KR20200137283A - 식판 이송용 컨베이어 및 이를 이용하는 식기 세척기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식판 이송용 컨베이어에 관한 것으로, 보다 구체적으로 세워진 식판의 단부가 안착되는 중공이 형성된 지지로드부; 상기 지지로드부를 사이에 두고 한 쌍이 대칭되도록 이격되어 있고, 양쪽 단부에 구멍이 형성된 링크부; 및 상기 지지로드부의 중공 및 상기 링크부의 구멍을 관통 삽입하여 상기 지지로드부 및 링크부를 체결하는 체결부;를 포함하는 궤도 유닛이 복수 개로 이루어져 무한궤도를 형성한 식판 이송 궤도를 포함하는 식판 이송용 컨베이어에 있어서, 상기 식판 이송 궤도는 소정의 간격으로 상기 지지로드부가 식판이 밀리지 않도록 하는 어태치먼트부로 대체되어 있고, 상기 어태치먼트부는 세워진 채로 이송되는 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제하는 밀림방지부; 상기 어태치먼트부의 회전을 어느 순간부터 억제하여 상기 밀림방지부가 더 이상 회전하지 않도록하는 스토퍼; 및 상기 체결부가 관통 삽입되어 회전축을 형성하면서 상기 링크부와 체결되도록 중공이 형성된 로드부;를 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어에 의하면, 간단한 구조로 불규칙적인 시간 간격으로 안착 되고, 불규칙한 방향으로 낙하하여 안착되는 식판을 안정적으로 수용하면서 식판의 이송 방향과 반대 방향으로 식판이 밀리지 않게 식판을 이송할 수 있는 효과가 있다.

Description

식판 이송용 컨베이어 및 이를 이용하는 식기 세척기{Conveyor for plate conveying and dishwasher using the same}

본 발명은 세워진 식판을 자동으로 이송하는 식판 이송용 컨베이어 및 이를 포함하는 식기 세척기에 관한 것이다.

통상적으로 회사, 공장, 학교 등 다양한 공공시설물에는 다수의 사람들에게 일괄적으로 식사 및 관련서비스를 제공하는 집단급식소가 운영되고 있다. 이러한, 집단급식소는 식사품질, 서비스, 위생 등 식사에 있어 전반적인 부분의 중요성이 부각되면서 이런 업무를 외부 전문업체에게 아웃소싱 형태로 위탁하여 관리되고 있는 것이 추세이다.

상기 외부 전문업체의 급식업무는 일반 유통과는 다른 특징을 가지고 있으며, 이중 가장 큰 특징은 사람이 먹을 식사를 제조하고 공급하는 것에 있다. 이에 공산품을 판매하는 것보다 인체에 직접적으로 영향을 미칠 수 있는 음식을 준비하고 남은 음식을 처리하는 곳이기 때문에 품질과 안전을 그 어느 것보다 중요하게 여기고 있으며 특히 위생부분에 있어서는 사람의 건강과 직결되는 매우 중요한 부분이므로, 음식물의 조리시나 공동으로 사용되는 식기류의 위생상태를 수시로 점검하여 안전한 먹거리와 위생적인 장소와 식기류를 제공해야 하는 것은 자명한 일이다.

하지만, 적게는 수백, 많게는 수천명의 급식을 담당해야 하는 사업장에서는 인력으로 인한 공급 초과 현상이 발생할 수 있기 때문에, 이러한 문제점을 극복하고자 식기류의 경우에는, 대량의 상기 식기류를 빠르고 위생적으로 세척할 수 있도록 자동 식기세척기를 구비함으로써, 수작업으로 진행되던 식기세척을 전 공정을 자동화하여 사용인력의 최소화 및 많은 양의 식기류를 보다 빠르고 위생적으로 관리할 수 있는 것이 가능하게 되었다.

현재까지 개발된 식기 세척기의 경우 식판들이 컨베이어 상에 수평으로 놓인 채로 이송되면서 세척되는 경우가 대부분으로, 이 경우 자동화 식기 세척기의 부피가 커져 공간 활용성이 떨어지는 문제가 있어, 이를 개선하기 위해 식판을 수직 방향으로 세운 채로 이송하면서 세척하는 기술이 대안으로 고려되고 있다. 하지만, 기존의 식판을 세운 채로 이송하면서 세척하는 식기 세척기 기술의 경우 식판이 순차적으로 세워진 채로 안착되는 시간 간격이 다른 상황에서는 컨베이어의 어태치먼트의 간격이 동일하기 때문에 모든 식판에 대해 안정적으로 식판을 고정한 채로 이송하는 것이 어려운 문제가 있으며, 또한 식판이 낙하하여 안착될 때 불규칙한 방향성을 가지게 되어 식판을 안정적으로 수용하여 이송하는 것이 어려운 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 도출된 것으로, 불규칙적인 시간 간격으로 안착 되고, 불규칙한 방향으로 낙하하여 안착되는 식판을 안정적으로 수용하면서 식판의 이송 방향과 반대 방향으로 식판이 밀리지 않게 식판을 이송할 수 있는 식판 이송용 컨베이어를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 이상에서 언급한 기술적 과제로 제한되지 않으며 언급되지 않은 또 다른 기술적과제들은 하기의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기와 같은 과제를 해결하기 위한 본 발명은 식판 이송용 컨베이어에 관한 것으로, 보다 구체적으로 세워진 식판의 단부가 안착되는 중공이 형성된 지지로드부; 상기 지지로드부를 사이에 두고 한 쌍이 대칭되도록 이격되어 있고, 양쪽 단부에 구멍이 형성된 링크부; 및 상기 지지로드부의 중공 및 상기 링크부의 구멍을 관통 삽입하여 상기 지지로드부 및 링크부를 체결하는 체결부;를 포함하는 궤도 유닛이 복수 개로 이루어져 무한궤도를 형성한 식판 이송 궤도를 포함하는 식판 이송용 컨베이어에 있어서, 상기 식판 이송 궤도는 소정의 간격으로 상기 지지로드부가 식판이 밀리지 않도록 하는 어태치먼트부로 대체되어 있고, 상기 어태치먼트부는 세워진 채로 이송되는 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제하는 밀림방지부; 상기 어태치먼트부의 회전을 어느 순간부터 억제하여 상기 밀림방지부가 더 이상 회전하지 않도록하는 스토퍼; 및 상기 체결부가 관통 삽입되어 회전축을 형성하면서 상기 링크부와 체결되도록 중공이 형성된 로드부;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어에 의하면, 간단한 구조로 불규칙적인 시간 간격으로 안착 되고, 불규칙한 방향으로 낙하하여 안착되는 식판을 안정적으로 수용하면서 식판의 이송 방향과 반대 방향으로 식판이 밀리지 않게 식판을 이송할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어에 대해 도시한 것이다.
도 2는 상기 도 1에서 식판 이송 궤도를 구분하여 표시한 것이다.
도 3은 본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어의 어태치먼트부의 동작 상태를 도시한 것이다.
도 4는 본 발명에 따른 식기 세척기의 전체 시스템을 도시한 것이다.
도 5는 상기 도 4에서 식판 이송부의 세부 구역을 구분하여 표시한 것이다.
도 6은 본 발명에 따른 식기 세척기의 식판 이송부 중 식판 변환부의 내부를 측면에서 주시하였을 때의 모습을 도시한 것이다.
도 7은 본 발명에 따른 식기 세척기의 식판 이송부 중 식판 변환부의 내부를 위에서 주시하였을 때의 모습을 도시한 것이다.

본 발명은 다양한 변환을 가할 수 있고 여러 가지 실시 예를 가질 수 있는 바, 특정 실시 예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에서 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변환, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

본 발명은 식판 이송용 컨베이어에 관한 것으로, 보다 구체적으로 세워진 식판의 단부가 안착되는 중공이 형성된 지지로드부; 상기 지지로드부를 사이에 두고 한 쌍이 대칭되도록 이격되어 있고, 양쪽 단부에 구멍이 형성된 링크부; 및 상기 지지로드부의 중공 및 상기 링크부의 구멍을 관통 삽입하여 상기 지지로드부 및 링크부를 체결하는 체결부;를 포함하는 궤도 유닛이 복수 개로 이루어져 무한궤도를 형성한 식판 이송 궤도를 포함하는 식판 이송용 컨베이어에 있어서, 상기 식판 이송 궤도는 소정의 간격으로 상기 지지로드부가 식판이 밀리지 않도록 하는 어태치먼트부로 대체되어 있고, 상기 어태치먼트부는 세워진 채로 이송되는 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제하는 밀림방지부; 상기 어태치먼트부의 회전을 어느 순간부터 억제하여 상기 밀림방지부가 더 이상 회전하지 않도록하는 스토퍼; 및 상기 체결부가 관통 삽입되어 회전축을 형성하면서 상기 링크부와 체결되도록 중공이 형성된 로드부;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 상기 식판 이송용 컨베이어는 복수 개의 궤도 유닛들이 무한궤도를 형성하여 생성된 식판 이송 궤도를 포함하며, 상기 식판 이송 궤도를 이루는 단위체인 궤도 유닛은 지지로드부, 링크부 및 상기 지지로드부 및 링크부를 체결하는 체결부를 포함한다. 그리고, 상기 식판 이송 궤도는 소정의 간격으로 상기 지지로드부가 식판이 밀리지 않도록 하는 어태치먼트부로 대체되어 있다.

상기 지지로드부는 세워진 식판의 단부가 안착되어 이송되는 식판을 하부에서 지지하는 역할을 하는 것으로서, 본 발명에서 상기 지지로드부는 상기 체결부가 관통 삽입되어 체결될 수 있도록 중공이 형성된 파이프 구조인 것이 바람직하다. 상기 지지로드부의 소재는 특별히 제한적인 것은 아니며, 금속, 비금속 등 다양한 소재로 이루어질 수 있다.

상기 링크부는 상기 지지로드부를 사이에 두고 한 쌍이 대칭되도록 이격되어 있고, 상기 체결부가 관통하여 체결될 수 있도록 양쪽 단부에 각각 소정의 구멍이 형성되어 있다. 상기 링크부는 다양한 형태 및 소재로 이루어질 수 있으며, 후술할 도면에서는 상기 링크부가 얇은 두께를 가진 납작한 판 구조물의 스테인리스 강 소재로 되어 있으나, 이에 한정적인 것은 아니다.

상기 체결부는 상기 지지로드부와 링크부를 체결하는 것으로서, 상기 체결부는 상기 지지로드부에 형성된 중공과 상기 링크부에 형성된 구멍을 관통 삽입하는 방식으로 체결하며, 하나의 체결부는 한 개의 지지로드부와 2쌍의 링크부를 체결하게 된다. 상기 링크부는 핀 구조물의 양쪽 단부에 궤도 유닛으로부터 체결부가 이탈하는 것을 방지하기 위해 캡이 각각 형성되어 있다.

상기 어태치먼트부는 상기 식판 이송 궤도에 형성되어 있는 지지로드부 중 소정의 간격마다, 즉 정해진 지지로드부의 개수마다 하나씩 지지로드부와 대체된 것으로, 상기 지지로드부에 안착되어 세워진 채로 이송되는 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제하는 밀림방지부; 상기 어태치먼트부의 회전을 어느 순간부터 억제하여 상기 밀림방지부가 더 이상 회전하지 않도록 하는 스토퍼; 및 상기 체결부가 관통 삽입되어 회전축을 형성하면서 상기 링크부와 체결되도록 중공이 형성된 로드부;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 상기 어태치먼트부는 식판의 이송 상황에서 간단한 구조로 상기 밀림방지부와 상기 스토퍼 간 상호 작용을 가능케 하기 위해, 상기 밀림방지부가 상기 스토퍼와 소정의 경사를 이룬 채로 일체로 형성되어 있는 것이 바람직하다. 이는 식판이 안착되지 않은 상황에서는 상기 스토퍼 부분의 중량이 상기 밀림방지부보다 크기 때문에 상기 스토퍼가 인접한 지지로드부에 걸려 더 이상 회전이 안 될 때까지 회전하게 되며, 이때 상기 스토퍼와 경사를 이룬 채로 일체로 형성된 밀림방지부는 상기 스토퍼가 회전한 만큼 상부로 들린 채로 유지되게 된다.

반면에, 식판이 안착된 상황에서는 식판의 안착 범위 내에 위치하는 어태치먼트부는 안착된 식판의 중량에 의해 상기 밀림방지부가 인접한 지지로드부에 걸치게 될 때까지 아래로 눌러지게 되고, 상기 밀림방지부와 경사를 이룬 채로 일체로 형성된 스토퍼는 들리게 되어 걸쳐져 있던 지지로드부로부터 이탈하게 되며, 식판의 안착 범위 외에 위치하는 어태치먼트부는 상기 밀림방지부가 들려진 상태로 식판의 측면 단부와 접촉하게 되고, 상기 밀림방지부는 일체로 형성되어 있는 스토퍼가 인접한 지지로드부에 걸려 회전이 불가능한 상태에 놓여져 있으므로 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제할 수 있게 된다.

상기 어태치먼트부에서 로드부는 중공이 형성되어 있어, 상기 체결부가 관통 삽입되어 어태치먼트부의 회전축 역할을 하면서 동시에 어태치먼트부가 상기 링크부와 체결되도록 하는 기능을 하는 것으로써, 본 발명에서는 특별히 제한적인 것은 아니나, 식판의 이송 상황에서 간단한 구조로 상기 밀림방지부와 상기 스토퍼 간 상호 작용을 가능케 하기 위해, 상기 밀림방지부와 상기 스토퍼가 접하는 경계 부위에 형성되어 있는 것이 바람직하다.

상기 어태치먼트부에서 밀림방지부는 식판의 지속적인 안착으로 인해 충격이 누적되어 상기 밀림방지부나 식판이 파손되는 것을 최소화하기 위해, 식판이 안착될 때 가해지는 충격을 흡수하는 충격 흡수층이 형성되어 있는 것이 바람직할 수 있으며, 상기 충격 흡수층의 소재로는 식판이 하강하면서 가해지는 충격을 흡수하거나 분산시킬 수 있는 소재라면 어떠한 소재라도 가능하며, 예를 들면 발포성 수지 소재, 고무와 같은 탄성 소재 등일 수 있다.

한편, 상기 스토퍼는 불규칙한 방향으로 낙하하여 안착되는 식판을 광범위하게 안정적으로 가이드 및 수용하고, 식판의 이탈을 최소화하기 위해 이격된 상태에서 대칭되게 수직방향으로 돌출 형성된 한 쌍의 날개부가 형성되어 있는 것이 바람직할 수 있다.

또한, 상기 밀림방지부는 이송 중인 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 방지하고, 식판을 광범위하게 수용하면서 식판이 이탈되는 것을 최소화하기 위해 식판과 맞닿는 부위에 홈이 형성되어 있는 것이 바람직할 수 있다. 가령, 상기 홈은 'U'자 형태의 홈일 수 있다.

본 발명의 다른 양태는 상기의 식판 이송용 컨베이어를 이용하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기에 관한 것으로, 보다 구체적으로 순차적으로 놓여지는 식기를 포함하는 식판을 이송하면서 식기 및 식판을 분리하는 식기 및 식판 투입부; 상기 식기 및 식판 투입부로부터 배출되는 식판을 이송하는 식판 이송부; 상기 식판 이송부를 통해 이송되는 식판을 세척하는 식판 세척부; 및 상기 식판 세척부에서 세척이 끝난 식판을 배출하는 식판 배출부를 포함하는 식기 세척기에 있어서, 상기 식판 이송부는 식판을 수평으로 또는 경사지게 놓인 채로 이송하는 제1 이송부; 상기 제1 이송부에서 수평으로 또는 경사지게 놓인 채로 이송되는 식판을 회전시켜 수직 방향으로 세우는 식판 변환부; 상기 식판 변환부에서 수직 방향으로 세워진 식판을 수직 방향으로 세운 채로 이송하되, 상기의 식판 이송용 컨베이어를 이용하여 이송하는 제2 이송부;를 포함하며, 상기 식판 변환부는 상기 제1 이송부의 끝단을 벗어나면서 회전하는 식판의 일측 끝단이 상기 제2 이송부의 컨베이어에 안착되도록 유도하는 곡면 형태의 회전유도부재를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 상기 식기 세척기는 컨베이어 이송 시스템에 의해 식기 및 식판이 연속적으로 운반되면서 식기와 식판이 각각 분리되고 세척되는 시스템으로서, 통상적으로 대규모 급식이 이루어지는 학교, 병원, 직장 등의 식당에서 대량의 식기 및 식판을 신속하게 세척하기 위해 사용된다.

본 발명에서 상기 식기 및 식판 투입부는 순차적으로 놓여지는 식기를 포함하는 식판을 이송하면서 식기 및 식판을 분리하는 것으로, 본 발명에 따른 식기 세척기는 식기와 식판을 분리해서 세척하기 때문에 식기를 포함하는 식판을 자동화 세척 시스템에 투입하는 단계에서 식판과 식기를 분리하는 것이 중요하다. 본 발명의 식기 및 식판 투입부는 수평으로 놓여진 식기를 포함하는 식판을 이송하는 투입 컨베이어부; 및 상기 식기를 포함하는 식판이 이송되는 방향과 수직방향으로 일측 영역의 면이 롤러가 형성되어 있는 경사면으로 되어 있어 이송되는 식기를 포함하는 식판이 기울어지면서 식판으로부터 식기를 분리하는 경사분리부;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 투입 컨베이어부는 상기 식기를 포함하는 식판이 이송되는 방향과 수직방향으로 양 끝단에 이송 중인 식판의 적어도 일측 끝단이 걸리게 하여 식판이 들리는 것을 방지하는 들림 방지 부재가 각각 형성되어 있는 것이 바람직하다. 상기 들림 방지 부재는 예를 들면 한 쌍의 대칭되는 'ㄱ'자 형태의 구조물일 수 있다. 나아가, 상기 들림 방지 부재는 상부 면의 일영역에 이송 중인 식판 위의 식기를 식판 상의 특정 부위로 모아주는 역할을 하는 식기 가이드 부재가 형성되어 있는 것이 보다 바람직할 수 있다. 이는 식판이 경사분리부를 통과하면서 어느 한쪽 방향으로 기울어질 때 식판 상에 놓여진 식기들이 식판 면 중 기울어지는 방향 쪽에 집중적으로 모여 있으면 더욱 더 원활하게 식판이 잘 기울어지고, 식판으로부터 식기의 분리도 잘 되고, 식판이 기울어지면서 식기들이 의도하지 않은 방향으로 튕겨나가는 것을 방지할 수 있기 때문이다.

한편, 상기 투입 컨베이어부와 상기 경사분리부의 사이에는 독자적인 동력으로 회전하는 롤러부가 구비되어 있는 것이 바람직할 수 있다. 이는 식기가 놓여진 식판이 투입 컨베이어부에서 경사분리부로 넘어가는 부분에서 상기 투입 컨베이어부로부터 상기 식판에 전달되는 동력이 점점 더 약해지기 때문에 이를 보완하여 원활하고 부드럽게 상기 식기가 놓여진 식판이 경사분리부로 넘어갈 수 있도록 하기 위함이다. 나아가, 상기 롤러부는 식기가 놓여진 식판이 투입 컨베이어부에서 경사분리부로 보다 더 원활하고 부드럽게 넘어갈 수 있도록 하기 위해 2개의 롤러가 나란히 위치하여 동일 방향으로 회전하는 구조를 가지는 2단 롤러부인 것이 보다 바람직할 수 있다.

또한, 상기 경사분리부는 기울어지는 식판의 방향이 심하게 틀어져 식기 및 식판 투입부의 내부 부품에 식판이 걸리게 되어 고장을 일으키는 것을 방지하기 위해 수평면으로 되어 있는 타측 영역의 면에 돌출 형성되어 회전하는 볼베어링으로 이루어진 볼베어링부가 형성되어 있는 것이 바람직하다. 상기 볼베어링부는 하나 또는 2개 이상의 볼베어링으로 구성될 수 있으며, 복수의 볼베어링으로 구성될 경우 배열 방식은 식판이 이송되는 방향을 따라 직렬로 볼베어링이 배치되는 구조를 가지는 것이 식판의 틀어짐 방지 측면에서 바람직할 수 있다.

본 발명에서 상기 식판 이송부는 상기 식기 및 식판 투입부로부터 배출되는 식판을 이송하는 것으로서, 본 발명의 식판 이송부는 식판을 식판 세척부로 이송하는 도중에 수평으로 또는 경사지게 놓여진 식판을 수직 방향으로 세워진 채로 식판 세척부에 공급하기 위해 식판을 수평으로 또는 경사지게 놓인 채로 이송하는 제1 이송부, 상기 제1 이송부에서 수평으로 또는 경사지게 놓인 채로 이송되는 식판을 회전시켜 수직 방향으로 세우는 식판 변환부 및 상기 식판 변환부에서 수직 방향으로 세워진 식판을 수직 방향으로 세운 채로 이송하되, 상기의 식판 이송용 컨베이어를 이용하여 이송하는 제2 이송부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

특히, 본 발명에서 상기 식판 변환부는 상기 제1 이송부의 끝단을 벗어나면서 회전하는 식판의 일측 끝단이 상기 제2 이송부의 컨베이어에 안착되도록 유도하는 곡면 형태의 회전유도부재를 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명은 식판 변환부에서 수평으로 놓인 식판을 수직으로 세우기 위해 곡면 형태의 회전유도부재를 이용함으로써, 별도의 동력이 없어도 간단한 구조로 대량의 식판을 순차적으로 세울 수 있다. 상기 회전유도부재는 상기 제1 이송부와 대면하되, 상기 제1 이송부의 끝단과 일정 간격으로 이격되어 위치하며, 상기 제1 이송부와 멀어지는 쪽으로 볼록한 곡면 형태를 가지는 것이 식판의 원활한 수직 변환을 위해 바람직하다.

상기 제2 이송부는 수직 방향으로 세워진 식판이 이송 중에도 세워진 상태를 유지할 수 있도록 지지하는 서로 좌우로 이격되어 있는 2열 배열 가이드로 이루어진 식판지지로드부가 구비되어 있는 것이 바람직할 수 있다.

나아가, 상기 식판지지로드부는 2열 배열의 봉 중 제1 이송부에 더 가까이 위치하는 가이드가 상기 식판 변환부의 내부로 확장 연장되어 있되, 상기 회전유도부재와 간격이 점점 벌어지도록 경사진 것이 더 바람직할 수 있다. 이는 대량의 식판이 상기 회전유도부재를 통해 순차적으로 회전하다가 중간 중간 상기 회전유도부재의 면에 식판의 단부가 찍혀 식판이 끼는 현상이 생기는 것을 방지하기 위함이다.

본 발명에서 상기 식판 세척부는 상기 식판 이송부를 통해 이송되는 식판을 이송하면서 세척하는 것으로서, 상기 식판 세척부에서 식판에 대한 세척, 헹굼, 건조 공정이 순차적으로 이루어진다. 상기 식판 세척부는 식판이 수평 상태로 이송되면서 세척되는 구조일 수도 있고, 수직 상태로 이송되면서 세척되는 구조일 수도 있으나, 식기 세척기의 공간 효율성을 높이기 위해서는 수직 상태로 이송되면서 세척되는 구조인 것이 바람직하다.

본 발명에서 상기 식판 배출부는 상기 식판 세척부에서 세척이 끝난 식판을 배출하는 것으로서, 상기 식판 배출부를 통해 순차적으로 배출된 세척이 마무리된 식판들은 차곡 차곡 식판 적재용 카트에 적재되어 별도로 관리된다.

본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어에 의하면, 불규칙적인 간격으로 나열되어 있고, 불규칙한 방향으로 낙하하여 안착되는 식판을 안정적으로 수용하면서 식판의 이송 방향과 반대 방향으로 식판이 밀리지 않게 식판을 세워진 채로 이송할 수 있는 이점이 있다.

이하에서는 본 발명에 대한 이해를 돕기 위해 도면을 통해 설명하도록 한다. 하기 도면 및 도면에 대한 설명은 본 발명을 설명하기 위한 일 예에 지나지 않으며, 이에 의해 본 발명의 범위가 제한되는 것은 아니다.

도 1은 본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어에 대해 도시한 것고, 도 2는 상기 도 1에서 식판 이송 궤도를 구분하여 표시한 것이며, 도 3은 본 발명에 따른 식판 이송용 컨베이어의 어태치먼트부의 동작 상태를 도시한 것이고, 도 4는 본 발명에 따른 식기 세척기의 전체 시스템을 도시한 것이고, 도 5는 상기 도 4에서 식판 이송부의 세부 구역을 구분하여 표시한 것이며, 도 6은 본 발명에 따른 식기 세척기의 식판 이송부 중 식판 변환부의 내부를 측면에서 주시하였을 때의 모습을 도시한 것이고, 도 7은 본 발명에 따른 식기 세척기의 식판 이송부 중 식판 변환부의 내부를 위에서 주시하였을 때의 모습을 도시한 것이다.

도 1 및 도 2에 의하면, 본 발명에 따른 상기 식판 이송용 컨베이어는 복수 개의 궤도 유닛(40)들이 무한궤도를 형성하여 생성된 식판 이송 궤도(30)가 스프라켓(20)에 맞물려 있어 상기 스프라켓(20)의 회전에 의해 작동하는 구조로 되어 있으며, 상기 식판 이송 궤도(30)를 이루는 단위체인 궤도 유닛(40)은 지지로드부(41), 링크부(42) 및 상기 지지로드부(41) 및 링크부(42)를 체결하는 체결부(43)를 포함한다. 그리고, 상기 식판 이송 궤도(30)는 소정의 간격으로 상기 지지로드부(41)를 대체하여 식판(10)이 밀리지 않도록 하는 어태치먼트부(50)가 형성되어 있다.

상기 지지로드부(41)는 세워진 식판(10)의 단부가 안착되어 이송되는 식판(10)을 하부에서 지지하는 역할을 하는 것으로서, 상기 지지로드부(41)는 상기 체결부(43)가 관통 삽입되어 체결될 수 있도록 중공이 형성된 파이프 구조로 되어 있다. 상기 링크부(42)는 상기 지지로드부(41)를 사이에 두고 한 쌍이 대칭되도록 이격되어 있고, 상기 체결부(43)가 관통하여 체결될 수 있도록 양쪽 단부에 각각 소정의 구멍이 형성되어 있으며, 얇은 두께를 가진 납작한 판 구조물로 되어 있다. 상기 체결부(43)는 상기 지지로드부(41)에 형성된 중공과 상기 링크부(42)에 형성된 구멍을 관통 삽입하는 방식으로 체결하게 된다.

상기 어태치먼트부(50)는 상기 지지로드부(41)에 안착되어 세워진 채로 이송되는 식판(10)이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제하는 밀림방지부(52), 상기 어태치먼트부(50)의 회전을 어느 순간부터 억제하여 상기 밀림방지부(52)가 더 이상 회전하지 않도록 하는 스토퍼(53) 및 상기 체결부(43)가 관통 삽입되어 회전축을 형성하면서 상기 링크부(42)와 체결되도록 중공이 형성된 로드부(51)를 포함하는 구조로 되어 있다.

도 3을 통해 본 발명의 어태치먼트부(50)의 동작 상태를 설명하면, 식판(10)이 안착되지 않은 상황에서는 상기 스토퍼(53) 부분의 중량이 상기 밀림방지부(52)보다 크기 때문에 상기 스토퍼(53)가 인접한 지지로드부(41)에 걸려 더 이상 회전이 안 될 때까지 회전하게 되며, 이때 상기 스토퍼(53)와 경사를 이룬 채로 일체로 형성된 밀림방지부(52)는 상기 스토퍼(53)가 회전한 만큼 상부로 들린 채로 유지되게 된다. 반면에, 식판(10)이 안착된 상황에서는 식판의 안착 범위 내에 위치하는 어태치먼트부(50)는 안착된 식판(10)의 중량에 의해 상기 밀림방지부(52)가 인접한 지지로드부(41)에 걸치게 될 때까지 아래로 눌러지게 되고, 상기 밀림방지부(52)와 경사를 이룬 채로 일체로 형성된 스토퍼(53)는 들리게 되어 걸쳐져 있던 지지로드부(41)로부터 이탈하게 되며, 식판(10)의 안착 범위 외에 위치하는 어태치먼트부(50)는 상기 밀림방지부(52)가 들려진 상태로 식판(10)의 측면 단부와 접촉하게 되고, 상기 밀림방지부(52)는 일체로 형성되어 있는 스토퍼(53)가 인접한 지지로드부(41)에 걸려 회전이 불가능한 상태에 놓여져 있으므로 식판(10)이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제할 수 있게 된다.

도 4에 의하면, 본 발명에 따른 식기 세척기는 순차적으로 놓여지는 식기를 포함하는 식판을 이송하면서 식기 및 식판을 분리하는 식기 및 식판 투입부(100), 상기 식기 및 식판 투입부(100)로부터 분리 배출되는 식판을 이송하는 식판 이송부(200), 상기 식판 이송부(200)를 통해 이송되는 식판을 세척하는 식판 세척부(300) 및 상기 식판 세척부(300)에서 세척이 끝난 식판을 배출하는 식판 배출부(400)를 순서대로 포함한다.

도 5에 의하면, 본 발명에 따른 식기 세척기의 구성 중 식판 이송부(200)는 순차적으로 제1 이송부(210), 식판 변환부(220) 및 제2 이송부(230)로 이루어져 있다. 상기 제1 이송부(210)와 제2 이송부(230)는 상기 식판 변환부(220)를 기점으로 식판의 이송 방향이 수직으로 교차한다.

도 6 및 7를 통해 본 발명에 따른 식기 세척기의 식판 이송부 중 식판 변환부(220)에 대해 좀 더 자세히 설명하면 다음과 같다. 도 6에 의하면, 본 발명에 따른 식판 변환부(220)는 제1 이송부(210)의 끝단을 벗어나면서 회전하는 식판의 일측 끝단이 상기 제2 이송부의 컨베이어(231)에 안착되도록 유도하는 곡면 형태의 회전유도부재(221)가 구비되어 있다. 또한, 상기 제2 이송부(230)는 수직 방향으로 세워진 식판이 이송 중에도 수직 상태를 유지할 수 있도록 지지하는 서로 좌우로 이격되어 있는 2열 배열 가이드를 포함하는 식판지지로드부(232)가 구비되어 있다. 특히, 상기 식판지지로드부(232)는 식판의 단부가 상기 회전유도부재(221)에 찍혀 식판이 상기 회전유도부재(221)에 끼는 것을 방지하기 위해, 도 7에서 확인할 수 있는 바와 같이, 2열 배열 가이드 중 제1 이송부(210)에 더 가까이 위치하는 가이드가 상기 식판 변환부(220)의 내부로 확장 연장되어 있되, 상기 회전유도부재(221)와 간격이 점점 벌어지도록 경사진 것을 특징으로 한다.

이상에 설명한 바와 같이, 본 발명이 속하는 기술 분야의 당업자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 본 발명의 범위는 상기의 상세한 설명보다는 후술할 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 등가개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

10 : 식판 20 : 스프라켓
30 : 식판 이송 궤도 40 : 궤도 유닛
41 : 지지로드부 42 : 링크부
43 : 체결부 50 : 어태치먼트부
51 : 로드부 52 : 밀림방지부
53 : 스토퍼
100 : 식기 및 식판 투입부 200 : 식판 이송부
210 : 제1 이송부 220 : 식판 변환부
221 : 회전유도부재 230 : 제2 이송부
231 : 본 발명의 식판 이송용 컨베이어 232 : 식판지지로드부
300 : 식판 세척부 400 : 식판 배출부

Claims (9)

1. 세워진 식판의 단부가 안착되는 중공이 형성된 지지로드부; 상기 지지로드부를 사이에 두고 한 쌍이 대칭되도록 이격되어 있고, 양쪽 단부에 구멍이 형성된 링크부; 및 상기 지지로드부의 중공 및 상기 링크부의 구멍을 관통 삽입하여 상기 지지로드부 및 링크부를 체결하는 체결부;를 포함하는 궤도 유닛이 복수 개로 이루어져 무한궤도를 형성한 식판 이송 궤도를 포함하는 식판 이송용 컨베이어에 있어서,
   상기 식판 이송 궤도는 소정의 간격으로 상기 지지로드부가 식판이 밀리지 않도록 하는 어태치먼트부로 대체되어 있고,
   상기 어태치먼트부는 세워진 채로 이송되는 식판이 이송 방향과 반대 방향으로 밀리는 것을 억제하는 밀림방지부; 상기 어태치먼트부의 회전을 어느 순간부터 억제하여 상기 밀림방지부가 더 이상 회전하지 않도록하는 스토퍼; 및 상기 체결부가 관통 삽입되어 회전축을 형성하면서 상기 링크부와 체결되도록 중공이 형성된 로드부;를 포함하는 식판 이송용 컨베이어.
   
2. 제 1항에 있어서,
   상기 어태치먼트부는 밀림방지부가 스토퍼와 소정의 경사를 이룬 채로 일체로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 식판 이송용 컨베이어.
   
3. 제 2항에 있어서,
   상기 어태치먼트부는 로드부가 밀림방지부와 스토퍼가 접하는 경계 부위에 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 식판 이송용 컨베이어.
   
4. 제 1항에 있어서,
   상기 밀림방지부는 식판이 안착될 때 가해지는 충격을 흡수하는 충격 흡수층이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 식판 이송용 컨베이어.
   
5. 제 1항에 있어서,
   상기 스토퍼는 이격된 상태에서 대칭되게 수직방향으로 돌출 형성된 한 쌍의 날개부가 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 식판 이송용 컨베이어.
   
6. 제 1항에 있어서,
   상기 밀림방지부는 식판과 맞닿는 부위에 홈이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 식판 이송용 컨베이어.
   
7. 순차적으로 놓여지는 식기를 포함하는 식판을 이송하면서 식기 및 식판을 분리하는 식기 및 식판 투입부; 상기 식기 및 식판 투입부로부터 배출되는 식판을 이송하는 식판 이송부; 상기 식판 이송부를 통해 이송되는 식판을 세척하는 식판 세척부; 및 상기 식판 세척부에서 세척이 끝난 식판을 배출하는 식판 배출부를 포함하는 식기 세척기에 있어서,
   상기 식판 이송부는 식판을 수평으로 또는 경사지게 놓인 채로 이송하는 제1 이송부; 상기 제1 이송부에서 수평으로 또는 경사지게 놓인 채로 이송되는 식판을 회전시켜 수직 방향으로 세우는 식판 변환부; 상기 식판 변환부에서 수직 방향으로 세워진 식판을 수직 방향으로 세운 채로 이송하되, 제 1항 내지 제7항 중 어느 한 항의 식판 이송용 컨베이어를 이용하여 이송하는 제2 이송부;를 포함하며,
   상기 식판 변환부는 상기 제1 이송부의 끝단을 벗어나면서 회전하는 식판의 일측 끝단이 상기 제2 이송부의 컨베이어에 안착되도록 유도하는 곡면 형태의 회전유도부재를 포함하는 식기 세척기.
   
8. 제 7항에 있어서,
   상기 제2 이송부는 수직 방향으로 세워진 식판이 이송 중에도 세워진 상태를 유지할 수 있도록 지지하는 서로 좌우로 이격되어 있는 2열 배열 가이드를 포함하는 식판지지로드부가 구비되어 있는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
   
9. 제 8항에 있어서,
   상기 식판지지로드부는 2열 배열 가이드 중 제1 이송부에 더 가까이 위치하는 가이드가 상기 식판 변환부의 내부로 확장 연장되어 있되, 상기 회전유도부재와 간격이 점점 벌어지도록 경사진 것을 특징으로 하는 식기 세척기.

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