MXPA01001806A - Sistema de apertura y cierre de una puerta - Google Patents

Abstract

Un aparato para cambiar el estado de una puerta ayuda al usuario a mover una puerta entre un estado cerrado donde la puerta (8, 9) estáen la posición adyacente a un marco de puerta y un estado abierto. El aparato para cambiar el estado de la puerta incluye un imán permanente (13, 14) provisto en una puerta y teniendo un campo magnético permanente. Un electroimán (11, 12) estáubicado en elmarco de la puerta adyacente al imán permanente con la puerta en un estado cerrado y puede energizarse para proporcionar un campo magnético que refuerza el campo magnético permanente del imán permanente o para proporcionar un campo magnético en oposición al campo magnético permanente del imán permanente. Un detector de la posición de la puerta detecta el estado abierto o cerrado de la puerta, y una interfaz de usuario detecta la presencia de un usuario intentando modificar este estado. Un controlador (6) recibe la entrada del detector de la posición de la puerta y la interfaz del usuario y energiza el electroimán (11, 12) para proporcionar un campo magnético de refuerzo si un usuario estáintentando mover la puerta (8, 9) de un estado abierto a un estado cerrado y proporciona un campo magnético opuesto al campo magnético permanente del imán permanente si la puerta esta cerrada y la interfaz del usuario indica que un usuario estáintentando abrir la puerta. La invención se adapta particularmente para un uso en un refrigerador doméstico.

Description

SISTEMA DE APERTURA Y CIERRE DE UNA PUERTA CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere a dispositivos de abertura y/o cierre y/o colocar el cerrojo de una puerta y, especialmente, aunque no solamente, a dispositivos que pueden ser usados en conjunto con las puertas de aparatos domésticos, tala como las puertas de un refrigerador, para ayudar en la abertura y cierre de estas puertas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Una puerta convencional debe ser abierta halando físicamente la misma y se cierra empujando físicamente esta puerta. Con el fin de mantener la puerta en una posición cerrada, a menudo se incorpora un cerrojo, de manera que la abertura y cierre también impliquen conectar y desconectar físicamente el mecanismo de cerrojo. En los gabinetes de refrigerador, las puertas han tenido el problema de mantenerlas cerradas, con el fin que el aire enfriado no escape, calentando asi y estropeando los contenidos. Las puertas del refrigeradores se han equipado con un empaque, el cual a menudo se forma de un material plástico que sella entre la puerta y el marco de la puerta. El empaque a menudo tiene una faja magnética permanente incorporada, la cual ayuda en retener y sellar la puerta al marco de la misma. El empaque se ha destinado para incorporar la faja magnética, antes mencionada, y por lo tanto, no se ha diseñado con propiedades ópticas de sellado térmico en mente y este aspecto de su diseño puede ser mejorado. Igualmente, el hecho que el imán se coloque en el hueco entre la puerta y el marco significa que suministra una trayectoria para la conducción de calor en el gabinete del refrigerador a través de este hueco. Además, el imán necesita el uso de un marco de puerta de metal rodeante, con el fin que el imán pueda ser atraído al marco de la puerta, suministrando asi una trayectoria más para la conducción de calor desde el interior del gabinete del refrigerador. Asimismo, el conjunto de la faja magnética en el empaque de la puerta es una fuente del costo del ensamblado, debido al tiempo y mano de obra requeridos, que pudieran ser eliminados. Sin embargo, aún cuando este empaque magnético se usa, es a menudo aún necesario arreglar el gabinete del refrigerador, de modo que la parte frontal se eleve levemente arriba del nivel de la parte posterior, asegurando que la puerta siempre esté orientada hacia la posición cerrada. Sin embargo, es aún posible que el usuario tenga aparentemente cerrada la puerta, cuando en realidad existe aún un hueco entre la puerta y el marco, el cual el imán permanente existente no pueda cerrar posiblemente.

En un esfuerzo para superar este problema, algunos fabricantes de refrigeradores han desarrollado dispositivos que impidan que las puertas de los refrigeradores se apoyen en una posición casi cerrada. Un ejemplo de tal dispositivo se describe en la patente de los Estados Unidos de América número US5,138,743 (cedida a White Consolidates Industries Inc.), en que el pasador de bisagra se une al gabinete a través de una abrazadera y está provisto con superficies de leva confi?furadas en lóbulo, alrededor del pasador y superficies de leva complementarias, configuradas en lóbulo, son también provistas alrededor de una abertura en la puerta. Las dos superficies de leva se disponen de manera que la puerta tienda a girar a una posición donde los lóbulos se coloquen juntos, que se arreglan para estar donde la puerta ordinariamente cierra o aún más allá de la posición normal de cierre, asi que una fuerza de cierre sea siempre aplicada a la puerta cuando se junte al marco de la puerta. Otro problema en los presentes diseños de puertas de gabinetes de refrigerador (en especial las puertas grandes) es que, cuando la puerta se ha cerrado y se ha establecido un buen sello entre la puerta y el marco, es necesario suministrar una fuerza, relativamente grande, a la puerta, con el fin de abrirla. Esto es desventajoso en los aparatos domésticos modernos, que se espera sean fáciles de operar y, en el caso de puertas de refrigeradores, repetidamente y se abren fácilmente con una fuerza consistente. Una puerta que pueda ser cerrada confiablemente, sin la necesidad que el usuario compruebe manualmente, en forma ocasional que éste es el caso, seria también una mejora. Ejemplos de sistemas de cerrojo mejorados de puerta y sistemas de abertura/cierre de puerta, que utilicen una combinación de imanes permanentes y electroimanes, se describe en las patentes de los Estados Unidos de América números US3,635,511 (Waller) , US3,647,165 (Whitla) , US3,658,370 (Wang), US3,764,172 (Standke) , US 3,860,277 (Wang), US4,428,607 (Levine), US4,506,407 (Do ney) y US5,293,020 (Han et al). Sin embargo, ninguno de los sistemas, antes mencionados, se intenta usar en gabinetes de refrigerador y no incorporan el equipo de detección necesario del usuario y la lógica asociada. Asimismo, muchos de los sistemas descritos requieren un mecanismo mecánico de cerrojo en asociación con los componentes magnéticos. Por lo tanto, es un objeto de la presente invención suministrar un sistema de abertura, cierre y/o retención de la puerta, el cual, al menos de alguna manera, se dirija a superar las desventajas anteriores o que suministre al menos una selección útil al público.

COMPENDIO DEI LA INVENCIÓN En un aspecto, la invención consiste en un aparato para cambiar el estado de una puerta, para ayudar a un usuario a mover la puerta entre un estado cerrado, donde la puerta se coloque adyacente a un marco de puerta, y un estado abieito, este aparato comprende: un elemento de un imán permanente, sobre o adjunto a la puerta, para suministrar un campo magnético permanente; un elemento de electroimán, sobre o adjunto al marco de puerta, adyacente al elemento de imán permanente, cuando la puerta está en el estado cerrado, este elemento de electroimán se puede energizar para suministrar un campo magnético en una primera dirección, para reforzar el campo magnético permanente y se puede energizar para suministrar un campo magnético en una segunda dirección, opuesta al campo magnético permanente; un elemento de detección de la posición de la puerta, para detectar el estado de la puerta; un elemento de interfaz del usuario, para detectar la presencie de un usuario que intenta alterar el estado de dicha puerta; y un elemento de control, el cual recibe la entrada desde el elemento de detección de la posición de la puerta y el elemento de interfaz del usuario, y suministra una señal de control para energizar dicho elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la primera dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de dicha puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que la puerta está en el estado abierto y suministra una señal de control para energizar el elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la segunda dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de la puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que la puerta está en su estado cerrado. En un aspecto más, la invención consiste de un aparato doméstico que incluye un gabinete y una puerta conectada por bisagra al gabinete, y se puede cerrar contra un marco de puerta, este aparato incluye un aparato que cambia el estado de la puerta, para ayudar a un usuario en mover la puerta entre un estado cerrado y un estado abierto, donde la puerta se coloca adyacente al marco de puerta, y un estado abierto, este aparato que cambia el estado de la puerta comprende: un elemento de imán permanente, sobre o ajunto a la puerta, para suministrar un campo magnético permanente; un elemento de electroimán, sobre o unido al marco de la puerta, adyacente al elemento de imán permanente, cuando la puerta está en el estado cerrado, este elemento de electroimán se puede energizar para suministrar un campo magnético en una primera dirección, para reforzar el campo magnético permanente y se puede energizar para suministrar un campo magnético en una segunda dirección que se opone a dicho campo magnético permanente; son también provistos elementos de detección de la posición de la puerta, para detectar el estado de dicha puerta; un elemento de interfaz del usuario, para detectar la presencia de un usuario que intenta alterar el estado de la puerta; y un elemento de control, el cual recibe la entrada desde el elemento de detección de la posición de la puerta y el elemento de interfaz del usuario y suministra una señal de control para energizar el elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la primera dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de la puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que esta puerta está en dicho estado abierto y suministra una señal de control para energizar el elemento de electroimán, para proporcionar un campo magnético en la segunda dirección, cuando el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de dicha puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que esta puerta está en un estado cerrado. En aún un aspecto más de la invención, se dirige a un refrigerador que incluye un aparato que cambia el estado de la puerta, como se señaló antes . Los expertos en la materia a la cual se refiere la invención, apreciarán que muchos cambios en la construcción y muchas diferentes modalidades y aplicaciones de la invención se sugerirán a ellos mismos sin apartarse el ámbito de la invención, como se define en las reivindicaciones anexas. Las presentes revelaciones y descripciones son meramente ilustrativas y no intentan ser, de alguna manera, en un sentido limitativo.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista en perspectiva, parcialmente con cortes separados, de un refrigerador que incorpora la forma preferida del gabinete de la presente invención, con ambas puertas del compartimiento abiertas; y la Figura 2 es un diagrama de flujo, que muestra la operación de la forma preferida de la presente invención en cualquiera de uno de los compartimientos del refrigerador o el congelador, mostrado en la Figura 1.

DESCRIPCIÓN DETALLADA Con referencia a los dibujos y, en particular, a la Figura 1,, se muestra un gabinete 1 de refrigerador, que incorpora el sistema de abertura y/o cierre de puerta, de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención. Aunque la modalidad preferida de la invención será descrita con referencia a un gabinete de refrigerador, sin embargo, debe ser evidente a los expertos ordinarios en la materia que la invención es igualmente aplicable a la mayoria, si no todas, las puertas que requieren alguna forma de sello, tal como los congeladores de caja, hornos de microondas, y puede ser aún usada en puertas que no requieran tal sello, tal como las puertas de casas. El gabinete 1 de refrigerador, mostrado en la Figura 1, está provisto con un compartimiento 2 de refrigeración (algunas veces nombrado como el "compartimiento de productos") y un compartimiento 3 del congelador, adaptado para ser enfriado por un sistema de refrigeración (no mostrado), a temperaturas respectivas. El compartimiento 2 de refrigeración y el compartimiento 3 del congelador, comprenden cada uno paredes laterales, una pared superior, pared de fondo y pared posterior, con una abertura frontal provista para permitir que los productos de alimentos sean colocados dentro de los compartimiento. Normalmente, el gabinete del refrigerador será formado de lámina de cero, sin embargo, se debe apreciar que la presente invención permitirá que el gabinete sea formado de un material plástico. Una puerta 4 del compartimiento de refrigeración se adjunta, por ejemplo por bisagras (no mostradas) , a un borde del gabinete 1, con el fin de cerrar la abertura frontal del compartimiento de refrigeración. Similarmente, una puerta 5 del congelador se une a un borde del gabinete 1, para cerrar la abertura frontal en el compartimiento del congelador. Los empaques, 9 y 10 son provistos alrededor de la periferia de la superficie interna de las puertas, 4 y 5, del compartimiento del refrigerador y el congelador, respectivamente. Los empaques, 9 y 10, se forman preferiblemente de un material aislador del calor, flexible y elástico, tal como los plásticos estándar, en una puerta de refrigerador de plástico estándar (aunque se equipa con un empaque sellador de puerta de refrigerador "estándar" en forma de una tira magnética, para orientar la puerta cerrada contra el compartimiento normalmente metálico, esta tira magnética no se requiere en el empaque, de acuerdo con la forma preferida de la presente invención y asi, como se mencionó previamente, el gabinete puede ser formado de un material de plástico) . Un elemento de control o controlador electrónico 6 (el cual puede comprender un microprocesador, con un sistema de circuitos; asociado y dispositivos de almacén de memoria) se coloca dentro del gabinete 1. El controlador 6 almacena y ejecuta preferiblemente un programa de software que controla la operación del refrigerador. Además de controlar la temperatura de los compartimientos de refrigeración y el congelador de este refrigerador (controlando el sistema de refrigeración y los estados de cualquier válvula o ventilador en la trayectoria del aire enfriado desde el sistema de refrigeración a los compartimientos 2 y 3) , el controlador 6 también recibe la entrada desde los sensores de puerta, por ejemplo, los cojines sensibles al toque, 7 y 8, colocados en las puertas del compartimiento de refrigeración y el congelador, respectivamente. Se suministran elementos para el trabado y destrabado de las puertas, 4 y 5, del compartimiento, en cada compartimiento. Preferiblemente, el elemento para el trabado y destrabado comprende electroimanes, 11 y 12, provistos en una de las paredes del compartimiento 2 del refrigerador y el compartimiento 3 del congelador, respectivamente. El electroimán 11 se conecta para el suministro de energia al controlador 6 y se coloca preferiblemente de tal manera como para producir los polos separados (HA, 11B) en un plano paralelo con una pared que mira al frente del compartimiento. El electroimán es preferiblemente capaz de ser energizado en cualquier dirección, de modo que el polo HA puede ser un polo Norte o un polo Sur, según se requiera. El electroimán 11 se coloca preferiblemente dentro de una de las paredes del compartimiento, pero adyacente a una superficie, la cual esté en contacto con o cercano a los contactos de una parte déla puerta del compartimiento del refrigerador, cuando está cerrada. La construcción y arreglo del electroimán 12 es preferiblemente la misma como se describió antes con referencia al electroimán 11. Se debe notar que la colocación de los electroimanes 11 y 12 no es crucial y puede ser alterada. Por ejemplo, los electroimanes pueden ser colocados en la pared vertical que mira al frente del gabinete, má.s alejada de las bisagras. Complementarios a cada uno de los electroimanes, 11 y 12, están los elementos fijadores, 13 y 14, . montados en la puerta, colocados respectivamente en partes de las puertas del refrigerador y el congelador, que están adyacentes a los electroimanes del compartimiento, cuando las puertas se cierran o casi se cierran. Se puede ver en el ejemplo mostrado en la Figura 1, que los elementos fijadores son provistos en el borde inferior de cada puerta. Preferiblemente, los elementos fijadores se forman de una sustancia ferromagnética, de modo que ellos sean atraídos hacia los electroimanes respectivos cuando se energizan. Más preferiblemente, los elementos fijadores son realmente imanes permanente, con sus polos propios Norte (13A, 14A) y Sur (13B, 1 B) . El controlador 6 de los sensores 7 y 8 de puerta, con una señal de "toque", que puede ser usada para determinar la presencia una mano del usuario en contacto con los cojines, que indican que el usuario está por abrir o cerrar una de las puertas (o que justamente ha abierto o cerrado una puerta y está aún en contacto con ella) . Conforme los cojines sensibles al toque, 7 y 8, son provistos en las puertas del compartimiento, las señales de toque deben ser transmitidas algo al controlador 6 a través del hueco entre la puerta y el gabinete. Una manera de lograr esto es suministrar alambres a través de los pasadores de bisagra en las puertas o usando los pasadores de bisagra como un conductor. Esto asegurará que la señal de toque pueda ser provista al controlador 6, independiente de si la puerta, está abierta o cerrada. Alternativamente y, en forma más preferida, las señales de toque son transmitidas desde la puerta al controlador 6 sin alambres. Esto puede ser logrado por la provisión de una cubierta eléctricamente conductiva, pero no magnética, sobre los imanes permanentes en las puertas del compartimiento y alambrar ésta a los cojines respectivos sensibles al toque. Además, las cubiertas conductivas eléctricamente, aún no magnéticas, son también provistas sobre los electroimanes en el gabinete del refrigerador, que se alambran al controlador 6. De esta manera, un acoplamiento eléctrico es provisto entre la cubierta del imán permanente y la cubierta de electroimán, de modo que la señal de toque eléctrica pueda pasar a través del hueco de aire, entre la puerta y el gabinete 1. Se apreciará que este método de transmisión de señal sólo trabaja cuando la puerta está cerrado, o casi cerrada. Lo siguiente es un ejemplo del uso preferido del la presente invención, con el compartimiento del refrigerador'. Se apreciará que la operación preferida de la invención, en asociación con el compartimiento del congelador o cualquier otro compartimiento, es la misma. Durante el uso, y con referencia a la Figura 3, el controlado 6 primero inicia, luego entra un modo de espera en el bloque 30, en el cual comprueba si la puerta del compartimiento está abierta en un bloque 31 de decisión. Esto puede ser logrado, por ejemplo, proporcionando un sensor o interruptor mecánico, que detecta la posición de la puerta 4 y transmite una señal apropiada al controlador 6. Alternativamente, un sensor del Efecto may, puede ser provisto para detectar la presencia del imán permanente 13, montado en la puerta, y transmitir una señal apropiada al controlador 6. En la forma preferida de la presente invención, sin embargo, la posición de la puerta se detecta por medio de la propiedad inductiva del electroimán 11. Se apreciará que la reluctancia al flujo, producida por el electroimán, será mayor cuando la puerta se abre (un hueco de aire grande entre los polos Norte y Sur) , que cuando la puerta se cierra, y el flujo es capaz de fluir a través del imán permanente (con dos huecos de aire muy pequeños) . Detectando la reluctancia del circuito magnético, es, por lo tanto, posible detectar el estado abierto o cerrado de la puerta, sin la necesidad de sensores adicionales. Si la puerta 4 se encuentra ya para ser abierta, entonces se inicia un cronómetro y un periodo T4 se espera en el bloque 38, antes que la posición de la puerta sea de nuevo detectada en el bloque 39. Si la puerta se encuentra ahora aún abierta, luego de un retardo adicional del periodo T4, espera en el bloque 38, antes que se detecte de nuevo la posición de la puerta. Si se encuentra que la puerta no se ha cerrado por algún periodo de tiempo (por ejemplo de 5 minutos) entonces puede ser necesario alertar a un usuario, por ejemplo energizando un zumbador, para producir una alarma audible. Si, en el bloque 39, la puerta se encuentra ahora está cerrac.a, luego en el bloque 41 el controlador 6 energiza el electroimán 11 para halar la puerta cerrada. Esto se log::a por energizar el electroimán en una dirección la cual causará que el polo HA sea un polo Norte y el polo 11B sea un polo Sur. Por lo tanto, los campos magnéticos del imán permanente y el electroimán se reforzarán entre si y será provista una fuerza de cierre a la puerta 4. El electroimán se energiza por una duración de T5 segundos, que se ha calculado como suficiente para cerrar la puerta, el electroimán es luego desenergizado y la puerta permanecerá cerrada, debido a la atracción entre el imán permanente en la puerta 4 y el núcleo ferromagnético del electroimán 11. En el bloque 40, el controlador 6 detecta si el cojin 7 sensible al toque ha detectado la presencia de una mano del usuario. En la forma preferida de la presente invención, una señal de frecuencia alta (por ejemplo una forma de onda de "dientes de sierra" de 150 kHz) es provista al cojin 7 sensible al toque por un oscilador, a través de un circuito de protección que limita la corriente, y un filtro capacitivo (al bloque de "zumbido" de 50 ó 60Hz) . Se sabe que el cuerpo humano aparece como una carga capacitiva a tierra de aproximadamente 100 pF. Por lo tanto, a 150 kHz, el cuerpo humano tiene una impedancia de aproximadamente 11 kO. El interruptor 7 de toque es provisto con la forma de onda de alta frecuencia desde una impedancia de fuente de, por ejemplo, 47 kO , asi que el contacto humano con el cojin sensible al toque atenúa significantemente la salida del oscilador. El voltaje del interruptor de salida/toque del oscilador puede luego ser filtrado para remover el componente de corriente alterna de la señal de toque, la cual puede luego ser provista al controlador 6 como un nivel de corriente continua promedio. El nivel promedio de corriente continua puede luego ser convertida a un valor digital por el Convertidor Analógico en Digital, para procesar en forma simplificada por el microprocesador. Si en el bloque 40 se decide que un usuario no hace contacto con el cojin 7 sensible al toque, luego el modo de espera de nuevo entra al boque 30, donde el controlador 6 espera que el cojin 7 de toque sea reactivado con todas las puertas del compartimiento cerradas. Si en el bloque 40 se encuentra que un usuario ha hecho contacto con el cojin 7 de toque, entonces un usuario debe estar por abrir la puerta 4 y, por lo tanto, el control pasa al bloque 33, donde el electroimán 11 se energiza en una dirección de modo que el polo HA llegue a ser un polo Sr y el polo 11B llegue a ser un polo Norte, de modo que los campos magnéticos de los imanes permanente y electroimanes se repelan entre si y la puerta es provista con una fuerza de abertura por una duración de Ti segundos. La duración de Ti es un tiempo suficiente para permitir que la puerta 6 se abra por una distancia que permita a un usuario ser capaz de halar la puerta hasta abrirla completamente, sin tener que halar contra la fuerza de atracción entre el imán permanente 13 y el núcleo del electroimán 11. Si la puerta se encuentra será luego aún cerrada en el bloque 34, entonces el control regresa al bloque 41, donde la puerta es halada para cerrare de nuevo . Sin embargo, si la puerta es abierta en el bloque de decisión 34, entonces el controlador 6 inicia un cronómetro por una duración de T2 segundos en el bloque 35, que es pref riblemente un periodo de tiempo suficiente para permitir que una persona promedio tenga una visión rápida de los contenidos del refrigerador y retire o deposite productos de alimentos (por ejemplo, T2 puede variar entre 5 y 30 segundos) . Una vez que el cronómetro ha llegado a la duración predeterminada, T2, se hace una comprobación si la puerta está aún abierta en el bloque 36. Si la puerta se encontró será cerrada (o casi cerrada) , entonces el control pasa al bloque 41, donde la puerta es halada cerrando y las etapas subsecuentes se llevan a cabo de la manera ya descrita. Sin embargo, si la puerta está aún abierta, entonces el control pasa al bloque 38, donde entra un ciclo en el bloque 38 en el cual el estado de la puerta es regulado (después de una duración de cada T4 segundos) . Como se mencionó anteriormente, si este ciclo es seguido por un número predeterminado de veces, si la puerta se encuentra será abierta por una duración predeterminada de tiempo, entonces puede ser necesario establecer una alarma para alertar al usuario que la puerta se requiere cerrar. Una vez que la puerta se encuentra está casi cerrada, entonces el control pasa al bloque 41, donde la puerta es halada para cerrarse y las etapas subsiguientes se llevan a cabo como ya se describió. Se debe notar que la puerta del refrigerador cuando, en uso, ordinariamente se orientará de tal manera como para asegurar que la puerta tenderá a moverse en una dirección la cual cierra la puerta. Esta orientación puede, por ejemplo,- ser lograda asegurando que los pies frontales del refrigerador sean elevados más alto que los pies posteriores, de manera que la parte frontal del gabinete del refrigerador sea más alta que la parte posterior. Alternativamente, el mecanismo de bisagra puede ser diseñado para suministrar una fuerza de cierre a la puerta, por ejemplo por el uso de resortes o superficies de leva (causando que la abertura de la puerta también sea elevada contra la gravedad) todo lo cual requiere que el usuario agregue energia al mecanismo para abrir la puerta y que use esta energia agregada para cerrar la puerta una vez que el usuario ha liberado la misma. Si en el bloque 31 la puerta se encuentra será cerrada antes que el controlador 6 detecte que los usuarios tocan en el bloque 32, entonces el electroimán 11 será energizado con corriente que fluye en una dirección, la cual producirá un polo Sur en el polo HA y un polo Norte en el polo 11B, por una duración de Tx segundos (por ejemplo, una duración entre 0.5 y 2 segundos). Como resultado, los dos polos Sur HA y 13B y los dos polos Norte 11B y 13A repelerán cada uno en forma mutua, permitiendo asi que el usuario abra fácilmente la puerta. Si las fuerzas magnéticas repelentes son suficientemente grandes (y en dependencia del peso de la puerta y cualquier producto de alimento en la puerta), la puerta puede ser empujada para abrirse por una cantidad leve por esta repulsión. Per lo tanto, se puede ver que al menos, en la forma preferida de la presente invención, el sistema de abertura y de cierre de la puerta de un refrigerador, es provista, el cual permite que el empaque de puerta tradicional sea rediseñado para aumentar sus propiedades de aislamiento, mientras también reduce la ocurrencia que las puertas del compartimiento permanezcan accidentalmente entreabiertcis después de su uso. Por lo tanto, se espera un aumento en la eficiencia general de un refrigerador, que incorpora la presente invención.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Un aparato que cambia el estado de una puerta, para ayudar a un usuario a mover una puerta, entre un estado cerrado, donde la puerta se coloca adyacente a un marco de la misma, y un estado abierto, este aparato comprende: un elemento de un imán permanente, sobre o adjunto a la puerta, para suministrar un campo magnético permanente; un elemento de electroimán, sobre o adjunto al marco de puerta, adyacente al elemento de imán permanente, cuando la puerta está en el estado cerrado, este elemento de electroimán se puede energizar para suministrar un campo magnético en una primera dirección, para reforzar el campo magnético permanente y se puede energizar para suministrar un campo magnético en una segunda dirección, opuesta a la del campo magnético permanente; un elemento de detección de la posición de la puerta, para detectar el estado de la puerta; un elemento de interfaz del usuario, para detectar la presencia de un usuario que intenta alterar el estado de dicha puerta; y un elemento de control, el cual recibe la entrada desde el elemento de detección de la posición de la puerta y el elemento de interfaz del usuario, y suministra una señal de control para energizar dicho elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la primera dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de dicha puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que la puerta está en el estado abierto y suministra una señal de control para energizar el elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la segunda dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de la puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que la puerta está en su estado cerrado.

2. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en la reivindicación 1, en que el elemento de electroimán se desenergiza cuando el elemento de detección de la posición de la puerta indica que esta puerta está en la posición cerrada.

3. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en que el elemento de control incluye un elemento de retardo, el cual suministra un retardo del tiempo entre el elemento de detección de la posición de la puerta, que detecta el estado cerrado y desenergiza el elemento de electroimán.

4. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en que el elemento de interfaz del usuario incluye un elemento de detección, el cual cubre una región de la superficie de la puerta.

5. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en que el elemento de interfaz del usuario comprende elementos de detección de la dirección del cambio de estado de la puerta, los cuales suministran al elemento de control con una indicación de la dirección del cambio de estado de la puerta y causan que el elemento de control energice el elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la primera dirección, si el elemento de detección de dirección del cambio de estado de la puerta indica que un usuario intenta alterar el estado de la puerta, desde un estado abierto a un estado cerrado, y para causar que el elemento de control energice el elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la segunda dirección, si el elemento de detección de la dirección de cambio de estado de la puerta indica que un usuario intenta alterar el estado de la puerta desde la posición cerrada a la posición abierta.

6. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en que la fuerza del campo magnético, provista por el electroimán, es variable.

7. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama la reivindicación 6, en que la fuerza del campo magnético en la segunda dirección es mayor o igual que la fuerza del campo magnético permanente.

8. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en que el elemento de detección de la posición de la puerta comprende un elemento de detección de proximidad, provisto en o adjunto al marco de la puerta, que detecta la proximidad del elemento de imán permanente.

9. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en la reivindicación 8, en que el elemento de detección de proximidad comprende un elemento para detectar la inductancia del elemento de electroimán.

10. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en que el elemento de imán permanente se obtiene en una configuración substancialmente en "U", con los extremos de las patas de esta "U" dirigidos hacia el elemento de electroimán y con los polos magnéticos opuestos en el extremo de cada pata.

11. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en que el elemento de electroimán comprende un núcleo con una configuración substancialmente en "U" de un material permeable magnéticamente y un devanado que se puede energizar alrededor del núcleo, los extremos de las patas de dicha configuración en "U" se dirigen hacia las patas del elemento de imán permanente.

12. Un aparato que cambia el estado de una puerta, según se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en que el elemento de imán permanente se coloca en o cerca de la linea central de la puerta.

13. Un aparato doméstico, que incluye un gabinete y una puerta, conectada por bisagra al gabinete, y que se puede cerrar contra un marco de puerta, este aparato incluye un aparato que cambia el estado de la puerta, para ayudar a un usuario a mover esta puerta entre un estado cerrado y un estado abierto, donde la puerta se coloca adyacente al marco de la misma, y un estado abierto, este aparato que cambia el estado de la puerta comprende: un elemento de imán permanente sobre o adjunto a la puerta, para suministrar un campo magnético permanente; un elemento de electroimán, sobre o adjunto al marco de la puerta, adyacente al elemento de imán permanente, cuando esta puerta está en el estado cerrado, este elemento de electroimán se puede energizar para suministrar un campo magnético en una primera dirección, para reforzar el campo magnético permanente y que se puede energizar p ra suministrar un campo magnético en una segunda dirección, que se opone a dicho campo magnético permanente; elementos de detección de la posición de la puerta, son también provistos, para detectar el estado de esta puerta; un elemento de interfaz del usuario, para detectar la presencia de un usuario, que intenta altear el estado de la puerta; y un elemento de control, el cual recibe la entrada desde los elementos de detección de la posición de la puerta y este elemento de interfaz del usuario y suministra una señal de control para energizar el elemento de electroimán, para suministrar un campo magnético en la primera dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de la puerta y los elementos de detección de posición de la puerta indican que la puerta está en el estado abierto y suministra una señal de control para energizar el elemento de electroimán, para proporcionar un campo magnético en la segunda dirección, si el elemento de interfaz del usuario indica que un usuario intenta alterar el estado de dicha puerta y el elemento de detección de la posición de la puerta indica que la puerta está en el estado cerrado.

14. Un refrigerador, que incluye un aparato el cual cambia el estado de la puerta, según se reclama en cualquiera c.e las reivindicaciones 1 a 12.

15. Un refrigerador, que incluye un aparato que cambia el estado de la puerta, substancialmente como se ha descrito aq?i con referencia a, y como se ha ilustrado por medio de los dibujos acompañantes.