MX2014008022A

MX2014008022A - Conjunto de interruptor de proximidad cerrado.

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Publication number: MX2014008022A
Application number: MX2014008022A
Authority: MX
Inventors: Robert Lynn Lafountain; Gregory Curtis Merrifield; Michael John Simmons; Brian Phillip Pate
Original assignee: Gen Equipment & Mfg Co Inc Dba Topworx Inc
Priority date: 2011-12-28
Filing date: 2012-12-20
Publication date: 2014-08-21
Also published as: AR089479A1; KR20140117384A; CN203367140U; US10003333B2; EP2798651B1; JP2015507827A; US8866571B2; US20150007431A1; US20130169391A1; CN103219196A; BR112014015812A8; EP2798651A1; KR102061368B1; CN103219196B; BR112014015812A2; RU2014130180A; CA2859534A1; WO2013101625A1

Abstract

Un conjunto de interruptor de proximidad cerrado incluye una carcasa superior y una carcasa inferior unidas para formar un volumen interior. Una protrusión del tubo se extiende hacia arriba desde una superficie superior de la carcasa superior, y una porción hueca interior con un volumen cerrado se define dentro de la protrusión del tubo para formar una porción del volumen interior. Un primer extremo de un tubo vertical se dispone de manera rotatoria dentro de la porción hueca interior, de manera tal que el tubo rota con respecto a las carcasas superior e inferior. Un imán blanco de samario-cobalto se une al tubo, y el imán blanco interactúa con un imán conductor de samario-cobalto dentro de un interruptor de proximidad cuando el imán blanco se rota dentro de una distancia predeterminada de una porción superior del interruptor de proximidad. La interacción hace que un interruptor se mueva desde el primer estado hasta el segundo estado, o viceversa.

Description

CONJUNTO DE INTERRUPTOR DE PROXIMIDAD CERRADO Campo de la Invención La presente invención está relacionada, en general, con una carcasa, y, más particularmente, con una carcasa sellada que contiene, al menos un objetivo magnético detectado por, al menos, un interruptor de proximidad magnético.

Antecedentes de la Invención Los interruptores de proximidad magnéticos, también denominados interruptores de límites, por lo general, se usan como sensores de posición. Típicamente, un conjunto de interruptor de proximidad magnético incluye una blanco y un interruptor de proximidad, que a su vez incluye un circuito interruptor. El circuito interruptor puede incluir un elemento, como una palanca, que se encuentra orientada en una primera posición mediante un imán permanente incluido en la caja del interruptor de proximidad. Con la palanca en esta primera posición, el interruptor de proximidad se encuentra mantenido en un primer estado, en el cual, por ejemplo, un contacto normalmente cerrado hace contacto con un contacto común. Cuando el blanco que, por lo general, incluye un imán permanente, pasa dentro de un rango predeterminado del interruptor de proximidad, el flujo magnético generado por el imán blanco hace que la palanca del circuito interruptor cambie la orientación del primer estado al segundo estado, en el cual, por ejemplo, un contacto normalmente abierto hace contacto con el contacto común.

En algunas aplicaciones, pueden disponerse uno o más imanes blancos y uno o más interruptores de proximidad dentro de una carcasa sellada, a fin de proteger los interruptores de proximidad de sufrir daños. Esta configuración es común cuando el conjunto de interruptor de proximidad magnético se usa en ambientes peligrosos, como en el caso de aplicaciones nucleares. En tales aplicaciones, se pretende que la carcasa soporte las altas temperaturas y presiones que se producen en un accidente de contención o en un accidente con pérdida de refrigerante (loss of coolant accident, LOCA), dentro de una instalación nuclear. Típicamente, un tubo dispuesto en forma vertical dentro de la carcasa sostiene el imán blanco a medida que este rota con el tubo respecto de un interruptor de proximidad fijo. Típicamente, una porción superior del tubo está unida a un conjunto sellado que contiene la porción superior, dispuesto dentro de una abertura superior que se extiende a través de una porción superior de la carcasa, y una porción inferior del tubo se recibe en una abertura inferior que se extiende a través de una porción inferior de la carcasa. La porción inferior del tubo que se extiende a través de la abertura inferior se encuentra, típicamente, unida a un elemento valvular, como el pie rotatorio de una válvula de control usada para una aplicación nuclear, y la rotación del pie puede detectarse cuando la válvula hace rotar el imán blanco dentro de un rango predeterminado del interruptor de proximidad dispuesto dentro de la carcasa y, así, indica que la válvula de control se encuentra en una posición particular. De manera alternativa, el pie rotatorio de la válvula de control puede mover el imán blanco fuera de un rango predeterminado del interruptor de proximidad y, de ese modo, indicar que la válvula de control se ha movido de una posición particular.

Debido a los entornos peligrosos en los cuales el conjunto de interruptor de proximidad magnética se utiliza, la carcasa debe estar sellada para impedir que un gas de alta temperatura bajo alta presión u otros contaminantes puedan entrar en la carcasa. Además, debido a cargas que pueden producirse durante un evento sísmico, los componentes como el interruptor de proximidad y/o un conjunto que fija el imán blanco al tubo deben encontrarse adecuadamente fijados dentro de la carcasa, a fin de impedir desplazamientos accidentales, que pueden producirse como resultado de las cargas sísmicas.

Breve Descripción de la Invención De conformidad con un aspecto ejemplar de la presente invención, un soporte blanco para sostener un imán blanco dentro de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado incluye un núcleo con un cuerpo que se extiende a lo largo de un eje longitudinal y que incluye una superficie externa y una abertura del tubo que se extiende a lo largo del eje longitudinal. La abertura del tubo se adapta para recibir una porción de un tubo que se extiende a lo largo del eje longitudinal, y el cuerpo también incluye una o más aberturas del cuerpo a rosca, que se extienden de la superficie externa a la abertura del tubo. El soporte blanco, asimismo, incluye un soporte del imán fijado de manera no rotatoria al núcleo, el soporte del imán tiene una base que se extiende en dirección normal hacia el eje longitudinal, y la base incluye una superficie superior planar. Una pared lateral se extiende hacia arriba desde la superficie superior de la base, y la pared lateral se encuentra parcialmente definida por una superficie interna. El soporte blanco también incluye uno o más imanes blancos dispuestos en la superficie superior de la base del soporte del imán, entre una porción del núcleo y la superficie interna de la pared lateral del soporte del imán. Además, el soporte blanco incluye una placa de fijación, y la placa de fijación tiene una superficie inferior planar y una abertura del tubo adaptadas para recibir una porción del tubo, y la placa de fijación está fijada al tubo de manera tal que la superficie inferior de la placa de fijación se encuentre inmediatamente adyacente a una superficie superior del núcleo o en contacto con ella, y de manera tal que la superficie inferior de la placa de fijación también se encuentre en posición inmediatamente adyacente a una superficie superior del imán blanco o de los imanes blancos o en contacto con ella. El soporte blanco también incluye un tornillo fijador adaptado para fijar a rosca una o más aberturas del cuerpo de manera tal que un extremo distal del tornillo fijador haga contacto con una superficie externa del tubo y fije el soporte blanco de manera no rotatoria al tubo. Se aplica un par torsor mínimo de 150 pulgadas-onzas al tornillo fijador, y el tornillo fijador queda sellado dentro de la abertura del cuerpo o de una de las aberturas del cuerpo con impregnación con resina líquida a alta temperatura.

Breve Descripción de los Dibujos Figura 1 es una vista en perspectiva del exterior de una modalidad de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado; Figura 2 es una vista superior de la modalidad de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado de Figura 1; Figura 3 es una vista lateral seccional de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado tomada a lo largo de la línea de sección 3-3 de Figura 2; Figura 4 es una vista lateral de la protrusión del tubo de Figura 3 en que se omitió el tubo, a fin de brindar mayor claridad; Figura 5 es una vista lateral de un tubo de la modalidad de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado de Figura 1; Figura 6 es una vista lateral seccional de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado tomada a lo largo de la línea de sección 6-6 de Figura 2; Figura 7A es una vista en perspectiva de la modalidad del conjunto de interruptor de proximidad cerrado de Figura 1 en que se eliminó la carcasa superior, a fin de brindar mayor claridad; Figura 7B es una vista lateral del soporte blanco de la modalidad del conjunto de interruptor de proximidad cerrado de Figura 1 ; Figura 8 es una vista en perspectiva despiezada de un interruptor de proximidad de la modalidad del conjunto de interruptor de proximidad cerrado ilustrada en Figura 1; Figura 9 es una vista lateral de un conjunto de interruptor del interruptor de proximidad de Figura 8; Figura 10A es una vista esquemática del interruptor de proximidad de Figura 8 en un primer estado; Figura 10B es una vista esquemática del interruptor de proximidad de Figura 8 en un segundo estado; Figura 11A es una vista superior del imán blanco y del interruptor de proximidad en una primera posición del tubo; Figura 11 B es una vista superior del imán blanco y del interruptor de proximidad en una segunda posición del tubo; Figura 12A es una vista en perspectiva despiezada de una modalidad de un soporte blanco; Figura 12B es una vista en perspectiva de la modalidad del soporte blanco de Figura 12A; Figura 13A es una vista frontal de un núcleo del soporte blanco de Figura 12A; Figura 13B es una vista frontal parcialmente seccional de un tornillo fijador en una abertura del cuerpo del núcleo de Figura 13A; y Figura 14 es una vista en perspectiva de una modalidad de una caja de un interruptor de proximidad.

Descripción Detallada de la Invención Como se ilustró en Figura 3, un conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 incluye una carcasa superior 12 con una pared base 14 y una pluralidad de paredes laterales 16 que se extienden hacia abajo desde la pared base 14, y la pared base 14 y la pluralidad de paredes laterales 16 puede, al menos, definir parcialmente el primer volumen 18. Una protrusión del tubo 20 puede extenderse hacia arriba desde una superficie superior 22 de la pared base 14, y una porción hueca interior 24 puede definirse dentro de la protrusión del tubo 20, de manera tal que la porción hueca interior 24 forma una porción del primer volumen 18. La porción hueca interior 24 puede definir un volumen cerrado. El conjunto de interruptor de proximidad 10 también incluye una carcasa inferior 28 con una pared base 30 y una pluralidad de paredes laterales 32 que se extiende hacia arriba desde la pared base 30, y la pared base 30 y la pluralidad de paredes laterales 32 al menos parcialmente definen un segundo volumen 34. Una abertura del tubo 36 puede definirse en la pared base 30, la abertura del tubo 36 puede extenderse a través de la pared base 30. Es posible que la carcasa superior 12 esté unida a la carcasa inferior 28, de manera tal que el primer volumen 18 y el segundo volumen 34 cooperen para definir un volumen interior 38. Configurado de este modo, un eje longitudinal 40 de la abertura del tubo 36 puede estar alineado con un eje longitudinal 42 de la porción hueca interior 24. El conjunto de interruptor de proximidad 10 también incluye un tubo 44 con un primer extremo 46, un segundo extremo 48 contrapuesto al primer extremo 46, y una primera porción intermedia 50 entre el primer extremo 46 y el segundo extremo 48, donde el primer extremo 46 del tubo se dispone dentro de la porción hueca interior 24 formada en la protrusión del tubo 20 de la carcasa superior 12. La primera porción intermedia 50 del tubo 44 se puede extender a través de la abertura del tubo 36 formada en la carcasa inferior, y el segundo extremo del tubo puede disponerse en el exterior del volumen interior 38. El tubo 44 es rotatorio con respecto a la carcasa superior 12 y la carcasa inferior 28. Además, el conjunto de interruptor de proximidad 10 incluye un soporte blanco 52 no rotatorio unido a una segunda porción intermedia 54 del tubo 44, y dicha segunda porción intermedia 54 está dispuesta entre la primera porción intermedia 50 y el primer extremo 46 del tubo 44. El soporte blanco 52 incluye una porción radial 56 que se extiende hacia afuera del tubo, y un imán blanco 58 puede unirse a la porción radial 56 del soporte blanco 52. Como se ilustra en las Figuras 3 y 8 a 11B, el conjunto de interruptor de proximidad 10 incluye, al menos, un interruptor de proximidad 60 dispuesto dentro del volumen interior 38 y unido a la carcasa inferior 28 de manera tal que cuando el tubo 44 se encuentre en una primera posición del tubo 61, el imán blanco 58 se encuentre dispuesto a una cierta distancia de una porción superior 64 de, al menos, un interruptor de proximidad 60 y, de ese modo, el interruptor de proximidad 60 se encuentre en un primer estado 66. Cuando el tubo 44 se rota a una segunda posición del tubo 63, el imán blanco 58 se dispone en posición adyacente a la porción superior 64 de, al menos, un interruptor de proximidad 60 y, de ese modo, hace que el interruptor de proximidad se encuentre en un segundo estado 70. Cada uno de los estados primero y segundo 66, 70 puede corresponder a una posición de un elemento valvular que está unido al segundo extremo 48 del tubo 44.

Como se ilustra en las Figuras 1, 2, 3 y 6, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede incluir una carcasa superior 12 que puede incluir una pared base 14. La pared base 14 de la carcasa superior 12 puede ser de forma rectangular y sustancialmente planar, *y el plano formado por la pared base 14 puede ser sustancialmente horizontal. Como se usa en este documento, el término "horizontal" indica una dirección que es sustancialmente coplanar con el plano X-Y del sistema de coordenadas de referencia ilustrado en Figura 1 o sustancialmente paralela a este. El término "vertical" indica una dirección que es sustancialmente normal respecto del plano X-Y (es decir, la dirección del eje Z) del sistema de coordenadas de referencia ilustrado en Figura 1. En lugar de una pared base 14 dispuesta en posición horizontal, la pared base 14 planar puede disponerse en posición oblicua respecto del plano X-Y. Además, en lugar de la configuración planar ilustrada en Figura 1, la pared base 14 puede tener cualquier forma adecuada para una aplicación particular. Por ejemplo, la pared base 14 puede tener una forma curva transversal o puede tener otro tipo de contornos, o la pared base 14 puede tener curvas/contornos parciales y ser parcialmente planar. Además, la pared base 14 puede incluir dos o más porciones planares que se separan verticalmente (no se muestra) para formar una superficie escalonada.

Con respecto, nuevamente, a las Figuras 1, 2, 3 y 6, la carcasa superior 12 puede incluir una pluralidad de paredes laterales 16 que se extiendan hacia abajo desde la pared base 14. Más específicamente, la pluralidad de paredes laterales 16 que se extiendan hacia abajo puede incluir una primera pared 72 que se extienda desde el primer borde del perímetro 74 de la pared base 14. Una segunda pared 76 puede extenderse de un segundo borde del perímetro 78 de la pared base 14, y el segundo borde del perímetro 78 puede disponerse contrapuesto al primer borde del perímetro 74. Una tercera pared 80 puede extenderse de un tercer borde del perímetro 82 de la pared base 14, y el borde del perímetro 82 puede extenderse entre los bordes del perímetro primero y segundo 74, 78. Una cuarta pared 84 puede extenderse desde un cuarto borde del perímetro 86 de la pared base 14 contrapuesta al tercer borde del perímetro 82, y el cuarto borde del perímetro 86 puede extenderse entre los bordes del perímetro primero y segundo 74, 78. Cada una de la pluralidad de paredes laterales 16 puede extenderse en posición oblicua, lejos de la pared base 14, tal como se ilustra en las Figuras 1, 2, 3 y 6. No obstante, cualquiera de la pluralidad de paredes laterales 16 o todas ellas pueden extenderse lejos de la pared base 14 de cualquier manera o en cualquier dirección adecuada, como perpendicularmente, por ejemplo. Si bien cada una de la pluralidad de paredes laterales 16 se ilustra de manera planar en las Figuras de 1 a 3, cualquiera de la pluralidad de paredes laterales 16 o todas ellas pueden tener cualquier forma adecuada, como forma con contornos, parcialmente planar o con contornos parciales. Además, la pluralidad de paredes laterales 16 puede incluir más (o menos) paredes que las ilustradas en las Figuras 1, 2, 3 y 6. Una brida superior 88 puede extenderse horizontalmente desde una porción inferior de cada una de la pluralidad de paredes laterales 16, y la brida superior 88 puede tener una pluralidad de aberturas de unión 90a dispuestas en ella, la aberturas de unión 90a adaptadas para recibir clavijas que unen a la carcasa superior 12 con la carcasa inferior 28. Como están configuradas, la pared base 14 y la pluralidad de paredes laterales 16 que se extienden hacia abajo pueden, al menos parcialmente, definir un primer volumen 18.

Como se ilustra en las Figuras 1, 3, 4 y 6, la carcasa superior 12 puede incluir una protrusión del tubo 20 que se extienda hacia arriba desde una superficie superior 22 de la pared base 14. La protrusión del tubo 20 puede incluir una superficie externa 90 y la superficie externa 90 puede tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas. Por ejemplo, una superficie externa 90 puede tener una forma circular transversal tal que la superficie externa 90 sea cilindrica. De manera alternativa, la superficie externa 90 puede tener la forma transversal de un óvalo o un polígono, por ejemplo. La protrusión del tubo 20 también puede tener una superficie superior 92, y la superficie superior 92 puede ser planar. No obstante, la superficie superior 92 puede tener cualquier tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas, como forma de cono o forma de hemisferio, por ejemplo. Una superficie lateral interna 94 puede definir parcialmente una porción hueca interior 24 respecto de aquella de la protrusión del tubo 20, y la porción hueca interior 24 puede adaptarse para recibir el primer extremo 46 del tubo 44 de manera que permita que el tubo 44 rote con respecto a la carcasa superior 12. La superficie lateral interna 94 puede tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas. Por ejemplo, una superficie interna 94 puede tener una forma circular transversal tal que la superficie interna 94 sea cilindrica. La superficie lateral interna cilindrica 94 puede tener un eje longitudinal 42, y la superficie lateral interna cilindrica 94 puede ser de un tamaño capaz de para recibir el primer extremo 46 del tubo 44. La porción hueca interior 24 de la protrusión del tubo 20 pueden definirse adicionalmente mediante una superficie superior interna 96, y la superficie superior interna 96 puede tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas. Por ejemplo, la superficie superior interna 96 puede ser cónica, planar o hemisférica. Como están configuradas, la superficie lateral interna 94 y la superficie superior interna 96 cooperan para, al menos parcialmente, definir un volumen cerrado (es decir, la porción hueca interior 24) dentro de la protrusión del tubo 20 que forma una porción del primer volumen 18. Dado que la porción hueca interior 24 es un volumen cerrado que no tiene una comunicación fluida con el exterior de la carcasa superior 12, la porción hueca interior 24 forma una superficie ciega que se adapta para recibir el primer extremo 46 del tubo 44 sin dejar una posible vía de fuga entre la porción hueca interior 24 y el exterior de la carcasa superior 12.

Como se ilustra en las Figuras 1, 3 y 6, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 también puede incluir una carcasa inferior 28 que puede incluir una pared base 30. La pared base 30 de la carcasa inferior 28 puede tener forma rectangular y puede ser sustancialmente planar, y el plano formado por la pared base 30 puede ser sustancialmente horizontal y paralelo a la pared base de 14 de la carcasa superior 12. En lugar de una pared base 30 dispuesta en posición horizontal, la pared base 30 planar puede disponerse en posición oblicua respecto del plano X-Y de referencia ilustrado en Figura 1. Además, en lugar de la configuración planar ilustrada en Figura 1, la pared base 30 puede tener cualquier forma adecuada para una aplicación particular. Por ejemplo, la pared base 30 puede tener una forma curva transversal o puede tener otro tipo de contornos, o la pared base 30 puede tener curvas/contornos parciales y ser parcialmente planar. Además, la pared base 30 puede incluir dos o más porciones planares que se separan verticalmente (no se muestra) para formar una superficie escalonada.

Con respecto, nuevamente, a las Figuras 1, 3 y 6, la carcasa inferior 28 puede incluir una pluralidad de paredes laterales 32 que se extiendan desde la pared base 30. Más específicamente, la pluralidad de paredes laterales 32 que se extiendan hacia arriba puede incluir una primera pared 94 que se extienda desde el primer borde del perímetro 96 de la pared base 30. Una segunda pared 98 puede extenderse de un segundo borde del perímetro 100 de la pared base 30, y el segundo borde del perímetro 100 puede disponerse contrapuesto al primer borde del perímetro 96. Una tercera pared 102 puede extenderse de un tercer borde del perímetro 104 de la pared base 30, y el borde del perímetro 104 puede extenderse entre los bordes del perímetro primero y segundo 96, 100. Una cuarta pared 106 puede extenderse desde un cuarto borde del perímetro 108 de la pared base 30 contrapuesta al tercer borde del perímetro 104, y el cuarto borde del perímetro 108 puede extenderse entre los bordes del perímetro primero y segundo 96, 100. Cada una de la pluralidad de paredes laterales 32 puede extenderse en posición oblicua, lejos de la pared base 30, tal como se ilustra en las Figuras 1, 3 y 6. No obstante, cualquiera de la pluralidad de las paredes laterales 32 o todas ellas pueden extenderse lejos de la pared base 30 de cualquier manera o en cualquier dirección adecuada, como perpendicularmente, por ejemplo. Si bien cada una de la pluralidad de paredes laterales 32 se ilustra de manera planar en las Figuras 1, 3 y 6 cualquiera de la pluralidad de paredes laterales 32 o todas ellas pueden tener cualquier forma adecuada, como forma con contornos, parcialmente planar o con contornos parciales. Además, la pluralidad de paredes laterales 32 puede incluir más (o menos) paredes que las ilustradas en las Figuras 1, 3 y 6. Como están configuradas, la pared base 30 y la pluralidad de paredes laterales 32 que se extienden hacia abajo pueden, al menos parcialmente, definir un segundo volumen 34.

Con respecto, nuevamente, a las Figuras 1, 3 y 6, la carcasa inferior 28 puede incluir una o más aberturas laterales 128, y cada una de las aberturas laterales 128 puede hacerse en cualquier lugar donde sea necesario. Por ejemplo, una abertura lateral 128 puede extenderse a través de una de la pluralidad de paredes laterales 32, como, por ejemplo, a través de la cuarta pared 106. La abertura lateral 128 puede definirse mediante una superficie interior que sea, al menos parcialmente, a rosca, de manera tal que una pieza con una superficie exterior a rosca, pueda ajustarse a la abertura lateral 128. La abertura lateral 128 puede tener cualquier forma adecuada. Por ejemplo, la abertura lateral 128 puede tener una forma circular transversal. La abertura lateral 128 puede ser de un tamaño capaz de recibir una longitud de comunicación adaptada para contener una pluralidad de cables que conecten el o los interruptores de proximidad 60 a equipos físicos con ubicación externa.

Con respecto, nuevamente, a las Figuras 1, 3 y 6, la carcasa inferior 28 puede incluir una abertura del tubo 36 dispuesta a través de la pared base 30. La abertura del tubo 38 puede ser de un tamaño capaz de recibir una primera porción intermedia 50 del tubo 44. Dado que la abertura del tubo 36 se extiende a través de la pared base 30, el segundo volumen 34 tiene una comunicación fluida con el exterior de la carcasa inferior 28 cuando el tubo 44 no está dispuesto a través de la abertura del tubo 36. La abertura del tubo 36 puede estar parcialmente definida por una superficie interna 120 de una porción superior de reborde 122 que se extienda hacia arriba desde la pared base 30. Además, la abertura del tubo 36 puede definirse parcialmente de manera adicional mediante una superficie interna 124 de una porción inferior de reborde 122 que se extienda hacia abajo desde la pared base 30. Tanto la superficie interna 120 de una porción superior de reborde 122 como la superficie interna 124 de una porción inferior de reborde 122 pueden ser cilindricas, de manera tal que la abertura del tubo 28 tenga la forma general de un cilindro con un eje longitudinal 40. Cuando la carcasa superior 12 está unida a la carcasa inferior tal como se describe a continuación, el eje longitudinal 42 de la porción hueca interior 24 se encuentra alineada axialmente con el eje longitudinal 40 de la abertura del tubo 28.

Con respecto, nuevamente, a las Figuras 1, 3 y 6, una brida inferior 110 puede extenderse horizontalmente desde una porción superior de cada una de la pluralidad de paredes laterales 32, y la brida más baja 110 puede tener una superficie de fijación 112 que fija una superficie de fijación 114 correspondiente de la brida superior 88. Un sello 116 puede disponerse en un alejamiento que se extienda a lo largo de la porción superior de cada una de la pluralidad de paredes laterales 32, y el sello 116 está adaptado para impedir una vía de fuga entre la superficie de fijación 112 de la brida inferior 110 y la superficie de fijación 114 de la brida superior 88 cuando la carcasa superior 12 se une a la carcasa inferior 28. El sello 116 puede realizarse a partir de un material de silicona de alta temperatura, tolerante a la radiación. En lugar del sello 116 en un alejamiento, se puede usar cualquier disposición de sellado. Por ejemplo, puede disponerse un obturador entre la superficie de fijación 112 de la brida inferior 110 y la superficie de fijación 114 de la brida superior 88.

La carcasa superior 12 puede unirse a la carcasa inferior 28 con cualquier medio conocido en la técnica. Por ejemplo, la brida inferior 110 puede tener una pluralidad de aberturas de unión 90b dispuestas en ella, con las aberturas de unión 90b alineadas coaxialmente con las aberturas de unión 90a de la brida superior 88 de manera tal que cada par de aberturas de unión 90a, 90b pueda recibir una clavija 118 adaptada para unir la carcasa superior 12 con la carcasa inferior 28. La clavija 118 puede tener una porción inferior a rosca, y la porción inferior a rosca de la clavija puede ajustar una porción interior a rosca de una o más aberturas de unión 90a, 90b. Ensambladas como se describe, la pared base 30 y la pluralidad de paredes laterales 32 que se extienden hacia abajo pueden, al menos parcialmente, definir un segundo volumen 34, y cuando la carcasa superior 12 se fija a la carcasa inferior 28, el primer volumen 18 y el segundo volumen 34 forma un volumen interior 38.

La carcasa superior 12 y la carcasa inferior 28 pueden fabricarse a partir de cualquier material adecuado. Por ejemplo, la carcasa superior 12 y la carcasa inferior 28 pueden estar formadas de un metal o una aleación de metales, como aluminio o acero inoxidable 316. Las carcasas de metal o aleación de metales 12, 28 pueden formarse por cualquier proceso o combinación de procesos, como moldeo o maquinado. De manera alternativa, la carcasa superior 12 y la carcasa inferior 28 pueden ser de plástico, y las carcasas 12, 28 pueden formarse a través de un proceso de moldeo por inyección.

Como se ilustra en las Figuras 3, 5 y 6, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 también puede incluir un tubo 44 que sea rotatorio con respecto a la carcasa superior 12 y la carcasa inferior 28. Es posible que el tubo tenga una forma elongada, con un primer extremo 46 y un segundo extremo 48 contrapuesto al primer extremo 46. El primer extremo 46 puede tener una forma circular transversal, y el diámetro de la forma circular transversal del primer extremo 46 puede ser ligeramente menor que el diámetro de la forma circular transversal de la superficie lateral interna 94, lo que define la porción hueca interior 24 de la protrusión del tubo 20 de la carcasa superior 12. Configurado de este modo, el primer extremo 46 del tubo se dispone de manera rotatoria dentro de la porción hueca interior 24. El tubo 44 puede tener una primera porción intermedia 50 dispuesta entre el primer extremo 46 y el segundo extremo 48 del tubo 44. La primera porción intermedia 50 puede tener una forma circular transversal, y el diámetro de la forma circular transversal de la primera porción intermedia 50 es ligeramente menor que el diámetro de la forma circular transversal de la abertura del tubo 28 de manera tal que la primera porción intermedia 50 se extiende a través de la abertura del tubo 28 y se dispone de manera rotatoria dentro de esta. Configurado de esta forma, el segundo extremo 48 del tubo se dispone en el exterior del volumen interior 38 formado por la carcasa superior 12 y la carcasa inferior 28. Por ejemplo, el segundo extremo 48 del tubo 44 puede extenderse más allá de la porción inferior de reborde 126 que se proyecta hacia abajo desde la pared base 30 de la carcasa inferior 28. El tubo 44 puede tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas. Por ejemplo, es posible que el tubo 44 tenga una forma sustancialmente cilindrica, con una forma transversal sustancialmente uniforme.

Como se ilustra en las Figuras 3 y 6, es posible que el tubo 44 se mantenga en una posición deseada mediante un par de anillos sujetadores 130 dispuestos en ranuras formadas en la primera porción intermedia 50 del tubo 44. Uno del par de anillos sujetadores 130 puede disponerse en posición adyacente o en contacto con un extremo distal de la porción superior de reborde 122, y un segundo del par de anillos sujetadores 130 puede disponerse de manera adyacente a un extremo distal de la porción inferior de reborde 126 o en contacto con esta, de manera tal que impida el desplazamiento hacia arriba y/o hacia abajo del tubo 44 con respecto a la carcasa inferior 28. Un sello 132, como un anillo en O, puede disponerse en un receso que se extienda alrededor de la circunferencia de la primera porción intermedia 50 del tubo 44. El sello 132 se adapta para fijarse de manera selladora a las superficies internas 120, 124 que definen la abertura del tubo 28 para impedir que se forme una vía de fuga entre la primera porción intermedia 50 del tubo 44 y las superficies internas 120, 124. El sello 132 puede realizarse a partir de un material de silicona de alta temperatura, tolerante a la radiación.

Según se ilustra en las Figuras 3, 7A y 7B, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 también puede incluir un soporte blanco 52. El soporte blanco 52 puede incluir una base 134 unida a una segunda porción intermedia 54 del tubo 44, con la segunda porción intermedia 54 dispuesta entre el primer extremo 46 y la primera porción intermedia 50 del tubo 44. Más específicamente, la base 134 puede tener una abertura 136 que se extienda desde una porción superior hasta una porción inferior de la base 134, y la abertura 136 recibe la segunda porción intermedia 54 del tubo 44. La porción base 134 puede estar fijada al tubo 44 de manera tal que el soporte blanco 52 rote junto con el tubo 44, y se puede impedir que la porción base 134 rote con respecto al tubo 44 por cualquier medio conocido en la técnica, como, por ejemplo, un tornillo fijador, una llave y un chavetero, o un ajuste con apriete. Además, uno o más anillos sujetadores (no se muestra) pueden estar unidos al tubo 44 adyacente a la porción inferior de la base 134 para impedir el desplazamiento hacia abajo del soporte blanco 52. La base 134 puede fijarse permanentemente al tubo o la base 134 puede fijarse de manera que se pueda desprender del tubo, para que la base 134 pueda volver a posicionarse verticalmente con respecto al tubo 44. La base 134 puede tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas. Por ejemplo, la base 134 puede tener una forma circular u oval transversal, o la base 134 puede tener una forma poligonal transversal, similar a la de un cuadrado o un rectángulo. La base 134 puede dimensionarse de manera tal que cuando el soporte blanco 52 rota con el tubo 44, la porción base 134 no entra en contacto con ninguno de los elementos incluidos en el volumen interior, como el (los) interruptor(es) de proximidad 60.

Con respecto, nuevamente, a las Figuras 3, 7A y 7B, es posible que el soporte blanco 52 también incluya una porción radial 56 unida a la base 134 de manera tal que la porción radial 56 se extienda lejos del tubo 44. La porción radial 56 puede tener cualquier forma o combinación de formas adecuadas para una aplicación determinada. Por ejemplo, la porción radial 56 puede ser una proyección voladiza que se extienda desde la base 134, y la porción radial 56 puede tener una forma rectangular transversal. Si el soporte blanco 52 incluye el uso de más de una porción radial 56, cada porción radial puede ser una proyección voladiza que se extienda desde la base 134. Cada porción radial 56 puede incluir una abertura blanco 138 que se extienda a través de ella, y un eje longitudinal de la abertura blanco 138 puede ser sustancialmente vertical. La abertura blanco 138 puede ser de un tamaño capaz de recibir un imán blanco 58. El imán blanco 58 puede tener cualquier forma o tamaño adecuado para una aplicación en particular. Por ejemplo, el imán blanco 58 puede tener una forma cilindrica, y la profundidad del cilindro puede ser menor que la estatura vertical de la porción radial 56, de manera tal que el imán blanco 58 pueda ajustarse verticalmente dentro de la abertura blanco 138. El imán blanco 58 puede fijarse dentro de la abertura blanco 138 por cualquier medio conocido en la técnica, como un adhesivo, o mediante una fuerza magnética. Además, la abertura blanco 138 puede ser una superficie ciega con una porción inferior de un grosor reducido para sostener el imán blanco 58. La abertura blanco 138, y el imán blanco 58 en ella dispuesto, pueden posicionarse en cualquier ubicación en la porción radial 56. Por ejemplo, la abertura blanco 138 puede disponerse en la porción radial 56 de manera tal que cuando la porción radial 56 se rote a una posición por encima de un interruptor de proximidad 60, al menos una porción del imán blanco 58 quede dispuesta por arriba o en posición adyacente a una porción superior 64 de un interruptor de proximidad 60. No obstante, la abertura blanco 138 puede disponerse en cualquier ubicación en la porción radial 56 que permita que el imán blanco 58 sea detectado por el interruptor de proximidad 60 de un modo que se describe en más detalle a continuación. El imán blanco 58 puede ser cualquier tipo de imán adecuado para una aplicación particular, como un imán de samario cobalto.

Una modalidad alternativa del soporte blanco 52 se ilustra en las Figuras 12A y 12B. En esta modalidad, el soporte blanco 52 incluye un soporte del imán 200, un núcleo 202 y una placa de fijación 204. El núcleo 202, ilustrado en Figura 13A, puede incluir un cuerpo 206 que se extiende a lo largo de un eje longitudinal 207 desde un primer extremo 208 hasta un segundo extremo 210. El cuerpo 206 también puede tener una abertura del tubo 209 que se extienda a lo largo del eje longitudinal 207 desde el primer extremo 208 del cuerpo 206 hasta el segundo extremo 210 del cuerpo 206, y la abertura del tubo 210 puede ser de un tamaño capaz de recibir una segunda porción intermedia 54 del tubo 44. El cuerpo 206 puede ser elongado y puede tener una superficie externa cilindrica 212 que se alinee coaxialmente con el eje longitudinal 207 del cuerpo 206. No obstante, la superficie externa 212 del cuerpo 206 puede tener cualquier forma adecuada, como la forma de un polígono o un óvalo cuando se observa la vista transversal, a lo largo del eje longitudinal 207 del cuerpo 206. Una o más aberturas del cuerpo 213 pueden extenderse en dirección radial (es decir, normal con respecto al eje longitudinal 207 y en intersección con él) desde la superficie externa 212 del cuerpo 206 hasta la abertura del tubo 210. Por ejemplo, según se ilustra en Figura 13A, el cuerpo 206 puede incluir cuatro aberturas del cuerpo, una primera y una segunda abertura del cuerpo 213a, 213b alineadas longitudinalmente y separadas por una distancia longitudinal adecuada. Una tercera abertura del cuerpo 213c puede alinearse en forma radial con la primera abertura del cuerpo 213a, de manera tal que un eje longitudinal de la tercera abertura del cuerpo 213c se alinee coaxialmente con un eje longitudinal de la primera abertura del cuerpo 213a, y el eje longitudinal tanto de la primera abertura del cuerpo 213a como de la tercera abertura del cuerpo 213c intersecta el eje longitudinal 107. Una cuarta abertura del cuerpo 213d puede alinearse radialmente con la segunda abertura del cuerpo 213b, de manera tal que un eje longitudinal de la cuarta abertura del cuerpo 213d se alinee coaxialmente con un eje longitudinal de la segunda abertura del cuerpo 213b, y el eje longitudinal tanto de la cuarta abertura del cuerpo 213d como de la segunda abertura del cuerpo 213b intersecte el eje longitudinal 107. Cada una de las aberturas del cuerpo 213 internamente puede ser a rosca y estar dimensionada como para recibir y fijar a rosca el tornillo fijador 220 correspondiente, que se describe en más detalle a continuación.

Como se ilustra en Figura 13A, el núcleo 202 del soporte blanco 52 también puede incluir una porción de brida 214 que se extiende radialmente desde el primer extremo 208 del cuerpo 206. Más específicamente, la porción de brida 214 puede incluir la superficie superior 215 que puede ser planar y ser normal respecto del eje longitudinal 207. La superficie superior 215 puede tener un borde del perímetro circular 216, y el diámetro del borde del perímetro 216 puede ser mayor que el diámetro de la superficie externa 212 del cuerpo 206. Una superficie de la brida 218 puede extenderse hacia abajo (es decir, hacia el segundo extremo 210 del cuerpo 206) desde el borde del perímetro 216 o desde una superficie lateral cilindrica 222 que se extienda hacia abajo desde el borde del perímetro 216, y la superficie de la brida 218 puede, gradualmente estrecharse para intersectar la superficie externa 212 del cuerpo 206, de manera tal que la superficie de la brida 218 tenga una forma frustocónica. Una o más aberturas de la brida 224 pueden extenderse hacia adentro desde la superficie superior 215 de la porción de la brida 214 en una dirección paralela al eje longitudinal 207. Por ejemplo, tres aberturas de brida 224 pueden disponerse en forma simétrica sobre el eje longitudinal 207. Cada una de las aberturas de brida 224 internamente puede ser a rosca y estar dimensionada como para recibir y fijar a rosca el tornillo superior 226 correspondiente, que se describe en más detalle a continuación.

Con respecto a las Figuras 12A y 12B, el soporte blanco 52 también puede el incluir el soporte del imán 200 que está fijado de manera no rotatoria al núcleo 202 (o integralmente formado con él). El soporte del imán 200 puede incluir una base 228, y la base puede extenderse en una dirección normal al eje longitudinal 207. La base 228 puede tener una forma similar al disco de manera tal que la base 228 tenga una superficie superior planar 230 y una superficie inferior planar 232. La base 228 también puede tener una abertura central 234 que se extiende desde la superficie superior 230 hasta la superficie inferior 232. La abertura central 234 puede tener una superficie interna cilindrica 238, y el eje longitudinal de la superficie interna cilindrica 238 puede alinearse coaxialmente con el eje longitudinal 107. La abertura central 234 puede recibir el cuerpo 206 del núcleo 202, por lo que el diámetro de la superficie interna 238 puede ser ligeramente mayor que el diámetro de la superficie externa 212 del cuerpo 206. El soporte del imán 200 también puede incluir una pared lateral 236 que se extienda hacia arriba desde la superficie superior 230 de la base 228 adyacente a un borde en circunferencia de la base 228, y la pared lateral 236 puede definirse parcialmente por una superficie interna 238, y la superficie interna 238 puede tener la forma de un cilindro que esté alineado coaxialmente con el eje longitudinal 107.

Para fijar el núcleo 202 al soporte del imán 200 según se ilustra en Figura 12A, el cuerpo 206 del núcleo 202 puede recibirse en la abertura central 234 del soporte del imán 200 de manera tal que la superficie estrecha de la brida 218 entre en contacto con una base 228 adyacente a la superficie superior 230. Posicionado de este modo, el segundo extremo 210 del núcleo 202 se extiende por debajo de la superficie inferior 232 de la base 228 del soporte del imán 200 para formar un reborde. El núcleo 202, entonces, puede fijarse al soporte del imán 200 de cualquier modo conocido en la técnica, de manera tal que no se produzca ninguna rotación relativa ni ningún desplazamiento longitudinal relativo entre el núcleo 202 y el soporte del imán 200 durante el uso del conjunto 10. Por ejemplo, la base 228 puede soldarse al cuerpo 206 del núcleo 202, o un anillo sujetador (no se muestra) puede disponerse en una ranura en circunferencia formada en el cuerpo 206 inmediatamente adyacente a la superficie inferior 230 de la base 228 del soporte del imán 200. Además, un ajuste con apriete entre la abertura central 234 de esta base 228 y la superficie externa 212 del cuerpo 206 del núcleo 202 puede unirse de manera no rotatoria con el soporte del imán 200 y el núcleo 202. En modalidades alternativas, el núcleo 202 y el soporte del imán 200 puede estar integralmente formado como una parte única, unitaria, de manera tal que el cuerpo 206 del núcleo 202 se extienda desde la superficie inferior 232 de la base 228 del soporte del imán 200.

Según se ilustra en Figura 12A, uno o más de los imanes blancos 58 puede disponerse en la superficie superior 230 de la base 228 del soporte del imán 200. Más específicamente, el imán o los imanes blancos 58 pueden tener forma de disco y el diámetro de cada disco puede ser ligeramente menor que la distancia radial entre el borde del perímetro 216 de la porción de la brida 214 del núcleo 202 y la superficie interna 238 de la pared lateral 236 del soporte del imán 200. Como tal, cada uno de los imanes blancos 58 puede disponerse como una ubicación deseada en la superficie superior 230 de la base 228 entre el borde del perímetro 216 de la porción de la brida 214 y la superficie interna 238 de la pared lateral 236, y dicha ubicación deseada puede ser cualquier ubicación adecuada que permita que el imán blanco 58 sea detectado por el interruptor de proximidad 60 en una forma que se describirá en más detalle a continuación. Un anillo en O 250 puede disponerse alrededor de la circunferencia de la porción de la brida 214, de manera tal que el anillo en O 250 entre en contacto, al menos, con una porción de la superficie de la brida 218, una porción de la superficie superior 230 de la base 228, y una porción del imán 58 para fijar el imán blanco 58 en una ubicación deseada cuando se ensamble el soporte blanco 52.

Con referencia a las Figuras 12A y 12B, el soporte blanco 52 puede incluir también la placa de fijación 204, y la placa de fijación 204 puede tener una superficie superior planar 240, una superficie inferior planar 242 y una abertura del tubo 244 adaptada para recibir una porción del tubo 44.. La placa de fijación 204 puede tener un borde de perímetro circular 246 tal que el soporte blanco 204 tenga forma de disco y que el eje longitudinal de la abertura del tubo 244 esté alineado con el centro del borde de perímetro circular 246. El diámetro del borde del perímetro 246 puede ser ligeramente inferior que el diámetro de la superficie interna 238 de la pared lateral 236 del soporte del imán 200. La placa de fijación 204 puede incluir una o más aberturas de fijación 248 pueden extenderse desde la superficie superior 240 hacia la superficie inferior 242 en dirección paralela al eje longitudinal 207. Las aberturas de fijación 248 pueden coincidir en número, diámetro y posición relativa con las aberturas de brida 224 dispuestas en la porción de brida 214 del núcleo 202.

Con el o los imanes blancos 58 colocados de la manera deseada en la superficie superior 230 de la base 228 del soporte del imán 200, la superficie inferior 242 de la placa de fijación 204 puede moverse y quedar en contacto o inmediatamente adyacente a la superficie superior 215 de la porción de la brida 214 del núcleo 202 de manera tal que cada una de las aberturas de fijación 248 quede alineada con una abertura de brida 224 correspondiente de la porción de brida 214 del núcleo 202 y de manera tal que la abertura del tubo 244 de la placa de fijación 204 esté alineada coaxialmente con la abertura del tubo 209 del núcleo 202, como se ilustra en Figura 12A. Se inserta un tornillo superior 226 en cada una de las aberturas de fijación 248 y se lo rota para fijar a rosca la abertura de brida 224 correspondiente y así fijar el soporte del imán 200 a la placa de fijación 204. A cada uno de los tornillos superiores 226 puede aplicársele un par torsor mínimo de 160 pulgadas-onzas para garantizar un ajuste adecuado. Con esta configuración, la superficie inferior 242 de la placa de fijación 204 puede estar en contacto o inmediatamente adyacente a la superficie superior de cada uno del o de los imanes blancos 58 para fijar o fijar más los imanes blancos 58 en la posición deseada.

Para fijar el soporte blanco 52 al tubo 44, se inserta el tubo 44 en la abertura del tubo 244 de la placa de fijación 204 y en la abertura del tubo 209 del núcleo 202 de manera tal que el eje longitudinal del tubo 44 (y el eje longitudinal 42 de la porción hueca interior 24 como se ilustra en Figura 3) quede alineado de manera coaxial con el eje longitudinal 207. Luego se coloca el soporte blanco 52 en posición longitudinal en la ubicación deseada que se describe en más detalle a continuación. Se inserta el tornillo fijador 220 en cada una de las aberturas del cuerpo 213 formadas en el cuerpo 206 del núcleo 202 (como la primera, segunda, tercera y cuarta abertura del cuerpo 213a, 213b, 213c, 213d). Como se ilustra en Figura 13B, a continuación se rota cada tornillo fijador 220 para fijar a rosca la abertura del cuerpo 213 correspondiente hasta que un extremo distal 251 del tornillo fijador 220 quede en contacto con la superficie externa 253 del tubo 44. Se aplica un par torsor mínimo de 150 pulgadas-onzas a cada tornillo fijador 220 para fijar por completo el núcleo 202 del tubo 44. Se sella cada uno de los tornillos fijadores 220 con impregnación con resina líquida a alta temperatura para dar mayor fijación a los tornillos fijadores 220 dentro de la abertura del cuerpo 213 correspondiente. La impregnación con resina líquida puede aplicarse al tornillo fijador y/o a la abertura del cuerpo 213 antes de insertar el tornillo fijador 220 en la abertura del cuerpo 213. De manera alternativa, la impregnación con resina líquida puede aplicarse luego de que el tornillo fijador 220 haya sido recibido por completo dentro de la abertura del cuerpo. Para la impregnación con resina líquida puede utilizarse epoxi, como DURALCO® 4525, por ejemplo. La impregnación con resina líquida puede secarse al aire libre o puede secarse con calor. La especificación de par torsor mínimo en conjunto con la impregnación con resina líquida ayudan a mantener los tornillos fijadores 220 fijos al tubo 44 (y, de ese modo, previenen el desplazo longitudinal del soporte blanco 52 con relación al tubo 44) cuando el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 es sometido a pruebas sísmicas o a cualquier otro evento sísmico. Una persona con experiencia normal en la técnica admitiría que la especificación de par torsor mínimo en conjunto con la impregnación con resina líquida descripta puede emplearse también con cualquier modalidad de un soporte blanco. Por ejemplo, con referencia al soporte blanco 52 ilustrado en las Figuras 7A y 7B, una o más aberturas del cuerpo se extenderían, cada una, desde una superficie externa de la base (o del cuerpo) 134 hacia la abertura 136 para recibir el tornillo fijador 220.

Como se ilustra en las Figuras 3, 7A, 8, y 9, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede incluir también uno o más interruptores de proximidad 60 unidos a la carcasa inferior 28. El interruptor de proximidad 60 puede incluir una caja 140 que tenga cualquier forma adecuada para una aplicación en particular. Por ejemplo, la caja 140 puede incluir una primera pared lateral 142 planar y una segunda pared lateral 144 planar paralela y separada de la primera pared lateral 142. Puede extenderse una tercera pared lateral 146 planar de manera perpendicular entre la primera pared lateral 142 y la segunda pared lateral 144 a lo largo de un primer borde lateral de la primera pared lateral 142, y una cuarta pared lateral 148 puede extenderse de manera perpendicular entre la primera pared lateral 142 y la segunda pared lateral 144 a lo largo de un segundo borde lateral de la primera pared lateral 142. Una pared del extremo planar 149 puede cruzarse de manera perpendicular con la primera pared lateral 142, la segunda pared lateral 144, la tercera pared lateral 146 y la cuarta pared lateral 148, y la 149 puede incluir la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60. Una terminación abierta 150 puede proporcionar acceso a un volumen interior 152 de la caja 140. Un par de bridas de montaje 154a, 154b puede fijarse a, o formar parte integral de, la caja 140 adyacente a la terminación abierta 150, y las bridas de montaje 154a, 154b pueden cada una tener una abertura 155 que se adapte para recibir una clavija que fije la caja 140 del interruptor de proximidad 60 a una parte adecuada de la carcasa inferior 28. La caja 140 puede estar hecha con un material de cobre y el par de bridas de montaje 154a, 154b puede estar hecho de material de cobre amarillo, y cada uno de los pares de bridas de montaje 154a, 154b puede soldarse o fijarse de otra forma a la tercera pared lateral 146 y a la cuarta pared lateral 148, respectivamente. Si el par de bridas de montaje 154a, 154b forma parte integral de la caja 140, como se ilustra en Figura 14, entonces una primera brida de montaje 154a puede formar parte integral de la tercera pared lateral 146 y una segunda brida de montaje 154b puede formar parte integral de la cuarta pared lateral 148. El cuerpo 140, con las bridas de montaje 154a, 154b como parte integral de él, puede estar hecho de una pieza única de material (como acero inoxidable) que se sella y arquea en una o más operaciones secundarias. Al utilizarse una pieza única de material, y dado que no se requieren operaciones de adhesión secundarias (como soldadura) para fijar las bridas de montaje 154a, 154b al cuerpo 140, una caja 140 formada a partir de una pieza única de material reduce tanto el costo de material como el costo de fabricación. Además, estas bridas de montaje 154a, 154b formadas como parte integral no se separan del cuerpo 140 durante pruebas sísmicas u otros eventos sísmicos, y de ese modo mantienen al interruptor de proximidad 60 en su posición correcta.

Con referencia a las Figuras 8 y 9, el interruptor de proximidad 60 puede incluir un conjunto de interruptor 156 que esté dispuesto dentro del volumen interior 152 de la caja 140. El conjunto de interruptor puede incluir una base 158, y la base puede incluir un fulcro 160 formado en una primera porción de la base. Puede ensamblarse una palanca 162 de manera giratoria al fulcro 160 a través de un eje de articulación 164. Puede disponerse un imán conductor 166 dentro de una cavidad 168 formada en la base 156, y el imán conductor 166 puede tener una forma transversal sustancialmente rectangular. El imán conductor 166 puede tener una altura, un ancho y una profundidad que coincidan de cerca con la altura, el ancho y la profundidad de la cavidad 168 de manera que el imán conductor 166 elongado pueda ser recibido en la cavidad 168 de forma tal que un eje longitudinal del imán conductor 166 quede paralelo a un eje longitudinal de la base 156. Puede extenderse un labio 170 a lo largo de un par de bordes laterales dispuestos de forma contrapuesta para mantener el imán conductor 166 en la posición deseada dentro de la cavidad 168. Configurado de esta forma, el eje longitudinal del imán conductor puede estar paralelo al eje longitudinal de la palanca 162 cuando la palanca se balancea sobre el eje de articulación 164. El imán conductor 166 puede estar hecho de cualquier material (o combinación de materiales) magnético adecuado. Por ejemplo, el imán conductor 166 puede ser un imán de samario-cobalto.

El conjunto de interruptor 156 puede incluir también una tapa final 180 con una pluralidad de pasadores 182 que se extienden hacia el exterior a través de la tapa final 180. Cada uno de los pasadores 182 puede estar conectado eléctricamente con contactos del conjunto de interruptor 156 de una manera que se describe en más detalle a continuación. La tapa final 180 puede fijarse a una porción final de la base 156 de forma tal que cuando el conjunto de interruptor 156 esté dispuesto dentro de la caja 140, cada una de las pluralidades de pasadores 182 quede sustancialmente paralela al eje longitudinal de la caja 140 y una porción distal de cada una de las pluralidades de pasadores 182 se proyecte hacia afuera de la terminación abierta 150 de la caja 140. La tapa final 180 puede incluir también un tubo de montaje 184 que esté ensamblado de forma rígida a la tapa final 180 y que se extienda de manera paralela al eje longitudinal de la caja.

Según se ilustra en Figura 8, el interruptor de proximidad 60 puede incluir también un blindaje 172 dispuesto dentro del volumen interior 152 de la caja 140. El blindaje 172 puede incluir una primera pared 174 y un par de paredes laterales 176, 178 paralelas que se extienden, cada una, desde bordes paralelos opuestos de la primera pared 174 de forma tal que las paredes 174, 176, 178 definan un canal para recibir y proteger el conjunto de interruptor 156 dentro del volumen interior 152 de la caja 140.

El conjunto de interruptor 156 del interruptor de proximidad 60 puede incluir contactos secos (es decir, contactos que no están conectados inicialmente a una fuente de voltaje), como los contactos secos de forma C. Por ejemplo, según se ilustra en Figura 11A, cuando el tubo 44 se encuentra en la primera posición del tubo 61 en la que el imán blanco 58 está fuera de un rango predeterminado (ilustrado por medio de la zona de línea punteada 196) de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60, el imán conductor 166 puede ejercer una fuerza magnética sobre la palanca 162 (o sobre un elemento ensamblado en la palanca 162) de una fuerza adecuada para mantener la palanca 162 en la primera posición en que la palanca 162 se acopla eléctricamente a un contacto "normalmente cerrado" N/C con un contacto común C (ilustrado esquemáticamente en Figura 10A), con cada uno de los contactos normalmente cerrados N/C y con el contacto común C acoplado eléctricamente al pasador 182 que se extiende hasta la tapa final 180. Cuando el contacto común C se acopla eléctricamente al contacto normalmente cerrado N/C, el interruptor de proximidad 60 se encuentra en un primer estado 66.

Puede rotarse el tubo 44 de la primera posición del tubo 61 a una segunda posición del tubo 63, ilustrada en Figura 11B, en la que el imán blanco 58 se encuentra dentro de un rango predeterminado 196 de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60. En esta segunda posición del tubo 63, la fuerza magnética entre la palanca 162 (o un elemento ensamblado en la palanca) y el imán blanco 58 se torna más fuerte que la fuerza magnética entre la palanca 162 (o un elemento ensamblado en la palanca) y el imán conductor 166. La fuerza más potente entre el imán blanco 58 y la palanca 162 (o un elemento ensamblado en la palanca) provoca de este modo que la palanca 162 gire sobre el eje de articulación 164 desde la primera posición a una segunda posición (que se muestra esquemáticamente en Figura 10B) en la que la palanca 162 acopla eléctricamente un contacto "normalmente abierto" N/O con el contacto común C, mientras el contacto normalmente abierto N/O queda acoplado eléctricamente a un pasador 182 correspondiente a través de la tapa final 180. Con la palanca 162 en esta segunda posición, el interruptor de proximidad 60 queda en un segundo estado 70. El interruptor de proximidad 60 puede mantenerse en el segundo estado 70 mientras el imán blanco 58 se encuentre dentro de un rango predeterminado de la porción superior 64. Sin embargo, cuando el imán blanco 58 se mueve hacia afuera del rango predeterminado, el interruptor de proximidad 60 cambia su orientación del segundo estado 70 al primer estado 66.

Como se describió antes, el interruptor de proximidad 60 cambia su orientación de un primer estado 66 a un segundo estado 70 cuando el imán blanco 58 se encuentra dentro de un rango predeterminado 196 de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60. El rango predeterminado 196 puede definirse por el tamaño del campo magnético generado por el imán conductor 166, el imán blanco 58 puede estar dentro del rango predeterminado 196 cuando cualquier porción del campo magnético generado por el imán blanco 58 se cruce con cualquier porción del campo magnético generado por el imán conductor 166. De manera similar, el imán blanco 58 puede estar fuera del rango predeterminado 196 cuando ninguna porción del campo magnético generado por el imán blanco 58 se cruce con una porción del campo magnético generado por el imán conductor 166. Una persona con experiencia normal en la técnica admitiría que el rango predeterminado 196 puede tener diversos tamaños y formas, y varios factores pueden incidir en el tamaño y la forma del rango predeterminado 196, como el tamaño, el grosor, y/o la fuerza relativos del imán conductor 166 y del imán blanco 58, así como la distancia vertical que separa el imán conductor 166 del imán blanco 58, por ejemplo. Al cambiar una o más de estas variables, el tamaño del rango predeterminado 196 puede ajustarse al tamaño deseado. Por ejemplo, el imán blanco 58 puede estar dentro del rango predeterminado 196 cuando cualquier porción del imán blanco 58 se cruce con cualquier porción de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60 al observarse a lo largo del eje longitudinal del tubo 44 desde un punto que esté por encima del soporte blanco 52. Una persona con experiencia normal en la técnica también admitiría que en lugar de la configuración unipolar de dos posiciones antes descripta, es posible utilizar otras configuraciones como, por ejemplo, una configuración de dos polos y dos posiciones.

Como se explicó antes de manera breve, tanto el imán conductor 166 como el imán blanco 58 pueden ser imanes de samario-cobalto. Los imanes de samario-cobalto ofrecen una fuerza relativamente grande a la proporción del área en comparación con los imanes convencionales. Este tipo de fuerza grande en la proporción del área ayuda a alcanzar una presión de contacto aumentada y un mecanismo de acción de cierre más positivo cuando el interruptor de proximidad cambia de orientación como se describió antes.

El interruptor de proximidad 60 puede acoplarse a la carcasa inferior 28 de cualquier manera adecuada. Por ejemplo, según se ilustra en Figura 3, puede disponerse una placa de soporte planar 186 en la pared base 30 de la carcasa inferior 28, y la placa de soporte 186 puede estar acoplada a la pared base 30 por cualquier medio conocido en la técnica, como mediante el uso de acoplamientos adhesivos o mecánicos. La placa de soporte 186 puede tener aberturas preformadas 188 que se adapten para recibir el tubo de montaje 184 y las clavijas que se extienden a través de las aberturas de las bridas de montaje 154a, 154b para fijar la caja 140 del interruptor de proximidad 60 a la placa de soporte 186. Las aberturas 188 pueden disponerse en cualquier ubicación deseada en la placa de soporte 186, como, por ejemplo, ubicaciones que permitan al imán blanco 58 estar en un lugar adyacente a la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60.

Como se explicó anteriormente, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede incluir más de un interruptor de proximidad 60. Por ejemplo, como se ilustra en Figura 3, un segundo interruptor de proximidad 60' puede montarse también en la placa de soporte 186, y el segundo interruptor de proximidad 60' puede ser idéntico al primer interruptor de proximidad 60 antes descripto. El segundo interruptor de proximidad 60' puede estar dispuesto en cualquier ubicación deseada de la placa de soporte 186 (o en cualquier otra porción) de la carcasa inferior 28. Por ejemplo, el primer interruptor de proximidad 60 puede estar dispuesto de manera tal que los ejes longitudinales de la caja 140 queden paralelos al eje longitudinal del tubo 44, y el eje longitudinal de la caja 140 esté separado del eje longitudinal del tubo 44 mediante una primera distancia. El segundo interruptor de proximidad 60' puede estar dispuesto de manera tal que los ejes longitudinales de la caja 140' estén paralelos al eje longitudinal del tubo 44, y el eje longitudinal de la caja 140 esté separado del eje longitudinal del tubo 44 a una distancia que sea sustancialmente igual a la primera distancia. El primer interruptor de proximidad 60 y el segundo interruptor de proximidad 60' pueden estar dispuestos simétricamente alrededor del tubo 44 de manera tal que una línea horizontal de referencia pueda pasar a través de los ejes longitudinales del tubo 44, del primer interruptor de proximidad 60, y del segundo interruptor de proximidad 60*. Expresado de otra forma, visto a lo largo del eje longitudinal del tubo 44, el ángulo entre un primer segmento de línea horizontal que se extiende desde el eje longitudinal del tubo 44 del eje longitudinal del primer interruptor de proximidad 60 y un segundo segmento de línea horizontal que se extiende desde el eje longitudinal del tubo 44 al eje longitudinal del segundo interruptor de proximidad 60' es de aproximadamente 180°.

Si se usan tres interruptores de proximidad, también pueden disponerse los tres interruptores de proximidad de manera simétrica alrededor del tubo 44. Por ejemplo, el ángulo entre un primer segmento de línea horizontal que se extiende desde el eje longitudinal del tubo 44 del eje longitudinal del primer interruptor de proximidad 60 y un segundo segmento de línea horizontal que se extiende desde el eje longitudinal del tubo 44 al eje longitudinal del segundo interruptor de proximidad 60' es de aproximadamente 120°. Además, el ángulo entre el segundo segmento de línea horizontal que se extiende desde el eje longitudinal del tubo 44 al eje longitudinal del segundo interruptor de proximidad 60' y un tercer segmento de línea horizontal que se extiende desde el eje longitudinal del tubo 44 al eje longitudinal del tercer interruptor de proximidad 60" es de aproximadamente 120°.

Según se ilustra en Figura 7A, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede incluir una o más bandas terminales 190. La o las bandas terminales 190 pueden acoplarse a la placa de soporte 186 en cualquier ubicación adecuada de manera tal que la o las bandas terminales 190 no interfieran con la rotación del soporte blanco 52 sobre el tubo 44. La o las bandas terminales 190 pueden estar acopladas directamente a la placa de soporte 186 o pueden estar acopladas a un elemento de acoplamiento que esté fijo a la placa de soporte 186 o a cualquier porción de la carcasa inferior 28, como una brida de unión vertical 191. La banda terminal 190 puede tener una base aislante de cerámica que utilice aisladores de forma tubular por donde puedan pasar fijadores de montaje. Esta disposición proporciona un hueco de aire entre una superficie de montaje y la banda terminal 190, de este modo se reduce la transferencia de calor entre la banda terminal 190 y la superficie de montaje.

Cada banda terminal 190 puede adaptarse para que cada una reciba uno o más cables (no se muestran) que estén acoplados eléctricamente a cualquiera de las pluralidades de pasadores 182 del interruptor de proximidad 60. También pueden adaptarse las bandas terminales 190 para recibir uno o más cables que pueden extenderse a través de la abertura lateral 128 de la carcasa inferior 28, y estos cables que se extienden a través de la abertura lateral 128 pueden adaptarse para quedar conectados a uno o más dispositivos, como un dispositivo de control o de diagnóstico. La banda terminal 190 opera para acoplar eléctricamente uno de los cables acoplados a un pasador 182 del Interruptor de proximidad 60 a un cable que se extienda a través de la abertura lateral 128 de una manera conocida en la técnica. En lugar de, o además de, la disposición antes descripta, cualquier disposición o combinaciones o cables pueden estar interconectados a través de la banda terminal 190. Por ejemplo, un cable que provea energía puede estar interconectado a un cable que esté acoplado eléctricamente a un pasador 182 del interruptor de proximidad 60. Cualquier banda terminal 190 puede estar incluida en el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10. Por ejemplo, la banda terminal 190 puede ser una banda terminal tolerante a la radiación, de alta temperatura. Esta banda terminal 190 puede estar hecha de Ryton o de un material similar. La banda terminal 190 puede incluir también componentes metálicos internos resistentes a la corrosión. Un dispositivo de transmisión (que no se muestra) puede estar acoplado a una o más bandas terminales 190, y dicho dispositivo de transmisión puede comunicarse de manera inalámbrica con uno o más dispositivos externos, como un dispositivo regulador, para indicar el estado del o de los interruptores de proximidad 60 para determinar la posición del elemento valvular de la válvula de control .

Durante la operación, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede acoplarse a un elemento valvular (que no se muestra), como el vástago rotatorio de una válvula de control utilizada para una aplicación nuclear. El conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede acoplarse a un elemento valvular por cualquier medio conocido de la técnica, como mediante un anillo u otro tipo de adaptador. Además, la carcasa inferior 28 puede acoplarse a una porción de la válvula mediante, por ejemplo, clavijas que se extiendan a las aberturas 194 dispuestas en una superficie inferior de la carcasa inferior 28. Puede calibrarse el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 de manera tal que cuando la válvula se encuentre en una primera posición, el tubo 44 esté en la primera posición del tubo 61 en la que el imán blanco 58 se encuentre fuera de un rango predeterminado de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60 de modo que el interruptor de proximidad 60 esté en el primer estado 66. Sin embargo, cuando la válvula se encuentre en una segunda posición, se rota el tubo 44 a una segunda posición del tubo 63 en la que el imán blanco 58 esté dentro de un rango predeterminado de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60 de modo que el interruptor de proximidad 60 se mueva a un segundo estado 70. Como se explicó anteriormente, el interruptor de proximidad 60 se mantiene en el segundo estado 70 mientras el imán blanco 58 esté dentro del rango predeterminado de la porción superior 64. Cuando el imán blanco 58 se mueve hacia afuera del rango predeterminado, el interruptor de proximidad 60 cambia su orientación del segundo estado 70 al primer estado 66. Una persona con experiencia normal en la técnica admitiría que el tubo 44 podría ser mantenido en la segunda posición del tubo 63 en la que el imán blanco 58 se encuentre dentro del rango predeterminado de la porción superior 64 del interruptor de proximidad 60 de modo que el interruptor de proximidad 60 esté en un segundo estado 70, y el tubo 44 podría rotarse a la primera posición del tubo 61, de ese modo provocaría que el interruptor de proximidad se mueva al primer estado 66, cuando se rota o desplaza de otro modo el elemento de control acoplado al tubo 44. En esta configuración, una persona con experiencia normal en la técnica admitiría que el contacto normalmente abierto y el contacto normalmente cerrado ilustrados en las Figuras 10A y 10B intercambiarían sus funciones.

Si se utilizaran interruptores de proximidad 60, el imán blanco 58 (o un imán blanco adicional acoplado al soporte blanco 52) podría cambiar la orientación del interruptor de proximidad 60 adicional del primer estado 66 al segundo estado 70 (y viceversa) como se explicó antes. Un dispositivo regulador (u otro dispositivo) conectado a los cables que están conectados a las bandas terminales 190 puede indicar el estado de uno o más interruptores de proximidad 60 para determinar la posición del elemento valvular de la válvula de control.

Pueden incorporarse funciones adicionales al conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10, como un indicador de enclavamiento magnético (que no se muestra) dispuesto en el exterior de la carcasa superior 12 o de la carcasa inferior 28. El indicador de enclavamiento magnético puede indicar si el interruptor de proximidad 60 está en el primer estado 66 o en el segundo estado 70. El indicador de enclavamiento magnético puede tener un diseño posterior maquinado con un botón en la carcasa superior 12 o el indicador de enclavamiento magnético puede incluir un flotador magnético sin fricción conducido por la fuerza magnética del imán blanco. El conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede incluir también una válvula solenoide sujeta a él.

Las modalidades del conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 antes descriptas proporcionan un entorno de contención para el uso en ambientes peligrosos, como aplicaciones nucleares. Más específicamente, el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 está diseñado para soportar temperaturas y presiones que se producen durante un accidente de contención o un LOCA (accidente con pérdida de refrigerante) en una instalación nuclear, y el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 puede ser una carcasa a prueba de explosiones. Este nivel de protección se debe en parte a la eliminación de rutas de filtración potenciales a través de la carcasa superior 12 debido a una abertura del tubo (u otro punto de ingreso) dado que la porción hueca interior 24 de la protrusión del tubo 20 es un volumen cerrado que no tiene una comunicación fluida con el exterior de la carcasa superior 12. Otras rutas de filtración se previenen mediante sellos, como sellos 116, 132, que pueden ser fabricados con un material de silicona tolerante a la radiación, de alta temperatura. Los cables que se extienden desde las bandas terminales 190 (o directamente desde uno o más interruptores de proximidad 60) a través de la abertura lateral 128 de la carcasa inferior 28 pueden protegerse mediante un conducto resistente a la radiación (que no se muestra) que puede acoplarse y sellarse a la abertura lateral para brindar mayor prevención contra las rutas de filtración potenciales.

El conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 antes descripto proporciona también un diseño modular que posibilita el número y la distribución de los interruptores de proximidad 60, así como otros componentes, que pueden cambiarse para la aplicación deseada, de ese modo se reducen los costos asociados al reemplazo del conjunto entero cuando debe modificarse la configuración. Además, una persona de experiencia normal en la técnica puede reconocer que no se necesita una caja de conexiones nuclear con el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10, y el conjunto de interruptor de proximidad cerrado 10 requiere menos tubería que las carcasas de interruptores convencionales, ambos aspectos reducen más los costos y requieren menos trabajo de instalación.

Si bien se describieron aquí varias modalidades, esta invención no está destinada a tener carácter restrictivo. Pueden realizarse variaciones a las modalidades expuestas que seguirán estando dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un soporte blanco para sostener el imán blanco dentro de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado, el soporte blanco que contiene: un núcleo con un cuerpo que se extiende a lo largo de un eje longitudinal, el cuerpo incluye una superficie exterior y una abertura del tubo que se extiende a lo largo del eje longitudinal, la abertura del tubo está adaptada para recibir una porción de un tubo que se extiende a lo largo del eje longitudinal, donde el cuerpo, asimismo, incluye una o más aberturas del cuerpo a rosca que se extienden desde la superficie externa hasta la abertura del tubo; un soporte de un imán fijado de manera no rotatoria al núcleo, el soporte del imán tiene una base que se extiende en una dirección normal respecto del eje longitudinal, la base incluye una superficie superior planar, el soporte del imán, asimismo, incluye una pared lateral que se extiende hacia arriba desde la superficie superior de la base, y la pared lateral está parcialmente definida por una superficie interna; uno o más imanes blancos dispuestos en la superficie superior de la base del soporte del imán, entre una porción del núcleo y la superficie interna de la pared lateral del soporte del imán; una placa de fijación que tiene una superficie inferior planar y una abertura del tubo adaptada para recibir una porción del tubo; la placa de fijación está fijada al núcleo, de manera tal que la placa de fijación es inmediatamente adyacente a la superficie superior del núcleo o se encuentra en contacto con esta, y de manera tal que la superficie inferior de la placa de fijación también se encuentra en posición inmediatamente adyacente a una superficie superior de uno o más imanes blancos o en contacto con ella; un tornillo fijador adaptado para fijar a rosca la abertura del cuerpo o una de las aberturas del cuerpo de manera tal que un extremo distal del tornillo fijador entre en contacto con una superficie externa del tubo a fin de fijar de manera no rotatoria el soporte blanco del tubo, donde se aplica un par torsor mínimo de 150 pulgadas-onzas al tornillo fijador, e impregnación con resina líquida a alta temperatura aplicada a una porción del tornillo fijador o a una porción de la abertura del cuerpo o de una de las aberturas del cuerpo para ajusfar el tornillo fijador dentro de la abertura del cuerpo o de una de las aberturas del cuerpo.

2. El soporte blanco de la reivindicación 1, en donde el núcleo y el soporte del imán están integralmente formados como una parte única y unitaria.

3. El soporte blanco de la reivindicación 1, en donde el cuerpo del núcleo se recibe en una abertura central formada en la base del soporte del imán.

4. El soporte blanco de la reivindicación 1, en donde la abertura del cuerpo o una de las aberturas del cuerpo puede extenderse en posición normal al eje longitudinal.

5. El soporte blanco de la reivindicación 4, en donde el núcleo incluye una primera abertura del cuerpo, una segunda abertura del cuerpo, una tercera abertura del cuerpo y una cuarta abertura del cuerpo, cada una de las cuales se extiende en posición normal respecto del eje longitudinal.

6. El soporte blanco de la reivindicación 5, en donde la primera y la segunda abertura están alineadas longitudinalmente y separadas por una distancia longitudinal.

7. El soporte blanco de la reivindicación 6, en donde la tercera abertura del cuerpo está alineada radialmente con la primera abertura del cuerpo, y la cuarta abertura del cuerpo está alineada radialmente con la segunda abertura del cuerpo.

8. El soporte blanco de la reivindicación 1, en donde la impregnación con resina líquida a alta temperatura se realiza con epoxi.

9. Un método de fijación no rotatoria de un soporte blanco a un tubo que se extiende a lo largo de un eje longitudinal dentro de un conjunto de interruptor de proximidad cerrado, el soporte objetivo incluye uno o más imanes blanco, donde el soporte blanco incluye un núcleo que tiene un cuerpo que se extiende a lo largo del eje longitudinal, el cuerpo incluye una superficie externa y una abertura del tubo que se extiende a lo largo del eje longitudinal, donde el cuerpo también incluye una o más aberturas del cuerpo a rosca, que se extienden desde la superficie externa de la abertura del tubo. El método incluye lo siguiente: insertar un tornillo fijador en la abertura del cuerpo o en una de las aberturas del cuerpo; aplicar un par torsor mínimo de 150 pulgadas-onzas en el tornillo fijador para fijar a rosca el tornillo fijador en la abertura del cuerpo o en una de las aberturas del cuerpo, de manera tal que un extremo distal del tornillo fijador entre en contacto con una superficie externa del tubo; y sellar el tornillo fijador dentro de la abertura del cuerpo o de una de las aberturas del cuerpo impregnación con resina líquida a alta temperatura.

10. El método de la reivindicación 9, en donde el soporte blanco también incluye un soporte del imán fijado de manera no rotatoria al núcleo, el soporte del imán tiene una base que se extiende en una dirección normal respecto del eje longitudinal, la base incluye una superficie superior planar, el soporte del imán también incluye una pared lateral que se extiende hacia arriba desde la superficie superior de la base, la pared lateral se define parcialmente mediante una superficie interna.

11. El método de la reivindicación 10, en donde el imán blanco o los imanes blancos se disponen en la superficie superior de la base del soporte del imán entre una porción del núcleo y la superficie interna de la pared lateral del soporte del imán.

12. El método de la reivindicación 10, en donde el soporte blanco también incluye una placa de fijación que tiene una superficie inferior planar y una abertura del tubo adaptada para recibir una porción del tubo; la placa de fijación está fijada al núcleo, de manera tal que la placa de fijación es inmediatamente adyacente a la superficie superior del núcleo o se encuentra en contacto con esta, y de manera tal que la superficie inferior de la placa de fijación también se encuentra en posición inmediatamente adyacente a una superficie superior de uno o más imanes blancos o en contacto con ella.

13. El método de la reivindicación 10, en donde el núcleo y el soporte del imán están integralmente formados como una parte única y unitaria.

14. El método de la reivindicación 10, en donde el cuerpo del núcleo se recibe en una abertura central formada en la base del soporte del imán.

15. El método de la reivindicación 9, en donde la abertura del cuerpo o una de las aberturas del cuerpo puede extenderse en posición normal al eje longitudinal.

16. El método de la reivindicación 9, en donde la impregnación con resina líquida a alta temperatura se realiza con epoxi.

17. Una caja para un interruptor de proximidad, a fin de usarlo en un conjunto de interruptor de proximidad cerrado, la caja contiene: una primera pared lateral; una segunda pared lateral integralmente formada con la primera pared lateral y separada respecto de la primera pared lateral; una tercera pared lateral integralmente formada con la primera pared lateral y la segunda pared lateral, la tercera pared lateral se extiende entre la primera pared lateral y la segunda pared a lo largo de un primer borde lateral de la primera pared lateral; una cuarta pared lateral integralmente formada con la primera pared lateral, la segunda pared lateral y la tercera pared lateral; la cuarta pared lateral se extiende entre la primera pared lateral y la segunda pared lateral a lo largo de un segundo borde lateral de la primera pared lateral; una primera brida de montaje integralmente formada con la tercera pared lateral; y una segunda brida de montaje integralmente formada con la cuarta pared lateral.

18. La caja de la reivindicación 17, en donde la primera pared lateral, la segunda pared lateral, la tercera pared lateral y la cuarta pared lateral son planares.

19. La caja de la reivindicación 18, en donde la segunda pared lateral se encuentra en posición paralela a la primera pared lateral.

20. La caja de la reivindicación 19, en donde la tercera pared lateral se extiende perpendicularmente entre la primera pared lateral y la segunda pared lateral, y una cuarta pared lateral se extiende perpendicularmente entre la primera pared lateral y la segunda pared lateral.