KR20210047109A - 세탁기 및 그 제어 방법 - Google Patents

Abstract

첨가제의 사용에 따른 사용자의 성향을 반영할 수 있도록 하는 세탁기 및 그 제어 방법이 제공된다. 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기는 세탁조에 결합되어 상기 세탁조로 첨가제를 공급하는 첨가제 공급유닛; 상기 세탁조에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지하는 농도감지부; 및 상기 농도감지부에 의해 감지되는 상기 냄새 농도에 따라 상기 세탁조를 추가행정모드로 제어하는 제어부;를 포함한다.

Description

세탁기 및 그 제어 방법{WASHING MACHINE AND CONTROL METHOD THEREOF}

본 발명은 세탁기 및 그 제어 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 첨가제의 사용에 따른 사용자의 성향을 반영할 수 있도록 하는 세탁기 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세제의 유화작용과 세탁날개의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및 세탁날개가 가하는 충격작용 등을 이용하여 세탁물을 세탁하는 기기이다. 이러한 세탁기는 주로 전동기를 주동력으로 하며, 세제와 물의 작용을 이용하여 세탁과 헹굼 및 탈수의 과정을 진행함으로써 의복에 묻어 있는 오염물을 분리한다.

최근에는 세탁물의 종류가 다양해짐에 따라 이러한 세탁물의 처리 방법 또한 다양해지고 있다. 특히, 사용자들의 요구에 따라 세탁물의 처리 시 세제 뿐만 아니라 섬유유연제 등의 다양한 첨가제를 사용하고 있다.

한편, 세탁물의 처리 시 사용되는 첨가제의 경우 사용자에게 청량감과 상쾌한 느낌을 주도록 향기 등의 냄새가 나도록 구성되는 것이 일반적이다.

그러나, 이와 같은 냄새의 경우 사용자에 따라 그 느끼는 정도가 각기 달라, 일부 사용자의 경우 첨가제를 투입하였음에도 그 냄새 정도가 만족스럽지 못하다고 느낄 수 있다. 반면, 다른 일부의 사용자는 소량의 첨가제를 투입하였음에도 냄새가 지나치게 강하여 오히려 거부감을 느끼게 될 수도 있다.

따라서, 상기와 같이 각기 다른 사용자의 성향을 반영하여 첨가제의 투입량을 적절히 조절할 수 있도록 하는 세탁기에 대한 기술 개발의 필요성이 있다고 할 수 있다.

상기와 같은 세탁기와 관련하여, 한국공개특허 10-2018-0079969(이하, '선행문헌 1'이라고 함)는 세탁 장치 및 세탁 장치의 제어방법을 개시하고 있다.

구체적으로, 용이하게 착탈 가능한 세제 공급통을 이용하여 자동으로 세제를 세탁조에 공급하는 구성 등이 선행문헌 1에 개시되어 있다.

그러나, 선행문헌 1의 세탁 장치는 모터 및 펌프를 통해 각종 첨가제의 자동 공급을 용이하도록 하는 구성에 불과할 분, 첨가제의 투입 시 사용자의 성향을 반영하여 그 투입량을 조절하는 구성에 대하여는 고려하고 있지 않다.

그리고, 한국공개특허 10-2018-0080013호(이하, ‘선행문헌 2’라고 함) 또한 세탁 장치 및 세탁 장치의 제어방법을 개시하고 있다.

구체적으로, 세제함에 수용된 세제 잔량 및 세제의 공급에 관련된 동작을 사용자에게 직관적으로 제공하는 구성 등이 선행문헌 2에 개시되어 있다.

그러나, 선행문헌 2의 세탁 장치 역시 첨가제의 투입 시 사용자의 성향을 반영하여 그 투입량을 조절하는 구성에 대하여는 고려하고 있지 않다. 또한, 사용자에게 직관적인 정보를 제공하나 이를 통해 사용자의 성향을 반영할 수 있는 구성으로 볼 수 없다.

이상과 같이, 첨가제가 투입되는 세탁기는 각기 다른 사용자의 성향을 반영하여 첨가제의 투입량을 적절히 조절하기 위한 과제를 안고 있으나, 종래의 세탁기는 이러한 과제를 적절히 해결할 수 없다는 한계가 있다.

본 발명은 종래의 세탁기가 가지고 있는 상기의 문제점을 해결하는 것을 목적으로 한다.

구체적으로, 본 발명은 세탁물에 대한 첨가제의 함유 정도를 감지하여, 각각의 사용자에 대한 성향에 적합한지 여부를 효과적으로 파악할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 세탁물에 대한 처리 전에 각각의 사용자에 대한 성향을 반영하여 첨가제가 세탁조로 투입될 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 세탁물에 대한 처리 과정에서도 각각의 사용자에 대한 성향이 반영되어 세탁조로의 첨가제 투입량이 항상 사용자의 요구에 부합할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 세탁조에서 첨가제의 냄새 농도를 감지하여, 그에 따라 세탁기가 제어되도록 구성된다. 구체적으로는 세탁조에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지한 결과 사용자의 요구 사항에 부합되지 않는 경우, 세탁조를 추가행정모드로 제어하도록 구성된다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 세탁물에 대한 처리 전에 각각의 사용자가 원하는 첨가제의 냄새 농도를 설정할 수 있도록 구성된다. 구체적으로는 세탁물에 대한 처리 전에 사용자가 세탁기로 첨가제의 냄새 농도에 대한 설정정보를 입력할 수 있도록 구성된다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 세탁물에 대한 처리 과정에서 각각의 사용자가 원하는 냄새 농도에 따라 행정이 진행되는지를 확인 및 조절할 수 있도록 구성된다. 구체적으로는 세탁물에 대한 처리 과정에서 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 사용자에게 알리고, 사용자는 이에 대한 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있도록 구성된다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 외기와 연통되게 세탁조에 형성되는 공기토출구에서 첨가제의 냄새 농도를 감지할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 출력하여 표시하고, 이에 대한 피드백정보가 입력될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 원격으로 송신하고, 이에 대한 피드백정보를 원격으로 수신할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 사용자의 선택에 따라 추가 행정을 수행하고, 이에 대한 추가행정정보가 저장될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 추가행정정보가 반영된 설정정보를 세탁물에 대한 후속 처리기기로 전달할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항에 부합되는 경우 탈수 행정을 수행할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항보다 연한 경우 첨가제를 추가 투입할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 측면에 따른 세탁기 및 그 제어 방법은 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항보다 진한 경우 추가 행굼 행정을 수행할 수 있다.

본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들의 해결 수단은 이상에서 언급한 해결 수단들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 해결 수단들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명에 따른 세탁기 및 그 제어 방법의 효과에 대해 설명하면 다음과 같다.

본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 세탁조에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지한 결과 사용자의 요구 사항에 부합되지 않는 경우, 세탁조를 추가행정모드로 제어하므로, 첨가제의 투입량이 각각의 사용자 성향에 적합한지 여부를 효과적으로 파악할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 세탁물에 대한 처리 전에 사용자가 세탁기로 첨가제의 냄새 농도에 대한 설정정보를 입력할 수 있으므로, 세탁물에 대한 처리 전에 각각의 사용자 성향을 반영하여 첨가제의 투입량을 조절할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 세탁물에 대한 처리 과정에서 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 사용자에게 알리고, 사용자는 이에 대한 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있으므로, 세탁물에 대한 처리 과정에서도 각각의 사용자 성향에 부합되게 첨가제의 투입량을 조절할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 외기와 연통되게 세탁조에 형성되는 공기토출구에서 첨가제의 냄새 농도를 감지하므로, 세탁조 중 공기의 유동성이 높고 안정적인 설치가 가능한 부분에 농도감지부를 설치하여 첨가제 냄새 농도의 감지 성능을 극대화할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 출력하여 표시하고, 이에 대한 피드백정보가 입력되므로, 사용자가 세탁기의 상태를 신속하고 용이하게 확인하여 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 원격으로 송신하고, 이에 대한 피드백정보를 원격으로 수신하므로, 사용자가 세탁기로부터 원거리에 위치하는 경우에도 세탁기의 상태를 확인하여 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 사용자의 선택에 따라 추가 행정을 수행하고, 이에 대한 추가행정정보가 저장되므로, 사용자가 추후 세탁기를 다시 사용할 때 별도의 설정정보 입력을 하지 않더라도 사용자의 성향이 반영될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 추가행정정보가 반영된 설정정보를 세탁물에 대한 후속 처리기기로 전달하므로, 세탁물에 대한 순차적 처리를 수행하는 기기들 모두에 대하여 사용자의 성향이 적절하게 반영될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항에 부합되는 경우 탈수 행정을 수행하므로, 불필요한 추가 행정이 수행되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항보다 연한 경우 첨가제를 추가 투입하므로, 첨가제의 냄새 농도를 증가시켜 사용자의 성향에 부합하게 할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항보다 진한 경우 추가 행굼 행정을 수행하므로, 첨가제의 냄새 농도를 감소시켜 사용자의 성향에 부합하게 할 수 있다.

본 발명의 적용 가능성의 추가적인 범위는 이하의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다. 그러나 본 발명의 사상 및 범위 내에서 다양한 변경 및 수정은 당업자에게 명확하게 이해될 수 있으므로, 상세한 설명 및 본 발명의 바람직한 실시 예와 같은 특정 실시 예는 단지 예시로 주어진 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기를 예시적으로 나타내는 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에서 정보입력부 및 알림출력부를 예시적으로 나타내는 도면이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에서 알림송신부 및 알림수신부를 예시적으로 나타내는 도면이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에서 정보공유부를 예시적으로 나타내는 도면이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법을 나타내는 순서도이다.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법을 나타내는 순서도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 상세하게 설명하면 다음과 같다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 이미 공지된 기능 혹은 구성에 대한 설명은, 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기를 예시적으로 나타내는 사시도이다. 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 도면이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(1000)는 세탁조(10)를 포함하여 세탁, 행굼, 탈수 및 건조 행정 중 적어도 하나를 수행 가능하다.

세탁조(10)는 내부의 수용 공간으로 세탁물이 투입되어 세탁, 행굼, 탈수 및 건조 중 적어도 하나의 행정을 진행하는 부분으로, 일면에 세탁물을 투입하기 위한 세탁물 투입구가 형성된다.

그리고, 세탁물 투입구는 도어(20)에 의해 개폐되도록 구성되어, 세탁, 행굼, 탈수 및 건조 중 적어도 하나의 행정 중에는 세탁물 투입구가 도어(20)에 의해 밀폐될 수 있다.

첨가제 공급유닛(30)은 세탁조(10)에 결합되어 세탁조(10)로 첨가제를 공급하는 부분으로, 세제, 섬유유연제 및 표백제 등의 첨가제를 세탁조(10)로 공급하여 세탁물에 대한 각종 처리가 이루어지도록 할 수 있다.

특히, 섬유유연제와 같은 첨가제의 경우 사용자에게 청량감과 상쾌한 느낌을 주도록 향기 등의 냄새가 나도록 구성되는 것이 일반적이다.

그러나, 이와 같은 냄새의 경우 사용자에 따라 그 느끼는 정도가 각기 달라, 일부 사용자의 경우 첨가제를 투입하였음에도 그 냄새 정도가 만족스럽지 못하다고 느낄 수 있다.

반면, 다른 일부의 사용자는 소량의 첨가제를 투입하였음에도 냄새가 지나치게 강하여 오히려 거부감을 느끼게 될 수도 있다.

상기와 같은 상황에 대비하기 위하여, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(1000)는 첨가제 공급유닛(30), 농도감지부(100) 및 제어부(200)를 포함한다.

농도감지부(100)는 첨가제의 냄새 농도를 감지하는 부분으로, 세탁조(10)로 투입된 첨가제에 의하여 세탁조(10)에서 냄새 농도가 어느 정도로 나타나는지를 감지하여 첨가제의 투입량을 간접적으로 파악할 수 있다.

이를 위해, 농도감지부(100)는 첨가제에 포함되는 각종 화학물질의 농도를 측정 가능한 가스 센서 등을 포함할 수 있다.

한편, 농도감지부(100)는 세탁기(1000)의 주요 행정 중 행굼 행정이 완료된 후에 첨가제의 냄새 농도를 감지하는 것이 바람직할 수 있다. 일반적으로 섬유유연제 등의 첨가제는 행굼 행정 이전에 투입되고, 행굼 행정 이전 단계에서 세탁물에 화학적 작용을 수행한다.

그리고, 행굼 행정을 통하여, 첨가제의 액체적 성분은 세탁수와 함께 희석되며 배출되고, 세탁물에 일부 화학적 성분이 잔존하여 냄새를 풍길 수 있다.

따라서, 행굼 행정이 완료되기 이전에 첨가제의 냄새 농도를 측정하더라도 아직 첨가제에 대한 희석이 완료되지 않은 상태이므로, 이후 행굼 행정 과정에서 냄새 농도는 변화하게 된다.

그러나, 사용자는 세탁물에 대한 모든 처리가 완료된 후 세탁물에서 풍기는 첨가제의 냄새에 관심이 있으므로, 더 이상 냄새 농도가 변화되지 않는 행굼 행정의 완료 후에 냄새 농도를 측정하여야 한다.

이에 따라, 농도감지부(100)는 세탁기(1000)의 주요 행정 중 행굼 행정이 완료된 후에 첨가제의 냄새 농도를 감지하도록 구성될 필요가 있다.

제어부(200)는 농도감지부(100)에 의해 감지되는 냄새 농도에 따라 세탁조(10)를 추가행정모드로 제어하는 부분으로, 농도감지부(100)를 통해 간접적으로 파악된 첨가제의 투입량이 사용자의 성향에 부합되지 않는 경우 세탁조(10)를 추가행정모드로 제어한다.

이 경우, 추가행정모드는 특정 세탁물에 대하여 세탁을 시작할 때 예정되었던 세탁, 행굼, 탈수 및 건조 등의 일반적인 행정 이외에, 별도로 추가되는 행정을 수행하는 것을 의미한다.

예를 들어, 행굼 행정이 완료된 후 첨가제의 투입량이 사용자의 성향에 비하여 많은 것으로 파악되면, 추가적인 행굼 행정을 수행할 수 있다.

또는, 행굼 행정이 완료된 후 첨가제의 투입량이 사용자의 성향에 비하여 적은 것으로 파악되면, 첨가제를 추가 투입할 수 있다. 이 경우, 추가 투입된 첨가제를 행구기 위하여 추가적인 행굼 행정도 함께 수행될 수 있다.

이처럼 추가적인 첨가제의 투입이나 추가적인 행굼 행정 등을 수행하는 상태를 세탁조(10)의 추가행정모드라 할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 세탁조(10)에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지한 결과 사용자의 요구 사항에 부합되지 않는 경우, 세탁조(10)를 추가행정모드로 제어하므로, 첨가제의 투입량이 각각의 사용자 성향에 적합한지 여부를 효과적으로 파악할 수 있다.

본 실시예에 따른 세탁기(1000)에서, 세탁조(10)는 외기와 연통되게 형성되는 공기토출구(11)를 포함하고, 농도감지부(100)는 냄새 농도를 감지하도록 공기토출구(11) 상에 설치될 수 있다.

구체적으로, 도 2에 도시된 바와 같이 세탁조(10)는 공기토출구(11)가 형성되어 세탁조(10)의 내부와 외기가 서로 연통될 수 있다. 이러한 공기토출구(11)는 일종의 안전용 배기관으로서 필요에 따라 세탁조(10)의 내부가 밀폐되지 않도록 외기와 연통될 수 있다.

특히, 세탁조(10)는 세탁물을 수용한 상태로 회전되는 내조 및 이러한 내조를 커버하며 세탁기(1000)에 대하여 고정 설치되는 외조를 포함할 수 있다. 따라서, 공기토출구(11)는 세탁조(10) 중 고정 설치되는 외조에 형성되어 세탁조(10)와 외기간의 공기 연통이 안정적으로 이루어지도록 할 수 있다.

이에 따라, 공기토출구(11)가 세탁조(10) 중 공기의 유동성이 가장 높고 별도의 유동이 없다는 점에서, 농도감지부(100)를 설치하기에 공기토출구(11)가 가장 적합하다고 할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 외기와 연통되게 세탁조(10)에 형성되는 공기토출구(11)에서 첨가제의 냄새 농도를 감지하므로, 세탁조(10) 중 공기의 유동성이 높고 안정적인 설치가 가능한 부분에 농도감지부(100)를 설치하여 첨가제 냄새 농도의 감지 성능을 극대화할 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에서 정보입력부 및 알림출력부를 예시적으로 나타내는 도면이다.

본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 냄새 농도에 대한 설정정보가 입력되는 정보입력부(300)를 더 포함할 수 있다. 즉, 도 3에 도시된 바와 같이, 세탁기(1000)에는 정보입력부(300)가 설치되고, 사용자는 이러한 정보입력부(300)를 통하여 냄새 농도에 대한 설정정보를 입력할 수 있다.

이 경우, 설정정보는 사용자가 자신의 성향에 따라 첨가제의 냄새 농도를 설정하는 정보로서, 사용자는 자신이 원하는 냄새 농도를 수치적 또는 단계적으로 선택할 수 있다.

즉, 사용자는 첨가제의 냄새 농도가 소정의 설정구간 값에 해당하도록 설정할 수 있다. 또는 사용자는 첨가제의 냄새 농도가 강, 중, 약 중 어느 하나에 해당하도록 설정할 수 있다.

한편, 도 3에서는 정보입력부(300)가 일종의 터치스크린 구조로 이루어진 구성을 도시하고 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니고, 정보입력부(300)는 음성입력 또는 리모콘을 통한 입력 구조로 이루어질 수도 있는 등, 필요에 따라 다양하게 구성될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 세탁물에 대한 처리 전에 사용자가 세탁기(1000)로 첨가제의 냄새 농도에 대한 설정정보를 입력할 수 있으므로, 세탁물에 대한 처리 전에 각각의 사용자 성향을 반영하여 첨가제의 투입량을 조절할 수 있다.

본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 농도감지부(100)에 의해 감지되는 냄새 농도에 따른 알림정보를 출력하여 표시하는 알림출력부(401, 403)를 더 포함하고, 정보입력부(300)는 알림정보에 대한 피드백정보가 입력될 수 있다.

즉, 도 3에 도시된 바와 같이, 세탁기(1000)에는 알림출력부(401, 403)가 설치되고, 이러한 알림출력부(401, 403)를 통해 사용자에게 알림정보가 표시될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 이러한 알림정보를 확인한 후 정보입력부(300)를 통하여 피드백정보를 입력할 수 있다.

이 경우, 알림정보는 감지되는 냄새 농도의 정보를 사용자에 알릴 수 있는 알림을 의미하는 것으로, 시각적 신호 또는 청각적 신호 또는 이들을 조합하여 출력될 수 있다.

예를 들어, 도 3에 도시된 바와 같이 알림출력부(401, 403)는 세탁기(1000)에 설치되는 스크린을 포함하여 필요 시 시각적 알림정보를 출력할 수 있다. 또는, 알림출력부(401, 403)는 세탁기(1000)에 설치되는 스피커를 포함하여 필요 시 청각적 알림정보를 출력할 수 있다.

그리고, 피드백정보는 상기와 같은 알림정보를 사용자가 확인한 후 추가행정모드로의 전환 여부를 선택하는 것을 의미한다. 예를 들어, 사용자는 알림정보의 확인 후 추가적인 첨가제의 투입이나 추가적인 행굼 행정 등을 수행하도록 세탁기(1000)를 조작할 수 있다.

또는, 사용자는 알림정보의 확인 결과 자신의 성향에 부합되지 않더라도 처리 시간의 단축을 위해 추가 행정이 수행되지 않도록 세탁기(1000)를 조작할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 출력하여 표시하고, 이에 대한 피드백정보가 입력되므로, 사용자가 세탁기(1000)의 상태를 신속하고 용이하게 확인하여 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있다.

본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 피드백정보를 통한 추가행정정보가 저장되는 정보저장부(600)를 더 포함할 수 있다. 즉, 도 2에 도시된 바와 같이, 세탁기(1000)에는 정보저장부(600)가 설치되어, 상술한 과정을 통한 추가행정정보가 저장될 수 있다.

이 경우, 추가행정정보는 알림정보에 대하여 사용자가 선택한 추가 행정 수행 여부에 대한 정보로서, 최초에 입력되는 설정정보와 함께 사용자의 성향을 반영하는 정보일 수 있다.

따라서, 사용자는 추후 다른 세탁물의 처리를 위해 세탁기(1000)를 다시 사용할 때에도 세탁기(1000)에 이미 입력되어 있는 설정정보 및 저장되어 있는 추가행정정보와 유사하게 선택할 여지가 크다.

이에 따라, 사용자가 추후의 과정에서 별도로 변경하지 않는다면 기존의 설정정보 및 추가행정정보에 따라 세탁기(1000)가 구동되는 것이 가장 사용자의 성향을 반영한 결과라고 할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 사용자의 선택에 따라 추가 행정을 수행하고, 이에 대한 추가행정정보가 저장되므로, 사용자가 추후 세탁기(1000)를 다시 사용할 때 별도의 설정정보 입력을 하지 않더라도 사용자의 성향이 반영될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에서 알림송신부 및 알림수신부를 예시적으로 나타내는 도면이다.

본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 농도감지부(100)에 의해 감지되는 냄새 농도에 따른 알림정보를 원격으로 송신하는 알림송신부(501) 및 알림정보에 대한 피드백정보를 원격으로 수신하는 알림수신부(503)를 더 포함할 수 있다.

예를 들어, 도 4에 도시된 바와 같이, 세탁기(1000)에는 알림송신부(501) 및 알림수신부(503)가 설치될 수 있다. 그리고, 알림송신부(501) 통해 사용자가 소지한 단말기(700)로 알림정보가 송신될 수 있다. 그리고 송신된 알림정보는 단말기(700) 상에서 시각적 신호 또는 청각적 신호 또는 이들을 조합하여 출력될 수 있다.

이러한 알림정보를 사용자는 단말기(800)에서 확인할 수 있으며, 해당 단말기(800)를 통해 피드백정보를 입력할 수 있다. 이와 같이 입력된 피드백정보는 원격으로 알림수신부(503)에 수신되어 그에 따라 세탁기(1000)가 제어될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 원격으로 송신하고, 이에 대한 피드백정보를 원격으로 수신하므로, 사용자가 세탁기(1000)로부터 원거리에 위치하는 경우에도 세탁기(1000)의 상태를 확인하여 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있다.

한편, 상기와 같은 경우에도, 사용자의 선택에 따라 추가 행정을 수행하고, 이에 대한 추가행정정보가 저장될 수 있다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에서 정보공유부를 예시적으로 나타내는 도면이다.

본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 추가행정정보를 반영한 설정정보를 통신이 가능한 주변기기(2000)로 동기화시키는 정보공유부(700)를 더 포함할 수 있다. 즉, 도 5에 도시된 바와 같이, 세탁기(1000)에는 정보공유부(700)가 설치되고, 이러한 정보공유부(700)를 통해 주변기기(2000)로 설정정보를 송신할 수 있다.

이 경우, 주변기기(2000)는 건조기 또는 스타일러 등과 같이, 세탁물에 대하여 세탁기(1000) 이후 후속 처리를 수행할 수 있는 기기를 일컫는다. 이러한 주변기기(2000)는 세탁기(1000)와 통신이 가능하도록 구성되어 정보공유부(700)로부터 송신되는 설정정보를 수신 받아 그에 따라 제어될 수 있다.

예를 들어, 설정정보에 따라 사용자가 첨가제의 냄새 농도가 진하게 풍기는 것을 선호하는 것으로 파악되는 경우, 건조기에서 고온으로 건조를 수행하게 된다면 첨가제의 냄새가 많이 증발되어 바람직하지 않을 수 있다.

따라서, 상기와 같은 설정정보를 수신한 건조기는 첨가제의 냄새 농도를 최대한 보존할 수 있도록 제어될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기(1000)는, 추가행정정보가 반영된 설정정보를 세탁물에 대한 후속 처리기기로 전달하므로, 세탁물에 대한 순차적 처리를 수행하는 기기들 모두에 대하여 사용자의 성향이 적절하게 반영될 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법을 나타내는 순서도이다.

도 6을 참조하여, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법을 설명하면 아래와 같다. 이 경우, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은 상술한 세탁기(1000)의 주요 구성을 포함하여 이루어질 수 있으므로, 도 1 내지 도 5를 함께 참조하여 설명하도록 한다.

우선, 세탁물에 대한 행굼 행정을 완료한다(S200). 즉, 세탁물에 대한 세탁 및 행굼 행정이 완료된 이후에 후술할 S300 단계가 수행될 수 있다.

사용자는 세탁물에 대한 모든 처리가 완료된 후 세탁물에서 풍기는 첨가제의 냄새에 관심이 있으므로, 더 이상 냄새 농도가 변화되지 않는 행굼 행정의 완료 후에 냄새 농도를 측정하여야 하기 때문이다.

다음으로, 세탁조(10)에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지한다(S300). 즉, 세탁조(10)로 투입된 첨가제에 의하여 세탁조(10)에서 냄새 농도가 어느 정도로 나타나는지를 감지하여 첨가제의 투입량을 간접적으로 파악한다.

이 경우, 감지되는 냄새 농도가 사전에 설정된 설정구간에 해당하는지 여부를 판단할 수 있다(S301). 그리고, S301 단계에서 판단 결과 설정구간에 해당하지 않는다면 설정된 설정구간보다 냄새 농도가 이하인지 여부를 판단할 수 있다(S303).

상기와 같은 S301 및 S303 단계의 판단 결과 냄새 농도가 설정구간에도 해당하지 않고 설정구간 이하이지도 않다면, 감지된 냄새 농도는 설정구간 이상에 해당하는 것으로 취급될 수 있다.

다음으로, 감지되는 냄새 농도에 따라 세탁조(10)를 추가행정모드로 제어한다(S601, S603). 즉, 냄새 농도를 통해 간접적으로 파악된 첨가제의 투입량이 사용자의 성향에 부합되지 않는 경우 세탁조(10)를 추가행정모드로 제어한다.

이 경우, 상술한 S301 단계의 판단 결과, 냄새 농도가 설정구간에 도달한 경우 탈수 행정을 수행할 수 있다(S700). 즉, 사용자의 성향에 부합되는 상황이므로 별도의 추가 행정 없이 원래 예정되었던 탈수 행정 단계로 넘어가도록 제어될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은, 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항에 부합되는 경우 탈수 행정을 수행하므로, 불필요한 추가 행정이 수행되는 것을 방지할 수 있다.

한편, 상술한 S303 단계의 판단 결과, 냄새 농도가 설정구간 이하인 경우 첨가제를 추가 투입할 수 있다(S601). 즉, 행굼 행정이 완료된 후 첨가제의 투입량이 사용자의 성향에 비하여 적은 것으로 파악되면, 첨가제를 추가 투입할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은, 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항보다 연한 경우 첨가제를 추가 투입하므로, 첨가제의 냄새 농도를 증가시켜 사용자의 성향에 부합하게 할 수 있다.

이 경우, 추가 투입된 첨가제를 행구기 위하여 추가적인 행굼 행정도 함께 수행될 수 있다(S603).

한편, 상술한 S301 단계 및 S303 단계의 판단 결과, 냄새 농도가 설정구간 이상인 경우 추가 행굼 행정을 수행할 수 있다(S603). 즉, 행굼 행정이 완료된 후 첨가제의 투입량이 사용자의 성향에 비하여 많은 것으로 파악되면, 추가적인 행굼 행정을 수행할 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은, 첨가제의 냄새 농도가 사용자의 요구 사항보다 진한 경우 추가 행굼 행정을 수행하므로, 첨가제의 냄새 농도를 감소시켜 사용자의 성향에 부합하게 할 수 있다.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법을 나타내는 순서도이다.

도 7을 참조하여, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법을 설명하면 아래와 같다. 이 경우에도, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은 상술한 세탁기(1000)의 주요 구성을 포함하여 이루어질 수 있으므로, 도 1 내지 도 5를 함께 참조하여 설명하도록 한다.

우선, 냄새 농도에 대한 설정정보가 입력된다(S100). 즉, 세탁물에 대한 처리 전에 사용자가 세탁기(1000)로 첨가제의 냄새 농도에 대한 설정정보를 입력하여, 세탁물에 대한 처리 전에 각각의 사용자 성향을 반영하여 첨가제의 투입량을 조절할 수 있다.

다음으로, 세탁물에 대한 행굼 행정을 완료한다(S200). 그리고, 세탁조(10)에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지한다(S300). 이 경우, 감지되는 냄새 농도가 사전에 설정된 설정구간에 해당하는지 여부를 판단할 수 있다(S301).

상기와 같은 S301 단계의 판단 결과, 냄새 농도가 설정구간에 도달한 경우 탈수 행정을 수행할 수 있다(S700).

반면, S301 단계의 판단 결과, 냄새 농도가 설정구간에 해당하지 않는다면 그 결과를 사용자에게 알릴 수 있다(S400). 이 경우, S400 단계는 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 출력하여 사용자에게 표시할 수 있다. 또는, S400 단계는 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 원격으로 사용자에게 송신할 수 있다.

상기와 같은 S400 단계를 통해 냄새 농도 감지 결과를 확인한 사용자는 이에 대한 피드백정보를 입력할 수 있다(S500). 이 경우, S500 단계는 사용자가 직접 세탁기(1000)에 접근하여 수행될 수 있다. 또는, S500 단계는 사용자가 원격에서 송신한 피드백정보가 세탁기(1000)에 수신되어 수행될 수 있다.

이와 같이, 본 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은, 세탁물에 대한 처리 과정에서 첨가제의 냄새 농도 감지 결과를 사용자에게 알리고, 사용자는 이에 대한 추가 행정의 수행 여부를 선택할 수 있으므로, 세탁물에 대한 처리 과정에서도 각각의 사용자 성향에 부합되게 첨가제의 투입량을 조절할 수 있다.

한편, S500 단계에서 사용자가 별도의 추가 행정 수행 신호를 입력하지 않을 수 있다. 즉, 사용자는 알림정보의 확인 결과 자신의 성향에 부합되지 않더라도 처리 시간의 단축을 위해 추가 행정이 수행되지 않고 일반적인 탈수 행정이 수행되도록 세탁기(1000)를 조작할 수 있다.

반면, S500 단계에서 사용자가 추가 행정 수행 신호를 입력하는 경우, 이에 따라 세탁기(1000)는 추가 행정을 수행할 수 있다(S600). 즉, S600 단계는 추가적인 첨가제의 투입이나 추가적인 행굼 행정 등을 수행할 수 있다.

그리고, S600 단계에서 추가 행정이 수행되는 경우 피드백정보를 통한 추가행정정보가 저장될 수 있다(S610). 즉, 사용자의 선택에 따라 추가 행정이 수행되는 경우, 이에 대한 추가행정정보를 저장하여, 사용자가 추후 세탁기(1000)를 다시 사용할 때 별도의 설정정보 입력을 하지 않더라도 사용자의 성향이 반영되도록 할 수 있다.

그리고, 상술한 과정을 거쳐 S700 단계가 완료된 경우, 추가행정정보를 반영한 설정정보를 통신이 가능한 주변기기(2000)로 동기화시킬 수 있다(S800).

즉, 추가행정정보가 반영된 설정정보를 세탁물에 대한 후속 처리기기로 전달하여, 세탁물에 대한 순차적 처리를 수행하는 기기들 모두에 대하여 사용자의 성향이 적절하게 반영되도록 할 수 있다.

한편, 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법은 상술한 구성 및 특징을 제외하고는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 제어 방법과 주요 구성 및 특징이 동일 또는 유사하므로, 중복되는 내용에 대한 상세한 설명은 생략한다.

앞에서, 본 발명의 특정한 실시예가 설명되고 도시되었지만 본 발명은 기재된 실시예에 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 다양하게 수정 및 변형할 수 있음은 이 기술의 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명한 일이다. 따라서, 그러한 수정예 또는 변형예들은 본 발명의 기술적 사상이나 관점으로부터 개별적으로 이해되어서는 안되며, 변형된 실시예들은 본 발명의 특허청구범위에 속한다 하여야 할 것이다.

10: 세탁조 11: 공기토출구
20: 도어 30: 첨가제 공급유닛
100: 농도감지부 200: 제어부
300: 정보입력부 401, 403: 알림출력부
501: 알림송신부 503: 알림수신부
600: 정보저장부 700: 정보공유부
800: 단말기 1000: 세탁기
2000: 주변기기

Claims (15)

1. 세탁물을 수용하는 세탁조를 포함하여 세탁, 행굼, 탈수 및 건조 행정 중 적어도 하나를 수행 가능한 세탁기에 있어서,
   상기 세탁조에 결합되어 상기 세탁조로 첨가제를 공급하는 첨가제 공급유닛;
   상기 세탁조에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지하는 농도감지부; 및
   상기 농도감지부에 의해 감지되는 상기 냄새 농도에 따라 상기 세탁조를 추가행정모드로 제어하는 제어부;
   를 포함하는 세탁기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 세탁조는
   외기와 연통되게 형성되는 공기토출구를 포함하고,
   상기 농도감지부는 상기 냄새 농도를 감지하도록 상기 공기토출구 상에 설치되는, 세탁기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 냄새 농도에 대한 설정정보가 입력되는 정보입력부;
   를 더 포함하는 세탁기
4. 제3항에 있어서,
   상기 농도감지부에 의해 감지되는 상기 냄새 농도에 따른 알림정보를 출력하여 표시하는 알림출력부;
   를 더 포함하고,
   상기 정보입력부는 상기 알림정보에 대한 피드백정보가 입력되는, 세탁기.
5. 제3항에 있어서,
   상기 농도감지부에 의해 감지되는 상기 냄새 농도에 따른 알림정보를 원격으로 송신하는 알림송신부; 및
   상기 알림정보에 대한 피드백정보를 원격으로 수신하는 알림수신부;
   를 더 포함하는 세탁기.
6. 제4항 또는 제5항에 있어서,
   상기 피드백정보를 통한 추가행정정보가 저장되는 정보저장부;
   를 더 포함하는 세탁기.
7. 제6항에 있어서,
   상기 추가행정정보를 반영한 상기 설정정보를 통신이 가능한 주변기기로 동기화시키는 정보공유부;
   를 더 포함하는 세탁기.
8. 첨가제 공급유닛에 의하여 첨가제가 공급되는 세탁조를 포함하여 세탁, 행굼, 탈수 및 건조 행정 중 적어도 하나를 수행 가능한 세탁기의 제어 방법에 있어서,
   상기 세탁물에 대한 행굼 행정을 완료하는 단계;
   상기 세탁조에서 측정되는 첨가제의 냄새 농도를 감지하는 단계; 및
   감지되는 상기 냄새 농도에 따라 상기 세탁조를 추가행정모드로 제어하는 단계;
   를 포함하는 세탁기의 제어 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 추가행정모드로 제어하는 단계는
   상기 냄새 농도가 설정구간에 도달한 경우 탈수 행정을 수행하는 단계를 포함하는, 세탁기의 제어 방법.
10. 제8항에 있어서,
    상기 추가행정모드로 제어하는 단계는
    상기 냄새 농도가 설정구간 이하인 경우 첨가제를 추가 투입하는 단계를 포함하는, 세탁기의 제어 방법.
11. 제8항에 있어서,
    상기 추가행정모드로 제어하는 단계는
    상기 냄새 농도가 설정구간 이상인 경우 추가 행굼 행정을 수행하는 단계를 포함하는, 세탁기의 제어 방법.
12. 제8항에 있어서,
    상기 냄새 농도에 대한 설정정보가 입력되는 단계;
    를 더 포함하는 세탁기의 제어 방법.
13. 제12항에 있어서,
    상기 농도감지부에 의해 감지되는 상기 냄새 농도에 따른 알림정보를 사용자에게 알리는 단계; 및
    상기 알림정보에 대한 피드백정보가 입력되는 단계;
    를 더 포함하는 세탁기의 제어 방법.
14. 제13항에 있어서,
    상기 피드백정보를 통한 추가행정정보가 저장되는 단계;
    를 더 포함하는 세탁기의 제어 방법.
15. 제14항에 있어서,
    상기 추가행정정보를 반영한 상기 설정정보를 통신이 가능한 주변기기로 동기화시키는 단계;
    를 더 포함하는 세탁기의 제어 방법.
    

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