KR20230116592A

KR20230116592A - 가전 기기

Info

Publication number: KR20230116592A
Application number: KR1020220013733A
Authority: KR
Inventors: 조용현; 전상현
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2022-01-28
Filing date: 2022-01-28
Publication date: 2023-08-04

Abstract

본 발명은 가전기기에 관한 것으로, 상부 저장 공간과 하부 저장 공간이 형성된 캐비닛; 상기 상부 저장 공간을 개폐하는 상부 도어; 상기 하부 저장 공간을 개폐하는 하부 도어;를 포함하고, 상기 하부 도어는, 도어 바디;와, 상기 도어 바디 상단과 연결되어, 상기 하부 도어의 전면 일부와 상면을 형성하는 어퍼 캡데코; 및 상기 캐비닛이 배치된 주변을 감지하는 센서 모듈;을 포함하고, 상기 센서 모듈은 상기 어퍼 캡데코 내측에 구비되며, 상기 어퍼 캡데코 전면에는 상기 센서 모듈과 연통되는 감지홀이 형성된 것을 특징으로 한다.

Description

가전 기기{HOME APPLIANCE}

본 발명은 가전기기에 관한 것이다.

일반적으로 가전 기기는 실내에 배치되며, 주위 공간과 조화를 이루도록 배치될 수 있다. 그리고, 이러한 가전 기기는 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의 및 내부 공간을 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 가전 기기가 출시되고 있다.

대표적으로, 냉장고는 배치되는 환경, 주위의 가구 또는 다른 가전 기기들과의 조화를 위해서 전면의 외관을 다양하게 하는 구조들이 개발되고 있다. 또한, 사용자의 편의성을 향상시키기 위해서 사용자의 동작 등을 감지하여 특정한 동작을 수행하도록 하는 기술들이 개발되고 있다.

대한민국 공개특허 제10-2021-0145302호에는, 하부 도어 하단에 설치되어 사용자의 발을 감지하기 위한 감지 장치를 포함하고, 이러한 감지 결과를 기초로 하여 도어를 개방시키는 것을 특징으로 한다.

하지만, 이와 같은 종래기술에서는, 감지 장치가 장착된 위치가 하부도어 하단에 구비됨에 따라, 사용자가 인위적으로 발을 하부 도어 하단으로 위치시켜야만 사용자의 접근 여부를 감지할 수 있는 문제점이 있다.

또한, 주변 상태를 감지하기 위한 센서가 구비되더라도, 이러한 센서가 구비되는 위치 또는 장착되는 구조상의 문제로 센서가 주변 상태를 정확하게 감지할 수 없는 문제점이 있다.

본 발명의 실시 예는 실내의 조도 또는 사용자의 접근 여부 등을 보다 신뢰성 있게 감지할 수 있는 센서 모듈이 구비된 가전 기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 센서 모듈의 장착 및 조립이 용이한 가전 기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명의 실시 예는 가전 기기가 설치된 주변의 밝기를 인식하여, 주변 밝기에 따라, 도어 전면에서 빛나는 밝기 정도를 조절할 수 있는 가전 기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명의 실시 예는 사용자가 접근한 것으로 인식되면, 도어 전면이 서서히 밝게 빛나게 되어 사용자의 편의성이 향상된 가전 기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 가전 기기는, 상부 저장 공간과 하부 저장 공간이 형성된 캐비닛; 상기 상부 저장 공간을 개폐하는 상부 도어; 상기 하부 저장 공간을 개폐하는 하부 도어;를 포함하고, 상기 하부 도어는, 도어 바디;와, 상기 도어 바디 상단과 연결되어, 상기 하부 도어의 전면 일부와 상면을 형성하는 어퍼 캡데코; 및 상기 캐비닛이 배치된 주변을 감지하는 센서 모듈;을 포함하고, 상기 센서 모듈은 상기 어퍼 캡데코 내측에 구비되며, 상기 어퍼 캡데코 전면에는 상기 센서 모듈과 연통되는 감지홀이 형성된 것을 특징으로 한다.

상기 센서 모듈은, 외부 조도를 측정하는 조도 센서와, 사용자와의 거리를 감지하는 근접 센서 중 적어도 어느 하나를 포함하는 것이 가능하다.

상기 어퍼 캡데코 상면에는, 개구되어 상기 센서 모듈이 삽입되는 센서 개구가 형성된 것이 가능하다.

상기 센서 모듈은, 상기 센서 개구를 차폐하는 커버와, 상기 조도 센서 또는 근접 센서가 구비된 센서 장치와, 상기 센서 장치와 상기 커버와 결합되는 고정 부재를 포함하는 것이 가능하다.

상기 커버는, 판상으로 형성되어 상기 센서 개구를 상방에서 차폐하는 차폐부와, 상기 어퍼 캡데코와 결합되는 커버 결합부를 포함하는 것이 가능하다.

상기 커버 결합부는, 상기 어퍼 캡데코와 결합되는 복수개의 캡데코 결합부와, 상기 고정 부재에 삽입되는 고정부재 결합부를 포함하고, 상기 고정부재 결합부는, 상기 캡데코 결합부 보다 수평 방향으로 길이가 더 길게 형성된 것이 가능하다.

상기 고정부재는, 상기 센서 모듈의 전면을 형성하는 전면부에는, 후방으로 함몰된 함몰부를 포함하고, 상기 함몰부의 배면에는, 상기 센서 장치의 광이 조사되는 감지부가 배치된 것이 가능하다.

상기 고정부재는, 상기 센서 모듈의 전면을 형성하는 전면부를 포함하고, 상기 전면부 후면에는 상기 커버 결합부가 삽입되는 삽입부를 포함하고, 상기 삽입부는, 상기 커버 결합부가 상방에서 삽입되도록 상면이 개구된 삽입구와, 상기 커버 결합부와 걸림 구속되는 걸림구를 포함하는 것이 가능하다.

상기 고정부재는, 상기 함몰부와 대응하는 위치에서 후방으로 돌출되어 상기 감지부가 수용되는 감지부 수용부가 형성된 것이 가능하다.

상기 고정부재는, 상기 전면부에서 절곡 연장되어, 상기 센서 모듈의 측면을 형성하는 측면부를 포함하고, 상기 측면부와 상기 감지부 수용부 사이에는 상기 센서 장치의 양 측면과 접하도록 형성되어 상기 센서 장치를 고정하는 장치 고정부가 형성된 것이 가능하다.

상기 측면부는, 상기 어퍼 캡데코에 형성된 고정 리브에 장착되는 것이 가능하다.

상기 상부 도어와 상기 하부 도어는, 상기 도어 바디와 상기 도어 바디 전면에 장착되어 외관을 형성하는 패널 어셈블리를 각각 포함하고, 상기 패널 어셈블리는, 상기 도어 전면의 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트를 향하여 빛을 안내하는 도광판; 상기 도광판을 향해 빛을 조사하는 라이팅 장치;를 포함하는 것이 가능하다.

상기 라이팅 장치를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는, 상기 조도 센서에 의해 감지된 외부 조도가 기준 값 이하인 경우, 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛의 조도가 낮아지도록 제어하는 것이 가능하다.

상기 라이팅 장치를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는, 상기 근접 센서에 의해 사용자가 냉장고에 인접한 것으로 감지되면, 상기 라이팅 장치에서 출력되는 광량을 증대시키는 것이 가능하다.

상기 제어부는, 상기 근접 센서에 의해 사용자가 냉장고에 인접한 것으로 감지되지 않으면, 상기 라이팅 장치를 오프시키거나, 상기 사용자가 냉장고에 인접한 것으로 감지된 상태에서 출력되는 광량보다 더 작게 제어하는 것이 가능하다.

상기 센서 모듈은, 상기 근접 센서와 조도 센서가 장착된 센서 장치와, 상기 센서 장치가 수용되는 공간을 제공하고, 상기 센서 장치가 고정되는 케이스를 포함하는 것이 가능하다.

상기 케이스 일면에는 상기 센서 장치가 수용되는 방향으로 함몰된 함몰부를 포함하고, 상기 함몰부 영역 내에는, 상기 센서 장치의 광이 조사되는 감지부가 위치하는 것이 가능하다.

상기 센서 모듈은, 상기 함몰부에 장착되어, 상기 함몰부를 차폐하면서 상기 감지부와 대응하는 위치에서 전방으로 돌출된 돌출부를 포함하고, 상기 돌출부는 상기 감지홀에 삽입된 것이 가능하다.

제안되는 실시 예에 따른 가전기기에서는 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

본 발명의 실시예에 의하면, 상기 조도 센서와 근접 센서가 구비된 센서 모듈이 상기 하부 도어 상부에 배치되어, 주변 밝기 및 사용자와의 거리 감지를 보다 정확하게 할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명은, 상기 센서 모듈이 도어 상면을 형성하는 어퍼 캡데코의 상방으로 삽입되어 장착되고, 커버에 의해 어퍼 캡데코의 개구된 센서 개구를 차폐하여 조립이 매우 용이한 이점이 있다.

또한, 본 발명은, 센서 장치의 감지부를 통해 광선을 조사하기 위해 개구된 감지홀이 도어 전면에 형성되어 외부 조도 및 거리 감지의 신뢰성을 높일 수 있으며, 상대적으로 감지홀의 크기가 작아 외관으로 노출되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 의하면, 가전기기가 설치된 주변 밝기를 감지할 수 있는 조도 센서가 도어에 구비될 수 있다. 주변 밝기가 어두운 상태에서는, 광원의 광량을 작게 조절하여, 가전 기기에서 빛나는 빛에 의한 사용자의 눈부심 현상을 방지할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 의하면, 가전기기와 사용자의 거리를 감지할 수 있는 근접 센서가 도어에 구비되고, 사용자의 접근 여부에 따라 광원의 광량을 조절할 수 있다. 즉, 사용자가 가전기기에 접근하지 않은 상태에서는 도어 전면을 빛나게 하는 광원이 오프(off)되거나 광량을 작게 조절할 수 있다. 그리고, 사용자가 가전기기에 접근한 상태에서는 도어 전면이 밝게 빛나도록 광원의 광량을 사용자가 가전기기에 접근하지 않은 상태보다 크게 조절할 수 있다. 따라서, 사용자가 실내에 머무르지 않는 시간 동안 또는, 사용자가 가전 기기를 사용하지 않는 상태에서, 불필요하게 소비되는 전력 소모량을 절감할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고를 전방에서 바라본 모습을 나타낸 사시도이다.
도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.
도 3은 센서 모듈이 구비된 하부 도어를 전방에서 바라본 모습을 나타낸 사시도이다.
도 4는 상기 센서 모듈을 전방에서 바라본 모습을 나타낸 분해 사시도이다.
도 5는 상기 센서 모듈을 후방에서 바라본 모습을 나타낸 분해 사시도이다.
도 6은 도 3의 6-6'의 단면도이다.
도 7은 도 3의 7-7'의 단면도이다.
도 8은 도 3의 8-8'의 단면도이다.
도 9는 상기 도어의 사시도이다.
도 10은 상기 도어를 구성하는 패널 어셈블리와 도어 바디가 분리된 모습을 보인 분해 사시도이다.
도 11은 상기 패널 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 12는 상기 냉장고의 제어 신호의 흐름을 보인 블록도이다.
도 13은 주변 밝기에 따라 광원의 밝기를 제어하는 방법을 나타낸 제어 흐름도이다.
도 14는 주변 밝기에 따른 냉장고 외관 변화를 나타낸 도면이다.
도 15는 사용자의 거리 감지에 따라 광원의 밝기를 제어하는 방법을 나타낸 제어 흐름도이다.
도 16은 사용자의 거리 감지에 따른 냉장고의 외관 변화를 나타낸 도면이다.
도 17은 본 발명의 다른 실시예에 의한 냉장고의 정면도이다.
도 18은 본 발명의 다른 실시예에 의한 센서 모듈를 전방에서 바라본 모습을 나타낸 분해 사시도이다.
도 19는 라이팅 장치가 온된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 20은 원격기기를 이용한 상기 패널 어셈블리가 적용된 가전 제품들의 색상을 조절하는 예를 나타낸 도면이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.

설명에 앞서 방향을 정의한다. 본 발명의 실시 예는 도 1에서 보이는 캐비닛을 기준으로 도어를 향하는 방향을 전방, 도어를 기준으로 캐비닛을 향하는 방향을 후방 그리고, 냉장고가 설치되는 바닥면을 향하는 방향을 하방, 그리고 바닥면에서 멀어지는 방향을 상방으로 정의할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고를 전방에서 바라본 모습을 나타낸 사시도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.

도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 저장 공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 외형이 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 캐비닛(10)은 상하로 구획된 저장 공간을 형성할 수 있으며, 상부에 냉장실(11)이 형성되고, 하부에 냉동실(12)이 형성될 수 있다. 또는, 상부에는 냉동실이 하부에는 냉장실이 형성될 수 있다. 또는, 상부 및 하부 모두가 냉장실이거나, 냉동실로 형성될 수 있다.

상기 냉장실(11)은 상부 저장 공간, 상기 냉동실(12)은 하부 저장 공간이라 부를 수 있다. 그리고, 상기 하부 저장공간은 구획되어 복수개로 구비될 수 있다.

상기 도어(20)는 상기 상부 저장공간과 하부 저장공간을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 도어(20)는 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 각각 상부 저장공간과 하부 저장공간을 개폐할 수 있다.

물론 상기 도어(20)는 인출입에 의해 개폐되는 구조를 가질 수 있다. 일례로, 상기 하부 저장공간을 개폐하는 도어(202)는 서랍식으로 인출될 수 있으며, 인출입에 의해 상기 하부 저장공간(13)을 개폐하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 상부 저장공간(12)과, 하부 저장공간 내부에는 선반, 서랍 또는 바스켓과 같은 다양한 수납부재(110)가 구비될 수 있다. 상기 수납부재는 필요에 따라서, 상기 상부 도어(201)와, 하부 도어(202)가 개방된 상태에서 인출될 수도 있으며, 인출입에 의해 식품을 수납 저장할 수 있게 된다.

다만, 본 발명은 냉장고의 형태에 제한되지 않고, 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용될 수 있을 것이다.

한편, 본 발명의 일 실시예는, 상기 도어에 센서 모듈이 구비되어, 냉장고가 설치된 주변 밝기를 감지하여, 라이팅 장치(36) 광원의 광량을 조절할 수 있다. 그리고, 상기 센서 모듈은 상기 냉장고와 사용자와의 거리를 감지하여, 라이팅 장치(36) 광원의 광량을 조절할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 일 실시예에 의한 센서 모듈에 대해서 상세히 설명한다.

도 3은 센서 모듈이 구비된 하부 도어를 전방에서 바라본 모습을 나타낸 사시도이다. 그리고, 도 4는 상기 센서 모듈을 전방에서 바라본 모습을 나타낸 분해 사시도이다. 그리고, 도 5는 상기 센서 모듈을 후방에서 바라본 모습을 나타낸 분해 사시도이다. 그리고, 도 6은 도 3의 6-6'의 단면도이다. 그리고, 도 7은 도 3의 7-7'의 단면도이다. 그리고, 도 8은 도 3의 8-8'의 단면도이다.

상기 센서 모듈(50)은 실내의 조도를 감지하는 조도 센서(152)가 구비될 수 있다. 상기 조도 센서(152)에 의해 감지된 주변 밝기에 따라, 라이팅 장치(36)의 광원에서 조사되는 빛의 광량을 조절할 수 있다. 즉, 주변 환경의 밝기에 따라 도어 전면에서 투과되는 빛의 양을 제어할 수 있다. 일례로, 야간 등, 냉장고가 설치된 주변 밝기가 어두운 경우, 라이팅 장치(36)의 광원을 조절하여, 도어 전면이 주변 밝기가 밝은 경우 대비 어둡게 빛날 수 있다.

또한, 상기 센서 모듈(50)은 상기 냉장고와 사용자간 간의 거리를 인식할 수 있는 근접 센서(151)가 구비될 수 있다. 상기 근접 센서(151)는 적외선 센서 등으로 구비되어 사용자의 접근을 인지할 수 있다. 그리고. 사용자가 냉장고에 근접해 있는 것으로 감지하면, 사용자가 냉장고에 근접해 있지 않은 상태보다 도어 전면에 더 밝게 빛날 수 있도록, 상기 광원의 광량을 조절할 수 있다.

상기 센서 모듈(50)은 상기 도어(20)에 구비될 수 있다. 상세히, 상기 센서 모듈(50)은 상기 도어(20) 전면에 구비될 수 있고, 바람직하게는 상기 하부 도어(202) 상부에 구비될 수 있다. 상기 센서 모듈(50)이 상기 하부 도어(202)의 상부에 구비되는 것이, 상기 센서 모듈(50)이 상기 상부 도어(201)에 구비되는 경우보다, 냉장고와 사용자간의 거리감지와 실내 조도를 보다 정확하게 감지할 수 있는 이점이 있다.

만일, 상기 센서 모듈(50)이 상기 상부 도어(201)의 상방에 구비될 경우, 사용자의 신장에 따라 상기 센서 모듈(50)이 사용자가 근접해 있는지 여부를 감지 못할 수 있다.

또한, 상기 센서 모듈(50)이 상기 상부 도어(201)의 상방에 구비될 경우, 실내 조명과 인접하게 되어, 사용자가 느끼는 실내 조도 보다 더 밝게 인식할 수 있게 된다. 따라서, 상기 센서 모듈(50)은 상기 상부 도어(201) 또는 하부 도어(202) 중에서 상기 하부 도어(202)에 구비되는 것이 바람직하며, 더 나아가 상기 하부 도어(202) 상부에 구비되는 것이 가장 바람직할 수 있다.

일례로, 상기 센서 모듈(50)은 상기 하부 도어(202)의 상면을 형성하는 어퍼 캡데코(43)의 내측에 구비될 수 있다.

또는, 상기 하부 도어(202)는 상부에 사용자가 파지 가능하도록 형성된 핸들부(43)가 형성될 수 있다. 이러한 핸들부는 제한되는 것은 아니나, 상기 하부 도어의 도어 패널(31)보다 더 후방으로 함몰되어 형성될 수 있다.

상기 센서 모듈(50)은 상기 하부 도어(202)에 단일 또는 복수개로 구비될 수 있다.

일례로, 상기 하부 도어(202)가 서랍형 도어로 인출입에 의해 상기 하부 저장공간이 개폐되는 경우, 상기 센서 모듈(50)은 상기 하부 도어(202) 양 측에 이격되어 한 쌍으로도 장착될 수 있다.

또는, 상기 하부 도어(202)가 힌지 장치에 의해 회전에 의해 하부 저장 공간이 개폐되는 경우, 상기 센서 모듈(50)은 상기 하부 도어(202) 일측에 단일로 장착될 수 있다.

상기 어퍼 캡데코(43)의 상면에는 상기 센서 모듈(50)이 삽입될 수 있는 센서 개구(431)가 형성될 수 있다. 상기 센서 개구(431)는 상기 센서 모듈(50)이 외측에서 삽입 장착할 수 있도록 형성될 수 있다. 상기 센서 개구(431)는 상기 센서 모듈(50)의 커버(52)에 차폐될 수 있다. 상기 센서 모듈(50)은 상기 어퍼 캡데코(43) 내측에 삽입된 상태에서 그 전면이 상기 프론트 플레이트(31)의 배면에 밀착될 수 있게 된다.

그리고, 상기 어퍼 캡데코(43) 전면에는 감지홀(432)이 형성될 수 있다. 상기 감지홀(432)은 개구되어 형성될 수 있다.

도어 전방에 사용자가 접근하면 상기 센서 모듈(50)에서 조사된 광이 상기 감지홀(432)을 통해 나올 수 있고, 상기 감지홀(432)에서 나온 광은 사용자에게 반사되어서 상기 감지홀(432)로 들어가게 되어 사용자의 존재에 대한 감지가 가능하게 된다. 또한, 실내의 빛이 상기 감지홀(432)을 통해 들어가게 되어 상기 조도 센서(152)가 실내 조도를 감지할 수 있다.

상기 감지홀(432)는 상기 감지부(531)에 가까워지는 방향으로 갈수록 직경이 작게 형성될 수 있다. 이 경우, 상기 감지홀(432)로 수신되는 광선이 상기 감지부(531)로 집중될 수 있어, 신뢰성이 보다 향상될 수 있다.

상기 센서 모듈(50)이 삽입되는 센서 개구(431)는 상기 도어(20)의 상면에 형성되고, 상기 감지홀(432)은 상기 도어(20) 전면에 형성될 수 있다. 상기 센서 개구(431)는 상기 센서 모듈(50)이 삽입되어야 하므로 상기 감지홀(432)보다 그 크기가 더 크게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 감지홀(432)은 광선이 외부로 나가거나 들어는 것이 가능한 정도의 크기로 형성될 수 있다. 이와 같은 구조로, 사용자가 냉장고 도어(20)를 전방에서 바라봤을 때, 상대적으로 크기가 큰 센서 개구(431)는 도어 상면에 위치하여 외관으로 잘 보이지 않을 수 있다. 그리고, 상기 감지홀(432)은 도어 전면에 위치함으로써, 다른 구성들의 간섭 없이 사용자의 근접 여부 및 실내 조도를 정확하게 측정할 수 있는 이점이 있다.

상기 센서 모듈(50)은, 커버(52), 상기 조도 센서(152)와 근접 센서(151)가 장착되는 센서 장치(53)와, 상기 센서 장치(53)를 상기 어퍼 캡데코(43) 내측에 고정시키는 고정 부재(54)를 포함할 수 있다.

상기 커버(52)는 판상으로 형성되어, 상기 센서 개구(431)를 상방에서 차폐하는 차폐부(521)와, 상기 어퍼 캡데코(43)와 결합되는 커버 결합부(522)를 포함한다.

상기 차폐부(521)는 상기 센서 개구(431)와 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 일례로, 상기 어퍼 캡데코(43) 전면 양측에는 전방으로 라운드지게 돌출된 라운드부(43a)를 포함할 수 있다. 상기 센서 모듈(50)은 상기 라운드부(43a) 내측에 수용될 수 있다. 상기 커버(52)의 전단은, 상기 라운드부(43a) 외측단과 대응하는 형상으로 굴곡진 면을 포함할 수 있다.

상기 커버 결합부(522)는 상기 차폐부(521)에서 하방으로 연장되어 형성될 수 있다. 상기 커버 결합부(522)는 상기 차폐부(521)의 전단, 후단 및 양 측단에 각각 형성될 수 있다. 상기 커버 결합부(522)는 제한되는 것은 아니지만, 후크 형상으로 형성될 수 있다. 상기 커버 결합부(522)는 복수개로 형성될 수 있고, 이들 중 일부는 상기 어퍼 캡데코(43)와 결합되고, 이들 중 나머지는 상기 고정 부재(54)와 결합될 수 있다.

상세히, 상기 센서 개구(431) 하방에는 내측으로 돌출된 센서 결합부(434)를 포함할 수 있다. 상기 커버 결합부(522)는 상기 센서 결합부(434)와 결합하여, 상기 센서 모듈(50)이 상기 어퍼 캡데코(43) 내측으로 삽입되어 고정장착되는 것이 가능하다.

상기 복수개의 커버 결합부(522) 중에서 상기 센서 결합부(434)와 결합하는 커버 결합부(522)를 상기 어퍼 캡데코(43)와 결합한다는 점에서, 캡데코 결합부(522a) 라고도 할 수 있다. 이러한 캡데코 결합부(522a)는 상기 커버(52)의 양 측단과, 후단에서 각각 하방으로 연장되어 복수개로 형성될 수 있다.

상기 커버 결합부(522)는 상기 고정 부재(54)에 삽입되어 상기 커버(52)를 상기 고정 부재(54)와 결합할 수 있다. 상기 복수개의 커버 결합부(522) 중에서 상기 고정 부재(54)와 결합하는 커버 결합부(522)를 고정부재 결합부(522b) 라고도 할 수 있다.

상기 고정부재 결합부(522b)는, 상기 고정부재(54)의 삽입부(544)에 삽입되어 결합될 수 있도록 후크 형상으로 형성될 수 있다.

상기 고정부재 결합부(522b)는 상기 캡데코 결합부(522a) 보다 수평 방향의 길이가 더 길게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 고정부재 결합부(522b)에는 보강 리브(523)를 더 포함할 수 있다. 상기 보강 리브(523)는 일례로 상기 고정부재 결합부(522b)와 상기 차폐부(521)의 하면을 연결할 수 있다. 이러한 구조로, 상기 보강 리브(523)는, 상기 삽입부(544)에 삽입되는 방향을 안내할 수 있다. 또한, 상기 고정부재 결합부(522b)가 결합되는 지점이 상기 커버 결합부(522)가 결합되는 지점의 개수보다 적은 것을 감안하여, 상기 보강 리브(523)에 의해 보다 견고하게 상기 고정 부재(54)와 결합하는 것이 가능하다.

상기 고정부재(54)에는 센서 모듈(50)의 전면을 형성하는 전면부(541)와, 상기 전면부(541)에서 후방으로 절곡 연장된 측면부(542)를 포함할 수 있다.

상기 전면부(541) 전면에는, 내측으로(후방으로) 함몰된 함몰부(543)가 형성될 수 있다. 상기 함몰부(543) 배면에 상기 센서 장치(53)의 감지부(531)가 배치될 수 있다. 상기 함몰부(543)에 의해 상기 고정부재(54)의 전후 방향의 두께가 상기 함몰부(543)를 제외한 전면부(541)의 두께보다 더 얇게 형성될 수 있다. 상기 감지부(531)에서 조사되는 광이 상기 함몰부(543)를 투과하게 되며, 이때 상기 함몰부(543)에 의해 손실되는 광을 최소화할 수 있는 이점이 있다. 또한, 외부의 광이 상기 센서 모듈(50)로 들어올 때, 상기 함몰부(543)에 의해 손실되는 광을 최소로 할 수 있다. 따라서, 상기 센서 모듈(50)에 의해서 감지되는 사용자간의 거리 또는 주변 밝기를 보다 정확하게 감지할 수 있는 이점이 있다.

상기 전면부(541) 후면에는, 상기 커버(52)의 고정부재 결합부(522b)가 삽입되는 삽입부(544)를 포함할 수 있다. 상기 삽입부(544)는 상기 고정부재 결합부(522b)가 상방에서 삽입될 수 있도록, 상면이 개구된 삽입구(544a)와, 상기 고정부재 결합부(522b)와 걸림 결합되는 걸림구(544b)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 걸림구(544b)와 마주보는 면에는 상기 고정부재 결합부(522b)가 삽입되는 방향을 안내하는 가이드 리브(544c)가 더 형성될 수 있다. 상기 가이드 리브(544c)는 상기 전면부(541) 후면에서 후방으로 돌출되고, 상하 방향으로 연장된 복수개의 리브(544c)를 포함할 수 있다. 상기 가이드 리브(544c)는 상기 고정부재 결합부(522b)가 삽입된 상태에서, 상기 고정부재 결합부(522b)와 접촉되어, 상기 고정부재(54)가 상기 커버(52)에 보다 견고하게 장착되는 것이 가능하다.

상기 전면부(541) 후면에는 상기 함몰부(543)와 대응하는 위치에서 후방으로 돌출되어 형성된 감지부 수용부(545)를 포함할 수 있다. 상기 감지부 수용부(545)는 상기 감지부(531)가 내측으로 수용될 수 있도록, 상기 전면부(541) 후면에서 후방으로 돌출되어 상기 감지부(531)를 감싸도록 형성될 수 있다. 상기 감지부 수용부(545)는 상기 감지부(531)의 전체 면적보다 더 크게 형성되어, 상기 감지부(531)가 상기 감지부 수용부(545)에서 내측으로 이격되어 배치될 수 있다.

그리고, 상기 전면부(541) 후면에는, 상기 센서 장치(53)를 고정하는 장치 고정부(546)를 포함할 수 있다.

상기 장치 고정부(546)는 상기 전면부(541) 후면에서 후방으로 돌출되어 상기 감지부 수용부(545) 양 측방에 한쌍으로 구비될 수 있다.

상기 장치 고정부(546)는 상기 감지부 수용부(545)가 상기 전면부(541) 후면에서 돌출된 길이보다 더 길에 돌출될 수 있다. 그리고, 상기 장치 고정부(546)는 상기 감지부 수용부(545)가 상하 방향으로 연장된 길이보다 더 길게 상하 방향으로 연장되어 형성될 수 있다. 상세히, 상기 장치 고정부(546)의 상단은 상기 감지부 수용부(545) 보다 더 상방에 위치할 수 있다. 그리고, 상기 장치 고정부(546)의 하단은 상기 감지부 수용부(545) 하단과 동일 평면상에 위치할 수 있다.

그리고, 상기 한 쌍의 장치 고정부(546)의 이격된 거리는 상기 센서 장치(53)의 폭과의 거리와 대응될 수 있다. 상기 센서 장치(53)는 상기 감지부(531)가 상기 감지부 수용부(545)에 수용된 상태에서, 상기 장치 고정부(546)에 의해 양측단이 고정될 수 있다. 이러한 구조로, 상기 센서 장치(53)가 좌우 방향으로 유동되어 상기 고정부재(54)로부터 이탈되는 것을 방지할 수 있다.

상기 한 쌍의 장치 고정부(546) 각각에는 후단에서 내측, 즉 상기 감지부(531)와 가까워지는 방향으로 연장된 돌기부(546a)를 더 포함할 수 있다. 상기 돌기부(546a)는 상기 센서 장치(53)에 마련된 돌기 수용부(532)와 결합될 수 있다. 상기 돌기부(546a)와 돌기 수용부(532)는 상기 센서 장치(53)가 상기 고정부재(54)에 올바르게 장착될 수 있도록 안내할 수 있다. 또한, 상기 돌기부(546a)가 상기 돌기 수용부(532)에 삽입되어 고정됨으로써, 상기 센서 장치(53)가 상하 방향으로 유동되는 것을 방지할 수 있다.

상기 전면부(541) 후면에는 상기 측면부(542)와 상기 장치 고정부(546) 사이에 장치 결합부(567)가 더 포함할 수 있다. 상기 장치 결합부(567)는 상기 전면부(541) 후면에서 후방으로 연장되고, 상기 센서 장치(53)의 배면 일부와 접하도록 후크 형상으로 형성될 수 있다. 상기 장치 결합부(567)는 복수개로 형성될 수 있다. 상기 장치 결합부(567)에는 상기 센서 장치(53)를 상기 고정부재(54)에 장착하는 과정에서 상기 장치 결합부(567)가 손상되는 것을 방지하기 위한 보강리브(567a)가 더 형성될 수 있다.

상기 측면부(542)는 상기 전면부(541)에서 후방으로 절곡 연장되어, 상기 어퍼 캡데코(43)에 형성된 고정 리브(433)에 장착될 수 있다.

상기 고정 리브(433)는 상기 측면부(542)와 상기 장치 결합부(567) 사이에 수용되어, 상기 센서 모듈(50)이 상기 어퍼 캡데코(43)에 장착되는 것이 가능하다.

상기 센서 장치(53)는 전체적으로 판상의 사각형 형상으로 형성될 수 있다. 상기 센서 장치(53)에는 상기 조도 센서(152)와 근접 센서(151)가 구비될 수 있다. 상기 조도 센서(152)와 근접 센서(151)는 상기 센서 장치(53)에 각각 별도로 구비될 수도 있다. 또는 상기 조도 센서와 근접 센서를 일체로 구현한 근조도 센서를 사용할 수 있다.

그리고, 외부에 광을 조사하거나, 상기 센서 모듈(50)로 들어온 광을 수신하는 감지부(531)가 구비될 수 있다.

상기 감지부(531)는 일례로, 적외선을 방사하는 발광부와, 사물에서 반사된 발광부의 적외선을 감지하여 근접을 검출하기 위한 적외선 수광부를 포함할 수 있다. 그리고, 주변의 가시광선을 감지하여 조도를 검출하기 위한 가시광선 수광부를 포함할 수 있다.

또는 상기 감지부(531)는 일례로, 상기 발광부와, 적외선 수광부와, 가시광선 수광부가 일체로 형성된 광센서를 포함할 수 있다.

상기 센서 장치(53)는, 상기 감지부(531)와 상기 감지부(531)가 장착되는 피시비 기판(533)을 포함할 수 있다.

상기 센서 장치(53)는 상기 고정부재(54)에 장착된 상태에서, 상기 어퍼 캡데코(43)의 센서 개구(431)를 통해 내측으로 삽입되어 장착될 수 있다. 그리고, 상기 감지부(531)는, 상기 어퍼 캡데코(43)에 형성된 감지홀(432)을 통해 광선을 조사하거나, 수신하여 사용자의 근접 여부 및 실내 밝기를 감지할 수 있다.

한편, 상기 도어(20)는 전면이 선택적으로 발광될 수 있는 구조를 가질 수 있으며, 설정된 색상 또는 밝기로 빛날 수 있도록 구성될 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 도어(20)를 분리 또는 분해하지 않고도 상기 도어(20)의 전면 색상 또는 밝기가 변경되도록 할 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전체적인 외관에 변화를 줄 수 있다.

이하에서는, 상기 도어(20)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세히 살펴보기로 한다.

도 9는 상기 도어의 사시도이다. 그리고, 도 10은 상기 도어를 구성하는 패널 어셈블리와 도어 바디가 분리된 모습을 보인 분해 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어(20)는 상기 도어(20)의 전체적인 형태를 형성하는 도어 바디(40)와, 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리(30)를 포함할 수 있다. 즉, 상기 도어(20)는 상기 도어 바디(40)의 전면에 패널 어셈블리(30)가 장착되도록 구성될 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 전면을 형성하는 바디 플레이트(41)와 후면을 형성하는 도어 라이너(42)를 포함할 수 있다. 상기 바디 플레이트(41)는 금속 소재로 형성될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)와 대응하는 크기를 가지는 판상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 라이너(42)는 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어(20)의 배면 형상을 형성할 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 상기 도어 바디(40)의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 데코(44)를 포함할 수 있다. 상기 사이드 데코(44)는 바디 플레이트(41)의 좌우 양측단과 상기 도어 라이너(42)의 좌우 양측단을 연결할 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(40)는 상기 도어 바디(40)의 상면과 하면을 형성하는 어퍼 캡데코(43)와 로어 캡데코(45)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 캡데코(43)는 상기 사이드 데코(44)의 상단과 상기 바디 플레이트(41)의 상단 그리고 상기 도어 라이너(42)의 상단에 연결될 수 있다. 그리고, 상기 로어 캡데코(45)는 상기 사이드 데코(44)의 하단과 상기 바디 플레이트(41)의 하단 그리고 상기 도어 라이너(42)의 하단과 연결될 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 상기 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)에 의해서 외관이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 결합에 의해 형성되는 상기 도어 바디(40) 내부의 공간에는 단열재가 채워질 수 있으며, 상기 도어(20)를 통해서 열전달이 이루어지지 않도록 단열 가능한 구조를 가질 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 캡데코(43)는 상기 어퍼 캡데코(43)의 개구된 상면에 장착되는 어퍼 커버(46)에 의해 구속될 수 있다.

한편, 상기 도어 바디(40)의 전면에는 전방으로 개구된 패널 수용 공간(410)이 형성될 수 있다. 즉, 상기 사이드 데코(44)와 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 전단은 상기 바디 플레이트(41)의 전면보다 더 전방으로 돌출될 수 있으며, 따라서 상기 바디 플레이트(41)의 전방에 전면이 개구된 패널 수용 공간(410)이 형성될 수 있다. 상기 패널 수용 공간(410)은 상기 패널 어셈블리(30)의 크기와 대응하는 크기로 형성되어 상기 패널 어셈블리(30)가 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)의 둘레는 상기 패널 수용 공간(410)의 둘레면 즉, 상기 사이드 데코(44)와 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 돌출된 부분에 의해 지지될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 판 형상으로 형성되며, 상기 도어 바디(40)의 전면과 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 따라서 상기 패널 어셈블리(30)가 상기 도어 바디(40)의 전면에 장착되면, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)의 전면을 차폐하여 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성할 수 있다. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하므로 도어 패널이라 부를 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하므로 외장 패널이라 부를 수도 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 후면이 상기 바디 플레이트(41)와 밀착 고정될 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(30)의 고정 장착을 위해, 상기 패널 어셈블리(30)의 하단이 로어 캡데코(45)의 하단과 걸림 구속되고, 상기 패널 어셈블리(30)의 상단이 상기 어퍼 캡데코(43)의 전면 상단과 결합되어 상기 패널 어셈블리(30)가 상기 도어 바디(40)에 견고하게 결합되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 서비스 및 유지 보수를 위해 상기 도어 바디(40)로부터 분리 장착 가능한 구조를 가질 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 전면이 전방으로 노출되며, 상기 도어(20)의 실질적인 전면 외관을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 전면 전체에서 빛이 발광되도록 구성될 수 있으며, 다양한 색상으로 빛나도록 구성될 수 있다.

이를 위해 상기 패널 어셈블리(30)의 내부에는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)는 전원의 공급 및 제어를 위해 전선(미도시)이 연결될 수 있다. 상기 전선은 패널 어셈블리(30)의 후면에서 외부로 노출되며, 상기 전선의 단부에는 커넥터(미도시)가 구비될 수 있다.

이하에서는, 상기 패널 어셈블리(30)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 11은 상기 패널 어셈블리의 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 패널 어셈블리(30)는 전면 외관을 형성하는 프론트 플레이트(31)와, 상기 프론트 플레이트(31)가 빛나도록 빛을 조사하는 라이팅 장치(36), 및 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛을 안내하는 도광판(33)을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33) 및 상기 프론트 플레이트(31)이 장착되는 지지부재(32)를 더 포함할 수 있다.

그리고. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(34)과 상기 패널 어셈블리(30)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(35)을 더 포함할 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)에 장착될 수 있다. 또한, 상기 패널 어셈블리(30)는 후면을 형성하는 백 커버(39)를 더 포함할 수 있다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 프론트 플레이트(31)는 사각형의 판 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)는, 상기 도광판(33)에 의해 반사되는 빛이 투과될 수 있도록 투명하게 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 프론트 플레이트(31)는 청유리, 백유리, 증착유리와 같은 유리소재 또는 ABS, PMMA, PC등과 같이 빛의 투과가 가능한 다른 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)는 투명판, 또는 아웃 플레이트 또는 패널이라고 부를 수도 있다.

그리고, 상기 프론트 플레이트(31)는 색상을 가지도록 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작 또는 온오프 상태에 따라서 다른 색상으로 보이도록 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 프론트 플레이트(31)에는 특정 색상이나 질감을 가지도록 특정 무늬나 패턴이 인쇄되거나, 이를 인쇄된 필름이 부착될 수 있다.

상기 프론트 플레이트(31)는 상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서 상기 프론트 플레이트(31) 자체가 가지는 색상에 의해 상기 패널 어셈블리(30) 내부의 구성들이 상기 프론트 플레이트(31)를 통해서 외부로 보이는 것을 방지할 수 있다.

이때, 상기 프론트 플레이트(31)는 오프된 상태에서 적어도 검정색이 아닌 명도 0이상의 색상을 가지도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 냉장고(1)가 설치된 상태에서 상기 냉장고(1)의 전면은 검정색이 아닌 다른 색상으로 보여 질 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 상기 냉장고의 전면 색상이 변경되도록 할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)가 장착된 상태에서 외부로 노출되는 상기 프론트 플레이트(31)의 전면 전체는 상기 프론트 플레이트(31)에 의해서 형성될 수 있다.

상기 도광판(33)은 상기 프론트 플레이트(31)와 이격된 후방에 위치될 수 있으며, 상기 도광판(33)의 하방에 배치된 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛을 전방으로 안내하도록 구성될 수 있다.

일 예로, 상기 도광판(33)은 아크릴과 같은 투명한 폴리머 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33)은 상기 도광판(33)으로 입사되는 빛이 확산될 수 있도록 하는 확산제가 첨가되거나, 빛의 확산을 위한 패턴이 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도광판(33)에 의해 상기 프론트 플레이트(31)로 빛이 전달될 수 있으며, 이때 상기 프론트 플레이트(31)의 전면 전체가 균일한 밝기로 빛날 수 있도록 상기 도광판(33)의 패턴이 설정될 수 있다.

그리고, 상기 도광판(33)은 상기 백 커버(39)에 의해서 후방에서 지지될 수 있으며, 상기 지지부재(32)에 의해 상기 프론트 플레이트(31)와 일정 간격을 유지하는 상태로 고정될 수 있다.

상세히, 상기 도광판(33)의 후면은 상기 백 커버(39)의 중앙에서 돌출되는 커버 돌출부(391)에 의해 후방에서 지지될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(39)의 둘레를 형성하는 커버 둘레부(392) 중 좌우 양측단은 상기 지지부재(32)의 상기 측면부(322)와 접할 수 있으며, 상기 커버 둘레부(392) 중 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과 각각 접할 수 있다.

한편, 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(33)의 사이에는 지지부재(32)가 구비될 수 있다. 상기 지지부재(32)는 상기 도광판(33)과 프론트 플레이트(31)가 고정 장착되는 것으로, 특히 상기 도광판(33)이 상기 프론트 플레이트(31)와 일정 간격을 유지하도록 할 수 있다.

상기 지지부재(32)는 전면이 상기 프론트 플레이트(31)를 지지하며, 양측면이 상기 도광판(33)의 양단을 구속하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 지지부재(32)는 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있으며, 전체가 단일 구성으로 사출 또는 압출되어 형성될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)의 상단에는 어퍼 브라켓(34)이 구비될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 플라스틱 소재로 사출 형성될 수 있으며, 상기 지지부재(32)와 결합되는 구조 및 상기 백 커버(39)와 결합되는 구조를 형성할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)의 하단에는 로어 브라켓(35)이 구비될 수 있다. 상기 로어 브라켓(35)은 상기 패널 어셈블리(30)의 하면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(35)은 플라스틱 소재로 사출 형성될 수 있으며, 상기 지지부재(32)와 결합되는 구조 및 상기 백 커버(39)와 결합되는 구조를 형성할 수 있다.

로어 브라켓(35)에는 라이팅 장치(36)가 장착될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널 어셈블리의 전면 색상 및 밝기를 결정하기 위한 빛이 조사되며, 상기 도광판(33)을 향하여 빛을 조사하도록 구성된다. 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)의 내부에 구비될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(35)에 장착된 상태로 상기 로어 브라켓(35)과 함께 조립 장착될 수 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하며, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)과 결합될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 스테인레스 또는 알루미늄과 같은 금속 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 크기와 대응하는 크기로 형성될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 전체 형상을 형성할 수 있다.

또한, 상기 패널 어셈블리(30)는 플레이트 서포터(47)를 포함할 수 있다. 상기 플레이트 서포터(47)는 상기 패널 어셈블리(30)의 하단의 외관을 형성할 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)의 하단이 상기 도어 바디(40)에 고정되도록 할 수 있다.

이와 같이, 상기 패널 어셈블리(30)에는 라이팅 장치(36)가 구비되고, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사된 빛이 상기 프론트 플레이트(31)를 투과하여, 도어 전면이 밝게 빛날 수 있다.

이러한 패널 어셈블리(30)와 도어 바디(40) 구조는 상기 상부 도어(201)와 하부 도어(202) 모두에 적용될 수 있다. 즉, 본 발명의 일 실시예에서 설명한 하부 도어(202)는 상기 상부 도어(201)와 크기를 달리하는 것을 제외하고, 상기 패널 어셈블리(30)와 도어 바디(40)를 포함하는 구조로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 상부 도어(201)와 하부 도어(202) 모두 도어 전면이 라이팅 장치(36)에 의해 밝게 빛날 수 있다.

이하에서는, 사용자의 설정에 따라 라이팅 장치를 제어하는 방법에 대해서 상세히 설명한다.

도 12는 상기 냉장고의 제어 신호의 흐름을 보인 블록도이다.

본 발명의 일 실시 예에 의한 냉장고는 상기 패널 어셈블리(30)에 의해 외관이 형성될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 사용자가 설정한 색상으로 외관이 변경될 수 있다. 상기 패널 어셈블리는 후방에서 조사되는 빛에 의해 다양한 색상으로 표현될 수 있다.

상세히, 상기 라이팅 장치(36)의 선택적인 동작에 의해 상기 패널(31)의 색상이 결정될 수 있다. 일 예로, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 냉장고(1)와 떨어진 원격 기기(2)를 통해서 조작 및 설정될 수 있다. 상기 냉장고(1)는 상기 제어부(13)와 연결된 통신부(17)를 통해서 상기 원격 기기(2)와 통신 가능하며, 사용자가 상기 원격 기기(2)를 통해서 상기 라이팅 장치(36)의 동작을 조작할 수 있다.

사용자는 상기 원격 기기(2)의 조작을 통해 상기 라이팅 장치(36)의 동작 시간, 동작 조건, 광원의 발광 색상 등을 상기 라이팅 장치(36)의 동작 상태를 전반적으로 조작 및 설정할 수 있다. 일 예로, 사용자의 휴대 전화에 설치된 어플리케이션 또는 전용 프로그램을 통해 상기 라이팅 장치(36)의 간편한 조작과 설정이 가능할 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)의 동작은 사용자의 조작부(14) 조작을 통해 이루어질 수도 있다. 상기 조작부(14)는 상기 냉장고(1)의 일측에 구비될 수 있으며, 상기 패널(31)의 터치 또는 노크하는 등의 조작에 의해 입력될 수도 있다.

또한, 상기 라이팅 장치(36)는 센서에 의해 동작될 수도 있다. 상기 센서는 일 예로 사용자의 근접을 감지하는 사용자 근접 센서(151)일 수 있다. 일 예로, 상기 사용자 감지 센서(151)는 적외선 센서 또는 초음파 센서, 레이저 센서 등 사용자가 냉장고 근처로 근접하는 것을 감지할 수 있는 다양한 장치가 이용될 수 있다.

따라서, 사용자가 상기 냉장고(1)의 사용을 위해 상기 냉장고(1)에 설정 거리만큼 근접하게 되면, 상기 사용자 감지 센서(151)는 이를 감지하여 상기 제어부(13)로 신호를 전달하고 상기 라이팅 장치(36)가 켜지도록 할 수 있다. 그리고, 사용자가 상기 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면, 상기 사용자 감지 센서(151)는 이를 감지하여 상기 제어부(13)로 신호를 전달하고 상기 라이팅 장치(36)가 꺼지도록 할 수 있다.

또한, 상기 사용자 감지 센서(151)를 통해 사용자가 상기 냉장고(1)에 매우 근접한 것을 감지하게 되면, 사용자의 눈부심을 방지하기 위해서 상기 라이팅 장치(36)가 오프 되거나 밝기가 점차 어두워지도록 할 수도 있다. 그리고, 사용자가 다시 상기 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면 상기 라이팅 장치(36)가 다시 온 되거나 원래의 밝기로 돌아갈 수 있도록 할 수도 있다.

또한, 상기 센서는 조도 센서(152) 일 수 있다. 상기 조도 센서(152)는 실내 공간의 조도를 감지하는 것으로 상기 사용자 감지 센서(151)가 배치되는 위치와 동일한 위치에 배치될 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 조도 센서(152)의 감지 조도에 따라 동작될 수 있다. 일 예로, 상기 조도 센서(152)의 감지 조도가 설정 조도 이하가 되어 어두워지게 되면 상기 제어부(13)는 사용자의 눈부심을 방지하기 위해 상기 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 낮출 수 있다. 그리고, 상기 조도 센서의 감지 조도가 설정 조도 이상이 되어 밝아지게 되면, 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 높일 수 있다.

한편, 상기 센서는 상기 조도 센서(152)와 사용자 감지 센서(151)를 모두 포함할 수 있으며, 상기 조도 센서(152)와 사용자 감지 센서(151)가 복합적으로 작용하여 상기 제어부(13)에 의해 상기 라이팅 장치(36)가 온 오프 되거나 상기 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 조절하도록 제어될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)는 마이크(18)와 연결될 수도 있다. 따라서 상기 마이크(18)에서 수신되는 음성 신호에 따라 상기 엘이디(362)가 설정된 색상으로 빛나도록 할 수 있으며, 상기 도어(20)의 전면 색상을 통해 음성 신호의 입력 상태 또는 기능의 설정 상태를 표시할 수도 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 타이머(16)에 의해 설정된 시간에 온 오프 되도록 할 수 있다. 즉, 사용자가 주로 활동하는 시간에 맞추어 상기 라이팅 장치(36)가 온되고, 설정된 시간 범위 외에는 오프 상태를 유지하도록 할 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 실제 조도와 관계없이 주간에는 오프되고, 야간에는 온될 수 있다.

그리고, 상기 냉장고(1)의 동작 상태에와 무관하게 단지 사용자의 설정에 따라 상기 도어(20) 전면의 밝기 및 색상의 조절이 가능할 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 온 상태와 오프 상태 외에도 밝기가 조절된 상태를 포함할 수 있다. 즉, 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(36)를 통해 조사되는 빛의 출력을 조절하여 상기 패널(31)의 밝기를 다르게 할 수 있다. 그리고, 상기 패널(31)의 밝기를 통해 상기 냉장고(1)의 동작 상태를 나타낼 수도 있다.

이하에서는, 실내 밝기에 따라 라이팅 장치(36)를 제어하는 방법에 대해서 상세히 설명한다.

도 13은 주변 밝기에 따라 광원의 밝기를 제어하는 방법을 나타낸 제어 흐름도이다. 그리고, 도 14는 주변 밝기에 따른 냉장고 외관 변화를 나타낸 도면이다.

본 발명의 냉장고(1)는 냉장고가 설치된 주변 밝기에 따라 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 조절하는 제1 모드를 설정할 수 있다. 일례로, 상기 제1 모드가 활성화되면, 주변 밝기가 어두워지는 경우 상기 도어 전면도 이에 따라 밝기가 어두워지도록 상기 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 조절할 수 있다.

상세히, 상기 제어부(13)는 상기 제1 모드가 활성화되었는지를 감지하는 제1 모드 확인단계(S10)를 수행할 수 있다.

상기 제1 모드가 활성화된 경우에는 상기 조도 센서에 의해 냉장고(1)가 설치된 실내의 조도(이하 '외부 조도'라 한다)를 감지하여, 상기 외부 조도가 기준값 이하인지 여부를 판단하는 단계(S11)를 수행할 수 있다.

상기 외부 조도가 기준값 이하인 경우이면, 상기 외부 조도와 상기 도어 전면의 조도의 차가 설정된 범위 내를 만족하도록 상기 라이팅 장치(36)의 광원의 출력을 조절하는 단계(S12)를 수행할 수 있다.

또는, 상기 제어부는 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛의 조도가 낮아지도록 제어할 수 있다.

그리고, 상기 광원의 출력이 조절된 상태에서 설정된 시간이 경과되었는지를 판단하는 단계(S13)를 수행할 수 있다. 설정시간이 경과된 경우, 상기 근접 센서(151)는, 상기 외부 조도를 감지하여, 상기 외부 조도가 기준값 이하인지 여부를 판단하는 단계(S11)를 수행할 수 있다.

도 14와 같이, 상기 냉장고가 설치된 주변 밝기가 밝은 경우(도 14 (a)), 상기 라이팅 장치(36)의 광원을 조절하여, 상기 외부 조도와 상기 도어 전면의 조도 값의 차이가 설정된 범위 내를 만족하도록 제어할 수 있다. 즉, 상기 외부 조도가 기준을 초과하는 경우에는 상기 도어 전면을 보다 더 밝게 빛나도록 제어할 수 있다.

그리고, 상기 냉장고가 설치된 주변 밝기가 어두워지는 경우(도 14 (b)), 상기 라이팅 장치(36)의 광원을 조절하여, 상기 외부 조도와 도어 전면의 조도 값의 차이가 설정된 범위 내를 만족하도록 제어할 수 있다. 따라서, 실내가 어두운 상황에서는 도어 전면에서 빛나는 밝기도 어둡게 조절하여, 사용자의 눈부심을 방지할 수 있다.

도 15는 사용자의 거리 감지에 따라 광원의 밝기를 제어하는 방법을 나타낸 제어 흐름도이다. 그리고, 도 16은 사용자의 거리 감지에 따른 냉장고의 외관 변화를 나타낸 도면이다.

본 발명의 냉장고(1)는 사용자가 냉장고에 근접한 것으로 인식하면, 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 증대시켜, 상기 도어 전면이 밝게 빛날 수 있도록 조절하는 제2 모드를 설정할 수 있다. 일례로, 상기 제2 모드가 사용자에 의해 활성화되면, 사용자가 냉장고(1)에 근접하지 않은 상태에서는 상기 라이팅 장치(36)가 오프되거나, 상기 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 설정값 이하로 제어할 수 있다.

그리고, 사용자가 냉장고(1) 사용을 위해 냉장고에 근접한 것으로 감지하면, 냉장고 도어 전면이 밝게 빛나도록 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량을 조절할 수 있다.

상세히, 상기 제어부(13)는 상기 제2 모드가 활성화되었는지를 감지하는 제2 모드 확인단계(S20)을 수행할 수 있다.

상기 제2 모드가 활성화된 경우에는 상기 제어부(13)는 상기 근접 센서(151)가 사용자의 접근을 감지하는 단계(S21)를 수행할 수 있다.

그리고, 상기 근접 센서(151)에 의해 사용자의 접근을 감지하게 되면, 상기 제어부(13)는, 상기 라이팅 장치(36)의 광원의 출력을 증가시키는 단계(S22)를 수행할 수 있다.

상기 사용자 접근 감지 시, 상기 라이팅 장치(36)에서 출력되는 광량은 설정값 이상으로 제어할 수 있다. 이러한 설정값은 사용자에 의해 설정될 수 있다.

이때, 광원의 출력의 변화 속도가 설정된 값 이하가 될 수 있도록 제어할 수 있다. 즉, 상기 제어부(13)는 사용자의 접근을 감지하였을 때, 상기 도어 전면의 광량의 속도 변화가 설정된 값 이하가 될 수 있도록 제어하여, 사용자로 하여금 도어 전면이 점차 밝아지는 것으로 인식할 수 있도록 한다.

한편, 상기 제어부(13)는, 사용자가 냉장고에 접근하지 않은 상태에서는, 상기 라이팅 장치(36)를 오프 시키거나, 상기 라이팅 장치(36) 광원의 출력을 설정값 이하로 제어하는 단계(S23)를 수행할 수 있다.

즉, 도 16과 같이, 상기 냉장고에 사용자가 접근하지 않은 상태에서는(도 16 (a)) 상기 라이팅 장치(36)가 오프되어, 상기 도어 전면이 상기 패널 어셈블리(30) 자체의 색상으로 외관을 형성할 수 있다(S24).

물론, 상기 냉장고에 사용자가 접근하지 않은 상태에서는 상기 라이팅 장치(36)가 온 되어, 상기 도어 전면이 사용자가 설정한 색상으로 빛날 수 있다. 이때, 상기 라이팅 장치(36)의 광원의 출력을 설정값 이하로 제어할 수 있다.

그리고, 상기 냉장고에 사용자가 접근한 상태에서는(도 16 (b)) 상기 라이팅 장치(36)가 온되어, 상기 도어 전면이 사용자가 설정한 색상으로 빛날 수 있다.

이때, 상기 라이팅 장치(36)의 광원의 출력을 설정값을 초과하도록 제어하여, 사용자가 접근하지 않는 상태에서 도어 전면이 빛나는 밝기보다 더 밝게 빛날 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)가 상기 설정값을 초과하도록 광원의 출력량을 증가시킬 때에는 상기 광원의 출력량의 변화 속도가 설정값 이하가 되도록하여, 사용자로 하여금 도어 전면이 천천히 밝게 빛나는 것으로 인식하는 것이 가능하다.

본 발명의 실시 예는 전술한 실시 예외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 다른 실시 예는 저장 공간이 좌우 양측으로 구획되고 상기 도어가 좌우 양측의 냉장실 도어와 냉동실 도어로 구성되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 실시 예는 저장 공간과 도어의 배치를 제외하고는 전술한 실시 예와 그 구조가 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면 부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 17은 본 발명의 다른 실시예에 의한 냉장고의 정면도이다. 그리고, 도 18은 본 발명의 다른 실시예에 의한 센서 모듈를 전방에서 바라본 모습을 나타낸 분해 사시도이다. 그리고, 도 19는 라이팅 장치가 온된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고(1')는 저장 공간이 형성되는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 개구된 전면을 개폐하는 도어(20)에 의해 외관이 형성될 수 있다.

상기 캐비닛(10)은 상하방향으로 구획될 수 있다. 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 캐비닛(10) 상부 저장 공간이 냉장실, 그리고 하부 저장공간이 냉동실로 구성될 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)는 상기 상부 저장공간을 개폐하는 상부 도어(201)와, 상기 하부 저장공간을 개폐하는 하부 도어(202)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 상부 도어(201)와 상기 하부 도어(202)는 서로 동일한 크기로 형성될 수 있다. 상기 상부 도어(201)와 상기 하부 도어(202)는 회전에 의해 상기 상부 저장공간과 하부 저장공간을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)가 닫힌 상태에서 상기 도어(20)에 의해 상기 냉장고(1')의 전면 외관이 형성될 수 있다. 상기 도어(20)는 도어 바디(40)와 패널 어셈블리(30)를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 도어(20)의 구체적인 구조는 전술한 실시 예와 동일하고, 그 크기와 배치 위치에만 차이가 있을 뿐이므로 그 상세한 설명 및 도시는 생략하며, 도시되지 않은 도면 부호는 전술한 실시 예를 참조할 수 있다.

한편, 상기 하부 도어(202) 상부에는 본 발명의 다른 실시예에 의한 센서 모듈(50')이 장착될 수 있다. 상기 하부 도어(202)의 상면을 형성하는 어퍼 캡데코(43) 전면에는 개구 되어 상기 센서 모듈의 감지부(531')의 광선이 나오는 감지홀(432')이 형성될 수 있다.

상기 센서 모듈(50')은, 상기 근접 센서(151)와 조도 센서(152)가 장착된 센서 장치(53')와, 상기 센서 장치(53')가 수용되는 공간을 제공하고, 상기 센서 장치(53')가 고정되는 케이스(55)를 포함한다.

그리고, 상기 센서 모듈(50')은, 상기 개구된 감지홀(432')을 개폐하는 커버(52')를 더 포함할 수 있다.

상기 센서 장치(53')는, 광선이 조사되거나 수신되는 감지부(531')와, 상기 근접 센서(151)와 조도 센서(152)가 장착되는 피씨비 기판을 포함할 수 있다.

그리고, 상기 센서 장치(53')는 상기 케이스(55) 내측으로 수용될 수 있다. 상기 케이스(55)는 상기 감지부(531')와 대응하는 위치에서 상기 감지부(531')에서 나오는 광선이 통과하는 센서 개구(431')가 형성될 수 있다. 상기 센서 개구(431')는, 상기 감지부(531')와 대응하는 개수로 형성될 수 있다.

상기 케이스(55) 일면에는 상기 센서 장치(53')가 수용되는 방향으로 함몰된 함몰부(543')를 포함할 수 있다. 상기 함몰부(543') 영역 내에 상기 센서홀(543a')이 구비될 수 있다.

그리고, 본 발명의 다른 실시예에 의한 센서 모듈(50')은, 상기 함몰부(543')와 대응하는 크기로 형성되어, 상기 함몰부(543')에 장착되는 투과부(548)를 더 포함할 수 있다. 상기 투과부(548)는, 상기 함몰부(543')를 차폐하면서, 상기 감지부(531')와 대응하는 위치에서 전방으로 돌출된 돌출부(548a)를 포함할 수 있다. 이러한 돌출부(548a)는 상기 개구된 감지홀에 삽입될 수 있다.

이러한 투과부(548)는 이에 제한되는 것은 아니나, 상기 감지부(531')에서 나오는 광 또는 상기 감지부(531')가 외부에서 광은 수신할 수 있도록, 투명 소재의 사출물로 형성될 수 있다. 일례로, 투명 ABS 사출물로 이루어질 수 있다.

한편, 본 발명의 다른 실시예에 의한 센서 모듈(50')은 상기 센서 장치(53')가 상기 케이스(55)에 장착된 상태에서, 상기 도어(20) 내측에 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 센서 모듈(50')은 커버(52')에 의해 차폐될 수 있다. 상기 커버(52')는, 상기 어퍼 캡데코(43)에 형성된 센서 개구(431')와 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 상기 커버(52')는, 상기 어퍼 캡데코(43)의 상면을 내측으로 접하는 상면부(521')와, 상기 상면부(521')에서 하방으로 연장되어 상기 커버(52')의 전면을 형성하는 전면부(522')를 포함할 수 있다.

상기 전면부(522')는 상기 돌출부(548a)와, 상기 감지부(531')와 대응하는 위치에서, 개구된 감지홀(432')이 형성될 수 있다.

상기 커버(52')는 상기 어퍼 캡데코(43)와 동일한 색상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 개구된 감지홀(432')은, 상기 투과부(548)에 의해 차폐되어, 도어(20) 전방에서 상기 센서 모듈(50')이 노출되는 것을 방지할 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널 어셈블리(30)의 전면을 구성하는 패널(31)에 의해서 그 색상이 결정될 수 있다. 따라서, 상기 라이팅 장치가 오프된 상태에서는 상기 패널 자체가 가지는 색상에 의해 상기 냉장고(1')의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라 상기 라이팅 장치(36)가 온 될 경우 상기 라이팅 장치(36)에 의해 조사되는 빛이 상기 패널(31)을 투시하여 상기 패널(31)의 색상 또는 밝기가 변경될 수 있다. 이때, 상기 제어부(13)의 제어에 따라 상기 라이팅 장치(36)는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있으며, 상기 패널(31)은 다양한 색상으로 변경되어 빛날 수 있다. 즉, 상기 도어(20)가 조립 및 장착 상태를 유지한 상태에서 상기 냉장고(1')의 전면 외관의 색상 또는 밝기가 달라질 수 있으며, 외관의 변화를 가져올 수 있게 된다.

그리고, 상기 냉장실 도어(204)와 냉동실 도어(203)는 필요에 따라서 서로 다른 색상으로 빛날 수도 있으며, 주변의 가구 또는 설치 환경과 조화되어 선택된 색상으로 빛날 수 있게 되어 주변 환경과 조화를 이룰 수 있다. 그리고, 설치 또는 사용 환경 또는 사용 조건의 변경시 그에 맞추어 상기 냉장고(1')의 전면 외관을 자유롭게 변경할 수 있다.

도 20은 원격기기를 이용한 상기 패널 어셈블리가 적용된 가전 제품들의 색상을 조절하는 예를 나타낸 도면이다.

본 발명은 설명의 편의를 위해서 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 이에 제한되지 않으며, 상기 패널 어셈블리(30)에 의해 외관을 형성할 수 있는 가전 기기기에 적용되는 것이 가능하다.

상세히, 본 발명의 실시 예에 의한 상기 가전 기기는 상기 패널 어셈블리(30)에 의해 외관이 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 사용자가 설정한 색상으로 외관이 변경될 수 있다. 상기 패널 어셈블리는 후방에서 조사되는 빛에 의해 다양한 색상으로 표현될 수 있다.

상기 가전 기기는 냉장고(1), 에어컨(5), 식기 세척기(6), 의류 관리기(7), 세탁기(8) 또는 조리기기(9) 중 어느 하나일 수 있으며, 이들 각각은 본 발명의 실시 예의 상기 패널 어셈블리(30)와 같은 구조가 적용되어 전면의 외관 색상이 자유롭게 변경될 수 있을 것이다.

일 예로, 전술한 실시 예와 같이, 상기 냉장고(1)에서는 상기 캐비닛(10)을 개폐하는 상기 도어(20)의 전면에 상기 패널 어셈블리(30)가 구비될 수 있다. 그리고, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(30)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 냉장고(1)의 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

다른 예로, 상기 에어컨(5) 실내기는 외관을 형성하는 케이스(51, 또는 캐비닛) 내부에 열교환 장치와 팬 등이 구비되는 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(51)의 전면은 패널 어셈블리(511)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(511)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(511)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 에어컨(5) 실내기는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 식기 세척기(6)는 외관을 형성하는 케이스(61, 또는 캐비닛) 내부에 식기 세척을 위한 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(61)의 전면은 도어(62)에 의해 개폐될 수 있으며, 상기 도어(62)의 전면은 패널 어셈블리(621)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(621)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(621)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 식기 세척기(6)는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 의류 관리기(7)는 외관을 형성하는 케이스(71, 또는 캐비닛) 내부에 의류가 수납되는 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(71)의 전면은 도어(72)에 의해 개폐될 수 있으며, 상기 도어(72)의 전면은 패널 어셈블리(721)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(721)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(721)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 의류 관리기(7)는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 세탁기(8) 또는 건조기는 외관을 형성하는 케이스(81, 또는 캐비닛) 내부에 세탁 또는 건조를 위한 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(81)의 전면은 도어(82)에 의해 개폐될 수 있다. 한편, 상기 케이스(81)의 전면은 패널 어셈블리(811)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(811)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(30)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 세탁기(8) 또는 건조기는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 조리기기(9)는 외관을 형성하는 케이스(91, 또는 캐비닛) 내부에 식품 조리를 위한 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(91)의 전면은 도어(92)에 의해 개폐될 수 있으며, 상기 도어(92)의 전면은 패널 어셈블리(921)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(921)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(921)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 조리기기(9)는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

그리고, 발명의 일 실시 예에 의한 가전 기기는, 사용자가 상기 원격 기기(2)를 조작하게 되면, 상기 원격 기기는 메뉴 화면(2b)를 먼저 출력하게 되며, 상기 메뉴 화면(2b)을 통해 패널 색상 변경 메뉴(2b1)를 조작하게 된다.

사용자가 패널 색상 변경 메뉴(2b1)를 선택하게 되면, 상기 원격 기기(2)는 메뉴 화면(2b)에서 색상 선택 화면(2c)을 출력하고, 사용자는 색상 선택 화면에서 변경하고자 하는 패널(31)의 위치 그리고 변경하고자 하는 패널(31)의 색상을 선택할 수 있다.

상세히, 상기 색상 선택 화면(2c)에는 패널 위치 선택 메뉴(2c1)가 표시되어 다수의 상기 도어(20) 중 원하는 위치의 상기 도어(20)에 장착된 상기 패널(31)을 선택할 수 있다. 그리고, 사용자가 선택한 도어(20)의 패널(31)이 상기 패널 위치 선택 메뉴(2c1)에서 표시될 수 있다.

사용자는 원하는 상기 패널(31)의 위치를 선택한 후 상기 색상 선택 화면(2c)에 표시된 색상 선택 메뉴(2c2,2c3)를 선택 입력할 수 있다. 일 예로, 상기 색상 선택 메뉴(2c2,2c3)는 색상 코드의 확인 및 추출이 가능한 컬러 피커(color picker)의 형태로 상기 패널(31)이 표시 가능한 색상이 모두 표시될 수 있다. 상기 색상 선택 메뉴(2c2,2c3)는 다양한 색상의 조합 및 선택이 가능하므로 팔레트라 부를 수도 있다.

그리고, 사용자의 제 3 색상의 선택에 따라 상기 패널(31)이 상기 제 3 색상으로 보여질수 있도록 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(36)가 제 2 색상으로 온되도록 제어할 수 있다.

Claims

상부 저장 공간과 하부 저장 공간이 형성된 캐비닛;
상기 상부 저장 공간을 개폐하는 상부 도어;
상기 하부 저장 공간을 개폐하는 하부 도어;를 포함하고,
상기 하부 도어는,
도어 바디;와,
상기 도어 바디 상단과 연결되어, 상기 하부 도어의 전면 일부와 상면을 형성하는 어퍼 캡데코; 및
상기 캐비닛이 배치된 주변을 감지하는 센서 모듈;을 포함하고,
상기 센서 모듈은 상기 어퍼 캡데코 내측에 구비되며,
상기 어퍼 캡데코 전면에는 상기 센서 모듈과 연통되는 감지홀이 형성된 가전기기.
제1항에 있어서,
상기 센서 모듈은,
외부 조도를 측정하는 조도 센서와, 사용자와의 거리를 감지하는 근접 센서 중 적어도 어느 하나를 포함하는 가전기기.
제1항에 있어서,
상기 어퍼 캡데코 상면에는,
개구되어 상기 센서 모듈이 삽입되는 센서 개구가 형성된 가전 기기.
제3항에 있어서,
상기 센서 모듈은,
상기 센서 개구를 차폐하는 커버와,
상기 조도 센서 또는 근접 센서가 구비된 센서 장치와,
상기 센서 장치와 상기 커버와 결합되는 고정 부재를 포함하는 가전기기.
제4항에 있어서,
상기 커버는,
판상으로 형성되어 상기 센서 개구를 상방에서 차폐하는 차폐부와,
상기 어퍼 캡데코와 결합되는 커버 결합부를 포함하는 가전기기.
제5항에 있어서,
상기 커버 결합부는,
상기 어퍼 캡데코와 결합되는 복수개의 캡데코 결합부와,
상기 고정 부재에 삽입되는 고정부재 결합부를 포함하고,
상기 고정부재 결합부는, 상기 캡데코 결합부 보다 수평 방향으로 길이가 더 길게 형성된 가전기기.
제4항에 있어서,
상기 고정부재는,
상기 센서 모듈의 전면을 형성하는 전면부에는, 후방으로 함몰된 함몰부를 포함하고,
상기 함몰부의 배면에는, 상기 센서 장치의 광이 조사되는 감지부가 배치된 가전기기.
제5항에 있어서,
상기 고정부재는,
상기 센서 모듈의 전면을 형성하는 전면부를 포함하고,
상기 전면부 후면에는 상기 커버 결합부가 삽입되는 삽입부를 포함하고,
상기 삽입부는, 상기 커버 결합부가 상방에서 삽입되도록 상면이 개구된 삽입구와,
상기 커버 결합부와 걸림 구속되는 걸림구를 포함하는 가전기기.
제7항에 있어서,
상기 고정부재는,
상기 함몰부와 대응하는 위치에서 후방으로 돌출되어 상기 감지부가 수용되는 감지부 수용부가 형성된 가전기기.
제9항에 있어서,
상기 고정부재는,
상기 전면부에서 절곡 연장되어, 상기 센서 모듈의 측면을 형성하는 측면부를 포함하고,
상기 측면부와 상기 감지부 수용부 사이에는 상기 센서 장치의 양 측면과 접하도록 형성되어 상기 센서 장치를 고정하는 장치 고정부가 형성된 가전기기.
제10항에 있어서,
상기 측면부는, 상기 어퍼 캡데코에 형성된 고정 리브에 장착되는 가전기기.
제2항에 있어서,
상기 상부 도어와 상기 하부 도어는,
상기 도어 바디와 상기 도어 바디 전면에 장착되어 외관을 형성하는 패널 어셈블리를 각각 포함하고,
상기 패널 어셈블리는,
상기 도어 전면의 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 프론트 플레이트;
상기 프론트 플레이트를 향하여 빛을 안내하는 도광판;
상기 도광판을 향해 빛을 조사하는 라이팅 장치;를 포함하는 가전기기.
제12항에 있어서,
상기 라이팅 장치를 제어하는 제어부를 포함하고,
상기 제어부는,
상기 조도 센서에 의해 감지된 외부 조도가 기준 값 이하인 경우,
상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛의 조도가 낮아지도록 제어하는 가전기기.
제12항에 있어서,
상기 라이팅 장치를 제어하는 제어부를 포함하고,
상기 제어부는,
상기 근접 센서에 의해 사용자가 냉장고에 인접한 것으로 감지되면,
상기 라이팅 장치에서 출력되는 광량을 증대시키는 가전기기.
제14항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 근접 센서에 의해 사용자가 냉장고에 인접한 것으로 감지되지 않으면,
상기 라이팅 장치를 오프시키거나, 상기 사용자가 냉장고에 인접한 것으로 감지된 상태에서 출력되는 광량보다 더 작게 제어하는 가전기기.
제1항에 있어서,
상기 센서 모듈은,
상기 근접 센서와 조도 센서가 장착된 센서 장치와,
상기 센서 장치가 수용되는 공간을 제공하고, 상기 센서 장치가 고정되는 케이스를 포함하는 가전기기.
제16항에 있어서.
상기 케이스 일면에는 상기 센서 장치가 수용되는 방향으로 함몰된 함몰부를 포함하고,
상기 함몰부 영역 내에는, 상기 센서 장치의 광이 조사되는 감지부가 위치하는 가전기기.
제17항에 있어서,
상기 센서 모듈은,
상기 함몰부에 장착되어, 상기 함몰부를 차폐하면서 상기 감지부와 대응하는 위치에서 전방으로 돌출된 돌출부를 포함하고,
상기 돌출부는 상기 감지홀에 삽입된 가전기기.