ALOJAMIENTO DE CIERRE PARA SELLADO
Antecedentes de la invención Los alojamientos de cierre se usaron en la industria de telecomunicaciones .y en la industria de los servicios eléctricos con el propósito de proteger a los cables de los elementos ambientales exteriores. Tales alojamientos de cierre se pueden instalar sobre tierra como cierres aéreos, enterrar bajo tierra, colocar en orificios de acceso, o montar en postes. El perímetro exterior del alojamiento de cierre provee protección mecánica contra elementos ambientales, tales como, lluvias, inundaciones, vientos, y nieve, y otras partículas de suciedad o agua que pueden dañar el empalme o conector. Sumario de la invención Las modalidades de la invención, por ejemplo, pueden incluir ventajosamente un aparato que tiene varios alojamientos. Por lo menos uno de los alojamientos puede incluir un alojamiento cóncavo con una cara abierta. Se pueden montar una o más películas elastoméricas sobre una porción del perímetro circunferencial de los alojamientos cóncavos a través de la cara abierta de cada uno de los alojamientos cóncavos. Las películas elastoméricas se adaptan para interconectar uno o más cables cuando los cables están interpuestos entre los alojamientos para sellar los cables contra las condiciones ambientales.
Ref. 198127
También, por ejemplo, las modalidades de la invención pueden incluir ventajosamente un aparato alternativo que tiene varios alojamientos. Por lo menos uno de los alojamientos puede incluir un alojamiento cóncavo con una cara abierta. Una o más capas flexibles se pueden montar sobre una porción del perímetro circunferencial de los alojamientos cóncavos a través de la cara abierta de cada uno de los alojamientos cóncavos. Las capas flexibles se adaptan para interconectar uno o más cables cuando los cables están interpuestos entre los alojamientos para sellar los cables contra las condiciones ambientales. También, por ejemplo, las modalidades de la invención pueden incluir ventajosamente un aparato alternativo que tiene varios alojamientos. Por lo menos uno de los alojamientos puede incluir un alojamiento cóncavo con una cara abierta. Una o más capas flexibles se pueden montar sobre una porción del perímetro circunferencial de los alojamientos cóncavos a través de la cara abierta de cada uno de los alojamientos cóncavos. Uno o más selladores conformables pueden cubrir una porción de la superficie de cada una de las capas flexibles. Los selladores conformables se adaptan para interconectar uno o más cables cuando los cables están interpuestos entre los alojamientos para sellar los cables contra las condiciones ambientales. También, por ejemplo, las modalidades de la
invención pueden incluir ventajosamente un aparato alternativo que tiene dos o más alojamientos cóncavos que enfrentan alojamientos acoplados. Cada uno de los alojamientos puede incluir una cara abierta que enfrenta y se acopla con la cara abierta de un alojamiento adyacente. Dos o más capas flexibles se pueden montar cada una sobre una porción del perímetro circunferencial de los alojamientos cóncavos a través de la cara abierta de cada uno de los alojamientos cóncavos. Dos o más películas elastoméricas pueden cubrir cada una, una porción de la superficie de cada una de las capas flexibles. Uno o más cables pueden asegurarse dentro de los alojamientos. Una primera porción de cada uno de los cables puede interponerse entre las películas elastoméricas y los alojamientos enfrentados para sellar los cables contra las condiciones ambientales, y una segunda porción de cada uno de los cables puede extenderse hacia fuera de las películas elastoméricas y los alojamientos enfrentados. En operación, la invención provee ventajosamente una protección mejorada y un sellado hermético al agua de uno o más cables y/o componentes de unión contra condiciones ambientales perjudiciales en la industria de comunicaciones (tal como la industria de telecomunicaciones) , la industria de servicios (tal como la industria de servicios eléctricos) , u otras industrias que involucran la distribución de cables y/o la transmisión de luz óptica o electricidad, buscando
soluciones mejores con respecto a soluciones de sellado, soluciones de capacidad de re-entrada, soluciones de condición de presión, soluciones de condición de espacio y soluciones de condición de peso provistas ventajosamente por la invención. En un aspecto de la invención, la inclusión de la película elastomérica , la capa flexible y/o el sellador conformable, en combinación con la naturaleza hueca del alojamiento cóncavo, provee ventajosamente una solución para un alojamiento de cierre que ofrece un mejor sellado, mientras que al mismo tiempo provee un alojamiento de cierre al que se puede volver a entrar en una medida no provista por alojamientos de cierre existentes. Además, en otro aspecto, la invención provee ventajosamente un mayor alivio del esfuerzo y de la tensión mecánica en el cable en base a cambios de presión durante períodos de operación. La superficie relativamente lisa de las capas montadas en los alojamientos puede deformarse para adecuarse a los cambios de presión sin aplicar tensiones excesivas sobre el perímetro exterior de los alojamientos. La flexibilidad de las capas deformables montadas en los alojamientos permite cambios significativos en la forma del cierre mientras mantiene un sello hermético al agua. Debido a que el volumen protegido contra el agua es levemente mayor que el volumen del empalme y en general significativamente menor que todo el volumen del interior del alojamiento de cierre, la
influencia de los cambios de presión es minimizada ventajosamente, en comparación con hacer hermético al agua todo el volumen del alojamiento de cierre. Además, la naturaleza hueca del alojamiento cóncavo provee ventajosamente un mayor lugar o espacio para el desplazamiento de cables grandes dentro del alojamiento de cierre. Además, la naturaleza hueca del alojamiento cóncavo provee ventajosamente una solución liviana para un alojamiento de cierre y la disminución del peso permite de un modo importante una instalación y transporte más sencillos, asi como una reducción en los costos asociados con la fabricación de un alojamiento de cierre de este tipo. En el pasado, los alojamientos de cierre mostraron problemas que aún no han sido superados en la técnica. Alojamientos de cierre anteriores, y el mecanismo de sellado de los mismos, mostraron cambios significativos en la forma con temperaturas cambiantes. Tales cambios en la forma causaron pérdida del sello y falla en las propiedades de barrera de partícula de agua y suciedad importantes para la función de sellado. Alojamientos de cierre anteriores presentaron también el problema de no ser fácilmente re-entrables, lo que es significativo en casos en que es necesaria la reparación del cable o la reparación del empalme. El exceso de materiales y el mayor peso asociados con los alojamientos de cierre anteriores contribuyeron a un
incremento de los desechos y mayor dificultad en el transporte . Breve descripción de las figuras La Figura la es una vista isométrica de un alojamiento en una posición abierta, que muestra el interior cóncavo hueco del alojamiento. La Figura Ib es una vista isométrica de un alojamiento en una posición abierta, que muestra cámaras de gas que llenan el interior cóncavo del alojamiento. La Figura 2 es una vista isométrica de un alojamiento de cierre en una posición abierta, que incluye una capa a través de la cara abierta del alojamiento, de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 3 es una vista isométrica del alojamiento de cierre de la Figura 2 en una posición cerrada de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 4 es una vista isométrica del alojamiento de cierre de la Figura 2 que incluye uno o más cables de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 5 es una vista isométrica del alojamiento de cierre de la Figura 3 que incluye uno o más cables de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 6 es una vista en corte de un alojamiento de cierre realizado a lo largo de la linea 6-6 de la Figura 5 de conformidad con una modalidad de la invención.
La Figura 7 es una vista isométrica de un alojamiento de cierre en una posición abierta, que incluye capas a través de la cara abierta del alojamiento, de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 8 es una vista isométrica del alojamiento de cierre de la Figura 7 en una posición cerrada de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 9 es una vista isométrica del alojamiento de cierre de la Figura 7 en una posición abierta que incluye uno o más cables de conformidad con una modalidad de la invención . La Figura 10 es una vista isométrica del alojamiento de cierre de la Figura 8 en una posición cerrada que incluye uno o más cables de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 11 es una vista en corte de un alojamiento de cierre realizado a lo largo de la linea 11-11 de la Figura 10 de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 12 es una vista en corte de un alojamiento de cierre que incluye sellos de extremo de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 13 es una vista isométrica de un alojamiento de cierre que incluye canales con forma de arco de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 14 es una vista isométrica de un
alojamiento de cierre que tiene canales con forma de arco en una posición cerrada que incluye uno o más cables de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 15a es una vista isométrica de paredes removibles que tienen canales con forma de arco de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 15b es una vista isométrica de un alojamiento previo a instalación de las paredes removibles de la Figura 15a, de conformidad con una modalidad de la invención . La Figura 15c es una vista isométrica de un alojamiento después de la instalación de las paredes removibles de la Figura 15a, de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 16 es una vista isométrica de un alojamiento después de la instalación de paredes de adaptador que incluyen canales con forma de arco de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 17 es una vista isométrica de un alojamiento de cierre que incluye uno o más cables de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 18 es una vista en corte de un alojamiento que aloja un gancho para asegurar una capa al mismo de conformidad con una modalidad de la invención. La Figura 19 es una vista en corte de un alojamiento
que tiene un adhesivo sobre el mismo para asegurar una capa al mismo de conformidad con una modalidad de la invención. Descripción detallada de la invención Como se muestra en las Figuras, la invención incluye una pluralidad de alojamientos 12, comprendiendo por lo menos uno de ellos un alojamiento cóncavo 12 con una cara abierta. Las modalidades de la invención pueden incluir, por ejemplo, alojamientos 12 acoplados enfrentados, en donde dos o más de la pluralidad de alojamientos 12 son alojamientos cóncavos 12 con una cara abierta, y en donde la cara abierta de uno de los alojamientos cóncavos 12 enfrenta y se acopla con la cara abierta de un alojamiento 12 adyacente. Las modalidades pueden incluir también una o más bisagras, tales como una bisagra viva, u otros sujetadores posicionados en porciones 15 del perímetro circunferencial de cada uno de los alojamientos 12 para unir cada alojamiento 12 con un alojamiento 12 adyacente. También, por ejemplo, las modalidades pueden incluir clips, pernos, u otros sujetadores usados para mantener todo el alojamiento de cierre 10 en la posición cerrada o mantener a la película elastomérica 20 en una configuración sellada. Los alojamientos 12 pueden fabricarse mediante varios procesos, por ejemplo, moldeado por inyección, moldeado por soplado, moldeado giratorio, moldeado por extrusión, moldeado por vacío, moldeado rotativo y termoformado . Las modalidades de los alojamientos 12 pueden estar hechas de
varios materiales, por ejemplo, aluminio, acero, aleaciones metálicas, y plásticos, particularmente termoplásticos, tales como poliolefinas, poliamidas, policarbonatos, poliésteres, polivinilos, y otros materiales poliméricos. Las modalidades del alojamiento 12 de plástico pueden usar una banda de refuerzo metálica para mayor estabilidad y resistencia. Como se muestra en la Figura la, los alojamientos 12 pueden ser huecos y cóncavos. Los alojamientos cóncavos 12 pueden incluir una gran concavidad o una pequeña concavidad, y pueden incluir, por ejemplo, una concavidad tal como dentro de una caja rectangular hueca que tiene una cara abierta, o una concavidad tal como dentro de una esfera semicircular hueca que tiene una cara abierta. El cierre puede incluir, por ejemplo, modalidades en donde el volumen entre una pared interior del alojamiento cóncavo 12 y la película elastomérica 20 está sustancialmente libre de material de relleno. Como se muestra en la Figura la y se implementa en la Figura 7, por ejemplo, el cierre puede incluir modalidades en donde el volumen entre una pared interior del alojamiento cóncavo 12 y la capa flexible 22 está sustancialmente libre de material de relleno. Alternativamente, como se muestra en la Figura Ib el cierre puede incluir modalidades, por ejemplo, en donde cámaras de gas comprimible 70 están posicionadas en la cavidad cóncava del alojamiento cóncavo 12. También, el cierre puede incluir modalidades en donde
cámaras de gas 70 que se pueden romper están posicionadas en la cavidad cóncava del alojamiento cóncavo 12. El material usado para fabricar cámaras de gas 70 es usualmente polietileno. El diámetro, la altura, y la presión de las cámaras de gas 70 pueden variar. Las cámaras de gas 70, por ejemplo, pueden ser "envueltas de burbujas". Las cámaras de gas 70, por ejemplo, pueden incluir cámaras llenas de nitrógeno 70. Las cámaras de gas 70 aplican ventajosamente una presión relativamente consistente a los cables 30 y/o al componente de unión 35 dentro del alojamiento de cierre 10. También, las modalidades de las cámaras de gas 70 pueden ser pre-ensambladas con una película en la porción superior y/o inferior de la cámara de gas 70. También, como se muestra en la Figura 14, el cierre puede incluir modalidades en donde una porción de la pared del alojamiento cóncavo 12 comprende uno o más orificios 72 para dejar penetrar el aire dentro del volumen interior del alojamiento cóncavo 12. Como se muestra en las Figuras, las modalidades del alojamiento 12 pueden, por ejemplo, incluir una o más capas flexibles 22 montadas sobre una porción del perímetro circunferencial 15 de los alojamientos cóncavos 12 a través de la cara abierta de cada uno de los alojamientos cóncavos 12. Alternativamente, por ejemplo, el alojamiento 12 puede incluir una o más películas elastoméricas 20 o selladores conformables
montados sobre una porción del perímetro circunferencial 15 de los alojamientos cóncavos 12 a través de la cara abierta de cada uno de los alojamientos cóncavos 12. Por ejemplo, como se muestra en las Figuras 2-6, la capa flexible 22, o alternativamente la película elastomérica 20, se puede montar en el alojamiento 12 al alinear una o más películas elastoméricas 20 sobre uno o más de los alojamientos cóncavos 12 en una configuración sustancialmente plana a través de un perímetro circunferencial 15 de la cara abierta de cada alojamiento cóncavo 12, y asegurando las películas elastoméricas 20 en los alojamientos cóncavos 12. También, por ejemplo, como se muestra en las Figuras 7-14, el alojamiento 12 puede incluir una capa flexible 22 y una película elastomérica 20 montada sobre la misma, en cuyo caso cada una de las una o más películas elastoméricas 20 cubre una porción de la superficie de cada una de las capas flexibles 22. También, por ejemplo, como se muestra en las Figuras 7-14, el alojamiento 12 puede incluir una capa flexible 22 y un sellador conformable 20 montado sobre la misma, en cuyo caso el sellador conformable 20 cubre una porción de la superficie de cada una de las capas flexibles 22. También, por ejemplo, el alojamiento 12 puede incluir una película elastomérica 20 y un sellador conformable montado sobre la misma, en cuyo caso el sellador conformable cubre una porción de la superficie de cada una de las películas
elastoméricas . También, por ejemplo, el alojamiento 12 puede incluir dos capas flexibles y una película elastomérica montada sobre el mismo. Un ejemplo de tal modalidad proporciona una primera capa flexible en la forma de un material de caucho montado al alojamiento cóncavo 12. La segunda capa flexible está en la forma de tela tejida o no tejida de hebras que cubre la primera capa flexible. Finalmente, una película elastomérica también cubre la primera capa flexible mientras al mismo tiempo interpreta en forma co-continua la tela de hebras de la segunda capa flexible. También, por ejemplo, el alojamiento 12 puede incluir una capa de película elastomérica montada sobre el mismo a través de la cara abierta del perímetro circunferencial 15 del alojamiento 12, mientras que al mismo tiempo presenta un cable pre-envuelto con una película elastomérica separada que está alojada dentro del alojamiento 12. Esta modalidad ofrece, las ventajas de tener múltiples puntos de sellado. La película elastomérica que envuelve al cable actúa como un primer punto de sellado, y la capa de película elastomérica 20 que está montada sobre el alojamiento actúa como un segundo punto de sellado. También, por ejemplo, el alojamiento 12 puede incluir dos capas flexibles y un sellador conformable montado sobre las mismas. Un ejemplo de tal modalidad provee una
primera capa flexible en forma de un material de caucho montada sobre el alojamiento cóncavo 12. La segunda capa flexible se encuentra en forma de un substrato poroso que cubre la primera capa flexible. Finalmente, un sellador conformable también cubre la primera capa flexible mientras que al mismo tiempo interpenetra en forma co-continua el segundo substrato poroso de la capa flexible. De conformidad con la invención, la capa flexible puede ser cualquier capa que sea flexible, la película elastomérica puede ser cualquier capa que exhiba propiedades elastoméricas, y el sellador conformable puede ser cualquier material capaz de conformarse a una estructura adyacente. Por ejemplo, un material de caucho puede ser tanto una capa flexible como una película elastomérica. También, por ejemplo, un material de gel polimérico puede ser una capa flexible, una película elastomérica, como así también un sellador conformable. También, por ejemplo, un material de grasa puede ser un sellador conformable. La película elastomérica 20 incluye típicamente por lo menos un polímero y una porción de aceite. Modalidades de la película elastomérica 20 pueden incluir, por ejemplo, un sellador de gel hidrófobo termoplástico polimérico que incluye por lo menos una porción de aceite. Las propiedades del polímero que lo hacen más adecuado para esta aplicación son buena compatibilidad con el
aceite y morfología similar al caucho, lo que significa cadenas flexibles con cierta flexibilidad molecular significativa entre sitios de reticulación. Ejemplos de polímeros útiles pueden incluir siliconas rellenas de aceite, poliuretanos , poliésteres, poliepoxis, poliacrilatos, poliolefinas, polisiloxanos , polibutadienos (incluyendo poliisoprenos ) , y poliisoprenos y polibutadienos hidrogenados, como así también copolímeros, incluyendo copolímeros en bloques y copolímeros de injerto. Los bloques de los copolímeros en bloques pueden incluir los polímeros y poli (monoalquenilarenos ) anteriores incluyendo poliestireno . Ejemplos de estos copolímeros en bloques pueden incluir particularmente SEBS (por sus siglas en inglés, Estireno, etileno-butileno, Estireno) , SEPS (por sus siglas en inglés Estireno, etileno-propileno, Estireno) , polímeros similares de Estireno-caucho-Estireno, copolímeros di-bloques, tri-bloques, de bloques injertados y en estrella, y copolímeros en bloques con bloques que no son homogéneos. También pueden incluirse materiales espumados de celdas cerradas, y aquellos que incorporan microburbuj as u otros rellenos blandos (o duros ) . Las modalidades de la invención pueden presentar a la película elastomérica 20 como un termoplástico o alternativamente como siendo curada en el lugar. En la forma de curados térmicos, se tienen curados vulcanizables a
temperatura ambiente (curados RTV (por sus siglas en inglés)), curados iniciados por UV, curados por haz de electrones, curados iniciados por radiación, y curados por exposición al aire y/o a la humedad. La película elastomérica 20 tiene típicamente mayor cohesión que adherencia. La porción de aceite en la película elastomérica 20 puede estar, por ejemplo, en el intervalo entre aproximadamente 50% y aproximadamente 98% de la película elastomérica 20, o más particularmente, en el intervalo entre aproximadamente 85% y aproximadamente 98% de la película elastomérica 20. También, por ejemplo, modalidades de la película elastomérica 20 pueden incluir partículas de relleno, tales como esferas poliméricas o microesferas de vidrio. Un ejemplo de tales partículas de relleno son las burbujas deformables, en donde la película elastomérica 20 está formada por espumado y agregado de burbujas distintas. Las burbujas agregadas pueden ser de polímero o microburbuj as de vidrio. La adición de tales partículas de relleno o burbujas permite a la película elastomérica 20 demostrar una adaptación de volumen que permitirá luego la conformidad de la película elastomérica 20 en operación. Las modalidades del aceite pueden incluir, por ejemplo un extendedor, tal como, aceites sintéticos, aceites vegetales, siliconas, ésteres, aceites de hidrocarburos, incluyendo particularmente aceites nafténicos y aceites
parafínicos y mezclas, y también posiblemente algún pequeño porcentaje de aceites aromáticos. Algunas composiciones dentro de la película elastomérica 20 son intermedias entre el polímero y el aceite. Por ejemplo, la película elastomérica 20 puede incluir un caucho líquido que puede no ser parte de la red polimérica formadora de gel. Ejemplos de este caucho líquido pueden incluir polibuteno de peso molecular moderado y EPR (por sus siglas en inglés, Caucho de Etileno Propileno) de bajo peso molecular. Agregar un caucho líquido al polímero y al aceite puede cambiar las características del sellador al aumentar, por ejemplo, la adherencia. Pueden agregarse adhesivos, antioxidantes, colorantes, estabilizadores de UV, y otros . Típicamente, el aceite es ventajosamente hidrófobo para alejar el agua. También típicamente, el aceite reduce ventajosamente la cantidad de enredos de cadenas y el número de reticulados por volumen, haciendo así más blando el material en forma de gel. También, típicamente, el aceite reduce ventajosamente la viscosidad del precursor (antes del curado) o del termoplástico fundido. También, típicamente, el aceite es relativamente barato reduciendo así el costo de la formulación total. Como se mencionó previamente, se puede usar un sellador conformable 20 con el alojamiento 12 en varias modalidades. Modalidades del sellador conformable 20 proveen
las propiedades mecánicas requeridas de bajo limite de resistencia al corte y mayor adherencia que cohesión. Modalidades del sellador conformable 20 pueden incluir, por ejemplo, un espesante que coopera con por lo menos una porción de aceite. El espesante puede incluir, por ejemplo, una composición polimérica orgánica. La composición polimérica orgánica puede incluir, por ejemplo, polímeros, incluyendo poliuretanos, poliésteres, poliepoxis, poliacrilatos, poliolefinas, polisiloxanos, polibutadienos (incluyendo poliisoprenos) y poliisoprenos y polibutadienos hidrogenados, así como también copolímeros en bloques. Los bloques de los copolímeros en bloques pueden incluir, por ejemplo, los polímeros y poli (monoalquenilarenos ) anteriores incluyendo poliestireno . Estos copolímeros en bloques pueden incluir particularmente SEB (por sus siglas en inglés, Estireno, etileno-butileno) , SEP (por sus siglas en inglés, Estireno, etileno-propileno) , SEBS (Estireno, etileno-butileno, Estireno) , SEPS (Estireno, etileno-propileno, Estireno) , polímeros similares de Estireno-caucho, copolímeros dibloques, de bloques injertados y en estrella, y copolímeros en bloques con bloques que no son homogéneos. También, por ejemplo, el espesante puede incluir una composición sol inorgánica. La composición sol inorgánica puede incluir, por ejemplo, alúmina, sílice, o arcilla.
También, por ejemplo, el espesante puede incluir una composición de jabón. La composición de jabón puede incluir, por ejemplo, jabones de complejo de metal, jabones de complejo de aluminio, jabones de complejo de litio, o jabones de complejo de calcio. También, por ejemplo, el espesante puede ser una grasa, una cera (incluyendo ceras de polietileno y polipropileno) , o una composición hidrófoba polimérica viscoelástica que incluye por lo menos una porción de aceite. El sellador conformable 20 puede prepararse también a partir de geles de corte, por ejemplo, como lo entenderán los expertos en la técnica. La porción de aceite en el sellador conformable 20 puede, por ejemplo, estar en el intervalo entre aproximadamente 50% y aproximadamente 98% del sellador conformable 20, o más particularmente, en el intervalo entre aproximadamente 70% y aproximadamente 98% del sellador conformable 20. Por ejemplo, el aceite puede ser un aceite de hidrocarburo, incluyendo particularmente aceites nafténicos y aceites parafinicos y mezclas, y también posiblemente aceites aromáticos. También, por ejemplo, las modalidades del sellador conformable 20 pueden incluir partículas de relleno, tales como esferas poliméricas o microesferas de vidrio. Un ejemplo de tales partículas de relleno son las burbujas deformables, en donde el sellador conformable 20 se forma por espumado o por agregado de burbujas distintas. Las burbujas agregadas
pueden ser poliméricas o microburbuj as de vidrio. La adición de tales partículas de relleno o burbujas permite al sellador conformable 20 mostrar una adaptación de volumen que permitirá luego la conformidad del sellador conformable 20 en operación. Como se mencionó previamente, se puede usar una capa flexible 22 con el alojamiento 12 en varias modalidades. La capa flexible 22 puede incluir, por ejemplo, un caucho, un elastómero u otro material elástico. La capa flexible 22 se puede usar sola, o alternativamente la capa flexible 22 se puede usar en cooperación con la película elastomérica 20 y/o el sellador conformable 20. Se puede aplicar un adhesivo entre la capa flexible 22 y la película elastomérica 20 o el sellador conformable 20 en aquellos casos en los que se utilizan capas múltiples con el alojamiento 12. Adicionalmente, la capa flexible 22 puede incluir, por ejemplo, una tela tejida de hebras o una tela no tejida de hebras, capaz de interpenetrar en forma co-continua la película elastomérica 20. La capa flexible 22 puede incluir también, por ejemplo, un sustrato poroso capaz de interpenetrar en forma co-continua el sellador conformable 20. La capa flexible 22 también puede incluir, por ejemplo, espumas de celdas abiertas y telas de geometría abiertas. La capa flexible 22 puede ser capaz de deformarse para sellar un objeto sólido, tal como un cable 30. Como se muestra en las Figuras 18 y 19, la capa
flexible 22 se puede montar en el alojamiento 12 de varias maneras. Por ejemplo, se puede insertar un sujetador a través de la película elastomérica 20 y la capa flexible 22 cuando la película elastomérica 20 y la capa flexible 22 están montadas en el alojamiento 12. Tales sujetadores pueden incluir tornillos, pernos, tornillos auto-roscantes, sujetadores tipo 'árbol de navidad', retenedores de paneles de borde, u otros tipos de sujetadores. También, por ejemplo, puede usarse un adhesivo 62. para montar la capa flexible 22 sobre el alojamiento 12. También, por ejemplo, las modalidades pueden incluir un gancho 60 que se extiende desde la capa flexible 22, y una ranura definida en el alojamiento 12, en donde el gancho 60 es capaz de insertarse a través de la ranura. En tal ejemplo, será difícil remover el gancho 60 de la ranura en el alojamiento 12 después que se insertó el gancho 60 a través de la misma. Pueden considerarse otros métodos de unión incluyendo técnicas con calor y de termocompresion . Como se muestra en las Figuras 5, 10, y 14, puede usarse el alojamiento 12 para sellar los cables 30 y/o componentes de unión 35 contra agua, partículas u otros elementos ambientales fuera del cierre. Por ejemplo, se puede interponer una primera porción de cada uno de los cables 30, entre los alojamientos 12 enfrentados y las capas montadas en los alojamientos 12. Una segunda porción de cada uno de los
cables 30, por ejemplo, puede extenderse fuera de los alojamientos 12 enfrentados y las capas montadas en los alojamientos 12. Las modalidades del cable 30 pueden incluir, por ejemplo, un cable 30 de hebras de cobre o aluminio, un cable 30 predeterminado, un cable 30 de fibra óptica de vidrio, un cable 30 de fibra óptica de polímero, un cable 30 de fibra óptica y de hebras híbrido 30, o cualquier otro tipo de cable 30 que conduce luz y/o electricidad. El alojamiento 12 puede actuar ventajosamente para sellar un cable único 30 o una serie de cables 30 contra el agua u otros elementos ambientales. Las modalidades pueden incluir, por ejemplo, un cable 30 o una serie de cables 30 unidos a otro cable 30 o una serie de cables 30 dentro del cierre a través de un componente de unión 35, o un único cable 30 corre en todo el trayecto a través del cierre como una única unidad, o, por ejemplo, ambos pueden encontrarse dentro de un cierre único. Cada uno de los cables 30 que pasa por adentro o a través del cierre está configurado a lo largo de una dirección sustancialmente paralela al plano de la cara abierta del alojamiento cóncavo 12. Las porciones del perímetro circunferencial están unidas por uno o más sujetadores en lados opuestos de la cara abierta para retener el alojamiento de cierre 10 en la posición cerrada o cortada con los cables 30 sellados en la misma. En algunas modalidades que no incluyen un componente
de unión 35 que une dos o más cables 30, un único cable 30 que corre a través del cierre puede requerir ser sellado contra agua u otros elementos ambientales después que se aplicó un material de reparación del cable para reparar o mantener el cable 30. En tal caso en donde un material de reparación del cable rodea a uno o más cables 30 dentro del cierre, la porción desgastada o dañada del cable 30 que contiene el material de reparación del cable se interconecta con una porción de por lo menos una de las películas elastoméricas 20, por ejemplo, después de ser interpuesto entre los alojamientos 12 enfrentados del cierre. Las modalidades del material de reparación del cable aplicado al cable 30 pueden incluir, por ejemplo, cintas, masillas, espumas, epoxis, encapsulantes , conectores de unión de pantalla, trenzados, hilo de tierra calibre #6 y otros tipos de materiales de reparación de cables . Si se usa un componente de unión 35 para unir dos o más cables 30, el alojamiento 12 opera ventajosamente para sellar no solamente cada cable 30 que corre dentro o a través del cierre, sino también para sellar el componente de unión 35 dentro del cierre contra agua u otros elementos ambientales. Las modalidades del componente de unión 35 pueden incluir, por ejemplo, un empalme u otro componente de unión 35 que tiene conectores en el mismo (incluyendo conectores distintos, conectores modulares, conectores de derivación, conector
predeterminado u otros conectores) . También, por ejemplo, en algunas aplicaciones el componente de unión 35 puede incluir una terminación en donde el cable 30 está unido con una pieza terminal de un equipo eléctrico o de fibra óptica. El componente de unión 35 puede interconectarse con una porción de cada capa montada en cada alojamiento 12 y puede por lo tanto estar interpuesto entre las capas montadas en los alojamientos 12. Por ejemplo, el componente de unión 35 puede interconectarse con una porción de la película elastomérica 20 montada sobre cada uno de los alojamientos 12, estando por lo tanto interpuesto entre las películas elastoméricas 20 montadas en los alojamientos 12. Las modalidades que incluyen cualquiera, o todos, de la capa flexible 22, la película elastomérica 20, y/o el sellador conformable 20, actúan ventajosamente para evitar que fluidos y partículas exteriores accedan a la porción de uno o más cables 30 interpuesta entre las capas flexibles 22, las películas elastoméricas 20, y/o los selladores conformables 20. En algunas modalidades, como se muestra en la Figura
17, si se desea que más de un cable 30 entre en el alojamiento de cierre en cualquiera de los lados, y si los diversos cables 20 están demasiado cerca entre sí, entonces puede haber un pequeño espacio que existe entre los cables 30 en el cual la película elastomérica 20 no llena el volumen. En tal caso, el
alojamiento cóncavo 12 no incluiría paredes laterales 52 (ni fijas ni removibles) , o adaptadores 54 tal como se muestra en la Figura 15b. Dado que las paredes laterales no están incluidas en el alojamiento cóncavo 12, podrá usarse un clip, una abrazadera, u otro sujetador 80 o una serie de clips, abrazaderas, o sujetadores 80 para sujetar las capas enfrentadas de la película elastomérica 20 entre sí en la porción entre los cables 30, cerrando así el volumen de espacio entre los cables 30 y sellando los cables 30 contra agua, suciedad u otras partículas ambientales. En algunas modalidades, si se desea, el alojamiento 12 puede diseñarse para mejorar la interfase o sellar un diámetro particular del cable 30. Por ejemplo, los alojamientos 12 cóncavos de la Figura 1 pueden rediseñarse para incluir un conjunto de una o más paredes que tienen uno o más canales 50 sustancialmente con forma de arco configurados para recibir un cable 30 que tiene un diámetro sustancialmente igual que los canales con forma de arco 50. Los canales con forma de arco 50 sobre las paredes están ubicados típicamente en la posición sobre el perímetro circunferencial 15 del alojamiento 12 en donde se colocará el cable 30. También, por ejemplo, como se muestra en la Figura 15, el conjunto de una o más paredes puede ser de paredes removibles 52 capaces de ser removidas del alojamiento 12 cóncavo y reemplazadas con un segundo conjunto de una o más paredes que tienen uno o más
canales 50 sustancialmente con forma de arco configurados para alojar uno o más cables 30 que tienen sustancialmente diámetros iguales a los canales 50 con forma de arco del segundo conjunto de paredes. La Figura 15b muestra el alojamiento 12 antes de la instalación de las paredes remóvibles 52, y la Figura 15c muestra el alojamiento 12 después de la instalación de las paredes remóvibles 52. También, por ejemplo, como se muestra en la Figura 16, los alojamientos cóncavos 12 pueden incluir un conjunto de una o más paredes de adaptador removible 54 posicionadas en un conjunto de paredes fijas sobre el perímetro circunferencial 15 de cada uno de los alojamientos cóncavos 12, en donde las paredes de adaptador 54 pueden incluir uno o más canales 50 sustancialmente con forma de arco configurados para alojar un cable 30 que tiene un diámetro sustancialmente igual al de los canales con forma de arco 50. Como se muestra en las modalidades ilustrativas de las Figuras 6, 11, y 12, puede existir un volumen de espacio entre la película elastomérica 20 montada en uno de los alojamientos 12 y la película elastomérica 20 montada en otro de los alojamientos 12 (entre el cable y el componente de unión) , por lo que el volumen de espacio se adapta ventajosamente a los cambios de la presión de aire. El espacio puede permitir ventajosamente que el volumen de espacio sea comprimido en respuesta a aumentar la presión externa del
volumen dentro del alojamiento 12 cóncavo fuera de la película elastomérica 20. Como se muestra en la Figura 12, por ejemplo, una porción del perímetro circunferencial 15 de la cara abierta de cada uno de los alojamientos 12 puede incluir un sello de extremo 40 de material elastomérico aplicado sobre el mismo. También, por ejemplo, el sello de extremo 40 de material elastomérico puede estar envuelto alternativamente en forma de espiral o envuelto de otra manera alrededor del cable 30 para rodear al cable 30 en una posición en el cable 30 configurada para alinearse o inteconectarse con una porción del perímetro circunferencial 15 de la cara abierta del alojamiento 12. También, por ejemplo, el sello de extremo 40 puede incluir un sello de extremo de empaque de caucho 40, como lo entienden los expertos en la técnica, que tiene una porción partida para ajustarse sobre el cable 30, en donde el sello de extremo de empaque de caucho 40 forma así una interfase sellada con el cable 30. El material del sello de extremo 40, como lo entienden los expertos en la técnica, incluye polímeros y formulaciones que incluyen, por ejemplo, aceites, plastificantes, y otros materiales poliméricos, cinta de caucho con o sin adhesivo, cinta de vinilo, así como también materiales que pueden ser considerados como masilla. El material de sello de extremo 40 puede ser también del mismo
material que el usado en la película elastomérica 20 antes mencionada . En operación, la invención provee ventajosamente una protección mejorada y un sellado hermético al agua de uno o más cables 30 y/o componentes de unión 35 contra condiciones ambientales per udiciales en la industria de comunicaciones (tal como la industria de telecomunicaciones) , la industria de servicios (tal como la industria de servicios eléctricos) , u otra industria que comprende la distribución de cables 30 y/o la transmisión de luz óptica o electricidad, buscando soluciones mejores con respecto a soluciones de sellado, soluciones de capacidad de re-entrada, soluciones de condición de presión, soluciones de condición de espacio, y soluciones de condición de peso provistas ventajosamente por la invención. La inclusión de la película elastomérica 20, la capa flexible 22, y/o el sellador conformable 20, en combinación con la naturaleza hueca del alojamiento cóncavo 12, provee ventajosamente una solución para un alojamiento de cierre 10 que ofrece un sellado excepcional, mientras que al mismo tiempo provee un alojamiento de cierre 10 al que se puede volver a entrar en una medida no provista en los alojamientos de cierre 10 previos. Además, la invención provee ventajosamente un mayor alivio del esfuerzo y de la tensión mecánica en el cable 30 en
base a cambios de presión inevitables durante periodos de operación. La superficie relativamente lisa de las capas montadas en los alojamientos 12 puede deformarse para adecuarse a los cambios de presión sin aplicar tensiones excesivas sobre el perímetro exterior de los alojamientos 12. La adaptación de las capas deformables montadas en los alojamientos 12 permite cambios significativos en la forma del cierre manteniendo un sello hermético al agua. Debido a que el volumen protegido contra el agua es sólo levemente mayor que el volumen del empalme, y generalmente significativamente menor que todo el volumen del interior del alojamiento de cierre 10, la influencia de los cambios de presión es minimizada ventajosamente, en comparación con hacer hermético al agua todo el volumen del alojamiento de cierre 10. Además, la naturaleza hueca del alojamiento cóncavo
12 provee ventajosamente un mayor lugar o espacio para el desplazamiento de cables 30 grandes dentro del alojamiento de cierre 10. Además, la naturaleza hueca del alojamiento cóncavo 12 provee ventajosamente una solución más liviana para un alojamiento de cierre 10, y la disminución del peso permite de un modo importante una instalación y transporte más sencillos, así como también una reducción en los costos asociados con la fabricación de un alojamiento de cierre 10. Aunque la descripción detallada antes mencionada contiene muchos detalles específicos para propósitos de
ilustración, cualquier experto en la técnica apreciará que muchas variaciones, cambios, sustituciones, y alteraciones a los detalles están dentro del alcance de la invención como se reivindicó. Por consiguiente, la invención descrita en la descripción detallada se presenta sin imponer ninguna limitación a la invención reivindicada. El alcance adecuado de la invención deberla ser determinado por las siguientes reivindicaciones y sus equivalentes legales apropiados. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.