KR20230164910A - 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는, 재전사 인쇄과정에서 카드가 열변형되더라도 재전사 프린터 내부에 별도의 변형복원장치를 추가적으로 탑재하지 않더라도 자동적으로 변형을 복원할 수 있는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법에 관한 것이다.
본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법은 재전사 프린터의 인쇄방법에 있어서, 인쇄헤드부를 이용하여 인쇄리본의 잉크층을 중간전사필름에 적층하는 전사과정; 재전사수단을 이용하여 상기 전사과정을 거친 상기 중간전사필름의 잉크층을 카드 표면에 밀착시켜 인쇄하는 재전사과정; 및 상기 재전사과정의 수행과정에서 열변형으로 구부러진 상기 카드를 복원하는 카드변형복원과정;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법{RETRANSFER PRINTER PRINTING METHOD WITH CARD DEFORMATION RESTORATION FUNCTION}

본 발명은 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는, 재전사 인쇄과정에서 카드가 열변형되더라도 재전사 프린터 내부에 별도의 변형복원장치를 추가적으로 탑재하지 않더라도 자동적으로 변형을 복원할 수 있는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법에 관한 것이다.

일반적으로, 카드프린터는 신용카드, 교통카드, 멤버쉽카드, 진료카드, 신분증 등과 같은 다양한 종류의 카드는 플라스틱 카드 표면에 이미지, 도안, 문자, 등을 인쇄하는 용도로 사용하고 있다.

이러한 카드프린터는 카드 표면에 인쇄리본을 직접 밀착시켜 인쇄하는 방식으로 플라스틱 카드의 가장자리 부분까지 인쇄할 수 없는 한계점이 있다.

이러한 단점을 해소하기 위한 카드프린터로서 인쇄리본 외에 중간전사 웹(web) 또는 중간전사 필름(이하, '중간전사필름'이라 한다)을 사용하여 인쇄하는 재전사 프린터가 개발되어 있다.

재전사 프린터는 카드에 인쇄리본이 직접 접촉되어 인쇄되는 것이 아니라 중간전사필름에 인쇄리본에 의한 인쇄과정이 수행된 후 적층과정(재전사)을 통해 중간전사필름에 인쇄된 이미지가 플라스틱 카드에 적층되도록 하는 방식으로 인쇄된다.

예컨대, 재전사 프린터는 본 출원인에 의해 대한민국 등록특허 등록번호 제10-1308536호로 출원된 순간 직접가열방식의 재전사 칼라프린터가 개시되어 있다.

등록특허 제10-1308536호에 따른 재전사 칼라프린터는 도1에 도시된 바와 같이 베이스 프레임(10), 카드이송수단(20), 인쇄리본 공급롤러(30), 인쇄리본 권취롤러(40), 전사필름 공급롤러(50), 전사필름 권취롤러(60), 인쇄헤드(70), 전사수단(80), 및 헤드 승강수단(90)을 구비한다.

인쇄헤드(70)는 인쇄리본(a)과 중간전사필름(b)의 이송경로 교차 지점에 배치되고 마주보게 배치된 인쇄롤러(71)측으로 이동되면서 인쇄리본의 인쇄층을 중간전사필름(b)의 오버레이층에 인쇄하는 구성으로, 카드프린터의 인쇄과정을 위해 적용되고 있는 통상의 열전사헤드로 구성될 수 있다.

그리고, 인쇄헤드(70)는 인쇄헤드구동장치(72)에 의해 인쇄롤러(71)측으로 전후진 되도록 되어 있다. 인쇄헤드구동장치(72)는 중앙 고정점(721a)을 기준으로 회동되고 일측 회동부에 인쇄헤드(70)가 결합되는 회동힌지편(721), 이 회동힌지편(721)이 회동되도록 접촉되는 캠(722), 및 캠(722)을 회전시키는 캠 회전모터(723)가 구비되어 있다. 이때, 회동힌지편(721)에는 캠(722)의 가압력이 작용될 수 있도록 접촉돌부(721b)가 형성되어 있다.

전사수단(80)은 도2b에 도시된 바와 같이 카드의 이송경로상에 배치되고 인쇄헤드(70)를 통과한 중간전사필름(b)의 오버레이층을 카드의 표면에 전사하는 구성으로, 카드(c)의 이송을 위해 구비되는 하부 이송롤러(211)와 마주보게 배치되고 인가되는 전원에 의해 순간적으로 가열되는 적층용 열전사헤드로 구성되어 있다.

상기 적층용 열전사헤드는 헤드케이스(81)와, 이 헤드케이스(81)의 하방으로 발열면이 노출되도록 설치되고 전원의 공급시에 순간적으로 고온으로 가열되는 발열체(82)를 구비한다.

헤드 승강수단(90)은 적층용 열전사헤드를 하강시켜 중간전사필름(b)의 오버레이층을 카드상에 코팅되도록 가압하고, 코팅이 완료되면 다시 상승시켜 원위치 되도록 하기 위한 구성이다.

이러한 헤드 승강수단(90)은 헤드케이스(81)에 형성되는 승강브라켓(91)과, 이 승강브라켓(91)을 포함하는 헤드케이스를 상승 및 하강 시키는 승강캠(92), 및 승강캠(92)을 회전시키도록 승강캠을 관통하여 설치되는 캠구동축(93)을 구비한다.

한편, 전술한 종래 종래 재전사 칼라프린터는 리본구동장치(미도시)의 구동으로 인쇄리본 공급롤러(30)에 감김된 인쇄리본(a)이 풀림되어 가이드롤러(d)에 안내되면서 인쇄리본 권취롤러(40)측으로 이송되는 한편, 전사필름 공급롤러(50)에 롤 형태로 감김된 중간전사필름(b)이 필름공급롤러 구동모터(51) 및 필름권취롤러 구동모터(61)의 구동으로 전사필름 권취롤러(60)측으로 이송되는 과정에서 인쇄헤드구동장치(72)의 작동으로 인쇄헤드(70)가 인쇄롤러(71)측으로 이동되면 인쇄헤드(70)와 인쇄롤러(71)의 교차 지점을 통과하던 인쇄리본(a)의 잉크층이 중간전사필름(b)의 오버레이층에 전사과정을 통해 이미지 등을 인쇄하게 된다.

이러한 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)의 이송과 함께 카드이송수단(20)의 작동으로 카드 이송경로를 따라 배열된 하부 및 상부 이송롤러(211,212) 사이로 카드(c)가 이송되어 적층용 열전사헤드(80)와 그 하부의 하부 이송롤러(211) 사이로 진입하게 된다.

이때, 헤드 승강수단(90)이 하강되면 적층용 열전사헤드(80)의 발열체(82)가 카드 표면에 밀착된다. 이와 동시에 하부 이송롤러(211)의 이송력에 의해 카드가 이송되면서 재전사과정이 자연스럽게 수행되고 중간전사필름(b)의 오버레이층은 카드(c)의 표면에 적층(라미네이팅)되게 된다.

하지만, 전술한 등록특허 제10-1308536호에 따른 종래 재전사 칼라프린터는 재전사과정에서 적층용 열전사헤드(80)의 발열체(82)가 카드 표면을 가압하면서 열을 인가하게 되어 카드가 아래쪽으로 볼록하게 열변형되는 밴딩 현상(Curl)이 초래되므로 카드의 인쇄품질과 상품성이 저하되고 불량품이 발생하는 한계점이 있다.

이러한 재전사 칼라프린터의 밴딩 현상을 치유하기 위한 방안으로는 구부러진 카드를 평탄화하는 히팅장치 등을 프린터 내부에 추가적으로 마련하여 탑재하는 방식이 제안될 수 있지만 재전사 프린터의 구조가 복잡해지고 구성부품이 지나치게 증가할 뿐만 아니라 큰 설치공간이 요구되어 컴팩트한 설계가 불가능하며 부피가 증가되는 단점이 있다. 이로 인해 제전사 프린터의 제조시 부품 비용 및 조립 비용의 증가로 제조원가가 상승되고 유지보수비용이 상승되는 단점이 있고, 추가되는 변형복원용 히팅장치로 인한 에너지의 낭비가 심하고 히팅과정에서 방출되는 열기에 의해 주변 부품을 열화시켜 내구성을 저하시키는 단점이 있다.

한국등록특허 등록번호 제10-1308536호 "순간 직접가열방식의 재전사 칼라프린터" 한국등록특허 등록번호 제10-0768730호 "중간 전사 필름을 구비한 프린터"

본 발명은 상기 내용에 착안하여 제안된 것으로, 재전사 인쇄과정에서 카드가 열변형되더라도 자동적으로 평탄화하여 복원함으로써 카드 품질을 향상시킬 수 있고 불량품의 발생을 미연에 방지할 수 있도록 한 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법은 재전사 프린터의 인쇄방법에 있어서, 인쇄헤드부를 이용하여 인쇄리본의 잉크층을 중간전사필름에 적층하는 전사과정; 재전사수단을 이용하여 상기 전사과정을 거친 상기 중간전사필름의 잉크층을 카드 표면에 밀착시켜 인쇄하는 재전사과정; 및 상기 재전사과정의 수행과정에서 열변형으로 구부러진 상기 카드를 복원하는 카드변형복원과정;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 카드변형복원과정은, 상기 재전사과정을 거친 변형카드의 인쇄면이 아랫쪽에 위치하고 배면이 윗쪽에 위치하도록 방향을 전환하는 카드방향전환단계; 및 상기 카드방향전환단계를 수행한 상기 변형카드 배면을 상기 재전사수단을 이용하여 가압, 평탄화하는 열가압복원단계;를 포함하여 시행할 수 있다.

상기 열가압복원단계는 상기 재전사과정의 수행과정에서 상기 잉크층이 분리된 사용중간전사필름의 잉크층분리면에 상기 변형카드 배면이 위치하도록 밀착하여 시행할 수 있다.

본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법의 상기 카드변형복원과정은, 상기 재전사과정의 수행과정에서 발생되는 상기 변형카드의 변형 정도를 검출하는 카드변형검출단계; 상기 카드변형검출단계에서 검출된 카드변형값을 기초로 상기 변형카드의 정렬위치값을 산출하여 상기 변형카드를 상기 열가압복원단계의 수행을 위한 위치로 정렬시키는 카드정렬보정단계; 상기 재전사과정의 수행과정에 이용된 상기 사용중간전사필름의 변형 정도를 검출하는 필름변형검출단계; 및 상기 필름변형검출단계에서 검출된 필름변형값을 기초로 상기 사용중간전사필름의 정렬위치값을 산출하여 상기 사용중간전사필름을 상기 열가압복원단계의 수행을 위한 위치로 정렬시키는 필름정렬보정단계;를 더 포함하여 시행할 수 있다.

상기 카드변형검출단계는 상기 재전사과정의 수행을 위해 카드가 이동감지센서를 경유, 이동하는 동안 카드이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형전 펄스 수량값과, 상기 카드정렬보정단계의 수행을 위해 상기 변형카드가 이동감지센서를 경유하는 동안 카드이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형후 펄스 수량값을 비교하여 상기 변형카드의 상기 카드변형값을 검출할 수 있다.

상기 카드정렬보정단계는 상기 카드변형값을 기초로 상기 변형카드가 상기 제전사수단에 정렬되도록 상기 카드이송용 스텝모터의 구동을 제어하는 방식으로 시행할 수 있다.

한편, 상기 재전사과정에 이용되는 중간전사필름은 상기 잉크층이 형성될 표면 전후 위치에 인식마크가 형성된 필름지롤로 형성되고, 상기 필름변형검출단계는 상기 재전사과정의 수행을 위해 정방향 이동하는 미사용 중간전사필름의 상기 전후 위치의 인식마크가 이동감지센서에 의해 감지되는 동안 필름이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형전 펄스 수량값과, 상기 열가압복원단계의 수행을 위해 역방향 이동하는 상기 사용중간전사필름의 상기 전후 위치의 인식마크가 이동감지센서에 의해 감지되는 동안 상기 필름이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형후 펄스 수량값을 비교하여 상기 사용중간전사필름의 필름변형값을 검출하는 방식으로 시행할 수 있다.

상기 필름정렬보정단계는 상기 필름변형값을 기초로 상기 사용중간전사필름이 상기 제전사수단에 정렬되도록 상기 필름이송용 스텝모터의 구동을 제어하는 방식으로 시행할 수 있다.

상기 카드방향전환단계는 상기 재전사과정을 거친 상기 변형카드를 회전시키는 카드방향전환장치에 의해 수행할 수 있다.

본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법에 의하면, 재전사 인쇄과정에서 카드가 열변형되더라도 재전사 프린터 내부에 별도의 복원용 가열장치를 추가적으로 갖추지 않고 흐름 공정을 통해 자동적으로 변형카드를 복원할 수 있으므로 카드 품질을 향상시킬 수 있고 불량품의 발생을 미연에 방지할 수 있는 효과가 있다. 이로 인해 구조가 간결, 단순하고 부피가 작은 재전사 프린터의 컴팩트한 설계가 가능하며 상품성을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 제조원가의 절감, 유지보수비용의 절감 효과와 함께 복원용 가열장치의 미설치에 따른 주변 부품의 열화 방지로 내구성을 향상시킬 수 있다.

도1은 종래 재전사 프린터를 설명하기 위한 도면,
도2a 및 도2b는 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 설명하기 위한 순서도로서, 도2a에 전체적인 과정을 나타낸 도면이고, 도2b는 카드변형복원과정을 나타낸 도면이다.
도3a 내지 도3c는 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터에 이용되는 중간전사필름의 일 예를 나타낸 평면도로서, 도3a는 전사과정의 수행 전 상태를, 도3b는 전사과정의 수행 후 상태를, 도3c는 재전사과정의 수행 후 상태를 나타낸 것이다.
도4a 내지 도4c는 본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 적용할 수 있는 재전사 프린터의 일 예를 설명하기 위한 도면으로서 도4a는 재전사 프린터의 외관을 나타낸 사시도, 도4b는 주요 구성요소만을 나타낸 정면도, 도4c는 방향전환장치 부분을 나타낸 사시도이다.
도5a 내지 도5e는 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터의 인쇄방법을 수행하는 주요 구성의 작동상태를 설명하기 위한 도면이다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면 도2a 내지 도5e에 의거하여 상세히 설명하되, 도2a 내지 도5e에 있어서 동일한 구성 요소에 대해서는 동일한 참조번호가 부여하여 설명하도록 한다.

한편, 각각의 도면에서 일반적인 기술로부터 이 분야의 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 알 수 있는 구성과 그에 대한 작용 및 효과에 대한 상세한 설명은 간략히 하거나 생략한다. 또한, 본 발명이 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법에 특징을 갖는 것이므로 이와 관련된 부분들을 중심으로 도시 및 설명하고 나머지 부분에 대한 설명은 간략화하거나 생략하도록 한다.

그리고, 본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 적용할 수 있는 재전사 프린터로서 도4a 내지 도5e에 도시된 재전사 프린터를 적용한 예를 기준으로 이하 설명하지만 다양한 재전사 프린터에 제한 없이 적용할 수 있다. 예컨대 본 발명에 따른 재전사 프린터 인쇄방법은 본 출원인에 의해 출원된 한국 등록특허 제10-1308536호에 따른 재전사 칼라프린터(도1 참조)에 의해서도 구현할 수 있다.

도2a 및 도2b는 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 설명하기 위한 순서도로서, 도2a에 전체적인 과정을 나타낸 도면이고, 도2b는 카드변형복원과정을 나타낸 도면이다. 도3a 내지 도3c는 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터에 이용되는 중간전사필름의 일 예를 나타낸 평면도로서, 도3a는 전사과정의 수행 전 상태를, 도3b는 전사과정의 수행 후 상태를, 도3c는 재전사과정의 수행 후 상태를 나타낸 것이다.

도4a 내지 도4c는 본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 적용할 수 있는 재전사 프린터의 일 예를 설명하기 위한 도면으로서 도4a는 재전사 프린터의 외관을 나타낸 사시도, 도4b는 주요 구성요소만을 나타낸 정면도, 도4c는 방향전환장치 부분을 나타낸 사시도이다.

도5a 내지 도5e는 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터의 인쇄방법을 수행하는 주요 구성의 작동상태를 설명하기 위한 도면으로서, 도5a는 전사발열헤드(41)와 전사용지지롤러(525) 사이가 벌어져 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)이 전사과정 없이 그대로 통과할 때의 상태를 나타낸 것이고, 도5b는 전사발열헤드(41)와 전사용지지롤러(525)가 서로 밀접하여 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)이 접촉되면서 전사과정이 수행되는 상태를, 도5c는 전사발열헤드(41)와 전사용지지롤러(525) 사이가 벌어지고 재전사발열헤드(51)가 하강하면서 재전사과정이 수행되는 상태를, 도5d는 변형카드의 방향전환단계 수행 상태를, 도5e는 변형카드의 열가압복원단계 수행 상태를 설명하기 위한 도면이다. 여기서, 도4b, 도5a 내지 도5e는 이해를 돕기 위해 전사과정(s1), 재전사과정(s2) 및 카드변형복원과정(s3)의 수행과 직접 관련된 구성요소를 중심으로 도시하고 나머지 구성요소의 도시를 생략하거나 간략화하여 도시한다.

도2a 내지 도5e를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법은 재전사 프린터를 이용한 인쇄과정에서 카드가 열변형되더라도 자동적으로 평탄화하여 복원하는 과정이 구비된 점에 특징이 있는 것으로서 전사과정(s1), 재전사과정(s2) 및 카드변형복원과정(s3)을 포함한다.

그리고, 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터는 메인프레임(1), 리본이송부(2), 필름이송부(3), 인쇄헤드부(4), 재전사수단(5), 인쇄구동부(미도시), 카드방향전환장치(7), 전사과정(s1), 재전사과정(s2) 및 카드변형복원과정(s3)의 수행을 위해 전술한 주요 구성요소의 구동을 제어하는 제어부(미도시) 등이 구비된 것으로서 이하 구체적으로 설명한다.

전사과정(s1)은 인쇄리본(a)을 중간전사필름(b)에 밀착시켜 인쇄헤드부(4)를 이용하여 인쇄리본의 잉크층을 중간전사필름에을 적층(오버레이층)하는 단계로서, 도5a에 도시된 바와 같이 전사발열헤드(41)와 전사용지지롤러(525)가 서로 밀접하여 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)이 접촉되면서 전사과정이 수행한다.

여기서, 인쇄리본(a)은 필름 형태의 리본에 인쇄층을 형성하는 잉크층이 형성된 공지의 인쇄리본을 특별한 제한 없이 선택하여 적용할 수 있다. 예컨대 인쇄리본은 롤 형태의 투명리본에 옐로우(Yellow), 마젠타(Magenta), 시안(Cyan) 잉크를 순차적으로 인쇄하여 검은색의 인쇄층을 형성하는 YMC 리본이나, YMCS 리본 YMCSK 리본 등으로 호칭되는 다양한 인쇄리본을 사용할 있다.

중간전사필름(b)은 전사과정(s1)에 잉크층이 표면에 형성된 후 재전사과정(s2)에서 잉크층을 카드 표면에 인쇄하여 인쇄층을 형성하는 용도로 사용되는 필름지롤로서 도3a에 도시된 바와 같이 잉크층이 형성될 필림지(b1)의 전후 위치에 필름지의 폭 방향으로 띠 형상의 인식마크(b2)가 일정한 간격으로 형성되어 있다.

전사과정(s1)를 보다 구체적으로 설명하면 먼저 도5a에 도시된 바와 같이 전사발열헤드(41)와 전사용지지롤러(525) 사이가 벌어진 상태에서 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)이 이송되는 이송과정이 수행된다.

이러한 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)의 이송과정은 리본이송부(2)의 리본이송구동부(미도시)의 작동으로 인쇄리본공급롤러(21)에 감김된 인쇄리본(a)이 풀림되어 인쇄리본권취롤러(22)측으로 이송되는 것이고, 전사필름공급롤러(32)에 롤 형태로 감김된 중간전사필름(b)이 필름이동모터(33)의 구동으로 전사필름권취롤러(32)측으로 이송되는 것이다. 이러한 이송과정에서 인쇄구동부(미도시)의 작동으로 도5b에 도시된 바와 같이 전사발열헤드(41)가 전사용지지롤러(525)측으로 이동되면서 교차 지점을 통과하던 인쇄리본(a)의 잉크층이 중간전사필름(b)에 전사과정을 통해 이미지 등을 1차 인쇄하는 전사과정(s1)을 수행하게 된다.

이러한 전사과정(s2)의 시행 후에 도5c에 도시된 바와 같이 전사발열헤드(41)와 전사용지지롤러(525) 사이가 벌어지도록 작동된 상태에서 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)이 이송되는 이송과정이 다시 수행된다.

한편, 재전사과정(s2)은 재전사수단(5)을 이용하여 전사과정을 거친 중간전사필름(b)의 잉크층을 카드 표면에 밀착시켜 인쇄하는 단계로서, 전술한 바와 같이 전사과정을 수행한 후 인쇄리본(a) 및 중간전사필름(b)의 이송과 함께 인쇄구동부(미도시)의 작동으로 도5c(확대부 B)에 도시된 바와 같이 재전사수단(5)의 재전사발열헤드(51)가 하강되면서 마주보는 재전사용지지롤러(91) 사이의 틈새로 이동되는 카드(c) 표면에 밀착된다. 이와 동시에 재전사용지지롤러(91)의 이송력에 의해 카드가 이송되면서 재전사과정이 자연스럽게 수행되고 중간전사필름(b)의 잉크층(오버레이층)은 카드(c)의 표면에 적층(도3b에 도시된 바와 같이 인쇄됨)되는 재전사과정이 수행된다. 이러한 재전사과정(s20)에서 카드(c)는 아랫쪽으로 볼록한 형태로 밴딩(curl)되는 형태로 열변형되고, 재전사에 사용된 중간전사필픔(b, 이하 사용중간전사필름) 또한 열변형된다.

도2a 내지 도5c를 참조하면, 카드변형복원과정(s3)은 재전사과정(s2)의 수행과정에서 열변형으로 구부러진 카드를 평탄화하여 복원하는 단계로서, 재전사과정을 거치면서 변형된 변형카드를 카드이송부(9)를 이용하여 이송하는 카드정방향이송단계(s31), 변형카드의 방향을 전환하는 카드방향전환단계(s32)와, 방향전환된 변형카드를 재전사수단(5)을 향해 역방향으로 이송시키는 카드역방향이송정렬단계(s33), 재전사과정(s2)에 이용된 사용중간전사필름(b,도3c에 도시된 바와 같이 재전사에 이용됨에 따라 잉크층이 분리된 중간전사필름을 의미함)을 재전사수단(5)을 향해 역방향으로 이송시키는 필름역방향이송정렬단계(s36), 카드역방향이송정렬단계(s33) 및 필름역방향이송정렬단계(s36)를 통해 이송된 변형카드 및 사용중간전사필름(b)을 가열, 가압하여 평탄화하는 열가압복원단계(s39)를 구비한다.

카드방향전환단계(s32)는 재전사과정(s2)을 거친 변형카드의 인쇄면이 아랫쪽에 위치하고 변형카드 배면이 윗쪽에 위치하도록 방향을 전환하는 단계로서, 카드이송부(9)의 일측 단부에 배치되어 변형카드(c)를 회전시키는 카드방향전환장치(7)에 회전동작을 통해 수행할 수 있다.

열가압복원단계(s39)는 카드방향전환단계(s32)를 수행한 변형카드 배면을 재전사수단(5)을 이용하여 열을 인가하여 평탄화하는 단계로서, 재전사과정의 수행과정에서 잉크층(b4, 도3b 참조)이 카드의 인쇄면에 인쇄됨에 따라 잉크층이 분리된 사용중간전사필름(b, 도3c 참조)의 잉크층분리면(b5)을 변형카드 배면에 정위치시키고 재전사수단(재전사발열헤드(51))을 하강시켜 변형카드를 평탄화한 후 재전사수단(5)을 다시 상승시키는 방식으로 수행한다.

한편, 카드변형복원과정(s3)은 카드변형검출단계(s34), 카드정렬보정단계(s35), 필름변형검출단계(s37) 및 필름정렬보정단계(s38)와 같은 세부 단계를 제어부의 제어하에 수행하여 변형카드의 변형 정도와 사용중간전사필름(b)의 변형 정도를 검출함으로써 변형카드의 배면을 잉크층분리면(b5)에 정위치 시킴으로써 보다 정확하고 안정적으로 변형카드를 복원할 수 있다.

카드변형검출단계(s34)는 재전사과정(s2)의 수행과정에서 발생되는 변형카드의 변형 정도를 검출하는 단계로서, 재전사과정의 수행을 위해 카드(변형 전 카드)가 이동감지센서(미도시, 변형전 카드 이송경로상에 광센서와 같은 센서를 배치함)를 경유, 이동하는 동안 카드이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형전 펄스 수량값과, 카드정렬보정단계(s35)의 수행을 위해 변형카드가 이동감지센서(미도시, 변형카드 이송경로상에 광센서와 같은 센서를 배치함)를 경유하는 동안 카드이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형후 펄스 수량값을 비교하여 변형카드의 카드변형값을 검출한다.

카드정렬보정단계(s35)는 카드변형검출단계(s34)에서 검출된 카드변형값을 기초로 변형카드의 정렬위치값을 산출하고 변형카드를 열가압복원단계(s39)의 수행을 위한 위치로 정렬시키는 단계로서, 카드변형값을 기초로 변형카드가 제전사수단(5)에 정렬되도록 카드이송용 스텝모터의 구동을 제어한다.

필름변형검출단계(s37)는 재전사과정의 수행과정에 이용된 사용중간전사필름(b)의 변형 정도를 검출하는 단계로서, 재전사과정의 수행을 위해 정방향 이동하는 미사용 중간전사필름(b,열변형 전 중간전사필름)의 전후 위치의 인식마크(b2)가 이동감지센서(미도시, 열변형 전 중간전사필름 이송경로상에 광센서와 같은 센서를 배치함)에 의해 감지되는 동안 필름이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형전 펄스 수량값과, 열가압복원단계의 수행을 위해 재전사수단(5)을 향해 역방향 이동하는 사용중간전사필름(b)의 전후 위치의 인식마크(b2)가 이동감지센서(미도시, 열변형 후 중간전사필름 이송경로상에 광센서와 같은 센서를 배치함)에 의해 감지되는 동안 필름이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형 후 펄스 수량값을 비교하여 사용중간전사필름(b)의 변형값을 검출한다.

필름정렬보정단계(s38)는 필름변형검출단계(s37)에서 검출된 필름변형값을 기초로 사용중간전사필름(b)의 정렬위치값을 산출하고 사용중간전사필름을 열가압복원단계(s39)의 정확한 수행을 위한 위치로 정렬시키는 단계로서, 사용중간전사필름(b)의 변형값을 기초로 사용중간전사필름이 제전사수단(5)에 정렬되도록 필름이송용 스텝모터의 구동을 제어한다.

전술한 바와 같이 제어부의 제어하에 카드변형검출단계(s34)를 통한 카드정렬보정단계(s35)를 수행하여 변형 정도에 맞게 변형카드를 제전사수단에 정렬시키고, 필름변형검출단계(s37)를 통한 필름정렬보정단계(s38)를 수행하여 변형 정도에 맞게 사용중간전사필름(b)을 제전사수단에 정렬시키게 되면 도3c의 잉크층이 존재하지 않는 잉크층분리면(b5)에 변형카드의 배면에 정확하게 위치하면서 재전사수단(5)에 의한 열가압이 수행되더라도 잉크층이 인쇄되는 등의 오작동 없이 구부러진 변형카드의 편탄화가 수행되면 안전하게 복원된다.

한편 전술한 본 발명에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법을 적용할 수 있는 재전사 프린터의 일 예를 보다 구체적으로 설명한다.

리본이송부(2)는 도에 도시된 바와 같이 메인프레임(1)에 설치되고 인쇄리본공급롤러(21)의 잉크리본(a)을 인쇄리본권취롤러(22)로 이송, 권취시키는 구성으로서 구동모터(미도시)를 포함하는 별도의 리본이송구동부(미도시)가 마련되어 있다.

필름이송부(3)는 메인프레임(1)에 설치되고 전사필름공급롤러(31)의 중간전사필름(b)을 전사필름권취롤러(32)로 이송, 권취시키는 필름이동모터(33)를 구비한다.

인쇄헤드부(4)는 인쇄리본(a)과 중간전사필름(b)의 이송경로 교차 지점에 배치되는 구성요소로서, 인쇄과정을 수행하는 전사발열헤드(41)와, 전사발열헤드(41)가 설치되는 전사헤드케이스(42)를 포함한다.

재전사수단(5)은 도4b에 도시된 바와 같이 중간전사필름(b)의 잉크층(오버레이층)을 카드의 표면에 전사하는 구성요소로서, 재전사과정을 수행하는 재전사발열헤드(51)와, 이 재전사발열헤드(51)가 설치되는 재전사헤드케이스(52)를 구비한다.

재전사발열헤드(51)는 재전사헤드케이스(52)의 하부에 설치되어 열전사 과정을 통해 중간전사필름(b)의 잉크층을 플라스틱 카드(c, 도14c 참조)에 전사하는 작용을 수행한다. 재전사헤드케이스(52)에는 전사과정의 수행 시 전사발열헤드(41)와 마주하는 전사용지지롤러(525)가 구비되어 있다.

카드이송부(9)는 카드 카트리지(17)로부터 배출되는 카드(c)를 이송시키는 구성으로서, 카드를 이송시킬 수 있다면 특별한 제한 없이 다양한 구조로 형성될 수 있다. 예컨대, 카드이송부(9)는 카드이송스텝모터(92), 카드이송스텝모터의 회전력을 전달받아 회전되고 이격 배치되는 복수의 이송롤러(93), 재전사발열헤드(51)의 하부에 배치되는 재전사용지지롤러(91), 카드이송스텝모터의 회전력을 이송롤러에 전달하는 복수의 동력전달기어(미도시) 등으로 구성될 수 있다.

한편, 인쇄구동부(미도시)는 전술한 바와 같이 인쇄헤드부(4) 및 재전사수단(5)을 작동시킬 수 있다면 특별한 제한 없이 다양한 구조로 구성할 수 있다.

예컨대, 인쇄구동부(미도시)는 인쇄구동모터(미도시), 인쇄구동모터의 모터축에 설치되는 구동기어(미도시), 구동기어의 회전력을 전달하도록 치합되는 복수의 동력전달기어가 구비된 동력전달기어부(미도시), 동력전달기어로 전달되는 회전력에 의해 인쇄헤드부(4)의 전사발열헤드(41)를 전후진 시키는 헤드구동부(미도시), 동력전달기어로 전달되는 회전력에 의해 재전사수단(5)을 승강 시키는 재전사수단구동부(미도시)가 구비될 수 있다.

한편, 카드방향전환장치(7)는 재전사수단(5)을 거친 변형카드의 방향을 전환하는 구성으로서, 카드이송부(9)를 구성하는 이송롤러 등에 의해 카드정방향이송단계(s31)가 진행되어 진입하게 되면 회전동작을 수행하면서 카드방향전환단계(s32)를 수행함으로써 재전사수단(5)을 향해 역방향으로 이송시키는 카드역방향이송정렬단계(s33)가 이루어지도록 하는 작용을 수행한다.

카드방향전환장치(7)는 통상 플리퍼 등으로 호칭되는 방향전환장치로 구성되는 것으로 변형카드의 방향을 전환하도록 정역 회전되는 구조라면 특별한 제한 없이 공지의 다양한 장치를 선택하여 구성될 수 있다.

예컨대, 카드방향전환장치(7)는 카드(c)의 진입을 위한 틈새가 형성되도록 상하로 배치되는 상부진입부재(711) 및 하부진입부재(712)를 구비한 방향전환본체(71), 상부진입부재(711)에 배치되는 상카드이송롤러(72), 하부진입부재(712)에 배치되어 내부로 진입된 카드(c)에 이송력을 인가하는 하카드이송롤러(73), 방향전환본체(71)의 회전을 위한 회전력을 전달하는 복수의 제1 내지 제4 동력전달기어(74a,74b,74c,74d), 제4 동력전달기어(74d)에 맞물림되어 하카드이송롤러(73)를 회전시키는 카드이송롤러구동기어(75), 모터축에 결합된 구동기어(78)를 매개로 제1 동력전달기어(74)에 회전력을 전달하는 전환장치롤러구동모터(77) 등을 구비한다. 여기서, 제1 내지 제4 동력전달기어(74a,74b,74c,74d)는 피치원 지름이 서로 다른 기어가 아이들 동작하도록 설치되어 있다.

그리고, 카드방향전환장치(7)는 방향전환본체(71)를 회전시키기 위해 방향전환회전기어(79)와, 이 방향전환회전기어(79)를 회전력을 인가하는 방향전환회전모터(미도시) 등이 구비되어 있다. 여기서, 방향전환회전기어(79)는 방향전환본체(71)에 결합된 축(76)에 결합된 것으로 방향전환회전모터로부터 정역 회전력이 전달되면 방향전환본체(71)를 정역 회전시키게 된다.

전술한 카드변형검출단계(s34)의 수행을 위한 이동감지센서(미도시)는 광센서 등과 같이 카드를 감지할 수 있는 센서를 변형 전 카드의 이동 경로와, 변형카드의 이동 경로상에 설치한다.

그리고, 필름변형검출단계(s37)의 수행을 위한 이동감지센서(미도시)는 광센서 등과 같이 카드를 감지할 수 있는 센서를 미사용 중간전사필름(b,열변형 전 중간전사필름)의 이동 경로와, 사용중간전사필름(b)의 이동 경로상에 설치한다.

한편, 도3의 미설명부호 15는 메인프레임(1)의 외부에 설치되는 커버플레이트이고, 16은 냉각용 외부공기가 유입되는 부분으로 그 내부에 흡입팬(미도시)이 내장되어 있다. 미설명부호 17은 인쇄대상물이 프라스틱 카드가 적층되는 카드 카트리지이고, 18은 카드 카트리지가 삽입되는 카트리지삽입부이다.

이상에서 기재된 "포함하다", "구성하다" 또는 "가지다" 등의 용어는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 해당 구성 요소가 내재할 수 있음을 의미하는 것이므로, 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다. 기술적이거나 과학적인 용어를 포함한 모든 용어들은, 다르게 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미가 있다. 사전에 정의된 용어와 같이 일반적으로 사용되는 용어들은 관련 기술의 문맥상의 의미와 일치하는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이상 설명한 본 발명의 일 실시예에 따른 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법의 구성 및 동작에 대해서 설명하였으나, 이는 예시적인 것으로서 본 기술분야에 통상의 지식을 가진자는 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위에서 전술한 실시예의 일부를 치환 및 변형하는 것이 가능함을 이해할 수 있을 것이다.

따라서 본 발명의 보호범위는 특허청구범위에 기재된 발명 및 그 균등물에 미치는 것으로 이해되어야 할 것이다.

s1:전사과정 s2:재전사과정
s3:카드변형복원과정 s31:카드정방향이송단계
s32:카드방향전환단계 s33:카드역방향이송정렬단계
s34:카드변형검출단계 s35:카드정렬보정단계
s37:필름변형검출단계 s38:필름정렬보정단계
s39:열가압복원단계 1:메인프레임
2:리본이송부 3:필름이송부
4:인쇄헤드부 5:재전사수단
7:카드방향전환장치

Claims (7)

1. 재전사 프린터의 인쇄방법에 있어서,
   인쇄헤드부를 이용하여 인쇄리본의 잉크층을 중간전사필름에 적층하는 전사과정;
   재전사수단을 이용하여 상기 전사과정을 거친 상기 중간전사필름의 잉크층을 카드 표면에 밀착시켜 인쇄하는 재전사과정; 및
   상기 재전사과정의 수행과정에서 열변형으로 구부러진 상기 카드를 복원하는 카드변형복원과정;를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 카드변형복원과정은,
   상기 재전사과정을 거친 변형카드의 인쇄면이 아랫쪽에 위치하고 배면이 윗쪽에 위치하도록 방향을 전환하는 카드방향전환단계; 및
   상기 카드방향전환단계를 수행한 상기 변형카드 배면을 상기 재전사수단을 이용하여 가압, 평탄화하는 열가압복원단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   
3. 제2항에 있어서,
   상기 열가압복원단계는 상기 재전사과정의 수행과정에서 상기 잉크층이 분리된 사용중간전사필름의 잉크층분리면에 상기 변형카드 배면이 위치하도록 밀착하여 시행되는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   
4. 제3항에 있어서,
   상기 카드변형복원과정은,
   상기 재전사과정의 수행과정에서 발생되는 상기 변형카드의 변형 정도를 검출하는 카드변형검출단계;
   상기 카드변형검출단계에서 검출된 카드변형값을 기초로 상기 변형카드의 정렬위치값을 산출하여 상기 변형카드를 상기 열가압복원단계의 수행을 위한 위치로 정렬시키는 카드정렬보정단계;
   상기 재전사과정의 수행과정에 이용된 상기 사용중간전사필름의 변형 정도를 검출하는 필름변형검출단계; 및
   상기 필름변형검출단계에서 검출된 필름변형값을 기초로 상기 사용중간전사필름의 정렬위치값을 산출하여 상기 사용중간전사필름을 상기 열가압복원단계의 수행을 위한 위치로 정렬시키는 필름정렬보정단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   
5. 제4항에 있어서,
   상기 카드변형검출단계는 상기 재전사과정의 수행을 위해 카드가 이동감지센서를 경유, 이동하는 동안 카드이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형전 펄스 수량값과, 상기 카드정렬보정단계의 수행을 위해 상기 변형카드가 이동감지센서를 경유하는 동안 카드이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형후 펄스 수량값을 비교하여 상기 변형카드의 상기 카드변형값을 검출하고,
   상기 카드정렬보정단계는 상기 카드변형값을 기초로 상기 변형카드가 상기 제전사수단에 정렬되도록 상기 카드이송용 스텝모터의 구동을 제어하는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   
6. 제5항에 있어서,
   상기 재전사과정에 이용되는 중간전사필름은 상기 잉크층이 형성될 표면 전후 위치에 인식마크가 형성된 필름지롤로 형성되고,
   상기 필름변형검출단계는 상기 재전사과정의 수행을 위해 정방향 이동하는 미사용 중간전사필름의 상기 전후 위치의 인식마크가 이동감지센서에 의해 감지되는 동안 필름이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형전 펄스 수량값과, 상기 열가압복원단계의 수행을 위해 역방향 이동하는 상기 사용중간전사필름의 상기 전후 위치의 인식마크가 이동감지센서에 의해 감지되는 동안 상기 필름이송용 스텝모터의 작동에 따른 변형후 펄스 수량값을 비교하여 상기 사용중간전사필름의 필름변형값을 검출하고,
   상기 필름정렬보정단계는 상기 필름변형값을 기초로 상기 사용중간전사필름이 상기 제전사수단에 정렬되도록 상기 필름이송용 스텝모터의 구동을 제어하는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   
7. 제5항에 있어서,
   상기 카드방향전환단계는 상기 재전사과정을 거친 상기 변형카드를 회전시키는 카드방향전환장치에 의해 수행하는 것을 특징으로 하는 카드변형 복원기능을 갖는 재전사 프린터 인쇄방법.
   

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