MX2008015629A

MX2008015629A - Cubierta externa biaxialmente estirable para un articulo absorbente.

Info

Publication number: MX2008015629A
Application number: MX2008015629A
Authority: MX
Inventors: Donald Carroll Roe; Terrill Alan Young; Fred Naval Desai; Jean-Philippe Marie Autran; Joan Helen Mooney
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2006-06-07
Filing date: 2007-06-06
Publication date: 2008-12-17
Also published as: US9072633B2; EP2023876A2; JP2009539460A; CA2654619C; CA2654619A1; US20070287348A1; WO2007141745A2; WO2007141745A3; JP4987972B2

Abstract

Una cubierta externa para usarse con un artículo absorbente que tiene una capa de material fibroso de tela no tejida y que, opcionalmente, incluye una capa polimérica laminada o impresa sobre la capa de material fibroso de tela no tejida. La cubierta externa incluye al menos un componente plástico y al menos un componente elástico en el material fibroso de tela no tejida o en la capa polimérica opcional. La cubierta externa puede tener combinaciones estructurales diferentes de fibras unidas por hilado, fibras fundidas por soplado o nanofibras. Al combinar los componentes plásticos y elásticos se obtiene una cubierta externa que exhibe propiedades mecánicas, físicas y estéticas ventajosas. Al procesar la cubierta externa mediante activación mecánica puede obtenerse una cubierta uniaxialmente o biaxialmente estirable.

Description

CUBIERTA EXTERNA BIAXIALMENTE ESTIRABLE PARA UN ARTÍCULO ABSORBENTE CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere, de manera general, a artículos absorbentes y a cubiertas externas elásticas utilizadas en ellos. Más específicamente, la presente invención se refiere a los materiales y métodos relacionados con diversas configuraciones de cubiertas externas biaxialmente estirables que tienen propiedades mecánicas (p. ej., resistencia, elasticidad), propiedades de barrera (p. ej., impermeabilidad a los líquidos, permeabilidad) y propiedades visuales (p. ej., opacidad) ventajosas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los artículos absorbentes convencionales, tales como los pañales con cintas, los pañales tipo calzón, los calzones de entrenamiento, las trusas para la incontinencia y lo similar, tienen la ventaja de que reciben y contienen la orina y otros exudados corporales. Estos artículos absorbentes pueden incluir un bastidor que define una abertura de cintura y un par de aberturas para las piernas. Un par de dobleces de barrera para las piernas pueden extenderse desde el bastidor hacia el usuario adyacentes a las aberturas para las piernas y formar así un sello con el cuerpo del usuario para mejorar la contención de líquidos y otros exudados corporales. Los bastidores convencionales incluyen un núcleo absorbente que está dispuesto entre un lienzo superior y una cubierta externa orientada hacia la prenda (conocida también como lienzo inferior). La cubierta externa puede incluir una pretina elástica en uno o en sus dos extremos (p. ej., bordes proximales opuestos que se extienden lateralmente), bandas elásticas que rodean las aberturas para las piernas y paneles laterales elásticos, cuyos componentes adicionales pueden ser elementos integrales o elementos distintos separados unidos directa o indirectamente a la cubierta externa. El resto de la cubierta externa incluye, por lo general, un laminado de película permeable de tela no tejida no estirable. Sin embargo, algunas veces, estos pañales no se adaptan bien al cuerpo del usuario cuando éste realiza distintos movimientos (p. ej., sentarse, pararse y caminar) debido a los cambios de tamaño anatómicos relativos (que pueden ser, en algunos casos, de hasta 50 %) en la región de las nalgas causados por estos movimientos. El problema del ajuste es aún mayor debido a que, por lo general, un tamaño de pañal debe ser adecuado para ajustarse a distintos tamaños y formas anatómicas de los usuarios. Las dimensiones de los usuarios más pequeños y más grandes dentro de un rango de tamaño de producto dado pueden ser muy diferentes. Por ejemplo, la variación de la circunferencia de la cintura de los usuarios a la altura del ombligo puede ser de 80 mm dentro de un mismo rango de tamaño. Además, en este mismo rango de tamaño, la distancia ombligo-espalda, que es la distancia desde el ombligo que pasa por la entrepierna hasta llegar a un punto en la espalda del usuario que está en el mismo plano horizontal que el ombligo, puede variar en aproximadamente 80 mm entre los usuarios más pequeños y los más grandes. Adicionalmente, muchos cuidadores y usuarios prefieren la apariencia y la sensación que imparte la ropa interior de algodón, no provista por los pañales convencionales. Por ejemplo, una prenda interior de algodón incluye bandas elásticas para la cintura y para las piernas que rodean la región de las piernas y la región de cintura del usuario y proporcionan las fuerzas primarias que mantienen la prenda interior sobre el cuerpo del usuario. Más aún, la cubierta externa de algodón (salvo en las bandas para la cintura y para las piernas) se puede estirar longitudinal y transversalmente en respuesta a una fuerza relativamente baja para adaptarse a las diferencias anatómicas de tamaño relacionadas con el movimiento y las distintas posiciones del usuario. La porción estirada vuelve prácticamente a su dimensión original una vez removida la fuerza aplicada. En otras palabras, la cubierta externa de algodón de la prenda interior exhibe un estiramiento biaxial de fuerza baja que recupera su forma y que provee un calce que se adapta a una gama más amplia de tamaños de usuarios que los pañales convencionales.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Las cubiertas externas de la presente exposición evitan las desventajas de las cubiertas externas convencionales y proveen las ventajas de la ropa interior de algodón. Las cubiertas externas incluyen, generalmente, al menos un componente plástico y al menos un componente elastomérico, y estos componentes pueden estar incluidos en la cubierta externa, ya sea en un material fibroso de tela no tejida, en una película polimérica opcional laminada o en ambos, o impresos sobre el material fibroso de tela no tejida. La combinación entre los componentes plásticos y elásticos produce una cubierta externa que, una vez que se activa mecánicamente, exhibe propiedades mecánicas, físicas y estéticas ventajosas, y dichas propiedades hacen que la cubierta externa sea adecuada para su inclusión en un artículo absorbente. Si bien las cubiertas externas de la presente se describen de manera general con respecto a cubiertas externas biaxialmente estirables (BSOC, por sus siglas en inglés), las cubiertas externas también pueden ser uniaxialmente estirables (p. ej., en la dirección transversal), y la siguiente descripción se aplica de manera similar a estas cubiertas externas uniaxialmente estirables. Las cubiertas externas descritas exhiben el estiramiento biaxial de fuerza baja y que permite recuperar la forma, de la ropa interior de algodón, y al mismo tiempo mantienen el grado de resistencia mecánica e impermeabilidad a los líquidos necesarios en una cubierta externa de un artículo absorbente. Las cubiertas externas descritas también pueden ser permeables y tener una alta opacidad. Las propiedades de elasticidad biaxial ventajosas en las cubiertas externas descritas generan artículos absorbentes que se ajustan adecuadamente al cuerpo de un usuario en respuesta a los movimientos corporales. Además, estas propiedades de elasticidad biaxial permiten que un artículo absorbente (p. ej., un pañal) fabricado en un solo tamaño de producto se ajuste cómodamente a un rango de tamaños anatómicos más amplio. Un aspecto de la exposición provee una cubierta externa para un artículo absorbente que incluye una primera capa de fibras de tela no tejida que tienen un primer diámetro medio numérico de fibra, una segunda capa de fibras que tienen un segundo diámetro medio numérico de fibra menor que el primer diámetro medio numérico de fibra; la segunda capa de fibras está ubicada sobre la primera capa de fibras de tela no tejida y, opcionalmente, una capa polimérica ubicada sobre la primera o la segunda capa de fibras. Las fibras de tela no tejida de la primera capa incluyen, al menos, fibras elastoméricas, fibras plásticas, una mezcla de fibras elastoméricas y fibras plásticas, fibras bicomponentes o fibras plastoelásticas, en donde las fibras bicomponentes y las fibras plastoelásticas incluyen un componente elastomérico y un componente plástico. La capa polimérica incluye una capa elastomérica, una capa plástica o una capa plastoelástica que incluye un componente elastomérico y un componente plástico. La cubierta externa incluye, al menos, fibras elastoméricas, el componente elastomérico o la capa elastomérica (que incluyen, independientemente, al menos un elastomero seleccionado de polipropileno elastomérico y un copolímero de bloque estirénico). La cubierta externa también incluye, al menos, fibras plásticas, el componente plástico, o la capa plástica. En otras modalidades, puede hacerse que la cubierta externa sea biaxialmente estirable o la cubierta externa se puede incorporar en un artículo absorbente que incluya un lienzo superior y un núcleo absorbente dispuesto entre el lienzo superior y la cubierta externa. Otro aspecto de la exposición provee una cubierta externa para un artículo absorbente que incluye una primera capa que comprende fibras unidas por hilado, una segunda capa que comprende fibras fundidas por soplado dispuestas en la primera capa; una tercera capa que incluye nanofibras dispuestas en la segunda capa y una cuarta capa que incluye fibras fundidas por soplado dispuestas en la tercera capa. Las fibras de la primera capa incluyen, al menos, una mezcla de fibras elastoméricas y fibras plásticas, fibras bicomponentes y fibras plastoelásticas, en donde las fibras bicomponentes y las fibras plastoelásticas incluyen un componente elastomérico y un componente plástico. Las fibras de la primera capa incluyen fibras elastoméricas. Las nanofibras de la tercera capa incluyen, al menos, fibras elastoméricas y fibras plastoelásticas. Las fibras de la cuarta capa incluyen fibras plastoelásticas. En otra modalidad, la cubierta externa incluye también una quinta capa que incluye fibras unidas por hilado o cardadas dispuestas en la cuarta capa, y las fibras de la quinta capa incluyen, al menos, fibras plásticas y fibras plastoelásticas. En otra modalidad, la cubierta externa se puede incorporar en un artículo absorbente que incluye un lienzo superior y un núcleo absorbente dispuesto entre el lienzo superior y la cubierta externa. Al usar distintos tipos de las cubiertas externas descritas en un artículo absorbente se obtiene un artículo más versátil y de mejor calce que los artículos conocidos anteriormente en la industria. Éstas y otras ventajas de la presente invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una micrografía electrónica de barrido de un material de tela no tejida de fibras unidas por hilado-fundidas por sopiado-unidas por hilado antes de la activación mecánica. La Figura 2 es una micrografía electrónica de barrido del material de tela no tejida de fibras unidas por hilado-fundidas por sopiado-unidas por hilado de conformidad con la Figura 1 después de la activación mecánica. La Figura 3 es una micrografía electrónica de barrido de un material de tela no tejida de fibras unidas por hilado-nanofibras-unidas por hilado antes de la activación mecánica. La Figura 4 es una vista en planta superior de un artículo absorbente que incluye una BSOC. La Figura 5 es una vista lateral en corte del artículo absorbente de la Figura 4. La Figura 6 es una micrografía electrónica de barrido de la vista superior un material de tela no tejida plastoelástico antes de la activación mecánica. La Figura 7 es una micrografía electrónica de barrido de la vista lateral del material de tela no tejida plastoelástico de la Figura 6 antes de la activación mecánica. La Figura 8 es una micrografía electrónica de barrido de la vista superior del material de tela no tejida plastoelástico de la Figura 6 después de la activación mecánica. La Figura 9 es una micrografía electrónica de barrido de la vista lateral del material de tela no tejida plastoelástico de la Figura 6 después de la activación mecánica. Aunque la especificación concluye con reivindicaciones que señalan en particular y reivindican claramente el objeto de la presente invención, se cree que la invención se comprenderá mejor tomando la siguiente descripción en conjunto con las figuras anexas. Algunas de las figuras podrían haberse simplificado al omitir elementos seleccionados con el fin de mostrar con más claridad otros elementos. Las omisiones de elementos en algunas figuras no indican necesariamente la presencia o ausencia de elementos particulares en cualquiera de las modalidades ilustrativas, excepto como se delinee explícitamente en la descripción por escrito correspondiente. Ninguna de las figuras está necesariamente en escala.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Definiciones Como se utilizan en la presente, los siguientes términos tendrán el significado que se especifica a continuación: Como se utiliza en la presente, el término "desechable", con referencia a artículos absorbentes, significa que los artículos absorbentes no están previstos, por lo general, para lavarse o de cualquier otra forma restaurarse o reutilizarse como artículos absorbentes (es decir, están previstos para descartarse después de un solo uso y pueden reciclarse, convertirse en compost o, de cualquier otra forma, desecharse de una manera compatible con el medio ambiente). Como se utiliza en la presente, el término "artículo absorbente" se refiere a dispositivos que absorben y retienen exudados corporales y, más específicamente, a dispositivos que se colocan contra o próximos al cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados eliminados por el cuerpo. Algunos ejemplos de artículos absorbentes ilustrativos incluyen pañales, pañales entrenadores, pañales tipo calzoncillo que se usan como una prenda interior (es decir, un pañal que tiene una abertura de cintura preformada y aberturas para las piernas, tal como se ilustra en la patente de los EE.UU. núm. 6,120,487), pañales o pañales tipo calzoncillo que se pueden volver a asegurar, trusas para la incontinencia y prendas interiores, sujetadores y forros de pañales, prendas para la higiene femenina tales como pantiprotectores, accesorios absorbentes y lo similar. El término "pañal", como se utiliza en la presente, se relaciona con un artículo absorbente usado generalmente por niños pequeños y personas incontinentes alrededor del torso Inferior, de manera tal que rodee la cintura y las piernas del usuario, y que está específicamente adaptado para recibir y contener los desechos fecales y urinarios. Como se utiliza en la presente, el término "pañal" también incluye el término "calzoncillos" el cual se define más adelante. Los términos "proximal" y "distal" se refieren, respectivamente, a la ubicación de un elemento ya sea cerca o lejos del centro de una estructura, (p. ej., el borde proximal de un elemento que se extiende longitudinalmente se ubica más cerca del eje longitudinal que lo que está el eje distal del mismo elemento con respecto al mismo eje longitudinal). Como se utilizan en la presente, las expresiones "orientado hacia el cuerpo", "orientado hacia el interior", "orientado hacia el exterior" y "orientado hacia la prenda" se refieren, respectivamente, a la ubicación relativa de un elemento o de una superficie de un elemento o grupo de elementos. "Orientado hacia el cuerpo" y "orientado hacia el interior" implican que el elemento o la superficie está más cerca del usuario durante el uso (es decir, más cerca del cuerpo del usuario que una superficie orientada hacia la prenda o una superficie orientada hacia el exterior). Tanto "orientado hacia la prenda" como "orientado hacia el exterior" implican que el elemento o la superficie está más lejos del usuario durante el uso (es decir, el elemento o la superficie se encuentra más cerca de la prenda del usuario que puede usarse sobre el artículo absorbente desechable). El término "longitudinal", como se utiliza en la presente, se relaciona con una dirección que corre prácticamente perpendicular desde un borde de cintura hasta un borde de cintura opuesto del artículo, generalmente paralela a la dimensión máxima lineal del artículo. Las direcciones dentro de los 45 grados de la dirección longitudinal se consideran "longitudinales". El término "lateral", como se utiliza en la presente, se relaciona con una dirección que va desde un borde longitudinal a un borde longitudinal opuesto del artículo y, por lo general, en ángulo recto a la dirección longitudinal. Las direcciones de hasta 45 grados de la dirección lateral se consideran "laterales". "Línea central longitudinal" se refiere a una línea longitudinal que puede dibujarse a través del centro de un artículo absorbente. Para la mayoría de los artículos absorbentes, la línea central longitudinal separa el artículo en dos mitades prácticamente simétricas que incidirán en las mitades izquierda y derecha de un usuario durante el uso. "Línea central lateral" se refiere a una línea central dibujada a través del punto medio de la línea central longitudinal y perpendicular a la línea central longitudinal. Como se utilizan aquí, las expresiones "hacia el exterior" y "hacia el interior" se relacionan, respectivamente, con la ubicación de un elemento dispuesto relativamente lejos o cerca de la línea central longitudinal del pañal con respecto a un segundo elemento. Por ejemplo, si el elemento A se ubica hacia el exterior del elemento B, entonces el elemento A se ubicará más lejos de la línea central longitudinal que el elemento B. El término "dirección de máquina" (también "MD" o "dirección longitudinal"), con respecto a una película o material de tela no tejida, se relaciona con la dirección paralela a la dirección de desplazamiento de la película o tela no tejida a medida que se procesa en el aparato conformador. La "dirección transversal a la máquina" (también "CD" o "dirección transversal") se refiere a la dirección perpendicular a la dirección de máquina y en el plano determinado, generalmente, por la película o material de tela no tejida. El término "dispuesto", como se utiliza en la presente, se relaciona con un elemento que está colocado en una ubicación específica con respecto a otro elemento. Cuando un grupo de fibras está dispuesto sobre un segundo grupo de fibras, los dos grupos de fibras forman, generalmente, una estructura laminada en capas en la cual al menos algunas fibras de los dos grupos, primero y segundo, entran en contacto entre sí. En algunas modalidades, las fibras individuales del primero o segundo grupo en la superficie de contacto entre los dos grupos pueden estar dispersas entre las fibras del grupo adyacente, formando así una región fibrosa enmarañada, al menos parcialmente entremezclada entre los dos grupos. Cuando una capa polimérica (p. ej., una película) está dispuesta sobre una superficie (p. ej., un grupo o capa de fibras), la capa polimérica se puede laminar o imprimir sobre la superficie. El término "unido" se relaciona con configuraciones mediante las cuales un elemento está asegurado directamente a otro elemento al fijar este elemento directamente al otro elemento, y con configuraciones mediante las cuales un elemento está asegurado indirectamente a otro elemento al fijar el elemento a uno o más miembros intermedios que, a su vez, están fijados al otro elemento. "Permeable a los líquidos" e "impermeable a los líquidos" se relacionan con la capacidad de penetración de los materiales en el contexto del uso previsto para los artículos absorbentes desechables. Específicamente, "permeable a los líquidos" se relaciona con una capa o una estructura en capas que tiene poros, aberturas o espacios huecos interconectados que permiten el paso del agua líquida a través de su grosor en ausencia de una fuerza de presión. A la inversa, el término "impermeable a los líquidos" se refiere a una capa o estructura en capas a través de cuyo grosor el agua líquida no puede pasar en ausencia de una fuerza de presión. Los materiales impermeables a los líquidos exhiben una presión hidrostática de aproximadamente 0.5 kPa (5 mbar) según mediciones realizadas de acuerdo con la prueba de presión hidrostática ("hidrocabezal") incluida más adelante en los Métodos de prueba. Sin embargo, puede ser conveniente que la presión hidrostática de un material impermeable a los líquidos sea de al menos aproximadamente 1 kPa (10 mbar) o aproximadamente 1.5 kPa (15 mbar). Una capa o una estructura en capas que es impermeable al agua de acuerdo con esta definición puede ser permeable al vapor, por ejemplo, al permitir la transmisión de aire y vapor de agua. Una capa o estructura en capas de este tipo, permeable al vapor, se conoce comúnmente en la industria como "permeable". Como se utiliza en la presente, el término "estirable" se refiere a materiales que pueden estirarse al menos 5 % en la curva ascendente de la prueba de histéresis con una carga de aproximadamente 3.9 N/cm (400 gf/cm). El término "no estirable" se refiere a materiales que no se pueden estirar hasta al menos 5 % en la curva ascendente de la prueba de histéresis con una carga de aproximadamente 3.9 N/cm (400 gf/cm). Como se utilizan en la presente, los términos "elástico" y "elastomérico" son sinónimos y se refieren a cualquier material que, al aplicarles una fuerza de desviación, pueden estirarse hasta una distancia de alargamiento de al menos aproximadamente 110 % o 125 % de su longitud original en estado relajado (es decir, se pueden estirar hasta 10 % o incluso 25 % más que su longitud original) sin romperse ni ? i ! rasgarse. Además, al dejar de aplicar la fuerza, el material puede recuperar al menos I J aproximadamente 40 %, al menos aproximadamente 60 %, o aun al menos j ¡ aproximadamente 80 % de su alargamiento. Por ejemplo, un material que tiene una ' longitud inicial de 100 mm puede extenderse por lo menos hasta 1 10 mm, y cuando se i ! 5 deja de aplicar la fuerza, se puede retraer hasta una longitud de 106 mm (es decir, exhibe j ! una recuperación del 40 %). En la presente, el término "inelástico" se refiere a un material i i I que no se puede estirar hasta un 10 % más que su longitud original sin romperse ni i rasgarse. Como se utilizan en la presente, los términos "extensible" y "plástico" son 10 sinónimos y se refieren a cualquier material que, al aplicarle una fuerza de desviación, ¡ puede estirarse hasta una longitud de alargamiento de al menos aproximadamente 1 10 % o I j 125 % de su longitud original en estado relajado (es decir, se puede estirar hasta 10 % o ! incluso 25 % más que su longitud original) sin romperse ni rasgarse. Además, al dejar de j aplicar la fuerza, el material exhibe una cierta recuperación, por ejemplo, una recuperación 1 15 menor que aproximadamente 40 %, menor que aproximadamente 20 %, o aun menor que aproximadamente 10 % de su alargamiento. ; Como se utilizan en la presente, los términos "plastoelástico" y "elastoplástico" son sinónimos y se refieren a cualquier material que tiene la capacidad para estirarse en forma prácticamente plástica durante un ciclo inicial de tensión (es ¡20 decir, aplicando una fuerza de tracción para inducir tensión en el material y dejando luego de aplicar la fuerza para que el material se relaje), y que exhibe un comportamiento y una recuperación prácticamente elásticos durante ciclos de tensión posteriores. Los materiales plastoelásticos contienen, al menos, un componente plástico y al menos un componente elástico, y estos componentes pueden estar en la forma de ¡25 fibras poliméricas, capas poliméricas o mezclas poliméricas (que incluyen, por ejemplo, fibras bicomponentes y mezclas poliméricas que incluyen los componentes plásticos y elásticos). Los materiales y las propiedades plastoelásticas adecuadas se describen en la patente de los EE.UU. núm. 2005/0215963 y la patente de los EE.UU. núm. 2005/0215964. Como se utiliza en la presente, el término "activado" se refiere a un material que ha sido deformado mecánicamente para impartir extensibilidad elástica a por lo menos una porción del material, por ejemplo, mediante estiramiento a incrementos. Como se utiliza en la presente, la expresión "unidad de núcleo" se relaciona con por lo menos un núcleo absorbente y otras estructuras opcionales (p. ej., dobleces de barrera, capa de barrera para líquidos, capa de almacenamiento, capa de captación, capa de distribución, etc.) para mejorar la retención de desechos o estructuras para aumentar la integridad estructural. Como se utilizan aquí, los términos "circunferencia" o "circunferencial" se relacionan con una trayectoria cerrada sobre la superficie alrededor del torso del cuerpo o alrededor de una de las piernas. Esa trayectoria puede tener una curvatura continua y lisa o puede tener "picos" en los que la curvatura cambia abruptamente, por ejemplo, cuando la trayectoria pasa por una zona de conexión con tres o más bandas conectoras portadoras de tensión. Como se utilizan en la presente, los términos "calzón/calzoncillo", "calzón de entrenamiento", "pañal precerrado", "pañal preajustado", "pañal de entrenamiento" y "prenda tipo calzón/calzoncillo" se relacionan con prendas desechables que tienen una abertura para la cintura y aberturas para las piernas, diseñadas para usuarios adultos o niños pequeños. Un calzoncillo puede estar configurado de tal forma que tenga una cintura cerrada y aberturas para las piernas antes de ser colocado al usuario, o puede estar configurado de tal forma que la cintura esté cerrada y las aberturas para las piernas puedan formarse después de colocarlo al usuario. Un calzoncillo puede estar preformado por cualquier técnica adecuada que incluye, pero no se limita a, unir porciones del artículo usando uniones reajustables o no reajustables (p. ej., costura, soldadura, unión adhesiva o cohesiva, sujetador, etc.). Un calzoncillo puede estar preformado en cualquier lugar de la circunferencia del artículo (p. ej., asegurado en los costados, en la parte delantera de la cintura o en la parte posterior de la cintura). Se describen ejemplos de calzoncillos adecuados en las patentes de los EE.UU. núms. 5,246,433; 5,569,234; 6,120,487; 6,120,489; 4,940,464; 5,092,861 ; 5,897,545; 5,957,908; y en la solicitud de patente de los EE.UU. núm. 2003/0233082 A1. El término "fibras unidas por hilado" se relaciona con una tela no tejida de fibras continuas de diámetro pequeño que se forma mediante la extrusión de un polímero termoplástico fundido en fibras a partir de una pluralidad de capilares de una tobera de hilatura. Las fibras extrudidas se enfrían hasta que no estén pegajosas mientras son atraídas por un mecanismo extractiva u otro mecanismo de este tipo conocido. Las fibras extraídas son depositadas o colocadas sobre una superficie conformadora de manera isotrópica y generalmente aleatoria para formar una trama de fibras enmarañadas poco ajustada, después de lo cual la trama de fibras tendidas se procesa mediante un proceso de unión para impartir integridad física y una dimensión estable. La producción de telas unidas por hilado se describe, por ejemplo, en las patentes de los EE.UU. núms. 3,802,817, 3,692,618 y 4,340,563. Por lo general, las fibras unidas por hilado tienen una densidad lineal de aproximadamente 2 denier a aproximadamente 6 denier y un diámetro de aproximadamente 10 µ?? a aproximadamente 30 µ??, aunque se pueden producir fibras unidas por hilado más finas y más pesadas. El diámetro medio numérico de la fibra unida por hilado es, generalmente, de aproximadamente 10 µ?t? a aproximadamente 30 µ?? o de aproximadamente 15 µ?t? a aproximadamente 25 µ??, por ejemplo, aproximadamente 18 µ?t? (con una densidad lineal de aproximadamente 2.2 denier). El término "fibras fundidas por soplado" se refiere a fibras de tela no tejida formadas mediante la extrusión de un material termoplástico fundido a través de una pluralidad de finos capilares de molde, normalmente circulares, en forma de hebras o filamentos fundidos en corrientes de gas (p. ej., aire) caliente de alta velocidad que atenúan los filamentos del material termoplástico fundido para reducir su diámetro, por ejemplo, hasta el diámetro de una microfibra. A continuación, las fibras fundidas por soplado son transportadas por la corriente gaseosa de alta velocidad y son depositadas en una superficie recolectora para formar una trama de fibras fundidas por soplado dispersas en forma aleatoria. Las fibras fundidas por soplado son, generalmente, microfibras discontinuas y, por lo general, se autoadhieren cuando se depositan sobre una superficie recolectora. Las fibras fundidas por soplado tienen, generalmente, un diámetro de aproximadamente 1 µp? a aproximadamente 10 µ??. Por lo general, el diámetro medio numérico de las fibras fundidas por soplado es de aproximadamente 1 µp? a aproximadamente 10 µ?? o de aproximadamente 1 µ?t? a aproximadamente 5 µ??. Las "nanofibras" son fibras cuyo diámetro es menor que un micrón formadas de acuerdo con el proceso descrito en las patentes de los EE.UU. núms. 2005/0070866 y 2006/0014460. El diámetro de las nanofibras es, generalmente, de aproximadamente 0.1 µ?? a aproximadamente 1 µ??, aunque pueden ser mayor. Por lo general, el diámetro medio numérico de las nanofibras es de aproximadamente 0.1 µ?? a aproximadamente 1 µ??, por ejemplo, aproximadamente 0.5 µ??.

BSOC que incluye materiales plastoelásticos Descripción general de las modalidades Las BSOC de acuerdo con la presente invención pueden incluir al menos un material elástico y al menos un material plástico. La BSOC puede incluir una capa de material de tela no tejida y, opcionalmente, una capa polimérica dispuesta sobre el material de tela no tejida. El material de tela no tejida y la capa polimérica se pueden formar (independientemente) a partir de un material plastoelástico, un material elástico o un material plástico. Si bien la BSOC puede tener al menos un material plástico y al menos un material elástico, los dos componentes se pueden incluir en la BSOC en forma de un solo material plastoelástico. En una primera modalidad, la BSOC no incluye la capa polimérica, y en ese caso, el material de tela no tejida puede estar en forma de un material plastoelástico (es decir, incluye un componente elastomérico y un componente plástico). En una segunda modalidad, la BSOC puede incluir la capa polimérica en forma de una película polimérica laminada en el material de tela no tejida. Esta segunda modalidad consta de otros tres aspectos en los cuales: (1) una capa de material de tela no tejida plastoelástico está laminada en una película polimérica plástica, (2) una capa de material de tela no tejida plastoelástico está laminada en una película polimérica plastoelástica, y (3) una capa de material de tela no tejida plástico está laminada en una película polimérica plastoelástica. Cuando el material de tela no tejida y la película polimérica se forman a partir de un material plastoelástico, se pueden usar los mismos o diferentes materiales plastoelásticos para formarlos. En otra modalidad, la BSOC incluye una capa de material de tela no tejida, por ejemplo, una capa de fibras plásticas, sobre la cual se imprime o lamina una capa elastomérica en forma de un patrón o película.

Materiales poliméricos Los materiales plastoelásticos de la presente invención, independientemente de que estén incluidos en las fibras de tela no tejida o en la capa polimérica, pueden incluir un componente elastomérico y un componente plástico. Los componentes pueden estar en forma de fibras (p. ej., fibras elastoméricas, fibras plásticas), en forma de una capa polimérica (p. ej., una capa elastomérica, una capa plástica) o como un elemento de una mezcla polimérica (p. ej., fibras bicomponentes, fibras plastoelásticas, una capa plastoelástica combinada). Un material plastoelástico puede estar en la forma de una mezcla plastoelástica entre un componente elastomérico y un componente plástico. La combinación plastoelástica puede formar una mezcla polimérica heterogénea u homogénea, dependiendo del grado de miscibilidad de los componentes elastoméricos y plásticos. En el caso de las mezclas heterogéneas, las propiedades de esfuerzo-deformación del material plastoelástico se pueden mejorar al obtener la dispersión en microescala de cualquier componente inmiscible (es decir, cualquier dominio distinto discernible de componente elastomérico o componente plástico puro tiene un diámetro equivalente menor que aproximadamente 10 micrómetros). En la industria se conocen medios de mezclado adecuados, entre ellos, un extrusor de doble tornillo (p. ej., un extrusor de doble tornillo POLYLAB comercializado por Thermo Electron, Karlsruhe, Alemania). Si la combinación plastoelástica forma una mezcla heterogénea, un componente puede formar una fase continua que contiene partículas dispersas del otro componente. Otro ejemplo de un material plastoelástico es una fibra bicomponente plastoelástica en la cual una sola fibra tiene regiones distintas de componentes elastoméricos y plásticos en, por ejemplo, un arreglo de núcleo-envoltura (o, de manera similar, núcleo-lámina) o un arreglo de lado a lado. Otro ejemplo de un material plastoelástico incluye fibras mixtas, en donde algunas fibras se forman prácticamente por completo a partir del componente elastomérico y las otras fibras se forman prácticamente por completo a partir del componente plástico. Los materiales poliméricos pueden incluir también combinaciones de las fibras mencionadas (p. ej., fibras plastoelásticas y fibras bicomponentes, fibras plastoelásticas y fibras mixtas, fibras bicomponentes y fibras mixtas). Otro ejemplo de un material plastoelástico es una combinación plastoelástica en forma de una mezcla heterogénea de morfología continua en donde las dos fases forman redes interpenetrantes. Los ejemplos adecuados de materiales plastoelásticos incluyen el componente elastomérico con un porcentaje de aproximadamente 5 % en peso a aproximadamente 95 % en peso y de aproximadamente 40 % en peso a aproximadamente 90 % en peso, basado en el peso total del material plastoelástico. Algunos ejemplos adecuados de los materiales plastoelásticos incluyen el componente plástico con un porcentaje de aproximadamente 5 % en peso a aproximadamente 95 % en peso, y de aproximadamente 10 % en peso a aproximadamente 60 % en peso, basado en el peso total del material plastoelástico. Cuando el material plastoelástico incluye una mezcla de fibras elásticas y plásticas, las fibras elásticas pueden incluirse en una cantidad de aproximadamente 40 % en peso a aproximadamente 60 % en peso, por ejemplo, aproximadamente 50 % en peso (y casi todo el resto está compuesto por fibras plásticas), basado en el peso total de la mezcla de fibras elásticas y plásticas. Cuando el material plastoelástico incluye fibras bicomponentes, el componente plástico (p. ej., en forma de una envoltura) puede incluirse en una cantidad de aproximadamente 20 % en peso o menor, o de aproximadamente 15 % en peso o menor, por ejemplo, de aproximadamente 5 % en peso a aproximadamente 10 % en peso (y casi todo el resto está compuesto por el componente elástico, p. ej., como una fibra núcleo), basado en el peso total de las fibras bicomponentes. Cuando el material plastoelástico incluye una combinación plastoelástica, el componente elástico se puede incluir en una cantidad de aproximadamente 60 % en peso a aproximadamente 80 % en peso, por ejemplo, aproximadamente 70 % en peso (y casi todo el resto está compuesto por el componente plástico), basado en el peso total de la combinación plastoelástica. En algunas modalidades, el material plastoelástico puede Incluir más de un componente elastomérico y más de un componente plástico, y en ese caso, el rango de concentraciones mencionado se aplica a la suma de los componentes apropiados y cada componente puede incorporarse en una cantidad de al menos aproximadamente 5 % en peso. El componente elastomérico puede proveer el grado y la fuerza de recuperación deseada al dejar de aplicar una tensión de alargamiento sobre el material plastoelástico, especialmente cuando se producen ciclos de tensión después del ciclo de tensión inicial de formación. En la industria se conocen muchos materiales elásticos, incluso hules sintéticos o naturales (p. ej., poliisopreno o polibutadieno reticulados y sus formas saturadas (después de la hidrogenación) y poliisobutileno), elastómeros termoplásticos basados en copolímeros de bloques múltiples, tales como aquellos que comprenden bloques elastoméricos de hule copolimerizados con bloques de poliestireno (p. ej., estireno-isopreno-estireno, estireno-butadieno-estireno, estireno-etileno/butileno-estireno, estireno-etileno/propileno-estireno y estireno-butadieno/isopreno-estireno, incluso sus formas hidrogenadas y no hidrogenadas, elastómeros termoplásticos basados en poliuretanos (que forman una fase dura que provee una alta integridad mecánica cuando se dispersa en una fase elastomérica mediante la fijación de las cadenas poliméricas entre sí), poliésteres, poliéter amidas, polietilenos elastoméricos, polipropilenos elastoméricos, y combinaciones de éstos. Algunos ejemplos especialmente adecuados de componentes elásticos incluyen copolímeros de bloque estirénico, poliolefinas elastoméricas y poliuretanos. Otros ejemplos especialmente adecuados de componentes elásticos incluyen polipropilenos elastoméricos. En estos materiales, el propileno representa el componente mayoritario de la cadena principal polimérica y, por consiguiente, cualquier cristalinidad residual posee las características de los cristales de polipropileno. Las entidades cristalinas residuales incrustadas en la red molecular elastomérica basada en propileno pueden funcionar como retículos físicos, proporcionando capacidades de anclaje de la cadena polimérica que mejoran las propiedades mecánicas de la red elástica, tal como alta recuperación, baja deformación permanente y baja fuerza de relajación. Algunos ejemplos de polipropilenos elastoméricos incluyen un copolímero elástico de poli(propileno/olefina) aleatorio, un polipropileno isotáctico que contiene estereoerrores, un copolímero en bloque de polipropileno isotáctico/atáctico, un copolímero en bloque copolimérico de polipropileno isotáctico/poli(propileno/olefina) aleatorio, un polipropileno elastomérico en estereobloque, un copolímero tribloque formado por un bloque de polipropileno sindiotáctíco, un bloque de poli(etileno-co-propileno) y un bloque de polipropileno sindiotáctíco, un copolímero tribloque formado por un bloque de polipropileno isotáctico, un bloque de polipropileno regioirregular y un bloque de polipropileno isotáctico, un copolímero en bloque copolimérico de (etileno/olefina) aleatorio de polietileno, un polipropileno de mezcla de reactor, un polipropileno de muy baja densidad (o, de manera equivalente, un polipropileno de densidad ultrabaja), un polipropileno de metaloceno, y combinaciones de éstos. Los polímeros de polipropileno adecuados que incluyen bloques isotácticos cristalinos y bloques atácticos amorfos se describen, por ejemplo, en las patentes de los EE.UU. núms. 6,559,262, 6,518,378 y 6,169,151. El polipropileno con estereoerrores isotáctico adecuado junto con la cadena polimérica se describen en la patente de los EE.UU. núm. 6,555,643 y en la patente EP 1 256 594 A1. Los ejemplos adecuados incluyen copolímeros elastoméricos aleatorios (RCP, por sus siglas en inglés) que incluyen propileno con un comonómero de bajo nivel (p. ej., etileno o una a-olefina superior) incorporado en la cadena principal. Los materiales de RCP elastoméricos adecuados son comercializados con los nombres VISTAMAXX (disponible de ExxonMobil, Houston, TX) y VERSIFY (disponible de Dow Chemical, Midland, MI). Cuando la BSOC incluye un material elástico impreso, el componente ! elastomérico puede ser un copolímero de bloque estirénico. Otros polímeros comercialmente disponibles adecuados como el 5 componente elastomérico incluyen KRATON (copolímero de bloque estirénico; disponible de Shell Chemical Company, Houston, TX), SEPTON (copolímero de bloque estirénico; i disponible de Kuraray America, Inc., New York, NY), VECTOR (copolímero de bloque , estirénico; disponible de Dexco Chemical Company, Houston, TX), ESTAÑE (poliuretano; disponible de Noveon, Inc., Cleveland, OH), PEBAX (poliéteramida; disponible de Atofina '10 Chemicals, Philadelphia, PA) y HYTREL (poliéster; disponible de DuPont, Wilmington, DE). El componente plástico del material plastoelástico puede proveer el grado necesario de deformación plástica permanente impartida al material durante el ciclo de tensión inicial de formado, ya sea que esté incorporado en la mezcla plastoelástica o en un componente plástico distinto. Por lo general, mientras más alta es la concentración de un 15 componente plástico en el material plastoelástico, mayor es la deformación permanente posible después de la relajación de una fuerza de tensión inicial sobre el material. Los componentes plásticos adecuados incluyen, generalmente, poliolefinas de mayor cristalinidad que son plásticamente deformables cuando se exponen a una fuerza de tensión en una o más direcciones, por ejemplo, polietileno de alta densidad, polietileno lineal de baja densidad, 20 polietileno de muy baja densidad, un homopolímero de polipropileno, un copolímero plástico aleatorio de poli(propileno/olefina), polipropileno sindiotáctico, polibuteno, un copolímero de impacto, una cera de poliolefina, y combinaciones de éstos. Otro componente plástico adecuado es una cera de poliolefina que incluye ceras microcristalinas, ceras de polietileno de bajo peso molecular y ceras de polipropileno. Los materiales adecuados incluyen LL6201 25 (polietileno lineal de baja densidad disponible de ExxonMobil, Houston, TX), PARVAN 1580 (cera de polietileno de bajo peso molecular disponible de ExxonMobil, Houston, TX), MULTIWAX W-835 (cera microcristalina disponible de Crompton Corporation, Middlebury, CT); Cera refinada 128 (cera de petróleo refinada de bajo punto de fusión disponible de Chevron Texaco Global Lubricants, San Ramón, CA), A-C 617 y A-C 735 (ceras de polietileno de bajo peso molecular disponibles de Honeywell Specialty Wax and Additives, Morristown, NJ) y LICOWAX PP230 (cera de polipropileno de bajo peso molecular disponible de Clariant, Pigments & Additives División, Coventry, Rl). Otros polímeros adecuados como el componente plástico, incluido en las fibras de tela no tejida o en la capa polimérica, no están específicamente limitados en tanto tengan propiedades de deformación plástica. Los polímeros plásticos adecuados incluyen poliolefinas, generalmente, polietileno, polietileno lineal de baja densidad, polipropileno, acetato de etilenvinilo, etil acrilato de etileno, ácido etilen acrílico, etilen metilacrilato, etilen butilacrilato, poliuretano, copolímeros de bloque poli(éter-éster), copolímeros de bloque poli(amida-éter), y combinaciones de éstos. Las poliolefinas adecuadas incluyen, generalmente, aquellas suministradas por ExxonMobil (Houston, TX), Dow Chemical (Midland, MI), Basell Polyolefins (Elkton, MD) y Mitsui USA (New York, NY). Las películas plásticas de polietileno adecuadas están disponibles de RKW US, Inc. (Rome, GA) y de Cloplay Plástic Products (Masón, OH).

Materiales fibrosos El material fibroso de tela no tejida de la presente invención está formado, generalmente, por fibras que se intercalan en forma irregular usando procesos tales como fusión por soplado, unión por hilado, unión por hilado-fusión por soplado-unión por hilado (SMS), tendido al aire, coformado y cardado. El material de tela no tejida puede incluir fibras unidas por hilado. Para unir las fibras del material de tela no tejida entre sí se pueden utilizar técnicas convencionales, tales como unión térmica por puntos, unión ultrasónica por puntos, unión adhesiva por patrón y unión adhesiva por rociado. El peso base del material de tela no tejida resultante puede ser tan alto como aproximadamente 100 g/m2 (gramos por metro cuadrado), pero también puede ser menor que aproximadamente 80 g/m2, menor que aproximadamente 60 g/m2 y aun menor que aproximadamente 50 g/m2, por ejemplo, menor que aproximadamente 40 g/m2. A menos que se mencione de cualquier otra forma, los pesos base expuestos en la presente se determinan según el método 40.3-90 de European Disposables and Nonwovens Association (Asociación Europea de Desechables y Telas No Tejidas, EDANA por sus siglas en inglés). En un ejemplo de una modalidad de la presente invención, el material de tela no tejida puede incluir dos u, opcionalmente, tres capas de fibras diferentes: una primera capa de fibras de tela no tejida que tiene un primer diámetro medio numérico de fibra, una segunda capa de fibras que tiene un segundo diámetro medio numérico de fibra menor que el primer diámetro medio numérico de fibra y, opcionalmente, una tercera capa de fibras que tiene un tercer diámetro medio numérico de fibra menor que el segundo diámetro medio numérico de fibra. La relación entre el primer diámetro y el segundo diámetro es, generalmente, de aproximadamente 2 a aproximadamente 50, o de aproximadamente 3 a aproximadamente 10, por ejemplo, aproximadamente 5. La relación entre el segundo diámetro y el tercer diámetro es, generalmente, de aproximadamente 2 a aproximadamente 10, por ejemplo, aproximadamente 5. En esta modalidad, la segunda capa de fibras está dispuesta sobre la primera capa de fibras de tela no tejida y la tercera capa de fibras (si se incluye) está dispuesta sobre la segunda capa de fibras. Este arreglo puede incluir el caso en el cual la primera y la segunda (y opcionalmente la tercera) capas de fibras forman capas prácticamente adyacentes, de tal manera que una porción de las capas se traslapa para formar una red de fibras interpenetrantes en la superficie de contacto (p. ej., traslape entre las fibras de la primera y de la segunda capa o traslape entre las fibras de la segunda y la tercera capa). Este arreglo puede incluir también el caso en el cual la primera y la segunda capas de fibras están casi completamente intercaladas para formar una sola capa heterogénea de fibras interpenetrantes. En esta modalidad ilustrativa, el primer diámetro medio numérico de fibra puede ser de aproximadamente 10 µ?? a aproximadamente ß? µ??, por ejemplo, de aproximadamente 15 µ?t? a aproximadamente 25 µ??. Las fibras adecuadas para el primer grupo de fibras de tela no tejida incluyen fibras unidas por hilado. Las fibras unidas por hilado pueden incluir las distintas combinaciones entre componentes elastoméricos y plásticos descritas anteriormente. En esta modalidad ilustrativa, el segundo diámetro medio numérico de fibra puede ser de aproximadamente 1 µ m a aproximadamente ?? µ??, por ejemplo, de aproximadamente 1 µ?t? a aproximadamente 5 µ??. Las fibras adecuadas para el segundo grupo de fibras incluyen fibras fundidas por soplado que se pueden incorporar en el material de tela no tejida en una o más capas. Las fibras fundidas por soplado pueden tener un peso base de aproximadamente 1 g/m2 a aproximadamente 20 g/m2 o de aproximadamente 4 g/m2 a aproximadamente 15 g/m2 distribuido entre las distintas capas fundidas por soplado. Las fibras fundidas por soplado pueden incluir las distintas combinaciones de componentes elastoméricos y plásticos descritas anteriormente y también pueden incluir materiales elásticos o materiales plastoelásticos. Se puede preferir un contenido elastomérico más alto cuando se necesita mayor profundidad de activación o cuando se desea obtener valores de deformación permanente más bajos en la cubierta externa. Para optimizar el equilibrio entre rendimiento y costo pueden utilizarse combinaciones de poliolefina plástica y elastomérica. En algunas modalidades, el componente elastomérico puede incluir un polipropileno de muy baja cristalini'dad (p. ej., polipropileno VISTA AXX disponible de ExxonMobil, Houston, TX). Las fibras finas de la capa fundida por soplado pueden mejorar la opacidad de la BSOC, una característica generalmente deseable en las cubiertas externas. Otra ventaja de las fibras fundidas por soplado es que pueden mejorar la integridad estructural del material de tela no tejida cuando dichas fibras fundidas por soplado se traslapan y se dispersan entre las otras fibras de tela no tejida del material no tejido, por ejemplo, en un laminado de tela no tejida con la estructura SMS, en el cual la capa fundida por soplado está dispuesta entre dos capas hiladas por unión y unida a ellas. La microestructura de un laminado SMS de tela no tejida se muestra en las micrografías electrónicas de barrido (SEM, por sus siglas en inglés) de la Figura 1 (antes de la activación mecánica) y de la Figura 2 (después de la activación mecánica). Las figuras ilustran que las fibras más finas (fundidas por soplado) 210 están entrelazadas con fibras más gruesas (unidas por hilado) 212. El autoenmarañado generado por la incorporación de fibras que tienen escalas de longitud prácticamente diferentes puede aumentar la integridad adhesiva interna del material de tela no tejida, disminuyendo así (y potencialmente incluso eliminando) la necesidad de unir el material de tela no tejida. Las fibras fundidas por soplado pueden formar también una "capa base adhesiva" que aumenta la adhesión entre las otras fibras de tela no tejida y una capa polimérica adyacente, en particular cuando las fibras fundidas por soplado se forman a partir de un material adhesivo. Otra ventaja del uso de fibras fundidas por soplado es la reducción del %de deformación posterior a la activación en una cantidad relativa de al menos aproximadamente 5 % (es decir, con respecto a un material de tela no tejida que de cualquier otra forma es el mismo excepto por las fibras fundidas por soplado) o al menos aproximadamente 8 %, por ejemplo, al menos aproximadamente 10 %. La Figura 2 muestra que la estructura entrelazada formada cuando las fibras se ¡ tienden primero (es decir, como se ilustra en la Figura 1) se mantiene intacta después del proceso de activación mecánica. ¡ De manera alternativa o adicional, el diámetro medio numérico del segundo grupo de fibras puede ser de aproximadamente 0.1 µ?? a aproximadamente 1 µ??, por j í 5 ejemplo, aproximadamente 0.5 µp?. Las fibras adecuadas para ese segundo grupo de fibras , incluyen nanofibras que pueden tener las composiciones descritas anteriormente para las i fibras fundidas por soplado. El uso de nanofibras en lugar de las fibras fundidas por soplado (en cuyo caso las nanofibras forman la segunda capa de fibras) o además de las fibras fundidas por soplado (en cuyo caso las nanofibras forman la tercera capa de fibras) puede 10 aumentar aun más la opacidad de la cubierta externa y puede proveer también las ventajas estructurales y adhesivas mencionadas anteriormente con respecto a las fibras fundidas por soplado. La Figura 3 ilustra una capa de nanofibras más finas 214 debajo de una capa de fibras unidas por hilado más gruesas 212 en una SEM de un laminado de capas de fibras unidas por hilado-nanofibras-unidas por hilado (SNS, por sus siglas en inglés). En la Figura 15 3 se observa que las áreas de superficie hueca generadas en la capa unida por hilado superior están prácticamente rellenas con la capa de nanofibras subyacente, y de ese modo, mejora la opacidad. Cuando se incluyen, las nanofibras pueden tener un peso base de aproximadamente 1 g/m2 a aproximadamente 7 g/m2, por ejemplo, de aproximadamente 3 g/m2 a aproximadamente 5 g/m2. En esos niveles, las nanofibras pueden proveer un 20 aumento relativo (es decir, con respecto a un material de tela no tejida que de cualquier otra forma es el mismo excepto por las nanofibras) en la opacidad del material de tela no tejida de al menos aproximadamente 5 % o al menos aproximadamente 8 %, por ejemplo, al menos aproximadamente 10 %. En una modalidad alternativa, se pueden incorporar partículas opacantes, tales como el dióxido de titanio, en las nanofibras para aumentar aun 25 más la opacidad.

En otra modalidad ilustrativa de la presente invención, el material de tela no tejida puede incluir al menos cuatro y, opcionalmente, cinco capas de fibras de distintos tipos en un arreglo apilado. La primera capa (superior) puede incluir fibras unidas por hilado, por ejemplo, un material plastoelástico que incluye, pero no se limita a, fibras mixtas elastoméricas y plásticas, fibras bicomponentes y fibras plásticas y fibras plastoelásticas; incluso polipropileno elastomérico. La segunda capa puede estar dispuesta sobre la primera capa y puede incluir fibras fundidas por soplado, por ejemplo, fibras elastoméricas que incluyen, pero no se limitan a, polipropileno elastomérico o polietileno elastomérico. La tercera capa puede estar dispuesta sobre la segunda capa y puede incluir nanofibras que son, generalmente, fibras elastoméricas (p. ej., que incluyen polipropileno elastomérico o polietileno elastomérico) o fibras plastoelásticas (p. ej., que incluyen polipropileno elastomérico). La cuarta capa puede estar dispuesta sobre la tercera capa y puede incluir fibras fundidas por soplado, por ejemplo, fibras plastoelásticas, incluyendo polipropileno elastomérico. Otros materiales posibles para las capas, desde la primera hasta la cuarta, son los mismos materiales descritos anteriormente en "Materiales poliméricos". La quinta capa (inferior) opcional puede estar unida a la cuarta capa y puede incluir fibras unidas por hilado (o, alternativamente, cardadas) que son, generalmente, fibras plásticas (p. ej., que incluyen fibras de tela no tejida altamente extensibles o un material de trama cardada de alto alargamiento) o fibras plastoelásticas. Cuando la quinta capa incluye fibras plásticas puede ser conveniente que las fibras plásticas provistas tengan la extensibilidad suficiente para soportar el proceso de activación mecánica. Algunos ejemplos adecuados de las fibras unidas por hilado suficientemente deformables se describen en las patentes WO 2005/073308 y WO 2005/073309. Las fibras plásticas comerciales adecuadas para la quinta capa incluyen un polipropileno de activación profunda, un polietileno de alta extensibilidad y fibras bicomponentes de polietileno/polipropileno (todos disponibles de BBA Fiberweb Inc., Simpsonville, SC). La quinta capa también se puede añadir al material de tela no tejida al mismo tiempo que las primeras cuatro capas o, posteriormente, en un proceso de producción de un artículo absorbente. La incorporación de la quinta capa en el proceso de producción permite que la BSOC sea más flexible, por ejemplo, al permitir el intercalado de componentes de artículos absorbentes (p. ej., una banda elastomérica de alto desempeño) en la BSOC y la omisión de la quinta capa en regiones del artículo absorbente en las cuales esa capa no es necesaria (p. ej., cuando la BSOC está ubicada en el núcleo absorbente). En varias modalidades de la presente invención, las fibras unidas por hilado gruesas pueden proveer al material resultante las propiedades mecánicas deseables, las fibras fundidas por soplado finas pueden aumentar la opacidad y la integridad adhesiva interna del material resultante y las nanofibras aún más finas pueden aumentar más la opacidad. Cada capa unida por hilado o cardada se puede incluir en el material de tela no tejida con un peso base de al menos aproximadamente 10 g/m2, por ejemplo, al menos aproximadamente 13 g/m2 y, preferentemente, de aproximadamente 50 g/m2 o menor, por ejemplo, aproximadamente 30 g/m2 o menor. Cada capa de fibras fundidas por soplado y de nanofibras se puede incluir en el material de tela no tejida con un peso base de al menos aproximadamente 1 g/m2, por ejemplo, al menos aproximadamente 3 g/m2 y, preferentemente, de aproximadamente 7 g/m2 o menor, por ejemplo, aproximadamente 5 g/m2 o menor. El material de tela no tejida final tiene un peso base de aproximadamente 25 g/m2 a aproximadamente 100 g/m2, por ejemplo, de aproximadamente 35 g/m2 a aproximadamente 80 g/m2. La cubierta externa final puede incluir también una película polimérica laminada o una capa elástica impresa de los tipos descritos a continuación.

En el caso de las BSOC que incluyen una película elastomérica y telas no tejidas plásticas, la aparición de orificios pequeños puede ser un problema durante la activación mecánica, especialmente si se realiza a una velocidad alta. En algunas modalidades de la presente invención, es fundamental evitar la generación de orificios pequeños durante la activación. Las telas no tejidas extensibles pueden ser útiles para reducir e incluso solucionar este problema. Una propiedad fundamental característica de una tela no tejida extensible es su alargamiento máximo (es decir, mientras más alto sea el alargamiento máximo, mayor es la extensibilidad de la tela no tejida). Si incluye telas no tejidas plásticas convencionales, la BSOC se puede rasgar durante la activación mecánica. Por otra parte, si las telas no tejidas plásticas tienen un alargamiento máximo mayor que aproximadamente 100 %, mayor que aproximadamente 120 % o incluso mayor que aproximadamente 150 %, por ejemplo, 180 %, la tendencia de la BSOC a rasgarse durante la activación mecánica puede ser menor. Un ejemplo adecuado de esa tela no tejida extensible es Softspan 200 fabricada por BBA (Fiberweb), Simpsonville, SC, cuyo alargamiento máximo es de aproximadamente 200 %.

Películas poliméricas laminadas y capas elásticas impresas La película polimérica de la presente invención puede fabricarse utilizando equipos y procesos convencionales, por ejemplo, utilizando equipos para película colada o película soplada. La película polimérica también se puede coextrudir con las fibras de tela no tejida. La película polimérica también puede tener color, por ejemplo, se puede añadir un tinte a la resina antes de formar la película (y ese método de coloración puede utilizarse también para los materiales poliméricos fibrosos de la invención). El peso base de la película polimérica resultante puede ser de aproximadamente 10 g/m2 a 40 g/m2 o de aproximadamente 12 g/m2 a 30 g/m2, por ejemplo, de aproximadamente 15 g/m2 a 25 g m2.

La película polimérica puede tener un grosor menor que aproximadamente 100 pm o de aproximadamente 10 pm a 50 pm. En una modalidad, la película polimérica se puede fabricar a partir de capas múltiples coextrudidas en una sola película multicapa. En el caso de una película multicapa, las propiedades de la película se pueden adaptar a las necesidades específicas de la aplicación mediante el desacoplo de las propiedades de la superficie y del volumen en la película final. Por ejemplo, los aditivos antibloqueo se pueden limitar a las capas de recubrimiento (es decir, una capa externa de la película final). Alternativamente, la capa de recubrimiento puede tener un componente elastomérico más cristalino y de mayor punto de fusión (p. ej., VM3000, calidad para película, de VISTAMAXX que tiene una primera temperatura de fusión Tmi1 > 60 °C, en lugar de la película VM1 100, calidad para película, de VISTAMAXX que tiene una primera temperatura de fusión Tm 1 ~ 50 °C) para reducir la pegajosidad. Una capa plastoelástica de recubrimiento puede reducir la pegajosidad de manera similar. Las dos formas para reducir la pegajosidad pueden mejorar la estabilidad térmica de la película final e incrementar su dureza, evitando así que se produzca o se extienda el rasgado en películas y laminados perforados. La capa del núcleo (es decir, una capa interior en la película final) puede incluir mezclas de polipropileno elastomérico y un copolímero de bloque estirénico. De manera alternativa o adicional, tanto la capa del núcleo como la capa de recubrimiento pueden contener cantidades suficientes de partículas de carga que se hacen microporosas durante la activación (aumentando así la permeabilidad de la película), y aun así pueden tener distintos componentes poliméricos de base. Tres ejemplos de películas multicapa adecuadas incluyen: (1 ) un núcleo de polipropileno elastomérico de menor punto de fusión laminado con una capa de polipropileno elastomérico de mayor punto de fusión, (2) un núcleo mixto de menor punto de fusión de polipropileno elastomérico y copolímero de bloque estirénico laminado con una capa de polipropileno elastomérico de mayor punto de fusión, y (3) un núcleo mixto cargado de un polímero plastoelástico y un copolímero de bloque estirénico laminado con una capa de polietileno con carga plástica. Cuando la BSOC incluye un material elástico impreso, el componente elastomérico se puede imprimir sobre la capa plástica de fibras de tela no tejida usando técnicas de impresión convencionales. Algunos ejemplos no limitantes de esas técnicas de impresión incluyen impresión calcográfica (rotograbado y grabado offset), impresión en relieve (flexografía y tipografía), impresión planográfica, impresión por chorro de tinta y lo similar. Cada uno de estos métodos de impresión puede proveer un amplio rango de cantidades de depósito de un componente elastomérico en diversas formas y direcciones que, a su vez, puede proveer flexibilidad de diseño, y ello, en última instancia, puede mejorar el calce de un artículo absorbente formado con la BSOC de la presente invención. Algunos ejemplos adecuados de procesos de impresión de elastómeros se describen en: la patente de los EE.UU. núm. 705641 1 presentada el 5 de noviembre de 2002, otorgada a Desai y col., la publicación de patente de los EE.UU. núm. 20030088228 presentada el 5 de noviembre de 2002 por Desai y col., la publicación de patente de los EE.UU. núm. 2004/0193133 presentada el 29 de marzo de 2004 por Desai y col., la publicación de patente de los EE.UU. núm. 20040222553 presentada el 5 de mayo de 2003 por Desai y coi, la publicación de patente de los EE.UU. núm. 20050214461 presentada el 16 de marzo de 2005 por Desai y col., la publicación internacional núm. WO 2005/097358 presentada el 24 de marzo de 2005 por Desai y col. y la publicación internacional núm. WO 2005/097512 presentada el 24 de marzo de 2005 por Desai y col. Los procesos de impresión pueden incluir también la aplicación de un color, por ejemplo, por medio de un tinte o pigmento, en por lo menos uno de los componentes de la cubierta externa. i El componente elastomérico se puede imprimir sobre la capa plástica de fibras de tela no tejida como una película continua o como un patrón. Si se imprime ; como un patrón, éste puede ser relativamente regular y puede cubrir prácticamente toda ¡ 5 el área de la cubierta externa, por ejemplo, en un patrón continuo de malla o en un patrón discontinuo de puntos. El patrón puede incluir también regiones de peso base relativamente mayor o menor en donde el componente elastomérico está aplicado sobre al menos una región de la capa plástica de fibras de tela no tejida para proveer propiedades de elasticidad específicas a una región destino de la BSOC (es decir, ,10 después de la activación mecánica biaxial). La película polimérica puede incluir, opcionalmente, partículas de carga orgánicas e inorgánicas. Las partículas de carga pueden ser pequeñas (p. ej., con un diámetro medio de aproximadamente 0.4 µ?t? a aproximadamente 8 µ?t?) para producir ! microporos suficientes para promover simultáneamente la permeabilidad de la película y ¡ 15 mantener las propiedades de barrera de la película con respecto al agua líquida. Las cargas , adecuadas incluyen carbonato de calcio, arcillas no dilatables, sílice, alúmina, sulfato de bario, ! carbonato de sodio, talco, sulfato de magnesio, dióxido de titanio, zeolitas, sulfato de aluminio, i polvos tipo celulosa, tierra diatomácea, sulfato de magnesio, carbonato de magnesio, carbonato de bario, caolín, mica, carbono, óxido de calcio, óxido de magnesio, hidróxido de 20 aluminio, partículas de vidrio, pulpa en polvo, madera en polvo, quitina, derivados de quitina, y partículas poliméricas. Una partícula de carga inorgánica adecuada para mejorar la permeabilidad de la película es el carbonato de calcio. Las partículas de carga orgánica adecuadas incluyen cristales de poliolefina menores que un micrón (p. ej., de aproximadamente 0.4 µ?? a aproximadamente 1 µ?t?) que se forman por la cristalización de los ' 25 copolímeros aleatorios de baja cristalinidad. Esas partículas de carga orgánica pueden tener una conexión altamente covalente con las regiones elastoméricas no cristalinas de la película y, por consiguiente, pueden reforzar la película, en particular, los sistemas con base de polietileno y polipropileno. Algunas partículas de carga (p. ej., dióxido de titanio) pueden ser útiles también como opacantes (es decir, mejoran la opacidad de la película polimérica) cuando se incorporan en niveles relativamente bajos (p. ej., de aproximadamente 1 % en peso a aproximadamente 5 % en peso). Las partículas de carga pueden estar recubiertas con un ácido graso (p. ej., hasta aproximadamente 2 % en peso de ácido esteárico o un ácido graso de cadena más larga, tal como ácido behénico) para facilitar la dispersión en la película polimérica. La película polimérica puede incluir de aproximadamente 30 % en peso a aproximadamente 70 % en peso de las partículas de carga, por ejemplo, de aproximadamente 40 % en peso a aproximadamente 60 % en peso de partículas de carga, basado en el peso total de las partículas de carga y la película polimérica. Un método que puede mejorar la permeabilidad de la película polimérica incluye el uso de películas discontinuas o perforadas. Algunos métodos conocidos para crear perforaciones pequeñas por toda el área de superficie de la película o en regiones distintas de la película (p. ej., las áreas del panel lateral o la pretina de un artículo absorbente) incluyen, por ejemplo, punzonado mecánico o perforación con agujas calientes. Sin embargo, se debe comprender que la presente invención contempla cualquier método adecuado para crear aberturas en una película comúnmente conocido para las personas de habilidad ordinaria en la industria. El área total formada por las aberturas puede ser de aproximadamente 2 a aproximadamente 20 % del área de superficie total de la película basada en las compensaciones entre los perfiles de permeabilidad, opacidad y carga/descarga. La selección del patrón se basa ampliamente en la necesidad de minimizar la concentración de esfuerzo alrededor de las aberturas para mitigar el riesgo de rasgado durante la activación mecánica. Dada la naturaleza de las formulaciones, las aberturas introducidas en la película pueden ser ¡ inicialmente muy pequeñas o pueden estar en forma de pequeños defectos que luego se j i expanden en aberturas más grandes a medida que la película polimérica se estira. Las I ¡ aberturas se pueden generar durante el proceso de fabricación de la película por medio de un I proceso de formación por vacío o un chorro de alta presión que produce estructuras j 5 tridimensionales con forma de cono alrededor de las aberturas y, de ese modo, se reduce el I riesgo de inicio del rasgado y su extensión durante la activación posterior. i j Procesamiento final de la BSOC En modalidades que contienen la película polimérica, el material de tela no 0 tejida se puede laminar junto con la película polimérica y las direcciones de máquina de ambos están prácticamente alineadas entre sí. La unión se puede realizar por medio de ' técnicas convencionales, tales como laminación adhesiva, laminación por extrusión, unión ¡ térmica por puntos, unión ultrasónica por puntos, unión adhesiva por patrones, unión ¡ adhesiva por rociado y otras técnicas, manteniendo la permeabilidad de la película (p. ej., I ¡15 aquellas en donde las áreas unidas cubren una superficie menor que aproximadamente 25 % de la superficie de contacto entre la película polimérica y las fibras de tela no tejida). El material de tela no tejida se puede activar parcialmente antes de la formación del laminado. La activación parcial del material de tela no tejida puede reducir el riesgo de que se formen orificios pequeños en la película y, de esta manera, se puede facilitar el 0 proceso de activación en el laminado final de tela no tejida y película. En una modalidad alternativa, para crear el laminado de tela no tejida y película se puede aplicar una capa fibrosa adhesiva fundida por soplado. El pegamento I de poliolefina elastomérica es un ejemplo no limitante de un adhesivo adecuado. También se pueden utilizar otros adhesivos adecuados comunes en la industria, por 5 ejemplo, copolímeros de bloque estirénico. Esto puede reducir la cantidad de adhesivo necesaria para fabricar el laminado debido al efecto mecánico adhesivo del enmarañado de fibras fundidas por soplado con fibras unidas por hilado como se consideró anteriormente y se ilustró en las Figuras 1 y 2. En otra modalidad, se puede incluir una película polimérica entre las distintas capas de fibras de tela no tejida en lugar de la película polimérica que se lamina en la capa externa del material de tela no tejida (es decir, el material compuesto formado por las capas de fibras de tela no tejida distintas individuales). Esta película polimérica puede tener una base de polietileno (que se hace permeable luego de la activación) que, aún con mayor preferencia, contiene partículas opacantes o partículas de carga. En una modalidad, la estructura de tela no tejida de cinco capas considerada anteriormente (es decir, la estructura de capas de fibras unidas por hilado-fundidas por soplado-nanofibras-fundidas por sopiado-unidas por hilado (S NMS, por sus siglas en inglés)) se puede modificar de tal manera que esta película polimérica reemplace la capa de nanofibras. Esta película polimérica se puede laminar en forma adhesiva o por extrusión a las fibras de tela no tejida adyacentes. La estructura laminada de esta modalidad provee los beneficios estructurales y adhesivos de las capas fundidas por soplado consideradas anteriormente y también evita la formación de orificios pequeños en la película polimérica interior (debido a la protección proporcionada por las capas amortiguadoras fundidas por soplado). En otra modalidad, una porción de la BSOC (p. ej., una primera capa unida por hilado y, opcionalmente, una segunda capa fundida por soplado; una película polimérica) se puede estirar previamente en la MD, en la CD o en ambas direcciones inmediatamente después de ser tendida y justo antes de añadir más capas al material. El preestiramiento en la MD se puede obtener haciendo pasar la trama rápidamente a través de una serie de rodillos procesadores. El preestiramiento en la CD se puede realizar de manera similar a un proceso de estiramiento con marcos o utilizando una serie de rodillos con crestas y valles divergentes que fuerzan el material hacia afuera. Otras capas BSOC (es decir, capas fibrosas o capas de película) pueden luego añadirse sobre el material preestirado antes unirlas por calor. El material obtenido requiere una menor activación mecánica para estirarse/recuperarse a una tensión determinada y también se puede minimizar el grado de estricción durante una operación de estiramiento (es decir, el tamaño en CD se reduce al jalar el material en la MD). Esta modalidad puede ser útil para depositar una cantidad mayor del componente adicional por área de superficie del material de tela no tejida en su estado relajado. El preestiramiento puede reducir también la formación de orificios pequeños en la película polimérica en un proceso de activación posterior. El material de la cubierta externa puede hacerse estirable si se usa un proceso de activación mecánica en las direcciones de máquina y transversal a la máquina. Por lo general, dichos procesos aumentan el rango de tensión sobre el cual la trama exhibe propiedades de elasticidad/recuperación e imparte al material propiedades táctiles/estéticas deseables (p. ej., una textura similar al algodón). Los procesos de activación mecánica incluyen procesamiento con rodillos anulares, SELFing (diferencial o perfilado) y otros medios de estiramiento de tramas a incrementos conocidos en la industria. Un ejemplo de un proceso de activación mecánica adecuado es el procesamiento con rodillos anulares descrito en la patente de los EE.UU. núm. 5,366,782. Específicamente, un aparato de rodillos anulares incluye rodillos opuestos con dientes entrelazados que estiran a incrementos y, de ese modo, deforman plásticamente el material (o una porción de éste) que forma la cubierta externa y, al hacerlo, vuelven la cubierta externa estirable en las regiones tratadas con el rodillo anular. Al realizar la activación en una sola dirección (p. ej., en la dirección transversal) se obtiene una cubierta externa uniaxialmente estirable. Al realizar la activación en dos direcciones (p. ej., la dirección de máquina y la dirección transversal a la máquina o cualquier otras dos direcciones manteniendo la simetría respecto de la línea central de la cubierta externa) se obtiene una cubierta externa biaxialmente estirable. En algunas modalidades, la BSOC se activa al menos en una región (p. ej., una porción de al menos una de las regiones de cintura, delantera o posterior) y se mantiene inactivada en al menos otra región distinta que puede incluir un material de trama de tipo elástico estructurado. En algunas modalidades, la BSOC se activa intencionalmente hasta niveles diferentes en regiones distintas (que incluyen regiones completamente inactivadas). Con este tipo de procesamiento se obtienen distintos alargamientos para ciertas regiones de la BSOC y, de ese modo, se pueden procesar formas más complejas (esto, a su vez, reduce la necesidad de recortar la BSOC con una forma deseada). Además, en un artículo absorbente se puede incorporar una BSOC que contiene regiones inactivadas. De este modo, el consumidor puede estirar el artículo absorbente (p. ej., un pañal) manualmente y, por consiguiente, inducir una deformación plástica permanente (es decir, el consumidor activa el artículo absorbente manualmente) de tal manera que se provea al usuario un artículo absorbente de mejor ajuste. Cuando el consumidor activa el artículo absorbente manualmente, los artículos absorbentes fabricados en un solo tamaño se pueden ajustar cómodamente a un rango de tamaños anatómicos más amplio.

Propiedades físicas de las BSOC La utilidad de una BSOC de acuerdo con la presente invención se relaciona con varias propiedades físicas. Las propiedades mecánicas de la BSOC se relacionan, por ejemplo, con la capacidad de la cubierta externa para soportar el proceso de activación con un alto índice de tensión y la capacidad de un artículo absorbente para incorporar una BSOC de tal manera que se conforme al cuerpo de un usuario de una manera que evite las fugas y mejore el ajuste y la comodidad. Las propiedades estéticas, tales como la opacidad y la textura (p. ej., una textura similar a una cinta de algodón), influyen en la apariencia del producto absorbente final para el consumidor. Otras propiedades físicas, tales como la permeabilidad y la permeabilidad a los líquidos, influyen en la comodidad que el producto absorbente brinda a los usuarios. El alargamiento en el punto de rotura (%) y el %de deformación son propiedades mecánicas importantes. El alargamiento en el punto de rotura puede ser de aproximadamente 200 % a aproximadamente 600 %, de aproximadamente 220 % a aproximadamente 500 %, por ejemplo, de aproximadamente 250 % a aproximadamente 400 %. El alargamiento en el punto de rotura se relaciona con la capacidad de la BSOC para soportar el proceso de activación y para reaccionar ante los esfuerzos durante el uso normal. El % de deformación de la BSOC puede ser tan alto como 70 % cuando se expone a una prueba de histéresis antes de la activación y dichos valores del %de deformación pueden permitir la reducción del calibre de la BSOC (es decir, hasta un material más delgado con un peso base menor) y al mismo tiempo la conformación de ésta en formas tridimensionales o planas complejas durante el proceso de activación. Una vez que se realiza la activación con una tensión de aproximadamente 175 % (p. ej., con un par de placas planas de rodillos anulares que tienen una profundidad de acoplamiento de aproximadamente 2.6 mm y un paso de aproximadamente 2.5 mm), el %de deformación de la BSOC en el primer ciclo puede ser de aproximadamente 20 % o menor, o de aproximadamente 15 % o menor, por ejemplo, aproximadamente 10 % o menor, cuando se realiza la prueba de histéresis que tiene solamente un primer ciclo de carga de 75 % de tensión y un segundo ciclo de carga de 75 % de tensión. De manera similar, antes de realizar algún tipo de activación, el %de deformación de la BSOC en el primer ciclo puede ser de aproximadamente 20 % o menor, o de aproximadamente 15 % o menor, por ejemplo, de aproximadamente 10 % o menor, cuando se expone a una prueba de histéresis que incluye un ciclo de carga de predeformación de 200 % de tensión, un primer ciclo de carga de 50 % de tensión y un segundo ciclo de carga de 50 % de tensión. Los valores bajos del %de deformación en el primer ciclo (ya sea después de la activación o después de un ciclo de carga de predeformación que simula el efecto de la activación) se refieren a la capacidad de la BSOC para conformarse elásticamente al cuerpo de un usuario durante el uso, proporcionando así un artículo absorbente cómodo y resistente a las fugas. Una propiedad estética deseable para la BSOC es una alta opacidad, ya que provee al consumidor la impresión de que la BSOC tendrá propiedades ventajosas de retención de líquidos. La opacidad de la BSOC es, preferentemente, de al menos aproximadamente 65 %, con mayor preferencia, al menos aproximadamente 70 %, por ejemplo, al menos aproximadamente 75 %, especialmente cuando la BSOC no incluye la capa polimérica. Si bien el núcleo absorbente de un artículo absorbente puede incluir un miembro de contención para limitar el escape de líquidos, la BSOC es, por lo general, al menos parcialmente impermeable a los líquidos para actuar como un medio adicional de contención de desechos líquidos. De esta manera, la BSOC puede ser impermeable a los líquidos siempre que tenga su presión hidrostática ("hidrocabezal") de hasta aproximadamente 8 kPa (80 mbar) o de aproximadamente 0.7 kPa (7 mbar) a aproximadamente 6 kPa (60 mbar), por ejemplo, de aproximadamente 1 kPa (10 mbar) a aproximadamente 4 kPa (40 mbar). La permeabilidad de una BSOC se refiere a su capacidad para permitir que el vapor de humedad (p. ej., el vapor de agua de los desechos líquidos contenidos en el núcleo absorbente) pase a través de ella y salga por un artículo absorbente, manteniendo la piel del usuario seca y libre de irritación. La permeabilidad de una BSOC se caracteriza por su velocidad de transmisión de vapor de humedad (MVTR, por sus siglas en inglés). La MVTR de una BSOC que incluye solamente material de tela no tejida sin una película polimérica no está particularmente limitada y, preferentemente, es de al menos aproximadamente 6000 g/m2 por día, aunque se pueden obtener valores de al menos aproximadamente 9000 g/m2 por día con una facilidad relativa. Muchas veces, cuando la BSOC incluye la película polimérica que tiende a inhibir la transmisión de vapor, esa película incluye partículas de carga o se procesa para formar aberturas de tal manera que mejore la permeabilidad. En el caso de las BSOC que incluyen dicha película, la MVTR puede ser de aproximadamente 1000 g/m2 por día a aproximadamente 10,000 g/m2 por día o de aproximadamente 1000 g/m2 por día a aproximadamente 6000 g/m2 por día, por ejemplo, de aproximadamente 1200 g/m2 por día a aproximadamente 4000 g/m2 por día.

Aplicación - Inclusión de una BSOC en un artículo absorbente Las Figuras 4 y 5 muestran un artículo absorbente (ilustrado en la forma de un pañal tipo calzoncillo 20) fabricado de acuerdo con la presente invención. El pañal 20 tiene una línea central longitudinal 100 y una línea central lateral 1 10. El pañal 20 define una superficie interna 50 y una superficie externa opuesta 52. La superficie interna 50 incluye, por lo general, la porción del pañal 20 que está ubicada adyacente al cuerpo del usuario durante el uso (es decir, orientada hacia el usuario), mientras que la superficie externa 52 comprende, por lo general, la porción del pañal 20 que está alejada del cuerpo del usuario (es decir, orientada hacia la prenda). El pañal 20 incluye un bastidor 21 que tiene una primera región de cintura o región delantera 36, una segunda región de cintura o región posterior 38 opuesta a la región de cintura delantera 36 y una región de la entrepierna 37 ubicada entre la región de cintura j delantera 36 y la región de cintura posterior 38. Las regiones de cintura 36 y 38 incluyen, j generalmente, las porciones del pañal 20 que, cuando se usa el pañal 20, rodean la cintura i ! del usuario. Las regiones de cintura 36 y 38 pueden incluir elementos elásticos para fruncir I j la cintura del usuario y proporcionar un mejor ajuste y contención. La región de la ! 5 entrepierna 37 es esa parte del pañal 20 que, cuando el pañal está en uso, por lo general, se coloca entre las piernas del usuario. La periferia externa del bastidor 21 está definida por los bordes de extremo laterales 56, que generalmente pueden estar orientados en dirección paralela a la línea central lateral 1 10, y por los bordes laterales longitudinales 54, que generalmente pueden 10 estar orientados en dirección paralela a la línea central longitudinal 100 o, para un mejor ajuste, pueden ser curvos o angulares, tal como se ilustra, para producir una prenda con forma de "reloj de arena" cuando se la ve en una vista en planta. En algunas modalidades, la línea central longitudinal 100 puede dividir en dos partes iguales los bordes de extremo 56, en tanto que la línea central lateral 1 10 puede dividir en dos partes 15 iguales los bordes laterales 54. El bastidor 21 del pañal 20 incluye, generalmente, un lienzo superior permeable a los líquidos 22, una BSOC impermeable a los líquidos 24 y una unidad de núcleo absorbente 23 dispuesta entre el lienzo superior 22 y la BSOC 24. La BSOC 24 puede ser cualquiera de las cubiertas externas que tienen las propiedades de 0 elasticidad biaxial descritas en la presente. Específicamente, se puede utilizar cualquiera de las BSOC descritas que incluyen materiales plastoelásticos o materiales elásticos distintos combinados con materiales plásticos distintos. La unidad de núcleo 23 puede estar ubicada en una superficie orientada hacia el usuario de la cubierta externa 24. La unidad de núcleo 23 se puede unir a la BSOC 24 5 mediante cualquier adhesivo o adherente 32 adecuado (como se ilustró) o por vía de cualquier otro medio adecuado conocido en la industria (p. ej., uniones térmicas, uniones por radio frecuencia, uniones a presión, uniones por ultrasonido, soldaduras, costura, y lo similar). En algunas modalidades, la unidad de núcleo 23 está unida a la cubierta externa 24 en la menor cantidad de lugares posibles; esto puede hacer que la cubierta externa 24 parezca y se sienta más suave. Algunos ejemplos para unir la unidad de núcleo a la cubierta externa incluyen los medios de unión descritos en la solicitud de patente no provisional de los EE.UU. titulada "Disposable Wearable Absorbent Articles With Anchoring Systems" (Artículos absorbentes desechables para llevar puestos que tienen sistemas de fijación) presentada el 15 de noviembre de 2006 con número de Express Mail EV 916939648 por Richard Lodge y col., e identificada posteriormente con el expediente núm. 10628Q. Otros ejemplos adecuados para unir la unidad de núcleo a la cubierta externa incluyen los medios de unión descritos en la solicitud de patente no provisional de los EE.UU. titulada "Absorbent Article Having An Anchored Core Assembly" (Artículo absorbente que tiene una unidad de núcleo fijada) presentada el 15 de noviembre de 2006 con el número de Express Mail EV 916939634 por Richard Lodge y col., e identificada posteriormente con el expediente núm. 10432MQ. Por otro lado, para hacer que el diseño sea más difícil de copiar, puede ser conveniente unir la unidad de núcleo 23 a la cubierta externa 24 a lo largo de al menos una parte o toda la periferia de la unidad de núcleo; o a poca distancia (aproximadamente 5 a 20 mm) hacia el interior de la periferia. Por ejemplo, el área de unión entre la unidad de núcleo 23 y la cubierta externa 24 puede ser menor que aproximadamente 70 %, en otro ejemplo, menor que aproximadamente 50 % o, en otro ejemplo, menor que aproximadamente 20 % del área de superficie de la unidad de núcleo 23 que está unida a la BSOC 24. La unidad de núcleo 23 es la porción del pañal 20 que proporciona gran parte de la función de absorción y contención. La unidad de núcleo absorbente 23 incluye un núcleo absorbente 26, y ambos pueden estar dispuestos simétricamente o asimétricamente con respecto a la línea central longitudinal 100, a la línea central lateral 1 10 o ambas. Como se ilustra, el núcleo absorbente 26 y la unidad de núcleo 23 son simétricas con respecto a las dos líneas, la línea central longitudinal 100 y la línea central lateral 1 10. El núcleo absorbente 26 puede incluir varios materiales absorbentes de líquidos habitualmente utilizados en pañales desechables y otros artículos absorbentes. Los ejemplos de materiales absorbentes adecuados incluyen pulpa de madera triturada (p. ej., guata de celulosa crepada de fieltro de aire); polímeros fusionados por soplado que incluyen coforma; fibras de celulosa químicamente rígidas, modificadas o reticuladas; envolturas y laminados de tejidos; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros súper absorbentes; materiales de gelificación absorbente; o cualquier otro material absorbente o combinaciones de materiales conocidos. El núcleo absorbente 26 puede incluir (1 ) un componente de captación de fluidos que capta los exudados líquidos y aparta los exudados del cuerpo de un usuario, (2) un componente de distribución de fluidos que distribuye nuevamente los exudados líquidos a lugares alejados del punto de carga inicial del exudado o (3) un componente de almacenamiento de líquidos que retiene la mayor parte de los exudados líquidos sobre una base de peso. En la patente de los EE.UU. núm. 6,013,589 se describe un núcleo absorbente adecuado que comprende una capa de captación, una capa de distribución o una capa de almacenamiento. Un núcleo absorbente adecuado que tiene una cantidad mínima de material fibroso absorbente (es decir, no más de aproximadamente 20 % en peso en base al peso del núcleo absorbente) dentro del núcleo absorbente se describe en la patente de los EE.UU. núm. 2004/0167486. Otras configuraciones de núcleo absorbente adecuadas se describen en las patentes de los EE.UU. núms. 2003/0225382 A 1 , 2006/0155253 y 2006/0155254.

En algunas modalidades, la unidad de núcleo 23 puede incluir un miembro de contención 28, de tal manera que el núcleo absorbente 26 esté dispuesto entre el lienzo superior 22 y el miembro de contención 28. En algunas modalidades, el miembro de contención 28 cubre una superficie orientada hacia la prenda del núcleo absorbente 26, al menos parcialmente, y se extiende lateralmente más allá del núcleo 26. El miembro de contención 28 también se puede extender hacia arriba para cubrir los laterales del núcleo absorbente 26. El miembro de contención 28 puede fabricarse a partir de una trama tejida, una trama de tela no tejida (con fibras sintéticas o naturales), una película perforada y un compuesto o laminado de cualquiera de los materiales mencionados anteriormente. En ciertas modalidades, el miembro de contención 28 es una trama de tela no tejida permeable al aire, tal como se describe en la patente de los EE.UU. núm. 4.888.231. La unidad de núcleo absorbente puede incluir también una cubierta del núcleo 29 dispuesta sobre una superficie orientada hacia el usuario del núcleo absorbente 26. La cubierta del núcleo 29 puede ayudar a inmovilizar el material absorbente de líquidos del núcleo absorbente 26. La cubierta del núcleo 29 puede ser, generalmente, un material permeable a los líquidos, tal como un tejido o material de tela no tejida. Los componentes de la unidad de núcleo 23 se pueden unir tal como se describió por vía de cualquier adhesivo o adherente adecuado o por cualquier otro medio adecuado conocido en la industria. Cualquiera de las capas de la unidad de núcleo 23 mencionadas anteriormente puede ser un material sencillo o un laminado u otra combinación de dos o más materiales. Tal como se ilustra, el lienzo superior 22 es una unidad estructural distinta que cubre el núcleo absorbente 23 y que está unida a la BSOC 24, por ejemplo, por vía del adhesivo o adherente 32, de tal manera que encierra el núcleo absorbente. En una modalidad alternativa (no se ilustra), la unidad de núcleo 23 puede ser independiente, al integrar el lienzo superior 22 en la unidad de núcleo 23, por ejemplo, al colocar el lienzo superior 22 adyacente a una superficie orientada hacia el cuerpo de la cubierta del núcleo 29. El lienzo superior 22 puede fabricarse con cualquier material permeable a los líquidos adecuado, por ejemplo, aquellos descritos en la patente de los EE.UU. núm. 3,860,003, patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092 y patente de los EE.UU. núm. 5,221 ,274. Tal como se muestra, un par de dobleces de pierna opuestos que se extienden longitudinalmente 35 están ubicados sobre el lienzo superior 22 y se extienden hacia afuera desde dicho lienzo. Los dobleces de pierna 35 proveen un sello contra el cuerpo del usuario y mejoran la contención de líquidos y otros exudados corporales. En la modalidad alternativa (no se ilustra) descrita anteriormente, en la cual la unidad de núcleo 23 es independiente e incluye el lienzo superior 22, los dobleces de pierna 35 pueden ser, simplemente, la extensión de los extremos lateralmente distales del miembro de contención 28. El pañal 20 puede incluir también una pretina 43 que generalmente forma al menos una porción del borde de extremo 56 o un elástico para las piernas (no se ¡lustra) que generalmente forma al menos una porción de los bordes de extremo 54. La pretina 43 y el elástico para las piernas son las porciones del pañal 20 que están destinadas a expandirse y contraerse elásticamente para ajustarse en forma dinámica a la cintura y piernas del usuario, respectivamente, para proveer un mayor ajuste y contención. La pretina elástica 43 puede incluir un segmento ubicado en la región de cintura delantera 36 o posterior 38 y puede estar acoplado como una parte separada o integrada al bastidor 21. Algunos ejemplos de pretinas adecuadas incluyen las descritas en la patente de los EE.UU. núm. 4,515,595, patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092 y patente de los EE.UU. núm. 5,221 ,274.

El fabricante puede preformar el pañal 20 para crear un pañal o calzón de entrenamiento y puede presujetarlo o el consumidor puede sujetar el pañal antes de usarlo. Específicamente, el pañal 20 puede incluir costuras laterales izquierda y derecha cerradas 34, cada una de ellas ubicada en regiones proximales a los extremos delantero y posterior de los bordes laterales 54. Para cerrar cada costura lateral 34 se puede aplicar un refuerzo y luego unir un borde lateral 54 determinado en las regiones de cintura delantera y posterior 36 y 38 mediante una costura permanente o un miembro de cierre que se puede volver a sujetar. Las costuras permanentes adecuadas incluyen, por ejemplo, costuras térmicas, uniones por ultrasonido, uniones a alta presión, uniones por radiofrecuencia, uniones por aire caliente y uniones por puntos calientes. Los miembros de cierre que se pueden volver a sujetar incluyen, por ejemplo, sujetadores de gancho y presilla, sujetadores de gancho y gancho, macrosujetadores, sujetadores de cinta, sujetadores adhesivos, sujetadores adherentes, sujetadores magnéticos, sujetadores hermafroditas, botones, broches a presión y sujetadores de lengüeta y ranura. Los bordes laterales 54 pueden estar, alternativamente, unidos en una configuración de superficie exterior a superficie exterior, superficie interior a superficie interior o superficie interior a superficie exterior (superposición). Cuando está en uso, el pañal de entrenamiento 20 está colocado en la parte inferior del torso de un usuario, de tal manera que los bordes de extremo 56 rodean la cintura del usuario y, al mismo tiempo, los bordes laterales del bastidor 54 definen aberturas para las piernas a través de las cuales se insertan las piernas del usuario. La región de la entrepierna 37 está ubicada, generalmente, entre las piernas del usuario, de tal modo que el núcleo absorbente 26 se extiende desde la región de cintura delantera 36 a través de la región de la entrepierna 37 hasta la región de cintura posterior 38. En otra modalidad (no se ilustra), los principios de la presente invención, tal como se describieron anteriormente con respecto a las prendas tipo calzón, pueden aplicarse de igual manera a los artículos absorbentes configurados como pañales con cinta. En esta modalidad, los pañales no se cierran antes del uso. En lugar de ello, los pañales incluyen, generalmente, paneles laterales que tienen elementos de acoplamiento. Los paneles laterales pueden unirse al bastidor del pañal en la región de cintura delantera, posterior o en ambas, de tal manera que los elementos de acoplamiento, cuando el pañal está en uso, entren en contacto con alguna porción del pañal ubicada en la región de cintura opuesta para sellar el pañal. Algunos ejemplos de pañales adecuados de acuerdo con la presente invención se describen en la solicitud de patente no provisional de los EE.UU. titulada "Disposable Absorbent Article Having A Wrap And Tuck Configuration" (Artículo absorbente desechable con una configuración de envoltura y pliegue) presentada el 15 de noviembre de 2006 con el número de Express Mail EV 916939617 por Don Roe y col., e identificada posteriormente con el expediente núm. 10644.

Métodos de prueba Prueba de histéresis Para esta prueba se utiliza un equipo comercial para pruebas de tracción (p. ej., de Instron Engineering Corp. (Cantón, MA) o de SINTECH-MTS Systems Corporation (Edén Prairie, MN)). Se establece una interfaz entre el instrumento y una computadora para controlar la velocidad de la prueba y otros parámetros y para recabar, calcular y reportar los datos. La histéresis se mide en condiciones de laboratorio normales (es decir, a una temperatura ambiente de aproximadamente 20 °C y una humedad relativa de aproximadamente 50 %). Cuando se analiza una BSOC de acuerdo con la prueba de histéresis, se toma una muestra de 2.54 cm (ancho) x 7.62 cm (longitud) del material de la BSOC. La longitud de la muestra de la BSOC se mide en la dirección transversal a la máquina. Para determinar la histéresis se utiliza el siguiente procedimiento: 1. Se eligen las mordazas y la celda de carga adecuadas para la prueba. Las mordazas deben ser suficientemente anchas para adecuarse a la muestra (p. ej., al menos 2.54 cm de ancho). La celda de carga se selecciona de tal manera que la respuesta a la tracción de la muestra probada sea de 25 % y 75 % de la capacidad de las celdas de carga o del índice de carga utilizado. Habitualmente se utiliza una celda de carga de 5 - 10 kg. 2. Se calibra el aparato para ensayo de acuerdo con las instrucciones del fabricante; 3. Se configura la longitud de referencia a 25 mm; 4. Se coloca la muestra en la superficie plana de las mordazas de forma que el eje longitudinal de la muestra sea prácticamente paralelo a la dirección de longitud de referencia; 5. La prueba de histéresis consta de los siguientes pasos: a. Primer ciclo de carga: Se jala la muestra con una tensión de hasta 50 % a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. b. Primer ciclo de descarga: La muestra se mantiene a una tensión de 50 % por 30 segundos y luego se hace que la cruceta vuelva a su posición inicial a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. La muestra se mantiene en estado relajado por 1 minuto antes de medir el %de deformación del primer ciclo. En caso de no medir el %de deformación del primer ciclo, la muestra puede exponerse inmediatamente al segundo ciclo de carga (es decir, nominalmente, aproximadamente 2 segundos después del primer ciclo de descarga). c. Segundo ciclo de carga: Se jala la muestra con una tensión de hasta 50 % a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. d. Segundo ciclo de descarga: La muestra se mantiene a una tensión de 50 % por 30 segundos y luego se hace que la cruceta vuelva a su posición inicial a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. La muestra se mantiene en estado relajado por 1 minuto antes de medir el %de deformación del segundo ciclo. Un sistema computarizado de datos registra la fuerza ejercida sobre la muestra durante los ciclos de carga y descarga. El % de deformación se puede calcular a partir de los datos generados en series de tiempo (o, de manera equivalente, en series de distancia) resultantes. El % de deformación es el aumento relativo en la tensión después de un ciclo de descarga determinado y su valor se obtiene en base a la tensión a 0.112 N medida después del ciclo de descarga. Por ejemplo, una muestra que tiene una longitud inicial de 10 cm, una longitud de descarga de predeformacion de 15 cm (la longitud de descarga de predeformacion se aplica solamente a muestras expuestas al ciclo de predeformacion que se describe con mayor detalle en el ejemplo 3), una primera longitud de descarga de 18 cm y una segunda longitud de descarga de 20 cm tendría un % de deformación previo a la deformación de 50 % (es decir, (15-10)/10), un % de deformación en el primer ciclo de 20 % (es decir, (18-15)/15) y un % de deformación en el segundo ciclo de 11 % (es decir, (20-18)/18). La fuerza nominal de 0.112 N se selecciona de tal manera que sea suficientemente alta para eliminar la falta de tensión en una muestra que ha experimentado cierta deformación plástica permanente en un ciclo de carga, pero suficientemente baja para impartir a la muestra, como máximo, un estiramiento poco significativo. La prueba de histéresis puede modificarse adecuadamente dependiendo de las propiedades esperadas para el material específico determinado. Por ejemplo, la prueba de histéresis puede incluir solamente algunos de los ciclos de carga. De manera similar, la prueba de histéresis puede incluir tensiones diferentes, por ejemplo, tensión del 75 %, velocidades de cruceta o tiempos de retención. Sin embargo, a menos que se especifique de cualquier otra forma, el término "% de deformación" tal como se usa en los ejemplos y reivindicaciones anexas se refiere al % de deformación del primer ciclo tal como se determina mediante los ciclos de carga anteriores aplicados a una muestra inactivada.

Prueba de alargamiento en el punto de rotura Para esta prueba se utiliza un equipo comercial para pruebas de tracción (p. ej., de Instron Engineering Corp. (Cantón, MA) o de SINTECH-MTS Systems Corporation (Edén Prairie, MN)). Se establece una interfaz entre el instrumento y una computadora para controlar la velocidad de la prueba y otros parámetros y para recabar, calcular y reportar los datos. El alargamiento máximo se mide en condiciones de laboratorio normales (es decir, a una temperatura ambiente de aproximadamente 20 °C y una humedad relativa de aproximadamente 50 %). Cuando se analiza una BSOC de acuerdo con la prueba de alargamiento en el punto de rotura, se toma una muestra de 2.54 cm (ancho) x 7.62 cm (longitud) del material de la BSOC. La longitud de la muestra de la BSOC se toma en la dirección transversal a la máquina.

Procedimiento: 1. Se eligen las mordazas y la celda de carga adecuadas para la prueba. Las mordazas deben ser suficientemente anchas para adecuarse a la muestra (p. ej., al menos 2.54 cm de ancho). La celda de carga se selecciona de tal manera que la respuesta a la tracción de la muestra probada sea de 25 % y 75 % de la capacidad de las celdas de carga o del índice de carga utilizado. Habitualmente se utiliza una celda de carga de 5 - 10 kg. 2. Se calibra el aparato para ensayo de acuerdo con las instrucciones del fabricante. 3. Se configura la longitud de referencia a 25 mm. 4. Se coloca la muestra en la superficie plana de las mordazas de forma que el eje longitudinal de la muestra sea prácticamente paralelo a la dirección de longitud de referencia. 5. Se jala la muestra a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. a una tensión de aproximadamente 1000 % o hasta que la muestra exhiba una pérdida de integridad mecánica mayor que la nominal. Un sistema computarizado de datos registra la fuerza ejercida sobre la muestra durante la prueba como una función de la tensión aplicada. A partir de los datos resultantes generados, se reportan las siguientes cantidades: 1. Cargas a una tensión de 15 %, 50 % y 75 % (N/cm) ' 2. Alargamiento máximo (%) y carga máxima (N/cm) El alargamiento máximo es la tensión a carga máxima. La carga máxima i es la mayor carga observada durante la prueba de alargamiento en el punto de rotura. ! 5 Presión hidrostática (hidrocabezal) ¡ La propiedad determinada mediante esta prueba es una medida de la propiedad de barrera de líquidos (o impermeabilidad a los líquidos) de un material. Específicamente, esta prueba mide la presión hidrostática que soporta el material cuando 1 se produce la penetración de agua en un nivel controlado. La prueba de presión hidrostática 10 se realiza de acuerdo con el método EDANA 120.2-02 titulado "Repellency: Hydrostatic Head" (Repelencia: presión hidrostática) con los siguientes parámetros de prueba. Se usa un equipo para pruebas de presión hidrostática TexTest FX3000 (disponible de Textest AG [ en Suiza o de Advanced Testing Instruments en Spartanburg, SC, EE.UU.). Para esta i prueba se aplica presión a una porción determinada de muestra y se aumenta 15 gradualmente hasta que el agua penetra a través de la muestra. La prueba se realiza en un ambiente de laboratorio a aproximadamente 22±2 °C de temperatura y aproximadamente 50 % de humedad relativa. La muestra se sujeta con mordazas sobre la parte superior del dispositivo de columna y se utiliza un material obturador (tipo anillo) apropiado para evitar la \ fuga lateral durante la prueba. El área de contacto del agua con la muestra es igual al área 20 de la sección transversal de la columna de agua, que es igual a 28 cm2. El agua dentro de la columna está expuesta a una presión que aumenta a un ritmo constante de 2 kPa/min. (20 mbar/min.). Cuando el agua penetra en tres lugares de la superficie exterior de la muestra, se registra la presión (medida en kilopascales (mbar)) con la cual se produce la tercera penetración. Si el agua penetra inmediatamente en la muestra (es decir, la muestra 25 no ofrece resistencia), se registra una lectura de cero. Para cada material se prueban tres muestras y se reporta el resultado promedio.

Prueba de la velocidad de transmisión de vapor de humedad Este método puede aplicarse a las películas finas, materiales fibrosos y laminados multicapa precedentes. El método se basa en el método ASTM E96-66. En el método se coloca una cantidad determinada de un desecante (CaCI2) en un recipiente similar a una copa. En la parte superior del recipiente se coloca una muestra del material de la cubierta externa que se va a probar (con un tamaño de aproximadamente 38 mm x 64 mm, suficiente para cubrir la abertura del recipiente que contiene el desecante) y se asegura con un aro y junta de retención. La unidad se coloca en una cámara de temperatura (40 °C) y humedad (75 % de HR) constantes por 5 horas. La cantidad de humedad absorbida por el desecante se determina en forma gravimétrica y se utiliza para calcular la velocidad de transmisión de vapor de humedad (MVTR) de la muestra. La MVTR es la masa de humedad absorbida dividida por el tiempo transcurrido (5 horas) y el área de superficie abierta en la superficie de contacto entre el recipiente y la muestra. La MVTR se expresa en unidades de g/m2»día. Para cada lote de muestras se usa una muestra de referencia de permeabilidad determinada como un control positivo. Las muestras se ensayan por triplicado. La MVTR reportada es el promedio de los análisis triplicados que se redondea hasta los 100 g/m2«día más cercanos. La importancia de las diferencias en los valores de la MVTR encontradas para las distintas muestras se puede estimar sobre la base de la desviación estándar de los ensayos por triplicado para cada muestra.

Opacidad El valor de opacidad de un material es inversamente proporcional a la cantidad de luz que puede atravesar el material. La opacidad se determina a partir de dos mediciones de reflectancia en una muestra de material. Para determinar la opacidad de una cubierta externa, se corta una muestra del tamaño apropiado (basado en la abertura de medición del instrumento de medición del color; para el instrumento utilizado en la presente, un diámetro de aproximadamente 12 mm) de la cubierta externa y primero se refuerza en la parte posterior con una placa negra. Se hace una primera lectura del color con la muestra reforzada con negro para determinar un primer coeficiente tricromático CIE Se quita el refuerzo negro y se coloca una placa blanca de refuerzo. Se hace una segunda lectura del color con la muestra reforzada con blanco para determinar un segundo coeficiente tricromático CIE Y2. La opacidad se expresa como la relación de las dos lecturas: Opacidad (%) = Y†W2 x ~\ Q0 %. Los valores de opacidad reportados en la presente se determinaron con un equipo HUNTERLAB LABSCAN XE (modelo LSXE disponible de Hunter Associates Laboratory, Inc., Reston, VA). Sin embargo, también son adecuados otros instrumentos capaces de determinar valores triestímulos CIE.

Ejemplos En los siguientes ejemplos, las propiedades para cada muestra preparada para un ejemplo determinado no necesariamente se reportan para cada parámetro de muestra medido. En tal caso, la omisión de una muestra de un determinado cuadro de datos indica que las propiedades enunciadas en el cuadro de datos no se evaluaron para la muestra omitida.

Ejemplo 1 La muestra 1 A era un material unido por hilado formado a partir de una capa de fibras elastoméricas ("Sei"; polipropileno elastomérico V120, calidad para fibra, VISTAMAXX) con un peso base de 30 g/m2. La muestra 1 B era un material compuesto de tela no tejida formado a partir de una capa de fibras elásticas fundidas por soplado ("?ß?"; polipropileno elastomérico V2120) con un peso base de 4 g/m2 entre dos capas de fibras elásticas unidas por hilado (polipropileno elastomérico V2120), cada una de ellas con un peso base de 15 g/m2. Las fibras unidas por hilado y fundidas por soplado tenían un diámetro nominal de aproximadamente 20 µ?t? o mayor y de aproximadamente 1 µ??, respectivamente. Las muestras 1A y 1 B se activaron en una prensa hidráulica utilizando un conjunto de placas planas (paso de 2.5 mm (o 0.100")) hasta obtener una profundidad de acoplamiento de aproximadamente 2.5 mm en la CD o en la MD y CD. Las Figuras 1 y 2 son las SEM de la muestra 1 B antes y después de la activación, respectivamente. Los cambios en las dimensiones de la muestra producidos durante la activación mecánica se analizaron posteriormente con una prueba de histéresis para determinar el % de deformación del primer ciclo, posterior a la activación. Los resultados se resumen en el Cuadro 1.

Cuadro 1 % de deformación % de deformación (CD) (CD) después de la después de la activación Muestra Material Peso base activación en CD en MD/CD 1 A Sei 30 g/m2 21 .0 % 21 .3 % 1 B SeiMeiSei 34 g/m2 1 1 .0 % 1 1 .9 % Los resultados indicados en el Cuadro 1 ilustran la capacidad de las fibras fundidas por soplado de la capa intercalada para aumentar el potencial de la BSOC de la tela no tejida para recuperarse por medio de la reducción sustancial del % de deformación producido durante la activación. Dichos resultados indican que la capa fundida por soplado ayuda a mantener la integridad mecánica del material de tela no tejida durante la activación mecánica. En ambos casos, la suavidad del material de tela no tejida aumenta después de la activación.

Ejemplo 2 La muestra 2A era un material unido por hilado formado a partir de dos capas superpuestas de fibras elastoméricas (polipropileno elastomérico V2120, calidad de fibra, de VISTAMAXX), cada una de ellas con un peso base de 30 g/m2. La muestra 2B era un material de tela no tejida compuesto unido térmicamente formado a partir de una capa de nanofibras elásticas ("Ne"; polipropileno elastomérico V2120) con un peso base de 5 g/m2 entre dos capas de fibras elásticas unidas por hilado (polipropileno elastomérico V2120), cada una de ellas con un peso base de 30 g/m2. Las fibras unidas por hilado y fundidas por soplado tenían un diámetro nominal de aproximadamente 20 µ?? o mayor y menor que aproximadamente 1 µ??, respectivamente. Las muestras 2A y 2B se analizaron de acuerdo con la prueba de opacidad. La Figura 3 es la SEM de la muestra 2B antes de la activación mecánica. Los resultados se resumen en el Cuadro 2.

Cuadro 2 Muestra Material Peso base Opacidad (%) 2A Sei 60 g/m2 43 % 2B SeiNeiSei 65 g/m2 52 % Los resultados del Cuadro 2 ilustran la capacidad de las nanofibras de la capa intercalada para mejorar las propiedades estéticas de la BSOC al aumentar sustancialmente la opacidad del material de tela no tejida. En función de estos datos, un total proyectado de aproximadamente 10 g/m2 a aproximadamente 20 g/m2, por ejemplo, aproximadamente 15 g/m2 de fibras fundidas por soplado sería suficiente para obtener una opacidad de al menos aproximadamente 65 % para el material de tela no tejida, antes de la activación, en el estado relajado.

Ejemplo 3 Las muestras del Ejemplo 3 ilustran las propiedades de tensión de materiales plastoelásticos de tela no tejida formados a partir de una mezcla de fibras elastoméricas (polipropileno elastomérico V2120, calidad para fibra, de VISTAMAXX) y fibras plásticas (con base de poliolefina). El Cuadro 3A incluye una lista de las distintas muestras probadas, las cantidades relativas aproximadas de fibras elastoméricas y fibras plásticas en cada muestra y los pesos base nominales de la muestra de fibras mezcladas.

Cuadro 3A Pero base Componente Componente Muestra nominal elastomérico plástico 3A 25 g/m2 100 % en peso 0 % en peso 3B 25 g/m2 50 % en peso 50 % en peso 3C 35 g/m2 50 % en peso 50 % en peso 3D 45 g/m2 50 % en peso 50 % en peso 3E 25 g/m2 58 % en peso 42 % en peso 3F 35 g/m2 58 % en peso 42 % en peso 3G 45 g/m2 58 % en peso 42 % en peso Las propiedades de tensión de las muestras 3B-3G se probaron luego de la activación en la CD y MD usando un conjunto de placas planas colocadas en una prensa hidráulica. La activación se realizó a índices de tensión intermedios, por ejemplo, índices de tensión de aproximadamente 1 s"1 a aproximadamente 50 s"\ y una profundidad de acoplamiento de aproximadamente 2.5 mm. En el Cuadro 3B se resumen los resultados de las pruebas de propiedades de tensión en términos de la muestra probada, su peso base real y la dirección en la cual se determinó la propiedad de tensión. Las propiedades de tensión se determinaron de acuerdo con los métodos descritos en la presente.

Cuadro 3B Peso base Carga máxima Esfuerzo Tensión en el punto Muestra real Dirección (N/cm) máximo (MPa) de rotura (%) 3B 25 g/m2 CD 2.47 9.07 -300-400 3C 36 g/m2 CD 4.21 10.3 326 3D 49 g/m2 CD 5.43 10.0 -300-400 3E 26 g/m2 CD 2.01 7.00 -350-400 3E 25 g/m2 MD 5.71 21.1 235 3F 36 g/m2 CD 3.60 8.84 329 3G 46 g/m2 CD 4.99 9.60 285 Las muestras 3A y 3E también se probaron con una prueba de histéresis y los resultados se indican en el cuadro 3C. El "% de deformación" es el %de deformación del primer ciclo. Las muestras se probaron con la prueba de histéresis tal como se describe en la sección de métodos de prueba, con la diferencia de que las muestras se jalaron y se mantuvieron a una tensión de 75 % en lugar de 50 % durante los primeros y segundos ciclos de carga y descarga. Antes de realizar la prueba de histéresis, la muestra inactivada se predeformó durante un ciclo de predeformación. En este ciclo, la muestra inactivada se jaló hasta una tensión del 200 % a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. (10 pulg/min.), y luego, sin mantener la muestra en estado alargado por un tiempo mayor al nominal (p. ej., aproximadamente 2 segundos), se hizo que la cruceta volviera a su posición inicial a una velocidad de cruceta constante de 254 mm/min. La muestra predeformada se mantuvo en este estado relajado por 1 minuto y luego se midió el %de deformación de esta muestra predeformada. El valor de la "carga mayor" representa la fuerza a una tensión del 200 % para la muestra inactivada durante el ciclo de predeformación o la fuerza a una tensión de 75 % para las muestras activadas durante el primer ciclo de carga. Las muestras activadas se probaron después de la activación en la CD y en la MD en una prensa hidráulica de banco con una profundidad de acoplamiento de aproximadamente 2.5 mm.

Cuadro 3C 1 ° ciclo de tensión 2° ciclo de tensión % de Peso deformación Carga 50 % de 75 % de 20 % de 75 % de Muestra Act.? base real permanente máxima carga relajación carga relajación 3A N 25 g/m2 33.4 3.09 N 0.37 N 46.5 % 0.04 N 36.2 % 3A Y 18 g/m2 17.2 0.64 N 0.26 N 50.6 % 0.03 N 35.5 % 3E Y 24 g/m2 25.7 0.64 N 0.25 N 47.9 % 0.01 N 33.7 % Las muestras 3E-3G se probaron también con una muestra de activación de alta velocidad de tensión utilizando una Prensa de exploración de alta velocidad (HSRP, por sus siglas en inglés). Durante la prueba se midió la fuerza aplicada a una muestra de material de tela no tejida mientras se alargaba el material hasta una tensión de 1000 % a velocidades de tensión de hasta 1000 s'1 utilizando dos placas planas de rodillo anular con una profundidad de acoplamiento de aproximadamente 8.2 mm y un paso de aproximadamente 1.5 mm. Al final de la prueba las muestras estaban prácticamente destruidas. Los datos obtenidos (es decir, la fuerza aplicada como una función de la tensión a una velocidad fija de tensión) se analizaron para determinar la tensión a la cual la fuerza aplicada estaba en su máximo valor. Cuando la fuerza aplicada normalizada (es decir, la fuerza aplicada por unidad de peso de la muestra de tela no tejida) es la fuerza máxima, el material de tela no tejida pierde su capacidad para soportar una carga adicional sin que aumente la posibilidad de que el material se destruya. La tensión a la máxima fuerza aplicada representa la capacidad del material de tela no tejida para soportar el proceso de activación mecánica con aproximadamente el mismo grado de tensión. En el cuadro 3D se resumen los resultados de estas pruebas.

Cuadro 3D Velocidad de Dirección de Fuerza máxima Tensión a la Muestra deformación la tensión aplicada fuerza máxima 3E 1000 s"1 CD 17 kN/g 200 % 3F 1000 s'1 CD 18 kN/g 200 % 3G 1000 s'1 CD 19 kN/g 190 % 3E 500 s"1 MD 35 kN/g 180 % 3E 500 s' CD 15 kN/g 280 % Los resultados indicados en el cuadro 3D muestran que los materiales plastoelásticos de la presente exposición tienen la capacidad de soportar un proceso de activación mecánica a niveles de tensión de hasta aproximadamente 200 %, por ejemplo, hasta aproximadamente 300 %, con un daño mínimo, incluso cuando la velocidad de tensión es muy alta. Esto es contrario a lo que sucede con los materiales comerciales extensibles de tela no tejida que pueden soportar solamente tensiones de hasta aproximadamente 150 % cuando son expuestos a velocidades de tensión comparables. El proceso de activación también mejora la suavidad y la sensación generada por el material plastoelástico de tela no tejida. Este efecto está ampliamente relacionado con el aumento del espesor/grosor de la trama generado durante el proceso de activación. Las Figuras 6-9 ilustran este efecto para los materiales plastoelásticos de tela no tejida del Ejemplo 3. Las Figuras 6 y 7 son SEM de un material plastoelástico de tela no tejida unido antes de la activación (vistas superior y lateral, respectivamente). Las Figuras 8 y 9 son SEM del mismo material de tela no tejida después de la activación (vistas superior y lateral, respectivamente) e ¡lustran el grosor incrementado del material.

Ejemplo 4 Las muestras del Ejemplo 4 ilustran las propiedades de tensión de los materiales plastoelásticos de tela no tejida compuestos formados a partir de una capa de fibras bicomponentes plastoelásticas unidas por hilado y una capa de fibras elásticas unidas por hilado. Como componente elástico de las fibras bicomponentes y para las fibras elásticas se utilizó polipropileno elastomérico V2120, calidad de fibra, VISTAMAXX. Para las muestras 4A-4D, el componente plástico de las fibras bicomponentes era una mezcla de polipropileno de base PH-835 Ziegler (50 % en peso; disponible de Basell Polyolefins, Elkton, MD) y polipropileno de alto índice de fluido por fusión HH-441 (50 % en peso; índice de fluido por fusión = 400 g/10 minutos; disponible de Himont Co., Wilmington, DE). Para las muestras 4E-4G, el componente plástico de las fibras bicomponentes era un copolímero de polipropileno aleatorio Basell Moplen 1669 con una pequeña cantidad de polietileno (disponible también de Basell Polyolefins). Las fibras bicomponentes tenían un núcleo elastomérico y una envoltura plástica y la fracción en peso de cada componente se indica en el Cuadro 4. Las fibras elásticas también contenían aproximadamente 3.5 % en peso de un agente antibloqueo para mejorar su desempeño en la hilatura. Cada una de las dos capas unidas por hilado representa aproximadamente la mitad del peso base total del material de tela no tejida (es decir, el valor indicado en la segunda columna del Cuadro 4). Para unir térmicamente las dos capas unidas por hilado se usaron dos rodillos calientes, el primero de ellos a 84 °C y el segundo a 70 °C. El Cuadro 4 resume las propiedades de tensión de la combinación capa unida por hilado-capa unida por hilado que se probó sin estar activada. Las propiedades se determinaron con métodos EDANA estándar (método 40.3-90 de EDANA para determinar el peso base y método 20.2-89 de EDANA para probar las propiedades de tensión). El Cuadro 4 también resume las propiedades de los compuestos que se probaron después de una prueba de histéresis modificada. La prueba de histéresis descrita en la sección "Métodos de prueba" anterior se modificó en los siguientes aspectos: (1 ) tamaño de la muestra (5 cm de ancho x 15 cm de longitud), (2) velocidad de cruceta (500 mm/min.), y (3) primeros y segundos ciclos de carga/descarga (100 % de tensión máxima mantenida por 1 segundo a tensión máxima, mantenida por 30 segundos después de la descarga). En el Cuadro 4 se indica, para cada ciclo, la fuerza a 100 % de tensión (normalizada por el mismo ancho) y el %de deformación después de la descarga. Para el primer ciclo, el %de deformación es la tensión después del primer ciclo de descarga medida a 0.1 12 N. Para el segundo ciclo, el %de deformación es el aumento relativo en la tensión entre los estados de descarga del primer ciclo y del segundo ciclo medido a 0.1 12 N después de completar el segundo ciclo de descarga. Por ejemplo, una muestra que tiene una longitud inicial de 10 cm, una primera longitud de descarga de 15 cm y una segunda longitud de descarga de 18 cm tendría un % de deformación del primer ciclo de 50 % y un % de deformación del segundo ciclo de 20 %.

Cuadro 4 Esfuerzo de Carga a 100 % % de tracción Alargamiento de tensión deformación (N/50 mm) (%) (N/50 tnrrñ permanente Relación de Peso base peso núcleo / 1o 2o 1 o 2o Muestra (g m ) envoltura (% %) CD MD CD MD ciclo ciclo ciclo ciclo 4A 37.5 80/20 11.9 17.9 106 101 11.4 9.58 70 17 4B 38.8 90/10 8.50 12.8 152 155 7.68 6.76 59 19 4C 58.7 80/20 20.2 29.2 133 139 18.7 16.4 68 20 4D 60.7 90/10 18.7 24.2 144 133 14.4 12.7 57 21 4E 44.8 90/10 8.00 11.0 145 133 6.70 5.80 45 8 4F 66.7 90/10 14.6 18.7 158 146 12.9 11.0 52 16 4G 59.7 80/20 18.0 24.8 102 100 18.1 15.7 61 17 Los resultados indicados en el Cuadro 4 muestran que una BSOC activada mecánicamente formada a partir de los materiales plastoelásticos de la presente exposición tiene propiedades de estiramiento ventajosas, y puede exhibir un % de deformación menor que aproximadamente 20 %, y menor que aproximadamente 10 %.

Ejemplo 5 Las muestras del Ejemplo 5 ilustran las propiedades de tensión de los materiales de película plastoelásticos formados con un componente elastomérico (polipropileno elastomérico V1100, calidad de película, VISTAMAXX), componentes plásticos (con base de poliolefina) y un opacante opcional. Los distintos componentes plásticos se indican en el Cuadro 5A e incluyen polietileno lineal de baja densidad (LL6201 ), ceras de polietileno de bajo peso molecular (A-C 617, A-C 735 y PARVAN 1580) y una cera de polipropileno de bajo peso molecular (LICOWAX PP230). Las muestras inactivadas se probaron para determinar sus propiedades de tensión y luego se probaron con un método de histéresis modificado (que incluía solamente un ciclo de predeformación, tal como se describió en el Ejemplo 3, y un primer ciclo de carga/descarga); los resultados se incluyen en los Cuadros 5B y 5C.

Cuadro 5A V1100 (% LL6201 (% AC 735 (% AC 617 (% P. 1580 (% PP 230 (% T¡02 (% Muestra en peso) en peso) en peso) en peso) en peso) en peso) en peso) 5A 60 10 10 20 5B 60 10 10 20 5C 60 10 10 20 5D 58.8 9.8 9.8 19.6 2.0 5E 85 15 Cuadro 5B Carga máxima Esfuerzo Tensión en el punto Muestra Peso base Dirección (N/cm) máximo (MPa) de rotura (%) 5A 16 g/m2 CD 6.8 15 741 5B 24 g/m2 CD 10.5 14 636 5C 19 g/m2 CD 8.0 15 755 5E 29 g/m2 CD 20.7 23 848 Cuadro 5C 1er ciclo de tensión % de Carga de Grosor de deformación predeformación 50 % de 50 % de 30 % de Muestra la película Peso base permanente del 200 % carga relajación descarga 5A ^ 3 µm 16 g/m2 33.7 1.36 N 0.6 N 31.5 % 0.15 N 5B 22 µ?? 24 g/m2 27.3 2.07 N 0.9 N 30.7 % 0.25 N 5C 20 µ?t? 20 g/m2 41.8 2.03 N 0.9 N 33.9 % 0.20 N 5D 25 µ?? 24 g/m2 32.3 2.50 N 1.1 N 32.7 % 0.23 N 5E 13 µ?? 14 g/m2 32.0 1.50 N 0.5 N 76.1 % 0.05 N Los resultados indicados en los Cuadros 5A-5C muestran que las formulaciones de películas plastoelásticas de la presente exposición tienen propiedades mecánicas ventajosas, y dichas propiedades hacen que esas películas sean adecuadas para su inclusión en una BSOC.

Ejemplo 6 Las muestras del Ejemplo 6 ilustran las propiedades de tensión de una película elástica formada con componentes elastoméricos, agentes antibloqueo y un opacante (dióxido de titanio). Los distintos componentes se indican en el Cuadro 6A e incluyen polipropileno elastomérico (V1 100, calidad de película, VISTAMAXX), copolímeros de bloque estirénico (VECTOR V421 1 y PS3190 (disponibles de Nova Chemicals, Pittsburgh, PA)), una mezcla de reactor de elastómero termoplástico basado en polipropileno blando (ADFLEX 7353 disponible de Basell Polyolefins, Elkton, MD) y agentes antibloqueo (CRODAMIDE y INCROSLIP, disponibles de Croda, Inc., Edison, NJ). Las muestras inactivadas se probaron para determinar sus propiedades de tensión y luego se probaron con un método de histéresis modificado (que incluía solamente un ciclo de predeformación, tal como se describió en el Ejemplo 3, y un primer ciclo de carga/descarga); los resultados se incluyen en los Cuadros 6B y 6C.

Cuadro 6A V1100 (% V4211 (% PS3190 (% Adflex (% Crodamide Incroslip B T¡02 (% Muestra en peso) en peso) en peso) en peso) (% en peso) (% en peso) en peso) 6A 41.7 37.0 6.5 5.55 5.55 3.7 6B 75.6 8.4 5.5 6.8 3.7 6C 85.7 4.0 6.7 3.6 Cuadro 6B Carga máxima Esfuerzo Tensión en el punto Muestra Peso base Dirección (N/cm) máximo (MPa) de rotura (%) 6A 31 g/m2 CD 16.5 21 731 6B 25 g/m2 CD 11.0 15 623 Cuadro 6C 1° ciclo de tensión % de Carga de Grosor de deformación predeformación 50 % de 50 % de 30 % de Muestra la película Peso base permanente del 200 % carga relajación descarga 6A 25 µ?? 31 g/m2 11.6 2.30 N 1.17 N 21.6 % 0.51 N 6B 20 µ?t? 21 g/m2 14.8 1.70 N 0.90 N 21.1 % 0.39 N 6C 20 µ?t? 21 g/m2 19.2 1.86 N 0.90 N 23.1 % 0.35 N Los resultados indicados en los Cuadros 6A-6C muestran que las formulaciones de películas elásticas de la presente exposición exhiben propiedades mecánicas ventajosas, y dichas propiedades hacen que estas películas sean adecuadas para su inclusión en una BSOC cuando se combinan con un material de tela no tejida en una estructura laminada.

Ejemplo 7 Las muestras del Ejemplo 7 ilustran el efecto que genera la inclusión de un plastificante en las propiedades de tensión de una película elástica. En el Cuadro 7A se incluyen los distintos componentes. Como plastificante se utilizó aceite mineral y, para añadirlo a la formulación, se calentó el polipropileno elastomérico V1 100 a 50 °C mientras estaba en contacto con el aceite. Las muestras inactivadas se probaron luego con un método de histéresis modificado (que incluía solamente un ciclo de predeformación, tal como se describió en el Ejemplo 3, y un primer ciclo de carga/descarga); los resultados se incluyen en el Cuadro 7B.

Cuadro 7A V1100 (% en Aceite mineral Crodamide (% Incroslip B (% Ti02 (% en Muestra peso) (% en peso) en peso) en peso) peso) 7A 80 6 6 8 7B 60 20 6 6 8 Cuadro 7B 1° ciclo de tensión % de Carga de Grosor de deformación predeformación 50 % de 50 % de 30 % de Muestra la película Peso base permanente del 200 % carga relajación descarga 7A 20 ?? 21 g/m2 19.2 1.86 N 0.9 N 23.1 % 0.35 N 7B 15 µ?? 14 g/m2 17.9 0.48 N 0.2 N 17.8 % 0.11 N Los resultados indicados en los Cuadros 7A-7B muestran que la inclusión de un plastificante en las formulaciones de películas de la presente invención puede reducir sustancialmente las fuerzas de carga/descarga y, al mismo tiempo, mantener % de deformación ventajosos.

Ejemplo 8 Las muestras del Ejemplo 8 ¡lustran el efecto que la inclusión de partículas de carga genera en la permeabilidad y las propiedades de tensión de una película plastoelástica formada con un componente elastomérico (polipropileno elastomérico V1100, grado de película, VISTAMAXX y, opcionalmente, copolímero de bloque estirénico VECTOR V421 1 ), un componente plástico (polietileno de baja densidad lineal LL6201 ), partículas de carga de carbonato de calcio y partículas opacantes de dióxido de titanio. Las muestras se probaron después de la activación solamente en la CD a velocidades de tensión de aproximadamente 500 s' y una profundidad de acoplamiento de aproximadamente 4.4 mm para un paso de aproximadamente 3.8 mm (0.150"). Las formulaciones y las propiedades resultantes se indican en los Cuadros 8A y 8B. Las muestras incluidas en el Cuadro 8B se probaron con un método de histéresis modificado (que incluía solamente un ciclo de predeformación, tal como se describió en el Ejemplo 3, y un primer ciclo de carga/descarga).

Cuadro 8A V1100 (% V4211 (% LL6201 (% CaC03 (% Ti02 (% en Grosor de la MV™ Muestra en peso) en peso) en peso) en peso) peso) película (µs?) (g/m »d) 8A 30 20 48 2 30 1727 8B 32 16 50 2 30 2064 8C 33 13 52 2 46 1746 8D 34 10 54 2 33 1908 8E 35 7 56 2 30 1056 8F 38 60 2 48 206 8G 37 10 51 2 25 348 8H 44 10 44 2 25 197 81 42 10 46 2 38 209 8J 28 6 10 54 2 25 2989 Cuadro 8B 1° ciclo de tensión Carga de Peso deformación predeformación 50 % de 50 % de 30 % de Muestra base permanente del 200 % carga relajación descarga 8A 43 g/m2 55.3 3.31 N 2.0 N 33.9 % 0.26 N 8B 41 g/m2 51.1 3.22 N 1.8 N 33.4 % 0.26 N 8C 59 g/m2 65.5 4.02 N 2.6 N 35.9 % 0.36 N 8D 48 g/m2 36.3 2.93 N 1.3 N 31.2 % 0.29 N 8E 42 g/m2 30.0 2.30 N 1.0 N 28.9 % 0.27 N 8F 68 g/m2 26.1 3.34 N 1.4 N 28.0 % 0.43 N Los resultados indicados en los Cuadros 8A-8B muestran que la inclusión de partículas de carga en las formulaciones de películas de la presente exposición puede aumentar sustancialmente la permeabilidad de la película y, al mismo tiempo, mantener las propiedades mecánicas ventajosas.

Ejemplo 9 El Ejemplo 9 ilustra las propiedades de tensión de varios materiales de tela no tejida además de dos laminados adecuados para usar en las cubiertas externas de acuerdo con la invención. Las distintas propiedades se resumen en los Cuadros 9A y 9B. La muestra 1 es un trilaminado de una película de Vistamaxx de 24 gramos por metro cuadrado laminada en dos capas de polipropileno extensible hilado por unión de 22 gramos por metro cuadrado (Softspan 200 de BBA, Simpsonville, SC). La película de Vistamaxx comprende 84 % de VM1100 de Exxon-Mobil, 8 % de dióxido de titanio y 8 % de antibloqueo. La película de Vistamaxx no tenía aberturas y no era permeable. Un adhesivo elastomérico (H2031 de Bostik Findley) se aplicó en cada lado de la película de Vistamaxx con un peso base de 9 gramos por metro cuadrado en cada lado para laminar la película sobre las dos telas no tejidas. Seguidamente, el trilaminado se estiró a incrementos en la dirección transversal a la máquina en una prensa hidráulica a una baja velocidad de tensión (p. ej., < 1sec"1) usando placas de activación con dientes que tienen un paso de 2.54 mm (0.100 pulgadas) y una profundidad de acoplamiento de 4.013 mm (0.158 pulgadas) (Harrington Product Development, Cincinnati, OH). La muestra 2 era un trilaminado similar a la muestra 1 , con la diferencia de que el peso base de la película de Vistamaxx era de 15 gramos por metro cuadrado. La muestra 3 es una tela no tejida hilada por unión de 18.6 gramos por metro cuadrado disponible de BBA (BBA, Simpsonville, SC). La muestra 4 es una tela no tejida extensible hilada por unión fabricada con fibras de poliolefina, Softspan 200 de 22 gramos por metro cuadrado (BBA, Simpsonville, SC). La muestra 5 es una tela no tejida extensible cardada fabricada con fibras poliolefínicas, HEC de 27 gramos por metro cuadrado (Cardado de alto alargamiento, BBA, Simpsonville, SC).

Cuadro 9A El Cuadro 9A indica el alargamiento máximo promedio de las muestras 3 -5 medido según la prueba de alargamiento en el punto de rotura descrita en la presente. Se hicieron cinco iteraciones de la prueba de alargamiento en el punto de rotura en cada muestra y se registró el alargamiento máximo para cada prueba. Para calcular el alargamiento máximo promedio para cada muestra se sumaron los valores de los cinco alargamientos máximos y la suma se dividió por cinco.

Cuadro 9B El Cuadro 9B indica las cargas a diversas tensiones para las muestras 1 y 2 que se observaron durante la prueba de alargamiento en el punto de rotura. También se muestran los valores del alargamiento máximo para las muestras 1 y 2 medido de acuerdo con la prueba de alargamiento en el punto de rotura. Se hicieron cinco iteraciones de la prueba de alargamiento en el punto de rotura en cada muestra y se registró el alargamiento máximo para cada prueba. Para calcular el alargamiento máximo promedio para cada muestra se sumaron los valores de los cinco alargamientos máximos y la suma se dividió por cinco. Además, se indican los valores del %de deformación en el 1° ciclo para las muestras 1 y 2, medidos de acuerdo con la prueba de histéresis. Por consiguiente, los valores del %de deformación en el primer ciclo se midieron como la tensión a 0.112 N después de completar el primer ciclo de descarga. Las dimensiones y los valores expuestos en la presente no deben entenderse como estrictamente limitados a los valores numéricos exactos mencionados. En lugar de ello, a menos que se especifique de cualquier otra forma, cada una de esas dimensiones significará tanto el valor mencionado como también un rango funcionalmente equivalente que abarca ese valor. Por ejemplo, una dimensión expresada como "40 mm" se entenderá como "aproximadamente 40 mm". Todos los documentos citados en la Descripción detallada de la invención se incorporan, en su parte relevante, como referencia en la presente; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que éste corresponde a una industria precedente con respecto a la presente invención. En el grado en que cualquier significado o definición de un término en este documento escrito contradice cualquier significado o definición del término en un documento incorporado como referencia, el significado o definición asignado al término en este documento escrito deberá regir. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para aquéllos con experiencia en la industria que se pueden hacer varios cambios y modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, cubrir en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES 1. Una cubierta externa para un artículo absorbente; la cubierta externa comprende: (a) una primera capa de fibras de tela no tejida que tienen un primer diámetro medio numérico de fibra; las fibras de tela no tejida de la primera capa se seleccionan del grupo que comprende fibras elastoméricas, fibras plásticas, una mezcla de fibras elastoméricas y fibras plásticas, fibras bicomponentes, fibras plastoelásticas, y combinaciones de éstas; las fibras bicomponentes y las fibras plastoelásticas comprenden, individualmente, un componente elastomérico y un componente plástico; (b) una segunda capa de fibras que tiene un segundo diámetro medio numérico de fibra menor que el primer diámetro medio numérico de fibra; la segunda capa de fibras está dispuesta sobre la primera capa de fibras de tela no tejida; y (c) una capa polimérica dispuesta sobre la primera o la segunda capa de fibras; la capa polimérica se selecciona del grupo que comprende una capa elastomérica, una capa plástica y una capa plastoelástica que comprende un componente elastomérico y un componente plástico; caracterizada porque: (i) la cubierta externa comprende, al menos, las fibras elastoméricas, el componente elastomérico o la capa elastomérica; (ii) la cubierta externa comprende, al menos, las fibras plásticas, el componente plástico o la capa plástica; y, (iii) las fibras elastoméricas, el componente elastomérico y la capa elastomérica comprenden, independientemente, un elastómero seleccionado del grupo que comprende un polipropileno elastomérico y combinaciones de un polipropileno elastomérico y un copolímero de bloque estirénico. 2. La cubierta externa de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque la primera capa de fibras tiene un alargamiento máximo mayor que 100 %, preferentemente, mayor que 120 % o, con mayor preferencia, mayor que 150 %. 3. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizada además porque la capa polimérica está presente como una película laminada en la primera capa de fibras de tela no tejida. 4. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque las fibras de tela no tejida de la primera capa se seleccionan del grupo que comprende de una mezcla de fibras elastoméricas y fibras plásticas, fibras bicomponentes, fibras plastoelásticas, y combinaciones de éstas, y porque la capa polimérica es la capa plástica. 5. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 , 2 ó 3, caracterizada además porque las fibras de tela no tejida de la primera capa se seleccionan del grupo que comprende una mezcla de fibras elastoméricas y fibras plásticas, fibras bicomponentes, fibras plastoelásticas, y combinaciones de éstas, y porque la capa polimérica es la capa plastoelástica. 6. La cubierta externa de conformidad con la reivindicación 5, caracterizada además porque las fibras de tela no tejida de la primera capa son las fibras plásticas y porque la capa polimérica es la capa plastoelástica. 7. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 , 2 ó 3, caracterizada además porque las fibras de tela no tejida de la primera capa son las fibras plásticas, y porque la capa polimérica está presente en la forma de la capa elastomérica. ' 8. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las i reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la capa elastomérica está impresa sobre la primera capa de fibras de tela no tejida. ' 9. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las ¡5 reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque el primer diámetro medio i numérico de fibra es de 10 µ?t? a 30 µ?? y el segundo diámetro medio numérico de fibra es de ; 1 µ?? a 10 µ?t?, preferentemente, de 0.1 µ?? a 1 µ??. ' 10. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la primera capa de fibras de tela 0 no tejida comprende fibras unidas por hilado y la segunda capa de fibras comprende fibras fundidas por soplado, preferentemente, nanofibras. 1 1. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque además comprende una tercera I capa de fibras que tiene un tercer diámetro medio numérico de fibra; la tercera capa de 5 fibras está dispuesta sobre la segunda capa de fibras; por lo que el segundo diámetro medio numérico de fibra es mayor que el tercer diámetro medio numérico de fibra. 12. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque el elastómero comprende un polipropileno elastomérico seleccionado del grupo que comprende de un copolímero elástico 0 de poli(propileno/olefina) aleatorio, un polipropileno isotáctico que contiene estereoerrores, un copolímero de bloque de polipropileno isotáctico/atáctico, un copolímero en bloque copolimérico de poli(propileno/olefina) aleatoria/polipropileno isotáctico, un polipropileno elastomérico en estereobloque, un copolímero tribloque formado por un bloque de polipropileno sindiotáctico, un bloque de poli(etileno-co-propileno) y un bloque de polipropileno 5 ; sindiotáctico, un copolímero tribloque formado por un bloque de polipropileno isotáctico, un bloque de polipropileno regioirregular y un bloque de polipropileno isotáctico, un copolímero en bloque copolimérico de (etileno/olefina) aleatorio de polietileno, un polipropileno de mezcla de reactor, un polipropileno de muy baja densidad, un polipropileno de metaloceno, y combinaciones de éstos. 13. La cubierta externa de conformidad con la reivindicación 12, caracterizada además porque el polipropileno elastomérico comprende un copolímero elástico de poli(propileno/olefina) aleatorio. 14. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 1 1 , caracterizada además porque el elastómero comprende un copolímero de bloque estirénico seleccionado del grupo que comprende de estireno-butadieno-estireno, estireno-isopreno-estireno, estireno-butadieno/isopreno-estireno, y combinaciones de éstos. 15. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene una velocidad de transmisión de vapor de humedad de 1000 g/m2»día a 10,000 g/m2 día. 16. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene una opacidad de al menos 65 %. 17. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene una presión hidrostática de 8 kPa (80 mbar) o menor. 18. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene un % de deformación en el primer ciclo de 20 % o menor, según se determina mediante la prueba de histéresis realizada en una muestra ¡nactivada de la cubierta externa. 19. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene un alargamiento en el punto de rotura de 200 % a 600 %. 20. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene una dirección transversal y porque la cubierta externa se ha activado en la dirección transversal. 21. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa tiene una dirección de máquina y porque la cubierta externa se ha activado en la dirección de máquina. 22. La cubierta externa de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada además porque la cubierta externa se ha activado en al menos una región y se mantiene inactivada en al menos otra región. 23. La cubierta externa de conformidad con la reivindicación 7, caracterizada además porque la capa polimérica es una capa elastomérica que tiene una o más aberturas. 24. La cubierta externa de conformidad con la reivindicación 23, caracterizada además porque la capa elastomérica perforada tiene un área abierta de aproximadamente 2 % a aproximadamente 20 % del área total de superficie de la capa elastomérica.