MX2011002040A - Implemento para el cuidado oral. - Google Patents

Abstract

Un implemento para el cuidado oral tiene una cabeza y un primer elemento limpiador dental. El primer elemento limpiador dental tiene una superficie final generalmente convexa, tal que el dentífrico aplicado a la cabeza está adaptado para ser dirigido hacia una superficie limpiadora distal de la cabeza. El implemento para el cuidado oral puede también incluir un elemento para dar masaje a las encías que se extiende desde un lado periférico de la cabeza.

Description

IMPLEMENTO PARA EL CUIDADO ORAL Antecedentes de la Invención La presente invención se refiere a un implemento para el cuidado oral, tal como un cepillo de dientes, con un cabezal limpiador mejorado. Un implemento para el cuidado oral, tal como un cepillo de dientes, es usado para limpiar los dientes, retirando la placa y los desechos desde las superficies de los dientes así como limpiando el tejido de la encía que rodea a los dientes. Los cepillos de dientes convencionales tienen típicamente una cabeza que tiene mechones de cerdas y puede tener también otros tipos de estructuras limpiadoras. Los cepillos de dientes convencionales tienen una capacidad limitada para retener el dentífrico sobre la cabeza para limpiar los dientes. Durante el proceso de cepillado, el dentífrico se desliza típicamente a través de los mechones de cerdas y se aleja del contacto con los dientes. Como resultado, a menudo el dentífrico es esparcido alrededor de la boca, en vez de estar concentrado en el contacto de las cerdas con los dientes. Por lo tanto, la eficiencia del proceso de limpieza es reducida.

La presente invención busca superar algunas de estas limitaciones y otras desventajas de la técnica anterior y proporcionar nuevas características no disponibles hasta la Ref. 217901 fecha.

Breve Descripción de la Invención La invención se refiere a un implemento para el cuidado oral o cepillo de dientes con una configuración de elementos limpiadores dentales para proporcionar una limpieza mejorada de los dientes y las encías a través de una mejor retención y suministro del dentífrico.

En un aspecto de la invención, un implemento para el cuidado oral tiene una cabeza y un elemento limpiador dental que tiene una superficie final tal que el dentífrico aplicado a la cabeza está adaptado para ser dirigido hacia una superficie limpiadora distal de la cabeza.

En otro aspecto de la invención, un primer elemento limpiador dental tiene un primer lado próximo a un primer lado de la cabeza y un segundo lado próximo a un segundo lado de la cabeza. Una región central del elemento limpiador está próxima a una región central de la cabeza y próxima a la superficie limpiadora distal de la cabeza.

En otro aspecto, el primer elemento limpiador dental incluye una pluralidad de primeros elementos limpiadores dentales, cada primer elemento limpiador dental teniendo un extremo y depresión generalmente convexa tal que el dentífrico aplicado a la cabeza esté adaptado para ser dirigido hacia la superficie limpiadora distal de la cabeza. La pluralidad de primeros elementos limpiadores dentales está separada a lo largo de la cabeza.

En aún otro aspecto, una región central del primer elemento limpiador dental define una porción más alta de la superficie limpiadora distal de la cabeza.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, el implemento para el cuidado oral tiene un segundo elemento limpiador dental, o elemento limpiador dental central, que tiene una pluralidad de miembros dispuestos en relación antepuesta y separada. El segundo elemento limpiador está colocado adyacente al primer elemento limpiador dental. La pluralidad de miembros forma cooperativamente un miembro generalmente perfilado en X, en donde la pluralidad de miembros converge hacia un punto central. El punto central está generalmente en una región central de la cabeza. En una modalidad ejemplar, se incluye una pluralidad de segundos miembros limpiadores dentales.

En otro aspecto, el implemento para el cuidado oral tiene una pluralidad de terceros elementos limpiadores dentales, o elemento limpiadores dentales laterales, que están colocados a lo largo de los lados periféricos de la cabeza. El primer elemento limpiador dental se extiende entre la pluralidad de terceros elementos limpiadores dentales.

En otro aspecto, una estructura de copa profiláctica está colocada en un extremo distal de la cabeza.

En aún otro aspecto, un elemento limpiador dental curvo está colocado en un extremo próximo de la cabeza. El elemento limpiador dental curvo puede incluir una pluralidad de elementos limpiadores dentales curvos colocados en relación separada en un extremo próximo de la cabeza.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, el implemento para el cuidado oral tiene un elemento para dar masaje a las encías que se extiende desde un lado periférico de la cabeza y hacia la superficie limpiadora distal de la cabeza. En una modalidad ejemplar, el elemento para dar masaje a las encías se extiende desde un borde lateral periférico de la cabeza. En una modalidad adicional ejemplar, el elemento para dar masaje a las encías tiene un par de puntas separadas. Los extremos distales de las puntas están colocados por debajo de un extremo distal del primer elemento limpiador dental. Además, el elemento para dar masaje a las encías puede incluir una pluralidad de elementos para dar masaje a las encías colocados en bordes laterales periféricos opuestos de la cabeza. Cada miembro para dar masaje a las encías tiene un par de puntas separadas .

En otro aspecto, el elemento limpiador dental lateral está formado a partir de un material elástico flexible, de tal modo que el elemento limpiador dental lateral pueda doblarse desde una primera posición, a través del par de puntas del miembro para dar masaje a las encías, hasta una segunda posición, y de regreso a la primera posición.

En aún otro aspecto de la invención, la cabeza puede incluir una pluralidad de elementos limpiadores dentales que incluyen un elemento limpiador dental lateral colocado sobre un lado de la cabeza. El elemento limpiador dental lateral tiene una pluralidad de puntas separadas. En una modalidad ejemplar, el elemento limpiador dental lateral tiene un par de puntas separadas, en donde elemento está generalmente perfilado en V.

Otras características y ventajas de la invención se manifestarán a partir de la siguiente descripción tomada en conjunto con las siguientes figuras.

Breve Descripción de las Figuras La Figura 1 es una vista en perspectiva de un implemento para el cuidado oral de acuerdo con uno o más aspectos de una construcción ilustrativa; La Figura 2 es una vista frontal parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 1 ; La Figura 3 es una vista superior parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 1; La Figura 4 es una vista lateral izquierda del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 1; La Figura 5 es una vista lateral derecha parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 1; La Figura 6 es una vista inferior parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 1; La Figura 7 es una vista en perspectiva de otro implemento para el cuidado oral de acuerdo con uno o más aspectos de una modalidad ilustrativa de la presente invención; La Figura 8 es una vista frontal parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 7; La Figura 9 es una vista superior parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 7; La Figura 10 es una vista lateral izquierda del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 7; La Figura 11 es una vista lateral derecha parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 7; La Figura 12 es una vista inferior parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 7; La Figura 13 es una vista en perspectiva de otro implemento para el cuidado oral de acuerdo con uno o más aspectos de una modalidad ilustrativa de la presente invención; La Figura 14 es una vista frontal parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 13; La Figura 15 es una vista superior parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 13; La Figura 16 es una vista lateral izquierda del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 13; La Figura 17 es una vista lateral derecha parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 13; La Figura 18 es una vista inferior parcial del implemento para el cuidado oral mostrado en la Figura 13; La Figura 19 es una vista en sección transversal lateral derecha de una representación esquemática de una construcción de cabeza y elemento limpiador dental de acuerdo con uno o más aspectos de una modalidad ilustrativa de la presente invención; y La Figura 20 es una vista en sección transversal lateral derecha de una representación esquemática de una construcción alternativa de cabeza y elemento limpiador dental de acuerdo con uno o más aspectos de una modalidad ilustrativa de la presente invención.

Descripción Detallada de la Invención En la descripción que sigue, la invención es explicada en términos de un cepillo de dientes, pero pudiera tener la forma de otros implementos para el cuidado oral, incluyendo un implemento para la limpieza de tejidos. Adicionalmente, queda entendido que otras modalidades pueden ser utilizadas y unas modificaciones estructurales y funcionales pueden ser efectuadas sin apartarse del alcance de la presente invención.

Las Figuras 1-6 ilustran un implemento para el cuidado oral, tal como un cepillo de dientes, generalmente designado con el número de referencia 100. El cepillo de dientes 100 incluye generalmente un mango 102 y una cabeza 104. El cepillo de dientes 100 tiene generalmente un eje longitudinal L, el cual puede ser también considerado como un eje longitudinal L de la cabeza 104.

El mango 102 es generalmente un miembro alargado que es dimensionado de tal modo que un usuario pueda fácilmente sujetar y manipular el cepillo de dientes 100. El mango 102 puede ser conformado a partir de muchos perfiles y longitudes diferentes y con una variedad de construcciones. El mango 102 puede tener una porción de cuello directamente adyacente a la cabeza 104. En una construcción, el mango 102 es formado de manera integral con la cabeza 104, aunque otras configuraciones de unión son posibles.

La cabeza 104 incluye generalmente un miembro de soporte 106 y una variedad de diferentes elementos ! limpiadores dentales 108 colocados en varias ubicaciones \ sobre la cabeza 104. Cada elemento limpiador 108 será descrito con mayor detalle posteriormente. El miembro de soporte 106 es típicamente formado de manera integral con el mango 102 y soporta los varios elementos limpiadores dentales 108. Tal como se muestra adicionalmente en la Figura 3, la cabeza 104 tiene un primer lado periférico 110 y un segundo lado periférico 112 generalmente opuesto. La cabeza 104 tiene una región central 114 generalmente entre los lados periféricos 110, 112. La cabeza 104 tiene adicionalmente un extremo distal 116 y un extremo próximo 118. Finalmente, la cabeza 104 tiene una superficie limpiadora distal 120 (Figuras 1-2) definida en general por los extremos distales de los varios elementos limpiadores dentales 108 soportados por la cabeza 104.

Tal como se muestra adicionalmente en las Figuras 1-5, el implemento 100 para el cuidado oral tiene un primer elemento limpiador dental 122 que tiene generalmente forma de abanico. El primer elemento limpiador dental 122 tiene una superficie final generalmente convexa 124 que se curva hacia afuera. El primer elemento limpiador dental 122 tiene un primer lado 126 próximo al primer lado 110 de la cabeza 104 y un segundo lado 128 próximo al segundo' lado 112 de la cabeza 104. Una región central 130 de la superficie final 124 está próxima a la región central 114 de la cabeza 104. Además, la región central 130 de la superficie final 124 ayuda a definir la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza. La región central 130 generalmente representa una porción más alta de la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104. La superficie final convexa 124 está colocada generalmente transversal al eje longitudinal L. El primer elemento limpiador dental 122 tiene una base 125 conectada a la cabeza 104, en donde la base 125 puede estar acampanada hacia afuera como se muestra en la Figura 3 para proporcionar un soporte adicional. La base 125 tiene una dimensión lateral más pequeña (desde el primer lado 110 hasta el segundo lado 112) que la dimensión lateral en el extremo distal del primer elemento limpiador dental 122. Tal como se muestra en una modalidad ejemplar, el primer elemento limpiador dental 122 incluye una pluralidad de elementos limpiadores dentales 122 en donde cada elemento limpiador 122 tiene la superficie final generalmente convexa 124, de tal modo que el dentífrico aplicado a la cabeza 104 está adaptado para ser dirigido hacia la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104. En una construcción, hay tres primeros elementos limpiadores dentales 122 separados a lo largo de la cabeza 104 y a lo largo del eje longitudinal L. Tal como se muestra adicionalmente en las Figuras 1-3, las regiones centrales 130 de las superficies finales convexas 124 de los elementos limpiadores 122 definen la porción más alta de la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104.

Las Figuras 1-3 muestran adicionalmente elementos limpiadores dentales adicionales 108. En una construcción adicional, la cabeza 104 soporta un segundo elemento limpiador dental 140 en forma de un elemento limpiador dental central 140. El elemento limpiador dental central 140 tiene una pluralidad de miembros 142 que están dispuestos en relación antepuesta y separada. En una construcción, los miembros 142 están en ángulo para formar una periferia externa del elemento 140. Otras configuraciones son también posibles. El elemento limpiador dental 140 es una pluralidad de elementos limpiadores dentales 140 en una modalidad ejemplar. Cada elemento limpiador dental 140 está colocado generalmente en la región central 114 de la cabeza 104 entre los primeros elementos limpiadores dentales 122. La estructura de los elementos limpiadores dentales centrales 140 ayuda en la retención del dentífrico y a mantener el dentífrico en la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104.

La cabeza 104 soporta adicionalmente un tercer elemento limpiador dental 146 en forma de elementos limpiadores dentales laterales 146. En una modalidad ejemplar, los elementos limpiadores laterales 146 son una pluralidad de elementos limpiadores laterales 146. Los elementos limpiadores laterales 146 están colocados a lo largo del primer lado periférico 110 de la cabeza 104 y el segundo lado periférico 112 de la cabeza 104. Los elementos limpiadores dentales laterales 146 están adicionalmente colocados entre los primeros elementos limpiadores dentales 122, y algunos elementos limpiadores laterales 146 se anteponen a los elementos limpiadores dentales centrales 140. Tal como se muestra adicionalmente, los extremos distales de los elementos limpiadores dentales laterales 146 pueden tener una configuración cónica. Tal como se muestra en las Figuras 4 y 5, los extremos 126, 128 de los primeros elementos limpiadores dentales 122 se extienden más allá de los elementos limpiadores laterales 146.

Tal como se muestra adicionalmente en las Figuras 1-3, la cabeza 104 soporta una estructura de copa profiláctica 150. La estructura de copa profiláctica 150 está generalmente en el extremo distal 116 de la cabeza 104. La estructura de copa profiláctica 150 tiene generalmente una pluralidad de miembros arqueados 152 colocados en relación separada y que forman una configuración generalmente circular. La estructura de copa profiláctica 150 tiene adicionalmente una pluralidad de miembros radiales 154 que se extienden a través de los espacios mantenidos entre los miembros arqueados. Los miembros radiales 154 pueden tener la forma de paredes elastoméricas sólidas y los miembros arqueados 152 pueden tener la forma de mechones de cerdas curvas. Otras configuraciones son también posibles. La estructura de copa profiláctica ayuda a mantener y a dirigir el dentífrico hacia la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104.

La cabeza 104 soporta adicionalmente un elemento limpiador dental curvo 160 en el extremo próximo 118 de la cabeza. El elemento limpiador dental curvo 160 tiene una configuración generalmente perfilada en U orientada hacia el extremo distal 116 de la cabeza 104. En una construcción, el elemento limpiador dental curvo 160 tiene un par de elementos limpiadores dentales 160 que están en relación separada. El elemento limpiador dental curvo 160 puede tener la forma de una pared elastomérica sólida o un mechón de cerdas.

Queda entendido que la configuración estructural de los varios elementos limpiadores dentales 108 puede ser en forma de miembros elastoméricos sólidos o en forma de mechones de cerdas. Por ejemplo, el primer elemento limpiador dental 122 que tiene el perfil de abanico puede estar en forma de mechones de cerdas, en donde los extremos distales de las cerdas están dimensionados en longitud para formar la superficie final generalmente convexa 124. Los elementos limpiadores dentales centrales 140, los elementos limpiadores dentales laterales 146, la estructura de copa profiláctica 150 y los elementos limpiadores dentales curvos 160 pueden estar también en forma de cerdas. En una configuración de cerdas, queda entendido que las cerdas pueden estar en forma de mechones de cerdas, en donde las cerdas tienen diámetros sustancialmente más pequeños. Los mechones de cerdas pueden estar fuertemente compactados . Queda entendido que las longitudes de las cerdas pueden variar según se desee. Las cerdas, así como los otros elementos limpiadores dentales 108, pueden ser unidas al miembro de soporte 106 por métodos conocidos, tales como siendo ajustadas dentro de recesos formados en el miembro de soporte 106.

Queda entendido que las cerdas son preferiblemente elaboradas a partir de nylon, aunque otros materiales podrían ser usados. Las cerdas también tienen preferiblemente un perfil generalmente circular en sección transversal, pero podrían tener también otros perfiles en sección transversal. El diámetro de las cerdas puede variar dependiendo de la acción limpiadora deseada de las cerdas .

Las estructuras de los elementos limpiadores dentales 108, solas o en cooperación, ayudan a retener y a dirigir el dentífrico hacia la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104. Esto ayuda a mantener el contacto del dentífrico con los dientes y las encías durante el cepillado, en vez de que el dentífrico sea canalizado en una dirección que se aleja de los dientes y las encías. Por ejemplo, los elementos limpiadores dentales 122 en forma de abanico, a través de las superficies finales convexas 124, ayudan a dirigir el dentífrico hacia la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104. Estos elementos limpiadores dentales 122 mejoran adicionalmente la limpieza interdental. La configuración de las superficies finales convexas 124, siendo transversal y separada a lo largo del eje longitudinal L de la cabeza 104, proporciona una eficiencia de cepillado adicional, ya que puede ser cubierta un área superficial mayor de dientes y encías durante el cepillado.

Estas estructuras proporcionan adicionalmente un movimiento rodante sobre los dientes y las encías durante el cepillado. Los miembros limpiadores centrales 140 así como los miembros limpiadores dentales laterales 146 y la estructura de copa profiláctica 150 ayudan adicionalmente a mantener y a dirigir el dentífrico hacia la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104. Los extremos distales cónicos de los elementos limpiadores dentales laterales 146 mejoran adicionalmente la limpieza de las áreas interpróximas y a lo largo de la línea de encías de un usuario. El elemento limpiador dental curvo 160 ayuda a impedir que el dentífrico pase hacia abajo hacia el mango 102 y se aleje de la superficie limpiadora distal de la cabeza 104. Así, se puede apreciar que, con la configuración de los varios elementos limpiadores dentales 108, un recorrido simple del cepillo proporciona más cobertura y contacto con los dientes y encías. Debido a que los miembros limpiadores dentales 108 ayudan a retener y a mantener el dentífrico sobre la cabeza 104 así como a dirigir el dentífrico hacia la superficie limpiadora distal 120 de la cabeza 104, la limpieza de los dientes y las encías y el blanqueo de los dientes son mejorados .

Las Figuras 7-12 ilustran otra modalidad de un implemento para el cuidado oral, designado con el número de referencia 200. Esta modalidad del implemento para el cuidado oral tiene estructuras similares al implemento para el cuidado oral mostrado en las Figuras 1-6, y las estructuras similares pueden ser indicadas con unos números de referencia similares .

Tal como se muestra en las Figuras 7-9, el implemento 200 para el cuidado oral tiene un mango 202 conectado a una cabeza 204. La cabeza 204 soporta varios elementos limpiadores dentales 208. De manera similar a la modalidad de las Figuras 1-6, la cabeza 204 del implemento 200 para el cuidado oral soporta un primer elemento limpiador dental 222 que tiene una superficie final convexa 224, un segundo elemento limpiador dental o elemento limpiador dental central 240, un elemento limpiador dental lateral 246, una estructura de copa profiláctica 250 y un elemento limpiador dental curvo 260. Algunas variaciones estructurales, así como unas estructuras adicionales, serán descritas con mayor detalle posteriormente.

En la modalidad mostrada en las Figuras 7-12, un par de primeros elementos limpiadores dentales 222 que tienen superficies finales convexas 224 está soportado por la cabeza 204. Los primeros elementos limpiadores dentales 222 están separados a lo largo de la cabeza 204. Tres elementos limpiadores dentales centrales 240 están soportados por la cabeza 204 y están colocados adyacentes o entre los primeros elementos limpiadores dentales 222. En esta modalidad, tal como se puede apreciar de las Figuras 10 y 11, los extremos de los primeros elementos limpiadores dentales 226, 228 no se extienden más allá de los miembros limpiadores dentales laterales 246. Los elementos limpiadores dentales centrales 240 tienen una pluralidad de miembros 242 colocados en relación antepuesta y separada. Cada uno de los miembros 242 tiene un extremo que converge hacia un punto central 244, en donde los miembros forman generalmente un elemento limpiador dental central perfilado en X (véase, por ejemplo, la Figura 9) . Las posiciones angulares de los miembros respectivos pueden variar según se desee, tal como se puede apreciar de la Figura 9, en donde el elemento limpiador dental central medio 240 tiene un perfil en X menos pronunciado que los elementos limpiadores dentales centrales adyacentes 240.

De manera similar a la modalidad previa, una pluralidad de elementos limpiadores dentales laterales 246 está unida a la cabeza 204. Los elementos limpiadores dentales laterales 246 están colocados a lo largo del primer lado periférico 210 de la cabeza 204 y el segundo lado periférico 212 de la cabeza 204. Los elementos limpiadores dentales laterales 246 están antepuestos generalmente a los elementos limpiadores dentales centrales 240. Los elementos limpiadores dentales laterales 246 son más cortos en longitud que los elementos limpiadores dentales laterales 146 de las Figuras 1-6. Los elementos limpiadores dentales laterales 246 se hacen cónicos en un extremo distal hasta un vértice 248 (Figura 8) . Los elementos limpiadores dentales laterales 246 son adicionalmente elásticamente desviables.

La cabeza 204 también soporta un elemento para dar masaje a las encías 270. En una construcción, el elemento para dar masaje a las encías 270 incluye una pluralidad de elementos para dar masaje a las encías 270 colocados generalmente a lo largo de los lados 210, 212 de la cabeza 204. En particular, tres elementos para dar masaje a las encías 270 están soportados por una primera superficie orientada, o primer borde lateral periférico 211 de la cabeza 204 y tres elementos para dar masaje a las encías 270 están soportados por una segunda superficie orientada, o segundo borde lateral periférico 213 del segundo lado de la cabeza 204. En este ejemplo de modalidad, los elementos para dar masaje a las encías 270 se extienden desde los bordes laterales periféricos 211, 213 de la cabeza 204. Sin embargo, queda entendido que los elementos para dar masaje a las encías pueden extenderse generalmente desde un lado 210, 212 de la cabeza 204. Cada elemento para dar masaje a las encías 270 tiene un tronco 272 que soporta un par de puntas o puntas separadas 274 que se ramifican hacia afuera del tronco 272. Un espacio 276 es mantenido entre las puntas 274. Así, los elementos para dar masaje a las encías 270 pueden ser considerados como teniendo una configuración bifurcada. Generalmente, ninguna estructura es mantenida en el espacio 276 entre las puntas 274. Los extremos distales de las puntas 274 están convenientemente redondeados para un acoplamiento confortable con el tejido de las encías durante el cepillado, lo cual mejora la estimulación del tejido de las encías. Los elementos para dar masaje a las encías 270 son también semirrígidos, pero tienen cierto grado de flexibilidad para la comodidad. Queda entendido que los elementos para dar masaje a las encías 270 pueden tener diferentes configuraciones, incluyendo otros números de puntas 274.

Durante el cepillado, a medida que los varios elementos limpiadores dentales 208 se acoplan con los dientes de un usuario, los elementos para dar masaje a las encías masajean las encías del usuario. Con referencia a las Figuras 7, 9 y 10, los elementos para dar masaje a las encías 270 interactúan adicionalmente con los elementos limpiadores dentales laterales 246 durante el cepillado. Tal como se muestra, los elementos limpiadores dentales laterales 246 están colocados hacia adentro de los elementos para dar masaje a las encías 270. Según lo indicado por la flecha A, los elementos limpiadores dentales laterales 246 pueden desviarse elásticamente desde una primera posición mostrada en las Figuras 7, 9 y 10 hasta una segunda posición generalmente a través del espacio 276 entre las puntas 274. Los elementos para dar masaje a las encías 270 impiden que los elementos limpiadores dentales laterales 246 se desvíen por completo sobre los lados de la cabeza 204, o se doblen de manera extrema en una dirección transversal (por ejemplo, de lado a lado) . Esta interacción estructural ayuda a mantener los elementos limpiadores dentales laterales 246 en mejor acoplamiento con los dientes y las encías durante el cepillado. Los elementos limpiadores dentales laterales 246 son elásticamente desviables y pueden doblarse desde la segunda posición, de regreso a través de la configuración bifurcada de los elementos para dar masaje a las encías 270, a la primera posición mostrada en las Figuras 7, 9 y 10.

De manera similar al implemento 100 para el cuidado oral de las Figuras 1-6, los varios elementos limpiadores dentales 208, solos o en combinación, ayudan a retener el dentífrico sobre la cabeza 204. Estas estructuras ayudan adicionalmente a dirigir el dentífrico hacia la superficie limpiadora distal 220 de la cabeza 204. Los elementos para dar masaje a las encías 270 proporcionan una estimulación adicional de los tejidos al mismo tiempo que interactúan con los elementos limpiadores dentales laterales 246 para ayudar a mantener un un mejor acoplamiento con los dientes y las encías. Los beneficios similares explicados anteriormente son también igualmente aplicables al implemento 200 para el cuidado oral descrito en las Figuras 7-12.

Las Figuras 13-18 ilustran otra modalidad de un implemento para el cuidado oral, designado con el número de referencia 300. Esta modalidad del implemento para el cuidado oral tiene estructuras similares a los implementos 100, 200 para el cuidado oral mostrados en las Figuras 1-12, y las estructuras similares pueden ser indicadas con números de referencia similares.

Tal como se muestra en las Figuras 13-15, el implemento 300 para el cuidado oral tiene un mango 302 conectado a una cabeza 304. La cabeza 304 soporta varios elementos limpiadores dentales 308. De manera similar a la modalidad de las Figuras 1-12, la cabeza 304 del implemento 300 para el cuidado oral soporta un primer elemento limpiador dental 322 que tiene una superficie final convexa 324, un segundo elemento limpiador dental o elemento limpiador dental central 340, un elemento limpiador dental lateral 346, una estructura de copa profiláctica 350 y un elemento limpiador dental curvo 360. Las variaciones estructurales serán descritas con más detalles posteriormente.

En la modalidad mostrada en las Figuras 13-18, el primer elemento limpiador dental 322, el elemento limpiador dental central 340, la estructura de copa profiláctica 350 y el elemento limpiador dental curvo 360 tienen unas estructuras generalmente similares a aquéllas explicadas anteriormente con respecto a los implementos 100, 200 para el cuidado oral de las Figuras 1-12. Así, por ejemplo, el dentífrico aplicado a la cabeza 304 será dirigido hacia una superficie limpiadora distal 320 de la cabeza 304. La descripción anterior más detallada de estas estructuras se aplica a estas estructuras correspondientes mostradas en las Figuras 13-18.

Tal como se muestra adicionalmente en las Figuras 13-15, los elementos limpiadores dentales laterales 346 tienen una estructura diferente de las modalidades previas. El elemento limpiador dental lateral 346 tiene generalmente una base 380 y un par de puntas separadas 382 separadas por un espacio 384. La base 380 está soportada por la cabeza 304. Los extremos distales 386 de las puntas 382 están cónicos y pueden variar en longitud. En una modalidad, las puntas 382 están a una altura por debajo de una altura de los extremos distales de los primeros elementos limpiadores dentales 322. Generalmente, el elemento limpiador dental lateral 346 está perfilado en V, o bifurcado. Tal como se muestra en las Figuras 13 y 15, el elemento limpiador dental lateral 346 está en ángulo hacia afuera, hacia los bordes laterales periféricos de la cabeza 304. En una modalidad ejemplar, la cabeza 304 incluye una pluralidad de elementos colocados a cada lado de la cabeza 304. En una modalidad adicional ejemplar, hay tres elementos limpiadores dentales laterales 346 sobre un lado de la cabeza 304 y tres elementos limpiadores dentales laterales 346 sobre un lado opuesto de la cabeza 304. Queda entendido que el número de puntas 382 puede variar según se desee, así como el número total de elementos limpiadores dentales laterales 346. Los elementos limpiadores dentales laterales 346 son suficientemente flexibles. Los elementos limpiadores dentales laterales 346 con las puntas separadas 382 son ideales para la limpieza interdental. Además, no se incluye típicamente estructura alguna entre las puntas separadas 382.

Las Figuras 19-20 ilustran otras construcciones del primer elemento limpiador dental 422 y 522 para un implemento para el cuidado oral . Estas construcciones del implemento para el cuidado oral tienen unas estructuras similares a los implementos 100, 200, 300 para el cuidado oral mostrados en las Figuras 1-18 y las estructuras similares pueden ser indicadas con números de referencia similares. Las variaciones estructurales serán descritas con mayor detalle posteriormente.

En la construcción mostrada en la Figura 19, el primer elemento limpiador dental 422 está generalmente perfilado en abanico. El primer elemento limpiador dental 422 tiene una superficie final arqueada generalmente compuesta 424 que se curva hacia afuera y hacia adentro con respecto a la cabeza 404. La porción curva hacia adentro, o región cóncava, define una superficie de cuenca o porción de cuenca 421. El primer elemento limpiador dental 422 tiene un primer lado 426 próximo al primer lado 410 de la cabeza 404 y un segundo lado 428 próximo al segundo lado 412 de la cabeza 404. Una región central 430 de la superficie final 424 ayuda a definir la superficie limpiadora distal 420 de la cabeza. La región central 430 representa generalmente una porción más alta de la superficie limpiadora distal 420 de la cabeza 404. La intersección de la porción de cuenca 421 y las porciones convexas 424 define, en el vértice, una superficie limpiadora interdental 426, que penetra a las áreas inter-próximas entre los dientes y arrastra la placa y los desechos. En esta construcción, la naturaleza cóncava de la superficie limpiadora distal 420 de los elementos limpiadores dirige al dentífrico a ser retenido durante el movimiento de barrido o de oscilación de la cabeza. Con la disposición de la porción de cuenca 421, el dentífrico es retenido para quedarse más tiempo para concentrar ' el contacto del dentífrico con los dientes durante una operación de cepillado, para una limpieza eficiente. La superficie final 424 está colocada generalmente transversal al eje longitudinal L mostrado en la Figura 2, por ejemplo. En una construcción de un cepillo de dientes, tres primeros elementos limpiadores dentales 422 están separados a lo largo de la cabeza 404 y a lo largo del eje longitudinal L similarmente a los cepillos de dientes 100, 200 y 300.

En la construcción mostrada en la Figura 20, el primer elemento limpiador dental 522 está generalmente perfilado en abanico. El primer elemento limpiador dental 522 tiene una superficie final arqueada generalmente compuesta 524 de una naturaleza partida que se curva hacia afuera y tiene unas porciones partidas o porciones de cuenca 521. La porción 521 tiene una anchura y una profundidad D. En una disposición, la relación D/W es superior a 1.0. Esta disposición proporciona una cuenca más profunda para retener el dentífrico al mismo tiempo que mejora las eficiencias de limpieza interdental de la superficie final 524. Sin embargo, la relación D/W pudiera ser inferior a 1.0 para proporcionar una mayor anchura para recibir dentífrico adicional. El primer elemento limpiador dental 522 tiene un primer lado 526 próximo al primer lado 510 de la cabeza 504 y un segundo lado 528 próximo al segundo lado 512 de la cabeza 504. Una región central 530 de la superficie final 524 ayuda a definir la superficie limpiadora distal 520 de la cabeza. La región central 530 representa generalmente una porción más alta de la superficie limpiadora distal 520 de la cabeza 504. En esta construcción, la naturaleza partida de la superficie limpiadora distal 520 de los elementos limpiadores dirige al dentífrico a ser retenido durante el movimiento de barrido u oscilante de la cabeza. Con la disposición de la porción de cuenca 521, el dentífrico es retenido para permanecer más tiempo para concentrar el contacto del dentífrico con los dientes durante una operación de cepillado, para una limpieza eficiente. Las porciones partidas 521 actúan como una cuenca de agarre para el dentífrico. La superficie final 524 es colocada generalmente transversal al eje longitudinal L mostrado en la Figura 2, por ejemplo. En una construcción de un cepillo de dientes, tres primeros elementos limpiadores dentales 422 están separados a lo largo de la cabeza 404 y a lo largo del eje longitudinal L similarmente a los cepillos de dientes 100, 200 y 300.

Los cepillos de dientes 100, 200, 300 pueden ser formados usando una variedad de procesos de fabricación. Los componentes de los cepillos de dientes 100, 200, 300 pueden ser formados individualmente y subsiguientemente conectados. El cepillo de dientes 100, 200, 300 es particularmente adecuado para elementos limpiadores en forma de hebras o cerdas unidas por medio de formación de haz libre de anclaje (AFT por sus siglas en inglés) . En el proceso de fabricación de cepillos de dientes por AFT, descrito en detalle en la Patente de EE.UU. N° 6,779,851, se alimenta nylon a una placa pre-moldeada que puede ser elaborada a partir de cualquier material termoplástico o elastómero o combinación de los mismos. Este nylon puede ser procesado a mechones de cerdas de varios tamaños y formas . El extremo próximo del nylon es calentado y derretido para retener el nylon en la placa de cabeza. La placa de cabeza puede ser entonces soldada por soldadura ultrasónica a un mango pre-moldeado que tiene una pared periférica o bastidor sobre el cual la placa de cabeza descansará y se fusionará al mango. En otros métodos, se puede formar la cabeza con una abertura en la cual los elementos limpiadores dentales son moldeados por inyección en un paso de proceso adicional a través de la abertura en la cabeza. El segundo elemento limpiador dental puede ser también pre-moldeado y entonces soldado por soldadura ultrasónica a la cabeza. Otros procesos de fabricación adecuados pueden ser también utilizados.

Los aspectos de la invención pueden ser puestos en práctica para un cepillo de dientes manual o un cepillo de dientes eléctrico. En la operación, las características previamente descritas, individualmente y/o en cualquier combinación, proporcionan un desempeño de limpieza mejorado de los cepillos de dientes. Estas ventajas son también logradas por los elementos limpiadores y los efectos sinérgicos. Aunque las varias características del cepillo de dientes operan conjuntamente para lograr las ventajas previamente descritas, se reconoce que unas características individuales y sub-combinaciones de las características pueden ser usadas para obtener algunas de las ventajas antes mencionadas sin la necesidad de adoptar todas estas características. Esta combinación única de elementos mejora y aumenta el desempeño de limpieza y de blanqueo de los dientes de los cepillos de dientes. Queda entendido que las designaciones tales como "primer", "segundo", "tercer" y "cuarto" son para fines ilustrativos y pueden ser intercambiadas .

Aunque la invención ha sido descrita con respecto a unos ejemplos específicos, incluyendo unos modos actualmente preferidos para llevar a cabo la invención, los expertos en la técnica apreciarán que existen numerosas variaciones y permutaciones de los sistemas y técnicas antes descritos. Así, el espíritu y el alcance de la invención deben ser considerados ampliamente como se expone en las reivindicaciones anexas.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (24)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. - Un implemento para el cuidado oral, caracterizado porque comprende: una cabeza; un elemento para masaje de encías que comprende un tronco que se extiende de un lado periférico de la cabeza y un par de ramificaciones de puntas separadas hacia afuera del tronco; y una pluralidad de elementos de limpieza dental colocados en la cabeza, que incluye un elemento de limpieza dental lateral colocado hacia dentro y adyacente al elemento para masaje de encías en donde el elemento para masaje de encías proporciona soporte transversal al elemento de limpieza dental lateral durante el cepillado.

2. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el elemento para masaje de encías se extiende de un borde lateral periférico de la cabeza.

3. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los extremos distales de las puntas están a una altura por debajo de una altura de los extremos distales de la pluralidad de los elementos de limpieza dental.

4. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el implemento para el cuidado oral comprende una pluralidad de elementos para masaje de encías colocados en lados periféricos opuestos de la cabeza, cada uno de los elementos para masaje de encías comprende un tronco que se extiende de uno de los lados periféricos de la cabeza.

5.- El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque cada uno de los elementos para masaje de encías tiene un par de ramificaciones de puntas separadas hacia afuera del tronco .

6. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende una pluralidad de elementos de limpieza dental lateral y una pluralidad de elementos para masaje de encías en donde cada elemento de limpieza dental lateral está colocado hacia dentro y adyacente a un elemento para masaje de encías respectivo.

7.- El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque cada uno de los elementos para masaje de encías comprende un tronco y un par de ramificaciones de puntas separadas hacia afuera del tronco y en donde los elementos de limpieza dental lateral son elásticamente flexibles de una primera posición no flexionada a una segunda posición en la cual los elementos de limpieza dental lateral se flexionan a través del par de puntas del elemento para masaje de encías respectivo y hacia a tras a la primera posición.

8. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el elemento para masaje de encías es semi-rígido.

9. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la pluralidad de elementos de limpieza dental incluye al menos un primer elemento de limpieza dental definido, que comprende un extremo distal que tiene una superficie en general convexa y una superficie con un depresión de forma tal que se retiene el dentífrico aplicado a la cabeza.

10.- Un implemento para el cuidado oral, caracterizado porque comprende: una cabeza que tiene un eje longitudinal; y una pluralidad de primeros elementos de limpieza dental separados a lo largo del eje longitudinal de la cabeza, al menos una de la pluralidad de primeros elementos de limpieza dental que tiene una superficie de extremo convexo que tiene una porción en depresión, al menos una de la pluralidad de primeros elementos de limpieza dental colocada en general transversal al eje longitudinal de la cabeza de forma tal que el dentífrico aplicado a la cabeza se dirige hacia y retiene sobre una superficie de limpieza distal de la cabeza; una pluralidad de elementos de limpieza dental en general central colocados en la cabeza, cada elemento de limpieza dental central tiene una pluralidad de miembros separados en relación antepuesta, un elemento de limpieza dental central colocado adyacente a un primer elemento de limpieza dental respectivo; y una pluralidad de elementos de limpieza dental lateral colocados en lados opuestos próximos de la cabeza.

11. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque además comprende una pluralidad de elementos para masaje de encías que se extiende de bordes laterales periféricos de la cabeza y hacia la superficie de limpieza distal de la cabeza.

12. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el elemento para masaje de encías tiene un par de puntas separadas .

13. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque los elementos de limpieza dental lateral son flexiblemente desviables y un par respectivo de puntas separadas recibe un elemento de limpieza dental lateral cuando se dobla.

14. - Un implemento para el cuidado oral, caracterizado porque comprende: una cabeza; una pluralidad de elementos de limpieza dental colocados en la cabeza que incluyen un elemento de limpieza dental lateral colocado en un lado de la cabeza, el elemento de limpieza dental lateral tiene una base que sobresale de la cabeza y una pluralidad de puntas separadas que se extienden de la base.

15. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el elemento de limpieza dental lateral tiene un par de puntas separadas .

16.- El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el elemento de limpieza lateral es en general en forma de V.

17. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque los extremos distales de las puntas son cónicos.

18. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el elemento de limpieza dental lateral comprende una pluralidad de elementos de limpieza dental laterales colocados a lo largo de los lados opuestos de la cabeza.

19.- El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque los elementos de limpieza dental laterales son en general en forma de V.

20.- El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el elemento de limpieza dental lateral comprende tres elementos de limpieza dental laterales colocados a lo largo de un lado de la cabeza y tres elementos de limpieza dental laterales colocados a lo largo de un lado opuesto de la cabeza, cada elemento de limpieza dental lateral tiene un par de puntas separadas .

21. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la pluralidad de elementos de limpieza dental comprende un primer elemento de limpieza dental, el primer elemento de limpieza dental tiene una porción en depresión de forma tal que el dentífrico aplicado a la cabeza se dirige hacia la superficie de limpieza distal de la cabeza y se retiene en ésta.

22. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque los extremos distales transversales de la porción en depresión definen porciones interdentales.

23.- El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque la pluralidad de elementos de limpieza dental comprende un segundo elemento de limpieza dental que tiene una pluralidad de elementos arreglados en relación separada y antepuesta, el segundo elemento de limpieza dental colocado adyacente al primer elemento de limpieza dental.

24. - El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque además comprende una estructura similar a una copa colocada ' en un extremo distal de la cabeza.