MX2007007198A

MX2007007198A - Sistema y metodo para medir y monitorear las condiciones de derrame o humedad en un cuarto de bano.

Info

Publication number: MX2007007198A
Application number: MX2007007198A
Authority: MX
Inventors: Joseph Mitchell; Jason Lye; Debra N Welchel; Ronald R Padak; James J Detamore; Cheryl L York; Kiran K Reddy; Amanda Butler; Rameshbabu Boga
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 2004-12-17
Filing date: 2005-11-28
Publication date: 2007-08-15
Also published as: US20060005312A1; CA2587251A1; US7814582B2; JP2008524702A; WO2006065514A1; EP1833342B1; EP1833342A1; CA2587251C

Abstract

Un sistema para detectar una condicion de derrame actual o inminente desde un accesorio de cuarto de bano incluye un sensor de derrame configurado con el accesorio en un lugar para detectar una elevacion anormal en el nivel de agua dentro del accesorio antes de que el agua se derrame desde el accesorio. Un sensor de agua tambien puede estar colocado para detectar una cantidad anormal de agua en el piso de cuarto de bano. Una unidad de comunicaciones de datos esta en comunicacion con los sensores. Una estacion de vigilancia de cuarto de bano es proporcionada en una comunicacion inalambrica con la unidad de comunicaciones de datos y en comunicacion con los sensores a traves de la unidad de comunicaciones de datos. La estacion de vigilancia de cuarto de bano esta configurada para indicar la presencia de agua cuando se detecta por el derrame o sensores de agua.

Description

SISTEMA Y MÉTODO PARA MEDIR Y MONITOREAR LAS CONDICIONES DE DERRAME O HUMEDAD EN UN CUARTO DE BAÑO Solicitud Relacionada Esta solicitud reclama la prioridad como una continuación en parte de la solicitud de patente de los Estados Unidos de América Provisional serie número 11/015,346 titulada "Sistema y Método para Medir, Monitorear y Controlar los Surtidores y los Productos en un Cuarto de baño" presentada el 17 de Diciembre de 2004, como una continuación en parte de la solicitud de patente de los Estados Unidos de América número 10/750,238 presentada el 31 de diciembre de 2003, titulada "Surtidor con Dispositivo Sensor Electrónico para Controlar el Surtido de Longitud de una Hoja" . Las solicitudes números 11/015,346 y 10/750,238 son incorporadas por referencia aquí en su totalidad para todos los propósitos.

Antecedentes Los derrames en retretes y lavabos en cuartos de baño públicos en cualquier tipo de edificio o instalación pública son una principal preocupación en que tal condición puede resultar en el cierre del cuarto de baño y significa un gasto de limpieza, sin mencionar el inconveniente para los dueños y los inquilinos del edificio. Es una carga, consumo de tiempo, y con frecuencia una tarea frustrante para los administradores del edificio y para el personal de limpieza y de mantenimiento el vigilar y monitorear las instalaciones del cuarto de baño de conformidad a un horario periódico con la esperanza de detectar o minimizar el daño y el tiempo de cierre por una condición de derrame. En una instalación relativamente grande de un edificio que tiene numerosos cuartos de baño públicos, mano de obra significativaj es necesaria para monitorear todas las instalaciones. El personal de limpieza y de mantenimiento puede perder una sustancial parte de su día de trabajo simplemente patrullando las instalaciones de cuarto de baño y, aún con una relativamente alta frecuencia de visitas (por ejemplo, cada hora) , significativo daño puede resultar de intervenir y no detectar condiciones de derrame.

Es con frecuencia la situación donde el agua estancada en la instalación del cuarto de baño que puede acumularse de otras fuentes que derraman al retrete o al lavabo. Por ejemplo, una filtración o rotura en la línea de suministro, o una rotura o un vandalismo en el accesorio, puede resultar en tal condición. El agua que queda en el piso de cualquier instalación pública, particularmente un cuarto de baño, crea obvias preocupaciones de salud y de seguridad. A este respecto, aún cuando significativo esfuerzo puede hacerse para prevenir y detectar las condiciones de derrame inminente de un retrete o un lavabo, el agua puede inevitablemente acumularse en el cuarto de baño, particularmente en ubicaciones remotas o escondidas tales como alrededor de la base de un retrete o bajo el lavabo. Si se deja sin detectar, puede resultar en daño y cierre del cuarto de baño, así como en un medio ambiente potencialmente peligroso o insalubre para los trabajadores y los inquil.inos.

El daño y otro medio indeseable pueden también resultar generalmente de naturalmente producir condiciones de humedad o de condensación dentro de la instalación, particularmente en condiciones relativamente de humedad con inadecuada ventilación. La acumulación de humedad y de condensación puede generalmente no detectarse por largos períodos de tiempo, pero pueden resultar en significativo moho, y problemas de olor, así como crear problemas de seguridad y de salud.

La recolección remota y el uso de información en tiempo real ha sido encontrado ser deseable a fin de permitir por una eficiente operación de otros sistemas en las propiedades comerciales y residenciales. Por ejemplo, la medición, el monitoreo, y el control en tiempo real de sistemas de seguridad, sistemas contra fuego, y sistemas de ventilación de calor y de aire acondicionado han sido desarrollados a fin de proporcionar medios seguros, productivos y de mantener los niveles satisfactorios de ocupación en las propiedades comerciales y residenciales. Sin embargo, tales avances generalmente no han sido aplicados a las instalaciones de cuarto de baño de una manera aceptable y realista, particularmente para remotamente detectar y monitorear las condiciones de derrame, agua estancada, humedad, y condiciones de condensación en instalaciones públicas, especialmente cuartos de baño.

Síntesis Varias características y ventajas de la invención serán señaladas en parte en la siguiente descripción, o pueden ser obvias de la descripción, o pueden aprenderse de la práctica de la invención.

La presente solicitud es una continuación en parte de la solicitud comúnmente de propiedad de la solicitud de patente de los Estados Unidos de América serie número 11/015,346, titulada "Sistema y Método para Medir, Monitorear y Controlar los Surtidores y los Productos del Cuarto de baño" . La solicitud ? 346 (incorporada aquí por referencia para todos los propósitos) describe varios sistemas y métodos para detectar y remotamente monitorear varias condiciones dentro de un cuarto de baño, tal como el uso de productos, las condiciones de poco producto, etc., como es detectado por las respectivas unidades sensoras. Las unidades sensoras están en comunicación (alámbrica o inalámbrica) con una estación de monitoreo remoto del cuarto de baño por vía de unidades de comunicación de datos. Las estaciones de monitoreo del cuarto de baño pueden incluir cualquier forma de exhibición por video y audio para recibir y transmitir el parámetro detectado de las unidades sensoras. Las estaciones de monitoreo del cuarto de baño también pueden configurarse para comunicar con las unidades sensoras por vía de las unidades de comunicación de datos a fin de remotamente controlar o ajustar los parámetros de sensor o las funciones de operación.

La solicitud ? 346 también describe incorporaciones ejemplares en donde las unidades sensoras incluyen sensores para detectar y monitorear la presencia de agua en el cuarto de baño de, por ejeraplo, un derrame del retrete o del lavabo. Deberá entenderse que "retrete" significa que incluye cualquier cómodo u orinal, incluyendo los orinales montados en la pared y el piso. La unidad de comunicación de datos puede estar en comunicación inalámbrica con el sensor de derrame. Además, una estación de monitoreo del cuarto de baño puede incluir y puede estar en comunicación inalámbrica con la unidad de comunicación de datos y con el sensor de derrame a través de la unidad de comunicación de datos. La estación de monitoreo del cuarto de baño puede configurarse para indicar la presencia de agua cuando se detecta por el sensor de derrame, incluyendo la generación de una señal de alarma. Los sensores de derrame pueden seleccionarse de una variedad de sensores incluyendo, pero no limitados a, un detector de humedad, un sensor de presión, y/o un interruptor de flotación.

La presente solicitud se relaciona a varios dispositivos y sistemas sensores únicos que pueden usarse para detectar las condiciones de derrame en un cuarto de baño o cualquier otra instalación donde se derrame un retrete, un lavabo, o similares, que son una preocupación. Los dispositivos sensores de la presente solicitud pueden ser particularmente útiles en un sistema de monitoreo remoto como se describe en la solicitud '346, pero no están limitados al uso en tales sistemas. La presente invención incluye el uso de sensores de derrame solos o como un componente de mas complejos sistemas de monitoreo de cualquier tipo.

En una particular incorporación, un sistema es proporcionado para detectar una condición de derrame actual o inminente de un aparato del cuarto de baño, tal como un retrete o un lavabo. El sistema incluye un sensor de derrame configurado con el aparato en una ubicación para detectar un levantamiento anormal en el nivel de agua dentro del aparato antes de que el agua se derrame en el aparato. Una unidad de comunicación de datos está en comunicación con el sensor de derrame, y una estación de monitoreo del cuarto de baño está en comunicación inalámbrica con la unidad de comunicación de datos. De esta manera, la estación de monitoreo del cuarto de baño está configurada para indicar la presencia de agua cuando es detectada por el sensor de derrame. La estación de monitoreo del cuarto de baño puede ser una estación centralizada remota configurada para monitorear una pluralidad de diferentes cuartos de baño.

Los sensores de derrame pueden configurarse en comunicación alámbrica o inalámbrica con la unidad de comunicación de datos. La comunicación inalámbrica proporciona varios beneficios con respecto a la ubicación de varios componentes, pero requiere separadas fuentes de suministro de energía para los sensores .

En una particular incorporación, el cuarto de baño incluye una pluralidad de aparatos de retrete y de lavabo, con al menos uno de los sensores de derrame asociado con cada retrete y lavabo. Cada uno de los sensores es identificado por una etiqueta de identificación o ubicación única en la estación de monitoreo del cuarto de baño de tal forma que un sensor de alarma puede prontamente identificarse y localizarse. Esta etiqueta puede ser, por ejemplo, una firma electrónica, o similares .

Los sensores de derrame pueden configurarse de farias formas, y generalmente incluirán un detector, un suministro de energía, y un control electrónico. Estos componentes pueden proporcionarse en un paquete compacto, incluyendo el detector, o el detector puede localizarse remotamente del paquete de control electrónico (por ejemplo, un procesador, un circuito de suministro de energía, un circuito de comunicaciones, etc.). Esta incorporación puede desearse en que el paquete electrónico puede localizarse en un espacio protegido. El detector puede estar en comunicación inalámbrica o alámbrica con el paquete electrónico, y puede incluir un dedicado suministro de energía, o suministrarse con energía a través del paquete electrónico. Cualquier número de adecuadas configuraciones está dentro del alcance de la invención.

En una particular incorporación, el sensor de derrame está configurado con un retrete y comprende un detector remoto localizado para detectar un levantamiento anormal en el nivel del agua dentro del recipiente del retrete. El control electrónico es proporcionado como un paquete configurado con el asiento del retrete. Por ejemplo, el paquete puede incrustarse dentro del asiento del retrete. Acceso completo o parcial puede proporcionarse al paquete incrustado a través de, por ejemplo, una placa de cubierta removible, o similar. En una incorporación alternativa, el paquete de control electrónico es unido a un lado bajo del asiento del retrete usando cualesquiera medios convencionales, incluyendo adhesivos, material de gancho y rizo, broches o sujetadores mecánicos, y similares .

Para proporcionar diseños diferentes entre los aparatos, el detector puede ser ajustable en altura dentro del receptáculo del accesorio, tal como el recipiente del retrete o la cavidad del lavabo. Esta característica puede lograrse por varios medios, incluyendo montar el detector por medios removibles y re-utilizables tales como adhesivo liberable o reutilizable. En una incorporación alternativa, un arreglo mecánico puede usarse, tal como un riel o ranura deslizable a lo largo del cual el detector es ajustado. Varias configuraciones mecánicas pueden usarse a este respecto.

Puede ser deseable el montar el componente detector del sensor de derrame de tal forma que no sea visible a los usuarios del cuarto de baño. Por ejemplo, el detector puede tener un tamaño y una capacidad de montado de tal forma que puede montarse sobre un lado inferior del borde del recipiente del retrete.

Varios esquemas de generación de energía son posibles dentro del alcance y el espíritu de la invención. Con respecto a los sensores de derrame, una principal fuente de energía puede incluir una batería, una conexión a un sistema de energía principal del edificio, etc. En una particularmente única configuración, al menos un panel solar (fotovoltaico) está configurado para suministrar energía al sensor de derrame. Estos paneles son bien conocidos en el arte y son usados en varias aplicaciones para generar respuesta de energía para recibirse luz de cualquier número de fuentes, tales como condiciones de luz dentro del cuarto de baño. El panel solar puede suministrar energía para recambiar una batería principal en el sensor de derrame, o puede suministrar energía principal directamente para la operación del sensor. Un regulador puede interrumpir energía para una fuente de respaldo, tal como una batería, en el evento de condiciones de poca luz dentro del cuarto de baño. Los paneles solares pueden localizarse en cualquier ubicación conveniente dentro del cuarto de baño para una eficiente generación de energía/ de las condiciones existentes de luz.

En un sistema alternativo, los sensores de derrame pueden suministrarse con energía principal o de respaldo por uno o más generadores de movimiento operablemente configurados con un miembro dentro del cuarto de baño que es movido sobre una base regular de una posición a otra por los usuarios del cuarto de baño, tal como una puerta de cubículo, un asiento o cubierta del retrete, una puerta del gabinete, etc. El generador del movimiento puede ser cualquier o una combinación de dispositivos conocidos en el arte para generar energía del movimiento de un dispositivo, y puede incluir un dinamo, un generador cinético, y similares. Los dispositivos generadores de movimiento pueden usarse para suministrar una carga de salida poco abundante a una principal batería recargable .

Varios tipos de detectores de nivel de líquido pueden usarse como sensores de derrame dentro del alcance y del espíritu de la invención, incluyendo detectores convencionales de presión, detectores de captación, detectores inductivos, sensores de temperatura, dispositivos mecánicos tales como interruptores de flotación, etc. En una particular incorporación, el sensor de derrame incluye un detector de ultra banda ancha (UWB) que es capaz de "ver" a través de la pared o receptáculo del aparato. Por ejemplo, el detector puede montarse fuera de la vista a la superficie exterior trasera de un recipiente del retrete, o a un lavabo abajo del gabinete del lavabo, y ser capaz de detectar un levantamiento anormal en el nivel del agua dentro del recipiente del retrete o del lavabo.

Aún en otra incorporación, el sensor de derrame puede incluir un circuito de oscilación sintonizado en frecuencia de radio que genera un cambio capaz de detectarse en la frecuencia en un predeterminado nivel de agua dentro del aparato. Este cambio de frecuencia puede ser monitoreado y detectarse como una condición de alarma para una condición inminente de derrame .

En aún otra incorporación, el sensor de derrame puede incluir un detector de nivel ultrasónico de líquido para transmitir y recibir un rayo reflejado de energía ultrasónica de una columna de levantamiento de agua con el receptáculo del aparato.

El sensor de derrame puede también ser un dispositivo láser localizado para transmitir un rayo en el receptáculo del aparato del cuarto de baño, tal como un lavabo o taza del retrete. La altura del agua dentro del receptáculo puede determinarse como una función de tiempo demorado entre la transmisión y la recepción del rayo reflejado, o corao una función de la fase de cambio entre la luz transmitida y recibida. Varios sensores comerciales de láser están disponibles para este propósito. El transmisor/ receptor láser puede estar montado en el techo o pared arriba de los aparatos respectivos del cuarto de baño, o en cualquier otra conveniente ubicación.

Varios de los sensores de derrame contemplados para usar en un sistema de conformidad con la invención son dispositivos activos que transmiten una señal o rayo, tal como los sensores ultrasónicos, de ultra banda ancha (UWB) y láser descritos arriba. Todos estos dispositivos pueden transmitir a una continua frecuencia de pulso, o permanecer dormidos hasta que se disparan por un evento en el cuarto de baño, tal como una descarga del retrete o el uso de un cuarto de baño, abriendo un cubículo o puerta del cuarto de baño, o detectar el movimiento o una persona dentro del cuarto de baño. Esta configuración resulta en mucho menor consumo de energía y extiende la vida de los varios componentes.

Muchas instalaciones modernas de cuarto de baños utilizan aparatos automáticamente disparados. Por ejemplo, muchos baños públicos ahora utilizan infrarrojos (u otras técnicas sensoras) para automáticamente descargar el retrete después de que un usuario es detectado y subsiguientemente deja la zona de detección. Igualmente, espigas de lavabo pueden automáticamente activarse con la detección de las manos de un usuario dentro de la zona de detección. Está dentro del alcance y el espíritu de la presente invención el configurar un sistema de monitorear un cuarto de baño con estos aparatos automáticos de tal forma que los aparatos puedan aislar o desactivarse en el evento de un derrame o una condición de agua estancada que sea detectada dentro del cuarto de baño. Por ejemplo, un sensor de derrame puede indicar que un particular retrete o lavabo está a punto de derramarse, o se ha derramado. Integrado control del aparato por la estación de monitoreo del cuarto de baño puede permitir una desactivación manual o automática del aparato objeto para detener la condición de derrame de empeorar. El cuarto de baño también puede proveerse con válvulas remotamente controladas de aislamiento o de suministro controladas por la estación de monitoreo del cuarto de baño para este propósito. Una válvula controlable puede proporcionarse para cada aparato, o una sola válvula puede asignarse a una pluralidad de aparatos.

Como se mencionó, a pesar de los mejores esfuerzos de monitorear las condiciones de derrame, pueden aún ocurrir sin detectarse y resultar en agua sobre el piso de la instalación del cuarto de baño. El agua o la humedad puede también resultar de filtraciones, rompimientos en las líneas de suministro, vandalismo, condensación, o cualquier otra fuente. A este respecto, está también dentro del alcance y el espíritu de la invención el integrar sensores en el sistema de monitoreo del cuarto de baño para detectar y alertar la presencia de tales condiciones. Deberá entenderse que el uso de los términos "agua" y "humedad" puede usarse intercambiadamente y son intencionados para incluir cualquier cantidad capaz de detectarse de líquido, sin importar la fuente.

Una incorporación para detectar humedad sobre el piso de una instalación utiliza un dispositivo sensor de temperatura que reacciona a cambios en la señal de calor de un área monitoreada como resultado de la introducción de humedad en el área. Varios sensores de temperatura pueden utilizarse a este respecto. En una particular incorporación, el sensor es un sensor infrarrojo que monitorea la temperatura alrededor de uno o más de los aparatos del cuarto de baño. Si la temperatura medida fluctúa arriba del valor de umbral para un período de tiempo definido, una señal de alarma es generada por la estación de monitoreo del cuarto de baño para indicar igualmente la presencia de agua en el área de monitoreo. Preferiblemente, el sensor es automáticamente calibrado con esperadas condiciones de cambio que pueden ocasionar fluctuaciones de la temperatura, tales como un sistema de calefacción y de aire acondicionado (HVAC) . El sensor es también calibrado como para no alarmar bajo condiciones normales de operación, tales como un usuario que agita agua de sus manos después del lavado.

En otra incorporación, los sensores están dispuestos para detectar cambios en las características eléctricas en el área conductiva de monitoreo del piso del cuarto de baño que resulta en agua sobre el piso. El área monitoreada incluye un arreglo o patrón de miembros conductivos eléctricamente que reaccionan a la presencia de agua y generan una característica eléctrica capaz de detectarse que es monitoreada por una asociada unidad de sensor. Por ejeraplo, en una incorporación, los miembros conductivos pueden definir un circuito abierto que es completado si el agua o la humedad puentean entre los miembros . Una unidad de sensor detecta el circuito completado y comunica con la estación de monitoreo del cuarto de baño. Alternativamente, los miembros conductivos pueden definir un circuito completado que es acortado o de otro modo variado por la introducción de agua o de humedad en el área de monitoreo. La unidad del sensor detecta una característica eléctrica cambiada, por ejemplo la impedancia o la resistencia del circuito, y comunica una señal de alarma a la estación de monitoreo.

Varias configuraciones de los miembros conductivos pueden usarse para crear las áreas de monitoreo. Por ejemplo los rizos conductivos de material pueden definir un perímetro de un área de monitoreo alrededor de la base de un artículo, o adyacente a un área del cuarto de baño. El rizo puede exponerse en la superficie del piso de tal forma que el agua que atraviesa entre cualquiera de dos puntos sobre el rizo crea un rizo capaz de detectarse. En una incorporación alternativa, el rizo puede ser aislado eléctricamente, y cualquier deseado patrón de miembros expuestos conductivos puede disponerse dentro del rizo. Los miembros conductivos pueden formarse directamente en el material del piso, o en una estera, almohadilla, u otro miembro portátil colocado sobre el piso en cualquier deseada ubicación. Los miembros pueden usarse para crear un atractivo diseño de piso, o arreglado en un existente diseño de piso como para no ser distinguido en el mismo. Las almohadillas pueden incluir un material base aislante eléctricamente con una parrilla o patrón de mierabros conductivos dispuestos en las mismas.

Las almohadillas u otros arreglos de miembro conductivo incluyen un paquete de control de sensor que también suministra energía a los miembros a una tasa continua o periódica. Las unidades de sensor están configuradas para monitorear a y detectar cambios en las características eléctricas dependiendo del principio sensor empleado. Por ejemplo, el paquete de control puede detectar la terminación de un circuito a través de los miembros, o un cambio conductivo en un circuito completado, (por ejemplo, un cambio de resistencia o de impedancia) . Cada almohadilla o área de monitoreo puede tener un paquete de control de sensor dedicado, o un solo paquete de control puede configurarse al ciclo a través de una pluralidad de almohadillas o áreas. Los paquetes de control están todos en comunicación con la estación de monitoreo del cuarto de baño.

El circuito lógico de control o algoritmos pueden utilizarse para detectar el agua, la tasa de flujo, o la dirección de desplazamiento del agua sobre el piso como una función de la secuencia y el tiempo de alerta de las almohadillas o las áreas.

En una incorporación particular, el área de monitoreo incluye un patrón de gotas expuestas poliméricas conductivas arregladas en un patrón simétrico o como parte de cualquier deseado patrón de superficie, incluyendo un logotipo o emblema. Las gotas pueden ser eléctricamente enlazadas o conectadas a lo largo de extremos de circuito abierto distinto de un circuito de tal manera que el agua entre las gotas de los extremos adyacentes completa un circuito, el cual es detectado por la unidad de sensor. Varios patrones o diseños de las gotas pueden usarse para este propósito. En una incorporación alternativa, un patrón de gotas puede disponerse en un patrón en donde son aisladas eléctricamente unas de otras, pero conectadas eléctricamente a un circuito común, tal como una placa cargada. El puentear agua cualquiera de las gotas expuestas cambiará las características capaces de detectarse del circuito, que son detectadas por la unidad de sensor.

Como con otras incorporaciones, el umbral de detección de las unidades de sensor asociadas con los miembros conductivos o almohadillas es ajustable y calibrado como para no alarmar bajo circunstancias normales de operación, incluyendo condiciones de temperatura y humedad normales.

Como con los sensores de derrame, los sensores de agua o de humedad también pueden integrarse con controles automáticos de aparatos o válvulas de aislamiento a través de la estación de monitoreo del cuarto de baño.

Los aspectos de la invención serán descritos en mayor detalle bajo como referencia a las incorporaciones representadas en los dibujos.

Breve Descripción de los Dibujos Una completa y autorizada descripción de la presente invención, incluyendo el mejor modo de la misma, dirigida a uno con habilidad ordinaria en el arte, es señalada más particularmente en el resto de la especificación, que hace referencia a las figuras que se adjuntas en las cuales: La Figura 1 es una vista esquemática de una relación lógica entre las unidades de sensor del cuarto de baño, las unidades de comunicación de datos, y la estación de monitoreo del cuarto de baño de conformidad con una incorporación ejemplar de la invención.

La Figura 2 es una vista esquemática de un arreglo interno de una unidad de comunicación dé datos de conformidad con una incorporación ejemplar.

La Figura 3 es una vista . esquemática de una relación ejemplar entre las unidades de sensor de derrame del retrete y del lavabo, las unidades de comunicación de datos, una estación de monitoreo del cuarto de baño, y otros componentes de conformidad con una incorporación ejemplar de la invención.

La Figura 4 es una vista esquemática de un arreglo ejemplar interno de una unidad de sensor de derrame que puede emplear un sistema de monitoreo de conformidad con la invención.

La Figura 5 es una vista esquemática de un sistema de monitoreo, que reporta y analiza varios componentes y condiciones del cuarto de baño, incluyendo condiciones de derrame, de conformidad con una incorporación ejemplar de un sistema que incorpora los sensores de derrame de conformidad con la invención.

Las Figuras 6A y 6B son ilustraciones conceptúales de retretes dentro de un cuarto de baño monitoreado que incorpora sensores de derrame .

La Figura 7 es una ilustración conceptual de un lavabo o tocador dentro de un cuarto de baño que es monitoreado que incorpora el derrame en un sensor de derrame.

La Figura 8 es una ilustración conceptual de un esquema de suministro de energía para el retrete de las Figuras 6A y 6B.

La Figura 9 es una ilustración conceptual de una incorporación alternativa para monitorear las condiciones de derrame de retretes y lavabos en un cuarto de baño que es monitoreado de conformidad con la invención.

La Figura 10 es una ilustración conceptual de una incorporación para monitorear agua o humedad sobre un piso de un cuarto de baño monitoreado de conformidad con la invención.

La Figura 11 es una vista esquemática de una relación ejemplar entre un retrete y un lavabo derramados o unidades de sensor de agua, unidades de comunicación de datos, una estación de monitoreo del cuarto de baño, y otros componentes de conformidad con una incorporación ejemplar de la invención.

La Figura 12 es una ilustración conceptual de una incorporación para monitorear por agua o humedad sobre un piso de un cuarto de baño monitoreado de conformidad con la invención.

La Figura 13 es una vista en perspectiva de una almohadilla de sensor de agua que puede usarse en el sistema de monitoreo de agua en la Figura 12.

La Figura 14 es una vista en perspectiva de una incorporación alternativa de una almohadilla de sensor de agua.

La Figura 15 es una vista en perspectiva de una incorporación alternativa de una almohadilla de sensor de agua.

El repetido uso de caracteres de referencia en la presente especificación y dibujos es intencionado para presentar las mismas o análogas características o elementos de la invención.

Descripción Detallada de las Incorporaciones Representativas Referencia se hará ahora en detalle a las incorporaciones de la invención, uno o más ejemplos de los cuales son ilustrados en los dibujos. Cada ejemplo es proporcionado a modo de explicación de la invención, y no significan como una limitación de la invención. Por ejemplo, las características ilustradas o descritas como parte de una incorporación pueden usarse con otra incorporación para producir aún una tercera incorporación. Es la intención que la presente invención incluya estas y otras modificaciones y variaciones.

La Figura 1 es una vista esquemática de un sistema de monitoreo del cuarto de baño que puede emplear cualquier manera y combinación de sensores de monitoreo y medición de varios parámetros dentro del cuarto de baño, incluyendo condiciones de derrame que pueden causarse por un bloqueado del retrete o el lavabo. Deberá apreciarse que el término "cuarto de baño" significa se quiere que incluya cualquier instalación, cuarto, o similar, en donde lavabos o retretes son proveídos, y puede incluir, por ejemplo, áreas de cocina o de cambio, cuarto de limpieza, baños públicos o privados, laboratorios, y generalmente cualquier ubicación en donde condiciones de derrame deben prevenirse o rápidamente identificarse. En la Figura 1, todo el sistema incluye una pluralidad de unidades de sensor (SUs) 1014, unidades de comunicación de datos (DCUs) 1038, y una estación de monitoreo del cuarto de baño (WMS) 1040. Cualquier número y combinación de las mismas o diferentes unidades de sensor 1014 pueden ser únicamente localizadas dentro de un respectivo

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sistema para detectar una condición de derrame actual o inminente desde un accesorio de cuarto de baño que comprende : un sensor de derrame configurado con el accesorio en un lugar para detectar una elevación anormal en el nivel de agua dentro del accesorio antes de que el agua se derrame del accesorio; una unidad de comunicaciones de datos en comunicación con dicho sensor de derrame; y una estación de vigilancia de cuarto de baño en comunicación inalámbrica con dicha unidad de comunicaciones de datos en comunicación con dicho sensor de derrame a través de dicha unidad de comunicaciones de datos, en donde la estación de vigilancia de cuarto de baño está configurada para indicar la presencia del agua cuando se detecta por dicho sensor de derrame .

2. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque el cuarto de baño incluye una pluralidad de accesorios de retrete y de lavabo, y además comprende un sensor de derrame respectivo asociado con cada uno de dichos accesorios, cada sensor de derrame se identifica por una etiqueta de identificación única en una estación de vigilancia de cuarto de baño.

3. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque dicho sensor de derrame comprende un detector un suministro de energía, y los electrónicos de control, dicho detector está localizado alejadamente de dicho suministro de energía y electrónicos de control .

4. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque dicho sensor de derrame está configurado con un retrete y comprende un detector localizado para detectar una elevación anormal en el agua dentro de la taza del retrete, y electrónicos de control configurados con el asiento del retrete.

5 El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 4 caracterizado porque dichos electrónicos de control están embebidos dentro del asiento del retrete.

6. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque comprende además un panel solar configurado para entregar energía a dicho sensor de derrame, dicho panel solar genera energía en respuesta a las condiciones de luz dentro del cuarto de baño, dicho panel solar proporciona una carga de gota a una fuente de energía de baterías o una energía primaria durante las condiciones iluminadas dentro del cuarto de baño.

7. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado además porque comprende una fuente de energía de generador de movimiento configurada para entregar energía a dicho sensor de derrame, dicho generador de movimiento está configurado sobre un miembro dentro del cuarto de baño que es movido por los usuarios durante un uso normal del cuarto de baño para convertir el movimiento del miembro en energía eléctrica, dicho generador de movimiento proporciona una carga de gotas periódica a una batería recargable.

8. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque el sensor de derrame comprende un detector UWB colocado para detectar el nivel de agua a través de un pared de receptáculo del accesorio.

9. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque el sensor de derrame comprende un circuito oscilador de frecuencia de radio afinado que genera un cambio detectado en frecuencia a un nivel de agua predeterminado dentro del accesorio.

10. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque dicho sensor de derrame comprende un transmisor activo colocado para dirigir un rayo adentro de un receptáculo de agua de un accesorio de cuarto de baño, dicho sensor de derrame detecta una altura del agua dentro de dicho receptáculo como una función de una característica del rayo reflejado desde el agua.

11. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 10 caracterizado porque el transmisor activo está configurado para permanecer en un modo de descanso hasta que se activa por una señal de disparo en respuesta a una actividad detectada en el cuarto de baño.

12. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque el accesorio de cuarto de baño es accionado automáticamente, dicha estación de vigilancia de cuarto de baño en comunicación con el circuito de control para el accesorio e incapacita el accesorio con la detección de una condición de derrame.

13. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque el cuarto de baño incluye por lo menos una válvula de aislamiento accionada remotamente en una tubería de suministro de agua para dicho accesorio, dicha estación de vigilancia de cuarto de baño en una comunicación con un circuito de control para dicha válvula de aislamiento para cerrar automáticamente dicha válvula de aislamiento con la detección de una condición de derrame o derrame.

14. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1 caracterizado porque comprende además por lo menos un sensor de agua configurado en un lugar para detectar una cantidad anormal de agua en una ubicación vigilada del piso del cuarto de baño .

15. Un sistema para detectar una cantidad anormal de agua en el piso de un cuarto de baño que comprende: un sensor de agua configurado en un lugar para detectar una cantidad anormal de agua en una ubicación vigilada en el piso del cuarto de baño, una unidad de comunicaciones de datos en comunicación con dicho sensor de derrame; y una estación de vigilancia de cuarto de baño en comunicación inalámbrica con dicha unidad de comunicaciones de datos en comunicación con dicho sensor de agua a través de dicha unidad de comunicaciones de datos, en donde dicha estación de vigilancia de cuarto de baño está configurada para indicar la presencia de agua cuando es detectada por dicho sensor de agua.

16. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 15 caracterizado porque dicho sensor de agua está configurado para detectar cambios en la temperatura que resultan del agua sobre el piso del cuarto de baño en el área vigilada.

17. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 16 caracterizado porque dicho sensor de agua comprende un detector infrarrojo.

18. El sistema tal y com se reivindica en la cláusula 15 caracterizado porque el sensor de agua comprende miembros conductores configurados para detectar los cambios de conductancia eléctrica que resultan del agua sobre el piso del cuarto de baño en el área vigilada.

19. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 18 caracterizado porque dichos miembros conductores comprenden cuentas poliméricas conductoras expuestas definidas en un patrón deseado para proporcionar cobertura a el área de piso vigilada.

20. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 19 caracterizado porque dichas cuentas poliméricas son enlazadas eléctricamente en las patas individuales de una configuración de circuito abierto de dichos miembros conductores .

21. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 20 caracterizado porque las patas individuales están arregladas en un patrón alterno de manera que el agua que cruza por lo menos 2 patas adyacentes completa un circuito que es detectado por dicho sensor de agua.

22. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 19 caracterizado porque dichas cuentas poliméricas son aisladas eléctricamente unas de otras y conectadas a un miembro cargado común.

23. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 18 caracterizado porque dichos miembros conductores están colocados sobre una almohadilla colocada en un lugar deseado dentro del cuarto de baño.

24. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 18 caracterizado porque dichos miembros conductores están colocados directamente en el material de cubierta de piso en el cuarto de baño.

25. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 15 caracterizado porque además porque comprende una pluralidad de sensores de agua proporcionados en diferentes lugares en el cuarto de baño y en comunicación con dicha estación de vigilancia de cuarto de baño, dicha estación de vigilancia de cuarto de baño está configurada para determinar cualquier combinación de ubicación tasa de flujo y dirección de flujo del agua sobre el piso de cuarto de baño como una función de medición de tiempo y secuencia de las direcciones desde la pluralidad de sensores de agua.