MXPA01008448A - Elemento de limpieza, en particular para la limpieza de dientes y metodo para su fabricacion - Google Patents

Abstract

Un elemento de limpieza, en particular para la limpieza de dientes, comprende un portador sin fin en forma de hilo flexible, en el cual al menos las secciones del mismo comprenden elementos estructurados salientes radialmente. Para asegurar la limpieza confiable pero suave de las superficies del diente, los elementos estructurados se fabrican a partir de un plástico elastomérico que se moldea preferentemente por inyección sobre el portador sin fin. Una pluralidad de los cuerpos de soporte fabricados a partir de este plástico elastomérico puede proveerse sobre el soporte sin fin, espaciados unos de otros, las superficies exteriores de estos llevan los elementos estructurados en forma de protuberancias, cerdas o costillas.

Description

ELEMENTO DE LIMPIEZA, EN PARTICULAR PARA LA LIMPIEZA DE DIENTES Y MÉTODO PARA SU FABRICACIÓN DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La invención se refiere a un elemento de limpieza, en particular, para la limpieza de dientes y un método para la fabricación de este elemento de limpieza. Está comprobado científicamente que la limpieza de los espacios interdentales es de particular importancia para el cuidado de la salud dental y especialmente el tejido que soporta el diente, dado que las enfermedades de las encías y las enfermedades del tejido que soporta el diente, denominadas paradontitis, se originan en la mayoría de los casos en los espacios interdentales. Una causa principal ds estas enfermedades es la limpieza insuficiente de los espacios interdentales que puede aún resultar en la degeneración ósea. No es posible limpiar satisfactoriamente los espacios interdentales utilizando cepillos dentales manuales o eléctricos, dado que solo se accede a aproximadamente 3/5 partes de todas las superficies dentales con un cepillo dental. De modo que deben utilizarse dispositivos de limpieza especiales. Se emplean frecuentemente para la limpieza interdental medios de limpieza interdentales con forma de cepillos interdentales o mondadientes, en donde los últimos se utilizan en particular para limpiar el espacio REF: 132173 interdental fácilmente accesible entre los extremos del puente y en la región del surco. Se fabrican diferentes modalidades de mondadientes convencionales de distintos materiales y tienen distintas configuraciones superficiales. La desventaja principal de un mondadientes es que éste entra en contacto y trata las superficies de los dientes en el área interdental simplemente en una forma tangencial o puntual y no es posible la limpieza de la superficie completa del diente. Además, a los mondadientes mencionados, hilos de limpieza, p. ej . hilo dental, también han sido utilizados durante algún tiempo los cuales se introducen dentro de los espacios interdentales y se jalan sobre la superficie de los dientes. Aunque pueden utilizarse hilos dentales para limpiar placa de lugares que son inaccesibles a los cepillos y aunque el hilo dental es reconocido por los odontólogos como el mejor método de limpieza no ha ganado un grado suficiente de aceptación con el público en general. Esto se debe a que la manipulación de los hilos dentales se considera complicada para las personas que no están acostumbradas a utilizarlos y el uso inicial inapropiado origina frecuentemente lesiones dolorosas, p. e . el corte con el hilo dental en las encías. Los hilos dentales usualmente constan de un soporte continuo en forma de hilo que puede ser un monofilamento, un multifilamento, un hilo o una cinta. El soporte continuo puede estar encerado y opcionalmente, fluorado. La mayoría de los hilos dentales disponibles en el mercado están completamente o al menos parcialmente envueltos a lo largo de su longitud con un revestimiento de pequeñas fibras al aplicar una capa de pegamento sobre el soporte continuo donde se incrustan microfibras o microcerdas . Sin embargo, ésta ha producido que las fibras poliméricas que forman el revestimiento de pequeñas fibras no se fijen sobre el soporte continuo en una forma a prueba de abrasión y pueda soltarse durante el uso ocasionando molestia lo que es extremadamente desagradable al usuario. Además, estudios científicos prueban que las fibras sueltas dañan la salud cuando acceden al cuerpo humano. Para evitar esas desventajas, se ha intentado desarrollar hilos dentales que se deslizan, no deshilachados . Sin embargo, cuando los hilos dentales se deslizan a través de las superficies del diente, estos no efectúan una acción de cepillado y solo puede conseguirse una cantidad limitada de limpieza. Para prevenir el corte con el hilo dental dentro de las encías (o al menos reducir este peligro) , el hilo dental tendría que tener un diámetro mayor. Sin embargo, esto volvería al hilo dental excesivamente grueso y éste no podría introducirse completamente en los espacios interdentales.

El objetivo fundamental de la invención es crear un elemento de limpieza, del tipo mencionado, en particular para la limpieza ?e dientes, que garantice una limpieza confiable y suave de las superficies dentales. Además, debe crearse un método para la fabricación económica y rápidamente del elemento de limpieza. Con relación al elemento de limpieza, el objetivo antes mencionado se consigue con los elementos estructurados fabricados a partir de un plástico elastomérico.. De esta manera se produce un elemento de limpieza que produce un efecto de cepillado y una mayor acción de limpieza asociada sobre la superficie del diente. En la producción, un material flexible garantiza un procesamiento suave. Además, la flexibilidad del plástico asegura que el elemento de limpieza pueda penetrar en los espacios estrechos sin que se corte dentro de la encía. El soporte continuo con forma de hilo puede fabricarse a partir de hilo convencional, hilo torcido, alambre, un multifilamento, un monofilamento, una cinta, una mecha o similares. La selección apropiada del material para el soporte continuo y los elementos estructurados permite que los elementos estructurados se apliquen directamente sobre el portador sin fin y se fijen sobre el mismo. En una modalidad preferida de la invención, se provee el soporte continuo con una pluralidad de cuerpos de soporte fabricados a partir de plástico elastomérico, espaciados unos de otros y que soportan los elementos estructurados, preferentemente como una sola pieza sobre sus superficies externas. El cuerpo de soporte incluye secciones del soporte continuo y simultáneamente sirve como base y montaje de los elementos estructurados antes mencionados, que se extienden radialmente hacia afuera en distintas direcciones. El cuerpo de soporte y los elementos estructurados se pueden producir de manera sencilla al moldearse por inyección sobre el portador sin fin utilizando un procedimiento de moldeo por inyección con uno o muí icomponentes . El soporte continuo debe tener una determinada elasticidad transversal, como es particularmente el caso con un multifilamento o un hilo, el soporte continuo se comprime en la dirección transversal como consecuencia de la elevada presión con que se inyecta el plástico elastomérico moldeado. Esto resulta en una disminución conveniente del diámetro del soporte continuo en la sección de inyección del plástico moldeado, que de esta manera se asegura adicionalmente con respecto al desplazamiento axial en la dirección longitudinal del portador sin fin. Un activador de adhesión puede aplicarse opcionalmente a la superficie del soporte continuo antes de que el plástico se moldee por inyección sobre éste. Las partes del soporte continuo localizadas entre los cuerpos de soporte, distanciados en la dirección longitudinal del soporte continuo pueden quedar sin tratamiento. Sin embargo, es posible envolver estas secciones colocadas entre los cuerpos de soporte contiguos con el plástico elastomérico, en donde, en este caso, esas áreas no tienen elementos estructurados. Los elementos estructurados están preferentemente constituidos por protuberancias y/o cerdas y/o costillas proyectadas radialraente. Además, o como una alternativa, la superficie exterior de los cuerpos de soporte puede estar ondulada y/o acanalada. También, puede colocarse una costilla helicoidal circunferencial sobre el cuerpo de soporte . En otro desarrollo de la invención, el cuerpo de soporte tiene una sección transversal de forma redonda, oval o poligonal para incrementar el efecto de limpieza. Alternativamente, éste puede también configurarse como una cinta plana. Una característica esencial del elemento de limpieza de acuerdo con la invención, es que los elementos estructurados y opcionalmente, también los cuerpos de soporte pueden deformarse elásticamente en la dirección transversal del soporte continuo. Esta capacidad de moldeo elástico se consigue a través de la elasticidad intrínseca del plástico elastomérico. En un desarrollo adicional de la invención, pueden formarse cavidades en el plástico del cuerpo de soporte y/o elementos estructurados para mejorar la capacidad de moldeo radial. Las cavidades pueden abrirse o cerrarse para facilitar la compresión de los elementos estructurados cuando se inserta el dispositivo de limpieza en los espacios dentales estrechos. Además, las cavidades pueden incluir una estructura de celda, p. ej . espumando el plástico elastomérico. El espumado puede crear una estructura superficial cerrada o también una permeable . Las cavidades pueden utilizarse también para acomodar productos para el cuidado médico y/o un agente lubricante y/o un agente abrasivo. Los productos para el cuidado pueden ser p. ej . pasta dental. Sí las cavidades se cierran, éstas pueden llenarse con agujas huecas de orificio pequeño, en donde los huecos de inyección se cierran después del rellenado debido a la elasticidad intrínseca del material, ya que permite la liberación del medio inyectado al ejercer presión. Además a eso o como una alternativa, puede aplicarse un producto para el cuidado médico y/o un agente lubricante y/o un agente abrasivo en el lado exterior del cuerpo de soporte y/o elementos estructurados. Pueden introducirse también los medios correspondientes dentro del soporte continuo semejante a un hilo. En una modalidad preferida de la invención, los elementos estructurados se redondean en sus extremos libres para evitar lesiones en los dientes y la encía, como pueden causarse por la cubierta convencional que tienen las fibras que constan de cerdas finamente cortadas, ya que los extremos de estas tienen bordes relativamente filosos. Además, los extremos redondeados de los elementos estructurados facilitan el plegado sobre estos cuando se dirigen a través de los espacios estrechos . En una primera modalidad, el elemento de limpieza puede comprender una pluralidad de elementos estructurados similares y cuerpos de soporte sobre el soporte continuo. Alternativamente, pueden colocarse sobre el portador sin fin elementos estructurados y cuerpos de soporte fabricados de distintos materiales y con distintas formas. Algunos cuerpos de soporte pueden p. ej . proveerse con elementos estructurados que tienen productos, para el cuidado médico o materiales abrasivos, con sus cuerpos de soporte contiguos que tienen elementos estructurados sin sustancias adicionales. Las diferencias pueden indicarse al usuario utilizando los colores correspondientes.

Para utilizar el elemento de limpieza como hilo dental para la limpieza de los dientes, el usuario debe cortar una sección del soporte continuo y sujetar los extremos con sus manos. Esto se facilita si se colocan medios de sujeción sobre el portador sin fin a distancias delimitadas, que consisten de plástico y se moldean preferentemente por inyección sobre ésta. El usuario simplemente corta el soporte continuo detrás de los medios de sujeción y puede entonces asir la sección cortada por los medios de sujeción para facilitar la limpieza de los dientes. Los elementos de sujeción pueden ser extensiones o placas moldeadas por inyección para facilitar el agarre de la sección separada del soporte continuo. Además, el portador sin fin puede tener elementos de orientación a distancias delimitadas que se moldean preferentemente por inyección sobre ésta y que indica donde debe cortarse el soporte continuo tanto durante la producción del elemento de limpieza así como durante su uso . En ciertas aplicaciones, puede ser razonable o deseable conectar la sección separada desde el soporte continuo para formar un enrollado continuo. Esto puede lograrse por moldee por inyección conectando los elementos sobre el soporte continuo que puede conectarse mutuamente después de separar una sección, para formar un enrollado continuo . Un hilo dental se acomoda generalmente en un estuche desde donde el usuario puede extraer la longitud deseada. El estuche tiene un dispositivo de corte con el cual el usuario puede cortar la sección extraída del hilo dental. Si el dispositivo de corte es una cuchilla móvil, el hilo dental puede presentar medios de activación a distancias delimitadas que activan la cuchilla tan pronto como pasan a una parada .correspondiente . Se restringen aplicaciones previas para el elemento de limpieza para su uso como hilo dental. Sin embargo, en otra aplicación ventajosa, el soporte continuo se subdividió en secciones cortas y esas secciones cortas se utilizan entonces en una forma convencional como cerdas en un cepillo, en particular un cepillo dental. Para este fin, los elementos estructurados y/o cuerpos de soporte pueden fabricarse a partir de un plástico duro o elastomérico . El objetivo mencionado anteriormente se alcanza con respecto a un método en donde se forman los elementos estructurados al moldear por inyección un plástico, en particular un plástico elastomérico, sobre el soporte continuo en forma de hilo. Un cuerpo de soporte, que rodea el portador sin fin, preferentemente se moldea por inyección simultáneamente y se asegura axialmente sobre el portador por la presión de inyección y la deformación resultante del soporte continuo en una dirección radialmente hacia dentro. Si se utiliza un método con dos o múltiples componentes, pueden aplicarse elementos estructurados y/o cuerpos de soporte de diferentes materiales a un soporte continuo. Las características adicionales del método pueden extraerse de la descripción anterior del elemento de limpieza. Las características y detalles adicionales de la invención pueden extraerse a partir de la siguiente descripción de las modalidades con referencia a los dibujos adjuntos. Fig. 1 muestra una vista lateral de las secciones de un elemento de limpieza de conformidad con una primera modalidad; Fig. 2 muestra una modificación del elemento de limpieza de conformidad con la Fig. 1 ; Fig. 3 muestra una vista lateral de un elemento de limpieza en una modalidad adicional; Fig. 4 muestra una modalidad alternativa del elemento de limpieza; y Fig. 5 muestra un elemento de limpieza con medios de sujeción moldeados por inyección.

Como se ve en la Fig. 1, un elemento de limpieza 10 de acuerdo con la invención, que se utiliza preferentemente para limpiar dientes comprende un soporte continuo en forma de hilo 11, que puede ser un monofilamento o un multifilamento . Un cuerpo de soporte en forma de tubo, envolvente 12 se moldea por inyección sobre las secciones del soporte continuo 11 donde se espacian uno al otro. El cuerpo de soporte 12 comprende una pluralidad de elementos estructurados 13 sobre su superficie exterior en forma de proyecciones con forma de conos salientes en diferentes direcciones radialmente hacia fuera, que se redondean sobre sus extremos libres externos. El cuerpo de soporte 12 y los elementos estructurados 13 se fabrican a partir de un plástico elastomérico y se forman como una sola pieza . En la variante de la modalidad mostrada en la Fig. 1, no se cubren las secciones del soporte continuo en forma de hilo 11 colocado entre los cuerpos de soporte contiguos 12. En la modalidad modificada de la Fig. 2, esas secciones intermedias se cubren con plástico elastomérico formando los cuerpos de soporte 12 y los elementos estructurados 13, en donde el diámetro exterior de esas secciones es más pequeño que el de los cuerpos de soporte La Fig. 3 muestra un elemento de limpieza cuyo cuerpo de soporte 12 comprende costillas circunferenciales transversas 13 que se proyectan desde su lado exterior para formar los elementos estructurados. Además, el diámetro del cuerpo de soporte se incrementa ligeramente a partir de sus extremos hacia su centro para de esta manera mejorar la acción de limpieza. La Fig. 4 muestra una modalidad que tiene diferentes cuerpos de soporte 12 con varios elementos estructurados 13 colocados sobre el soporte continuo en forma de hilo 11. Cuando el elemento de limpieza se utiliza como hilo dental en el sentido convencional, el usuario debe cortar una sección a partir del soporte continuo, sujetándolo y jalándolo a través de los espacios interdentales. Para facilitar la sujeción de la sección, el elemento de limpieza mostrado en la Fig. 5 comprende dos medios de sujeción con forma de bola moldeados por inyección sobre el soporte continuo 11 a una pequeña separación mutua definida. El usuario separa el soporte continuo con forma de hilo 11 entre los dos medios de sujeción 14, como se indicó por la flecha T, para así obtener una sección del elemento de limpieza que comprende un medio de sujeción 14 en cada extremo.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por el solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente invención.

Claims (23)

1. REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones: 1. El elemento de limpieza, en particular para la limpieza de los dientes, comprende un soporte continuo flexible, en forma de hilo, sobre el cual, se colocan elementos estructurados proyectados radialmente, al menos en secciones, caracterizado porque los elementos estructurados se fabrican a partir de plástico elastomérico .
2. 2. El elemento de limpieza de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el soporte continuo consiste de hilo, hilo torcido, alambre, un multifilamento, un monofilamento, una cinta o una mecha.
3. 3. El elemento de limpieza de conformidad con las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque el portador sin fin tiene una pluralidad de cuerpos de soporte fabricados a partir del plástico elastomérico que se espacia uno al otro y que sostiene los elementos estructurados sobre sus superficies exteriores.
4. 4 . El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque los elementos estructurados son protuberancias y/o cerdas y/o costillas que se proyectan radialmente.
5. 5. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque los cuerpos de soporte y los elementos estructurados se moldean por inyección sobre el soporte continuo .
6. 6. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, caracterizado porque los cuerpos de soporte envuelven el soporte continuo .
7. 7. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado porque las secciones del soporte continuo se colocan entre los cuerpos de soporte contiguos envueltos con el plástico .
8. 8. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 7, caracterizado porque la superficie exterior del cuerpo de soporte se ondula y/o acanala.
9. 9. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 8, caracterizado porque el cuerpo de soporte tiene una forma de sección transversal redonda, oval o poligonal.
10. 10. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque se forman cavidades en el plástico del cuerpo de soporte y/o elementos estructurados.
11. 11. El elemento de limpieza de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque al menos las cavidades se llenan parcialmente, con un producto para el cuidado médico y/o un agente lubricante y/o un agente abrasivo.
12. 12. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque se provee en el lado externo del cuerpo de soporte y/o los elementos estructurados con un producto para el cuidado médico y/o un agente lubricante y/o un agente abrasivo.
13. 13. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque los elementos estructurados se redondean en sus extremos libres.
14. 14. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque el soporte continuo comprende cuerpos de soporte que tienen diferentes configuraciones de superficie.
15. 15. El elemento de limpieza de conformidad con las cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque el soporte continuo tiene cuerpos de soporte de distintos plásticos.
16. 16. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicación 1 a 15, caracterizado porque se colocan medios de sujeción sobre el soporte continuo a separaciones definidas.
17. 17. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque se colocan elementos de conexión sobre el soporte continuo a distancias definidas.
18. 18. El elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizado porque se proveen medios de activación para un dispositivo de corte sobre el soporte continuo a distancias definidas.
19. 19. El uso de una sección corta de un elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, como una cerda en un cepillo, en particular un cepillo dental.
20. 20. El método para la fabricación de un elemento de limpieza de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, con un soporte continuo flexible con forma de hilo sobre el cual, se colocan elementos estructurados proyectados radialmente, al menos en secciones, caracterizado porque se moldea un plástico por inyección sobre el soporte continuo para formar los elementos estructurados.
21. 21. El método de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el plástico es un plástico eiastomérico .
22. 22. El método de conformidad con la reivindicación 20 ó 21, caracterizado porque una pluralidad de cuerpos de soporte, separados unos de otros y fabricados a partir del mismo plástico, se moldean por inyección, junto con los elementos estructurados, sobre el soporte continuo y lleva los elementos estructurados sobre su superficie exterior.
23. 23. El método de conformidad con las reivindicaciones 20 a 22, caracterizado porque se forman cavidades en el plástico del cuerpo de soporte y/o los elementos estructurados que se llenan, al menos parcialmente, con un producto para el cuidado médico y/o un agente lubricante y/o un agente abrasivo utilizando una aguja hueca.