KR20220053425A

KR20220053425A - 식기세척기

Info

Publication number: KR20220053425A
Application number: KR1020200137875A
Authority: KR
Inventors: 박형만; 김승윤; 정민재; 강기중; 김영수
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2020-10-22
Filing date: 2020-10-22
Publication date: 2022-04-29
Also published as: US11659976B2; EP3987999A1; US20220125278A1

Abstract

본 발명은 바닥, 상벽, 일측벽, 타측벽 및 후벽을 포함하여 구성되며 내부에 세척공간이 형성되는 터브; 상기 터브의 전방에 마련되고 상기 세척공간을 개폐하는 도어; 및 상기 세척공간을 건조시키는 건조장치를 포함하며, 상기 건조장치는 응축덕트 및 리턴덕트를 포함하는 건조덕트와, 내부의 공기를 유동시키기 위한 팬과 내부의 공기를 가열시키기 위한 히터를 포함하며, 컴팩트한 구조를 가지면서 건조 성능을 향상시킬 수 있는 식기세척기를 제공한다.

Description

식기세척기{DISHWASHER}

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상되고 물이 역류하는 것을 방지하고 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가지며 내구성, 안정성이 향상되는 식기세척기에 관한 것이다.

식기세척기는 식기나 조리 도구 등의 세척 대상에 세척액을 분사하여 세척 대상에 잔류하는 이물질을 제거하는 가전 기기이다.

이러한 식기세척기는 세척 공간을 제공하는 터브(tub)와, 터브 내에 구비되어 식기 등이 수용되는 랙(rack)과, 랙으로 세척액을 분사하는 분사 암(arm)과, 세척액을 저장하는 섬프(sump)와, 섬프에 저장된 세척액을 분사 암에 공급하는 세척 펌프를 포함하는 것이 일반적이다.

또한, 식기세척기는 건조모듈을 갖출 수 있다. 건조모듈은 터브 내부(세척실)로 가열된 공기를 공급하여 식기(세척대상, 건조대상)에 남아있는 수분을 제거할 수 있다.

건조모듈은 개방순환타입과 폐쇄순환타입으로 구분될 수 있다. 개방순환타입의 건조모듈은 터브 내부로부터 습한 공기를 외부로 배출시키고 외부의 공기를 가열시켜 터브 내부로 공급할 수 있다. 반면에, 폐쇄순환타입의 건조모듈은 터브 내부로부터 습한 공기를 배출시킨 후에, 배출된 공기로부터 수분을 제거하고 수분이 제거된 공기를 다시 터브 내부로 공급할 수 있다.

폐쇄순환타입의 건조모듈은 개방순환타입의 건조모듈보다 건조성능이 더 좋을 수 있지만 제조비용이 증가할 수 있고 설치공간이 더 많이 요구되어 식기세척기를 소형화하는 데에 걸림돌이 될 수 있다. 이에, 저비용으로 간단하게 제조할 수 있고 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가지면서 건조성능이 향상되는 폐쇄순환타입의 건조모듈이 요구된다.

또한, 건조모듈은 일반적으로 공기를 유동시키기 위한 팬(fan)을 구비하는데, 팬에 포함된 모터에 물이 유입되면 팬이 고장나서 공기 건조를 할 수 없게 된다. 이에, 팬이 물에 닿지 않게 하는 구조가 요구된다.

또한, 건조모듈은 일반적으로 공기를 가열시키기 위한 히터(heater)를 구비하는데, 히터 주변에 물이 존재하면 물이 수증기로 기화되어 터브 내부로 유입되므로 건조성능이 저하될 수 있다. 이에, 히터 주변에 물이 존재하지 않게 하는 구조가 요구된다.

또한, 팬 또는 히터의 크기가 커야 공기가 효과적으로 유동하거나 가열되어 건조성능이 향상될 수 있다. 이에, 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가지면서도 크기가 큰 팬 또는 히터를 구비하는 건조모듈이 요구된다.

이와 관련된 종래기술은 다음과 같다.

유럽등록특허 2757930호는 건조 시스템을 가지는 식기세척기에 관한 것으로, 터브 내부의 공기를 결로 조립체(condensation assembly)를 통해 외부로 배출하고, 외부의 공기를 건조공기 유동 및 가열 조립체(assembly for blowing and heating drying air)를 통해 터브 내부로 공급한다.

그러나, 상기 종래기술은 개방순환타입의 건조모듈에 해당하므로, 폐쇄순환타입의 건조모듈을 개시하지 않는다.

또한, 상기 종래기술은 건조공기 유동 및 가열 조립체의 모터에 물이 닿지 않도록 하기 위해 'V'자 형태의 유로관을 개시하는데, 'V'자 형태의 유로관은 길이가 길어서 설치공간이 많이 필요하여 건조모듈을 소형화할 수 없게 될 수 있다.

또한, 세척기를 소형화하기 위해 'V'자 형태의 유로관의 길이를 짧게 하면, 'V'자 형태의 유로관에 배치되는 히터의 크기가 작아지게 되므로 공기 가열 면적이 작아져서 건조성능이 저하될 수 있다.

또한, 'V'자 형태의 유로관 중에서 절곡부분(elbow portion)에 물이 모이게 되는데, 히터(heating means)가 절곡부분의 주변에 배치되므로 히터에 의해 물이 수증기로 기화되어 터브 내부로 유입될 수 있다. 이에, 건조성능이 저하될 수 있다.

한편, 상기 종래기술에 따르면, 절곡부분에 배수구(drain opening)가 구비되어 절곡부분에 모인 물을 배출시키지만, 배수구가 상시적으로 개방되어 있으면 공기가 외부로 빠져나가서 에너지효율 또는 건조효율이 저하된다. 따라서, 상황에 따라 일시적으로 배수구를 개방하는 것이 바람직하므로, 절곡부분에 배수구가 구비되더라도 배수구가 닫혀있는 동안에는 절곡부분에 물이 모이게 된다. 이에, 전술한 바와 같이, 절곡부분에 모인 물이 주변에 배치된 히터에 의해 수증기로 기화되어 건조성능이 저하될 수 있다.

유럽등록특허 제2757930호

본 발명의 목적은 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상되는 식기세척기를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 목적은 물이 역류하는 것을 방지하는 식기세척기를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 목적은 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가지는 식기세척기를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 목적은 덕트 내부에 세균 또는 곰팡이가 증식하는 것을 방지하는 식기세척기를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 목적은 내구성 및 안정성이 향상되는 식기세척기를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 목적은 터브 바닥 하부에 세척 펌프, 섬프 등 다양한 구성이 구비되어 건조장치의 설치 공간이 크게 제한됨에도 불구하고 건조성능이 뛰어난 식기세척기를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적들은 이상에서 언급한 목적으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 본 발명의 다른 목적 및 장점들은 하기의 설명에 의해서 이해될 수 있고, 본 발명의 실시예에 의해 보다 분명하게 이해될 것이다. 또한, 본 발명의 목적 및 장점들은 특허 청구 범위에 나타낸 수단 및 그 조합에 의해 실현될 수 있음을 쉽게 알 수 있을 것이다.

상술한 과제를 해결하기 위해 본 발명은, 바닥(12B), 상벽(12T), 일측벽(12R), 타측벽(12L) 및 후벽(12RR)을 포함하여 구성되며 내부에 세척공간(12S)이 형성되는 터브(12); 상기 터브(12)의 전방에 마련되고 상기 세척공간(12S)을 개폐하는 도어(14); 및 상기 세척공간(12S)을 건조시키는 건조장치(100)를 포함하는 식기세척기를 제공한다.

상기 바닥 및 상벽은 상하방향으로 서로 마주하고 상기 후벽 및 도어는 제1방향으로 서로 마주하며 상기 일측벽 및 타측벽은 제2방향으로 서로 마주한다.

상기 터브의 일측벽의 후방 상부에는 유입구가 형성되고, 상기 터브의 바닥의 후방 일측부에는 유출구가 형성된다.

상기 건조장치(100)는, 상기 유입구(H1) 및 유출구(H2)와 연통되고, 상기 터브(12)의 외측에 배치되며, 응축덕트(112) 및 리턴덕트(114)를 포함하는 건조덕트(110); 상기 건조덕트(110) 내부의 공기를 유동시키기 위한 팬(130); 및 상기 건조덕트(110) 내부의 공기를 가열시키기 위한 히터(140)를 포함한다.

상기 응축덕트(112)는, 상기 일측벽(12R)의 바깥면과 마주하고 상류단이 상기 유입구(H1)와 연통되는 제1응축덕트(1122); 및 상기 바닥(12B)의 하부에 배치되고 상류단이 상기 제1응축덕트(1122)의 하류단과 연통되는 제2응축덕트(1124)를 포함하여 구성된다.

상기 리턴덕트(114)는, 상류단이 상기 제2응축덕트(1124)의 하류단과 연통되고 하류단이 상기 유출구(H2)와 연통된다.

일 실시예에서, 상기 유출구(H2)는 상기 유입구(H1)를 지나고 제2방향과 상하방향으로 연장되는 가상의 수직면(S)과 만난다.

일 실시예에서, 상기 제2응축덕트(1124)는 하류단 근처에서 구부러져서 대략 수직방향으로 연장된다.

일 실시예에서, 상기 제2응축덕트(1124)의 상류단과 하류단 사이의 수평방향 직선거리(D1)는 상기 제2응축덕트(1124)의 상류단과 상기 유출구(H2) 사이의 수평방향 직선거리(D2)보다 크다.

일 실시예에서, 상기 제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)는 상기 터브(12)의 바닥(12B)의 후방부의 하부에만 위치한다.

일 실시예에서, 상기 리턴덕트(114)는, 상기 터브(12)의 바닥(12B)과 상기 제2응축덕트(1124) 사이에 위치한다.

일 실시예에서, 상기 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)는 적어도 일부분이 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)의 길이방향을 따라 서로 접하고, 상기 서로 접하는 부분에서는 상기 길이방향을 따라 배치되는 분리벽(W)에 의해 상기 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)로 구획된다.

일 실시예에서, 상기 팬(130) 및 히터(140)는 상기 응축덕트(112)의 하류단과 상기 리턴덕트(114)의 하류단 사이에 구비된다.

일 실시예에서, 상기 히터(140)는 상기 리턴덕트(114)의 내부에 배치된다.

일 실시예에서, 상기 팬(130)은 상기 제2응축덕트(1124)의 하류단의 상부에 배치되고 상기 리턴덕트(114)와 연통된다.

일 실시예에서, 상기 팬(130)은, 팬날개(132); 상기 팬날개(132)가 수용되는 팬하우징(134); 및 상기 팬날개(132)를 회전시키는 모터(136)를 포함하여 구성된다.

상기 모터(136)는 상기 팬날개(132)의 상부에 배치된다.

상기 팬하우징(134)은, 상기 팬날개(132)와 모터(136) 사이에 배치되는 상벽(134T)을 포함하여 구성되고, 상기 제2응축덕트(1124)의 하류단 및 상기 리턴덕트(114)의 상류단과 연통된다.

일 실시예에서, 상기 팬(130)의 회전축(138)은 대략 수직방향으로 연장된다.

일 실시예에서, 상기 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)은 상기 일측벽(12R)의 후방부의 하단 근처에 위치하고, 상기 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)은 상기 바닥(12B)의 후방부의 일측단 근처에 위치한다.

일 실시예에서, 상기 식기세척기는, 상기 터브(12)의 외측에 배치되고 적어도 일부가 상기 제1응축덕트(1122)와 접하는 냉기공급모듈(120)을 더 포함한다.

일 실시예에서, 상기 냉기공급모듈(120)은, 상기 바닥(12B)의 하부에 배치되고 상류단을 통해 외기가 유입되는 제1외기유입덕트(122); 상기 일측벽(12R)의 외주면과 마주하거나 접하고 상류단이 상기 제1외기유입덕트(122)의 하류단과 연통되는 제2외기유입덕트(124); 및 상기 제1응축덕트(1122)와 접하고 상류단이 상기 제2외기유입덕트(124)의 하류단과 연통되는 열교환유로부(126)를 포함하여 구성된다.

일 실시예에서, 상기 제1외기유입덕트(122)의 상류단 주변 또는 제1외기유입덕트(122)의 내부에는 외기를 흡입하는 냉각팬(128)이 구비된다.

일 실시예에서, 상기 열교환유로부(126)는 상기 제1응축덕트(1122)의 외주면을 따라 연장되고, 상기 열교환유로부(126)의 하류단(126D)은 상기 제1응축덕트(1122)의 폭방향의 단부(1122E)와 제2방향으로 대략 나란하게 위치한다.

상기 열교환유로부(126)의 하류단을 통해 공기가 외부로 배출된다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 건조장치(100)가 건조덕트(110), 팬(130) 및 히터(140)를 포함하여 구성된다. 건조덕트(110)는 터브(12)의 외측에 배치되며 응축덕트(112) 및 리턴덕트(114)를 포함한다. 이에 따라, 응축덕트(112)가 터브(12)의 외부의 저온의 외기와 접하므로 응축덕트(112)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기가 물로 응결되어 제거된다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 응축덕트(112)는, 일측벽(12R)의 바깥면과 마주하고 상류단이 유입구(H1)와 연통되는 제1응축덕트(1122); 및 바닥(12B)의 하부에 배치되고 상류단이 제1응축덕트(1122)의 하류단과 연통되는 제2응축덕트(1124)를 포함하여 구성된다. 이에 따라, 응축덕트(112)가 터브(12)의 일측벽(12R)의 외측 및 바닥(12B)의 하부의 저온의 공기와 접하므로 응축덕트(112)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기가 물로 응결되어 제거된다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 터브(12)의 일측벽(12R)의 후방 상부(R11)에는 세척공간(12S)의 공기가 건조덕트(110)의 내부로 유입되는 유입구(H1)가 형성될 수 있다. 또한, 터브(12)의 바닥(12B)의 후방 일측부(B11)에는 건조덕트(110)의 내부의 공기가 세척공간(12S)으로 유출되는 유출구(H2)가 형성될 수 있다.

이에 따라, 유출구(H2) 및 유입구(H1)가 모두 터브(12)의 후방 일측에 형성되므로 유출구(H2) 및 유입구(H1) 사이의 수평방향 거리가 작아질 수 있다. 또한, 유출구(H2)가 바닥(12B)에 형성되고 유입구(H1)가 일측벽(12R)의 상부에 형성되므로 유출구(H2) 및 유입구(H1) 사이의 수직방향 거리가 커질 수 있다. 따라서, 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유출된 건조한 공기가 유입구(H1)를 통해 건조장치(100) 내부로 유입될 때까지 세척공간(12S) 내부를 구석구석까지 효과적으로 순환할 수 있으므로 건조효율이 향상될 수 있다.

또한, 유출구(H2) 및 유입구(H1)가 모두 터브(12)의 후방에 형성되므로, 터브(12)의 후방 주변에는 건조덕트(110)가 배치되고, 터브(12)의 전방 주변에는 냉기공급모듈(120)이 배치될 수 있다. 터브(12) 후방 주변은 대체로 벽으로 막혀 있고 터브(12)의 전방 주변(특히, 터브의 전방 하부)은 전방으로 개방되어 있으므로 터브(12) 전방 주변의 공기의 온도가 더 낮을 수 있다. 이에, 냉기공급모듈(120)이 터브(12) 전방 주변의 찬 공기로 건조덕트(110) 내부 공기의 습도를 효과적으로 낮출 수 있으므로 건조성능이 향상될 수 있다.

또한, 유출구(H2)가 터브(12)의 후방에 형성되므로, 건조장치(100)의 분배기(150)가 터브(12)의 후방에 배치될 수 있다. 따라서, 터브(12) 전방의 도어(14)를 열었을 때에 건조장치(100)의 분배기(150)가 시야를 방해하지 않으므로 미감이 향상될 수 있고, 건조장치(100)의 분배기(150)에 의해 방해를 받지 않고 터브(12) 내부의 각종 장치를 용이하게 관리할 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 유출구(H2)는 유입구(H1)를 지나고 제2방향과 상하방향으로 연장되는 가상의 수직면(S)과 만날 수 있다. 이에 따라, 터브(12)의 바닥(12B)에 형성된 유출구(H2)와 터브(12)의 일측벽(12R)에 형성된 유입구(H1) 사이의 수평방향 거리가 최소화되므로, 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유출된 건조한 공기가 유입구(H1)를 통해 건조장치(100) 내부로 유입될 때까지 세척공간(12S) 내부를 구석구석까지 효과적으로 순환할 수 있다. 따라서, 건조효율이 더욱 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 제2응축덕트(1124)는 하류단(1124D) 근처에서 구부러져서 대략 수직방향(예를 들면, 상방)으로 연장될 수 있다. 이에 따라, 제2응축덕트(1124)의 내부에 유입되거나 제2응축덕트(1124)에서 생성된 물이 리턴덕트(114) 내부로 유입되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)과 하류단(1124D) 사이의 수평방향 직선거리(D1)는 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)과 유출구(H2) 사이의 수평방향 직선거리(D2)보다 클 수 있다. 이에 따라, 건조성능향상을 위해 수평방향에 대해서 유출구(H2)를 유입구(H1) 근처에 형성한 경우에도, 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D) 및 유출구(H2)와 연통되는 리턴덕트(114)의 수평방향 길이가 길어질 수 있고, 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 리턴덕트(114)의 상류단(114U) 사이의 거리가 증가할 수 있다. 따라서, 리턴덕트(114) 내부 또는 외부에 충분하게 큰 크기를 가지는 히터(350)가 배치될 수 있고, 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 리턴덕트(114)의 상류단(114U) 사이에 팬(130)이 구비될 수 있다. 이에 따라, 간단한 구성으로 식기세척기(1)의 건조성능이 향상될 수 있고 식기세척기(1)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)는 터브(12)의 바닥(12B)의 후방부(B11, B12, B13)의 하부에만 위치할 수 있다. 이에 따라, 제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)가 유출구(H2) 및 유입구(H1)와 같이 터브(12)의 후방부에 위치하므로, 제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)가 대략 직선에 가까운 형태로 형성될 수 있고 덕트(1124, 114)의 길이가 감소할 수 있다. 이에, 유로저항이 감소하여 건조성능이 향상될 수 있다. 또한, 식기세척기(1)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 리턴덕트(114)는, 터브(12)의 바닥(12B)과 제2응축덕트(1124) 사이에 위치할 수 있다. 이에 따라, 유입구(H1)를 통해 제2응축덕트(1124) 내부로 유입되거나 응축덕트(112)에서 응축된 물이 리턴덕트(114)로 유입되는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 응축덕트(112)의 물이 리턴덕트(114)와 연통되는 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유입되는 것을 방지할 수 있으므로, 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)는 적어도 일부분이 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)의 길이방향을 따라 서로 접할 수 있다. 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)가 서로 접하는 부분에서는 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)의 길이방향을 따라 배치되는 분리벽(W)에 의해 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)로 구획될 수 있다. 이에 따라, 간단한 구성으로 저비용으로 용이하게 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)를 제조할 수 있다. 또한, 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)가 한 개의 분리벽(W)에 의해 구획되므로 리턴덕트(114) 내부에 배치된 히터(140)에서 생성된 열의 일부가 제2응축덕트(1124)에 용이하게 전달될 수 있다. 따라서, 제2응축덕트(1124)에 전달된 열에 의해 제2응축덕트(1124) 내부의 소량의 물이 기화하여 제2응축덕트(1124)의 습도가 낮아지므로 제2응축덕트(1124) 내부에 세균 또는 곰팡이가 증식하는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 팬(130) 및 히터(140)는 응축덕트(112)의 하류단과 리턴덕트(114)의 하류단 사이에 구비된다. 이에 따라, 팬(130)이 공기의 유동방향 변화가 큰 건조덕트(110)의 하류(예컨대, 응축덕트와 리턴덕트 사이)에서 공기유동을 원활하게 하여 유동저항을 감소시키고, 히터(140)가 유출구(H2)와 가까운 건조덕트(110)의 하류(예컨대, 리턴덕트)에서 공기를 가열하여 고온건조한 공기를 세척공간(12S)에 배출하므로, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 히터(140)는 리턴덕트(114)의 내부에 배치될 수 있다. 이에 따라, 유출구(H2)와 가까운 리턴덕트(114)에서 가열된 고온의 공기가 세척공간(12S) 내부로 유출되므로, 유출된 공기가 세척공간(12S) 내부의 식기 등에 남아있는 수분을 효과적으로 제거할 수 있다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다. 또한, 히터(140)가 응축덕트(112)에 유입되거나 응축덕트(112)에서 응축된 물과 접촉하지 않으므로, 히터(140)에서 생성된 열이 응축덕트(112)에 모인 다량의 물을 기화시키는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 리턴덕트(114) 내부의 공기가 고온건조한 상태로 세척공간(12S) 내부로 유출될 수 있으므로 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 팬(130)은 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)의 상부에 배치될 수 있다. 이에 따라, 팬(130)의 모터(136)가 응축덕트(112)에 유입되거나 응축덕트(112)에서 응축된 물과 접촉하는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 팬(130)의 모터(136)에 물이 유입되어 팬(130)이 고장나는 것을 방지할 수 있으므로 건조장치(100)의 내구성 및 안정성이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 모터(136)는 팬날개(132)의 상부에 배치되고, 팬하우징(134)은, 팬날개(132)와 모터(136) 사이에 배치되는 상벽(134T)을 포함하여 구성될 수 있다. 이에 따라, 팬날개(132)가 유출구(H2)를 통해 리턴덕트(114) 내부로 유입된 물과 접촉하더라도, 팬날개(132)와 접촉한 물이 상벽(134T)에 가로막혀서 모터(136)와 접촉하지 못할 수 있다. 따라서, 모터(136)에 물이 유입되어 팬(130)이 고장나는 것을 방지할 수 있으므로 건조장치(100)의 내구성 및 안정성이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 팬(130)의 회전축(138)은 대략 수직방향으로 연장될 수 있다. 이에 따라, 제2응축덕트(1124)와 리턴덕트(114) 사이에 팬(130)을 눕혀서 설치할 수 있으므로, 설치공간 또는 설치위치가 제한되더라도 충분하게 큰 크기를 가지는 팬(130)을 설치할 수 있다. 이에, 간단한 구성으로 저비용으로 식기세척기(1)의 건조성능이 향상될 수 있고 식기세척기(1)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다. 또한, 모터(136)를 팬날개(132)의 상부에 배치할 수 있으므로 모터(136)에 물이 유입되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)은 일측벽(12R)의 후방부의 하단 근처에 위치하고, 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)은 바닥(12B)의 후방부의 일측단 근처에 위치할 수 있다. 이에 따라, 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)과 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)이 모두 유입구(H1) 및 유출구(H2)와 같이 터브(12)의 후방부에 위치하므로, 응축덕트(112)가 대략 직선에 가까운 형태로 형성될 수 있고 길이가 짧아질 수 있다. 이에, 유동저항이 감소하여 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 식기세척기는, 터브(12)의 외측에 배치되고 적어도 일부가 제1응축덕트(1122)와 접하는 냉기공급모듈(120)을 더 포함할 수 있다. 이에 따라, 냉기공급모듈(120)이 제1응축덕트(1122)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기를 물로 응결시켜서 효과적으로 제거할 수 있다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 냉기공급모듈(120)이, 바닥(12B)의 하부에 배치되고 외기가 유입되는 제1외기유입덕트(122), 일측벽(12R)의 외주면과 마주하거나 접하는 제2외기유입덕트(124) 및 제1응축덕트(1122)와 접하고 제2외기유입덕트(124)와 연통되는 열교환유로부(126)를 포함하여 구성될 수 있다. 이에 따라, 터브(12) 하부의 찬 공기로 제1응축덕트(1122)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기를 물로 응결시켜서 효과적으로 제거할 수 있다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 냉각팬(128)은 제1외기유입덕트(122)의 상류단(122U) 주변 또는 제1외기유입덕트(122)의 내부에 구비될 수 있다. 이에 따라, 냉각팬(128)이 터브(12)의 하부에 배치될 수 있으므로, 냉각팬(128)이 터브(12)하부의 찬 공기를 흡입하여 열교환유로부(126)에 공급할 수 있어서 냉각효율이 향상될 수 있다. 또한, 터브(12)의 하부 공간은 비교적 넓으므로 냉각팬(128)의 크기를 증가시켜서 냉각효율을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 열교환유로부(126)는 제1응축덕트(1122)의 외주면을 따라 연장될 수 있고, 열교환유로부(126)의 하류단(126D)은 제1응축덕트(1122)의 폭방향의 단부(1122E)와 제2방향으로 대략 나란하게 위치할 수 있다. 열교환유로부(126)의 하류단(126D)을 통해 공기가 외부로 배출될 수 있다. 이에 따라, 간단한 구성으로 저비용으로 열교환유로부(126)를 구성할 수 있고 열교환유로부(126)의 설치공간이 최소화될 수 있다. 또한, 열교환유로부(126)의 길이가 짧아지므로 유로저항이 감소하여 냉각성능이 향상될 수 있다.

상술한 효과와 더불어 본 발명의 구체적인 효과는 이하 발명을 실시하기 위한 구체적인 사항을 설명하면서 함께 기술한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 단면도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 터브의 사시도이고, 도 3 내지 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조장치 및 터브의 사시도, 정면도, 측면도 및 평면도이고, 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조장치의 사시도이다.
도 8은 도 3 내지 도 7의 건조장치의 일부 구성이 일체로 제조된 구조체를 나타내는 도면이고, 도 9는 도 8의 구조체에서 제1상류덕트 및 제1하류덕트 사이에 배치되는 열교환덕트 및 열교환유로부를 나타내는 사시도이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 제2연결덕트, 제2응축덕트, 리턴덕트, 팬하우징, 히터 및 분배기를 나타낸 사시도이고, 도 11 내지 도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 제2하류덕트, 리턴덕트, 팬하우징 및 히터를 나타낸 사시도, 평면도 및 단면도이다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 제2하류덕트, 리턴덕트, 팬하우징, 히터 및 분배기를 나타낸 분해사시도이다.
도 15는 도 13의 팬하우징에 팬날개 및 모터가 설치된 상태를 나타낸 단면도이다.

전술한 목적, 특징 및 장점은 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 후술되며, 이에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 것이다. 본 발명을 설명함에 있어서 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 상세한 설명을 생략한다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 도면에서 동일한 참조부호는 동일 또는 유사한 구성요소를 가리키는 것으로 사용된다.

본 발명은 이하에서 개시되는 실시 예에 한정되는 것이 아니라 다양한 변경을 가할 수 있고 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있다. 단지 본 실시 예는 본 발명의 개시가 완전하도록 하며 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위하여 제공되는 것이다. 따라서 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예에 한정되는 것이 아니라, 어느 하나의 실시예의 구성과 다른 실시예의 구성을 서로 치환하거나 부가하는 것은 물론 본 발명의 기술적 사상과 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 도면에서 구성요소들은 이해의 편의 등을 고려하여 크기나 두께가 과장되게 크거나 작게 표현될 수 있으나, 이로 인해 본 발명의 보호범위가 제한적으로 해석되어서는 아니 될 것이다.

본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 구현예나 실시예를 설명하기 위해 사용되는 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 그리고 단수의 표현은, 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 명세서에서 ~포함하다, ~이루어진다 등의 용어는 명세서 상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이다. 즉 명세서에서 ~포함하다, ~이루어진다 등의 용어는. 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들이 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다. 또한, 명세서에서 ~포함하다, ~이루어진다 등의 용어는 명세서 상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 반드시 모두 포함되어야만 하는 것으로 해석되지 않아야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 제1 구성요소는 제2 구성요소일 수도 있음은 물론이다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소의 "상부에 있다"거나 "하부에 있다"고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소의 바로 위에 배치되어 있는 것뿐만 아니라 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

설명의 편의 상, 식기세척기의 도어가 닫힌 상태에서 도어의 전면 또는 후면을 바라보는 방향을 제1방향 또는 전후방향이라 한다.

제2방향 또는 좌우방향이라 함은 닫힌 상태의 도어의 전면을 바라보는 도면 상에서 도면의 좌측 및 우측을 향하는 방향을 의미한다.

이하에서는, 본 발명의 몇몇 실시예에 따른 식기세척기를 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 단면도이다.

도 1을 참조하면, 일 실시예에 따른 식기세척기(1)는 캐비닛(11), 터브(12), 복수 개의 분사 암(23, 24, 25), 섬프(50), 필터(70), 세척 펌프(80), 전환 밸브(85), 급수 밸브(32), 배수 펌프(35) 및 건조장치(100)를 포함할 수 있다. 각 구성에 대해 살펴본다.

캐비닛(11)은 식기세척기(1)의 외관을 형성할 수 있다.

터브(12)는 캐비닛(11) 내부에 구비될 수 있다. 터브(12)는 전면이 개방된 육면체 형태로 형성될 수 있다. 다만, 터브(12)의 형상은 이에 한정되지 않으며, 다양한 형상일 수 있다.

터브(12)의 내부에는 세척 대상이 수용되는 세척공간(12S)이 형성될 수 있다. 터브(12)의 전방에는 세척공간(12S)을 개폐하는 도어(14, 도 2)가 구비될 수 있다.

터브(12)의 측벽(12R) 및 바닥(12B)에는 건조장치(100)와 연통되는 유입구(H1) 및 유출구(H2)가 형성될 수 있다. 이와 관련하여, 후술한다. 또한, 터브(12)의 바닥(12B)에는 세척액이 섬프(50)로 유입되는 연통홀(H3)이 형성될 수 있다.

터브(12)의 전면에는 도어(14, 도 2)가 구비되어 세척공간(12S)을 개폐할 수 있다.

세척공간(12S)에는 식기 등의 세척 대상이 수납되는 복수 개의 랙(26, 27)이 배치될 수 있다. 복수 개의 랙(26, 27)은 세척공간(12S)의 하부에 배치되는 하부 랙(26)과 세척공간(12S)의 상부에 배치되는 상부 랙(27)을 포함할 수 있다. 하부 랙(26)과 상부 랙(27)은 상하로 이격하여 배치될 수 있고, 터브(12)의 전방으로 슬라이딩되어 인출될 수 있다.

복수 개의 분사 암(23, 24, 25)은 상하로 이격되어 배치될 수 있다. 복수 개의 분사 암(23, 24, 25)은 로우 분사 암(23), 어퍼 분사 암(24) 및 탑 분사 암(25)을 포함할 수 있다. 로우 분사 암(23)은 하부 랙(26)을 향해 상방으로 세척액을 분사할 수 있다. 어퍼 분사 암(24)은 로우 분사 암(23)의 상부에 배치될 수 있고, 상부 랙(27)을 향해 상방으로 세척액을 분사할 수 있다. 탑 분사 암(25)은 세척공간(12S)의 최상단에 배치될 수 있고 하방으로 세척액을 분사할 수 있다.

복수 개의 분사 암(23, 24, 25)은 복수 개의 분사 암 연결 유로관(28, 29, 31)을 통해 세척 펌프(80)로부터 세척액을 공급받을 수 있다.

섬프(50)는 터브(12)의 바닥(12B)의 하부에 형성될 수 있고, 세척액을 집수하여 저장할 수 있다. 구체적으로, 섬프(50)는 급수 유로(33)와 연결될 수 있고 급수 유로(33)를 통해 이물이 포함되지 않은 깨끗한 세척액을 공급받아서 저장할 수 있다. 또한, 섬프(50)는 필터(70)를 통해 이물이 필터링된 세척액을 공급받아 저장할 수 있다.

필터(70)는 섬프(50)에 구비될 수 있고 연통홀(H3)에 설치될 수 있다. 필터(70)는 터브(12)에서 섬프(50)로 이동하는, 이물이 포함된 세척액에서 이물을 필터링할 수 있다.

급수 밸브(32)는 급수 유로(33)를 통해 외부 수원에서 공급되는 세척액을 단속할 수 있다. 급수 밸브(32)가 개방되면 외부 수원에서 공급되는 세척액이 급수 유로(33)를 통해 섬프(50) 내부로 유입될 수 있다.

배수 유로(34)는 배수 펌프(35) 및 섬프(50)와 연결될 수 있다.

배수 펌프(35)는 배수 유로(34)와 연결될 수 있고 배수 모터(미도시)를 포함하여 구성될 수 있다.

배수 펌프(35)가 작동하면 필터(50)를 통해 필터링된 이물 또는 세척액이 배수 유로(34)를 통해 외부로 배출될 수 있다.

세척 펌프(80)는 터브(12)의 바닥(12B)의 하부에 배치될 수 있고 섬프(50)에 저장된 세척액을 복수 개의 분사 암(23, 24, 25)에 공급할 수 있다.

전환 밸브(85)는 복수 개의 분사 암(23, 24, 25) 중 적어도 하나를 세척 펌프(80)와 선택적으로 연결할 수 있다.

건조장치(100)는 터브(12)의 일측벽(12R) 및 바닥(12B)의 하부에 배치될 수 있다. 건조장치(100)는 유입구(H1) 및 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부와 연통될 수 있다. 건조장치(100)는 터브(12) 내부의 세척공간(12S)을 건조시킬 수 있다.

식기세척기(1)의 건조 단계에서, 세척공간(12S) 내부의 습한 공기는 유입구(H1)를 통해 건조장치(100)로 유입될 수 있고 건조장치(100)에서 건조된 공기가 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유출될 수 있다. 이러한 공기의 순환은 반복적으로 수행될 수 있다. 이처럼 건조장치(100)는 공기의 폐쇄순환을 통해 건조성능을 향상시킬 수 있다.

한편, 터브(12)의 바닥(12B)의 하부에는 세척 펌프(80) 등 식기세척기(1)를 구성하는 다양한 부품이 설치되고 섬프(50) 등이 형성되므로 건조장치(100)을 설치할 수 있는 공간이 협소할 수 있다. 따라서, 건조장치(100)는 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가져야 식기세척기(1)에 설치될 수 있다.

건조장치(100)의 분배기(150)는 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S)의 내측으로 삽입될 수 있다. 분배기(150)는 회전하는 분사 암(23)과 부딪히지 않도록 터브(12)의 가장자리 구석에 배치될 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 터브의 사시도이고, 도 3 내지 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조장치 및 터브의 사시도, 정면도, 측면도 및 평면도이고, 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 건조장치의 사시도이다.

도 2를 참조하면, 일 실시예에 따른 터브(12)는 바닥(12B), 상벽(12T), 일측벽(12R), 타측벽(12L) 및 후벽(12RR)을 포함하여 구성될 수 있다. 바닥(12B), 상벽(12T), 일측벽(12R), 타측벽(12L) 및 후벽(12RR)에 의해 터브(12) 내부에 세척공간(12S)이 형성될 수 있다. 예를 들면, 일측벽(12R)은 터브(12)의 우측벽이고, 타측벽(12L)은 터브(12)의 좌측벽일 수 있다.

터브(12)의 전방에는 세척공간(12S)을 개폐하는 도어(14)가 마련될 수 있다.

바닥(12B) 및 상벽(12T)은 상하방향으로 서로 마주할 수 있고, 후벽(12RR) 및 도어(14)는 제1방향으로 서로 마주할 수 있으며, 일측벽(12R) 및 타측벽(12L)은 제2방향으로 서로 마주할 수 있다.

터브(12)의 일측벽(12R)은 제1방향 또는 전후방향에 대해서, 후방부(R11, R12, R13), 중앙부(R21, R22, R23) 및 전방부(R31, R32, R33)로 구획될 수 있다. 일측벽(12R)의 후방부와 중앙부를 구획하는 지점은 일측벽(12R)의 후단으로부터 전방으로 대략 일측벽(12R)의 폭의 1/4 내지 1/3이 되는 지점일 수 있다. 일측벽(12R)의 전방부와 중앙부를 구획하는 지점은 일측벽(12R)의 전단으로부터 후방으로 대략 일측벽(12R)의 폭의 1/4 내지 1/3이 되는 지점일 수 있다.

또한, 터브(12)의 일측벽(12R)은 상하방향 또는 수직방향에 대해서, 상부(R11, R21, R31), 중앙부(R12, R22, R32) 및 하부(R13, R23, R33)로 구획될 수 있다. 일측벽(12R)의 상부와 중앙부를 구획하는 지점은 일측벽(12R)의 상단으로부터 하방으로 대략 일측벽(12R)의 높이의 1/4 내지 1/3이 되는 지점일 수 있다. 일측벽(12R)의 하부와 중앙부를 구획하는 지점은 일측벽(12R)의 하단으로부터 상방으로 대략 일측벽(12R)의 높이의 1/4 내지 1/3이 되는 지점일 수 있다.

이에, 터브(12)의 일측벽(12R)은 제1방향 및 상하방향에 대해서, 후방 상부(R11), 후방 중앙부(R12), 후방 하부(R13), 중앙 상부(R21), 중앙부(R22), 중앙 하부(R23), 전방 상부(R31), 전방 중앙부(R32), 전방 하부(R33)의 9개 영역으로 구획될 수 있다.

터브(12)의 바닥(12B)도 일측벽(12R)과 유사한 방법으로 제1방향 및 제2방향에 대해서, 후방 일측부(B11), 후방 중앙부(B12), 후방 타측부(B13), 중앙 일측부(B21), 중앙부(B22), 중앙 타측부(B23), 전방 일측부(B31), 전방 중앙부(B32), 전방 타측부(B33)의 9개 영역으로 구획될 수 있다.

터브(12)의 일측벽(12R)의 후방 상부(R11)에는 세척공간(12S)의 공기가 건조덕트(110)의 내부로 유입되는 유입구(H1)가 형성될 수 있다. 또한, 터브(12)의 바닥(12B)의 후방 일측부(B11)에는 건조덕트(110)의 내부의 공기가 세척공간(12S)으로 유출되는 유출구(H2)가 형성될 수 있다.

이에 따라, 유출구(H2) 및 유입구(H1)가 모두 터브(12)의 후방 일측에 형성되므로 유출구(H2) 및 유입구(H1) 사이의 수평방향 거리가 작아질 수 있다. 또한, 유출구(H2)가 바닥(12B)에 형성되고 유입구(H1)가 일측벽(12R)의 상부에 형성되므로 유출구(H2) 및 유입구(H1) 사이의 수직방향 거리가 커질 수 있다.

일반적으로, 특정한 공간에 공기를 유입시키고 유입된 공기가 공간 내부를 효과적으로 순환하게 하려면, i) 유입구에서 유입된 공기가 곧바로 유출구를 향하여 유동하지 못하게 하고, ii) 공기의 유입구 및 유출구의 수평방향 거리를 감소시키고 수직방향 거리를 증가시켜야 한다.

따라서, 상기 ii) 를 만족하므로, 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유출된 건조한 공기가 유입구(H1)를 통해 건조장치(100) 내부로 유입될 때까지 세척공간(12S) 내부를 구석구석까지 효과적으로 순환할 수 있으므로 건조효율이 향상될 수 있다. 한편, 상기 i) 은 분배기(150)를 통해 만족될 수 있다.

유출구(H2)는 유입구(H1)를 지나고 제2방향과 상하방향으로 연장되는 가상의 수직면(S)과 만날 수 있다. 예를 들면, 유출구(H2)의 중심이 유입구(H1)의 중심을 지나고 제2방향으로 연장되는 가상의 수직면(S)과 만날 수 있다. 유출구(H2)가 상기 수직면(S)과 만나는 것의 의미는 다음과 같다.

바닥(12B)의 일측단으로부터 특정한 거리만큼 타측방(제2방향의 타방)으로 이격되어 바닥(12B)에 형성된 여러 유출구(H2)들 중에서 유입구(H1)와의 수평방향 거리가 최소값이 되는 유출구(H2)는 상기 가상의 수직면(S)과 만나는 유출구(H2)이다.

유출구(H2)가 상기 수직면(S)과 만나면, 터브(12)의 바닥(12B)에 형성된 유출구(H2)와 터브(12)의 일측벽(12R)에 형성된 유입구(H1) 사이의 수평방향 거리가 최소화되므로, 전술한 ii) 의 일부가 만족되어, 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유출된 건조한 공기가 유입구(H1)를 통해 건조장치(100) 내부로 유입될 때까지 세척공간(12S) 내부를 구석구석까지 효과적으로 순환할 수 있다. 따라서, 건조효율이 더욱 향상될 수 있다.

도 3 내지 도 7을 더 참조하면, 일 실시예에 따른 건조장치(100)는 건조덕트(110), 냉기공급모듈(120), 팬(130), 히터(140) 및 분배기(150)를 포함하여 구성될 수 있다. 다만, 건조장치(100)에서 냉기공급모듈(120) 및 분배기(150)는 생략될 수도 있다. 각 구성에 대해 살펴본다.

[건조덕트]

건조덕트(110)는 유입구(H1) 및 유출구(H2)와 연통되고, 터브(12)의 외측에 배치되며, 응축덕트(112) 및 리턴덕트(114)를 포함하여 구성될 수 있다.

이에 따라, 응축덕트(112)가 터브(12) 외부의 저온의 외기와 접하므로 응축덕트(112)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기가 물로 응결되어 제거된다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

응축덕트(112)는, 제1응축덕트(1122) 및 제2응축덕트(1124)를 포함하여 구성될 수 있다.

[제1응축덕트]

제1응축덕트(1122)는 일측벽(12R)에 배치될 수 있다. 구체적으로, 제1응축덕트(1122)는 일측벽(12R)의 바깥면 또는 외주면과 마주하거나 접할 수 있다. 제1응축덕트(1122)의 상류단(1122U)은 유입구(H1)와 연통될 수 있다.

이에 따라, 응축덕트(112)가 터브(12)의 일측벽(12R)의 외측의 저온의 공기와 접하므로 응축덕트(112)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기가 물로 응결되어 제거된다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

구체적으로 예를 들면, 제1응축덕트(1122)는 공기의 유동방향을 따라 순서대로 제1상류덕트(1122A), 열교환덕트(1122B) 및 제1하류덕트(1122C)를 포함하여 구성될 수 있다(도 5 및 도 7). 제1상류덕트(1122A), 열교환덕트(1122B) 및 제1하류덕트(1122C)는 제1응축덕트(1122)의 세 개의 덕트구간일 수 있다.

제1상류덕트(1122A)는 유입구(H1)와 연통될 수 있고 공기가 유입될 수 있다.

열교환덕트(1122B)는 냉기공급모듈(120)과 접할 수 있다.

제1하류덕트(1122C)는 제2응축덕트(1124)와 연통될 수 있고, 제2응축덕트(1124)로 공기를 배출할 수 있다.

제1하류덕트(1122C)에는 제1배수구(D1)가 형성될 수 있다. 이에 따라, 유입구(H1)를 통해 유입된 물이나 열교환덕트(1122B) 등에서 응결된 물이 제1배수구(D1)를 통해 외부로 배출될 수 있으므로, 건조장치(100)의 건조성능이 향상될 수 있다.

제1응축덕트(1122)의 상류단(1122U) 또는 그 주변에는 흡입팬(미도시됨)이 구비될 수 있다. 흡입팬은 원심팬에 해당할 수 있다. 이에, 공기 유동을 원활하게 하여 건조성능을 향상시킬 수 있고, 원심팬을 구비함으로써 제1응축덕트(1122)의 측방으로 길이를 최소화함으로써 식기세척기(1)를 소형화할 수 있다.

제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)은 터브(12)의 일측벽(12R)의 후방부의 하단 근처에 위치할 수 있다. 이와 관련하여, 후술한다.

제1응축덕트(1122)와 관련된 냉기공급모듈(120)을 먼저 살펴본 후에 제2응축덕트(1124)를 살펴본다.

[냉기공급모듈]

냉기공급모듈(120)은 터브(12)의 외측에 배치될 수 있다. 냉기공급모듈(120)의 적어도 일부는 제1응축덕트(1122)와 접할 수 있다.

구체적으로 예를 들면, 냉기공급모듈(120)은 제1외기유입덕트(122), 제2외기유입덕트(124) 및 열교환유로부(126)를 포함하여 구성될 수 있다(도 5 및 도 7).

제1외기유입덕트(122)는 바닥(12B)의 하부에 배치될 수 있고, 상류단(122U)을 통해 외기가 유입될 수 있다.

제2외기유입덕트(124)는 일측벽(12R)의 외주면과 마주하거나 접할 수 있고 상류단(124U)이 제1외기유입덕트(122)의 하류단(122D)과 연통될 수 있다.

열교환유로부(126)는 제1응축덕트(1122)와 접할 수 있고 상류단(126U)이 제2외기유입덕트(124)의 하류단(124D)과 연통될 수 있다.

구체적으로 예를 들면, 열교환유로부(126)는 제1응축덕트(1122)의 외주면을 따라 연장될 수 있다. 열교환유로부(126)의 하류단(126D)은 제1응축덕트(1122)의 폭방향(도면에서는 제1방향)의 단부(1122E)와 제2방향으로 대략 나란하게 위치할 수 있다(도 7 및 도 9). 열교환유로부(126)의 하류단(126D)을 통해 공기가 외부로 배출될 수 있다.

이에 따라, 간단한 구성으로 저비용으로 열교환유로부(126)를 구성할 수 있고 열교환유로부(126)의 설치공간이 최소화될 수 있다. 또한, 열교환유로부(126)의 길이가 짧아지므로 유로저항이 감소하여 냉각성능이 향상될 수 있다.

냉각팬(128)은 제1외기유입덕트(122)의 상류단(122U) 주변 또는 제1외기유입덕트(122)의 내부에 구비될 수 있다. 냉각팬(128)은 외기를 흡입하여 열교환유로부(126)에 공급할 수 있다.

이에 따라, 냉각팬(128)이 터브(12)의 하부에 배치될 수 있으므로, 냉각팬(128)이 터브(12)하부의 찬 공기를 흡입하여 열교환유로부(126)에 공급할 수 있어서 냉각효율이 향상될 수 있다. 또한, 터브(12)의 하부 공간은 비교적 넓으므로 냉각팬(128)의 크기를 증가시켜서 냉각효율을 향상시킬 수 있다.

한편, 제1외기유입덕트(122)와 제2외기유입덕트(124) 사이에는 제1연결덕트(123)가 배치될 수 있다. 제1연결덕트(123)는 제1외기유입덕트(122)의 하류단(122D) 및 제2외기유입덕트(124)의 상류단(124U)과 연통될 수 있다(도 7).

이와 같이, 식기세척기가, 터브(12)의 외측에 배치되고 적어도 일부가 제1응축덕트(1122)와 접하는 냉기공급모듈(120)을 더 포함할 수 있다. 이에 따라, 냉기공급모듈(120)이 제1응축덕트(1122)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기를 물로 응결시켜서 효과적으로 제거할 수 있다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

또한, 냉기공급모듈(120)이, 바닥(12B)의 하부에 배치되고 외기가 유입되는 제1외기유입덕트(122), 일측벽(12R)의 바깥면 또는 외주면과 마주하거나 접하는 제2외기유입덕트(124) 및 제1응축덕트(1122)와 접하고 제2외기유입덕트(124)와 연통되는 열교환유로부(126)를 포함하여 구성됨으로써, 터브(12) 하부의 찬 공기로 제1외기유입덕트(122)를 따라 유동하는 공기 내부에 포함된 수증기를 물로 응결시켜서 효과적으로 제거할 수 있다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

열교환유로부(126)와 관련하여, 도 8 및 도 9를 더 살펴본다.

도 8은 도 3 내지 도 7의 건조장치의 일부 구성이 일체로 제조된 구조체를 나타내는 도면이고, 도 9는 도 8의 구조체에서 제1상류덕트 및 제1하류덕트 사이에 배치되는 열교환덕트 및 열교환유로부를 나타내는 사시도이다.

도 8을 참조하면, 제1상류덕트(1122A), 제1하류덕트(1122C) 및 제2외기유입덕트(124)는 일체로 형성될 수 있다. 제1상류덕트(1122A) 및 제1하류덕트(1122C) 사이에는 빈 공간이 형성될 수 있다. 제1상류덕트(1122A) 및 제1하류덕트(1122C) 사이의 빈 공간에는 도 9에서 살펴볼 열교환덕트(1122B) 및 열교환유로부(126)가 설치될 수 있다.

이와 같이, 제1상류덕트(1122A), 제1하류덕트(1122C) 및 제2외기유입덕트(124)가 일체로 형성됨으로써, 건조장치(100)의 제조비용을 절감할 수 있고 설치 및 유지관리가 용이해질 수 있다.

도 9를 참조하면, 도 8의 구조체에서 제1상류덕트(1122A) 및 제1하류덕트(1122C) 사이에는 열교환덕트(1122B) 및 열교환유로부(126)가 설치될 수 있다.

열교환덕트(1122B)는 양단이 개방된 납작한 관형상에 해당할 수 있고 도 8의 제1상류덕트(1122A) 및 제1하류덕트(1122C)와 상하로 연통될 수 있다.

열교환유로부(126)는 플레이트(1262) 및 구획벽(1264)을 포함하여 구성될 수 있다.

플레이트(1262A, 1262B)는 열교환덕트(1122B)의 제2방향의 일면 및 타면 중에서 적어도 하나의 면과 마주하여 배치될 수 있다.

구획벽(1264A, 1264B)은 복수 개가 구비될 수 있고, 열교환덕트(1122B)의 제2방향의 일면 또는 타면과 플레이트(1262A, 1262B) 사이에 서로 나란하게 배치될 수 있다.

플레이트(1262A, 1262B) 및 복수 개의 구획벽(1264A, 1264B)은 열교환덕트(1122B)의 외주면을 따라, 열교환덕트(1122B)의 내부에 흐르는 공기의 유동방향과 교차하는 열교환덕트(1122B)의 폭방향(도면에서는 제1방향)으로 연장될 수 있다.

도 9의 열교환덕트(1122B) 및 열교환유로부(126)를 도 8의 구조체의 제1상류덕트(1122A) 및 제1하류덕트(1122C) 사이의 빈 공간에 설치하면, 제2외기유입덕트(124)의 하류단(124U)은 플레이트(1262) 및 열교환덕트(1122B)의 제1방향의 측단과 접할 수 있다. 이에, 제2외기유입덕트(124)에 유입된 찬 공기는 플레이트(1262) 및 열교환덕트(1122B) 사이의 빈 공간으로 흐를 수 있다. 이 때에, 플레이트(1262) 및 열교환덕트(1122B) 사이에 열교환덕트(1122B)의 폭방향(도면에서는 제1방향)으로 연장되는 복수 개의 구획벽(1264)에 의해 복수 개의 유로가 형성될 수 있다.

즉, 제2외기유입덕트(124)에 유입된 찬 공기는 열교환덕트(1122B), 플레이트(1262) 및 복수 개의 구획벽(1264)에 의해 형성되는 복수 개의 유로를 따라 유동할 수 있다. 찬 공기가 열교환유로부(126)에 의해 형성된 복수 개의 유로를 따라 유동하는 방향은, 습한 공기가 열교환덕트(1122B)을 따라 유동하는 방향과 서로 교차할 수 있다.

이 때에, 전술한 바와 같이, 열교환유로부(126)의 하류단(126D)은 제1응축덕트(1122)의 폭방향(도면에서는 제1방향)의 단부(1122E)와 제2방향으로 대략 나란하게 위치할 수 있다(도 9).

이와 같이, 열교환유로부(126)가 열교환덕트(1122B)의 제2방향의 일면 및 타면 중에서 적어도 하나의 면과 마주하여 배치되는 플레이트(1262) 및 열교환덕트(1122B)의 제2방향의 일면 또는 타면과 플레이트(1262) 사이에 서로 나란하게 배치되는 복수 개의 구획벽(1264)을 포함하여 구성됨으로써, 간단한 구성으로 저비용으로 열교환유로부(126)를 구성할 수 있다. 또한, 찬 공기가 열교환덕트(1122B)의 외주면을 따라 유동하므로 열교환효율이 향상될 수 있다. 또한, 찬 공기가 서로 분리되어 복수 개의 유로를 따라 유동하므로 열교환이 넓은 면적에서 고르게 이루어져서 열교환효율이 향상될 수 있다.

한편, 도 9와 같이 열교환덕트(1122B) 및 열교환유로부(126)를 따로 제조한 후에 도 8의 구조체의 제1상류덕트(1122A) 및 제1하류덕트(1122C) 사이에 설치함으로써, 건조장치(100)을 용이하게 제조, 교체, 수리할 수 있다. 이에, 제조비용을 절감할 수 있고 유지관리가 용이해질 수 있다.

[제2응축덕트]

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 제2연결덕트, 제2응축덕트, 리턴덕트, 팬하우징, 히터 및 분배기를 나타낸 사시도이고, 도 11 내지 도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 제2하류덕트, 리턴덕트, 팬하우징 및 히터를 나타낸 사시도, 평면도 및 단면도이다. 도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 제2하류덕트, 리턴덕트, 팬하우징, 히터 및 분배기를 나타낸 분해사시도이다. 도 15는 도 13의 팬하우징에 팬날개 및 모터가 설치된 상태를 나타낸 단면도이다.

도 10 내지 도 15를 더 참조하면, 제2응축덕트(1124)는 터브(12)의 바닥(12B)의 하부에 배치될 수 있다. 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)은 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)과 연통될 수 있다(도 7).

이에 따라, 응축덕트(112)가 터브(12)의 바닥(12B)의 하부의 저온의 공기와 접하므로 응축덕트(112)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기가 물로 응결되어 제거된다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

구체적으로 예를 들면, 제2응축덕트(1124)는 공기의 유동방향을 따라 제2상류덕트(1124A) 및 제2하류덕트(1124B)를 포함하여 구성될 수 있다(도 7 및 도 10). 제2상류덕트(1124A) 및 제2하류덕트(1124B)는 제2응축덕트(1124)의 두 개의 덕트구간일 수 있다.

제2상류덕트(1124A)는 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)과 연통될 수 있다. 제2상류덕트(1124A)는 공기의 유동방향을 따라 대략 하방으로 경사지게 형성될 수 있다.

제2하류덕트(1124B)는 리턴덕트(114)와 연통될 수 있다. 제2하류덕트(1124B)는 공기의 유동방향을 따라 대략 수평면과 평행하거나 상방으로 경사지게 형성될 수 있다.

다만, 이러한 구성에 한정되지 않는다. 따라서, 제2응축덕트(1124)는 제2상류덕트(1124A)와 같이 하방으로 경사진 구간을 포함하지 않을 수 있고, 제2하류덕트(1124B)와 같이 수평면과 평행하거나 상방으로 경사진 구간만으로 구성될 수도 있다. 이러한 경우에는, 제2하류덕트(1124B)가 제2응축덕트(1124)일 수 있다.

제2응축덕트(1124)는 하류단(1124D) 근처에서 구부러져서 대략 수직방향(예를 들면, 상방)으로 연장될 수 있다. 이에 따라, 제2응축덕트(1124)의 내부에 유입되거나 제2응축덕트(1124)에서 생성된 물이 리턴덕트(114) 내부로 유입되는 것을 방지할 수 있다.

제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)과 하류단(1124D) 사이의 수평방향 직선거리(D1)는 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)과 유출구(H2) 사이의 수평방향 직선거리(D2)보다 클 수 있다(도 6). 예를 들면, 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)은 터브(12)의 바닥(12B)의 제2방향의 중간지점을 넘어서서 위치할 수 있다(도 6).

이에 따라, 건조성능향상을 위해 수평방향에 대해서 유출구(H2)를 유입구(H1) 근처에 형성한 경우에도, 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D) 및 유출구(H2)와 연통되는 리턴덕트(114)의 수평방향 길이가 길어질 수 있고, 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 리턴덕트(114)의 상류단(114U) 사이의 거리가 증가할 수 있다. 따라서, 리턴덕트(114) 내부 또는 외부에 충분하게 큰 크기를 가지는 히터(350)가 배치될 수 있고, 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 리턴덕트(114)의 상류단(114U) 사이에 팬(130)이 구비될 수 있다. 이에 따라, 간단한 구성으로 식기세척기(1)의 건조성능이 향상될 수 있고 식기세척기(1)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다.

제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)은 전술한 바와 같이, 일측벽(12R)의 후방부의 하단 근처에 위치하고, 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)은 바닥(12B)의 후방부의 일측단 근처에 위치할 수 있다(도 3, 도 5 및 도 7). 이에 따라, 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D)과 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)이 모두 유입구(H1) 및 유출구(H2)와 같이 터브(12)의 후방부에 위치하므로, 응축덕트(112)가 대략 직선에 가까운 형태로 형성될 수 있고 길이가 짧아질 수 있다. 이에, 유동저항이 감소하여 건조성능이 향상될 수 있다.

제2응축덕트(1124)에는 제2배수구(D2, 도 13)가 형성될 수 있다. 이에 따라, 유입구(H1) 또는 유출구(H2)를 통해 유입된 물이나, 응축덕트(112)에서 응결된 물이 제2배수구(D2)를 통해 외부로 배출될 수 있으므로, 건조장치(100)의 건조성능이 향상될 수 있다.

한편, 제1응축덕트(1122)와 제2응축덕트(1124) 사이에는 제2연결덕트(1123)가 배치될 수 있다. 제2연결덕트(1123)는 제1응축덕트(1122)의 하류단(1122D) 및 제2응축덕트(1124)의 상류단(1124U)과 연통될 수 있다(도 7).

이와 같이, 응축덕트(112)가, 일측벽(12R)의 바깥면과 마주하고 상류단이 유입구(H1)와 연통되는 제1응축덕트(1122); 및 바닥(12B)의 하부에 배치되고 상류단이 제1응축덕트(1122)의 하류단과 연통되는 제2응축덕트(1124)를 포함하여 구성됨으로써, 응축덕트(112)가 터브(12)의 일측벽(12R)의 외측 및 바닥(12B)의 하부의 저온의 공기와 접하므로 응축덕트(112)를 따라 유동하는 공기에 포함된 수증기가 물로 응결되어 제거된다. 따라서, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

[리턴덕트]

리턴덕트(114)는, 상류단(114U)이 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 연통될 수 있고, 하류단(114D)이 유출구(H2)와 연통될 수 있다.

예를 들면, 리턴덕트(114)의 하류단(114D)은 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S)의 내측으로 삽입되어 세척공간(12S) 내부로 공기를 배출하는 분배기(150)와 연통될 수 있다.

제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)는 터브(12)의 바닥(12B)의 후방부(B11, B12, B13)의 하부에만 위치할 수 있다. 이에 따라, 제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)가 유출구(H2) 및 유입구(H1)와 같이 터브(12)의 후방부에 위치하므로, 제2응축덕트(1124) 및 리턴덕트(114)가 대략 직선에 가까운 형태로 형성될 수 있고 덕트(1124, 114)의 길이가 감소할 수 있다. 이에, 유로저항이 감소하여 건조성능이 향상될 수 있다. 또한, 식기세척기(1)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다.

리턴덕트(114)는, 터브(12)의 바닥(12B)과 제2응축덕트(1124) 사이에 위치할 수 있다. 예를 들면, 리턴덕트(114)의 적어도 일부분은 터브(12)의 바닥(12B) 하부에 제2응축덕트(1124)와 상하로 위치할 수 있다.

즉, 리턴덕트(114)의 적어도 일부분은 제2응축덕트(1124)의 상부에 배치될 수 있다.

이에 따라, 유입구(H1)를 통해 제2응축덕트(1124) 내부로 유입되거나 응축덕트(112)에서 응축된 물이 리턴덕트(114)로 유입되는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 응축덕트(112)의 물이 리턴덕트(114)와 연통되는 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유입되는 것을 방지할 수 있으므로, 건조성능이 향상될 수 있다. 즉, 물이 역류하는 것을 방지하여 건조성능이 향상될 수 있다.

리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)는 적어도 일부분이 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)의 길이방향을 따라 서로 접할 수 있다. 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)가 서로 접하는 부분에서는 리턴덕트(114) 및 제2응축덕트(1124)의 길이방향을 따라 배치되는 분리벽(W)에 의해 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)로 구획될 수 있다(도 12 내지 도 15).

이에 따라, 간단한 구성으로 저비용으로 용이하게 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)를 제조할 수 있다. 또한, 리턴덕트(114)와 제2응축덕트(1124)가 한 개의 분리벽(W)에 의해 구획되므로 리턴덕트(114) 내부에 배치된 히터(140)에서 생성된 열의 일부가 제2응축덕트(1124)에 용이하게 전달될 수 있다. 따라서, 제2응축덕트(1124)에 전달된 열에 의해 제2응축덕트(1124) 내부의 소량의 물이 기화하여 제2응축덕트(1124)의 습도가 낮아지므로 제2응축덕트(1124) 내부에 세균 또는 곰팡이가 증식하는 것을 방지할 수 있다.

리턴덕트(114)에는 제3배수구(D3, 도 13)가 형성될 수 있다. 이에 따라, 유출구(H2)를 통해 유입된 물이나, 리턴덕트(114)에서 응결된 물이 제3배수구(D3)를 통해 리턴덕트(114)의 외부로 배출될 수 있으므로, 건조장치(100)의 건조성능이 향상될 수 있다. 여기에서, 리턴덕트(114)의 외부는 제2응축덕트(1124)의 내부일 수 있다(도 13).

[팬]

팬(130)은 응축덕트(112)의 하류단(1124D)과 리턴덕트(114)의 하류단(114D) 사이에 구비될 수 있다. 예를 들면, 팬(130)은 제2응축덕트(1124)와 리턴덕트(114) 사이에 배치될 수 있다.

이에 따라, 팬(130)이 공기의 유동방향 변화가 큰 건조덕트(110)의 하류(예컨대, 응축덕트와 리턴덕트 사이)에서 와류 발생을 방지하고 공기의 유동을 원활하게 할 수 있다. 따라서, 공기의 유동저항이 증가하지 않으므로 건조장치(100)의 건조성능이 향상될 수 있다.

팬(130)은 제2응축덕트(1124)와 연통될 수 있다(도 15). 예를 들면, 팬(130)은 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 하방으로 연통될 수 있다.

또한, 팬(130)은 리턴덕트(114)와 연통될 수 있다(도 15). 예를 들면, 팬(130)은 리턴덕트(114)의 상류단(114U)과 측방으로 연통될 수 있다.

팬(130)은 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)의 상부에 배치될 수 있다(도 15).

이에 따라, 팬(130)의 모터(136)가 응축덕트(112)에 유입되거나 응축덕트(112)에서 응축된 물과 접촉하는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 팬(130)의 모터(136)에 물이 유입되어 팬(130)이 고장나는 것을 방지할 수 있으므로 건조장치(100)의 내구성 및 안정성이 향상될 수 있다.

팬(130)은 건조덕트(110) 내부의 공기를 유동시킬 수 있다. 구체적으로 예를 들면, 팬(130)은 제1응축덕트(1122)의 공기를 제2응축덕트(1124)로 유입시킬 수 있다. 또한, 팬(130)은 제2응축덕트(1124)의 공기를 리턴덕트(114)로 유입시킬 수 있다. 또한, 팬(130)은 리턴덕트(114)의 공기를 유출구(H2) 및 후술할 분배기(150)로 통해 세척공간(12S) 내부로 배출할 수 있다.

팬(130)은 팬날개(132), 팬하우징(134) 및 모터(136)를 포함하여 구성될 수 있다.

팬날개(132)는 회전축(138)과 고정결합될 수 있고 모터(136)의 의해 회전할 수 있다. 팬날개(132)는 팬하우징(134)에 수용될 수 있다.

팬하우징(134)은 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D) 및 리턴덕트(114)의 상류단(114U)과 연통될 수 있다.

예를 들면, 팬하우징(134)은 하면에 관통공이 형성되어 하방으로 제2응축덕트(1124)의 하류단(1124D)과 연통될 수 있다(도 15). 또한, 팬하우징(134)은 측면에 관통공이 형성되어 측방으로 리턴덕트(114)의 상류단(114U)과 연통될 수 있다(도 15).

팬하우징(134)은 상벽(134T)을 포함하여 구성될 수 있다. 상벽(134T)은 팬날개(132) 및 팬날개(132)의 상부에 배치되는 모터(136) 사이에 배치될 수 있다.

이에 따라, 팬날개(132)가 유출구(H2)를 통해 리턴덕트(114) 내부로 유입된 물과 접촉하더라도, 팬날개(132)와 접촉한 물이 상벽(134T)에 가로막혀서 모터(136)와 접촉하지 못할 수 있다. 이에, 모터(136)에 물이 유입되어 팬(130)이 고장나는 것을 방지할 수 있으므로 건조장치(100)의 내구성 및 안정성이 향상될 수 있다.

상벽(134T)에는 회전축(138)이 관통하는 홀이 형성될 수 있다.

모터(136)는 회전축(138)을 매개로 팬날개(132)와 결합될 수 있다. 모터(136)는 팬날개(132)를 회전시킬 수 있다.

모터(136)는 팬날개(132)의 상부에 배치될 수 있다. 또한, 모터(136)는 상벽(134T) 위에 배치될 수 있다.

팬(130)의 회전축(138)은 대략 수직방향으로 연장될 수 있다.

이에 따라, 제2응축덕트(1124)와 리턴덕트(114) 사이에 팬(130)을 눕혀서 설치할 수 있으므로, 설치공간 또는 설치위치가 제한되더라도 충분하게 큰 크기를 가지는 팬(130)을 설치할 수 있다. 이에, 간단한 구성으로 저비용으로 식기세척기(1)의 건조성능이 향상될 수 있고 식기세척기(1)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다. 이 때에, 팬(130)은 원심팬(centrifugal fan)일 수 있다. 또한, 모터(136)를 팬날개(132)의 상부에 배치할 수 있으므로 모터(136)에 물이 유입되는 것을 방지할 수 있다.

[히터]

히터(140)는 응축덕트(112)의 하류단(1124D)과 리턴덕트(114)의 하류단(114D) 사이에 구비될 수 있다. 예를 들면, 히터(140)는 리턴덕트(114)에 배치될 수 있다.

이에 따라, 히터(140)가 유출구(H2)와 가까운 건조덕트(110)의 하류(예컨대, 리턴덕트)에서 공기를 가열하여 고온건조한 공기를 세척공간(12S)에 배출하므로, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

히터(140)는 리턴덕트(114)의 내부에 배치될 수 있다(도 10 내지 도 15). 다만, 이러한 구성에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 도면과 달리, 히터(140)는 리턴덕트(114)와 인접하여 리턴덕트(114)의 외측에 배치될 수도 있다.

이와 같이, 히터(140)가 리턴덕트(114)의 내부에 배치됨으로써, 유출구(H2)와 가까운 리턴덕트(114) 내부에서 공기가 효과적으로 가열될 수 있으므로, 세척공간(12S) 내부로 유출된 가열된 공기가 세척공간(12S) 내부의 식기 등에 남아있는 수분을 효과적으로 제거할 수 있다. 이에 따라, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

또한, 히터(140)가 리턴덕트(114)의 내부에 배치됨으로써, 히터(140)가 응축덕트(112)에 유입되거나 응축덕트(112)에서 응축된 물과 접촉하지 않고 멀리 떨어져서 위치하게 되므로, 히터(140)에서 생성된 열이 응축덕트(112)에 모인 다량의 물을 기화시키는 것을 방지할 수 있다. 이에, 리턴덕트(114) 내부의 공기가 고온건조한 상태로 세척공간(12S) 내부로 유출될 수 있으므로 건조성능이 향상될 수 있다.

히터(140)는 건조덕트(110) 내부의 공기를 가열시킬 수 있다.

이와 같이, 건조장치(100)가 건조덕트(110), 팬(130) 및 히터(140)를 포함하여 구성되고, 건조덕트(110)가 터브(12)의 외측에 배치되고 응축덕트(112) 및 리턴덕트(114)를 포함함으로써, 간단한 구성으로 저비용으로 건조성능이 향상될 수 있다.

[분배기]

분배기(150)는 도 14와 같이, 삽입부(152) 및 뚜껑(154)을 포함하여 구성될 수 있다.

삽입부(152)의 하단은 리턴덕트(114)의 하류단(114D)과 연통될 수 있고 삽입부(152)의 상단은 뚜껑(374)과 결합될 수 있다. 삽입부(152)는 터브(12)의 바닥(12B)에 형성된 유출구(H2)을 관통하여 설치될 수 있다.

삽입부(152)를 통해, 리턴덕트(114)에서 가열된 공기가 세척공간(12S)의 내측으로 유입될 수 있다.

뚜껑(154)은 삽입부(152)의 상단에 설치될 수 있고 세척공간(12S) 내부에 배치될 수 있다.

뚜껑(154)은 세척공간(12S) 내부의 물이 삽입부(152) 및 리턴덕트(114)로 유입되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 뚜껑(154)은 삽입부(152)를 빠져 나온 공기가 세척공간(12S) 내부로 유입될 때에 상하방향에 대해서 상방을 향하지 못하게 할 수 있다. 이에, 전술한 i) 이 만족되므로, 유출구(H2)를 통해 세척공간(12S) 내부로 유출된 건조한 공기가 유입구(H1)를 통해 건조장치(100) 내부로 유입될 때까지 세척공간(12S) 내부를 구석구석까지 효과적으로 순환할 수 있으므로 건조효율이 향상될 수 있다.

한편, 도 11 내지 도 13의 제2하류덕트(1124B), 팬하우징(134) 및 리턴덕트(114)는 도 14와 같이, 제1하우징(C1), 제2하우징(C2), 제3하우징(C3) 및 제4하우징(C4)을 포함하여 구성될 수 있다.

제1하우징(C1)은 하부에 배치되고 상방으로 개방될 수 있다.

제2하우징(C2)은 제1하우징(C1)의 상부에 배치되고 제1하우징(C1)과 결합될 수 있다.

제3하우징(C3)은 하방으로 개방되고 제2하우징(C2)의 상부에 배치되며 제2하우징(C2)과 결합될 수 있다.

제4하우징(C4)은 제2하우징(C2)의 일단의 상부에 배치되고 제2하우징(C2)과 결합될 수 있다.

제2하류덕트(1124B)는 제1하우징(C1) 및 제2하우징(C2)에 의해 규정될 수 있고, 리턴덕트(114)는 제2하우징(C2) 및 제3하우징(C3)에 의해 규정될 수 있다. 전술한 분리벽(W)은 제2하우징(C2)의 바닥일 수 있다.

팬하우징(134)은 제2하우징(C2)의 일단부와 제4하우징(C4)에 의해 규정될 수 있다. 즉, 팬하우징(134)의 일부분(제2하우징의 일단부)은 리턴덕트(114)의 일부분(제2하우징의 나머지 부분)과 일체로 형성될 수 있다. 제4하우징(C4)은 전술한 팬하우징(134)의 상벽(134T)일 수 있다.

제1하우징(C1)의 바닥에는 전술한 제2배수구(D2)가 형성될 수 있고, 제2하우징(C2)의 바닥에는 전술한 제3배수구(D3)가 형성될 수 있다.

히터(140)는 제2하우징(C2) 및 제3하우징(C3)이 결합되어 형성되는 내측 공간에 배치될 수 있다. 이 때에, 내열성이 크고 열전도율이 낮은 고정부(142)를 제2하우징(C2) 또는 제3하우징(C3)에 고정시키고, 히터(140)를 고정부(142)에 결합시켜 설치할 수 있다. 이에, 제2하우징(C2) 또는 제3하우징(C3)이 히터(140)에 의해 손상되는 것을 방지할 수 있다.

이와 같이, 제2하류덕트(1124B), 팬하우징(134) 및 리턴덕트(114)가 제1하우징(C1), 제2하우징(C2), 제3하우징(C3) 및 제4하우징(C4)의 결합으로 구성됨으로써, 건조장치(100)를 간단하고 용이하게 제조할 수 있고 유지관리가 용이해지며 건조장치(100)가 크기가 작고 컴팩트한 구조를 가질 수 있다.

한편, 편의상 건조덕트(110)를 응축덕트(112)와 리턴덕트(114)로 구성을 나누어 설명했지만, 응축덕트(112)와 리턴덕트(114)는 일체형으로 형성될 수 있다.

제1응축덕트(1122)와 제2응축덕트(1124)도 일체형으로 형성될 수 있다.

상기 덕트들(110, 112, 1122, 1124, 114)은 알루미늄 또는 스테인리스강 등의 금속 재질로 이루어질 수 있다.

상기 덕트들(110, 112, 1122, 1124, 114)은 판금 성형 또는 사출 성형으로 제조될 수 있다.

팬(130) 등 건조장치(100)의 일부는 플라스틱으로 형성될 수 있다.

이상과 같이 본 발명에 대해서 예시한 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시 예와 도면에 의해 본 발명이 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술사상의 범위 내에서 통상의 기술자에 의해 다양한 변형이 이루어질 수 있음은 자명하다. 아울러 앞서 본 발명의 실시 예를 설명하면서 본 발명의 구성에 따른 작용 효과를 명시적으로 기재하여 설명하지 않았을 지라도, 해당 구성에 의해 예측 가능한 효과 또한 인정되어야 함은 당연하다.

1: 식기세척기
12: 터브
100: 건조장치
110: 건조덕트
112: 응축덕트
1122: 제1응축덕트 1122A: 제1상류덕트
1122B: 열교환덕트 1122C: 제1하류덕트
1123: 제2연결덕트 1124: 제2응축덕트
1124A: 제2상류덕트 1124B: 제2하류덕트
114: 리턴덕트
120: 냉기공급모듈 122: 제1외기유입덕트
123: 제1연결덕트 124: 제2외기유입덕트
126: 열교환유로부 1262: 플레이트
1264: 구획벽 128: 냉각팬
130: 팬 132: 팬날개
134: 팬하우징 136: 모터
138: 회전축
140: 히터
150: 분배기

Claims

바닥, 상벽, 일측벽, 타측벽 및 후벽을 포함하여 구성되며 내부에 세척공간이 형성되는 터브;
상기 터브의 전방에 마련되고 상기 세척공간을 개폐하는 도어; 및
상기 세척공간을 건조시키는 건조장치를 포함하고,
상기 바닥 및 상벽은 상하방향으로 서로 마주하고 상기 후벽 및 도어는 제1방향으로 서로 마주하며 상기 일측벽 및 타측벽은 제2방향으로 서로 마주하고,
상기 터브의 일측벽의 후방 상부에는 유입구가 형성되고,
상기 터브의 바닥의 후방 일측부에는 유출구가 형성되고,
상기 건조장치는,
상기 유입구 및 유출구와 연통되고, 상기 터브의 외측에 배치되며, 응축덕트 및 리턴덕트를 포함하는 건조덕트;
상기 건조덕트 내부의 공기를 유동시키기 위한 팬; 및
상기 건조덕트 내부의 공기를 가열시키기 위한 히터를 포함하고,
상기 응축덕트는, 상기 일측벽의 바깥면과 마주하고 상류단이 상기 유입구와 연통되는 제1응축덕트; 및 상기 바닥의 하부에 배치되고 상류단이 상기 제1응축덕트의 하류단과 연통되는 제2응축덕트를 포함하여 구성되고,
상기 리턴덕트는, 상류단이 상기 제2응축덕트의 하류단과 연통되고 하류단이 상기 유출구와 연통되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 유출구는 상기 유입구를 지나고 제2방향과 상하방향으로 연장되는 가상의 수직면과 만나는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 제2응축덕트는 하류단 근처에서 구부러져서 대략 수직방향으로 연장되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 제2응축덕트의 상류단과 하류단 사이의 수평방향 직선거리는 상기 제2응축덕트의 상류단과 상기 유출구 사이의 수평방향 직선거리보다 큰, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 제2응축덕트 및 리턴덕트는 상기 터브의 바닥의 후방부의 하부에만 위치하는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 리턴덕트는, 상기 터브의 바닥과 상기 제2응축덕트 사이에 위치하는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 리턴덕트와 제2응축덕트는 적어도 일부분이 리턴덕트 및 제2응축덕트의 길이방향을 따라 서로 접하고,
상기 서로 접하는 부분에서는 상기 길이방향을 따라 배치되는 분리벽에 의해 상기 리턴덕트와 제2응축덕트로 구획되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 팬 및 히터는 상기 응축덕트의 하류단과 상기 리턴덕트의 하류단 사이에 구비되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 히터는 상기 리턴덕트의 내부에 배치되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 팬은 상기 제2응축덕트의 하류단의 상부에 배치되고 상기 리턴덕트와 연통되는, 식기세척기.
청구항 10에 있어서,
상기 팬은, 팬날개; 상기 팬날개가 수용되는 팬하우징; 및 상기 팬날개를 회전시키는 모터를 포함하여 구성되고,
상기 모터는 상기 팬날개의 상부에 배치되고,
상기 팬하우징은, 상기 팬날개와 모터 사이에 배치되는 상벽을 포함하여 구성되고, 상기 제2응축덕트의 하류단 및 상기 리턴덕트의 상류단과 연통되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 팬의 회전축은 대략 수직방향으로 연장되는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 제1응축덕트의 하류단은 상기 일측벽의 후방부의 하단 근처에 위치하고,
상기 제2응축덕트의 상류단은 상기 바닥의 후방부의 일측단 근처에 위치하는, 식기세척기.
청구항 1에 있어서,
상기 식기세척기는,
상기 터브의 외측에 배치되고 적어도 일부가 상기 제1응축덕트와 접하는 냉기공급모듈을 더 포함하는, 식기세척기.
청구항 14에 있어서,
상기 냉기공급모듈은, 상기 바닥의 하부에 배치되고 상류단을 통해 외기가 유입되는 제1외기유입덕트; 상기 일측벽의 외주면과 마주하거나 접하고 상류단이 상기 제1외기유입덕트의 하류단과 연통되는 제2외기유입덕트; 및 상기 제1응축덕트와 접하고 상류단이 상기 제2외기유입덕트의 하류단과 연통되는 열교환유로부를 포함하여 구성되는, 식기세척기.
청구항 15에 있어서,
상기 제1외기유입덕트의 상류단 주변 또는 제1외기유입덕트의 내부에는 외기를 흡입하는 냉각팬이 구비되는, 식기세척기.
청구항 15에 있어서,
상기 열교환유로부는 상기 제1응축덕트의 외주면을 따라 연장되고,
상기 열교환유로부의 하류단은 상기 제1응축덕트의 폭방향의 단부와 제2방향으로 대략 나란하게 위치하고,
상기 열교환유로부의 하류단을 통해 공기가 외부로 배출되는, 식기세척기.