PT1706078E - Dispositivo para prevenir o bruxismo - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO "DISPOSITIVO PARA PREVENIR O BRUXISMO" A presente invenção refere-se a um dispositivo para prevenir o bruxismo, compreendendo um portador destinado a ser recebido na boca de um utilizador, portador que compreende, pelo menos, uma parte de um sistema electrónico de biofeedback. 0 bruxismo é uma disfunção involuntária ou subconsciente, que ocorre tanto durante o dia como à noite e se manifesta num contacto estático ou dinâmico entre os complexos das superfícies de mastigação do maxilar inferior e superior, em que ocorre uma actividade neuromuscular pronunciada. Estes contactos não fazem parte da fisiologia funcional normal. 0 bruxismo é, igualmente, conhecido como cerrar e/ou ranger os dentes.

Suspeita-se que, na grande maioria dos casos, o bruxismo é causado pela tensão resultando da reacção de fuga suprimida. A reacção de fuga é um fenómeno instintivo normal na natureza, não apenas nos animais mas, igualmente, nos seres humanos. Durante o repouso a parte parassimpática do sistema nervoso está activa. Uma reacção de choque perturba este repouso e resultará numa reacção de fuga. Ocorre aqui um deslocamento agudo da parte parassimpática do sistema nervoso para a parte simpática. Sob a influência de hormonas, tal como noradrenalina, cortisol, seratonina e feromonas, é enviado sangue para as extremidades para reforçar uma reacção de fuga. Quando a tentativa de fuga é bem sucedida ou o perigo passou, o equilíbrio regressa à parte 1 parassimpática do sistema nervoso e o estado de repouso é eventualmente restaurado.

Este comportamento instintivo ainda existe nos seres humanos, embora o homem altamente civilizado seja capaz de suprimir esta reacção de fuga. Esta última ocorre, por exemplo, quando alguém se encontra num engarrafamento, a caminho de uma reunião. Ele/ela quer afastar-se, mas não pode fazê-lo. Todos os fenómenos físicos ligados à reacção de fuga ocorrem agora, mas a eventual reacção de fuga não é efectuada. A parte simpática do sistema nervoso está, não obstante, num estado de prontidão total. Nesse momento, os músculos da área da cabeça e pescoço, i. e., em particular os músculos da mastigação, começam a desempenhar um papel crucial.

Através da contracção dos músculos da mastigação tem lugar uma poderosa acção de mordida, ocorrendo localmente pequenos estímulos de dor que se pode manifestar, entre outras formas, por dor nos dentes e nos molares, dor no periodonte, dor no maxilar em torno das raízes dos dentes e dos molares, dor nos músculos de mastigação e dor no maxilar. Estes estímulos de dor são, per se, dificilmente perceptíveis, mas a um nível suficiente resultarão, não obstante, em reacção de fuga suprimida e no deslocamento associado dentro do sistema nervoso. A libertação de hormonas induzidas por esta reacção de fuga causa, por sua vez, a contracção dos músculos da mastigação tendo como resultado, consequentemente, um círculo vicioso que se expressa a si mesmo no bruxismo. 0 bruxismo é, essencialmente, uma forma mecânica de lidar com a tensão que é diariamente experimentada. Neste respeito o 2 bruxismo é inofensivo e, igualmente, funcional. Se, porém, o bruxismo ocorrer com demasiada frequência, este resulta num aumento das forças de mastigação, enquanto que os movimentos de mastigação normais, intencionais, durante a alimentação são efectuados com tanta força que ocorrem estímulos de dor, os quais, por sua vez, induzem o círculo vicioso acima indicado. Além da tensão, as ocorrências diárias normais provocarão, igualmente, reacção de fuga ou bruxismo. A força de mastigação pode, deste modo, aumentar significativamente de modo que, em consequência do bruxismo, os dentes e os molares podem ser danificados e podem mesmo resultar queixas musculares, dores de cabeça e perturbações dos ombros/pescoço. Podem, eventualmente, ocorrer, igualmente, as, assim chamadas, perturbações artrogénicas, tais como o estalar das articulações do maxilar, além das dores de ouvidos e perturbações do equilíbrio. Quando um doente experimenta uma tão ampla variedade de queixas em maior ou menor grau, o bruxismo já não tem uma natureza funcional e inofensiva, mas tem agora uma mais destrutiva. 0 bruxismo tem, consequentemente, efeitos adversos, directos e indirectos, no estado de saúde de uma pessoa. Em primeiro lugar, o bruxismo causa danos aos dentes que são directamente visíveis como tal. De modo indirecto, porém, o bruxismo tem, igualmente, um efeito adverso em todo o aparelho locomotor, i. e., os músculos podem retesar-se e as articulações podem ficar sobrecarregadas ou danificadas. Além disso, o bruxismo pode causar perturbações do sono, com todos os possíveis efeitos neuróticos e psicológicos que isto envolve. A invenção refere-se a um dispositivo que previne ou, pelo menos, combate o bruxismo e, portanto, previne ou, pelo menos, 3 alivia os efeitos adversos como descrito acima. Este dispositivo já é conhecido da patente Europeia EP 1110518. O dispositivo aqui descrito compreende um portador na forma de uma placa que é recebido em toda a boca. Situados na placa existem dois elementos de fixação que servem, igualmente, como eléctrodo e como antena do sistema de biofeedback que está parcialmente integrado na placa. Assim que a antena detecta uma actividade involuntária, não fisiológica, dos dentes, por exemplo quando o utilizador está a dormir, este sinal é gerado para uma unidade de controlo do sistema de biofeedback, o qual, por sua vez, actua um gerador de impulsos. O gerador de impulsos gera uma tensão eléctrica e aplica esta, através do eléctrodo, como estimulo eléctrico ao maxilar do utilizador de modo a restaurar aí um estado de repouso. O bruxismo pode, deste modo, ser atacado no inicio e evitados os seus efeitos adversos, acima indicados, na condição do utilizador. O bruxismo diminuirá, deste modo, no utilizador e, finalmente, desaparecerá completamente. O dispositivo pode, por outro lado, ser aplicado, igualmente, como uma medida preventiva, particularmente nos doentes que já sofrem de bruxismo mas que ainda não desenvolveram quaisquer consequências prejudiciais.

Embora o dispositivo conhecido seja muito eficaz, per se, na supressão do bruxismo, o dispositivo conhecido tem o inconveniente de que o portador, preso dentro da boca pelo utilizador, interfere no ambiente interior da boca do utilizador e poderia, ocasionalmente, resultar em complicações. O portador conhecido deve, além disso, ser modelado precisamente de acordo com a anatomia interior da boca, o que é não apenas demorado mas requer, igualmente, o conhecimento e a perícia de um especialista. A presente invenção tem como objectivo, entre 4 outros, proporcionar um dispositivo do tipo indicado no preâmbulo que obvie estes inconvenientes até uma extensão, pelo menos, considerável.

Um exemplo adicional de dispositivos da técnica anterior é dado no documento US-5078153.

De modo a alcançar o objectivo indicado, um dispositivo do tipo indicado no preâmbulo é caracterizado, de acordo com a invenção, por o corpo em forma de maxilar que constitui o portador estar adaptado para repousar contra, pelo menos, uma parte de um lado exterior de um maxilar do utilizador e ai deixar livre um espaço da superfície de mastiqação ou de corte. À excepção do portador do sistema de biofeedback no dispositivo conhecido, o portador do dispositivo, de acordo com a invenção repousa apenas contra um lado exterior do maxilar e, deste modo, não interfere no ambiente interior da boca, especialmente porque as superfícies de mastigação e corte são, consequentemente, deixadas livres. Observa-se aqui que, no âmbito da presente aplicação, o maxilar é entendida como incluindo os elementos do maxilar que se estendem a partir desta.

Verificou-se que, na prática, um portador em forma de maxilar exige um grau consideravelmente mais baixo de precisão e ajuste do que uma placa, tal como aplicada no dispositivo conhecido. Devido à sua estrutura aberta, um portador formado deste modo pode, posteriormente, ser deformado e modificado para a forma específica do maxilar do utilizador. Consequentemente verificou-se, igualmente, que um dentista, ou mesmo o próprio utilizador, devem ser considerados capazes de ajustar eficazmente um tal portador. Uma vez que o portador repousa 5 contra um lado exterior do maxilar do utilizador é, além disso, consequentemente, evitado qualquer impacto no ambiente da boca, no interior da cavidade oral do utilizador. 0 dispositivo de acordo com a invenção é, portanto significativamente mais simples, mais prático e menos intrusivo do que o dispositivo conhecido.

Verifica-se que um dispositivo do tipo indicado no preâmbulo, baseado num portador em forma de maxilar é conhecido, per se, por exemplo a partir da publicação de patente Americana USP 5490520. Além disso, de acordo com a presente invenção, o portador do dispositivo conhecido, porém, é destinado a estender-se completamente sobre as superfícies de mastigação e corte do utilizador, de modo a poder detectar ali uma pressão de mastigação, como um sinal de ocorrência de bruxismo. A interferência interoclusal que é, deste modo, inevitável, resulta num esforço indesejado sobre as articulações de mastigação e ocasionalmente, consequentemente, em complicações indesejadas. A presente invenção pode evitar isto.

Numa forma de realização preferida, o dispositivo de acordo com a invenção é caracterizado por o portador ser fabricado, pelo menos substancialmente, a partir de um material termoplástico, em particular um material sintético. Deste modo, utilizando um material termoplástico no que se refere ao portador, o portador pode, posteriormente, ser deformado conforme necessário aquecendo o portador a uma temperatura perto ou acima do seu ponto de amolecimento e, em seguida, permitindo que arrefeça novamente após a forma desejada ter sido ali executada. Numa forma de realização particular adicional, o dispositivo é caracterizado por o portador ser permanentemente 6 deformável a uma temperatura aumentada abaixo de cerca de 100 °C. Neste caso, o processo descrito pode ser efectuado abaixo do ponto de ebulição da água, o que é particularmente apropriado para aplicações numa situação doméstica pelo próprio utilizador, que não requer qualquer equipamento especial para esta finalidade, à excepção de um fogão normalmente já disponível.

Durante a utilização, o portador repousa contra um lado exterior de, pelo menos, uma parte do maxilar do utilizador, em particular contra um lado exterior dos seus dentes. Quer o maxilar inferior quer a superior podem ser utilizadas aqui. De modo a fixar correctamente o dispositivo na boca aqui, particularmente onde é utilizada o maxilar superior, de modo a que o sistema de biofeedback repouse e faça contacto na posição correcta, uma forma de realização preferida do dispositivo de acordo com a invenção é caracterizada por o portador ser dotado de, pelo menos, um elemento de fixação que se estende a partir do corpo em forma de maxilar e é capaz e está adaptado para participar numa fixação, pelo menos temporária, com um elemento do maxilar de um utilizador. O elemento de fixação acopla-se no elemento do maxilar do utilizador, de um modo preferido, no maxilar superior entre o quinto e sexto elemento do maxilar e, consequentemente, fixa o dispositivo na boca do utilizador.

Numa forma de realização adicional, o dispositivo de acordo com a invenção tem a característica do elemento de fixação compreender um eléctrodo electricamente condutor do sistema de biofeedback. Deste modo, integrando múltiplas funções no elemento de fixação, o dispositivo pode ser mantido relativamente simples, o que é não apenas vantajoso, por 7 exemplo, por razões de fabrico, custos de fabrico, duração e fiabilidade operacional, mas limita, igualmente, o número de componentes na boca, o que realça, igualmente, a ergonomia e o conforto do utilizador do dispositivo. Uma contribuição adicional é aqui feita numa forma de realização preferida adicional do dispositivo de acordo com a invenção, que é caracterizada por o elemento de fixação compreender um sensor electricamente condutor do sinal do sistema de biofeedback.

Uma fixação eficaz do dispositivo ao maxilar do utilizador requer um ajuste correcto do, pelo menos um, elemento de fixação, à posição real dos elementos do maxilar do utilizador. De modo a manter este ajuste relativamente simples, uma forma de realização preferida adicional do dispositivo de acordo com a invenção tem a caracteristica do elemento de fixação compreender um fio electricamente condutor com um núcleo sólido de um metal biocompativel. Um tal fio de metal sólido projecta-se como uma antena e pode ser-lhe dado o tamanho e forma correctos com ferramentas relativamente simples. Qualquer dentista e, mesmo o próprio utilizador, deve ser considerado capaz disto.

Uma forma de realização particular adicional do dispositivo de acordo com a invenção tem a caracteristica do corpo em forma de maxilar compreender um invólucro exterior no qual, pelo menos, uma parte do sistema de biofeedback está acomodada e um invólucro interior que é formado, pelo menos, bem ajustado de acordo com, pelo menos, a parte do maxilar do utilizador. Neste caso uma fixação separada do portador pode ser omitida porque o ajuste apertado do invólucro interior no maxilar do utilizador já proporciona fixação suficiente.

De modo a permitir a aplicação de um estimulo de correcção ao maxilar do utilizador, uma forma de realização particular adicional do dispositivo de acordo com a invenção tem a caracteristica do sistema de biofeedback compreender, pelo menos, um eléctrodo electricamente condutor que se estende a partir do invólucro exterior e repousa contra o maxilar do utilizador. Durante a utilização, este eléctrodo repousa, portanto, apenas contra o lado exterior do maxilar do utilizador, de modo que a inserção e a remoção do dispositivo não são, consequentemente, afectadas adversamente. Isto aumenta significativamente a conveniência de utilização. Um ajuste eficaz de um comprimento e orientação do eléctrodo bastam para um funcionamento eficaz do dispositivo. Um bom contacto eléctrico é assegurado numa particular forma de realização preferida adicional do dispositivo de acordo com a invenção, caracterizada por o eléctrodo ter uma construção elástica, de modo a repousar elasticamente contra o maxilar do utilizador.

Se desejado, o sistema de biofeedback pode ser parcialmente colocado fora do portador, por exemplo, para economizar espaço e peso e por razões de segurança. Isto pode relacionar-se com, por exemplo, uma fonte de alimentação eléctrica e uma unidade de controlo. Com isto em vista, uma forma de realização adicional do dispositivo de acordo com a invenção tem a caracteristica de o portador ser dotado de uma primeira parte do sistema de biofeedback e uma segunda parte do sistema de biofeedback ser colocada fora da boca, em que ambas as peças referidas estão ligadas entre si por meio, pelo menos, de uma ligação electrónica. Uma forma de realização preferida do dispositivo de acordo com a invenção tem, relativamente a isto, a caracteristica da ligação electrónica compreender um cabo de 9 ligação que se estende a partir do portador num lado exterior dos dentes. 0 cabo de ligação pode servir, por um lado, como o cabo da fonte de alimentação para os componentes electrónicos do sistema de biofeedback que estão colocados no portador e, por outro lado, para a desejada transferência de sinal entre estes componentes e uma unidade de controlo colocada fora do portador. Uma vez que, de acordo com esta forma de realização, o cabo de ligação se estende a partir do portador num lado exterior dos dentes, o cabo não constitui um obstáculo para completar o fecho dos dentes do utilizador, se desejado, o que realça o conforto do utilizador do dispositivo. Tendo em vista um conforto do utilizador ainda maior, uma forma de realização preferida adicional do dispositivo de acordo com a invenção é caracterizada, por outro lado, por a ligação electrónica ser sem-fios. Neste caso, o dispositivo não requer que quaisquer peças se estendam a partir da boca, o que não apenas deixa o movimento do maxilar desimpedido mas, por outro lado, garante, igualmente, a completa liberdade de movimento do utilizador.

Relativamente à transferência sem-fios do sinal, é possível, por exemplo, uma ligação, aos protocolos de transmissão de sinal existentes opcionalmente padronizados, tais como, em particular, o protocolo bluetooth. Relativamente à alimentação em energia dos componentes do sistema de biofeedback recebido no portador, uma forma de realização particular adicional do dispositivo de acordo com a invenção tem a característica de o portador ser dotado de uma fonte de alimentação eléctrica a qual, pelo menos durante o funcionamento, proporciona um abastecimento em energia eléctrica, pelo menos, à parte do sistema de biofeedback recebida no portador. A fonte de alimentação, por exemplo, 10 compreende uma bateria ou acumulador, opcionalmente substituível, opcionalmente moldada e opcionalmente recarregável, que está instalada de modo estanque aos líquidos no portador. Uma forma de realização preferida do dispositivo de acordo com a invenção é caracterizada, igualmente, por a fonte de alimentação compreender, pelo menos, uma bateria que pode ser recarregada sem-fios que está instalada de modo estanque aos líquidos no portador. Pode ser feita utilização de meios disponíveis para recarregar sem-fios a bateria, por exemplo, à base de correntes de indução, tal como deve ser considerado suficientemente bem conhecido dos especialistas na técnica. A capacidade da bateria pode, deste modo, ser limitada à capacidade necessária para um ou poucos dias, pelo que a bateria pode ser mantida relativamente pequena e leve. Para permitir a aplicação de modo completamente independente de uma fonte de alimentação externa ou estação de carga, uma forma de realização preferida adicional do dispositivo de acordo com a invenção tem a característica de a fonte de alimentação compreender meios de conversão que são capazes e adaptados para converter um movimento do maxilar do utilizador em electricidade. Neste caso, o próprio utilizador produz o abastecimento de energia, pelo menos de uma parte do sistema de biofeedback, através dos meios da conversão, a partir dos seus movimentos de mastigação ou bruxismo.

Todos os componentes do dispositivo requeridos na boca podem, per se, ser acomodados no portador e, portanto, ser introduzidos e removidos conjuntamente. Particularmente, quando se coloca o dispositivo, deve ser tomado cuidado para posicionar correctamente o portador na boca, particularmente no que se refere às partes do sistema de biofeedback responsáveis pela 11 recepção do sinal e a aplicação do estimulo. Uma forma de realização particular do dispositivo de acordo com a invenção tem, porém, a característica de, pelo menos uma sua parte, estar permanentemente ligada a um maxilar do utilizador e, em particular, estar integrada num conjunto de dentes do utilizador. Estas peças podem, por exemplo, ser elementos de fixação facilitando o correcto posicionamento do portador, mas, igualmente, eléctrodos opcionais para aplicar estímulos e/ou receber sinais do músculo. Devido à sua fixação permanente no maxilar do utilizador, o seu posicionamento correcto está assegurado em todas as vezes. A invenção ficará melhor esclarecida em seguida na base de um número de formas de realização exemplificativas e um desenho associado. No desenho: a figura 1 mostra uma vista posterior de uma primeira forma de realização exemplificativa de um dispositivo para prevenir o bruxismo de acordo com a invenção; as figuras 2A-2B mostram, respectivamente, uma vista posterior e frontal de uma segunda forma de realização exemplificativa de um dispositivo para prevenir o bruxismo de acordo com a invenção; a figura 3 mostra uma vista posterior de uma terceira forma de realização exemplificativa de um dispositivo para 12 prevenir o bruxismo de acordo com a invenção; as figuras 4A-4C mostram um posicionamento na boca de um utilizador de uma forma de realização exemplificativa de um dispositivo para prevenir o bruxismo de acordo com a invenção; a figura 5 mostra estágios sucessivos do dimensionamento e ajuste do dispositivo da figura 1; a figura 6 mostra uma vista em pormenor, ampliada, da figura 5; e as figuras 7-12 mostram, estágios sucessivos do ajuste de uma terceira forma de realização de um dispositivo de acordo com a invenção.

As figuras estão desenhadas de modo puramente esquemático e sem escala. Algumas dimensões, em particular, podem ser exageradas em maior ou menor extensão para clareza. As partes correspondentes são designadas na figura com o mesmo número de referência. 13 A figura 1 mostra uma forma de realização exemplificativa de um dispositivo para prevenir o bruxismo de acordo com a invenção. Além da parte mostrada, que é aplicada na boca do utilizador, o dispositivo compreende, igualmente, uma parte externa tendo ai, entre outras coisas, uma fonte de alimentação eléctrica, uma unidade de controlo com memória electrónica na qual está carregado o software de funcionamento e outros componentes opcionais requeridos ou desejados para o funcionamento do dispositivo. Esta última parte, porém, não é mais mostrada nas figuras para clareza e assume-se que é suficientemente clara para um especialista na técnica. 0 dispositivo compreende um portador 1 em forma de maxilar de um material sintético termoplástico, por exemplo, uma resina sintética biocompativel que é totalmente aplicada contra um lado exterior de um maxilar superior de um utilizador durante a utilização. Um ou mais componentes 2 de um sistema de bíofeedback estão integrados no portador 1. 0 sistema de biofeedback detecta actividade muscular (mastigação) no maxilar do utilizador e, quando esta excede um valor predeterminado, transmite um ou mais estímulos eléctricos ao maxilar do utilizador para induzir naquele um reflexo de relaxamento existente. Os músculos de mastigação subsequentemente relaxam e o possível bruxismo é parado, deste modo, numa fase inicial. Os sinais recebidos dos músculos do maxilar são da ordem de alguns nanoamperes e situam-se numa gama de frequências entre 300 e 700 Hz. Assim que um destes sinais é detectado durante mais de 2-3 segundos, é gerado um impulso de corrente de correcção da ordem de 9- 12 volts, tipicamente, durante um milissegundo. 14 0 portador 1 compreende dois elementos 2 de fixação e está adaptado para repousar contra os dentes do utilizador num lado bucal, como mostrado nas figuras 4-4C. Elementos 2 de fixação servem, em primeiro lugar, para fixar o portador 1 aos dentes e são formados a partir de um fio com um núcleo sólido de material biocompatível, neste exemplo aço ortodôntico. Como mostrado esquematicamente em estágios sucessivos na figura 5, este fio pode ser cortado à medida, de modo relativamente fácil, utilizando um simples alicate ou outra ferramenta 11, e dobrado na forma desejada com uma ferramenta 12 semelhante. Como mostrado na figura 6, os elementos de fixação estão eventualmente situados na posição dos elementos P2SD, P2SS, MISD e MISS de maxilar, o que garante bom funcionamento na prática, embora seja possível, igualmente, a fixação noutras posições. Os elementos de fixação projectam-se como antenas de cada lado das extremidades do portador 1, mas estão, fora isso, embebidos de modo estanque aos líquidos no material do portador, para impedir a corrosão ou outro efeito destrutivo.

Tal como para uma fixação tão precisa do dispositivo na boca, os elementos 2 de fixação servem, igualmente, como sensor de sinal para detectar a referida actividade muscular e como eléctrodo para gerar o estimulo eléctrico de correcção. De modo a medir a actividade do músculo, os elementos 2 funcionam como uma antena de recepção para receber um sinal electromuscular dos músculos de mastigação. Verificou-se, na prática, que a posição exacta dos eléctrodos 2, não é muito critica. Administrando um impulso eléctrico como estimulo, na posição correcta, através dos mesmos eléctrodos 2, a actividade muscular disfuncional detectada é interrompida e é induzido um reflexo de relaxamento, por meio do qual os músculos de mastigação voltam a um estado de 15 repouso. Este é o mesmo reflexo que ocorre quando se morde involuntariamente algo duro, por exemplo, um fragmento duro num pão com passas. Os elementos 2 de fixação têm, deste modo, uma tripla função. Utilizando o dispositivo e recebendo um impulso eléctrico de cada vez que existem sinais de bruxismo, o utilizador fica condicionado, pelo que o comportamento de bruxismo, eventualmente, parará por completo. Utilizando o dispositivo numa extensão suficiente e por um periodo longo, o bruxismo pode, deste modo, ser superado e ser restaurado o equilíbrio neuromuscular da área da cabeça/pescoço. A força de mastigação tem então, novamente, o seu valor fisiológico normal e o doente está livre dos efeitos adversos do bruxismo, acima descritos. Porque o círculo vicioso do bruxismo, igualmente descrito acima, é quebrado e, fisiologicamente, o corpo está a funcionar, de novo, normalmente e perturbações existentes, já contraídas têm, igualmente, a oportunidade de desaparecer.

Os eléctrodos 2 estão ligados à parte externa do sistema de biofeedback com abastecimento em energia eléctrica por meio de um cabo 3 de ligação. 0 portador 1 é aplicado, de um modo preferido, nos dentes superiores, como mostrado nas figuras 4a-4C, em que o cabo 3 de ligação se projecta da boca. Porque o cabo 3 de ligação está ligado ao lado bucal do portador 1, o cabo 3 não impede aqui o fecho total das maxilas. Se desejado, pode ser utilizada, igualmente, uma forma de realização alternativa em que uma ligação sem-fios é aplicada para a transferência de sinal e uma fonte de alimentação eléctrica está integrada no portador. Porém, verificou-se na prática que a forma de realização aqui mostrada é suficientemente ergonómica para não limitar o utilizador na sua liberdade de movimentos e não perturbar o seu sono. 16

Como é mostrado na figura 1, o portador 1 em forma de maxilar tem uma secção substancialmente em forma de V. Podem, igualmente, utilizar-se, em vez disso, corpos de portador com formas alternativas, tal como a segunda forma de realização exemplificativa de um dispositivo para prevenir o bruxismo de acordo com a invenção, mostrada nas figuras 2A-2B, respectivamente, em vista posterior e em vista frontal, em que é utilizada uma secção substancialmente oval. Este dispositivo é, fora isso, o mesmo que aquele da figura 1. Este último aplica-se, igualmente, para a forma de realização mostrada na figura 3, em que é utilizada uma secção mais angular. A concepção pode, deste modo, ser variada para ajuste óptimo à linha do maxilar do utilizador.

Uma terceira forma de realização de um dispositivo para prevenir o bruxismo de acordo com a invenção é mostrada na figura 7 e seguintes. 0 portador do dispositivo que tem de ser utilizado na boca compreende, neste caso, um invólucro 11 exterior no qual a parte do sistema de biofeedback está integrada. Esta parte compreende, entre outros componentes, dois eléctrodos 20 que se estendem em cada lado daquela e um cabo 3 de ligação que conduz a uma estação base colocada fora da boca. O invólucro exterior é fabricado a partir de um material sintético biocompativel, relativamente capaz de reter a forma. É aqui utilizado, de forma vantajosa, um número limitado de tamanhos padrão que apenas se aproximam do tamanho do maxilar do utilizador. 17

Para se ajustar ao maxilar 30 do utilizador, o portador compreende um invólucro 12 interior, veja-se a figura 8, que está adaptado ao tamanho dos dentes 30 superiores, veja-se a figura 9, do utilizador utilizando uma pasta 15 de dois componentes. Com esta finalidade, a pasta 15 é aplicada numa quantidade liberal no invólucro 11 exterior, veja-se a figura 8, e pressionada firmemente contra os dentes 30 superiores do utilizador, veja-se a figura 9. A pasta viscosa ajustar-se-á exactamente de acordo com a forma dos dentes do utilizador. Após ser removida e curada, resulta, deste modo, um invólucro 12 exterior, veja-se a figura 10, que se liga de forma ajustada aos dentes do utilizador. Este ajuste exacto proporciona um ajuste apertado, pelo que o portador 11, 12 permanece unido de forma fixa contra o maxilar superior do utilizador, sem que sejam requeridos meios de fixação adicionais, veja-se a figura 11. Em vez de uma pasta de dois componentes, podem utilizar-se, igualmente, outros materiais para esta finalidade, particularmente um termoplástico deformável termicamente, de modo permanente, e outros materiais deformáveis, que curam sob a influência de luz opcionalmente visível, radiação ou de outra maneira, de modo a tomar uma forma permanente.

Os eléctrodos 2 são formados e orientados de tal modo que se encontram exactamente na posição correcta, contra o maxilar 30 do utilizador, quando o portador 11, 12 é encaixado nos dentes 30, veja-se a figura 12. Verificou-se que um estímulo de correcção é mais eficaz nesta posição. Uma volta 22 elástica no eléctrodo 2 proporciona pressão extra na posição pretendida e, consequentemente, melhora uma ligação eléctrica eficaz nessa posição. 18

Embora a invenção tenha sido mais esclarecida acima com referência apenas a algumas formas de realização exemplif icativas, será evidente que a invenção não está de nenhum modo limitada às formas de realização exemplificativas dadas. Pelo contrário, muitas variações e formas de realização são ainda possíveis, dentro do âmbito da invenção, para um especialista na técnica.

Lisboa, 28 de Julho de 2009 19

Claims (16)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Dispositivo para prevenir o bruxismo, compreendendo um portador (1) destinado ser recebido na boca de um utilizador, portador (1) que compreende, pelo menos, uma parte (2) de um sistema electrónico de biofeedback, compreendendo o portador um corpo (1) em forma de maxilar, caracterizado por o corpo (1) em forma de maxilar estar adaptado para repousar contra, pelo menos, uma parte de um lado exterior de um maxilar do utilizador e aí deixar livre uma superfície de mastigação ou corte.
2. 2. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 1, caracterizado por o portador (1) ser fabricado a partir de um material termoplástico, em particular um material sintético.
3. 3. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 2, caracterizado por o portador (1) ser permanentemente deformável numa temperatura aumentada abaixo de cerca de 100 °C.
4. 4. Dispositivo como reivindicado numa ou mais das reivindicações anteriores, caracterizado por o portador (1) ser dotado de, pelo menos, um elemento (2) de fixação que se estende do corpo (1) em forma de maxilar e que é capaz e adaptado para participar numa fixação, pelo menos, temporária com um elemento do maxilar de um utilizador. 1
5. 5. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 4, caracterizado por o elemento (2) de fixação compreender um eléctrodo (2) electricamente condutor do sistema de biofeedback.
6. 6. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 4 ou 5, caracterizado por o elemento (2) de fixação compreender um sensor (2) de sinal electricamente condutor do sistema de biofeedback. 1. 0 dispositivo como reivindicado na reivindicação 4, 5 ou 6, caracterizado por o elemento (2) de fixação compreender um fio electricamente condutor com um núcleo sólido de um metal biocompatível.
7. 8. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 1, 2 ou 3, caracterizado por o corpo (1) em forma de maxilar compreender um invólucro (11) exterior no qual está acomodada, pelo menos, uma parte do sistema de biofeedback, e um invólucro (12) interior que é formado para se encaixar de forma justa, em conformidade com a parte do maxilar do utilizador.
8. 9. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 8, caracterizado por o sistema de biofeedback compreender, pelo menos, um eléctrodo (20) electricamente condutor que se estende do invólucro (11) exterior e repousa contra o maxilar do utilizador.
9. 10. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 9, caracterizado por o eléctrodo (20) ter uma construção 2 elástica para repousar de modo elástico contra o maxilar do utilizador.
10. 11. Dispositivo como reivindicado em uma ou mais das reivindicações anteriores, caracterizado por o portador (1) ser dotado de uma primeira parte do sistema de biofeedback, e uma segunda parte do sistema de biofeedback ser colocada fora da boca, estando ambas as referidas peças ligadas entre si por meio de, pelo menos, uma ligação electrónica.
11. 12. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 11, caracterizado por a ligação electrónica compreender um cabo (3) de ligação que se estende a partir do portador, sobre um lado exterior dos dentes.
12. 13. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 11, caracterizado por a ligação electrónica ser sem-fios.
13. 14. Dispositivo como reivindicado em uma ou mais das reivindicações anteriores, caracterizado por o portador (1) ser dotado de uma fonte de alimentação eléctrica que, pelo menos durante o funcionamento, proporciona um abastecimento em energia eléctrica, pelo menos, à parte do sistema de biofeedback recebida no portador (1).
14. 15. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 14, caracterizado por a fonte de alimentação compreender, pelo menos, uma bateria recarregável sem-fios que está disposta no portador (1) de modo estanque aos líquidos. 3
15. 16. Dispositivo como reivindicado na reivindicação 14, caracterizado por a fonte de alimentação compreender meios de conversão que são capazes e adaptados para converter um movimento do maxilar do utilizador em electricidade.
16. 17. Dispositivo como reivindicado em uma ou mais das reivindicações anteriores, caracterizado por, pelo menos, uma peça daquele estar adaptada para ser ligada permanentemente a um maxilar do utilizador e, em particular, estar adaptada para ser integrada num conjunto de dentes do utilizador. Lisboa, 28 de Julho de 2009 4 1/5

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    11 Fig. 10 3 Fig. 11 3 Fig. 12