and apparatus to conditionally display icons in a user interface
US8990858B2 (en) 2009-06-29 2015-03-24 Verizon Patent And Licensing Inc. Search-based media program guide systems and methods
US9241136B2 (en) 2009-06-29 2016-01-19 Verizon Patent And Licensing Inc. Method and apparatus for creating a personalized programming guide
US9009622B2 (en) 2009-06-30 2015-04-14 Verizon Patent And Licensing Inc. Media content instance search methods and systems
US9166714B2 (en) 2009-09-11 2015-10-20 Veveo, Inc. Method of and system for presenting enriched video viewing analytics
US9706257B2 (en) 2009-09-14 2017-07-11 At&T Intellectual Property I, L.P. Viewing control management across multiple access points
US9014546B2 (en) 2009-09-23 2015-04-21 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for automatically detecting users within detection regions of media devices
US8359616B2 (en) 2009-09-30 2013-01-22 United Video Properties, Inc. Systems and methods for automatically generating advertisements using a media guidance application
US9258529B2 (en) 2009-10-15 2016-02-09 Verizon Patent And Licensing Inc. Data distribution
US9143737B2 (en) 2009-10-15 2015-09-22 Verizon Patent And Licensing Inc. Data distribution
US9571784B2 (en) 2009-10-30 2017-02-14 Verizon Patent And Licensing Inc. Media content watch list systems and methods
US10068269B2 (en) 2009-11-12 2018-09-04 At&T Intellectual Property I, L.P. Method for controlling electronic storefronts in a multimedia content distribution network
US9325502B2 (en) 2009-11-13 2016-04-26 At&T Intellectual Property I, L.P. Identity management for transactional content
KR20110060650A (ko) 2009-11-30 2011-06-08 엘지전자 주식회사 네트워크에 접속가능한 ｔｖ의 동작 모드 전환 방법
US8327394B2 (en) 2009-11-30 2012-12-04 Verizon Patent And Licensing Inc. Boosting factor for television content
US8528016B2 (en) 2009-12-28 2013-09-03 Verizon Patent And Licensing Inc. Dynamic program guide information
US8640052B2 (en) 2009-12-31 2014-01-28 Verizon Patent And Licensing Inc. User interface enhancements for media content access systems and methods
WO2011109002A1 (en) * 2010-03-03 2011-09-09 Echostar Ukraine, L.L.C. Consumer purchases via media content receiver
US9204193B2 (en) 2010-05-14 2015-12-01 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for media detection and filtering using a parental control logging application
KR101754201B1 (ko) * 2010-05-17 2017-07-05 톰슨 라이센싱 비디오 기록기 또는 셋톱 박스 stb를 통해 사용 가능한 브로드캐스트 프로그램들의 태깅된 목록에 대한 선택적인 디스플레이
WO2012094564A1 (en) 2011-01-06 2012-07-12 Veveo, Inc. Methods of and systems for content search based on environment sampling
US9049073B2 (en) 2011-06-28 2015-06-02 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for initializing allocations of transport streams based on historical data
US8949901B2 (en) 2011-06-29 2015-02-03 Rovi Guides, Inc. Methods and systems for customizing viewing environment preferences in a viewing environment control application
US8941707B2 (en) 2011-12-01 2015-01-27 Tangome, Inc. Video messaging
US8805418B2 (en) 2011-12-23 2014-08-12 United Video Properties, Inc. Methods and systems for performing actions based on location-based rules
US10674191B2 (en) 2012-04-06 2020-06-02 Minerva Networks, Inc Systems and methods to remotely synchronize digital data
US9609374B2 (en) 2012-06-27 2017-03-28 Rovi Guides, Inc. System and methods for automatically obtaining cost-efficient access to a media content collection
US11368760B2 (en) 2012-08-17 2022-06-21 Flextronics Ap, Llc Applications generating statistics for user behavior
CN103748889A (zh) 2012-08-17 2014-04-23 弗莱克斯电子有限责任公司 多种来源的电子节目指南信息聚集
US9591339B1 (en) * 2012-11-27 2017-03-07 Apple Inc. Agnostic media delivery system
US9774917B1 (en) 2012-12-10 2017-09-26 Apple Inc. Channel bar user interface
US10200761B1 (en) 2012-12-13 2019-02-05 Apple Inc. TV side bar user interface
US9532111B1 (en) 2012-12-18 2016-12-27 Apple Inc. Devices and method for providing remote control hints on a display
US10521188B1 (en) 2012-12-31 2019-12-31 Apple Inc. Multi-user TV user interface
US9147198B2 (en) 2013-01-10 2015-09-29 Rovi Technologies Corporation Systems and methods for providing an interface for data driven media placement
US9602876B2 (en) * 2013-02-27 2017-03-21 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for presenting media asset information for a given cell using adjacent cells
US9848276B2 (en) 2013-03-11 2017-12-19 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for auto-configuring a user equipment device with content consumption material
US9674563B2 (en) 2013-11-04 2017-06-06 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for recommending content
US9264656B2 (en) 2014-02-26 2016-02-16 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for managing storage space
US9288521B2 (en) 2014-05-28 2016-03-15 Rovi Guides, Inc. Systems and methods for updating media asset data based on pause point in the media asset
JP6482578B2 (ja) 2014-06-24 2019-03-13 アップル インコーポレイテッドＡｐｐｌｅ Ｉｎｃ． ユーザインタフェースにおけるナビゲートのためのカラムインタフェース
CN106415476A (zh) 2014-06-24 2017-02-15 苹果公司 输入设备和用户界面交互
US9756393B2 (en) 2014-07-31 2017-09-05 At&T Intellectual Property I, L.P. Recording option for advertised programs
US9942612B2 (en) 2014-08-29 2018-04-10 Nxp Usa, Inc. Television receiver, television set, and method for updating program schedule information in a television receiver
DK201670581A1 (en) 2016-06-12 2018-01-08 Apple Inc Device-level authorization for viewing content
DK201670582A1 (en) 2016-06-12 2018-01-02 Apple Inc Identifying applications on which content is available
JP2018005091A (ja) * 2016-07-06 2018-01-11 富士通株式会社 表示制御プログラム、表示制御方法および表示制御装置
JP6800328B2 (ja) 2016-10-26 2020-12-16 アップル インコーポレイテッドＡｐｐｌｅ Ｉｎｃ． 電子デバイス上の複数のコンテンツアプリケーションからコンテンツをブラウズするためのユーザインタフェース
US10091549B1 (en) 2017-03-30 2018-10-02 Rovi Guides, Inc. Methods and systems for recommending media assets based on the geographic location at which the media assets are frequently consumed
DK201870354A1 (en) 2018-06-03 2019-12-20 Apple Inc. SETUP PROCEDURES FOR AN ELECTRONIC DEVICE
WO2020198237A1 (en) 2019-03-24 2020-10-01 Apple Inc. User interfaces including selectable representations of content items
US11683565B2 (en) 2019-03-24 2023-06-20 Apple Inc. User interfaces for interacting with channels that provide content that plays in a media browsing application
EP3928526A1 (en) 2019-03-24 2021-12-29 Apple Inc. User interfaces for viewing and accessing content on an electronic device
CN113906380A (zh) 2019-05-31 2022-01-07 苹果公司 用于播客浏览和回放应用程序的用户界面
US11863837B2 (en) 2019-05-31 2024-01-02 Apple Inc. Notification of augmented reality content on an electronic device
US11843838B2 (en) 2020-03-24 2023-12-12 Apple Inc. User interfaces for accessing episodes of a content series
US11899895B2 (en) 2020-06-21 2024-02-13 Apple Inc. User interfaces for setting up an electronic device
US11720229B2 (en) 2020-12-07 2023-08-08 Apple Inc. User interfaces for browsing and presenting content
US11934640B2 (en) 2021-01-29 2024-03-19 Apple Inc. User interfaces for record labels

Family Cites Families (100)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US581479A (en) * 1897-04-27 Mining sulfur
US4071697A (en) 1976-10-18 1978-01-31 Atari, Inc. Interactive video/telephone transmission system
US4300404A (en) * 1977-12-01 1981-11-17 Becton, Dickinson And Company Liquid specimen container
US4300040A (en) 1979-11-13 1981-11-10 Video Corporation Of America Ordering terminal
US4414467A (en) * 1979-11-13 1983-11-08 Video Corporation Of America Vending ordering terminal
US4965825A (en) * 1981-11-03 1990-10-23 The Personalized Mass Media Corporation Signal processing apparatus and methods
US4694490A (en) 1981-11-03 1987-09-15 Harvey John C Signal processing apparatus and methods
US4484217A (en) * 1982-05-11 1984-11-20 Telease, Inc. Method and system for remote reporting, particularly for pay television billing
US4506387A (en) 1983-05-25 1985-03-19 Walter Howard F Programming-on-demand cable system and method
US4688105A (en) * 1985-05-10 1987-08-18 Bloch Arthur R Video recording system
US4706121B1 (en) 1985-07-12 1993-12-14 Insight Telecast, Inc. Tv schedule system and process
US4789863A (en) 1985-10-02 1988-12-06 Bush Thomas A Pay per view entertainment system
US4926255A (en) * 1986-03-10 1990-05-15 Kohorn H Von System for evaluation of response to broadcast transmissions
US5128752A (en) * 1986-03-10 1992-07-07 Kohorn H Von System and method for generating and redeeming tokens
US5759101A (en) * 1986-03-10 1998-06-02 Response Reward Systems L.C. Central and remote evaluation of responses of participatory broadcast audience with automatic crediting and couponing
US5208665A (en) 1987-08-20 1993-05-04 Telaction Corporation Presentation player for an interactive digital communication system
US4937863A (en) 1988-03-07 1990-06-26 Digital Equipment Corporation Software licensing management system
US4905094A (en) * 1988-06-30 1990-02-27 Telaction Corporation System for audio/video presentation
US4977455B1 (en) 1988-07-15 1993-04-13 System and process for vcr scheduling
US5077607A (en) * 1988-12-23 1991-12-31 Scientific-Atlanta, Inc. Cable television transaction terminal
US4991011A (en) * 1988-12-23 1991-02-05 Scientific-Atlanta, Inc. Interactive television terminal with programmable background audio or video
US4992940A (en) 1989-03-13 1991-02-12 H-Renee, Incorporated System and method for automated selection of equipment for purchase through input of user desired specifications
JPH02264586A (ja) 1989-04-04 1990-10-29 Pioneer Electron Corp Ｃａｔｖシステム及びｃａｔｖ端末装置
US5038211A (en) 1989-07-05 1991-08-06 The Superguide Corporation Method and apparatus for transmitting and receiving television program information
US5353121A (en) 1989-10-30 1994-10-04 Starsight Telecast, Inc. Television schedule system
FR2654286B1 (fr) 1989-11-03 1995-06-16 Europ Rech Electr Lab Procede de validation instantanee d'actions dans le cadre d'emissions televisees et dispositif de mise en óoeuvre.
JPH0410047A (ja) 1990-04-26 1992-01-14 Canon Inc 情報処理システム
JP2753118B2 (ja) 1990-06-28 1998-05-18 シャープ株式会社 光波長変換装置
US5347167A (en) 1990-08-09 1994-09-13 Sophisticated Circuits, Inc. Power controller using keyboard and computer interface
US5619274A (en) * 1990-09-10 1997-04-08 Starsight Telecast, Inc. Television schedule information transmission and utilization system and process
ATE270808T1 (de) * 1990-09-10 2004-07-15 Starsight Telecast Inc Fernsehprogrammsystem
US5237157A (en) 1990-09-13 1993-08-17 Intouch Group, Inc. Kiosk apparatus and method for point of preview and for compilation of market data
JPH04127688A (ja) 1990-09-18 1992-04-28 Fujitsu General Ltd 文字放送受信機
US5412720A (en) 1990-09-28 1995-05-02 Ictv, Inc. Interactive home information system
CA2054026A1 (en) * 1990-10-31 1992-05-01 William Monroe Turpin Goal oriented electronic form system
US5303393A (en) 1990-11-06 1994-04-12 Radio Satellite Corporation Integrated radio satellite response system and method
US5172413A (en) 1990-12-20 1992-12-15 Sasktel Secure hierarchial video delivery system and method
US5253275A (en) * 1991-01-07 1993-10-12 H. Lee Browne Audio and video transmission and receiving system
US5408686A (en) * 1991-02-19 1995-04-18 Mankovitz; Roy J. Apparatus and methods for music and lyrics broadcasting
US5497185A (en) * 1991-04-25 1996-03-05 Le Groupe Videotron Ltee. Remote control system for television audience data gathering
US5204897A (en) 1991-06-28 1993-04-20 Digital Equipment Corporation Management interface for license management system
US5260999A (en) * 1991-06-28 1993-11-09 Digital Equipment Corporation Filters in license management system
US5210611A (en) * 1991-08-12 1993-05-11 Keen Y. Yee Automatic tuning radio/TV using filtered seek
US5504519A (en) * 1991-10-03 1996-04-02 Viscorp Method and apparatus for printing coupons and the like
US5404393A (en) 1991-10-03 1995-04-04 Viscorp Method and apparatus for interactive television through use of menu windows
US5416508A (en) 1991-10-22 1995-05-16 Pioneer Electronic Corporation CATV system with transmission of program schedules, linked program broadcasts, and permissive ordering periods
US5343239A (en) * 1991-11-20 1994-08-30 Zing Systems, L.P. Transaction based interactive television system
US5640577A (en) * 1991-12-30 1997-06-17 Davox Corporation Data processing system with automated at least partial forms completion
US5469206A (en) * 1992-05-27 1995-11-21 Philips Electronics North America Corporation System and method for automatically correlating user preferences with electronic shopping information
US5291554A (en) * 1992-05-28 1994-03-01 Tv Answer, Inc. Shared-price custom video rentals via interactive TV
US5311325A (en) 1992-06-10 1994-05-10 Scientific Atlanta, Inc. Method and apparatus for providing periodic subscription television services
US5325423A (en) * 1992-11-13 1994-06-28 Multimedia Systems Corporation Interactive multimedia communication system
US5357276A (en) * 1992-12-01 1994-10-18 Scientific-Atlanta, Inc. Method of providing video on demand with VCR like functions
US5592551A (en) * 1992-12-01 1997-01-07 Scientific-Atlanta, Inc. Method and apparatus for providing interactive electronic programming guide
US5410326A (en) 1992-12-04 1995-04-25 Goldstein; Steven W. Programmable remote control device for interacting with a plurality of remotely controlled devices
DE69332895T2 (de) 1992-12-09 2004-02-05 Discovery Communications, Inc. Operationszentrale für Fernsehversorgungssystem
US5659350A (en) * 1992-12-09 1997-08-19 Discovery Communications, Inc. Operations center for a television program packaging and delivery system
US5523794A (en) 1993-04-16 1996-06-04 Mankovitz; Roy J. Method and apparatus for portable storage and use of data transmitted by television signal
IL119874A (en) * 1993-04-16 1999-05-09 News Datacom Research Ltd Methods and systems for non program applications for subscriber television
US5524195A (en) * 1993-05-24 1996-06-04 Sun Microsystems, Inc. Graphical user interface for interactive television with an animated agent
US6239794B1 (en) 1994-08-31 2001-05-29 E Guide, Inc. Method and system for simultaneously displaying a television program and information about the program
US5621456A (en) * 1993-06-22 1997-04-15 Apple Computer, Inc. Methods and apparatus for audio-visual interface for the display of multiple program categories
US5594509A (en) 1993-06-22 1997-01-14 Apple Computer, Inc. Method and apparatus for audio-visual interface for the display of multiple levels of information on a display
US5583560A (en) * 1993-06-22 1996-12-10 Apple Computer, Inc. Method and apparatus for audio-visual interface for the selective display of listing information on a display
US5418713A (en) * 1993-08-05 1995-05-23 Allen; Richard Apparatus and method for an on demand data delivery system for the preview, selection, retrieval and reproduction at a remote location of previously recorded or programmed materials
WO1995006389A1 (de) * 1993-08-25 1995-03-02 Twix Equipment Ag Adressierbare schaltungseinrichtung
WO1995007003A1 (en) 1993-09-03 1995-03-09 Yuen Henry C Transmission of data using full frame video
US5585866A (en) 1993-09-09 1996-12-17 Miller; Larry Electronic television program guide schedule system and method including virtual channels
US5589892A (en) 1993-09-09 1996-12-31 Knee; Robert A. Electronic television program guide schedule system and method with data feed access
US6418556B1 (en) 1993-09-09 2002-07-09 United Video Properties, Inc. Electronic television program guide schedule system and method
US5781246A (en) * 1993-09-09 1998-07-14 Alten; Jerry Electronic television program guide schedule system and method
US5581479A (en) 1993-10-15 1996-12-03 Image Telecommunications Corp. Information service control point, which uses different types of storage devices, which retrieves information as blocks of data, and which uses a trunk processor for transmitting information
US5880769A (en) 1994-01-19 1999-03-09 Smarttv Co. Interactive smart card system for integrating the provision of remote and local services
US5664111A (en) * 1994-02-16 1997-09-02 Honicorp, Inc. Computerized, multimedia, network, real time, interactive marketing and transactional system
US5451998A (en) 1994-04-04 1995-09-19 Hamrick; Daniel C. Home shopping video catalog
US5539822A (en) * 1994-04-19 1996-07-23 Scientific-Atlanta, Inc. System and method for subscriber interactivity in a television system
US5819034A (en) 1994-04-28 1998-10-06 Thomson Consumer Electronics, Inc. Apparatus for transmitting and receiving executable applications as for a multimedia system
US5661517A (en) * 1994-05-02 1997-08-26 Messagephone, Inc. Interactive intelligent video information system
US5812205A (en) * 1994-05-04 1998-09-22 Starsight Telecast Incorporated Automatic time set in a television system
US5555496A (en) 1994-05-06 1996-09-10 Mary T. Tackbary Method and apparatus for communicating with a card distribution center for management, selection, and delivery of social expression cards
EP1708499A3 (en) * 1994-05-20 2007-11-14 United Video Properties Inc. Improved electronic television program schedule guide system and method
US5559548A (en) 1994-05-20 1996-09-24 Davis; Bruce System and method for generating an information display schedule for an electronic program guide
EP0763303A1 (en) * 1994-05-20 1997-03-19 News America Publications, Inc. Electronic television program guide channel system and method
US5539635A (en) * 1994-07-19 1996-07-23 Larson, Jr.; Ernest J. Radio station program identifier and distribution system
US5592378A (en) * 1994-08-19 1997-01-07 Andersen Consulting Llp Computerized order entry system and method
US5619249A (en) * 1994-09-14 1997-04-08 Time Warner Entertainment Company, L.P. Telecasting service for providing video programs on demand with an interactive interface for facilitating viewer selection of video programs
US5715314A (en) * 1994-10-24 1998-02-03 Open Market, Inc. Network sales system
US5661787A (en) * 1994-10-27 1997-08-26 Pocock; Michael H. System for on-demand remote access to a self-generating audio recording, storage, indexing and transaction system
US5724521A (en) * 1994-11-03 1998-03-03 Intel Corporation Method and apparatus for providing electronic advertisements to end users in a consumer best-fit pricing manner
US6005561A (en) 1994-12-14 1999-12-21 The 3Do Company Interactive information delivery system
US5774859A (en) 1995-01-03 1998-06-30 Scientific-Atlanta, Inc. Information system having a speech interface
US5696905A (en) 1995-03-20 1997-12-09 International Business Machines Corporation System and method for providing merchant information and establishing links to merchants while presenting a movie
US5727163A (en) * 1995-03-30 1998-03-10 Amazon.Com, Inc. Secure method for communicating credit card data when placing an order on a non-secure network
US5715399A (en) * 1995-03-30 1998-02-03 Amazon.Com, Inc. Secure method and system for communicating a list of credit card numbers over a non-secure network
JPH08289281A (ja) 1995-04-17 1996-11-01 Sony Corp 電子番組ガイド伝送装置および方法、ショッピング画像伝送装置および方法、電子番組ガイド受信装置および方法、並びに電子ショッピング装置および方法
EP2265020B1 (en) 1995-04-24 2014-10-29 United Video Properties, Inc. Electronic television program guide schedule system and method with remote product ordering
AUPN273695A0 (en) 1995-05-02 1995-05-25 University Of Queensland, The Aluminium alloy powder blends and sintered aluminium alloys
US5960411A (en) 1997-09-12 1999-09-28 Amazon.Com, Inc. Method and system for placing a purchase order via a communications network
WO1999013424A1 (en) 1997-09-12 1999-03-18 Amazon.Com, Inc. Method and system for placing a purchase order via a communications network
US6016141A (en) * 1997-10-06 2000-01-18 United Video Properties, Inc. Interactive television program guide system with pay program package promotion

Also Published As

Publication number Publication date
US20030182661A1 (en) 2003-09-25
DE69633123D1 (de) 2004-09-16
JP2009071861A (ja) 2009-04-02
US7870587B2 (en) 2011-01-11
DK1467566T3 (da) 2010-01-25
WO1996034491A1 (en) 1996-10-31
CA2218993C (en) 2003-02-18
KR19990008006A (ko) 1999-01-25
JP4262686B2 (ja) 2009-05-13
EP2265020B1 (en) 2014-10-29
US8418208B2 (en) 2013-04-09
JP2005204325A (ja) 2005-07-28
PT1467566E (pt) 2010-01-28
EP1467566A2 (en) 2004-10-13
US20030177498A1 (en) 2003-09-18
EP2154890A2 (en) 2010-02-17
BR9608005B1 (pt) 2011-02-08
EP2265019A2 (en) 2010-12-22
DE69638071D1 (de) 2009-12-24
JP4456495B2 (ja) 2010-04-28
CA2218993A1 (en) 1996-10-31
EP2317768A2 (en) 2011-05-04
AU712344B2 (en) 1999-11-04
CA2413051A1 (en) 1996-10-31
ES2336445T3 (es) 2010-04-13
CA2466894A1 (en) 1996-10-31
JP2004104809A (ja) 2004-04-02
EP2328348B1 (en) 2014-10-29
JP2005192237A (ja) 2005-07-14
EP2154890B1 (en) 2012-10-24
US20030182659A1 (en) 2003-09-25
US20030188314A1 (en) 2003-10-02
EP2317768A3 (en) 2011-10-12
JP2005192236A (ja) 2005-07-14
EP2154890A3 (en) 2010-03-24
CA2736634C (en) 2013-04-02
ES2524372T3 (es) 2014-12-05
ES2229265T3 (es) 2005-04-16
EP2265019A3 (en) 2011-10-05
JP2002185951A (ja) 2002-06-28
EP2265020A2 (en) 2010-12-22
CA2736634A1 (en) 1996-10-31
PL180240B1 (pl) 2001-01-31
JP2009273153A (ja) 2009-11-19
EP2328348A3 (en) 2011-10-12
JP3474578B2 (ja) 2003-12-08
EP0823179B1 (en) 2004-08-11
JP3812671B2 (ja) 2006-08-23
EP2265019B1 (en) 2013-12-11
EP1467566B1 (en) 2009-11-11
JP5345170B2 (ja) 2013-11-20
CA2736665C (en) 2012-08-07
CA2413051C (en) 2006-10-31
US20030196203A1 (en) 2003-10-16
EP2265020A3 (en) 2011-10-05
ES2452565T3 (es) 2014-04-02
ES2394537T3 (es) 2013-02-01
JP2011135621A (ja) 2011-07-07
EP0823179A1 (en) 1998-02-11
US20030204847A1 (en) 2003-10-30
ATE273596T1 (de) 2004-08-15
EP2328348A2 (en) 2011-06-01
US20030182660A1 (en) 2003-09-25
AU5572996A (en) 1996-11-18
ATE448643T1 (de) 2009-11-15
CA2736665A1 (en) 1996-10-31
ES2528111T3 (es) 2015-02-04
US20080184315A1 (en) 2008-07-31
JP4949444B2 (ja) 2012-06-06
DE69633123T2 (de) 2005-07-28
EP1467566A3 (en) 2004-10-27
JP2012090347A (ja) 2012-05-10
PL323047A1 (en) 1998-03-02
US8732765B2 (en) 2014-05-20
JPH11501481A (ja) 1999-02-02
BR9608005A (pt) 1999-01-05

Similar Documents

Publication Publication Date Title
PT2154890E (pt) Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método com encomenda de produto à distância
US6771317B2 (en) Electronic television program guide with remote product ordering
AU705839B2 (en) Electronic television program guide schedule system and method including virtual channels
US6661468B2 (en) Electronic television program guide schedule system and method
PT1558028E (pt) Sistema electrónico de guia de grelha de programas de televisão e método aperfeiçoados
AU727344B2 (en) Electronic television program guide schedule system and method with remote product ordering