KR20230165619A - 음식물처리기 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 피처리물을 수용하는 볼이 내부에 마련되는 볼수납부를 포함하는 본체, 상기 볼수납부에 마련된 상기 볼을 가열하는 히팅플레이트, 상기 볼수납부에 마련된 상기 볼의 내부와 연통 가능하게 연결되되, 열교환기가 수용되는 증발기함, 상기 볼수납부에 마련된 상기 볼의 내부공기가 상기 열교환기를 거쳐 다시 상기 볼의 내부로 유동하는 순환기류를 형성하는 순환팬, 상기 증발기함에서 발생된 응축수를 저장하는 응축수탱크, 및 상기 응축수탱크 내 공기가 외부로 배출되는 유로에 마련되어, 외부로 배출되는 공기 내 습기를 제거하는 팽창탱크를 포함하는 음식물처리기를 제공한다.

Description

음식물처리기 {FOOD WASTE DISPOSER}

본 발명은, 음식물처리기에 관한 것으로, 구체적으로는 음식물 쓰레기를 용이하게 폐기할 수 있도록 처리 가능한 음식물처리기에 관한 것이다.

통상 음식물쓰레기는 분리수거를 위해 음식물쓰레기 저장통에 일정기간 소정의 양만큼 모아두었다가 배출하여야 하는 실정이다.

그러함에도 가정이나 식당 등지에서 배출되는 음식물쓰레기는 많은 수분을 함유하고 있고 악취를 풍기기 때문에, 이를 처리하는데 많은 어려움을 겪고 있다.

이러한 실정에 따라 음식물쓰레기를 처리할 수 있는 음식물쓰레기 처리장치가 등장하였지만, 대부분 부피가 크고 사용상 불편한 점이 많아 실생활에까지는 활용되고 있지 못하고 있다.

이에 따라, 최근 한국공개특허 제10-2011-0056076호, 한국공개특허 제10-2016-0044110호 등에서는 음식물처리기를 가정에서 사용할 수 있는 가전제품의 형태로 개발하고 있으며, 일반적으로 이러한 음식물처리기는 음식물쓰레기와 같은 피처리물을 수용하는 볼(bowl)과, 볼 내부의 피처리물을 분쇄 및/또는 교반하는 날개와, 볼 내부의 피처리물에 열을 가하여 건조시키는 가열장치 등의 구성요소를 포함하고 있다.

그러나 여전히, 도어의 개폐 방향에 따라 설치 위치상의 제한이 있거나, 볼을 본체에 탈장착할 때 등과 같이 사용상의 불편함이 있어, 이를 개선하기 위한 필요기술이 요구되고 있다.

또한, 음식물처리기의 볼 내부에 수용되는 피처리물로부터 악취가 발생하고, 이러한 악취를 외부로 빠져나가지 않고 처리될 수 있도록 하기 위해, 볼에 연결된 유로는 폐쇄되어야 하나, 폐쇄된 유로 내 압력 변화가 발생하는 경우 압력 변화에 따른 압력을 제거할 필요성이 제기된다.

하지만, 이는 외부로 악취가 배출되지 않도록 폐쇄 유로를 형성하는 구조와는 상반되는 것으로, 이러한 문제를 해소하기 위한 필요 기술이 요구되고 있다.

아울러, 통상 음식물처리기의 내부에서 외부로 배출되는 공기 내 악취 유발 물질을 흡착 제거하기 위해 탈취필터가 마련될 수 있고, 또 볼 내부에 수용되는 피처리물은 젖은 상태이기 때문에, 습기를 함유한 공기가 탈취필터를 통해 외부로 배출될 때 탈취필터의 수명을 단축시키는 문제가 있다.

따라서, 이러한 문제를 해소하기 위한 필요 기술 역시 요구되고 있는 실정이다.

KR 10-2011-0056076 A1 KR 10-2016-0044110 A1

본 발명은, 볼 내부에 수용된 피처리물을 처리할 때, 볼에 연결된 폐쇄 유로 내 압력을 제거함과 동시에, 배기유로에 마련된 탈취필터의 수명을 향상시킬 수 있는 음식물처리기를 제공하고자 한다.

상기 과제를 해결하기 위해 본 발명은, 피처리물을 수용하는 볼이 내부에 마련되는 볼수납부를 포함하는 본체, 상기 볼수납부에 마련된 상기 볼을 가열하는 히팅플레이트, 상기 볼수납부에 마련된 상기 볼의 내부와 연통 가능하게 연결되되, 열교환기가 수용되는 증발기함, 상기 볼수납부에 마련된 상기 볼의 내부공기가 상기 열교환기를 거쳐 다시 상기 볼의 내부로 유동하는 순환기류를 형성하는 순환팬, 상기 증발기함에서 발생된 응축수를 저장하는 응축수탱크, 및 상기 응축수탱크 내 공기가 외부로 배출되는 유로에 마련되어, 외부로 배출되는 공기 내 습기를 제거하는 팽창탱크를 포함하는 음식물처리기를 제공한다.

일 실시예에 따라, 상기 증발기함의 내부에는, 냉동사이클의 증발기가 마련되고, 냉동사이클에서 상기 증발기를 제외한 압축기 및 응축기는, 상기 증발기함에 의해 내부의 상기 증발기는 상기 압축기 및 응축기와 분리 구획될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 증발기함은, 상기 순환팬의 구동으로, 상기 히팅플레이트에 의해 가열된 상기 볼의 내부 공기를 상기 열교환기에 공급하여 이를 응축하되, 상기 증발기함 내 응축수는, 상기 응축수탱크로 유도될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 증발기함은, 저면에 응축수를 상기 응축수탱크로 유도하기 위한 응축수배출구를 포함하되, 상기 응축수탱크는, 상기 증발기함의 하부에 위치하여, 상기 증발기함 내 응축수가 상기 응축수배출구를 통해 상기 응축수탱크로 자연 유도될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 증발기함은, 저면의 적어도 일부가 상기 응축수배출구를 중심으로 하향 경사질 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 응축수탱크는, 상기 증발기함 내 응축수가 유입되는 응축수탱크유입구와, 내부의 공기가 외부로 배출되는 제1 통기공을 포함할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제1 통기공에 연결되어, 상기 응축수탱크 내 공기가 외부로 배출시 공기 내 악취를 제거하는 탈취필터를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제1 통기공은, 상기 응축수탱크의 상부에 형성되되, 상기 응축수탱크의 상부에 마련된 상기 팽창탱크와 연통 가능하도록 형성될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 팽창탱크는, 하부에 상기 제1 통기공과 연통 가능하도록 마련된 연통공과, 상부에 내부의 공기가 외부로 배출되는 제2 통기공을 포함하되, 상기 연통공에서 상기 제2 통기공으로 유동하는 공기 내 습기를 제거할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 팽창탱크는, 상기 연통공과 상기 제2 통기공을 가진 팽창탱크하우징을 포함하되, 상기 연통공은 상기 팽창탱크하우징의 하부에, 그리고 상기 제2 통기공은 상기 팽창탱크하우징의 상부에 위치할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 팽창탱크는, 상기 연통공과 상기 제2 통기공을 가진 팽창탱크하우징을 포함하되, 상기 팽창탱크하우징 내 상기 연통공에서 상기 제2 통기공 사이의 유로 중 일부를 차단하는 격벽을 포함할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 격벽은, 상기 팽창탱크하우징의 내측 상면에서 하방으로 연장 형성될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 연통공은, 상기 제2 통기공보다 직경이 클 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 팽창탱크의 내부에서 발생된 응축수는, 상기 연통공을 통해 상기 응축수탱크에 집수될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 팽창탱크는, 내측 저면의 적어도 일부가 상기 연통공을 중심으로 하향 경사질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 볼 내부에 수용된 피처리물을 처리할 때, 볼에 연결된 폐쇄 유로 내 압력을 제거함과 동시에, 외부로 배출되는 공기 내 습기를 제거하여 배기유로에 마련된 탈취필터의 수명을 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기의 전체 외관을 나타낸 도면이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따라 도어가 개방된 음식물처리기의 전체 외관을 나타낸 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼이 음식물처리기 본체에 수납되는 모습을 나타낸 도면이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따라 도어가 생략된 음식물처리기의 정면을 나타낸 도면이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기의 기계실 내 냉동사이클을 나타낸 도면이다.
도 6은 도 5를 아래에서 바라본 모습을 나타낸 도면이다.
도 7 내지 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 볼, 증발기함, 그리고 순환팬이 분해된 모습을 나타낸 도면이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 증발기함의 종단면도이다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기 내부의 공기 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기의 순환시스템에 대한 개략도이다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 응축수탱크의 분해도이다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 팽창탱크를 나타낸 도면이다.
도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 팽창탱크의 종단면도이다.
도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼의 분해 사시도이다.
도 17은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼의 저면을 나타낸 도면이다.
도 18은 본 발명의 일 실시예에 따라 볼의 차단부가 처리구를 막은 모습을 나타낸 도면이다.
도 19는 본 발명의 일 실시예에 따른 볼의 본체용기의 내부를 나타낸 도면이다.
도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼의 본체용기의 종단면도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성 요소에 대한 접미사 "유닛" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다.

상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 명세서에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

음식물처리기

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기의 전체 외관을 나타낸 도면이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따라 도어가 개방된 음식물처리기의 전체 외관을 나타낸 도면이며, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼이 음식물처리기 본체에 수납되는 모습을 나타낸 도면이다.

도 1 내지 3에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기(1)는 내부에 볼(bowl)(50)이 수납되는 본체(10)와, 본체(10)에 마련되어 본체(10) 내 볼(50)이 수용되는 볼수납부(12)를 개폐하는 도어(20)를 포함할 수 있다.

여기서 볼(50)은 음식물쓰레기와 같은 피처리물을 수용하는 용기로서, 사용자는 볼(50) 내부에 피처리물을 담은 다음, 볼(50)을 본체(10) 내 볼수납부(12)에 장착시키면, 음식물처리기(1)는 볼(50) 내부의 피처리물을 건조하거나, 분쇄 및/또는 교반시킴으로써 처리할 수 있다.

이하, 각 구성요소에 대해 살펴보기로 한다.

본체(10)는 음식물처리기(1)의 외관을 형성하는 것으로서, 내부에 볼(50)이 수용되는 볼수납부(12)와, 볼(50) 내부의 피처리물을 처리하기 위한 각종 장치가 마련되는 기계실을 포함할 수 있다.

본체(10)의 일측, 바람직하게는 전방측에 개폐가능한 도어(20)가 마련될 수 있다. 본 명세서에서는, 본 발명의 용이한 설명을 위해 본체(10)의 도어(20)가 마련된 방향을 전방으로 하여 설명하기로 한다.

도어(20)의 개방시 볼수납부(12)는 외부로 노출될 수 있으며, 사용자는 도어(20)를 개방하고 볼(50)을 볼수납부(12)에 장착한 다음, 도어(20)를 폐쇄함으로써 음식물처리기(1)에 의해 볼(50) 내부의 피처리물을 처리케할 수 있다.

볼수납부(12)는 도어(20) 폐쇄시 외부와 격리되어, 피처리물을 처리할 때 볼(50) 내부의 피처리물로부터 유발되는 악취 등이 외부로 새어나오지 않도록 하기 위해, 본체(10)와 도어(20)가 마주 접하는 부분에는 씰링부재(미도시)가 마련되어, 도어(20) 폐쇄시 볼수납부(12)는 기밀성을 유지하는 것이 바람직하다.

볼수납부(12)의 저면에는 히팅플레이트(13)가 마련될 수 있다.

히팅플레이트(13)는 피가열물을 가열하는 수단으로서, 전기를 이용하여 볼(50) 및/또는 그 내부의 피처리물에 열을 가할 수 있다. 본 발명은 볼(50) 및/또는 그 내부의 피처리물을 가열하는 방식에 대해 특별히 한정하지 않으나, 히팅플레이트(13)는 피가열물을 전기히터 따위의 발열체를 이용한 하이라이트방식으로 피가열물을 가열할 수도 있고, 유도가열을 이용한 인덕션방식으로 피가열물을 가열할 수도 있다.

히팅플레이트(13)에 의해 가해진 열에 의해, 볼수납부(12)에 장착된 볼(50) 내부의 피처리물은 가열되어 건조될 수 있다.

구체적으로, 히팅플레이트(13)에 의해 볼(50)의 내부는 젖은 피처리물로부터 고온의 습증기가 발생할 수 있고, 상기 피처리물을 건조시키기 위해 습증기를 응축시켜 수분을 제거하기 위한 장치 등은 본체(10) 내 기계실에 마련될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따라 도어가 생략된 음식물처리기의 정면을 나타낸 도면이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기의 기계실 내 냉동사이클을 나타낸 도면이며, 도 6은 도 5를 아래에서 바라본 모습을 나타낸 도면이다.

도 4 내지 6에 도시한 바와 같이, 본체(10)의 기계실에는 볼(50) 내부의 습증기를 응축시키기 위해 압축기(48)와, 응축기(47)와, 증발기(45)와, 유량조절밸브(46)가 마련될 수 있다. 이때, 기계실은 고장 발생 등에 사용자가 아닌 작업자만 접근할 수 있도록, 볼수납부(12)와 구획이 분리되어 있는 것이 바람직하며, 본체(10)의 외피 중 적어도 일부 영역은 수리 등을 위해 개폐 가능하도록 구현되는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따라 본체(10)의 내부에는 볼수납부(12)를 형성하는 볼수용하우징(14)을 포함할 수 있으며, 볼(50)이 볼수납부(12)에 장착시 볼수용하우징(14)은 도어(20)와 함께 볼(50)을 감쌀 수 있다.

볼수용하우징(14)은 측면이 원통형의 볼(50) 또는 용기본체(51)의 측면을 감쌀 수 있도록, 볼(50) 또는 용기본체(51)의 측면과 상응하는 둥글게 굽은 형상을 가질 수 있다.

볼수용하우징(14)에 의해, 그 내부에 형성되는 볼수납부(12)는 그 외부의 본체(10) 내 기계실과 구획될 수 있으나, 다만, 볼수용하우징(14)의 내부에 볼(50)이 장착되었을 때, 볼(50)의 내부와 기계실 내 일 장치 간에 서로 연결될 수 있도록, 볼수용하우징(14)은 일측에 관통형성된 연통구(141)를 가질 수 있다.

볼수용하우징(14)에 관통형성된 연통구(141)는 볼수용하우징(14) 내 장착된 볼(50)의 통기구(54)와 대향하도록 위치할 수 있다. 일 예로 상기 연통구(141)는 전방측, 즉 도어(20)측을 향하도록 위치할 수 있다(도 4 참조).

이에 따라, 볼수용하우징(14) 내 볼(50)이 장착되면, 볼(50)의 통기구(54)는 기계실 내 일 장치(일 예로, 증발기)와 볼수용하우징(14)의 연통구(141)를 통해 서로 연통 연결될 수 있다.

구체적으로, 볼수용하우징(14)의 일측, 즉 볼수용하우징(14)의 연통구(141)의 후방 외측에는, 내부에 증발기(45)가 수용된 증발기함(451)이 마련될 수 있고, 이때, 증발기함(451)의 일측(일 예로 전방측)에 형성된 개구부가 볼수용하우징(14)의 연통구(141)와 마주하도록 마련됨으로써, 볼수용하우징(14) 내 볼(50) 장착시, 볼(50)의 내부는 볼(50)의 통기구(54)와, 볼수용하우징(14)의 연통구(141)를 통해 증발기함(451)의 내부에 마련된 증발기(45)와 연통될 수 있다.

이렇게, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기(1)는 열교환기인 증발기(45)와 응축기(47)는 증발기함(451)에 의해 분리되어 구획된 서로 다른 공간에 마련될 수 있다. 즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 증발기함(451)은, 내부에 응축기(47)를 제외한 증발기(45)만을 수용하는 함체일 수 있다.

다만, 증발기함(45)은 내부 수용공간에 증발기(45)를 수용하되, 다만 냉매가 증발기함(45) 외부에 마련된 기계실의 압축기(48) 및 응축기(47)와 순환할 수 있도록 구현될 수 있다.

냉동사이클의 구동으로, 냉매는 압축기(48)와, 응축기(47)와, 유량조절밸브(46)와, 증발기(45)를 순차로 순환하는 순환냉매유로(Fr)를 형성할 수 있고, 이때, 도 11 및 12에 도시한 바와 같이, 순환팬(44)에 의해 볼(50)의 내부에서 인출된 고온고습의 증기는 열교환기인 증발기(45)를 통과함으로써 저온저습의 증기로 변화하고, 이는 다시 볼(50)의 내부로 유입되는 순환기류를 형성할 수 있다.

여기서, 압축기(48)는 냉매순환유로(Fr) 상 증발기(45)와 응축기(47) 사이에 위치하여, 냉매가 냉매순환유로(Fr)를 따라 순환할 수 있도록 냉매를 가압할 수 있다. 즉, 압축기(48)는 증발기(45)에서 배출되는 냉매를 압축하여 응축기(47)로 이송시킬 수 있다.

또한, 응축기(47)는 압축기(48)에서 이송되어 온 냉매와 외기 간 열교환을 시키는 수단으로, 응축기(47)를 통과하는 냉매는 외부로 열을 방출하여 응축될 수 있다.

이에 따라, 도 1 내지 3 등에 도시한 바와 같이, 본체(10)의 후측방에는 응축기(47)로부터 발생한 열을 외부로 배출하기 위해 다수 타공 형성된 통기공(11)을 포함할 수 있으며, 또, 도 5 내지 6 등에 도시한 바와 같이, 기계실 내부에 있는 고온의 공기를 외부로 강제 배기시키기 위해 응축기(47)의 일 측면에는 적어도 하나의 방열팬(49)이 마련될 수 있다.

전술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기(1)는, 증발기(45)를 통과한 볼(50) 내부의 증기가 응축기(47)로 유도되지 않도록 증발기함(45)에 의해 차단될 수 있다.

한편, 볼수용하우징(14)의 후방측에 마련된 증발기함(451)의 후방측에는 순환팬(44)이 마련될 수 있다.

도 7 내지 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 볼, 증발기함, 그리고 순환팬이 분해된 모습을 나타낸 도면이다.

도 7 내지 9에 도시한 바와 같이, 볼수용하우징(14) 내 볼(50)과, 증발기함(451)과, 순환팬(44)은 직렬로 배치될 수 있고, 순환팬(44)의 구동으로 볼(50) 내부의 증기는 열교환기인 증발기(45)를 통과한 다음, 다시 볼(50) 내부로 순환하는 기류를 형성할 수 있다.

여기서, 순환팬(44)은 순환기류를 형성하는 것이면 그 종류는 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 일 실시예에 따라 상기 순환팬(44)은 원심팬일 수 있다.

이러한 순환팬(44)은 회전축이 전방측, 즉 증발기(45) 또는 볼(50)을 향하도록 배치될 수 있고, 이에 따라 순환팬(44) 회전축의 축방향 전방에 마련된 증발기함(451)의 흡기구(455)를 통해, 증발기(45)를 통과한 저온저습의 증기는 흡기될 수 있다.

이렇게 흡기된 증기는, 순환팬(44)의 회전축을 중심으로 소정 거리에 원주를 따라 다수의 블레이드가 마련된 임펠러(443)의 회전으로, 순환팬(44)의 원심방향에 연결된 배기덕트(445)로 배기될 수 있다.

즉, 히팅플레이트(13)에 의한 가열로 볼(50) 내부에 습기를 함유한 고온고습의 증기는, 순환팬(44)의 구동으로, 볼(50)의 통기구(54) 및 증발기함(451)의 유입구(453)를 통해, 증발기함(451) 내부의 증발기(45)로 유입될 수 있으며, 상기 고온고습의 증기는 증발기(45)를 통과하면서 저온저습의 증기로 변화되고, 이는 다시 순환팬(44)을 지나 배기덕트(445) 및 증발기함(451)을 거쳐 다시 볼(50)의 통기구(54)를 통해 볼(50) 내부로 유입되는 순환공기유로(Fa)를 형성할 수 있다(도 11 및 12 참조).

본 발명의 일 실시예에 따라, 볼(50)의 일측에 형성된 통기구(54)는 공기가 유입하는 경로와 공기가 배출되는 경로가 일체로 이루어진 하나의 관통구일 수 있다.

이에 상응하여, 증발기함(451)은 전방에 유출입구(453, 454)가 마련될 수 있고, 이에 따라, 증발기함(451)의 유출입구(453, 454)는 볼수납부(12)에 장착된 볼(50)의 통기구(54)와 마주하여 상호 연통 가능하도록 마련될 수 있다. 여기서, 증발기함(451)의 유입구(453)는 볼(50)의 내부공기가 증발기함(451)의 내부로 유입되는 통로를 마련하고, 증발기함(451)의 배출구(454)는 유입구(453)와 반대로 증발기함(451)의 내부공기가 볼(50)의 내부로 배출되는 통로를 마련할 수 있다.

증발기함(451)의 유입구(453) 및/또는 배출구(454)는, 볼수납부(12)에 장착된 볼(50)의 통기구(54)와 상호 연결될 수 있도록, 전방측, 즉 도어(20) 측을 향하여 돌출되도록 연장 형성될 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시예에 따라, 볼수납부(12)에 볼(50)의 장착시, 증발기함(451)의 유입구(453) 및 배출구(454)는 볼(50)의 통기구(54)와 상호 연결될 수 있다. 구체적인 일 예로, 볼수납부(12)에 볼(50)의 장착시, 볼(50)의 통기구(54) 내주면에는, 증발기함(451)의 유입구(453) 및 배출구(454)가 삽입되어 끼워질 수 있다.

이때 볼(50)과 증발기함(451) 사이에 기밀성을 유지하기 위해 통기구(54)의 내주면에는 고무나 실리콘재 따위의 패킹부재(541)가 마련될 수 있다(도 16 참조).

한편, 증발기함(451)의 유입구(453)와 배출구(454)는, 볼(50)의 통기구(54)와 마찬가지로, 일체로 형성될 수 있으나, 바람직한일 실시예에 따라, 유입구(453)와 배출구(454) 각각은, 도 7 및 8에 도시한 바와 같이, 별개로 나누어지도록 형성된 것이 바람직하다.

이때, 본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 증발기함(451)의 유입구(453)는 배출구(454) 보다 그 구멍 면적이 더 큰 것이 바람직하다. 왜냐하면, 볼(50)에서 증발기함(451)으로 유동하는 공기는, 볼(50)의 내부에서 히팅플레이트(13)에 의해 가열되어 열팽창된 공기이지만, 증발기함(451)에서 볼(50)로 유동하는 공기는, 증발기(45)에 의해 냉각되어 응축된 공기이기 때문이다.

또한, 본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 일 실시예에 따라, 증발기함(451)의 유입구(453)는, 볼(50)의 통기구(54)와 상응하도록 형성되되, 그 내부 중 일부분에 증발기함(451)의 배출구(454)가 격벽에 의해 구획 형성될 수 있다.

일 예로, 볼(50)의 통기구(54)가 대략 둥근 모서리를 가진 장방형인 경우, 증발기함(451)의 유입구(453) 역시 이에 상응하여 대략 둥근 모서리를 가진 장방형일 수 있고, 이때 유입구(453)의 내부 중 일부에 대략 원형의 배출구(454)가 격벽에 의해 구획 형성될 수 있으며, 유입구(453) 내 배출구(454)가 차지하는 영역은 나머지 영역보다 크기가 작을 수 있다.

한편, 전술한 바와 같이, 증발기함(451)은 후방에 관통 형성된 흡기구(455)가 마련될 수 있다.

내부에 순환팬(44)을 수용한 팬하우징(442)은, 일측(일 예로 전방측)에 개구 형성된 개구부를 포함하되, 팬하우징(442)의 개구부는 증발기함(451)의 흡기구(455)와 마주하도록 마련될 수 있다.

즉, 증발기함(451)의 흡기구(455)가 증발기함(451)의 후방측에 마련된 순환팬(44)의 회전축과 마주하도록 형성됨으로써, 팬하우징(442) 내 순환팬(44)의 구동으로 증발기함(451) 내 증발기(45)에 의해 냉각된 공기는 흡기구(455)를 통해 순환팬(44)으로 흡입될 수 있다.

전술한 바와 같이, 증발기(45)를 통과한 저온저습의 증기는 순환팬(44)의 회전축의 축방향 전방으로부터 흡입되고, 이렇게 흡기된 증기는 순환팬(44)의 회전축을 중심으로 소정 거리에 원주를 따라 다수의 블레이드가 마련된 임펠러(443)의 회전에 의해 순환팬(44)의 원심방향에 연결된 배기덕트(445)로 배기될 수 있다.

구체적으로, 내부에 순환팬(44)을 수용한 팬하우징(442)은, 임펠러(443)로부터 소정 거리만큼 이격되어 원주방향을 따라 가이드판(444)이 마련될 수 있고, 이에 따라, 임펠러(443)의 회전구동으로 회전축의 전방으로부터 흡입된 공기는 원심력이 부여되고, 원심력을 가진 공기가 회전축을 중심으로 어느 일 방향으로 회전 유동할 때 가이드판(444)은 그 공기 흐름을 가이드할 수 있다.

이때, 가이드판(444)의 일측, 일 예로 상측의 일부는 개구 형성되어, 가이드판(444)의 내주면을 따라 회전 유동하는 공기는 원심력에 의해 가이드판(444)의 개구부를 통해 원심방향으로 빠져나갈 수 있으며, 이는 상기 가이드판(444)의 개구부에 연통 가능하도록 마련된 배기덕트(445)를 따라 유동할 수 있다.

본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 팬하우징(442)의 내측에 격벽 형태로 가이드판(444)과, 일측 개구부에서 연장 형성된 배기덕트(445)가 마련될 수 있다.

결국, 배기덕트(445)를 따라 유동하는 공기는 그 전방에 마련된, 즉 증발기함(451)의 후방측에 형성된 배기구(4561)를 통해 증발기함(451)의 내부로 유입될 수 있다.

다시말해, 증발기함(451)의 후방측에는 순환팬(44)으로 공기가 흡입되는 흡기구(455)가 관통 형성될 수 있고, 이 이외에 순환팬(44)으로부터 공기가 배출되는 배기구(4561)가 관통 형성될 수 있다.

증발기함(451)의 흡기구(455)는 증발기함(451) 내 증발기(45)를 통과한 공기가 순환팬(44)으로 유동하는 통로를 마련하기 위한 것이지만, 배기구(4561)는 순환팬(44)으로부터 배출된 공기를 볼(50)의 내부에 공급하기 위한 것으로서, 증발기함(451)은 후방측의 배기구(4561)로부터 유입된 저온저습의 증기가 볼(50)의 내부로 직접 공급될 수 있도록, 증발기함(451)은 후방측의 배기구(4561)와 전방측의 배출구(454)를 서로 연통 가능하도록 연결하는 연결배관(456)을 포함할 수 있다.

즉, 연결배관(456)은 증발기함(451)의 전후방을 가로지르도록 마련되어, 증발기함(451)의 배기구(4561)와 배출구(454)를 서로 연통 가능하도록 연결할 수 있고, 이에 따라, 순환팬(44)으로부터 배출된 공기는 증발기함(451) 내 증발기(45)를 직접 접촉하지 않고 볼(50)의 내부로 직접 공급될 수 있다.

여기서 연결배관(456)은 증발기함(451)의 배기구(4561)와 배출구(454)를 서로 연통 가능하도록 연결하기 위한 것이면 특별히 한정하지 않으나, 구체적인 일 실시예에 따라 증발기함(451)이 전방케이싱(451a)과 후방케이싱(451b)의 결합으로 형성되는 경우, 연결배관(456)의 일부는 증발기함(451)의 후방케이싱(451b)의 배기구(4561)로부터 전방으로 연장형성될 수 있고, 연결배관(456)의 또 다른 일부는 증발기함(451)의 전방케이싱(451a)의 배출구(454)가 후방으로 연장형성됨으로써, 전방케이싱(451a)과 후방케이싱(451b)이 서로 마주 결합되는 경우, 그 결합에 의해 증발기함(451)의 전후방을 가로지르는 연결배관(456)이 마련될 수 있다.

한편, 볼(50) 내부의 고온고습의 습증기는, 증발기함(45) 내부의 증발기(45)를 지나면서 저온저습의 증기로 변화하며, 이때 냉각에 의해 발생하는 응축수는, 증발기함(45)의 내부에 저류할 수 있다.

이때, 증발기함(45)은 내부에 저류하고 있는 응축수가 자연적으로 또는 강제로 증발기함(45) 외부의 기계실이나 본체(10) 외부로 배출될 수 있도록 응축수배출구(452)를 포함할 수 있다.

즉, 증발기(45)는 순환공기유로(Fa)를 따라 볼(50) 내부로부터 인출된 고온고습의 증기와 순환냉매유로(Fr)를 따라 유동하는 냉매 간에 열교환을 시키는 수단으로, 증발기(45)를 통과하는 증기는 냉각되고, 증발기(45)를 통과할 때 증기 중에 포함된 수분은 제거될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 증발기(45)는 통과하는 공기와 접촉면을 넓히기 위해, 도 4에 도시한 바와 같이, 핀앤튜브(pin&tube) 타입일 수 있으나, 본 발명은 그 종류를 특별히 한정하지 않는다.

이렇게 제거된 수분에는 피처리물로부터 유래된 악취가 용해되어 있기 때문에, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어부는 순환팬(44)을 소정의 구동속도로 지속 구동하여, 히팅플레이트(13)에 의해 가열된 볼(50)의 내부공기, 즉 고온고습의 습증기를 증발기(45)에 반복 공급하도록 할 수 있고, 이에 따라 증발기(45)가 고온고습의 습증기를 반복 응축함으로써, 증발기함(451) 내에서 발생하는 응축수에 악취를 농축시키도록 하는 것이 바람직하다.

여기서, 제어부는 음식물처리기(1)의 전반적인 동작을 제어하는 수단으로서, 음식물처리기(1)의 각 구성요소와 연동하여 각종 응용 프로그램을 실행하고, 그와 관련된 동작을 수행하기 위한 제어부를 포함할 수 있다. 구체적으로, 제어부는 음식물처리기(1)의 구성요소들을 통해 입출력되는 각종 신호나 데이터 등을 처리하거나, 저장부에 저장된 응용 프로그램을 구동함으로써, 볼(50) 내부의 피처리물을 가열시키거나, 냉동사이클의 구동으로 상기 피처리물의 습기를 제거하는 등 다양한 구현예에 따라 음식물처리기(1)의 각종 동작을 수행 또는 제어할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어부는, 볼(50)의 내부에 대하여 건조행정을 완료한 이후라고 하더라도, 순환팬(44)의 구동을 계속하여 증발기(45)에 의해 냉각된 공기를 볼(50)의 내부로 공급하여 냉각시키도록 하는 것이 바람직하다.

왜냐하면, 볼(50)의 내부가 건조되었다고 하더라도 히팅플레이트(13)에 의한 가열로 볼(50)의 내부는 여전히 고온의 분위기를 가질 수 있고, 이는 볼(50)을 본체(10)로부터 인출하는 사용자에게 화상을 입힐 수 있는 문제가 있기 때문이다.

따라서, 제어부는 볼(50)의 내부에 대한 건조가 완료된 이후라고 하더라도, 순환팬(44)의 구동은 물론, 바람직하게는 냉동사이클의 구동을 계속하여, 볼(50)의 내부를 냉각시키도록 하는 것이 바람직하다.

다만, 사용자가 볼(50) 내부에 처리가 완료된 잔여 피처리물을 단시간에 처리할 수 있도록 하기 위해, 제어부는 볼(50) 내부에 대한 건조가 완료된 이후, 오히려 순환팬(44)의 구동속도를 건조행정에서의 구동속도 보다 더 높일 수 있고, 또 압축기(48)의 구동속도 역시 건조행정에서의 구동속도 보다 더 높일 수 있다.

한편, 전술한 바와 같이, 증발기(45)를 내부에 수용한 증발기함(451)의 내부에는, 순환팬(44)에 의해 인입된 볼(50) 내부의 고온고습의 습증기가 응축되어, 응축수가 저류될 수 있다.

증발기함(451) 내부에 발생된 응축수를 증발기함(451)의 외부로 배출하기 위해, 본 발명의 일 실시예에 따른 증발기함(451)의 저면에는 응축수배출구(452)가 관통 형성될 수 있고, 이에 따라 증발기함(451)의 내부에 발생된 응축수는 자중에 의해 응축수배출구(452)를 통해 외부로 자연배수될 수 있다.

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 증발기함의 종단면도이다.

도 10에 도시한 바와 같이, 증발기함(451)의 저면에는 응축수배출구(452)가 마련되되, 증발기함(451)의 저면은 상기 응축수배출구(452)의 위치를 중심으로 하향 경사진 적어도 하나의 경사면(4511~4512)을 가질 수 있다.

이에 따라 증발기함(451)의 내부에서 발생된 응축수는 바닥으로 낙하할 수 있고, 이는 적어도 하나의 경사면(4511~4512)을 따라 응축수배출구(452)로 유도됨으로써, 증발기함(451)의 외부로 배수될 수 있다.

도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기 내부의 공기 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 11에 도시한 바와 같이, 순환팬(44)의 구동으로 볼(50)의 내부 고온고습의 증기는 증발기함(451) 내 증발기(45)를 거쳐 저온저습의 증기로 변화하고, 저온저습의 증기는 팬하우징(442)의 배기덕트(445)와, 증발기함(451) 내 연결배관(456)을 통해 다시 볼(50)의 내부로 유동하는 순환기류를 형성할 수 있다.

순환기류를 따라 유동하는 과정에서 볼(50) 내부의 수분과 악취는 증발기함(451) 내 응축수 형태로 변환될 수 있고, 증발기(45)에 의해 수분과 악취가 제거된 공기는 다시 볼(50)의 내부로 공급될 수 있다.

증발기함(451)의 내부에서 발생된 응축수, 즉 악취가 용해되어 있는 응축수는, 전술한 바와 같이, 응축수배출구(452)를 통해 증발기함(451)의 외부로 배수되되, 이때 증발기함(451)의 응축수배출구(452)는 응축수탱크(70)의 내부와 연통 가능하도록 연결되어 있어, 증발기함(451) 내 응축수는 자연적으로 응축수탱크(70)로 유입되어 응축수탱크(70) 내 저장될 수 있다.

이때, 응축수탱크(70) 또는 응축수탱크유입구(712)는, 증발기함(451) 또는 증발기함(451)의 응축수배출구(452)의 하부, 즉 상대적으로 낮은 위치에 마련되어, 증발기함(451) 내 발생된 응축수가 응축수탱크(70)로 자연배수될 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 응축수탱크의 분해도이다.

도 13에 도시한 바와 같이, 응축수탱크(70)는 응축수를 내부에 수용할 수 있도록 수용공간을 형성하는 응축수탱크용기(71)와, 응축수탱크용기(71)의 개구부를 덮는 탱크커버(72)를 포함할 수 있다.

응축수탱크(70)는 본체(10)의 내부에 마련되는 내장형일 수 있으며, 이 경우, 탱크커버(72)를 임의로 응축수탱크용기(71)의 개구부를 개폐할 수 없도록 체결수단에 고정될 수 있으나, 이를 특별히 한정하지 않는다.

또한, 응축수탱크(70)는 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수의 수위를 측정할 수 있도록, 수위를 감지하기 위한 적어도 하나의 수위센서(713a, 713b)를 포함할 수 있다.

일 예로, 응축수탱크(70)는 낮은 수위를 감지하기 위한 저수위센서(713b)와 높은 수위를 감지하기 위한 고수위센서(713a)를 마련하되, 서로 다른 높이를 갖도록 할 수 있다.

이에 따라, 제어부는 저수위센서(713b) 및/또는 고수위센서(713a)를 이용하여 설치높이에 응축수가 감지되는지 여부에 따라 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수의 수위를 판단할 수 있다. 즉, 제어부가 저수위센서(713b)만을 통해 수위가 감지되는 경우 저수위임을 판단할 수 있고, 저수위센서(713b) 및 고수위센서(713a)를 통해 수위가 감지되는 경우 고수위임을 판단할 수 있으며, 고수위센서(713a)만을 통해 수위가 감지되는 경우 수위센서에 오류가 있음을 판단할 수 있다.

또한, 응축수탱크(70)의 일측 상부에는 증발기함(451)의 응축수배출구(452)와 연통 가능하도록 연결되는 응축수탱크유입구(712)가 마련될 수 있고, 응축수탱크(70)의 저면이나 하부에는 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수를 외부로 배출하기 위한 응축수탱크배출구(711)가 마련될 수 있다.

전술한 바와 같이, 응축수탱크(70)의 응축수탱크유입구(712)의 높이는, 증발기함(451)의 응축수배출구(452)의 높이보다 낮을 수 있다. 물론, 응축수탱크유입구(712)의 높이는, 응축수탱크배출구(711)의 높이보다 높은 위치에 마련될 수 있다.

여기서, 응축수탱크배출구(711)에는 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수를 외부로 강제 배출하기 위해 가압하는 배출모터(75)가 연결될 수 있다.

배출모터(75)는 흡입구(751)와 배출구(752)를 갖되, 흡입구(751)는 응축수탱크(70)의 응축수탱크배출구(711)에 연결될 수 있고, 배출구(752)는 본체(10)의 외부로 연장된 배관(미도시)과 연결될 수 있다.

배출모터(75)의 구동으로 흡입구(751)에는 음압이 발생하여 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수가 흡입될 수 있고, 이와 반대로 배출구(752)에는 양압이 발생하여 흡입구(751)를 통해 흡입된 응축수를 본체(10) 외부로 배수할 수 있다. 즉, 배출모터(75)의 구동에 따라 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수는 본체(10)의 외부로 배출될 수 있고, 이로 인하여 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수는 비워질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따라, 제어부는 소정의 조건 만족시 필요에 따라, 일 예로 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수의 수위가 고수위인 경우 배출모터(75)를 구동하거나, 또 주기적으로 또는 일련의 동작과정수행 중 배출모터(75)를 구동함으로써, 응축수탱크(70) 내 저장된 응축수를 본체(10)의 외부로 강제 배출할 수 있다.

물론, 이와 반대로, 배출모터(75)의 미구동시에는, 응축수탱크(70) 내 응축수가 배수되지 않고 누적하여 적수될 수 있다.

한편, 응축수탱크(70)의 상부에는, 응축수탱크(70) 내 공기가 외부로 배기되는 통로로서 제1 통기공(721)이 마련될 수 있다.

본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 제1 통기공(721)은 응축수탱크(70)의 상면에 관통 형성될 수 있고, 구체적으로 응축수탱크(70)의 탱크커버(72)에 관통 형성될 수 있다.

이때, 제1 통기공(721)은 응축수탱크(70) 내 공기가 외부로 배기되는 통로를 제공할 뿐만 아니라, 외부의 공기(일 예로, 본체(10) 내 기계실 또는 본체(10) 외부의 공기)가 유입될 수 있는 통로를 제공할 수 있다.

이에 따라, 응축수탱크유입구(712)를 통해 유입된 응축수는 응축수탱크(70)의 내부에 저장되지만, 이와 함께 응축수탱크유입구(712)는 증발기함(451)의 응축수배출구(452)와 연통 가능하도록 연결되어 있고, 응축수탱크유입구(712)는 제1 통기공(721)과 연통 가능하도록 연결되어 있기 때문에, 순환팬(44)의 구동으로 발생하는 순환기류(볼(50) - 증발기함(451) - 순환팬(44)) 내 압력은 제거될 수 있다.

즉, 증발기함(451)의 내부는 응축수탱크(70)의 내부와 연결되고, 응축수탱크(70)에 관통 형성된 제1 통기공(721)을 매개로, 외부 공기가 응축수탱크(70)나 증발기함(451)의 내부로 유입되거나, 이와 반대로 순환기류 내 공기 일부가 외부로 배출될 수 있기 때문에, 상기 폐쇄된 순환기류 내 압력 변화가 발생하는 경우 그 압력은 제거될 수 있다.

한편, 피처리물로부터 발생된 악취는 응축수에 농축되어 용해되어 있기 때문에, 제1 통기공(721)을 통해 외부로 배출되는 순환기류 내 일부 공기에서는 악취 유발 물질이 적다.

다만, 적은 양이더라도 악취 유발 물질이 포함된 공기가 외부로 배기되면, 사용자에게 불쾌감을 유발할 수 있기 때문에, 본 발명의 일 실시예에 따라 제1 통기공(721)에는 탈취필터(60)가 연결될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 탈취필터(60)는 공기 내 악취를 흡착하여 제거할 수 있는 것이면 그 종류를 특별히 한정하지 않으나, 일 예로 활성탄 소재의 흡착제를 포함한 필터일 수 있고, 또 충진형(분말형 또는 가루형 등)이나 블럭형 등일 수 있으나, 1종 또는 2종 이상의 필터가 조합된 것일 수 있다.

다만, 블럭형 필터는 분말형태의 필터가 열과 압력 등에 의해 압축되어 형성된 것으로, 분말사이로 공기가 빠져나가 필터기능이 저하되는 충진형 필터보다, 바람직한 일 실시예에 따른 탈취필터(60)는, 블럭형 필터일 수 있다.

왜냐하면, 본 발명의 일 실시예에 따라 탈취필터(60)를 유동하는 공기의 유량은 작기 때문에 여과 성능이 상대적으로 우수한 블럭형 필터인 것이 바람직하기 때문이다.

이러한 탈취필터(60)는 탈취능력이 저하되거나 사용기한을 도과한 경우 등에는 교체 가능하도록 탈장착 가능하도록 마련되되, 본체(10) 내 사용자나 작업자가 용이하게 접근할 수 있는 위치, 일 예로 본체(10)의 전방에 위치할 수 있다.

이에 따라, 사용자나 작업자는 본체(10)의 외피 중 탈취필터(60)와 상응하는 부분을 탈거하여, 기존 탈취필터(60)를 탈착하고 새로운 탈취필터(60)를 장착할 수 있다.

이를 위해, 응축수탱크(70)의 제1 통기공(721)과 전방의 탈취필터(60) 사이에 공기가 유동하는 경로를 형성하기 위한 배기관(91)이 마련될 수 있다. 즉, 배기관(91)의 일단은 제1 통기공(721)에 연결되고, 배기관(91)의 타단은 탈취필터(60)에 연결될 수 있다.

결국, 볼(50), 증발기함(451), 그리고 순환팬(44) 간에 순환하는 순환기류 내 공기 일부는, 도 11에 도시한 바와 같이, 증발기함(451)으로부터 응축수탱크(70)로, 그리고 응축수탱크(70)의 제1 통기공(721)을 거쳐 배기관(91)을 따라 외부로 배기되되, 이때 배기관(91)의 말단에 위치한 탈취필터(60)를 거쳐 외부로 배기됨으로써, 배기되는 공기 내 악취 유발 물질이 흡착 제거될 수 있음은 물론, 이에 따라 폐쇄된 순환유로에서 발생하는 압력은 제거될 수 있다.

구체적으로, 볼(50)의 내부 공기는 히팅플레이트(13)에 의해 가열되는 경우 순환기류 내 양압 분위기가 형성될 수 있으며, 이에 따라 순환기류 내 일부 공기는 응축수탱크(70)의 제1 통기공(721)에 연결된 배기관(91)과 탈취필터(60)를 통해 본체(10) 외부로 배출됨으로써, 순환유로 내 양압은 제거될 수 있다.

이와 반대로, 도 11에 도시한 바와 같이, 외기는 탈취필터(60)를 통해 배기관(91)을 따라 제1 통기공(721)을 거쳐 응축수탱크(70) 또는 증발기함(451)에 제공될 수 있으며, 이에 의해 폐쇄된 순환유로 내 음압발생시 그 압력은 제거될 수 있다.

즉, 증발기(45)에 의해 순환유로 내 공기가 냉각 응축되어 폐쇄된 순환유로 내 음압 분위기가 형성될 수 있고, 또 배출모터(75)의 구동으로 응축수탱크(70)의 내부 역시 음압의 분위기가 형성될 수 있으며, 이로 인하여 외기는 탈취필터(60)를 통해 도입될 수 있다. 탈취필터(60)로 도입된 외기는 이에 연결된 배기관(91) 및 제1 통기공(721)을 통해 증발기함(451) 또는 응축수탱크(70)로 유입됨으로써, 순환유로 내 음압은 제거될 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따라 응축수탱크(70)와 탈취필터(60) 사이에 마련되어, 응축수탱크(70)에서 배출되는 공기 내 습기를 제거하기 위한 팽창탱크(80)를 포함할 수 있다.

도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 팽창탱크를 나타낸 도면이고, 도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 팽창탱크의 종단면도이다.

도 14 및 15에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 팽창탱크(80)는 응축수탱크(70)로부터 탈취필터(60)로 배기되는 유로 상에 마련되어, 본체(10)의 내부에서 외부로 배출되는 공기 내 습기를 제거할 수 있다.

구체적으로, 팽창탱크(80)는 외부에서 내부로 공기가 유입되는 연통공(82)을 포함할 수 있고, 또 팽창탱크(80) 내 공기가 외부로 배출되는 제2 통기공(83)을 포함할 수 있다.

여기서, 팽창탱크(80)의 연통공(82)은 응축수탱크(70)의 제1 통기공(721)과 연통 가능하도록 연결될 수 있고, 팽창탱크(80)의 제2 통기공(83)은 배기관(91)과 연통 가능하도록 연결됨으로써, 응축수탱크(70) 내 공기는 제1 통기공(721), 연통공(82), 그리고 제2 통기공(83)을 순차로 통과하고 배기관(91)과 탈취필터(60)를 통해 외부로 배출될 수 있다.

팽창탱크(80)는 응축수탱크(70)의 상부, 구체적으로 팽창탱크(80)의 연통공(82)이 응축수탱크(70)의 제1 통기공(721) 보다 높은 위치에 마련되되, 서로 연통 가능하도록 연결되어, 응축수탱크(70)로부터 습기를 포함하지 않은 공기가 팽창탱크(80)로 자연 유입될 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 팽창탱크(80)의 제2 통기공(83)은, 연통공(82)을 통해 내부로 유입된 공기로부터 습기가 제거된 공기가 배출될 수 있다.

이때, 본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 일 실시예에 따라 팽창탱크(80)의 제2 통기공(83)을 통해 습기를 함유하지 않은 공기가 배출될 수 있도록, 상기 제2 통기공(83)은 팽창탱크하우징(81)의 상부에 위치할 수 있고, 이와 반대로, 응축수탱크(70)의 제1 통기공(721)과 연통 가능하도록 연결된 연통공(82)은 팽창탱크하우징(81)의 하부에 위치할 수 있다.

즉, 팽창탱크하우징(81)을 중심으로 하부의 연통공(82)으로부터 유입된 공기는 습기가 제거되어, 그 상부의 제2 통기공(83)으로 배기될 수 있으며, 이때 팽창탱크(80)가 연통공(82)을 통해 유입된 공기 중 습기를 제거하기 위해, 팽창탱크하우징(81)의 내부에는 탈습을 위한 부재가 마련될 수 있으나, 본 발명의 일 실시예에 따라 팽창탱크하우징(81)의 내부에는 탈습을 위한 적어도 하나의 격벽(85)을 마련함으로써, 팽창탱크하우징(81)의 내부로 유입된 공기 내 습기를 제거할 수 있다.

구체적으로, 격벽(85)은 팽창탱크하우징(81) 내 연통공(82)에서 제2 통기공(83)으로 유동하는 공기의 유로 상에 마련되되, 그 유로 중 일부를 차단할 수 있다.

본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 격벽(85)은 팽창탱크하우징(81)의 내부 상측벽으로부터 하방으로 소정 길이만큼 연장 형성된 것이 바람직하고, 상기 격벽(85)은 하나 또는 둘 이상의 조합으로 이루어질 수 있으며(도 15의 85a 및 85b 참조), 둘 이상의 격벽(85)은 서로 다른 크기를 가질 수 있다.

구체적인 일 실시예에 따라, 팽창탱크하우징(81)의 하측에 마련된 연통공(82)과, 상측에 마련된 제2 통기공(83)의 위치는, 도 15에 도시한 바와 같이, 팽창탱크하우징(81)의 종방향의 중심을 기준으로 서로 엇갈리게 배치되어, 팽창탱크하우징(81)의 일측면을 기준으로 연통공(82)과 제2 통기공(83)은 서로 소정 거리(△d)만큼 이격 배치될 수 있다. 이때, 연통공(82)과 제2 통기공(83) 사이에, 팽창탱크하우징(81)의 내상벽에는 하향 형성된 적어도 하나의 격벽(85a, 85b)이 마련될 수 있다.

이에 따라, 연통공(82)을 통해 유입된 공기가 제2 통기공(83)을 통해 배출될 때, 적어도 하나의 격벽(85a, 85b)에 의해 그 유로 중 일부는 차단될 수 있고, 습기를 함유한 공기가 연통공(82)에서 제2 통기공(83)으로 유동하는 과정에서 격벽(85)에 충돌하고 우회함으로써, 공기 내 수분은 분리되어 탈습된 다음, 제2 통기공(83)을 통해 외부로 배출될 수 있다.

또한, 팽창탱크하우징(81)의 제2 통기공(83)은 연통공(82)보다 그 구멍 면적이 작을 수 있다. 즉, 도 14에 도시한 바와 같이, 제2 통기공(83)의 직경(r2)은 연통공(82)의 직경(r1)보다 작을 수 있다.

이에 따라, 연통공(82)을 통해 도입된 공기가 제2 통기공(83)을 통해 배출될 때, 제2 통기공(83)의 좁은 구멍 크기로 인하여 압력이 낮아질 수 있고, 이에 따라 이슬점이 낮아져 팽창탱크하우징(81)의 내부에서 유동하는 공기 중 수분은 제거될 수 있다.

이렇게 팽창탱크하우징(81)의 내부에서 발생된 응축수는 팽창탱크하우징(81)의 하부에 위치한 연통공(82)을 통해, 그리고 이에 연결된 제1 통기공(721)을 통해 응축수탱크(70)로 흘러 그 내부에 집수될 수 있다.

이를 위해, 팽창탱크하우징(81)의 내측 저면은 연통공(82)을 향하여 하향 경사진 경사면(86a, 86b)을 포함할 수 있다.

결국, 팽창탱크하우징(81)의 내부를 통과하는 공기가 유동할 때, 공기 내 수분은 제거되어 탈습될 수 있고, 이에 따라 팽창탱크(80)를 통해 탈취필터(60)로 인가되는 공기가 제습되어 건조된 상태이기 때문에 탈취필터(60)의 수명을 향상시킬 수 있다.

볼(bowl)

한편, 다시 돌아와, 본체(10) 내 볼수납부(12)에는 피처리물이 수용되는 볼(50)이 수용될 수 있다.

도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼의 분해도이다.

도 16에 도시한 바와 같이, 볼(50)은 피처리물을 내부에 수용하는 용기본체(51)와, 용기본체(51)의 개구부를 덮는 용기뚜껑(52)를 포함할 수 있다.

용기본체(51)는 내부에 피처리물을 수용할 수 있도록 수용공간을 형성하는 함체 형상으로서, 본 발명은 그 형상에 대해 특별히 한정하지 않으나, 일 예로 원통형일 수 있다.

또한, 바람직한 일 실시예에 따라 사용자가 볼(50) 또는 용기본체(51)를 용이하게 옮기거나 본체(10)에 탈장착할 수 있도록 볼(50) 또는 용기본체(51)의 일측면에는 사용자에 의해 파지 가능한 볼손잡이(55)를 더 포함할 수 있다.

이때, 본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼손잡이(55)는 용기본체(51)의 일측에 돌출형성될 수 있고, 바람직하게는 상하방향으로 길게 형성될 수 있다.

또한, 용기본체(51)는 저면에 돌출 형성된 적어도 하나의 가이드돌기(511)를 더 포함할 수 있다.

가이드돌기(511)의 형상이나 위치는 특별히 한정하지 않으나, 용기본체(51)의 저면 중 전방측, 또는 용기본체(51)의 저면 중 볼손잡이(55)가 있는 방향에 돌출 형성될 수 있다. 다만, 가이드돌기(511)는, 도어(20)의 내측면에 움푹 패인 형상의 도어내측홈(22)에 삽입될 수 있기 때문에, 가이드돌기(511)는 도어내측홈(22)의 단면에 상응하도록 좌우폭이 넓은 대략 판 형상을 가질 수 있다.

용기뚜껑(52)는 피처리물이 인출입되는 용기본체(51)의 개구부를 덮어 용기본체(51)의 내부를 폐쇄할 수 있다. 음식물쓰레기를 수용한 용기본체(51)의 개구부(51a)에 용기뚜껑(52)이 덮어짐으로써, 용기본체(51) 내 음식물쓰레기로부터 발생하는 악취가 외부로 풍기지 않도록 차단할 수 있다.

이를 위해, 용기뚜껑(52)은 본체용기(51)의 개구부(51a)와 상응하는 형상을 가질 수 있고, 이에 따라 본체용기(51)의 개구부(51a)에 용기뚜껑(52)은 안착 또는 결합될 수 있다.

이때, 바람직한 일 실시예에 따라 용기본체(51)의 개구부와 이를 덮는 용기뚜껑(52) 사이에 기밀성을 가질 수 있도록, 용기본체(51)의 개구부의 내주면 및/또는 용기뚜껑(52)의 저면에는 패킹부재(535)가 마련될 수 있다.

즉, 용기본체(51)의 개구부와 용기뚜껑(52) 사이에 패킹부재(535)가 개재되어, 용기본체(51)의 습증기가 순환팬(44)에 의해 순환공기유로(Fa)를 따라 순환할 때 용기본체(51) 내 악취 등이 용기본체(51)의 외부로 새어나오지 않도록 할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50)의 일측에는, 볼(50)의 내외부를 연통하는 통기구(54)를 포함할 수 있다.

통기구(54)는 용기본체(51)의 내부와 그 외부를 연통하는 경로를 마련할 수 있으며, 이에 따라 볼(50)이 음식물처리기(1)의 볼수용하우징(14)에 장착될 때, 통기구(54)는 볼수용하우징(14)의 연통구(141)를 통해 기계실 내 일 장치, 구체적인 일 예로, 증발기함(451)의 유입구(453)와 연결될 수 있다.

이에 따라, 통기구(54)에 의해 볼(50)의 내부는 음식물처리기(1), 구체적으로 압축기, 응축기 그리고 증발기 등을 포함한 냉동사이클과 연결될 수 있고, 냉동사이클 내 기류를 형성하기 위한 순환팬(44)의 구동으로 용기본체(51) 내 음식물쓰레기로부터 발생하는 습증기는 흡입되어, 냉동사이클의 구동으로 응축될 수 있고, 이에 의해 습기가 제거된 건증기는 다시 용기본체(51)로 공급될 수 있다.

여기서, 통기구(54)는 내부의 습증기가 외부, 즉 음식물처리기(1)로 배출되는 배출구와, 외부의 건증기가 내부로 유입되는 유입구가 구분되어 나누어질 수 있으나, 본 발명은 이에 한하지 않고, 도면에 도시한 바와 같이, 습증기 및 건증기가 하나의 유출입구, 즉 하나의 처리구(12)로 통합될 수도 있다.

이렇게 볼(50)의 통기구(54)를 통해 용기본체(51) 내부의 습증기는 외부로 배출되고, 외부로부터 건증기가 내부로 유입됨으로써, 볼(50) 내 음식물쓰레기는 건조 처리될 수 있다.

여기서, 통기구(54)가 증발기함(451), 구체적으로 유입구(453) 및 배출구(454)와 연결될 때 기밀을 유지하며 연결될 수 있도록, 통기구(54)의 내주면 및/또는 외주면에는, 통기구(54)를 통해 유출입되는 공기의 누설을 방지하기 위해 고무나 실리콘재 따위의 패킹부재(541)가 마련되는 것이 바람직하다.

또한, 볼(50)의 일측에 형성된 통기구(54)는 그 위치에 대해 특별히 한정하지 않으나, 용기뚜껑(52)의 일측에 마련될 수 있으며, 바람직한 일 실시예에 따라 상기 통기구(54)는, 볼(50)이 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)에 인입될 때 그 볼수납부(12)를 마주하도록, 볼(50)에 마련된 볼손잡이(55)와 반대방향에 마련되는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 상기 볼(50)이 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)에 인입될 때, 볼수용하우징(14)의 연통구(141)를 통해 증발기함(451)의 유입구(453)와의 연결 신뢰성을 확보할 수 있도록, 상기 통기구(54)는 용기뚜껑(52)의 일 측에 돌출되도록 외측 방향으로 연장 형성될 수 있다.

한편, 볼(50), 구체적으로 용기본체(51)의 일측면에는, 사용자가 볼(50) 또는 용기본체(51)를 용이하게 옮기거나 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)에 용이하게 탈장착할 수 있도록, 사용자에 의해 파지 가능한 볼손잡이(55)를 더 포함할 수 있다.

이때, 본 발명은 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼손잡이(55)는 용기본체(51)의 일측에 돌출되도록 형성될 수 있고, 바람직하게는 상하방향으로 길게 형성되어 사용자가 용이하게 파지할 수 있도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50)은, 상기 볼손잡이(55) 이외에, 접이식손잡이(512)를 더 포함할 수 있다.

접이식손잡이(512)는 사용자에 의해 파지 가능하되, 볼(50)의 좌우양측을 중심으로 회동 가능하게 결합되어, 사용자가 볼(50) 또는 용기본체(51)를 위에서 용이하게 들어, 싱크대 상판 위에 안착시킬 수 있도록 할 수 있다.

구체적으로, 상기 접이식손잡이(512)는 용기본체(51)의 양측에 삽입되어, 삽입 위치를 축으로 회동 가능하게 결합되는 가동부와, 상기 가동부의 대략 중간 위치에서 가동부가 하방으로 젖혀졌을 때 볼손잡이(55)에 결합되거나 볼손잡이(55) 위에 안착될 수 있도록 마련된 고정부를 포함할 수 있다.

다시말해, 가동부와 고정부를 포함한 접이식손잡이(512)는 대략 'ㄷ'자 또는 '⊂'자로 형성되되, 양단부는 용기본체(51)의 양측에 회동 가능하도록 끼움 결합될 수 있으며, 하방으로 젖힘시 고정부는 볼손잡이(55)에 결합되거나 안착될 수 있다.

이와 달리, 볼손잡이(55)는, 상기 접이식손잡이(512)와 다르게, 사용자가 측면에서 볼(50)을 파지하여 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)를 향하여 전방으로 슬라이딩 방식으로 인입하거나 인출하기 용이하도록 마련된 것으로, 용기본체(51)의 일측에 상하방향으로 길게 형성되어, 볼손잡이(55)와 접이식손잡이(512)는 용도 및 형상에 서로 차이가 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따라, 볼(50), 구체적으로 용기본체(51)의 저면에는 돌출 형성된 적어도 하나의 가이드돌기(511)를 포함할 수 있다.

가이드돌기(511)는 볼(50)이 싱크대 상판 위에 안착될 때 볼(50)을 지지할 수 있다. 즉, 가이드돌기(511)는 용기본체(51)의 저면 테두리 중 일부와 함께 볼(50)을 지지할 수 있다.

여기서, 가이드돌기(511)는 용기본체(51)의 저면 테두리 중 일부, 바람직한 일 실시예에 따라 용기본체(51)의 저면 테두리 중 볼손잡이(55)가 위치한 방향, 또는 그 반대 방향에 돌출 형성될 수 있다.

이때 용기본체(51)의 저면에 돌출 형성된 가이드돌기(511)는 너비 방향으로 넓게 형성되어 볼(50)이 싱크대 상판 위에 안착될 때 안정적으로 지지케 할 수 있으나, 이에 한하지 않고 상기 가이드돌기(511)는 돌출 형성된 복수 개의 돌기가 일 그룹을 형성하여 너비 방향으로 넓게 배치될 수도 있다.

결국, 용기본체(51)가 싱크대 상판 위에 안착되어 소량의 음식물쓰레기가 반복 투입될 때, 가이드돌기(511)가 용기본체(51)를 바닥으로부터 이격 지지함으로써, 싱크대 상판 위의 물기가 용기본체(51)의 저면은 물론, 후술하는 볼커플링(56)에 닿지 않도록 할 수 있다.

한편, 상기 가이드돌기(511)는 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)로 슬라이드 이동되어 인입될 때 그 이동을 가이드할 수 있다.

가이드돌기(511)는 음식물처리기(1)의 개방된 도어(20)의 내측면에 움푹 패인 형상의 도어내측홈(22)에 삽입될 수 있으며, 볼(50)이 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)로 인입될 때 상기 가이드돌기(511)가 도어내측홈(22)의 길이 방향을 따라 이동함으로써, 볼(50)의 슬라이드 이동을 가이드할 수 있다.

도 3에 도시한 바와 같이, 음식물처리기(1)의 전방측에는 도어(20)가 상하방향으로 회동가능하게 마련됨으로써, 도어(20)가 회동함에 따라 볼수납부(12)를 개폐할 수 있다.

즉, 도어(20)는 볼수납부(12)를 개폐할 수 있는 것이면 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 일 실시예에 따른 도어(20)가 개방되었을 때, 볼(50)이 개방된 도어(20)의 내측면 위에 안착되어, 볼수납부(12)로 슬라이드 이동 가능한 것이 바람직하다.

바람직한 일 실시예에 따라 개방된 도어(20)의 내측면 위에 볼(50)이 안정적으로 안착할 수 있도록, 개방된 상기 도어(20)는 수평을 유지할 수 있는 것이 좋다.

또한, 개방된 도어(20) 위에 안착된 볼(50)이 볼수납부(12)로 슬라이드 이동할 수 있도록 볼수납부(12)의 저면과 개방된 도어(20)의 내측면의 높이는 서로 대응하여 같은 높이를 갖는 것이 바람직하다.

이때, 볼수납부(12)의 저면에, 볼수납부(12)에 장착된 볼(50)을 가열하기 위한 히팅플레이트(13)가 마련된 경우, 히팅플레이트(13)의 높이와 개방된 도어(20)의 내측면의 높이는 서로 대응하여 같은 높이를 갖는 것이 바람직하다.

여기서, 전술한 바와 같이, 도어(20)의 내측면에는 개방된 도어(20)의 내측면 위에 안착된 볼(50)을 볼수납부(12)로 이동을 가이드하기 위해, 볼수납부(12)를 향하여 길게 형성된 움푹 패인 도어내측홈(22)이 마련될 수 있으며, 이때, 도어내측홈(22)은 도어(20)의 내측면 전반에 걸쳐 길게 형성된 것이 바람직하다.

볼(50)이 도어내측홈(22)을 따라 가이드되어 볼수납부(12)로 슬라이드 이동할 때, 볼(50)이 볼수납부(12)의 안쪽까지 이동하여 장착될 수 있도록, 도어(20)의 내측면에 길게 형성된 도어내측홈(22)은, 도어(20)의 하단부까지 연장 형성되고, 볼수납부(12) 측을 향한 말단부는 개방된 것이 바람직하다.

다만, 도 2 및 3에 도시한 바와 같이, 도어내측홈(22)의 상단부, 즉 개방된 도어(20)의 외측의 말단부는, 도어내측홈(22)의 너비보다 넓은 너비를 가져, 볼(50)의 가이드돌기(511)가 도어내측홈(22)에 최초 삽입될 때 그 삽입이 용이하도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 볼수납부(12)에 볼(50)이 장착되었을 때, 볼(50)이 고정되어 회전할 수 없도록, 볼수납부(12)의 저면에 마련된 히팅플레이트(13)의 측부 외주면 중 도어내측홈(22)을 향한 일부분에는 볼(50)의 가이드돌기(511)가 인입(또는 삽입)될 수 있도록 오목하게 형성된 볼고정홈이 마련될 수 있다.

결국, 개방된 도어(20)의 내측면 위에 안착된 볼(50)은 볼(50)의 가이드돌기(511)가 도어내측홈(22)에 삽입될 수 있고, 사용자가 볼(50)을 볼수납부(12)를 향하여 밀면, 볼(50)은 도어내측홈(22)을 따라 이동하여 볼수납부(12)에 장착될 수 있다. 볼수납부(12)에 장착된 볼(50)은 볼(50)의 가이드돌기(511)가 히팅플레이트(13)의 볼고정홈에 인입(또는 삽입)됨으로써, 볼수납부(12)에 볼(50)이 고정장착 될 수 있다.

여기서, 히팅플레이트(13)는 상면 가장자리를 따라 적어도 일 부분에 상부로 돌출 형성된 볼고정둘레를 더 포함하되, 볼고정둘레 중 볼수납부의 전방측은 개구 형성되어, 슬라이드 이동되어 볼수납부(12)로 인입되는 볼(50)이 히팅플레이트(13) 위에 장착될 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

이렇게 볼고정둘레에 의해 형성된 영역의 내측에 볼(50)이 장착됨으로써, 볼수납부(12) 내 볼(50)은 그 위치가 고정될 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50), 또는 용기본체(51)는, 도 17에 도시한 바와 같이, 저면에 회동 가능하도록 마련된 볼커플링(56)을 포함할 수 있다.

회전축을 중심으로 자전 가능하도록 마련된 볼커플링(56)은, 본체(10)의 볼수납부(12) 저면에 마련된 본체커플링(미도시)과 결합 가능하며, 본체(10)의 구동장치(34)에 의해 회전 구동하는 구동축의 구동에 따라 이에 결합된 본체커플링을 매개로 볼커플링(56)은 회전 구동될 수 있다.

본 발명은, 본체커플링과 볼커플링(56) 사이의 결합 형태를 특별히 한정하지 않으나, 본체커플링과 볼커플링(56) 각각은 상호 대향하는 면에 서로 결합 가능하도록 돌출 형성된 돌출부와 함몰 형성된 함몰부가 교번 배치되어, 본체커플링과 볼커플링(56)이 서로 결합 가능하도록 마련될 수 있다.

본체커플링과 볼커플링(56)은 서로 이물림 결합할 수 있으며, 이에 따라, 본체커플링의 구동축을 중심으로 자전하는 회전 구동력은 볼커플링(56)에 전달될 수 있다.

이때, 바람직한 일 실시예에 따라, 볼(50)의 볼커플링(56)은 용기본체(51)의 저면에서 돌출되지 않도록 마련되어, 볼(50)이 싱크대 상판 위에 안착될 때 돌출된 볼커플링(56)에 의해 전복되지 않도록 하는 것이 바람직하다.

한편, 상방으로 돌출 형성된 본체커플링의 상부면에 형성된 돌출부와 함몰부 각각이 볼커플링(56)의 하부면에 형성된 돌출부와 함몰부 각각에 마주하여, 서로 이물림 결합하지 않을 수 있기 때문에, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기(1)는 볼(50) 내부의 피처리물을 분쇄 및/또는 교반하기 전에 미리, 서로 정합하도록 구동장치(34)를 이용하여 본체커플링을 소정 각도씩 소정 횟수만큼 회전 구동시킬 수 있다.

도 19는 본 발명의 일 실시예에 따라 본체용기의 내부를 나타낸 도면이고, 도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 본체용기의 종단면도이다.

도 19 및 20에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50)은 용기본체(51) 내부에 중심에 마련된 회전축을 중심으로 회동하는 회전부(57)와, 상기 회전부(57)의 외주면에 바깥 방향으로 연장 형성된 적어도 하나의 가동날개(58a~58c)를 포함할 수 있다.

여기서, 회전부(57)는 볼커플링(56)과 상호 연동하도록 마련되어, 본체(10)의 구동장치에 의해 회전 구동하는 구동축은 회전 구동력을 본체커플링과 볼커플링(56)을 매개로, 회전부(57)에 전달될 수 있다.

이 이외에, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50)은, 용기본체(51)의 내측벽에 중심 방향으로 연장 형성된 적어도 하나의 제1 및 제2 고정날개(59a, 59b)를 포함할 수 있다.

결국, 회전축을 중심으로 회동하는 가동날개(58a~58c)와, 용기본체(51)의 내측벽에 중심 방향으로 연장 형성된 제1 및 제2 고정날개(59a, 59b)는 상호 작용에 의해, 볼(50) 내부에 수용된 피처리물을 분쇄 및/또는 교반시킬 수 있다.

구체적인 일 실시예에 따라, 제1 및 제2 고정날개(59a, 59b)는 소정 간격만큼 이격하도록 적층 형성된 복수의 날개로 이루어질 수 있고, 이격 형성된 복수의 날개들 사이로 회동하는 적어도 하나의 가동날개(58a~58c)가 이동함으로써, 제1 및 제2 고정날개(59a, 59b)와 가동날개(58a~58c) 사이에 개재된 피처리물은 파쇄 및/또는 교반될 수 있다.

다만, 본 발명은, 가동날개(58a~58c)와, 제1 및 제2 고정날개(59a, 59b)의 형상이나 개수 등에 대해서는 특별히 한정하지 않는다.

한편, 도 16에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50)은, 용기본체(51)와 이의 일측 개구부(51a)를 덮는 용기뚜껑(52) 사이에는, 용기본체(51)의 내부 밀폐를 위해, 기밀성을 가질 수 있도록 패킹부재(535)가 개재될 수 있다.

구체적으로, 용기본체(51)의 개구부(51a)의 내주면 및/또는 외주면이나, 또는 용기뚜껑(52)의 내주면 및/또는 외주면에는 패킹부재(535)가 마련될 수 있다. 즉, 용기본체(51)와 용기뚜껑(52) 사이에 패킹부재(535)가 개재되어, 용기본체(51)의 내부에 수용된 음식물쓰레기의 악취가 외부로 새어나오지 않게 차단할 수 있다.

용기본체(51)와 용기뚜껑(52) 사이에 패킹부재(535)를 개재하기 위해, 본 발명의 일 실시예에 따라 용기뚜껑(52)의 하단부의 외주면에 용기뚜껑(52)의 단면과 상응하는 형상을 가진 패킹부재(535)가 끼움 결합할 수 있다

이를 위해 용기뚜껑(52)의 하단부의 외주면에는 패킹부재(535)가 용이하게 끼워질 수 있도록, 내측 방향으로 움푹 패이도록 홈이 형성되거나 단차를 가질 수 있으나, 본 발명은 이에 대해 특별히 한정하지 않는다.

결국, 용기본체(51)와 용기뚜껑(52)이 결합할 때, 용기뚜껑(52)의 하단부의 외주면을 두르도록 마련된 패킹부재(535)는 용기본체(51)의 상단부 내주면과 기밀을 유지하며 접할 수 있다.

다만, 본 발명의 일 실시예에 따라, 패킹부재(535)의 하단부를 지지하기 위해, 차단부(53)는 하단부에 외측 방향으로 연장 형성된 플랜지부(532)를 마련할 수 있고, 용기뚜껑(52)에 결합된 차단부(53)의 플랜지부(532)가 패킹부재(535)의 하단부를 지지할 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

즉, 용기본체(51)의 상단 내측면과 용기뚜껑(52)의 하단 외측면 사이에 패킹부재(535)가 개재될 수 있고, 이때 상기 패킹부재(535)는 용기뚜껑(52)과 그의 내측에 결합된 차단부(53) 사이에 개재되되, 상기 패킹부재(535)는 차단부(53)의 하단부에 외측으로 연장 형성된 플랜지부(532)에 의해 지지될 수 있다.

이때, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라 차단부(53)의 플랜지부(532)에는 패킹부재(535)를 향하여 돌출 형성되어 패킹부재(535)를 지지하는 지지돌기(미도시)를 더 포함할 수 있다.

구체적으로, 지지돌기는 바람직하게 복수 개가 이격 또는 연속 배치되도록 차단부(53)의 플랜지부(532)를 따라 상방으로 돌출 형성될 수 있다.

일 예로, 지지돌기는 플랜지부(532)의 형상에 따라 대략 돌출된 원형의 띠 형상을 가질 수 있으며, 이에 의해, 차단부(53)가 통기구(54)의 개폐를 위해 자전 회동할 때 차단부(53)의 플랜지부(532)가 패킹부재(535)와 면접하지 않고 접하는 부분이 선 또는 점을 이루도록 함으로써, 회전하는 차단부(53)가 패킹부재(535)에 의해 그 회전이 저지되거나 간섭이 일어나지 않도록 하는 것이 바람직하다.

한편, 전술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 볼(50)은, 용기뚜껑(52)에 마련된 통기구(54)를 선택적으로 개폐할 수 있도록, 용기뚜껑(52)의 내측에 차단부(53)가 인접 또는 접하도록 마련될 수 있다.

즉, 차단부(53)는 통기구(54)의 어느 일측에서 다른 타측으로 슬라이드 이동할 수 있고, 이러한 이동에 따라 통기구(54)는 개방 또는 폐쇄될 수 있다.

차단부(53)는 용기뚜껑(52)의 내측에 인접 또는 접하여 마련되도록 다양한 형태의 판상일 수 있으나, 본 발명의 일 실시예에 따른 차단부(53)는, 도 16에 도시한 바와 같이, 차단부(53)의 외측면이 대략 용기뚜껑(52)의 내측면과 상응하는 형상을 가질 수 있다.

일 예로, 용기뚜껑(52)이 일측이 막힌 원통형인 경우, 차단부(53) 역시 일측이 막힌 원통형으로서 용기뚜껑(52)의 내측면에 인접 또는 접하게 회동 가능하도록 마련될 수 있다.

이때, 용기뚜껑(52)의 내측에 마련된 차단부(53)는 중심에 마련된 회전축(534)을 중심으로 자전 회동할 수 있도록 마련되되, 일측면에는 관통형성된 관통구(531)를 포함할 수 있다.

이에 따라, 용기뚜껑(52)의 내측에서 회전하는 차단부(53)의 경우, 상기 관통구(531)가 용기뚜껑(52)의 통기구(54)의 위치와 적어도 일부가 일치하여 정렬되는 경우, 볼(50)의 내부는 외부와 연통될 수 있고, 이와 반대로 상기 관통구(531)의 위치가 통기구(54)의 위치와 일치하지 않는 경우, 볼(50)의 내부는 외부와 차단되고, 볼(50)의 내부는 밀폐될 수 있다.

이때, 차단부(53)는 중심에 마련된 회전축(534)을 중심으로 회동하되, 외력에 의해 자전 회동할 수 있도록, 본 발명의 일 실시예에 따라, 차단부(53)의 중심 회전축에는 개폐손잡이(521)의 회전축 또는 자전축과 축결합될 수 있다.

개폐손잡이(521)는 볼(50) 또는 용기뚜껑(52)의 외부에 노출되되 회동 가능하게 마련되되, 차단부(53)의 중심 회전축(534)과 축결합될 수 있고, 결국 개폐손잡이(521)의 회동에 따라, 차단부(53)는 자전 회동하여 용기뚜껑(52)의 통기구(54)는 선택적으로 개폐될 수 있다.

즉, 도 18에 도시한 바와 같이, 용기뚜껑(52)의 상부에 마련된 개폐손잡이(521)가 좌측 또는 우측으로 회동함에 따라, 차단부(53) 또는 관통구(531)는, 통기구(54)를 중심으로 어느 일측에서 타측으로 슬라이드 이동하며 통기구(54)를 개폐할 수 있다.

이에 따라, 사용자는 개폐손잡이(521)를 이용하여 통기구(54)를 폐쇄한 상태에서, 싱크대 상판 위에 안착된 볼(50)의 용기뚜껑(52)을 열고 용기본체(51)에 소량의 음식물쓰레기를 반복하여 투입할 수 있고, 또 볼(50) 내 음식물쓰레기를 처리하기 위해 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)에 투입할 때에는 개폐손잡이(521)를 이용하여 통기구(54)를 개방하고 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)에 인입시킬 수 있다.

차단부(53)는 용기뚜껑(52)에 마련된 개폐손잡이(521)에 대한 사용자조작으로 회동할 수 있고, 이에 따라 통기구(54)는 선택적으로 개폐될 수 있으나, 본 발명은 이에 한하지 않고, 볼(50)이 인입되는 음식물처리기(1) 내 마련된 구동장치에 의해 통기구(54)가 개폐될 수도 있다.

구체적인 일 예로, 통기구(54)가 폐쇄된 상태에서 볼(50)이 음식물처리기(1)의 볼수납부(12)에 인입되더라도, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물처리기(1)는 차단부(53)의 회전축에 회전 구동력을 제공하여 자동으로 통기구(54)를 개방하고, 볼(50) 내 음식물쓰레기를 건조하거나 분쇄 및/또는 교반할 수 있다.

이상으로 본 발명의 바람직한 실시예를 도면을 참고하여 상세하게 설명하였다. 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

따라서, 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미, 범위 및 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

1: 음식물처리기 10: 본체
11: 통기공 12: 볼수납부
13: 히팅플레이트 14: 볼수용하우징
141: 연통구 20: 도어
22: 도어내측홈 34: 구동장치
44: 순환팬 442: 팬하우징
443: 임펠러 444: 가이드판
445: 배기덕트 45: 증발기
451: 증발기함 451a: 전방케이싱
451b: 후방케이싱 4511~4512: 경사면
452: 응축수배출구 453: 유입구
454: 배출구 456: 연결배관
4561: 배기구 46: 유량조절밸브
47: 응축기 48: 압축기
49: 방열팬 50: 볼
51: 용기본체 511: 가이드돌기
512: 접이식손잡이 52: 용기뚜껑
521: 개폐손잡이 53: 차단부
531: 관통구 532: 플랜지부
534: 회전축 535: 패킹부재
54: 통기구 541: 패킹부재
55: 볼손잡이 56: 볼커플링
57: 회전부 58: 가동날개
59a: 제1 고정날개 59b: 제2 고정날개
60: 탈취필터 70: 응축수탱크
71: 응축수탱크용기 711: 응축수탱크배출구
712: 응축수탱크유입구 713a, 713b: 수위센서
72: 탱크커버 721: 제1 통기공
75: 배출모터 751: 흡입구
80: 팽창탱크 81: 팽창탱크하우징
82: 연통공 83: 제2 통기공
85: 격벽 86a, 86b: 경사면
91: 배기관

Claims (15)

1. 피처리물을 수용하는 볼이 내부에 마련되는 볼수납부를 포함하는 본체;
   상기 볼수납부에 마련된 상기 볼을 가열하는 히팅플레이트;
   상기 볼수납부에 마련된 상기 볼의 내부와 연통 가능하게 연결되되, 열교환기가 수용되는 증발기함;
   상기 볼수납부에 마련된 상기 볼의 내부공기가 상기 열교환기를 거쳐 다시 상기 볼의 내부로 유동하는 순환기류를 형성하는 순환팬;
   상기 증발기함에서 발생된 응축수를 저장하는 응축수탱크; 및
   상기 응축수탱크 내 공기가 외부로 배출되는 유로에 마련되어, 외부로 배출되는 공기 내 습기를 제거하는 팽창탱크;
   를 포함하는 음식물처리기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 증발기함의 내부에는, 냉동사이클의 증발기가 마련되고,
   냉동사이클에서 상기 증발기를 제외한 압축기 및 응축기는, 상기 증발기함에 의해 내부의 상기 증발기는 상기 압축기 및 응축기와 분리 구획되는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 증발기함은, 상기 순환팬의 구동으로, 상기 히팅플레이트에 의해 가열된 상기 볼의 내부 공기를 상기 열교환기에 공급하여 이를 응축하되,
   상기 증발기함 내 응축수는, 상기 응축수탱크로 유도되는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 증발기함은, 저면에 응축수를 상기 응축수탱크로 유도하기 위한 응축수배출구를 포함하되,
   상기 응축수탱크는, 상기 증발기함의 하부에 위치하여, 상기 증발기함 내 응축수가 상기 응축수배출구를 통해 상기 응축수탱크로 자연 유도되는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 증발기함은, 저면의 적어도 일부가 상기 응축수배출구를 중심으로 하향 경사진 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 응축수탱크는, 상기 증발기함 내 응축수가 유입되는 응축수탱크유입구와, 내부의 공기가 외부로 배출되는 제1 통기공을 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 제1 통기공에 연결되어, 상기 응축수탱크 내 공기가 외부로 배출시 공기 내 악취를 제거하는 탈취필터;
   를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 제1 통기공은, 상기 응축수탱크의 상부에 형성되되, 상기 응축수탱크의 상부에 마련된 상기 팽창탱크와 연통 가능하도록 형성된 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 팽창탱크는, 하부에 상기 제1 통기공과 연통 가능하도록 마련된 연통공과, 상부에 내부의 공기가 외부로 배출되는 제2 통기공을 포함하되,
   상기 연통공에서 상기 제2 통기공으로 유동하는 공기 내 습기를 제거하는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 팽창탱크는, 상기 연통공과 상기 제2 통기공을 가진 팽창탱크하우징을 포함하되,
    상기 연통공은 상기 팽창탱크하우징의 하부에, 그리고 상기 제2 통기공은 상기 팽창탱크하우징의 상부에 위치하는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
11. 제 9 항에 있어서,
    상기 팽창탱크는, 상기 연통공과 상기 제2 통기공을 가진 팽창탱크하우징을 포함하되,
    상기 팽창탱크하우징 내 상기 연통공에서 상기 제2 통기공 사이의 유로 중 일부를 차단하는 격벽을 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 격벽은, 상기 팽창탱크하우징의 내측 상면에서 하방으로 연장 형성된 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
13. 제 9 항에 있어서,
    상기 연통공은, 상기 제2 통기공보다 직경이 큰 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
14. 제 9 항에 있어서,
    상기 팽창탱크의 내부에서 발생된 응축수는, 상기 연통공을 통해 상기 응축수탱크에 집수되는 것을 특징으로 하는 음식물처리기.
15. 제 14 항에 있어서,
    상기 팽창탱크는, 내측 저면의 적어도 일부가 상기 연통공을 중심으로 하향 경사진 것을 특징으로 하는 음식물처리기.