MXPA04010464A - Composiciones que contienen concentrado de proteina de leche y acidos grasos y procesos para su preparacion. - Google Patents

Abstract

La presente descripcion se relaciona con composiciones que contienen proteina de leche y un material de acidos grasos; en particular, las composiciones de la presente invencion comprenden: (a) proteina de leche, donde la proteina de leche se deriva, al menos en parte, de concentrado de proteina de leche, y (b) un material de acidos grasos seleccionado del grupo formado por acidos grasos, sus esteres que no son de glicerilo y mezclas de estos; la presente descripcion ademas se relaciona con composiciones preparadas mediante un proceso que comprende combinar concentrado de proteina de leche y un material de acidos grasos; todas las composiciones de la presente invencion son particularmente utiles como composiciones para alimentos y bebidas.

Description

COMPOSICIONES QUE CONTIENEN CONCENTRADO DE PROTE1NA DE LECHE Y ACIDOS GRASOS Y PROCESOS PARA SU PREPARACION CAMPO DE LA INVENCION La presente invención se relaciona con composiciones que contienen proteína de leche y un material de ácidos grasos. Las composiciones son particularmente útiles como composiciones para alimentos o bebidas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION El uso de ácidos grasos, en particular, en composiciones que se administran por vía oral, es benéfico para una gama de aspectos relacionados con la salud. Por ejemplo, el documento WO 02/00042, de Jandacek y col., publicado el 3 de enero de 2002, describe el uso de ácidos grasos para el manejo del peso corporal. El enfoque descrito en lo que respecta al manejo del peso corporal incluye composiciones que contienen un ácido graso y se administran por vía oral, lo cual induce la saciedad en mamíferos, reduciendo de ese modo el consumo de alimentos. Recientemente, se han fomentado otros usos de los ácidos grasos, incluido el uso de ácidos grasos omega-3 en diversas composiciones para mejorar, por ejemplo, la salud de la piel y corazón. Sin embargo, desafortunadamente, la formulación de estos ácidos grasos en composiciones que resulten aceptables para los consumidores no es un asunto intranscendente. Los ácidos grasos tienden a la inestabilidad, incluida la degradación, lo que da como resultado la rancidez. Esta inestabilidad no afecta únicamente el perfil de sabor del ácido graso, sino que también puede afectar el beneficio de salud proporcionado. Por otra parte, incluso cuando el ácido graso se mantiene estable, muchas veces su sabor es indeseable. Un ejemplo primario de este sabor indeseable incluye los ácidos grasos omega-3, que pueden tener sabor a pescado. Por ello, sería deseable ofrecer composiciones que reduzcan los problemas asociados con la inestabilidad y/o el indeseable perfil de sabor de los ácidos grasos. Se conocen varios componentes que proporcionan algún tipo de nivel de enmascaramiento de sabor en las composiciones que se administran por vía oral. Por ejemplo, la inclusión de saborizantes fuertes puede enmascarar sabores indeseables hasta un cierto grado limitado. Sin embargo, estos saborizantes fuertes a menudo son indeseables por si mismos, dependiendo de la preferencia del consumidor o del tipo de composición que se desea, y pueden no reducir las cuestiones asociadas con la inestabilidad. Se ha usado proteína de leche combinada con ácidos grasos que se encuentran en forma de ésteres de glicerilo, al igual que la grasa. De modo sorpresivo, el inventor de la presente han descubierto que la proteína de leche, que se suministra específicamente, al menos parcialmente, en un concentrado de proteína de leche, proporciona una excelente estabilización del ácido graso, en particular, la estabilización física, y beneficios de enmascaramiento del sabor. Como un resultado particularmente inesperado, el inventor ha descubierto que las composiciones que no utilizan el concentrado de proteína de leche, sino que utilizan solo leche, leche en polvo sin caseinatos o soya, podrían no ofrecer la misma estabilización o enmascaramiento del sabor. Sin pretender estar limitados por la teoría, se considera que el concentrado de proteína de leche es particularmente útil para estabilizar los ácidos grasos, gracias a una variedad de razones. Por ejemplo, se cree que los fosfolípidos que se encuentran presentes en el concentrado de proteína de leche proporcionan importantes beneficios con respecto la estabilización o enmascaramiento del sabor de los ácidos grasos. De manera alterna o adicional, y nuevamente sin estar limitados por la teoría, ciertos componentes que se encuentran ordinariamente en altas concentraciones en la leche o en la leche en polvo, por ejemplo, la lactosa o diferentes sales, pueden comprometer la estabilización o enmascaramiento del sabor del ácido graso. Por ejemplo, las sales pueden impedir la estabilidad física de una composición determinada a causa de las interacciones de carga electrostática con el ácido graso o los componentes proteínicos. Al reducir el contenido de sal, al igual que el concentrado de proteína de leche típico con respecto a la leche o a la leche en polvo, estas interacciones de carga electrostática negativa pueden disminuirse o incluso eliminarse. El inventor ha descubierto que la utilización de concentrado de proteína de leche es, por consiguiente, muy deseable en la presente invención. Las composiciones resultantes de la presente invención permiten, por consiguiente, el uso de material de ácidos grasos en composiciones de proteína de leche de una manera que resulta satisfactoria para el consumidor.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION La presente invención se relaciona con composiciones que contienen proteína de leche y un material de ácidos grasos. En particular, las composiciones de la presente invención contienen: (a) Proteína de leche, donde la proteína de leche se deriva, al menos en parte, de concentrado de proteína de leche, y (b) un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por ácidos grasos, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos; en donde, cuando la composición está prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos, entonces la composición está prácticamente libre de lactosa agregada. La presente invención además se relaciona con composiciones preparadas mediante un proceso que comprende combinar un concentrado de proteína de leche con un material de ácidos grasos. De manera específica, estas composiciones se preparan mediante un proceso que comprende combinar: (a) Un concentrado de proteína de leche y (b) un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por ácidos grasos, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos; en donde, cuando la composición está prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos, entonces la composición está prácticamente libre de lactosa agregada. Todas las composiciones de la presente invención son particularmente útiles como composiciones para alimentos o bebidas.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION A lo largo de esta descripción se mencionan diversos documentos tales como publicaciones y patentes. Todos los documentos citados se consideras incorporados a esta descripción como referencia. La mención de cualquier documento determinado no deberá interpretarse como una admisión de que el mismo constituye una técnica anterior respecto de la presente invención. Todos los porcentajes y proporciones están calculados en peso, a menos que se indique de otra manera. Todos los porcentajes y proporciones están calculados con base en la composición total, a menos que se especifique de otra manera. Se hace referencia en la presente a los nombres comerciales de los componentes utilizados en la invención. El inventor de la presente invención no pretende estar limitado por los materiales que tienen un cierto nombre comercial. Los materiales que se denominan con un nombre comercial pueden sustituirse con materiales equivalentes (por ejemplo, aquellos que se obtienen de una fuente diferente con un nombre o número de referencia distinto) a aquellos citados por su nombre comercial, para utilizarse en las descripciones de la presente. En la descripción de la invención se describen varias modalidades o características individuales. Será evidente para aquellos con pericia en la industria, que todas las combinaciones de las modalidades y particularidades son posibles y que esto puede dar como resultado modalidades preferidas de la presente invención. Las composiciones de la presente invención pueden comprender, consistir esencialmente o consistir de cualquiera de los elementos que se describen aquí. Aunque se han ilustrado y descrito varias modalidades particulares y/o características individuales de la presente invención, será obvio para los expertos en la técnica que se pueden hacer otros cambios y modificaciones diversos sin apartarse del espíritu y alcance de la invención También será evidente para el técnico experimentado que son posibles todas las combinaciones de las modalidades y particularidades mostradas en la exposición anterior y que pueden dar como resultado preferencias de la invención.

Las composiciones de la presente invención La composiciones de la presente invención son útiles para una variedad de propósitos, en particular como alimentos o bebidas. En particular, sin estar limitados por la teoría, se considera que las composiciones de la presente invención exhiben una excelente estabilización de los ácidos grasos y propiedades de enmascaramiento del sabor, gracias al concentrado de proteína de leche que se usa en las mismas. Las presentes composiciones incluyen a las que contienen: (a) Proteína de leche, donde la proteína de leche se deriva, al menos en parte, de concentrado de proteína de leche, y (b) un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por ácidos grasos, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos; en donde, cuando la composición está prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos, entonces la composición está prácticamente libre de lactosa agregada. Como se utiliza en la presente, el término "prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos" se refiere a aquellas composiciones que contienen menos de aproximadamente 0.1 %, de preferencia, menos de aproximadamente 0.05 % y, con la máxima preferencia, menos de aproximadamente 0.02 % de este material de ácidos grasos, todos en peso de la composición. También, tal como se usa en la presente, el término "prácticamente libre de lactosa agregada" se refiere a aquellas composiciones que contienen menos de aproximadamente 1 %, de preferencia, menos de aproximadamente 0.5 %, aún con más preferencia, menos de aproximadamente 0.2 % y, con la máxima preferencia, menos de aproximadamente 0.02 % de lactosa agregada, todos en peso de la composición. Como se utiliza en esta descripción, "lactosa agregada" se refiere a la lactosa que se encuentra presente en la composición debida a una fuente ajena al concentrado de proteína de leche del cual se deriva la proteína de leche presente. Con una mayor preferencia, "lactosa agregada" se refiere a la lactosa que se encuentra presente en la composición debida a una fuente ajena al concentrado de proteína de leche del cual se deriva la proteína de leche presente o a cualquier otro componente del cual puede derivarse la proteína de leche (por ejemplo, leche líquida o en polvo). En una modalidad opcional, todas las composiciones pueden estar prácticamente libres de lactosa, si esta lactosa es lactosa agregada o se encuentra presente en un componente de la composición. Como se utiliza en la presente, "prácticamente libre de lactosa" se refiere a aquellas composiciones que contienen menos de aproximadamente 5 %, de preferencia, menos de aproximadamente 3 %, aún con más preferencia, menos de aproximadamente 1 % y, con la máxima preferencia, menos de aproximadamente 0.5 % de lactosa, todos en peso de la composición. A continuación se describen aún más los diversos componentes de las presentes composiciones: Proteína de leche Las composiciones de la presente invención contienen proteína de leche. La proteínas de leche presentes en las composiciones de la presente invención son importantes para la estabilización o enmascaramiento del sabor del material de ácidos grasos. Por otra parte, en forma inesperada, el inventor ha encontrado que la fuente particular de proteína de leche es importante para la optimización de estas propiedades. En particular, la proteína de leche presente en las composiciones deberá derivarse, al menos en parte, del concentrado de proteína de leche. Por ello, en la preparación de las composiciones, el concentrado de proteína de leche deberá combinarse con otros componentes de la composición. El concentrado de proteína de leche es muy conocido en el campo técnico y puede obtenerse de una gama de fuentes comerciales o puede prepararse de alguna otra manera a partir de leche u otra fuente de leche. El concentrado de proteína de leche puede comprender, por ejemplo, proteína de leche entera, hidrosilato de proteína de leche o cualquier combinación de éstos. El concentrado de proteína de leche se prepara por medio de la ultrafiltración de la leche u por otro medio, de manera que el contenido de lactosa o sal se reduzca, mejorando de este modo el contenido de proteína. En contraste, en la leche en polvo o condensada, se elimina el agua, no obstante, prácticamente se conservan todos los demás componentes de la leche. Sin pretender estar limitados por la teoría, se cree que la concentración relativa de los fosfolípidos en el concentrado de proteína de leche o la reducción de lactosa o sal en el concentrado de proteína de leche, pueden ser importantes para los beneficios óptimos suministrados por las composiciones de la presente invención. Las proteínas de leche, contenidas en el concentrado de proteína de leche, son principalmente caseínas y proteínas de suero de leche (la relación de caseínas a proteínas de suero en el concentrado de proteína de leche es, por lo general, de aproximadamente 80:20, en peso). El concentrado de proteína de leche utilizado en la presente invención comprende, de preferencia, al menos aproximadamente 65 %, con más preferencia, al menos aproximadamente 70 % y, con la máxima preferencia, al menos aproximadamente 75 % de proteína, en peso del concentrado de proteína de leche. De preferencia, la proteína de leche presente en las composiciones de la presente invención se deriva, al menos en parte, al menos de aproximadamente 0.1 % del concentrado de proteína de leche, en peso de la composición. Con mayor preferencia, la proteína de leche se deriva, al menos en parte, al menos de aproximadamente 0.2 % del concentrado de proteína de leche, con una mayor preferencia, al menos de aproximadamente 0.5 % del concentrado de proteína de leche, todos en peso de la composición. En una modalidad particularmente preferida, la proteína de leche presente en las composiciones de la presente invención se deriva, al menos en parte, de aproximadamente 0.2 % a 5 %, con mayor preferencia, de aproximadamente 0.5 % a 4 % y, con la máxima preferencia, de aproximadamente 1 % a 3.5 % del concentrado de proteína de leche, todos en peso de la composición. Con la máxima preferencia, cada una de estas cantidades anteriores está basada en el concentrado de proteína de leche que contiene al menos aproximadamente 80 % de proteína, en peso del concentrado de proteína de leche. Por lo tanto, las cantidades del concentrado de proteína de leche pueden ajustarse de manera apropiada cuando el concentrado contiene más o menos contenido de proteína. La proteína de leche de la presente invención se deriva, al menos en parte, del concentrado de proteína de leche. De manera que, las composiciones también pueden contener otras fuentes de proteína de leche, como por ejemplo, leche líquida (ya sea entera, descremada o alguna otra) o leche en polvo (ya sea descremada o alguna otra) o una variedad de otras fuentes. En una modalidad preferida de la presente invención, además de la derivación parcial del concentrado de proteína de leche, la proteína de leche se deriva adicionalmente de leche en polvo descremada. La estabilidad y perfiles de sabor exhibidos por las composiciones de la presente invención podrían no verse comprometidas por el uso de estas fuentes, puesto que, por lo general, se utilizará una reducida cantidad de estas fuentes, como resultado de la derivación de otras proteínas de leche a partir del concentrado de proteína de leche. Por ejemplo, la proteína de leche de las composiciones de la presente invención también puede derivarse, al menos en parte, de leche en polvo (de preferencia, de leche en polvo descremada). De preferencia, cuando la proteína de leche se deriva, al menos en parte, de esta leche en polvo, las composiciones contienen menos de aproximadamente 7 %, de preferencia, menos de aproximadamente 6.5 % y, con la máxima preferencia, menos de aproximadamente 6 % de leche en polvo, todos en peso de la composición. Una composición típica de la composición de la presente invención contendrá aproximadamente de 4 % a 6 % de leche en polvo, en peso de la composición, siempre que otra proteína de leche se derive, al menos en parte, del concentrado de proteína de leche.

Material de ácidos grasos El material de ácidos grasos utilizado en la presente invención se selecciona de ácidos grasos, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos. Como se utiliza en la presente, el material de ácidos grasos contiene una cadena de ácido graso o, cuando el material de ácidos grasos es un éster de ácido graso, contiene una cadena de ácido graso y una cadena estérica. De este modo, cuando el material de ácidos grasos es un ácido graso, el material se representa de la siguiente manera: R-COOH en donde "R" es una cadena de ácido graso saturada o insaturada que tiene al menos 9 átomos de carbono, normalmente 9 a 25 átomos de carbono y "COOH" es un grupo ácido carboxílico. Con mayor preferencia, "R" es una cadena saturada o insaturada que tiene aproximadamente 1 1 a 23 átomos de carbono, de preferencia aproximadamente 15 a 21 y, dependiendo de la modalidad de la presente, es común que se prefieran aproximadamente 15 a 17 átomos de carbono. También, de manera preferente, la cadena de ácido graso tiene de 0 a aproximadamente 3 enlaces dobles. Con la máxima preferencia, la cadena de ácido graso es insaturada y, en particular, tiene uno o dos enlaces dobles. Cuando el material de ácidos grasos es un éster que no es de glicerilo de un acido graso (es decir, un "éster del mismo que no es de glicerilo"), este material se representa de la siguiente manera: R-COOR' en donde R es la cadena de ácido graso, como se definió arriba, y R' es la cadena del éster en donde el grupo carboxilato "COO" une las dos. La cadena de éster es una cadena de átomos de carbono recta o ramificada, la cual puede hidrolizarse en presencia de enzimas digestivas de mamífero, de preferencia enzimas digestivas humanas y, normalmente, no contiene más de 8 átomos de carbono. La cadena de éster tiene, con mayor preferencia, de 1 a aproximadamente 5 átomos de carbono y, nuevamente, puede ser una cadena recta (por ejemplo, n-propilo) o ramificada (por ejemplo, isopropilo). Las cadenas de éster que más se prefieren incluyen a las que forman metilésteres (es decir, R' es -CH3), etilésteres, p-propilésteres, iso-propilésteres, n-butilésteres, /so-butilésteres y mezclas de éstos. En particular se prefieren las cadenas de éster que forman etilésteres. En una modalidad preferida de la presente invención, el material de ácidos grasos se selecciona de ácido láurico, ácido lauroléico, ácido mirístico, ácido miristoléico, ácido pentadecanoico, ácido palmítico, ácido palmitoleico, ácido margárico, ácido esteárico, ácido dihidroxiesteárico, ácido oleico, ácido ricinoléico, ácido eiaídico, ácido linoléico, ácido alfa-linolénico, ácido dihomogamalinolénico, ácido eleosteárico, ácido licánico, ácido araquidónico, ácido araquídico, ácido eicosenóico, ácido eicosapentaenóico, ácido behénico, ácido erúcico, ácido docosahexaenoico, ácido lignocérico, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de los mismos. Los ésteres que no son de glicerilo de ácidos grasos incluyen oleato de etilo, linoleato de etilo y mezclas de éstos. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, el material de ácidos grasos se selecciona de ácido láurico, ácido lauroléico, ácido mirístico, ácido miristoléico, ácido pentadecanoico, ácido palmítico, ácido palmitoleico, ácido margárico, ácido esteárico, ácido dihidroxiesteárico, ácido oleico, ácido ricinoléico, ácido eiaídico, ácido linoléico, ácido alfa-linolénico, ácido dihomogamalinolénico, ácido eleosteárico, ácido licánico, ácido araquidónico, ácido araquídico, ácido eicosenóico, ácido behénico, ácido erúcico, ácido lignocérico, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de los mismos. En esta modalidad de la invención, en particular se prefiere seleccionar un material de ácidos grasos que tiene 0 a aproximadamente 3 dobles enlaces y una longitud de cadena de ácido graso aproximadamente de 15 a 17 átomos de carbono. En forma adicional, los materiales particularmente preferidos que contienen ácidos grasos incluyen: ácido oleico, ácido linoléico, sus ésteres y mezclas de los mismos. Los ésteres preferidos que no son de glicerilo de esta modalidad incluyen oleato de etilo, linoleato de etilo y mezclas de éstos. En forma ilustrativa, el oleato de etilo puede obtenerse de una variedad de proveedores, entre los que se incluyen Victorian Chemical Co. de Richmond, Victoria Australia; Penta Manufacturing Co. de Livingston, NJ; y Croda, Inc. de Parsippany, NJ. En otra modalidad preferida de la presente invención, el material de ácidos grasos se selecciona de ácidos grasos omega 3, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de los mismos. En la presente, particularmente se prefiere usar los ácidos grasos omega 3 debido a sus efectos benéficos en la salud del consumidor, en particular, en los campos de la salud del corazón y la piel. Como se comprende bien en la técnica y se usa congruentemente en la presente, el término "ácido graso omega 3" se usa para referirse a materiales que contienen ácidos grasos que tienen un doble enlace omega 3, en donde el doble enlace omega 3 está ubicado entre los átomos de carbono tercero y cuarto de la cadena de ácido graso cuando se cuenta desde el átomo de carbono omega (distal) de la cadena. Los ácidos grasos omega 3 se derivan, preferentemente, de fuentes marinas (pescados), que incluyen el sábalo (un pescado semejante al arenque). Ejemplos no limitantes de fuentes preferidas de ácido graso omega 3 incluyen OMEGAPURE, que puede obtenerse en forma comercial de Omega Protein, Inc., Houston, TX. Algunos ejemplos no limitantes de ácidos grasos omega 3 que son adecuados para usarlos en la presente incluyen: ácido eicosapentaenoico (también denominado EPA), ácido docosahexaenoico (también denominado DHA) y mezclas de los mismos. También están considerados sus ésteres que no sean de glicerilo. En una modalidad típica de la presente invención, las composiciones comprenden aproximadamente 0.0001 % a 10 % del material de ácidos grasos en peso de la composición dependiendo de la modalidad particular deseada (por ejemplo, un concentrado adecuado para su posterior dilución o una composición lista para consumirse). Con mayor preferencia, las composiciones incluyen aproximadamente 0.01 % a 5 % del material de ácidos grasos en peso de la composición. Con una preferencia aún mayor, las composiciones incluyen aproximadamente 0.01 % a 3 % del material de ácidos grasos en peso de la composición. Con la máxima preferencia, las composiciones contienen aproximadamente entre 0.5 % y 2.5 % del material de ácidos grasos, en peso de la composición. Por ejemplo, una composición típica de la presente invención puede contener aproximadamente entre 1 % y 1.3 % del material de ácidos grasos, en peso de la composición.

Componentes opcionales y usos de las composiciones de la presente invención Las composiciones descritas en la presente son útiles en una amplia variedad de composiciones terminadas. Las composiciones son útiles como, por ejemplo, composiciones para el cuidado de la salud (incluidas las composiciones farmacéuticas y las que se venden sin receta médica), composiciones para alimentos y bebidas, de preferencia, como composiciones para alimentos y bebidas, y, con la máxima preferencia, como composiciones para bebidas. Estas composiciones para alimentos y bebidas incluyen no sólo los alimentos y bebidas "tradicionales", sino también los suplementos dietéticos y alimentos por prescripción médica y lo similar sujetos a normas reglamentarias. Las composiciones de la presente invención pueden estar constituidas por componentes opcionales para, por ejemplo, mejorar su desempeño o para hacer que, de alguna manera, la composición sea más adecuada para usarla como un producto industrial o de consumo. Estos componentes opcionales pueden dispersarse, emulsionarse, solubilizarse o combinarse de algún otro modo con el material de ácidos grasos y el concentrado de proteína de leche para formar las composiciones. Estos componentes pueden añadirse a las composiciones de la presente siempre que no obstaculicen considerablemente las propiedades importantes, en particular, la estabilización y las propiedades organolépticas de las composiciones. A continuación se proporcionan ejemplos no limitantes de componentes opcionales: Agua En las composiciones de la presente invención normalmente está incluida el agua, en particular, cuando las composiciones son composiciones para bebidas. Como se utiliza en la presente descripción, el término "agua" incluye la cantidad total de agua presente en la composición, incluida, por ejemplo, la del concentrado de proteína de leche u otra fuente de proteína de leche, jugo de frutas o jugo de legumbres, asi como cualquier cantidad de agua adicionada. De preferencia, el agua se incluye en niveles de aproximadamente entre 10 % y 99.999 %, con más preferencia, de aproximadamente entre 5 % y 99 %, aún con más preferencia, al menos de aproximadamente 50 %, todavía con mayor preferencia, al menos de aproximadamente 70 %, y con la máxima preferencia, de aproximadamente entre 70 % y 99 %, en peso de la composición. Las composiciones para bebidas listas para el consumo, por lo general contendrán al menos aproximadamente 70 % de agua, de preferencia aproximadamente 75 % a 99 % de agua, todo esto en peso de la composición.

Emulsificant.es Se ha descubierto que los emulsificantes opcionales podrían no interferir con los beneficios brindados por el concentrado de proteína de leche de la presente invención. Por consiguiente, las composiciones de la presente invención pueden comprender, opcionalmente, de aproximadamente 0.01 % a 5 %, de preferencia, de aproximadamente 0.02 % a 3 % y, con la máxima preferencia, de aproximadamente 0.04 % a 2 % de un emulsionante, en peso de la composición. Para las emulsiones turbias, el agente enturbiante puede contener una o más grasas o aceites estabilizados en forma de emulsión de aceite en agua gracias al uso de un emulsionante grado alimenticio adecuadas. Como agente enturbiante puede utilizarse cualquiera de una variedad de grasas o aceites, siempre que la grasa o el aceite sea adecuado para usarlo en alimentos o bebidas. Los preferidos son grasas y aceites que se han refinado, blanqueado y desodorizado para eliminar los malos olores. Los agentes enturbiantes especialmente adecuados son los organolépticamente neutros. Estos incluyen grasas de los siguientes orígenes: grasas vegetales, por ejemplo, soya, maíz, cártamo, girasol, semilla de algodón, cañóla y semilla de colza; grasas de pepitas, como grasa de coco, palma y palmiste; y grasas sintéticas. Ver por ejemplo, Kupper y col., patente de los EE.UU. núm. 4,705,691 , otorgada el 10 de noviembre de 1987, por lo que respecta a los agentes enturbiantes de grasa o aceite adecuados. Se puede utilizar cualquier emulsionante grado alimenticio adecuado que pueda estabilizar el agente enturbiante de grasa o aceite en forma de emulsión de aceite-en-agua. Los emulsionantes adecuados incluyen: lecitina, mono-diglicéridos, diglicéridos, goma de acacia (goma arábiga), almidones alimenticios modificados (por ejemplo, almidones alimenticios modificados con alquenil succinato), polímeros aniónicos derivados de celulosa (por ejemplo, carboximetilcelulosa), goma de Anogeissus latifolia, goma de Anogeissus latifolia modificada, goma xantana, goma de tragacanto, goma guar, goma de algarrobilla, pectina y mezclas de las mismas. Ver por ejemplo, Kupper y col., la patente de los EE.UU. núm. 4,705,691 , otorgada el 10 de noviembre de 1987. Los almidones modificados para que contengan tanto grupos hidrofóbicos como hidrofílicos, como por ejemplo, los que se describen en la patente de los EE.UU. de Caldwell y col., núm. 2,661 ,349, son los emulsificantes que se prefieren utilizar en la presente invención. Los almidones modificados con octenil succinato (OCS, octenyl succinate), como por ejemplo, los descritos en la patente de los EE.UU. de Marotta y col., núm. 3,455,838 y en la patente de los EE.UU. de Barndt y col., núm. 4,460,617, son los emulsificantes especialmente preferidos. El agente enturbiante puede combinarse con un agente de carga para producir un opacificador de bebidas que imparte a la bebida un efecto de opacidad total o parcial sin que se separen o floten. El opacificador para bebidas brinda al consumidor la apariencia de una bebida que contiene jugo. En el opacificador para bebidas puede utilizarse cualquier aceite de carga adecuado. Los aceites de carga típicos incluyen aceite vegetal bromado, gliceroléster de colofonia de madera (éster de goma), acetato isobutirato de sacarosa (SAIB, por sus siglas en inglés) y otros ésteres de sacarosa, goma damar, colofonia, goma de elemi u otros conocidos por aquellos que tengan experiencia en la técnica. Otros agentes de carga adecuados incluyen poliésteres de poliol líquidos bromados que no sean digeribles. Ver por ejemplo, Brand y col., núm. 4,705,690, otorgada el 10 de noviembre de 1987. La emulsión de enturbiante/opacificador puede prepararse mezclando el agente enturbiante con el agente de carga (para emulsiones de opacificador) con el emulsionante y agua. La emulsión normalmente contiene aproximadamente 0 % a 25 % de agente enturbiante, aproximadamente 0 % a 20 % del agente de aceite de carga (en el caso de emulsiones de opacificador), aproximadamente 0 % a 30 % de emulsionantes y aproximadamente 25 % a 97.9 % de agua (o cbp, es decir, cuanto baste para). Las emulsiones saborizantes útiles en las composiciones para bebidas de la presente invención contienen uno o más de los aceites saborizantes, extractos, oleorresinas, aceites esenciales y lo similar, que resultan adecuados, conocidos en el campo técnico para utilizarse como saborizantes en bebidas. Este componente también puede comprender concentrados de sabores, como los que se derivan de la concentración de productos naturales tales como ias frutas. En la presente también pueden utilizarse los aceites y las esencias de cítricos sin terpenos. Ejemplos de sabores adecuados incluyen, por ejemplo, los sabores a fruta, como naranja, lima, limón y lo similar, sabores a cola, sabores a té, sabores a café, sabores a chocolate y sabores a lácteos. Estos sabores pueden derivarse de fuentes naturales, como los aceites esenciales y los extractos, o pueden prepararse sintéticamente. La emulsión de sabor normalmente comprende una mezcla de varios sabores y puede utilizarse en forma de emulsión, extracto alcohólico o secarse por aspersión. La emulsión de sabor también puede incluir agentes enturbiantes con o sin agentes de carga, como se describió anteriormente. Ver por ejemplo, Kupper y col., núm. 4,705,691 , otorgada el 10 de noviembre de 1987.

Agentes saborizantes Las composiciones de la presente pueden comprender en forma opcional, aunque preferente, uno o más agentes saborizantes. De preferencia, estos agentes saborizantes están incluidos en las composiciones para bebidas y normalmente se seleccionan de jugos de fruta, sabores a fruta, sabores de origen botánico y mezclas de los mismos. Cuando se incluyen jugos de frutas, las bebidas de la presente invención pueden contener aproximadamente 0.1 % a 99 %, de preferencia aproximadamente 1 % a 50 %, con mayor preferencia aproximadamente 2 % a 30 % y con la máxima preferencia aproximadamente 5 % a 20 % de jugo de fruta. De acuerdo con las mediciones que se hacen en la presente, el porcentaje en peso del jugo de fruta está basado en un jugo de fruta con una concentración determinada entre 2° y 16° Brix. El jugo de fruta puede incorporarse en la bebida en forma de puré, molido o como un jugo concentrado o a una concentración determinada. En especial se prefiere incorporar el jugo de fruta como concentrado con un contenido de sólidos (principalmente sólidos de azúcar) de aproximadamente 20° a 80° Brix. Opcionalmente, gracias a la proteína de leche de las composiciones de la presente invención, los procesos, como los que se describen en la patente de los EE.UU. de Yang y col., núm. 5,648,112, otorgada el 15 de julio de 1997 pueden ser utilizados para preparar composiciones que contienen jugo.

El jugo de fruta puede ser cualquier jugo de cítricos, jugo no cítrico o mezclas de los mismos, cuyo uso se conoce en las bebidas de jugo diluido. El jugo puede derivarse, por ejemplo, de manzana, arándano, pera, durazno, ciruela, melocotón, nectarina, uva, cereza, grosella, frambuesa, grosella espinosa, baya del saúco, zarzamora, arándano vaccinio, fresa, limón, lima, mandarina, naranja, toronja, cupuacu, papa, jitomate, lechuga, apio, espinaca, col, berro, diente de león, ruibarbo, zanahoria, betabel o remolacha, pepino, pina, coco, granada roja, kiwi, mango, papaya, plátano, sandía, granadilla, tangerina y melón. Los jugos preferidos se derivan de manzana, pera, lima, limón, mandarina, toronja, arándano, naranja, fresa, tangerina, uva, kiwi, piña, granadilla, mango, guayaba, frambuesa y cereza. Los jugos que más se prefieren son los jugos de cítricos, de preferencia toronja, naranja, lima, limón y mandarina, así como también los jugos que se derivan de mango, manzana, granadilla y guayaba, y mezclas de los mismos. También pueden utilizarse sabores de frutas. Como se describió anteriormente con respecto a las emulsiones saborizantes, los sabores fruta pueden derivarse de fuentes naturales, como el aceite esencial y los extractos, o pueden prepararse sintéticamente. Los sabores de frutas pueden derivarse de frutas por medio de procesamiento, en particular, de la concentración. Cuando los jugos de frutas se concentran o evaporan, el agua que se elimina o el condensado contiene sustancias volátiles que contienen el sabor de la fruta. Es frecuente que este sabor se añada al concentrado de jugo para aumentar el sabor del mismo. El condensado también puede usarse como sabor de las bebidas que son "casi agua" (agua levemente saborizada). También pueden usarse sabores botánicos. Como se utiliza en la presente, el término "sabor de origen botánico" se refiere a un sabor derivado de partes de una planta que no sean el fruto, es decir, derivados de la semilla, la corteza, las raíces y/o las hojas. Dentro del término "sabores botánicos" también se incluyen los sabores preparados sintéticamente elaborados para simular los sabores botánicos derivados de fuentes naturales. Los sabores botánicos pueden derivarse de fuentes naturales, como los aceites esenciales y los extractos, o pueden prepararse sintéticamente. Los sabores de origen botánico incluyen chocolate, vainilla, jamaica, cola, caléndula, crisantemo, manzanilla, jengibre, valeriana, yohimbe, lúpulo, yerba santa, ginseng, arándano, arroz, vino tinto, mango, peonía, toronjil, nuez de agallas, lascas de roble, lavanda, nuez de Castilla, genciana, luo han guo, canela, angélica, áloe, agrimonia, milenrama y mezclas de éstos. Los saborizantes particularmente preferidos incluyen chocolate o vainilla. Cuando incluyen sólidos de café, las composiciones contienen, por lo regular, aproximadamente entre 3 % y 23 % de sólidos de café, en peso de la composición. Cuando se incluyen sólidos de té, las composiciones de la presente invención pueden contener aproximadamente entre 0.01 % y 1.2 %, de preferencia, aproximadamente entre 0.05 % y 0.8 %, en peso de la composición, de sólidos de té. El término "sólidos de té" como se utiliza en la presente, se refiere a los sólidos extraídos de tés que incluyen materiales que se obtienen de los géneros Camellia, incluyendo C. sinensis y C. assaimica, por ejemplo, hojas de té recién cortadas, hojas de té verde frescas que se secan inmediatamente después de la recolección, hojas de té verde frescas que se han sometido a tratamiento térmico antes del secado para desactivar las enzimas presentes, té sin fermentar, té verde instantáneo y hojas de té parcialmente fermentadas. Los sólidos de té verde son las hojas de té, los tallos del té y otros materiales de la planta que estén relacionados y que no se sometan a ninguna fermentación importante para la creación de los tés negros. También se pueden usar los integrantes del género Phyllanthus, Catechu gambir y de la familia Uncaria de plantas de té. Pueden usarse mezclas de tés no fermentados y parcialmente fermentados.

Edulcorantes Las composiciones de la presente invención pueden contener y, por lo general, contendrán una cantidad eficaz de uno o más edulcorantes, incluidos los edulcorantes de carbohidrato y los edulcorantes naturales o artificiales sin calorías o bajos en calorías. La cantidad del edulcorante utilizada en las composiciones de la presente invención normalmente depende del edulcorante en particular utilizado y la intensidad de endulzado deseada. Para los edulcorantes con un contenido bajo/nulo de calorías, esta cantidad varía dependiendo de la intensidad de endulzado del edulcorante particular. Las composiciones de la presente invención pueden endulzarse con cualquiera de los edulcorantes de carbohidratos, de preferencia los monosacáridos o disacáridos. Las composiciones edulcoradas, en particular, las bebidas, contendrán, por lo general y en orden ascendente de preferencia, aproximadamente entre 0.1 % y 40 %, aproximadamente entre 0.1 % y 20 % y aproximadamente entre 6 % y 14 % de edulcorante, todos, en peso de la composición. Estos edulcorantes pueden incorporarse en composiciones sólidas o líquidas (como por ejemplo, un jarabe). Los edulcorantes de azúcar preferidos para usarse en las composiciones de la presente invención son sacarosa, fructosa, glucosa y mezclas de las mismas. La fructuosa puede obtenerse o suministrarse como fructuosa líquida, jarabe de maíz de alta fructuosa, fructuosa seca o jarabe de fructuosa. Otros edulcorantes naturales o sus extractos purificados, como por ejemplo, glicirrizina, el edulcorante proteínico taumatina, el jugo de Luo Han Guo, descrito, por ejemplo, en la patente de los EE.UU. de Fischer y col., núm. 5,433,965, otorgada el 18 de julio de 1995, y lo similar, también pueden usarse en las composiciones de la presente invención. Los edulcorantes sin calorías o bajos en calorías adecuados incluyen, por ejemplo, sacarina, ciclamatos, edulcorantes de alquiloésteres de bajo peso molecular de L-aspartil-L-fenilalanina (por ejemplo, aspartame); L-aspartil-D-alaninamidas expuestas en Brennan y col., patente de los EE.UU. núm. 4,411 ,925; L-aspartil-D-serinamidas descritas en la patente de los EE.UU. de Brennan y col., núm. 4,399,163; edulcorantes de L-aspartil-L-1-hidroximetilalcanoamida descritos en la patente de los EE.UU. de Brand, núm. 4,338,346; edulcorantes de L-aspartil-1-hidroxietilalcanoamida descritos en la patente de los EE.UU. de Rizzi, núm. 4,423,029; edulcorantes de éster de L-aspartil-D-fenilglicina y amida descritos en la solicitud de patente europea de Janusz, núm. 168,1 12, publicada el 15 de enero de 1986; edulcorantes de 1-metil éster de N-[N-3,3-dimetilbutil)-L-alfa-aspartil]-L-fenilalanina descritos en el documento de Gerlat y col., WO 99/30576, asignado a The Nutrasweet Co., publicado el 24 de junio de 24, 1999; altama, taumatina; dihidrochalconas; ciclamatos; esteviósidos; glicirrizinas, aromáticos sintéticos alcoxi, como por ejemplo, Dulcin y P-4000; sucralosa; suosana; miraculina; monelina; sorbitol, xilitol; taiina; ciciohexilsulfamatos; imidazolinas sustituidas; ácidos sulfámicos sintéticos, como por ejemplo, acesulfame, acesulfame-K y ácidos sulfámicos n-sustituidos; oximas, como por ejemplo, perilartina; péptidos, como por ejemplo, aspartilmalonatos y ácidos succanilícos; dipéptidos; edulcorantes con base de aminoácidos, como por ejemplo, gem-diaminoalcanos, ácido meta-aminobenzoico, aléanos de ácido L-aminodicarboxílico y amidas de ciertos ácidos alfa-aminodicarboxílicos y gem-diaminas; y carboxilatos de 3-hidrox¡-4-alquiloxifenilo alifáticos o carboxilatos aromáticos heterocíclicos; eritritol; y mezclas de los mismos.

Agente colorante En las composiciones de la presente invención pueden utilizarse agentes colorantes. Por ejemplo, pueden usarse colores naturales o artificiales. De preferencia se utilizan colorantes FD&C (por ejemplo, amarillo #5, azul #2, rojo # 40) y lacas FD&C. Cuando a los demás ingredientes en polvo se agregan lacas, particularmente el compuesto de hierro coloreado, el resto de las partículas se colorean en forma completa y uniforme obteniéndose composiciones de color. Las lacas colorantes preferidas que se pueden utilizar en la presente invención son las lacas aprobadas por la FDA, por ejemplo, lacas rojo núm. 40, amarillo núm. 6, azul núm. 1 y lo similar. Además, se puede usar una mezcla de colorantes FD&C o una laca colorante FD&C combinadas con otros alimentos y colorantes para alimentos convencionales. Pueden utilizarse otros agentes colorantes, por ejemplo, agentes naturales. Algunos ejemplos no limitantes de esos otros agentes colorantes incluyen jugos de frutas y legumbres, riboflavina, carotenoides (por ejemplo, beta-caroteno), cúrcuma y licopenos. La cantidad exacta del agente colorante variará, dependiendo de los agentes usados y de la intensidad deseada en la composición terminada. Por lo general, cuando se utiliza, el agente colorante normalmente está presente, en un nivel de aproximadamente entre 0.0001 % y 0.5 %, de preferencia, de aproximadamente entre 0.001 % y 0.1 %, y con la máxima preferencia, de aproximadamente entre 0.004 % y 0.1 %, en peso de la composición.

Nutrientes Las composiciones de la presente pueden enriquecerse con uno o más nutrientes, definidos aquí como una o más vitaminas, minerales o ambos.

La ingesta diaria recomendada en los EE.UU. (USRDI) de vitaminas y minerales se definen y establecen en Recommended Daily Dietary Allowance-Food and Nutrition Board, National Academy of Sciences-National Research Council. A menos que se especifique de otro modo, cuando en la composición está presente un mineral determinado, la composición comprende por lo menos aproximadamente 1 %, de preferencia, al menos aproximadamente 5 %, con más preferencia, aproximadamente entre 10 % y 200 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 40 % y 150 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 60 % y 125 % de la USRDI de este mineral. A menos que se especifique de otro modo, cuando en la composición está presente una vitamina determinada, la composición comprende por lo menos 1 %, de preferencia, al menos aproximadamente 5 %, con más preferencia, aproximadamente entre 10 % y 200 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 20 % y 150 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 25 % y 120 % de la USRDI de dicha vitamina. En las composiciones de la presente también se pueden incluir las fuentes de vitamina A que pueden adquirirse en forma comercial. Como se utiliza en la presente, el término "vitamina A" incluye, en forma enunciativa, retinol, ß-caroteno, palmitato de retinol y acetato de retinol. La vitamina A puede estar, por ejemplo, en forma de aceite, perlas pequeñas o encapsulada.

Cuando en estas composiciones está presente la vitamina A, la composición contiene por lo menos aproximadamente 1 %, de preferencia, al menos aproximadamente 5 %, con más preferencia, aproximadamente entre 10 % y 200 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 15 % y 150 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 20 % y 120 % de la USRDI de vitamina A. La cantidad de vitamina A que se añada dependerá de las condiciones de procesamiento y la cantidad de vitamina A que se desee aportar después del almacenamiento. De preferencia, cuando en estas composiciones se incluye la vitamina A, las composiciones contienen aproximadamente entre 0.0001 % y 0.2 %, con más preferencia, aproximadamente entre 0.0002 % y 0.12 %, también, en forma preferencial, aproximadamente entre 0.0003 % y 0.1 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 0.0005 % y 0.08 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 0.001 % y 0.06 % de vitamina A, en peso de la composición. En las composiciones de esta invención pueden utilizarse fuentes de vitamina B2 (también denominada riboflavina) disponibles en el comercio. Cuando en las composiciones de esta invención está presente la vitamina B2, la composición contiene al menos aproximadamente 1 %, de preferencia, al menos aproximadamente 5 %, con más preferencia, aproximadamente entre 5 % y 200 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 10 % y 100 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 10 % y 50 % de la USRDI de vitamina B2.

En la presente se pueden usar las fuentes de vitamina C que pueden obtenerse en el mercado. También se puede utilizar ácido ascórbico encapsulado y las sales comestibles del mismo. Cuando en las composiciones de esta invención está presente la vitamina C, la composición contiene al menos aproximadamente 1 %, de preferencia, al menos aproximadamente 5 %, con más preferencia, aproximadamente entre 10 % y 200 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 20 % y 150 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 25 % y 120 % de la USRDI de esta vitamina. La cantidad de vitamina C que se añada dependerá de las condiciones de procesamiento y la cantidad de vitamina C que se desea suministrar después del almacenamiento. De preferencia, cuando en las composiciones de esta invención se incluya la vitamina C, las composiciones contendrán, en orden' ascendente de preferencia, aproximadamente 0.005 % a 0.2 %, aproximadamente 0.01 % a 0.12 %, aproximadamente 0.02 % a 0.1 %, aproximadamente 0.02 % a 0.08 % y aproximadamente 0.03 % a 0.06 % de vitamina C en peso de la composición. Cantidades nutricionalmente suplementarias de otras vitaminas que pueden incorporarse en la presente incluyen, en forma enunciativa, biotina, vitaminas B-i, B3, B6 y B12, ácido fólico, ácido pantoténico, vitamina D y vitamina E. Cuando la composición contiene una de estas vitaminas, la composición preferentemente contiene al menos 5 %, de preferencia, al menos 25 %, y con la máxima preferencia, al menos 35 % de la USRDI de la vitamina.

Algunos ejemplos no restrictivos de minerales incluyen: yodo, cromo, magnesio, manganeso, molibdeno, selenio, fósforo, zinc, fierro y cobre. A manera de ejemplo, de estos minerales se puede usar cualquier sal soluble adecuada para incluirla en composiciones comestibles, por ejemplo, citrato de magnesio, gluconato de magnesio, sulfato de magnesio, cloruro de zinc, sulfato de zinc, yoduro de potasio, sulfato de cobre, gluconato de cobre y citrato de cobre. El calcio es un mineral particularmente preferido para utilizarse en la presente invención. Las fuentes preferidas de calcio incluyen, por ejemplo, calcio acomplejado con aminoácidos, carbonato de calcio, óxido de calcio, hidróxido de calcio, sulfato de calcio, cloruro de calcio, fosfato de calcio, fosfato ácido de calcio, fosfato diácido de calcio, citrato de calcio, malato de calcio, titrato de calcio, gluconato de calcio, propionato de calcio, fosfato tricálcico y lactato de calcio y, en particular citrato-malato de calcio. La forma del citrato-malato de calcio se describe, por ejemplo, en las siguientes patentes de ios EE.UU. núms. 5,670,344; 5,612,026; 5,571 ,441 ; 5,474,793; 5,468,506; 5,445,837; 5,424,082; 5,422,128; 5,401 ,524; 5,389,387; 5,314,919; 5,232,709; 5,225,221 ; 5,215,769; 5,186,965; 5,151 ,274; 5,128,374; 5,118,513; 5,108,761 ; 4,994,283; 4,786,510; y 4,737,375. Cuando se incluye al calcio, las composiciones contendrán, por lo regular, aproximadamente entre 0.01 % y 0.5 %, con más preferencia, aproximadamente entre 0.03 % y 0.2 %, aún con más preferencia, aproximadamente entre 0.05 % y 0.15 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 0.1 % y 0.15 % de calcio, todos en peso de la composición. En las composiciones de la presente invención se puede utilizar el fierro. Las formas aceptables de hierro son muy conocidas en la industria. La cantidad del compuesto de fierro incorporado en la composición variará ampliamente, dependiendo del nivel de suplementación deseado en la composición final y el consumidor al que está destinado. Las composiciones enriquecidas con hierro de la presente invención por lo regular contendrán aproximadamente 5 % a 100 %, de preferencia aproximadamente 15 % a 50 % y con la máxima preferencia aproximadamente 20 % a 40 % de la USRDI para el hierro. Las sales ferrosas de elevada biodisponibilidad que pueden utilizarse en las composiciones ingeribles de la presente invención son sulfato ferroso, fumarato ferroso, succinato ferroso, gluconato ferroso, lactato ferroso, tartrato ferroso, citrato ferroso, quelatos ferrosos de aminoácidos, así como mezclas de estas sales ferrosas. Aun cuando el hierro ferroso por lo general tiene mayor biodisponibilidad, algunas sales férricas también pueden proporcionar fuentes de hierro de alta biodisponibilidad. Ciertas sales férricas también pueden suministrar fuentes de fierro de alta biodisponibilidad. Las sales férricas de alta biodisponibilidad que pueden utilizarse en las composiciones para alimentos y bebidas de la presente invención son: sacarato férrico, citrato férrico amónico, citrato férrico, sulfato férrico, pirofosfato férrico, ortofosfato férrico, así como las mezclas de estas sales férricas. Se pueden usar combinaciones o mezclas de sales ferrosas y férricas de alta biodisponibilidad. Una fuente de hierro férrico particularmente preferida es el pirofosfato férrico, por ejemplo, SUNACTIVE Iron microencapsulado, distribuido comercialmente por Taiyo International, Inc. de Edina, Minnesota, EE.UU. y Yokkaichi de Mié, Japón. En particular, en la presente se prefiere utilizar SUNACTIVE Iron debido a su tamaño de partícula, compatibilidad y biodisponibilidad. Los quelatos ferrosos de aminoácidos particularmente adecuados para utilizarse en la presente invención como fuentes de fierro de alta biodisponibilidad, son los que tienen una relación de ligando a metal de al menos 2:1. Por ejemplo, los quelatos ferrosos de aminoácidos adecuados que tienen una relación molar de ligando a metal de dos, corresponden a la fórmula: Fe(L}2 en donde L es un ligando de alfa aminoácido, dipéptido, tripéptido o tetrapéptido. Ver por ejemplo las patentes de los EE.UU. núms. 4,863,898; 4,830,716; y 4,599,152. Los quelatos ferrosos de aminoácidos particularmente preferidos son aquellos en los que los ligandos de reacción son glicina, lisina y leucina. El quelato que más se prefiere es el quelato ferroso de aminoácido que se vende con la marca FERROCHEL (Albion Laboratories de Salt Lake City, Utah) en donde el ligando es glicina. Otras fuentes de hierro particularmente adecuadas para enriquecer las composiciones de la presente invención incluyen ciertos complejos de hierro-azúcar-carboxilato. En estos complejos de hierro-azúcar-carboxilato, el carboxilato aporta el contraión para el hierro ferroso o el hierro férrico. Estos complejos de hierro-azúcar-carboxilato se pueden preparar de la forma descrita en, por ejemplo, Nakel y col. las patentes de los EE.UU. núms. 4,786,510 y 4,786,518, otorgadas el 22 de noviembre de 1988. Estos materiales se denominan "complejos", aunque de hecho pueden existir en solución como complicados coloides protegidos y bastante hidratados; para simplificar, se utiliza el término "complejo". En las composiciones de la presente invención también se puede utilizar zinc. Las formas aceptables de zinc son muy conocidas en la técnica. Las composiciones enriquecidas con zinc de la presente invención contienen, por lo regular, aproximadamente entre 5 % y 100 %, de preferencia, aproximadamente entre 15 % y 50 %, y con la máxima preferencia, aproximadamente entre 25 % y 45 % de la USRDI del zinc. Los compuestos de zinc que se pueden utilizar en la presente invención, puede presentarse en cualquiera de las formas de uso común, por ejemplo, sulfato de zinc, cloruro de zinc, acetato de zinc, gluconato de zinc, ascorbato de zinc, citrato de zinc, aspartato de zinc, picolinato de zinc, quelato de aminoácido y zinc, y óxido de zinc. En particular, se prefiere el óxido de zinc.

Portadores comestibles En las composiciones de la presente se pueden utilizar uno o más portadores comestibles. En particular, por ejemplo, cuando en las composiciones se incluyen uno o más nutrientes, el portador comestible contiene un emulsionante, como el que se describe en Mehansho y col., patente de los EE.UU. núm. 5,888,563, otorgada el 30 de marzo de 1999. Estos portadores comestibles pueden reducir los sabores y colores indeseables asociados con dichos nutrientes. Un portador comestible que se prefiere usar en la presente es la lecitina. La lecitina puede obtenerse en el comercio, por ejemplo, como lecitina de soya (distribuida en forma comercial por Central Soya, Fort Wayne, IN).

Fibra En el campo técnico son bien conocidas las fibras, éstas incluyen los carbohidratos complejos resistentes a la digestión con enzimas de mamífero, como los carbohidratos que se encuentran en las paredes celulares de plantas y algas marinas, y las producidas por fermentación microbiana. Ejemplos de estos carbohidratos complejos son salvados, celulosas, hemicelulosas, pectinas, gomas y mucílagos, extractos de algas y gomas biosintéticas. Las fuentes de fibra celulósica incluye vegetales, frutas, semillas, cereales y fibras hechas por el hombre (por ejemplo, por síntesis bacteriana). También se pueden usar fibras comerciales, como la celulosa purificada de plantas o la harina de celulosa. Las fibras naturales incluyen fibra de cáscara completa de cítricos, albedo de cítricos, remolacha de azúcar, pulpa de cítricos y sólidos de vesícula, cáscaras de manzana, melocotón y sandía. Las fibras particularmente preferidas para la presente son los polímeros de glucosa, de preferencia aquellos que tienen cadenas ramificadas y que normalmente son menos digeribles con respecto a los almidones y las maltodextrinas. Entre estas fibras se prefiere una comercializada con el nombre FIBERSOL 2, distribuida por Matsutani Chemical Industry Co. de Itami City, Hyogo, Japón. En la presente también se prefieren las fibras de fructo-oligosacáridos. Los fructooligosacáridos preferidos son una mezcla de fructooligosacáridos constituidos por una cadena de moléculas de fructosa unida a una molécula de sacarosa. Con la máxima preferencia, tienen una relación de nistosa a kestosa a fructosil-nistosa de aproximadamente 40:50:10 en peso de la composición. Los fructooligoscáridos preferidos se pueden obtener mediante acción enzimática de la fructosiltransferasa sobre la sacarosa, los cuales son, por ejemplo, los que comercializa Beghin-Meiji Industries de Neuilly-sur-Seine, Francia. Otras fibras que se prefieren usar en la presente incluyen las arabinogalactanas. Ejemplos no restrictivos de fuentes preferidas disponibles en el mercado de arabinogalactana incluyen LAREX UF, LARACARE A200, IMMUNENHANCER (CAS núm. 9036-66-2), CLEARTRAC, FIBERAiD y AC-9, todas distribuidas en el mercado por (por ejemplo) Larex, Inc. de St. Paul, Minnesota, EE.UU.

Estas fibras dietéticas pueden estar en bruto o en forma purificada. La fibra dietética usada puede ser de un solo tipo (por ejemplo, celulosa), una fibra dietética compuesta (por ejemplo, fibra de albedo de cítrico que contiene celulosa y pectina) o una combinación de fibras (por ejemplo, celulosa y una goma). Las fibras pueden procesarse por los métodos conocidos en la industria. Cuando se utiliza una fibra, el nivel total de fibra deseado en las composiciones de la presente invención es, por lo general, de aproximadamente 0.01 % a 15 %, de preferencia, de aproximadamente 0.1 % a 5 %, con más preferencia, de aproximadamente 0.1 % a 3 % y, con la máxima preferencia, de aproximadamente 0.2 % a 2 %, todos en peso de la composición. La cantidad total de fibra incluye cualquier fibra adicionada, así como cualquier fibra dietética soluble naturalmente presente en cualquier otro componente de la presente invención.

Componente de carbonatación Para producir la carbonatación, puede introducirse dióxido de carbono en el agua que se mezclará con el jarabe de la bebida o en la bebida diluida después de la dilución. La bebida carbonatada se puede envasar, por ejemplo, en una botella o una lata y después sellarse. Se puede emplear cualquier metodología convencional de carbonación para elaborar las composiciones de bebida carbonatada de esta invención. La cantidad de dióxido de carbono que se introduce en la bebida dependerá del particular sistema de sabor utilizado y el grado de carbonatación deseado. pH Las composiciones de la presente invención pueden tener diferentes niveles de pH. Por ejemplo, las composiciones pueden ser de naturaleza ácida (por ejemplo, con un pH de aproximadamente 3 a 5) o más básicas. Las composiciones preferidas de la presente invención tienen un pH de aproximadamente 6 a 8, con mayor preferencia, de aproximadamente 6.3 a 7.4. Para reducir el pH de la composición para bebidas se pueden utilizar ácidos comestibles, tanto orgánicos como inorgánicos Los ácidos pueden estar presentes en su forma no disociada o alternativamente en forma de sus respectivas sales, por ejemplo, sales de fosfato ácido de potasio o sodio, o fosfato diácido de sodio o potasio. Los ácidos preferidos son los ácidos orgánicos comestibles que incluyen ácido cítrico, ácido málico, ácido fumárico, ácido adípico, ácido fosfórico, ácido glucónico, ácido tartárico, ácido ascórbico, ácido acético, ácido fosfórico o mezclas de los mismos. Los ácidos más preferidos son los ácidos cítrico y málico. La glucono delta lactona o GDL también es un ácido preferido para usarlo en la presente, en particular, cuando se desea reducir el pH sin introducir en la composición final un excesivo sabor ácido o agrio.

Para aquellas composiciones que son de naturaleza más básica, pueden utilizarse varias bases. Por ejemplo, en la presente invención puede utilizarse hidróxido de sodio o hidróxido de potasio.

Procesos para preparar las composiciones de la presente invención Las composiciones de la presente invención pueden prepararse mediante un proceso que comprende combinar: (a) Concentrado de proteína de leche y (b) un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por ácidos grasos, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos; en donde, cuando la composición está prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos, entonces la composición está prácticamente libre de lactosa agregada. Las composiciones se preparan de alguna manera utilizando los métodos convencionales que son bien conocidos por cualquiera con experiencia ordinaria en el campo técnico. Como ejemplo, las composiciones de la presente invención se pueden preparar disolviendo, dispersando o mezclando de cualquier otra forma todos los componentes, solos o en combinaciones apropiadas y en su caso con agua, agitando con un agitador mecánico hasta que todos los ingredientes se hallan solubilizado o dispersado adecuadamente. Cuando sea pertinente, todas las soluciones y dispersiones separadas podrán combinarse. Si se desea una composición estable en anaquel, la mezcla final puede, en forma opcional, aunque preferentemente, pasteu rizarse, someterse a un proceso en retorta, enlatarse o envasarse asépticamente en condiciones de proceso apropiadas. Las composiciones pueden prepararse de acuerdo con los métodos conocidos por cualquiera con experiencia ordinaria en el campo técnico. Por otro lado, si se desea, puede consultarse el siguiente proceso para la preparación de las composiciones de la presente invención: Se agrega agua a un aparato de mezclado de elevado esfuerzo cortante y se comienza a agitar (opcionalmente, el aparato puede estar en recirculación con, por ejemplo, un tanque de mezclado, lo que permite la preparación de lotes de gran tamaño). La agitación puede realizarse con una energía de mezclado de, por ejemplo, aproximadamente 5 Watt/Kg a 55 W/kg (watts por kilogramo). Un orden específico de adición de los diferentes componentes de la composición podría no ser crucial para obtener los beneficios de estabilización y enmascaramiento del sabor de las composiciones de la presente invención. Después de la adición de carrageninas o de otros materiales similares (en caso de usarse), se deja que el lote se mezcle al menos aproximadamente cinco minutos para conseguir la hidratación adecuada. Por otro lado, todos los componentes pueden agregarse uno tras otro con poco o sin ningún periodo de espera entre la adición de cada componente. Una vez que se hayan agregado los diferentes componentes, la composición puede, de manera opcional, homogeneizarse a una presión de aproximadamente 20.68 MPa a 48.26 MPa. La composición puede, como otra opción, esterilizarse en condiciones de temperatura ultraalta (UHT, ultra-high temperature). La composición puede, opcionalmente, homogeneizarse a una presión de aproximadamente 13.79 MPa a 34.47 MPa. Por lo regular, la homogeneizacion se realiza ya sea antes o después de la esterilización y la homogeneizacion puede realizarse tanto antes como después de la esterilización. La composición puede, en forma opcional, envasarse asépticamente en un dispositivo contenedor aséptico apropiado. Los medios para someter los componentes a la energía de mezclado pueden seleccionarse de una gama de aparatos (medios de energizado) bien conocidos. Por ejemplo, este medio de energizado puede ser un mezclador que suministre energía al medio líquido mediante la formación de vibraciones ultrasónicas en el seno del mismo, por ejemplo, un equipo Sonolator, que de manera comercial distribuye Sonic Corporation, de Stratford, CT o transductores piezoeléctricos. El equipo Sonolator es un sistema en línea de vibraciones ultrasónicas al bombear un líquido, una mezcla de líquidos o una dispersión sólida en un líquido a través de un orificio, el cual tiene forma, a una velocidad lineal. La corriente de líquido choca contra una hoja en voladizo interpuesta en la corriente. El flujo sobre la hoja genera vibraciones en la misma, que producen cavitación en la corriente, convirtiendo la energía de flujo en energía de mezclado/dispersión. Otros medios de energizado particularmente útiles incluyen mezcladores por lotes que suministran un elevada velocidad de agitación en la punta, por ejemplo, las licuadoras, como las que pueden obtenerse de Sunbeam Corporation de Delray Beach, FL con el nombre comercial Osterizer. En forma adicional, pueden ser útiles los mezcladores de rotor/estator de elevado esfuerzo cortante, que distribuyen comercialmente Charles Ross & Son, Hauppauge, NY. También son útiles los mezcladores en línea, como los que pueden obtenerse de Quadro Inc. de Millbum, NJ, como el modelo Quadro ZC/XC. De manera adicional, los medios de energizado particularmente preferidos para usarlos en la presente incluyen mezclas impulsadas por el fondo, como el Breddo Likwifier (Modelo LOR, de tanque redondo; Modelo LTD de tanque cuadrado) distribuido en el mercado por Breddo Likwifier, Kansas City, MO y la mezcladora/licuadora APV (Multiverter (de tanque redondo) / los mezcladores de alta velocidad Liquiverter (de tanque cuadrado) que distribuyen en forma comercial APV Crepaco, Inc., Lake Mills, Wl.

EJEMPLOS Los siguientes son ejemplos no restrictivos de las composiciones de la presente invención. Los siguientes ejemplos se presentan para ilustrar la invención y de ninguna manera se pretende que limiten el alcance de la misma.

Ejemplo 1 Se prepara una composición para bebida con sabor a vainilla que tiene los siguientes componentes aproximadamente en las cantidades que se indican: Ejemplo 2 Se preparan once onzas líquidas de una composición para bebida con sabor a chocolate que contiene aproximadamente 4 gramos de oleato de etilo y que también contiene los siguientes componentes aproximadamente en las cantidades indicadas: Ejemplo 3 Se preparan once onzas líquidas de una composición para bebida con sabor a chocolate que contiene aproximadamente 4 gramos de oleato de etilo, 10 gramos de fibra y 14 gramos de proteína y que también contiene los siguientes componentes aproximadamente en las cantidades indicadas: Ejemplo 4 Se preparan once onzas líquidas de una composición para bebida con sabor a chocolate que contiene aproximadamente 4 gramos de oleato de etilo y 10 gramos de proteína y que también contiene los siguientes componentes en las cantidades indicadas: Ejemplo 5 Se preparan once onzas líquidas de una composición para bebida con sabor a chocolate que contiene aproximadamente 4 gramos de oleato de etilo y 10 gramos de proteína y que también contiene los siguientes componentes aproximadamente en las cantidades indicadas: Carragenina (distribuida por FMC Biopolymer Food & Specialty Business, 0.06 Filadelfia, PA) Goma de celulosa (distribuida por FMC Biopolymer 0.44 Food & Specialty Business, Filadelfia, PA) Goma arábiga (distribuida por TIC Gums, Inc., Belcamp, MD) 0.45 Nutrientes, incluidos el propionato de calcio y el ortofosfato férrico) 0.65 Emulsificante 0.04 Oleato de etilo (distribuido por Victorian Chemical Co., Richmond, Victoria 1.18 Australia) Caseinato de sodio 0.33 Concentrado de proteína de leche (80 % de proteína de leche) (distribuido 2.31 por New Zealand Milk Products, Lemoyne, PA) Leche en polvo sin grasa (distribuida por O-AT-KA 2.14 Milk Products Cooperative, Inc., Batavia, KY) Azúcar blanca 4 Maltodextrina 3 Concentrado de sucralosa líquida (distribuido por McNeil Specialty, 0.06 Mclntosh, AL) Agentes saborizantes, incluido el cacao 1.7 Agua csp

Claims (10)

NOVEDAD DE LA INVENCION REIVINDICACIONES

1. Una composición caracterizada por: (a) proteína de leche, en donde la proteína de leche se deriva, al menos en parte, de concentrado de proteína de leche, y (b) un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por ácidos grasos, sus ásteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos; en donde, cuando la composición está prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos, entonces la composición está prácticamente libre de lactosa agregada.

2. La composición de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material de ácidos grasos contiene de 0 a 3 dobles enlaces y una longitud de cadena de ácido graso de 9 a 25 átomos de carbono.

3. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la composición está prácticamente libre de lactosa agregada.

4. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque comprende de 0.0001 % a 10 % del material de ácidos grasos, en peso de la composición.

5. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque es una composición para bebida lista para el consumo que contiene al menos 70 % de agua, en peso de la composición.

6. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la proteína de leche se deriva, al menos parcialmente, de al menos 0.4 % de concentrado de proteína de leche, en peso de la composición.

7. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque el concentrado de proteína de leche contiene al menos 75 % de proteína de leche, en peso del concentrado de proteína de leche.

8. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque el material de ácidos grasos se selecciona del grupo formado por ácido oleico, ácido linoléico, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos.

9. La composición de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque contiene adicionalmente una o más fibras.

10. Una composición preparada mediante un proceso que comprende combinar: (a) Un concentrado de proteína de leche y (b) un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por ácidos grasos, sus ésteres que no son de glicerilo y mezclas de éstos; en donde, cuando la composición está prácticamente libre de un material de ácidos grasos seleccionado del grupo formado por oleato de etilo, ácido oleico y mezclas de éstos, entonces la composición está prácticamente libre de lactosa agregada.