KR20220004528A

KR20220004528A - 세탁물 처리기기

Info

Publication number: KR20220004528A
Application number: KR1020200144466A
Authority: KR
Inventors: 호 용; 김정곤; 김두현; 강덕원; 김정원
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2020-07-03
Filing date: 2020-11-02
Publication date: 2022-01-11

Abstract

세탁물에 대한 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기가 제공된다. 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 세탁수가 수용되는 터브; 상기 터브 내에 회전 가능하게 설치되는 드럼; 상기 터브 상에 설치되어, 공기의 유동을 위한 공기흡입구와 공기유입구가 구비되는 덕트; 상기 덕트 내에 설치되어, 상기 공기흡입구와 상기 공기유입구 사이에서 상기 공기의 유동을 형성시키는 송풍팬; 상기 덕트 내에 설치되어, 상기 덕트 내부를 따라 이송되는 상기 공기와 열교환되는 열교환기; 상기 덕트 내에 설치되어, 상기 덕트 내부를 따라 이송되는 상기 공기를 가열하는 히터; 및 상기 열교환기에 축적된 린트를 세척할 수 있도록 상기 열교환기 상부에 구비되는 세척노즐;을 포함하고, 상기 세척노즐은 상기 공기의 유동 방향을 따라 복수로 구비된다.

Description

세탁물 처리기기{LAUNDRY TREATING APPARATUS}

본 발명은 세탁물 처리기기에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 세탁물에 대한 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁물 처리기기는 세탁물에 물리적, 화학적 작용을 가하여 세탁물을 처리하는 기기이다. 이러한 세탁물 처리기기는 세탁물에 뭍은 오염을 제거하는 세탁장치, 세탁물이 담긴 세탁조를 고속으로 회전시켜 세탁물을 탈수시키는 탈수장치, 세탁조 내로 열풍을 가하여 젖은 세탁물을 건조시키는 건조장치 등을 통칭한다.

이와 관련하여, 최근에 등장하는 세탁물 처리기기는 세탁 기능, 탈수 기능 및 건조 기능을 각 장치에서 개별적으로 수행하는 것에 그치지 않고, 하나의 세탁물 처리기기에서 상기의 모든 기능을 함께 수행할 수 있도록 구성되고 있다.

이에 따라, 세탁물에 대한 처리 시 중간 단계에서 사용자의 조작이 없더라도 세탁코스, 헹굼코스, 탈수코스 및 건조코스 등으로 이어지는 일련의 행정을 자동으로 진행할 수 있다.

한편, 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기의 경우, 세탁물을 건조시키기 위하여 터브 및 드럼 내부로 고온 건조한 공기를 공급한다. 그리고, 공급된 고온 건조한 공기는 세탁물로부터 수분을 흡수하여 세탁물을 건조시키게 된다.

이 경우, 수분을 흡수하여 상대적으로 저온 다습하게 된 공기는 터브로부터 배출되며, 배출되는 공기에서 수분을 제거하고 가열한 후 터브 내부로 재공급되는 방식으로 순환될 수 있다.

따라서, 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기는 공기에서 수분을 제거하기 위한 구성, 공기를 가열하기 위한 구성 및 공기를 순환시키기 위한 구성이 필수적으로 요구된다고 할 수 있다.

상기와 같은 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기와 관련하여, 한국공개특허 10-2008-0051878호(이하, ‘선행문헌 1’이라고 함)는 건조기를 개시하고 있다.

구체적으로, 본체, 상기 본체 내부에 구비되며 건조대상물을 수용하는 건조실, 외부 열원으로부터 생성된 유체를 상기 본체 내부로 공급하는 공급부, 상기 공급부와 연결되고 상기 공급부로 공급된 유체와 열 교환되어 공기를 가열하는 열교환부, 가열된 공기를 상기 건조실로 안내하는 건조덕트, 상기 열교환부의 전면에 설치되는 히터 및 상기 건조실 내부와 상기 건조덕트 내부에서 공기를 순환시키는 송풍장치 등을 개시하고 있다.

이러한 선행문헌 1의 세탁물 처리기기의 경우, 건조실 상면에 배치된 하나의 건조덕트 내에 송풍장치, 열교환부 및 히터가 모두 설치된 구성을 개시하고 있다. 그러나, 건조덕트 내에 설치된 열교환부는 외부 열원을 활용하여 공기를 가열하는 구성으로서, 히터 이외에 부가적으로 공기를 가열하는 구성에 해당한다.

특히, 건조덕트 내에는 순환되는 공기 중의 수분을 응축시키기 위한 구성은 함께 설치되어 있지 않으며, 건조실 후면에 배치된 응축덕트 및 응축기를 통해 순환되는 공기 중의 수분이 응축된다.

따라서, 선행문헌 1의 세탁물 처리기기는 수분의 응축을 위한 응축덕트의 배치 공간이 별도로 확보되어야 한다는 문제가 있다.

그리고, 한국공개특허 10-2017-0069461호(이하, ‘선행문헌 2’라고 함)는 건조 장치 및 이를 포함하는 세탁건조기를 개시하고 있다.

구체적으로, 외부 공기가 유입되는 유입구를 포함하는 케비닛, 상기 케비닛 내측에 배치되고 건조물을 수용하는 드럼, 상기 드럼의 내부로부터 유입된 공기 중의 수분을 응축시키도록 구성되도록 마련되는 응축덕트, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기의 일부를 배기하도록 상기 응축덕트와 연통되는 배기구, 상기 응축덕트로부터 유입된 공기의 일부와 상기 유입구를 통해 유입된 외부공기를 가열하여 상기 드럼의 내부로 공급하도록 상기 응측덕트 및 상기 유입구와 상기 드럼과 연결되는 건조덕트 등을 개시하고 있다.

이러한 선행문헌 2의 세탁물 처리기기의 경우, 터브로부터 배출되는 공기 중의 수분을 제거하기 위한 응축덕트가 터브의 후면에 배치되는 구조를 제시한다. 이와 같은 구조의 경우, 응축덕트의 배치 공간을 확보하기 위해서는 제한된 케비닛 내에서 터브의 크기가 상대적으로 줄어들 수 밖에 없다.

특히, 보다 대용량의 세탁물 처리기기를 선호하는 소비자들의 요구를 충족시키기 위하여, 터브의 크기를 보다 크게 제작할 필요가 있으나, 상기와 같은 선행문헌 2의 구조에서는 터브의 크기를 대형화하는데 제약이 따를 수 밖에 없다는 문제점이 있다.

그리고, 한국공개특허 10-2017-0082058호(이하, ‘선행문헌 3’이라고 함)는 세탁물처리장치 및 그의 급수밸브제어방법을 개시하고 있다.

구체적으로, 수조와 상기 수조의 공기를 인출하여 상기 수조의 외부를 경유하여 순환시키는 순환유로를 구비한 세탁물처리장치본체, 상기 순환유로에 구비되어 물을 분사하는 복수의 청소노즐, 일 측은 급수원에 연결되고 타 측은 상기 복수의 청소노즐에 각각 연결되는 복수의 급수유로 및 상기 순환유로의 일측에 구비되어 상기 순환유로의 공기와 열교환되는 히트펌프 등을 개시하고 있다.

이러한 선행문헌 3의 세탁물 처리기기의 경우, 청소노즐(특히, 열교환기노즐)을 통해 히트펌프의 일부분(특히, 증발기의 전방 또는 후방)에 물은 분사하여 린트 등의 이물질을 제거하는 구성을 개시하고 있다.

그러나, 이러한 히트펌프 방식의 열교환기는 상대적으로 복잡한 구조로 이루어진다는 점에서, 설치 공간 상의 제약이 크고 비용 또한 증가될 수 있다.

특히, 터브의 크기를 대형화하기 위해서는, 최소한의 규격으로 형성된 순환유로 상에 열교환기를 설치할 필요가 있다. 그러나, 히트펌프 방식의 열교환기는 복수의 핀 구조를 포함한다는 점에서, 제한된 순환유로를 상대적으로 좁게 하여 린트 등의 이물질이 집적되기 쉽다는 문제가 있다.

이상과 같이, 세탁물에 대한 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기의 경우, 터브와 같은 주요 구성의 규격을 제약하지 않으면서도 효율적으로 건조 기능을 수행하기 위하여 해결되어야 하는 과제를 안고 있다. 또한, 세탁물 처리기기의 가격경쟁력을 확보하고 제한된 공간 내에서 가장 효율적으로 열교환기 등과 같은 주요 장치를 설치하기 위하여 해결되어야 하는 과제를 안고 있다. 그러나, 종래의 세탁물 처리기기는 이러한 과제를 적절히 해결할 수 없다는 한계가 있다.

본 발명은 세탁물에 대한 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기가 가지고 있는 상기의 문제점을 해결하는 것을 목적으로 한다.

구체적으로, 본 발명은 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기에서 요구되는 공기로부터 수분을 제거하기 위한 구성, 공기를 가열하기 위한 구성 및 공기를 순환시키기 위한 구성들에 대한 배치를 최적화 하면서도, 린트 등의 이물질 제거가 효과적으로 이루어지는 세탁물 처리기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기에서 구조적으로 린트 등의 이물질이 집적되는 부분을 고려하여, 해당 부분 전체에 대한 이물질 제거가 이루어질 수 있는 세탁물 처리기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기에서 구조적으로 린트 등의 이물질이 집적되는 부분을 고려하여, 각 부분에 대한 이물질 제거 효율이 향상될 수 있는 세탁물 처리기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 건조 기능을 포함하는 세탁물 처리기기에서 세탁물의 건조 과정에서 발생하는 린트 등의 이물질이 주요 구성에 부착되는 것을 최소화하여, 세탁물에 대한 건조 기능이 저하되지 않고 원활하게 이루어질 수 있는 세탁물 처리기기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 덕트조립체의 구조를 최적화하면서도 린트 등의 이물질 제거가 효과적으로 이루어지도록 구성된다. 구체적으로는 송풍팬 및 히터 뿐만 아니라 공기를 냉각시키도록 열교환하는 수랭식 열교환기도 터브 상에 설치된 덕트 내부에 설치되고, 이러한 열교환기에 세척수를 분사하여 이물질을 제거하도록 구성된다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 이물질의 세척을 위한 세척노즐이 열교환기커버에 배치될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 이물질이 집적되는 부분 전체에 대한 이물질 제거가 이루어지도록 구성된다. 구체적으로는 열교환기커버에 세척노즐이 복수로 배치되어 열교환기 평면 전체를 세척하도록 구성된다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 열교환기커버에 세척수유입구 및 세척유로가 형성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 세척유로가 중심유로 및 분기유로로 구성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 세척유로가 외곽유로 및 분할유로로 구성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 이물질이 집적되는 각 부분에 대한 효율적인 이물질 제거가 이루어지도록 구성된다. 구체적으로는 열교환기 중 송풍팬에 가까운 부분에 대하여 보다 강한 세척력으로 이물질이 제거되도록 구성된다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 덕트 바닥으로 흐르는 세척수를 송풍팬베이스의 중심을 향하여 유도시키는 배수로가 형성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 히터 측으로 이동되는 것을 차단하는 제1 차수턱이 형성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 열교환기베이스의 경사를 따라 배수로로 유도될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 배수로가 아닌 송풍팬 측으로 이동되는 것을 차단하는 제2 차수턱이 형성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁물 처리기기는 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 송풍팬베이스의 경사를 따라 중심부로 유도될 수 있다.

본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들의 해결 수단은 이상에서 언급한 해결 수단들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 해결 수단들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명에 따른 세탁물 처리기기의 효과에 대해 설명하면 다음과 같다.

본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 송풍팬 및 히터 뿐만 아니라 공기를 냉각시키도록 열교환하는 수랭식 열교환기도 터브 상에 설치된 덕트 내부에 설치되고, 이러한 열교환기에 세척수를 분사하여 이물질을 제거하므로, 덕트조립체의 구조를 최적화하면서도 이물질이 효과적으로 제거될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 이물질의 세척을 위한 세척노즐이 열교환기커버에 배치되므로, 열교환기에 대한 직접적인 세척이 이루어질 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 열교환기커버에 세척노즐이 복수로 배치되어 열교환기 평면 전체를 세척하도록 구성되므로, 이물질이 집적되는 부분 전체에 대한 이물질 제거가 이루어질 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 열교환기커버에 세척수유입구 및 세척유로가 형성되므로, 하나의 세척수유입구를 통해서도 전체의 세척노즐로 세척수를 공급할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 세척유로가 중심유로 및 분기유로로 구성되므로, 세척수가 특정 부분으로 편중되지 않고 전체의 세척노즐로 공급되도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 세척유로가 외곽유로 및 분할유로로 구성되므로, 세척수가 특정 부분으로 편중되지 않고 전체의 세척노즐로 공급되도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 열교환기 중 송풍팬에 가까운 부분에 대하여 보다 강한 세척력으로 이물질이 제거되도록 구성되므로, 각 부분에 집적되는 이물질의 양을 고려하여 효율적인 이물질 제거가 이루어질 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 덕트 바닥으로 흐르는 세척수를 송풍팬베이스의 중심을 향하여 유도시키는 배수로가 형성되므로, 세척수를 덕트 외부로 효과적으로 배출시킬 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 히터 측으로 이동되는 것을 차단하는 제1 차수턱이 형성되므로, 히터에 세척수가 접촉되어 히터의 기능이 저하되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 열교환기베이스의 경사를 따라 배수로로 유도되므로, 열교환기베이스 부분에 세척수가 고이는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 배수로가 아닌 송풍팬 측으로 이동되는 것을 차단하는 제2 차수턱이 형성되므로, 세척수가 불필요한 부분으로 비산되지 않고 최적의 경로로 배출되도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 덕트 바닥으로 흐르는 세척수가 송풍팬베이스의 경사를 따라 중심부로 유도되므로, 송풍팬베이스 부분에 세척수가 고이는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 적용 가능성의 추가적인 범위는 이하의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다. 그러나 본 발명의 사상 및 범위 내에서 다양한 변경 및 수정은 당업자에게 명확하게 이해될 수 있으므로, 상세한 설명 및 본 발명의 바람직한 실시 예와 같은 특정 실시 예는 단지 예시로 주어진 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기를 나타내는 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기를 나타내는 분해 사시도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 터브에 설치된 덕트조립체를 나타내는 사시도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 덕트조립체를 나타내는 분해 사시도이다.
도 5 및 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 덕트조립체의 내부를 나타내는 도면이다.
도 7 내지 도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 응축부를 나타내는 도면이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 응축부가 순환유로부에 설치된 상태를 나타내는 도면이다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 터브의 내부를 나타내는 도면이다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 필터세척부를 나타내는 도면이다.
도 13 내지 도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기커버의 제1 례를 나타내는 도면이다.
도 17 및 도 18은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기커버의 제2 례를 나타내는 도면이다.
도 19 및 도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기커버의 제3 례를 나타내는 도면이다.
도 21 내지 도 24는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 송풍팬베이스, 열교환기베이스 및 히터베이스를 나타내는 도면이다.
도 25는 도 24에 도시된 A 부분을 보다 상세히 나타내는 도면이다.
도 26은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기와 히터 사이의 이격 간격에 따른 응축 효율을 나타내는 도면이다.
도 27 내지 도 29는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기베이스의 변형례를 나타내는 도면이다.
도 30은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 냉각수, 세척수 및 응축수의 공급 및 배출 경로를 개략적으로 나타내는 도면이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 상세하게 설명하면 다음과 같다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 이미 공지된 기능 혹은 구성에 대한 설명은, 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기를 나타내는 사시도이다. 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기를 나타내는 분해 사시도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는 외관을 형성하는 캐비닛(20), 캐비닛(20)의 내부에 설치되어 세탁수가 수용되는 터브(100) 및 터브(100)의 내부에 회전 가능하게 설치되어 세탁물을 수용하는 드럼(200)으로 구성된다.

캐비닛(20)의 전면부에는 드럼(200)의 내부로 세탁물을 투입할 수 있도록 투입구가 형성된다. 투입구는 캐비닛(20)의 전면부에 설치된 도어(30)에 의해 개폐된다.

터브(100)는 전방 및 후방을 구성하는 프런트터브(101) 및 리어터브(102), 리어터브(102)의 후벽을 형성하는 터브백(103)으로 구성된다.

리어터브(102)는 후방에 개구부가 형성되며, 개구부에 플렉서블한 부재인 후방개스킷(104)이 결합된다. 후방개스킷(104)은 반경방향 내측에서 터브백(103)과 연결된다. 터브백(103)은 후술할 회전축(206)이 관통 삽입된다.

후방개스킷(104)은 터브백(103) 및 리어터브(102)와 각각 실링되도록 연결되어 터브(100) 내의 세탁수가 누수 되지 않도록 한다. 터브백(103)은 드럼(200)의 회전시 드럼(200)과 함께 진동하지만, 후방개스킷(104)이 유연하게 변형될 수 있기 때문에 터브백(103)이 리어터브(102)에 간섭되지 않고 상대 운동하는 것을 허용한다.

이 경우, 후방개스킷(104)은 터브백(103)의 상대 운동을 허용하기 위해 충분한 길이로 연장될 수 있는 곡면부 또는 주름부를 가질 수 있다.

드럼(200)은 드럼프런트(201), 드럼센터(202) 및 드럼백(203)으로 구성되며, 드럼(200)의 전방 및 후방에는 밸런서(204)가 각각 설치된다. 드럼백(203)은 스파이더(205)와 연결되며, 스파이더(205)는 회전축(206)과 연결된다.

드럼(200)은 상기 회전축(206)을 통해 전달된 회전력에 의해 터브(100) 내에서 회전하게 된다. 드럼(200)의 원주면에는 세탁 또는 탈수 시 세탁물에서 발생되는 세탁수가 배출되기 위한 다수의 통공이 형성된다.

터브백(103)의 후면에는 베어링하우징(106)이 결합된다. 그리고, 베어링하우징(106)은 모터와 터브백(103) 사이에서 회전축(206)을 회전 가능하게 지지한다. 베어링하우징(106)은 서스펜션유닛(107)에 의해 캐비닛(20)에 대해 지지된다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 터브에 설치된 덕트조립체를 나타내는 사시도이다. 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 덕트조립체를 나타내는 분해 사시도이다. 도 5 및 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 덕트조립체의 내부를 나타내는 도면이다.

도 3 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는 덕트조립체(10)를 포함한다.

덕트조립체(10)는 터브(100) 상에 설치되어 터브(100)로부터 배출되는 공기를 가이드하여 터브(100)로 재유입시키는 부분으로, 순환유로부(300), 송풍부(400), 응축부(500) 및 가열부(600)를 포함한다.

세탁물을 건조시키기 위하여, 고온 건조한 공기가 드럼(200)의 내부로 공급된다. 드럼(200)으로 유입된 고온의 건조 공기는 드럼(200) 내부에 수용된 젖은 세탁물과 접촉하여 세탁물로부터 수분을 빼앗아 세탁물을 건조시키게 된다.

이 과정에서 고온의 건조 공기는 저온 다습한 습공기 상태로 변화되고, 드럼(200)의 벽면에 형성된 통공을 통해 드럼(200)의 외부로 배출된다. 드럼(200)의 외부로 배출된 저온 다습한 공기는 터브(100)와 드럼(200)의 사이로 유동하게 된다.

이 경우, 세탁물을 지속적으로 건조시키기 위해서는 터브(100) 및 드럼(200) 내부에 존재하는 저온 다습한 공기를 배출시키고, 다시 고온 건조한 공기를 터브(100) 및 드럼(200) 내부로 주입시킬 필요가 있다.

이를 위해, 수분을 흡수하여 상대적으로 저온 다습하게 된 공기를 터브(100)로부터 배출시키고, 배출되는 공기에서 수분을 제거하고 가열한 후 터브(100) 내부로 재공급되는 방식으로 순환시키게 된다.

상기와 같은 공기의 순환을 위하여, 터브(100)는 일부분을 통하여 공기가 배출되고, 다시 다른 일부분을 통하여 공기가 유입될 수 있다. 즉, 터브(100) 내부에 존재하는 저온 다습한 공기는 일부분을 통하여 터브(100) 외부로 배출되고, 덕트조립체(10)에서 소정의 처리 과정을 거쳐 고온 건조한 상태로 변환된 후 다른 일부분을 통하여 다시 터브(100) 내부로 주입된다.

순환유로부(300)는 터브(100) 상에 설치되어, 공기의 유로를 형성하는 부분으로, 터브(100)의 외부로 배출된 공기가 비산되지 않고 다시 터브(100)로 유입될 수 있도록 하는 유로를 형성한다.

이 경우, 순환유로부(300)는 터브(100) 상에 설치되어, 공기의 유동을 위한 공기흡입구(110)와 공기유입구(120)가 구비되는 덕트(300a)일 수 있으며, 상술한 바와 같이 공기 순환을 위한 유로를 형성하는 다양한 구성을 포함하여 이루어질 수 있다.

특히, 덕트(300a)는 캐비닛의 내부 공간 중 상대적으로 공간 확보가 용이한 터브(100)의 상부에 설치된다. 세탁물 처리기기(1000)를 대용량으로 구현하기 위해서는 터브(100) 역시 대형화되어야 하는 만큼, 터브(100)의 정면, 후면 및 측면 중 어느 한 곳에 덕트(300a)를 설치하기 위해서는 그만큼 캐비닛의 폭이나 너비를 크게 하여야 한다.

그러나, 세탁물 처리기기(1000)를 설치하는 공간의 폭이나 너비는 제한적일 수 밖에 없다는 점에서, 이와 같은 덕트(300a)의 배치는 바람직하지 않을 수 있다.

반면, 터브(100)의 상부에 덕트(300a)를 배치하여 캐비닛의 높이를 크게 하는 것은 세탁물 처리기기(1000)를 설치하는 공간의 높이 상 제약이 상대적으로 덜하다는 점에서, 일정 부분 바람직한 덕트(300a)의 배치일 수 있다.

송풍부(400)는 순환유로부(300) 내에 설치되어, 터브(100)로부터 배출되는 공기를 순환유로부(300)를 따라 이송시키는 부분으로, 공기를 소정의 압력으로 이송시켜 공기의 순환 방향이 일정하게 형성되도록 한다.

이 경우, 송풍부(400)는 덕트(300a) 내에 설치되어, 공기흡입구(110)와 공기유입구(120) 사이에서 공기의 유동을 형성시키는 송풍팬(400a)일 수 있으며, 상술한 바와 같이 공기 순환을 위해 공기를 이송시키는 다양한 구성을 포함하여 이루어질 수 있다.

특히, 송풍팬(400a)은 덕트(300a)의 내부 중에서도 상대적으로 공기흡입구(110)에 가깝게 배치되어, 터브(100) 내의 저온 다습한 공기가 보다 신속하게 배출되어 덕트(300a)로 이송되도록 할 수 있다.

응축부(500)는 냉각수가 공급되도록 순환유로부(300) 내에 설치되어, 순환유로부(300)를 따라 이송되는 공기 중의 수분을 응축시키는 부분으로, 다습한 공기 중의 수분을 제거하여 건조한 상태로 변환시킨다.

이 경우, 응축부(500)는 냉각수가 공급되도록 덕트(300a) 내에 설치되어, 덕트(300a) 내부를 따라 이송되는 공기를 냉각시키도록 열교환되는 열교환기(500a)일 수 있으며, 상술한 바와 같이 순환되는 공기 중의 수분을 응축시키는 다양한 구성을 포함하여 이루어질 수 있다.

특히, 열교환기(500a)는 터브(100)의 후면 등과 같은 별도의 공간에 설치되지 않고, 덕트(300a)의 내부에 송풍팬(400a) 및 후술할 히터(600a)와 함께 설치된다. 따라서, 순환되는 공기 중의 수분 응축을 위한 별도의 공간확보가 필요하지 않을 수 있다.

또한, 상기와 같이 열교환기(500a)가 덕트(300a) 내부에 문제 없이 설치되기 위해서는, 상대적으로 열교환기(500a)의 구조가 단순화될 필요가 있다. 만약, 열교환기(500a)의 구조가 복잡하게 구성되는 경우, 덕트(300a) 내부에 열교환기(500a)가 배치되기 곤란하거나, 지나치게 덕트(300a)를 크게 형성하여야 하는 등의 문제가 발생할 수 있다.

이에 따라, 열교환기(500a)는 공급되는 냉각수를 통하여 공기와 열교환하는 수랭식 구조로 이루어진다. 수랭식 열교환기(500a)의 경우 공랭식에 비하여, 열교환 효율이 높을 뿐만 아니라 보다 많은 용량의 공기와 열교환하는 것이 가능할 수 있다.

또한, 열교환기(500a)로 냉각수를 공급하는 구성만으로도 덕트(300a) 내부의 공기와 열교환이 이루어질 수 있으므로, 상대적으로 단순한 구조를 통해 원활한 수분 제거가 이루어질 수 있다.

구체적으로, 수랭식 구조 이외의 열교환기의 경우, 냉매를 순환시키기 위하여 별도의 구성이 필수적으로 요구된다. 따라서, 이러한 경우에는 열교환기의 구조가 상대적으로 복잡해질 수 있다.

한편, 세탁물 처리기기(1000)의 설치 환경을 고려하였을 때, 세탁수의 급수를 위한 구성은 이미 갖추어져 있다는 점에서, 수랭식 구조의 냉각수를 순환시키기 위하여 별도의 구성이 추가되지 않더라도 열교환이 이루어질 수 있다.

따라서, 수랭식 구조를 이용하는 열교환기(500a)의 구조가 수랭식 이외의 열교환기와 비교하여 상대적으로 단순화될 수 있다. 특히, 용이하게 급수가 가능한 세탁물 처리기기(1000)에서는 수랭식 열교환기(500a)가 가장 최적화된 구조라고 할 수 있다.

송풍팬(400a)에 의해 덕트(300a) 내부를 따라 이송되는 공기는 열교환기(500a)와 접촉되며 열교환기(500a) 내부의 냉각수와 열교환된다. 이에 따라, 덕트(300a) 내부의 공기는 냉각되면서, 공기 중의 수분이 응축된다. 그리고, 응축된 수분은 열교환기(500a)와의 접촉면에 맺힌 후 낙하된다.

한편, 열교환기(500a)에 의해 수분이 제거된 공기는 덕트(300a)를 따라 공기유입구(120)를 향하여 흐르게 된다.

가열부(600)는 순환유로부(300) 내에 설치되어, 순환유로부(300)를 따라 이송되는 공기를 가열하는 부분으로, 저온의 공기를 가열하여 고온의 상태로 변환시킨다.

이 경우, 가열부(600)는 덕트(300a) 내에 설치되어, 상기 덕트(300a) 내부를 따라 이송되는 상기 공기를 가열하는 히터(600a)일 수 있으며, 상술한 바와 같이 순환되는 공기를 가열하는 다양한 구성을 포함하여 이루어질 수 있다.

송풍팬(400a)에 의해 덕트(300a) 내부를 따라 이송되는 공기는 히터(600a)와 접촉되며 온도가 상승하게 된다. 이에 따라, 덕트(300a) 내부의 공기는 가열되면서 고온의 상태로 변환된다. 그리고, 히터(600a)에 의해 고온 상태로 변환된 공기는 덕트(300a)를 따라 공기유입구(120)를 향하여 흐르게 된다.

상기와 같이, 송풍팬(400a)에 의하여 터브(100)로부터 배출되어 덕트(300a)를 따라 흐르는 저온 다습한 공기는, 덕트(300a) 내에 설치된 열교환기(500a) 및 가열부(600)를 거치며 고온 다습한 상태로 변환된다. 그리고, 이처럼 고온 다습한 상태로 변환된 공기는 다시 터브(100) 내로 주입되어 세탁물을 건조시키게 된다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 송풍팬(400a) 및 히터(600a) 뿐만 아니라 열교환기(500a)도 터브(100) 상에 설치된 덕트(300a) 내부에 설치되어, 공기 중의 수분 응축을 위한 별도의 공간확보가 필요하지 않으므로, 세탁물 처리기기(1000)를 대용량으로 구현하는데 따르는 제약을 최소화할 수 있다.

또한, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 공급되는 냉각수를 통하여 공기와 열교환하는 수랭식 열교환기(500a)를 덕트(300a) 내부에 배치하여, 보다 단순화된 열교환 구조를 가지므로, 공기 중의 수분 응축을 위한 구성이 최소화되면서도 수분 제거가 원활하게 이루어질 수 있다.

특히, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서의 수랭식 열교환기(500a)는 히트펌프 방식의 열교환기와 비교하여 경제적일 뿐만 아니라, 한정된 덕트(300a) 내의 공간에서 배치가 용이할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 응축부(500)는 송풍부(400)와 가열부(600)의 사이에 배치될 수 있다. 즉, 열교환기(500a)는 송풍팬(400a)과 히터(600a)의 사이에 배치될 수 있다.

이 경우, 공기의 유동은 공기흡입구(110)로부터 열교환기(500a)와 히터(600a)를 순차적으로 거쳐 공기유입구(120)를 향하는 방향으로 형성될 수 있다.

상술한 과정을 통해 덕트(300a) 내에서 저온 다습한 공기를 고온 건조한 상태로 변환시키는 경우, 터브(100)로부터 배출되는 공기는 열교환기(500a)와 먼저 접촉된 후 히터(600a)와 접촉되는 것이 바람직하다.

이러한 경우에는, 터브(100)로부터 배출되는 저온 다습한 공기가 우선 열교환기(500a)와 접촉되며 수분이 제거되어 저온 건조한 공기로 변환된다. 그 이후에, 저온 건조한 공기가 히터(600a)와 접촉되며 고온 건조한 공기로 변환될 수 있다.

반면, 터브(100)로부터 배출되는 저온 다습한 공기가 우선 히터(600a)와 접촉되는 경우에는 가열되어 고온 다습한 공기로 변환된다. 그 이후에, 고온 다습한 공기가 열교환기(500a)와 접촉된다면 공기 중의 수분은 제거될 수 있으나 열교환기(500a)에 의해 공기가 냉각되어 저온 상태로 변환된다.

즉, 터브(100)로부터 배출되는 공기가 히터(600a)와 먼저 접촉된 후 열교환기(500a)와 접촉되는 경우에는, 가열된 공기가 다시 냉각되어 건조 효율이 떨어질 수 있다는 문제점이 있다.

따라서, 덕트(300a) 내에서 열교환기(500a)가 송풍팬(400a)과 히터(600a)의 사이에 배치되도록 하여, 터브(100)로부터 배출되는 공기는 열교환기(500a)와 먼저 접촉된 후 히터(600a)와 접촉되도록 하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 송풍팬(400a)을 통해 덕트(300a) 내부를 따라 이송되는 공기에 대하여 열교환기(500a)에서 먼저 수분을 제거한 후 히터(600a)에서 공기를 가열하므로, 가열된 공기가 다시 냉각되는 상황을 방지하여 세탁물에 대한 건조 효율이 보다 향상될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 응축부(500)는 가열부(600)와 접촉되지 않도록 가열부(600)와 이격되게 배치될 수 있다. 즉, 열교환기(500a)는 히터(600a)와 접촉되지 않도록 히터(600a)와 이격되게 배치될 수 있다.

상기와 같이, 열교환기(500a)가 송풍팬(400a)과 히터(600a) 사이에 배치되는 경우, 열교환기(500a)와 히터(600a) 간에는 서로 간의 온도 차에 의한 영향이 발생할 수 있다. 특히, 상대적 고온 상태의 히터(600a)로부터 방출되는 열이 상대적 저온 상태의 열교환기(500a)에 영향을 미치는 경우, 냉각수 및 열교환기(500a) 표면의 온도가 상승되어 공기에 대한 냉각이 원활하게 일어나지 않을 수 있다.

따라서, 서로 인접하게 배치되는 열교환기(500a)와 히터(600a)는 서로 간의 기능에 영향을 미치치 않도록 하는 최소한의 간격을 유지하며 이격되는 것이 바람직하다.

이 경우, 필요에 따라서는 열교환기(500a)와 히터(600a) 사이에 열전달을 차단하기 위한 단열재 등이 배치될 수 있으며, 이러한 단열재는 덕트(300a) 내부의 공기 이동에 지장을 미치지 않기 위하여, 다수의 통기홀 등이 형성될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기(500a)와 히터(600a)가 서로 이격되어 히터(600a)에서 방출되는 열이 열교환기(500a)의 기능에 영향을 미치지 않으므로, 열교환기(500a) 자체의 온도가 상승하여 신뢰성이 저하되는 것을 방지할 수 있다.

한편, 상술한 바와 같이, 열교환기(500a)가 송풍팬(400a)과 히터(600a)의 사이에 배치되는 경우, 송풍팬(400a)의 손상을 방지할 수도 있다.

만약, 송풍팬(400a)과 히터(600a)가 서로 이격되지 않고 인접하게 배치된다면, 히터(600a)로부터 방출되는 열에 의해 송풍팬(400a)의 사출물이 녹거나 변형되는 등 손상될 수 있다.

또한, 송풍팬(400a)을 구동시키는 모터 역시 히터(600a)로부터 방출되는 열에 의해 과열되는 등 모터의 기능이 저하될 우려가 있다.

따라서, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 송풍팬(400a)과 히터(600a)가 서로 이격되고 이러한 이격 공간에 열교환기(500a)가 배치되어, 히터(600a)에서 방출되는 열이 송풍팬(400a)의 사출물 및 모터 등을 손상시키지 않으므로, 송풍팬(400a)의 기능이 저하되어 공기 순환에 차질이 발생하는 것을 방지할 수 있다.

도 26은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기와 히터 사이의 이격 간격에 따른 응축 효율을 나타내는 도면이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 열교환기(500a)는 히터(600a)로부터 2.5cm 이상이고 7cm 이하의 범위에서 이격 간격(D1)을 갖도록 배치될 수 있다.

구체적으로, 도 26을 참조하여 열교환기(500a)는 히터(600a) 사이의 이격 간격(D1)에 대하여 설명하면 다음과 같다.

우선, 열교환기(500a)와 히터(600a)의 이격 간격(D1)은 최소한 2.5cm 확보되어야 한다. 이러한, 2.5cm의 이격 간격(D1)은 히터(600a)에서 방출되는 열이 열교환기(500a)의 성능에 영향을 미치지 않는 한계값이다.

만약, 이격 간격(D1)이 2.5cm 미만인 경우에는 열교환기(500a)를 통한 공기 중의 수분 응축 효율이 약 80% 이하로 저하되어 열교환기(500a)를 통한 공기와의 열교환이 원활하게 이루어지지 않을 수 있다.

특히, 도 26에 도시된 바와 같이, 이격 간격(D1)이 2.5cm 미만인 경우에는 2.5cm 이상인 경우에 비하여, 열교환기(500a)를 통한 공기 중의 수분 응축 효율이 임계적으로 급격하게 저하된다는 점에서, 열교환기(500a)와 히터(600a)의 이격 간격(D1)은 2.5cm 이상으로 유지하는 것이 바람직하다.

한편, 열교환기(500a)와 히터(600a)의 이격 간격(D1)이 멀어질수록 히터(600a)에 의한 열교환기(500a)의 성능 저하는 방지될 수 있으며, 열교환기(500a)를 통한 공기 중의 수분 응축 효율에 미치는 영향 또한 크지 않게된다.

그러나, 열교환기(500a)와 히터(600a)의 이격 간격(D1)이 7cm를 초과하는 경우, 열교환기(500a)를 통과한 공기가 히터(600a)에 도달하기 이전에 과다하게 냉각되어 히터(600a)에서 충분히 가열되지 못할 수 있다.

특히, 도 26에 도시된 바와 같이, 이격 간격(D1)이 7cm 초과인 경우에는 7cm 이하인 경우에 비하여, 열교환기(500a)를 통한 공기 중의 수분 응축 효율이 임계적으로 급격하게 저하된다는 점에서, 열교환기(500a)와 히터(600a)의 이격 간격(D1)은 7cm 이하로 유지하는 것이 바람직하다.

따라서, 공기 중의 수분 응축 효율과 공기의 가열이 모두 원활하게 이루어지도록 하기 위하여, 열교환기(500a)와 히터(600a)의 이격 간격(D1)은 2.5cm 이상이고 7cm 이하의 범위로 유지되는 것이 바람직할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 열교환기(500a)와 히터(600a) 사이의 이격 간격(D1)은 송풍팬(400a)과 열교환기(500a) 사이의 이격 간격(D2)보다 상대적으로 작을 수 있다.

즉, 도 6에 도시된 바와 같이, 덕트(300a)의 내부에 송풍팬(400a), 열교환기(500a) 및 히터(600a)가 배치될 때, 열교환기(500a)는 송풍팬(400a) 보다 히터(600a)에 더 가깝게 배치될 수 있다.

물론, 이 경우에도 열교환기(500a)와 히터(600a) 사이의 이격 간격(D1)은 상기와 같은 최소한의 한계값을 유지하는 것이 바람직하다.

송풍팬(400a)을 통과한 공기가 열교환기(500a)에 도달하기까지의 이동 거리가 달라지더라도 공기의 상태 변화가 크지 않다. 반면, 상술한 바와 같이, 열교환기(500a)를 통과한 공기가 히터(600a)에 도달하기까지의 이동 거리가 길어지는 경우, 열교환기(500a)를 통과하며 냉각된 공기가 히터(600a)에서 충분히 가열되지 못할 수 있다.

따라서, 공기의 이동 경로 상에서, 열교환기(500a)와 히터(600a) 사이의 이격 간격(D1)은 최소한의 한계값을 유지하는 한도 내에서, 송풍팬(400a)과 열교환기(500a) 사이의 이격 간격(D2)보다 작게 형성되는 것이 바람직하다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 냉각수는 터브(100)에서 사용되는 세탁수 중 일부를 응축부(500)로 공급하여 사용될 수 있다. 즉, 냉각수는 세탁수 중 일부를 열교환기(500a)로 공급하여 사용될 수 있다.

터브(100)에는 세탁수를 공급하는 위한 급수호스가 구비된다. 급수호스는 별도로 설치되는 세제박스 등을 통해 터브(100)의 내부로 세탁수를 공급할 수 있다.

터브(100)로 연결되는 급수호스는 터브(100)의 전방 또는 외주면에 연결될 수 있다. 또한, 급수호스는 터브(100)의 전방 및 외주면으로 각각 분기되어 연결될 수도 있다. 급수호스가 분기되어 연결되는 경우, 분기되는 각각의 호스에는 세탁수의 유로를 차폐하기 위한 밸브 등이 추가적으로 구비될 수 있다.

따라서, 열교환기(500a)로 냉각수를 공급하기 위하여 별도의 냉각수 공급 장치를 설치하지 않더라도, 세탁수 중 일부를 열교환기(500a)로 공급하여 냉각수로 사용할 수 있다. 이를 위하여, 상기의 급수호스 등으로부터 열교환기(500a)까지 분기호스를 연결하여, 열교환기(500a)에 세탁수 중 일부가 공급되도록 할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기(500a)로 냉각수를 공급하기 위한 별도의 구성 없이 세탁수 중 일부를 냉각수로 사용하므로, 열교환기(500a)의 구조를 보다 단순화하여 그 배치의 자유도가 향상될 수 있다.

도 7 내지 도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 응축부를 나타내는 도면이다. 도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 응축부가 순환유로부에 설치된 상태를 나타내는 도면이다.

도 7 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 응축부(500)는 루프코일(loop coil) 형상으로 형성되어 내부로 냉각수가 통과 가능한 파이프 구조로 형성될 수 있다. 즉, 열교환기(500a)는 루프코일 형상으로 형성되어 내부로 냉각수가 통과 가능한 파이프(510)를 포함할 수 있다.

이 경우, 루프코일 형상이란 중심축(X)을 기준으로 고리 모양으로 여러 번 반복적으로 감긴 코일 형상을 의미하는 것으로서, 하부관 부분과 이로부터 상측으로 이격된 상부관 부분이 반복적으로 왕복하는 나선형 구조로 이루어질 수 있다.

이러한 구조의 파이프(510)의 경우 한정된 공간에서 열교환에 필요한 표면적이 보다 크게 확보될 수 있으므로, 파이프(510)의 나선형 구조 사이의 공간을 통하여 이동되는 공기는 파이프(510)의 표면에서 파이프(510) 내부의 냉각수와 열교환될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 루프코일 형상의 파이프(510) 내부로 냉각수가 흐르며 파이프(510) 외부의 공기와 열교환되므로, 덕트(300a) 내부에서 열교환기(500a)가 차지하는 면적 대비 열교환 효율이 향상될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 파이프(510)는 스테인레스강(stainless steel), 동합금, 알루미늄합금 및 니켈합금 중 적어도 하나를 포함하는 재질로 이루어질 수 있다.

이 경우, 스테인레스강은 부식에 잘 견디는 용도로 만든 강철 합금으로서, 철, 니켈, 크롬 등이 합금으로 만들어진 재질이다. 동합금은 동(구리), 주석, 아연, 알루미늄 등이 합금으로 만들어진 재질이다. 알루미늄합금은 알루미늄, 동(구리), 마그네슘 등이 합금으로 만들어진 재질이다. 니켈합금은 니켈, 동(구리), 크롬, 몰리브텐, 철 등이 합금으로 만들어진 재질이다.

상술한 바와 같이, 열교환기(500a)에 의하여 응축된 수분은 열교환기(500a)와의 접촉면에 맺히게 된다. 따라서, 순환되는 공기와 직접적으로 접촉되는 파이프(510)의 표면은 장시간 수분에 노출되게 된다.

이 경우, 덕트(300a) 내에 배치된 열교환기(500a)에서 부식이 발생된다면 해당 오염물이 순환되는 공기를 통해 터브(100) 내로 유입될 수 있으며, 이러한 오염물은 세탁물을 오염시킬 우려가 있다.

따라서, 상대적으로 부식의 염려가 적은 스테인레스강, 동합금, 알루미늄합금 및 니켈합금 중 적어도 하나를 포함하는 재질로 파이프(510)를 제작하여, 파이프(510)가 장시간 수분에 노출되더라도 오염에 따른 위생상의 문제가 발생되지 않도록 하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 내식성 재질로 이루어지는 파이프(510)의 내부로 냉각수가 흐르며 파이프(510) 외부의 공기와 열교환되므로, 열교환기(500a)의 부식 등에 의한 세탁물 처리기기(1000)의 위생상 문제가 발생되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 응축부(500)는 공기유입구(120) 측에 상대적으로 가깝게 배치되는 일단으로 냉각수가 유입되고, 공기흡입구(110) 측에 상대적으로 가깝게 배치되는 타단으로 냉각수가 배출될 수 있다.

즉, 열교환기(500a)는 평면 상에서 공기유입구(120) 측에 상대적으로 가깝게 배치되어 파이프(510)로 냉각수를 유입시키는 급수구(520) 및 평면 상에서 공기흡입구(110) 측에 상대적으로 가깝게 배치되어 파이프(510)로부터 냉각수를 배출시키는 배수구(530)를 더 포함할 수 있다.

일반적으로, 고온의 유체와 저온의 유체가 열교환기(500a)의 반대쪽으로 들어가서 서로 반대 방향으로 흐르는 대향류(counter flow) 유동이, 공기의 유동 경로 상의 최후방 지점까지 가장 저온의 냉각수로 냉각시킬 수 있다.

따라서, 고온의 유체와 저온의 유체가 열교환기(500a)의 같은 쪽으로 들어가서 서로 같은 방향으로 흐르는 평행류(parallel flow) 유동에 비하여, 대향류 유동이 열교환 효율이 높게 된다.

이와 관련하여, 상술한 바와 같이 급수구(520)와 배수구(530)가 배치된다면, 덕트(300a) 내에서의 공기 유동 방향과 냉각수 진행 방향이 서로 반대로 형성되어 대향류 유동이 이루어질 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a) 내부의 공기 이동 경로를 기준으로, 냉각수가 유입되는 열교환기(500a) 부분이 냉각수가 배출되는 열교환기(500a) 부분보다 후방에 배치되므로, 공기의 유동 경로 상의 최후방 지점까지 가장 저온의 냉각수로 냉각시켜 그 효율이 극대화될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 덕트조립체(10)는 응축부(500)의 일단과 타단 각각이 순환유로의 외부로 노출되는 부분에 개재되는 실링부(310)를 더 포함할 수 있다.

즉, 덕트(300a)는 열교환기(500a)가 배치되는 부분의 측면에 설치되어, 급수구(520)와 배수구(530) 각각에 의해 관통되는 개스킷(310a)을 포함할 수 있다.

이 경우, 실링부(310)는 개스킷(310a)(gasket)일 수 있으며, 냉각수의 공급을 위한 급수구(520) 및 배수구(530) 이외의 나머지 부분에 대한 기밀성을 유지하는 다양한 구성을 포함하여 이루어질 수 있다.

상술한 바와 같이, 열교환기(500a)가 공급되는 냉각수를 통해 수분을 응축시키기 위해서는, 열교환이 이루어진 냉각수를 배출하고 새로운 저온의 냉각수를 공급하여야 한다.

이를 위하여 냉각수는 열교환기(500a)를 중심으로 순환될 필요가 있으며, 이러한 냉각수의 순환을 위한 구성이 모두 덕트(300a) 내에 배치되는 것은 어려울 수 있다.

특히, 세탁수 중 일부를 냉각수로 사용하는 경우, 급수호스 등이 덕트(300a)의 내부에 배치되기는 어렵다는 점에서, 열교환기(500a) 중 급수구(520) 및 배수구(530)는 덕트(300a)의 외부로 노출될 필요가 있다.

한편, 세탁물에 대한 건조 기능이 원활하게 이루어지기 위해서는 덕트(300a)를 따라 순환되는 공기가 덕트(300a) 외부로 비산되거나, 덕트(300a) 외부의 공기가 덕트(300a) 내로 유입되는 것을 최소화할 필요가 있다.

이에 따라, 냉각수의 순환을 위해 급수구(520) 및 배수구(530)를 덕트(300a)의 외부로 노출시키는 경우, 해당 부분에 대한 기밀성이 확보되도록 하는 것이 세탁물에 대한 건조 효율과 관련되어 있다고 할 수 있다.

따라서, 급수구(520)와 배수구(530) 각각에 의해 관통되는 개스킷(310a)으로 덕트(300a)의 일 측면을 형성하여, 해당 부분에 대한 기밀성을 확보하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a)의 외부로 노출되는 열교환기(500a) 부분은 덕트(300a)의 일부분에 배치된 개스킷(310a)에 의하여 지지되므로, 덕트(300a)의 내외부간의 기밀성을 유지하면서 냉각수가 원활하게 순환될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 급수구(520)의 최상단(H)과 최하단(L) 중 어느 하나는 배수구(530)의 최상단(h)과 최하단(l) 사이의 높이에 위치할 수 있다.

상술한 바와 같은 구성을 갖는 덕트조립체(10)를 조립하는 경우, 필요에 따라 덕트(300a)는 서로 분리된 여러 부재를 결합시켜 제작될 수 있다.

예를 들어, 덕트(300a)의 바닥과 하부 측면을 구성하는 베이스 부재 상에 송풍팬(400a), 열교환기(500a) 및 히터(600a)를 탑재한 후, 그 상부를 덕트(300a)의 상면과 상부 측면을 구성하는 커버 부재로 덮어 덕트조립체(10)를 조립할 수 있다.

이 경우, 급수구(520)와 배수구(530)가 서로 다른 높이 상에 형성된다면, 이를 반영하여 상기의 베이스 부재와 커버 부재 각각의 측면을 형성하여야 한다.

반면, 도 10에 도시된 바와 같이, 급수구(520)와 배수구(530)가 서로 동일한 높이 상에 형성된다면, 상기의 베이스 부재와 커버 부재 각각의 결합면 상에 개스킷(310a)이 조립되도록 하여, 각 부재의 조립이 보다 용이하게 이루어질 수 있다.

다만, 급수구(520)와 배수구(530)가 물리적으로 서로 동일한 높이 상에 형성되는 것은, 제작 및 설치 오차를 고려할 때 사실상 불가능할 수 있다.

따라서, 급수구(520)와 배수구(530)가 일정 부분 서로 다른 높이 상에 형성되더라도, 상기와 같이 조립의 용이성을 크게 저하시키지 않은 범위로 급수구(520)와 배수구(530)의 높이차를 제한할 필요가 있다,

이를 위하여, 도 10에 도시된 바와 같이, 급수구(520)의 최상단(H)과 최하단(L) 중 어느 하나는 배수구(530)의 최상단(h)과 최하단(l) 사이의 높이에 위치하도록 열교환기(500a)를 덕트(300a)에 설치할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a)의 외부로 노출되는 열교환기(500a) 부분이 복수인 경우, 해당 부분이 서로 동일하거나 일정 부분 중첩되는 높이 상에 배치되므로, 열교환기(500a)와 덕트(300a) 간의 조립이 보다 용이하게 이루어질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 급수구(520)와 배수구(530)는 파이프(510)를 기준으로 서로 같은 방향에 형성될 수 있다. 예를 들어, 도 10에 도시된 바와 같이 급수구(520)와 배수구(530)는 덕트(300a) 중 어느 하나의 측면을 함께 관통할 수 있다.

이와 같이 급수구(520)와 배수구(530)가 배치되는 경우, 급수구(520) 및 배수구(530)와 연결되는 호스 등이 배관이 일방향에만 배치될 수 있다는 점에서, 그 길이가 최소화될 수 있다.

또한, 파이프(510), 급수구(520) 및 배수구(530)로 이루어지는 열교환기(500a)의 제작이 보다 용이할 수 있으며, 덕트(300a)에 대한 열교환기(500a)의 설치 또한 보다 용이하게 이루어질 수 있다.

한편, 덕트(300a)는 세척노즐(700a)로 세척수를 유입시키는 세척수유입구(331)가 구비될 수 있으며, 이러한 세척수유입구(331)는 급수구(520)와 배수구(530) 중 적어도 하나와 같은 방향에 형성될 수 있다.

이에 따라, 상술한 바와 같이 분기관 등의 배관 배치가 효율적일 수 있으며, 덕트(300a)에 대한 열교환기(500a)의 설치 또한 보다 용이하게 이루어질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 파이프(510)는 나선형의 중심축(X)이 공기의 유동 방향을 따라 배치될 수 있다.

즉, 공기의 유동 방향을 따라 바라보았을 때, 도 8에 도시된 형상으로 파이프(510)가 배치될 수 있다. 이에 따라, 파이프(510)는 공기의 유동 방향을 따른 투영면이 고리형이도록 배치될 수 있다.

이와 같이 배치된 파이프(510)에 대하여, 터브(100)로부터 배출되는 공기는 반복적으로 왕복하는 나선형 구조의 파이프(510) 사이를 통과하게 된다. 따라서, 공기의 유동 경로 상에서 개방 면적이 상대적으로 크게 확보되어 덕트(300a) 내부를 통과하는 풍량이 증가될 수 있다.

반면, 공기의 유동 방향을 따라 바라보았을 때, 도 9에 도시된 형상으로 파이프(510)가 배치된다면, 상기의 경우보다 개방 면적이 줄어들어 덕트(300a) 내부를 통과하는 풍량이 감소될 수 있다.

한편, 상기와 같이 배치된 열교환기(500a)에 대하여, 히터(600a)의 배치 방향도 열교환기(500a)와 일정 부분 나란하게 배치될 수 있다. 즉, 히터(600a)는 공기의 유동 방향을 따라 지그재그(zigzag)형으로 연장되는 라디에이터(radiator)(610)를 포함할 수 있다.

구체적으로, 도 6에 도시된 바와 같이 라디에이터(610)는 복수의 직선관 및 서로 인접한 직선관을 연결하는 곡선관을 포함할 수 있다. 이 경우, 각각의 직선관은 길이 방향이 공기의 유동 방향과 교차하는 방향으로 배치된다.

이에 따라, 라디에이터(610)의 직선관은 공기의 유동 방향을 따라 일정 간격 이격되며 서로 나란하게 배치되고, 이러한 직선관의 단부에는 곡선관이 결합된다.

따라서, 라디에이터(610)는 전체적으로 지그재그형을 이룰 수 있으며, 공기의 유동 방향을 따라 연장될 수 있다.

상기와 같은 라디에이터(610) 역시 내부로 고온의 유체가 통과하는 파이프 구조일 수 있으며, 덕트(300a) 내부를 통과하는 풍량 및 공기와 라디에이터(610)의 접촉면을 고려할 때, 라디에이터(610)의 배치 방향이 도 6과 같이 이루어지는 것이 바람직하다.

도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 터브의 내부를 나타내는 도면이다. 도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 필터세척부를 나타내는 도면이다. 도 30은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 냉각수, 세척수 및 응축수의 공급 및 배출 경로를 개략적으로 나타내는 도면이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 응축부(500)의 타단은 터브(100)와 연결되어, 응축부(500)로부터 배출되는 냉각수는 터브(100)로 주입될 수 있다.

즉, 배수구(530)는 터브(100)와 연결되어, 배수구(530)로부터 배출되는 냉각수는 터브(100)로 주입될 수 있다.

상술한 바와 같이, 열교환기(500a)에서는 열교환이 이루어진 냉각수를 배출하고 새로운 저온의 냉각수를 공급받을 필요가 있다. 이에 따라, 열교환이 이루어진 냉각수를 열교환기(500a)로부터 배출시킨 후 처리하기 위한 별도의 구성이 요구될 수 있다.

그러나, 열교환기(500a)로부터 배출되는 냉각수를 별도의 구성으로 유도하지 않고, 터브(100)로 유도하여 터브(100)에 형성된 배출 구조를 활용할 수 있다.

즉, 터브(100)에는 세탁물을 세탁한 후 사용된 세탁수 또는 탈수된 물을 배출하기 위한 배출 구조가 별도로 형성되어 있으므로, 냉각수를 터브(100)로 유도한다면 이러한 터브(100)의 배출 구조를 통해 세탁수와 함께 냉각수가 배출될 수 있다.

또는, 경우에 따라서, 터브(100) 내로 유도된 냉각수는 드럼(200)의 외주면을 따라 흘러 터브(100)에 저장되어 세탁물의 세탁을 위한 세탁수의 역할을 수행할 수도 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기(500a)에서 배출되는 냉각수를 별도의 배출 구조 없이 터브(100)의 내부로 주입시켜 처리하므로, 열교환기(500a)의 구조를 보다 단순화하여 그 배치의 자유도가 향상될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 터브(100)의 내부로 주입되는 냉각수는 드럼(200)의 표면에 응축면을 형성할 수 있다.

즉, 도 11에 도시된 바와 같이, 터브(100)의 내부로 주입되는 냉각수는 드럼(200)의 외주면에 낙하될 수 있다. 이처럼 드럼(200)의 외주면으로 낙하되는 냉각수는 드럼(200)의 온도를 낮추어 드럼(200)이 응축판 역할을 수행하도록 할 수 있다.

이 경우, 냉각수는 드럼(200)의 표면을 적실 정도만 공급되어 드럼(200)의 내부(즉, 세탁물이 위치하는 공간)으로 유입되는 것을 방지하는 것이 바람직하다.

한편, 상술한 바와 같이 드럼(200)의 외주면 표면에 냉각수를 공급하여 드럼(200)을 냉각시킬 경우, 드럼(200)에 형성된 통공을 통하여 드럼(200)의 외주면에 공급되는 냉각수가 유입될 수 있다.

이러한 경우 응축수 생성을 위하여 공급되는 냉각수가 건조되는 세탁물과 접촉하여 오히려 세탁물을 적시는 효과를 가져와 건조효과를 떨어뜨릴 수 있는 문제가 있다.

이에 따라, 드럼(200)의 회전속도를 증가시켜 드럼(200)의 외주면으로 공급되는 냉각수가 드럼(200)의 통공을 통하여 유입되는 것을 방지할 수 있다. 이 경우, 드럼(200)의 회전 속도는 드럼(200)의 외주면에 잔류하는 냉각수가 통공을 통하여 드럼(200)의 내부로 유입되지 않을 정도의 속도일 수 있다.

예를 들어, 세탁물의 건조 시 드럼(200)의 회전속도를 40~110rpm 정도로 유지하는 것이 바람직하다. 보다 바람직하게는 드럼(200)의 회전 속도를 50~70rpm으로 유지하는 것이 바람직하다.

통상적으로 드럼(200)이 110rpm 이상의 회전속도일 때 드럼(200) 내의 세탁물이 드럼(200)의 내주면에 붙어 회전된다. 이러한 경우 세탁물과 건조 공기가 효과적으로 혼합되지 않아 건조 효율을 떨어뜨리게 된다. 따라서 드럼(200)의 회전속도를 110rpm 이하로 유지하는 것이 바람직하다.

즉, 세탁물의 건조 시 세탁물과 건조 공기의 혼합을 위하여 세탁물이 드럼(200)의 내주면에 붙지 않을 정도의 회전속도를 유지하여야 된다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기(500a)에서 배출되는 냉각수를 터브(100)의 내부로 주입시켜, 드럼(200)의 표면에서 수분을 응축하는데 사용하므로, 덕트(300a)에서 이루어지는 수분 응축 이외에도 부가적으로 공기 중의 수분을 제거할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 냉각수는 터브(100)의 후면을 따라 흘러내리도록 주입될 수 있다. 즉, 터브(100)의 후면을 따라 흘러내리는 냉각수는 터브(100)의 후면에 응축면을 형성할 수 있다.

이 경우, 터브(100)의 후면을 따라 흘러내리는 냉각수는 터브(100)의 배출 구조를 통해 배출될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기(500a)에서 배출되는 냉각수를 터브(100)의 후면으로 유도하여, 터브(100)의 후면에서 수분을 응축하는데 사용하므로, 덕트(300a)에서 이루어지는 수분 응축 이외에도 부가적으로 공기 중의 수분을 제거할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 터브(100)는 공기흡입구(110) 상에 설치되어, 덕트(300a)로 이송되는 공기 중의 이물질을 포집하는 필터(130)를 포함할 수 있다.

세탁물의 건조를 위해 터브(100) 및 덕트(300a)를 순환하는 공기에는 세탁물로부터 발생된 린트 등과 같은 이물질이 함유되어 있을 수 있다. 이러한 이물질은 덕트(300a) 내로 유입되어 송풍팬(400a), 열교환기(500a) 및 히터(600a) 중 적어도 어느 하나에 부착될 수 있다.

이러한 경우, 송풍팬(400a)의 송풍 압력이 저하되거나, 열교환기(500a) 및 히터(600a) 표면에서 열교환되는 면적이 감소되어, 각 구성들의 기능이 저하될 수 있다.

따라서, 터브(100)로부터 배출되는 공기 중의 이물질이 필터(130)에 의하여 포집되도록 하여 덕트(300a) 내로 이물질이 유입되는 것을 방지하는 것이 바람직하다.

이 경우, 필터(130)는 터브(100)의 내부로 노출되는 곳에 설치될 수 있다. 특히, 필터(130)는 터브(100) 중 원주면에 위치될 수 있다. 바람직하게는 터브(100)의 원주면 중 공기흡입구(110)와 만나는 지점에 터브(100)의 내주면을 따라 연장되어 설치될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 터브(100)로부터 배출되는 공기 중의 이물질을 포집하여 덕트(300a) 내부로 이물질이 유입되는 것을 최소화하므로, 덕트(300a) 내의 주요 구성에 이물질이 부착되어 세탁물의 건조 기능이 저하되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 터브(100)는 공기흡입구(110) 상에 설치되어, 필터(130)에 필터세척수를 분사하는 필터세척부(140)를 더 포함할 수 있다.

상술한 바와 같이 필터(130)가 터브(100)에 설치되는 경우, 드럼(200)이 회전하면 그 회전에 의해 드럼(200) 주위에 공기의 회전 기류가 형성된다. 회전기류는 필터(130)에 부딪히며 필터(130)에 포집된 린트 등의 이물질이 제거될 수 있다.

또한, 드럼(200) 내부에 젖은 세탁물이 있는 경우 세탁물에서 나오는 물은 드럼(200)의 통공을 통해 터브(100) 내벽면에 방사될 수 있다. 그리고, 방사되는 물이 필터(130)에 부딪히면서 필터(130)에 대한 일정 부분 세척이 이루어질 수 있다.

그러나, 보다 직접적으로 필터(130)를 세척하기 위하여, 공기흡입구(110) 상에서 필터(130)를 향하여 필터세척수를 분사할 수 있다. 이러한 필터세척수의 분사에 의해, 필터(130)에 포집된 이물질이 떨어져 나가므로, 필터(130)의 성능이 안정적으로 유지될 수 있다.

이 경우, 필터세척수 또한 필터(130)를 통과한 후 터브(100)의 내측으로 유입될 수 있다. 따라서, 드럼(200)의 상부 외주면에 필터세척수가 낙하되어 드럼(200)의 온도를 낮춤으로써, 드럼(200)이 응축판 역할을 수행하도록 할 수 있다.

특히, 필터세척수는 필터(130)의 세척을 위하여 소정의 압력으로 분출된다. 소정의 압력으로 분출되는 필터세척수는 필터(130)를 통과하면서 망 형태의 필터(130)에 의해 확산되어 드럼(200)의 표면을 보다 넓고 빠르게 냉각시킬 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 공기 중의 이물질을 포집하는 필터(130)를 세척하여, 필터(130) 자체에 이물질이 집적되는 것을 방지하므로, 공기의 순환이 원활하게 이루어지도록 하면서도 이물질의 포집 효율을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 필터세척수는 냉각수 중 일부를 필터세척부(140)로 공급하여 사용될 수 있다.

상술한 바와 같이, 열교환기(500a)로부터 배출되는 냉각수는 터브(100) 내로 유도되어 처리되거나 드럼(200)의 표면에 응축면이 형성되도록 할 수 있다. 이와 별개로 열교환기(500a)로부터 배출되는 냉각수는 필터세척부(140)로 유도되어 필터(130)의 세척에 사용될 수도 있다.

따라서, 필터세척부(140)로 필터세척수를 공급하기 위하여 별도의 공급 장치를 설치하지 않더라도, 냉각수 중 일부를 필터세척부(140)로 공급하여 사용할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 필터세척부(140)로 필터세척수를 공급하기 위한 별도의 구성 없이 냉각수 중 일부를 필터세척수로 사용하므로, 필터세척부(140)의 구조를 보다 단순화하여 필터세척부(140)가 설치되는 공간을 최소화할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 세척노즐(700a)과 필터세척부(140)와 각각 연결되는 분기관(710) 및 분기관(710)에 설치되어 세척노즐(700a)과 필터세척부(140) 중 적어도 하나로의 세척수 공급을 조절하는 분기밸브(720)을 더 포함할 수 있다.

구체적으로, 도 11에 도시된 바와 같이, 세척노즐(700a)에서 사용되는 세척수와 필터세척부(140)에서 사용되는 필터세척수는 모두 세탁물에 대한 세탁수 또는 열교환기(500a)로부터 배출되는 냉각수 등을 활용하여 사용될 수 있다.

이를 위하여, 상기의 급수호스 또는 열교환기(500a)까지 분기호스를 세척노즐(700a)과 필터세척부(140)와 각각 연결되는 분기관(710)에 연결하여, 세척부(700)와 필터세척부(140)에 세탁수 또는 냉각수 중 일부가 공급되도록 할 수 있다.

특히, 세탁수, 냉각수 및 세척수 중 어느 하나를 이송시키는 각 분기관(710)은 적어도 하나의 분기밸브(720)에 결합되어, 필요한 상황에 따라 적절한 구성으로 물이 공급되도록 제어할 수 있다.

이를 통해, 하나의 분기밸브(720)에서 필터(130)에 대한 세척과 열교환기(500a)에 대한 세척이 동시 또는 선택적으로 이루어질 수 있다.

특히, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 열교환기(500a)에 대한 세척노즐(700a)의 세척과 필터(130)에 대한 필터세척부(140)의 세척이 동시에 수행될 수 있다.

이와 관련하여, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서의 냉각수, 세척수 및 응축수의 공급 및 배출에 대하여 도 30을 참조하여 설명하도록 한다.

우선, 세탁물에 대한 세탁수로 사용되기 위한 수돗물 등이 세탁물 처리기기(1000)로 공급되는 경우, 임의의 분기관(710)에 의하여 세척노즐(700a) 뿐만 아니라 필터세척부(140)로 동시에 급수가 이루어질 수 있다.

이에 따라, 세척노즐(700a)과 필터세척부(140)의 구동이 동시에 이루어질 수 있다.

또한, 세탁물 처리기기(1000)로 공급되는 물은 건식밸브(dry valve) 등을 통해 터브(100)의 내부로 주입되어 드럼(200)의 표면에서 수분을 응축시킬 수 있을 뿐만 아니라, 수랭식 열교환기(500a)로 공급되어 냉각수로 사용될 수 있다.

이 경우, 별도의 리듀서(reducer) 등의 관 이음구조를 통해 수랭식 열교환기(500a)로 공급되는 관의 직경을 감소시킬 수 있다.

또한, 수랭식 열교환기(500a)로부터 배출되는 냉각수와 덕트(300a) 내부에서 응축된 응축수 및 열교환기(500a)에 대한 세척수는 각각 다른 임의의 분기관(710)을 통해 모여진 후 터브(100)의 내부로 주입될 수 있다.

도 13 내지 도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기커버의 제1 례를 나타내는 도면이다. 이 경우, 설명의 편의를 위하여 도 3 내지 도 6을 함께 참조하여 설명하도록 한다.

도 13 내지 도 16에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는 세척부(700)를 더 포함할 수 있다.

세척부(700)는 순환유로부(300)에 설치되어, 응축부(500)를 세척하는 부분으로, 터브(100)로부터 배출되는 공기 중의 이물질이 응축부(500)에 부착된 것을 제거한다.

이 경우, 세척부(700)는 덕트(300a)에 설치되어, 열교환기(500a)에 세척수를 분사하는 세척노즐(700a)일 수 있으며, 상술한 바와 같이 세척을 통해 이물질이 부착된 것을 제거하는 다양한 구성을 포함하여 이루어질 수 있다.

세탁물에 대한 건조를 위해 터브(100) 및 덕트(300a)에서 공기가 순환되는 경우, 세탁물 중의 린트 등과 같은 이물질이 함께 덕트(300a)로 유입될 수 있다. 이와 같은 이물질은 덕트(300a) 내부에 배치된 송풍팬(400a), 열교환기(500a) 및 히터(600a) 중 적어도 하나에 부착될 수 있다.

특히, 상술한 바와 같이 열교환기(500a)는 표면에 수분이 존재한다는 점에서, 린트 등과 같은 이물질이 보다 쉽게 부착될 수 있다. 그리고, 이와 같이 부착된 이물질은 열교환기(500a) 내부의 냉각수와 열교환기(500a) 표면의 공기 간의 열교환을 방해하여 그 효율이 저하될 수 있다.

따라서, 덕트(300a)에 설치된 세척노즐(700a)을 통해 열교환기(500a)에 세척수를 분사함으로써, 열교환기(500a)에 부착된 이물질을 제거하는 것이 세탁물에 대한 건조 효율을 향상시키는 것과 관련되어 있다.

이 경우, 세척수는 상술한 세탁물에 대한 세탁수 또는 열교환기(500a)로부터 배출되는 냉각수 등을 활용하여 사용될 수 있다. 이를 위하여, 상기의 급수호스 또는 열교환기(500a)까지 분기호스를 연결하여, 세척부(700)에 세탁수 또는 냉각수 중 일부가 공급되도록 할 수 있다.

특히, 세탁수, 냉각수 및 세척수 중 어느 하나를 이송시키는 각 분기호스는 적어도 하나의 분기밸브에 결합되어, 필요한 상황에 따라 적절한 구성으로 물이 공급되도록 제어할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 송풍팬(400a) 및 히터(600a) 뿐만 아니라 열교환기(500a)도 터브(100) 상에 설치된 덕트(300a) 내부에 설치되고, 이러한 열교환기(500a)에 세척수를 분사하여 이물질을 제거하므로, 덕트조립체(10)의 구조를 최적화하면서도 이물질이 효과적으로 제거될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 덕트(300a)는 송풍팬(400a), 열교환기(500a) 및 히터(600a) 각각의 상면을 커버하는 송풍팬커버(320), 열교환기커버(330) 및 히터커버(340)를 포함하고, 세척노즐(700a)은 열교환기커버(330)에 배치되어, 열교환기(500a)를 향하여 하방으로 세척수를 분사할 수 있다.

즉, 도 4에 도시된 바와 같이, 덕트(300a)의 상면은 송풍팬커버(320), 열교환기커버(330) 및 히터커버(340)로 이루어질 수 있다. 이 경우, 히터커버(340)는 열에 의한 변형 등을 고려하여 금속 재질로 이루어지는 것이 바람직하다. 또한, 송풍팬커버(320)와 열교환기커버(330)는 히터커버(340)와는 다른 재질로 이루어지고, 필요에 따라 일체로 형성될 수도 있다.

그리고, 열교환기(500a)의 세척을 위한 세척노즐(700a)이 열교환기커버(330)에 설치됨으로써, 별도의 세척노즐(700a)을 설치하기 위한 구성 없이 보다 단순한 구조를 통해 세척부(700)가 이루어질 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 이물질의 세척을 위한 세척노즐(700a)이 열교환기커버(330)에 배치되므로, 열교환기(500a)에 대한 직접적인 세척이 이루어질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 세척부(700)는 응축부(500)의 평면을 커버하는 순환유로부(300)의 상면 내에 복수로 배치될 수 있다. 즉, 세척노즐(700a)은 열교환기(500a)의 평면을 커버하는 영역 내에 복수로 배치될 수 있다.

방열핀 등을 포함하는 열교환 구조의 경우, 상대적으로 촘촘하게 배치되는 방열핀 등에 의하여 린트 등의 이물질이 열교환 구조의 전방에만 집중적으로 부착된다.

반면, 본 실시예에 따른 열교환 구조의 경우, 상술한 바와 같이 덕트(300a) 내부를 통과하는 공기가 열교환기(500a)의 전 영역을 원활하게 통과할 수 있다. 이에 따라, 열교환기(500a)의 전 영역에 린트 등의 이물질이 부착되게 되므로, 이러한 열교환기(500a) 전 영역에 대한 세척이 중요하다고 할 수 있다.

따라서, 세척노즐(700a)을 특정 부분에 배치하는 것이 아니라 열교환기(500a)의 평면을 커버하는 영역 전체에 고르게 배치할 필요가 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기커버(330)에 세척노즐(700a)이 복수로 배치되어 열교환기(500a) 평면 전체를 세척하도록 구성되므로, 이물질이 집적되는 부분 전체에 대한 이물질 제거가 이루어질 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 열교환기커버(330)는 세척수를 유입시키는 세척수유입구(331) 및 각각의 세척노즐(700a)과 연결되도록 상면에 형성되어, 세척수의 유로를 형성하는 세척유로(333)를 포함할 수 있다.

즉, 도 13 및 도 14에 도시된 바와 같이, 열교환기커버(330)의 일부분에 세척수유입구(331)가 형성된다. 이러한 세척수유입구(331)는 열교환기커버(330)에 많이 형성될수록 세척수의 공급이 원활할 수 있으나, 세척수유입구(331)가 많을수록 세척부(700)의 구조가 복잡해질 수 있다.

따라서, 하나의 세척수유입구(331)만을 형성한 후, 열교환기커버(330) 상에 형성된 세척유로(333)를 통해 세척수가 각 부분으로 원활하게 공급되도록 할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기커버(330)에 세척수유입구(331) 및 세척유로(333)가 형성되므로, 하나의 세척수유입구(331)를 통해서도 전체의 세척노즐(700a)로 세척수를 공급할 수 있다.

이 경우, 열교환기커버(330)에 형성되는 세척유로(333)는 세척수유입구(331)로부터 멀어질수록 상대적으로 낮은 형상으로 경사지게 형성될 수 있다. 이에 따라, 세척수유입구(331)를 통해 유입된 세척수는 세척유로(333)의 경사를 따라 열교환기커버(330)의 각 부분으로 원활하게 공급될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 세척유로(333)는 세척수유입구(331)로부터 세척수의 유입 방향을 따라 연장되는 중심유로(333a) 및 중심유로(333a)로부터 교차되는 방향을 따라 분기되는 분기유로(333b)를 포함할 수 있다.

즉, 도 13 및 도 14에 도시된 바와 같이, 세척수유입구(331)로 유입된 세척수는 중심부를 따라 반대 방향까지 형성된 중심유로(333a)로 흐르게 된다. 그리고, 중심유로(333a)를 따라 흐르는 세척수는 중심유로(333a)로부터 분기된 각각의 분기유로(333b)로 흘러 열교환기커버(330) 상의 전체 영역에 분산될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 세척유로(333)가 중심유로(333a) 및 분기유로(333b)로 구성되므로, 세척수가 특정 부분으로 편중되지 않고 전체의 세척노즐(700a)로 공급되도록 할 수 있다.

이 경우, 도 13 및 도 14에 도시된 바와 같이, 분기유로(333b)는 외곽으로 갈수록 세척수유입구(331)로부터 멀어지도록 비스듬하게 형성될 수 있다.

중심유로(333a)에서 분기유로(333b)로 흘러가는 세척수의 경우, 분기유로(333b)의 끝단으로 갈수록 흐르는 양이 줄어들 수 있다. 이에 따라, 분기유로(333b)의 끝단에는 충분한 세척수가 공급되지 않을 수 있다.

그 결과, 열교환기(500a)의 외곽 부분에 대한 세척이 원활하게 이루어지지 않아 열교환 효율이 저하될 우려가 있다.

따라서, 상기와 같은 문제점을 방지하기 위하여, 분기유로(333b)를 비스듬하게 형성함으로써, 분기유로(333b)로 유입된 세척수가 세척수유입구(331)로부터 최초 유입된 방향과 일정 부분 나란하게 흐르도록 할 수 있다.

이를 통해, 세척수가 흐르는 수압이 분기유로(333b)에 부딪히며 상쇄되는 것을 일정 부분 감소시켜, 분기유로(333b)의 끝단까지도 세척수가 공급되도록 할 수 있다.

또한, 분기유로(333b)와 연결되는 각각의 세척노즐(700a)은 상대적으로 외곽에 배치된 세척노즐(700a)의 크기가 상대적으로 중앙에 배치된 세척노즐(700a)의 크기 이상으로 형성될 수 있다.

즉, 분기유로(333b)에서 세척수의 이동 방향 상에서 상대적으로 후방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기는 상대적으로 전방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기와 같거나 더 크게 형성될 수 있다.

만약, 전방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기가 크다면 세척수가 후방에 배치되는 세척노즐(700a)에 이르기 전에 대부분 배출되어 후방에 배치되는 세척노즐(700a)에서는 세척수의 분사가 원활하게 이루어지지 않을 수 있다.

따라서, 전방에 배치되는 세척노즐(700a)은 상대적으로 작게 형성하고, 후방에 배치되는 세척노즐(700a)은 전방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기와 같거나 상대적으로 더 크게 형성하여, 분기유로(333b)의 끝단에서 연결되는 세척노즐(700a)까지도 세척수가 공급되도록 할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 세척부(700)는 송풍부(400) 측에 가까울수록 상대적으로 세척력이 커질 수 있다. 즉, 세척노즐(700a)은 송풍팬(400a) 측에 가까울수록 상대적으로 세척수의 분사력이 커질 수 있다.

상술한 바와 같이, 송풍팬(400a)을 통해 덕트(300a) 내부로 유입된 공기는 열교환기(500a)를 향하여 이동된다. 따라서, 열교환기(500a) 중 송풍팬(400a)에 가까운 부분이 가장 먼저 덕트(300a)로 유입된 공기와 접촉하게 된다.

이에 따라, 열교환기(500a) 중 송풍팬(400a)에 가까운 부분에 보다 많은 이물질이 부착될 수 있다. 그러므로, 열교환기(500a)에 대한 세척 시 송풍팬(400a)에 가까운 부분을 보다 중점적으로 세척하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 열교환기(500a) 중 송풍팬(400a)에 가까운 부분에 대하여 보다 강한 세척력으로 이물질이 제거되도록 구성되므로, 각 부분에 집적되는 이물질의 양을 고려하여 효율적인 이물질 제거가 이루어질 수 있다.

한편, 세척부(700)의 세척력을 배치 위치에 따라 서로 다르게 하는 것은, 각 세척노즐(700a)의 개방 면적을 서로 다르게 하거나, 각 세척노즐(700a)에 설치되는 펌프 등의 분사압력을 서로 다르게 하는 방법으로 조절될 수 있다.

또한, 상대적으로 흐르는 세척수의 양이 많은 중심유로(333a)를 고려하여, 이러한 중심유로(333a)와 직접적으로 연결되는 세척수유입구(331)의 배치 위치를 보다 강한 세척력이 필요한 부분으로 편중되게 배치할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 열교환기커버(330)는 열교환기(500a)를 커버하고 상면에 세척유로(333)가 형성되는 커버본체(339) 및 세척유로(333)의 상면을 커버하도록 커버본체(339)에 결합되는 커버상판(335)을 더 포함할 수 있다.

즉, 도 13에 도시된 바와 같이, 열교환기커버(330)는 서로 착탈 가능하도록 결합되는 커버본체(339) 및 커버상판(335)을 포함하여 이루어질 수 있다.

상술한 바와 같이, 열교환기커버(330)의 상면에는 세척유로(333)가 형성된다. 이 경우, 세척유로(333)가 외부로 노출된다면 이물질 등이 세척유로(333)에 집적되어 열교환기(500a)에 대한 세척 성능이 저하될 수 있다.

따라서, 열교환기커버(330)의 상면에 세척유로(333)를 형성하되, 이러한 세척유로(333)가 외부로 노출되지 않도록 세척유로(333)의 상면 역시 소정의 부재로 커버되어야 한다.

이와 같은 사항을 고려할 때, 열교환기커버(330)는 단일의 부재를 가공하여 형성하는 것은 사실상 곤란하다. 예를 들어, 금형 등을 통한 사출 성형 시 단일의 부재로 이루어지는 열교환기커버(330)의 상면 내부에 세척유로(333)를 형성하는 것은 매우 어렵기 때문이다.

이에 따라, 열교환기커버(330)는 세척유로(333)가 형성되는 커버본체(339)와 이러한 커버본체(339)의 상면에 결합 가능한 커버상판(335)으로 분리하여 제작하는 것이 바람직하다.

이 경우, 커버본체(339)와 커버상판(335)은 도 13에 도시된 바와 같이 별도의 체결부재(337)를 통해 서로 결합될 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 필요에 따라 다양한 방법으로 서로 착탈 가능하도록 결합될 수 있다.

도 17 및 도 18은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기커버의 제2 례를 나타내는 도면이다.

도 17 및 도 18에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 분기유로(333b)는 외곽으로 갈수록 폭이 좁아지게 형성될 수 있다.

상술한 바와 같이, 분기유로(333b)의 끝단에는 충분한 세척수가 공급되지 않아 열교환기(500a)의 열교환 효율이 저하될 우려가 있다.

따라서, 분기유로(333b)를 외곽으로 갈수록 폭이 좁아지게 형성함으로써, 폭이 좁은 부분에서 보다 빠르게 흐르도록 할 수 있다. 이를 통해, 일정 부분 흐르는 양이 줄어들더라도, 분기유로(333b)의 끝단에서는 세척수가 상대적으로 빠르게 흘러 세척을 위한 분사 압력이 충분히 확보되도록 할 수 있다.

도 19 및 도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기커버의 제3 례를 나타내는 도면이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 세척유로(333)는 세척수유입구(331)로부터 외곽부를 따라 세척수유입구(331)의 반대면까지 연결되는 외곽유로(333c) 및 세척수유입구(331)의 반대면으로부터 세척수유입구(331)를 향하여 열교환기커버(330)의 상면을 분할하는 분할유로(333d)를 포함할 수 있다.

즉, 도 19 및 도 20에 도시된 바와 같이, 세척수유입구(331)로 유입된 세척수는 외곽부를 따라 반대 방향까지 형성된 외곽유로(333c)로 흐르게 된다. 그리고, 외곽유로(333c)를 따라 반대 방향에 도달한 세척수는 분할유로(333d)로 흘러 열교환기커버(330) 상의 전체 영역에 분산될 수 있다.

특히, 외곽유로(333c)는 세척수유입구(331)로부터 분기되어 복수로 구비되고, 분할유로(333d)는 복수의 외곽유로(333c) 사이에 형성될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 세척유로(333)가 외곽유로(333c) 및 분할유로(333d)로 구성되므로, 세척수가 특정 부분으로 편중되지 않고 전체의 세척노즐(700a)로 공급되도록 할 수 있다.

또한, 분할유로(333d)와 연결되는 각각의 세척노즐(700a)은 상대적으로 세척수유입구(331)에 가깝게 배치된 세척노즐(700a)의 크기가 상대적으로 세척수유입구(331)의 반대면에 가깝게 배치된 세척노즐(700a)의 크기 이상으로 형성될 수 있다.

즉, 분할유로(333d)에서 세척수의 이동 방향 상에서 상대적으로 후방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기는 상대적으로 전방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기와 같거나 더 크게 형성될 수 있다.

따라서, 전방에 배치되는 세척노즐(700a)은 상대적으로 작게 형성하고, 후방에 배치되는 세척노즐(700a)은 전방에 배치되는 세척노즐(700a)의 크기와 같거나 상대적으로 더 크게 형성하여, 분할유로(333d)의 끝단에서 연결되는 세척노즐(700a)까지도 세척수가 공급되도록 할 수 있다.

또한, 각각의 세척노즐(700a)은 외곽유로(333c)에 연결되지 않고 분할유로(333d)에 연결될 수 있다.

만약, 세척노즐(700a)은 외곽유로(333c)에 연결된다면 세척수가 분할유로(333d)에 이르기 전에 외곽유로(333c)에서 다량 배출될 수 있다. 그러나, 외곽유로(333c)는 상대적으로 린트의 제거 필요성이 크기 않은 열교환기(500a)의 외곽부 상에 배치된다는 점에서 외곽유로(333c)에서의 세척수의 다량 배출은 바람직하지 않을 수 있다.

따라서, 외곽유로(333c)에는 세척노즐(700a)을 연결하지 않도록 하여, 세척수가 배출되지 않고 분할유로(333d)로 흘러가도록 한 후 분할유로(333d)에 연결된 세척노즐(700a)에서 세척수가 분사되도록 할 수 있다.

도 21 내지 도 24는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서 송풍팬베이스, 열교환기베이스 및 히터베이스를 나타내는 도면이다. 도 25는 도 24에 도시된 A 부분을 보다 상세히 나타내는 도면이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 순환유로부(300)의 바닥은 응축부(500)로부터 송풍부(400)의 중심을 향하여 배수로(380)가 형성될 수 있다.

즉, 덕트(300a)는 송풍팬(400a), 열교환기(500a) 및 히터(600a) 각각의 하면을 지지하는 송풍팬베이스(350), 열교환기베이스(360) 및 히터베이스(370)를 포함하고, 열교환기베이스(360)로부터 송풍팬베이스(350)의 중심을 향하여 배수로(380)가 형성될 수 있다.

상술한 과정을 통해 열교환기(500a)를 세척한 세척수는 덕트(300a)의 바닥으로 낙하된다. 이처럼 낙하된 세척수가 덕트(300a) 내부에 고이거나 불필요한 부분으로 흘러 가는 것은 덕트조립체(10)의 기능을 저해할 수 있다는 점에서 바람직하지 않다.

따라서, 최대한 신속하고 안정적인 방향을 따라 덕트(300a) 바닥으로 낙하된 세척수가 배출되도록 할 필요가 있다. 이를 위하여, 열교환기베이스(360)로부터 송풍팬베이스(350)의 중심을 향하여 배수로(380)를 형성함으로써, 배수로(380)를 따라 세척수가 신속하고 안정적으로 배출되도록 할 수 있다.

이 경우, 송풍팬베이스(350)의 중심은 터브(100)의 공기흡입구(110)가 배치되어, 배수로(380)를 따라 흐르는 세척수는 터브(100)로 유입될 수 있다. 그리고, 터브(100)로 유입된 세척수는 상술한 필터세척수와 유사하게 처리될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a) 바닥으로 흐르는 세척수를 송풍팬베이스(350)의 중심을 향하여 유도시키는 배수로(380)가 형성되므로, 세척수를 덕트(300a) 외부로 효과적으로 배출시킬 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 순환유로부(300)는 응축부(500)와 가열부(600) 사이의 바닥에 제1 차수턱(391)이 형성될 수 있다. 즉, 열교환기베이스(360)와 히터베이스(370) 사이에 제1 차수턱(391)이 형성될 수 있다.

열교환기(500a)를 세척한 후 덕트(300a)의 바닥으로 낙하된 세척수가 히터(600a) 측으로 흐르는 것은 바람직하지 않다. 세척수가 히터(600a)에 접촉될 경우, 히터(600a)의 온도를 저하시켜 공기를 가열하기 위한 히터(600a)의 기능이 저하될 수 있기 때문이다.

또한, 세척수와 별도로 열교환기(500a)에서 응축되는 응축수가 히터(600a) 측으로 흐르는 것 역시 바람직하지 않다.

따라서, 열교환기베이스(360)와 히터베이스(370) 사이에 형성된 제1 차수턱(391)을 통해, 응축수 또는 세척수가 히터(600a) 측으로 흘러가는 것을 차단하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a) 바닥으로 흐르는 응축수 또는 세척수가 히터(600a) 측으로 이동되는 것을 차단하는 제1 차수턱(391)이 형성되므로, 히터(600a)에 응축수 또는 세척수가 접촉되어 히터(600a)의 기능이 저하되는 것을 방지할 수 있다.

이 경우, 제1 차수턱(391)의 높이는 열교환기베이스(360)의 상면으로부터 파이프(510)의 하면까지의 높이보다 상대적으로 낮게 형성될 수 있다.

즉, 제1 차수턱(391)은 파이프(510)보다 낮은 높이까지만 상부로 돌출 형성될 수 있다.

제1 차수턱(391)을 통한 응축수 또는 세척수의 차단을 위해서는 제1 차수턱(391)의 높이가 높을수록 유리하다. 그러나, 제1 차수턱(391)이 높게 형성될수록 덕트(300a) 내부의 공기 유동 면적은 줄어들 수 있다.

따라서, 덕트(300a) 내부를 통과하는 공기가 열교환기(500a)와는 원활하게 접촉되면서도 차수 기능을 발휘하기 위한 높이로 차수턱(391)의 높이기 제할될 필요가 있다.

이에 따라, 제1 차수턱(391)은 파이프(510)보다 낮은 높이까지만 상부로 돌출 형성되도록 하여, 덕트(300a) 내부의 풍량이 저감되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 순환유로부(300)의 바닥은 응축부(500)로부터 송풍부(400)의 중심을 향하여 경사지게 형성될 수 있다.

즉, 열교환기베이스(360)는 일방향을 따라 경사지게 형성되고, 배수로(380)는 열교환기베이스(360)의 가장 낮은 지점에 연결될 수 있다. 또한, 송풍팬베이스(350)는 중심을 향하여 경사지게 형성될 수 있다.

열교환기(500a)를 세척한 후 덕트(300a)의 바닥으로 낙하된 세척수 또는 응축수가 배출되지 않고 열교환기베이스(360) 상에 고이는 것은 바람직하지 않다. 고인 응축수 또는 세척수에 이물질 등이 집적되어 오염이나 악취가 발생하는 등, 위생 상의 문제가 발생할 수 있기 때문이다.

따라서, 열교환기베이스(360)를 경사지게 형성하고 그 중 가장 낮은 지점에 배수로(380)를 연결하여, 응축수 또는 세척수가 신속하게 배수로(380)로 유도되도록 하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a) 바닥으로 흐르는 응축수 또는 세척수가 열교환기베이스(360)의 경사를 따라 배수로(380)로 유도되므로, 열교환기베이스(360) 부분에 응축수 또는 세척수가 고이는 것을 방지할 수 있다.

또한, 열교환기(500a)를 세척한 후 덕트(300a)의 바닥으로 낙하된 응축수 또는 세척수가 배출되지 않고 송풍팬베이스(350) 상에 고이는 것 역시 바람직하지 않다. 고인 응축수 또는 세척수에 이물질 등이 집적되어 오염이나 악취가 발생하는 등, 위생 상의 문제가 발생할 수 있기 때문이다.

따라서, 송풍팬베이스(350)를 중심을 향하여 경사지게 형성하여, 응축수 또는 세척수가 신속하게 공기흡입구(110)로 배출되도록 하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a) 바닥으로 흐르는 응축수 또는 세척수가 송풍팬베이스(350)의 경사를 따라 중심부로 유도되므로, 송풍팬베이스(350) 부분에 응축수 또는 세척수가 고이는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 송풍부(400)와 응축부(500) 사이의 바닥에 배수로(380)가 형성된 부분을 제외하고 제2 차수턱(392)이 형성될 수 있다. 즉, 송풍팬베이스(350)와 열교환기베이스(360) 사이에 배수로(380)가 형성된 부분을 제외하고 제2 차수턱(392)이 형성될 수 있다.

열교환기(500a)를 세척한 후 덕트(300a)의 바닥으로 낙하된 세척수 또는 응축수는 송풍팬(400a) 측으로 유도되어야 하나, 배수로(380)를 제외한 부분으로 흐르는 것은 바람직하지 않다. 응축수 또는 세척수가 배수로(380)를 제외한 부분으로 비산될 경우, 응축수 또는 세척수의 배출이 원활하게 이루어지지 않을 수 있기 때문이다.

따라서, 송풍팬베이스(350)와 열교환기베이스(360) 사이에 형성된 제2 차수턱(392)을 통해, 응축수 또는 세척수가 불필요한 부분으로 비산되는 것을 차단하는 것이 바람직하다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)는, 덕트(300a) 바닥으로 흐르는 응축수 또는 세척수가 배수로(380)가 아닌 송풍팬(400a) 측으로 이동되는 것을 차단하는 제2 차수턱(392)이 형성되므로, 응축수 또는 세척수가 불필요한 부분으로 비산되지 않고 최적의 경로로 배출되도록 할 수 있다.

도 27 내지 도 29는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기에서 열교환기베이스의 변형례를 나타내는 도면이다.

도 27 내지 도 29에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리기기(1000)에서, 열교환기베이스(360)는 평면상의 제1 지점(P1)을 향하여 경사지게 형성될 수 있다.

이 경우, 열교환기베이스(360)는 제1 지점(P1)에 세척수배출홀(801)이 형성될 수 있다.

상술한 바와 같이, 열교환기(500a)를 세척한 후 덕트(300a)의 바닥으로 낙하된 세척수 또는 응축수가 배출되지 않고 열교환기베이스(360) 상에 고이는 것은 바람직하지 않다.

이와 관련하여, 응축수 또는 세척수를 공기흡입구(110)로 배출할 수 있다. 그러나, 이러한 응축수 또는 세척수에는 린트 등의 이물질이 포함되어 있다는 점에서, 공기흡입구(110)의 필터(130)에 이물질이 집적될 수 있다.

따라서, 응축수 또는 세척수를 공기흡입구(110)로 배출하지 않고, 열교환기베이스(360)에 별도로 형성된 세척수배출홀(801)로 유도하여 배출할 수 있다.

한편, 세척수배출홀(801)은 터브(100)와 연결되어, 세척수배출홀(801)로부터 배출되는 응축수는 터브(100)로 주입될 수 있다.

이를 통해, 세척수배출홀(801)로부터 배출되는 응축수를 터브(100)에 형성된 배출 구조를 활용하여 배출할 수 있다. 또는, 세척수배출홀(801)로부터 배출되는 응축수를 터브(100)의 내부로 주입시켜, 드럼(200)의 표면에서 수분을 응축하는데 사용할 수 있다. 또는, 세척수배출홀(801)로부터 배출되는 응축수를 터브(100)의 후면으로 유도하여, 터브(100)의 후면에서 수분을 응축하는데 사용할 수 있다.

앞에서, 본 발명의 특정한 실시예가 설명되고 도시되었지만 본 발명은 기재된 실시예에 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 다양하게 수정 및 변형할 수 있음은 이 기술의 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명한 일이다. 따라서, 그러한 수정예 또는 변형예들은 본 발명의 기술적 사상이나 관점으로부터 개별적으로 이해되어서는 안되며, 변형된 실시예들은 본 발명의 특허청구범위에 속한다 하여야 할 것이다.

10: 덕트조립체 100: 터브
110: 공기흡입구 120: 공기유입구
130: 필터 140: 필터세척부
200: 드럼 300: 순환유로부
300a: 덕트 310: 실링부
310a: 개스킷 320: 송풍팬커버
330: 열교환기커버 331: 세척수유입구
333: 세척유로 333a: 중심유로
333b: 분기유로 333c: 외곽유로
333d: 분할유로 335: 커버상판
339: 커버본체 340: 히터커버
350: 송풍팬베이스 360: 열교환기베이스
370: 히터베이스 380: 배수로
391: 제1 차수턱 392: 제2 차수턱
400: 송풍부 400a: 송풍팬
500: 응축부 500a: 열교환기
510: 파이프 520: 급수구
530: 배수구 600: 가열부
600a: 히터 610: 라디에이터
700: 세척부 700a: 세척노즐
801: 세척수배출홀 1000: 세탁물 처리기기

Claims

세탁수가 수용되는 터브;
상기 터브 내에 회전 가능하게 설치되는 드럼;
상기 터브 상에 설치되어, 공기의 유동을 위한 공기흡입구와 공기유입구가 구비되는 덕트;
상기 덕트 내에 설치되어, 상기 공기흡입구와 상기 공기유입구 사이에서 상기 공기의 유동을 형성시키는 송풍팬;
상기 덕트 내에 설치되어, 상기 덕트 내부를 따라 이송되는 상기 공기와 열교환되는 열교환기;
상기 덕트 내에 설치되어, 상기 덕트 내부를 따라 이송되는 상기 공기를 가열하는 히터; 및
상기 열교환기에 축적된 린트를 세척할 수 있도록 상기 열교환기 상부에 구비되는 세척노즐;을 포함하고,
상기 세척노즐은 상기 공기의 유동 방향을 따라 복수로 구비되는, 세탁물 처리기기.
제1항에 있어서,
상기 덕트는
상기 열교환기 및 상기 히터 각각의 상면을 커버하는 열교환기커버 및 히터커버를 포함하고,
상기 세척노즐은 상기 열교환기커버에 배치되어, 상기 열교환기를 향하여 하방으로 세척수를 분사하는, 세탁물 처리기기.
제2항에 있어서,
상기 열교환기커버와 상기 히터커버는 서로 다른 재질로 이루어지는, 세탁물 처리기기.
제2항에 있어서,
상기 열교환기커버는
상기 세척수를 유입시키는 세척수유입구 및
각각의 상기 세척노즐과 연결되도록 상면에 형성되어, 상기 세척수의 유로를 형성하는 세척유로를 포함하는, 세탁물 처리기기.
제4항에 있어서,
상기 세척유로는
상기 세척수유입구로부터 상기 세척수의 유입 방향을 따라 연장되는 중심유로 및
상기 중심유로로부터 교차되는 방향을 따라 분기되는 분기유로를 포함하는, 세탁물 처리기기.
제5항에 있어서,
상기 분기유로는 외곽으로 갈수록 상기 세척수유입구로부터 멀어지도록 비스듬하게 형성되는, 세탁물 처리기기.
제5항에 있어서,
상기 분기유로는 외곽으로 갈수록 폭이 좁아지게 형성되는, 세탁물 처리기기.
제5항에 있어서,
상기 분기유로와 연결되는 각각의 상기 세척노즐은 상대적으로 외곽에 배치된 상기 세척노즐의 크기가 상대적으로 중앙에 배치된 상기 세척노즐의 크기 이상으로 형성되는, 세탁물 처리기기.
제4항에 있어서,
상기 세척유로는
상기 세척수유입구로부터 외곽부를 따라 상기 세척수유입구의 반대면까지 연결되는 외곽유로 및
상기 세척수유입구의 반대면으로부터 상기 세척수유입구를 향하여 상기 열교환기커버의 상면을 분할하는 분할유로를 포함하는, 세탁물 처리기기.
제9항에 있어서,
상기 외곽유로는 상기 세척수유입구로부터 분기되어 복수로 구비되고,
상기 분할유로는 복수의 상기 외곽유로 사이에 형성되는, 세탁물 처리기기.
제9항에 있어서,
상기 분할유로와 연결되는 각각의 상기 세척노즐은 상대적으로 상기 세척수유입구에 가깝게 배치된 상기 세척노즐의 크기가 상대적으로 상기 세척수유입구의 반대면에 가깝게 배치된 상기 세척노즐의 크기 이상으로 형성되는, 세탁물 처리기기.
제9항에 있어서,
각각의 상기 세척노즐은 상기 외곽유로에 연결되지 않고 상기 분할유로에 연결되는, 세탁물 처리기기.
제4항에 있어서,
상기 열교환기커버는
상기 열교환기 상부에 위치하여 상기 세척노즐이 형성되고, 상부가 개구되어 있는 커버본체 및
상기 커버본체의 개구된 상부면을 커버하도록 결합되는 커버상판을 더 포함하는, 세탁물 처리기기.
제13항에 있어서,
상기 커버본체의 상면에는 상기 세척유로가 구비되는, 세탁물 처리기기.
제1항에 있어서,
상기 터브는
상기 공기흡입구 상에 설치되어, 상기 덕트로 이송되는 상기 공기 중의 이물질을 포집하는 필터 및
상기 공기흡입구 상에 설치되어, 상기 필터에 필터세척수를 분사하는 필터세척부를 포함하는, 세탁물 처리기기.
제15항에 있어서,
상기 세척노즐과 상기 필터세척부와 각각 연결되는 분기관; 및
상기 분기관에 설치되어 상기 세척노즐과 상기 필터세척부 중 적어도 하나로의 세척수 공급을 조절하는 분기밸브;를 더 포함하는 세탁물 처리기기.
제15항에 있어서,
상기 열교환기에 대한 상기 세척노즐의 세척과 상기 필터에 대한 상기 필터세척부의 세척이 동시에 수행되는, 세탁물 처리기기.
제1항에 있어서,
상기 덕트는
상기 열교환기의 하면을 지지하는 열교환기베이스 및
상기 열교환기의 상면을 커버하는 열교환기커버를 포함하는, 세탁물 처리기기.
제18항에 있어서,
상기 열교환기베이스는 평면상의 제1 지점을 향하여 경사지게 형성되는, 세탁물 처리기기.
제19항에 있어서,
상기 열교환기베이스는 상기 제1 지점에 세척수배출홀이 형성되는, 세탁물 처리기기.
제20항에 있어서,
상기 세척수배출홀은 상기 터브와 연결되어, 상기 세척수배출홀로부터 배출되는 응축수는 상기 터브로 주입되는, 세탁물 처리기기.
제1항에 있어서,
상기 열교환기는 루프코일(loop coil) 형상으로 형성되어 내부를 통과하는 냉각수를 이용하여 상기 공기 중의 수분을 응축시키는, 세탁물 처리기기.
제22항에 있어서,
상기 열교환기는 상기 냉각수가 유입되는 급수구 및 상기 냉각수가 배출되는 배수구가 구비되고,
상기 급수구와 상기 배수구는 상기 열교환기를 기준으로 서로 같은 방향에 형성되는, 세탁물 처리기기.
제22항에 있어서,
상기 덕트는 상기 세척노즐로 세척수를 유입시키는 세척수유입구가 구비되고,
상기 열교환기는 상기 냉각수가 유입되는 급수구 및 상기 냉각수가 배출되는 배수구가 구비되며,
상기 세척수유입구는 상기 급수구와 상기 배수구 중 적어도 하나와 같은 방향에 형성되는, 세탁물 처리기기.
제18항에 있어서,
상기 덕트는
상기 히터의 하면을 지지하는 히터베이스를 더 포함하고,
상기 열교환기베이스와 상기 히터베이스 사이에 제1 차수턱이 형성되는, 세탁물 처리기기.
제25항에 있어서,
상기 열교환기는
루프코일 형상으로 형성되어 내부로 상기 냉각수가 통과 가능한 파이프를 포함하고,
상기 제1 차수턱의 높이는 상기 열교환기베이스의 상면으로부터 상기 파이프의 하면까지의 높이보다 상대적으로 낮게 형성되는, 세탁물 처리기기.
제18항에 있어서,
상기 덕트는
상기 송풍팬의 하면을 지지하는 송풍팬베이스를 더 포함하고,
상기 송풍팬베이스와 상기 열교환기베이스 사이에 제2 차수턱이 형성되는, 세탁물 처리기기.