MX2012006874A - Aparato para transportar y retener hacia abajo hojas. - Google Patents

Abstract

Un transporte de hoja de medios, que incluye una banda para soportar los medios sobre ella. La banda está conectada operativamente a un mecanismo de accionamiento para remover la banda en una dirección de proceso a lo largo de una unidad marcadora de imágenes. La banda tiene una pluralidad de aberturas en ella. Una cámara de vacío tiene una superficie conectada debajo de la banda y está conectada operativamente a una fuente de vacío. La cámara de vacío está adaptada para aplicar una presión negativa a los medios para sujetar los medios a la banda. Un aparato electrostático de retención hacia abajo incluye un primer rodillo de adherencia separado en una dirección transversal al proceso de un segundo rodillo de adherencia. El primero y segundo rodillos de adherencia son acoplables por la banda. El primer rodillo de adherencia está colocado para acoplar el borde de entrada de los medios, y el segundo rodillo de adherencia está colocado para acoplar el borde de salida de los medios. El primero y segundo rodillos de adherencia imparten una carga electrostática a los bordes de los medios para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida de los medios a la banda.

Description

APARATO PARA TRANSPORTAR Y RETENER HACIA ABAJO HOJAS CAMPO DE LA INVENCION Las modalidades descritas por la presente están dirigidas a un aparato para retener hacia abajo hojas en un sistema de transporte de medios.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION En los procesos de impresión directa actuales, como la impresión directa por chorro de tinta, un parámetro de proceso de impresiones importante es la separación de la cabeza de impresión a los medios. Para lograr la impresión directa al papel, los medios de papel tienen que ser registrados cuidadosa y exactamente, y ser retenidos hacia abajo de modo que no entren en contacto con las cabezas de impresión. Las separaciones de los medios pueden ser del orden de 0.5 mm para minimizar errores de colocación de píxel debido a chorros mal dirigidos. Esas separaciones apretadas de la cabeza de impresión a los medios poseen un desafío serio para cualquier impresora de hojas cortadas, puesto que el borde delantero (LE, por sus siglas en inglés) y el borde trasero (TE, por sus siglas en inglés) de la hoja, y en un menor grado el cuerpo de la hoja, que no quedan perfectamente planos. Pequeñas desviaciones (< 0.1 mm) en la llanura local pueden inducir un error de ubicación de píxel que puede producir un defecto en la calidad de la imagen. Desviaciones Ref. 230011 más grandes (> 0.5 mm) en la llanura local pueden producir el contacto entre los medios y la cara frontal de la cabeza de impresión. Esto es indeseable puesto que partículas de los medios podrían ser forzadas hacia las boquillas y cualquier recubrimiento antihumectante sobre la cara frontal podría ser dañado. Para la colocación de un píxel y registro de colores exactos, es deseable mantener la separación de la cabeza de impresión a los medios dentro de un intervalo nominal aproximado de +/- 0.1 mm. Sin embargo, para evitar que la cara frontal de la cabeza de impresión se dañe, no deberá permitirse que los medios cierren el espacio y entren en contacto con la cabeza de impresión .

Las tecnologías para retener papel hacia abajo actualmente conocidas incluyen; "sujetadores mecánicos", "electrostáticos", "al vacío" y combinaciones de esos sistemas y dispositivos. Los sistemas de sujetador pueden mantener de manera confiable los bordes de la hoja hacia abajo, sin embargo esos son dispositivos complejos, caros y existen problemas si van a ser transportados medios de diferente longitud. Las bandas de transporte de hojas al vacío pueden ser usadas para retener las hojas hacia abajo. Sin embargo, esos transportes requieren un nivel relativamente alto por el vacío para mantener las hojas de medios planos, y la generación del suministro de este nivel de vacío agrega gasto significativo. Altos niveles de vacío también pueden jalar la banda y la hoja sobre una placa debajo de la banda, creando por lo tanto una cantidad significativa de arrastre sobre la banda. Esto hace lenta la banda e incrementa el desgaste por desgarre sobre el sistema.

Un sistema de vacío puede ser suplementado con un subsistema de preondulación de hojas el cual desvía las hojas en un modo de ondulación hacia abajo, es decir, que el LE y el TE, se curvan hacia abajo. Este método ofrece poca latitud de retención hacia abajo para una hoja que tenga cualquier ondulación hacia arriba local en una esquina o borde lateral. Además, los sistemas de vacío tienden a tener fugas en los bordes; y por lo tanto, los bordes no pueden ser retenidos hacia abajo en una forma satisfactoria. Una mejora es proporcionar presión a vacío más alto a lo largo de los bordes de la hoja, como los bordes de entrada y salida de la hoja, para proporcionar una fuerza de retención hacia abajo mayor, localmente a lo largo de los bordes. Sin embargo, debe ser agregada una considerable complejidad y costos para adaptar el sistema de transporte de banda al vacío que tenga esas presiones localmente mayores, de modo que puedan acomodar medios que tengan anchos variables .

Como una alternativa a los sistemas de retención hacia abajo al vacío, han sido empleados los sistemas electrostáticos para retener hacia abajo los medios cuando éstos pasan a lo largo de una cabeza de impresión. Sin embargo, el uso de una carga electrostática para retener hacia abajo las hojas hasta ahora ha tenido aplicaciones limitadas. Las tintas usadas en muchos procesos de impresión deben ser cargadas eléctricamente. En consecuencia, si la carga electrostática de retención hacia abajo cubriera la zona de impresión de la hoja, podría ser inducida una carga eléctrica neta en las gotas de tinta, y las gotas pueden ser desviadas por el campo eléctrico dentro de la zona de impresión. Esa interacción entre la tinta y la carga de retención hacia abajo pueden degradar seriamente la calidad de la imagen impresa. En consecuencia, los sistemas de impresión que usan retención electrostática hacia abajo se limitan al uso de tintas de conductividad muy baja o a aplicar una carga de adherencia neta baja sobre los medios, dando como resultado una presión de adherencia de la hoja baja.

En consecuencia, sería deseable proporcionar un aparato de transporte de hojas que sea capaz de mantener las hojas en una orientación plana sin agregar costos y complej idad indebidos .

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION Se proporciona un transporte de hoja de medios que incluye una banda para soportar los medios sobre ella. La banda está conectada operativamente al mecanismo de accionamiento para mover la banda en una dirección de proceso a lo largo de una unidad marcadora de imágenes . La banda tiene una pluralidad de aberturas en ella. Una cámara de vacío tiene una superficie colocada debajo de la banda y está conectada operativamente a una fuente de vacío. La cámara de vacío está adaptada para aplicar una presión negativa a los medios para sujetar los medios a la banda. Un aparato electrostático de retención hacia abajo incluye un primer rodillo de adherencia colocado en una dirección transversal al proceso de un segundo rodillo de adherencia. El primero y segundo rodillos de adherencia son acoplables con la banda. El primer rodillo de adherencia está colocado para acoplarse al borde de entrada de los medios, y el segundo rodillo de adherencia está colocado para acoplarse al borde de salida de los medios. El primero y segundo rodillos de adherencia imparten una carga electrostática a los bordes de los medios para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida de los medios a la banda.

También se proporciona un aparato para retener hacia abajo una hoja de medios en un transporte de medios que incluye una placa de vacío que tiene una pluralidad de aberturas en comunicación con una fuente de vacío. Una banda sustancialmente no conductora es trasladable en una dirección del proceso sobre la placa de vacío. La banda incluye una pluralidad de orificios en ella, y una superficie superior de la banda está adaptada para soportar una hoja de medios. La placa de vacío está adaptada para sujetar la hoja de medios a la banda. El primero y segundo dispositivos de adherencia son soportados en contacto con la banda. El primero y segundo dispositivos de adherencia están separados entre sí en una dirección transversal al proceso, están acoplados operativamente en una fuente de energía eléctrica. El primero y segundo dispositivos de adherencia están adaptados para impartir una carga electrostática a los bordes de entrada y salida de la hoja de medios para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida a la banda.

Se proporciona además un método para asegurar una hoja de medios para transportarla a lo largo de un dispositivo de marcación que incluye: retener la hoja hacia abajo sobre una banda móvil aplicando un vacío a la hoja; colocar un primer dispositivo de adherencia para alinearse sustancialmente con el borde de entrada de la hoja; colocar un segundo dispositivo de adherencia para alinearse sustancialmente con el borde de salida de la hoja; aplicar un potencial eléctrico al primero y segundo rodillos de adherencia; transportar la hoja con la banda a lo largo del primero y segundo dispositivos de adherencia; depositar una carga electrostática en los bordes de entrada y salida de la hoja con el primero y segundo dispositivos de adherencia para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida de la hoja a la banda.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una vista en elevación esquemática de un sistema de impresión ejemplar que incluye un aparato de la presente descripción.

La Figura 2 es una vista esquemática en elevación lateral del aparato de retención hacia abajo de la presente descripción .

La Figura 3 es una vista superior en planta del aparato de retención hacia abajo con una hoja de medios mostrada en forma sombreada y una porción de una banda de transporte removida para mostrar las estructuras subyacentes.

La Figura 4 es una vista en elevación frontal de un aparato de retención hacia abajo.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION La presente descripción se relaciona con un transporte de hoja de medios que tiene un aparato de retención hacia abajo de medios. El aparato de retención hacia abajo es un sistema híbrido que usa vacío y fuerza electrostática para mantener la hoja de medios, plana para la marcación. El aparato de retención hacia abajo incluye un transporte de cámara de vacío que opera a un nivel de vacío para adquirir y aplanar el cuerpo de cada hoja de los medios del sustrato. El aparato de retención hacia abajo también incluye un aparato de retención hacia abajo electrostático que adhiere los bordes de entrada y salida de la hoja a una banda de transporte por medio de presión electrostática. El transporte de hoja de medios puede ser usado en un sistema de impresión donde la hoja sea mantenida en una orientación plana cuando sea transportada a través de una zona de impresión a lo largo de una unidad de marcación, donde una imagen sea creada sobre la hoja. Manteniendo las hojas en una orientación plana, pueden lograrse separaciones pequeñas de la cabeza de impresión a los medios sin que ocurra contacto inadvertido con la cabeza de impresión.

Los siguientes términos tendrán, para los propósitos de esta solicitud, los significados respectivos expuestos a continuación.

Como se usa aquí, un "sistema de impresión" se refiere a un dispositivo, máquina, aparato y similar para formar imágenes sobre medios de sustrato y un "sistema de impresión multicolor" se refiere a un sistema de impresión que usa más de un material de marcación de color (por ejemplo, rojo, azul, verde, negro, cian, magenta, amarillo, claro, etc.) para formar una imagen sobre medios de sustrato. Un "sistema de impresión" puede abarcar cualquier aparato, como una copiadora digital, máquina para producir libros, máquina de facsímil, máquina multifuncional , etc., y efectúe una función de producción de impresiones. Algunos ejemplos de los sistemas de impresión incluyen la marcación directa al papel o directa al chorro de tinta, tinta sólida, así como otros sistemas de impresión. Un "sistema de impresión de marcación directa" se refiere a un sistema de impresión que coloca un material de marcación directamente sobre medios de sustrato .

Como se usa aquí, "medios de sustrato" o "medios" se refiere a un medio tangible, como papel (por ejemplo, una hoja de papel, una cinta continua larga de papel, una resma de papel, etc.), transparencias, parches, películas, tela, plástico, u otros sustratos sobre los cuales puedan ser impresa o colocada una imagen.

Como se usa aquí una "imagen" se refiere a una representación, reproducción o réplica de algo, como una representación, reproducción, o réplica visual del contenido de un archivo de computadora transformada visualmente sobre una banda o medios de sustrato en un sistema de impresión. Una imagen puede incluir, pero no se limita a: texto, gráficos, fotografías, patrones; imágenes; combinaciones de texto; gráficos; fotografías; y patrones; y similares.

Como se usa aquí, "rodillos" se refiere a ejes, varillas, levas, y similares que giran alrededor de un eje central. Los rodillos pueden facilitar la rotación de una banda alrededor de los rodillos y/o pueden formar líneas de contacto a través de las cuales pasan los medios.

Como se usa aquí, un "controlador" se refiere a un dispositivo de procesamiento o procesador o para ejecutar órdenes, instrucciones para controlar uno o más componentes de un sistema y/o efectuar uno o más procesos implementados por el sistema.

Como se usa aquí, "adherir" o "adherencia" se refiere a sujetar, atraer, fijar y similares, un objeto o cosa a otro objeto o cosa. Por ejemplo, sujetar, atraer, o fijar medios a una superficie de un transporte, como una superficie de una banda o placa de transporte, por medio de una fuerza de retención hacia abajo.

Como se usa aquí, "plano" se refiere a colocar sustancialmente sobre o contra algo. Por ejemplo medios o una porción de los mismos, pueden ser colocados sustancialmente sobre una superficie de transporte.

Como se usa aquí, "unidad de marcación" se refiere a una unidad para colocar, formar, transferir o generar de otro modo una imagen sobre una banda o medios, y una "unidad de marcación directa" se refiere a una unidad de marcación que coloque el material de marcación directamente sobre medios .

Como se usa aquí, "dirección de proceso" se refiere a una dirección en la cual medios de sustrato son procesados a través de un sistema de impresión y la "dirección transversal al proceso" se refiere a una dirección sustancialmente perpendicular a una dirección de proceso.

Como se usa aquí, una "cámara de vacío" se refiere a una cámara o lugar en el cual es aplicada una presión negativa y "presión negativa" se refiere a una presión de aire que es inferior a la presión atmosférica.

Como se usa aquí, "detector" se refiere a un dispositivo que responde a un estímulo físico y transmite un impulso o señal resultante para la medición y/u operación de controles. Esos detectores incluyen aquéllos que usan presión, luz, movimiento, calor, sonido, capacitancia, magnetismo, tactilidad (sensación táctil) y similares. Un detector puede incluir uno o más detectores puntuales y/o arreglos de detectores para detectar y/o medir características o parámetros en un sistema de impresión, como una distancia entre medios de sustrato y una cabeza de impresión, una distancia de la banda de transporte a un punto más alto de una onda de medios, y similares.

Con referencia a las Figuras 1 y 2, se muestra un sistema de impresión 5 que incluye un transporte de hojas de medios de impresión 10. El transporte de hojas 10 incluye un aparato de retención hacia abajo de hojas 12 para mantener una hoja sustancialmente plana. Los medios, como una hoja de papel, 14 son transportados en una dirección de proceso 15 a través de una zona de impresión 16 y a lo largo de una unidad de marcación 17 por medio de una banda de transporte continuo 18. La banda 18 puede ser soportada por una pluralidad de rodillos 20 y conectada operativamente a un mecanismo de accionamiento 21. Cuando la hoja 14 sea transportada a través de la zona de impresión 16, es deseable tener la hoja uniformemente plana para mejorar la calidad de la imagen y evitar el contacto de la hoja con una porción de la cabeza de impresión 23 con la unidad de marcación. El aparato de retención hacia abajo 12, por lo tanto, incluye una retención hacia abajo al vacío 22, la cual tiene una cámara de vacío 24 conectada operativamente a una fuente de vacío 26. La cámara de vacío 24 puede ser colocada fijamente debajo de la unidad de marcación 17 y la banda 18 acciona ésta sobre la cámara.

Con referencia a la Figura 3, la parte superior de una cámara de vacío puede incluir una placa 28 que tiene una pluralidad de ranuras 29 sobre la cual se traslade la banda de transporte 18. La banda de transporte 18 puede incluir una pluralidad de aberturas 30 formadas ahí, de modo que el vacío pueda fluir hacia abajo a través de la banda y la placa. En consecuencia, una hoja de medios 14 transportada sobre la placa 28 será retenida hacia abajo sobre la banda 18 por la fuerza del vacío. El vacío en la cámara puede ser mantenido a un nivel de vacío relativamente modesto (1-2.5 en H20) para adquirir y aplanar el cuerpo de cada hoja.

Con referencia adicional a la Figura 4, además de la fuerza de retención hacia abajo al vacío que actúa sobre la hoja, puede ser impartida una fuerza electrostática para ayudar aún más a mantener la hoja 14 en una posición plana. Esta fuerza de retención hacia abajo electrostática puede ser aplicada a los bordes de entrada 14a y salida 14b de la hoja. Asegurando electrostáticamente los bordes de la hoja 14, se forma un buen sello entre la banda 18 y la hoja 14, de modo que se pierda menos vacío a lo largo de los bordes de la hoja. Por lo tanto, la retención hacia abajo al vacío 22 operará más efectiva y eficientemente. Adicionalmente, la fuerza de retención hacia abajo electrostática es aditiva con la presión de vacío en la restricción en los bordes de entrada y salida de la hoja para que permanezcan planos. En consecuencia, toda la superficie de la hoja 14 puede ser mantenida plana cuando sea transportada a través de la zona de impresión 16.

Para crear la fuerza de retención hacia abajo electrostática, puede ser proporcionado un aparato electrostático de retención hacia abajo 32. El aparato electrostático de retención hacia abajo 32 puede incluir un dispositivo de adherencia de entrada y salida 34 y 36, respectivamente. Los dispositivos de adherencia pueden estar en forma de rodillos de adherencia formados de un material de espuma semiconductora que sean relativamente estrechos en comparación con la banda 18, de modo que se acoplen únicamente a las porciones del borde de la hoja. Los dispositivos de adherencia también pueden consistir de estructuras de cuchilla y cepillo que se colocan para entrar en contacto con la hoja. Los rodillos de adherencia 34 y 36 son colocados con respecto a la banda de modo que estén en acoplamiento giratorio con la banda 18 y formen un par de línea de contacto de adherencia 37 entre la banda 18 y la placa conectada a tierra 28. Con referencia a las Figuras 2 y 3, los rodillos de adherencia 34 y 36 pueden además ser orientados a lo largo de la dirección de proceso 15 corriente arriba de la zona de impresión 16. El rodillo de adherencia de entrada 34 puede ser colocado de modo que se alinee con y acople al borde de entrada de la hoja 14a, y el rodillo de adherencia de salida 36 se alinee con y se acople al borde de salida de la hoja 14b.

Los rodillos de adherencia de entrada y salida 34 y 36 están en comunicación operativa con una fuente de energía de alto voltaje 40, donde los rodillos de adherencia depositan una carga estática sobre la superficie superior de los bordes de la hoja de medios 14a y 14b. La banda de transporte 18 está preferiblemente formada de un material no conductor; y por lo tanto, la superficie cargada de los bordes de la hoja se adhiere a la banda. Los rodillos de adherencia son polarizados a un potencial suficientemente alto para generar un interrupción de aire adyacente a la línea de contacto 37 formada con los rodillos de adherencia y la banda 18. Cuando la hoja 14 entra a las líneas de contacto 37, el interrupción de aire depositará una carga neta sobre la parte superior de la hoja a lo largo de sus bordes de entrada y salida 14a y 14b y de este modo mantendrá los bordes de la hoja planas hacia la banda 18. La porción media de la banda 18 entre los rodillos de adherencia constituye una zona de formación de imágenes 39 la cual se alinea con la cabeza de impresión 23. En consecuencia, la porción de la hoja de medios que se encuentra en la zona de formación de imágenes 39 recibirá la imagen. Colocando los rodillos de adherencia 34 y 36 sobre los bordes de la hoja y fuera de la zona de la imagen, la zona de la imagen o formación de la imagen permanece sustancialmente libre de cargas electrostáticas .

Con referencia a las Figuras 3 y 4, en la presente modalidad, los rodillos de adherencia de entrada y salida 34 y 36 pueden cada uno ser asegurados de manera giratoria a un eje de soporte 42 vía un canal eléctricamente conductor 44, de modo que los rodillos de adherencia 34 y 36 puedan girar libremente alrededor del eje de soporte 42. El eje de soporte 42 corre en la dirección transversal al proceso a través del ancho de la banda 18. Los bujes conductores 44 pueden cada uno estar acoplados operativamente a un par de brazos de horquilla eléctricamente conductores 46 los cuales se extienden hacia fuera de los bujes. Los brazos de horquilla 46 se extienden hacia fuera de los bujes y terminan en un área de contacto 48, la cual se acopla operativamente a la fuente de alto voltaje 40 en forma de un carril estacionario que se extiende entre los dos brazos de la horquilla 46. El carril de alto voltaje 40 puede transportar un voltaje positivo o negativo. Cada área de contacto 48 puede incluir un conductor 51, el cual está conectado operativamente, eléctricamente, al carril de alto voltaje 40. Los conductores 51 pueden cada uno estar en forma de un contacto elástico que sea mantenido en una orientación flexionada, de modo que esté en contacto forzado con el carril de alto voltaje. En consecuencia, se forma una trayectoria eléctricamente conductora entre el carril de alto voltaje 40 y los bujes de adherencia 34 y 36. El conductor 51 también puede deslizarse con relación al carril 40 y permanecer en contacto con éste. Por lo tanto, la posición de los rodillos de adherencia 34 y 36 puede ser ajustada sin pérdida de contacto eléctrico con el carril de alto voltaje 40. Los aislantes 52 preferiblemente se localizan sobre el eje de soporte 42 lateralmente exterior a los rodillos de adherencia, de modo que el eje pueda ser soportado y acoplado sin conexión a tierra o descargar de otro modo la carga de adherencia.

Los bujes o cubos de los rodillos de adherencia 44 son polarizados a un voltaje suficiente, de modo que ocurra una interrupción de aire alrededor de cada línea de contacto 37 depositando de este modo una carga de adherencia neta sobre los bordes de entrada y salida de la hoja. Esta adherencia ejerce suficiente fuerza sobre los bordes de la hoja para mantener los planos contra la banda 18. Por ejemplo, asumiendo una fuerza de campo de interrupción de Paschem de 35 V/um (consistente con un papel de 10 um al espacio de aire de la banda) , pueden ser logradas presiones de adherencia de hasta 0.049 kgf/cm2 (0.7 psi) .

Con referencia a la Figura 4, el eje de soporte 42 puede ser empujado hacia la superficie de la banda. Los dispositivos de desviación 54 pueden entrar en contacto con los aislantes 52 y empujar los rodillos de adherencia 34 y 36 hacia la banda 18. En consecuencia, cuando una hoja de medios 14 se desplace a lo largo de la banda 18 y en acoplamiento con los rodillos de adherencia, los bordes de entrada 14a y salida 14b de la hoja son empujados hacia la banda 18 por la fuerza de los rodillos de adherencia cuando esté siendo impartida la carga estática a la hoja. La presión resultante de los dispositivos de polarización 54 ayuda a asegurar los bordes de entrada y salida de la hoja de medios a la banda.

Después de que la hoja 14 sale de las líneas de contacto de adherencia 37, los bordes de la hoja permanecerán planos contra la banda mantenidos en su lugar por la carga electrostática. Puesto que los rodillos de adherencia 34 y 36 están en acoplamiento directo con la superficie de la hoja de medios, el mecanismo de carga de la hoja predominante es la interrupción de aire después de la línea de contacto que hace que sea depositada una carga neta sobre la superficie superior de los medios .

Con referencia a las Figuras 3 y 4, las hojas de medios vienen en varios anchos, y para hojas de diferentes anchos, el aparato electrostático de retención hacia abajo 32 puede incluir un mecanismo de ajuste del ancho 56. Este mecanismo 56 ajusta la distancia, D, entre los rodillos de adherencia de entrada y salida 34 y 36 para acomodar hojas de medios de diferentes anchos. En consecuencia, la distancia D entre los rodillos de adherencia responde al ancho de la hoja de medios. El mecanismo de ajuste del ancho 56 puede incluir un tornillo delantero 58 el cual está conectado operativamente a un accionador giratorio 60 a través de un acoplamiento mecánico 63. El accionador giratorio 60 puede estar en forma de un motor gradual, motor de, dispositivo de accionamiento accionado por fluido u otro dispositivo o dispositivos capaces de producir movimiento giratorio.

El accionador giratorio 60 está conectado operativamente a un controlador 61 el cual puede generar una señal que haga que el accionador 60 haga girar el tornillo de avance 58 en ambas direcciones de las manecillas del reloj y contraria al sentido de las manecillas del reloj . El controlador 61 puede incluir hardware como un procesador y memoria y operar sobre el software. Los brazos de la horquilla 46 pueden ser asegurados operativamente al tornillo de avance 58, de modo que tras la rotación del accionador giratorio 60, el tornillo de avance gire moviendo por lo tanto los brazos de la horquilla 46 en la dirección transversal al proceso, es decir a través del ancho de la banda 18. Los brazos de la horquilla 46 pueden cada uno incluir una tuerca capturada por un aislante 62 que se acopla de manera roscada con el tornillo de avance 58. La tuerca capturada por el aislante 62 evita que sea aplicado un potencial eléctrico al tornillo de avance 58. El tornillo de avance 58 es construido con roscas separadas opuestas, de modo que el accionador giratorio gire, las horquillas y los rodillos de adherencia soportados sobre ellas, son accionados en direcciones opuestas, es decir, alejándose o acercándose entre sí dependiendo de la dirección de rotación del tornillo de avance. Los detectores (no mostrados) pueden ser colocados adyacentes a los rodillos de adherencia 34 y 36 y/o los brazos de la horquilla 46 para determinar la posición de los rodillos de adherencia. Los detectores pueden ser conectados operativamente al controlador 61 para proporcionar retroalimentación y ayudar a controlar la posición de los rodillos de adherencia.

En operación, el ancho de la hoja 14 será determinado de acuerdo a lo alimentado por un usuario o seleccionando un valor de ancho de hoja con una interfaz de usuario o por métodos detectores de detección de anchos 64 (Fig. 3) colocados a la largo de la trayectoria de la hoja corriente arriba de los rodillos de adherencia. La información del ancho determinado será transmitida operativamente al controlador 61 el cual a su vez hará que el accionador giratorio 60 gire. La dirección y cantidad de rotación responde a la dirección y cantidad de reposicionamiento que experimentan los rodillos de adherencia. Los rodillos de adherencia de entrada y salida 34 y 36 se mueven de tal modo que se localicen en sus bordes nominales respectivos de la hoja de medios entrante 14.

Además, la carga electrostática impartida por los rodillos de adherencia de entrada y salida 34 y 36 es aplicada únicamente a los bordes de la hoja de medios 14. En consecuencia, únicamente los bordes de la hoja son asegurados electrostáticamente a la banda 18. La porción de la hoja de medios entre los rodillos de adherencia es asegurada a la banda 18 vía el vacío. Puesto que únicamente los bordes de entrada y salida, es decir, los márgenes superior e inferior están siendo cargados existirá poca, si la hay, interacción de campo electrostática con las gotas de chorro de tinta dentro de la zona de la imagen 39. Esto permite que se formen imágenes de alta calidad usando tintas conductoras y no conductoras. Adicionalmente , con los bordes siendo mantenidos hacia abajo electrostáticamente, el nivel de vacío puede ser relativamente bajo, (1-2.5 en H20) , reduciendo por lo tanto la cantidad de arrastre sobre la banda.

Para ayudar a mantener la hoja en una posición aplanada, el sistema de transporte puede incluir un dispositivo preondulador 70 como se muestra en la Figura 1. El dispositivo preondulador 70 está colocado corriente arriba del aparato para mantener abajo la hoja 12. El preondulador dobla las hojas corriente arriba del transporte de hojas 10 para asegurar que todas las hojas arriben planas u onduladas hacia abajo, es decir, que los bordes delantero y trasero se ondulen hacia abajo, hacia la banda 18. Esta configuración permite que la hoja sea mantenida hacia abajo de manera más efectiva en un origen plano por el aparato de retención hacia abajo 12.

Se apreciará que varias de las características y funciones, o alternativas de las mismas descritas anteriormente y otras, pueden ser combinadas de manera deseable en muchos otros sistemas o aplicaciones diferentes. También se apreciará que varias alternativas, modificaciones, variaciones o mejoras, actualmente no contempladas o no anticipadas aquí pueden ser producidas posteriormente por aquellos expertos en la técnica, las cuales también se pretende que sean abarcadas por las modalidades descritas.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el convencional para la manufactura de los objetos a que la misma se refiere.

Claims (20)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Un transporte de hojas de medios caracterizado porque comprende : una banda para soportar los medios sobre ella, estando la banda conectada operativamente a un mecanismo de accionamiento para mover la banda en una dirección de proceso a lo largo de una unidad marcadora de imágenes, teniendo la banda una pluralidad de aberturas en ella; una cámara de vacío que tiene una superficie colocada debajo de la banda y que está conectada operativamente a una fuente de vacío, estando la cámara de vacío adaptada para aplicar una presión negativa a los medios para sujetar los medios a la banda; y un aparato electrostático de retención hacia abajo que incluye un primer rodillo de adherencia separado en dirección transversal al proceso de un segundo rodillo de adherencia, siendo el primero y segundo rodillos de adherencia acoplables con la banda, estando el primer rodillo de adherencia colocado para acoplar el borde de entrada de los medios y estando el segundo rodillo de adherencia colocado para acoplar el borde de salida de los medios, depositando el primero y segundo rodillos de adherencia una carga electrostática en los bordes de los medios para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida de los medios a la banda.

2. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el primero y segundo rodillos de adherencia están acoplados operativamente a una fuente de energía eléctrica.

3. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque una posición del primero y segundo rodillos de adherencia es ajustable en la dirección transversal al proceso.

4. El aparato de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el primero y segundo rodillos de adherencia están conectados opera ivamente a un mecanismo de ajuste para ajustar su posición en la dirección transversal al proceso en respuesta al ancho de los medios.

5. El aparato de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque el mecanismo de ajuste incluye un tornillo de avance conectado operativamente a un accionador giratorio, y donde la activación del accionador giratorio cambia la posición del primero y segundo rodillos de adherencia.

6. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el primero y segundo rodillos de adherencia son soportados de manera giratoria sobre un eje vía bujes o cubos eléctricamente conductores.

7. El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el primero y segundo rodillos de adherencia están cada uno asegurados a un brazo de horquilla, los brazos de la horquilla se extienden desde los rodillos de entrada y salida hacia el tornillo de avance.

8. El aparato de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque cada una de las horquillas incluye un conductor elástico el cual está en contacto por deslizamiento operativo con una fuente de energía eléctrica.

9. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la banda está formada de un material no conductor.

10. El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el eje se desvía hacia la banda, donde el primer y segundo rodillos de adherencia son empujados hacia la banda.

11. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la superficie de la cámara es sustancialmente plana e incluye una pluralidad de aberturas en ella, en comunicación con la fuente de vacío.

12. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque una porción de la banda entre los rodillos de adherencia define una zona de imágenes la cual se alinea con el dispositivo de marcación y la zona de imágenes está libre de cargas electrostáticas. ¦

13. El aparato para retener hacia abajo una hoja de medios en un transporte de medios caracterizado porque comprende : una placa de vacío que tenga una pluralidad de aberturas en comunicación con una fuente de vacío; una banda sustancialmente no conductora trasladable sobre la placa de vacío en una dirección de proceso, incluyendo la banda una pluralidad de orificios en ella, una superficie superior de la banda adaptada para soportar una hoja de medios, y estando la placa de vacío adaptada para sujetar la hoja de medios a la banda; y primero y segundos dispositivos de adherencia soportados en contacto con la banda, estando el primero y segundo dispositivos de adherencia separados entre sí a una dirección transversal al proceso, estando el primero y segundo dispositivos de adherencia acoplados operativamente a una fuente de energía eléctrica y adaptados para depositar una carga electrostática a los bordes de entrada y salida de la hoja de medios para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida a la banda.

14. El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque los dispositivos de adherencia incluyen rodillos en acoplamiento giratorio con la banda .

15. El aparato de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el espacio entre el primero y segundo rodillos es ajustable en respuesta a un ancho de la hoja de medios.

16. El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el espacio entre los dispositivos de adherencia está sustancialmente libre de cargas electrostáticas.

17. El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque una fuerza de desviación empuja un primero y segundo rodillos contra la banda.

18. Un método para asegurar una hoja de medios para un transporte a lo largo de un dispositivo de marcación caracterizado porque comprende: retener la hoja hacia abajo sobre una banda móvil aplicando un vacío a la hoja; colocar un primer dispositivo de adherencia para alinear sustancialmente con el borde de entrada de la hoja; colocar un segundo dispositivo de adherencia para alinearse sustancialmente con el borde de salida de la hoja; aplicar un potencial eléctrico al primer y segundo rodillos de adherencia; transportar la hoja con la banda a lo largo del primer y segundo dispositivos de adherencia; y depositar una carga electrostática a los bordes de entrada y salida de la hoja con un primero y segundo dispositivos de adherencia para asegurar electrostáticamente los bordes de entrada y salida de la hoja a la banda.

19. El método de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque incluye además determinar el ancho de la hoja y ajustar la posición del primer y segundo dispositivos de entrada en respuesta al ancho de la hoja.

20. El método de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque incluye además accionar un accionador giratorio para colocar el primero y segundo dispositivos de adherencia.