PT1864598E

PT1864598E - Dispositivo modular de produção de bebidas com estação de acoplamento

Info

Publication number: PT1864598E
Application number: PT06011902T
Authority: PT
Inventors: Matthieu Ozanne; Fabien Ludovic Agon
Original assignee: Nestec Sa
Priority date: 2006-06-09
Filing date: 2006-06-09
Publication date: 2011-03-11
Also published as: NO20090108L; AU2007255357B2; DE602006020119D1; RU2008152068A; PL1864598T3; HK1130646A1; CA2653084A1; WO2007141334A1; EP1864598A1; JP5011381B2; ATE498340T1; CN101466292B; CL2007001683A1; TW200812533A; RU2432107C2; AR063667A1; AU2007255357A1; US8146485B2; CN101466292A; US20100162897A1

Description

DESCRIÇÃO

"DISPOSITIVO MODULAR DE PRODUÇÃO DE BEBIDAS COM ESTAÇÃO DE ACOPLAMENTO" A presente invenção refere-se, em geral, à produção de bebidas ou liquidos alimentares (sopa, etc.). De um modo preferido, a invenção refere-se a dispositivos de produção que são concebidos para produzir uma bebida à base de ingredientes que estão contidos numa cápsula. A cápsula é introduzida no dispositivo de produção de bebidas que está dotado de meios para introduzir um liquido no interior da cápsula. A interacção do liquido introduzido com os ingredientes produz uma bebida que pode, em seguida, ser obtida a partir do dispositivo de produção de bebidas.

Como um exemplo ilustrativo, estes dispositivos já são utilizados, entre outros, no campo das máquinas de café. Especialmente no que se refere às máquinas de café, existe uma gama ampla entre máquinas relativamente simples "de um botão" num extremo da escala e máquinas altamente complexas com funções adicionais integradas como, por exemplo, produção de vapor, pré-aquecimento de copos e/ou assegurar uma função "paragem do fluxo", etc., no extremo mais alto da escala.

As diferentes máquinas desta gama diferem muito relativamente às funções, volume e preço e são, deste modo, concebidas para um cenário de aplicação especifico 1 cozinha/escritório, (profissional/privado, portátil/estacionário, etc.) É o objectivo da presente invenção propor um sistema de produção de bebidas flexível proporcionando muitas soluções possíveis para melhorar funções de acordo com necessidades. É a ideia central da invenção resolver este objectivo proporcionando um módulo de produção de bebidas e uma estação de acoplamento. Um dispositivo de técnica anterior é divulgado, e. g., no documento FR-A-2544185 0 objectivo é especialmente conseguido, de acordo com um aspecto da presente invenção, por um sistema hierárquico de produção de bebidas compreendendo uma estação de acoplamento e um módulo de produção de bebidas adaptado para estar, selectivamente, num estado ligado e num estado desligado, respectivamente, com a estação de acoplamento. Esta ligação e desconexão podem, e. g., ser efectuadas por uma actuação manual do utilizador. Enquanto o módulo tem, de um modo preferido, apenas as funções básicas para produzir apenas uma bebida, a estação de acoplamento pode oferecer funções adicionais ou alternativas, oferecendo um ou mais recursos adicionais de controlo electrónico, recursos de fluido, recursos de energia eléctrica, recursos de interface de utilizador (botões de controlo, ecrãs, ...) etc. 0 módulo é dotado de meios para produzir uma bebida a partir de ingredientes contidos numa cápsula. 2 A estação de acoplamento e o módulo estão, respectivamente, dotados de um circuito de controlo electrónico. Os circuitos de controlo do módulo podem estar concebidos para um controlo autónomo do módulo no estado desligado, e. g., no estado em que o módulo não está ligado à estação de acoplamento. Os circuitos de controlo da estação de acoplamento podem ser concebidos para assumir, pelo menos parcialmente, o controlo do módulo após ligação do módulo à estação de acoplamento.

Isto representa uma instalação hierárquica, em que os circuitos de controlo da estação de acoplamento têm um papel dominante, comandando, pelo menos parcialmente, os processos de controlo efectuados pelos circuitos de controlo electrónico do módulo.

Deste modo, a estação de acoplamento pode ter a função de ampliar ou de actualizar as funções básicas do módulo. A estação de acoplamento no módulo pode estar, respectivamente, dotada de meios de interface de comunicação, concebidos de tal modo que o módulo e a estação de acoplamento podem estabelecer uma comunicação bidireccional entre os respectivos circuitos de controlo.

Como exemplo, os circuitos de controlo electrónico da estação de acoplamento podem ser concebidos para efectuar uma gestão da energia eléctrica da estação de acoplamento e do módulo. A estação de acoplamento pode estar dotada de meios de interface de utilizador concebidos para controlar o 3 funcionamento do módulo no estado ligado. Por outras palavras, manipulando os meios de interface de utilizador da estação de acoplamento, o utilizador pode influenciar o funcionamento do módulo.

Além disso, o módulo do sistema modular de produção de bebidas compreende uma bomba de água e um aquecedor de água ligado a uma bomba de água. Uma câmara de extracção do módulo pode estar concebida para alojar uma cápsula contendo ingredientes e para ser abastecida de uma água pressurizada aquecida proveniente da bomba de água e do aquecedor de água. 0 módulo e a estação de acoplamento podem estar, respectivamente, dotados de meios para transferir energia eléctrica da estação de acoplamento para o módulo. Além disso, podem ser proporcionados meios de ligação de água para o abastecimento de água ao módulo a partir da estação de acoplamento. 0 módulo pode ser abastecido a partir de um reservatório de água independente, removível no estado desligado. Por outro lado, no estado ligado, um reservatório de abastecimento de água ligado à estação de acoplamento pode representar o abastecimento de água ao módulo. 0 sistema de produção modular de bebidas pode, além disso, estar equipado com meios de interface de comunicação de dados para intercâmbio de dados de comando entre a estação de acoplamento e o módulo, quando no estado ligado. 4 A estação de acoplamento pode compreender um circuito gerador de vapor que é independente do módulo e que é controlado pelo circuito de controlo electrónico da estação de acoplamento. 0 módulo pode ser abastecido a partir de um conjunto de alimentação eléctrica independente, quando no estado desligado. Por outro lado, o módulo pode ser abastecido de energia eléctrica a partir da estação de acoplamento, no estado ligado.

Um outro aspecto adicional da presente invenção refere-se a um módulo de produção de bebidas que compreende meios para intercâmbio de dados de controlo com uma estação de acoplamento externa. De um modo preferido, o módulo tem apenas as funções básicas para produzir uma bebida e está concebido para depender da estação de acoplamento para funções adicionais, melhoradas ou alternativas. A estação de acoplamento pode estar concebida para oferecer ao módulo, pelo menos, um ou mais recursos avançados de controlo electrónico, recursos de fluidos, recursos de energia eléctrica, recursos de interface de utilizador (botões de controlo, ecrãs...) etc.

Numa modalidade, a comunicação entre a estação de acoplamento e o módulo pode ser efectuada com fios ou sem fios, e. g., utilizando comunicação por infravermelhos. Numa alternativa, a comunicação entre a estação de acoplamento e o módulo pode ser efectuada por meios de interface de ligação com fios. 0 módulo pode estar dotado de um ligador nas paredes do invólucro do módulo para, selectivamente, ligar o módulo através 5 de uma fonte de alimentação externa ou a uma fonte de alimentação da estação de acoplamento, respectivamente. 0 módulo pode ser dotado de um ligador de interface de água adaptado para ser, selectivamente, ligado a meios externos de abastecimento de água que podem ser um reservatório de água ou um orificio de abastecimento de água a partir da estação de acoplamento.

Um outro aspecto adicional da presente invenção refere-se a uma estação de acoplamento concebida para estar, selectivamente, num estado ligado e desligado a um módulo, num sistema como exposto acima. A estação de acoplamento pode ser concebida para oferecer ao módulo básico, pelo menos, um de recursos avançados de controlo electrónico, recursos de fluidos, recursos de energia eléctrica, recursos de interface de utilizador (botões, ecrãs de controlo...) etc. Deste modo, a estação de acoplamento compreende um circuito de controlo electrónico que pode, pelo menos parcialmente, assumir o controlo do funcionamento do módulo quando o módulo está ligado à estação de acoplamento. A estação de acoplamento pode estar dotada de meios para abastecer a bomba do módulo com um liquido essencialmente não pressurizado. A estação de acoplamento pode estar dotada de um medidor de caudal e meios de controlo para receber a informação de volume de fluido do medidor de caudal e controlar a paragem da bomba do módulo. 6 A estação de acoplamento pode compreender uma bomba adicional e um meio adicional de aquecimento de água para proporcionar vapor a uma descarga de vapor da estação de acoplamento, independentemente do módulo.

Podem, igualmente, ser proporcionados vários módulos que podem ligar-se a uma única estação de acoplamento. Os módulos podem, deste modo, ligar-se a um lugar especificamente atribuído da estação de acoplamento ou podem ser intermutados em qualquer lugar disponível da estação de acoplamento. Uma vantagem é poder aumentar a capacidade de preparação de bebidas do sistema por módulos adicionais que se encaixam de modo removível numa única estação de acoplamento, dependendo das necessidades do utilizador.

Um outro aspecto adicional da presente invenção refere-se a uma estação de acoplamento para um módulo de produção de bebidas, adaptada para ser ligada a um módulo de produção de bebidas como exposto acima, em que a estação de acoplamento está dotada de meios para ligar mecanicamente o módulo à estação de acoplamento numa posição ligada definida, meios de ligação eléctrica para alimentar o módulo com energia eléctrica, quando ligado à estação de acoplamento e meios de interface de dados para intercâmbio bidireccional de dados com os meios de interface de comunicação de dados do módulo, quando ligado à estação de acoplamento, em que a estação de acoplamento está dotada de um medidor de caudal e meios de controlo para receber informação do volume de fluido proveniente do medidor de caudal e para controlar a paragem da bomba do módulo. 7

Outras características, vantagens e objectivos da presente invenção tornar-se-ão evidentes por meio das figuras dos desenhos anexos, bem como pela seguinte explicação pormenorizada de formas invenção. A Fig. de realização apenas ilustrativas da presente A Fig. A Fig. A Fig. A Fig. 1 mostra uma primeira forma de realização da presente invenção em que o módulo está ligado a uma estação de acoplamento e em que o módulo está directamente ligado a um reservatório de água, 2 mostra uma forma de realização adicional da invenção em que a estação de acoplamento tem um medidor de caudal e assume, pelo menos parcialmente, a gestão de fluidos do módulo. 3 mostra uma outra forma de realização adicional da presente invenção em que a estação de acoplamento acrescenta uma funcionalidade adicional, tal como, por exemplo, a produção de vapor, à funcionalidade do módulo. 4 mostra uma implementação em que o módulo está dotado do seu próprio reservatório de água, mas depende da fonte de alimentação eléctrica da estação de acoplamento, e 5 mostra uma outra forma de realização adicional da presente invenção em que o módulo depende de um abastecimento de água (reservatório de água) da estação de acoplamento.

Como pode ser visto na Fig. 1, esta forma de realização da invenção propõe um módulo 1 autónomo de produção de bebidas. 0 módulo 1 de produção de bebidas compreende uma entrada 18 de água, uma bomba 3 de água e meios de aquecimento de água, tais como, por exemplo, uma caldeira, termobloco 4 ou um aquecedor de baixa inércia térmica funcionando quando requerido. A água aquecida e pressurizada, proveniente do meio 4 de aquecimento de água e da bomba 3 de água, pode ser fornecida a uma unidade de produção de bebidas que, e. g., compreende uma cápsula 21 contendo ingredientes alojada numa câmara 20 de extracção/infusão. O termo "cápsula" significa qualquer tipo de embalagem apropriada contendo ingredientes alimentares adaptada para ser introduzida na câmara de extracção/infusão, tal como uma cápsula selada de alumínio ou plástico e/ou uma rede filtrante. A câmara 20 de extracção do módulo 1 está concebida para injectar água na cápsula 21 e descarregar a bebida produzida deste modo, a qual é o resultado de uma interacção da água com os ingredientes e a cápsula 21, numa descarga 16 de bebida.

Quando ligado a um abastecimento de água, o módulo 1 autónomo pode, deste modo, produzir uma bebida efectuando as funções básicas necessárias. Relativamente a isto, o ligador 11 eléctrico nas paredes 19 do invólucro tem que ser ligado, e. g., à rede eléctrica. O módulo 1 pode estar dotado de uma interface de utilizador tal como, por exemplo botões 9 de controlo, ecrãs tácteis, etc. A interface 9 de controlo do utilizador está ligada 9 funcionalmente a um circuito 7 de controlo electrónico do módulo 1 que controla, pelo menos, o funcionamento da bomba 3 de água e o meio 4 de aquecimento de água, em resposta à manipulação pelo utilizador da interface 9 de controlo do utilizador. 0 orificio 18 de entrada da água do módulo 1 pode ser ligado a um reservatório 14 de água.

Num denominado estado desligado, o módulo 1 pode, portanto, funcionar de modo autónomo e pode, portanto, produzir uma bebida à base dos ingredientes contidos na cápsula 21 sem estar ligado à estação 2 de acoplamento.

Ligando o módulo 1 à estação 2 de acoplamento, o módulo 1 relativamente simples pode ser expandido relativamente à sua flexibilidade e funcionalidade, visto a estação 2 de acoplamento estar dotada de recursos de controlo eléctrico, recursos de liquidos, recursos de interface de utilizador (entrada e exibição de informação, etc.) e recursos de energia eléctrica, tais que a combinação do módulo/estação de acoplamento, no estado ligado, oferece funcionalidade avançada ao utilizador. A estação 2 de acoplamento pode estar dotada da sua própria fonte 13 de alimentação eléctrica (e. g., um cabo de energia eléctrica), em que a energia fornecida à estação de acoplamento pode, em seguida, ser enviada da estação 2 de acoplamento para o módulo 1, através das ligações 11, 12.

Além disso, como pode ser visto a partir da Fig. 1, também a estação 2 de acoplamento está dotada do seu próprio circuito 8 10 de controlo electrónico que está em ligação funcional com uma interface 10 de utilizador da estação 2 de acoplamento. O módulo 1 está dotado de meios 5 de interface de dados e a estação 2 de acoplamento está dotada de meios 6 de interface de dados que podem comunicar entre si de uma forma unidireccional (e. g., da estação de acoplamento para o módulo) mas, de um modo preferido, de forma bidireccional.

De um modo preferido, a estação 2 de acoplamento envia comandos de controlo para o módulo 1 e recebe informação de estado do módulo 1.

Como os meios 5, 6 de interface estão funcionalmente ligados aos respectivos circuitos 7 e 8 de controlo electrónico, respectivamente, os circuitos 7, 8 de controlo da estação 2 de acoplamento e o módulo 1 podem comunicar entre si de uma forma bidireccional.

Manipulando a interface 10 de utilizador da estação 2 de acoplamento, um utilizador pode, portanto, influenciar o funcionamento e comportamento de um módulo 1 ligado, visto que o circuito 8 de controlo electrónico da estação 2 de acoplamento avaliará os comandos introduzidos pelo utilizador e emitirá comandos de controlo correspondentes para o circuito 7 de controlo electrónico do módulo 1. A estação 2 de acoplamento pode vigiar o estado actual do módulo 1 e as operações efectuadas pelo módulo 1 recebendo a informação de estado, incluindo parâmetros funcionais do módulo 1. 11

Note-se que a comunicação bidireccional entre o módulo 1 e a estação de acoplamento pode ser implementada de uma maneira com fios ou sem fios. No caso de comunicação sem fios, uma e. g. transmissão RF (e. g., Bluetooth etc.), pode ser utilizado um acoplamento indutivo ou uma comunicação por infravermelhos.

De um modo preferido, o circuito de controlo electrónico da estação 2 de acoplamento e o módulo 1 estão organizados hierarquicamente de acordo com o principio mestre-escravo. Por outras palavras, quando o módulo 1 e a estação 2 de acoplamento estão no estado ligado, o que significa que, pelo menos, os meios 5, 6 de interface do módulo 1 e a estação 2 de acoplamento, respectivamente, podem comunicar entre si, 0 circuito 8 de controlo electrónico assumirá, pelo menos parcialmente, o comando do módulo 1 ligado.

Esta tomada de controlo do funcionamento do módulo 1 pela estação de acoplamento pode abranger, e. g., a gestão de fluidos, a gestão da energia eléctrica, o controlo da sequência das operações, etc. A Fig. 2 mostra uma forma de realização adicional da presente invenção, na qual a estação 2 de acoplamento está, igualmente, fisicamente concebida para controlar a gestão de fluidos de um módulo 1 ligado. Na forma de realização da Fig. 2, a estação de acoplamento é dotada de um medidor 22 de caudal que está em ligação funcional com o circuito 8 funcional da estação 2 de acoplamento. Através do medidor 22 de caudal, o circuito 8 de controlo electrónico pode monitorizar o fluxo de liquido de um reservatório 14 de água ligado, através de um 12 orifício 23, à estação 2 de acoplamento, fluxo de líquido que é, em seguida, transferido num orifício 18 para o módulo 1 ligado.

Relativamente a isto, a estação 2 de acoplamento está dotada de meios 17 internos de guia de líquido que servem, de um modo preferido, apenas para o transporte de líquido não pressurizado.

Através do medidor 22 de caudal, o circuito 8 de controlo electrónico da estação 2 de acoplamento pode, deste modo, controlar a quantidade de líquido que flui através da bomba 3 de água e do meio 4 de aquecimento do módulo 1 e, em seguida, deste modo, efectuar uma gestão do volume da bebida ou um controlo da temperatura de água (e. g., "Gestão de temperatura da bebida"), por exemplo, utilizando sensores de temperatura no módulo.

Com base na informação fornecida pelo medidor de caudal, o circuito 8 de controlo da estação 2 de acoplamento pode realmente controlar o funcionamento da bomba 3 de água e/ou do meio 4 de aquecimento (e, de modo opcional, igualmente outros elementos do módulo 1) através da comunicação com o circuito 7 de controlo electrónico do módulo 1. A Fig. 3 mostra uma outra forma de realização adicional, na qual a estação de acoplamento é dotada de meios 15 para produzir vapor, bem como de uma descarga 24 de vapor. A forma de realização ilustrativa da Fig. 3 é apenas um exemplo de como o circuito 8 de controlo electrónico da estação 2 de acoplamento pode controlar outros elementos eléctricos e hidráulicos, além dos elementos do módulo 1. 13

Estes elementos adicionais podem, e. g., ser módulos adicionais ligados à estação 2 de acoplamento. Neste caso, a estação 2 de acoplamento está adaptada para ser ligada mecânica e electronicamente a uma pluralidade de módulos de produção de bebidas. 0 circuito 8 de controlo electrónico pode, em seguida, e. g., efectuar a gestão da energia para todos os elementos eléctricos ligados. Por exemplo, o circuito 8 de controlo electrónico da estação 2 de acoplamento pode monitorizar se as operações ordenadas pelo utilizador, através das interfaces 9 de utilizador dos módulos 1 ou das interfaces 10 de utilizador de estações 2 de acoplamento, requerem uma potência eléctrica que ultrapasse a potência máxima admissível. O circuito 8 de controlo electrónico da estação 2 de acoplamento pode, deste modo, organizar a sequência de operações dos módulos 1 ligados e os seus elementos electrónicos consumidores de energia. A Fig. 4 ilustra uma forma de realização em que a estação 2 de acoplamento tem um cabo 13 de alimentação para abastecer electricamente o módulo, quando no estado ligado. A estação 2 de acoplamento compreende, além disso, num painel da sua superfície superior, meios de interface de utilizador, í. e., uma placa 10 de interruptores, ligada funcionalmente ao circuito de controlo da estação de acoplamento de modo a comandar o funcionamento do módulo, quando no estado ligado na estação de acoplamento. 14

No exemplo mostrado, um único módulo 1 de produção de bebidas está ligado à superfície superior da estação 2 de acoplamento em forma de painel.

Finalmente, a Fig. 5 mostra uma forma de realização na qual o meio 10 de interface de utilizador é proporcionado na parede frontal de uma estação 2 de acoplamento em forma de painel.

Um reservatório 14 de água está disposto numa superfície superior da estação 2 de acoplamento em forma de painel, de modo que a produção 1 de bebidas é abastecida de água através e sob o controlo da estação 2 de acoplamento. 1 Módulo 2 Estação de acoplamento 3 Bomba de água 4 Termobloco 5 Interface de dados do módulo 6 Interface de dados da estação de acoplamento 7 Circuito de controlo do módulo 8 Circuito de controlo da estação de acoplamento 9 Interface de utilizador do módulo 10 Interface de utilizador da estação de acoplamento 11 Ligação eléctrica do módulo 12 Ligação eléctrica da estação de acoplamento 13 Fonte de alimentação externa para a estação de acoplamento 14 Reservatório de água 15 Meio de produção de vapor da estação de acoplamento 16 Descarga de bebida do módulo 17 Canais de água na estação de acoplamento 15 18 Entrada de água do módulo 19 Invólucro do módulo 20 Câmara de extracção do módulo 21 Cápsula contendo ingredientes de bebida 22 Medidor de caudal da estação de acoplamento 23 Orifício de água da estação de acoplamento 24 Descarga de vapor

Lisboa, 3 de Março de 2011 16

Claims

REIVINDICAÇÕES 1. Sistema modular hierárquico de produção de bebidas, compreendendo uma estação (2) de acoplamento e um módulo (1) de produção de bebidas adaptado para estar, selectivamente, num estado ligado e num estado desligado, respectivamente, da estação (2) de acoplamento, em que: - o módulo (1) está dotado de meios para produzir uma bebida a partir dos ingredientes contidos na cápsula (21), - a estação (2) de acoplamento e o módulo (1) estão dotados, respectivamente, de circuitos (7, 8) de controlo, sendo o circuito (7) de controlo do módulo (1) concebido para um controlo autónomo do módulo (1) no estado desligado, e - estando o circuito (8) de controlo da estação (2) de acoplamento concebido para assumir, pelo menos parcialmente, o controlo do módulo (1) no estado ligado.
2. Sistema de acordo com a reivindicação 1, em que a estação (2) de acoplamento e o módulo (1) estão dotados respectivamente de meios de interface concebidos para estabelecer uma comunicação bidireccional entre os seus respectivos circuitos (7, 8) de controlo. 1
3. Sistema de acordo com a reivindicação 2, em que o circuito (8) de controlo da estação (2) de acoplamento está concebido para efectuar uma gestão da energia eléctrica da estação (2) de acoplamento e do módulo (1).
4. Sistema de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que a estação de acoplamento está dotada de meios de interface de utilizador concebidos para controlar o funcionamento do módulo (1) no estado ligado.
5. Sistema modular de produção de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que: a) o módulo (1) compreende: uma bomba (3) de água, - um aquecedor (4) de água ligado à bomba (3) de água, uma câmara (20) de extracção concebida para alojar uma cápsula (21) contendo ingredientes e sendo abastecida com água pressurizada aquecida, b) o módulo (1) e a estação (2) de acoplamento estão dotados, respectivamente, de: meios para transferir energia eléctrica da estação (2) de acoplamento para o módulo (1), e meios de ligação de água para fornecer água, a partir da estação (2) de acoplamento para o módulo (1). 2
6. Sistema de acordo com a reivindicação 5, compreendendo ainda meios de interface de comunicação de dados para intercâmbio de dados entre a estação (2) de acoplamento e o módulo (1), quando ligados mecanicamente.
7. Sistema de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que estação (2) de acoplamento compreende circuitos de geração de vapor que são independentes do módulo (1) .
8. Sistema de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o módulo (1) é abastecido a partir de um reservatório de água independente, removível no estado desligado e a partir da estação de acoplamento, compreendendo um reservatório de abastecimento de água, no estado ligado.
9. Sistema de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que o módulo (1) é abastecido a partir de um conjunto de abastecimento eléctrico independente, quando no estado desligado e a partir da estação (2) de acoplamento, através do meio de ligação eléctrica, no estado ligado.
10. Módulo (1) de produção de bebidas, para produzir uma bebida a partir de ingredientes contidos numa cápsula (21) a ser introduzida no módulo (1), compreendendo o módulo (1): - uma bomba (3) de água, - um aquecedor (4) de água, 3 - um circuito (7) de controlo autónomo para controlar o funcionamento do módulo (1), - uma câmara (20) de extracção concebida para alojar uma cápsula (21) e preparar a bebida utilizando a cápsula (1), o módulo (1) compreendendo ainda um meio (5) de interface de comunicação de dados de, que está ligado funcionalmente ao circuito (7) de controlo do módulo (1) e adaptado para: a. receber e transmitir informação de/para uma estação (2) de acoplamento externa, à qual o módulo (1) pode ser ligado, e b. para transmitir a informação recebida ao circuito de controlo.
11. Módulo de acordo com a reivindicação 10, em que a interface (7) de comunicação está concebida para uma comunicação sem fios, tal como, e. g. uma comunicação por infravermelhos.
12. Módulo de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 ou 11, estando ainda dotado de um ligador nas paredes do invólucro (19) do módulo para ligar, selectivamente, o módulo (1) a uma fonte de alimentação externa.
13. Módulo de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 12, em que o módulo está dotado de uma ligação de interface 4 de água adaptada para ser ligada, selectivamente, a meios de abastecimento de água externos.
14. Módulo de acordo com a reivindicação 13, em que o meio de abastecimento de água compreende um reservatório de água removível com um ligador complementar de interface de água.
15. Estação (2) de acoplamento para um módulo (1) de produção de bebidas, adaptada para ser ligada a um módulo (1) de produção de bebidas num sistema de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, estando a estação (2) de acoplamento dotada de: - meios para unir mecanicamente o módulo (1) à estação (2) de acoplamento numa posição ligada definida, - meios de ligação eléctrica para abastecer de energia eléctrica o módulo (1) quando ligado à estação (2) de acoplamento, um circuito (8) de controlo, e meios (6) de interface de dados para intercâmbio bidireccional de dados com o meio (5) de interface de comunicação de dados do módulo (1), quando ligado à estação (2) de acoplamento, estando o circuito (8) de controlo da estação (2) de acoplamento concebido para assumir, pelo menos parcialmente, o controlo do módulo (1), no estado ligado. 5
16. Estação (2) de acoplamento de acordo com a reivindicação 15, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de meios para fornecer água a um módulo (1) ligado.
17. Estação (2) de acoplamento de acordo com a reivindicação 16, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de meios para fornecer um liquido essencialmente não pressurizado à bomba do módulo (1).
18. Estação (2) de acoplamento de acordo com as reivindicações 16 ou 17, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de um medidor de caudal e meios de controlo para receber informação do volume de fluido a partir do medidor de caudal e controla a paragem da bomba do módulo (1).
19. Estação (2) de acoplamento de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 18, em que a estação (2) de acoplamento está adaptada para ser ligada a um reservatório e para proporcionar uma ligação de fluido a partir do reservatório, através da estação (2) de acoplamento, ao módulo (1).
20. Estação (2) de acoplamento de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 19, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de meios para produzir e descarregar vapor a partir de um liquido fornecido.
21. Estação (2) de acoplamento de acordo com a reivindicação 20, em que esta compreende uma bomba adicional e um aquecedor adicional para proporcionar vapor a uma descarga de vapor da estação, independentemente do módulo (1). 6
22. Estação de acoplamento de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 21, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de meios para ligar a estação (2) de acoplamento a uma fonte de alimentação externa e de um ligador eléctrico para encaminhar a energia eléctrica para um módulo (1) ligado.
23. Estação (2) de acoplamento de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 22, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de um circuito de controlo ligado funcionalmente à interface da estação (2) de acoplamento.
24. Estação (2) de acoplamento de acordo com a reivindicação 23, em que a estação (2) de acoplamento é dotada de uma interface de utilizador, ligada funcionalmente ao circuito de controlo da estação (2) de acoplamento e concebida para introduzir manualmente comandos de funcionamento na estação (2) de acoplamento.
25. Estação (2) de acoplamento para um módulo (1) de produção de bebidas, adaptada para ser ligada a um módulo (1) de produção de bebidas de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 14, estando a estação (2) de acoplamento dotada de: - meios para unir mecanicamente o módulo (1) à estação (2) de acoplamento numa posição ligada definida, - meios de ligação eléctrica para alimentar o módulo (1) de energia eléctrica, quando ligado à estação (2) de acoplamento, e 7 meios (6) de interface de dados para intercâmbio bidireccional de dados com o meio (5) de interface de comunicação de dados do módulo (1), quando ligado à estação (2) de acoplamento, em que a estação (2) de acoplamento está dotada de um medidor de caudal e meios de controlo para receber a informação do volume de fluido proveniente do medidor de caudal e controlar a paragem da bomba do módulo (1). Lisboa, 3 de Março de 2011 1/4

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