KR20220116176A - 냉동 또는 냉동 식품을 해동하기 위한 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 냉동 또는 급속 냉동 식품의 해동 방법은, S.1.1) 냉동 또는 급속 냉동된 처리 대상 식품(7)의 일부를 제공하는 단계; S.1.2) 처리 대상 식품(7)의 일부를 처리액(5)과 접촉시키는 단계; S.1.3) 초음파를 처리 대상 식품(7)으로 확산시키는 방식으로 처리액(5)를 통해 처리 대상 식품(7)으로 초음파를 전송하는 단계;를 포함한다. 이로 인하여, 해동이 더 빨리 이루어지고, 그 관능적 품질이 유지되게 된다. 본 발명은 이러한 방볍을 수행하는 컴퓨터 프로그램에 대한 것이다. 상기 장치는 그 내부 벽이 얼음층으로 덮혀 있는 처리 용기(3)를 포함한다.

Description

냉동 또는 냉동 식품을 해동하기 위한 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램

본 출원은 이탈리아 특허 출원 번호 IT102019000024093 및 IT102020000021958의 우선권을 주장하며, 그 내용은 참고적으로 본 출원에 편입된다.

본 발명은 냉동식품 또는 냉동식품을 해동하는 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램에 관한 것이다.

이러한 방법, 장치 또는 컴퓨터 프로그램은 예를 들어 도매업자, 슈퍼마켓 및 일반 대규모 유통망, 레스토랑 또는 호텔에 공급하기 위해, 그리고 가족 사용 또는 단일 레스토랑, 여관 또는 소형 식료품점과 같이 산업적 규모 모두에서 식품을 해동하는 데 특히 적합하다.

현재 급속 냉동 또는 냉동 식품을 해동하기 위해 다음과 같은 공정이 사용된다.

P.1) 정적 대기 셀(static atmospheric cell)에서 해동;

P.2) 강제 대류로 공기 또는 기타 기체 물질에서 해동;

P.3) 강제 대류 유무에 관계없이 물에서 해동;

P.4) 무선 주파수 해동.

정적 대기에서의 해동(P.1)은 대량의 제품에 대해 물류적 이점과 각각의 비용 효율성이 있다.

강제 대류의 공기 중에서의 해동(P.2)은 해동(P.1)보다 빠르지만 환경과 제품의 배치에 따라 크기를 조정하는 특정 장비가 필요하다.

수중 해동(P.3)은 수조 관리 요구 사항으로 인해 더욱 제한된 수량의 제품에 적합하며; 강제 대류는 프로세스 속도를 높이지만 관리를 더 복잡하게 만든다.

무선 주파수 해동(P.4)은 매우 빠르지만 음식을 매우 고르지 않게 가열한다.

한편으로 이것은 식품 안전 규정이나 어떤 경우에도 관할 당국이 규정한 식품 안전 온도를 국부적으로 초과할 수 있는 강한 위험을 수반하며, 다른 한편으로는 해동된 식품을 매우 고르지 않게 만들어 그 관능적 특성(organoleptic features)을 상당히 저하시키게 된다.

특히, 무선 주파수 해동(P.4)은 현재 관련 안전 온도를 벗어나지 않는다는 것을 보장하지 않는다.

본 발명의 목적은 상기 언급된 단점을 제거하고, 특히 냉동 또는 급속 냉동 식품을 보다 균일하고 및/또는 신속하게 해동하는 방법 및 장치를 제공하는 것이다.

상기 목적은 본 발명의 제1 측면에 따라 청구항 1에 따른 특징을 갖는 방법으로 달성된다.

본 발명의 제2 양태에서, 상기 목적은 청구항 19에 따른 특징을 갖는 장치에 의해 달성된다.

본 발명의 특정 실시예에서, 장치는 처리 용기에 수용된 처리액을 가열하도록 구성된 가열 시스템을 포함한다.

본 발명의 특정 실시예에서, 장치는 처리 용기에 수용된 처리액의 온도를 제어하도록 구성된 온도 제어 시스템을 포함한다.

본 발명에 따른 장치의 특정 실시예에서, 온도 제어 시스템은 처리액의 온도를 목표 온도 부근으로 유지하거나 목표 온도와 동일하게 만들도록 구성된다.

본 발명에 따른 장치의 특정 실시예에서, 냉각 시스템은 처리 용기에 존재하는 냉각 액체의 평균 온도보다 실질적으로 낮은 온도에서 처리액의 흐름을 제공하도록 구성된 냉각 소스를 포함한다.

본 발명에 따른 장치의 특정 실시예에서, 냉각 소스는 처리 용기의 실질적으로 높은 구역에 배열된다.

본 발명의 제3 양태에서, 상기 목적은 청구항 28에 따른 특징을 갖는 컴퓨터 프로그램에 의해 달성된다.

본 발명의 추가 특징은 종속항의 주제이다.

본 발명으로 달성할 수 있는 이점은 하기 개략도를 참조하여 예시된 특정한 비 제한적 실시양태의 하기 상세한 설명에 의해 당업자에게 더욱 쉽게 명백해질 것이다.

도 1은 본 발명의 제1 특정 실시예에 따른 식품 해동 장치의 측면도 및 기능 다이어그램을 도시한다.
도 2는 본 발명의 제2 특정 실시예에 따른 식품 해동 장치의 사시도를 도시한다.
도 3은 도 2의 장치의 제1 부분 분해 사시도를 도시한다.
도 4는 도 2의 장치의 단면 IV-IV에 따른 부분 단면도를 도시한다.
도 5는 도 2의 장치의 평면도를 도시한다.
도 6은 도 2의 장치의 냉각 소스 및 나머지 냉각 시스템의 일부의 제1 사시도를 도시한다.
도 7은 도 6의 냉각 소스 및 나머지 냉각 시스템의 일부의 측면도를 도시한다.
도 8은 도 2의 장치의 얼음 탐침 및 온도 센서가 배열된 처리 탱크의 부분의 사시도를 도시한다.
도 9는 도 2의 장치의 단면 IX-IX에 따른 부분 단면도의 세부사항을 도시한다.
도 10은 도 2의 장치의 얼음 탐침 및 온도 센서의 단면 X-X에 따른 부분 단면도의 세부사항을 도시한다.
도 11은 도 2의 장치의 재순환 시스템의 사시도를 도시한다.
도 12는 도 2의 장치의 제1 부분 분해 사시도를 도시한다.
도 12a는 도 2의 장치의 압축기의 가열 요소의 사시도를 도시한다.
도 13은 도 2의 장치의 냉각 소스 및 나머지 냉각 시스템의 일부의 제1 사시도를 도시한다.

도 1은 본 발명의 제1 특정 실시예에 따른 냉동 또는 급속 냉동 식품의 해동 장치에 관한 것이다.

도 2 내지 도 11은 대신에 본 발명의 제2 특정 실시예에 따른 냉동 또는 급속 냉동 식품을 해동하기 위한 장치에 관한 것이다.

전체 참조 번호 1, 1'로 각각 표시된 이 장치는 처리액(5)의 덩어리(mass) 및 처리 대상 식품의 하나 이상의 부분(7)을 수용하도록 구성된 처리 용기(3)를 포함한다.

처리 용기(3)에서 처리 대상 식품(7)의 각 부분은 처리액(5)에 적어도 부분적으로 침지될 수 있거나 더 바람직하게는 처리 용기(3)에 완전히 침지될 수 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 냉동 또는 급속 냉동 식품(7)의 해동 방법은 다음과 같은 단계를 포함한다.

S.1) 처리할 냉동 또는 급속 냉동 식품(7)의 일부를 제공하는 단계;

S.2) 처리 대상 식품(7)의 일부를 처리액(5)과 접촉시키는 단계;

S.3) 처리액(5)을 통해 초음파를 처리 대상 식품(7)에 전송하는 단계;

이미 부분적으로 언급된 바와 같이, 단계 S.2)에서 처리 대상 식품(7)의 일부는 이 처리액(5)에 적어도 부분적으로, 더욱 바람직하게는 완전히 담가서 처리액(5)과 접촉하게 된다.

처리 대상 식품(7)이 적어도 부분적으로 침지되는 상기 처리액(5)은 실질적으로 잔잔할 수 있는데, 즉 그것은 자연 대류 운동에 의해서만 그 내부에서 이동하게 되거나 또는 강제 대류 운동에 의해 이동하거나 다소 더 빨리 대체되어 유동하게 된다.

바람직하게는 하나 이상의 단계 S.1, S.2, S.3에서 처리 대상 식품(7)의 일부는 밀폐 멤브레인(9) 및 상기 멤브레인(9)에 둘러싸여서 처리되는 소정량의 식품을 포함한다.

바람직하게는, 상기 밀폐 멤브레인(9)은 소정량의 처리 대상 식품(7)을 처리액(5)으로부터 화학적으로 적어도 화학적으로 분리하여, 처리액이 소정량의 처리 대상 식품(7)을 습윤 및/또는 함침시키는 것을 방지한다.

바람직하게는, 상기 밀폐 멤브레인(9)은 소정량의 처리 대상 식품(7)을 수용하는 백(bag)을 형성한다.

이 백, 보다 일반적으로 멤브레인은 바람직하게는 기체 및 액체에 대해 불투과성이다.

바람직하게는 적어도 하나 이상의 단계 S.1, S.2 또는 S.3 동안, 외부 환경의 대기압에 대한 공압 함몰 현상이 백(9) 내부에 발생하여 처리 대상 식품(7)을 수용하는 멤브레인을 적어도 일부 구간에서 부착되게 한다.

이것은, 예를 들어 초음파를 식품(7)의 표면에 더 균일하게 퍼뜨리고, 이에 의해 식품으로 전달되는 에너지의 양을 증가시킴으로써 처리 대상 식품(7)으로의 초음파의 투과를 개선한다.

상기 공압 함몰의 절대값은 예를 들어 0.1-0.2 상대 바 이상일 수 있다.

보다 바람직하게는 적어도 하나 이상의 단계 S.1, S.2 또는 S.3 동안 백(9)은 실질적으로 진공 패키지를 형성한다.

보다 일반적으로, 바람직하게는 적어도 하나 이상의 단계 S.1, S.2 또는 S.3 동안 밀폐 멤브레인(9) 및 상기 멤브레인(9)에 둘러싸인 소정량의 처리 대상 식품(7)은 실질적으로 진공 패키지를 형성한다 .

처리 대상 식품(7)은 육류, 생선, 갑각류, 해산물, 치즈, 유제품, 야채, 과일, 육수, 수프, 달콤하거나 풍미있는 파스타, 가능하면 달콤하거나 풍미있는 크림, 소스, 보존 식품, 토마토 소스, 과자, 케이크를 포함하는 그룹에서 선택될 수 있다.

적어도 단계 S.3에서 초음파는 바람직하게는 20kHz와 1000kHz 사이에 포함된 주파수를 갖는다.

이와 관련하여, 초음파는 예를 들어 20-40kHz, 40-80kHz, 80-120kHz, 120-160kHz, 200-250kHz, 250-300kHz, 300-350kHz, 350-400kHz, 400-450kHz, 450-500kHz 사이에 포함되는 주파수를 포함한다.

바람직하게는, 초음파는 35-40kHz 또는 38-40kHz로 구성된 주파수를 갖는다.

마지막 두 주파수 범위는 해동된 제품에 우수한 관능적 특성을 부여하는 데 특히 효과적인 것으로 입증되었다.

상기 처리액(5)은 예를 들어 물 또는 무기염 수용액일 수 있다.

바람직하게는 적어도 하나 이상의 단계 S.2, S.3 동안 및 바람직하게는 이들 둘 모두에서, 처리액(5)은 0°-12°C 및 예를 들어 0°-2°C, 2°-4°C 사이, 4°-5°C, 4°-6°C, 6°-9°C 사이, 9°-12°C 사이, 12°-15°C 사이, 15°-18°C, 18°-21°C 또는 21°-23°C 사이에 포함된 온도를 가진다.

바람직하게는 적어도 하나 이상의 단계 S.2, S.3 동안, 그리고 바람직하게는 두 처리액(5) 모두에서 0℃보다 높은 온도를 갖는다.

이러한 목적을 위해 적어도 하나 이상의 단계 S.2, S.3 동안 및 바람직하게는 둘 모두에서 처리액은 0.5℃ 이상의 온도를 가질 수 있다.

이를 위해, 상기 온도는 바람직하게는 21℃ 이하, 보다 바람직하게는 5℃ 이하이다.

전술한 온도 및 후술하는 목표 온도는 해동이 수행되는 처리액조의 온도를 각각 직접 측정하거나 고려하는 용기(3)의 내부 및, 상기 용기(3) 및/또는 처리액조에 대하여 외부의 적절한 지점에서 예를 들어 온도 센서(22) 또는 아래에서 설명되는 재순환 시스템의 배출 덕트(27)에서 측정하고 고려하여 측정되고 결정된다.

후술하는 목표 온도는 선행하는 온도 범위 내에 포함되는 것이 바람직하고, 선행하는 온도 값을 갖는 것이 바람직하다.

처리액(5)의 온도 범위 및/또는 목표 온도의 범위는 0.5-5°C 사이의 온도를 포함하되, 0.5-4°C 사이를 포함하는 목표 온도는, 특히 35-40kHz 또는 38-40kHz 사이에 구성된 주파수에서 초음파와 결합시에 놀라운 관능적 특징을 가진 해동된 제품을 획득하는데 특히 효과적이다.

바람직하게는, 상기 밀폐 멤브레인(9)은 폴리에틸렌, 폴리염화비닐(PVC), 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA) 중 하나 이상으로 만들어진다.

상기 밀폐 멤브레인(9)은 예를 들어 50-400 마이크로미터 또는 70-150 마이크로미터 또는 90-130 마이크로미터로 구성된 평균 두께를 갖는다.

바람직하게는, 적어도 하나 이상의 단계 S.2 또는 S.3 동안 처리액(5)의 온도는 미리 결정된 허용 오차 범위로 유지된다.

미리 결정된 허용 오차 범위는 바람직하게는 0°- 23°C, 보다 바람직하게는 0°-21°C, 0°-12°C 또는 0°-5°C로 구성된다.

보다 바람직하게는, 상기 허용 오차 범위는 바람직하게는 미리 결정된 해동 온도보다 4도 내외, 더욱더 바람직하게는 2도 내외, 1도 내외 또는 0.5도 내외로 구성되되, 소정의 해동 온도는 처리 대상 식품(7)의 각 타입에 따라 특정된다.

이러한 목적을 위해, 전술한 해동 공정에 관한 이전 설명은 부분적으로 이미 언급된 바와 같이, 다음을 포함하는 해동 장치로 유리하게 수행될 수 있으며, 해동 장치는,

- 다량의 처리액(5)을 수용할 수 있는 처리 용기(3);

- 처리 용기(3)에 수용된 처리액(5) 내로 초음파를 확산시키도록 구성된 초음파 발생기(15)를 포함한다.

상기 처리 용기(3)는 예를 들어 상부에서 개방된 탱크(도 1), 선택적으로 다소 평행육면체(도 1), 입방체 또는 원통형 형상을 포함할 수 있다.

상기 처리 용기(3)는 무엇보다도 액체(5)에서 발생기(15)에 의해 생성된 초음파의 투과 및 확산을 촉진하기 위해 금속, 예를 들어 스테인리스강으로 제조되는 것이 바람직하다.

바람직하게는, 상기 처리 용기(3)는 단열 커버(6)로 외부 코팅되며, 이는 처리액조의 온도를 낮게 유지하고 지점별로 더 균일하게 기여하여 장치(1)의 에너지 효율을 증가시킨다.

각각의 초음파 발생기(15)는 예를 들어 압전 유형이거나 자기 변형 효과를 가질 수 있다.

바람직하게는, 상기 장치(1)의 정상 작동 동안, 초음파 발생기(15)는 용기(3) 및 그 내부에 수용된 처리액(5)의 외부에 배치되고, 상기 용기(3)의 벽을 통해 처리액(5)에 초음파를 전송하며(도 1); 이러한 방식으로 초음파 에너지는 액체와 처리 대상 식품에 더 고르게 분포되며; 그러나 도시되지 않은 다른 실시예에서, 초음파 발생기(15)는 또한 용기(3) 및 그 안에 수용된, 예를 들어 처리액(5)에 침지된 처리액(5)의 덩어리 내에 배열될 수 있다.

상기 장치(1, 1')에는 바람직하게는 용기(3)의 바닥 아래에 배열되는 복수의 초음파 발생기(15)가 제공되는 것이 바람직하다.

바람직하게는 초음파 발생기(15)는 용기(3)의 바닥에 고정되거나 어떤 경우에도 용기(3)의 벽에 고정되며, 밀도는 예를 들어 바닥의 제곱미터당 또는 보다 일반적으로 용기(30의 벽의 제곱미터당 대략 10-60개의 발생기(17)로 되며; 이러한 밀도는 예를 들어 제곱미터당 20-50개의 발생기(17), 제곱미터당 40-50개 변환기 또는 45-48개 변환기로 될 수 있다.

대안적으로 또는 조합하여, 상기 장치(1, 1')에는 1-30, 2-20 또는 15-18 또는 예를 들어 17개의 초음파 발생기(17)와 동일한 총 수의 발생기(17)가 제공될 수 있다.

바람직하게는 상기 초음파 발생기(15)는 압전 액츄에이터이거나 압전 액츄에이터를 포함하거나; 그들은 분명히 다른 유형의 액추에이터도 포함할 수 있다.

바람직하게는, 상기 장치(1)에는 처리 용기에 수용된 처리액(5)의 온도를 제어하도록 구성된 온도 제어 시스템이 제공된다.

바람직하게는, 상기 온도 제어 시스템은 처리 용기(3)에 수용된 처리액(5)을 냉각시키도록 구성된 냉각 시스템(11, 11')을 포함한다.

상기 냉각 시스템(11, 11')은 예를 들어 평균 온도보다 실질적으로 더 낮은 온도에서 처리액(5)의 흐름을 전달하도록 되거나 처리 용기에 존재하는 냉매(5)의 액체 처리재의 적절한 지점에서 엄수되고 검출되는 냉각 소스(110, 110')를 포함한다.

상기 냉각 소스(110, 110')는 예를 들어 처리 용기(3)에 수용된 처리액(5)에 직접 침지되도록 구성된 열교환기를 포함할 수 있다.

상기 열교환기(110, 110')는 예를 들어 암모니아, 이산화탄소, 물, 프로판, 프레온, 액체 질소 또는 적절한 냉각 냉매 액체가 유동하는 코일, 예를 들어 처리 용기(3)이 외부에 위치된 냉각 기계를 포함하며, 압축기(4), 상기 열교환기(110)에 도시되지 않거나 부합하지 않는), 증발기로서 작동하는 제1 열교환기, 응축기로서 작동하는 (미도시된) 제2 열교환기, 및 도시되지 않은 팽창 밸브를 포함한다.

상기 냉각 소스(110)는, 대안으로서 그리고 예를 들어, 용기(3) 내로 일부 처리액(5) 또는 다른 유체(예를 들어 적절하게 불어넣은 액체 질소, 용기(3) 내에 이미 존재하는 것보다 실질적으로 더 온도가 낮음)를 도입하는 유체 회로의 출구를 포함하되; 이러한 유체 회로는 예를 들어 처리 용기(3) 외부에 배열되고 압축기, 증발기로 작동하는 제1 열교환기, 응축기로 작동하는 제2 열교환기 및 도시되지 않은 팽창 밸브를 포함하는 냉각 기계를 포함할 수 있다.

바람직하게는, 상기 냉각 시스템(11, 11')은 탱크 또는 다른 처리 용기(3)의 내벽의 적어도 일부, 더욱 바람직하게는 전체에 얼음 코팅을 형성하고 유지하도록 구성된다.

상기 얼음층의 평균 두께는 바람직하게는 1센티미터 이상, 보다 바람직하게는 2, 4, 6센티미터 이상, 바람직하게는 10센티미터 미만이다.

이를 위해, 상기 처리액(5)은 공정 혼합물(eutectic mixture)과 실질적으로 다르며, 예를 들어 물 단독 또는 비-공정 수용성 혼합물 또는 용액으로 구성되어 코팅, 즉, 특별히 낮은 온도가 아닌 얼음 껍질의 코팅을 형성하는 것을 촉진하게 된다.

적절한 얼음층을 형성하고 보존하기 위해, 상기 냉각 시스템(11, 11')에는 바람직하게는 하나 이상의 얼음 탐침(19)이 제공된다(도 9).

각각의 얼음 탐침(19)은 예를 들어 연속적 또는 이산화된 측정, 예를 들어, 2이상의 상태로 이산된, 즉 예를 들어 3, 5, 10, 20, 50 또는 그 이상의 상태 또는 가능한 측정 값(예: 아날로그 또는 디지털 전기 신호 형태)으로 측정을 제공함으로써 예를 들어 용기(3)의 내벽을 덮는 얼음 층의 두께를 측정할 수 있다.

대안적으로, 각 얼음 탐침(19)은 단순히 탐침(19) 또는 그 주변의 탱크 내부를 덮고 있는 얼음이 도달했는지 또는 임의의 소정의 두께 제한에 도달했는지 여부를 나타내는 0-1 또는 온-오프의 두 가지 가능한 상태로 출력 신호를 제공할 수 있다.

이 경우, 상기 장치(1, 1')는 바람직하게는 예를 들어 탐침(19)의 감응부를 가깝게 또는 더 멀리 이동시켜서 그 상부에 형성되는 얼음의 두께를 조절하기 위해 처리 용기(3)의 내벽에 대한 탐침(19)의 위치를 조정하도록 구성된 탐침 위치 설정 시스템이 제공될 수 있다.

상기 탐침 위치 설정 시스템은, 바람직하게는, 손으로, 예를 들어 손잡이, 크랭크 또는 레버에 의해 작동될 수 있다. 얼음층은 해동조 또는 유체 회로의 다른 지점에서 감지되거나 탐침(21 및/또는 22)에 의해 특히 좁은 폭의 공차 내에서 4°C 이내로, 또는 0.5-5°C 또는 0.5-4°C 범위에서 처리액조(5)의 온도를 정확하게 유지하기 위해 검출된 처리액(5)의 평균 온도를 유지하도록 한다.

다시 이러한 목적을 위해, 상기 냉각 소스(110')는 바람직하게는 예를 들어 적절한 냉매 유체가 횡단할 수 있고 바람직하게는 처리 용기(3)의 벽을 따라 연장되는 덕트(1100)를 포함하여 얼음 껍질의 형성을 촉진하게 된다(도 6, 7).

바람직하게는, 상기 덕트(110)는 처리 용기(3) 주위로 그리고 그 외부로 연장되되(도 6, 7); 그러나 도시되지 않은 실시예에서, 이는 용기(3)의 내벽을 따라 연장될 수 있거나, 어떤 경우에도 이에 근접하고 상기 내벽 내부에서 연장될 수 있고; 이 경우 상기 덕트(1100)는 처리액(5)의 조(bath)에 직접 침지될 수 있다.

바람직하게는, 상기 덕트(1100)는 예를 들어 실질적으로 나선형이고 바람직하게는 용기(3)를 둘러싸거나 임의의 경우에 용기를 포함하는 하나 이상의 턴(turn)을 포함하는 권선을 형성한다.

상기 턴은 바람직하게는 실질적으로 처리 용기(3)의 단면과 동일한 형상, 예를 들어 직사각형(도 6, 7), 정사각형, 마름모꼴, 다각형, 원형, 타원형, 타원형 단면을 갖는다.

상기 덕트(1100)의 나선형 권취부는 얼음층으로 용기(3)의 내벽을 덮는데 특히 효과적이다.

바람직하게는, 상기 덕트(1100)의 나선형 권선은 처리 용기(3)의 측면 표면의 적어도 20%에 걸쳐 그리고 그 주위 또는 그 내부로 연장되고, 보다 바람직하게는 처리 용기(3)의 측면의 표면의 적어도 약 30%, 50%에 걸쳐 연장된다.

바람직하게는, 온도 냉각 또는 제어 시스템(11, 11')은 용기(3)(도 8, 9, 11)에 존재하는 처리액 배스(5)의 온도 또는 장치(1, 1')의 다른 지점의 온도를 검출하기 위한 하나 이상의 온도 센서(21, 22)를 포함한다.

상기 장치(1)의 정상 동작 동안, 제1 센서(21)는 용기(3)에 존재하는 처리액조(5)에 침지될 수 있다.

상기 제1 센서(21)는 예를 들어 단순히 검출된 온도의 판독값을 제공하도록 된 기계적 또는 전자-기계적 온도계의 탐침일 수 있거나, 또는 그것이 검출한 온도를 로직 유닛(17) 또는 전기, 전자 또는 광학 신호 형태의 다른 논리 장치에 전송할 수 있는 전기적, 전자-기계적 또는 전자적 센서일 수 있다.

상기 제2 온도 센서(22)는 예를 들어 용기(3) 외부에, 예를 들어 재순환 시스템의 출구 덕트(27)를 따라 또는 보다 일반적으로 처리액을 용기(3) 쪽으로 및/또는 용기에서 처리액을 배출하는 유출 덕트를 따라 배치된다.

도시되지 않은 실시예에서, 상기 제2 온도 센서(22)는 상기 용기(3) 내에 배치되며, 바람직하게는 해동액(5)의 조(bath)에 잠겨 있다.

상기 장치(1)는 또한 2개의 온도 센서(21, 22) 중 하나만 또는 둘 다를 가질 수 있고 가능하게는 도시되지 않은 추가 온도 센서도 가질 수 있다.

상기 용기(3) 내의 처리액(5)의 온도를 보다 균일하게 하기 위해, 상기 장치(1)에는 바람직하게는 용기(3)로부터 처리액을 인출하고 바람직하게는 연속적으로 다시 공급하도록 구성된 재순환 시스템(23)이 제공된다(도 3, 11).

상기 재순환 시스템(23)은 입구 덕트(25), 출구 덕트(27) 및 재순환 펌프(29)를 포함할 수 있다.

상기 유입 덕트(25)는 유입구(250)를 통해 용기(3)에 유동적으로 연결된다.

상기 출구덕트(27)는 출구(270)를 통해 용기(3) 내부로 개방된다.

상기 재순환 펌프(29)는 덕트(25)를 통해 용기(3)로부터 처리액을 흡입하고 덕트(27)를 통해 다시 공급하도록 구성된다.

바람직하게는, 상기 유입구(250)와 유출구(270)는 용기(3) 내에서 서로 상대적으로 멀리 떨어져 배치되며, 예를 들어 상기 유입구(250)는 바람직하게는 용기(3)의 바닥에 배치되고 배출구(270)는 바람직하게는 용기(3)의 상부의 내부에 배치된다.

상기 용기(3)가 실질적으로 직사각형 또는 정사각형 평면을 갖는 경우, 인출구(250) 및 전달부(270) 입구는 바람직하게 평면 자체의 대각선의 대향 단부에서 모서리에 또는 가까이에 배열된다.

바람직하게는, 상기 온도 제어 시스템(11, 11')은 처리 용기에 수용된 처리액(5)을 가열하도록 구성된 가열 시스템을 포함한다.

상기 가열 시스템은 예를 들어 줄 효과 저항기를 차례로 포함하는 가열원(13), 따뜻한 유체가 내부적으로 횡단하는 코일 또는 처리 용기(3)에 담겨진 처리액(5)에 직접 침지되도록 구성된 다른 가열 요소를 차례로 포함하는 열교환기를 포함할 수 있다.

따뜻한 유체가 가로지르는 상기 코일은 예를 들어 히트 펌프와 같은 냉동 사이클 기계의 일부일 수 있거나, 압축기(4)가 속하는 동일한 냉각 기계이며, 열 펌프로서 적합하게 작동되며; 이 경우, 상기 코일은 덕트(1100)를 포함할 수 있다.

상기 가열원(13)은 대안으로서 그리고 예를 들어 용기(3)에 이미 존재하는 것보다 실질적으로 더 따뜻한 일부 처리액(5)을 용기(3) 내로 도입하는 유체 회로의 출구를 포함할 수 있다.

바람직하게는, 상기 온도 제어 시스템은, 바람직하게는 초음파 발생기(15)가 활성화되어 처리 대상 음식(7)에 초음파를 확산시키는 동안 처리 용기에 담긴 처리액(5)의 온도를 미리 결정된 임계값 위 및/또는 아래로 유지하도록 구성된다.

이러한 목적을 위해, 상기 온도 제어 시스템(11, 11')은 예를 들어 가능한 냉각부(110, 110') 및/또는 가열원(13)의 작동을 제어하는, 예를 들어 마이크로세서와 같은 논리 유닛(17) 및/또는 하나 이상의 온도 센서(21, 22) 및 또는 얼음 탐침(19)의 감지에 기초하는 가열원(13)을 포함한다.

이러한 목적을 위해, 상기 논리 유닛(17)은 특히 예를 들어, 압축기(4), 냉동기, 펌프(29) 중 하나 이상의 작동을 제어함으로써, 개방 루프에서 또는 피드백 루프에서 가능한 냉각부(110, 110') 및/또는 가열원(13)의 작동을 제어하도록 된다.

특히, 상기 논리 유닛(17)은 바람직하게는 용기(3)에 존재하는 처리액의 온도를 소정의 선택된 목표 온도에 근접하거나 일치하도록 유지하거나, 소정의 기준점에서 측정된 처리액(5)의 온도를 소정의 선택된 목표 온도에 근접하거나 일치하도록 유지하기 위해 냉각부(11, 11') 및/또는 가열 시스템의 작동을 제어하도록 구성된다.

이를 위해, 상기 논리 유닛(17)은 예를 들어 하나 이상의 온도 조절기를 포함할 수 있다.

상기 논리 유닛(17) 또는 다른 논리 유닛(미도시)은 하나 이상의 초음파 발생기(15)의 동작 및 가능하게는 일반적으로 장치(1)의 동작을 제어할 수 있다.

얼음 코팅의 형성을 촉진하기 위해, 상기 용기(3)의 내측 벽을 덮는 얼음층이 불충분한 두께 및/또는 연장부를 가질 때, 예를 들어 얼음 탐침(19)이 임계 두께 이하의 얼음두께를 감지하고 논리 유닛(17)에 신호를 보낼 때, 상기 논리 유닛(17)은 바람직하게는 압축기(4) 또는 더 일반적으로 냉각 기계 또는 다른 냉각 소스(110)을 활성화하도록 구성된다.

다시, 얼음 코팅의 형성을 촉진하기 위해, 바람직하게는 용기(3)의 내벽을 덮는 얼음 층이 충분한 두께 및/또는 연장부에 도달한 경우, 예를 들어 얼음 탐침(19)이 임계 두께 이상인 얼음 두께를 감지하고 논리 유닛(17)에 신호하는 경우에만, 상기 논리 유닛(17)은 냉동 시스템(23)을 활성화하도록 된다.

이러한 임계두께는 바람직하게는 1센티미터 이상, 보다 바람직하게는 2, 4, 6센티미터 이상이다.

보다 일반적으로, 상기 논리 유닛(17)은 바람직하게는 용기(3)의 내벽을 덮는 얼음 껍질을 생성 및 보존하도록 냉각 시스템(11, 11')을 제어하도록 구성된다.

바람직하게는, 상기 냉각 소스(110)는 처리 용기의 실질적으로 높은 구역, 즉 처리 용기(3)의 최대 깊이의 절반보다 높게 위치되어, 용기(3)에 담긴 처리액(5)에서 더 강하고 더 넓은 대류를 생성하도록 배치된다.

바람직하게는, 상기 가열원(13)은 처리 용기의 실질적으로 낮은 구역, 즉 처리 용기(3)의 최대 깊이의 절반보다 낮은 위치에 배치되어, 처리 용기(3)에 담겨진 처리액(5)에서 더 강하고 더 넓은 대류를 생성한다.

상기 용기(3)는 바람직하게는 0.05 내지 0.2 입방미터 또는 0.05 내지 0.2 입방미터를 포함하는 용량을 갖는다.

이러한 비교적 작은 치수는 장치(1, 1')를 소매상으로 간주될 수 있는 최종 사용자에게 특히 적합하게 하거나, 예를 들어 단일 슈퍼마켓 상점, 생선 판매상, 레스토랑 또는 매점과 같은 중소형 사용자에게 특히 적합하게 한다.

상기 용기(3)는 어떠한 경우에도 예를 들어 0.4 입방미터 이상의 더 작거나 더 큰 용량을 가질 수 있다.

상기 장치(1, 1')는 실질적으로 평행육면체(도 2, 3, 5), 정육면체, 프리즘 또는 실린더의 전체 형상을 갖는 캐비닛으로 제조될 수 있다.

상기 캐비닛은 바퀴에서 미끄러질 수 있다(도 2).

상기 용기(3)는 상기 캐비닛의 상부에 장착되는 것이 바람직하다.

상기 처리액(5)을 냉각시키는 압축기(4) 또는 더 일반적으로 냉각 기계(존재하는 경우)는 탱크(3) 아래에 수용된 캐비넷에 포함되는 것이 바람직하다.

상기 논리 유닛(17) 및/또는 임의의 다른 전기 및/또는 전자 제어 유닛은 예를 들어 적절한 플라스틱 재료로 만들어진 상자(170)(도 13) 또는 다른 보호 쉘에 배치될 수 있다.

바람직하게는, 상기 압축기(4)에는 압축기(4)의 본체에서 떨어지는 응축수(있는 경우)를 수집하도록 구성된 트레이(40)가 제공되어, 박스(170) 및 그 내용물, 다른 전자 장치 또는 구성요소를 젖게 할 우려가 있으며 회로의 단락이나 다른 파손을 일으킬 수 있는 (도 12), 상기 장치(1, 1)를 형성할 수 있는 캐비닛의 내부 바닥에 퍼지는 것을 방지한다.

주울 효과에 의해 트레이(40)에 축적된 모든 물을 가열하고 증발시키도록 구성된 도시되지 않은 전기 저항은 유리하게 트레이(40)에 배치될 수 있고, 물에 대한 추가 저항은 그것을 증방시키도록 정확하게 위치된다.

이 전기 저항은 온도 조절 장치에 의해 연속적으로 작동하거나(예를 들어 항상 켜짐), 바람직하게는 활성화될 수 있다(예를 들어 온 오프 될 수 있음).

바람직하게는, 상기 압축기(4)에는 하나 이상의 가열 요소(42)가 제공되며, 각각의 가열 요소는 압축기를 가열하도록 구성되어, 영하의 온도 또는 어떤 경우에도 매우 낮은 온도에서 너무 오랫동안 작동하는 경우 압축기가 동결되는 것을 방지하고, 따라서 내부 메커니즘을 윤활하는 오일의 흔적이 코일(1100) 또는 다른 냉각 덕트(1100)로 향하거나 그로부터 나오는 냉매 유체를 오염시키는 것을 방지한다(도 12, 12A).

상기 압축기(4)에 의해 압축된 냉매 유체의 오일 또는 기타 윤활유의 흔적은 실제로 팽창 밸브 및 냉각 기계의 다른 구성요소를 손상시킬 수 있다.

상기 가열 요소(42) 각각은 예를 들어 주울 효과에 의해 압축기(4)를 가열하는 전기 저항일 수 있다.

이러한 전기 저항은 예를 들어 압축기(4)의 본체를 둘러싸거나 그 주위로 연장되는 밴드의 형태를 가질 수 있다.

다시, 윤활유에 의해 야기되는 냉매 유체의 오염을 방지하거나 어떤 경우에도 감소시키기 위해, 압축기(4) 또는 어떠한 경우에도 각각의 냉각 기계에는 냉매 액체를 여과하도록 되고 그것에 의해 동반된 윤활제 입자를 유지하도록 된 하나 이상의 필터(44)가 제공되는 것이 바람직하다.

이들 필터(44) 중 적어도 하나는 냉매 유체가 통상적으로 액체 상태인 회로의 지점에 배치되는 것이 바람직하다.

다시, 윤활유에 의해 야기되는 냉매 유체의 오염을 방지하거나 어떤 경우에도 감소시키기 위해, 압축기(4) 또는 어떠한 경우에도 상대 냉각 기계에는 예를 들어 냉각 유체가 적절한 임계 온도에 도달하거나 통과할 때 및/또는 압축기(4)가 스위치 오프될 때, 이를 통과하는 덕트를 폐쇄하거나 폐쇄되도록 하는 하나 이상의 솔레노이드 밸브(46)가 제공되는 것이 바람직하며, 이에 의해, 압축기 내부로 냉각 유체가 역류하고 라미네이션 밸브가 손상되는 것을 방지하게 된다. 상기 캐비넷은 접을 수 있도록 적절한 경첩에 의해 바람직하게는 캐비넷 자체의 상부에 고정된 덮개(31)를 구비할 수 있고, 탱크 또는 다른 용기(3)를 보여주고 덮기 위해 개폐될 수 있도록 한다 (도 2, 3).

바람직하게는, 상기 덮개(31)는 그것이 하강될 때 해동된 제품이 절단될 수 있는 도마를 형성하거나 구성한다.

이를 위해, 상기 덮개(31)는 폴리에틸렌 재질이 바람직하거나, 충분히 두껍고 단단한 폴리에틸렌 층으로 코팅될 수 있다.

가능한 덮개(31)가 닫히거나 어떤 경우에도 낮아질 때, 캐비닛은 다음 외부 전체 치수 중 하나 이상을 갖는다.

- 바람직하게는 0.6-4미터, 1-3미터 또는 1.2-2미터 또는 1.2-1.5미터로 되는 전체 길이 LM;

- 바람직하게는 0.3-2미터, 0.4-1미터 또는 0.4-0.5미터로 된 전체 폭(WM);

- 바람직하게는 0.3-1.5미터, 0.5-1미터, 0.6-0.9미터 또는 0.8-0.9미터로 된 전체 높이 HM.

이러한 전체 외부 치수는 또한 장치(1)를 소매상 또는 모든 경우에 중소형으로 간주될 수 있는 최종 사용자에게 특히 적합하게 만드는 데 기여한다.

상기 장치(1, 1')에는 예를 들어 물고기를 해동하기 위한 그리드(33)가 제공되는 것이 바람직하다 (도 3).

상기 그리드(33)는 초음파 발생기(15)로부터 적절하게 이격된 그리드(33) 상에 놓이는 처리 대상 식품(7)의 다양한 부분을 유지하기 위해 처리 용기(3)의 바닥에 또는 임의의 경우에 그것에 가깝게 배치되어, 초음파 발생기가 손상되는 것을 방지한다.

상기 해동 장치(1,1')의 작동 및 사용의 예를 설명하면 다음과 같다.

작업자는 바람직하게는 전술한 백 또는 다른 밀폐 멤브레인(9)을 포함하는 처리 대상 식품의 일부(7) 및 처리 대상 식품의 미리 결정된 양, 예를 들어 냉동 또는 깊게 냉동된 고기 또는 물고기를 처리 탱크(3)에 도입한다.

식품부(7)는 바람직하게는 처리 용기(3)에 담긴 액체조, 바람직하게는 물 또는 수용액에 완전히 침지된다.

장치(1)의 해동 주기가 활성화되면, 하나 이상의 초음파 발생기(15)가 초음파를 방출하기 시작하여, 처리 용기(3)의 벽을 통해 확산되고 식품 부분(7) 내부의 처리액(5) 덩어리가 해동되고, 초음파에 의해 진동된 조직 또는 어떠한 경우에도 식품의 재료가 가열되고 초음파에 의해 생성된 기계적 진동이 식품 7에 존재할 수 있는 거시적 및 미시적 얼음 결정을 부수기 때문에, 동일한 결정의 노출된 표면을 증가시키게 되고, 따라서 열 확산에 의하여 해동이 가속화된다.

한편, 상기 온도 제어 시스템은 바람직하게는 물 또는 기타 처리액(5)의 온도를 미리 결정된 한계 내로 유지하여, 식품(7)이 과도하게 과열되는 것을 방지하고 미생물, 특히 병원체의 증식을 위하여 임계적인 것으로 간주되는 온도로 국부적으로 또는 전체적으로 도달하는 것을 방지한다.

특히, 온도 제어 시스템(11, 11')은 초음파의 영향이나 주변 환경과의 단순 열교환에 의해 과열되는 경향이 있는 경우 처리액(5)을 냉각시킬 수 있고, 액체가 너무 많이 냉각되는 경향이 있는 경우, 예를 들어 온도가 섭씨 0도 또는 섭씨 몇 도 이하로 떨어지는 경향이 있는 경우, 처리액을 가열할 수 있다.

바람직하게는, 상기 온도 제어 시스템(11, 11')은 용기(3)의 내부 표면을 덮는 얼음층을 생성 및 유지하여, 처리액조(5)의 온도를 안정화하고, 이미 말했듯이 비교적 저렴한 센서, 탐침 및 일반적으로 전기/전자 부품을 사용해도 이 온도는 허용오차가 더 좁아지도록 제어된다.

따라서 처리액(5)은 실질적으로 얼음 탱크에 수용된다.

백 또는 기타 방수 및 방수 밀폐 멤브레인(9)은 액체(5)가 젖음에 의해 직접 - 적어도 화학적 - 접촉하는 것 또는 어떠한 경우에도 식품(7)을 함침되는 것을 방지하고 오염되는 것을 방지하며, 동시에 캐비테이션에 의해 유발된 보다 효과적이고 균일한 방식으로 기계적 진동을 전달하는 것을 방지하며, 음식의 표면을 물속의 블랭크 제품의 조에 의하여 야기되는 미생물학적 오염, 물리적 오염, 또는 화학적 오염의 위험으로부터 또는 캐비테이션 그 자체에 의해 야기되는 기계적 열적 손상으로부터 보호한다.

일단 해동되면, 상기식품 패키지(7)는 처리액조(5)에서 제거되어 사용 - 예를 들어 요리 또는 소비되어나, 식품 시설, 슈퍼마켓 또는 기타 판매 장소, 식료품 도매상, 레스토랑, 매점, 생선 판매상 또는 정육점, 가족 또는 기타 개인 소비자와 같은 사용처로 보내지게 된다.

예를 들어, 작업 교대 시작과 같은 비활성 상태에서 시작하여, 상기 장치(1')는 처리액(5)으로 작용하는 물을 용기(3)에 채우고 압축기(4) 및 관련 냉각 기계를 작동시켜서 시동되어, 예를 들어 라미네이션 밸브에 의해 급속하게 팽창된 냉매 가스와 같은 차가운 냉매 액체가 열교환기(110')의 덕트(1100)에서 흐르게 된다.

따라서, 상기 열 교환기(110')는 그 자체 및/또는 용기(3)의 내벽을 얼음 껍질로 덮을 때까지 용기(3)에 담긴 처리액(5), 즉 물을 냉각시키기 시작한다.

얼음 탐침(19)이 - 예를 들어 그 주변에서 - 얼음 껍질이 미리 결정된 한계 두께에 도달하는 것을 감지할 때, 상기 논리 유닛(17) 또는 다른 논리 유닛은 이 이벤트를 감지하고 압축기(4)를 끄거나 어떤 경우에도 냉각 기계를 끄게 되며; 바람직하게는 동시에, 상기 논리 유닛(17) 또는 다른 논리 유닛은 재순환 시스템(23)을 활성화하여, 예를 들어 입구 덕트(25)에서 용기(3)로부터 물 또는 처리액을 빨아들이고 이를 출구 덕트(27)로 보내서 물 또는 다른 처리액이 다시 용기로 재공급되도록 가능하여 물 또는 처리액을 용기(3)에서 혼합하고, 온도를 더욱 균일하게 하고, 보다 강력한 대류 흐름으로 보다 효과적으로 음식을 냉각하는 펌프(29)를 활성화한다.

이어서, 상기 논리 유닛(17) 또는 다른 논리 유닛은 예를 들어 얼음 껍질의 두께가 다시 감소되고/거나 물 또는 다른 처리액의 온도를 다시 소정의 목표 온도에 충분히 가까운 온도로 되돌리도록 될 때 압축기(4) 및/또는 냉각 기계 및 가능한 가열원(13)을 재활성화할 수 있다.

섭씨 0도보다 약간 높은 온도에서 식품(7)을 해동하는 것은 식품의 관능적 특성을 보존하는 데 상당히 기여한다.

앞서 설명한 바에 따르면, 정적 대기(static atmosphere) 또는 강제 대류 셀(forced convection cells)보다 훨씬 더 빠르게 냉동 또는 급속 냉동 식품을 해동할 수 있어, 현재의 공기조화 셀 또는 현재의 역 송풍 냉각기 해동 시간과 비교하여 해동 시간을 절반으로 줄이거나 최대 1/3까지 줄일 수 있다.

동시에, 앞서 설명한 바에 의하면, 초음파에 의해 해동된 식품의 관능적 특징이 공지된 해동 방법(P.1-P.4)보다 우수한 결과로 매우 잘 보존되도록 하고, 지나치게 고가이거나 비싸지 않은 전자 또는 전기 기계 부품 및 센서를 사용하는 매우 효과적인 해동 장치의 생산이 허용된다.

무선 주파수에 의한 알려진 해동과 비교하여, 전술한 초음파 해동 공정 및 장치는 식품의 국부적 과열을 덜 발생시키고, 더 균일하게 가열하여, 국부적 과열을 감소시키고, 식품의 보존을 상당히 연장시키며, 일단 해동되어 판매 대기하고 소비되고 처리될 때 열화의 위험 및 박테리아 오염의 위험을 감소시킨다.

냉동 식품에 존재할 수 있는 미생물 군집은 장치(1, 1')를 사용한 처리에 의해 감소 및 비활성화되는 것으로 관찰되었다.

장치(1, 1')는 또한 유럽 연합의 입법 법령 853/04에서 요구하는 바와 같이 냉장실에서와 같이 실질적으로 얼음의 녹는 온도에서 제품을 저장할 수 있다.

상술한 실시예는 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서 다양한 수정 및 변형이 가능하다.

예를 들어, 도시되지 않은 실시예에서, 처리 대상 식품(7)의 부분에서 밀폐 멤브레인(9)이 부족할 수 있고 예를 들어 처리 대상 식품(7)의 미리 결정된 양으로만 구성될 수 있다.

냉각 소스(110, 110')는 예를 들어 용기(3)의 벽에 내부적으로 또는 외부적으로 고정된 하나 이상의 공정 플레이트를 또한 포함할 수 있다.

상기 용기(3)의 벽은 속이 비어 있을 수 있으며, 상기 용기(3)에 포함된 처리액조(7)를 냉각시키는 글리콜 또는 다른 냉각액을 내부에 포함할 수 있다.

즉, 용기(3)는 2개의 탱크를 포함할 수 있으며, 그 중 하나는 다른 하나를 포함하고, 해동액은 가장 안쪽 탱크에 포함되고 글리콜 또는 다른 냉각 액체는 내부 및 외부 사이의 공간에 포함될 수 있다.

본 설명에서 "실시예", "실시 예시"에 대한 모든 참조는 이러한 실시예와 관련하여 설명된 특정한 특징 또는 구조가 본 발명의 적어도 하나의 실시예, 특히 주요 청구항에 정의된 발명과 같이 다음의 특정 변형예에 포함된다는 것을 의미한다.

이러한 표현이 설명의 다양한 부분에 나타나는 사항은 그것들이 반드시 동일한 실시예에 대해서만 언급된다는 것을 의미하지 않는다.

또한, 특징, 요소 또는 구조가 특정 실시예와 관련하여 설명될 때, 그러한 특징, 요소 또는 구조를 다른 실시예에 적용하는 것은 당업자의 능력 내에 있음이 관찰된다.

달리 명시되지 않는 한 다른 인용부호(예: 21', 21", 21"')에서만 서로 다른 참조 번호는 동일한 방식으로 해당 요소의 다른 변형예를 나타낸다.

또한, 모든 세부 사항은 기술적으로 동등한 요소로 대체될 수 있다.

실제로, 사용된 재료 및 그 치수는 기술 요구사항에 따라 임의의 유형일 수 있다.

"A는 B, C, D를 포함한다" 또는 "A는 B, C, D에 의해 형성된다" 유형의 표현은 또한 "A가 B, C로 구성된다"인 특정한 경우를 포함하고 설명한다는 것을 이해되어야 한다.

달리 명시되지 않는 한 "A는 B 요소를 포함한다"라는 표현은 "A는 B의 하나 이상의 요소를 포함한다"로 이해되어야 한다.

"제 1, 제 2, 제 3. ... 제 n 개체"는 이들을 서로 구별하기 위한 유일한 목적을 가지고 있지만 제 n 개체의 표시가 반드시 제 1, 제 2, ... 제 (n-1) 개체의 존재를 의미하는 것은 아니다.

본 출원의 가능한 변형예 및 목록은 비배타적인 목록으로 해석되어야 한다.

3: 처리 용기
5: 처리액
7: 식품
11: 냉각 시스템
15: 초음파 발생기
21: 온도 센서
1100: 덕트

Claims (28)

1. 냉동 또는 급속 냉동 식품의 해동 방법에 있어서, 상기 해동 방법은,
   S.1.1) 냉동 또는 급속 냉동된 처리 대상 식품(7)의 일부를 제공하는 단계;
   S.1.2) 처리 대상 식품(7)의 일부를 처리액(5)과 접촉시키는 단계;
   S.1.3) 초음파를 처리 대상 식품(7)으로 확산시키는 방식으로 처리액(5)을 통해 처리 대상 식품(7)으로 초음파를 전송하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
2. 제1항에 있어서,
   적어도 단계 S1.2) 및/또는 단계 S1.3)에서 처리 대상 식품(7)의 일부가 처리액(5)의 조(bath)에 적어도 부분적으로 침지되는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   S.3.1) 내부 표면을 포함하는 처리 용기(3)를 제공하는 단계;
   S.3.2) 처리액(5)의 조를 형성하기 위해 일정량의 처리액(5)으로 상기 내부 표면을 채우는 단계;
   S.3.3) 상기 처리 용기(3)의 내부 표면의 적어도 일부를 얼음층으로 덮는 단계;
   S.3.4) 단계 S.1.2) 및 S.1.3)을 수행하는 단계로서, 단계 S.3.3)은 단계 S.3.2) 전에 수행되는, 단계 S.1.2) 및 S.1.3)을 수행하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   적어도 단계 S1.2) 및/또는 S1.3)에서 적어도 처리액(5)을 냉각함으로써 처리액(5)의 온도를 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
5. 적어도 제4항에 있어서,
   적어도 처리액(5)을 가열 및/또는 냉각함으로써 적어도 단계 S1.2) 및/또는 S1.3)에서 처리액(5)의 온도를 제어하는 단계를 추가로 포함하여, 처리액의 온도를 목표 온도 부근 이내로 유지하거나 목표 온도와 동일하게 만들고, 상기 목표 온도는 0° 내지 21°C 로 되는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
6. 제5항에 있어서,
   상기 목표 온도가 0℃ 내지 12℃ 인 것을 특징으로 하는 해동 방법.
7. 제5항에 있어서,
   상기 목표 온도가 05℃ 내지 5℃ 인 것을 특징으로 하는 해동 방법.
8. 제5항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 목표 온도가 0.5℃ 이상인 것을 특징으로 하는 해동 방법.
9. 제5항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 목표 온도가 4℃ 이하인 것을 특징으로 하는 해동 방법.
10. 제5항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 목표 온도가 5℃ 이하인 것을 특징으로 하는 해동 방법.
11. 제5항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 처리액(5)의 온도를 목표 온도를 포함하는 허용 범위 내로 유지하는 단계를 포함하고, 상기 허용 범위는 4℃ 이하의 범위를 갖는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    적어도 단계 S1.2) 및/또는 단계 S1.3)에서 처리 대상 식품은 처리액(5)과 분리하는 밀폐 멤브레인으로 둘러싸여 있는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
13. 제12항에 있어서,
    상기 밀폐 멤브레인(9)이 진공 케이싱을 형성하는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서,
    초음파는 20 내지 1000 킬로헤르츠의 주파수를 갖는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
15. 제1항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 초음파는 38 내지 40 킬로헤르츠의 주파수를 갖는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
16. 제1항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 초음파는 35 내지 40 킬로헤르츠의 주파수를 갖는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 처리 대상 식품은 육류, 생선, 냉육, 갑각류, 해산물, 치즈, 유제품, 야채, 과일, 육수, 수프, 달거나 풍미있는 도우(dough), 아마도 달콤하거나 풍미있는 크림, 소스, 통조림 야채, 과자, 케이크를 포함하는 그룹에서 선택되는 것을 특징으로 하는 해동 방법.
18. 제1항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 처리액(5)은 물 또는 실질적으로 비-공융(non-eutectic) 수용액 또는 혼합물인 것을 특징으로 하는 해동 방법.
19. 냉동 또는 급속 냉동된 식품(7)을 해동하기 위한 해동 장치(1, 1')에 있어서,
    - 처리액(5)의 덩어리mass)를 수용할 수 있는 처리 용기(3);
    - 상기 처리 용기(3)에 수용된 처리액(5) 내로 초음파를 확산시키도록 된 초음파 발생기(15);를 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
20. 제19항에 있어서,
    상기 처리 용기(3)에 수용된 처리액(5)을 냉각하도록 된 냉각 시스템(11, 11')을 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
21. 제19항 또는 제20항에 있어서,
    상기 냉각 시스템(11, 11')은 적절한 냉매 유체가 흐를 수 있고 처리 용기의 벽을 따라 및/또는 이에 가깝게 연장되는 덕트(1100)를 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
22. 제21항에 있어서,
    상기 냉각 시스템(11, 11')의 덕트(1100)는 처리 용기(3) 주위로 그리고 처리 용기(3)의 외부 또는 내부로 연장되는 하나 이상의 턴(turn)을 형성하여 처리 용기(3)를 냉각시키는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
23. 제22항에 있어서,
    상기 냉각 시스템(11, 11')의 덕트(1100)는 처리 용기(3) 주위로 그리고 그 외부로 연장되는 하나 이상의 턴을 형성하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
24. 제20항 내지 제23항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 냉각 시스템(11, 11')은 압축기(4), 증발기(110, 110)로서 작동하는 제1 열교환기(110, 110'), 응축기로서 작동하는 제2 열교환기 및 팽창 밸브를 차례로 포함하는 냉각 기계를 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
25. 제20항 내지 제24항 중 어느 한 항에 있어서,
    논리 유닛(17) 및 온도 센서(21, 22), 얼음 탐침(19)의 그룹으로부터 선택된 하나 이상의 센서 및/또는 탐침을 포함하되, 상기 논리 유닛(17)은 하나 이상의 센서 및/또는 탐침의 검출에 기초하여 냉각 시스템(11, 11') 및/또는 가열 시스템(13)을 제어하도록 된 것을 특징으로 하는 해동 장치.
26. 제20항 내지 제25항 중 어느 한 항에 있어서,
    용기(3)에 존재하는 처리액이 온도를 미리 선택된 목표 온도에 가깝거나 일치하도록 유지하기 위하여 냉각 시스템(11, 11') 및/또는 가열 시스템(13)의 작동을 제어하도록 된 논리 유닛(17)을 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
27. 제19항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서,
    처리 용기(3)로부터 처리액(5)의 일부를 인출하여 처리 용기(3) 내로 다시 공급하도록 된 재순환 시스템(23)을 포함하는 것을 특징으로 하는 해동 장치.
28. 컴퓨터의 논리 유닛에서 실행되는 경우 제1항 내지 제18항 중 어느 한 항에 따른 프로세스를 수행하도록 된 컴퓨터 프로그램.

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