MX2009001926A - Dosificador de liquidos con unidad de rellenado asociada. - Google Patents

Abstract

Se proveen un dosificador de líquidos y una unidad asociada para el rellenado de líquidos. El dosificador de líquidos y la unidad asociada para el llenado de líquidos pueden estar configurados para que el rellenado del dosificador de líquidos esté limitada, generalmente, al rellenado a través de la unidad asociada de rellenado de líquidos que se provee.

Description

DOSIFICADOR DE LÍQUIDOS CON UNIDAD DE RELLENADO ASOCIADA CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere, en términos generales, a un dosificador de líquidos y a una unidad asociada para el rellenado de líquidos y, más específicamente, a un dosificador de líquidos y unidad asociada para el rellenado de líquidos configurados de manera tal que el rellenado del dosificador de líquidos esté limitada, generalmente, al rellenado a través de la unidad asociada para el rellenado de líquidos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los productos líquidos se comercializan y utilizan para una variedad de aplicaciones. Por ejemplo, los productos líquidos pueden comercializarse en contextos de consumo, médicos, comerciales, industriales y en otros contextos. Muchos de estos productos líquidos se proveen o utilizan en dosificadores. Algunos dosificadores pueden estar concebidos para desecharse después de un solo uso, en tanto que otros pueden estar concebidos para reutilizarse o volver a llenarse de manera limitada o indefinida. Algunos ejemplos de productos líquidos que se proveen o utilizan en dosificadores incluyen, pero no se limitan a, jabones, champús, detergentes, desinfectantes, limpiadores, rocíos para el cabello, maquillajes, lociones, aceites, fragancias, ungüentos, cremas, antitranspirantes, productos para coloración, medicamentos, productos para el cuidado de la piel, etc. Por ejemplo, es común adquirir un dosificador de jabón para manos que tiene el jabón provisto en él, donde el consumidor desecha el dosificador de jabón una vez consumido el jabón. En algunos casos, se pueden proveer dosificadores de líquidos que se pueden volver a llenar, para reducir el volumen de residuos y los costos de manufactura o para que sea más factible, desde un punto de vista económico, proporcionar un exhibidor más sólido o más atractivo. Para el caso en que los dosificadores se pueden volver a llenar, es preferible limitar las fuentes de líquido que pueden utilizarse para rellenar el dosificador. Específicamente, puede ser deseable limitar el rellenado de un dosificador para que sólo el tipo de líquido suministrado originalmente en el dosificador pueda ser utilizado para volver a llenar. Por ejemplo, cuando un fabricante vende un dosificador con su propia marca de jabón líquido, si el dosificador se vuelve a llenar con un producto de menor calidad, los usuarios del producto pueden asociar las características del jabón de menor calidad que se utilizó para volver a llenar el dosificador con la marca de jabón identificada en la etiqueta del dosificador. Es posible que el fabricante quiera evitar esto. Además, controlar las fuentes de líquido que pueden utilizarse para volver a llenar un dosificador puede contribuir al correcto funcionamiento del dosificador. Controlar las fuentes de líquido que pueden utilizarse para volver a llenar un dosificador también puede ayudar al fabricante a pronosticar costos, gastos y ganancias anticipadas con mayor precisión. Más aún, limitar el rellenado del dosificador al tipo de líquido originalmente suministrado en el dosificador mitiga cualquier riesgo de volver a llenar el dosificador con productos potencialmente peligrosos, por ejemplo, un limpiador a base de blanqueador. Específicamente, en casos en que el dosificador contiene originalmente un producto para niños pequeños, puede ser deseable limitar el rellenado del dosificador a productos adecuados para ellos.

Por ello, existe la necesidad de contar con un dosificador de líquidos y una unidad asociada para volver a llenar de líquidos, en donde el rellenado del dosificador de líquidos esté limitada, generalmente, al relleno a través de la unidad asociada para volver a llenar de líquidos.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCIÓN Se proveen un dosificador de líquidos y unidad asociada para rellenar de líquidos. En una modalidad, el dosificador de líquidos tiene una cerradura y la unidad de rellenado tiene una llave. El dosificador de líquidos se vuelve a llenar al encajar la llave en la cerradura y transferir el contenido de la unidad de rellenado en el dosificador de líquidos. En otra modalidad, el dosificador de líquidos comprende un recipiente y una bomba; la bomba tiene una varilla medidora. La unidad de rellenado está configurada para que el recipiente del dosificador de líquidos pueda recibirla. El dosificador de líquidos se vuelve a llenar al hacer encajar la unidad de rellenado en el recipiente y extender la varilla medidora en la unidad de rellenado. En otra modalidad, el dosificador de líquidos comprende una bomba que tiene una varilla medidora y una unidad de rellenado que comprende una porción superior flexible y una porción inferior. La bomba se aloja en la porción superior y la varilla medidora se extiende en la porción inferior. Si bien se describen múltiples modalidades, también otras modalidades de la invención se harán evidentes para aquellos con experiencia en la industria a partir de la siguiente descripción detallada, que muestra y describe modalidades ilustrativas de la invención. Como se comprenderá, la invención puede modificarse en diferentes aspectos obvios sin alejarse del espíritu y alcance de la invención. En consecuencia, las figuras y la descripción detallada deben ser tomadas como ilustrativas y no restrictivas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1a ilustra un dosificador de líquidos de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 1 b ilustra un dosificador de líquidos que tiene un indicador de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 1c ilustra una cerradura para el dosificador de líquidos de la Figura 1 b. La Figura 1d ilustra una primera llave de una unidad de rellenado para volver a llenar el dosificador de líquidos de la Figura 1 b. La Figura 1e ilustra una segunda llave de una unidad de rellenado para volver a llenar el dosificador de líquidos de la Figura 1 b. La Figura 1f ¡lustra una tercera llave de una unidad de rellenado para volver a llenar el dosificador de líquidos de la Figura 1 b. La Figura 1g ilustra una cuarta llave de una unidad de rellenado para volver a llenar el dosificador de líquidos de la Figura 1 b. La Figura 2 ilustra una unidad de rellenado para utilizarse con el dosificador de líquidos de la Figura 1a de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 3 ilustra el dosificador de la Figura 1a que se vuelve a llenar con la unidad de rellenado de la Figura 2. La Figura 4 ilustra la unidad de rellenado de la Figura 2 en una configuración inicial de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 5 ilustra la unidad de rellenado de la Figura 4 que está configurada para utilizarse de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 6 ilustra un dosificador de líquidos de conformidad con una modalidad alternativa de la presente invención. La Figura 7 ilustra una unidad de rellenado para utilizarse con el dosificador de líquidos de la Figura 6 de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 8 ilustra un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado de conformidad con todavía otra modalidad de la presente invención. La Figura 9 ilustra un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado de conformidad con otra modalidad de la presente invención. La Figura 10 ilustra un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado; el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado tienen, por lo general, configuraciones correspondientes de conformidad con otra modalidad de la presente invención. La Figura 1 1 ilustra el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado de la Figura 10 en una configuración de uso. La Figura 12 ilustra un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado; el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado tienen configuraciones correspondientes, y el dosificador de líquidos tiene un diseño tipo concha de almeja de conformidad con otra modalidad de la presente invención.

La Figura 13 ilustra el dosificador de líquidos de la Figura 12. La Figura 14 ilustra el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado de la Figura 12 con una configuración de uso de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 15 ilustra un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado de conformidad con otra modalidad de la presente invención. La Figura 16 ilustra la unidad de rellenado de la Figura 15. La Figura 17 ilustra rellenados enlazados para utilizarse con las modalidades de las Figuras 1a-7. La Figura 18 ilustra un primer plano de una cerradura de unidad de rellenado de las modalidades de las Figuras 1a-7. La Figura 19 ilustra una unidad de rellenado de conformidad con otra modalidad. La Figura 20 ilustra la unidad de rellenado de la Figura 19 acoplada a una bomba. La Figura 21 ilustra la unidad de rellenado y bomba de la Figura 20. La Figura 22 ilustra la unidad de rellenado y bomba de las Figuras 20 y 21 con la bomba deprimida. La Figura 23 ilustra un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado; el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado tienen configuraciones correspondientes de conformidad con otra modalidad de la presente invención. La Figura 24 ilustra el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado de la Figura 23 en una configuración de uso.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Se proveen un dosificador de líquidos y una unidad asociada para el rellenado de líquidos. Más específicamente, se provee un dosificador de líquidos y unidad asociada para el rellenado de líquidos configurados de manera tal que el rellenado del dosificador de líquidos esté limitada, generalmente, al rellenado a través de la unidad asociada para volver a llenar de líquidos. De conformidad con una modalidad, se proveen un dosificador de líquidos que tiene una cerradura y una unidad para el rellenado de líquidos que tiene una llave. La Figura 1a ilustra un dosificador de líquidos 10 que tiene una cerradura 12; la Figura 2 ilustra una unidad de rellenado de líquidos 14 que tiene una llave 16; y la Figura 3 ilustra la unidad de rellenado de líquidos 14 que se acopla al dosificador de líquidos 10 para volver a llenar el dosificador 10. El tamaño, la forma y la configuración del dosificador de líquidos 10 y la unidad de rellenado 14 pueden variar. En la modalidad mostrada, el dosificador de líquidos 10 y la unidad de rellenado 14 tienen, por lo general, volúmenes que se corresponden. La unidad de rellenado 14 puede tener un volumen mayor, menor o, por lo general, igual que el del dosificador del líquidos 10. Por ejemplo, puede utilizarse una sola unidad de rellenado 14 para volver a llenar el dosificador de líquidos 10 muchas veces y, por consiguiente, la unidad de rellenado 14 puede ser más grande que el dosificador de líquidos 10. Además, cada dosificador de líquidos 10 y cada unidad de rellenado 14 pueden tener cualquier forma deseada. Las formas del dosificador de líquidos 10 y la unidad de rellenado 14 pueden ser, por lo general, iguales, o pueden diferir en cualquier grado deseado. Por ejemplo, puede ser conveniente que uno del dosificador de líquidos 10 o la unidad de rellenado 14 tenga una configuración más ornamental y el otro, una configuración más funcional.

Tal como se muestra en una modalidad, se puede utilizar una unidad de rellenado 14 para volver a llenar el dosificador de líquidos 10 y luego desecharla Opcionalmente, como se describirá más adelante, se puede volver a llenar la propia unidad de rellenado 14. Tal como se muestra en las Figuras 1a-3, el dosificador de líquidos 10 y la unidad de rellenado 14 tienen, respectivamente, la cerradura 12 y la llave 16 recíprocamente moldeadas. Para volver a llenar el dosificador de líquidos 10 utilizando la unidad de rellenado 14, se puede insertar la llave 16 de la unidad de rellenado 14 en la cerradura 12 del dosificador de líquidos 10. Por ello, la llave 16 de la unidad de rellenado 14 está moldeada para poder alojarse en la cerradura 12 del dosificador de líquidos 10. En la modalidad mostrada, la llave 16 y la cerradura 12 tienen, por lo general, una forma de estrella. Sin embargo, debe comprenderse que puede utilizarse cualquier forma recíproca adecuada. Por ejemplo, se pueden utilizar formas de óvalos, círculos, rectángulos, trapezoides, triángulos, conos, cuadrados, espirales, cuadriláteros, pentágonos, hexágonos, heptágonos, octágonos, nonágonos, decágonos, paralelogramos, rombos, trapecios, letras del alfabeto, marcas comerciales, logos, formas aleatorias, formas excéntricas, formas irregulares u otras formas. Además, se puede utilizar cualquier cantidad adecuada de cerraduras y llaves. Por ejemplo, puede ser conveniente tener dos cerraduras y llaves, cada una de las cuales puede insertarse de manera similar para que la unidad de rellenado pueda volver a llenar el dosificador. El dosificador de líquidos 10, la unidad de rellenado 14, la cerradura 12 y la llave 16 pueden fabricarse con cualquier material adecuado. En una modalidad, el dosificador de líquido 10 está fabricado con un material polimérico relativamente duro, en tanto que la unidad de rellenado 14 está fabricada con un material polimérico flexible. Por consiguiente, la unidad de rellenado 14 se puede apretar o manipular de cualquier otra forma para transferir su contenido en el dosificador de líquidos después de haber encajado la llave en la cerradura. En otras modalidades, el dosificador de líquidos 10 puede estar hecho de un material flexible o de cualquier otro material adecuado. En todavía otras modalidades, la unidad de rellenado 14 puede estar hecha de un material menos flexible y se puede utilizar un mecanismo que incluye, pero no se limita a, un mecanismo de bomba o de dial para expulsar el contenido de la unidad de rellenado 14 en el dosificador de líquidos 10. Tal como se muestra en la Figura 1a, el dosificador de líquidos 10 comprende una base 18, un receptáculo o recipiente 20, una cerradura 12 y una bomba 22. La cerradura 12 está provista sobre el recipiente 20 del dosificador de líquidos 10. En la modalidad mostrada, la cerradura 12 está provista en una porción superior del recipiente 20. Esta ubicación puede ser útil en la medida en que la gravedad ayude a la distribución de líquido desde la unidad de rellenado 14 a través del recipiente 20. Sin embargo, la cerradura 12 puede estar provista en ubicaciones alternativas sobre el recipiente 20. Por ejemplo, la cerradura 12 puede estar provista en una ubicación visible o en una que pase desapercibida sobre el recipiente 20. La cerradura 12 puede estar configurada para que sea de naturaleza funcional, ornamental o alguna combinación de ambas. La base 18 proporciona un apoyo estable para el dosificador de líquidos 10 para que el dosificador de líquidos 10 pueda colocarse en posición vertical. La base 18 puede formar parte integral del recipiente 20 o puede estar separada y acoplarse al recipiente 20. La bomba 22 puede ser una bomba convencional o cualquier otra bomba o estructura adecuada para dosificar un líquido. Por ejemplo, la bomba 22 puede incluir una varilla medidora para insertarse en el líquido que se dosificará. En algunas modalidades, la bomba 22 puede estar permanentemente acoplada al recipiente 20 para que este recipiente no sea rellenable a través del orificio que, por lo general, ocupa la bomba. En modalidades alternativas, la bomba 22 se puede desmontar del recipiente por medio de, por ejemplo, una conexión roscada. En una modalidad, la bomba 22 y la cerradura 12 pueden tener formas recíprocas para que la varilla medidora de la bomba encaje en la cerradura 12 durante la dosificación del líquido desde el dosificador 10. Más específicamente, la varilla medidora de la bomba 22, o una envoltura alrededor de la varilla medidora de la bomba, puede tener una forma complementaria con la cerradura 12. Por ello, en modalidades en donde la cerradura 12 tiene forma de estrella, la varilla medidora de la bomba puede tener, por lo general, un perfil en forma de estrella para poder alojarse en la cerradura 12. En esta modalidad, para volver a llenar el dosificador 10, se retira la bomba 22 del recipiente 20 y la llave 16 de la unidad de rellenado 14 se inserta en su lugar. En diversas modalidades, la llave 16 de la unidad de rellenado 14 se puede acoplar perfectamente a la cerradura 12 del dosificador 10 o se puede acoplar con un ajuste flojo a la cerradura 12 del dosificador 10. El contenido de la unidad de rellenado 14 se puede transferir, total o parcialmente, al dosificador de líquidos 10. Después de haber completado el rellenado al nivel deseado, se retira la unidad de rellenado 14 al sacar la llave 16 de la cerradura 12 y se vuelve a insertar la bomba 22. Las Figuras 2, 4 y 5 ilustran una modalidad de una unidad de rellenado 14. La unidad de rellenado 14 puede comprender una base 26, una bolsa 24 y una llave 16. En modalidades alternativas, puede no proveerse la base. Tal como se muestra en la Figura 4, en su configuración inicial, la llave 16 puede estar provista, por lo general, en el interior de la bolsa 24. Por ello, en una modalidad, la bolsa 24 incluye una abertura 28 para alojar la llave 16, y la llave 16 incluye una base 30 para acoplarse a la abertura 28. La abertura 28 y la base 30 pueden ser roscadas de manera tal que la base 30 se enrosque en la abertura 28 para acoplarse. En la configuración inicial, la base 30 se enrosca en la abertura 28 con la llave 16 dirigida hacia el interior de la bolsa 24. Tal como se muestra en la Figura 5, para utilizar la unidad de rellenado 14, se retira la llave 16 de la bolsa 24, se gira y se acopla a la bolsa 24 para que la llave 16 quede en dirección opuesta a la bolsa 24. En otras configuraciones, la llave 16 puede estar provista en el exterior de la bolsa, separada de ésta, pero de manera que pueda unirse a la bolsa 24, o en cualquier otra forma adecuada. En otra modalidad, que se muestra en la Figura 1 b, el dosificador de líquidos 10 puede tener un indicador 11 que indique que puede volver a llenarse con más de una variedad de productos. Por ejemplo, el dosificador de líquidos 10 puede tener un indicador 11 que indique que el dosificador 10 puede volver a rellenar con un jabón líquido que tiene distintas fragancias, tales como limón, naranja, lavanda, etc. Se puede proveer una llave diferente en la unidad de rellenado de cada jabón indicado. La cerradura 12 del dosificador de líquidos 10 puede estar asociada con el indicador 11 para que el indicador 11 y/o la cerradura 12 puedan regularse de manera que la cerradura 12 aloje la llave del jabón que se utilice para volver a llenar el dosificador de líquidos, y el indicador 11 indique qué jabón se está utilizando. En una modalidad, el indicador 11 forma parte integral de la cerradura 12 de manera que la cerradura se pueda rotar para aceptar un jabón específico para volver a llenar el dosificador de líquidos 10 y esa rotación indique, por ejemplo, por medio de un puntero, qué jabón se utiliza para volver a llenar el dosificador de líquidos 10. La asociación de diferentes cerraduras con diferentes indicaciones del indicador se puede realizar de cualquier manera adecuada. Las Figuras 1 b-1g ilustran una manera de asociación. Tal como se muestra, la cerradura 12 está provista debajo del indicador 11. La cerradura 12 se extiende más allá de los límites del indicador 11 en cada una de sus posiciones indicadoras. La Figura 1 c ilustra la cerradura 12 completa. En cada una de las posiciones indicadoras del indicador, se muestra una configuración diferente de la cerradura y sólo una llave coincide con esa configuración. Por ello, la Figura 1d ilustra una configuración de llave para seleccionar lavanda en la Figura 1b; la Figura 1e ilustra una configuración de llave para seleccionar naranja en la Figura 1b; la Figura 1f ilustra una configuración de llave para seleccionar vainilla en la Figura 1 b; y la Figura 1g ilustra una configuración de llave para seleccionar limón en la Figura 1 b. Se puede utilizar cualquier manera adecuada para regular cerraduras y llaves. Las Figuras 6 y 7 ilustran una modalidad alternativa de un dosificador de líquidos 10 y una unidad de rellenado asociada 14. En la modalidad de las Figuras 6 y 7, el recipiente y la bolsa tienen una forma más decorativa que en la modalidad de las Figuras 1a y 2. Las modalidades alternativas de un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado se muestran en las Figuras 8 y 9. Tal como se muestra en la Figura 8, el dosificador 40 incluye una porción superior 42 y una porción inferior 44. La porción superior 42 puede incluir una bomba 46, un aspecto de acoplamiento 48 y un indicador visual 50. La bomba 46 puede ser una bomba convencional o cualquier otra bomba o estructura adecuada para dosificar un líquido. Por lo general, la bomba 46 incluye una varilla medidora para insertarse en el líquido que se dosificará. La porción inferior 44 incluye una base 52 y un indicador visual 54 y está configurada para recibir una unidad de rellenado 56. La unidad de rellenado 56 está moldeada para colocarse y alojarse en la porción inferior 44. La unidad de rellenado 56 puede ser al menos parcialmente transparente para que el indicador visual 54 de la porción inferior 44 del dosificador 40 exhiba el nivel de líquido en la unidad de rellenado 56. Para el uso, la unidad de rellenado 56 se coloca en la porción inferior 44, y el aspecto de acoplamiento 48 de la porción superior 42 se acopla a la porción inferior 44 alrededor de la unidad de rellenado 56 y la varilla medidora de la bomba se extiende en la unidad de rellenado 56. El indicador visual 50 de la porción superior 42 puede estar alineado con el indicador visual 54 de la porción inferior 44 para que pueda verse el contenido de la unidad de rellenado 56. En modalidades alternativas, no se provee ningún indicador visual. Puede proveerse una conexión de cierre entre la porción superior y la porción inferior. Se puede proveer un sello con la unidad de rellenado 56 para que el contenido de la unidad de rellenado 56 no se dosifique accidentalmente. Además, se puede proveer un aspecto de acoplamiento en la unidad de rellenado 56 para acoplar la varilla medidora de la bomba 46. La Figura 9 muestra una modalidad alternativa en la que el dosificador 60 incluye una porción superior 62 y una base 64. La porción superior 62 incluye una bomba. La bomba puede ser una bomba convencional o cualquier otra bomba o estructura adecuada para dosificar un líquido. Por lo general, la bomba incluye una varilla medidora para insertarse en el líquido que se dosificará. La porción superior 62 se acopla de manera removible a la base 64, por ejemplo, por medio de una conexión de ajuste a presión, roscada u otro tipo de conexión. La unidad de rellenado 66 está configurada para colocarse sobre la base 64 y alojarse en la porción superior 62. Para el uso, la porción superior 62 se retira de la base 64, la unidad de rellenado 66 se coloca sobre la base 64, la varilla medidora de la bomba se inserta en la unidad de rellenado 66 y la porción superior 62 se acopla a la base 64. Se puede proveer un indicador visual 68 en la porción superior para exhibir el nivel de contenido de la unidad de rellenado 66. Las Figuras 10 y 11 ilustran una modalidad de un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado asociada, en donde el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado tienen, por lo general, configuraciones complementarias. El dosificador 70 incluye una bomba 72, un recipiente 74 y una base 76. La bomba 72 puede ser una bomba convencional o cualquier otra bomba o estructura adecuada para dosificar un líquido. Por lo general, la bomba 72 incluye una varilla medidora 82 para insertarse en el líquido que se dosificará. En algunas modalidades, la bomba 72 puede estar permanentemente acoplada al recipiente 74 para que el recipiente no sea rellenable a través del orificio que, por lo general, ocupa la bomba 72. En modalidades alternativas, la bomba 72 se puede desmontar del recipiente 74 por medio de, por ejemplo, una conexión roscada. La base 76 está acoplada de manera removible al recipiente 74. Este acoplamiento puede estar provisto de cualquier manera adecuada. Por ejemplo, el acoplamiento puede ser una conexión de ajuste a presión, una conexión roscada u otro tipo de conexión. La unidad de rellenado 78 incluye una abertura sellada 80 en una porción superior de ésta y un mecanismo de acoplamiento en la porción inferior. La abertura sellada 80 se abre para utilizarse con el dosificador de líquidos 70. La apertura del sello puede comprender, por ejemplo, perforar un sello de la abertura sellada 80. Opcionalmente, se puede proveer un sello sobre la abertura, tal como un sello removible, que se retirará para abrirla. El sello desprendible puede estar asegurado con un adhesivo, un papel desprendible u otro medio de unión adecuado. Opcionalmente, se pueden utilizar otras modalidades de sellos. La unidad de rellenado 78 está acoplada de manera removible a la base. Este acoplamiento puede ser provisto de cualquier manera adecuada y puede ser, por ejemplo, una conexión de ajuste a presión, una conexión roscada u otra conexión adecuada. Para el uso, el recipiente 74 se retira de la base 76 y la unidad de rellenado 78 se acopla a la base 76 y se abre. El recipiente 74 se ajusta luego sobre la unidad de rellenado 78 y se acopla a la base 76, y la varilla medidora de bomba 82 se extiende en la unidad de rellenado 78. El recipiente 74 puede ser transparente para que una decoración provista sobre la unidad de rellenado 78 sea visible a través del recipiente 74. Opcionalmente, el recipiente 74 puede ser opaco, translúcido o cualquier combinación de transparente, opaco y translúcido. En una modalidad, el recipiente 74 es, por lo general, duro o no flexible, en tanto que la unidad de rellenado 78 es, por lo general, flexible para que la unidad de rellenado 78 se amolde al recipiente 74 cuando el recipiente 74 se ajusta sobre ésta. La unidad de rellenado 78 o el recipiente 74 pueden estar provistos de un indicador visual, tal como una ventana, para indicar el nivel de líquido dentro de la unidad de rellenado. En una modalidad alternativa a la modalidad de las Figuras 10 y 1 1 , la unidad de rellenado y el recipiente del dosificador pueden estar moldeados, por lo general, sin lados curvos, tal como se muestra en las Figuras 23 y 24. En esta modalidad, el dosificador se ajusta sobre la unidad de rellenado y la varilla medidora de la bomba se extiende en la unidad de rellenado. El recipiente puede ser transparente y la unidad de rellenado tiene un diseño visual; el recipiente puede ser opaco y tener un diseño visual; tanto el recipiente como la unidad de rellenado pueden ser transparentes para que se pueda observar el contenido de la unidad de rellenado; uno o más del recipiente y la unidad de rellenado pueden ser translúcidos; o puede utilizarse cualquier combinación de los anteriores. El recipiente y la unidad de rellenado pueden tener, cada uno, cualquier nivel deseado de rigidez. De manera similar, el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado asociada pueden tener un tema de diseño común o elementos de diseño en común. Este diseño puede comprender etiquetas y marcas distintivas. Opcionalmente, el diseño puede comprender configuraciones, tales como formas de envase comunes. Además, el rellenado puede estar diseñado para reflejar el concepto de rellenado. Por ejemplo, el rellenado puede estar configurado como un tanque con una llave de manguera para volver a llenar el dosificador de líquidos. Las Figuras 12-14 ilustran una modalidad alternativa de un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado asociada, en donde el dosificador de líquidos y la unidad de rellenado tienen configuraciones complementarias de manera que el dosificador de líquidos sea rellenable, por lo general, sólo mediante la recepción de la unidad de rellenado. Tal como se muestra en la Figura 14, el dosificador 80 incluye un recipiente 82 y una bomba 84. La bomba 84 puede ser una bomba convencional o cualquier bomba o dosificador adecuados para dosificar un líquido. Por lo general, la bomba 84 incluye una varilla medidora para insertarse en el líquido que se dosificará. La bomba 84 puede acoplarse al recipiente 82, por ejemplo, por medio de una conexión roscada. Tal como se muestra en la Figura 13, el recipiente 82 tiene un diseño de concha de almeja y, por consiguiente, comprende una porción anterior 86 y una porción posterior 88; la porción anterior 86 se acopla a la porción posterior 88 a lo largo de un lado pivotante 90. El punto pivotante puede estar provisto de cualquier manera adecuada. Opcionalmente, la porción anterior 86 y la porción posterior 88 pueden estar unidas entre sí de cualquier manera adecuada, tal como de manera corrediza, por ajuste a presión o por cualquier otro mecanismo de sujeción adecuado. La forma del dosificador de líquidos 80 y la unidad de rellenado 92 pueden variar. Estas formas pueden ser, por lo general, complementarias una con la otra o no. Generalmente, cuando las formas no son complementarias, la unidad de rellenado 92 puede estar suspendida dentro del dosificador de líquidos 80, tal como por el cuello del dosificador de líquidos 80, o mantenerse en su lugar por lengüetas o salientes. La Figura 12 y las Figuras 13 y 14 ilustran formas alternativas. Puede utilizarse cualquier combinación adecuada de formas. La unidad de rellenado 92 puede incluir una abertura sellada 94 en una porción superior de ésta y estar moldeada para alojarse en el recipiente 82 con diseño de concha de almeja. La abertura sellada 94 se abre para utilizarse con el dosificador de líquidos. Esta manera de abrir el sello puede comprender, por ejemplo, perforar un sello de la abertura precintada, retirar un sello removible, etc. En todavía una modalidad alternativa, la abertura sellada puede comprender una abertura con tapa, en donde la porción abierta comprende retirar la tapa. Opcionalmente, se pueden utilizar otras modalidades de sellos. Durante el uso, se abre el recipiente 82 con diseño de concha de almeja para colocar en su interior la unidad de rellenado 92. Cuando el dosificador 80 está en una configuración vertical, se elimina el sello 94 de la unidad de rellenado 92. Opcionalmente, se puede retirar el sello 94 de la unidad de rellenado 92 antes de colocar ésta en el recipiente 82. La varilla medidora 86 de la bomba 84 se inserta en la unidad de rellenado 92 y la bomba 84 se acopla al recipiente 82. Las Figuras 15 y 16 ilustran todavía otra modalidad de un dosificador de líquidos y unidad de rellenado asociada. En la modalidad mostrada, la unidad de rellenado 102 tiene una forma complementaria con el dosificador 100 y tiene una configuración relacionada con un aspecto de diseño del dosificador 100. Por consiguiente, el dosificador de líquidos 100 puede tener un tema y la unidad de rellenado 102 puede complementar ese tema. El dosificador de líquidos comprende una porción de sujeción 106 y una bomba 108. En una modalidad mostrada, el dosificador de líquidos 100 puede tener la forma de un animal, por ejemplo, una rana.

La unidad de rellenado 102 puede estar moldeada como el estómago del animal e incluir una abertura sellada 104 en la porción superior de ella. La abertura sellada 104 se abre para utilizarse con el dosificador de líquidos 100. La apertura del sello puede comprender, por ejemplo, perforar un sello de la abertura precintada. Opcionalmente, se puede proveer un sello, tal como un sello colocado de manera adhesiva sobre la abertura que se retirará para abrirla. Opcionalmente, se pueden utilizar otras modalidades de sellos. Tal como se muestra, la unidad de rellenado 102 se encaja en la porción de sujeción 106 del dosificador 100. La porción de sujeción 106 puede ubicarse, por ejemplo, en un espacio provisto entre los brazos y las patas del animal del dosificador para que los brazos y las patas mantengan la unidad de rellenado 102 en posición. Opcionalmente, la unidad de rellenado 102 puede estar configurada para representar cualquier porción del tema, tal como la cabeza de un animal. El sello 104 de la unidad de rellenado 102 se abre, antes o después de colocar la unidad de rellenado 102 en el dosificador 100, y la varilla medidora de la bomba 108 se inserta a través de él. Inmediatamente después de colocar la unidad de rellenado 102, el animal del dosificador 100 aparece lleno. Cuando la unidad de rellenado 102 se vacía y se hace necesario reemplazarla, el estómago se vuelve menos protuberante y visualmente aparece "delgado". Esto indica a un niño, por ejemplo, que es momento de volver a rellenar el dosificador 102. Por consiguiente, en la modalidad de las Figuras 15 y 16, la unidad de rellenado 102 puede comprender un material flexible que se deforma a medida que se vacía el contenido de la unidad de rellenado 102. Opcionalmente, la unidad de rellenado 102 puede ser translúcida o transparente para que el contenido pueda observarse visualmente. La unidad de rellenado 102 también puede tener un sombreado que aumenta o disminuye en una o más direcciones, por ejemplo, de arriba a abajo, para comunicar cuándo baja el nivel de la unidad de rellenado 102. Opcionalmente, la unidad de rellenado 102 puede cambiar su estado de transparencia o translucidez a menos translucidez o incluso opacidad en una o más direcciones, por ejemplo, de arriba a abajo, para comunicar cuándo baja el nivel de la unidad de rellenado 102. La unidad de rellenado 102 puede comprender una bolsa que se inserta en el dosificador 100 y se deja en el dosificador 100 durante el uso. Cuando se vacía, la unidad de rellenado 102 se puede retirar del dosificador 100 para desecharse. En algunas modalidades, la bolsa puede no ser rígida. Tal como se muestra en la Figura 17, se puede proveer una pluralidad de rellenados en recipientes o paquetes enlazados 110. El contenido de cada paquete de rellenado 110 se puede transferir a una unidad de rellenado, tal como se muestra en las Figuras 2, 4, 7, u otras. Una mezcla con, por ejemplo, un color, un brillo, etc. se puede añadir a la unidad de rellenado, o la mezcla puede estar preenvasada en los diversos paquetes de rellenado 1 0. De este modo, el consumidor puede personalizar el líquido de rellenado del dosificador de líquidos. En una modalidad de este tipo, puede ser conveniente que la unidad de rellenado sea transparente o translúcida para que el consumidor pueda ver el líquido especialmente preparado del rellenado. La Figura 18 ilustra una modalidad de cerradura de rellenado 112. En esta modalidad, se muestra un primer plano de una cerradura de rellenado 112 que puede proveerse con la unidad de rellenado 114. La cerradura 112 funciona para acoplar la llave a la unidad de rellenado 114 de manera que la llave se pueda retirar para llenar la unidad de rellenado 114. Tal como se muestra, la unidad de rellenado 114 tiene una forma en punta en el extremo dosificador. Esto puede facilitar transferir el líquido de rellenado en el dosificador de líquidos. Las Figuras 19-22 ilustran una modalidad alternativa del dosificador de líquidos y la unidad de rellenado. En esta modalidad, la unidad de rellenado 120 puede formar al menos una porción de la unidad dosificadora y recibir una bomba 126. La unidad de rellenado 120 comprende una porción superior 122 y una porción inferior 124. Tal como se muestra en la Figura 19, la porción superior 122 puede estar conectada a la porción inferior 124 por medio de, por ejemplo, un punto pivotante u otra conexión adecuada. La bomba 126 puede ser una bomba convencional o cualquier otro mecanismo o bomba adecuados para dosificar un líquido. Por lo general, la bomba 126 incluye una varilla medidora 128 para insertarse en el líquido que se dosificará. La porción inferior 124 de la unidad de rellenado 120 almacena el líquido de rellenado para dosificación. El tamaño y la forma de la porción inferior 124 pueden variar según se desee. Además, la porción inferior 124 puede ser flexible o prácticamente rígida. La bomba 126 se acopla a la porción inferior 124, por ejemplo, por medio de una conexión roscada, una conexión de ajuste a presión, o por medio de cualquier otro mecanismo adecuado. La porción superior 122 puede comprender un material flexible o maleable y alojar la bomba 126. Tal como se muestra, la porción superior 122 puede amoldarse, por lo general, a la forma de la bomba 126. Por ello, para el uso, la porción superior 122 puede estar separada de la porción inferior 124. Esto puede ser, por ejemplo, por medio de un punto pivotante o una separación completa. La bomba 126 se acopla a la porción inferior 124 y la varilla medidora 128 se extiende en la porción inferior 124. Como podrá comprenderse, la porción inferior 124 puede ser de cualquier forma o tamaño adecuados para contener el líquido que se dosificará. La Figura 20 ilustra la bomba 126 que se acopla a la porción inferior 124. Se puede proveer un sello en la porción inferior 124 que se retira antes de que la bomba 126 se acople a ella. Se puede reemplazar la porción superior 122 sobre la bomba 126, tal como se muestra en la Figura 21. Como alternativa, la bomba 126 y porción inferior 124 pueden utilizarse sin la porción superior 122. Para dosificar líquido, se puede oprimir la porción superior 122, la bomba 126, o ambas. La flexibilidad de la porción superior 122 permite que la porción superior 122 se deforme y así poder deprimir la bomba 126, tal como se muestra en la Figura 22. Si bien la invención se ha descrito con referencia a las modalidades preferidas, las personas con experiencia en la industria comprenderán que pueden hacerse cambios de forma y detalle sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Todos los documentos citados en la Descripción detallada de la invención se incorporan, en su parte relevante, como referencia en la presente; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que éste corresponde a una industria precedente con respecto a la presente invención. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades específicas de la presente invención, será evidente para aquellos con experiencia en la industria que se pueden hacer varios cambios y modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, cubrir en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la invención. Las dimensiones y los valores expuestos en la presente no deben entenderse como estrictamente limitados a los valores numéricos exactos mencionados. En lugar de ello, a menos que se especifique de cualquier otra forma, cada una de esas dimensiones significará tanto el valor mencionado como también un rango funcionalmente equivalente que abarca ese valor. Por ejemplo, una dimensión descrita como "40 mm" se refiere a "aproximadamente 40 mm".

Claims (20)

REIVINDICACIONES

1. Un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado que comprenden: un dosificador de líquidos que tiene una cerradura; y una unidad de rellenado que tiene una llave; caracterizado porque el dosificador de líquidos se vuelve a llenar al hacer encajar la llave en la cerradura y transferir el contenido de la unidad de rellenado en el dosificador de líquidos.

2. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el dosificador de líquidos comprende también una bomba.

3. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado además porque la cerradura y la llave tienen configuraciones geométricas complementarias.

4. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el dosificador de líquidos es prácticamente rígido.

5. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la unidad de rellenado es flexible.

6. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la cerradura está provista en una porción superior del dosificador de líquidos.

7. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la bomba está acoplada de manera no removible al dosificador de líquidos.

8. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el dosificador de líquidos incluye una base rígida.

9. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la unidad de rellenado incluye una base rígida.

10. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la varilla medidora de la bomba se inserta en la cerradura y caracterizado además porque la varilla medidora está configurada como una llave.

11. Un dosificador de líquidos y una unidad de rellenado que comprenden: un dosificador de líquidos; el dosificador de líquidos comprende un recipiente y una bomba; la bomba tiene una varilla medidora; y una unidad de rellenado configurada para que el recipiente del dosificador de líquidos pueda recibirla; caracterizado además porque el dosificador de líquidos se vuelve a llenar al acoplar la unidad de rellenado al recipiente y extender la varilla medidora en la unidad de rellenado.

12. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado además porque el dosificador de líquidos incluye una porción superior y una porción inferior; la porción superior es recibida por la porción inferior, caracterizado además porque la porción inferior forma el recipiente y la unidad de rellenado se coloca en la porción inferior.

13. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque al menos una de las porciones superior o inferior incluye un indicador visual.

14. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque el indicador visual está en la forma de un dial que puede utilizarse para identificar una de una pluralidad de variantes para líquidos ofrecidos para dosificación.

15. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, caracterizado además porque el recipiente es prácticamente rígido y la unidad de rellenado es flexible.

16. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15, caracterizado además porque la unidad de rellenado comprende un sello.

17. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, caracterizado además porque el dosificador de líquidos comprende también una base, y caracterizado además porque el recipiente puede acoplarse a la base.

18. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, caracterizado además porque el recipiente tiene un diseño de concha de almeja.

19. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 1 a 18, caracterizado además porque el dosificador de líquidos tiene un tema y la unidad de rellenado complementa el tema.

20. El dosificador de líquidos y unidad de rellenado de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 19, caracterizado además porque el dosificador de líquidos está formado como un animal y la unidad de rellenado como parte de ese animal.