KR20230011151A - 냉장고 및 가전기기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 실시 예에 의한 냉장고 및 가전기기는, 저장 공간이 형성된 캐비닛과 상기 저장 공간을 개폐하는 도어를 포함하는 냉장고에 있어서, 상기 도어는, 상기 내부에 단열재가 채워진 도어 바디; 및 상기 도어 바디의 전면에 장착되는 패널 어셈블리를 포함하고, 상기 패널 어셈블리는, 상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널; 상기 패널의 후방에 배치되어 상기 패널을 향하여 빛을 안내하는 도광판; 상기 도광판과 이격 배치되며, 상기 패널이 선택된 색상으로 빛나도록 상기 도광판으로 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도광판의 하방에 구비되며, 상기 패널 어셈블리의 하면을 형성하는 로어 브라켓을 포함하며, 상기 로어 브라켓의 내부에는 상기 라이팅 장치가 수용되고, 상기 로어 브라켓의 일측에는 상기 로어 브라켓이 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치가 출입되는 브라켓 개구가 형성될 수 있다.

Description

냉장고 및 가전기기{ REFRIGERATOR AND HOME APPLIANCE }

본 발명은 냉장고 및 가전기기에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉장고 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전기기로서, 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적 상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

이와 같은, 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화, 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

그리고, 냉장고가 배치되는 환경 또는 주위의 가구 또는 가전 제품과의 조화를 위해서 상기 냉장고 도어 전면의 외관을 다양하게 하는 구조들이 개발되고 있으며, 이러한 경향은 가전기기 전반에서 이루어지고 있다.

대표적으로, 미국특허 8789900호에는 냉장고의 도어 전면에 외관을 형성하는 데코 패널이 장착되는 구조가 개시되어 있으며, 데코 패널이 탈착 가능하게 구성되어 사용자의 기호에 맞는 도어 전면의 외관을 형성할 수 있다.

하지만, 이와 같은 구조의 냉장고에서는 사용자가 외관의 변경을 원하는 경우 데코 패널 전체를 분리 후 교체하여야 하며, 교체 전의 데코 패널은 더 이상 이용할 수 없는 문제가 있다.

이와 같은 문제의 해결을 위해서, 냉장고 도어의 분해 없이 상기 냉장고 도어의 전면 즉 냉장고의 전면 외관을 변화시킬 수 있는 냉장고가 개발되고 있다.

대표적으로, 중국특허 103250018호에는 냉장고의 도어 전면에 반사층과 투명 패널이 수비되고, 반사층의 양측단에 색상을 가지는 발광부재가 장착되어 투명 패널이 설정된 색상으로 빛날 수 있도록 하는 냉장고가 개시되어 있다.

하지만, 이와 같은 구조의 냉장고에서는 반복적으로 개폐되는 도어의 사용특성상 발광부재의 안정작인 장착 상태 유지를 보장할 수 없는 문제가 있다.

그리고, 발광부재가 좌우 양측단에 배치되어 상기 투명 패널이 전체적으로 고른 밝기로 빛나지 못하는 문제가 있으며, 특히 발광부재의 배치를 위해 절곡된 측단에는 빛이 전달되지 못하여 어둡게 보이는 문제가 발생될 수 있다.

또한, 발광부재가 배치된 양측단의 경우 빛이 전달되지 않게 되고, 도어의 전면 중 양측단이 밝게 빛나지 못하는 문제가 있다.

또한, 발광부재가 오프된 상태에서는 투명 패널로 인하여 내부의 구성이 노출되는 문제가 있으며, 오프된 상태에서의 외관이 좋지 못한 문제가 있다.

그리고, 발광부재의 서비스가 필요한 경우 전체 도어를 분해하여야 하며, 경우에 따라서 분해 후 재 조립이 어렵거나 불가능한 경우가 있는 문제가 있다.

또한, 발광부재에서 발생되는 열이 효과적으로 방열되지 못하여 도광판의 과도한 변형을 초래할 수 있는 문제가 있으며, 냉장고 도어의 전면 온도가 상승되어 사용자가 도어의 개방을 위해 접근시 불쾌함을 느낄 수 있다. 뿐만 아니라, 도어 내부의 온도 상승으로 고내 저장 공간의 온도에 영향을 주거나 소비 전력을 증가시키는 문제가 있다.

또한, 발광부재를 비롯한 구성들의 조립 및 분해 작업이 복잡하고 번거로운 문제가 있으며, 유지 보수가 불편한 문제가 있다.

본 발명의 실시 예는 외관을 형성하는 패널 전체가 설정된 색상으로 빛나도록 하여 외관 색상을 변화시킬 수 있는 냉장고 및 가전기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 라이팅 장치의 탈착 및 유지 보수가 용이한 냉장고 및 가전기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 패널 어셈블리의 조립 작업성 및 생산성이 향상될 수 있는 냉장고 및 가전기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 라이팅 장치의 방열시 사용자의 불쾌감을 방지하고 방열성능을 향상시킬 수 있는 냉장고 및 가전기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 저장 공간이 형성된 캐비닛과 상기 저장 공간을 개폐하는 도어를 포함하는 냉장고에 있어서, 상기 도어는, 상기 내부에 단열재가 채워진 도어 바디; 및 상기 도어 바디의 전면에 장착되는 패널 어셈블리를 포함하고, 상기 패널 어셈블리는, 상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널; 상기 패널의 후방에 배치되어 상기 패널을 향하여 빛을 안내하는 도광판; 상기 도광판과 이격 배치되며, 상기 패널이 선택된 색상으로 빛나도록 상기 도광판으로 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도광판의 하방에 구비되며, 상기 패널 어셈블리의 하면을 형성하는 로어 브라켓을 포함하며, 상기 로어 브라켓의 내부에는 상기 라이팅 장치가 수용되고, 상기 로어 브라켓의 일측에는 상기 로어 브라켓이 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치가 출입되는 브라켓 개구가 형성될 수 있다.

상기 브라켓 개구는 상기 도어 바디를 향하여 개구될 수 있다.

상기 로어 브라켓은 상기 패널보다 하방으로 돌출되며, 상기 라이팅 장치의 상단은 상기 패널의 하단보다 더 하방에 배치될 수 있다.

상기 로어 브라켓에는 금속 소재로 형성되고 상기 라이팅 장치를 하방에서 지지하는 라이트 서포터가 형성되며, 상기 라이트 서포터는 상기 브라켓 개구를 통해 출입되도록 형성될 수 있다.

상기 라이트 서포터는 상기 브라켓 개구를 통해 노출되며, 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하는 백 커버와 접하여 상기 로어 브라켓 내부에 구속될 수 있다.

상기 패널 어셈블리는 금속 소재로 형성되어 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하는 백 커버를 더 포함하며, 상기 라이트 서포터는 상기 백 커버와 접하여, 상기 라이팅 장치로부터 전도되는 열을 방열할 수 있다.

상기 라이트 서포터는, 상기 라이팅 장치를 하방에서 지지하는 제 1 서포팅부; 및 상기 제 1 서포팅부에 연장되어 상기 백 커버와 접하는 제 2 서포팅부를 포함하며, 상기 백 커버는 상기 제 1 서포팅부 및 제 2 서포팅부에 각각 면접촉 될 수 있다.

상기 제 1 서포터의 전단과 후단에는 상기 기판을 하방에서 지지하도록 돌출된 기판 지지부가 형성되고, 상기 제 2 서포팅부에는 상기 기판의 후단을 수용하는 기판 수용홈이 형성될 수 있다.

상기 백 커버의 하단에는 전방으로 절곡되는 커버 절곡부가 형성되며, 상기 커버 절곡부는 상기 브라켓 개구를 통과하도록 삽입되어 상기 라이트 서포터의 하면과와 접할 수 있다.

상기 라이팅 장치는, 상기 로어 브라켓의 내부에 장착되는 기판과; 상기 기판에 장착되며, 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 광원을 포함할 수 있다.

상기 로어 브라켓의 전면에는 후방으로 돌출되며, 다수의 상기 광원들 사이를 지나는 도광판 지지부가 형성되고, 상기 도광판 지지부는 상기 광원의 상면보다 더 상방으로 돌출되어 상기 도광판의 하단을 지지할 수 있다.

상기 로어 브라켓에는 상방으로 연장되어 상기 광원의 노출을 방지하는 가림부가 형성되며, 상기 가림부의 상단은 상기 광원의 상단 및 상기 패널의 하단보다 더 상방으로 연장될 수 있다.

상기 로어 브라켓에는 후방으로 돌출되어 상기 광원의 전면과 접하는 가이드 돌기가 형성되며, 상기 가이드 돌기와 상기 광원의 접하는 상태에서 상기 광원은 상기 도광판하단의 수직 하방에 위치되도록 정렬될 수 있다.

상기 패널 어셈블리는, 상기 패널 어셈블리의 양측면을 형성하며, 상기 패널과 도광판의 사이에서 상하 방향으로 연장되는 지지부재; 및 상기 패널 어셈블리의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓을 더 포함하며, 상기 어퍼 브라켓은 상기 지지부재의 상면에 장착되고, 상기 로어 브라켓은 상기 지지부재의 하단에 장착될 수 있다.

상기 패널 어셈블리는 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하는 백 커버를 포함하며, 상기 백 커버의 상단 및 하단은 스크류에 의해 상기 어퍼 브라켓 및 로어 브라켓에 각각 결합되며, 상기 백 커버는 상기 어퍼 브라켓과 로어 브라켓에 결합된 상태에서 상기 브라켓 개구를 차폐할 수 있다.

상기 지지부재는 상기 패널 어셈블리의 좌측단에서 상기 패널 어셈블리의 우측단까지 연속적으로 형성되며, 상기 도광판의 빛이 상기 패널을 향하여 투과되도록 형성될 수 있다.

상기 지지부재는, 상기 패널이 장착되는 평면 형상의 전면부와; 상기 전면부의 좌우 양측단에서 후방으로 돌출되며, 상기 도광판이 장착되는 측면부를 포함할 수 있다.

상기 측면부의 상단과 하단에는 상하 방향으로 개구된 브라켓 삽입 공간이 형성되며, 상기 어퍼 브라켓과 로어 브라켓의 좌우 양측단이 상기 브라켓 삽입 공간에 삽입될 수 있다.

상기 백 커버의 좌우 양측단은 상기 측면부에 지지될 수 있다.

다른 측면에서, 본 발명의 실시 예에 의한 가전기기는, 가전 제품의 외형을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛에 장착되어 전면을 형성하는 패널 어셈블리를 포함하는 가전기기에 있어서, 상기 패널 어셈블리는, 상기 패널 어셈블리의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널; 상기 패널의 후방에 배치되어 상기 패널을 향하여 빛을 안내하는 도광판; 상기 도광판과 이격 배치되며, 상기 패널이 선택된 색상으로 빛나도록 상기 도광판으로 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도광판의 하방에 구비되며, 상기 패널 어셈블리의 하면을 형성하는 로어 브라켓을 포함하며, 상기 로어 브라켓의 내부에는 상기 라이팅 장치가 수용되고, 상기 로어 브라켓의 일측에는 상기 로어 브라켓이 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치가 출입되는 브라켓 개구가 형성될 수 있다.

또 다른 측면에서 본 발명의 실시 예에 의한 가전기기용 패널 어셈블리는, 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널; 상기 패널의 후방에 배치되어 상기 패널을 향하여 빛을 안내하는 도광판; 상기 도광판과 이격 배치되며, 상기 패널이 선택된 색상으로 빛나도록 상기 도광판으로 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도광판의 하방에 구비되며, 상기 패널 어셈블리의 하면을 형성하는 로어 브라켓을 포함하며, 상기 로어 브라켓의 내부에는 상기 라이팅 장치가 수용되고, 상기 로어 브라켓의 일측에는 상기 로어 브라켓이 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치가 출입되는 브라켓 개구가 형성될 수 있다.

제안되는 실시 예에 따른 냉장고 및 가전기기에서는 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 의한 냉장고 및 가전기기에서는 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리에 의해 외관이 형성될 수 있다. 특히, 라이팅 장치에서 조사되는 빛의 색상에 따라 상기 패널 어셈블리의 색상이 변경 표시되어 상기 냉장고 및 가전기기의 외관 색상이 변경될 수 있다.

따라서, 상기 패널 어셈블리의 교체 장착 없이 상기 패널 어셈블리가 장착된 상태에서 상기 냉장고 및 가전기기의 외관 특히 색상의 자유로운 변경이 가능하여 외관의 극적인 개선 효과를 기대할 수 있다.

특히, 상기 라이팅 장치는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있으며, 따라서 상기 냉장고 및 가전기기는 별도의 패널 교체 없이 상기 패널 어셈블리가 장착된 사태에서 외관 색상을 다양하게 변경할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치는 상기 패널 어셈블리의 단부를 형성하는 로어 브라켓 내부에 장착되는 구조를 가지며, 상기 로어 브라켓에는 상기 백 커버에 의해 차폐되는 브라켓 개구가 형성되어 상기 브라켓 개구를 통해 상기 라이팅 장치가 출입될 수 있다. 따라서, 상기 라이팅 장치의 서비스 또는 교환이 필요한 경우에 백 커버를 분리하여 상기 브라켓 개구를 통해 상기 라이팅 장치를 출입시켜 간단히 서비스 또는 교체할 수 있어 유지 보수 성능을 개선시킬 수 있다.

특히, 상기 라이팅 장치가 도어와 같이 반복적인 충격이 가해지는 환경에 장착되는 경우 서비스 또는 교체 작업의 발생 가능성이 높으며, 외관의 색상을 형성하는 패널 어셈블리의 특성상 일부의 광원의 문제 만으로도 외관이 매우 저해될 수 있으므로 즉각적인 조치를 필요로 할 수 있다. 이러한 상황에서, 상기 라이팅 장치의 서비스 또는 교체를 위해서 상기 패널 어셈블리 전체를 교체하거나 분해할 필요없이 상기 백 커버를 분리하는 간단한 작업으로 라이팅 장치를 분리할 수 있게 되므로 작업성 및 유지 보수 성능이 현저히 향상되는 효과를 기대할 수 있다.

그리고, 상기 패널 어셈블리는 상기 백 커버에 체결되는 스크류를 체결 또는 분리하는 작업 만으로 상기 패널 어셈블리의 주요 구성인 라이팅 장치의 분리 장착이 가능하고, 상기 도광판과 지지부재, 상기 어퍼 브라켓 및 로어 브라켓의 용이한 분해 조립이 가능하게 되어 전체적인 조립 작업성이 향상되는 이점이 있다.

특히, 상기 백 커버에 체결되는 스크류가 유일한 체결 구성으로 이외의 다른 구성들은 모두 단순 조립 만으로 상기 패널 어셈블리의 견고한 조립이 가능하며, 상기 조립 작업 시간을 대폭적으로 단축할 수 있는 이점이 있다.

또한, 상기 백 커버에 체결되는 스크류 외에는 다른 체결 구조가 존재하지 않으므로 상기 패널 어셈블리가 전체적으로 슬림한 구조를 가질 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 패널 어셈블리의 외관을 다양한 색상으로 표현하기 위해서, 상기 라이팅 장치가 장시간 동작되는 것이 불가피하며, 이로 인하여 라이팅 장치에서 열이 발생될 수 있다.

상기 라이팅 장치에서 발생되는 열은 금속소재의 상기 라이트 서포터를 통해서 백 커버로 전도되어 상기 패널 어셈블리의 후방으로 방열될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버는 패널 어셈블리의 후면 전체를 형성하게 되어 효과적인 방열이 가능할 수 있다.

특히, 상기 라이트 서포터는 제 1 서포팅부와 제 2 서포팅부로 구성되고, 상기 백 커버는 커버 절곡부가 형성되어 상기 라이트 서포터와 백 커버의 접촉 면적을 최대화 할 수 있으며 방열 효율을 극대화 할 수 있다.

따라서, 상기 라이팅 장치에서의 열 발생으로 도어의 개폐 조작시 라이팅 장치와 인접한 위치에 사용자가 접근하게 되더라도 열로 인한 불쾌함을 느끼지 않을 수 있다. 또한, 상기 라이팅 장치의 장시간 동작에도 상기 라이팅 장치가 과열되지 않도록 방열하여 상기 라이팅 장치의 안정적인 동작을 보장할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이다.
도 3은 상기 냉장고 도어의 분해 사시도이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 패널 어셈블리를 후방에서 본 사시도이다.
도 5는 상기 패널 어셈블리가 분해된 모습을 전방에서 본 분해 사시도이다.
도 6은 상기 패널 어셈블리가 분해된 모습을 후방에서 본 분해 사시도이다.
도 7은 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 도광판과 반사층 및 반사부재의 결합 구조를 보인 분해 사시도이다.
도 8은 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 지지부재를 후방에서 본 사시도이다.
도 9는 상기 지지부재의 상부의 구조를 나타낸 부분 확대 도면이다.
도 10은 도 3의 X-X' 절개 사시도이다.
도 11은 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 백 커버의 사시도이다.
도 12는 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 어퍼 브라켓을 전방에서 본 사시도이다.
도 13은 상기 어퍼 브라켓을 후방에서 본 사시도이다.
도 14는 상기 어퍼 브라켓이 결합된 상태의 패널 어셈블리의 상부 형상을 나타낸 부분 확대 도면이다.
도 15는 상기 패널 어셈블리의 일구성인 로어 브라켓과 라이팅 장치 및 라이트 서포터가 결합된 사시도이다.
도 16은 상기 로어 브라켓과 라이팅 장치 및 라이트 서포터의 결합 구조를 후방에서 본 분해 사시도이다.
도 17은 상기 로어 브라켓과 라이팅 장치 및 라이트 서포터의 결합 구조를 후방에서 본 분해 사시도이다.
도 18은 상기 로어 브라켓을 전방에서 본 사시도이다.
도 19는 상기 로어 브라켓을 후방에서 본 사시도이다.
도 20은 상기 라이트 서포터의 사시도이다.
도 21은 도 15의 XXI-XXI' 절개 사시도이다.
도 22는 도 4의 XXII-XXII' 절개 사시도이다.
도 23은 상기 패널 어셈블리의 조립 과정을 순차적으로 나타낸 도면이다.
도 24는 상기 라이트 서포터와 백 커버의 결합 구조를 나타낸 부분 사시도이다.
도 25는 상기 패널 어셈블리의 측면 하단의 구조를 나타낸 부분 측면도이다.
도 26은 상기 패널 어셈블리의 라이팅 장치의 조립 및 분해 과정을 나타낸 분해 사시도이다.
도 27은 상기 냉장고의 제어 신호의 흐름을 보인 블럭도이다.
도 28은 상기 패널 어셈블리의 발광 상태를 나타낸 단면도이다.
도 29는 상기 라이팅 장치가 오프된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 30은 상기 라이팅 장치가 온된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 31은 상기 라이팅 장치의 색상이 변경된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 32는 다수의 상기 도어 중 일부의 도어가 발광되는 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 33은 상기 도어 중 냉장실 도어와 냉동실 도어가 각각 발광되는 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 34는 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고 도어의 분해 사시도이다.
도 35는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.
도 36은 상기 냉장고의 라이팅 장치가 온된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.
도 37은 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 공기조화기의 실내기의 사시도이다.
도 38은 상기 실내기의 패널 어셈블리가 분리된 분해 사시도이다.
도 39는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 의류 관리기의 사시도이다.
도 40은 상기 의류 관리기의 도어의 분해 사시도이다.
도 41은 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 세탁기의 사시도이다.
도 42는 상기 세탁기의 패널 어셈블리가 분리된 분해 사시도이다.
도 43은 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 식기 세척기의 사시도이다.
도 44는 상기 식기 세척기의 도어의 분해 사시도이다.
도 45는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 조리기기의 사시도이다.
도 46은 상기 조리기기의 도어의 분해 사시도이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.

설명에 앞서 방향을 정의한다. 본 발명의 실시 예는 도 1 에서 보이는 캐비닛을 기준으로 도어를 향하는 방향을 전방, 도어를 기준으로 캐비닛을 향하는 방향을 후방 그리고, 냉장고가 설치되는 바닥면을 향하는 방향을 하방, 그리고 바닥면에서 멀어지는 방향을 상방으로 정의할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다.

도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 저장 공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 외형이 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 캐비닛(10)은 상하로 구획된 저장 공간을 형성할 수 있으며, 상부에 냉장실이 형성되고, 하부에 냉동실이 형성될 수 있다. 상기 냉장실은 상부 저장 공간, 상기 냉동실은 하부 저장 공간이라 부를 수 있다.

상기 도어(20)는 상기 냉장실 및 냉동실을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 도어는 상기 캐비닛에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 회전에 의해 상기 냉장실 및 냉동실을 각각 개폐할 수 있다. 물론, 상기 도어는 인출입에 의해 개폐되는 구조를 가질 수도 있다.

상기 도어는 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어(201)와, 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어(202)를 포함할 수 있다. 상기 냉장실 도어(201)는 상부 도어 그리고 냉동실 도어(202)는 하부 도어라 부를 수 있다.

그리고, 상기 냉장실 도어(201)는 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어가 나란히 한쌍이 배치될 수 있다. 그리고, 상기 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어는 독립적으로 회전되면서 상기 냉장실을 개폐할 수 있다. 상기 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어는 서로 인접 배치될 수 있으며, 동일한 크기로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 냉동실 도어(202) 또한, 좌측 냉동실 도어와 우측 냉동실 도어가 나란히 한쌍이 배치될 수 있다. 그리고, 상기 좌측 냉동실 도어와 우측 냉동실 도어는 독립적으로 회전되어 상기 냉동실을 개폐할 수 있다. 상기 좌측 냉동실 도어와 우측 냉동실 도어는 서로 인접 배치될 수 있으며, 동일한 크기로 형성될 수 있다.

물론, 본 실시 예에서는 설명과 이해의 편의를 위해 냉장실이 상방에 배치되고 냉동실이 하방에 배치되는 구조의 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명은 냉장고의 형태에 제한되지 않고 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용될 수 있을 것이다.

한편, 상기 도어(20)는 닫힌 상태에서 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하게 되며, 상기 냉장고(1)가 설치된 상태에서 전방으로 보이는 상기 냉장고(1)의 외관을 형성할 수 있다.

상기 도어(20)는 전면이 선택적으로 발광될 수 있는 구조를 가질 수 있으며, 설정된 색상 또는 밝기로 빛날 수 있도록 구성될 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 도어(20)를 분리 또는 분해하지 않고도 상기 도어(20)의 전면 색상 또는 밝기가 변경되도록 할 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전체적인 외관에 변화를 줄 수 있다.

이하에서는 상기 도어(20)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세히 살펴보기로 한다.

도 2는 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이다. 그리고, 도 3은 상기 냉장고 도어의 분해 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어(20)는 상기 도어(20)의 전체적인 형태를 형성하는 도어 바디(40)와, 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리(30)를 포함할 수 있다. 즉, 상기 도어(20)는 상기 도어 바디(40)의 전면에 패널 어셈블리(30)가 장착되도록 구성될 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 전면을 형성하는 바디 플레이트(41)와 후면을 형성하는 도어 라이너(42)를 포함할 수 있다. 상기 바디 플레이트(41)는 금속 소재로 형성될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)와 대응하는 크기를 가지는 판상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 라이너(42)는 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어(20)의 배면 형상을 형성할 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 상기 도어 바디(21)의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 데코(44)를 포함할 수 있다. 상기 사이드 데코(44)는 바디 플레이트(41)의 좌우 양측단과 상기 도어 라이너(42)의 좌우 양측단을 연결할 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(40)는 상기 도어 바디(40)의 상면과 하면을 형성하는 어퍼 캡데코(43)와 로어 캡데코(45)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 캡데코(43)는 상기 사이드 데코(44)의 상단과 상기 바디 플레이트(41)의 상단 그리고 상기 도어 라이너(42)의 상단에 연결될 수 있다. 그리고, 상기 로어 캡데코(45)는 상기 사이드 데코(44)의 하단과 상기 바디 플레이트(41)의 하단 그리고 상기 도어 라이너(42)의 하단과 연결될 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 상기 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)에 의해서 외관이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(2), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 결합에 의해 형성되는 상기 도어 바디(40) 내부의 공간에는 단열재가 채워질 수 있으며, 상기 도어(20)를 통해서 열전달이 이루어지지 않도록 단열 가능한 구조를 가질 수 있다.

한편, 상기 도어 바디(40)의 전면에는 전방으로 개구된 패널 수용 공간(410)이 형성될 수 있다. 즉, 상기 사이드 데코(44)와 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 전단은 상기 바디 플레이트(41)의 전면보다 더 전방으로 돌출될 수 있으며, 따라서 상기 바디 플레이트(41)의 전방에 전면이 개구된 패널 수용 공간(410)이 형성될 수 있다. 상기 패널 수용 공간(410)은 상기 패널 어셈블리(30)의 크기와 대응하는 크기로 형성되어 상기 패널 어셈블리(30)가 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)의 둘레는 상기 패널 수용 공간(410)의 둘레면 즉, 상기 사이드 데코(44)와 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 돌출된 부분에 의해 지지될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 판 형상으로 형성되며, 상기 도어 바디(40)의 전면과 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 따라서 상기 패널 어셈블리(30)가 상기 도어 바디(40)의 전면에 장착되면, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)의 전면을 차폐하여 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성할 수 있다. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하므로 도어 패널이라 부를 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하므로 외장 패널이라 부를 수도 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 후면이 상기 바디 플레이트(41)와 밀착 고정될 수 있다. 한편, 상기 패널 어셈블리(30)의 고정 장착을 위해, 상기 패널 어셈블리(30)의 하단이 로어 캡데코(45)의 하단과 걸림 구속되고, 상기 패널 어셈블리(30)의 상단이 상기 어퍼 캡데코(43)의 전면 상단과 결합되어 상기 패널 어셈블리(30)가 상기 도어 바디(40)에 견고하게 결합되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 서비스 및 유지 보수를 위해 상기 도어 바디(40)로부터 분리 장착 가능한 구조를 가질 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 전면이 전방으로 노출되며, 상기 도어(20)의 실질적인 전면 외관을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 전면 전체에서 빛이 발광되도록 구성될 수 있으며, 다양한 색상으로 빛나도록 구성될 수 있다.

이를 위해 상기 패널 어셈블리(30)의 내부에는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)는 전원의 공급 및 제어를 위해 전선(381)이 연결될 수 있다. 상기 전선(381)은 패널 어셈블리(30)의 후면에서 외부로 노출되며, 상기 전선(381)의 단부에는 커넥터(382)가 구비될 수 있다.

그리고, 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 도어 바디(40)의 전면에는 상기 전선(381)의 커넥터(382)와 연결되어 상기 라이팅 장치(36)로 전원을 공급기 위한 구조가 제공될 수 있다.

그리고, 상기 전선(381) 및 커넥터(382)는 상기 라이팅 장치(36)로 전원을 공급하는 구조를 가지며, 따라서 상기 전원 공급부라 부를 수 있다. 그리고, 상기 전원 공급부는 전선(381)과 커넥터(382) 구조 외에도 단자와 같은 형태로 노출되어 상기 패널 어셈블리(30)의 장착시 자연스럽게 상기 도어 바디(40)에 배치된 상대 단자와 접촉되어 상기 라이팅 장치(36)로 전원이 공급되도록 하는 구조를 가질 수도 있다.

이하에서는, 상기 패널 어셈블리(30)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 패널 어셈블리를 후방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 5는 상기 패널 어셈블리가 분해된 모습을 전방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 6은 상기 패널 어셈블리가 분해된 모습을 후방에서 본 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 패널 어셈블리(30)는 전면 외관을 형성하는 패널(31)과, 상기 패널(31)이 빛나도록 빛을 조사하는 라이팅 장치(36), 상기 라이팅 장치(36)에서 조사 되는 빛을 안내하는 도광판(33) 그리고, 상기 도광판(33) 및 상기 패널(31)이 장착되는 지지부재(32)를 포함할 수 있다.

그리고. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(34)과 상기 패널 어셈블리(30)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(35)을 더 포함할 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)에 장착될 수 있다. 또한, 상기 패널 어셈블리(30)는 후면을 형성하는 백 커버(39)를 더 포함할 수 있다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 패널(31)은 사각형의 판 형상으로 형성될 수 있으며, 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 패널(31)은 청유리, 백유리, 증착유리와 같은 유리소재 또는 ABS, PMMA, PC등과 같이 빛의 투과가 가능한 다른 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 패널(31)은 투명판, 또는 아웃 플레이트라 부를 수도 있다.

상기 패널(31)은 상기 도광판(33)에 의해 반사되는 빛이 투과될 수 있도록 투명하게 형성될 수 있다. 이때, 상기 투명은 상기 도광판(33)에서 반사되는 빛이 투과되어 외부로 조사되어 상기 패널(31)이 특정 색상으로 빛나는 것을 식별할 수 있는 정도로 정의될 수 있다.

그리고, 본 발명의 실시 예들 전체에서 "투명" 및 "투과"는 상기 빛이 통과되어 상기 패널(31)을 통해 설정된 색상이 나타날 수 있는 정도의 상태로 정의될 수 있다.

그리고, 상기 패널(31)은 색상을 가지도록 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작 또는 온오프 상태에 따라서 다른 색상으로 보이도록 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 패널(31)에는 특정 색상을 가지도록 특정 무늬나 패턴이 인쇄 형성될 수도 있다. 그리고, 상기 패널(31)에 특정 무늬나 색상을 가지는 패턴이 인쇄된 필름이 부착되거나, 패널에 임프린팅(imprinting), 애칭, 초자인쇄 등의 표면처리가 실시 되거나, 특정 색상과 질감을 가지는 코팅 또는 증착 층이 형성되어 상기 패널(31)의 외관을 형성할 수도 있다.

그리고, 상기 패널(31)은 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛이 투과되되 상기 패널(31) 후방의 구성들이 비치지 않도록 구성될 수 있다. 즉, 상기 패널(31)은 상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서 상기 패널(31) 자체가 가지는 색상에 의해 상기 패널 어셈블리(30) 내부의 구성들이 상기 패널(31)을 통해서 외부로 보이는 것을 방지할 수 있다.

이때, 상기 패널(31)은 색상을 가지는 컬러층(311)이 형성될 수 있다. 오프된 상태에서 적어도 검정색이 아닌 명도 0이상의 색상을 가지도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 냉장고(1)가 설치된 상태에서 상기 냉장고(1)의 전면은 검정색이 아닌 다른 색상으로 보여 질 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 상기 냉장고의 전면 색상이 변경되도록 할 수 있다.

상기 패널(31)은 외부로 노출되는 상기 패널 어셈블리(30)의 전면 크기와 대응하도록 형성될 수 있다. 상세히 상기 패널(31)은 하단을 제외한 상단과 좌우 양측단은 상기 패널 어셈블리(30)와 동일한 크기로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 패널(31)의 하단은 상기 패널 어셈블리(30)의 하단 즉, 상기 로어 브라켓(35)의 하단보다는 다소 상방에 위치하게 되지만 상기 패널 어셈블리(30)가 장착된 상태에서는 상기 로어 캡데코(45)에 의해 상기 로어 브라켓(35)의 노출된 부분이 차폐될 수 있다. 따라서, 상기 패널 어셈블리(30)가 장착된 상태에서 외부로 노출되는 상기 패널(31)의 전면 전체는 상기 패널(31)에 의해서 형성될 수 있다.

한편, 상기 패널(31)은 상기 도광판(33) 보다 더 크게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 패널(31)은 후면이 상기 지지부재(32)의 전면에 결합될 수 있다. 따라서, 상기 패널(31)이 상기 지지부재(32)에 장착된 상태에서는 상기 패널(31)의 둘레에 별도의 구성이 존재하지 않고 상기 패널(31)이 상기 패널 어셈블리(30)의 전면 외관을 형성하게 된다.

상기 도광판(33)은 상기 패널(31)과 이격된 후방에 위치될 수 있으며, 상기 도광판(33)의 하방에 배치된 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛을 전방으로 안내하도록 구성될 수 있다.

일 예로, 상기 도광판(33)은 아크릴과 같은 투명한 폴리머 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33)은 상기 도광판(33)으로 입사되는 빛이 확산될 수 있도록 하는 확산제가 첨가되거나, 빛의 확산을 위한 패턴이 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도광판(33)에 의해 상기 패널(31)로 빛이 전달될 수 있으며, 이때 상기 패널(31)의 전면 전체가 균일한 밝기고 빛날 수 있도록 상기 도광판(33)의 패턴이 설정될 수 있다.

그리고, 상기 도광판(33)은 전체적으로 상기 사각형의 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 패널(31)의 크기보다는 다소 작게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33)은 상기 백 커버(39)에 의해서 후방에서 지지될 수 있으며, 상기 지지부재(32)에 의해 상기 패널(31)과 일정 간격을 유지하는 상태로 고정될 수 있다.

상기 도광판(33)은 설정 두께로 형성되어 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛을 상기 패널(31)측으로 반사시킬 수 있다. 이때, 상기 도광판(33)은 상기 패널(31) 전체를 충분히 밝힐 수 있는 정도의 광량을 제공할 수 있는 두께를 가질 수 있다. 일 예로, 상기 패널(31)이 대략 3.2 mm 의 두께로 형성되는 경우 상기 도광판(33)은 대략 2mm의 두께로 형성될 수 있다.

한편, 상기 패널(31)과 도광판(33)의 사이에는 지지부재(32)가 구비될 수 있다. 상기 지지부재(32)는 상기 도광판(33)과 패널(31)이 고정 장착되는 것으로, 특히 상기 도광판(33)이 상기 패널(31)과 일정 간격을 유지하도록 할 수 있다.

상기 지지부재(32)는 전면이 상기 패널(31)을 지지하며, 양측면이 상기 도광판(33)의 양단을 구속하도록 형성될 수 있다. 상기 지지부재(32)의 전면은 상기 도광판(33)의 크기보다 크거가 같게 형성될 수 있으며, 도광판(33)이 장착된 상태에서 상기 지지부재(32)의 전면과 상기 도광판(33)이 서로 면접촉되는 상태를 유지할 수 있도록 한다.

상세히, 상기 지지부재(32)는 상기 패널(31)이 장착되는 판상의 전면부(321)와, 상기 전면부(321)의 좌우 양측단에 형성되어 상기 도광판(33)이 장착되는 측면부(322)를 포함할 수 있다. 상기 전면부(321)는 상기 패널(31)과 대응하는 형상의 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 전면부(321)의 후면에는 상기 도광판(33)의 전면이 밀착될 수 있다. 그리고, 상기 측면부(322)는 상기 전면부(321)의 좌우 양측단에서 후방으로 연장되며, 상기 도광판(33)의 좌우 양측단을 구속하도록 형성될 수 있다.

상기 지지부재(32)는 빛의 투과가 가능하므로 투과 플레이트라 부를 수도 있으며, 상기 패널 어셈블리(340)의 측면을 포함한 구조를 형성할 수 있으므로 프레임이라 부를 수도 있다.

한편, 상기 지지부재(32)는 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있으며, 전체가 단일 구성으로 사출 또는 압출되어 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 지지부재(32)는 ABC, PC 또는 아크릴 등과 같은 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도광판(33)에서 반사되는 빛이 투과되어 상기 패널(31)을 통과하도록 할 수 있다.

그리고, 상기 지지부재(32)는 전체가 투명 또는 반투명 소재로 형성될 수 있으며, 상기 지지부재(32) 자체가 색상을 가지도록 형성될 수도 있다. 따라서, 상기 패널 어셈블리(30)의 전방에서 바라볼 때 상기 지지부재(32)에 의해 상기 패널 어셈블리(30)의 전면 색상이나 질감 또는 모양이 결정될 수도 있다. 그리고, 상기 지지부재(32)는 빛이 투과되는 전면이 부식 또는 패턴이 형성될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)의 전방에서 바라볼 때 이러한 부식 또는 패턴이 나타나도록 형성될 수도 있다.

상기 패널 어셈블리(30)의 상단에는 어퍼 브라켓(34)이 구비될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 플라스틱 소재로 사출 형성될 수 있으며, 상기 지지부재(32)와 결합되는 구조 및 상기 백 커버(39)와 결합되는 구조를 형성할 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 지지부재(32)의 상단과 결합될 수 있으며, 상기 지지부재(32)의 상단 좌측단에서 우측단까지 연장 형성될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 장착된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 통해 노출될 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)의 후면에는 상기 백 커버(39)가 결합될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 스크류가 체결되어 상기 백 커버(39)에 결합될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)의 전면에는 상기 도광판(33)의 후면이 지지될 수 있다. 즉, 상기 백 커버(39)의 결합시 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)의 하단에는 로어 브라켓(35)이 구비될 수 있다. 상기 로어 브라켓(35)은 상기 패널 어셈블리(30)의 하면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(35)은 플라스틱 소재로 사출 형성될 수 있으며, 상기 지지부재(32)와 결합되는 구조 및 상기 백 커버(39)와 결합되는 구조를 형성할 수 있다.

상기 로어 브라켓(35)은 상기 지지부재(32)의 하단과 결합될 수 있으며, 상기 지지부재(32)의 하단 좌측단에서 우측단까지 연장 형성될 수 있다. 상기 로어 브라켓(35)은 장착된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 하면을 통해 노출될 수 있다.

그리고, 상기 로어 브라켓(35)의 후면에는 상기 백 커버(39)가 결합될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 스크류가 체결되어 상기 백 커버(39)에 결합될 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(35)의 전면에는 상기 도광판(33)의 후면이 지지될 수 있다. 즉, 상기 백 커버(39)의 결합시 상기 로어 브라켓(35)은 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있다.

따라서, 상기 패널 어셈블리(30)가 조립되는 과정에서 상기 도광판(33)의 좌우 양측단은 상기 지지부재(32)에 의해 고정되고, 상기 도광판(33)의 상단과 하단은 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)에 의해 후방에서 지지될 수 있다.

그리고, 상기 로어 브라켓(35)에는 라이팅 장치(36)가 장착될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널 어셈블리의 전면 색상 및 밝기를 결정하기 위한 빛이 조사되며,상기 도광판(33)을 향하여 빛을 조사하도록 구성된다. 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)의 내부에 구비될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(35)에 장착된 상태로 상기 로어 브라켓(35)과 함께 조립 장착될 수 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하며, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)과 결합될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 스테인레스 또는 알루미늄과 같은 금속 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 크기와 대응하는 크기로 형성될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 전체 형상을 형성할 수 있다.

상기 도광판(33)의 후면은 상기 백 커버(39)의 중앙에서 돌출되는 커버 돌출부(391)에 의해 후방에서 지지될 수 있다. 따라서 상기 도광판(33)은 상기 백 커버(39)가 장착된 상태에서는 전체적으로 안정적인 지지구조를 가지고 안정적인 장착 상태를 유지할 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)은 상기 백 커버(39)의 상단 및 하단과 대응하는 위치에 구비될 수 있다.

상기 백 커버(39)의 둘레를 형성하는 커버 둘레부(392) 중 좌우 양측단은 상기 지지부재(32)의 상기 측면부(322)와 접할 수 있으며, 상기 커버 둘레부(392) 중 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과 각각 접할 수 있다.

그리고, 상기 커버 둘레부(392)의 상단과 하단을 따라서 다수의 스크류(399)가 체결될 수 있으며, 상기 스크류(399)는 상기 백 커버(39)를 관통하여 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)에 체결되어 상기 백 커버(39)가 고정 장착되도록 할 수 있다.

한편, 상기 도광판(33)과 지지부재(32), 백 커버(39), 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)의 구조는 도면을 참조하여 아래에서 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 7은 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 도광판과 반사층 및 반사부재의 결합 구조를 보인 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도광판(33)은 사각형의 판상으로 형성될 수 있다. 상기 도광판(33)은 상기 패널(31) 및 상기 지지부재(32)의 전면부(321)의 크기와 대응하거나 다소 작은 크기로 형성될 수 있다.

상기 도광판(33)은 상기 지지부재(32)의 측면부에 삽입될 수 있는 두께를 가지도록 형성될 수 있으며, 상기 지지부재(32)에 장착된 상태에서 상기 도광판(33)의 전면이 상기 지지부재(32)의 전면부(321)의 후면과 완전히 전체적으로 접하는 상태가 되어 사이에 갭이 발생되지 않도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 도광판(33)은 하방에서 조사되는 상기 라이팅 장치(36)의 빛이 상기 도광판(33)을 따라서 반사되어, 전방 즉, 상기 패널(31)의 전체 면에 고르게 전달되도록 형성될 수 있다.

이를 위해 상기 도광판(33)에는 상기 도광판(33)을 따라 조사되는 빛을 전방으로 반사시키기 위한 패턴이 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 도광판(33)은 전체적으로 균일한 밝기를 가질 수 있도록 상기 도광판(33)의 중앙을 기준으로 상방으로 갈수록 패턴의 밀도가 높아지도록 할 수 있으며, 중앙에서 좌우 양측방으로 갈수록 패턴의 밀도가 높아지도록 형성될 수도 있다.

그리고, 상기 도광판(33)의 하단에는 상기 라이팅 장치(36)와 가장 가까운 위치로 패턴이 형성되지 않거나 패턴의 밀도가 상대적으로 낮게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33)의 하단을 제외한 둘레는 상대적으로 패턴의 밀도가 높게 형성된 패턴부(333)가 형성될 수 있다. 따라서, 상기 패턴부(333)에서 반사율이 증가되어 상기 패널(31)의 엣지 부위가 실런트(313) 또는 상기 패널 어셈블리(30) 내부의 결합 구조들에 의해 어두워지는 것을 방지하고 상기 패널(31) 전체에서 균일한 밝기를 가지도록 할 수 있다. 일례로, 상기 패턴은 상기 도광판(33)의 하단을 제외한 상단과 양측단에 대략 10mm ~ 20mm의 폭으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33) 둘레의 패턴은 상기 도광판(33) 중앙부의 패턴과 다른 형상으로 형성되어 상기 도광판(33) 둘레에서의 집광을 보다 높이도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 도광판(33)의 후면에는 반사층(331)이 배치될 수 있다. 상기 반사층(331)은 상기 도광판(33)의 크기와 동일한 크기로 형성되며, 시트 형상으로 형성될 수 있다. 상기 반사층(331)은 상기 도광판(33)의 후면에 밀착될 수 있으며, 필요에 따라 상기 도광판(33)의 후면에 접착될 수도 있다.

상기 반사층(331)은 전면이 빛을 반사할 수 있는 코팅 또는 패턴 처리가 이루어질 수 있으며, 상기 반사층(331)의 전면이 상기 도광판(33)의 후면과 접할 수 있다. 따라서, 상기 반사층(331)을 따라 이동되는 빛은 상기 반사층(331)의 전면에 의해 반사되어 전방으로 향할 수 있으며, 상기 패널(31)로 빛이 반사될 수 있도록 한다.

상기 반사층(331)은 상기 도광판(33)과 접하는 상태로 상기 지지부재(32)에 슬라이딩 삽입될 수 있으며, 상기 반사층(331)과 접하는 상태를 유지하게 된다. 이를 위해 상기 반사층(331)은 정전기 또는 마찰력에 의해 상기 도광판(33)과 접하는 상태를 유지하도록 구성될 수도 있다.

한편, 상기 도광판(33)의 외측면 둘레를 따라서 반사부재(332)가 더 구비될 수 있다. 상기 반사부재(332)는 상기 반사층(331)과 동일한 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도광판(33)의 둘레면을 통해 새어 나가는 빛을 재차 상기 도광판(33) 내측으로 향하게 하여 상기 도광판(33)의 반사 효율을 보다 높이도록 할 수 있다.

또한, 상기 반사부재(332)에 의해서 상기 도광판(33)의 둘레를 통해 외부로 새어 나가는 빛들을 차단할 수 있으며, 따라서, 상기 도광판(33)의 단부와 인접하는 투명 또는 반투명한 소재의 지지부재(32)의 측면부(322)로 빛이 외부로 새어 나가는 것을 방지할 수도 있다.

상기 반사부재(332)는 테이프 또는 접착제에 의해 상기 도광판(33)의 외측면 둘레에 접착될 수 있으며, 상기 도광판(33)의 내측으로 빛을 반사시킬 수 있는 패턴이 형성된 면이 상기 도광판(33)의 둘레면과 접하도록 접착될 수 있다.

상기 반사부재(332)는 상기 도광판(33)의 둘레면 전체 중 일부에 구비될 수 있다. 상세히, 상기 반사부재(332)는 상기 도광판(33)의 둘레 중 상기 라이팅 장치(36)와 마주보는 하면을 제외한 상면과 좌우 양측면을 따라서 구비될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33)은 상기 반사층(331) 및 상기 반사부재(332)가 접하는 상태로 상기 지지부재(32)에 장착될 수 있다.

도 8은 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 지지부재를 후방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 9는 상기 지지부재의 상부의 구조를 나타낸 부분 확대 도면이다. 그리고,도 10은 도 3의 X-X' 절개 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 지지부재(32)는 전체가 수지재로 사출 형성될 수 있으며, 투명한 소재로 형성되어 상기 도광판(33)을 통해 전방으로 반사되는 빛이 투과되어 상기 패널(31)로 향하도록 형성될 수 있다.

상기 지지부재(32)는 판상의 상기 전면부(321)와, 상기 전면부(321)의 좌우 양측단에서 후방으로 돌출된 상기 측면부(322)를 포함할 수 있다. 상기 전면부(321)는 상기 패널(31)과 상기 도광판(33)의 사이에 배치될 수 있으며, 전면이 상기 패널(31)을 지지하고, 후면이 상기 도광판(33)을 지지할 수 있다.

상기 전면부(321)는 상기 패널(31)과 대응하는 크기를 가지는 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 전면부(321)의 둘레에 실런트(313)가 도포되어 상기 패널(31)이 상기 지지부재(32)에 접착될 수 있다. 이때, 상기 실런트(313)는 투명하거나 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있으며, 상기 패널(31)은 상기 실런트(313)가 도포된 영역을 포함한 전체 영역이 빛나도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 도광판(33)이 장착된 상태에서 상기 전면부(321)의 후면은 상기 도광판의 전면과 완전히 밀착된 상태를 유지할 수 있다. 따라서, 상기 도광판(33)은 상기 패널(31)과 항상 일정한 간격을 유지할 수 있으며, 상기 도광판(33) 전체의 빛이 간섭되지 않고 모두 상기 패널(31)을 향하도록 할 수 있다.

한편, 상기 측면부(322)는 상기 도광판(33)의 좌우 양측단을 따라서 형성될 수 있다. 그리고, 상기 측면부(322)는 상기 도광판(33)의 상단 및 하단과 단차지게 형성되어 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)의 측단과 서로 형합되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 측면부(322)는 상기 전면부(321)의 좌우 양측단부에서 후방으로 연장되는 제 1 면(322a)과 상기 제 1 면(322a)의 단부에서 절곡되는 제 2 면(322b)을 포함할 수 있다.

상기 제 1 면(322a)은 상기 전면부(321)의 좌우 양측단에서 상기 전면부(321)와 수직하게 연장될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)의 측면을 형성하도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 제 1 면(322a)의 연장된 길이는 상기 패널 어셈블리(30)의 측면 폭과 대응할 수 있다. 상기 제 1 면(322a)에 의해 상기 패널 어셈블리(30)의 내부 공간이 정의될 수 있으며, 적어도 상기 도광판(33) 및 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 장착될 수 있는 공간을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 제 1 면(322a)의 상단과 하단은 상기 전면부(321)의 상단과 하단과 단차지도록 형성될 수 있다.

상기 제 2 면(322b)은 상기 제 1 면(322a)의 연장된 단부에서 내측을 향하여 절곡될 수 있다. 즉, 한쌍의 상기 제 1 면(322a)에 각각 형성된 한쌍의 상기 제 2 면(322b)은 서로 마주보는 방향으로 연장될 수 있다.

상기 제 2 면(322b)은 상기 제 1 면(322a)과 수직하게 연장될 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)의 양단부를 구속할 수 있도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제 2 면(322b)은 상기 제 1 면(322a)의 상단에서 하단까지 연장될 수 있으며, 상기 백 커버(39)의 좌우 양측단을 지지할 수 있다.

한편, 상기 제 1 면(322a)의 내측면에는 사이드 리브(323)가 더 형성될 수 있다. 상기 사이드 리브(323)는 상기 전면부(321)와 상기 제 2 면(322b)의 사이에 형성될 수 있으며, 상기 제 1 면(322a)과 수직하게 연장될 수 있다. 그리고, 상기 제 1 면(322a)의 상단에서 하단까지 연장될 수 있다. 그리고, 상기 사이드 리브(323)는 상기 제 2 면(322b)보다 좌우측 방향 폭이 더 짧게 형성될 수 있다.

상기 사이드 리브(323)는 상기 측면부(322)에 의해 형성되는 공간을 전후로 구획하여 상기 도광판(33) 및 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 슬라이딩 삽입되는 공간을 형성할 수 있다.

상세히, 상기 사이드 리브(323)는 상기 전면부(321) 및 상기 제 2 면(322b)의 사이에 위치되며, 상기 전면부(321) 및 제 2 면(322b)과 나란하게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 사이드 리브(323)는 상기 전면부(321)와 제 2 면(322b)의 사이 공간을 구획하여 상기 도광판(33)이 삽입되는 도광판 삽입 공간(324)과, 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)이 삽입되는 브라켓 삽입 공간(325)을 형성할 수 있다.

상기 도광판 삽입 공간(324)은 상기 전면부(321)와 상기 사이드 리브(323) 사이에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판 삽입 공간(324)의 전후 방향 거리는 상기 도광판(33)의 두께와 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도광판(33)이 상기 도광판 삽입 공간(324) 내측으로 상하 방향으로 슬라이딩 이동하여 삽입될 수 있으며, 상기 도광판(33)의 좌우 양측단은 상기 지지부재(32)의 양측단에 구속될 수 있다. 그리고, 이때 상기 도광판(33)의 전면은 상기 전면부(321)의 후면과 밀착된 상태가 될 수 있다.

상기 도광판(33)이 상기 도광판 삽입 공간(324)에 삽입된 상태에서는 상기 도광판(33)의 하단은 상기 라이팅 장치(36)와 마주보는 위치에 위치될 수 있다. 특히, 상기 도광판(33)은 상기 라이팅 장치(36)의 광원(362)과 서로 동일 연장선상에 위치될 수 있으며, 상기 도광판 삽입 공간(324)에 삽입되어 고정된 상태에서는 상기 도광판(33)의 전후 방향으로의 유동이 구속될 수 있다.

즉, 상기 도어(20)가 반복적으로 개폐되는 상황에서도 상기 도광판(33)은 상기 전면부에 밀착되어 상기 패널(31)과 일정 간격을 유지하고, 최초 장착된 위치를 벗어나지 않게 된다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36)에 구비된 상기 광원(362)과 동일 연장선상에 배치된 상태를 유지하여 상기 광원(362)으로부터 조사되는 빛이 상기 도광판(33)의 단부로 향하는 것을 보장할 수 있게 된다.

상기 브라켓 삽입 공간(325)은 상기 사이드 리브(323)와 상기 제 2 면(322b)의 사이에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 삽입 공간(325)의 전후 방향 거리는 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)와 로어 브라켓 전면부(351)의 두께와 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)은 상기 브라켓 삽입 공간(325)의 상방 및 하방에서 삽입되어 상기 지지부재(32)의 상단과 하단에 고정 장착될 수 있다.

이때, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)은 상기 브라켓 삽입 공간(325)에 삽입되고, 동시에 상기 측면부(322)의 상단 및 하단의 단차진 부분에 안착되어 상기 지지부재(32)와 견고하게 결합될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)은 상기 지지부재(32)와 결합된 상태에서 패널 어셈블리(30)의 상단 및 하단을 형성하게 된다.

도 11은 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 백 커버의 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성할 수 있도록 사각형의 판상으로 형성될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 스틸 또는 알루미늄과 같은 금속 소재로 형성될 수 있으며, 포밍 가공에 의해 전체적인 형상을 형성할 수 있다.

상기 백 커버(39)는 전체적으로 전방으로 돌출되는 커버 돌출부(391)와 상기 커버 돌출부(391)의 둘레를 따라 형성되는 커버 둘레부(392)를 포함할 수 있다.

상기 커버 돌출부(391)는 상기 커버 둘레부(392)를 제외한 상기 백 커버(39)의 대부분의 면적을 형성하며, 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있도록 전방으로 돌출 형성될 수 있다. 이때, 상기 커버 돌출부(391)의 돌출된 전면은 동일한 높이를 가지는 평면 형상으로 형성되어 상기 도광판(33)의 대부분의 면적을 지지할 수 있도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 커버 돌출부(391)는 상기 백 커버(39)의 성형시 돌출될 수 있으며, 후방에서 볼 때 전방으로 함몰된 형상으로 형성될 수 있다.

따라서, 상기 패널 어셈블리(30)가 상기 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 후면과 상기 도어 바디(40)의 전면 사이에는 공간이 형성될 수 있다. 즉, 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 즉 백 커버(39)를 따라서 전도되는 상기 라이팅 장치(36)의 동작시 발생되는 열이 상기 백 커버(39)를 통해 전달되는 경우 상기 패널 어셈블리(30) 후면을 통해 방열될 수 있는 공간을 형성할 수 있다.

그리고, 상기 커버 돌출부(391)에는 완충부재(393)가 더 구비될 수 있다. 상기 완충부재(393)는 탄성 변형 가능한 소재로 형성될 수 있으며, 시트 형상으로 형성되어 상기 커버 돌출부(391)에 부착될 수 있다. 일 예로 상기 완충부재(393)는 발포성 소재 또는 폼 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도광판(33)에 밀착되어 상기 도광판(33)을 지지할 수 있다.

상기 완충부재(393)에 의해 상기 도어(20)의 개폐시 충격이 가해지게 되더라도 상기 도광판(33)이 흔들리는 것을 방지할 수 있으며, 상기 도광판(33)에 전해지는 충격을 완화하여 상기 도광판(33)을 보호할 수도 있다. 그리고, 상기 도광판(33)이 열에 의해 압축 또는 팽창되면서 변형 될 때에도 상기 도광판(33)이 변형 가능한 공간을 제공할 수 있다.

그리고, 상기 커버 돌출부(391)의 일측 모서리에는 상기 라이팅 장치(36)와 연결되는 전선(381)이 출입되는 전선 출입구(398)가 형성될 수 있다.

한편, 상기 커버 돌출부(391)의 둘레를 따라서 상기 커버 둘레부(392)가 형성될 수 있다. 상기 커버 둘레부(392)는 상기 백 커버(39)의 둘레면 즉, 상기 백 커버(39)의 상단과 하단 및 좌우 양측단을 형성할 수 있다.

상기 커버 둘레부(392)의 폭은 적어로 상기 제 2 면의 폭 그리고, 상기 어퍼 브라켓 전면부(341) 및 로어 브라켓 전면부(351)의 길이보다 더 길게 형성될 수 있다. 따라서, 상기 커버 둘레부(392)는 좌우 양측단이 상기 지지부재(32)의 제 2 면(322b)에 지지되고, 상기 상단과 하단은 각각 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)에 결합될 수 있다.

상기 커버 둘레부(392)와 상기 커버 돌출부(391)의 사이는 커버 연결부(394)에 의해 연결될 수 있다. 상기 커버 연결부(394)는 상기 커버 둘레부(392)에서 커버 돌출부(391)로 갈수록 전방을 향하도록 경사 또는 라운드지게 형성될 수 있다. 상기 커버 연결부(394)에 의해 상기 커버 돌출부(391)에 가해지는 하중이 분산될 수 있도록 한다.

상기 커버 둘레부(392)의 상단과 하단에는 커버 스크류 홀(397)이 형성될 수 있다. 상기 커버 스크류 홀(397)은 상기 백 커버(39)의 장착을 위한 스크류(399)가 체결되는 홀로서, 상기 커버 둘레부(392)의 상단 및 단을 따라서 다수개가 일정 간격으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 커버 스크류 홀(397)은 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)에 형성되는 브라켓 스크류 홀(346,356)과 대응하는 위치에 형성될 수 있다.

그리고, 상기 커버 둘레부(392)의 상단 즉, 상기 백 커버(39)의 상단에는 돌기 개구가 형성될 수 있다. 상기 돌기 개구(395)는 상기 패널 어셈블리(30)의 장착을 위해 상기 어퍼 브라켓(34)에서 돌출되는 장착 돌기(343)가 통과되도록 형성될 수 있다. 상기 돌기 개구는 상기 백 커버(39)의 상단에서 하방으로 함몰되는 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 장착 돌기(343)가 통과될 수 있도록 절개될 수 있다. 상기 돌기 개구(395)는 상기 장착 돌기(343)와 대응하는 위치에 대응하는 개수로 형성될 수 있으며, 상기 백 커버(39)의 상단을 따라서 다수개가 일정 간격으로 배치될 수 있다.

그리고, 상기 커버 둘레부(392)의 하단 즉, 상기 백 커버(39)의 하단에는 커버 절곡부(396)가 형성될 수 있다. 상기 커버 절곡부(396)는 상기 로어 캡데코(45)의 내부로 삽입될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)를 지지하는 라이트 서포터(37)와 접할 수 있다. 그리고, 상기 라이트 서포터(37)를 통해 전달되는 상기 라이팅 장치(36)의 열이 상기 백 커버(39)의 전체로 전달되도록 할 수 있다.

상기 커버 절곡부(396)는 상기 커버 둘레부(392)의 하단에서 수직하게 전방으로 연장될 수 있으며, 상기 백 커버(39)의 좌측단에서 우측단 까지 연장될 수 있다. 그리고, 상기 커버 절곡부(396)의 연장된 길이는 상기 라이트 서포터(37)의 하면과 접할 수 있는 길이로 연장될 수 있다.

도 12는 상기 패널 어셈블리의 일 구성인 어퍼 브라켓을 전방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 13은 상기 어퍼 브라켓을 후방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 14는 상기 어퍼 브라켓이 결합된 상태의 패널 어셈블리의 상부 형상을 나타낸 부분 확대 도면이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 어셈블리(30)의 좌우측 방향의 길이와 대응하는 길이를 가질 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 전체적으로 어퍼 브라켓 전면부(341)와 어퍼 브라켓 상면부(342)을 포함할 수 있다.

상기 어퍼 브라켓 전면부(341)는 상기 어퍼 브라켓(34)의 전면 형상을 형성하는 것으로, 상기 패널(31) 및 도광판(33)과 나란하게 형성되며, 상하 방향으로 연장될 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 좌우 양측단에는 전방으로 단차지게 형성된 어퍼 사이드부가 형성될 수 있다. 상기 어퍼 사이드부(344)는 상기 어퍼 브라켓의 전면부와 단차지게 형성될 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)보다 전방에 위치될 수 있다.

상기 어퍼 사이드부(344)는 상기 브라켓 삽입 공간(325)의 폭과 대응하는 두께로 형성될 수 있으며, 상기 브라켓 삽입 공간(325)의 상방에서 하방으로 슬라이딩 삽입될 수 있다.

상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 후면에는 후방으로 돌출되는 장착 돌기(343)가 형성될 수 있다. 상기 장착 돌기(343)는 상기 패널 어셈블리(30)의 장착을 위한 것으로, 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)에서 소정의 길이만큼 돌출되어 상기 어퍼 캡데코(43)의 돌기 장착부(431)에 결합되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 장착 돌기(343)는 어퍼 브라켓(34)을 따라서 다수개가 일정 간격으로 형성될 수 있으며, 상기 돌기 개구(395)와 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 장착 돌기(343)는 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 후면 상단에서 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 장착시 상기 장착 돌기(343)는 상기 백 커버(39)의 돌기 개구(395)를 관통하여 돌출될 수 있다.

상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 전면에는 다수의 어퍼 브라켓 보스(346)가 형성될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓 보스(346)는 상기 스크류(399)의 체결을 위한 것으로, 중앙에 스크류(399)가 체결되는 어퍼 브라켓 스크류 홀(345)이 형성될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓 스크류 홀(345)은 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)를 관통하여 형성될 수 있으며, 상기 커버 스크류 홀(397)과 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 장착시 상기 스크류(399)가 상기 커버 스크류 홀(397)과 상기 어퍼 브라켓 스크류 홀(345)을 차례로 관통하도록 체결될 수 있다.

상기 어퍼 브라켓 보스(346)는 전방으로 돌출되며, 상기 도광판(33)의 후면과 접하는 위치까지 돌출될 수 있다. 따라서, 어퍼 브라켓(34)의 장착시 상기 어퍼 브라켓 보스(346)의 돌출된 단부는 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있다. 즉, 상기 패널 어셈블리(30)의 조립시 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 도광판(33)의 상단을 후방에서 지지할 수 있다.

한편, 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 전면에는 다수의 상기 어퍼 브라켓 보스(346)를 연결하는 지지 리브(347)가 형성될 수 있다. 상기 지지 리브(347)는 한쌍이 상하방향으로 배치될 수 있으며, 한쌍의 상기 지지 리브(347)의 사이에 다수의 상기 어퍼 브라켓 보스(346)가 위치될 수 있다.

상세히, 한쌍의 상기 지지 리브(347) 중 상방의 상기 지지 리브(347)는 다수의 상기 어퍼 브라켓 보스(346)들의 상단을 연결하도록 연장되고, 한상의 상기 지지 리브(347) 중 하방의 상기 지지 리브(347)는 다수의 상기 어퍼 브라켓 보스(346)들의 하단을 연결하도록 연장 형성될 수 있다.

그리고, 상기 지지 리브(347)는 상기 어퍼 브라켓 보스(346)의 돌출 높이와 동일한 높이로 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 패널 어셈블리(30)의 조립시 상기 어퍼 브라켓 보스(346)와 함께 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있다.

한편, 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 상단에는 상기 어퍼 브라켓 상면부(342)가 형성될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓 상면부(342)는 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)와 수직하게 교차되는 방향으로 연장될 수 있다.

상세히, 상기 어퍼 브라켓 상면부(342)는 상기 어퍼 브라켓 전면부(341)의 상단에서 전방으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓 상면부(342)의 전단은 상기 지지부재(32)의 전면부(321)와 접하도록 연장될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓 상면부(342)의 좌우 양측단은 상기 지지부재(32)의 측면부(322) 상단의 단차진 상단에 안착될 수 있다.

따라서, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 지지부재(32)의 상단에 결합되어 고정될 수 있으며, 상기 스크류(399)에 의해 상기 백 커버(39)에 고정된 상태가 되어 상기 도광판(33)의 상방향 이동을 구속하고, 상기 패널 어셈블리(30)의 상면 형상을 형성할 수 있다.

도 15는 상기 패널 어셈블리의 일구성인 로어 브라켓과 라이팅 장치 및 라이트 서포터가 결합된 사시도이다. 그리고, 도 16은 상기 로어 브라켓과 라이팅 장치 및 라이트 서포터의 결합 구조를 후방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 17은 상기 로어 브라켓과 라이팅 장치 및 라이트 서포터의 결합 구조를 후방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 18은 상기 로어 브라켓을 전방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 19는 상기 로어 브라켓을 후방에서 본 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 로어 브라켓(35)은 상기 패널 어셈블리(30)의 좌우측 방향의 길이와 대응하는 길이를 가질 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(35)은 전체적으로 로어 브라켓 전면부(351)와 로어 브라켓 후면부(352), 로어 브라켓 측면부(353) 그리고 로어 브라켓 하면부(354)을 포함할 수 있다.

상기 로어 브라켓 전면부(351)는 상기 로어 브라켓(35)의 전면 형상을 형성할 수 이으며, 상기 패널(31)을 지지할 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓 전면부(351)의 일부는 상기 패널(31)의 하방으로 돌출될 수 있으며, 상기 도어 바디(40)의 하단 즉, 로어 캡데코(45)에 삽입되어 상기 로어 브라켓(35)이 고정되도록 할 수 있다.

상기 로어 브라켓 전면부(351)는 브라켓 단차부를 포함할 수 있다. 상기 브라켓 단차부는 상기 패널(31)의 하단을 지지하는 제 1 단차부(351a)와 상기 패널(31)을 후방에서 지지하는 제 2 단차부(351b)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 단차부(351a)는 상기 로어 브라켓 전면부(351)의 전면에서 후방으로 단차지게 형성될 수 있으며, 상기 제 2 단차부(351b)는 상기 제 1 단차부(351a)의 후단에서 상방으로 연장될 수 있다. 상기 패널(31)이 장착된 상태에서 상기 제 2 단차부(351b)에는 상기 실런트(313)가 도포될 수 있으며, 상기 패널(31)이 견고하게 고정되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 제 2 단차부(351b)의 상단은 상기 지지부재(32)의 하단과 결합될 수 있으며, 따라서 상기 제 2 단차부(351b)의 전면과 상기 지지부재(32)의 전면부(321)는 동일 평면상에 위치될 수 있다.

상기 제 2 단차부(351b)는 상기 패널(31)을 지지함과 동시에 상기 라이팅 장치(36) 또는 상기 라이팅 장치(36)에 의해 발생될 수 있는 라이팅 스팟(빚 맺힘 또는 핫 스팟 이라고도 함)의 노출을 방지할 수 있다.

즉, 상기 제 2 단차부(351b)는 상기 라이팅 장치(36)의 광원 상단보다 더 상방으로 돌출될 수 있으며, 설정된 높이로 돌출되어 상기 라이팅 장치(36)가 전방으로 노출되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 상기 제 2 단차부(351b)는 상기 라이팅 장치(36)와 매우 인접한 상기 도광판(33)의 하단 및 패널(31)의 하단에서 집중적인 빛 조사로 인해 발생될 수 있는 영역을 가릴 수 있게 되어 패널(31)에 라이팅 스팟이 형성되는 것을 방지할 수도 있다. 상기 제 2 단차부(351b)는 투명 또는 반투명하게 형성될 수도 있으며, 필요에 따라 특정 색상을 가지도록 형성될 수도 있다. 따라서 상기 제 2 단차부(351b)는 가림부라 부를 수도 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(35)의 내측면, 보다 상세하게는 상기 로어 브라켓 전면부(351)에는 후방으로 돌출되는 가이드 돌기(351c)가 형성될 수 있다. 상기 가이드 돌기(351c)는 상기 도광판 지지부(355)와 동일한 높이로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 가이드 돌기(351c)는 상기 도광판 지지부(355)의 사이에서 후방으로 돌출될 수 있다.

상기 가이드 돌기(351c)의 돌출된 후단은 상기 광원(362)의 둘레면 중 전면과 접할 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)가 상기 로어 브라켓(35)에 장착된 상태에서, 상기 가이드 돌기(351c)는 상기 광원(362)의 측면과 접하면서 상기 라이팅 장치(36)를 지지할 수 있다. 따라서, 상기 라이팅 장치(36)의 장착시 상기 가이드 돌기(351c)와 상기 광원(362)이 서로 접하도록 장착하게 되면 상기 광원(362)은 상기 도광판(33)의 수직 하방에 정렬될 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 정확한 위치에 장착된 상태에서 상기 라이트 서포터(37) 및 백 커버(39) 등에 의해 구속될 수 있게 된다. 따라서, 상기 광원(362)이 정렬된 상태를 유지할 수 있으며, 상기 광원(362)에서 조사되는 빛은 상기 도광판(33)의 하단으로 정확한 위치에서 조사될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓 측면부(353)는 상기 로어 브라켓(35)의 측면을 형성하며, 상기 로어 브라켓 전면부(351) 보다 더 상방으로 돌출될 수 있다. 상기 로어 브라켓 측면부(353)는 상기 제 2 단차부(351b)보다 상방으로 돌출될 수 이으며, 따라서 상기 지지부재(32)의 측면 하단의 단차진 부분이 상기 로어 브라켓 전면부(351) 및 상기 로어 브라켓 측면부(353)와 서로 맞물리도록 결합될 수 있다.

상기 로어 브라켓 측면부(353)의 후단에는 상기 로어 브라켓 후면부(352)가 형성될 수 있다. 상기 로어 브라켓 후면부(352)는 상기 로어 브라켓(35)의 후면을 형성하며, 상기 로어 브라켓(35)이 상기 지지부재(32)에 고정 장착되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓 후면부(352)는 상기 패널(31) 및 도광판(33)과 나란하게 형성되며, 상하 방향으로 연장될 수 있다. 상기 로어 브라켓(35)의 후면부는 상기 로어 브라켓 전면부(351) 및 상기 로어 브라켓 측면부(353) 보다 더 상방으로 돌출될 수 있다.

그리고, 상기 로어 브라켓 후면부(352)의 좌우 양측단에는 전방으로 단차지게 형성된 로어 사이드부(352b)가 형성될 수 있다. 상기 로어 사이드부(352b)는 상기 로어 브라켓 후면부(352)와 단차지게 형성될 수 있으며, 상기 로어 브라켓 전면부(351)보다 전방에 위치될 수 있다.

상기 로어 사이드부(352b)는 상기 브라켓 삽입 공간(325)의 폭과 대응하는 두께로 형성될 수 있으며, 상기 브라켓 삽입 공간(325)의 하방에서 상방으로 슬라이딩 삽입될 수 있다.

상기 로어 브라켓 후면부(352)의 전면에는 다수의 로어 브라켓 보스(357)가 형성될 수 있다. 상기 로어 브라켓 보스(357)는 상기 스크류(399)의 체결을 위한 것으로, 중앙에 스크류(399)가 체결되는 로어 브라켓 스크류 홀(356)이 형성될 수 있다. 상기 로어 브라켓 스크류 홀(356)은 상기 로어 브라켓 후면부(352)를 관통하여 형성될 수 있으며, 상기 커버 스크류 홀(397)과 대응하는 위치에 형성될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 장착시 상기 스크류(399)가 상기 커버 스크류 홀(397)과 상기 로어 브라켓 스크류 홀(356)을 차례로 관통하도록 체결될 수 있다.

상기 로어 브라켓 보스(357)는 전방으로 돌출되며, 상기 도광판(33)의 후면과 접하는 위치까지 돌출될 수 있다. 따라서, 로어 브라켓(35)의 장착시 상기 로어 브라켓 보스(357)의 돌출된 단부는 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있다. 즉, 상기 패널 어셈블리(30)의 조립시 상기 로어 브라켓(35)은 상기 도광판(33)의 상단을 후방에서 지지할 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓 후면부(352)의 전면에는 다수의 상기 로어 브라켓 보스(357)를 연결하는 지지 리브(358)가 형성될 수 있다. 상기 지지 리브(358)는 한쌍이 상하방향으로 배치될 수 있으며, 한쌍의 상기 지지 리브(358)의 사이에 다수의 상기 로어 브라켓 보스(357)가 위치될 수 있다.

상세히, 한쌍의 상기 지지 리브(358) 중 상방의 상기 지지 리브(358)는 다수의 상기 로어 브라켓 보스(357)들의 상단을 연결하도록 연장되고, 한상의 상기 지지 리브(358) 중 하방의 상기 지지 리브(358)는 다수의 상기 로어 브라켓 보스(357)들의 하단을 연결하도록 연장 형성될 수 있다.

그리고, 상기 지지 리브(358)는 상기 로어 브라켓 보스(357)의 돌출 높이와 동일한 높이로 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 패널 어셈블리(30)의 조립시 상기 로어 브라켓 보스(357)와 함께 상기 도광판(33)을 후방에서 지지할 수 있다.

따라서, 상기 로어 브라켓(35)은 상기 지지부재(32)의 상단에 결합되어 고정될 수 있으며, 상기 스크류(399)에 의해 상기 백 커버(39)에 고정된 상태가 되어 상기 도광판(33)의 하방향 이동을 구속하고, 상기 패널 어셈블리(30)의 하면 형상을 형성할 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓 후면부(352)에는 브라켓 개구가 형성될 수 있다. 상기 브라켓 개구(352a)는 상기 로어 브라켓 후면부(352)의 좌측단에서 우측단까지 연장되며, 상기 로버 브라켓 전면부(321)와 마주보는 위치에 형성될 수 있다.

그리고, 상기 브라켓 개구(352a)는 상기 지지 리브(358)의 하방에 위치될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 개구(352a)는 상기 라이팅 장치(36)가 장착되는 공간의 후면에 개구되도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 개구(352a)의 하단은 상기 로어 브라켓 하면부(354)에 위치될 수 있다. 따라서, 상기 브라켓 개구(352a)를 통해서 상기 라이팅 장치(36)가 출입될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)를 지지하는 라이트 서포터(37)도 함께 출입될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 개구(352a)는 상기 백 커버(39)에 의해 차폐될 수 있다.

상기 로어 브라켓 하면부(354)는 상기 로어 브라켓(35)의 하면을 형성할 수 있으며, 상기 로어 브라켓 전면부(351)의 하단, 상기 로어 브라켓 측면부(353)의 하단 그리고 상기 로어 브라켓 후면부(352)의 하단과 연결될 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓 하면부(354)는 상기 라이팅 장치(36)가 장착되는 공간의 바닥면을 형성할 수 있다.

상기 로어 브라켓 하면부(354)에는 상기 라이팅 장치(36) 또는 상기 라이트 서포터(37)를 하방에서 지지하는 브라켓 리브(354a)가 형성될 수 있다. 상기 브라켓 리브(354a)는 상기 로어 브라켓 전면부(351)에서 후방으로 연장될 수 있으며, 상방으로 돌출되어 상기 라이팅 장치(36)가 장착된 상기 라이트 서포터(37)를 지지할 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓 전면부(351)에는 후방으로 돌출되는 도광판 지지부(355)가 형성될 수 있다. 상기 도광판 지지부(355)는 상기 로어 브라켓 젼면부(351)를 따라서 다수개가 일정 간격으로 후방으로 돌출될 수 있다.

이때, 상기 도광판 지지부(355)는 상기 라이팅 장치(36)를 상방에서 구속하도록 연장될 수 있다. 상기 도광판 지지부(355)와 상기 로어 브라켓 하면부(354)는 상기 라이팅 장치(36)를 상방과 하방에서 구속하여 상기 라이팅 장치(36)의 상하방향 유동을 구속할 수 있다.

상기 도광판 지지부(355)의 상면은 상기 도광판(33)의 하단을 지지할 수 있도록 돌출될 수 있으며, 상기 브라켓 단차부의 제 1 단차부(351a)와 대응하는 높이에서 후방으로 돌출될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(35)의 내부에는 라이팅 장치(36)가 구비될 수있다. 상기 라이팅 장치(36)는 기판(361)과 광원(362)을 포함할 수 있다. 상기 기판(361)은 상기 로어 브라켓(35) 내부에 수용 가능한 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(35)의 일단에서 타단까지 연장될 수 있다. 그리고, 상기 기판(361)에는 다수의 광원(362)이 일정 간격으로 연속 배치될 수 있다.

상기 광원(362)은 상기 도광판(33)의 하단을 향하여 빛을 조사할 수 있도록 배치될 수 있다. 그리고, 상기 기판(361)은 상기 광원(362)이 상기 도광판(33)의 좌측단에서 타측단까지 연속하여 배치될 수 있는 공간을 제공할 수 있다. 그리고, 상기 기판(361)의 좌측단 및 우측단은 상기 로어 브라켓(35)의 내부에서 상기 로어 브라켓 측면부(353)와 접하여 좌우측 방향 유동이 구속될 수 있다.

그리고, 상기 광원(362)은 상기 기판(361)의 중앙을 기준으로 전방으로 치우친 위치에 배치될 수 있다. 이때, 상기 광원(362)의 위치는 상기 도광판(33)의 하단의 수직 하방 즉, 상기 도광판(33)의 하단과 마주보는 위치일 수 있다.

그리고, 상기 기판(361)의 중앙을 기준으로 후방으로 치우친 위치에는 상기 기판(361)의 회로부(363)가 집중될 수 있다. 상기 회로부(363)는 상기 라이팅 장치(36)의 동작을 한 것으로, 상기 광원(362)이 상기 도광판(33)과 마주보는 위치에 배치될 수 있도록 후측으로 치우친 위치에 배치될 수 있다.

상기 광원(362)은 일 예로 엘이디로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 광원(362)은 상기 제어부(13)의 제어에 따라서 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있는 RGB 엘이디로 구성될 수 있다. 즉, 상기 광원(362)은 상기 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있으며, 따라서 상기 패널(31)은 상기 제어부(13)에서 설정하는 색상으로 빛날 수 있게 된다. 그리고, 상기 패널(31)의 색상에 따라서 상기 냉장고(1)의 전면 외관 색상이 결정될 수 있게 된다.

한편, 상기 광원(362)은 RGB 엘이디 외에도 특정 색상의 빛을 조사하는 엘이디로 구성될 수도 있으며, 다른 색상의 빛을 조사하는 다수의 엘이디들이 조합되에 구성될 수도 있다. 일 예로, 다수의 광원(362)들은 적색, 녹색, 청색의 엘이디로 구성되고 차례로 반복 배치될 수 있다. 그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라 상기 광원(362)들의 동작이 조합되어 상기 패널(31)이 원하는 색상으로 빛나도록 할 수 있다.

그리고, 상기 광원(362)은 상기 기판(361)에 일정 간격으로 장착될 수 있으며, 상기 패널(31)이 설정된 휘도로 빛날 수 있도록 적정 개수로 배치될 수 있다. 일 예로, 상기 광원(362)은 6.3mm ~ 7.0 mm 간격으로 배치되어 상기 패널(31)이 목표로 하는 휘도에 도달할 수 있으며, 상기 패널(31) 전체 면에 걸쳐 휘도가 80% 이상으로 균일한 밝기를 구현할 수 있게 된다. 그리고, 상기 광원(362)들의 사이 간격은 상기 도광판 지지부(355)의 좌우 폭 보다는 더 작게 형성되어 상기 도광판 지지부(355)가 광원(362)들의 사이에 배치되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 기판(361)의 하면에는 하방으로 돌출된 소자(364)들이 더 구비될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(35)의 내부에는 라이트 서포터(37)가 구비될 수 있다. 상기 라이트 서포터(37)는 로어 브라켓(35)의 내부에서 상기 라이팅 장치(36)를 지지할 수 있다. 그리고, 상기 라이트 서포터(37)는 상기 라이팅 장치(36)에서 발생되는 열을 전도에 의해 방열되도록 할 수 있다.

도 20은 상기 라이트 서포터의 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 라이트 서포터(37)는 금속 소재로 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 라이트 서포터(37)는 열전도도가 높은 알루미늄 소재로 형성될 수 있다. 상기 라이트 서포터(37)는 길이방향으로 동일한 단면 형상을 가지도록 금속 소재로 압출 성형될 수 있으며, 상기 브라켓 개구(352a)를 통해 출입될 수 있는 크기로 형성될 수 있다.

상기 라이트 서포터(37)는 상기 라이팅 장치(36)를 지지하는 제 1 서포팅부(372)와 상기 백 커버(39)와 접하는 제 2 서포팅부(371)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 서포팅부(372)는 상기 로어 브라켓(35)의 내부에서 상기 로어 브라켓 하면부(354)에 배치될 수 있다. 이때, 상기 제 1 서포팅부(372)의 하면은 상기 로어 브라켓 하면부(354)와 평행하게 배치될 수 있으며, 상기 로어 브라켓 하면부(354)와 대응하는 폭을 가질 수 있다. 상기 제 1 서포팅부(372)의 전단은 상기 기판의 전단과 대응하는 위치까지 연장될 수 있으며, 상기 로어 브라켓 전면부(351)와 접할 수 있다.

그리고, 상기 제 1 서포팅부(372)는 브라켓 리브(354a)에 의해 하방에서 지지될 수 있다. 그리고, 상기 제 1 서포팅부(372)의 전단과 후단에는 상기 기판(361)의 전단과 후단을 지지하는 기판 지지부(373)가 형성될 수 있다. 상기 기판 지지부(373)는 상기 제 1 서포팅부(372)의 전단 및 후단을 따라서 형성될 수 있으며, 상방으로 돌출될 수 있다. 따라서 상기 제 1 서포팅부(372)는 상기 기판(361)을 따라 직접 지지되는 구조를 가질 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작시 발생되는 열이 상기 기판 지지부(373)를 통해 상기 라이트 서포터(37)로 전도될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 제 1 서포팅부(372)에는 서포터 함몰부(374)가 형성될 수 있다. 상기 서포터 함몰부(374)는 한쌍의 상기 기판 지지부(373)의 사이에 함몰될 수 있으며, 상기 기판(361)이 상기 제 1 서포팅부(372)에 의해 지지 될 때 상기 기판(361) 하면의 소자들이 수용되는 공간을 제공할 수 있다.

상기 제 2 서포팅부(371)는 상기 제 1 서포팅부(372)의 후단에서 상방으로 연장될 수 있다. 상기 제 2 서포팅부(371)는 상기 제 1 서포팅부(372) 및 상기 로어 브라켓 하면부(354)와 수직하게 연장될 수 있다. 그리고, 상기 제 2 서포팅부(371)는 상기 라이트 서포터(37)가 상기 로어 브라켓(35)에 장착된 상태에서 상기 브라켓 개구(352a)의 적어도 일부를 차폐할 수 있다. 바람직하게는 상기 제 2 서포팅부(371)는 상기 브라켓 개구(352a)를 차폐할 수 있도록 대응하는 크기와 형상으로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제 2 서포팅부(371)의 하단에는 기판 수용홈(375)이 형성될 수 있다. 상기 기판 수용홈(375)은 상기 제 2 서포팅부(371)의 길이 방향을 따라서 형성될 수 있으며, 상기 기판(361)의 후단을 수용할 수 있도록 함몰될 수 있다. 상기 기판(361)이 상기 라이트 서포터(37)에 장착된 상태에서는 상기 기판(361)의 후단이 상기 기판 수용홈(375)의 내측에 밀착될 수 있다.

그리고, 상기 제 2 서포팅부(371)는 상방으로 연장될 수 있으며, 상기 브라켓 개구(352a)를 통해 외측으로 노출될 수 있다. 그리고, 상기 제 2 서포팅부(371)의 후면은 평면 형상으로 형성되며, 상기 백 커버(39)의 장착시 상기 백 커버(39)와 면접촉 상태가 될 수 있다. 따라서, 상기 라이트 서포터(37)로 전도된 상기 라이팅 장치(36)의 열은 상기 백 커버(39)로 전달될 수 있으며, 상기 백 커버(39)를 통해 방열될 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)와 상기 라이트 서포터(37)는 상기 로어 브라켓(35)이 장착된 상태에서 상기 브라켓 개구(352a)를 통해 출입될 수 있다. 따라서, 상기 브라켓 개구(352a)를 차폐하는 상기 백 커버(39)만 분리되면, 상기 라이팅 장치(36)와 라이트 서포터(37)는 용이하게 조립 분해될 수 있다.

이하에서는, 상기 패널 어셈블리(30)가 조립된 상태에서 상기 로어 브라켓(35)의 내부를 비롯한 상기 패널 어셈블리(30) 하단의 결합 상태를 도면을 참조하여 보다 상세히 살펴보기로 한다.

도 21은 도 15의 XXI-XXI' 절개 사시도이다. 그리고, 도 22는 도 4의 XXII-XXII' 절개 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 패널 어셈블리(30)가 조립된 상태에서는 상기 패널(31)은 상기 지지부재(32)의 전면에 상기 실런트(313)에 의해 접착되고, 상기 도광판(33)은 상기 지지부재(32)의 후면과 접하도록 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(35)은 상기 지지부재(32)의 하단에 결합될 수 있으며, 상기 백 커버(39)가 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하도록 상기 로어 브라켓(35)에 스크류(399)에 의해 결합될 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)의 내부에서 상기 라이트 서포터(37)에 의해 지지될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 라이트 서포터(37)와 결합된 상태에서 상기 로어 브라켓(35) 내부에 장착되어 상기 로어 브라켓(35)의 내부에서 구속될 수 있으며, 상기 도어(20)의 반복된 개폐 동작에도 장착 위치가 유지될 수 있다.

상세히, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 기판(361)의 전단이 상기 로어 브라켓 전면부(351)와 접하고 후단이 상기 제 2 서포팅부(371)의 기판 수용홈(375)에 접하여 전후 방향의 유동이 구속될 수 있다.

그리고, 상기 기판(361)의 하면은 상기 제 1 서포팅부(372)의 기판 지지부(373)에 접하고, 상기 기판(361)의 상면은 후방으로 돌출된 도광판 지지부(355)의 하면과 접하여 상하 방향의 유동이 구속될 수 있다.

상기 도광판 지지부(355)는 일정 간격으로 다수개가 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 상기 기판(361) 상면과 접할 수 있는 높이에서 돌출될 수 있다. 그리고, 상기 도광판 지지부(355)는 상기 라이팅 장치(36)에 구비된 다수의 광원(362) 사이에 위치될 수 있다. 따라서, 다수의 상기 도광판 지지부(355)에 의해서 상기 기판(361) 상면 전체의 구속이 가능할 수 있다.

그리고, 상기 기판(361)의 좌우 양측면은 상기 로어 브라켓(35) 내부에서 상기 로어 브라켓 측면부(353)와 접하여 좌우 방향의 유동이 구속될 수 있다.

이처럼, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널 어셈블리(30)가 조립된 상태에서는 전후, 상하, 좌우 방향으로 모두 유동이 구속되어 어떤 방향으로도 유동되지 않으며, 최초 장착 위치를 유지할 수 있다.

따라서, 상기 라이팅 장치(36)의 광원 또한 설정된 위치를 유지할 수 있으며, 상기 도광판(33)의 하단에서 상기 도광판(33)을 향하여 빛을 조사할 수 있게 된다. 상기 광원(362)은 항상 일정한 위치에서의 빛이 조사되며, 따라서 상기 패널(31)이 일정한 밝기로 빛날 수 있도록 보장하게 된다.

뿐만 아니라, 상기 도광판(33)은 상기 도광판 지지부(355)에 의해 하단이 지지될 수 있다. 상기 도광판(33)은 상기 지지부재(32)의 측면부(322)에 슬라이딩 삽입된 상태로, 상기 패널 어셈블리(30) 내에서 자중에 의해 상기 도광판 지지부(355)에 접촉된 상태를 유지할 수 있다.

그리고, 상기 도광판 지지부(355)의 상면은 상기 광원(362)의 상면보다 더 높이 형성될 수 있으며, 따라서 상기 도광판(33)의 상기 도어(20)의 개폐 동작 및 상기 도광판(33)의 신축과 팽창시에도 상기 광원(362)과 접촉되지 않게 된다. 즉, 상기 도광판(33)의 하단과 상기 광원(362)의 사이는 설정 간격(G)을 유지할 수 있게 된다. 이때 설정 간격(G)은 상기 광원(362)에서 조사되는 빛의 각도를 고려하여 설계될 수 있으며, 일 예로 0.4mm 로 형성될 수 있다.

이와 같이, 상기 라이팅 장치(36)는 고정된 상태를 유지하고 상기 도광판(33)과 상기 광원(362)의 사이 거리 또한 설정된 거리를 유지하게 함으로써, 상기 광원(362)에서 조사되는 빛은 설계된 각도로 상기 도광판(33)에 입사될 수 있게 된다. 따라서 상기 광원(362)에서 조사되는 빛은 상기 도광판(33)을 향하여 효과적으로 조사되며, 상기 도광판(33)을 통해 반사되는 빛은 상기 패널(31)을 설정된 밝기로 빛나도록 할 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(30)가 조립된 상태에서 상기 백 커버(39)는 상기 스크류(399)의 체결에 의해 상기 로어 브라켓(35)에 결합될 수 있다. 이때, 상기 백 커버(39) 하단의 커버 절곡부(396)는 상기 브라켓 개구(352a)의 내측으로 삽입될 수 있다.

상세히, 상기 커버 절곡부(396)는 상기 라이트 서포터(37)의 하면과 상기 로어 브라켓 하면부(354)의 사이로 삽입될 수 있게 된다. 이때, 상기 커버 절곡부(396)의 두께는 상기 브라켓 리브(354a)의 높이와 대응하도록 형성될 수 있다.

따라서, 상기 백 커버(39)가 장착된 상태에서는 상기 커버 절곡부(396)가 상기 제 1 서포팅부(372)의 하면 전체와 면접촉될 수 있으며, 상기 백 커버(39)의 커버 둘레부(392) 하단은 상기 제 2 서포팅부(371)의 후면 전체와 면접촉될 수 있다.

따라서, 상기 백 커버(39)는 상기 라이트 서포터(37)와 최대 면적으로 접촉될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)에서 상기 라이트 서포터(37)로 전도된 열은 효과적으로 상기 백 커버(39)로 전도될 수 있다.

즉, 상기 라이팅 장치(36)의 동작시 발생되는 열은 상기 기판 지지부(373)를 통해 상기 라이트 서포터(37)로 전도될 수 있으며, 상기 라이트 서포터(37)로 전도된 열은 상기 제 1 서포팅부(372)와 제 2 서포팅부(371)에 각각 접촉된 상기 백 커버(39)로 전도될 수 있게 된다. 이때, 상기 라이트 서포터(37)의 하면과 후면 전체와 접하는 상기 백 커버(39)로의 열 전도가 효과적으로 이루어질 수 있으며, 상기 백 커버(39)로 전도된 열은 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 전체를 형성하는 백 커버(39)를 통해 방열될 수 있게 된다.

특히, 상기 백 커버(39)는 사용자측으로 노출되지 않으며, 상기 백 커버(39)의 커버 돌출부(391)의 함몰된 형상으로 인해 상기 패널 어셈블리(30)의 후면과 상기 바디 플레이트(41)의 전면 사이에 공간이 형성되어 보다 효과적인 방열이 이루어질 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구조를 가지는 패널 어셈블리(30)의 조립 과정을 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴 보기로 한다.

도 23은 상기 패널 어셈블리의 조립 과정을 순차적으로 나타낸 도면이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 패널 어셈블리(30)의 조립을 위해서 먼저 상기 지지부재(32)를 성형하게 된다. 일 예로, 상기 지지부재(32)는 압출 성형될 수 있으며, 빛의 투과가 가능한 투명 또는 반투명한 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 지지부재(32)는 전면부(321)가 전방을 향하도록 배치될 수 있다. [도 23의 (a)]

상기 지지부재(32)가 배치된 상태에서 상기 도광판(33)을 상기 지지부재(32)에 장착할 수 있다. 상기 도광판(33)은 후면에 반사층(331)이 배치되고, 둘레면 중 하면을 제외한 상면과 좌우 양측면에 반사부재(332)가 배치된 상태로 상기 지지부재(32)에 장착될 수 있다.

이때, 상기 도광판(33)의 좌우 양단이 상기 지지부재(32)의 좌우 양측에 형성된 측면부(322)에 고정될 수 있다. 즉, 상기 도광판(33)은 상기 측면부(322)에 형성된 상기 도광판 삽입 공간(324)에 삽입될 수 있다. 상기 도광판(33)은 상하 방향으로 이동되며, 상기 도광판(33)의 좌우 양측단이 상기 도광판 삽입 공간(324)의 내측으로 슬라이딩 삽입되어 상기 도광판(33)을 구속하게 된다.

이때, 상기 도광판(33)의 전면은 상기 전면부(321)의 후면과 밀착된 상태가 될 수 있다. [도 23의 (b)]

상기 지지부재(32)에 도광판(33)이 장착된 상태에서 상기 지지부재(32)의 하단에는 로어 브라켓(35)이 장착될 수 있다. 상기 로어 브라켓(35)은 내부에 상기 라이팅 장치(36)와 라이트 서포터(37)가 장착된 상태로 조립될 수 있다. 물론, 필요에 따라서 상기 로어 브라켓(35)을 상기 지지부재(32)에 장착 한 상태에서 상기 라이팅 장치(36)와 라이트 서포터(37)를 상기 로어 브라켓(35)에 조립할 수도 있다.

상기 로어 브라켓(35)은 상기 지지부재(32)의 하단에 결합될 수 있으며, 상기 로어 브라켓 후면부(352)의 좌우 양측단에 형성된 로어 사이드부(352b)가 상기 브라켓 삽입 공간(325)으로 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(35)의 측면부(322)와 상기 로어 브라켓(35)의 전면부(321)는 상기 지지부재(32)의 측면부(322) 및 전면부(321)의 단차진 형상과 결합되어 일차적인 고정이 이루어질 수 있다.

특히, 상기 로어 브라켓(35)의 장착으로 상기 지지부재(32)의 전면부(321)와 상기 로어 브라켓 전면부(351)는 동일 평면상에 위치될 수 있다. 그리고, 상기 지지부재(32)의 측면부(322)는 상기 로어 브라켓 측면부(353)와 동일 평면상에 위치될 수 있다.

그리고, 로어 브라켓(35)의 내부에 상기 라이팅 장치(36)와 상기 라이트 서포터(37)가 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치(36)는 설정된 위치에 위치하게 되며, 상기 광원(362)이 상기 도광판(33)의 하단과 마주보는 위치에 위치하게 된다.

상기 로어 브라켓(35)의 내부에 상기 라이팅 장치(36)와 라이트 서포터(37)가 장착된 상태에서는 상기 도광판(33)의 하단이 상기 도광판 지지부(355)에 안착되어 상기 도광판(33)의 하단과 상기 광원(362)이 설정 간격을 유지할 수 있게 된다. [도 23의 (c)]

상기 지지부재(32)의 상단에는 상기 어퍼 브라켓(34)이 장착될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 브라켓 전면부(321)의 양측단에 형성된 어퍼 사이드부(344)가 상기 지지부재(32)의 하방으로 개구된 상기 브라켓 삽입 공간(325)에 삽입될 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)이 상기 지지부재(32)의 상단에 결합된 상태에서 상기 어퍼 브라켓 상면부(342)의 좌우 양측단은 단차진 상기 지지부재(32)의 상기 측면부(322) 상단과 결합될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 지지부재(32)의 상단에 삽입되어 일차적인 고정 구조를 가질 수 있게 된다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 지지부재(32)에 장착된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 형성할 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)은 서로 순서에 관계없이 장착될 수 있으나, 상기 로어 브라켓(35)에 의해 상기 도광판(33)이 지지되는 구조의 특성상 상기 로어 브라켓(35)이 먼저 장착되는 것이 바람직할 수 있다. [도 23의 (d)]

상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 상기 지지부재(32)에 삽입되어 1차적으로 고정된 상태에서, 상기 백 커버(39)가 장착될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35) 및 상기 지지부재(32)의 좌우 양측에 형성된 상기 측면부(322)와 접하게 되며, 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하게 된다.

상기 백 커버(39)의 장착시 상기 백 커버(39)의 커버 돌출부(391)는 상기 도광판(33)을 향하여 돌출될 수 있으며, 상기 커버 돌출부(391)에 배치된 상기 완충부재(393)는 상기 도광판(33)의 후면 즉, 상기 반사층(331)과 접할 수 있다.

상기 백 커버(39)의 장착시 상기 백 커버(39)의 커버 둘레부(392) 중 좌우 양측단은 상기 지지부재(32)의 측면부(322)와 접학게 된다. 상세히, 상기 백 커버(39)의 좌우 양측단은 상기 백 커버(39)의 제 2 면(322b)에 지지될 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)의 커버 둘레부(392) 중 상단은 상기 어퍼 브라켓(34)의 후면과 접하고, 상기 커버 둘레부(392) 중 하단은 상기 로어 브라켓(35)의 후면과 접하게 된다. 이때, 상기 백 커버(39)의 커버 스크류 홀(397)은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)에 형성된 브라켓 스크류 홀(345,356)과 정렬된 상태가 될 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)의 장착시 상기 백 커버(39) 하단의 커버 절곡부(396)는 상기 브라켓 개구(352a)의 내측으로 삽입될 수 있으며, 상기 라이트 서포터(37)의 하면과 상기 로어 브라켓 하면부(354)의 사이로 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(39)는 상기 브라켓 개구(352a)를 차폐하고 상기 라이트 서포터(37)의 제 2 서포팅부(371)와 접할 수 있다. [도 23의 (e)]

상기 백 커버(39)가 배치된 상태에서 작업자는 상기 스크류(399)를 체결하여 상기 백 커버(39)를 고정 장착할 수 있다. 상기 스크류(399)는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)을 따라서 체결되며, 상기 백 커버(39)의 상단과 백 커버(39)의 하단을 구속시키게 된다.

상세히, 다수의 상기 스크류(399)는 상기 커버 스크류 홀(397)과 상기 브라켓 스크류 홀(345,356)을 차례로 관통하도록 체결될 수 있다. 상기 스크류(399)의 체결을 통해서 상기 어퍼 브라켓(34)과 상기 로어 브라켓(35)은 상기 백 커버(39)와 견고하게 결합될 수 있으며, 따라서 상기 지지부재(32)와 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과의 결합 또한 견고하게 유지될 수 있다.

한편, 상기 스크류(399)의 체결로 인해 상기 지지 리브(347,359)는 상기 도광판(33)을 후방에서 가압하게 된다. 즉, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)은 상기 도광판(33)을 후방에서 가압 지지하여 상기 도광판(33)의 전후 방향 유동을 방지하게 된다.

더불어, 상기 스크류(399)의 체결시 상기 백 커버(39)에 부착된 상기 완충부재(393) 또한 상기 도광판(33)을 후방에서 지지하게 되며, 상기 도광판(33)과 면 접촉 상태로 상기 도광판(33)을 중앙을 포함한 대부분의 영역을 후방에서 안정적으로 가압 지지할 수 있게 된다. 따라서, 상기 도어(20)의 개폐시 상기 도광판(33)에 가해지는 충격을 완화하고, 상기 도광판(33)을 후방에서 가압 지지하여 상기 도광판(33)의 전후 방향 유동을 보다 효과적으로 방지할 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)가 완전히 고정 장착되면, 상기 백 커버(39)는 상기 라이트 서포터(37)의 후면 즉, 상기 제 2 서포팅부(371)와 면접촉 될 수 있으며, 따라 상기 라이팅 장치(36)의 열을 상기 백 커버(39)를 통해 방열 가능한 상태가 될 수 있다. [도 23의 (f)]

상기 백 커버(39)의 고정 장착이 완료된 상태에서 최종적으로 상기 지지부재(32)의 전면 즉, 상기 전면부(321)에 상기 패널(31)이 장착될 수 있다. 상기 패널(31)은 상기 전면부(321)와 상기 로어 브라켓(35)의 전면 일부에 의해 지지될 수 있다. 그리고, 상기 패널(31)은 전면 전체가 노출될 있도록 후면이 상기 지지부재(32) 및 로어 브라켓(35)에 접착되는 구조를 가질 수 있다.

이를 위해서 상기 패널(31)의 후면 둘레에는 상기 실런트(313)가 도포될 수 있으며, 상기 실런트(313)에 의해서 사이 패널(31)은 상기 지지부재(32) 및 상기 로어 브라켓(35)에 접착될 수 있다. 물론, 필요에 따라서 상기 실런트(313)는 상기 패널(31)의 둘레면이 아닌 전체면에 도포될 수도 있고, 부분적으로 다수의 지점에 제공될 수도 있다.

상기 실런트(313)는 투명 또는 반투명한 소재로 형성될 수 있으며, 따라서 상기 도광판(33)에서 전방으로 반사되는 빛이 상기 실런트(313)를 통과하여 상기 패널(31)의 단부까지 밝히도록 할 수 있다.

상기 패널(31)의 접착이 완료되면, 상기 패널 어셈블리(30)는 조립이 완료된다. 상기 패널(31)은 조립 과정의 마지막 단계에 장착되므로 무게가 무거운 상기 패널(31)의 관리를 보다 용이할 수 있게 된다. 그리고, 상기 패널(31)의 이동 및 처리 과정을 최소화 할 수 있으므로 상기 패널(31)의 파손 또한 방지할 수 있게 된다. 또한, 상기 패널(31)을 가장 마지막에 조립함으로써 조립 중인 다른 구성들의 핸들링이 보다 용이하게 될 수 있다. [도 23의 (g)]

한편, 상기 패널 어셈블리(30)의 분해가 필요한 경우에는 전술한 과정의 역순으로 분해할 수 있을 것이다.

그리고, 상기 패널 어셈블리(30)의 동작 중 상기 라이팅 장치(36)의 교환 또는 유지 보수가 필요할 수 있으며, 이하에서는 상기 라이팅 장치(36)의 유지 보수를 위한 구조에 관하여 살펴보기로 한다

도 24는 상기 라이트 서포터와 백 커버의 결합 구조를 나타낸 부분 사시도이다. 그리고, 도 25는 상기 패널 어셈블리의 측면 하단의 구조를 나타낸 부분 측면도이다. 그리고, 도 26은 상기 패널 어셈블리의 라이팅 장치의 조립 및 분해 과정을 나타낸 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 패널 어셈블리가 조립 완료된 상태에서 상기 지지부재의 전면에는 상기 프론트 패널이 장착되며, 상기 지지부재의 하단에는 상기 로어 브라켓이 구비될 수 있다.

이때, 상기 로어 브라켓(35)의 좌우 양측면은 단차진 상기 지지부재(32)의 측면부(322) 하단과 서로 결합될 수 있다. 즉, 상기 지지부재(32) 하단의 하부 단차부(321a)와 상기 로어 브라켓(35)의 로어 브라켓 단차부(353a)는 서로 결합될 수 있게 된다. 따라서 상기 로어 브라켓(35)과 지지부재(32)는 서로 견고하게 결합될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(35) 및 상기 로어 브라켓(35) 내부의 라이팅 장치(36)는 정위치에 정렬되는 것이 보장될 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)가 장착된 상태에서 상기 백 커버(39)는 상기 브라켓 개구(352a)를 차폐할 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(39)는 상기 라이트 서포터(37)와 접하는 상태가 되어 상기 라이팅 장치(36)의 동작시 발생되는 열이 상기 라이트 서포터(37)를 통해 상기 백 커버(39)로 전달될 수 있으며, 상기 백 커버(39)를 통해서 방열될 수 있도록 한다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 전체를 형성하게 되며, 금속 소재로 형성되어 상기 라이팅 장치(36)로부터 전도되는 열을 효과적으로 방열할 수 있도록 한다. 특히, 상기 도어(20)가 상하 배치되는 경우 하방의 도어(20)의 손잡이가 상기 도어(20)의 상단에 위치하는 경우에 상기 손잡이와 상기 라이팅 장치(36)가 인접하게 되지만, 상기 라이팅 장치(36)에서 발생되는 열이 상기 백 커버(39)를 통해 방열되어 사용자는 하방의 상기 도어(20)를 조작하게 되더라도 열기를 느끼지 못하게 된다.

한편, 상기 냉장고(1)의 사용 중 상기 라이팅 장치(36)에 구비된 다수의 광원(362) 중 일부가 손상되는 경우 상기 패널(31)의 밝기에 이상이 발생될 수 있다. 따라서 상기 라이팅 장치(36)의 즉각적인 조치가 필요할 수 있다.

상기 라이팅 장치(36)의 유지 보수를 위해서, 작업자는 상기 패널 어셈블리(30)를 상기 도어 바디(40)로부터 분리한 후에 상기 스크류(399)를 풀어서 상기 백 커버(39)를 분리하게 된다.

상기 백 커버(39)를 분리하게 되면, 상기 브라켓 개구(352a)가 노출될 수 있으며, 상기 브라켓 개구(352a) 내부의 라이트 서포터(37) 또한 노출될 수 있다. 작업자는 상기 라이트 서포터(37)와 상기 라이팅 장치(36)를 상기 브라켓 개구(352a)를 통해 인출할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 유지 보수 작업을 할 수 있다. 그리고, 필요에 따라서 새로운 라이팅 장치(36)로 교체할 수도 있으며, 작업 완료 후 상기 라이팅 장치(36)와 상기 라이트 서포터(37)는 상기 로어 브라켓(35)에 다시 장착되고, 상기 백 커버(39)를 다시 장착하여 고정할 수 있다.

이처럼 상기 라이팅 장치(36)는 상기 백 커버(39)의 간단한 분리를 통해 쉽게 교체될 수 있으며, 필요에 따라서 상기 도광판(33) 또한 상기 백 커버(39)의 분리 후 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)을 간단히 분리하여 쉽게 교체할 수 있다.

이하에서는, 상기와 같은 구조를 가지는 냉장고(1) 및 패널 어셈블리(30)의 동작에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 27은 상기 냉장고의 제어 신호의 흐름을 보인 블럭도이다. 그리고, 도 28은 상기 패널 어셈블리의 발광 상태를 나타낸 단면도이다. 그리고, 도 29는 상기 라이팅 장치가 오프된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다. 그리고, 도 30 내지 도 33은 상기 라이팅 장치가 온된 상태에 따른 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)에서는 상기 라이팅 장치(36)의 동작에 의해 상기 도어(20)의 전면이 빛날 수 있다. 그리고, 상기 도어(20)의 전면은 제어부(13)의 제어에 따라 온오프 되고 다수의 색상 중 어느 하나로 설정된 색상으로 빛날 수 있다.

상기 라이팅 장치(36)의 동작은 사용자의 조작부(14) 조작을 통해 이루어질 수 있다. 상기 조작부(14)는 상기 냉장고(1)의 일측에 구비될 수 있으며, 일 예로 상기 캐비닛(10)의 일측에 구비될 수 있다. 물론, 상기 조작부(14)는 필요에 따라 상기 도어(20)에 구비될 수도 있으며, 상기 패널(31)의 터치 조작에 의해 입력될 수도 있다. 즉, 사용자가 상기 조작부(14)를 직접 조작하여 상기 라이팅 장치(36)의 동작을 설정할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)를 켜거나 끌 수도 있다.

사용자는 상기 조작부(14)의 조작을 통해 상기 라이팅 장치(36)의 동작 시간, 동작 조건, 상기 광원(362)의 발광 색상 등 상기 라이팅 장치(36)의 동작 상태를 전반적으로 설정하는 것이 가능할 수 있다. 그리고 필요에 따라 상기 조작부(14)는 정보의 표시와 조작이 가능한 디스플레이로 구성될 수도 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 냉장고(1)와 떨어진 원격 기기(2)를 통해서 조작 및 설정될 수도 있다. 상기 냉장고(1)는 상기 제어부(13)와 연결된 통신부(17)를 통해서 상기 원격 기기(2)와 통신 가능하며, 사용자가 상기 원격 기기(2)를 통해서 상기 라이팅 장치(36)의 동작을 조작할 수 있다.

상기 통신부(17)는 다양한 방식으로 상기 원격 기기(2)와 통신될 수 있다. 일 예로, 상기 통신부(17)는 유선, 무선 및 근거리 통신(Bluetooth, Wi-Fi, Zigbee, NFC 등) 등 중 적어도 어느 하나의 방식으로 통신 가능한 구조를 가질 수 있다. 그리고, 상기 원격 기기(2)는 전용 단말기, 휴대전화, 태블릿, 휴대용 피시, 데스크탑 피시, 리모컨, 블루투스 스피커 등 통신 가능한 다양한 장치일 수 있다.

사용자는 상기 원격 기기(2)의 조작을 통해 상기 라이팅 장치(36)의 동작 시간, 동작 조건, 광원의 발광 색상 등을 상기 라이팅 장치(36)의 동작 상태를 전반적으로 조작 및 설정할 수 있다. 일 예로, 사용자의 휴대 전화에 설치된 어플리케이션 또는 전용 프로그램을 통해 간편한 조작과 설정이 가능할 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 센서에 의해 동작될 수도 있다. 상기 센서는 일 예로 사용자의 근접을 감지하는 사용자 감지 센서(151)일 수 있다. 일 예로, 상기 사용자 감지 센서(151)는 적외선 센서 또는 초음파 센서, 레이저 센서 등 사용자가 냉장고 근처로 근접하는 것을 감지할 수 있는 다양한 장치가 이용될 수 있다.

그리고, 상기 사용자 감지 센서(151)는 상기 캐비닛 또는 도어(20)의 일측에 구비될 수 있으며, 사용자의 근접을 감지하기 위한 다양한 위치에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 센서는 서로 다른 위치에 복수개가 구비될 수도 있다.

따라서, 사용자가 상기 냉장고(1)의 사용을 위해 상기 냉장고(1)에 설정 거리 만큼 근접하게 되면, 상기 사용자 감지 센서(151)는 이를 감지하여 상기 제어부(13)로 신호를 전달하고 상기 라이팅 장치(36)가 켜지도록 할 수 있다. 그리고, 사용자가 상기 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면, 상기 사용자 감지 센서(151)는 이를 감지하여 상기 제어부(13)로 신호를 전달하고 상기 라이팅 장치(36)가 꺼지도록 할 수 있다.

상세히, 상기 사용자 감지 센서(151)를 통해 사용자가 상기 냉장고(1)에 매우 근접한 것을 감지하게 되면, 사용자의 눈부심을 방지하기 위해서 상기 라이팅 장치(36)가 오프 되거나 밝기가 점차 어두워지도록 할 수도 있다. 그리고, 사용자가 다시 상기 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면 상기 라이팅 장치(36)가 다시 온 되거나 원래의 밝기로 돌아갈 수 있도록 할 수도 있다.

상기 센서는 조도 센서(152) 일 수 있다. 상기 조도 센서(152)는 실내 공간의 조도를 감지하는 것으로 상기 사용자 감지 센서(151)가 배치되는 위치와 동일한 위치에 배치될 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 조도 센서(152)의 감지 조도에 따라 동작될 수 있다. 일 예로, 상기 조도 센서(152)의 감지 조도가 설정 조도 이하가 되어 어두워지게 되면 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(36)가 온되도록 하고, 상기 조도 센서(152)의 감지 조도가 설정 조도 이상이 되어 밝아지게 되면 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(36)가 오프 되도록 할 수 있다.

한편, 상기 센서는 상기 조도 센서(152)와 사용자 감지 센서(151)를 모두 포함할 수 있으며, 상기 조도 센서(152)와 사용자 감지 센서(151)가 복합적으로 작용하여 상기 제어부(13)에 의해 상기 라이팅 장치(36)가 온 오프 되도록 제어될 수 있다.

일 예로, 상기 조도 센서(152)가 설정 조도 이상인 것을 감지 한 상태에서는 상기 사용자 감지 센서(151)의 감지 여부와 무관하게 상기 라이팅 장치(36)는 오프 상태를 유지할 수 있다. 그리고, 상기 조도 센서(152)가 설정 조도 이하인 것을 감지한 상태에서, 상기 사용자 감지 센서(151)가 사용자의 근접을 감지하게 되면 상기 라이팅 장치(36)가 온 될 수 있다.

그리고, 상기 센서는 고내 온도 센서(153)일 수 있다. 상기 제어부(13)는 고내 온도 센서(153)와 연결될 수 있다. 상기 고내 온도 센서(153)는 고내의 온도를 감지하여 상기 제어부(13)로 전달할 수 있으며, 상기 제어부(13)는 고내의 온도에 따라서 상기 광원(362)이 설정된 색상으로 빛나도록 할 수 있으며, 상기 도어(20)의 전면 색상을 통해 고내의 온도 또는 고내의 상태를 직관적으로 표시할 수도 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 온 상태와 오프 상태 외에도 밝기가 조절된 상태를 포함할 수 있다. 즉, 상기 냉장고(1)의 동작 상태에 따라 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(36)의 밝기를 다르게 하여 상기 냉장고(1)의 동작 상태를 조절할 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)는 마이크(18)와 연결될 수도 있다. 따라서 상기 마이크(18)에서 수신되는 음성 신호에 따라 상기 광원(362)이 설정된 색상으로 빛나도록 할 수 있으며, 상기 도어(20)의 전면 색상을 통해 음성 신호의 입력 상태 또는 기능의 설정 상태를 표시할 수도 있다.

일 예로, 상기 마이크(18)를 통해 사용자의 온도 조절 신호가 입력되면, 상기 제어부(13)는 고내의 온도를 설정 온도로 조절하고, 해당 온도에 해당하는 색상으로 상기 도어(20) 전면의 색상이 변화되도록 상기 라이팅 장치(36)를 동작시킬 수 있다. 또 다른 예로, 상기 마이크(18)를 통해 음악이 입력될 경우 음악의 플레이에 반응하여 상기 도어(20)의 전면 색상이 변화 되도록 상기 라이팅 장치(36)를 제어할 수도 있으며, 상기 냉장고 도어(20)의 전면은 이퀄라이져와 같이 플레이되는 음악과 상호 작용 하면서 지속적으로 색상이 변경되도록 할 수도 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 타이머(16)에 의해 설정된 시간에 온 오프 되도록 할 수 있다. 즉, 사용자가 주로 활동하는 시간에 맞추어 상기 라이팅 장치(36)가 온되고, 설정된 시간 범위 외에는 오프 상태를 유지하도록 할 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 실제 조도와 관계 없이 주간에는 오프되고, 야간에는 온될 수 있다.

그리고, 상기 냉장고(1)의 동작 상태에와 무관하게 단지 사용자의 설정에 따라 상기 도어(20) 전면의 밝기 및 색상의 조절이 가능할 수 있다.

한편, 상기 제어부에 의해 동작되는 상기 라이팅 장치의 동작 상태에 관하여 살펴보면, 도 28에 도시된 것과 같이, 상기 제어부(13)의 지시에 따라 상기 라이팅 장치(36)가 온되면, 상기 광원(362)에서 조사되는 빛이 상기 도광판(33)의 하단을 향하여 조사될 수 있다. 이때, 상기 광원(362)에서 조사되는 빛은 상기 제어부(13)에 의해 선택된 색상으로 조사될 수 있다. 즉, 상기 광원(362)은 RGB LED로서 상기 패널(31)의 표면이 특정 색상으로 빛날 수 있도록 상기 제어부(13)에 의해 결정된 색상의 빛을 조사하게 된다.

상기 도광판(33)의 하단을 통해 입사된 빛은 상기 도광판(33)을 따라 확산 및 반사될 수 있으며, 상기 도광판(33)을 따라 이동할 수 있다. 이때, 상기 도광판(33)에 의해 안내되는 빛은 상기 반사층(331)에 의해 전방으로 반사되어 상기 패널(31)을 통과하여 외부로 투과될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(33)의 둘레에 배치되는 반사부재(332)에 의해서 상기 도광판(33)의 둘레면에서도 빛이 반사되어 상기 도광판(33) 내부의 반사 효율이 극대화될 수 있다.

상기 반사층(331)과 반사부재(332)의 반사에 의해 상기 도광판(33)을 통해 안내되는 빛은 모두 전방으로 조사되어 상기 패널(31) 전체는 밝게 빛나게 되며, 상기 도어(20)의 전면은 설정된 밝기 또는 색상으로 빛날 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널 어셈블리(30)의 하단에 배치될 수 있으며, 상기 광원(362)은 상방을 향하여 빛을 조사할 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)의 내부에서 유동되지 않도록 고정될 수 있다. 따라서, 상기 도어(20)의 반복적인 개폐에도 상기 라이팅 장치(36)는 정확한 위치를 유지할 수 있게 되고, 상기 광원(362)에서 조사되는 빛은 상기 도광판(33)의 하단을 향할 수 있게 되어 상기 패널(31)이 설정된 휘도로 빛나는 것을 보장할 수 있다.

특히, 상기 도광판(33)은 자중에 의해 하방에서 지지되는 구조를 가지며, 따라서 상기 도광판(33)의 하단과 상기 광원(362)의 상단 사이는 설정 간격(G)을 유지할 수 있게 된다. 따라서, 상기 광원(362)에서 조사되는 빛은 상기 도광판(33)의 하단에 효과적으로 입사될 수 있으며, 상기 패널(31)의 휘도를 보장하고 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 로어 브라켓(35)의 상단보다 더 하방에 위치할 수 있다. 따라서, 전방에서 볼 때 상기 라이팅 장치(36)가 노출되는 것을 방지하며, 상기 광원(362)과 인접한 위치에 라이팅 스팟(핫 스팟)이 나타나는 것을 방지하여 상기 도어(20) 전면의 외관 품질을 향상시키고 사용자의 눈부심을 방지할 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(36)가 온되어 상기 도어(20)의 전면이 밝게 빛날 수 있으며, 복수의 상기 광원(362)들에서 조사되는 빛에 의해 상기 도어(20)의 전면은 설정된 색상으로 빛날 수 있다. 이때, 상기 도어(20)의 전면 색상은 상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서의 색상과는 다른 색상 또는 밝기일 수 있다.

예컨데, 상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서는 도 29에 도시된 것과 같이, 상기 도어의 전면은 빛나지 않게 되며, 상기 패널 어셈블리(30)가 가지는 원래의 색상으로 보이게 된다.

즉, 상기 도어(20)의 전면 색상은 상기 패널(31)이 가지는 색상으로 보여질 수 있으며, 상기 패널(31)에 형성된 질감과 패턴이 보일 수도 있다. 이때, 상기 패널(31)의 색상은 명도가 0보다 큰 색상으로, 검정색상이 아닌 다른 색상으로 형성될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서의 상기 도어(20) 전면의 색상을 제 1 색상이라 할 수도 있다.

따라서, 상기 도어(20)의 전면은 상기 패널(31)의 색상으로 보여지게 되며, 이때 상기 패널(31)의 색상에 의해서 상기 패널 어셈블리(30) 내부의 구성들이 상기 패널(31)로 투시되어 외부로 보이지 않게 된다.

이와 같은 상태에서 상기 라이팅 장치(36)가 온될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면, 상기 도어(20)의 전면은 상기 제어부(13)에서 설정된 색상으로 빛나게 된다.

예컨데, 도 30에 도시된 것과 같이, 상기 제어부(13)에서 상기 도어(20)의 전면이 상기 제 1 색상과 다른 제 2 색상으로 빛나도록 지시할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 제어부(13)의 지시에 따라서 상기 광원(362)이 제 2 색상으로 빛나도록 할 수 있다.

상기 광원(362)이 제 2 색상으로 빛나게 되면 상기 도광판(33)에 의해 반사되는 빛에 의해 상기 패널(31)의 전면을 통해 상기 제 2 색상의 빛이 투과되며, 상기 도어(20)의 전면 즉, 상기 냉장고(1)의 전면 외관은 제 2 색상을 가질 수 있다.

한편, 상기 냉장고(1)의 전면 외관이 제 2 색상으로 빛나는 상태에서 상기 제어부(13)에서 상기 냉장고(1) 전면의 색상을 바꾸도록 지시하게 되면, 상기 도어(20)의 전면은 상기 제어부(13)에서 재 설정한 색상으로 빛나게 된다.

예컨데, 도 31에 도시된 것과 같이, 상기 제어부(13)에서 상기 도어(20)의 전면이 상기 제 1 색상 및 제 2 색상과 다른 제 3 색상으로 빛나도록 지시할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 제어부(13)의 지시에 따라서 상기 광원(362)이 제 3 색상으로 빛나도록 할 수 있다.

상기 광원(362)이 제 3 색상으로 빛나게 되면 상기 도광판(33)에 의해 반사되는 빛에 의해 상기 패널(31)의 전면을 통해 상기 제 3 색상의 빛이 투과되며, 상기 도어(20)의 전면 즉, 상기 냉장고(1)의 전면 외관은 제 3 색상을 가질 수 있다.

한편, 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하는 다수의 도어(20) 중 일부의 도어(20)가 발광되거나, 다수의 도어(20)들이 독립적으로 발광되어 설정된 색상으로 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성할 수도 이다.

예컨데 도 32에 도시된 것과 같이, 상기 냉장고(1)는 다수의 도어 들 중 일부 도어(20)가 빛나거나 특정 색상으로 빛나도록 동작될 수 있다. 즉, 상기 도어(20)들에 구비되는 라이팅 장치(36)가 모두 동작되는 것이 아니라 전체 도어(20) 중 일부의 도어(201a)만 빛나도록 구성될 수도 있다. 일 예로, 상기 냉장실 도어(201) 중 어느 하나의 도어(201a)가 빛날 수 있다. 즉, 좌측 냉장실 도어(201a)와 우측 냉장실 도어(201b) 중 좌측 냉장실 도어(201a)가 빛날 수 있다. 몰론, 상기 도어(20)는 상기 냉동실 도어(202) 중 어느 하나가 빛날 수도 있다.

필요에 따라서 상기 좌측 냉장실 도어(201a)와 우측 냉장실 도어(201b)는 서로 다른 색상으로 빛날 수 있다. 그리고, 상기 도어(20) 중 적어도 둘 이상의 도어(20)가 순차적으로 색상이 변화될 수도 있으며, 적어도 둘 이상의 도어(20)가 순차적으로 온오프 될 수도 있을 것이다.

이때, 상기 패널 어셈블리(30)에 구비되는 라이팅 장치(36)는 전술한 다양한 조건에 따라 상기 제어부(13)에 의해 제어될 수 있다.

한편, 상기 도어 중 냉장실 도어 또는 냉동실 도어가 서로 다른 색상으로 빛나도록 제어될 수도 있다.

일 예로 도 33에 도시된 것과 같이, 상기 제어부(13)는 한쌍의 상기 냉장실 도어(201)가 제 1 색상으로 보이도록 상기 라이팅 장치(36)를 제어할 수 있다. 그리고, 상기 제어부(13)는 한쌍의 상기 냉장실 도어(201)가 제 2 색상으로 보이도록 상기 라이팅 장치(36)를 제어할 수 있다.

즉, 상기 냉장실 도어(201)와 냉동실 도어(202)를 색상으로 구분되도록 할 수 있으며, 고내의 온도 변화에 따라 상기 냉장실 도어(201)와 냉동실 도어(202)의 색상을 변화시킬 수도 있다.

따라서, 사용자는 상기 도어(20)의 전면 색상을 통해 냉장실과 냉동실의 구분은 물론, 각 저장 공간의 운전 상태를 직관적으로 파악할 수 있게 된다.

한편 본 발명의 실시 예는 전술한 실시 예외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 다른 실시 예는 상기 패널 어셈블리가 상기 도어 바디의 개구된 전면을 차폐하는 구조를 가지는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 다른 실시 예는 도어 바디의 일부 구성을 제외하고는 전술한 실시 예와 그 구조가 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면 부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 다른 실시 예에 관하여 살펴보기로 한다.

도 34는 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고 도어의 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고 도어(20)는 패널 어셈블리(30)와, 도어 바디(40')를 포함할 수 있다. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40')와 결합되어 상기 도어(20)의 전면을 형성할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)의 전체적인 구조는 전술한 실시 예와 동일할 수 있다. 즉, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널(31), 지지부재(32), 도광판(33), 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(35), 라이팅 장치(36), 라이트 서포터(37) 및 백 커버(39)를 포함할 수 있으며, 이들 구성은 전술한 실시 예와 동일하므로 상세한 설명은 생략하기로 하며, 전술한 실시 예의 도면들을 참조할 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(40')는 상기 도어(20)의 배면을 형성하는 도어 라이너(42)와, 상기 도어 라이너(42)의 상단과 하단에 배치되는 어퍼 캡데코(43) 및 상기 도어 라이너(42) 좌우 양측단에 배치되는 사이드 데코(44)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 캡데코(43)와 로어 캡데코(45)는 상기 도어(20)의 상면과 하면을 형성하고, 상기 사이드 데코(44)는 상기 도어(20)의 좌우 양측면을 형성할 수 있다.

그리고, 상기 도어 라이너(42)와 상기 어퍼 캡데코(43), 로어 캡데코(45), 사이드 데코(44)가 결합된 상태에서는 전면이 개구된 바디 내부 공간(100)을 형성하게 된다. 그리고, 상기 바디 내부 공간(100)은 상기 패널 어셈블리(30)에 의해 차폐될 수 있다.

즉, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 어퍼 캡데코(43)와 로어 캡데코(45) 및 사이드 데코(44)의 전단과 결합될 수 있으며, 상기 도어 라이너(42)와 함께 상기 도어(20)의 내부에 단열재가 채워지는 공간을 형성하게 된다.

상기 패널 어셈블리(30)와 상기 도어 바디(40')가 서로 결합된 상태에서 상기 도어(20)의 내부에 단열재를 주입할 수 있으며, 상기 바디 내부 공간(100)을 단열재로 채워 상기 도어(20)의 단열 성능을 만족할 수 있다.

상기 도어(20)의 조립이 완료된 상태에서 상기 패널 어셈블리(30)의 배면 즉, 상기 백 커버(39)의 후면은 상기 단열재와 접하게 된다. 따라서, 상기 단열재는 상기 패널 어셈블리(30) 내부의 공간으로 침투되지 않게 되며, 상기 백 커버(39)에 의해 보호 될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(39)의 후면과 상기 단열재는 서로 접합될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어(20)에 견고하게 고정된 상태가 될 수 있다.

한편 본 발명의 실시 예는 전술한 실시 예들 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 또 다른 실시 예는 저장 공간이 좌우 양측으로 구획되고 상기 도어가 좌우 양측의 냉장실 도어와 냉동실 도어로 구성되는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 다른 실시 예는 저장 공간과 도어의 배치를 제외하고는 전술한 실시 예와 그 구조가 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면 부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 또 다른 실시 예에 관하여 살펴보기로 한다.

도 35는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 36은 상기 냉장고의 라이팅 장치가 온된 상태의 냉장고 전면 외관을 보인 정면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 냉장고(1')는 저장 공간이 형성되는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 개구된 전면을 개폐하는 도어(20)에 의해 외관이 형성될 수 있다.

상기 캐비닛(10)은 좌우 양측으로 구획될 수 있다. 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 캐비닛(10) 좌측의 공간이 냉동실 그리고 상기 캐비닛(10) 우측의 공간이 냉장실로 구성될 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)는 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어(203)와 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어(204)를 포함할 수 있다. 상기 냉동실 도어(203)와 냉장실 도어(204)는 좌우 양측에 나라하게 배치될 수 있으며, 회전에 의해 상기 냉장실과 냉동실을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)가 닫힌 상태에서 상기 도어(20)에 의해 상기 냉장고(1')의 전면 외관이 형성될 수 있다. 상기 도어(20)는 도어 바디(40)와 패널 어셈블리(30)를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 도어(20)의 구체적인 구조는 전술한 실시 예와 동일하고, 그 크기와 배치 위치에만 차이가 있을 뿐이므로 그 상세한 설명 및 도시는 생략하며, 도시되지 않은 도면 부호는 전술한 실시 예를 참조할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널 어셈블리(30)의 전면을 구성하는 패널(31)에 의해서 그 색상이 결정될 수 있다. 따라서, 상기 라이팅 장치가 오프된 상태에서는 상기 패널 자체가 가지는 색상에 의해 상기 냉장고(1')의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라 상기 라이팅 장치(36)가 온 될 경우 상기 라이팅 장치(36)에 의해 조사되는 빛이 상기 패널(31)을 투시하여 상기 패널(31)의 색상 또는 밝기가 변경될 수 있다. 이때, 상기 제어부(13)의 제어에 따라 상기 라이팅 장치(36)는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있으며, 상기 패널(31)은 다양한 색상으로 변경되어 빛날 수 있다. 즉, 상기 도어(20)가 조립 및 장착 상태를 유지한 상태에서 상기 냉장고(1')의 전면 외관의 색상 또는 밝기가 달라질 수 있으며, 외관의 변화를 가져올 수 있게 된다.

그리고, 상기 냉장실 도어(204)와 냉동실 도어(203)는 필요에 따라서 서로 다른 색상으로 빛날 수도 있으며, 주변의 가구 또는 설치 환경과 조화되어 선택된 색상으로 빛날 수 있게 되어 주변 환경과 조화를 이룰 수 있다. 그리고, 설치 또는 사용 환경 또는 사용 조건의 변경시 그에 맞추어 상기 냉장고(1')의 전면 외관을 자유롭게 변경할 수 있다.

한편 본 발명의 실시 예는 전술한 실시 예들 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 또 다른 실시 예는 외장을 형성하는 패널 어셈블리가 냉장고가 아닌 다른 가전 제품들에 적용되어 가전제품의 외관 색상이 변경될 수 있도록 하는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 다른 실시 예는 패널의 크기와 형상 그리고 적용대상에만 차이가 있을 뿐 패널의 구조는 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면 부호를 사용하고 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

그리고, 아래에서 설명될 실시 예들에서는 패널 어셈블리의 구성이 전술한 실시 예의 패널 어셈블리과 동일하며, 그 구체적인 구성에 대해서는 전술한 실시 예의 설명과 도면들을 참조하며 그 상세한 설명은 생략하여 설명이 중복되지 않도록 한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 또 다른 실시 예들에 관하여 살펴보기로 한다.

도 37은 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 공기조화기의 실내기의 사시도이다. 그리고, 도 38은 상기 실내기의 패널 어셈블리가 분리된 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 공기 조화기의 실내기(5)는 외형을 형성하는 케이스(51)와, 상기 케이스(51)의 전면에 장착되어 상기 실내기(5)의 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리(52)를 포함할 수 있다.

상세하게 도시되지는 않았지만, 일반적으로 상기 케이스(51)는 내부에 열교환기와 송풍팬을 비록한 냉동사이클을 구성하는 구성들이 수용될 수 있으며, 상기 케이스(51)의 일측에는 실내 공기를 흡입하는 흡입구와 열교환된 공기를 실내로 토출하는 토출구가 형성될 수 있다.

한편, 상기 케이스 전면(511)의 둘레에는 케이스 테두리(512)가 형성될 수 있다. 상기 케이스 테두리(512)는 상기 패널 어셈블리(52)의 형상과 대응하도록 형성될 수 있으며, 상기 케이스 전면(511)에서 전방으로 돌출되어 상기 패널 어셈블리(52)가 수용되는 패널 수용 공간(511a)을 형성할 수 있다.

상기 케이스 테두리(512)는 양측면을 형성하는 한쌍의 사이드 테두리(512a)와, 한쌍의 상기 사이드 테두리(512a)의 상단을 연결하는 어퍼 테두리(512b), 그리고 한쌍의 상기 사이드 테두리(512a)의 하단을 연결하는 로어 테두리(512c)를 포함할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(52)는 상기 실내기(5)의 전면 외관을 형성할 수 있으며, 상기 패널 수용 공간(410)의 내측면에 장착될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(52)의 둘레면은 상기 케이스 테두리(512)에 의해 지지될 수 있다. 특히, 상기 패널 어셈블리(52)의 하단은 상기 로어 테두리(512c)와 걸림 구속될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(52)의 상단은 상기 어퍼 테두리(512b)와 결합되어 상기 패널 어셈블리(52)가 상기 케이스(51)의 전면에 고정 장착될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(52)는 전술한 실시 예의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조를 가질 수 있으며, 따라서 상기 패널 어셈블리(52)의 전면은 상기 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상으로 빛날 수 있다.

상기 패널 어셈블리(52)는 전면을 형성하는 패널(521)와, 상기 패널(521)가 장착되는 지지부재(522)와, 상기 지지부재(522)의 상단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(52)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(523)과, 상기 지지부재(522)의 하단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(52)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(524)을 포함할 수 있다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 지지부재(522)에는 도광판(33)이 장착되고, 상기 로어 브라켓(524)에는 상기 도광판(33)으로 빛을 조사하는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(52)의 후면에는 백 커버(39)가 구비될 수 있다.

이와 같은 구조의 실내기(5)에서는 도 37에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛에 의해 상기 패널(521) 전체가 빛나게 되며, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상과 대응하는 색상으로 상기 실내기(5)의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라서 상기 라이팅 장치(36)의 동작이 제어될 수 있다. 따라서, 상기 패널(521)는 다양한 색상으로 빛날 수 있으며, 그에 따라 상기 실내기(5)의 전면 외관 또한 다양한 색상이 될 수 있다.

즉, 상기 실내기(5)는 상기 패널 어셈블리(52)의 교체 장착 없이, 상기 패널 어셈블리(52)가 조립 장착을 유지하고 있는 상태에서 상기 라이팅 장치(36)의 제어를 통해 전면의 외관 색상을 자유롭게 변경할 수 있게 된다. 따라서, 주위의 가구 또는 환경에 맞추어 상기 실내기(5)의 외관을 변화시킬 수 있으며, 상기 실내기(5)의 동작 상태에 따라 상기 실내기(5)의 외관을 변화시켜 동작 상태의 직관적인 표현이 가능할 수도 있다.

도 39는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 의류 관리기의 사시도이다. 그리고, 도 40은 상기 의류 관리기의 도어의 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 의류 관리기(6)는 의류 수용 공간을 형성하는 케이스(61)와, 상기 케이스(61)의 개구된 전면을 개폐하는 도어(62)에 의해 외관이 형성될 수 있다.

상세하게 도시되지는 않았지만, 일반적으로 상기 케이스(61)는 내부에는 의류가 수용되는 의류 수용 공간이 구비되며, 상기 의류 수용 공간과 별도로 형성되는 기계실의 내부에 히트 펌프와 물통, 그리고 증기 발생장치, 공기 순환 팬 등이 구비될 수 있다.

그리고, 상기 의류 수용 공간 내부에는 증기 발생장치에서 발생된 증기 및 히트 펌프에 의해 가열된 건조 공기를 배출하는 배출구가 형성될 수 있으며, 상기 의류 수용 공간의 공기를 흡입하는 흡입구가 형성될 수 있다.

상기 도어(62)는 상기 케이스(61)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 상기 도어(62)가 닫힌 상태에서 상기 의류 관리기(6)의 전면 외관을 형성하도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 도어(62)는 상기 의류 수용 공간을 개폐하는 도어 바디(63)와, 상기 도어 바디(63)에 장착되어 상기 도어(62)의 전면을 형성하는 패널 어셈블리(64)를 포함할 수 있다.

상기 도어 바디(63)의 전면에는 바디 플레이트(631)가 구비되어 상기 도어 바디(63)의 전면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(63)의 좌우 양측단을 따라서 상하 방향으로 연장되는 사이드 데코(632)가 구비되며, 상기 사이드 데코(632)에 의해 상기 도어 바디(63)의 좌우 양측면을 형성할 수 있다. 그리고, 좌우 양측의 상기 사이드 데코(632)의 상단을 연결하는 어퍼 캡데코(633)에 의해 상기 도어 바디(63)의 상면이 형성되며, 좌우 양측의 상기 사이드 데코(632)의 하단을 연결하는 로어 캡데코(634)에 의해 상기 도어 바디(63)의 하면이 형성될 수 있다.

상기 사이드 데코(632)와 어퍼 캡데코(633) 및 로어 캡데코(634)는 상기 바디 플레이트(631)의 전면보다 더 돌출될 수 있으며, 상기 바디 플레이트(631)의 전방에 상기 패널 어셈블리(64)가 수용되는 패널 수용 공간(631a)이 형성될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(64)는 하단이 상기 로어 캡데코(634)에 삽입되고, 상단이 상기 어퍼 캡데코(633)와 결합되어 상기 패널 수용 공간(631a)의 내측에서 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(64)의 둘레는 상기 사이드 데코(632)와, 어퍼 캡데코(633) 및 로어 캡데코(634)에 의해 지지될 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(64)는 전술한 실시 예의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조를 가질 수 있으며, 따라서 상기 패널 어셈블리(64)의 전면은 상기 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상으로 빛날 수 있다.

상기 패널 어셈블리(64)는 전면을 형성하는 패널(541)와, 상기 패널(541)가 장착되는 지지부재(642)와, 상기 지지부재(642)의 상단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(64)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(643)과, 상기 지지부재(642)의 하단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(64)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(644)을 포함할 수 있다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 지지부재(642)에는 도광판(33)이 장착되고, 상기 로어 브라켓(644)에는 상기 도광판(33)으로 빛을 조사하는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(64)의 후면에는 백 커버(39)가 구비될 수 있다.

이와 같은 구조의 의류 관리기에서는 도 39에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛에 의해 상기 패널(541) 전체가 빛나게 되며, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상과 대응하는 색상으로 상기 의류 관리기(6)의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라서 상기 라이팅 장치(36)의 동작이 제어될 수 있다. 따라서, 상기 패널(541)는 다양한 색상으로 빛날 수 있으며, 그에 따라 상기 의류 관리기(6)의 전면 외관 또한 다양한 색상이 될 수 있다.

즉, 상기 의류 관리기(6)는 상기 패널 어셈블리(64)의 교체 장착 없이, 상기 패널 어셈블리(64)가 조립 장착을 유지하고 있는 상태에서 상기 라이팅 장치(36)의 제어를 통해 상기 의류 관리기(6) 전면의 외관 색상을 자유롭게 변경할 수 있게 된다. 따라서, 주위의 가구 또는 환경에 맞추어 상기 의류 관리기(6)의 외관을 변화시킬 수 있으며, 상기 의류 관리기(6)의 동작 상태에 따라 상기 의류 관리기(6)의 외관을 변화시켜 동작 상태의 직관적인 표현이 가능할 수도 있다.

도 41은 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 세탁기의 사시도이다. 그리고, 도 42는 상기 세탁기의 패널 어셈블리가 분리된 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 세탁기(7)는 외형을 형성하는 케이스(71)와, 상기 케이스(71)의 전면에 장착되어 상기 세탁기(7)의 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리(73)를 포함할 수 있다.

상세하게 도시되지는 않았지만, 일반적으로 상기 케이스(71)는 내부에는 세탁물이 수용되는 드럼과 터브, 그리고 드럼의 회전을 위한 모터 등이 수용될 수 있으며, 상기 케이스(71) 전면에는 상기 드럼과 연통되는 개구가 형성될 수 있다.

그리고, 상기 케이스(71)의 전면 상단에는 상기 세탁기(7)의 운전을 조작하기 위한 조작부(711)가 형성될 수 있다. 상기 조작부(711)에는 다수의 버튼 또는 노브가 구비될 수 있으며, 디스플레이가 구비될 수 있다.

그리고, 상기 케이스(71)의 전면에는 상기 개구를 개폐하는 도어(74)가 장착될 수 있다. 상기 도어(74)는 회전 가능하게 장착되며, 닫힌 상태에서 상기 드럼의 내부를 투시하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 케이스 전면(712)의 둘레에는 케이스 테두리(72)가 형성될 수 있다. 상기 케이스 테두리(72)는 상기 패널 어셈블리(73)의 형상과 대응하도록 형성될 수 있으며, 상기 케이스 전면(712)에서 전방으로 돌출되어 상기 패널 어셈블리(73)가 수용되는 패널 수용 공간(712a)을 형성할 수 있다.

상기 케이스 테두리(72)는 양측면을 형성하는 한쌍의 사이드 테두리(721)와, 한쌍의 상기 사이드 테두리(721)의 상단을 연결하는 어퍼 테두리(722), 그리고 한쌍의 상기 사이드 테두리(721)의 하단을 연결하는 로어 테두리(723)를 포함할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(73)는 상기 세탁기(7)의 전면 외관을 형성할 수 있으며, 상기 패널 수용 공간(712a)의 내측에 장착될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(73)의 둘레면은 상기 케이스 테두리(72)에 의해 지지될 수 있다. 특히, 상기 패널 어셈블리(73)의 하단은 상기 로어 테두리(723)와 걸림 구속될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(73)의 상단은 상기 어퍼 테두리(722)와 결합되어 상기 패널 어셈블리(73)가 상기 케이스(71)의 전면에 고정 장착될 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(73)에는 패널 개구(735)가 형성될 수 있다. 상기 패널 개구(735)는 상기 도어(74)와 대응하는 크기로 형성될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(73)의 장착시 상기 도어(74)가 관통되도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 패널 어셈블리(73)의 장착시 상기 패널 어셈블리(73)를 통해 상기 도어(74)의 전면이 노출될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(73)는 전술한 실시 예의 패널 어셈블리(30)와 비교할 때 상기 패널 개구(735)를 제외한 나머지 구조는 동일한 구조를 가질 수 있으며, 따라서 상기 패널 어셈블리(73)의 전면은 상기 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상으로 빛날 수 있다.

상기 패널 어셈블리(73)는 전면을 형성하는 패널(731)와, 상기 패널(731)가 장착되는 지지부재(732)와, 상기 지지부재(732)의 상단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(73)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(733)과, 상기 지지부재(732)의 하단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(73)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(734)을 포함할 수 있다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 지지부재(732)에는 도광판(33)이 장착되고, 상기 로어 브라켓(734)에는 상기 도광판(33)으로 빛을 조사하는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(73)의 후면에는 백 커버(39)가 구비될 수 있다.

이와 같은 구조의 세탁기(7)에서는 도 41에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛에 의해 상기 패널(731) 전체가 빛나게 되며, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상과 대응하는 색상으로 상기 세탁기(7)의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라서 상기 라이팅 장치(36)의 동작이 제어될 수 있다. 따라서, 상기 패널(731)는 다양한 색상으로 빛날 수 있으며, 그에 따라 상기 세탁기(7)의 전면 외관 또한 다양한 색상이 될 수 있다.

즉, 상기 세탁기(7)는 상기 패널 어셈블리(73)의 교체 장착 없이, 상기 패널 어셈블리(73)가 조립 장착을 유지하고 있는 상태에서 상기 라이팅 장치(36)의 제어를 통해 상기 세탁기(7)의 전면 외관 색상을 자유롭게 변경할 수 있게 된다. 따라서, 주위의 가구 또는 환경에 맞추어 상기 세탁기(7)의 외관을 변화시킬 수 있으며, 상기 세탁기(7)의 동작 상태에 따라 상기 세탁기(7)의 외관을 변화시켜 동작 상태의 직관적인 표현이 가능할 수도 있다.

한편, 도시되지는 않았지만, 상기 세탁기(7)와 동일한 외관 구조를 갖는 건조기 또한 동일한 패널 어셈블리의 구조를 가질 수 있다. 그리고, 상기 건조기와 세탁기가 상하로 적층된 구조 그리고 상기 건조기와 세탁기가 하나의 케이스에 상하로 배치된 구조에서도 동일한 패널 어셈블리의 구조를 가질 수 있을 것이다.

도 43은 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 식기 세척기의 사시도이다. 그리고, 도 44는 상기 식기 세척기의 도어의 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 식기 세척기(8)는 식기가 수용 및 세척되는 공간을 형성하는 케이스(81)와, 상기 케이스(81)의 개구된 전면을 개폐하는 도어(82)에 의해 외관이 형성될 수 있다.

상세하게 도시되지는 않았지만, 일반적으로 상기 케이스(81)는 내부에는 세척 공간이 형성되며, 상기 세척 공간의 내부에는 인출입 가능한 구조를 가지며, 식기가 안착되는 랙과, 식기의 세척을 위해 물을 분사하는 노즐과, 세척수를 공금하기 위한 섬프 및 물탱크 등이 구비될 수 있다.

상기 도어(82)는 하단이 상기 케이스(81)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 상기 도어(82)가 닫힌 상태에서 상기 식기 세척기(8)의 전면 외관을 형성하도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 도어(82)는 상기 세척 공간을 개폐하는 도어 바디(83)와, 상기 도어 바디(83)에 장착되어 상기 도어(82)의 전면을 형성하는 패널 어셈블리(84)를 포함할 수 있다.

상기 도어 바디(83)의 전면에는 바디 플레이트(831)가 구비되어 상기 도어 바디(83)의 전면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(83)의 좌우 양측단을 따라서 상하 방향으로 연장되는 사이드 데코(832)가 구비되며, 상기 사이드 데코(832)에 의해 상기 도어 바디(83)의 좌우 양측면을 형성할 수 있다. 그리고, 좌우 양측의 상기 사이드 데코(832)의 상단을 연결하는 어퍼 캡데코(833)와, 좌우 양측의 상기 사이드 데코(832)의 하단을 연결하는 로어 캡데코(834)를 포함할 수 있다.

상기 도어 바디(83)의 상부에는 상기 도어(82)를 개폐 조작하기 위한 손잡이(835)가 함몰 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(83)의 상단에는 상기 식기 세척기(8)의 동작을 조작하기 위한 조작부가 형성될 수도 있다.

한편, 상기 사이드 데코(832)와 어퍼 캡데코(833) 및 로어 캡데코(834)는 상기 바디 플레이트(831)의 전면 보다 더 돌출될 수 있으며, 상기 바디 플레이트(831)의 전방에 상기 패널 어셈블리(84)가 수용되는 패널 수용 공간(831a)이 형성될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(84)는 하단이 상기 로어 캡데코(834)에 삽입되고, 상단이 상기 어퍼 캡데코(833)와 결합되어 상기 패널 수용 공간(831a)의 내측에서 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(84)의 둘레는 상기 사이드 데코(832)와, 어퍼 캡데코(833) 및 로어 캡데코(834)에 의해 지지될 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(84)는 전술한 실시 예의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조를 가질 수 있으며, 따라서 상기 패널 어셈블리(84)의 전면은 상기 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상으로 빛날 수 있다.

상기 패널 어셈블리(84)는 전면을 형성하는 패널(841)와, 상기 패널(841)가 장착되는 지지부재(842)와, 상기 지지부재(842)의 상단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(84)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(843)과, 상기 지지부재(842)의 하단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(84)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(844)을 포함할 수 있다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 지지부재(842)에는 도광판(33)이 장착되고, 상기 로어 브라켓(844)에는 상기 도광판(33)으로 빛을 조사하는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(84)의 후면에는 백 커버(39)가 구비될 수 있다.

이와 같은 구조의 식기 세척기에서는 도 43에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛에 의해 상기 패널(841) 전체가 빛나게 되며, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상과 대응하는 색상으로 상기 식기 세척기(8)의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라서 상기 라이팅 장치(36)의 동작이 제어될 수 있다. 따라서, 상기 패널(841)는 다양한 색상으로 빛날 수 있으며, 그에 따라 상기 식기 세척기(8)의 전면 외관 또한 다양한 색상이 될 수 있다.

즉, 상기 식기 세척기(8)는 상기 패널 어셈블리(84)의 교체 장착 없이, 상기 패널 어셈블리(84)가 조립 장착을 유지하고 있는 상태에서 상기 라이팅 장치(36)의 제어를 통해 상기 식기 세척기(8) 전면의 외관 색상을 자유롭게 변경할 수 있게 된다. 따라서, 주위의 가구 또는 환경에 맞추어 상기 식기 세척기(8)의 외관을 변화시킬 수 있으며, 상기 식기 세척기(8)의 동작 상태에 따라 상기 식기 세척기(8)의 외관을 변화시켜 동작 상태의 직관적인 표현이 가능할 수도 있다.

도 45는 본 발명의 또 다른 실시 예에 의한 조리기기의 사시도이다. 그리고, 도 46은 상기 조리기기의 도어의 분해 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 다른 실시 예에 의한 조리기기(9)는 조리물이 수용되고 조리가 실시되는 공간을 형성하는 케이스(91)와, 상기 케이스(91)의 개구된 전면을 개폐하는 도어(92)에 의해 외관이 형성될 수 있다.

상세하게 도시되지는 않았지만, 일반적으로 상기 케이스(91)는 내부에는 조리 공간이 형성되며, 상기 조리 공간의 내부에는 식품의 조리를 위한 히터 또는 마그네트론이 구비될 수 있으며, 조리 공간 내부의 공기 순환을 위한 팬, 또는 조리물이 안착되어 회전되는 턴테이블 등이 구비될 수 있다.

상기 도어(92)는 상기 케이스(91)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 상기 도어(92)가 닫힌 상태에서 상기 조리기기(9)의 전면 외관을 형성하도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 도어(92)는 상기 조리 공간을 개폐하는 도어 바디(93)와, 상기 도어 바디(93)에 장착되어 상기 도어(92)의 전면을 형성하는 패널 어셈블리(94)를 포함할 수 있다.

상기 도어 바디(93)의 전면에는 바디 플레이트(931)가 구비되어 상기 도어 바디(93)의 전면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(93)의 좌우 양측단을 따라서 상하 방향으로 연장되는 사이드 데코(932)가 구비되며, 상기 사이드 데코(932)에 의해 상기 도어 바디(93)의 좌우 양측면을 형성할 수 있다. 그리고, 좌우 양측의 상기 사이드 데코(932)의 상단을 연결하며, 상기 도어 바디(93)의 상면을 형성하는 어퍼 캡데코(933)와, 좌우 양측의 상기 사이드 데코(932)의 하단을 연결하며, 상기 도어 바디(93)의 하면을 형성하는 로어 캡데코(934)를 포함할 수 있다.

상기 도어 바디(93)의 상부에는 상기 조리기기(9)의 동작을 조작하기 위한 조작부가 형성될 수 있다. 상기 조작부에는 디스플레이(936)와 조작을 위한 노브(937) 또는 버튼이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(93)의 대략 중앙에는 상기 조리 공간을 투시하기 위한 투시창(935)이 형성될 수 있다.

한편, 상기 사이드 데코(932)와 어퍼 캡데코(933) 및 로어 캡데코(934)는 상기 바디 플레이트(931)의 전면 보다 더 돌출될 수 있으며, 상기 바디 플레이트(931)의 전방에 상기 패널 어셈블리(94)가 수용되는 패널 수용 공간(931a)이 형성될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(94)는 하단이 상기 로어 캡데코(934)에 삽입되고, 상단이 상기 어퍼 캡데코(933)와 결합되어 상기 패널 수용 공간(931a)의 내측에서 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(94)의 둘레는 상기 사이드 데코(932)와, 어퍼 캡데코(933) 및 로어 캡데코(934)에 의해 지지될 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(94)에는 다수의 패널 개구들(945,946,947)이 형성될 수 있다. 상기 패널 개구들(945,946,947)은 상기 디스플레이(936)와 대응하는 위치에서 대응하는 크기로 형성되는 디스플레이 개구(946)와, 상기 노브(937)와 대응하는 위치에서 대응하는 크기로 형성되는 노브 개구(947) 그리고 상기 투시창(935)과 대응하는 위치에서 대응하는 크기로 형성되는 투시창 개구(945)를 포함할 수 있다.

따라서, 상기 패널 어셈블리(94)의 장착시 상기 패널 어셈블리(94)를 통해 상기 디스플레이(936)와 노브(937) 및 투시창(935)이 전방으로 노출될 수 있다.

한편, 상기 패널 어셈블리(94)는 상기 패널 개구들(945,946,947)을 제외한 나머지 구성들은 전술한 실시 예의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조를 가질 수 있으며, 따라서 상기 패널 어셈블리(94)의 전면은 상기 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상으로 빛날 수 있다.

상기 패널 어셈블리(94)는 전면을 형성하는 패널(941)와, 상기 패널(941)가 장착되는 지지부재(942)와, 상기 지지부재(942)의 상단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(94)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(943)과, 상기 지지부재(942)의 하단에 장착되며 상기 패널 어셈블리(94)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(944)을 포함할 수 있다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 지지부재(942)에는 도광판(33)이 장착되고, 상기 로어 브라켓(944)에는 상기 도광판(33)으로 빛을 조사하는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(94)의 후면에는 백 커버(39)가 구비될 수 있다.

그리고, 상기 패널 어셈블리(94)의 전면에는 상기 도어(92)의 개폐 조작을 위한 핸들(95)이 더 구비될 수 있다.

이와 같은 구조의 조리기기(9)에서는 도 45에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치가 온되면 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛에 의해 상기 패널(941) 전체가 빛나게 되며, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상과 대응하는 색상으로 상기 조리기기(9)의 전면 외관이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제어부(13)의 제어에 따라서 상기 라이팅 장치(36)의 동작이 제어될 수 있다. 따라서, 상기 패널(941)는 다양한 색상으로 빛날 수 있으며, 그에 따라 상기 조리기기(9)의 전면 외관 또한 다양한 색상이 될 수 있다.

즉, 상기 조리기기(9)는 상기 패널 어셈블리(94)의 교체 장착 없이, 상기 패널 어셈블리(94)가 조립 장착을 유지하고 있는 상태에서 상기 라이팅 장치(36)의 제어를 통해 상기 조리기기(9)의 전면의 외관 색상을 자유롭게 변경할 수 있게 된다. 따라서, 주위의 가구 또는 환경에 맞추어 상기 조리기기(9)의 외관을 변화시킬 수 있으며, 상기 조리기기(9)의 동작 상태에 따라 상기 조리기기(9)의 외관을 변화시켜 동작 상태의 직관적인 표현이 가능할 수도 있다.

Claims (20)

1. 저장 공간이 형성된 캐비닛과 상기 저장 공간을 개폐하는 도어를 포함하는 냉장고에 있어서,
   상기 도어는,
   상기 내부에 단열재가 채워진 도어 바디; 및
   상기 도어 바디의 전면에 장착되는 패널 어셈블리를 포함하고,
   상기 패널 어셈블리는,
   상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널;
   상기 패널의 후방에 배치되어 상기 패널을 향하여 빛을 안내하는 도광판;
   상기 도광판과 이격 배치되며, 상기 패널이 선택된 색상으로 빛나도록 상기 도광판으로 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및
   상기 도광판의 하방에 구비되며, 상기 패널 어셈블리의 하면을 형성하는 로어 브라켓을 포함하며,
   상기 로어 브라켓의 내부에는 상기 라이팅 장치가 수용되고,
   상기 로어 브라켓의 일측에는 상기 로어 브라켓이 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치가 출입되는 브라켓 개구가 형성되는 냉장고.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 브라켓 개구는 상기 도어 바디를 향하여 개구되는 냉장고.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 로어 브라켓은 상기 패널보다 하방으로 돌출되며,
   상기 라이팅 장치의 상단은 상기 패널의 하단보다 더 하방에 배치되는 냉장고.
   
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 로어 브라켓에는 금속 소재로 형성되고 상기 라이팅 장치를 하방에서 지지하는 라이트 서포터가 형성되며,
   상기 라이트 서포터는 상기 브라켓 개구를 통해 출입되도록 형성되는 냉장고.
   
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 라이트 서포터는 상기 브라켓 개구를 통해 노출되며, 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하는 백 커버와 접하여 상기 로어 브라켓 내부에 구속되는 냉장고
   
6. 제 4 항에 있어서,
   상기 패널 어셈블리는 금속 소재로 형성되어 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하는 백 커버를 더 포함하며,
   상기 라이트 서포터는 상기 백 커버와 접하여, 상기 라이팅 장치로부터 전도되는 열을 방열하는 냉장고
   
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 라이트 서포터는,
   상기 라이팅 장치를 하방에서 지지하는 제 1 서포팅부; 및
   상기 제 1 서포팅부에 연장되어 상기 백 커버와 접하는 제 2 서포팅부를 포함하며,
   상기 백 커버는 상기 제 1 서포팅부 및 제 2 서포팅부에 각각 면접촉 되는 냉장고
   
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 제 1 서포터의 전단과 후단에는 상기 기판을 하방에서 지지하도록 돌출된 기판 지지부가 형성되고,
   상기 제 2 서포팅부에는 상기 기판의 후단을 수용하는 기판 수용홈이 형성되는 냉장고.
   
9. 제 6 항에 있어서,
   상기 백 커버의 하단에는 전방으로 절곡되는 커버 절곡부가 형성되며,
   상기 커버 절곡부는 상기 브라켓 개구를 통과하도록 삽입되어 상기 라이트 서포터의 하면과와 접하는 냉장고.
   
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 라이팅 장치는,
    상기 로어 브라켓의 내부에 장착되는 기판;과
    상기 기판에 장착되며, 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 광원을 포함하는 냉장고.
    
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 로어 브라켓의 전면에는 후방으로 돌출되며, 다수의 상기 광원들 사이를 지나는 도광판 지지부가 형성되고,
    상기 도광판 지지부는 상기 광원의 상면보다 더 상방으로 돌출되어 상기 도광판의 하단을 지지하는 냉장고.
    
12. 제 10 항에 있어서,
    상기 로어 브라켓에는 상방으로 연장되어 상기 광원의 노출을 방지하는 가림부가 형성되며,
    상기 가림부의 상단은 상기 광원의 상단 및 상기 패널의 하단보다 더 상방으로 연장되는 냉장고.
    
13. 제 10 항에 있어서,
    상기 로어 브라켓에는 후방으로 돌출되어 상기 광원의 전면과 접하는 가이드 돌기가 형성되며,
    상기 가이드 돌기와 상기 광원의 접하는 상태에서 상기 광원은 상기 도광판하단의 수직 하방에 위치되도록 정렬되는 냉장고.
    
14. 제 1 항에 있어서,
    상기 패널 어셈블리는,
    상기 패널 어셈블리의 양측면을 형성하며, 상기 패널과 도광판의 사이에서 상하 방향으로 연장되는 지지부재; 및
    상기 패널 어셈블리의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓을 더 포함하며,
    상기 어퍼 브라켓은 상기 지지부재의 상면에 장착되고, 상기 로어 브라켓은 상기 지지부재의 하단에 장착되는 냉장고.
    
15. 제 14 항에 있어서,
    상기 패널 어셈블리는 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하는 백 커버를 포함하며,
    상기 백 커버의 상단 및 하단은 스크류에 의해 상기 어퍼 브라켓 및 로어 브라켓에 각각 결합되며,
    상기 백 커버는 상기 어퍼 브라켓과 로어 브라켓에 결합된 상태에서 상기 브라켓 개구를 차폐하는 냉장고.
    
16. 제 15 항에 있어서,
    상기 지지부재는 상기 패널 어셈블리의 좌측단에서 상기 패널 어셈블리의 우측단까지 연속적으로 형성되며, 상기 도광판의 빛이 상기 패널을 향하여 투과되도록 형성되는 냉장고.
    
17. 제 16 항에 있어서,
    상기 지지부재는,
    상기 패널이 장착되는 평면 형상의 전면부;와
    상기 전면부의 좌우 양측단에서 후방으로 돌출되며, 상기 도광판이 장착되는 측면부를 포함하는 냉장고.
    
18. 제 17 항에 있어서,
    상기 측면부의 상단과 하단에는 상하 방향으로 개구된 브라켓 삽입 공간이 형성되며,
    상기 어퍼 브라켓과 로어 브라켓의 좌우 양측단이 상기 브라켓 삽입 공간에 삽입되는 냉장고.
    
19. 제 17 항에 있어서,
    상기 백 커버의 좌우 양측단은 상기 측면부에 지지되는 냉장고.
    
20. 가전 제품의 외형을 형성하는 캐비닛;
    상기 캐비닛에 장착되어 전면을 형성하는 패널 어셈블리를 포함하는 가전기기에 있어서,
    상기 패널 어셈블리는,
    상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널;
    상기 패널의 후방에 배치되어 상기 패널을 향하여 빛을 안내하는 도광판;
    상기 도광판과 이격 배치되며, 상기 패널이 선택된 색상으로 빛나도록 상기 도광판으로 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및
    상기 도광판의 하방에 구비되며, 상기 패널 어셈블리의 하면을 형성하는 로어 브라켓을 포함하며,
    상기 로어 브라켓의 내부에는 상기 라이팅 장치가 수용되고,
    상기 로어 브라켓의 일측에는 상기 로어 브라켓이 장착된 상태에서 상기 라이팅 장치가 출입되는 브라켓 개구가 형성되는 가전기기.

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