MXPA05002615A - Repisa apilada en caliente. - Google Patents

Abstract

Se describe un ensamble de repisa (920), con el ensamble de repisa (920) que incluye una serie de costillas apilables en caliente (926). Las costillas (926) pueden ser formadas en caliente y hacerse plegables para ser fijadas a fin de proporcionar retencion y soporte adicionales a un panel de repisa de vidrio (928). El panel de repisa de vidrio (928) tambien es asegurado a una orilla de plastico (922). Se pueden utilizar almohadillas apilables en caliente (942) con las costillas apilables en caliente (926). Las costillas apilables en caliente (926) pueden ser deformadas contra las almohadillas apilables en caliente (942) para proporcionar soporte para el panel de repisa de vidrio (928).

Description

REPISA APILADA EN CALIENTE REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUDES RELACIONADAS Esta solicitud es una continuación en parte de la solicitud de patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10,375,632 presentada el 27 de febrero de 2003 y de la solicitud de Patente Internacional No. PCT/US/02045 presentada el 24 de enero de 2003. La solicitud de patente de los Estados Unidos de Norteamérica y la solicitud internacional reclaman la prioridad de la solicitud de patente provisional de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 60/351,917 presentada el 25 de enero de 2002 y la solicitud de patente provisional de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 60/361,464 presentada el 4 de marzo de 2002.

DECLARACIÓN CON RESPECTO A I VESTIGACIÓN O DESARROLLO PATROCINADO A NIVEL FEDERAL No aplicable.

REFERENCIA A APÉNDICE DE ICROFICHA.

No aplicable.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Campo de la Invención La invención se refiere a diseños de repisa que se pueden adaptar para uso con refrigeradores y otros artículos que emplean repisas y, de manera más particular, repisas que tienen vidrio soportado en parte a través del uso de costillas de apilamiento en caliente.

Técnica Anterior Los tipos previos de repisas han sido desarrollados para uso como repisas de refrigerador y otras. En el diseño de repisas para refrigerador, es importante proporcionar medios para permitir el movimiento seleccionado de la repisa dentro del refrigerador, además de proporcionar el soporte adecuado para la repisa. Además de esas características de diseño, un problema que surge con respecto a las repisas de refrigerador se relaciona con los derrames. Sería ventajoso incluir medios para contener los derrames, si se permite que se acumulen los derrames, pueden albergar rápidamente bacterias, moho y otros materiales que pueden contaminar los alimentos y similares. Además, es ventajoso asegurar que los paneles de repisa estén asegurados a una estructura u otros medios de soporte. Además, es ventajoso si los medios de soporte y aseguramiento adecuado del panel para soportar los miembros de estructura son relativamente económicos y de fácil ensamble. Existen numerosos diseños de repisas en la técnica anterior. Por ejemplo, Kane et al, Patente de los Estados unidos de Norteamérica No. 5,564,809, publicada el 14 de octubre de 1996, describe un ensamble de repisa encapsulado con un soporte de repisa que sostiene un panel. El panel tiene un borde y un miembro de una pieza que encapsula el borde de panel y una gran parte sustancial del soporte de repisa. El ensamble de repisa se puede formar en un aparato de molde que define una cavidad de molde y utiliza un tapón de separación para colocar el soporte de repisa en una cavidad de molde del aparato en una ubicación separada de los lados de la cavidad de molde. Hermann et al, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 5,735,589, publicada el 7 de abril de 1998, describen un ensamble de repisa para un compartimiento de refrigerador que incluye un miembro soportado de manera deslizable para extensión y retracción sobre un soporte. El miembro de repisa incluye miembros deslizables que están moldeados de manera preferible como una orilla de una superficie de soporte de artículo. Un miembro de guía se extiende desde por lo menos uno, y de manera preferible los dos, miembros laterales para guiar el movimiento deslizante. Un tope en el miembro de guía limita el desplazamiento al acoplar una superficie límite sobre el soporte de repisa.

Bird et al, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 5,454,638, publicada el 3 de octubre de 1995, describen repisas de refrigerador ajustables que tienen un riel de repisa par sostener una repisa de anchura parcial dentro de un compartimiento de refrigerador en primera y segunda rejillas separadas orientadas en forma vertical en el compartimiento. Las correderas de deslizamiento acoplan de manera liberable un número de abrazaderas de soporte para soporte voladizo de una o más repisas en una pluralidad de ubicaciones separadas de manera vertical. El riel de repisa incluye ganchos que se proyectan hacia atrás en cada uno de los dos extremos opuestos para acoplamiento liberable con las correderas de deslizamiento de repisa. Se incluyen pestañas de fijación sobre los ganchos para retener los rieles de repisa en la corredera de deslizamiento, en tanto que una tira de hule está provista entre la repisa parcial y el riel de repisa, a lo largo de un borde superior del riel de repisa. Bird et al, Patente de los Estados unidos de Norteamérica No. 5,429,433, publicada el 4 de julio de 1995, describen una repisa de refrigerador que está adaptada para contención de derrames sobre la repisa. La repisa incluye un miembro de repisa más plano con una orilla moldeada alrededor del borde de perímetro del miembro de repisa para formar un sello hermético al líquido entre la orilla y el miembro de repisa. La orilla moldeada se proyecta sobre la superficie superior del miembro de repisa para formar un dique de líquido para contener los derrames sobre el miembro de repisa. En una modalidad, la repisa está montada de manera deslizable a fin de permitir la extensión horizontal de la repisa, con acceso a la porción posterior de la repisa utilizando guías de deslizamiento dentro de la orilla a lo largo de cada lado de la repisa. La repisa está voladiza sobre abrazaderas de soporte desde la pared posterior de un refrigerador a fin de permitir que el aire fluya alrededor de los lados de repisa. Las abrazaderas de soporte están adaptadas para soportar la repisa en una pluralidad de posiciones verticales. Meier et al, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica 6,120,720, publicada el 19 de septiembre de 2000, describen un método para fabricar una repisa de vidrio con un borde de plástico. El panel de vidrio es colocado en una cavidad de un molde con un borde periférico de la cavidad que corresponde al borde periférico del panel de vidrio. La cavidad tiene porciones de cavidad laterales, cada una que aloja una de las abrazaderas de repisa. El material plástico es inyectado dentro de la cavidad adyacente a las esquinas, de manera que las fuerzas del material inyectado son esencialmente autoequilibradas alrededor del borde periférico del panel de vidrio. De esta manera, el panel de vidrio se mantiene en una conformidad sustancialmente acoplable con la cavidad a fin de producir una estructura conformada de manera relativamente consistente. Lo anterior es únicamente una muestra de los diferentes tipos de referencias de la técnica anterior que existen en la actualidad con respecto a las repisas de refrigerador.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo con la invención, un ensamble de repisa está adaptado para uso en un refrigerador y otros artículos que emplean repisas. El ensamble incluye un panel de repisa compuesto de vidrio. Una orilla de plástico está dimenslonada y configurada de una manera que proporciona que la repisa sea asegurada alrededor de por lo menos una porción del perímetro del panel de repisa. Los medios de aseguramiento están adaptados para ser calentados y hacerse plegables a fin de proporcionar retención y soporte del panel. Los medios de aseguramiento pueden comprender una pluralidad de costillas de apilamiento en caliente colocadas en varias ubicaciones alrededor del panel. Además, los medios de aseguramiento también pueden incluir una pluralidad de almohadillas apilables en caliente. Cada una de las almohadillas puede estar asociada con una diferente de las costillas apilables en caliente. De manera alternativa, y también de acuerdo con la invención, los medios de aseguramiento pueden comprender por lo menos una almohadilla apilable en caliente, con la almohadilla apilable en caliente con por lo menos dos de las costillas apilables en caliente. Además de acuerdo con la invención, la pluralidad de costillas apilables en caliente se puede configurar de manera que por lo menos dos de las costillas apilables en caliente están ubicadas adyacentes a cada costado lateral del panel de repisa. Los medios de aseguramiento pueden comprender además una pluralidad de almohadillas apilables en caliente, con cada una de las almohadillas apilables en caliente que está asociada con todas las costillas apilables en caliente adyacentes al costado lateral del panel de repisa. De acuerdo con aspectos adicionales de la invención, los medios de aseguramiento pueden comprender por lo menos una costilla apilable en caliente que se proyecta hacia abajo desde la orilla plástica. La costilla apilable en caliente puede estar adaptada para ser calentada y hacerla plegable, y en tanto que se encuentre en un estado plegado girada hacia adentro y debajo del perímetro del panel de repisa, de manera que por lo menos una porción de la costilla apilable en caliente empalma un lado inferior del panel de repisa. La costilla apilable en caliente se puede formar alrededor del perímetro del panel de repisa a través del uso de una pequeña herramienta de curva de unión. De manera alternativa, la costilla apilable en caliente se puede formar alrededor del perímetro del panel de repisa a través del uso de una herramienta de curva de unión grande. Otros aspectos de la invención incluyen los medios de aseguramiento que tienen por lo menos una costilla apilable en caliente que se proyecta inicialmente hacia abajo desde la orilla de plástico, con por lo menos una de las almohadillas apilables en caliente adaptada para estar en posición sobre las costillas apilables en caliente y la costilla apilable en caliente es calentada para hacerla plegable. Cuando la costilla apilable en caliente es calentada hasta una temperatura adecuada, la presión dirigida puede ser ejercida contra la costilla apilable en caliente, a fin de asegurar por lo menos una porción de la almohadilla apilable en caliente contra la porción inferior del panel de repisa. La almohadilla apilable en caliente puede incluir una abertura que se extiende a través de la almohadilla apilable en caliente, con la abertura dimensionada para recibir la costilla apilable en caliente. La costilla apilable en caliente puede ser calentada y recibida dentro de la abertura de la almohadilla apilable en caliente, haciendo posible de esta manera que la costilla apilable en caliente sea plegable. Cuando la costilla apilable en caliente es suficientemente plegable, la costilla apilable en caliente puede ser deformada contra un lado inferior de la almohadilla apilable en caliente, para ocasionar que la almohadilla apilable en caliente empalme un lado inferior del panel de repisa. Además de acuerdo con la invención, los medios de aseguramiento pueden comprender por lo menos dos almohadillas apilables en caliente, cada una de las almohadillas que tiene una configuración en forma de L. Además, por lo menos dos de las almohadillas apilables en caliente pueden incluir una pluralidad de aberturas que se extienden a través de la misma. Cada una de las aberturas está dimensionada para recibir una de las costillas apilables en caliente. El ensamble de repisa puede incluir también medios que comprenden un adhesivo ubicado intermedio a la orilla plástica en el panel de repisa. El adhesivo proporciona un sello a prueba de derrame entre la orilla de plástico y el panel de repisa. El adhesivo puede también asegurar de manera rígida la orilla de plástico al panel de repisa. El soporte de retención provisto con los medios de aseguramiento es adicional a cualquier retención y soporte proporcionado a través del uso del adhesivo. El ensamble de repisa puede ser estacionario o puede facilitar el movimiento deslizable, como se desee, en un recubrimiento lineal de un refrigerador. La orilla de plástico puede extenderse alrededor de la totalidad de la periferia del panel de repisa. La orilla de plástico puede ser de un diseño integral y unitario. La orilla de plástico puede comprender un tope de retención que se proyecta hacia arriba a través de la totalidad de la porción posterior de la orilla. Además, la orilla de plástico puede comprender un labio que se proyecta hacia delante que tiene una sección transversal arqueada. Este labio puede actuar en parte como un amortiguador de impacto a fin de evitar el daño del ensamble de repisa por artículos que pueden ser golpeados contra una porción anterior del ensamble de repisa. Este actúa además en parte como asa para facilitar la colocación estacionaria o un movimiento deslizable sobre un recubrimiento con costillas plásticas de un refrigerador. La orilla de plástico puede incluir una sección colocada en forma horizontal. Una sección que se proyecta hacia abajo puede ser integral con la sección colocada en forma horizontal. Una sección que se proyecta hacia abajo también puede ser integral con la sección colocada en forma horizontal. La combinación de la sección colocada de manera horizontal, la sección que se proyecta hacia abajo y la sección que se proyecta hacia abajo adicional forman una ranura. Además, la sección colocada de manera horizontal puede proyectarse hacia adentro y termina en un plano liso. El plano liso puede proporcionar para un área especial formada entre una superficie inferior de la sección colocada de manera horizontal y una superficie superior del panel de repisa de vidrio. El adhesivo está provisto dentro del área espacial, y es utilizada para facilitar el aseguramiento del panel de repisa de vidrio a la orilla de plástico. El ensamble de repisa puede incluir además por lo menos una ranura entre la orilla de plástico y el panel de repisa. La orilla de plástico puede incluir un plano liso. Dentro de la ranura, el adhesivo puede estar provisto para asegurar y acoplar juntos el panel de repisa de vidrio y la orilla de plástico, en tanto que proporciona una barrera a prueba de derrame para los líquidos. La ranura también ayuda en el flujo del adhesivo durante el proceso de fabricación. El adhesivo puede comprender un adhesivo fundido en caliente de poliuretano o adhesivo acrílico curado ligero. Además de acuerdo con la invención, el ensamble de repisa puede incluir una saliente inferior colocada de manera horizontal que cuelga desde un miembro que se proyecta hacia debajo de la orilla de plástico. Un tope de plástico se puede proporcionar que cuelga hacia abajo o hacia arriba, según se desee, desde la saliente inferior colocada de manera horizontal. El panel de repisa puede incluir también medios decorativos para ocultar la vista del adhesivo.

Además, el panel de repisa puede ser decorado por medio de congelación o grabado, para ocultar la vista del adhesivo. De acuerdo con otros aspectos de la invención, el ensamble de repisa puede incluir una estructura de metal para sostener el panel de repisa de vidrio y la orilla de plástico. El ensamble de repisa también puede incluir medios para proporcionar movimiento deslizable del panel de repisa con relación a la estructura de metal. La estructura de metal puede incluir un miembro de estructura colocado hacia delante de manera sustancialmente horizontal. Un miembro de estructura colocado de manera sustancialmente horizontal adicional se puede colocar a la parte posterior de la estructura de metal. La estructura puede incluir además un par de placas laterales paralelas y opuestas, y medios para acoplar los miembros de estructura a las placas laterales. Cada una de las placas laterales puede incluir medios para fijar de manera removible el ensamble de repisa a las paredes del refrigerador y otros artículos. La orilla plástica puede extenderse alrededor de la totalidad de la periferia del panel de repisa. La orilla de plástico puede ser de un diseño integral y unitario, y puede comprender un tope de retención que se proyecta hacia arriba a través de la totalidad de una porción posterior de la orilla. La estructura de metal puede incluir un par de placas laterales paralelas y opuestas, con cada una de las placas laterales que comprende una sección que se proyecta hacia fuera o hacia adentro, o puede ser plana según se desee. Cada una de las secciones plana que se proyecta hacia fuera o hacia adentro puede ser recibida sobre ranuras de la orilla plástica. El movimiento deslizable se puede lograr sin requerir de modificaciones adicionales del ensamble de repisa. El ensamble de repisa puede incluir una proyección de metal colgante. La combinación de proyecciones de metal y el tope de plástico puede proporcionar un mecanismo de tope para movimiento deslizante del ensamble de repisa. La proyección de metal puede ser cortada, formada o sujetada para ser colgada de manera horizontal o vertical. De acuerdo con aspectos adicionales de la invención, el ensamble de repisa puede ser estacionario e incluye placas laterales que comprenden una saliente o una estructura de metal. Las placas laterales están unidas a la orilla plástica por medio de tornillos, moldeadas dentro de la orilla de plástico o sujetadas a presión sobre la orilla de plástico. Se puede proporcionar un mecanismo de acoplamiento mecánico, que se extiende a través de una porción frontal o una posterior del ensamble de repisa. El mecanismo de acoplamiento puede incluir una ranura ajustada para capturar un miembro de estructura frontal o posterior, según se desee, en una configuración de ajuste a presión. El miembro de estructura frontal o posterior puede estar acoplado a las porciones restantes de la estructura de metal. Además, el ensamble de repisa puede incluir un riel de plástico posterior. El riel puede tener una sección que se proyecta hacia atrás. Colocada en un extremo terminal de la sección que se proyecta hacia abajo está una sección colocada de manera horizontal. Esta sección es sustancialmente perpendicular a la sección que se proyecta hacia abajo. El miembro que se proyecta hacia abajo y el miembro colocado de manera horizontal forman una ranura. El ensamble de repisa puede incluir un miembro de estructura posterior, interconectado a las placas laterales, y ubicado dentro de la ranura formada en el riel de plástico posterior.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS DIFERENTES VISTAS DEL DIBUJO Se describirá ahora la invención con referencia a los dibujos, en los cuales: La figura 1 es una vista en planta de una primera modalidad de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención; La figura 2 es una vista en elevación posterior de la modalidad del ensamble de repisa como se muestra en la figura 1 de acuerdo con la invención; La figura 3 es una vista en elevación lateral inferior de la primera modalidad del ensamble de repisa mostrado en la figura 1, de acuerdo con la invención; La figura 4 es una vista en perspectiva de la primera modalidad del ensamble de repisa como se muestra en la figura 1, de acuerdo con la invención; La figura 5 es una vista en elevación y en sección tomada a lo largo de las líneas de sección 5-5 de la figura 1, que ilustra ciertos principios de interconexión de elementos del ensamble de repisa de acuerdo con la invención; La figura 6 es una vista en elevación lateral tomada sustancialmente a través de la parte media de la primera modalidad del ensamble de repisa, a lo largo de las líneas de sección 6-6 de la figura 1, con la vista en sección recortada también de manera parcial en la parte media; La figura 7 es una vista alargada de la primera modalidad del ensamble de repisa de acuerdo con la invención, y que consta de un alargamiento de la figura 5; La figura 8 es una vista en perspectiva de una estructura saliente de metal que se puede emplear con la primera modalidad del ensamble de repisa de acuerdo con la invención; La figura 9 es una vista en perspectiva de la primera modalidad del ensamble de repisa de acuerdo con la invención, que ilustra la estructura deslizable de la repisa de vidrio con relación a la estructura de metal; La figura 10 es una vista en sección similar en perspectiva y estructura a la figura 7, y que ilustra una vista en sección transversal de una segunda modalidad de un ensamble de repisa parcial de acuerdo con la invención, que ilustra la interconexión de una orilla de plástico con cierres de resorte y vidrio, y que ¡lustra además la relación de esos elementos con una placa lateral que se proyecta hacia fuera.

La figura 11 es una vista en sección transversal similar en perspectiva y estructura a las vistas de las figuras 7 y 10, que ilustra una modalidad adicional de un ensamble de repisa parcial de acuerdo con la invención, y dirigida de manera particular a la característica de emplear una placa lateral que se proyecta hacia adentro con el ensamble de repisa; La figura 12 es una vista similar de una modalidad de estructura parcial del ensamble de repisa de acuerdo con la invención como se ilustra en la figura 11, y que muestra la posición relativa de una de las características de cierre de resorte; La figura 13 es una vista en planta de una modalidad de estructura no saliente o de metal de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención; La figura 14 es una vista en elevación lateral de la modalidad del ensamble de repisa como se muestra en la figura 13, de acuerdo con la invención; La figura 15 es una vista en perspectiva de la modalidad del ensamble de repisa como se muestra en la figura 13, de acuerdo con la invención; La figura 16 es una vista en elevación posterior del ensamble de repisa como se muestra en la figura 13, de acuerdo con la invención; La figura 17 es una vista en elevación posterior del ensamble de repisa como se muestra en la figura 13 que utiliza cierres de resorte, de acuerdo con la invención; La figura 18 es una vista en elevación y en sección tomada desde el lado derecho de la figura 16, que ilustra ciertos principios de interconexión de elementos del ensamble de repisa de acuerdo con la invención; La figura 19 es una vista en elevación y en sección tomada desde el lado derecho de la figura 17, que ilustra la característica de cierre de resorte de acuerdo con la invención; La figura 20 es una vista en elevación frontal y en sección de una modalidad adicional de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención, con este ensamble de repisa particular que tiene un panel de repisa de vidrio estacionario y orilla de plástico, y que utiliza placas laterales planas; La figura 21 es una vista en elevación lateral y en sección del ensamble de repisa ilustrado en la figura 20, y que muestra el uso de cierres de resorte (tales como los cierres de resorte ilustrados en la figura 10 en varias ubicaciones; La figura 22 es una vista en sección parcial, similar en estructura a la porción lateral izquierda de la vista en sección de la figura 6, y que ¡lustra la ubicación de un riel frontal utilizado con el ensamble de repisa de la figura 20, y que proporciona características para mantener el panel de repisa de vidrio en una posición estacionaria; La figura 23 es una vista en sección parcial, similar en estructura al lado derecho de la vista en sección de la figura 6, y que ilustra el uso de un riel de plástico posterior que actúa para retener la parte posterior de la repisa a la estructura saliente o de metal en el miembro de estructura posterior; La figura 24 es una vista en perspectiva del ensamble de repisa ilustrado en la figura 20; La figura 25 es una vista en perspectiva inferior del ensamble de repisa ¡lustrado en la figura 24; La figura 26 es una vista en sección parcial, similar en contenido a la porción lateral izquierda de la vista en sección de la figura 6, y que ilustra una modalidad alterna que emplea una saliente de soporte como parte de la orilla de plástico, para propósitos de facilitar la retención de la repisa de vidrio, y para ayudar en el ensamble del panel de repisa de vidrio, orilla de plástico y adhesivo; La figura 27 es una vista en sección similar en perspectiva y contenido a las vistas de las figuras 7, 10, 11 y 12 y que ¡lustra el uso y colocación relativa de un tope de plástico que se puede emplear y utilizar con cierres de resorte, tales como los cierres de resorte ilustrados en la figura 10; La figura 28 es una vista inferior de la proyección de metal y el tope de plástico que se combinan para proporcionar un mecanismo de tope para la orilla de plástico y el ensamble de panel de repisa de vidrio con relación a una estructura de metal con placa lateral; La figura 29 es una vista en sección similar en perspectiva y contenido a las vistas de las figuras 7, 10, 11, 12 y 27, y que ¡lustra el uso y colocación relativa de una costilla apilable en caliente que se puede utilizar con el ensamble de repisa de acuerdo con la invención; La figura 30 es una vista en sección similar a la figura 29, aunque muestra la costilla apilable en caliente curvada de manera que una sección inferior de la misma es flexionada hacia adentro hacia y debajo del panel de repisa de vidrio, con la costilla apilable en caliente que es formada en caliente con una pequeña herramienta de curva de unión; La figura 31 es una vista en sección similar a la figura 30, aunque muestra la posición de aseguramiento de la costilla apilable en caliente después de que es formada en caliente con una herramienta de curva de unión grande; La figura 32 es una vista en sección similar a la figura 29, aunque muestra el uso de una almohadilla apilable en caliente con la costilla apilable en caliente; La figura 33 es una vista en sección de la almohadilla apilable en caliente y la costilla apilable en caliente de la figura 32, aunque muestra la costilla apilable en caliente después de ser calentada y que ocasiona la almohadilla apilable en caliente para empalmar la porción inferior del panel de repisa de vidrio; La figura 34 es una vista inferior en perspectiva que ¡lustra la relación entre una costilla apilable en caliente y una almohadilla apilable en caliente; La figura 35 es una vista inferior en perspectiva similar a la figura 34, aunque muestra una configuración en donde la costilla apiiable en caliente es recibida dentro de la abertura del pane/ apiiable en caliente; La figura 36 es una vista es similar a la figura 35, aunque muestra una configuración "final" de la costilla apiiable en caliente y almohadilla apiiable en caliente después del calentamiento, con la almohadilla apiiable en caliente que empalma una porción inferior del panel de repisa; La figura 37 es una vista en perspectiva parcial de una configuración alargada y alternativa de una almohadilla apiiable en caliente, con la almohadilla apiiable en caliente que tiene una configuración en forma de L y una serie de cuatro aberturas para recibir cuatro costillas apilables en caliente correspondientes; La figura 38 es una vista en planta de una almohadilla apiiable en caliente que tiene una configuración en forma de L, y que tiene una abertura sencilla para recibir una costilla apiiable en caliente sencilla; La figura 39 es una vista en sección de una almohadilla apiiable en caliente ilustrada en la figura 38, tomada a lo largo de las líneas de sección 39-39 de la figura 38; y La figura 40 es una vista extrema de la almohadilla apiiable en caliente ilustrada en las figuras 38 y 39.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Los principios de la invención se describen, a manera de ejemplo, en ciertas modalidades de ensambles de repisa de acuerdo con la invención, como se ilustra en las figuras 1-40. Como se describe en los párrafos subsecuentes de la presente, los ensambles de repisa de acuerdo con la invención emplean una orilla de plástico integral que comprende solamente una pieza individual de plástico, recortando de esta manera el uso de material y facilitando los procesos de manufactura. Como se muestra también en las modalidades particulares de la invención en los dibujos, cierres de resorte pueden ser empleados para propósitos de agregar retención y soporte para la repisa de vidrio misma. Además, y de acuerdo con la invención, el método de "unión" de la repisa de vidrio a la orilla de plástico, y la interfaz particular para el acoplamiento de los mismos, proporciona ventajas significativas. Además, el ensamble de repisa puede ser fabricado de una manera que el ensamble de repisa puede tener capacidad de movimiento deslizable con relación a la estructura de marco. La característica deslizable no puede ser proporcionada en ensambles de repisa encapsulados o con soldadura sónica, sin requerir necesariamente de cualquier hardware adicional "especial" o plástico adicional moldeado sobre el ensamble de repisa mismo. Además de lo anterior, los ensambles de repisa de acuerdo con la invención pueden incluir medios para contener el derrame de líquido de una manera a prueba de derrame. En parte, se emplea adhesivo entre las estructuras de vidrio y de orilla plástico, para lograr esta contención de derrames. Además, los diseños de repisa encapsulados y con soldadura sónica pueden incluir hendiduras que son sustanciaimente imposibles de limpiar. Dentro de dichas hendiduras, puede ocurrir la acumulación de comida y derrames (con bacterias asociadas). De manera más específica, en los diseños de repisa conocidos, es común incluir vidrio encapsulado con plástico. Esto es frecuentemente referido como repisa de vidrio encapsulada, y es referida en parte en algunas de las referencias de la técnica anterior descritas en los párrafos precedentes de la presente. La repisa de vidrio encapsulada tiene varias desventajas, en comparación con los ensambles de repisa de acuerdo con la invención. Como se mencionó con anterioridad, los ensambles de repisa de acuerdo con la invención son relativamente más higiénicos que las repisas de la técnica anterior. Por ejemplo, ciertos diseños de repisa de vidrio encapsulado no son realmente a prueba de derrames, sino que en vez de ello son solamente resistentes al escurrimiento. Esos diseños permitirán realmente que el líquido escurra. El diseño resistente a escurrimiento solamente impide la velocidad a la cual ocurre el escurrimiento hacia otras repisas den una unidad de refrigerador. Con el paso del tiempo, dichos escurrimientos pueden resultar en una acumulación de fluidos secos entre las grietad y hendiduras del vidrio y plástico, permitiendo el crecimiento de bacterias, moho y otros materiales dañinos. Los ensambles de repisa de acuerdo con la invención limitan de manera significativa esas preocupaciones.

Regresando a los dibujos, la primera modalidad de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención que se describirá es un ensamble de repisa 100 como se ilustra en la vista en planta de la figura 1, y como se ilustra adicionalmente en las figuras 2-9. Haciendo referencia de manera específica a las figuras 1-9, el ensamble de repisa 100 incluye una estructura saliente o de metal 102 (ver figura 8). Aunque esta modalidad particular de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención como se muestra en las figuras 1-9, utiliza una estructura de metal 102, se enfatizará que otras modalidades de los ensambles de repisa de acuerdo con esta invención pueden consistir de un ensamble de repisa sin una estructura de metal 102. Dicho ensamble se muestra, por ejemplo, en el ensamble de repisa de acuerdo con la invención como se ilustra en las figuras 13-19. Dicha modalidad se describirá en los párrafos subsecuentes de la presente. Regresando a la estructura de metal 102 se utiliza en parte para soportar una repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 104. Además, la estructura de metal 102 se utiliza también para soportar una orilla de plástico 106, la cual también es parte del ensamble de repisa 100 de acuerdo con la invención. Como se describe en párrafos subsecuentes de la presente, un concepto de acuerdo con la invención es el aseguramiento del panel de repisa de vidrio 104 a la orilla de plástico 106 a través del uso de un adhesivo (descrito en párrafos subsecuentes) en la totalidad de la periferia del panel de repisa de vidrio 104.

Regresando a la estructura de metal 102, y haciendo referencia de manera principal a la figura 8, la estructura de metal 102 incluye un miembro de estructura delantero y colocado de manera sustancialmente horizontal 108. Además, otro miembro de estructura colocado de manera sustancialmente horizontal 110 está colocado a la parte posterior de la estructura de metal 102. Esos miembros de estructura están acoplados a través de cualesquiera medios adecuados (no mostrados) a un par de placas laterales paralelas y opuestas 114. Las placas laterales 114 pueden incluir miembros laterales que se proyectan hacia abajo 113. Además, proyectándose hacia fuera desde la porción superior del miembro lateral descendente 113 son miembros o pestañas que se proyectan hacia fuera 112. Esos miembros que se proyectan hacia fuera 112 servirán a los propósitos como se describe en párrafos subsecuentes de la presente. Cada una de las placas laterales 114 puede incluir un conjunto colgador 116 que se extiende hacia atrás desde la placa lateral correspondiente 114. El conjunto colgador 116 puede ser utilizado como abrazaderas voladizas de diseño relativamente convencional, para fijar de manera removible el ensamble de repisa 100 en correderas (no mostradas) conectado a paredes de refrigeradores u otros ensambles a los cuales se une el ensamble de repisa 100. Los conjuntos colgadores 116 son de diseño convencional y no forman ninguno de los conceptos novedosos de la invención. En consecuencia, muchos otros medios pueden ser utilizados para los propósitos de soportar el ensamble de repisa 100 sobre una pared u otro artículo de manufactura, sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. La repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 104, y la orilla de plástico 106, pueden ser sostenidos de manera adecuada sobre la estructura de metal 102. Como se muestra principalmente en la figura 4, la orilla de plástico 106 se extenderá alrededor de la totalidad de la periferia de la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 104. En esta modalidad particular, la orilla de plástico 106 tendrá una configuración de sección transversal como se ilustra principalmente en las figuras 5 y 7. Sin embargo, otras configuraciones de sección transversal de la orilla de plástico 106 se pueden utilizar sin apartarse de los conceptos novedosos y el espíritu y el alcance de la invención. De manera más específica, la orilla de plástico 106 incluye una sección colocada de manera horizontal 120. Extendiéndose hacia abajo e integral con la sección colocada de manera horizontal 120, está una sección que se proyecta hacia abajo 122. También extendiéndose hacia abajo e integral con la sección colocada de manera horizontal 120, está otra sección que se proyecta hacia abajo 124. La combinación de la sección colocada de manera horizontal 120, la sección que se proyecta hacia abajo 122 y la sección que se proyecta hacia abajo 124, forma un espacio de deslizamiento 126. Regresando de nuevo a la placa lateral 114, y como se ilustra en la figura 7, la placa lateral 114 puede incluir una sección que se proyecta hacia fuera 128, la cual puede ser recibida dentro del espacio de deslizamiento 126. La sección que se proyecta hacia fuera 128 puede corresponder con la pestaña o miembro colocado de manera horizontal y dirigido hacia fuera 112 descrito previamente con respecto a la figura 8. Aunque esta modalidad particular de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención como se ilustra en la figura 7, utiliza una palca lateral 114 con un miembro que se proyecta hacia fuera128, se enfatizará que otras modalidades de ensambles de repisa de acuerdo con la invención pueden utilizar un miembro que se proyecta hacia adentro o una placa lateral completamente "plana" 114. Se muestra un miembro que se proyecta hacia adentro, por ejemplo, en el ensamble de repisa de acuerdo con la invención como se ilustra en las figuras 11 y 12. Se muestra una placa lateral "plana", por ejemplo, en el ensamble de repisa de acuerdo con la invención como se ¡lustra en las figuras 20-25. Las modalidades de "placas laterales que se proyectan hacia adentro" y "placa lateral plana" serán descritas en párrafos subsecuentes de la presente. Como se estableció con anterioridad, la orilla de plástico 106 incluye una sección colocada de manera sustancialmente horizontal 120, como se ilustra en las figuras 5 y 7. Como se mencionó con anterioridad, la orilla de plástico 106 se extiende alrededor de la totalidad de la periferia del ensamble de repisa 100. La sección colocada de manera horizontal se proyecta hacia adentro y termina en un labio que se proyecta hacia abajo 130, de nuevo como se ilustra de manera principal en la figura 7. Como se ¡lustra de manera adicional en la figura 7, la estructura relativa del labio que se proyecta hacia abajo 130 proporciona un área espacial 132 formada entre la superficie inferior de la sección colocada de manera horizontal 120 y la superficie superior del panel de repisa de vidrio 104. Dentro de esta área espacial 132, se proporciona un adhesivo apropiado 134 dentro del área espacial 132, y es utilizado para facilitar el aseguramiento del panel de repisa de vidrio 104 a la orilla de plástico 106. Este adhesivo 134 puede ser utilizado alrededor de toda la periferia de la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 104. Además de proporcionar medios para asegurar el panel de repisa de vidrio 104 a la orilla de plástico 106, el adhesivo 134 actúa también como una barrera a prueba de derrames, evitando que el escurrimiento gotee hacia repisas inferiores u otras superficies alrededor de la periferia del panel de repisa de vidrio 104. Además, con el uso del adhesivo 134, en oposición a los procedimientos de encapsulado y soldadura sónica tradicionales, la acumulación de alimento y derrames (con las bacterias resultantes) no ocurrirá dentro de hendiduras que son sustancialmente incapaces de ser limpiadas. En parte sustancial, el diseño unitario de la pestaña de plástico 106 de acuerdo con la invención proporciona estas ventajas. Como se estableció anteriormente, la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 104, interconectado con la orilla de plástico 106, puede tener la capacidad de deslizamiento con relación a la estructura de metal 102. La acción de deslizamiento puede ocurrir a través del acoplamiento relativo del miembro que se proyecta hacia fuera 128 de la placa lateral 114 a la orilla de plástico 106 a través del espacio de deslizamiento 126. El ensamble de repisa 100 con la repisa de vidrio 104 y la orilla de plástico 106 en una posición relativamente extendida se ¡lustra en la figura 9. Como se describirá en los párrafos subsecuentes de la presente, los ensambles de repisa de acuerdo con la invención pueden incluir diseños de "tope" que tienen la capacidad de prevenir que el panel de repisa de vidrio 104 y la orilla de plástico 106 se deslicen por completo "fuera" de la estructura de metal 102. Ciertas modalidades de diseño de "tope" de acuerdo con la invención se describen en párrafos subsecuentes. Sin embargo, se pueden emplear otros medios de "tope" para prevenir que el panel de repisa de vidrio 104 y la orilla de plástico 106 se deslicen completamente fuera de la estructura de metal 102, sin apartarse de los conceptos novedosos y el espíritu y el alcance de la invención. Además, otras modalidades de ensambles de repisa de acuerdo con la invención pueden ser estacionarios y no tienen la capacidad de deslizamiento. Dicho ensamble de repisa de acuerdo con la invención está ilustrado en las figuras 20-25. Dicha modalidad será descrita en párrafos subsecuentes de la presente. La orilla de plástico 106 incluye también otras configuraciones estructurales en ubicaciones anterior y posterior del ensamble de repisa 100. Por ejemplo, y como se ilustra de manera principal en la figura 6, la orilla de plástico 106 puede incluir un "tope de retención" que se proyecta hacia arriba 140 que se extiende a través de la totalidad de la porción posterior de la orilla de plástico 106. La orilla de plástico 106 también puede incluir un miembro que se proyecta hacia abajo 142 que se extiende a través de la porción posterior o alrededor de todo el lado inferior del ensamble de repisa 100, según se desee. El miembro que se proyecta hacia abajo 142 actúa también como un auxiliar de colocación para el panel de repisa de vidrio 104 durante la manufactura. Como se describió previamente, la orilla de plástico 106 es un diseño unitario simple. Por lo tanto, el tope de retención que se proyecta hacia arriba 140 y el miembro que se proyecta hacia abajo 142 son integrales con las porciones remanentes de la orilla de plástico 106. El ensamble de repisa 100 descrito en la presente con respecto al tope de retención 140 puede utilizar también muchos otros diseños de "tope de retención", sin apartarse de los conceptos novedosos y el espíritu y el alcance de la invención. En el área anterior de la orilla de plástico 106, la orilla de plástico.106 incluye un labio anterior que se proyecta hacia abajo 144, que tiene una sección transversal como se ilustra en la figura 6. El labio que se proyecta hacia abajo 144 actúa en parte como un "amortiguador de impacto" para evitar daño del ensamble de repisa 100 por parte de artículos que pueden ser "golpeados contra2 la porción anterior del ensamble de repisa 100. Además de las características de "amortiguador de impacto" del labio de proyección 144, el labio de proyección 144 puede actuar también como un asa manualmente operable, de manera que un usuario puede deslizar el panel de repisa 104 y la orilla de plástico 106 hacia adelante o hacia atrás de la estructura de metal 102, para propósitos de extensión y retracción del ensamble, respectivamente. La poción anterior de la orilla de plástico 106 también puede incluir miembros laterales 146 (ver figuras 6 y 9), de nuevo para propósitos de protección. La primera modalidad de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención se ha descrito ahora con respecto al ensamble de repisa 100. En particular, el ensamble de repisa 100 de acuerdo con la invención incluye una orilla de plástico formada de manera integral 106, panel de repisa de vidrio 104 y estructura de metal 102. Como se describió de manera previa, un adhesivo 134 facilita el aseguramiento del panel de repisa de vidrio 104 a la orilla de plástico 106. Además, el adhesivo 134 actúa como una barrera anti-escurrimiento contra el derrame que escurre del panel de repisa de vidrio 104. Este adhesivo 134, en combinación con la estructura unitaria de la orilla de plástico 106, ayuda también a evitar la acumulación de partículas de alimento y fluidos dentro de grietas o hendiduras que no pueden ser limpiadas con facilidad. En consecuencia, este diseño limita también la acumulación de bacterias. Además, el ensamble de repisa 100 de acuerdo con la invención recorta el uso de material y facilita la aceleración de los procesos de manufactura, en vista del diseño integral de la orilla de plástico 106. Como se describió con anterioridad, el acoplamiento del panel de vidrio 104 a la orilla de plástico 106 y la construcción integral de la orilla de plástico 106 y la construcción integral de la orilla de plástico 106 difieren de manera significativa de los métodos actuales de encapsular por completo la repisa de vidrio dentro de plástico, o el uso de piezas superiores e inferiores de plástico soldadas de manera sónica alrededor del vidrio. Además, y como se describió con respecto al ensamble de repisa 100, la repisa de vidrio 104 y la orilla de plástico 106 pueden deslizarse sobre la estructura de metal 102. Este movimiento deslizable es sustancialmente incapaz de ser completado en ensamble de repisa encapsulado o soldado de manera sónica, sin la adición de hardware adicional especial o moldeo de plástico adicional asociado con la repisa. Además de acuerdo con la invención, se pueden emplear varios tipos de adhesivos. Para ilustrar, dos tipos de adhesivos que se pueden utilizar son un adhesivo fundido en caliente de poliuretano o uno de acrílico curado ligero. Sin embargo, varios tipos de adhesivos pueden ser utilizados sin apartarse del espíritu y alcance de los conceptos novedosos de la invención. Una segunda modalidad de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención se ilustra en parte como ensamble de repisa 200 en la figura 10. Para propósitos de claridad y brevedad, no se ilustra la totalidad del ensamble de repisa 200. El ensamble de repisa 200 es sustancialmente similar en diseño y construcción del ensamble de repisa 100 descrito con anterioridad con respecto a las figuras 1-9. Las distinciones entre el ensamble de repisa 100 y el ensamble de repisa 200 se muestran principalmente en la figura 10, la cual es similar en perspectiva y contenidos a las figuras 5 y 7 asociadas con el ensamble de repisa 100. De manera más específica, con el ensamble de repisa 200, se proporciona una estructura de metal que incluye una placa lateral 214. La placa lateral incluye una pestaña en su porción superior. La pestaña que se proyecta hacia fuera 228 es que se proyecta hacia fuera 228 es integral con la placa lateral 214. El ensamble de repisa 200 incluye además una orilla de plástico 206, similar en estructura y función a la orilla de plástico 106 descrita también con anterioridad con respecto a la figura 7. La orilla de plástico 206 incluye una sección colocada de manera horizontal 220. Extendiéndose hacia abajo e integral con la sección colocada de manera horizontal 220, está una sección que se proyecta hacia abajo 222. Extendiéndose también hacia abajo, e integral con la sección colocada de manera horizontal 220, está otra sección que se proyecta hacia abajo 224. La combinación de la sección que se coloca de manera horizontal 220, la sección que se proyecta hacia abajo 222 y la sección que se proyecta hacia abajo 224, forma un espacio de deslizamiento 226. La placa lateral 214 puede incluir una sección que se proyecta hacia fuera 128, la cual puede ser recibida en el espacio de deslizamiento 226. El espacio de deslizamiento 226 tiene la misma función que el espacio de deslizamiento 126 como se ilustra en la figura 7, con respecto al ensamble de repisa 100. Es decir, el espacio de deslizamiento 226 proporciona un acoplamiento deslizable y soporte de la orilla de plástico 206 con la placa lateral 214, a través de la pestaña que de proyecta hacia fuera 228 de la placa lateral 214. Al igual que con el ensamble de repisa 100, el ensamble de repisa 200 incluye también un área espacial 232 formada entre la orilla de plástico 206 y una repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 204, con la orilla de plástico 206 que tiene un labio que se proyecta hacia abajo 230. Dentro del área espacial 232, un adhesivo 234 es proporcionado para asegurar y acoplar juntos el panel de repisa de vidrio 204 y la orilla de plástico 206. Distinguible del ensamble de repisa 100 de acuerdo con la invención, el ensamble de repisa 200 incluye una o una serie de cierres de resorte 250 que pueden estar colocados en varias ubicaciones en el lado inferior de la parte frontal, posterior y lados (o combinación de los mismos) de la orilla de plástico 206. Un cierre de resorte 250 está formado a través del uso de una saliente colocada de manera horizontal 260 como se ilustra en la figura 10. La saliente colocada de manera horizontal 260 está formada de manera preferible integral con la sección que se proyecta hacia abajo 222 de la orilla de plástico 206, en ciertas posiciones a lo largo de la orilla de plástico 206. La sección colocada de manera horizontal 220, la sección que se proyecta hacia abajo 222 y la saliente colocada de manera horizontal 260 están dimensionadas para formar una ranura 262 como se muestra en la figura 10. La ranura 262 está dimensionada para proporcionar un acoplamiento de "ajuste a presión" del borde de la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 204 con el cierre de resorte 250 a través de la ranura 262. De acuerdo con la invención, el cierre de resorte 250 puede ser utilizado para proporcionar retención y soporte adicional de la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 204.

La descripción anterior del ensamble de repisa 200 describe las características principales del ensamble de repisa 200 que lo distinguen del ensamble de repisa 100. Sin embargo, tanto el ensamble de repisa 100 como el ensamble de repisa 200 comprenden ensambles de repisa de acuerdo con la invención. Características adicionales de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención se ¡lustran en las figuras 11 y 12. Haciendo referencia de manera específica a la figura 11, el dibujo de la figura 11 ilustra, en parte, una sección transversal alterna de la orilla de plástico 306 que utiliza una placa lateral que se proyecta hacia adentro 314. El ensamble de repisa 300 consta de una orilla de plástico 306, panel de repisa de vidrio 304 y estructura de metal (no mostrada por fines de brevedad) similar a la estructura de metal mostrada en la figura 8. De manera más específica, la orilla de plástico 306 incluye una sección colocada de manera horizontal 320. Extendiéndose hacia abajo e integral con la sección colocada de manera horizontal 320, está una sección que se proyecta hacia abajo 322. La combinación de la sección colocada de manera horizontal 320 y la sección que se proyecta hacia abajo 322 forma un espacio de deslizamiento 326. La placa lateral 314 puede incluir una sección que se proyecta hacia adentro 328, la cual puede ser recibida dentro del espacio de deslizamiento 326. Similar al ensamble de repisa 100 ¡lustrado en la figura 7, el ensamble de repisa 300 tiene una orilla de plástico 306 que se extiende alrededor de la totalidad de la periferia del ensamble de repisa 300. La sección colocada de manara horizontal 320 se proyecta hacia adentro y termina en un labio que se proyecta hacia abajo como se ve en la figura 11. Como se ilustra en la figura 11, la estructura relativa del labio que se proyecta hacia abajo 330 proporciona un área espacial 332 formada entre la superficie inferior de la sección colocada de manera horizontal 320 y la superficie superior del panel de repisa de vidrio 304. Dentro de esta área espacial 332, se proporciona un adhesivo apropiado 334 y es utilizado para facilitar el aseguramiento del panel de repisa de vidrio 304 a la orilla de plástico 306. Este adhesivo 334 puede ser utilizado alrededor de toda la periferia de la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 304. Además de proporcionar medio para asegurar el panel de repisa de vidrio 304 a la orilla de plástico 306, el adhesivo 334 actúa también como una barrera a prueba de derrames, que evita que el escurrimiento caiga hacia repisas inferiores u otras superficies alrededor de la periferia del panel de repisa de vidrio 304. Además, con el uso del adhesivo 334 en oposición a los procedimientos comunes de encapsulado y soldadura sónica, no ocurre la acumulación de alimento y escurrimientos (con las bacterias resultantes) dentro de las hendiduras que son sustancialmente incapaces de ser limpiadas. En parte sustancial, el diseño unitario de la orilla de plástico 306 de acuerdo con la invención proporciona estas ventajas. La repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 304, interconectado con la orilla de plástico 306, puede tener capacidad de deslizamiento con relación a la estructura de metal. La acción deslizante puede ocurrir a través del acoplamiento relativo del miembro que se proyecta hacia adentro 328 de la placa lateral 314 hacia la orilla de plástico 306 a través del espacio de deslizamiento 326. El ensamble de repisa 300 con la repisa de vidrio 304 y la orilla de plástico 306 podrían tener una posición extendida similar como se observó con anterioridad en la figura 9. De nuevo, como se describirá en los párrafos subsecuentes de la presente, los ensambles de repisa de acuerdo con la invención pueden incluir diseños de "tope" que tienen la capacidad de prevenir que el panel de repisa de vidrio 304 y la orilla de plástico 306 se deslicen completamente "fuera de" la estructura de metal. Ciertas modalidades de diseños de "tope" de acuerdo con la invención se describen en párrafos subsecuentes. Sin embargo, se pueden utilizar otros medios de "tope" para evitar que el panel de repisa de vidrio 304 y la orilla de plástico 306 se deslicen completamente fuera de la estructura de metal, sin apartarse de los conceptos novedosos y el espíritu y alcance de la invención. Una modalidad adicional se describe como el ensamble de repisa 400 como se ve en la figura 12. Para fines de claridad y brevedad, no se ilustra la totalidad del ensamble de repisa 400. El ensamble de repisa 400 es sustancialmente similar en diseño y construcción al ensamble de repisa 300 descrito con anterioridad con respecto a la figura 11. Las diferencias entre el ensamble de repisa 300 y el ensamble de repisa 400 se muestran principalmente en la figura 12, la cual es similar en perspectiva y contenido a las figuras 5 y 7 asociadas con el ensamble de repisa 100. De manera más específica, con el ensamble de repisa 400, se proporciona una estructura de metal la cual incluye una placa lateral 414. La placa lateral incluye una pestaña que se proyecta hacia adentro 428 en su porción superior. La pestaña que se proyecta hacia adentro 428 es integral con la placa lateral 414. El ensamble de repisa 400 incluye además una orilla de plástico 406, similar en estructura y función a la orilla de plástico 306 también descrita de manera previa con respecto a la figura 11. La orilla de plástico 406 incluye una sección colocada de manera horizontal 420. Extendiéndose hacia abajo, e integral con la sección colocada de manera horizontal 420, está una sección que se proyecta hacia abajo 422. La combinación de la sección colocada de manera horizontal 420 y la sección que se proyecta hacia abajo 422, forma un espacio de deslizamiento 426. La placa lateral 414 puede incluir una sección que se proyecta hacia adentro 428, la cual puede ser recibida en el espacio de deslizamiento 426. El espacio de deslizamiento 426 tiene la misma función que el espacio de deslizamiento 326 como se ilustra en la figura 11, con respecto al ensamble de repisa 300. Es decir, el espacio de deslizamiento 426 proporciona un acoplamiento deslizable y soporte de la orilla de plástico 406 con la placa lateral 414, para un miembro que se proyecta hacia adentro 428 de la placa lateral 414. Al igual que con el ensamble de repisa 300, el ensamble de repisa 400 incluye también un área espacial 432 formada entre la orilla de plástico 406 y una repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 404, con la orilla de plástico 406 que tiene un labio que se proyecta hacia abajo 430. Dentro del área espacial 432, se proporciona un adhesivo 434 para asegurar y acoplar juntos el panel de repisa de vidrio 404 y la orilla de plástico 406. Distinguible del ensamble de repisa 300 de acuerdo con la invención, el ensamble de repisa 400 incluye uno o una serie de cierres de resorte 450 que pueden ser colocados en varias ubicaciones en el lado inferior del frente, parte posterior y lados (o combinaciones de los mismos) de la orilla de plástico 406. Un cierre de resorte 450 se forma a través del uso de una saliente colocada de manera horizontal 460 como se ilustra en la figura 12. La saliente colocada de manera horizontal 460 está formada de manera preferible integral con la sección que se proyecta hacia abajo 422 de la orilla de plástico 406, en ciertas posiciones a lo largo de la orilla de plástico 406. La sección colocada de manera horizontal 420, la sección que se proyecta hacia abajo 422 y la saliente colocada de manera horizontal 460 están dimensionadas para formar una ranura 462 como se muestra en la figura 12. La ranura 462 está adecuadamente dimensionada para proporcionar acoplamiento de "ajuste a presión" del borde de la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 404 con el cierre de resorte 450 a través de la ranura 462. De acuerdo con la invención, el cierre de resorte 450 puede ser utilizado para proporcionar retención y soporte adicional para la repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 404.

La descripción anterior del ensamble de repisa 400 describe las características principales del ensamble de repisa 400 que lo distinguen del ensamble de repisa 300. Sin embargo, tanto el ensamble de repisa 300 como el ensamble de repisa 400 comprenden ensambles de repisa de acuerdo con la invención. Modalidades adicionales se ilustran en las figuras 13-19, Las figuras 13-19 son modalidades que no incluyen una estructura voladiza o de metal 102 como se describe en la figura 8. Estas modalidades utilizan características similares a las descritas en los ensambles de repisa 100, 200, 300 y 400 con la excepción de la estructura de metal. Las figuras 13-19 contienen una orilla de plástico 506 y panel de repisa de vidrio 504. El ensamble de repisa 500 ilustrado en las figuras 13-19 se puede colocar en varios tipos de estructuras de soporte tales como revestimiento con costillas de un refrigerador (no ilustrado) u otras estructuras de soporte similares. Para algunas aplicaciones, una estructura de metal se puede volver inútil o inutilizable con el tipo de ensambles de repisa descritos con anterioridad en la presente. En esas circunstancias se puede utilizar el ensamble de repisa 500 sin una estructura de metal como se ilustra en las figuras 13-19. La figura 16 ilustra una vista posterior del ensamble de repisa 500 y la figura 18 representa una sección transversal del lado derecho de la figura 16, similar a las figuras 7 y 11. La figura 17 ilustra una modalidad adicional que muestra la vista posterior del ensamble de repisa 500 con cierres de resorte y la figura 19 representa una sección transversal del lado derecho de la figura 17 que utiliza cierres de resorte 550, similar a las figuras 10 y 12. En tanto que las figuras 17 y 19 representan secciones transversales de acuerdo con la invención, se pueden utilizar otras configuraciones de sección transversal de la orilla de plástico 506 sin apartarse de los conceptos novedosos y el espíritu y alcance de la invención. Las diferentes modalidades de ensambles de repisa de acuerdo con la invención que se han descrito en los párrafos anteriores son comunes en cuanto a . su capacidad de exhibir características deslizables para los paneles de repisa de vidrio. Los conceptos de acuerdo con la invención que se relacionan con el uso de paneles de repisa de vidrio con orillas de plástico interconectados como se describió en la presente también se pueden aplicar a ensambles de repisa que mantienen los paneles de repisa de vidrio en una posición estacionaria, con relación estructuras de soporte circundantes. Por ejemplo, un ensamble de repisa estacionario que tiene características de acuerdo con la invención se muestra en el ensamble de repisa 600, ilustrado en las figuras 20-25. Con referencia a la figura 24, el ensamble de repisa 600 incluye componentes sustancialmente similares en función y estructura a los componentes ¡lustrados y descritos en párrafos anteriores con respecto a los otros ensambles de repisa de acuerdo con la invención. Es decir, el ensamble de repisa 600 incluye una estructura de metal 602, utilizada en parte para soportar una repisa de vidrio o panel de repisa de vidrio 604. La estructura de metal 602 también es utilizada en parte para soportar una orilla de plástico 606, la cual es parte del ensamble de repisa 600 de acuerdo con la invención. En una manera descrita con anterioridad en la presente con respecto otros ensambles de repisa de acuerdo con la invención, el panel de repisa de vidrio 604 está asegurado de manera preferible a la orilla de plástico 606 con el uso de un adhesivo (como se describió en párrafos anteriores) a través de la totalidad de la periferia de panel de repisa de vidrio 404. Como se muestra de manera particular en la vista inferior del ensamble de repisa 600 en la figura 25, el ensamble de repisa 600 (de nuevo, como otros ensambles de repisa descritos con anterioridad en la presente) incluye un miembro de estructura colocado de manera sustancialmente horizontal 608. Además, otro miembro de estructura colocado de manera sustancialmente horizontal 610 está colocado a la parte posterior de la estructura de metal 602. Esos miembros de estructura 608, 610 están acoplados a otras estructuras del ensamble de repisa 600 como se describió en párrafos subsecuentes de la presente. Se pueden utilizar opciones de unión de estructura de metal o placa lateral sin apartarse del espíritu y alcance de los conceptos novedosos de la invención. Por ejemplo, se pueden utilizar tornillos sobre placas laterales, moldeado en placas laterales y ajuste a presión sobre placas laterales (utilizados todos en tándem con la orilla de plástico) de acuerdo con la invención.

El ensamble de repisa 600 de acuerdo con la invención incluye también un par de placas laterales opuestas 614. En la modalidad particular ilustrada en las figuras 20-25, las placas laterales 614 se muestran como placas laterales planas que cuelgan verticalmente hacia abajo desde el ensamble de repisa 600. Con el ensamble de repisa 600 particular de acuerdo con la invención que tiene características de repisa estacionaria, las placas laterales 614 también se pueden formar como placas laterales que se proyectan hacia adentro o hacia fuera. Con referencia de manera específica a la figura 21, el ensamble de repisa 600 de acuerdo con la invención puede utilizar una serie de cierres de resorte 650 sobre los lados del ensamble de repisa 600. Los cierres de resorte 650 pueden corresponder en función y estructura a los cierres de resorte 250 descritos con anterioridad con respecto a la figura 10. Con referencia a la figura 22, el ensamble de repisa 600 de acuerdo con la invención puede incluir un mecanismo de acoplamiento plástico 660. El mecanismo de acoplamiento plástico 660 es de una configuración de sección transversal como se ilustra en la figura 22. El mecanismo de acoplamiento plástico 660 se extiende a través de la porción frontal del ensamble de repisa 600. El mecanismo de acoplamiento plástico 660 es de una resilencla e incluye una ranura ajustada 662 que es utilizada para "capturar" el miembro de estructura frontal 608 en una configuración de "ajuste a presión". Con el miembro de estructura anterior 608 acoplado a las porciones restantes de la estructura de metal 602 de una manera descrita con anterioridad con respecto a otros ensambles de repisa de acuerdo con la invención, la captura del miembro de estructura 608 por el mecanismo de acoplamiento plástico 660 mantiene el panel de repisa de vidrio 604 estacionario con respecto al miembro de estructura 608. Además, y con referencia a la figura 23, la porción posterior del panel de repisa de vidrio 604 es soportada a través del uso de un riel de plástico posterior 670 que tiene una configuración de sección transversal como se muestra en la figura 23. El riel de plástico posterior 670 incluye una sección que se proyecta hacia abajo 672. Colocada en el extremo terminal de la sección que se proyecta hacia abajo 672 e integral con la misma está una sección colocada de manera horizontal 674 que es sustancialmente perpendicular a la sección 672. El miembro que se proyecta hacia abajo 672 y el miembro colocado de manera horizontal 674 forman una ranura 676 como se ilustra en la figura 23. Una modalidad alternativa de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención se ilustra en la figura 26. Haciendo referencia de manera específica a la figura 26, el dibujo de la figura 26 ilustra, en parte, una sección transversal del área frontal o posterior de la orilla de plástico 706. Esta configuración es similar a la porción lateral izquierda del dibujo de la figura 6. Al igual que con la figura 6, la configuración del ensamble de repisa 700 incluye la orilla de plástico 706 con un labio anterior de proyección 744. La orilla de plástico 706 está asegurada al panel de repisa de vidrio 704 a través del uso del adhesivo 734. Sin embargo, a diferencia de la modalidad ilustrada en la figura 6, el ensamble de repisa 700 incluye una saliente de soporte 702 ilustrada en sección transversal en la figura 26. La saliente de soporte 702 se extiende de manera preferible a lo largo de toda la periferia de la porción anterior del ensamble de repisa 700. De igual manera, el ensamble de repisa 700 incluye de manera preferible (aunque no se muestra de manera específica en la figura 26) el uso de cierres de resorte sobre los tres lados restantes del ensamble de repisa 700. Dichos cierres de repisa pueden corresponder en función y estructura a los cierres de resorte 250 descritos con anterioridad con respecto a la figura 10. El propósito principal de la saliente de soporte 702 es facilitar la retención del panel de repisa de vidrio 704 dentro del ensamble de repisa completo. Además, la saliente de soporte 702 ayuda a estabilizar el panel de repisa de vidrio 704 durante el proceso de ensamble del panel de repisa 704, la orilla de plástico 706 y el adhesivo 734. Como una alternativa al uso de la saliente de soporte 702 en la porción anterior del ensamble de repisa 700, la saliente de soporte 702 podría ser colocada de manera alternativa en la porción posterior del ensamble de repisa 700. Otra característica más de los ensambles de repisa de acuerdo con la invención, y como una modalidad alternativa a aquellas descritas con anterioridad en la presente, es el ensamble de repisa 800 ilustrada en la figura 27. El ensamble 800 es de alguna manera similar en alcance al ensamble de repisa 400 descrito con anterioridad en la presente con respecto a la figura 12. En forma más específica, el ensamble de repisa 800 incluye un panel de repisa de vidrio 804, orilla de plástico 806 y estructura de metal con placas laterales 814. Además, un adhesivo 834 es utilizado para asegurar el panel de repisa de vidrio 804 a la orilla de plástico 806. Similar a la figura 12, el ensamble de repisa 800 puede incluir una serie de cierre de resorte 850. Es decir, y en una manera similar a la figura 12, una saliente inferior colocada de manera horizontal 860 cuelga desde el miembro que se proyecta hacia abajo 822 de la orilla de plástico 806. Los elementos anteriores están incluidos sustanoialmente dentro del ensamble de repisa 400 como se ilustran en la figura 12 y se describen en los párrafos anteriores en la presente. Sin embargo, distinguible del ensamble de repisa 400, el ensamble de repisa 800 incluye un tope de plástico 807 que cuelga hacia abajo desde la saliente inferior y colocada de manera horizontal 860. El tope de plástico 807 está asociado con uno de los cierres de resorte colocado en un lado del ensamble de repisa 800, y uno de los cierres de resorte 850 colocados en el lado opuesto del ensamble de repisa 800. Además del tope de plástico 807, el ensamble de repisa 800 incluye también una proyección de metal que cuelga horizontal y hacia adentro 803 la cual, de manera preferible, es integral con la placa lateral de metal 814 y se extiende desde la misma. La colocación relativa de la saliente de metal 803 es como se muestra en la figura 27. Con la saliente de metal 803 y el tope de plástico 807, la combinación de los mismos proporciona un mecanismo de tope para la característica del ensamble de repisa 800 que comprende propiedades deslizables. Es decir, e a media que el panel de repisa 804 y la orilla de plástico 804 se deslizan hacia delante sobre la estructura voladiza de metal 802, la provisión del tope de plástico 807 en cada lado del ensamble de repisa 800 que empalma una proyección de metal 803 que se extiende desde la placa lateral 814 (de nuevo en cada lado del ensamble de repisa 800), evita que la orilla de plástico 806 y el panel de repisa de vidrio 804 se deslicen fuera de la estructura voladiza de metal 802. De nuevo, los topes de plástico 807 están asociados solamente con los cierres de resorte 850 que incluyen la saliente que cuelga de manera horizontal 860. Además, esos topes de plástico están asociados solamente con dos de los cierres de resorte ubicados en lados opuestos del ensamble de repisa 800. Se enfatizará que las diferentes configuraciones del concepto de proporcionar características de "tope" como se ilustra en la figura 27 para el ensamble de repisa 800 pueden modificarse sin apartarse del espíritu y alcance de los conceptos novedosos de la invención. Por ejemplo, la proyección de metal 803 puede ser recortada, formada o sujetada para estar colgando de manera horizontal o para estar colgando de manera vertical, según se desee con respecto a la placa lateral 814. Como se muestra en la figura 27, la proyección de metal 803 está colgando de manera horizontal. Sin embargo, la proyección de metal 803 podría, de manera alternativa, estar colgando de manera vertical, y flexionada de una manera que la proyección de metal 803 estaría principalmente en una configuración vertical. Con la proyección de metal 803 en una configuración vertical, puede proporcionar una mayor área de sección transversal para empalme contra el tope de plástico 807. De esta manera, la característica de "tope" puede mejorarse de alguna forma. Otra modalidad de un mecanismo de tope de acuerdo con la invención se ilustra en el ensamble de repisa 900 como se ve en la figura 28. El ensamble de repisa 900 es similar en alcance al ensamble de repisa 100 descrito con anterioridad en las figuras 1-9. Una orilla de plástico 906 está unidad a un panel de repisa de vidrio 904 por medio del uso de un adhesivo. Se utiliza una estructura de metal con placas laterales que culpan hacia afuera 914. Sin embargo, las placas laterales que cuelgan hacia adentro y las placas laterales planas también se pueden utilizar sin apartarse de los conceptos novedosos y el espíritu y alcance de la invención. Similar al ensamble de repisa 800 en la figura 27, el ensamble de repisa 900 como se ve en la figura 28 puede utilizar una palca lateral 9104 con una proyección de metal 903 que actúa en combinación con un tope de plástico 907 que es integral con la orilla de plástico 906. La saliente de metal 903 y el tope de plástico 907 en el ensamble de repisa 900 ejecutan una función similar a la proyección de metal 803 y el tope de plástico 807 como se describe en la figura 27. Este mecanismo de tope puede ser utilizado con los ensambles de repisa deslizables descritos con anterioridad en la presente. Asimismo, como se ilustra en la figura 28, el panel de repisa de vidrio 904 puede contener decoración 909 al incluir, pero sin limitarse a congelación, grabado o como se desee para ocultar la vista del adhesivo en el lado inferior del ensamble de repisa 900. Se pueden utilizar varios tipos de decoración en los ensambles de repisa descritos en la presente sin apartarse del espíritu y alcance de los conceptos novedosos de la invención. Una modalidad adicional de un ensamble de repisa de acuerdo con la invención se ilustra en parte como ensamble de repisa 920 en las figuras 29, 30 y 31. Para fines de claridad y brevedad, no se ilustra la totalidad del ensamble de repisa 920. En parte sustancial, el ensamble de repisa 920 es similar en diseño y construcción al ensamble de repisa 200, 400 y 800 ilustrados en las figuras 10, 12 y 27 respectivamente. Las distinciones del ensamble de repisa 920 con relación a ios otros ensambles de repisa residen en el uso de principios de apilamiento en caliente con la finalidad de proporcionar aseguramiento adicional de la orilla de plástico al panel de repisa de vidrio. De manera más específica, y con referencia a las figuras 29, 30 y 31, el ensamble de repisa 920 incluye una orilla de plástico 922 de alguna manera similar en estructura y función a la orilla de plástico 106, 206, et al descrita con anterioridad en la presente. La orilla de plástico 922 incluye una sección colocada de manera horizontal 924 y una sección que se proyecta hacia abajo 926. De acuerdo con la invención, extendiéndose hacia abajo, e integral con la sección colocada de manera horizontal 924 está una sección que se proyecta hacia abajo en la forma de una costilla apilable en caliente 926. La costilla apilable en caliente 926 está adyacente al perímetro del panel de repisa de vidrio 928. Si se desea, el ensamble de repisa 920 puede incluir también un área espacial 930 formada entre la orilla de plástico 922 y el panel de repisa de vidrio 928. Dentro del área espacial 930, se puede proporcionar un adhesivo 932 para asegurar y acoplar juntos el panel de repisa de vidrio 928 y la orilla de plástico 922. Además de acuerdo con la invención, una pluralidad de costillas apilables en caliente 926 se puede colocar en varias ubicaciones en el frente, parte posterior y lados (o combinaciones de los mismos) de la orilla de plástico 922. Se ilustra la totalidad de la costilla apilable en caliente 926 en vista perspectiva parcial en las figuras 34 y 35. Con referencia al ensamble de repisa 200 ilustrado en la figura 10, las costillas apilables en caliente 926 reemplazan la serie de cierres de resorte 250 asociados con el ensamble de repisa 200. Para fines de ensamble, la serie de costillas apilables en caliente 926 puede ser calentada a través de medios adecuados. Cuando una de las costillas apilables en caliente 926 es calentada hasta una temperatura apropiada, las costillas 926 se vuelven plegables y por lo tanto flexibles. Mientras se encuentran en este estado calentado, cada una de las costillas apilables en caliente 926 puede ser flexionada o curvada de manera que una sección inferior 934 de cada costilla apilable en caliente puede ser flexionada hacia adentro en dirección a y debajo del panel de repisa de vidrio 928. El proceso de calentamiento de las costillas 926 es referido de manera convencional como "formación en caliente", y es una práctica que es conocida en las técnicas industriales. Cuando las costillas apilables en caliente 926 son adecuadamente formadas hacia y debajo del panel de repisa de vidrio 928, las costillas 926 toman la forma que se ilustra en las figuras 30 y 31. De manera más específica, la figura 30 ilustra la colocación de la costilla apilable en caliente 926 después de ser formada en caliente con una herramienta de curva de unión pequeña. De manera correspondiente, la figura 31 la posición de aseguramiento de la costilla apilable en caliente 926 hacia y debajo del panel de repisa de vidrio 928 después de ser formada en caliente con una herramienta grande de curva de unión. En cada caso, las costillas apilables en caliente 926 se forman sobre y dentro del panel de repisa de vidrio 928. De esta manera, las costillas apilables en caliente 926 proporcionan soporte adicional para el panel de repisa de vidrio 928. Además, la formación de las costillas apilables en caliente 926 es tal que las costillas 926 pueden ser formadas con mayor facilidad que una longitud mayor que las pestañas de los cierres de resorte 250 descritos con anterioridad con respecto al ensamble de repisa 200. Esta longitud adicional incrementa la resistencia de soporte de las costillas de apilables en caliente 926 con respecto a los cierres de resorte 250.

Las figuras 32-36 ilustran el uso de las costillas apilables en caliente 926, aunque con medios particulares para la formación en caliente de las costillas 926 y configuración de aseguramiento distinguible de la "flexión" de las costillas 926 con respecto al panel de repisa de vidrio 928. De manera más específica, el ensamble de repisa ¡lustrado en las figuras 32-36 (identificado como ensamble de repisa 940) es sustancialmente similar al ensamble de repisa 920, aunque incluye el uso de elementos adicionales identificados como almohadillas apilables en caliente 942. Una almohadilla apilable en caliente 942 o serie de almohadillas apilables en caliente estarán asociadas con cada una de las costillas apilables en caliente 926 o serie de costillas apilables en caliente. La configuración estructural de una almohadilla apilable en caliente 942 es ilustra mejor en la figura 34. De manera específica, cada almohadilla apilable en caliente 942 puede tener una configuración sustancialmente rectangular, con un espesor relativamente pequeño. Las almohadillas apilables en caliente 942 pueden estar construidas de varios tipos de materiales. Por ejemplo, cada almohadilla apilable en caliente 942 puede ser construida a partir de plástico ABS. Como se ilustra de manera adicional en la figura 34, cada almohadilla apilable en caliente 942 incluye una abertura sustancialmente rectangular 944. Cada abertura 944 está adecuadamente dimensionada para ajusfar la configuración de sección transversal de una costilla apilable en caliente 926 correspondiente. Para fines de ensamble, las almohadillas apilables en caliente 942 están colocadas de manera adecuada debajo de las costillas apilables en caliente 926 y después se mueven hacia arriba de manera que la costilla apilable en caliente 926 correspondiente es recibida dentro de la abertura 944 de la almohadilla apilable en caliente 942. Esta configuración se ilustra mejor en las figuras 32 y 35. Cada costilla apilable en caliente 926 o serie de costillas apilables en caliente pueden ser calentadas en forma apropiada por medio de una herramienta de apilamiento en caliente (no mostrada). La herramienta de apilamiento en caliente puede utilizar varias formas de calor. Por ejemplo, la herramienta de apilamiento en caliente puede utilizar calor infrarrojo. El calor de la herramienta de apilamiento en caliente ocasionará que cada una de las costillas apilables en caliente 926 incremente su temperatura. Este incremento en temperatura ocasionará que las costillas apilables en caliente se vuelvan plegables. Cuando las costillas apilables en caliente 926 han alcanzado una temperatura adecuada, puede ejercerse presión sobre la porción inferior de cada una de las costillas apilables en caliente 926 para ocasionar que la porción de cada costilla apilable en caliente 926 ubicada debajo de la abertura 944 de una almohadilla apilable en caliente 942 correspondiente se deforme y sea "ajustada" contra la porción inferior de la almohadilla apilable en caliente 942 correspondiente. Esta configuración se ilustra mejor en las figuras 33 y 36. Con esta configuración, y como se ilustra de manera específica en la figura 33, la almohadilla apilable en caliente 942 empalma la porción inferior del panel de repisa de vidrio 928. Cuando cada una de las almohadillas apilables en caliente 942 y 926 se enfrían hasta temperatura ambiente, la deformación de la porción inferior de cada costilla apilable en caliente 926 proporciona menor soporte de una correspondiente de las almohadillas 942 de una manera para proporcionar de nuevo soporte adicional para el panel de repisa de vidrio 928. Se enfatizará que varios tipos de costillas apilables en caliente se pueden utilizar, junto con varios tipos de almohadillas apilables en caliente. Asimismo, se pueden utilizar varios medios de calentamiento de las costillas y almohadillas, sin apartarse de ninguno de los conceptos novedosos de la invención. Como un ejemplo de una configuración alternativa de las almohadillas apilables en caliente, una almohadilla apilable en caliente 980 se ilustra en la figura 37. La almohadilla apilable en caliente 980 tiene una configuración en forma de L. De manera más específica, la almohadilla apilable en caliente 980 incluye un miembro alargado 982. Colocada de manera longitudinal a lo largo del miembro alargado 982 está una serie de aberturas 986. Las aberturas 986 tienen la misma función que las aberturas 944 descritas con anterioridad .con respecto a las almohadillas apilables en caliente 942 ilustradas en las figuras 34, 35 y 36. Es decir, las aberturas 986 están adaptadas para recibir las costillas apilables en caliente 926. Además, la almohadilla apilable en caliente 980 incluye un miembro de extremidad 984 el cual puede ser integral con el miembro 982 aunque se extiende perpendicularmente hacia el mismo. Cuando la almohadilla apilable en caliente 980 está colocada de manera adecuada con las costillas apilables en caliente 926 recibidas en forma apropiada dentro de las aberturas 986 correspondientes, el miembro alargado 982 empalmará la porción inferior de un panel de repisa correspondiente como se describió con anterioridad con las almohadillas apilables en caliente 942. Una modalidad adicional de acuerdo con la invención se ilustra en las figuras 38, 39 y 40 como almohadilla apilable en caliente 990. La almohadilla apilable en caliente 990 es similar en construcción a la almohadilla apilable en caliente 990, en que la almohadilla apilable en caliente 980, en que la almohadilla apilable en caliente 990 es de una configuración en forma de L. Es decir, la almohadilla apilable en caliente 990 incluye un miembro 992 integral con o de otra manera conectado a un miembro de extremidad perpendicular 996. Sin embargo, a diferencia de la almohadilla apilable en caliente 980 la cual incluye una serie de aberturas 986 para recibir una serie de costillas apilables en caliente 926, la almohadilla apilable en caliente 990 incluye solamente una abertura individual 994. De manera correspondiente, la almohadilla apilable en caliente 990 está adaptada por lo tanto para recibir una sola costilla apilable en caliente 926 a través de la abertura 994. Cuando es colocada de manera adecuada con relación al panel de repisa, y calentada en forma apropiada, la almohadilla apilable en caliente 990 tendrá su miembro 992 empalmando la porción inferior del panel de repisa correspondiente.

Será evidente para aquellos con experiencia en la técnica que pueden diseñarse otras modalidades de ensambles de repisa de acuerdo con la invención. Es decir, los principios de ensambles de repisa de acuerdo con la invención no están limitados a las modalidades específicas descritas en la presente. En consecuencia, será evidente para aquellos con experiencia en la técnica que se pueden efectuar modificaciones y otras variaciones de las modalidades ilustrativas antes descritas de la invención sin apartarse del espíritu y alcance de los conceptos novedosos de la invención.

Claims (43)

REIVINDICACIONES

1. Un ensamble de repisa adaptado para uso en un refrigerador y otros artículos que emplean repisas, caracterizado en que el ensamble de repisa comprende: un panel de repisa compuesto de vidrio; una orilla de plástico dimensionada y configurada de una manera que proporciona que la orilla de plástico sea asegurada alrededor de por lo menos una porción del perímetro de dicho panel; y medios de aseguramiento adaptados para ser calentados y hacerlos plegables a fin de proporcionar retención y soporte para dicho panel de repisa.

2. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios de aseguramiento comprenden una pluralidad de costillas apilables en caliente colocadas en varias ubicaciones alrededor de dicho panel.

3. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque los medios de aseguramiento comprenden además una pluralidad de almohadillas apilables en caliente, con cada una de las almohadillas asociada con una diferente de las costillas apilables en caliente.

4. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque los medios de aseguramiento comprenden además por lo menos una almohadilla apilable en caliente, con dicha almohadilla apilable en caliente asociada con por lo menos dos de las costillas apiiabies en caliente.

5. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque: la pluralidad de costillas apiiabies en caliente están configuradas de manera que por lo menos dos de dichas costillas apiiabies en caliente están ubicadas adyacentes a cada costado lateral de dicho panel; y los medios de aseguramiento comprenden además una pluralidad de almohadillas apiiabies en caliente, con cada una de las almohadillas apiiabies en caliente asociadas con todas las costillas apiiabies en caliente adyacentes a un costado lateral del panel de repisa.

6. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: los medios de aseguramiento comprenden por lo menos una costilla apilable en caliente que se proyecta de manera inicial hacia abajo desde la orilla de plástico; y la costilla apilable en caliente está adaptada para ser calentada y hacerse plegable, y en tanto que se encuentra en un estado plegable girada hacia abajo y hacia adentro del panel de repisa, de manera que por lo menos una porción de la costilla apilable en caliente empalma una porción inferior del panel de repisa.

7. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la costilla apilable en caliente se forma alrededor del perímetro del panel de repisa a través del uso de una pequeña herramienta de curva de unión.

8. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la costilla apilable en caliente se forma alrededor del perímetro del panel de repisa a través del uso de una herramienta grande de curva de unión.

9. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios de aseguramiento comprenden: por lo menos una costilla apilable en caliente que se proyecta de manera inicial hacia abajo desde la orilla de plástico; por lo menos una almohadilla apilable en caliente adaptada para ser colocada en la costilla apilable en caliente y calentada para hacer plegable dicha costilla apilable en caliente; y cuando la costilla apilable en caliente es calentada hasta una temperatura adecuada, se puede ejercer presión dirigida hacia arriba contra la costilla apilable en caliente para asegurar por lo menos una porción de dicha almohadilla apilable en caliente contra una porción inferior del panel de repisa.

10. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque: la almohadilla apilable en caliente comprende una abertura que se extiende a través de la almohadilla apilable en caliente, con la abertura dimensionada para recibir la costilla apilable en caliente; la costilla apilable en caliente es calentada y recibida dentro de la abertura de la almohadilla apilable en caliente, haciendo plegable de esta manera a la costilla apilable en caliente; y cuando la costilla apilable en caliente es suficientemente plegable, la costilla apilable en caliente es deformada contra un lado inferior de la almohadilla apilable en caliente, para ocasionar que la almohadilla plegable en caliente empalme un lado inferior del panel de repisa.

11. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios de aseguramiento comprenden por lo menos dos almohadillas apiiables en caliente, cada una que tiene una configuración en forma de L.

12. Medios de aseguramiento de conformidad con la reivindicación 11, caracterizados porque: los medios de aseguramiento comprenden una pluralidad de costillas apiiables en caliente; y cada una de dichas por lo menos dos almohadillas apiiables en caliente comprende una pluralidad de aberturas que se extienden a través de las mismas almohadillas, con cada una de las aberturas dimensionada para recibir una de las costillas apiiables en caliente.

13. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque las almohadillas apiiables en caliente están construidas de plástico ABS.

14. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el ensamble de repisa comprende además medios que comprenden un adhesivo ubicado intermedio a la orilla de plástico y el panel de repisa, y que proporciona un sello a prueba de derrame entre la orilla de plástico y el panel de repisa, y para asegurar de manera rígida la orilla de plástico a dicho panel de repisa.

15. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la retención y soporte proporcionados por los medios de aseguramiento es adicional a cualquier retención y soporte proporcionados a través del uso del adhesivo.

16. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el ensamble de repisa puede ser estacionario o que facilite el movimiento deslizable, según se desee, en un recubrimiento de hule de un refrigerador.

17. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque: la orilla de plástico se extiende alrededor de la totalidad de la periferia de dicho panel de repisa; la orilla de plástico es de un diseño unitario e integral; y la orilla de plástico comprende un tope de retención que se proyecta hacia arriba y se extiende a través de la totalidad de la porción posterior de la orilla de plástico.

18. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: la orilla de plástico se extiende alrededor de la totalidad de la periferia del panel de repisa; la orilla de plástico es de un diseño unitario e integral; y la orilla de plástico comprende un labio que se proyecta hacia abajo que tiene una sección transversal pronunciada, y que actúa en parte como un amortiguador de impacto para evitar el daño del ensamble de repisa a partir de artículos que pueden golpearse contra una porción anterior de dicho ensamble de repisa, y que actúa además en parte como un mango para facilitar la colocación estacionaria o el movimiento deslizable sobre un recubrimiento con costillas plásticas de un refrigerador.

19. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la orilla de plástico comprende: una sección colocada de manera horizontal; una sección que se proyecta hacia abajo integral con la sección colocada de manera horizontal; una sección que se proyecta hacia abajo adicional integral con la sección colocada de manera horizontal; y la combinación de la sección colocada de manera horizontal, que se proyecta hacia abajo y la sección que se proyecta hacia abajo adicional forma una ranura.

20. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque: la sección colocada de manera horizontal de la orilla de plástico se proyecta hacia adentro y termina en un plano liso; el plano liso proporciona un área especial formada entre una superficie inferior de la sección colocada de manera horizontal y una superficie superior del panel de repisa de vidrio; y el adhesivo es proporcionado dentro del área espacial, y utilizado para facilitar el aseguramiento del panel de repisa de vidrio a la orilla de plástico.

21. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque: el ensamble de repisa comprende además por lo menos una ranura formada entre la orilla de plástico y el panel de repisa de vidrio; la orilla de plástico comprende un plano liso; dentro de dicha por lo menos una ranura, se proporciona adhesivo para asegurar y acoplar juntos el panel de repisa de vidrio y la orilla de plástico en tanto que proporciona una barrera a prueba de derrame para líquidos; y dicha por lo menos una ranura ayuda al flujo de dicho adhesivo durante el proceso de fabricación.

22. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el adhesivo comprende un adhesivo de poliuretano reactivo fundido en caliente o de acrílico curado ligero.

23. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el ensamble de repisa comprende además: una saliente inferior colocada de manera horizontal que cuelga desde un miembro que se proyecta hacia debajo de la orilla de plástico; y un tope de plástico que cuelga hacia abajo o hacia arriba, según se desee, desde la saliente inferior colocada de manera horizontal.

24. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el panel de repisa incluye medios decorativos para ocultar la vista del adhesivo.

25. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el panel de repisa está decorado con congelación o grabación para ocultar la vista del adhesivo.

26. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el ensamble de repisa comprende una estructura de metal para soportar el panel de repisa de vidrio y la orilla de plástico.

27. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el ensamble de repisa comprende además medios para proporcionar movimiento deslizable de dicho panel de repisa con relación a la estructura de metal.

28. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque la estructura de metal comprende: un miembro de estructura anterior y colocado de manera sustancialmente horizontal; un miembro de estructura colocado de manera sustancialmente horizontal adicional colocado en la parte posterior de la estructura de metal; un par de placa laterales paralelas y opuestas; y medios para acoplar los miembros de estructura a las placas laterales.

29. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque cada una de las placas laterales comprende medios para trabar de manera removible el ensamble de repisa a las paredes del refrigerador y otros artículos.

30. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 30, caracterizado porque: la orilla de plástico se extiende alrededor de la totalidad de la periferia del panel de repisa; la orilla de plástico es de un diseño unitario e integral; y la orilla de plástico comprende un tope de retención que se extiende a través de la totalidad de una porción posterior de la orilla de plástico.

31. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque: la orilla de plástico se extiende alrededor de la totalidad de la periferia del panel de repisa; la orilla de plástico es de un diseño unitario e integral; y la orilla de plástico comprende un labio anterior que se proyecta hacia abajo que tiene una sección transversal pronunciada, que actúa en parte como amortiguador de impacto para evitar el daño del ensamble de repisa a partir de artículos que se golpean contra una porción anterior del ensamble de repisa, y que actúa además en parte como mango para facilitar el movimiento deslizable de dicha estructura de metal.

32. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque: la estructura de metal comprende un par de placas laterales paralelas y opuestas; y cada una de las placas laterales comprende una sección que se proyecta hacia fuera o hacia adentro, o es plana según se desee, con cada una de las secciones planas, que se proyectan hacia fuera o que se proyectan hacia adentro que son recibidas sobre ranuras de la orilla de plástico.

33. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque: la orilla de plástico comprende una sección colocada de manera sustancialmente horizontal, que se proyecta hacia adentro y termina en un plano liso; el plano liso proporciona un área espacial formada entre una superficie inferior de la sección colocada de manera horizontal y una superficie superior del panel de repisa de vidrio; y el adhesivo está provisto dentro del área espacial, y utilizado para facilitar el aseguramiento del panel de repisa de vidrio a la orilla de plástico.

34. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque: la estructura de metal incluye un par de placas laterales paralelas y opuestas; la orilla de plástico comprende un par de naturas; las placas laterales comprenden miembros que se proyectan hacia adentro o hacia fuera o placas laterales planas, según se desee; y el movimiento deslizable del panel de repisa de vidrio con relación a la estructura de metal es proporcionado a través de la interacción relativa de los miembros que se proyectan hacia fuera o hacia adentro de las placas laterales o placas laterales planas, según se desee, hacia la orilla de plástico a través de dichas ranuras.

35. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque el movimiento deslizable se logra sin requerir de modificaciones adicionales a dicho ensamble de repisa.

36. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque: la estructura de metal incluye un par de placas laterales paralelas y opuestas; y cada una de las placas laterales es de una configuración completamente plana, con cada una de las placas laterales que son recibidas en ranura de la orilla de plástico.

37. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el ensamble de repisa comprende además medios que comprenden un adhesivo ubicado intermedio a la orilla de plástico y el panel de repisa, y proporcionar un sello a prueba de derrame entre la orilla de plástico y el panel de repisa, y para asegurar en forma rígida la orilla de plástico al panel de repisa.

38. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 37, caracterizado porque el adhesivo comprende un adhesivo de poliuretano reactivo fundido en caliente o de acrílico curado ligero.

39. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el ensamble de repisa comprende además: una saliente inferior colocada de manera horizontal que cuelga desde un miembro que se proyecta hacia debajo de la orilla de plástico; y un tope de plástico que cuelga hacia abajo o hacia arriba, según se desee, desde la saliente colocada de manera horizontal.

40. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque: el ensamble de repisa comprende además una proyección de metal que cuelga hacia adentro o hacia fuera según se desee; la estructura de metal comprende placas laterales de metal, con las proyecciones de metal que cuelgan hacia adentro o hacia fuera que se extienden desde dichas placas; y la combinación de las salientes de metal y el tope de plástico proporciona un mecanismo de tope para el movimiento deslizable del ensamble de repisa.

41. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 40, caracterizado porque las proyecciones metálicas son recortadas, formadas o sujetadas para colgar de manera horizontal o colgar de manera vertical, según se desee.

42. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el ensamble de repisa es estacionario y comprende además: placas laterales opuestas de la estructura de metal que cuelgan de manera vertical hacia abajo o que cuelgan hacia adentro desde el ensamble de repisa; las placas laterales comprenden una estructura voladiza o de metal, y están unidas a la orilla de plástico por medio de tornillos, moldeadas dentro de la orilla de plástico, o sujetadas a presión sobre la orilla de plástico; un mecanismo de acoplamiento de plástico que se extiende a través de una porción frontal y/o posterior, según se desee, del ensamble de repisa, el mecanismo de acoplamiento de plástico que incluye una ranura ajustada para capturar un miembro de estructura frontal o posterior, según se desee, en una configuración de ajuste a presión; y el miembro de estructura frontal o posterior se acopla a porciones remanentes de la estructura de metal.

43. Un ensamble de repisa de conformidad con la reivindicación 42, caracterizado porque: el ensamble de repisa comprende además'una orilla de plástico que tiene una sección que se proyecta hacia abajo; colocada en un extremo terminal de la sección que se proyecta hacia abajo está una sección colocada de manera horizontal sustancialmente perpendicular a la sección que se proyecta hacia abajo; el miembro que se proyecta hacia abajo y el miembro colocado de manera horizontal desde una ranura; y el ensamble de repisa que comprende además un miembro de estructura posterior, interconectado a las placas laterales, y ubicado dentro de la ranura formada en el riel de plástico posterior.