MX2007012113A

MX2007012113A - Articulos absorbentes que tienen multiples componentes reemplazables en el nucleo absorbente.

Info

Publication number: MX2007012113A
Application number: MX2007012113A
Authority: MX
Inventors: Gary Dean Lavon
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2005-04-06
Filing date: 2006-03-30
Publication date: 2007-11-16
Also published as: AR058422A1; CN101155566B; EP1865900A1; CA2603251A1; EP1865900B1; CN101155566A; WO2006108029A1; JP2008534229A; US20060229582A1

Abstract

Un articulo absorbente desechable adaptado para usar alrededor de la parte inferior del torso de un ser humano y que tiene una estructura, un componente principal reemplazable del nucleo absorbente dispuesto en la region de la entrepierna de la estructura, y un componente secundario reemplazable del nucleo absorbente dispuesto en comunicacion capilar de liquidos con el componente principal reemplazable del nucleo absorbente. El componente secundario reemplazable del nucleo absorbente se peude retirar y puede sustituirse con un componente similar sin necesidad de quitar el articulo absorbente desechable del cuerpo del usuario. El componente secundario reemplazable del nucleo absorbente esta dispuesto, al menos parcialmente, dentro de una cavidad formada por el componente principal reemplazable del nucleo absorbente y proporciona acceso para retirarlo y reemplazarlo a traves de una abertura en un lienzo inferior o en un area en donde un lienzo inferior y un lienzo superior pueden estar separados. Tambien pueden incorporarse otros componentes secundarios reemplazables del nucleo absorbente.

Description

ARTÍCULOS ABSORBENTES DESECHABLES QUE TIENEN MÚLTIPLES COMPONENTES REEMPLAZABLES EN EL NÚCLEO ABSORBENTE CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere a artículos absorbentes desechables que tienen múltiples componentes reemplazables en el núcleo absorbente.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Un artículo absorbente desechable típico incluye un núcleo absorbente para recibir y retener exudados corporales excretados por el usuario del artículo y está diseñado para retirarse y desecharse una vez que el núcleo absorbente se satura con las excreciones corporales tales como orina. Otras partes del artículo absorbente desechable que aún son utilizables podrían reutilizarse a menos que formen una unidad con el núcleo absorbente.

Además del costo y desperdicio adicionales asociados con el descarte de materiales reutilizables, muchas veces es incómodo retirar y reemplazar todo el artículo absorbente desechable cuando sólo una porción está saturada. En la industria se conocen artículos absorbentes desechables que tienen accesorios absorbentes que pueden retirarse, y por ello pueden utilizarse más de una vez. Sin embargo, para retirar el accesorio absorbente el usuario debe quitarse la prenda que tiene sobre la ropa interior, ya que por lo general ese accesorio solamente puede retirarse desde el interior del artículo. Por consiguiente, sería conveniente proporcionar un artículo absorbente desechable que tenga un núcleo absorbente de piezas múltiples en el cual un componente principal del núcleo absorbente es reemplazable y forma una cavidad que contiene en su interior al menos una porción de un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente, y en el cual al menos el componente secundario del núcleo absorbente puede reemplazarse sin necesidad de quitar el artículo absorbente desechable del cuerpo del usuario.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención es un artículo absorbente desechable adaptado para ser usado alrededor de la parte inferior del torso del cuerpo humano; el artículo incluye una estructura que forma una abertura para la cintura y un par de aberturas para las piernas y que tiene regiones de cintura opuestas y una región de la entrepierna en medio de las regiones de cintura, un componente principal reemplazable del núcleo absorbente dispuesto en al menos la región de la entrepierna, y un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente dispuesto al menos parcialmente dentro de una cavidad formada por el componente principal reemplazable del núcleo absorbente en donde los líquidos están en comunicación capilar con el componente principal reemplazable del núcleo absorbente. BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS En las figuras adjuntas, los números de referencia similares identifican elementos similares en distintas modalidades de la presente invención. Para facilitar la comprensión, en algunas figuras se han omitido elementos ilustrados en otras figuras. La Figura 1 es una vista plana de un pañal desechable ilustrativo de la presente invención en su estado aplanado y sin contraer, es decir, sin contracción elástica inducida, en donde las porciones de la estructura están cortadas para mostrar con mayor claridad la estructura del pañal, y en donde la porción del pañal que entra en contacto con el usuario está orientada hacia el observador; la Figura 2 es una vista esquemática en perspectiva que representa un pañal desechable ilustrativo, en donde la porción del artículo que entra en contacto con el usuario está orientada hacia arriba; la Figura 3 es una perspectiva de una ilustración parcialmente segmentada de una modalidad ilustrativa de un pañal desechable de la presente invención; la Figura 4 es una vista lateral que muestra un corte transversal parcial del pañal desechable ilustrativo de la Figura 3; la Figura 5 es una vista plana superior de un núcleo absorbente ilustrativo útil en un pañal desechable de conformidad con la presente invención; la Figura. 6 es una vista esquemática en perspectiva que representa la relación entre los elementos de un núcleo absorbente ilustrativo de la presente invención, con la porción del núcleo que queda en contacto con el usuario mirando hacia arriba; la Figura 7 es una vista en corte de un núcleo absorbente ilustrativo similar al de la Figura 3 tomada a lo largo de la línea 7-7, en donde la porción del núcleo enfrentada al usuario está orientada hacia arriba; la Figura 8 es una vista en corte similar de otro núcleo absorbente ilustrativo alternativo, en donde la porción del núcleo enfrentada al usuario está orientada hacia arriba; la Figura 9 es una vista en corte similar de otro núcleo absorbente ilustrativo alternativo, en donde la porción del núcleo enfrentada al usuario está orientada hacia arriba; la Figura 10 es una vista en corte similar de otro núcleo absorbente ilustrativo alternativo, en donde la porción del núcleo enfrentada al usuario está orientada hacia arriba; la Figura 1 1 es una vista en corte similar de otro núcleo absorbente ilustrativo alternativo, en donde la porción del núcleo enfrentada al usuario está orientada hacia arriba; la Figura 12 es una representación en corte transversal de una estructura que permite acceder a los componentes reemplazables del núcleo absorbente.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En esta descripción, los siguientes términos tienen los siguientes significados: Artículo absorbente desechable: Dispositivo que se coloca contra el cuerpo o cerca del cuerpo de un usuario para absorber y retener los diversos exudados excretados por el cuerpo. Una modalidad ilustrativa de la presente invención es un pañal desechable, pero la presente invención puede aplicarse diversos artículos absorbentes desechables tales como trusas para la incontinencia, ropa interior para incontinencia, sujetadores y forros para pañales, calzones entrenadores, pañales entrenadores, y lo similar. Núcleo absorbente: Elemento de un artículo absorbente desechable que contiene un material o una combinación de materiales adecuada para absorber, distribuir o almacenar fluidos corporales. Unir, unido: Términos que se refieren a elementos conectados o unidos por sujeción, adherencia, unión, etc. por cualquier método adecuado para los elementos de unión y sus materiales constituyentes, tal como unión adhesiva, unión a presión, unión térmica, sujeción mecánica, etc. Los elementos pueden estar unidos en forma permanente y en ese caso, al separarlos pueden producirse daños en uno o en los dos elementos. De manera alternativa, los elementos pueden unirse en forma desmontable, es decir pueden separarse sin dañarse. Estructura: Constituyente de base sobre el cual se arma el resto de la estructura de un artículo absorbente desechable, por ejemplo, en un pañal desechable es la estructura que al configurar el pañal desechable para el uso le da la forma de calzones o calzoncillos. Por lo general, un lienzo inferior es un elemento esencial de la estructura, y por lo general está combinado con un lienzo superior o con elementos estructurales adicionales. Pañal desechable: Artículo absorbente generalmente usado por bebés y personas incontinentes alrededor de la parte inferior del torso de tal manera que rodea la cintura y las piernas del usuario y que está específicamente adaptado para recibir y retener los desechos urinarios y fecales. Desechable: Término usado para describir un artículo absorbente que no está diseñado para lavarse o de cualquier otra forma restaurarse o reutilizarse como un artículo absorbente después de quitarlo del cuerpo de un usuario una vez que su núcleo absorbente se saturó, pero que en lugar de ello está diseñado para desecharse después de un solo uso. Nótese que según se describe en esta exposición, un solo uso de una estructura puede corresponder a varios reemplazos de uno o más componentes reemplazables del núcleo absorbente. Dispuesto: Término que se refiere a un elemento unido y posicionado en un lugar o posición específica en una estructura unitaria con otros elementos. Comunicación capilar de líquidos: Es el flujo de líquido desde un elemento absorbente a otro elemento absorbente por transporte capilar. Además, este término se usa para describir una disposición estructural de elementos absorbentes en donde el flujo de líquido entre esos elementos se produce por medio del transporte capilar para el cual debe haber un contacto cara a cara directo de los elementos absorbentes entre sí, un contacto cara a cara directo de cada elemento absorbente con una capa intermedia hidrófila que provee la conducción capilar del líquido desde un elemento absorbente al otro, o la proyección de las fibras de un elemento absorbente fibroso a través de una capa intermedia permeable o porosa que está en contacto con el otro elemento absorbente. Interior y exterior: Términos que se refieren, respectivamente, a la ubicación de un elemento que estará contra o hacia el cuerpo de un usuario cuando se usa un artículo absorbente y la ubicación de un elemento contra o hacia cualquier vestimenta usada sobre el artículo absorbente. Los sinónimos de "interior" y "exterior" incluyen, respectivamente, "interno" y "externo" y también "dentro de" y "fuera de". Además, cuando el artículo absorbente está orientado de modo que su interior está orientado hacia arriba, p. ej., cuando se extiende en preparación para colocar el usuario encima del mismo, los sinónimos incluyen "superior" e "inferior" y "parte superior" y "parte inferior", respectivamente. Instrucciones: Término que se refiere a un esquema o descripción de los pasos que se realizarán. La descripción de las instrucciones puede suministrarse mediante textos, figuras o diagramas, o por cualquier otra guía visual tal como la numeración en secuencia de operaciones o de dispositivos de operación que corresponden a una secuencia adecuada de los pasos de un método. Las instrucciones pueden proporcionarse de diversas formas. Por ejemplo, pueden imprimirse en la parte exterior o interior de un artículo comercial tal como un envase, o el envase puede tener un folleto o tarjeta de instrucciones en su interior o adosada al mismo. En algunas modalidades, las instrucciones pueden formar parte de la modalidad física de un artículo utilizable, por ejemplo, cuando las instrucciones están impresas en un pañal desechable o fijadas en el mismo. En general, las instrucciones pueden suministrarse en cualquier forma que constituya para el usuario una relación funcional clara entre las instrucciones y el uso del artículo. Lateral: Término que se refiere a una dirección que va desde el borde de un lado hasta el borde de un lado opuesto del artículo y que generalmente es perpendicular a la dirección longitudinal. Las direcciones que están dentro de ±45° de la dirección lateral se consideran "laterales". El "ancho" de un componente se refiere a su dimensión en la dirección lateral. Longitudinal: Término que se refiere a una dirección que va desde un borde de la cintura hasta un borde opuesto de la cintura del artículo, generalmente paralela a la dimensión lineal máxima del artículo y perpendicular a la dirección lateral. Las direcciones que están dentro de ±45° de la dirección longitudinal se consideran "longitudinales". El "largo" de un componente se refiere a su dimensión en la dirección longitudinal. Reemplazable: Término usado para describir la forma estructural de un componente de un artículo absorbente desechable que puede reemplazarse sin producir daños en el componente reemplazable o en cualquier otra parte del artículo; esto es, que puede retirarse y sustituirse por un componente similar al componente retirado sin producir daño alguno. La estructura debe adaptarse de modo que un componente reemplazable pueda retirarse y también insertarse. Por consiguiente, este término abarca elementos estructurales dispuestos de modo que el componente seleccionado sea reemplazable, en contraposición a otras disposiciones de elementos estructurales que no permiten el retiro de otros componentes y por ello esos componentes no son reemplazables. Permeable al agua e impermeable al agua: Términos que se refieren a la capacidad de penetración de los materiales en el contexto del uso previsto de los artículos absorbentes desechables. Específicamente, el término "permeable a los líquidos" se refiere a una capa o a una estructura estratificada que tiene poros, aberturas o espacios vacíos interconectados que permiten que el agua líquida pase a través de su grosor en ausencia de una fuerza de presión. Por el contrario, el término "impermeable a los líquidos" se refiere a una capa o a una estructura estratificada a través de cuyo grosor el agua líquida no puede pasar en ausencia de una fuerza de presión. Una capa o una estructura estratificada que es impermeable al agua de conformidad con esta definición puede ser permeable al vapor de agua y por consiguiente "permeable". Como se conoce en la industria, un método común para medir la permeabilidad al agua de los materiales típicamente usados en artículos absorbentes es una prueba de presión hidrostática, también denominada una prueba de altura hidrostática o simplemente prueba "hidrocabezal". Los compendios de métodos adecuados, bien conocidos para la prueba de presión hidrostática, reciben la aprobación de INDA (anteriormente International Nonwovens and Disposables Association (Asociación Internacional de Productos No Tejidos y Desechables), actualmente conocida como Association of the Nonwoven Fabrics Industry (Asociación de la industria de Telas No Tejidas)) y de EDANA (European Disposables And Nonwovens Association (Asociación Europea de Productos Desechables y No Tejidos)). En la presente, los términos "permeable" e "impermeable" pueden intercambiarse con los términos "permeable" e "impermeable", respectivamente. Enfrentado al cuerpo: Término que se refiere a los elementos de la estructura o del núcleo absorbente que forman la superficie interior del artículo absorbente desechable tal como el lienzo superior, los dobleces de pierna, y los paneles laterales, etc., cuando esos elementos están presentes. En las modalidades ilustrativas de las Figuras 1 y 2, el pañal desechable 60 tiene una periferia 57 definida por los bordes exteriores del pañal desechable, en donde los bordes longitudinales se designan con el número 64 y los bordes extremos de la cintura se designan con el número 16. El pañal desechable también tiene un eje lateral designado con el número 18 y un eje longitudinal designado con el número 17. La región anterior de cintura 12 y la región posterior de cintura 14 se extienden, respectivamente, desde los bordes extremos de cintura 16 hacia los ejes laterales 18, una distancia de aproximadamente 1/4 a aproximadamente 1/3 de la longitud del pañal desechable. La región de la entrepierna 66 se extiende entre las regiones de cintura. Un núcleo absorbente 10 se ubica entre un lienzo superior 61 y un lienzo inferior 62. El ancho y el largo del lienzo superior y del lienzo inferior generalmente son mayores que el ancho y el largo del núcleo absorbente y esos lienzos están unidos o adyacentes a porciones de la periferia o a toda la periferia 57. El núcleo absorbente de componentes múltiples 10 ilustrado en las Figuras 2 y 3 incluye un componente ppncipal del núcleo absorbente 50 y dos componentes secundarios del núcleo absorbente, es decir un componente anterior del núcleo absorbente 20 y un componente posterior del núcleo absorbente 30. En algunas modalidades ilustrativas, el artículo absorbente desechable puede incluir solamente un componente secundario o más de dos componentes secundarios del núcleo absorbente. Cada componente secundario del núcleo absorbente es reemplazable. El componente principal del núcleo absorbente puede estar dispuesto en forma permanente en el artículo absorbente desechable, por ejemplo, asegurado, unido, fijado, o intercalado en la estructura tal como se describe en la solicitud de patente copendiente de los EE.UU. Núm. 10/308,430 presentada el 3 de diciembre de 2002 y publicada como publicación de solicitud de patente de los EE.UU. Núm. 2003/0199844 A1 el 23 de octubre de 2003. Sin embargo, el componente principal del núcleo absorbente con preferencia es reemplazable y se describe como tal en el resto de esta exposición. En términos de manejo de líquido, el componente principal del núcleo absorbente con preferencia tiene características adecuadas de captación y distribución de líquido, mientras que cada componente secundario del núcleo absorbente con preferencia tiene características adecuadas de redistribución y almacenamiento de líquidos. Una de las ventajas ofrecidas por un núcleo absorbente de componentes múltiples es que permite elegir valores independientes para las características seleccionadas de los componentes del núcleo absorbente, tales como la velocidad de captación de líquido, la velocidad de distribución de líquido, la capacidad de almacenamiento de líquido, la velocidad y la eficacia de transferencia de líquido entre caras, el grosor, la funcionalidad, y la forma o configuración. Por ejemplo, en términos de manejo de líquido, el componente principal del núcleo absorbente con preferencia tiene características adecuadas de captación y distribución de líquido, mientras que cada componente secundario del núcleo absorbente con preferencia tiene características adecuadas de redistribución y almacenamiento de líquido. Dos o más capas absorbentes pueden formar un componente principal reemplazable del núcleo absorbente, en donde las características de captación de líquido de la capa interior son relativamente mayores y las características de distribución de líquido de la capa o de las capas exteriores son relativamente mayores. En esta configuración, la capa de captación enfrentada al cuerpo puede captar rápidamente una excreción corporal líquida tal como orina, que luego puede ser desorbida a la capa o a las capas de distribución adyacentes, las cuales pueden distribuirla en toda la longitud del componente principal reemplazable del núcleo absorbente. Un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente que está dispuesto en comunicación capilar de líquidos con la capa o las capas de distribución puede luego absorber el líquido y redistribuirlo y almacenarlo en el mismo. Por consiguiente, resulta práctico armar el artículo absorbente desechable de la presente invención con una configuración única adecuada para un uso específico, de modo que un componente principal reemplazable del núcleo absorbente esté al menos en la región de la entrepierna y un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente se extienda desde una de las regiones de cintura hasta la región de la entrepierna y que esté en comunicación capilar de líquidos con el componente principal reemplazable del núcleo absorbente. Si se desea, puede colocarse otro componente secundario reemplazable del núcleo absorbente de modo que se extienda desde la región de cintura opuesta a la región de la entrepierna y que esté en comunicación capilar de líquidos con el componente principal reemplazable del núcleo absorbente. Por ejemplo, un componente principal reemplazable del núcleo absorbente cuyas características de captación y distribución son relativamente rápidas puede armarse junto con un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente cuyas características de redistribución y almacenamiento son relativamente altas, como para mantener la piel de un bebé permanentemente seca, en especial durante los largos periodos de sueño. De manera alternativa, un componente principal reemplazable del núcleo absorbente cuyas características de captación y distribución de líquidos son relativamente lentas puede armarse junto con un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente cuyas características de redistribución y almacenamiento son relativamente bajas como para usar cuando se enseña a un niño más grande a ir al baño de modo que al sentirse mojado pueda reconocer una descarga inicial de orina o un deseo de usar el baño, en lugar de vaciar esa orina en un pañal desechable. En otro ejemplo, un componente principal reemplazable del núcleo absorbente cuyas características de captación y distribución de líquidos son relativamente rápidas puede armarse con un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente cuyas características de redistribución y almacenamiento son relativamente bajas como para usar durante ausencias breves del hogar, cuando es fundamental mantener la piel del usuario seca y minimizar el volumen del pañal desechable. El artículo absorbente desechable puede armarse en cualquier momento, desde la fabricación hasta el momento de usarlo, inclusive en pasos realizados en diferentes momentos para completar el armado en el momento del uso. Por ejemplo, un artículo absorbente desechable completamente armado puede suministrarse en un artículo de venta tal como un envase. De manera alternativa, la estructura y uno o los dos componentes reemplazables del núcleo absorbente pueden proveerse por separado, ya sea en el mismo artículo de venta o en artículos independientes. En cualquiera de estos casos, pueden incluirse instrucciones para armar el artículo absorbente desechable como se describe en esta exposición. Otro beneficio que brinda el uso de un núcleo absorbente de componentes múltiples es la posibilidad de reemplazar independientemente un componente del núcleo absorbente para renovar la funcionalidad de esa porción del artículo absorbente desechable. Por ejemplo, cuando un componente reemplazable del núcleo absorbente se satura con fluido corporal, es posible retirarlo e insertar en su lugar un componente de reemplazo nuevo, similar y que no esté saturado para renovar la porción asociada de capacidad de absorción del artículo absorbente desechable. En particular, a medida que un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente se satura pierde eficacia para absorber líquido del componente principal reemplazable del núcleo absorbente. En consecuencia, la saturación del componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede ser relativamente mayor dificultando su capacidad para alejar el líquido de la piel del usuario. Sin embargo, al reemplazar el componente secundario reemplazable del núcleo absorbente se renueva la funcionalidad del componente primario reemplazable del núcleo absorbente para absorber líquido. De ese modo, este reemplazo reduce el nivel de saturación del componente primario reemplazable del núcleo absorbente y renueva su capacidad para separar el líquido de la piel del usuario. Por consiguiente, la presente invención hace que sea práctico renovar el pañal desechable a través de simplemente reemplazar un componente reemplazable del núcleo absorbente. El lienzo inferior es amoldable y se conforma fácilmente a la forma y al contorno del cuerpo del usuario. El lienzo inferior puede incluir un material impermeable al agua tal como una película plástica delgada para evitar que los exudados absorbidos y retenidos en el núcleo absorbente humedezcan los artículos externos tales como sábanas de cama y vestimenta que están en contacto con el pañal desechable. El lienzo inferior puede incluir una capa no tejida dispuesta en la parte exterior de una capa de película para que el exterior del pañal desechable proporcione una apariencia e imparta una sensación similar a la proporcionada por una tela. El lienzo inferior puede ser "permeable", es decir, permeable al vapor de agua, pero impermeable al agua, y de ese modo permite que el vapor escape del núcleo absorbente y al mismo tiempo evita que los exudados líquidos traspasen el lienzo. El lienzo superior es amoldable, suave al tacto, y no irrita la piel del usuario.

Al menos una porción del lienzo superior es permeable al agua, y por consiguiente permite que los fluidos corporales penetren fácilmente a través de su grosor. Un lienzo superior adecuado puede fabricarse a partir de diversos materiales tales como materiales tejidos y no tejidos, películas, espumas, y tejidos ligeros. Los materiales tejidos y no tejidos adecuados pueden incluir fibras naturales, fibras sintéticas, o combinaciones de fibras naturales y sintéticas. Con preferencia, el lienzo superior está hecho de un material hidrófobo de modo que la piel del usuario queda aislada de los líquidos que han pasado al núcleo absorbente. También se contempla el uso de una estructura apropiada del núcleo absorbente sin un lienzo superior para proporcionar los resultados deseados tales como comodidad y absorbencia, y también simplicidad de fabricación y ahorros significativos en los costos. Por ejemplo, la superficie del núcleo absorbente orientada al cuerpo del usuario podría estar hecha de un material permeable al agua, suave, amoldable y no irritante, y de ese modo se evita la necesidad de incluir un lienzo superior separado. Una porción del lienzo inferior o del lienzo superior puede someterse a estiramiento mecánico para formar un laminado extensible de "tensión cero", en donde esa extensibilidad es conveniente, por ejemplo, para formar paneles laterales elásticos. El equipo y los procesos apropiados para obtener ese estiramiento mecánico y para formar ese laminado de estiramiento de tensión cero se describen en las patentes de los EE.UU. Núm. 5,143,679 otorgada a Weber y col., Núm. 5,156,793 otorgada a Buell y col., y Núm. 5,167,897 otorgada a Weber y col. La estructura 1 del pañal desechable puede tener una configuración "abierta" tal como se muestra en la Figura 1 , en la cual está adaptada para sujetarse alrededor de la parte inferior del torso de un usuario por medios de sujeción tales como los sujetadores de lengüeta de cinta representativos 65 dispuestos en la región de la cintura 63 para mantener el pañal desechable sobre el usuario. Los medios de sujeción pueden seleccionarse de los medios conocidos en la industria, tales como sujetadores mecánicos, sujetadores de aro y gancho, cierres, botones, y lo similar. Alternativamente, la estructura 1 puede tener una configuración "precerrada", como la de un pañal entrenador desechable del tipo calzoncillos o de calzones entrenadores, adecuada para pasarla por las piernas y la parte inferior del torso del usuario sin ningún paso de sujeción. En base a cualquier configuración, el pañal desechable forma una abertura para la cintura 13 y aberturas para las piernas 15 cuando se prepara para el uso tal como se muestra en la Figura 4. El pañal desechable puede tener paneles laterales extensibles 210 que con preferencia se extienden en forma elástica para maximizar la facilidad de inserción y retiro de los componentes reemplazables del núcleo absorbente. Los miembros elásticos de piernas 69 pueden estar adyacentes a la periferia del pañal desechable, con preferencia a lo largo de cada borde longitudinal 64 para formar un doblez de pierna o aleta lateral contraíble elásticamente, de modo que los miembros elásticos tiendan a contraerse y mantengan el pañal desechable contra las piernas del usuario. Los miembros elásticos de piernas pueden extenderse a lo largo de cualquier porción de la longitud del pañal desechable, e incluso en toda la longitud. Un doblez de barrera para las piernas 240 que incluye un miembro elástico de doblez de barrera para las piernas 241 puede estar adyacente a cada borde longitudinal 64 o entre el borde longitudinal y el eje longitudinal 17 del pañal desechable.

Los materiales y las estructuras adecuadas para el doblez de barrera para las piernas se describen en las patentes de los EE.UU. Núm. 4,695,278 otorgada a Lawson, Núm. 4,816,025 otorgada a Foreman, y Núm. 4,808,178 otorgada a Aziz y col. Los miembros elásticos de cintura 67 pueden estar dispuestos en la región anterior o posterior de la cintura 63 del pañal desechable o en ambas. Una estructura de cintura elastizada adecuada se describe en la patente de los EE.UU. Núm. 4,515,595 otorgada a Kievit y col. Por lo general, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50 puede ser rectilíneo, es decir puede tener un ancho 53 generalmente constante a lo largo de su longitud, o ese ancho puede variar a lo largo de esa longitud. Al menos en la parte adyacente al eje lateral 18, el ancho 53 con preferencia es el necesario para que se adapte cómodamente en el área de la entrepierna del usuario. El componente principal reemplazable del núcleo absorbente está dispuesto, al menos, en la región de la entrepierna 66. En algunas modalidades, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede extenderse hacia una o hacia las dos regiones de cintura. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 5, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede extenderse en dirección longitudinal desde aproximadamente el extremo frontal externo 21 del componente anterior reemplazable del núcleo absorbente 20 hasta aproximadamente el extremo posterior externo 31 del componente posterior reemplazable del núcleo absorbente 30. Sin embargo, no es necesario que el componente principal reemplazable del núcleo absorbente se extienda más que lo necesario para estar en comunicación capilar de líquidos con los componentes anterior o posterior reemplazables del núcleo absorbente, por ejemplo, mediante superposición. El componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede estar completamente libre para "flotar" dentro del pañal desechable o puede unirse de manera desmontable a otro elemento sobre una parte o sobre toda el área de una de sus superficies. Por ejemplo, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede unirse de manera desmontable al lienzo superior o al lienzo inferior o a los dos, y de ese modo también puede unirse a la región de la entrepierna. Cuando esa unión está en la región de la entrepierna, las porciones del componente principal reemplazable del núcleo absorbente en las regiones de cintura pueden no estar unidos y de ese modo quedan libres para "flotar". De manera alternativa, solamente la porción anterior o la porción posterior del componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede unirse en forma desmontable y la porción longitudinalmente opuesta puede quedar libre para flotar.

Cualquier porción flotante del componente principal reemplazable del núcleo absorbente puede formar una cavidad entre el componente principal reemplazable del núcleo absorbente y el lienzo superior o el lienzo inferior para recibir y retener al menos una porción de un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente. Por ejemplo en la Figura 4 se muestra esa cavidad 5 entre el componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50 y el lienzo inferior 62. Como se ilustra en la Figura 5, el componente anterior reemplazable del núcleo absorbente 20 tiene un extremo anterior externo 21, un extremo anterior interno 22, y un par de lados 23. De manera similar, el componente posterior reemplazable del núcleo absorbente 30 tiene un extremo posterior externo 31 , un extremo posterior interno 32, y un par de lados 33. El componente anterior reemplazable del núcleo absorbente generalmente se ubica en la región anterior de cintura y su extremo anterior interno 22 se ubica cerca o dentro de la región de la entrepierna, y el componente posterior reemplazable del núcleo absorbente generalmente se ubica en la región posterior de cintura y su extremo posterior interno 32 se ubica cerca o dentro de la región de la entrepierna. Por consiguiente, en esta modalidad ilustrativa, los componentes anterior y posterior reemplazables del núcleo absorbente junto con el componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50, generalmente tienen una forma de reloj de arena alargado. De preferencia, un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente se extiende al interior de la región de la entrepierna hasta el punto más bajo del pañal desechable en la entrepierna del usuario, de modo que pueda retirarse y reemplazarse sin necesidad de pasar cualquier porción de éste, o la mano de la persona que procura cuidado, o una herramienta de inserción, a través de la entrepierna del usuario. Sin embargo, como la forma del extremo interno puede adaptarse cómodamente en el área de la entrepierna del cuerpo del usuario, el extremo interno puede posicionarse de manera óptima para absorber líquido del componente principal reemplazable del núcleo absorbente que se extiende a través de la entrepierna del usuario y de ese modo puede transportar líquido desde la región anterior de cintura al componente posterior reemplazable del núcleo absorbente o desde la región posterior de cintura al componente anterior reemplazable del núcleo absorbente. Como se muestra en las Figuras 2, 3, 5 y 6, los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente pueden tener porciones ahusadas 37 definidas por segmentos de borde 40 que se extienden entre los lados 23, 33 y los extremos internos de modo que el ancho de los extremos internos 22 y 32 sea menor que el ancho de los extremos externos respectivos 21 y 31 y se aproxime al ancho 53 del componente principal reemplazable del núcleo absorbente cerca del eje lateral 18. El contorno de los segmentos de borde de la porción ahusada puede ser arqueado, por ejemplo, en forma cóncava como se ilustra en estas figuras, o puede ser diferente como un contorno generalmente recto que define una forma trapezoidal o un contorno arqueado en forma convexa que define una forma de bala redonda (no se muestra). Cuando el núcleo absorbente tiene componentes secundarios anterior y posterior reemplazables, con preferencia están dispuestos de modo que el extremo anterior interno 22 del componente anterior reemplazable del núcleo absorbente 20 esté separado del extremo posterior interno 32 del componente posterior reemplazable del núcleo absorbente 30 como se muestra en las Figuras 2, 3 y 5. El componente posterior reemplazable del núcleo absorbente puede ser más largo que el componente anterior reemplazable del núcleo absorbente o viceversa. Una configuración en la cual el componente posterior reemplazable del núcleo absorbente es relativamente más largo permite obtener un pañal desechable con un ajuste relativamente mejor. Al igual que el componente principal reemplazable del núcleo absorbente, cada componente secundario reemplazable del núcleo absorbente puede estar completamente libre para "flotar" dentro del pañal desechable o puede unirse de manera desmontable a otro elemento sobre una parte o sobre toda el área de alguna de sus superficies. Por ejemplo, un componente secundario reemplazable del núcleo absorbente puede estar unido de manera desmontable al lienzo superior o al lienzo inferior o al componente ppncipal reemplazable del núcleo absorbente. Cada componente primario y secundario reemplazable del núcleo absorbente puede incluir capas múltiples de material absorbente y cada capa puede tener características individuales de manejo de líquido, y también una forma, ancho, longitud, y grosor individual. La cantidad y ubicación de estas capas absorbentes puede modificarse para obtener las características deseadas, tales como poco espesor, suavidad, flexibilidad, velocidad de captación de líquido, velocidad de distribución de líquido, o capacidad de almacenamiento de líquido. Por ejemplo, si el grosor de una capa individual del componente principal reemplazable del núcleo absorbente afectara la comodidad del usuario, esta capa podría no extenderse a través de la región de la entrepierna. Las figuras representan varias configuraciones ilustrativas de los componentes reemplazables del núcleo absorbente. En la modalidad ilustrativa en corte transversal de la Figura 7 y que corresponde a la vista superior general de la Figura 5, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50 incluye una capa absorbente superior 52 y una capa absorbente inferior 51 en donde las dos se traslapan interiormente a los componentes secundarios reemplazables de una capa del núcleo absorbente de una sola capa 20 y 30. En la Figura 8, las capas absorbentes 51 ó 52 se traslapan interiormente a los componentes secundarios reemplazables de dos capas del núcleo absorbente 20 y 30. Por consiguiente, en un pañal desechable armado con las configuraciones ilustrativas de las Figuras 7 y 8, los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente están dispuestos dentro de una cavidad formada por el componente principal reemplazable del núcleo absorbente y el lienzo inferior o entre éstos. En otras modalidades, puede ser conveniente colocar las capas absorbentes 51 ó 52 de modo que se traslapen en la parte externa a los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente 20 y 30, como se ilustra en la Figura 9. En un pañal desechable armado de esas modalidades alternativas, los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente están dispuestos en el interior de una cavidad formada por el componente principal reemplazable del núcleo absorbente y el lienzo superior o entre éstos. En la Figura 10, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50 tiene dos capas absorbentes 51 de las cuales una se traslapa en la parte interior a los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente 20 y 30 y los otros componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente se traslapan en la parte exterior, y de ese modo los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente quedan en el medio. Por consiguiente, en un pañal desechable armado con esta configuración, los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente están dispuestos al menos parcialmente dentro de la cavidad 5 formada por las capas 51 y 52 del componente principal reemplazable del núcleo absorbente o entre éstas. Como otro ejemplo, en la Figura 11 cada componente secundario reemplazable del núcleo absorbente 20 y 30 tiene dos capas absorbentes de las cuales una se traslapa en la parte interior al componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50 y otra se traslapa en la parte exterior al componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50, y de ese modo, los extremos del componente principal reemplazable del núcleo absorbente quedan en el medio. Por consiguiente, en un pañal desechable armado con esta configuración, una capa de cada componente secundario reemplazable del núcleo absorbente está dispuesta dentro de una cavidad formada por el componente principal reemplazable del núcleo absorbente y el lienzo superior o entre éstas y la otra capa de cada componente secundario reemplazable del núcleo absorbente está dispuesta dentro de una cavidad formada por el componente principal reemplazable del núcleo absorbente y el lienzo inferior o entre éstas. El acceso a los componentes reemplazables del núcleo absorbente puede proporcionarse por medio de una abertura en el lienzo inferior. Por ejemplo, en la modalidad ilustrativa de las Figuras 2, 3 y 4, una abertura 44 en la región posterior de cintura permite acceder al componente posterior reemplazable del núcleo absorbente 30 y al componente principal reemplazable del núcleo absorbente 50. Se puede proporcionar una aleta 42 para cubrir la abertura. Cuando el pañal desechable está en uso, la aleta puede asegurarse sobre la abertura por medio de un sujetador adecuado 43 tal como VELCRO o una tira adhesiva (no se muestra). Por ejemplo en la Figura 4 se observa una aleta en posición cerrada sobre la abertura adyacente al panel anterior 20 (representado en la Figura 3). Con preferencia, la aleta está sellada con un adhesivo que puede retirarse, de modo que la aleta sea impermeable a los líquidos cuando está cerrada, pero que pueda abrirse y cerrarse varias veces. El acceso a los componentes reemplazables del núcleo absorbente puede proporcionarse en un área predeterminada de la periferia en donde el lienzo superior y el lienzo inferior pueden separarse para formar una abertura que permita el retiro o la inserción de los componentes de reemplazo del núcleo absorbente. Un ejemplo de esa estructura se ilustra en corte transversal en la Figura 12, en donde el lienzo superior 61 y el lienzo inferior 62 pueden separarse a lo largo de un área predeterminada de la periferia 57; en esta modalidad, a lo largo del borde del extremo de la cintura 16. La abertura 41 formada por la separación del lienzo superior y el lienzo inferior permite retirar y reemplazar los componentes reemplazables del núcleo absorbente y cuando está cerrada puede sellarse nuevamente, por ejemplo, con un adhesivo 56 adecuado que puede despegarse y pegarse nuevamente conocido en la industria. Las estructuras adecuadas que permiten el acceso a los componentes reemplazables del núcleo absorbente se describen en la solicitud de patente copendiente de los EE.UU. Núm. 10/308,430 presentada el 3 de diciembre de 2002 a nombre de LaVon y col. y publicada como publicación de solicitud de patente de los EE.UU. Núm. 2003/0199844 A1 el 23 de octubre de 2003. Para fabricar los componentes reemplazables del núcleo absorbente pueden usarse materiales absorbentes típicos conocidos en la industria tales como materiales fibrosos no tejidos, materiales fibrosos tendidos en el aire, materiales fibrosos de trama tendida en húmedo, o combinaciones de materiales fibrosos que tienen materiales poliméricos gelificantes absorbentes sobre la estructura fibrosa o dentro de ella. Los materiales absorbentes adecuados también pueden ser a base de espuma. Las espumas absorbentes especialmente adecuadas han sido elaboradas a partir de emulsiones de alta fase interna. Los materiales ilustrativos y las estructuras que pueden utilizarse en la estructura del núcleo absorbente de la presente invención se describen en las patentes de los EE.UU. Núm. 5,531 ,728 otorgada a Lash, Núm. 5,147,345 otorgada a Young y col., Núm. 5,800,416 otorgada a Seger y col., Núm. 6,372,953 otorgada a Young y col., Núm. 5,260,345 otorgada a DesMarais y col., Núm. 5,268,224 otorgada a DesMarais y col., Núm. 5,387,207 otorgada a Dyer y col., y Núm. 5,563,179 otorgada a Stone y col., Los componentes del núcleo absorbente también pueden incluir una combinación de materiales absorbentes, por ejemplo, una combinación de espuma y pulpa de madera u otras fibras celulósicas o partículas o fibras de un material polimérico gelificante absorbente. Los materiales y las estructuras adecuadas para los componentes reemplazables del núcleo absorbente también se describen en LaVon y col. solicitud núm. '430. En particular, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente de la presente invención puede armarse en forma similar a la sección central del núcleo absorbente descrito en LaVon y col. solicitud núm. '430, con la diferencia de que en la presente invención ese componente debe ser reemplazable. Asimismo, los componentes secundarios reemplazables del núcleo absorbente de la presente invención pueden armarse en forma similar a los paneles anterior y posterior descritos en solicitud de LaVon y col. solicitud Núm. '430. Cada componente del núcleo absorbente puede formarse en un paquete en el cual el material absorbente está parcial o totalmente cubierto o envuelto por un material de trama permeable al agua proporcionando una integridad estructural suficiente para manejar ese componente al quitarlo y reemplazarlo. El uso de ese material de cobertura o envoltura en la superficie o en las superficies de uno o varios componentes del núcleo absorbente enfrentadas al cuerpo puede evitar la necesidad de incluir un lienzo superior separado. La relación entre la presión de absorción capilar de un elemento absorbente y la presión de desorción capilar de otro elemento absorbente define las características del flujo de líquido, de la transferencia de líquido, y de la comunicación capilar de líquidos del artículo absorbente desechable. En particular, como se conoce muy bien en la industria, el líquido de una capa es absorbido en la siguiente, desde una capa de captación hasta una capa de almacenamiento, por ejemplo, si la presión de absorción capilar de la capa absorbente excede la presión de desorción de la capa de suministro. Este principio es el de una cascada capilar y los materiales y las diversas propiedades adecuadas se describen en la patente de Young y col. Núm. '345 y en la patente de los EE.UU. Núm. 5,906,602 otorgada a Weber y col. Por ejemplo, la capa del artículo absorbente desechable enfrentada hacia el usuario, por ejemplo, un lienzo superior es permeable al agua y tiene presiones específicas de absorción y desorción capilar. Con preferencia, la presión de desorción capilar de este lienzo superior es menor que la presión de absorción capilar del componente principal reemplazable del núcleo absorbente, y específicamente menor que la presión de absorción capilar de la capa absorbente superior del componente principal reemplazable del núcleo absorbente con la cual el lienzo superior estará en contacto. Además, la presión de absorción de una capa absorbente inferior del componente principal reemplazable del núcleo absorbente preferentemente es mayor que la presión de desorción capilar de la capa absorbente superior del componente principal reemplazable del núcleo absorbente para que el líquido pase a esta capa inferior y se aleje del lienzo superior. Además, la presión de absorción capilar del componente secundario reemplazable del núcleo absorbente preferentemente es mayor que la presión de desorción capilar de la capa absorbente del componente principal reemplazable del núcleo absorbente en contacto con ésta para que el líquido pase desde el componente principal reemplazable del núcleo absorbente al componente secundario reemplazable de ese núcleo. Los artículos absorbentes desechables de la presente invención con preferencia se configuran de modo que el componente principal reemplazable del núcleo absorbente absorba rápidamente el líquido depositado en el artículo y que ese líquido luego sea transportado al componente secundario reemplazable del núcleo absorbente. Para minimizar el volumen general y maximizar los beneficios para la salud de la piel y para mantenerla seca, el componente principal reemplazable del núcleo absorbente preferentemente debe tener una capacidad de almacenamiento de líquidos baja con respecto a la capacidad total del núcleo absorbente, es decir con respecto al total de la suma de las capacidades de los componentes principales y secundarios reemplazables del núcleo absorbente. Mas aun, es conveniente extraer la mayor parte del líquido depositado en el artículo por medio del retiro del componente secundario reemplazable del núcleo absorbente y su reemplazo en el núcleo absorbente con un componente absorbente seco y nuevo. Por ello, la capacidad de absorción de líquidos del componente secundario reemplazable del núcleo absorbente con preferencia es de al menos aproximadamente 1 ,5 veces, con mayor preferencia de al menos aproximadamente 2 veces, y con la mayor preferencia de al menos aproximadamente 4 veces la capacidad de absorción de líquidos del componente principal reemplazable del núcleo absorbente. Todos los documentos citados en la Descripción Detallada de la invención están incorporados en la presente como referencia. No se admite expresamente que alguno de esos documentos constituye una industria anterior con respecto a la presente invención. En la medida en que algún significado o definición de un término en este documento contradiga cualquier significado o definición del término en un documento incorporado como referencia regirá el significado o la definición asignada al término en este documento. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades específicas de la presente invención, será obvio para aquéllos con experiencia en la industria que pueden hacerse muchos otros cambios y modificaciones sin alejarse del espíritu y alcance de la invención.

Por ello, se ha pretendido abarcar en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la presente invención.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente desechable adaptado para ser usado alrededor de la parte inferior del torso del cuerpo humano; el artículo comprende: Una estructura que forma una abertura para la cintura y un par de aberturas para las piernas y que tiene bordes de extremo de la cintura anterior y posterior que se oponen longitudinalmente, regiones anterior y posterior de cintura opuestas longitudinalmente adyacentes a los bordes del extremo de cintura respectivos, y una región de la entrepierna que longitudinalmente se encuentra en el medio de las regiones de cintura; un componente principal del núcleo absorbente dispuesto en al menos la región de la entrepierna; y un componente secundario del núcleo absorbente dispuesto en comunicación capilar de líquidos con el componente principal del núcleo absorbente, caracterizado porque el componente principal del núcleo absorbente y el componente secundario del núcleo absorbente son reemplazables, y el componente secundario del núcleo absorbente se extiende desde una de las regiones de cintura hacia el interior de la región de la entrepierna en donde termina.

2. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el componente principal del núcleo absorbente se extiende desde la región anterior de cintura a través de la región de la entrepierna hasta la región posterior de cintura.

3. El artículo absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque el componente secundario absorbente se extiende desde la región posterior de cintura hacia el interior de la región de la entrepierna en donde termina.

4. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado además porque el componente secundario del núcleo absorbente se extiende desde la región anterior de cintura hacia el interior de la región de la entrepierna en donde termina.

5. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado además porque comprende dos de los componentes secundarios del núcleo absorbente que se extienden respectivamente desde la región posterior de cintura y la región anterior de cintura hacia el interior de la región de la entrepierna en donde terminan.

6. El artículo absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado además porque comprende una cavidad formada por y entre la estructura y el componente principal del núcleo absorbente, y adaptada para recibir y contener una porción del componente secundario del núcleo absorbente.

7. El artículo absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado además porque comprende una cavidad formada por y entre dos capas del componente principal del núcleo absorbente, y adaptada para recibir y contener una porción del componente secundario del núcleo absorbente.

8. El artículo absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado además porque el componente secundario del núcleo absorbente tiene un borde externo, un borde interno, un par de lados generalmente paralelos, y una porción ahusada definida por un par de segmentos de borde no paralelos que se extienden entre los lados y el extremo interno, de modo que el extremo interno es más angosto que el extremo externo.

9. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado además el contorno de al menos uno de los segmentos del borde de la porción ahusada es arqueado.

10. El artículo absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque comprende dos de los componentes secundarios del núcleo absorbente que se extienden respectivamente desde la región posterior de cintura y la región anterior de cintura hacia el interior de la región de la entrepierna en donde terminan, en donde el ancho del componente principal del núcleo absorbente por lo general es constante, de modo que los componentes secundarios del núcleo absorbente junto con el componente principal del núcleo absorbente constituyen una unidad de forma alargada similar a un reloj de arena.