KR20220146241A

KR20220146241A - 냉장고

Info

Publication number: KR20220146241A
Application number: KR1020210053269A
Authority: KR
Inventors: 김정훈
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2021-04-23
Filing date: 2021-04-23
Publication date: 2022-11-01
Also published as: AU2022263167A1; WO2022225377A1; EP4328530A1; CN117043533A

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 저장 공간이 형성된 캐비닛; 및 상기 저장 공간을 개폐하며, 도어 바디와, 상기 도어 바디에 결합되어 전면 외관을 형성하는 도어 패널이 구비된 도어;를 포함하며, 상기 도어 패널은, 상기 도어 패널의 전면을 형성하는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트의 후방에서 상기 프론트 플레이트와 이격 배치되는 도광판; 상기 도광판의 가장자리와 마주보는 위치에 구비되며, 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도광판의 후방에 구비되며, 상기 도어 패널의 후면을 형성하는 백 커버를 포함하며, 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 상기 도광판을 통해 상기 프론트 플레이트를 통과하도록 반사되어 상기 도어의 전면이 설정된 색상으로 빛나는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고 { Refrigerator }

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉장고 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기로서, 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적 상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

이와 같은, 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화, 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

그리고, 냉장고가 배치되는 환경 또는 주위의 가구 또는 가전 제품과의 조화를 위해서 상기 냉장고 도어 전면의 외관을 다양하게 하는 구조들이 개방되고 있다.

미국특허 8789900호에는 냉장고의 도어 전면에 외관을 형성하는 데코 패널이 장착되는 구조가 개시되어 있으며, 데코 패널이 탈착 가능하게 구성되어 사용자의 기호에 맞는 도어 전면의 외관을 형성할 수 있다.

하지만, 이와 같은 구조의 냉장고에서는 사용자가 외관의 변경을 원하는 경우 데코 패널 전체를 분리 후 교체하여야 하며, 교체 전의 데코 패널은 더 이상 이용할 수 없는 문제가 있다.

중국특허 103250018호에는 냉장고의 도어 전면에 반사층과 투명 패널이 수비되고, 반사층의 양측단에 색상을 가지는 발광부재가 장착되어 투명 패널이 설정된 색상으로 빛날 수 있도록 하는 냉장고가 개시되어 있다.

하지만, 이와 같은 구조의 냉장고에서는 반복적으로 개폐되는 도어의 사용특성상 발광부재의 안정작인 장착 상태 유지를 보장할 수 없는 문제가 있다.

그리고, 반사판은 금속 소재가 절곡된 형태로 발광부재와 접하게 될 때 전기적인 불량이 발생될 수 있는 문제가 있다.

그리고, 발광부재가 좌우 양측단에 배치되어 상기 투명 패널이 전체적으로 고른 밝기로 빛나지 못하는 문제가 있으며, 특히 발광부재의 배치를 위해 절곡된 측단에는 빛이 전달되지 못하여 어둡게 보이는 문제가 발생될 수 있다.

또한, 사용자의 위치에 따라 발광부재가 노출되어 외관이 좋지 못한 문제가 있을 수 있다.

본 발명의 실시 예는 도어 패널을 교체하지 않고 사용자의 기호에 따라 다양한 외관 변경이 가능한 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 도어의 전면 색상을 용이하게 변경할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 전면이 균일하고 발광되고, 라이팅 장치가 사용자에게 노출되는 것을 방지하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 도어의 반복 개폐 및 장기적인 사용시에도 도어 패널이 변형 및 파손되지 않는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 전면이 밝게 빛나도록 라이팅 장치가 구비된 도어 패널의 두께가 최소화될 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어 바디에 장착되는 도어 패널을 포함하며, 상기 도어 패널은, 도어의 전면을 형성하며 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트 후방에 배치되는 도광판; 및 상기 도광판의 일단과 마주보는 위치에서 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치를 포함하며, 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 상기 도광판에 의해 반사되어 상기 프론트 플레이트를 설정된 색상으로 빛 나도록 할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어의 전면을 형성하며 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트 후방에 배치되는 도광판; 및 상기 도광판의 일단과 마주보는 위치에서 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치를 포함하며, 상기 라이팅 장치는 사용자의 설정에 따라 다양한 색상의 빛을 조사하여, 상기 도어의 전면 색상을 변경할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어의 전면을 형성하며 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트 후방에 배치되는 도광판; 및 상기 도광판의 일단과 마주보는 위치에서 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치를 포함하며, 상기 도광판은 판상으로 형성되며, 상기 패널 어셈블리와 마주보는 위치에서 상기 프론트 플레이트와 나란히 배치되어 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 상기 프론트 플레이트 전체에 균일하게 반사될 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어의 전면을 형성하는 도어 패널을 포함하며, 상기 도어 패널은, 도어의 전면을 형성하며 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트 후방에 배치되는 도광판; 및 상기 도어 패널의 내측 상단에 구비되며, 상기 도광판의 상단을 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치를 포함하며, 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 상기 도광판에 의해 반사되어 상기 프론트 플레이트를 설정된 색상으로 빛 나도록 할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어의 전면을 형성하며 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트 후방에 배치되는 도광판; 상기 도광판의 일단과 마주보는 위치에서 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도어 패널의 후면을 형성하는 백 커버를 포함하며, 상기 백 커버에는 전방으로 돌출되어 상기 도광판의 후면을 지지하는 지지부가 형성될 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 도어의 전면을 형성하는 도어 패널을 포함하며, 상기 도어 패널은, 도어의 전면을 형성하며 빛이 투과되는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트 후방에 배치되는 도광판; 상기 도광판의 일단과 마주보는 위치에서 상기 도광판의 단부를 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치; 상기 도어 패널의 후면을 형성하는 백 커버; 및 상기 도어 패널의 둘레면을 형성하며, 양단이 절곡되어 프론트 패널의 전면 둘레와 상기 백 플레이트의 후면 둘레를 구속하는 아웃 프레임을 포함할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 저장 공간이 형성된 캐비닛; 및 상기 저장 공간을 개폐하며, 도어 바디와, 상기 도어 바디에 결합되어 전면 외관을 형성하는 도어 패널이 구비된 도어;를 포함하며, 상기 도어 패널은, 상기 도어 패널의 전면을 형성하는 프론트 플레이트; 상기 프론트 플레이트의 후방에서 상기 프론트 플레이트와 이격 배치되는 도광판; 상기 도광판의 가장자리와 마주보는 위치에 구비되며, 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 도광판의 후방에 구비되며, 상기 도어 패널의 후면을 형성하는 백 커버를 포함하며, 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 상기 도광판을 통해 상기 프론트 플레이트를 통과하도록 반사되어 상기 도어의 전면이 설정된 색상으로 빛날 수 있다.

상기 백 커버는 금속 소재로 형성되며, 중앙부가 전방으로 돌출되도록 포밍되어 상기 도광판의 후면과 접하는 커버 돌출부가 형성될 수 있다.

상기 커버 돌출부는, 상기 도광판과 나란한 평면 형상으로 형성되며, 상기 도광판의 후면과 접하는 접촉부; 및 상기 접촉부의 둘레를 따라서 후방으로 절곡되는 절곡부를 포함하며, 상기 접촉부는 상기 도광판의 크기보다 작게 형성될 수 있다.

상기 절곡부의 단부에는 접촉부보다 후방에 위되도록 단차지게 형성되며, 상기 백 커버의 후면 둘레를 형성하는 커버 후면을 포함할 수 있다.

상기 커버 후면을 따라 전방으로 절곡되어 상기 도광판 및 라이팅 장치가 수용되는 공간을 형성하는 커버 테두리가 형성되며, 상기 커버 테두리는 상기 지지부보다 더 전방으로 연장될 수 있다.

상기 도어 패널의 둘레를 따라 배치되며, 상기 프론트 패널과 백커버 사이를 차폐하는 아웃 프레임을 포함할 수 있다.

상기 아웃 프레임 및 상기 백 커버는 판상의 금속 소재로 형성되며, 상기 백 커버의 후면과 접하도록 연장 및 절곡 형성되어 상기 백 커버를 구속할 수 있다.

상기 도어 패널은 금속 소재로 형성되는 아웃 프레임을 포함하며, 상기 아웃 프레임은, 상기 도어 패널의 둘레면을 형성하는 테두리부와; 상기 테두리부의 전단에서 절곡되어 상기 프론트 플레이트의 전면을 구속하는 전면부와; 상기 테두리부의 후단에서 절곡되어 상기 백 커버의 후면을 구속하는 후면부를 포함할 수 있다.

상기 아웃 프레임은 상기 프론트 플레이트가 노출되는 개구를 포함하며, 상기 전면부와 테두리부가 형성된 상태에서 상기 프론트 플레이트와, 도광판, 라이팅 장치 및 백 커버가 조립된 후 상기 후면부가 벤딩될 수 있다.

상기 도어 패널은, 상기 도어 패널의 상단 또는 하단을 따라 연장되며, 상기 라이팅 장치가 장착되는 라이트 브라켓과; 상기 라이트 브라켓과 마주보는 위치에 배치되고 상기 도어 패널의 다른 일단을 따라 연장되며, 상기 도광판을 지지하는 서포트 브라켓을 포함할 수 있다.

상기 라이트 브라켓에는 상기 라이팅 장치보다 더 돌출되며, 상기 도광판의 단부를 지지하여 상기 라이트 장치와 상기 도광판의 충돌을 방지하는 브라켓 지지부가 형성될 수 있다.

상기 서포트 프라켓은, 상기 프론트 플레이트와 도광판의 사이로 연장되어 상기 프론트 플레이트와 도광판 사이의 간격을 유지하도록 하는 스페이서; 상기 스페이서를 기준으로 전방에 형성되며, 상기 프론트 플레이트의 단부를 지지하는 제 1 지지부; 및 상기 스페이서를 기준으로 후방에 형성되며, 상기 도광판의 단부를 지지하는 제 2 지지부를 포함할 수 있다.

상기 도광판의 후면에는 상기 도광판을 따라 이동되면서 확산 및 반사되는 빛이 전방을 향하도록 반사시키는 반사층이 구비될 수 있다.

상기 라이팅 장치는, 상기 도광판을 따라 연장되는 기판; 및 상기 기판에서 상기 도광판을 향하도록 배치되며, 다수개가 연속 배치되는 광원을 포함하고, 다수의 상기 광원들은 이웃하는 광원과 서로 다른 색상을 가지는 엘이디로 구성되며, 점등되는 광원에 따라 상기 도어의 전면 색상이 변경될 수 있다.

상기 도어 바디는 전면을 형성하는 바디 플레이트, 후면을 형성하는 도어 라이너 및 상기 바디 플레이트와 도어 라이너 사이에 채워지는 단열재를 포함하며, 상기 도어 패널은 상기 바디 플레이트의 전방에 탈착 가능하게 결합될 수 있다.

상기 백 커버에는 상기 조명장치와 연결되는 전선이 출입되는 전선 홀이 형성되고, 상기 바디 플레이트에는 상기 도어 바디를 통과하여 상기 전선과 연결되는 도어측 전선이 출입되는 바디 홀이 형성되며, 상기 전선 및 도어측 전선은 커넥터에 의해 연결될 수 있다.

상기 바디 플레이트의 전면에는 상기 커넥터가 수용되도록 함몰되며, 내부에 상기 바디 홀이 형성된 커넥터 수용부가 형성될 수 있다.

상기 도어 바디는, 상기 도어의 상면을 형성하는 어퍼 캡데코와; 상기 도어의 하면을 형성하는 로어 캡데코; 및 상기 도어의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 데코;를 더 포함하며, 상기 어퍼 캡데코와 로어 캡데코 및 사이드 데코는 상기 바디 플레이트보다 더 돌출되고, 상기 도어 패널의 둘레면과 접하여 상기 도어 패널을 구속할 수 있다.

상기 도어 바디의 내부에는 단열재가 채워지고, 상기 도어 패널은 상기 도어 바디의 개구된 전면을 차폐하도록 장착되어 상기 백 커버와 상기 단열재가 서로 접할 수 있다.

상기 도어 패널은, 상기 프론트 플레이트의 후면에 장착되어 상기 도어 패널의 상면 또는 하면을 형성하며, 상기 프론트 플레이트의 단부를 따라 연장되어 상기 라이팅 장치가 장착되는 라이트 브라켓과; 상기 프론트 플레이트의 후면에 장착되어 상기 도어 패널의 상면 또는 하면을 형성하며, 상기 라이트 브라켓과 마주보는 상기 프론트 플레이트의 다른 일단을 따라 연장되어 상기 도광판을 지지하는 서포트 브라켓과; 상기 프론트 플레이트의 후면에 장착되어 상기 도어 패널의 좌우 양측면을 형성하는 한쌍의 사이드 브라켓을 포함하며, 상기 백 커버의 둘레는 상기 라이트 브라켓, 서포트 브라켓 및 사이드 브라켓의 후면과 결합될 수 있다.

제안되는 실시 예에 따른 냉장고에서는 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

냉장고의 전면을 형성하는 도어 패널이 빛의 투과가 가능한 프론트 플레이트와, 빛이 조사되는 라이팅 장치 그리고, 라이팅 장치에서 조사되는 빛을 전방으로 반사시키는 도광판을 포함하도록 구성되어, 사용자의 필요에 따라 상기 도어의 전면 전체가 발광될 수 있게 된다.

특히, 상기 라이팅 장치를 구성하는 다수의 광원들은 서로 다른 색상의 빛을 발광할 수 있으며, 따라서 상기 도어의 전면이 사용자가 설정하는 색상으로 빛나도록 할 수 있다. 즉, 상기 도어의 전면을 형성하는 패널의 교체 없이도 사용자의 선택에 따라 상기 도어 전면의 색상을 변경할 수 있는 이점이 있다.

즉, 상기 패널의 분리 장착 작업 없이도 상기 도어 전면의 색상을 원하는 때에 변경하여 상기 냉장고의 외관을 용이하게 변경하고 사용자의 기호를 충족시킬 수 있는 이점이 있다.

그리고, 다수개 구비된 도어 중 일부만 밝게 빛나거나 다른 색상으로 빛날 수도 있으며, 다수의 도어들이 방향성을 가지지거나 순차적으로 온오프 또는 색상이 변경될 수도 있어, 다수의 도어를 이용하여 다양한 외관 형태 또는 외관의 변화를 조합할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 프론트 플레이트는 실질적으로 상기 도어의 전면을 형성하며, 프론트 플레이트 후방의 도광판에 의해 상기 프론트 플레이트 전체에 빛을 조사할 수 있게 된다. 따라서, 상기 도어는 전면 전체가 발광될 수 있으며, 도어 전면 전체가 균일한 밝기 및 색상을 가질 수 있는 이점이 있다.

특히, 저장 공간이 좌우로 구획되는 경우와 같이 도어의 상하 길이가 길거나, 도어 자체의 크기가 크게 형성되는 경우에도 상기 도광판에 의해 상기 프론트 플레이트는 전체면이 고른 밝기와 색상을 가질 수 있는 이점이 있다.

또한, 상기 라이팅 장치는 상기 도어 패널의 외측단에 위치되며, 광원이 상기 도광판의 단부를 향하여 빛이 조사되도록 하여 사용자에게 상기 라이팅 장치가 노출되고, 광원의 빛이 직접 눈으로 향하여 눈부심이 발생되는 것을 방지할 수 있는 이점이 있다.

특히, 상기 라이팅 장치는 도어 패널의 상단에서 하방으로 빛을 조사할 수 있으며, 따라서 사용자가 상기 냉장고의 전방에 서게 되었을 때 사용자의 시선보다 높은 위치에 위치되어 사용자에게 직접적으로 노출되거나 눈부심이 발생되는 것을 한층 더 방지할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 도어 패널의 내부에는 상기 프론트 플레이트와 도광판을 지지하기위한 라이트 브라켓과, 서포트 브라켓이 서로 마주보는 위치에 배치되며, 상기 라이트 브라켓과 서포트 브라켓은 상기 프론트 플레이트와 도광판이 설정된 간격을 유지할 수 있도록 하고 특히, 상기 도광판이 정확한 위치를 유지하도록 할 수 있다. 따라서, 상기 도어가 반복적으로 개폐되는 과정에서도 상기 도어 패널이 파손되지 않고, 상기 도광판의 위치가 유지되어 상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 효과적으로 상기 프론트 패널로 향하는 것을 보장할 수 있는 이점이 있다.

또한, 상기 도어 패널의 둘레에는 금속 소재의 아웃 프레임이 구비되며, 다수회 벤딩되어 상기 프론트 플레이트의 전면과 백 커버의 후면을 구속할 수 있게 된다 따라서, 상기 도어 패널의 내부 구성들은 견고한 고정 상태를 유지할 수 있으며, 상기 도어의 반복적인 개폐에도 상기 도어 패널의 내부 구성의 유동을 방지하여 상기 도어 패널이 파손되지 않도록 할 수 있다.

그리고, 상기 아웃 프레임은 판상의 금속소재가 벤딩되어 형성될 수 있으며, 상기 도어 패널의 조립 후 벤딩되어 상기 아웃 프레임의 후면부가 금속 소재로 된 상기 백 커버의 후면에 접하게 된다. 그리고 상기 아웃 프레임과 백 커버가 서로 접하는 상태에서 스팟 용접에 의해 상기 백 커버와 아웃 프레임이 견고하게 고정될 수 있게 된다.

따라서, 상기 도어 패널은 별도의 스크류, 볼트 또는 리벳 결합없이 상기 도어 패널을 견고하게 조립할 수 있으며, 따라서 이들 결합을 위한 추가 구성 및 이들 추가 구성의 배치를 위한 구조가 불필요하게 되어 상기 도어 패널의 두께를 최고화 할 수 있는 이점이 있다. 상기 도어 패널의 두께를 최소화 함으로써 상기 도어의 두께 증가를 방지하고 단열재의 충진 공간을 충분히 확보하여 단열성능을 유지할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 도광판의 후방에 상기 백커버가 배치되며, 상기 백 커버는 중앙부가 전방으로 돌출되는 지지부가 형성될 수 있다. 상기 지지부는 상기 도광판과 접할 수 있으며, 상기 도광판의 중앙을 포함한 일정 영역과 면접촉하여 상기 도광판을 후방에서 안정적으로 지지할 수 있다. 따라서, 상기 도어의 개폐에 따른 충격이 가해지게 되더라도 상기 도광판을 안정적으로 지지하여 도광판이 장착 위치를 이탈하거나 파손되는 것을 방지할 수 있다.

특히, 상기 지지부는 상기 백 커버의 성형시 포밍에 의해 간단히 형성될 수 있으며, 상기 백 커버의 둘레를 제외한 전체면에 형성되어 상기 도광판을 안정적으로 지지할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치가 도어 패널의 하단에 배치되는 경우에는 ^{서포팅 멤버}가 상기 라이팅 장치의 광원과 상기 도광판의 단부 사이의 거리를 일정하게 유지하게 된다. 특히, 자중에 의해 도광판이 상기 ^{서포팅 멤버}에 지지된 상태를 유지하게 되므로 상기 도어가 반복적으로 개폐되는 경우에도 상기 도광판은 상기 ^{서포팅 멤버}에 의해 위치가 유지되어 상기 광원으로부터 조사되는 빛이 효과적이고 안정적으로 상기 프론트 플레이트로 전달되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치가 상기 도어 패널의 상단과 하단에 모두 구비될 수도 있을 것이며, 이 경우 상기 도어의 전면 즉, 상기 도어 패널이 보다 밝고 선명하게 빛나도록 할 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 제 1실시 예에 의한 냉장고의 정면도이다.
도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.
도 3은 상기 도어의 사시도이다.
도 4는 상기 도어의 분해 사시도이다.
도 5는 상기 도어 패널의 일구성인 아웃 프레임이 분리된 분해 사시도이다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 의한 도어 패널을 전방에서 본 분해 사시도이다.
도 7은 상기 도어 패널을 후방에서 본 분해 사시도이다.
도 8은 상기 도어 패널의 일 구성인 백 커버의 부분 사시도이다.
도 9는 상기 도어 패널의 일 구성인 라이팅 장치 및 라이트 브라켓이 결합된 사시도이다.
도 10은 도 9의 X-X' 절개 사시도이다.
도 11은 상기 라이팅 장치과 라이트 브라켓이 분리된 모습을 상방에서 본 분해 사시도이다.
도 12는 상기 라이팅 장치과 라이트 브라켓이 분리된 모습을 하방에서 본 분해 사시도이다.
도 13은 도 4의 XIII-XIII' 절개 사시도이다.
도 14는 도 4의 XIV-XIV' 절개 사시도이다.
도 15는 상기 도어 패널의 일 구성인 서포트 브라켓을 상방에서 본 사시도이다.
도 16은 상기 서포트 브라켓을 하방에서 본 사시도이다.
도 17은 도 4의 XVII-XVII' 절개 사시도이다.
도 18은 도 4의 XVIII-XVIII' 절개 사시도이다.
도 19는 도 3의 XIX-XIX' 절개 사시도이다.
도 20은 상기 도어 패널의 일 구성인 아웃 프레임이 성형 완료되기 전의 모습을 전방에서 본 사시도이다.
도 21은 상기 도어 패널의 일 구성인 아웃 프레임이 성형 완료되기 전의 모습을 후방에서 본 사시도이다.
도 22는 상기 아웃 프레임이 상기 도어 패널에 배치된 상태에서 벤딩 전 상태를 보인 사시도이다.
도 23은 상기 아웃 프레임이 상기 도어 패널에 배치된 상태에서 벤딩 및 결합 완료된 상태를 보인 사시도이다.
도 24는 상기 냉장고의 제어 신호 흐름을 보인 블럭도이다.
도 25는 상기 라이팅 장치의 동작 상태를 나타낸 단면도이다.
도 26은 상기 도어 패널이 발광되는 상태를 나타낸 도면이다.
도 27은 상기 도어 패널이 다른 색상으로 발광되는 상태를 나타낸 도면이다.
도 28은 다수의 상기 도어들 중 일부의 도어에서의 도어 패널이 빛나는 상태를 나타낸 도면이다.
도 29 및 도 30은 사용자의 이동에 따른 도어 패널의 상태 변화를 나타낸 도면이다.
도 31은 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 도어 패널의 상단을 절개한 부분 사시도이다.
도 32는 상기 도어 패널의 하단을 절개한 부분 사시도이다.
도 33은 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 로어 어셈블리의 사시도이다.
도 34는 상기 로어 어셈블리의 평면도이다.
도 35는 상기 로어 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 36은 상기 라이팅 장치의 동작의 동작 상태를 나타낸 단면도이다.
도 37은 본 발명의 제 3 실시 예에 의한 패널의 단면도이다.
도 38은 본 발명의 제 4 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이다.
도 39는 상기 냉장고 도어의 분해 사시도이다.
도 40은 도 38의 XL-XL' 단면도이다.
도 41은 본 발명의 제 5 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이다.
도 42는 상기 냉장고 도어의 분해 사시도이다.
도 43은 상기 냉장고 도어의 일 구성인 도어 패널의 종 단면도이다.
도 44는 도 41의 XLIV-XLIV' 단면도이다.
도 45는 본 발명의 제 6 실시 예에 의한 냉장고 도어의 단면도이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.

설명에 앞서 방향을 정의한다. 본 발명의 실시 예는 도 1 및 도2 에서 보이는 캐비닛을 기준으로 도어를 향하는 방향을 전방, 도어를 기준으로 캐비닛을 향하는 방향을 후방 그리고, 냉장고가 설치되는 바닥면을 향하는 방향을 하방, 그리고 바닥면에서 멀어지는 방향을 상방으로 정의할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시 예에 의한 냉장고의 정면도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.

도시된 것과 같이, 본 발명의 제 1 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 저장 공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 외형이 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 캐비닛(10)은 상하로 구획된 저장 공간을 형성할 수 있으며, 상부에 냉장실(11)이 형성되고, 하부에 냉동실(12)이 형성될 수 있다. 상기 냉장실(11)은 상부 저장 공간, 상기 냉동실은 하부 저장 공간이라 부를 수 있다. 그리고, 상기 하부 저장 공간은 좌측 하부 저장 공간(12a)과 우측 하부 저장 공간(12b)로 구획될 수 있으며, 좌측 하부 저장 공간(12a)과 우측 하부 저장 공간(12b)은 서로 다른 온도로 유지될 수도 있다.

상기 도어(20)는 상기 냉장실(11) 및 냉동실(12)을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 도어(20)는 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 회전에 의해 상기 냉장실(11) 및 냉동실(12)을 각각 개폐할 수 있다. 물론, 상기 도어(20)는 인출입에 의해 개폐되는 구조를 가질 수도 있다.

상기 도어(20)는 상기 냉장실(11)을 개폐하는 냉장실 도어(201)와, 상기 냉동실(12)을 개폐하는 냉동실 도어(202)를 포함할 수 있다. 상기 냉장실 도어(201)는 상부 도어 그리고 냉동실 도어(202)는 하부 도어라 부를 수 있다.

그리고, 상기 냉장실 도어(201)는 좌측 냉장실 도어(201a)와 우측 냉장실 도어(201b)가 나란히 한쌍이 배치될 수 있으며, 각각 외측단이 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착될 수 있다. 따라서, 상기 좌측 냉장실 도어(201a)와 우측 냉장실 도어(201b)는 독립적으로 회전되면서 상기 냉장실(11)을 개폐할 수 있다.

그리고, 상기 냉동실 도어(202)는 좌측 냉동실 도어(202a)와 우측 냉동실 도어(202b)가 나란히 한쌍이 배치될 수 있으며, 각각 외측단이 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착될 수 있다. 따라서, 상기 좌측 냉동실 도어(202a)와 우측 냉동실 도어(202b)는 독립적으로 회전되어 상기 냉동실(12)을 개폐할 수 있다.

상기 냉장실 도어(201)와 냉동실 도어(202)는 상하 방향으로 서로 이격될 수 있으며, 상기 냉장실 도어(201)와 냉동실 도어(202)가 서로 이격된 사이에 상기 냉동실 도어(202)를 개폐하기 위한 손잡이(203)가 함몰 형성될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(201)의 하단에는 상기 냉장실 도어(201)를 개폐하기 위한 손잡이(미도시)가 함몰 형성될 수도 있다.

한편, 상기 도어(20)는 닫힌 상태에서 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하게 되며, 상기 냉장고(1)가 설치된 상태에서 전방으로 보이는 상기 냉장고(1)의 외관 대부분을 형성할 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)는 전면이 선택적으로 발광될 수 있는 구조를 가질 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 도어(20) 분리 또는 분해하지 않고도 상기 도어(20)의 전면 색상이 변경되도록 할 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전체적인 외관에 변화를 줄 수 있다.

이하에서는 상기 도어(20)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세히 살펴보기로 한다.

도 3은 상기 도어의 사시도이다. 그리고, 도 4는 상기 도어의 분해 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어(20)는 상기 도어(20)의 전체적인 형태를 형성하는 도어 바디(21)와, 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하는 도어 패널(30)을 포함할 수 있다. 즉, 상기 도어(20)는 상기 도어 바디(21)의 전면에 도어 패널(30)이 장착되도록 구성될 수 있다.

상기 도어 바디(21)는 전면을 형성하는 바디 플레이트(211)와 후면을 형성하는 도어 라이너(212)를 포함할 수 있다. 상기 바디 플레이트(211)는 금속 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어 패널(30)과 대응하는 크기를 가지는 판상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 라이너(212)는 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어(20)의 배면에 바스켓 등이 장착되도록 성형될 수 있다. 그리고, 상기 도어 라이너(212)의 둘레에는 가스켓이 장착되어 상기 도어(20)가 닫힌 상태에서 상기 캐비닛(10)과 접하여 상기저장 공간 내부의 냉기가 누설되지 않도록 할 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(21)는 상기 도어 바디(21)의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 프레임(213)을 포함할 수 있다. 상기 사이드 데코(213)는 바디 플레이트(211)의 좌우 양측단과 상기 도어 라이너(212)의 좌우 양측단을 연결할 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(21)는 상기 도어 바디(21)의 상면과 하면을 형성하는 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 캡데코(214)는 상기 사이드 데코(213)의 상단과 상기 바디 플레이트(211)의 상단 그리고 상기 도어 라이너(212)의 상단에 연결될 수 있다. 그리고, 상기 로어 캡데코(215)는 상기 사이드 데코(213)의 하단과 상기 바디 플레이트(211)의 하단 그리고 상기 도어 라이너(212)의 하단과 연결될 수 있다.

상기 도어 바디(21)는 상기 바디 플레이트(211)와, 도어 라이너(212), 사이드 데코(213), 어퍼 캡데코(214) 및 로어 캡데코(215)에 의해서 외관이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 바디 플레이트(211)와, 도어 라이너(212), 사이드 데코(213), 어퍼 캡데코(214) 및 로어 캡데코(215)의 결합에 의해 형성되는 상기 도어 바디(21) 내부의 공간에는 단열재(도 19에서 217)가 채워질 수 있으며, 상기 도어(20)를 통해서 열전달이 이루어지지 않도록 단열 가능한 구조를 가질 수 있다. 상기 단열재(217)는 발포액이 상기 도어 바디(21)의 내부에 주입되어 형성될 수 있다.

한편, 상기 도어 바디(21)의 전면에는 전방으로 개구된 패널 수용 공간(216)이 형성될 수 있다. 즉, 상기 사이드 데코(213)와 어퍼 캡데코(214) 및 로어 캡데코(215)의 전단은 상기 바디 플레이트(211)의 전면보다 더 전방으로 돌출될 수 있으며, 따라서 상기 바디 플레이트(211)의 전방에 전면이 개구된 패널 수용 공간(216)이 형성될 수 있다. 상기 패널 수용 공간(216)은 상기 도어 패널(30)의 크기와 대응하는 크기로 형성되어 상기 도어 패널(30)이 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 도어 패널(30)의 둘레는 상기 패널 수용 공간(216)의 둘레면 즉, 상기 사이드 데코(213)와 어퍼 캡데코(214) 및 로어 캡데코(215)의 돌출된 부분에 의해 지지될 수 있다.

상기 도어 패널(30)은 판 형상으로 형성되며, 상기 도어 바디(21)의 전면과 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 따라서 상기 도어 패널(30)이 상기 도어 바디(21)의 전면에 장착되면, 상기 도어 패널(30)은 상기 도어 바디(21)와 일체감을 가지도록 형성될 수 있다.

상기 도어 패널(30)은 상기 도어 바디(21)에 장착된 상태에서 상기 도어 패널(30)의 후면이 상기 바디 플레이트(211)와 밀착될 수 있다. 그리고, 상기 도어 패널(30)은 접착제 또는 접착 시트에 의해 상기 바디 플레이트(211)와 서로 견고하게 결합된 상태가 되도록 할 수도 있다.

상기 도어 패널(30)은 상기 도어 바디(21)에 장착된 상태에서 전면이 전방으로 노출되며, 상기 도어(20)의 실질적인 전면 외관을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 도어 패널(30)은 전면 전체에서 빛이 발광되도록 구성될 수 있으며, 다양한 색상으로 빛나도록 구성될 수 있다.

이를 위해 상기 도어 패널(30)의 내부에는 라이팅 장치(35)가 구비될 수 있다. 상기 라이팅 장치(35)는 전원의 공급 및 제어를 위해 전선(336)이 연결될 수 있다. 상기 전선(336)은 도어 패널(30)의 후면에어 외부로 노출되며, 상기 전선(336)의 단부에는 패널 커넥터(336a)가 구비될 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(21)의 전면 즉, 상기 바디 플레이트(211)의 전면에는 커넥터 수용부(211a)가 형성될 수 있다. 상기 커넥터 수용부(211a)는 상기 바디 플레이트(211)에서 함몰 형성될 수 있으며, 내부에 전선(219) 및 전선(219)의 일 단부에 구비된 도어 바디 커넥터(219b)가 형성될 수 있다. 상기 전선(219)은 상기 도어(20) 상면에 함몰된 힌지 장착부(214a)를 통해 상기 도어 바디(21)의 내측으로 유입되며, 상기 커넥터 수용부(211a)의 바디 홀(211b)을 통해서 유출되어 전방으로 노출될 수 있다.

그리고, 상기 도어 패널(30)의 조립시 상기 전선들(336,219)은 상기 패널 커넥터(336a)와 상기 도어 바디 커넥터(219b)의 결합에 의해 서로 연결될 수 있다. 그리고, 상기 패널 커넥터(336a)와 도어 바디 커넥터(219b) 및 상기 전선들(336,219)의 일부는 상기 커넥터 수용부(211a)에 수용될 수 있다.

따라서, 상기 도어 패널(30)의 장착시 상기 도어 패널(30)의 후면은 상기 바디 플레이트(211)의 전면과 접하거나 인접할 수 있으며, 상기 도어 패널(30)과 바디 플레이트(211)의 사이의 간격을 최소화하여 상기 도어(20)의 두께가 증가되는 것을 방지할 수 있다.

상기 커넥터 수용부(211a)의 위치는 상기 도어 패널(30) 후면의 전선 홀(335)과 마주보는 위치에 형성될 수 있으며, 상기 힌지 장착부(214a)와 인접한 위치에 형성될 수 있다. 물론, 상기 도어 패널(30) 내부의 라이팅 장치(35) 배치 위치에 따라 상기 전선 홀(335)의 위치는 상부가 아닌 하부 및 다른 위치에 형성될 수 있으며, 상기 커넥터 수용부(211a) 또한 대응하는 위치에 형성될 수 있다.

한편, 힌지 장착부(214a)를 통해 상기 도어(20) 외부로 노출된 전선(219)은 상기 도어(20)가 상기 캐비닛(10)에 장착될 때 상기 캐비닛(10)측의 전선과 연결 커넥터(219a)에 의해 서로 연결될 수 있다.

이하에서는, 상기 도어 패널(30)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 5는 상기 도어 패널의 일구성인 아웃 프레임이 분리된 분해 사시도이다. 그리고, 도 6은 본 발명의 실시 예에 의한 도어 패널을 전방에서 본 분해 사시도이다. 도 7은 상기 도어 패널을 후방에서 본 분해 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어 패널(30)은 전면 외관을 형성하는 프론트 플레이트(31)와, 상기 프론트 플레이트(31)가 빛나도록 빛을 조사하는 라이팅 장치(35), 그리고 상기 라이팅 장치(35)에서 조사 되는 빛을 안내하는 도광판(32)을 포함할 수 있다.

그리고. 상기 도어 패널(30)은 상기 라이팅 장치(35)의 장착을 위한 어퍼 브라켓(34)을 더 포함할 수 있다. 또한, 상기 도어 패널(30)은 상기 어퍼 브라켓(34)과 마주보는 위치에서 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)을 지지하는 로어 브라켓(36)을 더 포함할 수 있다. 또한, 상기 도어 패널(30)은 후면을 형성하는 백 커버(33)를 더 포함할 수 있다. 또한, 상기 도어 패널(30)은 둘레를 형성하는 아웃 프레임(39)을 더 포함할 수 있다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 프론트 플레이트(31)는 사각형의 판 형상으로 형성될 수 있으며, 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 프론트 플레이트(31)는 유리 또는 투명한 플라스틱 소재로 형성되거나 빛의 투과가 가능한 다른 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)는 투명판, 또는 전면판이라 부를 수도 있다.

상기 프론트 플레이트(31)는 상기 도광판(32)에 의해 반사되는 빛이 투과될 수 있도록 투명하게 형성될 수 있다. 이때, 투명은 빛의 투과가 가능한 정도를 의미할 수 있다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)는 필요에 따라 색상을 가지도록 형성될 수도 있다. 일 예로, 상기 프론트 플레이트(31)는 특정 색상을 가지도록 형성될 수 있다. 그리고, 필요에 따라서 특정 무늬나 패턴이 인쇄 형성될 수도 있으며, 특정 무늬나 패턴이 인쇄된 필름이 부착되거나 코팅, 또는 증착되어 상기 프론트 플레이트(31)의 외관을 형성할 수도 있다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)는 상기 라이팅 장치(35)에서 조사되는 빛이 투과되되 상기 프론트 플레이트(31) 후방의 구성들이 비치지 않도록 구성될 수 있다.

상기 프론트 플레이트(31)는 상기 도어 패널(30)의 크기보다는 다소 작은 크기로 형성될 수 있으며, 상기 도광판(32) 보다는 더 크게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)의 둘레는 아웃 프레임(39)에 의해 지지될 수 있다.

상기 도광판(32)은 상기 프론트 플레이트(31)와 이격된 후방에 위치될 수 있으며, 상기 도광판(32)의 상단에 배치된 라이팅 장치(35)에서 조사되는 빛을 전방으로 안내하도록 구성될 수 있다.

일 예로, 상기 도광판(32)은 아크릴과 같은 투명한 폴리머 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(32)은 상기 도광판(32)으로 입사되는 빛이 확산될 수 있도록 하는 확산제가 첨가되거나, 빛의 확산을 위한 패턴이 더 형성될 수 있다.

그리고, 상기 도광판(32)의 후면에는 반사층(321)이 더 형성될 수 있다. 상기 반사층(321)은 상기 도광판(32)을 따라 확산되는 빛이 전방 즉, 상기 프론트 플레이트(31)를 향하도록 반사시키는 것으로, 상기 도광판(32)의 후면 전체에 형성될 수 있다. 상기 반사층(321)은 코팅, 증착, 필름 부착에 의해 형성될 수 있다.

상기 도광판(32)은 전체적으로 상기 사각형의 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(31)의 크기보다는 다소 작게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(32)은 상기 백 커버(33)에 의해서 후방에서 지지될 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(36)에 의해서 상단과 하단이 고정될 수 있다.

상기 도광판(32)의 전면 좌우 양측단에는 프론트 스페이서(301)가 구비되고, 상기 도광판(32)의 후면 좌우 양측단에는 리어 스페이서(302)가 구비될 수 있다.

상기 프론트 스페이서(301)는 상기 도광판(32)의 좌우 양측단에 각각 구비될 수 있으며, 상하 방향으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 프론트 스페이서(301)는 전면이 상기 프론트 플레이트(31)의 후면과 접하고, 후면이 상기 도광판(32)의 전면과 접할 수 있다. 즉, 상기 프론트 스페이서(301)는 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32)의 사이 간격과 대응하는 두께를 가질 수 있으며, 상기 도광판(32)이 상기 프론트 플레이트(31)와 적정 간격을 유지하도록 할 수 있다.

그리고, 상기 리어 스페이서(302)는 상기 도광판(32)의 좌우 양측단에 각각 구비될 수 있으며, 상하 방향으로 연장되 수 있다. 그리고, 상기 리어 스페이서(302)는 전면이 상기 도광판(32)의 후면과 접하고, 후면이 상기 백 커버(33)의 전면과 접할 수 있다. 즉, 상기 리어 스페이서(302)는 상기 패널 도광판(32)과 백 커버(33) 사이 간격과 대응하는 두께를 가질 수 있으며, 상기 도광판(32)이 상기 백 커버(33)와 적정 간격을 유지하도록 할 수 있다.

즉, 상기 도어(20)가 반복적으로 개폐되는 상황에서도 상기 도광판(32)은 상기 프론트 플레이트(31) 및 백 커버(33)와 일정 간격을 유지하고, 최초 장착된 위치를 벗어나지 않게 된다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)에 구비된 광원과 동일 연장선상에 배치되어 상기 광원으로부터 조사되는 빛이 상기 도광판(32)의 단부를 통과하도록 일정한 위치를 유지할 수 있도록 한다.

한편, 상기 프론트 스페이서(301)와 리어 스페이서(302)는 탄성을 가지는 소재로 형성될 수도 있다. 따라서, 상기 도어(20)가 개폐될 때 상기 도어 및 도어 패널(30)에 전달되는 충격이 상기 프론트 스페이서(301)에 의해 완충되어 상기 프론트 플레이트(31) 및 도광판(32)이 파손되는 것을 방지할 수 있다.

그리고, 상기 도광판(32)이 온도 차이에 의해서 미세한 팽창 또는 수축시에도 상기 프론트 스페이서(301)와 리어 스페이서(302)는 탄성 변형되어 안정적인 지지 상태를 보장할 수 있다. 이를 위해, 상기 프론트 스페이서(301)는 프론트 플레이트(31)에 접착되고, 상기 도광판(32)과는 단순 접촉 상태를 유지하고, 상기 리어 스페이서(302)는 상기 백 커버(33)에 접착되고 상기 도광판(32)과는 단순 접촉 상태를 유지할 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 도어(20)의 상단에 구비될 수 있으며, 상기 도광판(32)으로 빛을 조사하는 라이팅 장치(35)가 고정 장착될 수 있다. 따라서, 상기 어퍼 브라켓(34)은 라이트 브라켓이라 부를 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 도어(20)의 좌측단에서 우측단까지 연장될 수 있으며, 상기 도광판(32)의 좌우측 방향 길이와 같거나 더 길게 형성될 수 있다.

한편, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 아웃 프레임(39)의 전면부(391) 하단보다 더 상방에 위치되어 사용자가 전방에서 보았을 때 상기 어퍼 브라켓(34) 및 상기 어퍼 브라켓(34)에 장착된 광원(362)이 사용자에게 보이지 않을 수 있다.

특히, 사용자가 상기 냉장고(1)의 전방에서 도어(20)의 전면을 바라 보았을 때 상기 라이팅 장치(36)는 직접적으로 노출되지 않을 뿐만 아니라, 상기 광원(362)은 사용자의 시선 보다 높은 위치에서 하방으로 빛을 조사하게 되어 사용자의 눈부심을 방지할 수 있게 된다.

상기 로어 브라켓(36)은 상기 패널 도어(20)의 하단에 구비될 수 있으며, 하방에서 상기 프론트 플레이트(31)의 하단과 도광판(32)의 하단을 지지할 수 있다. 따라서, 상기 로어 브라켓(36)은 서포팅 브라켓이라 부를 수도 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 도어(20)의 좌측단에서 우측단까지 연장될 수 있으며, 상기 도광판(32)의 좌우측 방향 길이와 같거나 더 길게 형성될 수 있다.

상기 백 커버(33)는 상기 도어 패널(30)의 후면을 형성하며, 상기 도광판(32) 및 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(36)을 지지할 수 있다. 상기 백 커버(33)는 스테인레스 또는 알루미늄과 같은 금속 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(33)는 상기 도어 패널(30)의 크기와 대응하는 크기로 형성될 수 있으며, 상기 백 커버(33)의 내측 공간에 상기 도광판(32)이 장착될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(33)에는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(36)이 장착될 수 있다.

상기 도광판(32)의 후면은 상기 백 커버(33)의 중앙에서 돌출되는 커버 돌출부(332)에 의해서 후방에서 지지될 수 있다. 따라서 상기 도광판(32)은 안정적인 장착 상태를 유지할 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(36)은 상기 백 커버(33)의 상단 및 하단을 따라서 배치될 수 있다.

상기 아웃 프레임(39)은 상기 도어 패널(30)의 둘레면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 아웃 프레임(39)은 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 백 커버(33)의 둘레를 감싸 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태를 유지하도록 할 수 있다.

상기 아웃 프레임(39)은 판상의 금속 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 아웃 프레임(39)은 다수회 벤딩되어 상기 프론트 플레이트(31)의 전면 둘레 그리고, 백 커버(33)의 배면 둘레를 구속할 수 있으며, 상기 도어 패널(30)의 둘레를 형성할 수 있다. 그리고, 상기 아웃 프레임(39)이 상기 프론트 플레이트(31)와 백 커버(33)를 구속하는 상태에서, 상기 도어 패널(30)을 구성하는 상기 도광판(32)과, 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(36), 프론트 스페이서(301), 리어 스페이서(302)는 상기 프론트 플레이트(31)와 백 커버(33)의 사이에서 조립된 상태를 유지할 수 있게 된다.

즉, 상기 도어 패널(30)은 상기 아웃 프레임(39)을 제외한 나머지 구성들이 하나의 패널 어셈블리(300)로 조립될 수 있으며, 상기 아웃 프레임(39)을 벤딩하여 상기 패널 어셈블리(300)를 고정할 수 있다.

상세히, 상기 도어 패널(30)을 조립하기 위해서는 먼저, 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32), 백 커버(33), 프론트 스페이서(301), 리어 스페이서(302), 상기 라이팅 장치(35)가 장착된 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(36)을 배치하여 상기 패널 어셈블리(300)의 형태로 먼저 조립하게 된다. 이때, 상기 패널 어셈블리(300)는 완전하고 최종적인 조립 상태가 아니라 임시적이고, 기초적인 조립 상태가 될 수 있다.

물론, 이와 같은 상태에서도 상기 프론트 플레이트(31)는 도어 패널(30)의 형태를 갖게 되며, 상기 아웃 프레임(39)이 결합될 수 있는 상태를 유지하게 된다. 특히, 별도의 스크류나 볼트, 리벳과 같은 결합 구조물 없이 단순 적층된 상태로 최소의 두께를 유지할 수 있게 된다.

상기 아웃 프레임(39)은 개구(392)가 형성된 전면부(391)가 상기 프론트 플레이트(31)의 전면의 둘레 적어도 일부를 구속하도록 장착될 수 있다. 이때, 상기 아웃 프레임(39)의 테두리부(393)는 상기 결합된 상태의 상기 패널 어셈블리(300)의 둘레면을 덮어주게 된다. 그리고, 상기 테두리부(393)에서 더 연장된 후면부는 절곡되어 상기 백 커버(33)의 후면의 둘레 적어도 일부를 구속하게 된다.

즉, 상기 아웃 프레임(39)의 장착 및 벤딩에 의해서 상기 패널 어셈블리(300)의 적층된 사이 공간을 차폐할 수 있으며, 동시에 상기 패널 어셈블리(300)의 구성들은 견고한 결합 상태를 유지할 수 있게 된다. 그리고, 상기 후면부(394)는 상기 백 커버(33)에 용접 또는 접착, 접합에 의해 견고하게 고정되어 상기 도어 패널(30)이 최종적인 조립 상태를 유지하고, 상기 패널 어셈블리(300)의 구성들이 조립 위치를 유지할 수 있돌 한다.

한편, 상기 백 커버(33)와 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(36) 및 아웃 프레임(39)의 구조는 도면을 참조하여 아래에서 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 8은 상기 도어 패널의 일 구성인 백 커버의 부분 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 백 커버(33)는 금속소재의 판상으로 형성되며, 중앙부 및 테두리가 전방으로 돌출되는 구조를 가지도록 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 백 커버(33)는 스틸 소재로 형성될 수 있으며, 포밍에 의해 전체적인 형상이 성형될 수 있다.

상기 백 커버(33)는 후면을 형성하는 판상의 커버 후면(331)과, 상기 커버 후면(331)에서 전방으로 돌출되는 커버 돌출부(332)를 포함할 수 있다. 상기 커버 돌출부(332)는 상기 도광판(32)의 후면과 접하여 상기 도광판(32)의 후면과 접촉하며, 상기 커버 후면(331)의 중앙부가 전방을 향하여 돌출 형성될 수 있다. 즉, 상기 백 커버(33)의 포밍 성형에 의해 상기 커버 돌출부(332)는 상기 도광판(32)을 후방에서 지지할 수 있도록 성형될 수 있다.

상기 커버 돌출부(332)는 상기 커버 후면(331)을 기준으로 전방으로 돌출되고 후방에서 볼 때 함몰된 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 커버 돌출부(332)의 둘레를 따라 상대적으로 후방으로 함몰된 상기 커버 후면(331)이 형성될 수 있다.

상세히, 상기 커버 돌출부(332)는 상기 도광판(32)과 접하는 접촉부(332a)와, 상기 접촉부(332a)의 둘레를 따라 형성되는 후방으로 연장되는 절곡부(332b)를 포함할 수 있다. 상기 접촉부(332a)는 상기 커버 돌출부(332)의 돌출된 평면을 형성하며, 상기 도광판(32)과 면접촉할 수 있도록 형성될 수 있다.

상기 접촉부(332a)는 대략 사각 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 도광판(32)의 크기보다는 다소 작게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(33) 중 상기 아웃 프레임(39)에 의해 차폐되는 부분을 제외한 나머지 영역의 대부분을 형성할 수 있다. 상기 접촉부(332a)는 상기 도광판(32)의 후면과 나란하게 연장될 수 있으며, 상기 도광판(32)의 둘레를 제외한 대부분의 영역을 지지할 수 있다.

그리고, 상기 절곡부(332b)는 상기 접촉부(332a)와 상기 커버 후면(331)을 연결할 수 있다. 상기 절곡부(332b)는 상기 접촉부(332a)의 가장자리에서 후방으로 절곡 형성될 수 있으며, 소정의 높이를 가질 수 있다. 따라서, 상기 커버 후면(331)은 상기 접촉부(332a)보다 후방에 위치될 수 있으며, 상기 도어 패널(30) 내부의 상단과 하단에 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(36)이 배치될 수 있는 공간을 제공할 수 있다.

상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서, 상기 도광판(32)은 상기 접촉부(332a)에 의해 지지된 상태를 유지할 수 있게 된다. 따라서 상기 도광판(32)은 상기 도어 패널(30) 내에서 장착 위치를 유지하여 상기 라이팅 장치(35)에서 조사되는 빛이 효과적으로 상기 도광판(32)의 단부로 향하도록 할 수 있다. 그리고, 상기 커버 돌출부(332)의 안정적인 지지를 통해서 상기 도광판(32)이 과도하게 휘거나 변형되는 것을 방지할 수 있다.

상기 커버 후면(331)의 둘레에는 전방으로 돌출되는 커버 테두리(333)가 형성될 수 있다. 상기 커버 테두리(333)는 커버 후면(331)의 둘레를 따라 형성되며, 전방으로 절곡되어 형성될 수 있다. 상기 커버 테두리(333)에 의해서 상기 백 커버(33)는 전방으로 개구된 공간이 형성되며, 상기 도광판(32)과 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(36)이 수용될 수 있다.

상기 커버 테두리(333)의 돌출 높이는 상기 커버 돌출부(332)의 돌출 높이보다 더 높게 돌출될 수 있다. 그리고, 상기 커버 테두리(333)의 전단은 상기 커버 돌출부(332)에 상기 도광판(32)이 지지되는 상태에서 상기 도광판(32)의 전면보다 더 돌출될 수 있다.

한편, 상기 커버 테두리(333) 중 상면 및 하면의 양단, 그리고, 좌우 측면의 상단과 하단에는 절개된 모서리부(334)가 형성될 수 있다. 상기 모서리부(334)의 양측단의 경사진 형상에 의해 상기 커버 테두리(333)의 상면과 하면의 양측단은 경사 또는 단차지게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 커버 테두리(333)의 상면과 하면은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(36)과 서로 형합되어 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(36)이 유동되지 않고 정확한 위치에 결합된 상태를 유지하도록 할 수 있다.

그리고, 상기 커버 후면(331)의 상단 모서리에는 전선 홀(335)이 개구될 수 있다. 상기 전선 홀(335)은 상기 라이팅 장치(35)의 배치 위치와 대응하는 위치에 위치될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)과 연결된 전선(336)이 출입될 수 있도록 개구될 수 있다. 따라서, 상기 전선 홀(335)은 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 라이팅 장치(35)로 전원을 공급하는 전선(336)이 출입될 수 있는 경로를 제공할 수 있다. 상기 전선 홀(335)을 통해 외부로 인출된 전선(336)의 단부에는 패널 커넥터(336a)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 전선 홀(335)은 상기 아웃 프레임(39)과 상기 백 커버(33)가 서로 결합된 상태에서 상기 아웃 프레임(39)의 벤딩된 부분과 간섭되지 않는 위치에 형성될 수 있다.

이하에서는, 상기 어퍼 브라켓(34) 및 라이팅 장치(35)에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 9는 상기 도어 패널의 일 구성인 라이팅 장치 및 라이트 브라켓이 결합된 사시도이다. 그리고, 도 10은 도 9의 X-X' 절개 사시도이다. 그리고, 도 11은 상기 라이팅 장치과 라이트 브라켓이 분리된 모습을 상방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 12는 상기 라이팅 장치과 라이트 브라켓이 분리된 모습을 하방에서 본 분해 사시도이다. 그리고, 도 13은 도 4의 XIII-XIII' 절개 사시도이다. 그리고, 도 14는 도 4의 XIV-XIV' 절개 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 라이팅 장치(35)와 결합된 상태로 상기 도어 패널(30)의 상단에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)는 상기 어퍼 브라켓(34)에 결합된 상태로 상기 어퍼 브라켓(34)과 함께 상기 도어 패널(30)의 내측에 장착될 수 있다. 이때, 상기 어퍼 브라켓(34)과 라이팅 장치(35)가 결합된 상태를 로어 어셈블리라 부를 수도 있다.

상기 라이팅 장치(35)는 상기 도어 패널(30)의 상단을 따라서 길게 연장되는 기판(351)과, 상기 기판(351)에 장착되는 광원(352)을 포함할 수 있다. 일 예로 상기 광원(352)은 엘이디로 구성될 수 있다. 상기 광원(352)은 다수개가 상기 기판(351)을 따라서 일렬로 배치될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(35)가 장착된 상태에서 상기 도광판(32)의 상단과 마주보는 위치에 배치될 수 있다. 그리고, 다수의 상기 광원(352)은 상기 도광판(32) 상단의 상방에 배치될 수 있으며, 상기 도광판(32)을 따라서 일정 간격으로 연속 배치될 수 있다.

그리고, 상기 광원(352)은 다양한 색상의 빛으로 발광 되도록 구성될 수 있다. 일 예로, 다수의 상기 광원(352)들은 각각 다른 색상의 빛으로 발광되도록 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 광원(352)들은 적색 광원(352a)과, 녹색 광원(352b) 그리고 청색 광원(352c)을 포함할 수 있다.

즉, 다수의 상기 광원(352)들은 적색 광원과 녹색 광원 및 청색 광원이 반복 배치될 수 있다. 물론 상기 다수의 광원(352)들의 색상에 따른 배치는 필요에 따라 변경될 수도 있다. 그리고, 서로 다른 색상의 광원(352)들이 조합되어 온될 경우, 상기 도어 패널(30)을 통해 나타나는 외관 색상을 보다 다양하게 구현 가능하게 된다. 그리고, 필요에 따라사 상기 광원(352)은 복수의 색상을 선택적으로 조사하도록 구성될 수도 있다.

다수의 상기 광원(352)들은 상기 기판(351)의 하면을 따라서 1열로 연속 배치될 수 있다. 이때, 상기 광원(352)들은 등 간격으로 배치될 수 있으며, 적색 광원(352a)과, 녹색 광원(352b) 그리고 청색 광원(352c)이 하나의 세트로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 광원(352)들은 복수의 세트가 반복적으로 연속 배치될 수도 있다. 그리고, 상기 기판(351)의 상면에는 상기 전선(336)이 연결되는 기판 커넥터(353)가 더 형성될 수 있다.

상기 라이팅 장치(35)는 상기 어퍼 브라켓(34)에 장착될 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓(34)의 장착시 상기 라이팅 장치(35)는 상기 도어 패널(30)의 내부에서 정확한 위치에 위치하게 된다.

상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 기판(351)과 대응하는 길이를 가질 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 도광판(32) 보다 더 긴 길이를 가지도록 형성될 수 있으며, 상기 백 커버(33)의 내측에 수용될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 백 커버(33)의 일단에서 타단까지 연장될 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)은 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(35)가 고정 장착되는 구조를 가질 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32)이 설정 간격을 유지하면서 장착되도록 할 수도 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 어퍼 브라켓(34)은 적어도 상기 도광판(32)의 좌우 방향 길이보다 길고, 상기 백 커버(33)의 좌우 방향 길이보다 짧게 형성될 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 도어 패널(30)의 내측 상단에 위치될 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)을 상방에서 지지할 수 있으므로 서포팅 브라켓이라 부를 수도 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)의 하면에는 상기 기판(351)의 형상과 대응하는 형상으로 함몰된 기판 안착부(341)가 형성될 수 있다. 그리고, 따라서, 상기 기판 안착부(341)에 상기 라이팅 장치(35)의 기판(351)이 안착될 수 있으며, 상기 기판 안착부(341)의 하면은 상기 기판(351)의 상면을 지지하고, 상기 기판 안착부(341)의 전면과 후면은 상기 기판(351)의 전단과 후단을 지지하게 된다. 따라서, 상기 기판(351)은 상기 어퍼 브라켓(34)에 장착된 상태에서 유동되지 않고 안정된 장착 상태를 유지하게 된다.

그리고, 상기 기판 안착부(341)는 상기 어퍼 브라켓(34)의 좌우 양측 중 일측단에서 타단까지 연장될 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓(34)의 양측단은 개구될 수 있다. 그리고, 상기 기판 안착부(341)에는 상방으로 더 함몰된 안착부 홈(341a)이 더 형성될 수 있다. 상기 안착부 홈(341a)은 상기 기판의 상면에서 돌출되는 기판 커넥터(353)를 비롯한 각종 소자들이 간섭되지 않도록 함몰 형성될 수 있다. 그리고, 상기 안착부 홈(341a) 또한 상기 어퍼 브라켓(34)의 좌우 양측단 중 일측단에서 타단까지 연장될 수 있다.

그리고, 상기 기판 안착부(341)의 전단과 후단을 따라서 다수의 후크(343)가 형성될 수 있다. 상기 후크(343)는 하방으로 돌출되며, 상기 기판 안착부(341)의 내측을 향하여 돌출되어 상기 기판(351)이 상기 기판 안착부(341)에 장착된 상태에서 구속되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)의 좌우 양측에는 브라켓 지지부(342)가 형성될 수 있다. 상기 브라켓 지지부(342)는 상기 프론트 플레이트(31) 및 도광판(32)의 상단을 지지할 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32) 사이의 간격이 유지되도록 할 수 있다.

상세히, 상기 브라켓 지지부(342)는 상기 브라켓 지지부(342)의 양측단에서 하방으로 돌출 형성될 수 있으며, 소정의 폭을 가지도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 지지부(342)는 상기 기판(351)이 관통될 수 있도록 관통구(342a)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 관통구(342a)의 내측에 상기 기판 안착부(341) 및 안착부 홈(341a)이 형성될 수 있다. 상기 기판(351)은 상기 관통구(342a)를 통해 측방에서 삽입될 수 있다.

그리고, 상기 브라켓 지지부(342)의 하면에는 하방으로 돌출된 어퍼 스페이서(342b)가 형성될 수 있다. 상기 어퍼 스페이서(342b)는 상기 브라켓 지지부(342)의 좌우 양측 중 일측단에서 다른 일측단까지 연장될 수 있으며, 하방으로 돌출될 수 있다. 이때, 상기 어퍼 스페이서(342b)는 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)의 사이에 삽입될 수 있도록 돌출될 수 있다. 즉, 상기 어퍼 스페이서(342b)의 돌출된 하단은 상기 프론트 플레이트(31)의 상단 및 도광판(32)의 상단보다 더 하방에 위치될 수 있다.

상기 어퍼 스페이서(342b)의 전면은 상기 프론트 플레이트(31)의 후면과 접하고, 상기 어퍼 스페이서(342b)의 후면은 상기 도광판(32)의 전면과 접하도록 돌출 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 어퍼 스페이서(342b)에 의해서 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32) 상단의 위치가 결정될 수 있으며, 고정된 상태를 유지할 수 있다. 특히, 상기 어퍼 스페이서(342b)는 상기 도광판(32)의 상단이 상기 광원(352)과 동일 연장선상에 위치되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 스페이서(342b)의 하면과 후면의 모서리에는 경사면(342c)이 형성될 수 있다. 상기 경사면(342c)에 의해 상기 어퍼 브라켓(34)의 장착시 상기 어퍼 스페이서(342b)가 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32) 사이의 공간에 용이하게 삽입되도록 할 수 있다.

한편, 상기 어퍼 브라켓(34)의 하면은 평면 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 어퍼 스페이서(342b)를 기준으로 전방에 형성되는 제 1 하면 지지부(e)와, 후방에 형성되는 제 2 하면 지지부(342d)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 하면 지지부(e)는 상기 프론트 플레이트(31)의 상단을 지지할 수 있도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제 1 하면 지지부(e)의 전후 방향 폭은 상기 프론트 플레이트(31)의 두께와 대응하도록 형성되어 상기 프론트 플레이트(31)의 상단이 상기 어퍼 스페이서(342b)와 아웃 프레임(39)에 의해 견고하게 고정되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 제 2 하면 지지부(342d)는 상기 도광판(32)의 상단을 지지할 수 있도록 형성될 수 있다. 상기 제 2 하면 지지부(342d)의 높이는 상기 광원(352)의 하단보다 더 하방에 위치될 수 있다. 따라서, 상기 광원(352)과 상기 도광판(32)의 상단은 적절한 간격을 유지하여 상기 광원(352)의 빛이 상기 도광판(32)으로 효과적으로 입사되도록 할 수 있다. 일 예로, 상기 광원(352)과 상기 도광판(32)의 상단 사이의 간격은 수mm 로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제 2 하면 지지부(342d)는 상기 도광판(32)의 상방향 유동을 제한할 수 있다. 즉, 상기 도어(20)가 개폐되는 과정에서 충격이 가해지더라도 상기 도광판(32)이 상방으로 이동되어 상기 광원(352)과 부딪히는 것을 방지할 수 있다. 상기 제 2 하면 지지부(342d)는 상기 도광판(32)의 팽창을 고려하여 상기 도광판(32)의 상단과 미세하게 이격되도록 형성될 수도 있다.

한편, 상기 어퍼 브라켓(34)의 상면에는 상단 돌출부(345)와 상단 안착부(344)가 형성될 수 있다. 상기 상단 돌출부(345)는 상기 어퍼 브라켓(34)의 돌출된 상면을 형성할 수 있으며, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 아웃 프레임(39)의 테두리부(393)에 밀착될 수 있다. 그리고, 상기 상단 돌출부(345)의 전단에는 경사면(345a)이 형성되어 벤딩되는 상기 아웃 프레임(39)의 모서리 부분과 간섭되지 않도록 할 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓(34)이 상기 아웃 프레임(39)과 밀착되도록 할 수 있다.

상기 상단 안착부(344)는 상기 상단 돌출부(345)보다 낮은 높이로 단차지게 형성될 수 있다. 상기 상단 안착부(344)의 단차진 높이는 상기 백 커버(33)의 두께와 대응하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 상단 안착부(344)는 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 백 커버(33)의 테두리(333)가 안착될 수 있도록 형성된다. 그리고, 상기 상단 안착부(344)의 후단에에는 경사면(344a)이 형성되어 벤딩되는 상기 백 커버(33)의 모서리 부분과 간섭되지 않도록 할 수 있으며, 상기 어퍼 브라켓(34)이 상기 백 커버(33)와 밀착되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 백 커버(33)의 상기 커버 테두리(333)는 상기 상단 안착부(344)의 상면과 상기 테두리부(393)의 하면 사이에 삽입되고, 각각 상기 상단 안착부(344) 및 테두리부(393)와 면접촉될 수 있다. 따라서, 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 도어 패널(30)의 내부에서 견고한 결합 구조를 가지고, 그 장착 위치를 유지할 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)의 상면 즉, 상기 상단 돌출부(345) 또는 상단 안착부(344) 중 적어도 어느 하나에는 접착제가 도포되어 상기 어퍼 브라켓(34)이 상기 아웃 프레임(39) 또는 백 커버(33)에 견고하게 고정되는 상태를 유지할 수도 있다.

이하에서는 로어 브라켓(36)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 15는 상기 도어 패널의 일 구성인 서포트 브라켓을 상방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 16은 상기 서포트 브라켓을 하방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 17은 도 4의 XVII-XVII' 절개 사시도이다. 그리고, 도 18은 도 4의 XVIII-XVIII' 절개 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 로어 브라켓(36)은 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 좌우 방향으로 길게 연장된 형상으로 형성될 수 있다. 상기 로어 브라켓(36)은 상기 백 커버(33)의 좌측단에서 우측단까지 연장될 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(31) 또는 도광판(32)의 좌우측 방향의 길이와 대응하는 길이로 형성될 수 있다.

상기 로어 브라켓(36)은 상기 도어 패널(30)의 하단에 장착될 수 있으며, 상기 도어 패널(30)의 내측에서 상기 프론트 플레이트(31)의 하단 및 상기 도광판(32)의 하단을 지지할 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(36)은 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)의 하단이 설정된 간격을 유지하도록 할 수 있다. 따라서, 상기 로어 브라켓(36)은 로어 브라켓이라 부를 수 있다.

상기 로어 브라켓(36)에 관하여 상세히 살펴보면, 상기 로어 브라켓(36)의 바닥면(361)에는 로어 스페이서(362)가 상방으로 돌출될 수 있다. 상기 로어 스페이서(362)는 상기 로어 브라켓(36)의 좌우 양측 중 일측단에서 타측단까지 연장될 수 있다. 상기 로어 스페이서(362)는 상기 프론트 플레이트(31)의 하단과 상기 도광판(32)의 사이로 삽입되도록 돌출될 수 있다.

상기 로어 스페이서(362)의 전면은 상기 프론트 플레이트(31)의 후면과 접하고 상기 로어 스페이서(362)의 후면은 상기 도광판(32)의 전면과 접할 수 있다. 따라서, 상기 로어 스페이서(362)에 의해서 상기 프론트 플레이트(31)의 하단과 상기 도광판(32)의 하단은 설정 간격을 유지하게 된다. 상기 로어 스페이서(362)의 위치는 상기 어퍼 스페이서(342b)의 수직 하방에 위치될 수 있으며, 상기 로어 스페이서(362)의 두께는 상기 어퍼 스페이서(342b)의 두께와 대응하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(36)의 바닥면(361)에는 제 1 상면 지지부(361a)와 제 2 상면 지지부(361b)가 형성될 수 있다. 상기 로어 스페이서(362)를 기준으로 전방에는 상기 제 1 상면 지지부(361a)가 형성되고 후방에는 제 2 상면 지지부(361b)가 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제 1 상면 지지부(361a)는 상기 프론트 플레이트(31)를 하방에서 지지할 수 있으며, 제 2 상면 지지부(361b)는 상기 도광판(32)을 하방에서 지지할 수 있다. 이때, 상기 프론트 플레이트(31)의 상하 길이가 도광판(32)의 상하 길이보다 더 길게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제 1 상면 지지부(361a)는 제 2 상면 지지부(361b)보다 더 낮게 형성될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(36)의 상면에는 리어 서포터(363)가 더 형성될 수 있다. 상기 리어 서포터(363)는 상기 로어 브라켓(36)의 후단에서 상방으로 돌출될 수 있으며, 상기 로어 스페이서(362)와 나란하게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 리어 서포터(363)는 상기 로어 브라켓(36)의 좌측단에서 우측단까지 연장될 수 있다.

상기 리어 서포터(363)는 후면이 상기 백 커버(33)의 커버 후면(331)과 접하여 지지될 수 있다. 그리고, 상기 리어 서포터(363)의 전면에는 상기 도광판(32)의 후면과 접하는 서포터 돌기(363a)가 형성될 수 있다. 상기 서포터 돌기(363a)는 상기 리어 서포터(363)를 따라서 다수개가 형성될 수 있으며, 상기 서포터 돌기(363a)의 돌출된 전면이 상기 도광판(32)을 후방에서 지지할 수 있다.

한편, 서포터 돌기(363a)와 대응하는 상기 리어 서포터(363)의 후면에는 서포터 홈(363b)이 형성될 수 있다. 상기 서포터 홈(363b)에 의해서 상기 로어 브라켓(36)의 사출 성형시 상기 서포터 돌기(363a)의 전면이 수축되지 않고 상기 도광판(32)의 후면에 밀착될 수 있는 평면 형상으로 성형될 수 있다.

상기 로어 브라켓(36)은 상기 도어 패널(30)의 조립된 상태에서 상기 도어 패널(30)의 하단에 위치될 수 있다. 이때, 상기 로어 브라켓(36)은 상기 절곡된 테두리부(393)와 상기 로어 스페이서(362)의 사이에 삽입되어 견고하게 고정될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(32)은 상기 로어 스페이서(362)와 상기 리어 서포터(363)의 사이에 삽입되어 고정될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(36)의 하면에는 하단 돌출부(364)와 하단 안착부(365)가 형성될 수 있다. 상기 하단 돌출부(364)는 상기 제 1 상면 지지부(361a)와 대응하는 위치에 형성되며, 상기 제 1 상면 지지부(361a)와 반대면에 형성될 수 있다. 상기 하단 돌출부(364)는 상기 로어 브라켓(36)의 가장 돌출된 하면을 형성하며, 상기 로어 브라켓(36)이 장착된 상태에서 상기 아웃 프레임(39)의 테두리부(393)와 접할 수 있다. 이때, 상기 로어 브라켓(36)의 전단은 상기 아웃 프레임(39)의 절곡된 모서리 부분에 접하여 상기 로어 브라켓(36)이 고정되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 하단 안착부(365)는 상기 하단 돌출부(364)의 후단에서 단차지게 형성될 수 있다. 상기 하단 안착부(365)는 상기 하단 돌출부(364) 보다 더 높은 위치에 형성될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(36)의 하면 후단까지 연장될 수 있다. 상기 하단 안착부(365)는 상기 제 2 상면 지지부(361b)와 대응하는 위치에 형성되며, 상기 제 2 상면 지지부(361b)와 반대면에 형성될 수 있다.

그리고, 상기 하단 안착부(365)의 단차진 높이는 상기 백 커버(33)의 커버 테두리(333) 두께와 대응하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 하단 안착부(365)는 상기 커버 테두리(333) 중 하면의 형상과 대응하는 형상으로 형성될 수 있다.

즉, 상기 커버 테두리(333) 중 하면은 양측단이 경사지게 형성될 수 있으며, 상기 하단 안착부(365)는 이와 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 커버 테두리(333)가 상기 하단 안착부(365)에 결합되면, 상기 로어 브라켓(36)은 상기 도어 패널(30)의 하단에 정확한 위치에 위치될 수 있게 된다.

그리고, 상기 커버 테두리(333)가 상기 하단 안착부(365)에 안착된 상태에서는 상기 커버 테두리(333)의 하면이 상기 하단 돌출부(364)와 동일 평면상에 위치될 수 있으며, 상기 하단 돌출부(364)와 상기 커버 테두리(333)는 상기 아웃 프레임(39)의 테두리부(393)에 밀착될 수 있다.

한편, 상기 로어 브라켓(36)의 하면 즉, 상기 하단 돌출부(364)와 상기 하단 안착부(365) 중 적어도 어느 일측에는 접착제가 도포될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(36)이 상기 백 커버(33) 및 아웃 프레임(39)에 견고하게 고정되도록 할 수 있다.

도 19는 도 3의 XIX-XIX' 절개 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서, 상기 프론트 플레이트(31)의 전면 둘레는 상기 아웃 프레임(39)의 전면부(391)에 밀착되어 구속될 수 있으며, 상기 백 커버(33)의 후면 둘레는 상기 아웃 프레임(39)의 후면부(394)에 밀착되어 구속될 수 있다.

이때, 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)의 양측단 사이에는 프론트 스페이서(301)가 구비되고, 상기 도광판(32)과 상기 백 커버(33) 사이에는 리어 스페이서(302)가 구비되어 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)의 사이가 일정한 간격을 유지할 수 있게 된다.

특히, 상기 도광판(32)은 좌우 양측단이 상기 프론트 스페이서(301)와 리어 스페이서(302)에 의해 지지되고, 상단과 하단이 각각 어퍼 스페이서(342b)와 로어 스페이서(362)에 의해 지지되어 정확한 위치를 유지할 수 있게 된다. 따라서, 상기 도어(20)가 반복적으로 개폐되고, 충격이 전달되더라도 상기 도광판(32)은 최초 장착 위치를 유지할 수 있으며, 상기 광원(352)에서 조사되는 빛이 정확하게 상기 도광판(32)의 단부를 향하여 조사될 수 있다.

또한, 상기 도어(20)의 크기가 큰 경우에는 상기 도광판(32)의 크기 또한 크게 되며, 이와 같은 상태에서 상기 도광판(32)의 둘레면만 지지하게 되는 경우 상기 도광판(32)이 휘거나 변형될 수 있는 문제가 있지만, 상기 백 커버(33)에 형성된 커버 돌출부(332)에 의해 상기 도광판(32)의 후면의 중앙 부분이 지지되어 상기 도광판(32)의 변형을 방지하게 된다. 그리고, 상기 커버 돌출부(332)는 상기 도광판(32)의 둘레를 제외한 나머지 부분 중 대부분을 고르게 지지하여 상기 도광판(32)을 안정적으로 지지할 수 있게 된다.

그리고, 상기 아웃 프레임(39)의 장착을 통해서 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 백 커버(33)가 견고하게 고정될 있으며, 상기 도어 패널(30) 내부의 상기 어퍼 브라켓(34)과 상기 로어 브라켓(36)이 견고하게 고정될 수 있게 된다.

이하에서는 상기 아웃 프레임(39)에 관하여 도면을 참고하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 20은 상기 도어 패널의 일 구성인 아웃 프레임이 성형 완료되기 전의 모습을 전방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 21은 상기 도어 패널의 일 구성인 아웃 프레임이 성형 완료되기 전의 모습을 후방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 22는 상기 아웃 프레임이 상기 도어 패널에 배치된 상태에서 벤딩 전 상태를 보인 사시도이다. 그리고, 도 23은 상기 아웃 프레임이 상기 도어 패널에 배치된 상태에서 벤딩 및 결합 완료된 상태를 보인 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어 패널(30)의 둘레는 상기 아웃 프레임(39)에 의해 형성될 수 있다. 상기 아웃 프레임(39)은 벤딩 가능한 판상의 소재로 형성될 수 있으며, 일 예로, 스테인레스 또는 알루미늄과 같은 금속 소재로 형성될 수 있다.

상기 아웃 프레임(39)은 최초 판상의 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도어 패널(30)의 상면과 하면 그리고 좌우 양측면 둘레를 형성하도록 다수회 벤딩되도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 아웃 프레임(39)은 상기 도어 패널(30)의 둘레 외관을 형성하고 동시에 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 백 커버(33)를 구속하여 상기 도어 패널(30)의 전체적인 결합 구조가 유지되도록 할 수 있다.

상세히, 상기 아웃 프레임(39)은 중앙부에 상기 프론트 플레이트(31)가 전방으로 노출될 수 있는 개구(392)가 형성될 수 있다. 상기 개구(392)의 크기는 상기 프론트 플레이트(31)의 크기보다는 더 작게 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 프론트 플레이트(31)는 상기 개구(392)를 통해서 전방으로 노출될 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(31)의 둘레는 상기 아웃 프레임(39)에 의해 가려질 수 있다.

상세히, 상기 아웃 프레임(39)은 전면부(391)와, 테두리부(393), 그리고 후면부(394)를 포함할 수 있으며, 상기 판상의 아웃 프레임(39)이 벤딩되어 상기 전면부(391)와 테두리부(393) 및 후면부(394)를 형성할 수 있다.

상기 전면부(391)는 상기 프론트 플레이트(31)의 전면 둘레를 차폐하며, 상기 도어 패널(30)의 전면 둘레를 형성할 수 있다. 그리고, 상기 전면부(391)의 내측에 상기 개구(392)가 형성될 수 있다.

그리고, 상기 테두리부(393)는 상기 전면부(391)의 외측단에서 후방으로 절곡 형성될 수 있다. 상기 테두리부(393)는 상기 전면부(391)와 수직하게 절곡될 수 있으며, 상기 도어 패널(30)의 측면 둘레를 형성할 수 있다. 상기 테두리부(393)의 폭은 상기 도어 패널(30)의 두께와 대응하도록 형성될 수 있다.

상기 테두리부(393)는 상기 도어 패널(30)의 둘레 즉, 좌우 양측면과 상면과 하면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 테두리부(393)의 모서리 영역에는 테두리 절개부(393a)가 형성될 수 있다. 상기 테두리 절개부(393a)에 의해서 상기 테두리부(393)의 벤딩 성형이 용이하게 되고, 상기 테두리부(393)의 벤딩 과정에서 테두리부(393)의 좌우 양측면과 상면 및 하면 사이의 간섭을 방지할 수 있다. 또한, 상기 도어 패널(30)의 조립 과정에서 상기 도어 패널(30) 내부를 구성하는 구성들과의 간섭을 방지할 수 있다.

상기 후면부(394)는 상기 테두리부(393)와 함께 성형될 수 있으며, 상기 테두리부(393)에서 연장 형성될 수 있다. 한편, 도 20내 도 22에 도시된 것과 같이 상기 후면부(394)는 상기 도어 패널(30)의 조립 전에는 상기 테두리부(393)의 연장 방향과 동일하게 연장될 수 있다. 따라서, 상기 도어 패널(30)의 조립을 위해 상기 프론트 플레이트(31), 도광판(32) 및 백 커버(33)를 상기 아웃 프레임(39)의 후방에서 삽입하여 장착할 수 있다.

한편, 상기 후면부(394)의 양측단에는 내측으로 함몰된 후면 절개부(394a)가 형성될 수 있다. 상기 후면 절개부(394a)에 의해서 상기 후면부(394)와 상기 테두리부(393)의 경계가 나뉠 수 있으며, 후면부(394)의 벤딩이 용이하게 된다. 상기 후면부(394)의 벤딩시 상기 후면 절개부(394a)는 상기 백 커버(33)의 커버 후면(331)과 커버 테두리(333) 사이의 모서리 부분에 배치되고, 상기 테두리부(393)의 단부가 상기 커버 후면(331)과 테두리 사이의 모서리 부분을 감싸도록 형성될 수 있다.

상기 후면부(394)는 도 22에서와 같이 상기 도어 패널(30)을 구성하는 구성들이 모두 배치된 상태에서 벤딩될 수 있다. 상기 후면부(394)는 상기 테두리부(393) 중 상면에서 벤딩되는 부분과, 상기 테두리부(393) 중 하면에서 벤딩되는 부분 그리고, 상기 테두리부(393) 중 좌우 양측면에서 벤딩되는 부분을 포함할 수 있다. 이때, 상기 후면부(394)는 상기 테두리부(393)의 상면, 하면 또는 좌우 양측면의 길이보다 더 짧게 형성될 수 있다. 즉, 상기 후면부(394)는 상기 테두리부(393)의 전체 중 일부분에 형성될 수 있다.

상기 후면부(394)는 소정의 폭을 가지도록 형성될 수 있으며, 벤딩되었을 때, 상기 백 커버(33)의 커버 후면(331)과 접하고, 상기 커버 돌출부(332)와는 간섭되지 않는 정도의 폭을 가지도록 형성될 수 있다.

상기 후면부(394)는 상기 테두리부(393)를 기준으로 상기 도어 패널(30)의 내측을 향하여 수직하게 절곡될 수 있다. 그리고, 상기 후면부(394)는 상기 백 커버(33)의 후면과 나란하게 절곡될 수 있으며, 상기 후면부(394)가 벤딩된 상태에서 상기 후면부(394)와 상기 커버 후면(331)은 서로 면접촉하도록 형성될 수 있다.

상기 후면부(394)는 상기 아웃 프레임(39)의 상면과 하면 그리고 좌우 측면에서 연장될 수 있다. 그리고, 상기 후면부(394) 중 상기 아웃 프레임(39)의 상면과 하면에 형성되는 부분은 단일 구조로 형성될 수 있으며, 상대적으로 길이가 긴 상기 아웃 프레임(39)의 좌우 양측면에 형성되는 부분은 길이 방향을 따라서 복수개가 이격 형성될 수도 있다.

상기 후면부(394)는 상기 도어 패널(30)이 견고한 결합 구조를 가질 수 있도록 수직하게 벤딩될 수 있으며, 상기 백 커버(33)에 밀착될 수 있게 된다. 그리고, 도 23에 도시된 것과 같이, 상기 후면부(394)는 스팟 용접에 의해서 상기 백 커버(33)에 견고하게 고정된 상태가 될 수 있다.

상기 스팟 용접이 실시되는 접합부(395)는 상기 후면부(394)의 길이 방향을 따라서 다수 부분에 걸쳐서 형성될 수 있으며, 상기 아웃 프레임(39)의 상면과 하면 그리고 좌우 측면에서 벤딩된 상기 후면부(394) 전체가 상기 백 커버(33)와 견고한 결합 구조를 가질 수 있도록 할 수 있다.

따라서, 상기 아웃 프레임(39)은 상기 백 커버(33)의 둘레를 따라서 상기 접합부(395)에 의해 고정될 수 있으며, 별도의 체결을 위한 부재 및 결합 구조를 사용하지 않고도 슬림한 형태의 상기 도어 패널(30)을 구성하는 것이 가능하게 된다.

한편, 상기 도어 패널(30)은 상기 도어 바디(21)에 장착될 수 있다. 상기 도어 패널(30)의 후면에는 상기 도어 바디(21)에 장착되기 위한 접착부재(396)가 구비될 수 있다. 일 예로, 상기 접착부재(396)는 양면 테이프와 같은 시트 형상으로 형성될수 있으며, 벤딩된 상기 후면부(394)에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 접착부재(396)는 상기 후면부의 접합부(395)를 차폐하도록 형성될 수도 있다.

상기 접착부재(396)는 상기 도어 패널(30)의 후면 둘레와 상기 도어 바디(21)의 전면이 완전히 밀착될 수 있도록 하며, 상기 도어 패널(30)은 도 4 에 도시된 것과 같이, 상기 도어 바디(21)의 개구된 전면에 삽입된 상태로 견고하게 고정될 수 있다. 이때, 상기 도어 패널(30)의 둘레는 상기 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215) 및 사이드 데코(213)에 의해 지지되어 보다 안정적이고 견고한 장착 상태를 유질할 수 있다.

이하에서는 상기 도어 패널(30)가 발광되는 동작에 관하여 도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 24는 상기 냉장고의 제어 신호 흐름을 보인 블럭도이다. 그리고, 도 25는 상기 라이팅 장치의 동작 상태를 나타낸 단면도이다. 그리고, 도 26은 상기 도어 패널이 발광되는 상태를 나타낸 도면이다.

도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)에서는 상기 라이팅 장치(35)의 동작에 의해 상기 도어(20)의 전면이 빛날 수 있다. 그리고, 상기 도어(20)의 전면은 특정 색상으로 빛날 수 있다.

상기 라이팅 장치(35)의 동작은 사용자의 조작부(14) 조작을 통해 이루어질 수 있다. 상기 조작부(14)는 상기 냉장고(1)의 일측에 구비되는 조작부(14)를 사용자가 직접 조작하는 것에 의해 이루어질 수 있다. 즉, 사용자가 상기 조작부(14)를 조작하여 상기 라이팅 장치(35)가 켜지거나 꺼지도록 조작할 수 있다.

일 례로, 상기 조작부(14)는 상기 캐비닛(10)의 전면 상단 또는 상기 저장 공간의 내부에 구비될 수 있다. 그리고, 필요에 따라서 다수의 상기 도어(20) 중 어느 하나에 상기 조작부(14)가 구비될 수도 있다. 물론, 사용자는 상기 조작부(14)의 조작을 통해 상기 라이팅 장치(35)의 동작 시간, 동작 조건, 상기 광원(352)의 발광 색상 등을 상기 라이팅 장치(35)의 동작 상태를 전반적으로 설정하는 것이 가능할 수 있다. 상기 조작부(14)는 정보의 표시와 조작이 가능한 디스플레이로 구성될 수도 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(35)는 상기 냉장고(1)와 떨어진 원격 기기(2)를 통해서 조작 및 설정될 수도 있다. 상기 냉장고(1)는 제어부(13)와 연결된 통신부(17)를 통해서 상기 원격 기기(2)와 통신 가능하며, 사용자가 상기 원격 기기(2)를 통해서 상기 라이팅 장치(35)의 동작을 조작할 수 있다. 상기 통신부(17)는 다양한 방식으로 상기 원격 기기(2)와 통신될 수 있으며, 유선, 무선 및 근거리 통신(Bluetooth, Wi-Fi, Zigbee, NFC 등) 등 다양한 방식으로 통신 가능할 것이다. 그리고, 상기 원격 기기(2)는 전용 단말기, 휴대전화, 태블릿, 휴대용 피시, 데스크탑 피시, 리모컨 등 통신 가능한 다양한 장치일 수 있다.

사용자는 상기 원격 기기(2)의 조작을 통해 상기 라이팅 장치(35)의 동작 시간, 동작 조건, 광원의 발광 색상 등을 상기 라이팅 장치(35)의 동작 상태를 전반적으로 조작 및 설정할 수 있다. 일 예로, 사용자의 휴대 전화에 설치된 어플리케이션 또는 전용 프로그램을 통해 간편한 조작과 설정이 가능할 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(35)는 센서(15)에 의해 동작될 수도 있다. 상기 센서(15)는 일 예로 사용자의 근접을 감지하는 사용자 감지 센서(151)일 수 있다. 일 예로, 상기 사용자 감지 센서(151)는 적외선 센서 또는 초음파 센서, 레이저 센서 등 사용자가 냉장고 근처로 근접하는 것을 감지할 수 있는 다양한 장치가 이용될 수 있다.

그리고, 상기 센서(15)는 상기 도어(20)의 일측, 상기 좌측 도어(20)와 우측 도어(20) 사이의 캐비닛(10) 일측, 냉장실 도어(201)와 냉동실 도어(202)의 사이의 함몰된 공간의 일측, 상기 손잡이(203)의 일측 또는 상기 도어(20)의 상단과 하단에 장착되어 상기 도어(20)가 회전 가능하게 장착되는 힌지 장치(204)의 일측 등 사용자의 근접을 감지하기 위한 다양한 위치에 배치될 수 있으며, 서로 다른 위치에 복수개가 구비될 수도 있다.

따라서, 사용자가 상기 냉장고(1)의 사용을 위해 상기 냉장고(1)에 설정 거리 만큼 근접하게 되면, 상기 사용자 감지 센서(151)는 이를 감지하여 상기 제어부(13)로 신호를 전달하고 상기 라이팅 장치(35)가 켜지도록 할 수 있다. 그리고, 사용자가 상기 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면, 상기 사용자 감지 센서(151)는 이를 감지하여 상기 제어부(13)로 신호를 전달하고 상기 라이팅 장치(35)가 꺼지도록 할 수 있다.

상기 라이팅 장치(35)가 온되면, 상기 광원(352)에서 조사되는 빛이 상기 도광판(32)의 상단으로 조사되며, 상기 도광판(32)을 따라 확산 및 반사될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(32)에 의해 안내되는 빛은 상기 반사층(321)에 의해 전방으로 반사되어 상기 프론트 플레이트(31)를 통해 외부로 투과될 수 있다. 따라서, 상기 프론트 플레이트(31) 전체는 밝게 빛나게 되며, 상기 도어(20)의 전면은 설정된 밝기 또는 색상으로 빛날 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(35)는 상기 도어(20)의 상단에 배치될 수 있으며, 상기 광원(352)은 하방을 향하여 빛을 조사할 수 있다. 따라서, 사용자가 상기 냉장고(1)의 전방에서 바라 볼 때 상기 라이팅 장치(35)는 사용자의 눈높이 보다 높은 위치에 위치되어 사용자에게 라이팅 장치(35)가 직접 노출되지 않게 되며, 사용자의 눈부심을 방지할 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(35)가 온되어 상기 도어(20)의 전면이 밝게 빛나고 있는 상태에서, 상기 사용자 감지 센서(151)를 통해 사용자가 상기 냉장고(1)에 매우 근접한 것을 감지하게 되면, 사용자의 눈부심을 방지하기 위해서 상기 라이팅 장치(35)가 오프 되거나 밝기가 점차 어두워지도록 할 수도 있다. 그리고, 사용자가 다시 상기 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면 상기 라이팅 장치(35)가 다시 온 되거나 원래의 밝기로 돌아갈 수 있도록 할 수도 있다.

상기 센서(15)는 조도 센서(152) 일 수 있다. 상기 조도 센서(152)는 실내 공간의 조도를 감지하는 것으로 상기 사용자 감지 센서(151)가 배치되는 위치와 동일한 위치에 배치될 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(35)는 상기 조도 센서(152)의 감지 조도에 따라 동작될 수 있다. 일 예로, 상기 조도 센서(152)의 감지 조도가 설정 조도 이하가 되어 어두워지게 되면 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(35)가 온되도록 하고, 상기 조도 센서(152)의 감지 조도가 설정 조도 이상이 되어 밝아지게 되면 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(35)가 오프 되도록 할 수 있다.

한편, 상기 센서(15)는 상기 조도 센서(152)와 사용자 감지 센서(151)를 모두 포함할 수 있으며, 상기 조도 센서(152)와 사용자 감지 센서(151)가 복합적으로 작용하여 상기 제어부(13)에 의해 상기 라이팅 장치(35)가 온 오프 되도록 제어될 수 있다.

일 예로, 상기 조도 센서(152)가 설정 조도 이상인 것을 감지 한 상태에서는 상기 사용자 감지 센서(151)의 감지 여부와 무관하게 상기 라이팅 장치(35)는 오프 상태를 유지할 수 있다. 그리고, 상기 조도 센서(152)가 설정 조도 이하인 것을 감지한 상태에서, 상기 사용자 감지 센서(151)가 사용자의 근접을 감지하게 되면 상기 라이팅 장치(35)가 온 될 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(35)는 타이머(16)에 의해 설정된 시간에 온 오프 되도록 할 수 있다. 즉, 사용자가 주로 활동하는 시간에 맞추어 상기 라이팅 장치(35)가 온되고, 설정된 시간 범위 외에는 오프 상태를 유지하도록 할 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)는 실제 조도와 관계 없이 주간에는 오프되고, 야간에는 온될 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(35)는 온 상태와 오프 상태 외에도 밝기가 조절된 상태를 포함할 수 있다. 즉, 상기 냉장고(1)의 동작 상태에 따라서 상기 제어부(13)는 상기 라이팅 장치(35)의 밝기를 다르게 하여 상기 냉장고(1)의 동작 상태를 조절할 수 있다. 그리고, 상기 냉장고(1)의 동작 상태에와 무관하게 사용자의 설정에 따라 상기 도어(20) 전면의 밝기 및 색상의 조절이 가능할 수 있다.

한편, 상기 제어부(13)에서 상기 라이팅 장치(35)의 온 신호가 입력되면, 상기 라이팅 장치(35)의 광원(352)이 발광될 수 있다. 상기 광원(352)에서 조사되는 빛은 수직 하방에 위치된 상기 도광판(32)의 단부로 조사될 수 있다.

상기 도광판(32)의 단부로 조사된 빛은 상기 도광판(32)을 따라서 확산되며, 상기 도광판(32)의 전체 영역에서 발광될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(32)의 배면에 배치된 반사층(321)에 의해 상기 도광판(32)에서 확산되는 빛은 전방으로 모두 반사되며, 상기 프론트 플레이트(31)를 향하게 된다. 그리고, 상기 프론트 플레이트(31)를 통과하여 빛이 조사되면서 상기 프론트 플레이트(31)는 전체가 빛날 수 있게 된다.

이때, 상기 광원(352)은 다수개 중 일부가 온 될수도 있다. 일 예로, 상기 광원(352)은 다수의 광원(352) 중 사용자가 설정한 특정 색상을 가지는 광원(352)들이 온될 수도 있다. 따라서, 상기 도어(20)의 전면 즉, 상기 프론트 플레이트(31)는 특정 색상으로 빛나게 되며, 상기 냉장고(1)의 전면 외관이 특정 색상으로 빛나게 될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)는 복수의 상기 도어(20)에 구비되는 라이팅 장치(35)가 모두 동시에 온되어 상기 냉장고(1)의 전체 도어(20)가 밝게 빛나도록 할 수 있다.

예컨데, 도 26에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(35)의 상기 광원(352) 중 청색 광원(352c)이 온되는 경우에는 상기 프론트 플레이트(31)의 전면을 통해 청색 빛이 조사되며, 상기 도어(20)의 전면 즉, 상기 냉장고(1)의 전면 외관은 청색을 가질 수 있다.

도 27은 상기 도어 패널이 다른 색상으로 발광되는 상태를 나타낸 도면이다.

도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(35)의 상기 광원(352) 중 적색 광원(352a)이 온되는 경우에는 상기 프론트 플레이트(31)의 전면을 통해 적색 빛이 조사되며, 상기 도어의 전면 즉, 상기 냉장고(1)의 전면 외관은 적색을 가질 수 있다.

물론, 필요에 따라서 상기 라이팅 장치(35)의 광원(352) 중 서로 다른 색상을 가지는 광원(352)이 조합되어 온될 수도 있으며, 상기 도어 패널(30)이 최대 밝기로 빛날 수 있도록 모든 광원(352)이 온 될 수도 있다.

도 28은 다수의 상기 도어들 중 일부의 도어에서의 도어 패널이 빛나는 상태를 나타낸 도면이다.

도시된 것과 같이, 상기 냉장고(1)는 다수의 도어 들 중 일부 도어(20)가 빛나거나 특정 색상으로 빛나도록 동작될 수 있다. 즉, 상기 도어(20)들에 구비되는 라이팅 장치(35)가 모두 동작되는 것이 아니라 전체 도어(20) 중 일부의 도어(20)만 빛나도록 구성될 수도 있다. 일 예로, 상기 냉장실 도어(201)와 냉동실 도어(202) 중 냉장실 도어(201)가 빛날 수 있다. 그리고, 좌측 냉장실 도어(201a)와 우측 냉장실 도어(201b) 중 좌측 냉장실 도어(201a)가 빛날 수 있다.

상세히, 상기 냉장고(1)의 좌측과 우측에는 각각 센서(15)가 구비될 수 있으며, 사용자의 접근을 감지할 수 있다. 그리고, 사용자가 접근하는 일측의 도어(20)가 밝게 빛나도록 할 수 있다. 따라서, 사용자가 좌측에 배치되는 센서(15)와 근접하게 될 경우 상기 제어부(13)는 좌측 냉장실 도어(201a)에 구비된 라이팅 장치(35)가 동작되도록 할 수 있으며, 상기 좌측 냉장실 도어(201a)의 전면을 구성하는 도어 패널(30)의 전면이 밝게 빛나거나 특정 색상으로 빛나게 될 수 있다.

한편, 상기 센서(15)에 의해 상기 다수의 도어(20) 중 일부의 도어(20) 전면에서 빛이 조사되는 상태가 결정되는 것이 아니라, 상기 냉장고(1)의 동작 상태, 사용자의 설정 등 다양한 다른 이유에 의해 다수의 상기 도어(20)들 중 일부의 도어(20)가 빛나게 될 수도 있다.

반대로, 전체 냉장고(1)가 밝게 빛나는 상황에서 사용자가 접근하는 특정 도어에 구비된 라이팅 장치(35)가 어두워지거나 오프되도록 할 수도 있다. 일 예로, 사용자 상기 좌측 냉장실 도어(201a)의 개방을 위해 접근하면 상기 센서(15)는 이를 감지하여 상기 좌측 냉장실 도어(201a)에 구비된 라이팅 장치(35)가 어두워지거나 오프되도록 할 수 있다. 따라서, 상기 좌측 냉장실 도어(201a)의 전면은 어두워지게 되어 사용자의 눈부심을 방지할 수도 있다.

물론, 상기 도어(20) 중 일부 도어는 라이팅 장치(35)가 구비되지 않을 수도 있으며, 나머지 도어(20)들 중에서 일부에 구비된 라이팅 장치(35)가 온/오프되어 상기 도어(20)들 중 일부의 전면의 밝기와 색상이 조절될 수 있다.

그리고, 상기 도어(20)들이 모두 빛이 발광되는 상태에서 일부 도어(20)의 밝기가 다르게 조절되거나, 색상이 다르게 조절되는 것도 가능할 것이다.

도 29 및 도 30은 사용자의 이동에 따른 도어 패널의 상태 변화를 나타낸 도면이다.

도면에 도시된 것과 같이, 다수의 상기 냉장고 도어(20)들은 필요에 따라 다수의 도어(20)의 전면이 순차적으로 빛나도록 구성될 수 있다. 즉, 상기 도어(20)는 일측에 위치된 도어(20)의 전면이 먼저 빛나고 후, 다른 일측의 도어(20)가 나중에 빛날 수도 있다. 그리고, 상기 냉장고(1)에 배치된 전체 도어(20)의 전면이 모두 빛나는 경우에는 일측의 도어(20)가 더 밝아진 후 다른 일측의 도어(20)가 차례로 더 밝아질 수도 있다.

일 예로, 상기 냉장고(1)의 좌측과 우측에는 사용자의 근접을 감지하는 센서(15)가 구비될 수 있다. 따라서, 사용자가 상기 냉장고(1)로 접근하는 방향을 감지할 수 있다.

도 29에 도시된 것과 같이, 사용자가 상기 냉장고(1)의 좌측에서 접근하게 되면 상기 냉장고(1)의 좌측에 구비되는 센서(15)가 사용자의 근접을 감지하게 된다. 그리고, 상기 제어부(13)는 사용자의 좌측 접근에 따라 좌측의 도어(20) 즉, 상기 좌측 냉장실 도어(201a)와 좌측 냉동실 도어(202a)의 상기 라이팅 장치(35)를 온 시키고, 상기 좌측 냉장실 도어(201a)와 좌측 냉동실 도어(202a)의 전면이 밝아질 수 있다. 즉, 상기 냉장고(1)의 전면 전체 중 좌측이 빛나게 된다. 이때, 상기 우측 냉장실 도어(201b)와 우측 냉동실 도어(202b)는 오프 상태이거나 상대적으로 더 어두운 상태일 수 있다.

그리고, 도 30에 도시된 것과 같이 사용자자가 지속적인 이동에 의해 냉장고(1)의 우측으로 이동하게 되면 상기 냉장고(1)의 우측에 구비되는 센서(15)가 사용자의 근접을 감지하게 된다. 그리고, 상기 제어부(13)는 사용자의 우측 접근에 따라 우측의 도어(20) 즉, 상기 우측 냉장실 도어(201b)와 우측 냉동실 도어(202b)의 라이팅 장치(35)를 온 시키고, 상기 우측 냉장실 도어(201b)와 우측 냉동실 도어(202b)의 전면이 밝아질 수 있다. 이때, 상기 좌측 냉장실 도어(201a)와 좌측 냉동실 도어(202a)는 오프 상태이거나 상대적으로 더 어두운 상태일 수 있다.

한편, 상기 다수의 냉장고 도어(20)는 사용자의 접근 외에도 다양한 방법에 의해 순차적으로 전면이 밝아지거나 색상이 변하도록 할 수도 있다. 일 예로, 사용자가 원격 기기(2) 또는 조작부(14)를 통해서 설정한 시간 또는 점등 패턴에 따라서 상기 다수의 도어(20)들의 전면이 순차적으로 밝아지거나, 색상이 변경되는 것도 가능할 것이다.

그리고, 도 29 및 도 30에서는 좌측에서 우측으로 점등되는 도어(20)의 순서가 변경되었으나, 상방에서 하방의 도어(20)로 점등되는 도어(20)의 순서가 변경될 수도 있고, 뷸규칙적으로 임의의 도어(20)가 점등되거나 색상이 변경되도록 제어될 수도 있다.

한편, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 전술한 실시 예 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다.

본 발명의 다른 실시 예는 라이팅 장치가 도어 패널의 하단에 구비되는 것을 특징으로 한다. 따라서, 본 발명의 다른 실시 예는 상기 도어 패널의 상단과 하단의 구성 일부를 제외한 나머지 구성은 전술한 실시 예와 동일하다. 그리고, 전술한 실시 예와 동일한 구성은 그 상세한 설명을 생략하며, 도면상의 미설명 부호들은 전술한 실시 예를 참조할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 다른 실시 예에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 31은 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 도어 패널의 상단을 절개한 부분 사시도이다. 그리고, 도 32는 상기 도어 패널의 하단을 절개한 부분 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 도어 패널(30)은, 전술한 실시 예와 동일한 상기 프론트 플레이트(31), 도광판(32), 백 커버(33) 그리고 아웃 프레임(39)을 포함할 수 있다. 그리고, 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 도어 패널(30)은 상기 프론트 스페이서(301)와 리어 스페이서(302) 또한 전술한 실시 예와 동일하게 배치될 수 있다.

그리고, 상기 도어 패널(30)의 상단에는 어퍼 브라켓(37)이 구비될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(37)은 상기 도광판(32)의 상단을 구속하기 위한 것으로, 상기 도광판(32)이 상기 프론트 플레이트(31) 및 백 커버(33)와 일정 간격을 유지하도록 할 수 있다. 따라서 상기 어퍼 브라켓(37)은 서포팅 브라켓이라 부를 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(37)은 상기 도광판(32)의 상단을 따라서 연장되는 브라켓 상면(371)을 포함할 수 있다. 상기 브라켓 상면(371)의 전단과 후단은 상기 프론트 플레이트(31)의 후면과 상기 백 커버(33)의 전면에 각각 접할 수 있도록 소정의 폭을 가지도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 어퍼 브라켓(37)은 상기 프론트 플레이트(31)와 백 커버(33)의 사이에 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 상면(371)은 상기 커버 테두리(333) 및 커버 후면(331)이 접하여 상기 도어 패널(30) 상단에 안정적인 장착 상태가 될 수 있다.

상기 브라켓 상면(371)의 전단에는 하방으로 연장되는 프론트 리브(372)가 형성될 수 있다. 상기 프론트 리브(372)는 상기 브라켓 상면(371)의 전단을 따라서 형성되며, 하방으로 연장되어 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32)의 사이로 삽입될 수 있다. 상기 프론트 리브(372)는 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32) 사이의 간격과 대응하는 두께로 형성될 수 있으며, 따라서 상기 도광판(32)이 상기 프론트 플레이트(31)와 일정 간격을 유지하도록 할 수 있다.

상기 브라켓 상면(371)의 후단에는 하방으로 연장되는 리어 리브(373)가 더 형성될 수 있다. 상기 리어 리브(373)는 상기 도광판(32)의 후면과 상기 백 커버(33)의 사이로 삽입될 수 있다. 이때, 상기 리어 리브(373)의 두께는 상기 도광판(32)과 상기 백 커버(33) 사이의 거리와 대응하도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도광판(32)은 상기 백 커버(33)와 일정 간격을 유지할 수 있다.

한편, 상기 프론트 리브(372)와 리어 리브(373)의 사이에는 브라켓 홈(374)이 형성될 수 있으며, 상기 브라켓 홈(374)에 상기 도광판(32)의 상단이 삽입될 수 있다. 즉, 상기 브라켓 홈(374)의 폭은 상기 도광판(32)의 두께와 대응하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도광판(32)은 온도차에 의해 팽창될 수 있으므로, 상기 도광판(32)의 상단은 상기 브라켓 상면(371)과 다소 이격되어 소정의 공간을 형성할 수도 있다.

상기 도어 패널(30)의 하단에는 상기 라이팅 장치(35)가 장착된 로어 브라켓(380)이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 도어 패널(30)의 하단에는 상기 라이팅 장치(35)가 장착되고, 동시에 상기 도광판(32)을 하방에서 지지하는 로어 어셈블리(38)가 구비될 수 있다.

상기 로어 어셈블리(38)는 상기 로어 브라켓(380)과, 상기 라이팅 장치(35) 및 서포팅 멤버(385)를 포함할 수 있다. 상기 로어 브라켓(380)은 상기 백 커버(33)의 커버 테두리(333)와 상기 아웃 프레임(39)의 테두리부(393)에 안착될 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(380)의 상면에 상기 라이팅 장치(35)가 배치될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)가 장착된 상기 로어 브라켓(380) 상방에 상기 서포팅 멤버(385)가 구비되며, 상기 도광판(32)을 하방에서 지지하여 상기 도광판(32)과 상기 라이팅 장치(35)의 광원(352)과의 접촉을 방지하게 된다. 그리고, 상기 서포팅 멤버(385)는 상기 프론트 플레이트(31)를 지지할 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)이 서로 일정 간격을 유지하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 로어 어셈블리(38)의 장착 위치와 인접하는 상기 백 커버(33)의 하부에는 전선홀(335')이 형성될 수 있다. 상기 전선홀(335')은 상기 백 커버(33) 하면을 형성하는 상기 커버 후면(331) 중 상기 아웃 프레임(39)에 의해 차폐되지 않는 일측에 개구될 수 있다.

그리고, 상기 전선홀(335')은 좌우 양측 중 상기 도어(20)의 회전 축과 가까운 일측에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 전선홀(335')을 통해 상기 라이팅 장치(35)와 연결된 전선(336') 및 상기 전선(336') 단부에 구비된 패널 커넥터(336a')가 노출될 수 있다.

이하에서는, 상기 로어 어셈블리(38)의 구조를 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

도 33은 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 로어 어셈블리의 사시도이다. 그리고, 도 34는 상기 로어 어셈블리의 평면도이다. 그리고, 도 35는 상기 로어 어셈블리의 분해 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 로어 브라켓(380)은 상기 도광판(32)의 하면을 따라서 연장되며, 상기 도어 패널(30)의 일측단에서 타측단까지 연장될 수 있다. 그리고, 상기 로어 브라켓(380)의 상면에는 상기 라이팅 장치(35)가 장착될 수 있다. 따라서, 상기 로어 브라켓(380)은 라이팅 브라켓이라 부를 수 있다.

상기 로어 브라켓(380)의 상면에는 상기 기판(351)의 형상과 대응하는 형상으로 함몰된 기판 안착부(381)가 형성될 수 있다. 그리고, 따라서, 상기 기판 안착부(381)에 상기 라이팅 장치(35)의 기판(351)이 안착될 수 있으며, 상기 기판 안착부(381)의 상면은 상기 기판(351)의 하면을 지지할 수 있다. 그리고, 상기 기판 안착부(381)에는 기판 커넥터(353)가 수용되도록 하방으로 함몰된 안착부 홈(381a)이 더 형성될 수 있다.

그리고, 상기 기판 안착부(381)의 전단과 후단에는 상방으로 연장되는 브라켓 사이드(382)가 형성될 수 있다. 상기 브라켓 사이드(382)는 상기 로어 브라켓(380)의 전단 및 후단을 형성할 수 있으며, 상기 기판(351)의 전단과 후단을 각각 지지하여 상기 기판(351)이 장착 상태를 유지하도록 한다.

상기 로어 브라켓(380)의 하면에는 하단 돌출부(384)와 하단 안착부(383)가 형성될 수 있다. 상기 하단 돌출부(384)는 상기 로어 브라켓(380)의 돌출된 하면을 형성할 수 있으며, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 아웃 프레임(39)의 테두리부(393)에 밀착될 수 있다.

상기 하단 안착부(383)는 상기 하단 돌출부(384)보다 더 상방에 위치되도록 단차지게 형성될 수 있다. 상기 하단 안착부(383)의 단차진 높이는 상기 백 커버(33)의 두께와 대응하도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 하단 안착부(383)는 상기 백 커버(33)의 테두리(333)가 안착되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 백 커버(33)의 상기 커버 테두리(333)는 상기 하단 안착부(383)와 상기 테두리부(393)의 사이에 삽입되고, 각각 상기 하단 안착부(344) 및 테두리부(393)와 면접촉될 수 있다. 따라서, 상기 로어 브라켓(34)은 상기 도어 패널(30)의 내부에서 견고한 결합 구조를 가지고, 그 장착 위치를 유지할 수 있다.

상기 라이팅 장치(35)는 전술한 실시 예와 동일한 구조를 가지며, 상기 기판(351)과, 상기 기판(351)에 장착되는 광원(352)을 포함할 수 있다. 일 예로 상기 광원(352)은 다수의 엘이디로 구성될 수 있으며, 상기 도광판(32)의 단부와 마주보는 위치에서 일렬로 배치될 수 있다.

그리고, 상기 광원(352)은 다양한 색상의 빛으로 발광 되도록 구성될 수 있다. 일 예로, 다수의 상기 광원(352)들은 각각 다른 색상의 빛으로 발광되도록 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 광원(352)들은 적색 광원(352a)과, 녹색 광원(352b) 그리고 청색 광원(352c)을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 광원(352)들은 등 간격으로 배치될 수 있으며, 적색 광원(352a)과, 녹색 광원(352b) 그리고 청색 광원(352c)이 하나의 세트로 구성될 수 있다.

상기 라이팅 장치(35)는 상기 로어 브라켓(380)에 장착될 수 있으며, 상기 로어 브라켓(380)의 장착시 상기 라이팅 장치(35)는 상기 도어 패널(30)의 내부에서 정확한 위치에 위치할 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(35)가 상기 로어 브라켓(380)에 장착된 상태에서, 상기 로어 브라켓(380)의 상면에는 상기 서포팅 멤버(385)가 장착될 수 있다. 상기 서포팅 멤버(385)는 상기 도광판(32)이 하방으로 이동되지 않도록 지지하며, 상기 도광판(32)이 상기 광원(352)과 이격 상태를 유지하도록 하여 상기 광원(352)이 상기 도광판(32)과 부딪히는 것을 방지할 수 있다.

상세히, 상기 서포팅 멤버(385)는 상기 로어 브라켓(380)을 따라서 연장 형성되며, 적어도 상기 기판(351)의 길이와 대응하는 길이로 연장될 수 있다. 상기 서포팅 멤버(385)는 평면 형상의 서포터 하면(386)을 포함할 수 있다. 상기 서포터 하면(386)은 적어도 상기 광원(352)들을 차폐할 수 있으며, 상기 로어 브라켓(380)에 안착될 수 있는 폭을 가지도록 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 서포터 하면(386)의 폭은 상기 로어 브라켓(380) 전단과 후단의 상기 브라켓 사이드(382)에 의해 지지될 수 있는 정도의 폭을 가질 수 있다. 그리고, 상기 서포터 하면(386)의 폭은 상기 로어 브라켓(380)의 폭 보다는 다소 작게 형성될 수 있다. 상기 서포터 하면(386)은 상기 브라켓 사이드(382)에 의해 지지되어 안정적인 장착 구조를 가질 수 있다.

그리고, 상기 서포팅 멤버(385)의 상면에는 제 1 상면 지지부(387)와 제 2 상면 지지부(388) 그리고, 상기 제 1 상면 지지부(387)와 제 2 상면 지지부(388) 사이에서 돌출되는 서포터 스페이서(389)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 상면 지지부(387)는 상기 서포터 스페이서(389)를 기준으로 상기 서포팅 멤버(385)의 상면 중 후반부를 형성할 수 있다. 상기 제 1 상면 지지부(387)는 상기 상기 도광판(32)의 하단을 지지할 수 있도록 형성될 수 있다. 상기 제 1 상면 지지부(387)의 높이는 상기 광원(352) 보다 더 상방에 위치될 수 있으며, 상기 제 1 상면 지지부(387)에 상기 도광판(32)의 하단이 안착된 상태에서는 어떠한 경우에도 상기 광원(352)과 상기 도광판(32)이 접촉되지 않게 된다.

한편, 상기 제 1 상면 지지부(387)에는 라이팅 개구(387a)가 형성될 수 있다. 상기 라이팅 개구(387a)는 상기 광원(352)의 수직 상방에 개구될 수 있다. 따라서, 상방에서 바라 볼 때 상기 라이팅 개구(387a)를 통해서 상기 광원(352)이 노출될 수 있다.

이때, 상기 라이팅 개구(387a)는 상기 제 1 상면 지지부(387)를 따라서 다수개가 형성될 수 있다. 각각의 상기 라이팅 개구(387a)는 복수개가 연속 배치되며, 일정 간격으로 이격될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 개구(387a)의 내부에는 복수의 상기 광원(352)이 연속 배치될 수 있다. 일 예로, 하나의 상기 라이팅 개구(387a)는 2개씩 모듈로 조합된 상기 광원(352)들이 가각각 배치될 수 있다. 따라서, 상기 광원(352)에서 조사되는 빛은 상기 라이팅 개구(387a)를 통해서 상기 도광판(32)의 하단에 전달될 수 있다.

상기 서포터 하면(386)과 상기 제 1 상면 지지부(387)의 사이는 설정된 두께로 형성되며, 따라서, 상기 도광판(32)의 하단과 상기 광원(352) 또한 설정 간격을 유지하게 된다. 일 예로, 상기 광원(352)과 상기 도광판(32)의 상단 사이의 간격은 수 mm 로 형성되어 상기 광원(352)의 빛이 상기 도광판(32)에 효과적으로전달되면서 상기 도광판(32)과 광원(352)의 직접적인 접촉을 방지할 수 있다.

그리고, 상기 제 1 상면 지지부(387)는 상기 도광판(32)의 하방향 유동을 제한할 수 있다. 즉, 자중에 의해 상기 도광판(32)의 하단과 접하는 상태가 될 수 있으며, 상기 도어(20)가 개폐되는 과정에서 충격이 가해지더라도 상기 도광판(32)이 하방으로 이동되어 상기 광원(352)과 부딪히는 것을 방지할 수 있다.

한편, 상기 서포터 스페이서(389)를 기준으로 상기 로어 브라켓(380)의 상면 중 전방에는 제 2 상면 지지부(388)가 형성될 수 있다. 상기 제 2 상면 지지부(388)는 상기 제 1 상면 지지부(387)의 높이보다 더 높게 단차지게 형서될 수 있다. 그리고, 상기 제 2 상면 지지부(388)는 상기 프론트 플레이트(31)의 하단을 지지할 수 있다. 따라서, 상기 제 2 상면 지지부(388)의 폭은 상기 프론트 플레이트(31)의 두께와 대응하는 폭을 가질 수 있다.

상세히, 상기 서포터 스페이서(389)의 전면은 상기 프론트 플레이트(31)의 후면과 접하고, 상기 서포터 스페이서(389)의 후면은 상기 도광판(32)의 전면과 접하도록 돌출 형성될 수 있다. 따라서, 상기 도어 패널(30)이 조립된 상태에서 상기 서포터 스페이서(389)에 의해서 상기 프론트 플레이트(31)와 상기 도광판(32) 상단의 위치가 결정될 수 있으며, 고정된 상태를 유지할 수 있다. 특히, 상기 서포터 스페이서(389)는 상기 도광판(32)의 상단이 상기 광원(352)과 동일 연장선상에 위치되도록 할 수 있다.

한편, 상기 다수의 라이팅 개구(387a)의 사이는 개구 구획부(387b)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 개구 구획부(387b) 또한 상기 도광판(32)의 하단과 접하게 된다. 그리고, 상기 개구 구획부(387b)와 대응하는 상기 서포터 스페이서(389)의 후면에는 상하로 연장되는 스페이서 지지 돌기(389a)가 형성될 수 있다. 상기 스페이서 지지 돌기(389a)는 상기 도광판(32)의 전면과 접하여 상기 도광판(32)의 전후 방향 유동을 구속할 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구조를 가지는 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 도어 패널(30)에서 상기 라이팅 장치(35)가 동작되는 상태를 나타낸 도면이다.

도 36은 상기 라이팅 장치의 동작의 동작 상태를 나타낸 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 도어 패널(30)의 전면을 밝게 하거나, 특정 색상으로 표현하기 위해서는 상기 라이팅 장치(35)가 온된다. 그리고, 상기 광원(352)에서 조사되는 빛은 상방을 향하게 되고, 상기 도광판(32)의 하단을 통해 상기 도광판(32)을 따라 확산 및 반사되면서 상방으로 이동될 수 있다.

상기 도광판(32)을 따라 이동되는 빛은 상기 도광판(32)의 상단까지 반복적으로 반사 및 확산될 수 있으며, 상기 도광판(32) 전체를 밝게 빛나도록 할 수 있다. 이때, 상기 도광판(32)의 반사층(321)에 의해 상기 도광판(32)의 전방으로 빛이 반사될 수 있으며, 상기 도광판(32)으로부터 전방을 향하여 조사되는 빛은 상기 프론트 플레이트(31)를 통과하면서 외부로 조사될 수 있다.

따라서, 상기 프론트 플레이트(31) 전체는 설정된 색상 또는 밝기로 빛날 수 있으며, 상기 도어 패널(30) 즉, 상기 도어(20)의 전면 외관이 원하는 상태로 표현될 수 있다.

본 발명의 다른 실시 예는 도어 패널의 상단과 하단에 조명장치가 모두 배치되는 구조를 가지는 것을 특징으로 한다. 따라서, 본 발명의 다른 실시 예는 전술한 제 1 실시 예와 제 3 실시 예들의 구성과 부분적으로 동일한 구조를 가질 수 있다. 따라서, 전술한 실시 예와 동일한 구성은 동일한 도면 부호를 사용하여 설명하고, 그 상세한 설명 또는 도시는 생략할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 또 다른 실시 예에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 37은 본 발명의 제 3 실시 예에 의한 패널의 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 3 실시 예에 의한 도어 패널(30)은, 전술한 실시 예들과 동일한 상기 프론트 플레이트(31), 도광판(32), 백 커버(33) 그리고 아웃 프레임(39)를 포함할 수 있다. 그리고, 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 도어 패널(30)은 상기 프론트 스페이서(301)와 리어 스페이서(302) 또한 전술한 실시 예와 동일하게 배치될 수 있다.

그리고, 상기 도어 패널(30)의 상단에는 어퍼 브라켓(34)이 구비될 수 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 라이팅 장치(35)가 장착됨과 동시에 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32) 및 백 커버(33)가 일정 간격을 유지하도록 구속할 수도 있다. 그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)의 구조는 전술한 제 1 실시 예의 어퍼 브라켓(34)과 완전히 동일하므로 설명의 중복을 방지하기 위해 그 상세한 설명은 생략하고 동일한 도면 부호를 사용하여 도시한다.

그리고, 상기 도어 패널(30)의 하단에는 로어 브라켓(380)이 구비될 수 있다. 상기 로어 브라켓(380)은 상기 라이팅 장치(35)가 장착되며, 상기 프론트 플레이트(31)와 도광판(32)을 지지하는 서포팅 멤버(385)가 더 장착될 수 있다. 상기 로어 브라켓(380)과, 라이팅 장치(35) 및 서포팅 멤버(385)를 포함하여 로어 어셈블리(38)라 부를 수 있다.

한편, 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(380)에 장착되는 상기 라이팅 장치(35)들은 전술한 실시 예들과 동일한 구조를 가질 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(35)에 장착되는 광원(352)들은 서로 마주보는 위치에 동일한 개수로 배치될 수 있다. 또한, 상기 광원(352)들은 동일한 색상을 가지는 광원(352)이 서로 마주보도록 배치되도록 할 수도 있다. 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(380)은 모두 상기 라이팅 장치(35)가 장착되므로 라이팅 브라켓이라 부를 수 있다.

상기 도어 패널(30)의 전면을 밝게 하거나, 특정 색상으로 표현하기 위해서는 상기 도어 패널(30)의 상단과 하단에 구비된 상기 라이팅 장치(35)가 모두 온된다. 그리고, 상기 광원(352)에서 조사되는 빛은 각각 상기 도광판(32)의 상단과 하단을 통해 상기 도광판(32)을 따라 확산 및 반사되면서 이동될 수 있다.

상기 도광판(32)을 따라 이동되는 빛은 상기 도광판(32)의 전체를 밝게 빛나도록 할 수 있다. 이때, 상기 도광판(32)의 반사층(321)에 의해 상기 도광판(32)의 전방으로 빛이 반사될 수 있으며, 상기 도광판(32)으로부터 전방을 향하여 조사되는 빛은 상기 프론트 플레이트(31)를 통과하면서 외부로 조사될 수 있다.

본 발명의 다른 실시 예는 도어 패널이 도어 내부의 단열재와 직접 접하는 구조를 가지는 것을 특징으로 한다.

따라서, 본 발명의 다른 실시 예는 상기 도어 바디의 구성 일부를 제외한 나머지 구성은 전술한 실시 예와 동일하다. 그리고, 전술한 실시 예와 동일한 구성은 동일한 도면 부호를 사용하여 설명하고, 그 상세한 설명 또는 도시는 생략할 수 있다.

도 38은 본 발명의 제 4 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이다. 그리고, 도 39는 상기 냉장고 도어의 분해 사시도이다. 그리고, 도 40은 도 38의 XL-XL' 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 4 실시 예에 의한 냉장고 도어(40)는 도어 패널(30)과, 도어 바디(41)를 포함할 수 있다. 상기 도어 패널(30)은 상기 도어 바디(41)와 결합되어 상기 도어(40)의 전면을 형성할 수 있다.

상기 도어 패널(30)의 전체적인 구조는 전술한 실시 예와 동일할 수 있다. 즉, 상기 도어 패널(30)은 상기 프론트 플레이트(31), 도광판(32), 라이팅 장치(35), 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(36), 백 커버(33), 아웃 프레임(39)을 포함할 수 있으며, 이들 구성은 전술한 실시 예와 동일하므로 상세한 설명은 생략하기로 한다.

그리고, 상기 도어 바디(41)는 상기 도어(40)의 배면을 형성하는 도어 라이너(212)와, 상기 도어 라이너(212)의 상단과 하단에 배치되는 어퍼 캡데코(214) 및 상기 도어 라이너(212) 좌우 양측단에 배치되는 사이드 데코(213)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215)는 상기 도어(40)의 상면과 하면을 형성하고, 상기 사이드 데코(213)는 상기 도어(40)의 좌우 양측면을 형성할 수 있다.

그리고, 상기 도어 라이너(212)와 상기 어퍼 캡데코(214), 로어 캡데코(215), 사이드 데코(213)가 결합된 상태에서는 전면이 개구된 바디 내부 공간(128)을 형성하게 된다. 그리고, 상기 바디 내부 공간(218)은 상기 도어 패널에 의해 차폐될 수 있다.

즉, 상기 도어 패널(30)은 상기 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215) 및 사이드 데코(213)의 전단과 결합될 수 있으며, 상기 도어 라이너(212)와 함께 상기 도어(40)의 내부에 단열재(217)가 채워지는 공간을 형성하게 된다.

상기 도어 패널(30)과 상기 도어 바디(41)가 서로 결합된 상태에서 상기 도어(40)의 내부에 단열재(217)를 주입할 수 있으며, 상기 바디 내부 공간(218)을 단열재(217)로 채워 상기 도어(40)의 단열 성능을 만족할 수 있다.

상기 도어(40)의 조립이 완료된 상태에서 상기 도어 패널(30)의 배면 즉, 상기 백 커버(33)의 후면은 상기 단열재(217)와 접하게 된다. 따라서, 상기 단열재(217)는 상기 도어 패널(30) 내부의 공간으로 침투되지 않게 되며, 상기 백 커버(33)에 의해 보호 될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(33)의 후면과 상기 단열재(217)는 서로 접합될 수 있으며, 상기 도어 패널(30)은 상기 도어(40)에 견고하게 고정된 상태가 될 수 있다.

한편, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고는 전술한 실시 예들 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다.

본 발명의 또 다른 실시 예는 도어 패널의 둘레가 사이드 브라켓과, 라이트 브라켓 및 서포트 브라켓에 의해 형성되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 본 발명의 다른 실시 예는 상기 도어 패널의 구성 일부를 제외한 나머지 구성은 전술한 실시 예와 동일하다. 그리고, 전술한 실시 예와 동일한 구성은 동일한 도면 부호를 사용하여 설명하고, 그 상세한 설명 또는 도시는 생략 할 수 있다.

도 41은 본 발명의 제 5 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이다. 그리고, 도 42는 상기 냉장고 도어의 분해 사시도이다. 그리고, 도 43은 상기 냉장고 도어의 일 구성인 도어 패널의 종 단면도이다. 그리고, 도 44는 도 41의 XLIV-XLIV' 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 5 실시 예에 의한 냉장고 도어(50)는 도어 패널(60)과 도어 바디(21)를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 도어 패널(60)은 상기 도어 바디(21)의 개구된 전면에 결합되며, 결합된 상태에서 상기 도어(50)의 전면 외관을 형성할 수 있다.

상기 도어 바디(21)는 전술한 실시 예의 도어 바디(21)와 동일한 구조를 가질 수 있다. 즉, 상기 도어 바디(21)는 바디 플레이트(211)와, 도어 라이너(212), 어퍼 캡데코(214), 로어 캡데코(215), 사이드 데코(213) 및 단열재(217)를 포함할 수 있다. 상기 도어 바디(21)의 세부 구조는 전술한 실시 예와 동일하므로 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

상기 도어 패널(60)은 상기 도어 바디(21)의 전면에 장착될 수 있으며, 상기 패널 수용 공간(216)의 내측에 수용될 수 있다. 그리고, 상기 도어 패널(60)의 둘레면은 상기 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215) 및 사이드 데코(213)에 의해 지지될 수 있다. 그리고, 상기 도어 패널(60)의 후면은 상기 바디 플레이트(211)와 결합될 수 있다.

상기 도어 패널(60)은 전체적으로 프론트 플레이트(61)와, 도광판(62), 라이팅 장치(65), 라이트 브라켓(64), 서포트 브라켓(66), 사이드 브라켓(67) 및 백 커버(63)를 포함할 수 있다.

상세히, 상기 프론트 플레이트(61)는 상기 도어 패널(60)의 전면 외관을 형성할 수 있으며, 빛의 투과가 가능한 판상의 소재로 형성될 수 있다. 상기 프론트 플레이트(61)는 전술한 프론트 플레이트(31)와 동일하게 형성될 수 있다.

그리고, 상기 프론트 플레이트(61)의 후방에는 도광판(62)이 구비될 수 있다. 상기 도광판(62)은 상기 라이팅 장치(65)에서 조사되는 빛을 안내하는 것으로, 상기 라이팅 장치(65)에서 조사되는 빛이 확산 및 반사되어 상기 프론트 플레이트(61)를 향하도록 하며, 상기 프론트 플레이트(61) 전체가 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있다. 특히, 상기 도광판(62)의 배면에는 반사층(621)이 형성될 수 있다. 상기 도광판(62) 및 반사층(621)의 구조는 전술한 실시 의 도광판(32) 및 반사층(321)의 구조와 동일할 수 있다.

한편, 상기 프론트 플레이트(61)의 후면 하단을 따라서 라이트 브라켓(64)이 형성될 수 있다. 상기 라이트 브라켓(64)은 상기 도어 패널(60)의 둘레 중 하면을 형성할 수 있으며, 동시에 상기 라이팅 장치(65)가 장착될 수 있다.

상세히, 상기 라이트 브라켓(64)은 브라켓 전면부(642)와 브라켓 하면부(643) 그리고 브라켓 후면부(644)를 포함할 수 있다.

상기 브라켓 전면부(642)는 상기 라이트 브라켓(64)의 전면을 형성하며, 프론트 플레이트(61)의 후면과 접하도록 절곡 형성될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 전면부(642)는 상기 프론트 플레이트(61)의 후면과 접착제 또는 접착시트에 의해 접착되어 상기 프론트 플레이트(61)가 결합되도록 할 수 있다.

상기 브라켓 하면부(643)는 상기 라이트 브라켓(64)의 하면을 형성하며, 상기 브라켓 전면부(642)의 하단에서 후방으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 하면부(643)는 상기 도어 패널(60)의 하면을 형성하게 된다. 그리고, 상기 브라켓 하면부(643)의 상면에는 상기 라이팅 장치(65)가 장착될 수 있다. 상기 브라켓 하면부(643)의 전후 방향 폭은 상기 라이팅 장치(65)와 대응하도록 형성될 수 있다.

상기 라이팅 장치(65)는 기판(651)과, 상기 기판(651)을 따라 배치되는 다수의 광원(652)을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(65)는 전술한 실시 예의 라이팅 장치(35)와 동일하게 구성될 수 있다.

상기 브라켓 하면부(643)에는 상기 기판(651)을 지지하는 기판 안착부(641)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 기판 안착부(641)에는 하방으로 더 함몰되어 상기 기판(651) 하면에 돌출되된 커넥터 또는 소자가 수용되는 안착부 홈(641a)이 더 형성될 수 있다.

그리고, 상기 브라켓 하면부(643)의 양측단에는 상방으로 돌출된 브라켓 지지부(646)가 더 형성될 수 있다. 상기 브라켓 지지부(646)는 상기 광원(652)의 상단보다 더 돌출되며, 하방에서 상기 도광판(62)의 하단을 지지하게 된다. 따라서 상기 광원(652)의 상방에 위치된 상기 도광판(62)이 상기 광원(652)과 접하거나 충돌되는 것을 방지할 수 있다.

상기 브라켓 후면부(644)는 상기 브라켓 하면부(643)의 후단에서 상방으로 연장될 수 있다. 상기 브라켓 후면부(644)는 상방으로 소정의 길이만큼 연장될 수 있다. 그리고, 상기 브라켓 후면부(644)는 상기 도어 패널(60)이 상기 도어 바디(21)와 결합될 때 상기 바디 플레이트(211)와 접할 수 있다. 그리고, 상기 바디 플레이트(211)와 상기 브라켓 후면부(644)는 견고하게 서로 결합될 수 있다.

그리고, 상기 브라켓 후면부(644)의 상단에는 단차지게 형성되는 플레이트 장착부(645)가 형성될 수 있다. 상기 플레이트 장착부(645)는 상기 백 커버(63)의 하단이 장착되도록 전방으로 단차지게 형성될 수 있다.

상기 서포트 브라켓(66)은 상기 프론트 플레이트(61)의 상단에 구비될 수 있다. 상기 서포트 브라켓(66)은 상기 프론트 플레이트(61)의 후면 상단을 따라서 연장될 수 있다. 그리고, 상기 서포트 브라켓(66)은 상기 도어 패널(60)의 상면을 형성할 수 있으며, 동시에 상기 프론트 플레이트(61)와 도광판(62)이 일정한 간격으로 이격되도록 할 수 있다.

상세히, 상기 서포트 브라켓(66)은 서포트 전면부(662)와, 서포트 상면부(663) 그리고 서포트 후면부(664)를 포함할 수 있다. 상기 서포트 전면부(662)는 상기 프론트 플레이트(61)의 후면을 지지할 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(61)와 접착제 또는 접착 시트에 의해 결합될 수 있다. 그리고, 상기 서포트 전면부(662)은 상기 프론트 플레이트(61)와 도광판(62)의 사이에서 상기 프론트 플레이트(61)와 도광판(62)이 설정된 간격을 유지하도록 할 수 있다.

상기 서포트 전면부(662)는 상기 프론트 플레이트(61)의 후면과 상기 도광판(62)의 전면의 사이에서 하방으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 서포트 전면부(662)의 전면은 상기 프론트 플레이트(61)의 후면과 접하고, 상기 서포트 전면부(662)의 후면은 상기 도광판(62)의 전면과 접할 수 있다. 따라서, 상기 서포트 전면부(662)에 의해 상기 프론트 플레이트(61)와 상기 도광판(62)은 간격이 유지된 상태로 지지될 수 있다.

상기 서포트 상면부(663)는 상기 서포트 전면부(662)의 상단에서 후방으로 연장되며, 상기 도어 패널(60)의 상면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 서포트 상면부(663)의 하면에는 상기 도광판(62)을 상방에서 지지하기 위한 상면 지지부(661)가 형성될 수 있다. 상기 상면 지지부(661)는 상기 도광판(62)의 상단보다 더 상방에 위치될 수 있으며, 상기 도광판(62)의 상단과 이격될 수도 있다. 상기 서포트 상면부(663)는 상기 도광판(62)이 온도 변화에 의해 팽창하게 되더라도 상기 도광판(62)이 휘거나 파손되지 않도록 상기 도광판(62)이 팽창될 수 있는 정도의 간격을 제공할 수 있다.

그리고, 상기 상면 지지부(661)와 상기 도광판(62) 상단 사이에는 완충부재(661a)가 구비될 수 있다. 상기 완충부재(661a)는 탄성 변형가능한 소재로 형성될 수 있으며, 상기 도광판(62)이 팽창될 수 있도록 하면서 동시에 상기 도광판(62)이 과도하게 유동되지 않도록 지지할 수 있다.

상기 서포트 후면부(664)는 상기 서포트 상면부(663)의 후단에서 하방으로 연장될 수 있다. 상기 서포트 후면부(664)는 상기 백 커버(63)의 상단과 결합되도록 연장될 수 있다. 그리고, 상기 서포트 후면부(664)는 상기 서포트 전면부(662)와 이격될 수 있으며, 나란하게 배치될 수 있다. 상기 서포트 후면부(664)와 상기 서포트 전면부(662) 사이의 간격은 상기 도광판(62)의 두께와 대응하도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 서포트 전면부(662)의 후면은 상기 도광판(62)의 전면을 지지하고, 상기 서포트 후면부(664)의 전면은 상기 도광판(62)의 후면을 지지할 수 있다. 즉, 상기 도광판(62)의 상단은 상기 서포트 브라켓(66)에 삽입되어 상기 프론트 플레이트(61)와 이격된 상태로 고정될 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(65)가 하방에 배치되는 구조에서 상기 라이트 브라켓(64)은 상기 도어 패널(60)의 하단에 배치되고, 상기 서포트 브라켓(66)은 상기 도어 패널(60)의 상단에 배치되는 구조를 가질 수 있다. 하지만, 상기 라이팅 장치(65)가 상방에 구비되는 경우 상기 라이트 브라켓(64)이 상기 도어 패널(60)의 상단에 배치되고, 상기 서포트 브라켓(66)은 상기 도어 패널(60)의 하단에 배치되는 구조를 가질 수도 있다.

상기 사이드 브라켓(67)은 상기 프론트 플레이트(61)의 좌우 양측단에 구비될 수 있다. 상기 사이드 브라켓(67)은 상기 프론트 플레이트(61)의 좌우 양측단을 따라서 상하 방향으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 사이드 브라켓(67)은 상기 도어 패널(60)의 좌우 양측면을 형성하는 동시에 상기 도광판(62)을 지지할 수 있다.

상세히, 상기 사이드 브라켓(67)은 사이드 전면부(672)와 사이드 측면부(673) 그리고 사이드 후면부(674)를 포함할 수 있다.

상기 사이드 전면부(672)는 상기 프론트 플레이트(61)의 좌우 양측단과 결합될 수 있다. 상기 사이드 전면부(672)는 상기 프론트 플레이트(61)의 후면과 접하도록 연장될 수 있으며, 상기 프론트 플레이트(61)와 도광판(62)의 양측단 사이에 삽입될 수 있다.

즉, 상기 사이드 전면부(672)의 전면은 상기 프론트 플레이트(61)의 후면을 지지하고, 상기 사이드 전면부(672)의 후면은 상기 도광판(62)의 전면을 지지할 수 있다. 따라서, 상기 사이드 전면부(672)에 의해 상기 프론트 플레이트(61)와 도광판(62)은 일정 간격을 유지할 수 있다.

상기 사이드 후면부(674)는 상기 백 커버(63)의 좌우 양측단과 결합되도록 연장될 수 있다. 상기 사이드 후면부(674)는 상기 사이드 전면부(672) 및 백 커버(63)와 나란히 연장될 수 있다. 그리고, 상기 사이드 후면부(674)에는 상기 백 커버(63)를 관통하여 상기 백 커버(63)와 결합되는 돌기가 형성될 수 있다.

상기 사이드 측면부(673)는 상기 사이드 전면부(672)와 상기 사이드 후면부(674)의 단부를 연결하며, 상기 도어 패널(60)의 측면을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 사이드 측면부(673)의 내측에는 상기 도광판(62)의 측단이 삽입될 수 있는 측면 지지부(671)가 형성될 수 있다. 상기 측면 지지부(671)는 상기 도광판(62)의 측단과 이격될 수 있으며, 상기 측면 지지부(671)에는 측면 완충부재(671a)가 구비될 수 있다. 따라서, 상기 도광판(62)의 팽창시 상기 측면 완충부재(671a)에 의해 지지될 수 있다.

한편, 상기 프론트 플레이트(61)와 상기 도광판(62)의 사이에는 스페이서(67)가 구비될 수 있다. 상기 스페이서(67)는 상기 프론트 플레이트(61)와 상기 도광판(62)의 사이 거리를 유지하기 위한 것으로, 상기 프론트 플레이트(61)의 둘레 중 일측에 배치될 수 있다.

상기 백 커버(63)는 상기 도어 패널(60)의 후면을 형성하는 것으로, 금속 판 소재로 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 백 커버(63)는 스테인레스 소재로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(63)의 상단과 하단은 상기 서포트 브라켓(66)과, 라이트 브라켓(64)에 고정될 수 있으며, 백 커버(63)의 좌우 양측단은 상기 사이드 브라켓(67)에 고정될 수 있다.

상세히, 상기 백 커버(63)는 둘레부(631)와 지지부(632)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(63)의 전체적인 형상은 포밍 가공에 의해 형성될 수 있다. 특히, 상기 지지부(632)는 포밍 가공에 의해 전방으로 돌출될 수 있으며, 상기 둘레부(631)를 기준으로 보다 전방에 위치되도록 형성될 수 있다.

상기 둘레부(631)는 상기 백 커버(63)의 둘레를 따라서 형성되며, 소정의 폭을 가지도록 형성되어 상기 서포트 브라켓(66)과, 라이트 브라켓(64) 및 사이드 브라켓(67)과 결합되는 면을 제공할 수 있다.

그리고, 상기 지지부(632)는 상기 둘레부(631)에 비해 상대적으로 전방으로 돌출되며, 상기 둘레부(631)의 내측 형성을 형성할 수 있다. 상기 지지부(632)는 상기 백 커버(63)의 중앙을 포함한 영역에서 전방으로 돌출되며, 돌출된 면이 상기 도광판(62)의 배면에 밀착될 수 있다. 이때, 상기 지지부(632)의 면적은 상기 서포트 브라켓(66)과, 라이트 브라켓(64) 및 사이드 브라켓(67)에 의해 지지되지 않는 영역을 후방에서 지지하게 된다. 따라서, 상기 도광판(62)의 크기가 큰 경우에도 상기 도광판(62)은 안정적인 지지 상태가 유지되어 정확한 장착 위치를 유지할 수 있다.

이와 같은 구조의 도어 패널(60)은 상기 도어 바디(21)에 장착되었을 때, 상기 프론트 플레이트(61)가 상기 도어 패널(60) 즉, 상기 도어(50)의 전면 외관 전체를 형성하게 된다. 특히, 전술한 실시 예와 달리 아웃 프레임(39)이 외부 노출되지 않으며, 프론트 플레이트(61) 만으로 전면 외관이 형성되어 매우 간결한 외관을 가질 수 있다.

그리고, 상기 라이팅 장치(65)가 켜지게 되면, 상기 라이팅 장치(65)에서 조사되는 빛은 상기 도광판(62)의 하단을 향하여 조사되고, 상기 도광판(62)을 따라 확산 및 반사되는 빛은 상기 반사층(621)에 의해 전방으로 반사되어 상기 프론트 플레이트(61) 전체가 밝게 빛나도록 할 수 있다. 결국, 상기 도어(50)는 전면 전체가 밝게 빛나게 되며, 설정된 색상의 외관을 가질 수 있다.

본 발명의 실시 예에 의한 도어 패널(60)은 필요에 따라 상단과 하단에 모두 상기 라이팅 장치(65)가 구비될 수 있다. 이를 위해 상기 상단과 하단에 모두 라이트 브라켓(64)이 구비될 수도 있으며, 상기 도광판(32)의 상단과 하단으로 빛을 조사하여 상기 프론트 플레이트(64)가 보다 밝게 빛나도록 할 수도 있다.

본 발명의 또 다른 실시 예는 도어 패널의 둘레가 사이드 브라켓과, 라이트 브라켓 및 서포트 브라켓에 의해 형성되고, 도어 패널의 후면이 도어 내부의 단열재와 직접 접하는 것을 특징으로 한다.

따라서, 본 발명의 다른 실시 예는 상기 도어 패널 및 상기 도어 바디의 구성 일부를 제외한 나머지 구성은 전술한 실시 예와 동일하다. 그리고, 전술한 실시 예와 동일한 구성은 동일한 도면 부호를 사용하여 설명하고, 그 상세한 설명 또는 도시는 생략 할 수 있다.

도 45는 본 발명의 제 6 실시 예에 의한 냉장고 도어의 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 6 실시 예에 의한 냉장고 도어(70)는 도어 패널(60)과 도어 바디(41)를 포함할 수 있다. 상기 도어 패널(60)은 상기 도어 바디(41)와 결합되어 상기 도어(70)의 전면을 형성할 수 있다.

상기 도어 패널(60)의 전체적인 구조는 전술한 실시 예의 도어 패널(60)과 동일할 수 있다. 즉, 상기 도어 패널(60)은 상기 프론트 플레이트(61), 도광판(62), 라이팅 장치(65), 라이트 브라켓(64), 서포트 브라켓(66), 사이드 브라켓(67) 및 백 커버(63)를 포함할 수 있으며, 이들 구성은 전술한 실시 예의 도어 패널(60)과 동일하므로 상세한 설명은 생략하기로 한다.

그리고, 상기 도어 바디(41)는 도 39에 도시된 상기 도어 바디(41)와 동일한 구조를 가질 수 있다. 즉, 상기 도어 바디(41)는 상기 도어(70)의 배면을 형성하는 도어 라이너(212)와, 상기 도어 라이너(212)의 상단과 하단에 배치되는 어퍼 캡데코(214) 및 상기 도어 라이너(212) 좌우 양측단에 배치되는 사이드 데코(213)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215)는 상기 도어(70)의 상면과 하면을 형성하고, 상기 사이드 데코(213)는 상기 도어(70)의 좌우 양측면을 형성할 수 있다.

그리고, 상기 도어 라이너(212)와 상기 어퍼 캡데코(214), 로어 캡데코(215), 사이드 데코(213)가 결합된 상태에서는 전면이 개구된 도어 바디(41)의 내부 공간을 형성하게 된다. 그리고, 상기 도어 바디(41)의 내부 공간은 상기 도어 패널(60)에 의해 차폐될 수 있다.

즉, 상기 도어 패널(60)은 상기 어퍼 캡데코(214)와 로어 캡데코(215) 및 사이드 데코(213)의 전단과 결합될 수 있으며, 상기 도어(70)의 내부에 단열재(217)가 채워지는 공간을 형성하게 된다.

상기 도어 패널(60)과 상기 도어 바디(41)가 서로 결합된 상태에서 상기 도어(70)의 내부에 단열재(217)를 주입할 수 있으며, 상기 도어 바디(41)의 내부 공간을 단열재(217)로 채워 상기 도어(70)의 단열 성능을 만족할 수 있다.

상기 도어(70)의 조립이 완료된 상태에서 상기 도어 패널(60)의 배면 즉, 상기 백 커버(63)의 후면부는 상기 단열재(217)와 접하게 된다. 따라서, 상기 단열재(217)는 상기 도어 패널(60) 내부의 공간으로 침투되지 않게 되며, 상기 백 커버(63)에 의해 보호될 수 있다. 그리고, 상기 백 커버(63)의 후면은 상기 단열재(217)는 서로 접합될 수 있으며, 상기 도어 패널(60)은 상기 도어(70)에 견고하게 고정된 상태가 될 수 있다.

Claims

저장 공간이 형성된 캐비닛; 및
상기 저장 공간을 개폐하며, 도어 바디와, 상기 도어 바디에 결합되어 전면 외관을 형성하는 도어 패널이 구비된 도어;를 포함하며,
상기 도어 패널은,
상기 도어 패널의 전면을 형성하는 프론트 플레이트;
상기 프론트 플레이트의 후방에서 상기 프론트 플레이트와 이격 배치되는 도광판;
상기 도광판의 가장자리와 마주보는 위치에 구비되며, 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및
상기 도광판의 후방에 구비되며, 상기 도어 패널의 후면을 형성하는 백 커버를 포함하며,
상기 라이팅 장치에서 조사되는 빛이 상기 도광판을 통해 상기 프론트 플레이트를 통과하도록 반사되어 상기 도어의 전면이 설정된 색상으로 빛나는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 백 커버는 금속 소재로 형성되며, 중앙부가 전방으로 돌출되도록 포밍되어 상기 도광판의 후면과 접하는 커버 돌출부가 형성되는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 커버 돌출부는,
상기 도광판과 나란한 평면 형상으로 형성되며, 상기 도광판의 후면과 접하는 접촉부; 및
상기 접촉부의 둘레를 따라서 후방으로 절곡되는 절곡부를 포함하며,
상기 접촉부는 상기 도광판의 크기보다 작게 형성되는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 절곡부의 단부에는 접촉부보다 후방에 위되도록 단차지게 형성되며, 상기 백 커버의 후면 둘레를 형성하는 커버 후면을 포함하는 냉장고.
제 4 항에 있어서.
상기 커버 후면을 따라 전방으로 절곡되어 상기 도광판 및 라이팅 장치가 수용되는 공간을 형성하는 커버 테두리가 형성되며,
상기 커버 테두리는 상기 지지부보다 더 전방으로 연장되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 패널의 둘레를 따라 배치되며, 상기 프론트 패널과 백커버 사이를 차폐하는 아웃 프레임을 포함하는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 아웃 프레임 및 상기 백 커버는 판상의 금속 소재로 형성되며,
상기 백 커버의 후면과 접하도록 연장 및 절곡 형성되어 상기 백 커버를 구속하는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 도어 패널은 금속 소재로 형성되는 아웃 프레임을 포함하며,
상기 아웃 프레임은,
상기 도어 패널의 둘레면을 형성하는 테두리부와;
상기 테두리부의 전단에서 절곡되어 상기 프론트 플레이트의 전면을 구속하는 전면부와;
상기 테두리부의 후단에서 절곡되어 상기 백 커버의 후면을 구속하는 후면부를 포함하는 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 아웃 프레임은 상기 프론트 플레이트가 노출되는 개구를 포함하며,
상기 전면부와 테두리부가 형성된 상태에서 상기 프론트 플레이트와, 도광판, 라이팅 장치 및 백 커버가 조립된 후 상기 후면부가 벤딩되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 패널은,
상기 도어 패널의 상단 또는 하단을 따라 연장되며, 상기 라이팅 장치가 장착되는 라이트 브라켓과;
상기 라이트 브라켓과 마주보는 위치에 배치되고 상기 도어 패널의 다른 일단을 따라 연장되며, 상기 도광판을 지지하는 서포트 브라켓을 포함하는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 라이트 브라켓에는 상기 라이팅 장치보다 더 돌출되며, 상기 도광판의 단부를 지지하여 상기 라이트 장치와 상기 도광판의 충돌을 방지하는 브라켓 지지부가 형성되는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 서포트 프라켓은,
상기 프론트 플레이트와 도광판의 사이로 연장되어 상기 프론트 플레이트와 도광판 사이의 간격을 유지하도록 하는 스페이서;
상기 스페이서를 기준으로 전방에 형성되며, 상기 프론트 플레이트의 단부를 지지하는 제 1 지지부; 및
상기 스페이서를 기준으로 후방에 형성되며, 상기 도광판의 단부를 지지하는 제 2 지지부를 포함하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도광판의 후면에는 상기 도광판을 따라 이동되면서 확산 및 반사되는 빛이 전방을 향하도록 반사시키는 반사층이 구비되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 라이팅 장치는,
상기 도광판을 따라 연장되는 기판; 및
상기 기판에서 상기 도광판을 향하도록 배치되며, 다수개가 연속 배치되는 광원을 포함하고,
다수의 상기 광원들은 이웃하는 광원과 서로 다른 색상을 가지는 엘이디로 구성되며, 점등되는 광원에 따라 상기 도어의 전면 색상이 변경되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 바디는 전면을 형성하는 바디 플레이트, 후면을 형성하는 도어 라이너 및 상기 바디 플레이트와 도어 라이너 사이에 채워지는 단열재를 포함하며,
상기 도어 패널은 상기 바디 플레이트의 전방에 탈착 가능하게 결합되는 냉장고.
제 15 항에 있어서,
상기 백 커버에는 상기 조명장치와 연결되는 전선이 출입되는 전선 홀이 형성되고,
상기 바디 플레이트에는 상기 도어 바디를 통과하여 상기 전선과 연결되는 도어측 전선이 출입되는 바디 홀이 형성되며,
상기 전선 및 도어측 전선은 커넥터에 의해 연결되는 냉장고.
제 16 항에 있어서,
상기 바디 플레이트의 전면에는 상기 커넥터가 수용되도록 함몰되며, 내부에 상기 바디 홀이 형성된 커넥터 수용부가 형성되는 냉장고.
제 15 항에 있어서,
상기 도어 바디는,
상기 도어의 상면을 형성하는 어퍼 캡데코와;
상기 도어의 하면을 형성하는 로어 캡데코; 및
상기 도어의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 데코;를 더 포함하며,
상기 어퍼 캡데코와 로어 캡데코 및 사이드 데코는 상기 바디 플레이트보다 더 돌출되고, 상기 도어 패널의 둘레면과 접하여 상기 도어 패널을 구속하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 바디의 내부에는 단열재가 채워지고,
상기 도어 패널은 상기 도어 바디의 개구된 전면을 차폐하도록 장착되어 상기 백 커버와 상기 단열재가 서로 접하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 패널은,
상기 프론트 플레이트의 후면에 장착되어 상기 도어 패널의 상면 또는 하면을 형성하며, 상기 프론트 플레이트의 단부를 따라 연장되어 상기 라이팅 장치가 장착되는 라이트 브라켓과;
상기 프론트 플레이트의 후면에 장착되어 상기 도어 패널의 상면 또는 하면을 형성하며, 상기 라이트 브라켓과 마주보는 상기 프론트 플레이트의 다른 일단을 따라 연장되어 상기 도광판을 지지하는 서포트 브라켓과;
상기 프론트 플레이트의 후면에 장착되어 상기 도어 패널의 좌우 양측면을 형성하는 한쌍의 사이드 브라켓을 포함하며,
상기 백 커버의 둘레는 상기 라이트 브라켓, 서포트 브라켓 및 사이드 브라켓의 후면과 결합되는 냉장고.