SISTEMA PARA ENTREGAR POR FACSÍMIL MENSAJES CERTIFICADOS
CAMPO DE LA INVENCIÓN La Presente . invención se relaciona en general con el campo de las telecomunicaciones y más en particular con sistemas para enviar mensajes facsimilares certificados.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La gente suele transmitir documentos entre máquinas facsimilares debido a que la comunicación facsimilar es rápida y conveniente. Sin embargo, por motivos de seguridad, es común confirmar la autenticidad del documento facsimilar enviando al receptor la copia original del documento. En particular, el uso de copias confirmatorias es común en el caso de documentos legales o de otros documentos que llevan la firma de una persona. La copia facsimilar se suele enviar porque será recibida rápidamente. Además, se envía luego el documento original porque otorga al receptor mayor seguridad de que la firma es auténtica. Dado que el envío de la copia original después de la copia facsimilar implica un mayor costo, es deseable mejorar la seguridad de las transmisiones facsimilares de manera tal que se reduzca la necesidad de enviar copias originales. Se han realizado esfuerzos por mejorar la
P1411/99MX seguridad de las telecomunicaciones en general y las comunicaciones facsimilares en particular. La Patente de los Estados Unidos No. 5.432.618 describe un método para certificar mensajes facsimilares. De acuerdo con este método, un originador en una máquina facsimilar originadora coloca una marca alfanumérica en un primer punto preseleccionado en una hoja que se habrá de enviar por facsímil. Cuando la máquina facsimilar originadora transmite la primera hoja, un dispositivo de certificación conectado a la máquina facsimilar originadora encripta por lo menos una parte de la marca alfanumérica a fin de obtener un sello. El mensaje facsimilar recibido por un receptor en una máquina facsimilar receptora incluye un sello en un segundo punto preseleccionado y también la marca alfanumérica en el primer punto preseleccionado. Un segundo dispositivo de certificación que está conectado a la máquina facsimilar receptora encripta el sello para obtener un acuse de recibo encriptado que se envía a la máquina facsimilar originadora. Los algoritmos de encriptación se llevan en tarjetas que se insertan en los dispositivos de certificación. Un Centro de Recuperación de
Información conoce los algoritmos de encriptación asignados al originador y al receptor. Por lo tanto, cuando el receptor proporciona al Centro de Recuperación de Información una marca alfanumérica en
P1411/99MX el primer punto preseleccionado, el sello en el segundo punto preseleccionado y el nombre del usuario de la máquina facsimilar originadora, el Centro de Recuperación de Información puede encriptar la marca alfanumérica con el algoritmo de encriptación asignado al originador a fin de obtener un sello. Si el sello creado por el Centro de Recuperación de Información es idéntico al sello del segundo punto preseleccionado en el mensaje facsimilar, el Centro de Recuperación de Información auténtica oficialmente el mensaje. Asimismo, el originador puede proporcionar al Centro de Recuperación de Información el acuse de recibo encriptado de que el mensaje fue recibido por el receptor. La Patente de los Estados Unidos No. 3.896.266 describe un método para autorizar en forma remota compras por tarjeta de crédito que incorpora mensajes facsimilares . Una tarjeta de crédito tiene codificadas las características de voz del dueño de la tarjeta. Cuando el dueño utiliza la tarjeta para realizar compras, a través de la red telefónica, el dueño llama a un sistema de autenticación y pasa la tarjeta de crédito por un lector que decodifica y transmite las características de voz por la línea telefónica. El sistema de autenticación compara las características de voz decodi ficadas con las características de voz de quien realiza la llamada para verificar que el usuario de la tarjeta es el
P1411/99MX dueño de la tarjeta. Una vez verificado esto, el sistema de utilización de la tarjeta envía un documento facsimilar al dueño de la tarjeta. El dueño firma el documento y lo envía por facsímil al sistema de utilización de la tarjeta a fin de completar la transacción. La Patente de los Estados Unidos No. 5.291.302 describe una instalación de almacenamiento y retransmisión para recibir un mensaje facsimilar de una máquina facsimilar originadora y retransmitirlo a una máquina facsimilar receptora. Como alternativa, el mensaje facsimilar se almacena en una casilla de correo de almacenamiento. El usuario de la máquina facsimilar receptora sólo puede recuperar el mensaje facsimilar de la casilla de correo de almacenamiento enviando un número de seguridad a la instalación de almacenamiento y retransmisión. De la misma manera, la Patente de los Estados Unidos 5.181.238 describe un sistema para evitar el acceso no autorizado a servicio provistos por la red telefónica. El sistema pide el ingreso de un número de seguridad antes de permitir el acceso a los servicios. Si bien, los métodos y sistemas de la técnica anterior buscan proporcionar comunicaciones seguras, incluyendo mensajes facsimilares certificados, el nivel de seguridad y certificación provisto por estos métodos y sistemas es limitado. Por ejemplo, en el caso de algunos de esos métodos y sistemas, si un
P1411/99MX usuario no autorizado accede a los números de seguridad o algoritmos de encriptación, puede romper la seguridad. Asimismo, se considera que los métodos y sistemas de la técnica anterior no se han ocupado de la necesidad percibida de proporcionar al receptor de determinados documentos firmados tanto el documento original como la copia facsimilar del documento. Existe, por lo tanto, la necesidad de un sistema mejorado para certificar mensajes facsimilares .
RESUMEN DE LA INVENCIÓN La presente invención incluye un sistema de certificación . que certifica mensajes facsimilares transmitidos entre originadores de mensajes facsimilares y receptores de mensajes facsimilares. La comunicación entre el sistema de certificación y los originadores y receptores se lleva a cabo de preferencia a través de una red telefónica. El sistema recibe un mensaje facsimilar de un originador, identifica al originador, y transmite al receptor el mensaje facsimilar y la marca facsimilar. que corresponde al originador. La marca de certificación de preferencia es una reproducción de la firma autógrafa del originador. Por lo tanto, el receptor puede comparar la reproducción de la firma autógrafa con la firma autógrafa original que figura en el mensaje
P1411/99 X facsimilar a fin de verificar que sea auténtica. Descrita en forma más específica, la presente invención proporciona un sistema y método para facilitar la comunicación de facsímiles certificados a través de una red telefónica entre un conjunto de originadores de mensajes facsimilares y por lo menos un receptor de mensajes acsimilares. El método incluye una secuencia de registro durante la cual un · originador de mensajes facsimilares establece una cuenta con el sistema de certificación proporcionando al sistema de certificación una marca de certificación (por ejemplo, una firma autógrafa) y datos de identificación (por ejemplo, claves de acceso y huellas de voz) . La firma autógrafa está relacionada co los datos de identificación, y los datos de identificación se utilizan en este método de una manera que tiene como fin asegurar la autenticidad de los mensajes facsimilares certificados por el sistema de certificación. El método incluye también una secuencia de envío inicial en la cual se establece una marca de control de documento (por ejemplo, un número de control de documento) correspondiente a un mensaje facsimilar que un originador desea transmitir a un receptor. El método incluye además una secuencia de envío final en la cual el originador transmite el mensaje facsimilar al sistema de certificación y el sistema de certificación pone en el mensaje facsimilar la
P1411/99 X reproducción de la firma autógrafa del originador, un número de confirmación, y otra información que corrobore la autenticidad del mensaje facsimilar, y retransmite el mensaje facsimilar al receptor. El método incluye además una secuencia de confirmación, en este momento se le proporciona al originador el número de confirmación. El receptor puede comparar la reproducción de a firma autógrafa adjunta al mensaje facsimilar con cualquier firma autógrafa original que se encuentre en el mensaje facsimilar y llamar al originador y pedirle el número de confirmación para fines de autenticación. El sistema de certificación completa la secuencia de registro correspondiente a cada originador de mensajes facsimilares que desee utilizar el sistema de certificación. Por cada originador, el sistema de certificación recibe datos de identificación y un mensaje facsimilar que incluye la firm autógrafa del originador. Los datos de identificación se almacenan en la memoria y la firma autógrafa se extrae del mensaje facsimilar, se almacena en la memoria y se vincula con los datos de identificación . Él sistema de certificación completa una secuencia de envío inicial correspondiente a cada mensaje facsimilar que un originador desea que sea certificado por el sistema de certificación. Tras recibir y verificar los datos de identificación, el
P1411/99MX sistema de certificación genera o recibe del originador un número de control de documento que se almacena en la memoria y se vincula con los datos de identificación y la firma autógrafa correspondientes al originador almacenados previamente en la memoria. Asimismo, se anota el comienzo de cada número de control de documento, dado que cada número de control de documento es válido sólo durante un periodo de tiempo limitado. El sistema de certificación completa una secuencia de envío final en respuesta a la recepción de un mensaje facsimilar que incluye un número de control de documento previamente establecido. El sistema de certificación busca el número de control de documento y lo extrae del mensaje facsimilar, y verifica que el número de control de documento extraído siga siendo válido. Además, o como alternativa, el originador del mensaje facsimilar puede ingresar el número de control de documento por medio de teclas de tonos . Además de recibir un mensaje facsimilar y un número de control de documento válido, el sistema de certificación también debe recibir del originador de dicho mensaje facsimilar algunos datos de identificación y verificar dichos datos de identificación. Tras estas dos verificaciones, se anexan al mensaje facsimilar la firma autógrafa que corresponde a los datos de identificación recibidos y el número de control de
P1411/99MX documento. Asimismo, el sistema de certif cación genera un número de confirmación que no conocen ni el originador ni el receptor. El número de confirmación también se anexa al mensaje de datos. Luego se transmite al receptor el mensaje facsimilar que incluye los datos anexados. Por último, el sistema de certificación completa la secuencia de confirmación, en cuyo momento se pro orciona el número de confirmación al originador. En a,lgunas de las realizaciones de la presente invención, el sistema de certificación proporciona el número de confirmación al originador después de la transmisión del mensaje facsimilar que incluye los datos anexados. El sistema de certificación recibe una llamada del originador y le proporciona el número de confirmación después de recibir los datos de identificación y el número de control de documento del originador. En algunas realizaciones de la presente invención, la secuencia de confirmación se lleva a cabo coma parte de la secuencia de envío final. Por ejemplo, el sistema de certificación puede generar y transmitir al originador en forma automática un mensaje facsimilar de confirmación que incluye el número de confirmación. Como alternativa, el sistema de certificación puede proporcionar al originador un número de confirmación audible después de recibir los datos de identificación del originador durante la
P1411/99MX secuencia de envío final . En consecuencia, es un objeto de la presente invención proporcionar un sistema mejorado para transmitir mensajes facsimilares certificados. Otro objeto de la presente invención es asegurar a los receptores de mensajes facsimilares que los originadores indicados del mensaje facsimilar son realmente los originadores . Es aún otro objeto de la presente invención proporcionar firmas certificadas por facsímil. Todavía otro objeto de la presente invención es contar con una reproducción auténtica de una firma autógrafa transmitida por un tercero de manera tal que el receptor de un mensaje facsimilar puede comparar la reproducción de la firma autógrafa con una firma original en el mensaje facsimilar a fin de determinar la autenticidad de dicha firma original. Otros objetos, características y ventajas de la presente invención surgirán del estudio de la siguiente descripción de realizaciones y de los dibujos y reivindicaciones que se anexan.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama en bloques de un sistema para transmitir mensajes facsimilares certificados, de acuerdo con una realización ej emplificativa de la presente invención. La Figura 2 es una ilustración de un
P1411/99MX formulario de registro recibido por el sistema de certificación . La Figura 3 es una ilustración de un mensaje facsimilar certificado que ha sido transmitido por el sistema de certificación e impreso, en el que las páginas del mensaje facsimilar se superponen. La Figura 4 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método utilizado por el sistema de certificación. La Figura 5 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método para registrar un usuario, el cual forma parte del método de la Figura 4. La Figura 6 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método para iniciar el envío de un mensaje facsimilar certificado, el cual forma parte de la Figura 4. Las Figuras 7A-7B son un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método para completar el envío de un mensaje facsimilar certificado, el cual forma parte del método de la Figura 4. La Figura 8 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método para confirmar el envío de un mensaje facsimilar certificado, el cual forma parte del método de la Figura 4. La Figura 9 es un diagrama de flujo que ilustra otro ejemplo de un método para completar el envío de un mensaje facsimilar certificado, el cual
P1411/99 X forma parte del método de la Figura 4. La Figura 10 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de otro método para iniciar el envío de un mensaje facsimilar certificado, el cual forma parte del método de la Figura 9. La Figura 11 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método para completar el envío de un mensaje facsimilar certificado, el cual forma parte del método de la Figura 9.
DESCRIPCIÓN DETALLADA Con referencia a los dibujos en los que los mismos números indican partes y etapas iguales en las distintas figuras, la Figura 1 es un diagrama en bloques de un sistema de certificación 10 para enviar mensajes facsimilares certificados, de acuerdo con una realización de la presente invención. Como se tratará con mayor detalle más adelante, el sistema de certificación 10 recibe un primer mensaje facsimilar de un originador de un mensaje facsimilar, identifica al originador y luego transmite al receptor del mensaje facsimilar el mensaje facsimilar y la marca de certificación correspondiente al originador. El sistema de certificación 10 se comunica con un conjunto de estaciones de telecomunicaciones 16 por medio de una red de telecomunicaciones 14. La red 14 puede ser cualquier tipo de red, pero de preferencia es la Red Inteligente Avanzada (Advanced
P1411/99 X Intelligent Net ork) . La Red Inteligente Avanzada se describe en la Patente de los Estados Unidos 5.430.719, la cual se incorpora a la presente por referencia en su totalidad. El sistema de certificación 10 se comunica con la red de telecomunicaciones .14 por medio de un vía de transmisión 12. Las estaciones de telecomunicaciones 16 se comunican con la red 14 por medio de las vías de transmisión 18. Cada una de las estaciones de comunicaciones 1 está equipada con una máquina facsimilar 20. Cada máquina facsimilar 20 es capaz de transmitir y recibir mensajes facsimilares y, de preferencia, también es capaz de establecer comunicaciones por tonos u otros tipos de comunicaciones telefónicas. Como alternativa, pueden facilitarse las comunicaciones telefónicas por medio de teléfonos 22 y vías de transmisión 23. Las estaciones de telecomunicaciones 16 también pueden incluir cualquier tipo de equipo capaz de llevar a cabo las funciones estudiadas de las estaciones de telecomunicaciones 16. El sistema de certificación 10 de preferencia puede recibir mensajes facsimilares de una serie de estaciones de telecomunicaciones 16 y al i mismo tiempo transmitir mensajes facsimilares a dicha serie de estaciones. Sin embargo, con fines explicativos, se describe a una de las estaciones de telecomunicaciones 16 de la Figura 1 como estación
P1411/99MX originadora 16a, y a la otra como estación transmisora 16b. También con fines explicativos, se describe el sistema de certificación 10 en el contexto de la recepción de un mensaje facsimilar enviado desde la estación originadora 16a, la certificación de dicho mensaje facsimilar y su transmisión a la estación receptora 16b. El sistema de certificación 10 de preferencia es una instalación de almacenamiento y retransmisión computari zada mejorada que incluye todas las funciones de las instalaciones de almacenamiento y retransmisión convencionales, a las que se suman las mejoras descritas en la presente. El sistema de certificación 10 incluye hardware de facsímil 24 capaz de convertir transmisiones de facsímil en mapas binarios de dos dimensiones (es decir, bit mapping) y viceversa, extraer (es decir, cortar) e insertar (es decir, pegar) elementos en un mensaje facsimilar. Las funciones de un procesador de voz 28 incluyen crear "huellas de voz", que son patrones distintivos de las características de la voz que pueden utilizarse para distinguir la voz de una persona de otras voces. El procesador de voz 28 tiene también funciones de reconocimiento de voz de manera tal que puede convertir palabras habladas (por ejemplo, instrucciones o datos verbales) o señales telefónicas relacionadas en señales para una unidad central de procesamiento 26. Una memoria 30 permite
P1411/99MX el almacenamiento y la recuperación de datos. Un controlador 32 funciona como un mecanismo de conmutación que establece y finaliza comunicaciones con la red 14 por medio de la vía de transmisión 12. El controlador 32 también convierte las señales telefónicas en señales para la unidad central de procesamiento 26. La unidad central de procesamiento 26 ejecuta códigos de computadora y coopera con los otros componentes del sistema de certificación 10 para, llevar a cabo los métodos de la presente invención, que se describen con mayor detalle más adelante. Un bus 34 proporciona una vía de comunicaciones entre los componentes del sistema de certificación 10. Un originador de mensajes facsimilares de preferencia se registra para utilizar el sistema de certificación 10. La Figura 2 es una ilustración de un ejemplo de formulario de registro 36 que puede utilizarse en el proceso de registro. El formulario de registro 36 incluye un cuadro de marca 38 (por ejemplo, un cuadro de firma 38) en el cual el originador coloca la marca de certificación 40, por ejemplo su firma 40. De acuerdo con el ejemplo de realización de la presente invención, el originador firma dentro del cuadro de firma 38 del formulario de registro 36 en presencia de un testigo confiable, como un notario público o un empleado de un banco que compara la firma 40 con la firma que figura en un
P1411/99MX documento, como una licencia de conducir. El testigo legaliza el formulario de registro 36 y lo transmite al sistema de certificación 10, como se describe con mayor detalle más adelante. La Figura 3 es una ilustración de un ejemplo de mensaje facsimilar certificado 50 que ha sido transmitido del sistema de certificación 10 a la estación receptora 16b, y ha sido impreso. En la ilustración, las páginas del mensaje facsimilar certificado 50 se superponen. El mensaje facsimilar certificado 50 incluye una carátula 52 generada por el sistéma de certificación 10 y un mensaje facsimilar 54. transmitido de la estación originadora 16a al sistema de certificación 10. Como se describe con mayor detalle más adelante, el originador del mensaje facsimilar 54 transmitió el mensaje facsimilar 54 al sistema de certificación 10, y el sistema de certificación 10 anexó la carátula 52 al mensaje facsimilar 54 y generó el mensaje facsimilar certificado 50. La carátula 52 incluye un cuadro de marca 56 (por ejemplo el cuadro de firma 56) y una reproducción de la marca 58 (por ejemplo, reproducción de la firma 58) . La reproducción de la firma 58 es una reproducción de la firma autógrafa 40 (Figura 2) , como se describe con mayor detalle más adelante. La carátula 52 incluye además una lista 60 de los tipos de datos de identificación que el
P1411/99MX originador del mensaje facsirailar 54 proporcionó al sistema de certificación 10 durante el proceso de certificación del mensaje facsimilar 54 por parte del sistema de certificación, como se describirá con mayor detalle más adelante. La carátula 52 incluye además una marca de control de documento 62 (por ejemplo, número de control de documento) y una marca de confirmación 64 '(por ejemplo, número de confirmación 64), las cuales se describen con mayor detalle más adelante y las cuales de preferencia son alfanuméricas ." El mensaje facsimilar 54 incluye un ejemplo de carátula de fax 66 y un ejemplo de hoja siguiente 68. Como se describe con mayor detalle más adelante, de acuerdo con el ejemplo de realización de la presente invención, el originador del mensaje facsimilar 54 recibió la carátula 66 del sistema de certificación 10. antes de transmitir el mensaje facsimilar 54. La carátula 66 incluye el número de control de documento 62 dentro de un cuadro de marca 70. La hoja siguiente 68 incluye una marca de certificación 72 (por ejemplo, una firma autógrafa 72) y el número de control de documento 62, el cual fue escrito por el originador en la hoja siguiente 68 antes de transmitir el mensaje facsimilar 54. Si bien en la Figura 3 se nuestra una sola hoja siguiente 68, el mensaje facsimilar puede consistir únicamente en la carátula 66, que de preferencia
P1411/99MX incluiría además la firma autógrafa 72, o puede incluir además una serie de hojas 68. Cuando existe una serie de hojas 68, el originador de preferencia escribe el número de control de documento 62 en cada una de las hojas 66, y la firma autógrafa puede estar en una o en cada una de las hojas 66. De acuerdo con el ejemplo de realización de la presente invención, el receptor en la estación receptora 16b (Figura 1) puede llamar al originador de la estación originadora 16a para autenticar el mensaje facsimilar certificado 50 pidiendo el número de confirmación 64, como se describe con mayor detalle más adelante. Además, el receptor puede revisar el mensaje facsimilar certificado 50 y comparar la reproducción de la firma 58 con la firma autógrafa 72 a fin de autenticar la firma autógrafa 72. Ade/más, al revisar la lista de datos 60 de los tipos de datos de identificación que tuvo que proporcionar el originador al sistema de certificación 10 antes de transmitir el mensaje facsimilar certificado 50, el receptor tiene mayor seguridad de la autenticidad del mensaje facsimilar certificado 50. En la Figura 4 se describen ejemplos de métodos por medio de los cuales opera el sistema de certificación 10 (Figura 1) . En la descripción que se realiza a continuación, a menos que se indique lo contrario, las etapas y los métodos descritos son
P1411/99MX llevados a cabo por el sistema de certificación 10. Asimismo, si bien los métodos de la presente invención se suelen describir en el contexto de un solo originador, un solo receptor y un solo mensaje facsimilar, cabe señalar que el sistema de certificación 10 puede utilizarse en forma simultánea con numerosos originadores , receptores y mensajes facsimilares diferentes. La Figura,, 4 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método 200 de operación del sistema de certificación 10. El método 200 comienza en la etapa 205 y continúa en la etapa 210. En la etapa 210, el sistema de certificación 10 recibe una llamada de un / originador de mensajes facsimilares que está ubicado, por ejemplo, en la estación originadora 16a (Figura 1) . En la etapa 215, el sistema de certificación 10 da al originador una serie de opciones. En la etapa .220, en respuesta a la selección de una de las opciones presentadas por parte del originador, el método 200 continúa en una de las etapas 225, 230, 235, 240. Como se describirá con mayor detalle más adelante, en la etapa de registra 225, · el originador establece una cuenta en el sistema de certificación 10. El originador proporciona una firma autógrafa 40 (Figura 2) por medio del formulario de registro 36 (Figura 2) y se establecen datos de identificación (por ejemplo, claves de acceso y huellas de voz) . En la etapa de
P1411/99MX envío inicial 230, el sistema de certificación 10 transmite al originador la carátula 66 (Figura 3), como se describe con mayor detalle más adelante. En la etapa de envío final 235, el originador transmite el mensaje facsimilar 54 (Figura 3) al sistema de certificación 10. El sistema de certificación 10 crea la carátula 52 (Figura 3) y la anexa al mensaje facsimilar 54 a fin de crear un mensaje facsimilar certificado 50, el cual se transmite a un receptor en la estación de recepción 16b (Figura 1), como se describe con mayor detalle más adelante. En la etapa 240, el originador recibe el número de confirmación 64 (Figura 3) , como se describe con mayor detalle más adelante. Después de cada una de las etapas 225, 230, 235 y 240, la etapa 245 finaliza la llamada. La Figura 5 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método de registro 225 para llevar a cabo la etapa de registro 225 de la Figura 4. Él método 225 comienza en la etapa 300 y continúa en la etapa 305. En la etapa 305, el sistema de certificación 10 (Figura 1) pide al originador información general sobre la cuenta. La información general sobre la cuenta puede incluir, por ejemplo, una dirección de facturación y un método de pago. En la etapa 310, el sistema de certificación 10 almacena la información sobre la cuenta en la memoria 30 (Figura 1) . En la etapa 315, el sistema de certificación 10 pide al originador una serie de
P1411/99MX datos de identificación. Los datos de identificación pueden incluir, por ejemplo, uno o más de los siguientes: número de seguro social, número de identificación personal, otros números, nombres u otras palabras, etc. El sistema de certificación 10 puede requerir que uno o todos los datos de identificación antes mencionados sean dichos por el originador. El sistema de certificación puede almacenar datos de identificación hablados bajo la forma de "huellas de voz". El sistema de certificación 10 también puede requerir que uno o todos los datos de identificación antes mencionados sean provistos por medio de un teclado por tonos convencional de una máquina facsimilar 20 (Figura 1) o de un teléfono 22 (Figura 1) . Es preferible que el sistema de certificación 10 tenga y utilice huella de voz y datos de identificación por tonos para cada originador. En la etapa 320, los datos de identificación se almacenan en la memoria 30. En la etapa 325, el sistema de certificación 10 pide al originador que transmita un formulario de registro completo 36 (Figura 2) al sistema de certificación 10. Como se mencionó anteriormente, de acuerdo con el ejemplo de realización de la presente invención, el originador firma el formulario de registro 36 en presencia de un testigo confiable, como un notario público o un empleado de un banco que compara la firma 40 con la firma que figura en algún
P1411/99MX documento, como una licencia de conducir. El testigo legaliza el formulario de registro 36 y lo transmite al sistema de certificación 10 para el originador. En la etapa 330, el sistema de certificación 10 recibe el formulario de registro 36 como un mensaje facsimilar. En la etapa 335, el sistema de certificación 10 extrae la firma autógrafa 40 del formulario de registro 36. De acuerdo con el ejemplo de realización de la presente invención, la firma autógrafa 40 se coloca dentro del cuadro de firma 38 de manera tal que el sistema de certificación 10 puede ubicar fácilmente la firma autógrafa 40 y extraer la firma autógrafa 40 del formulario de registro 36. De acuerdo con otra realización, no se proporciona un cuadro de firma 38, pero en dicha realización es preferible ubicar la firma autógrafa en un lugar predeterminado del formulario de registro 36 de manera tal que la firma autógrafa 40 pueda ubicarse fácilmente en . el sistema de certificación 10 y extraerse del formulario de registro 36. En la etapa 340, se almacena una imagen de la firma autógrafa 40 en la memoria 30. La firma autógrafa 40 se vincula con los datos de identificación almacenados en la etapa 320. En la etapa 345, el método 225 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) y finaliza la llamada. El sistema de certificación 10 lleva a cabo el método de registro 225 para cada originador de mensajes
P1411/99MX facsimilares que se registra o suscribe para utilizar el sistema de certificación 10. Por lo tanto, la memoria 30 incluye una serie de datos de identificación y un conjunto de firmas autógrafas 40. Cada firma autógrafa 40 está vinculada con los datos de identificación con los que fue recibida. La Figura 6 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método 230 para llevar a cabo la etapa de envío inicial 230 de la Figura 4. El método de envío inicial 230 proporciona la carátula 66 a un usuario registrado. El método de envío inicial 230 comienza en la etapa 400 y continúa en la etapa 405. En la etapa 405, el sistema de certificación 10 pide al originador uno o un conjunto de datos de identificación. En la etapa 410, el sistema de certificación 10 recibe los datos de identificación del originador. En la etapa 415, se piden a la memoria 30 datos de identificación previamente almacenados en la memoria 30. En la etapa 420, el sistema de certificación 10 compara los datos de identificación recogidos en la etapa 410 con los datos de identificación almacenados previamente en la memoria 30 para verificar que los datos de identificación recibidos en la etapa 410 fueron almacenados previamente en la memoria 30. En respuesta a una verificación negativa en la etapa 420, el método 230 pasa a la etapa 450, donde regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) y
P1411/99MX finaliza la llamada. En respuesta a una verificación positiva en la etapa 420, el método 230 pasa a la etapa 425. En la etapa 425, el sistema de certificación 10 genera un número de control de documento 62 (Figura 3) . De preferencia, se genera un número de control de documento 62 distinto cada vez que se ejecuta la etapa 425. En la etapa 430, se almacena en la memoria 30 el número de control de documento 62 generado en la etapa 425. El número de control de documento 62 se vincula en la memoria 30 con los datos de identificación recibidos en la etapa 410. El número de control de documento 62 se considera de preferencia un tipo de dato de identificación. En la etapa 435, se crea la carátula 66 (Figura 3) y el número de control de documento 62 generado en la etapa 425 se inserta en el cuadro de marca 70. En la etapa 440, se transmite la carátula 66 (Figura 3) al. originador. En la etapa 445, se toma nota de la hora y se relaciona la hora anotada con el número de control de documento 62. El número de control de documento 62 tiene validez por un periodo de tiempo limitado después de la etapa 425. En la etapa 450, el método 230 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) . De acuerdo con determinadas realizaciones de la presente invención, el método de envío inicial 230 difiere del ilustrado en la Figura 6. Por ejemplo, de acuerdo con una realización de la presente invención,
P1411/99MX el número de control de documento 62 es proporcionado al sistema de certificación 10 por el originador en la etapa 425, en lugar ser generado por el sistema de certificación 10. Como ejemplo adicional, de acuerdo con otra realización de la presente invención, la etapa 440 no se lleva a cabo y el sistema de certificación 10 proporciona el número de control de documento 62 al originador en forma audible, por ejemplo a través de un teléfono 22. De acuerdo con dicha realización, el originador escribe el número de control de documento 62 en el cuadro de marca 70 (Figura 3) de una carátula 66 (Figura 3) provista previamente . Las Figuras 7A-7B son diagramas de flujo que ilustran un ejemplo de un método 235 para llevar a cabo la etapa de envío final 235 de la Figura 4. El método de envío final 235 incluye las etapas 505-593. En la etapa 510, el sistema de certificación 10 pide al originador uno o más datos de identificación. En la etapa 515, el sistema de certificación 10 recibe los datos de identificación del originador. En la etapa 520, se consulta a la memoria 30 en busca de datos de identificación almacenados previamente en la memoria 30. En la etapa 525, el sistema de certificación 10 compara los datos de identificación recibidos en la etapa 515 con los datos de identificación almacenados previamente en la memoria 30 para verificar que los datos de identificación
P1411/99MX recibidos en la etapa 515 fueron almacenados previamente en la memoria 30. En respuesta a una verificación negativa en la etapa 525, el método 235 pasa a la etapa 593. En la etapa 593, el método 235 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) . En respuesta a una verificación positiva en la etapa 525, el método 235 continúa en la etapa 530. En la etapa 530, el método de certificación 10 pide al originador que transmita el mensaje facsimilar 54 (Figura 3) al sistema de certificación 10. En la etapa 535, el sistema de certificación 10 recibe el mensaje facsimilar 54 (Figura 3) que fue transmitido por el originador. En la etapa 540, el sistema de cer ificación 10 finaliza la llamada con el originador. En la etapa 545, el sistema de certificación 10 busca en el mensaje facsimilar 34 y extrae el número de control de documento 62 (Figura 3) del mensaje facsimilar 54. La carátula 66 (Figura 3) incluye de preferencia el cuadro de marca 70 (Figura 3) porque el cuadro de marca 70 ayudará a distinguir el número de control de documento 62 de otras marcas en la carátula 66. Otras realizaciones de la presente invención no incluyen el cuadro de marca, pero el número de control de documento se ubica de preferencia en un lugar predeterminado de la carátula 66 de nodo tal que el mismo pueda ser ubicado fácilmente y extraído de la carátula 66. De
P1411/99MX acuerdo con otro ejemplo de realización, no se incluye la etapa 545, y el número de control de documento 62 es solicitado y recibido por el sistema de certificación 10 en un punto anterior a la etapa 550. Por ejemplo, el número de control de documento 62 puede solicitarse en la etapa 510 y recibirse en la etapa 515. En la etapa 550, se buscan en la memoria 30 números de control de documento 62 almacenados previamente en la memoria 30. En la etapa 555, el sistema de certificación 10 compara el número de control de documento 62 recibido en la etapa 545 (o recibido en la etapa 515, según el ejemplo de realización alternativo) con los números de control de documento 62 almacenados previamente en la memoria 30 para verificar que el número de control de documento 62 recibido en la etapa 545 (o recibido en la etapa 515, de acuerdo con el ejemplo de realización alternativo) fue almacenado previamente en la memoria 30. En respuesta a una verificación negativa en la etapa 555, el método 235 continúa en la etapa 593. En la etapa 593, el método 235 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) . En respuesta a una verificación positiva en la etapa 555, el método 235 continúa en la etapa 560. En la etapa 560, se toma nota del tiempo y se lo compara con el tiempo anotado en la etapa 445 (Figura 6) a fin de determinar el tiempo que pasó
P1411/99MX desde que el número de control de documento 62 extraído en la etapa 545 fue generado en la etapa 425 (Figura 6) . Si el límite de tiempo preestablecido para el número de control de documento 62 ha finalizado, el método 235 continúa en la etapa 593. Si el límite de tiempo no ha finalizado, el método 235 continúa en la etapa 566. En la etapa 566, el sistema de certificación 10 genera la carátula 52 (Figura 3) . La carátula 52 se crea a partir de la información (por .ejemplo, la reproducción de la firma 58 (Figura 3)) almacenada en la memoria 30 que ha sido vinculada con los datos de identificación recibidos en la etapa 515 y/o el número de control de documento 62 recibido en la etapa 545. En la etapa 570, el sistema de certificación 10 crea el número de confirmación 64. El número de confirmación 64 puede ser creado por un algoritmo que genera números al azar, etc. Tanto el originador del mensaje facsimilar (Figura 3) como el receptor del mensaje facsimilar certificado 50 desconocen el número de confirmación 64 en el momento en que se lo genera; y de preferencia se genera un número de confirmación 64 diferente cada vez que se ejecuta la etapa 570. En la etapa 573, se almacena el número de confirmación 64 en la memoria 30 y se lo vincula con los datos de identificación recibidos en la etapa 515 y/o el número de control de documento 62 recibido en la etapa 545. En la etapa 576, se agrega el número
P1411/ 99MX de confirmación 64 a la carátula 52. En la etapa 580, el sistema de certificación 10 intenta establecer comunicación con el receptor, por ejemplo en la estación receptora 16b (Figura 1) . Cada vez que un originador transmite un mensaje facsimilar 54 (Figura 3) al sistema de certificación 10, el originador de preferencia identifica al receptor del mensaje facsimilar y el sistema de certificación 10 toma nota del receptor de manera convencional. Como alternativa, el receptor del mensaje facsimilar 54 puede ser ingresado por el originador en la etapa 410 (Figura 6) y relacionarse y almacenarse con el número de control de documento 62 (Figura 3) generado en la etapa 425 (Figura 6) . En la etapa 583. se determina si se ha establecido o no la comunicación con la estación receptora 16b. Si no se estableció la comunicación, se repite la etapa 580 hasta que se establece la comunicación, en cuyo caso el sistema : de certificación 10 funciona como instalación de almacenamiento y retransmisión. Si se establece la comunicación con la estación receptora 16b, se transmite el mensaje facsimilar certificado 50 a la estación receptora 16b en la etapa 586. En la etapa 590, se transmite un mensaje facsimilar de confirmación del sistema al originador en, por ejemplo, la estación originadora 16a (Figura 1) . De acuerdo con una realización de la presente invención, el número de confirmación 64 se incorpora al mensaje
P1411/99MX facsimilar transmitido al originador en la etapa 590. En otra realización de la presente invención, el número de confirmación 64 no se incorpora al mensaje facsimilar de la etapa 590. En la etapa 593, el método 235 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) . De acuerdo con realizaciones alternativas de la presente invención, el método de envío final 235 difiere del descrito más arriba o ilustrado en las Figuras 7A-7B. Por ejemplo, de acuerdo con una realización, la etapa 570 se lleva a cabo entre las etapas 525 y 530, y el número de confirmación 64 (Figura 3) se proporciona al originador en forma audible antes de la etapa 530, por lo cual el método de confirmación 240 de la Figura 4 no es necesario. Como ejemplo adicional, de acuerdo con otra realización de la presente invención, el método de envío final no incluye las etapas 510-530, por medio de las cuales se-, crea la carátula 52 (Figura 3) a partir de información almacenada en la memoria 30 (Figura 1) (por ejemplo, la reproducción de la firma 58 (Figura 3)) que ha sido vinculada con el número de control de documento 62 (Figura 3) recuperado en la etapa 545. La Figura 8 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método 240 para llevar a cabo la etapa de confirmación 240 de la Figura 4. El método de confirmación 240 comienza en la etapa 605 y
P1411/99MX continúa en la etapa 635. En la etapa 610, el sistema de certificación 10 {Figura 1) le pide al originador uno o más datos de identificación, que incluyen de preferencia por lo menos el número de control de documento 62 (Figura 3) . En la etapa 615, el sistema de certificación 10 recibe los datos de identificación del originador. En la etapa 620, se consulta la memoria 30 en busca de datos de identificación almacenados previamente en la memoria 30. En la etapa 625, el sistema de certificación 10 compara los datos de identificación recibidos en la etapa 615 con los datos de identificación previamente almacenados en la memoria 30 para verificar que los datos de identificación recibidos en la etapa 615 fueron almacenados previamente en la memoria 30. En respuesta a una verificación negativa en la etapa 625, el método 240 continúa en la etapa 635. En respuesta a una verificación positiva en la etapa 625, el método 240 continúa en la etapa 630. En la etapa 630, se proporciona el número de confirmación 64 que fue almacenado previamente en la memoria 30 y relacionado con los datos de identificación recibidos en la etapa 610. La marca de confirmación puede ser un mensaje audible transmitido a un teléfono 22
(Figura 1), o un mensaje facsimilar transmitido a una máquina facsimilar 20 (Figura 1) . En la etapa 635, el método 240 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) . P1411/99MX Existen diversos métodos para llevar a cabo la presente invención. Por ejemplo, la Figura 9 ilustra un ejemplo de un método de envío 235' , de acuerdo con otra realización de la presente invención. El método de envío 235' puede sustituirse por el método de envío final 235 (Figuras 4, 7A y 7B) . El método de envío 235' comienza en la etapa 650 y continúa en la etapa 670. En la etapa 653, el sistema de certificación 10 (Figura 1) da al originador una serie de opciones. En la etapa 655, en respuesta a la elección de una de las opciones presentadas por parte del originador, el método 235' continúa en una de las etapas 660, 665. Como se describe con mayor detalle más adelante, en la etapa 660 el sistema de certificación 10 recibe el mensaje facsimilar 54, y en la etapa 665 el sistema de certificación 10 transmite el mensaje facsimilar certificado 50. Después de cada una de las etapas 660, 665, el método 235' regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 (Figura 4) . La Figura 10 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método 660 de la etapa de envío intermedia 660 de la Figura 9. El método de envío intermedio 660 comienza en la etapa 705 y continúa en la etapa 710. En la etapa 710, el sistema de certificación 10 (Figura 1) recibe un mensaje facsimilar 54 (Figura 3) . En la etapa 715, el sistema de certificación 10 busca en el mensaje
P1411/99MX facsimilar 54 y determina el número de control de documento 62 asociado con el mensaje facsimilar 54. En la etapa 720, el mensaje facsimilar 54 y el número de control de documento 62 de la etapa 715 se almacenan en la memoria 30 (Figura 1) y se vinculan entre sí con fines de recuperación, como se describirá con mayor detalle más adelante. El método 660 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 por medio de la etapa 725 y la etapa 670 (Figura 9) . La Figura 11 es un diagrama de flujo que ilustra un ejemplo de un método 665 de la etapa de envío final 665 de la Figura 9. El método de envío final 665 comienza en la etapa 800 y continúa en la etapa 810. En la etapa 810, el sistema de certificación 10 pide un número de control de documento 62 (Figura 3) que fue generado por uno de los métodos descritos con relación a la etapa de envío inicial 230 (Figuras 4 y 6) . En la etapa 815 se recibe un número de control de documento. En la etapa 820, se consulta la memoria 30 en busca de números de control de documento 62 almacenados previamente en la memoria 30. En la etapa 420, el sistema de certificación 10 compara el número de control de documento 62 recibido en la etapa 815 con los números de control de documento 62 almacenados previamente en la memoria 30 a fin de verificar que el número de control 62 recibido en la etapa 815 fue almacenado previamente en la memoria 30. En
P1411/99MX respuesta a una verificación negativa en la etapa 825, el método 665 continúa en la etapa 870. En respuesta a una verificación en la etapa 825, el método 665 pasa a la etapa 830. En la etapa 830, se consulta el temporizador activado en la etapa 445 (Figura 6) para determinar cuánto tiempo pasó desde que el número de control de documento 62 proporcionado en la etapa 815 fue generado en la etapa 425 (Figura 6) . Si el límite de tiempo preestablecido para el número de control de documento 62 ha finalizado, el método 665 continúa en la etapa 870. Si el límite de tiempo no ha finalizado, el método 665 continúa en la etapa 840. El sistema de certificación 10 genera el número de confirmación 64 (Figura 3) en la etapa 840 y proporciona el número de confirmación 64 al originador por medio de cualquiera de los métodos descritos anteriormente. La llamada finaliza en la etapa 850. En la etapa 855, se recupera el mensaje facsimilar 54 (Figura 3) correspondiente al número de control de documento 62 recibido en la etapa 815 y se genera y anexa a éste la carátula 52 (Figura 3) en la etapa 860 a fin de crear un mensaje facsimilar certificado 50 (Figura 3) . La reproducción de la firma 58 incluida en la carátula 52 fue vinculada previamente con el número de control de documento 62 recuperado en la etapa 815. El mensaje facsimilar certificado 50 se transmite al receptor en la etapa
P1411/99MX 865. Si no es posible comunicarse con el receptor, se repite la etapa 865. El método 665 regresa a la etapa 245 (Figura 4) del método 200 por medio de la etapa 725 y la etapa 670 (Figura 9) . En las etapas o métodos descritos anteriormente, a menos que se indique lo contrario, los datos e inst ucciones pueden proporcionarse al sistema de certificación 10 por media de teclas de tonos (por ejemplo, presionando teclas del teléfono 22 o la máquina facsimilar 20) o verbalmente (por ejemplo, diciéndolos al teléfono 22 o la máquina facsimilar 20). Los entendidos en la materia apreciarán que el código de computadora puede escribirse y luego ser ejecutado por la unidad de procesamiento central 26 (Figura 1) a fin de llevar a cabo las etapas y métodos descritos anteriormente. Asimismo, como podrán apreciar lbs entendidos en la materia, si el sistema de certificación 10 (Figura 1) no recibe un ingreso esperado durante el transcurso de cualquiera de los métodos descritos anteriormente, el método finaliza. La presente invención ha sido descrita en relación con realizaciones particulares que tienen por objetivo ser ilustrativas y no restrictivas. Los entendidos en la materia encontrarán otras realizaciones alternativas en las que se aplica la presente invención sin apartarse de su espíritu y
P1411/99MX alcance. En consecuencia, el alcance de la presente invención está definido por las reivindicaciones que se adjuntan y no por la descripción realizada.
P1411/99MX