KR20200102510A - 음료 분배기 및 컨테이너 스토퍼 - Google Patents

Abstract

음료 분배 기구가 음료 분배기(2) 및 연관된 스토퍼(6)를 포함할 수 있다. 스토퍼(6)는, 와인 병과 같은 음료 컨테이너(700)의 코르크, 캡 또는 다른 폐쇄부를 대체하기 위해서 사용될 수 있다. 음료 액체를 바늘(4)을 통해서 컨테이너의 외부로 강제하기 위해서 가압 가스가 컨테이너(700) 내로 도입될 수 있도록, 음료 분배기(2)의 바늘(4)이 스토퍼(6)의 통로를 통해서 삽입될 수 있다. 스토퍼(6)는, 예를 들어 음료가 산소에 노출되는 것을 방지하기 위해서, 분배가 완료된 후에 컨테이너를 적절하게 밀봉할 수 있다.

Description

음료 분배기 및 컨테이너 스토퍼

관련 출원에 대한 상호 참조

본원은 2018년 12월 28일에 출원되고 명칭이 "Beverage Dispenser and Container Stopper"인 미국 특허출원 제16/235,015호에 대한 우선권을 주장하고, 그러한 미국 특허출원은 2018년 4월 19일에 출원되고 명칭이 "Beverage Dispenser and Container Stopper"인 미국 가특허출원 제62/659,764호 및 2018년 1월 5일자로 출원되고 명칭이 "Beverage Dispenser and Container Stopper"인 미국 가특허출원 제62/613,791호에 대한 35 U.S.C. § 119(e)하의 이익을 또한 주장하고, 이들 모두는 그 전체가 본원에서 참조로 포함된다.

본 발명은 일반적으로 컨테이너 내로부터 유체를 분배하거나 달리 추출하는 것, 예를 들어 와인 병으로부터 와인을 분배하는 것에 관한 것이다.

본 발명의 양태에 따른 하나 이상의 실시예는 사용자가, 스토퍼를 제거하지 않고, 스토퍼에 의해서 밀봉된 컨테이너 내로부터 와인과 같은 음료를 회수하거나 달리 추출할 수 있게 한다. 스토퍼는 음료 분배기와 함께 동작하도록 특히 배열되고, 음료 컨테이너의 코르크, 나사 캡 또는 다른 폐쇄부를 대체한다. 예를 들어, 코르크를 갖는 와인 병에서 코르크를 제거할 수 있고, 병의 개구부를 폐쇄하는 스토퍼로 대체할 수 있다. 스토퍼가 제 위치에 있을 때, 병으로부터 액체를 제거하는 것이 한 차례 이상 실시될 수 있고, 또한 병에 대한 밀봉을 유지하기 위해서 각각의 음료 추출 중에 그리고 추출 후에 스토퍼가 제 위치에서 유지될 수 있다. 따라서, 음료 품질에 영향을 미치지 않거나 거의 미치지 않으면서, 음료가 병으로부터 다수의 횟수로 분배될 수 있고 각각의 추출 사이에서 긴 기간 동안 저장될 수 있다. 일부 실시예에서, 음료와 반응하는 공기와 같은 가스가, 컨테이너로부터의 음료의 추출 중에 또는 그 이후에, 컨테이너 내로 도입되지 않거나 거의 도입되지 않을 수 있다. 따라서, 일부 실시예에서, 사용자는, 스토퍼가 제 위치에 놓인 후에 그리고 공기 또는 다른 잠재적으로 유해한 가스 또는 액체가 병 내로 진입하는 것을 허용하지 않으면서, 스토퍼를 제거하지 않고도 와인을 와인 병으로부터 회수할 수 있다.

본 발명의 일 양태에서, 음료 분배기 기구는, 가압 가스 공급원과 유체적으로 커플링되도록 그리고 일차 가스 도관을 따라 가압 가스의 유동을 안내하도록 배열된 가압 가스 수용부를 포함한다. 예를 들어, 가압 가스 수용부는 압축 가스 실린더의 캡 또는 폐쇄부를 천공하도록 배열된 천공 랜스(piercing lance)뿐만 아니라 가스 실린더를 천공 랜스와 강제로 결합시키기 위한 배열체(arrangement)를 포함할 수 있다. 가스 유동 밸브가 일차 가스 도관에 유체적으로 커플링될 수 있고, 일차 가스 도관으로부터 이차 가스 도관으로의 가스의 유동을 제어하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 가스 유동 밸브가 작동기를 통해서 수동으로 개방 및 폐쇄되게 동작되어, 이차 가스 도관으로의 가스 유동을 허용 및 중단시킬 수 있다. 대안적으로, 예를 들어 분배기 본체가 유출 배향으로 배향될 때 가스 유동이 허용되도록 그리고 본체가 비-유출 배향일 때 가스 유동이 방지되도록, 분배기의 배향을 기초로 가스 유동 밸브의 동작을 자동적으로 제어하도록 제어기가 배열될 수 있다. 분배기의 바늘은, 이차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고 가압 가스를 바늘의 원위 단부에 전달하도록 배열되는 바늘 가스 도관, 및 음료의 유동을 바늘의 원위 단부로부터 분배 배출구로 안내하도록 배열되는 바늘 음료 도관을 포함할 수 있다. (본원에서 사용된 바와 같이, "바늘"은, 가스 및/또는 액체이든 간에, 유체의 유동을 제공하는 하나 이상의 도관을 지칭한다. 직경 및/또는 길이든 간에, "바늘"의 크기에 제한이 없을 것이고, "바늘"은 바늘 길이의 횡방향으로 임의의 적합한 직경 또는 다른 크기를 가질 수 있다. 또한, "바늘"은 뾰족한 지점 또는 원위 단부를 가질 필요가 없고, 그 대신 무딜 수도 있다.) 일부 실시예에서, 예를 들어 바늘 음료 도관이 바늘의 외부 표면을 형성하도록, 바늘 가스 도관이 바늘 음료 도관의 내측에 배치될 수 있다. 바늘 가스 도관은 가압 가스를, 바늘의 극단적 원위 선단부 또는 다른 위치에 배치되는 가스 배출구에 전달할 수 있고, 바늘 음료 도관은 가스 배출구에 근접하여 배치되는 하나 이상의 음료 유입 개구부를 가질 수 있다. 분배기 기구의 본체는 일차 가스 도관, 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관을 수용할 수 있고, 바늘이 음료 컨테이너 내로 적어도 부분적으로 삽입될 수 있도록 바늘이 본체의 일부로부터 연장될 수 있다. 이는, 분배기가 가압 가스를 바늘을 통해서 컨테이너 내로 도입하게 할 수 있고, 그에 따라 음료가 바늘 내로 유동하도록 그리고, 예를 들어 사용자의 컵 내로의 분배를 위해서 컨테이너를 빠져 나가도록 강제한다. 일부 경우에, 본체는, 사용자에 의해서 파지될 수 있는 핸들을 포함하고, 분배 배출구는, 음료 도관에 유체적으로 커플링되고 음료 분배를 위해서 본체로부터 연장되는 관을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 일차 가스 도관은, 일차 가스 도관 내에서 유동하는 가스의 압력을 감소시키기 위한 그리고 희망하는 가스 유량을 제공하기 위한 유동 제한부를 포함할 수 있다. 하나의 바람직한 실시예에서, 유동 제한부가 천공 랜스와 통합될 수 있고, 예를 들어 유동 제한부는 천공 랜스의 오리피스 또는 다른 적절한 크기의 유동 경로로서 형성된다. 유동 제한부는, 가압 가스 공급원이 비교적 높은 압력으로, 예를 들어 2000 psi 이상으로 가스를 제공하는 경우에 유용할 수 있고, 압력 조절기를 제거할 수 있게 한다. 압력 조절기는, 사용되는 경우에, 유동 제한부의 하류에 제공될 수 있다. 유동 제한부가 천공 랜스와 통합되는 경우에, 유동 제한부는 또한 일차 가스 도관의 부분 및 다른 가스-운반 부분이 그렇지 않은 경우보다 덜 강건하게 제조될 수 있게 하는데, 이는 유동 제한부에 의해서 제공되는 압력 감소 때문이다. 일부 실시예에서, 유동 제한부는, 유입구 측에서 1000 내지 3500 psi의 압력의 가스가 제공될 때, 0.7 L/분 내지 5 L/분의 유량을 제공하기 위한 크기 또는 다른 특성을 가질 수 있다. 제2 유동 제한부가 가스 유동 밸브 하류에서 이차 가스 도관 내에 제공될 수 있고, 그에 따라 이차 가스 도관 내에서 유동하는 가스의 유량 및 압력을 더 감소시킬 수 있다. 이러한 제2 유동 제한부는, 유입구 측에서 30 내지 200 psi의 압력의 가스가 공급될 때, 0.7 L/분 내지 5 L/분의 유량을 제공하기 위한 크기 또는 다른 특성을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 제1 및/또는 제2 유동 제한부는, 희망 유동 특성을 제공하기에 적합한 직경 및/또는 길이의 오리피스를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제1 및/또는 제2 유동 제한부를 위한 오리피스는, 100 psi 내지 3000 psi의 입력 압력에서 희망하는 유량 및 출력 압력 특성을 제공하기 위해서, 0.02 mm 내지 0.4 mm의 크기를 가질 수 있다. 이러한 예에서, 오리피스를 위한 출력 압력이 15 psi 내지 50 psi의 범위일 수 있다. 일부 실시예에서, 가스 제어 밸브 상류의 제1 유동 제한부가 제거될 수 있고, 하나의 유동 제한부(제2 유동 제한부)만이 가스 제어 밸브의 하류에 제공될 수 있다.

본 발명의 다른 양태에서, 스토퍼가 음료 컨테이너의 개구부와 결합되도록 배열될 수 있고, 컨테이너로부터 음료를 분배하기 위해서 음료 분배기와 함께 사용될 수 있다. 스토퍼는 원위 단부로부터 근위 단부까지 스토퍼 본체를 통해서 연장되는 통로를 가질 수 있고, 스토퍼는 통로의 원위 단부와 근위 단부 사이에 배치된 반경방향 밀봉부를 포함한다. 반경방향 밀봉부는 분배기 바늘과 밀봉 가능하게 결합되도록 배열될 수 있고, 그러한 바늘은, 바늘의 원위 단부가 통로의 원위 단부를 넘어서 (그리고 그에 따라 컨테이너 내에) 배치되도록, 통로를 통해서 삽입된다. 격막 밀봉부 또는 다른 밸브가 통로 내에, 예를 들어 반경방향 밀봉부에 근접하여 배치될 수 있고, 통로를 통한 유체 유동을 저지하도록 그러나 바늘이 통로를 통해서 삽입될 수 있게 허용하도록 배열될 수 있다. 격막 밀봉부는, X 형상을 갖는 슬릿 개구부를 갖춘 탄성 멤브레인을 갖는 X-밀봉부를 포함할 수 있다. 격막 밀봉부 또는 다른 밸브는, 바늘이 통로로부터 회수될 때, 적어도 일시적으로 유동하지 못하도록 통로를 폐쇄하는 역할을 할 수 있다. 이용될 수 있는 다른 밸브 유형은, 몇 가지 옵션을 나열하자면, 덕빌(duckbill), 단일 슬릿 멤브레인, 돔형 밸브 및 볼 밸브를 포함한다. 통로를 보다 영구적으로 폐쇄하기 위해서, 스토퍼는, 예를 들어 캡의 일부를 통로 내로 삽입하는 것에 의해서, 통로의 근위 단부에서 유체 유동과 관련하여 통로를 폐쇄하도록 배열된 캡을 포함할 수 있다.

일부 실시예에서, 스토퍼는 컨테이너 개구부에서 컨테이너 목부(neck)와 밀봉 가능하게 결합되도록 배열될 수 있다. 일부 경우에, 스토퍼는 컨테이너의 개구부 내에 삽입되도록 배열된 삽입 부분을 포함하고, 삽입 부분은, 상이한 크기의 컨테이너 개구부들과 결합되도록 그리고 스토퍼와 컨테이너 개구부 사이의 공간 내의 유체 유동을 저지하도록, 삽입 부분으로부터 반경방향 외측으로 연장되는 하나 이상의 리브(rib)를 포함한다. 일부 실시예에서, 개구부와 결합되도록 하나 이상의 원위 리브가 배열될 수 있고, 하나 이상의 원위 리브에 대해서 근접하여 배치된 하나 이상의 근위 리브가 또한 개구부와 결합되도록 배열될 수 있다. 하나 이상의 원위 리브가 하나 이상의 근위 리브와 다른 배열 또는 기능을 가질 수 있고, 예를 들어 원위 리브가 하나 이상의 근위 리브보다 산소에 대한 더 큰 불투과성을 가질 수 있고, 및/또는 근위 리브가 원위 리브보다 컨테이너 개구부와의 보다 양호한 마찰 결합을 제공할 수 있다. 일부 경우에, 하나 이상의 리브가, 스토퍼의 몰딩된 플라스틱 본체의 원위 단부 위에 배치되는 슬리브 상에 형성된다.

일부 실시예에서, 스토퍼가 컨테이너 목부의 외부 표면과 결합될 수 있고, 그에 따라 스토퍼를 컨테이너에 고정할 수 있다. 예를 들어, 스토퍼는, 예를 들어 스토퍼가 컨테이너 상의 나사 캡을 대체하는 경우에, 컨테이너 목부 상의 숫놈형 나사산과 결합되는 암놈형 나사산 부분을 포함할 수 있다. 다른 배열체에서, 스토퍼는, (예를 들어, 탄성 슬리브를 컨테이너 목부 위로 강제하는 것에 의한) 마찰 피팅, 클램프, 또는 다른 적합한 결합 부분으로, 목부의 립(lip)을 포함하는, 컨테이너 목부 외부와 결합될 수 있다. 다른 실시예에서, 스토퍼는, 예를 들어 압축 유형의 피팅에서 이용되는 것과 유사한 확장 밀봉부 구성을 이용하여, 컨테이너 목부의 내부 표면과 결합될 수 있다. 링 형상의 밀봉부가, 링 밀봉부의 내부 공간 내로 강제되어 밀봉부를 반경방향 외측으로 그리고 목부의 내부 표면과 접촉되게 미는 하나 이상의 원뿔형 요소에 의해서 반경방향 외측으로 확장될 수 있다. 다른 배열체에서, 링 밀봉부가 축방향으로 압착되어, 링 밀봉부가 반경방향 외측으로 볼록해지게 할 수 있고, 그에 따라 목부의 내부 표면과 밀봉 가능하게 접촉되게 할 수 있다.

일부 실시예에서, 분배기와 스토퍼 사이의 회전 또는 다른 상대적인 이동을 저지하도록, 스토퍼 및 음료 분배기가 배열될 수 있다. 예를 들어, 스토퍼 본체는, 통로의 근위 단부 주위에서 본체의 일부 주위에서 연장되는 복수의 융기부를 포함할 수 있다. 복수의 융기부는, 스토퍼에 대한 음료 분배기의 회전을 저지하기 위해서 음료 분배기와 결합되도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 분배기는, 예를 들어 바늘의 길이 또는 길이방향 축에 평행한 축을 중심으로, 분배기가 스토퍼에 대해서 회전되는 것을 저지하기 위해서 복수의 융기부와 결합되도록 배열되는, 스프링-부하형 플런저(spring-loaded plunger)와 같은, 멈춤부를 포함할 수 있다. 일부 경우에, 스토퍼 본체는, 본체로부터 위쪽으로 연장되는 돌출부를 포함하고, 복수의 융기부가 그러한 돌출부 상에 형성된다. 일부 실시예에서, 스토퍼 및 음료 분배기가 함께 고정될 수 있다. 따라서, 스토퍼를 컨테이너 개구부와 먼저 결합시키고 이어서 음료 분배기의 바늘을 스토퍼의 통로를 통해서 삽입하는 대신, 스토퍼의 부분 및 적어도 바늘의 원위 단부가 동시에 컨테이너 내로 삽입되도록, 스토퍼 및 음료 분배기가 컨테이너 개구부와 함께 결합될 수 있다. 스토퍼 및 음료 분배기의 결합이 영구적일 수 있고, 그에 따라 하나의 또는 양 구성요소를 손상시키지 않고 그 2개를 분리할 수 없거나, 스토퍼 및 음료 분배기의 결합이 일시적일 수 있다.

일 실시예에서, 음료 분배기는 가압 가스 공급원과 유체적으로 커플링되도록 그리고 가압 가스의 유동을 일차 가스 도관을 따라서 안내하도록 배열된 가압 가스 수용부, 일차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고 일차 가스 도관으로부터 이차 가스 도관으로의 가스의 유동을 제어하도록 배열된 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고 가압 가스를 바늘의 원위 단부에 전달하도록 배열된 바늘 가스 도관을 포함하는 바늘을 포함한다. 바늘은 음료의 유동을 바늘의 원위 단부로부터 분배 배출구로 안내하도록 배열된 바늘 음료 도관을 더 포함한다. 분배기 본체는 일차 가스 도관, 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관을 수용하고, 바늘은 본체의 일부로부터 연장된다. 스토퍼는 분배기와 함께 동작하도록 배열될 수 있고, 음료 컨테이너의 개구부와 결합되도록 배열될 수 있다. 스토퍼의 통로가 원위 단부로부터 근위 단부까지 연장될 수 있고, 반경방향 밀봉부가 통로의 원위 단부와 근위 단부 사이에 배치된다. 반경방향 밀봉부는 바늘과 밀봉 가능하게 결합되고, 바늘은 예를 들어 바늘의 원위 단부가 통로의 원위 단부를 넘어서 배치되도록 통로를 통해서 삽입되고, 그에 따라 스토퍼 및 분배기가 컨테이너의 개구부를 밀봉 가능하게 폐쇄한다. 스토퍼는, 예를 들어 스토퍼가 결합되는 컨테이너 상에서 분배기 본체를 지지하도록 구성될 수 있고, 그에 따라 분배기의 전체 중량이 스토퍼에 의해서 컨테이너 상에서 지지된다. 스토퍼의 밀봉 배열체, 분배기의 자동 제어 특징, 분배기를 위한 유동 제한 특징 등과 같은, 분배기 및/또는 스토퍼에 관한 전술한 다른 특징이 이러한 실시예에 포함될 수 있다.

장치의 여러 가지 예시적인 실시예가 이하에서 더 도시되고 설명된다.

다양한 실시예 및 도면을 참조하여 본 발명의 양태를 설명한다.
도 1은, 본 발명의 양태를 포함하는 음료 추출 기구의 예시적인 실시예를 도시한다.
도 2는 분배기 바늘이 스토퍼 내로 삽입된 기구의 도 1의 횡단면도이다.
도 3은 스토퍼 통로를 폐쇄하는 캡을 갖춘 스토퍼의 도 1의 사시도를 도시한다.
도 4는 변경된 리브 구성을 갖는 다른 실시예에서의 스토퍼의 횡단면도를 도시한다.
도 5는 컨테이너 목부와 결합되는 외부 결합 부분을 갖는 다른 실시예에서의 스토퍼의 횡단면도를 도시한다.

본 발명의 양태가 예시적인 실시예를 참조하여 이하에서 설명되나, 본 발명의 양태가 설명된 구체적인 실시예를 고려하여 좁게 해석되지 않아야 한다는 것을 이해하여야 한다. 따라서, 본 발명의 양태는 본원에서 설명된 실시예로 제한되지 않는다. 또한, 본 발명의 여러 양태가 단독적으로 사용될 수 있고 및/또는 임의의 적합한 서로의 조합으로 이용될 수 있고, 그에 따라 다양한 실시예가 특징부들의 임의의 특별한 조합 또는 조합들을 필요로 하는 것으로 해석되지 않아야 한다는 것을 이해하여야 한다. 그 대신, 설명된 실시예의 하나 이상의 특징이 다른 실시예의 임의의 다른 적합한 특징부와 조합될 수 있다.

도 1은, 본 발명의 하나 이상의 양태를 포함하는 음료 추출 기구(1)의 예시적인 실시예를 도시한다. 이러한 예시적인 기구(1)는, 사용자가 하나 이상의 손가락으로 분배기 본체(3)를 파지하거나 유지할 수 있게 허용하도록 배열된 핸들(31)을 갖는 본체(3)를 갖는 분배기(2)를 포함한다. 바늘(4)이 본체(3)로부터 연장되고, 가스 도관 및 음료 도관을 포함한다. 압축 가스 실린더와 같은 가압 가스 공급원(100)이 본체(3)에 커플링되고, 바늘(4)의 가스 도관에 전달되는 가압 가스를 제공한다. 버튼 또는 레버와 같은 작동기(5)가 사용자에 의해서 동작되어, 가스가 가압 가스 공급원(100)으로부터 바늘 가스 도관으로 유동되게 할 수 있다. 대안적으로, 이하에서 더 구체적으로 설명되는 바와 같이, 기구(1)는, 예를 들어 본체(3)의 배향을 기초로, 가스 공급원(100)으로부터 바늘(4)의 바늘 가스 도관으로의 가스 유동을 자동적으로 제어하도록 배열되는 제어기를 포함할 수 있다. 기구(1)는 이러한 실시예에서, 와인 병과 같은 음료 컨테이너(700)의 코르크 또는 다른 폐쇄부(미도시)를 대체하기 위해서 이용될 수 있는 스토퍼(6)를 포함한다. 즉, 코르크, 나사 캡 또는 다른 폐쇄부가 컨테이너(700)의 개구부로부터 당겨지거나 달리 제거될 수 있고, 제 위치의 스토퍼(6)를 이용하여 컨테이너(700)의 개구부를 폐쇄한다. 이러한 실시예에서, 스토퍼(6)의 삽입 부분(63) 상의 하나 이상의 리브(62)가 컨테이너 개구부의 내부 표면과 결합되어, 스토퍼(6)와 컨테이너 개구부 사이의 공간 내에서 가스 및/또는 액체가 통과하는 것을 저지할 수 있다. 스토퍼(6)가 제 위치에 있을 때, 바늘(4)의 원위 단부가 컨테이너(700) 내로 삽입되도록, 분배기의 바늘(4)이 스토퍼(6)의 통로(61) 내로 삽입될 수 있다. 대안적으로, 스토퍼(6)가 먼저 바늘(4)과 결합될 수 있고, 이어서 분배기(2) 및 스토퍼(6)가 컨테이너 개구부와 결합될 수 있다. 일부 경우에, 스토퍼(6) 및 분배기(2)가 영구적으로 부착될 수 있고, 그에 따라 그 2개의 구성요소는 분리될 수 없다. 예를 들어, 컨테이너(700)가 조작될 수 있도록 그리고 분배기(2)가 컨테이너(700)와 함께 이동되도록, 스토퍼(6)가 컨테이너(700) 상에서 분배기(2)를 지지하도록 배열될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 사용자가 분배기(2)만을 파지하고 분배기(2)를 이동시키는 것에 의해서 컨테이너(700)를 조작할 수 있도록, 스토퍼(6)가 분배기(2)를 지지할 수 있다.

컨테이너(700)의 내부에 바늘(4)의 원위 단부가 배치되면, 가압 가스가 바늘 가스 도관의 가스 배출구(41)를 통해서 컨테이너(700) 내로 전달될 수 있고, 그에 따라 컨테이너(700)의 내부를 가압할 수 있다. 컨테이너(700) 내의 압력에 의해서 음료가 바늘(4)의 음료 도관의 음료 유입구(42) 내로 유동되고 분배 배출구(32)를 통해서 분배되게끔 강제될 수 있도록, 컨테이너(700)가 기울여지거나 달리 배향될 수 있다. 스크린 또는 다른 요소가 분배 배출구(32) 내에 제공되어 음료의 유동을 원활하게 할 수 있고, 예를 들어 튀는 것을 감소시킬 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 개구부를 포함할 수 있는 가스 배출구(41)가 바늘(4)의 극단적 원위 단부에 또는 바늘(4)의 원위 단부의 또는 그 부근의 다른 위치에 배치될 수 있는 반면, (또한 하나 이상의 개구부를 포함할 수 있는) 음료 유입구(42)가 가스 배출구(41)에 근접하여 배치될 수 있다. 음료 유입구(42)를 가스 배출구(41)에 근접 배치하는 것은 누화(crosstalk), 즉 가스 배출구(41)를 빠져나가는 가스의 음료 유입구(42) 내로의 통과를 방지하는데 도움을 줄 수 있다. 분배가 완료되면, 바늘(4)이 스토퍼(6)로부터 회수될 수 있고, 예를 들어 캡(64)을 이용하여 통로(61)의 근위 단부를 폐쇄할 수 있고, 그에 따라 통로(61)를 통한 가스 및/또는 액체의 유동을 저지할 수 있다. 불활성 또는 달리 최소로 반응적인 가스가 음료 분배를 위해서 바늘(4)을 통해 컨테이너(700) 내로 도입될 수 있기 때문에, 컨테이너(700) 내의 음료는 분배 중에 그리고 분배 후에 공기나 다른 대기 가스와 거의 접촉되지 않거나 전혀 접촉되지 않을 수 있다.

도 2는 바늘(4)이 스토퍼(6) 내로 삽입된, 도 1의 음료 분배기(2) 및 스토퍼(6)의 횡단면도이다. 이러한 실시예에서, 분배기(2)는, 압축 가스 실린더(도 2에 미도시) 상의 캡 또는 다른 폐쇄부를 천공하도록 배열된 천공 랜스(21)를 갖는 가압 가스 수용부를 포함한다. 이러한 실시예에서, 가스 실린더는 본체(3)와 나사식으로 결합되는 컵 또는 홀더(33)에 의해서 천공 랜스(21)와 강제로 결합되고, 그에 따라 컵(33)이 본체(3) 상으로 나사 체결될 때, 가스 실린더가 천공 랜스(21)를 향해서 이동되고 그러한 천공 랜스에 대항하여(against) 유지된다. 그러나, 가스 실린더를 천공 랜스(21)와 결합시키기 위한 다른 배열체, 예를 들어, 실린더와 랜스 사이의 나사산형 연결부, 및 가스 실린더를 천공 랜스 또는 다른 실린더 수용부와 결합시키기 위한 메커니즘과 관련된 교시 내용과 관련하여 본원에서 참조로 포함되는, 미국 특허 4,867,209; US 5,020,395; US 5,163,909 및 US 9,810,375에서 설명된 것과 같은 다른 것이 가능하다는 것을 이해하여야 한다.

가스 실린더에 의해서 방출되는 가스는, 천공 랜스(21) 내의 유동 경로에 의해서 적어도 부분적으로 형성되는 일차 가스 도관에 의해서 수용된다. 본 발명의 양태에 따라, 유동 제한부(23)가 천공 랜스(21)와 통합될 수 있다. 유동 제한부(23)는, 가스 실린더 내에서 2000 psi 이상일 수 있는, 가스 실린더로부터 수용되는 가스의 압력 및/또는 유량을 감소시키는 것을 보조할 수 있다. 이전에는, 유량의 희망 레벨 미만으로 감소시키기 위해서 유동 제한부가 가스 실린더 천공 랜스와 통합되지 않았다. 그러나, 본 발명자는, 높은 가스 압력을 견디도록 분배기의 가스-핸들링 부분을 설계하여야 할 필요성 및/또는 압력 조절기의 필요성을 잠재적으로 제거하면서, 희망 유량 및 압력을 제공하기 위해서 음료를 분배하기 위한 유동 제한부를 천공 랜스와 통합시킬 수 있다는 것을 발견하였다. 유동 제한부(23)가 천공 랜스(21)와 통합될 수 있기 때문에, 가압 가스 유동을 핸들링하는 분배기(2)의 부분이 덜 강건하게 제조될 수 있고, 고압을 견뎌야 할 필요성이 감소되고, 및/또는 조절기가 제거될 수 있고, 그에 따라 비용 및 중량을 줄일 수 있다. 유동 제한부(23)는 희망 유량 및 출력 압력 특성을 제공하기 위해서 0.02 mm 내지 0.4 mm의 크기를 가질 수 있고, 천공 랜스(21)를 형성하는 금속과 같은 재료 내에 가공, 몰딩 또는 달리 형성될 수 있다. 예를 들어, 크기가 0.02 mm 내지 0.4 mm인 오리피스를 갖는 유동 제한부(23)는 100 psi 내지 3000 psi의 압력의 가스를 가질 수 있고, 15 내지 50 psi의 출력 압력 및 0.7 L/분 내지 5 L/분의 유량의 가스의 유동을 제공할 수 있다.

비록 필수적인 것은 아니지만, 이러한 실시예에서, 분배기(2)는 조절기(8)를 포함한다. 조절기(8)는 상이한 방식들로 형성될 수 있고, 가스 압력을 미리-설정된 또는 가변적인 배출구 압력으로 조절할 수 있는, 다양한 상업적으로 입수가 가능한 또는 다른 단일 또는 다수-스테이지 압력 조절기 중 임의의 조절기가 이용될 수 있다. 조절기(8)의 주 기능은, 예를 들어, 컨테이너(700) 내에 형성된 압력이 희망 레벨을 넘지 않도록 그러나 적절한 음료 분배를 허용하도록, (와인 병과 같은) 컨테이너(700)에 전달하기에 적합한 압력 및 유량으로 가스를 제공하는 것이다. 이러한 실시예에서, 조절기(8)는, 천공 랜스(21)가 내부로 압입될 수 있는 개구부를 갖는 챔버 본체를 포함한다. 랜스(21)는 환형 홈 및 밀봉 링(21a)을 포함할 수 있고, 밀봉 링은 예를 들어 랜스(21)와 챔버 본체 사이에서 기밀 밀봉을 생성하고, 그에 따라 가스 실린더(100)로부터 수용된 가스는 밀봉 링(28)을 지나서 누출되지 않는다. 챔버 본체 내의 밸브 챔버(81)는 일차 가스 도관의 일부를 형성하고, 천공 랜스(21) 및 유동 제한부(23)를 통해서 가스 실린더로부터 비교적 높은 압력의 가스를 수용한다. 밸브 챔버(81)로부터의 가스의 유동은 밸브 조립체에 의해서 제어되고, 밸브 조립체는, 밸브 조립체를 폐쇄하여 밸브 챔버(81)로부터 유동되지 않게 하기 위해서, 정상 상태에서 밀봉 링(83)과 접촉되도록 강제되는 스프링-편향형 볼(82), 예를 들어 탄성 o-링을 포함한다. 볼(82)의 이동은, 밸브 챔버(81)에 대해서 이동되도록 배열된 피스톤(85)에 부착된 플런저(84)에 의해서 제어된다. 피스톤 스프링(86)은 하향 이동하도록 피스톤(85)을 압박하고, 그에 따라 플런저(84) 및 볼(82)을 하향 이동시키는 한편, 피스톤(85)의 내부 하단 표면의 (밸브 챔버(81)로부터 방출되는 가스에 의해서 제공되는) 가스 압력은 상향 이동되도록 피스톤(85)을 압박한다(그리고 그에 따라 플런저(84)를 위쪽으로 이동시켜, 스프링이 볼(82)을 위쪽으로 이동시킬 수 있게 한다). 따라서, 피스톤(85)이 피스톤 스프링(86)에 의해서 하향 이동될 때, 밸브 챔버(81)로부터의 유동이 허용되고, 피스톤(85)이 위쪽으로 이동될 때, 밸브 챔버(81)로부터의 유동이 중단된다. 당업자가 이해할 수 있는 바와 같이, 피스톤 스프링(86) 및 피스톤(85) 내측의 압력에 의해서 영향을 받는, 피스톤(85)의 이동 및 상응하는 플런저(84) 및 볼(82)의 이동은 가스의 압력-조절된 유동을 밸브 챔버(81)로부터 조절기 배출구 도관(87)으로 제공할 것이다. 이러한 실시예에서, 조절기(8)를 통한 그리고, 조절기 배출구 도관(87)을 포함하는 유동 경로는 일차 가스 도관을 부분적으로 형성한다.

가스 유동 밸브(24)가 일차 가스 도관과 유체 연통되고, 그러한 가스 유동 밸브(24)는 일차 가스 도관으로부터 이차 가스 도관(이러한 경우에 관(25)을 포함한다)까지의 가스 유동을 제어한다. 이러한 실시예에서, 가스 유동 밸브(24)는 조절기 밸브 조립체와 유사하게 구성되나, 임의의 적합한 밸브 구성이 사용될 수도 있다. 이러한 예에서, 조절기(8)에 의해서 방출되는 가스는 배출구 도관(87)에 의해서 가스 유동 밸브(24)의 밸브 챔버로 전달된다. 가스 유동 밸브(24)의 밸브 챔버는, 작동기(5)에 의해서 이동되는 캡(241)에 부착된 플런저에 의해서 이동될 수 있는 스프링-편향형 볼을 포함한다. 캡(241)이 하향 이동될 때, 볼이 플런저에 의해서 이동되어 가스 유동 밸브(24)를 개방하고, 작동기(5) 및 캡(241)이 해제될 때, 스프링은 볼 및 캡(241)을 위쪽으로 편향시켜 가스 유동 밸브(24)를 폐쇄한다. 물론, 가압 가스 유동을 제어하기 위한 다른 밸브 배열체도 가능하다. 간략히, 조절기(8) 및 가스 유동 밸브(24)의 동작과 관련한 상세 내용이 본 발명의 양태를 반드시 제한하는 것이 아니고, 적절하게 변경될 수 있다.

가스 유동 밸브(24)에 의해서 방출되는 가압 가스는 이차 가스 도관에 전달되고, 이차 가스 도관은, 이러한 실시예에서, 캡(241)의 내부 공간에 유체적으로 커플링되는 관(25)을 포함한다. 본 발명의 다른 양태에 따라, 이차 가스 도관은, 이차 가스 도관에 의해서 바늘 가스 도관(43)에 전달되는 가스의 유량 및/또는 압력을 감소시키는데 도움을 줄 수 있는 이차 유동 제한부(26)를 포함한다. 유동 제한부(26)는, 100 psi 내지 3000 psi의 입력 압력에서, 희망 유량 및 출력 압력 특성을 제공하기 위해서 0.02 mm 내지 0.4 mm의 크기를 가질 수 있고, 금속과 같은 임의의 적합한 재료로 가공, 몰딩 또는 달리 형성될 수 있다. 본 발명에 따른 일 실시예에서, 유동 제한부(23) 또는 조절기(8)가 없이 유동 제한부(26)만을 이용하여 가스의 압력 및/또는 유량을 제어할 수 있다는 것을 주목하여야 한다.

전술한 바와 같이, 이러한 실시예에서, 바늘(4)은, 이차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고 바늘(4)의 원위 단부에 위치되는 가스 배출구(41)까지 연장되는 바늘 가스 도관(43)을 포함한다. 바늘 가스 도관(43)은, 이러한 경우에 바늘(4)의 외부 표면을 형성하는 바늘 음료 도관(44)의 내측에서 연장된다. 바늘 가스 도관(43) 및 음료 도관(44)을 나란히 위치시키는 것 또는 음료 도관(44)을 가스 도관(43)의 내측에 위치시키는 것을 포함하는, 다른 구성도 가능하다. 이러한 실시예에서, 바늘 음료 도관(44)은 약 2 내지 3 mm 내지 10 내지 15 mm의, 음료 도관(44)의 길이에 횡방향인 평면 내의 따른 직경 또는 다른 크기, 그리고 3 내지 10 cm의 길이를 갖지만, 다른 크기도 이용될 수 있다. 가스 도관(43)은 예를 들어 1 mm 내지 4 mm의 작은 직경 또는 크기를 가질 수 있다. 바늘 음료 도관(44)은, 음료 유입구(42)에서 수용된 음료 액체가 분배 배출구(32)로 안내될 수 있도록 분배 배출구(32)에 유체적으로 커플링된 중공형 관이다. (바늘 음료 도관(44)의 원위 단부가 폐쇄되고, 그에 따라 가압된 음료가 분배 배출구(32)로 유동하도록 강제된다.) 도 2에 도시된 바와 같이, 바늘(4)의 원위 단부가 통로(61)의 원위 단부를 지나서 배치되도록, 바늘(4)이 스토퍼(6)의 통로(61) 내로 삽입되게 배열된다. 이는, 가스 배출구(41) 및 음료 유입구(42)를 컨테이너(700)의 내부와 유체 연통되게 배치한다. 음료를 분배할 때, 분배기(2)는 가압 가스를 가스 유입구(41)를 통해서 컨테이너(700) 내부로 도입하고, 그에 따라 음료 액체는 분배 배출구(32)로 유동되도록 음료 유입구(42) 내로 강제될 수 있다. 이러한 동작을 돕기 위해서, 스토퍼(6)는, 컨테이너 개구부를, 컨테이너 개구부 내로 삽입되는 삽입 부분(63)에 위치되는 리브(62) 또는 다른 밀봉 특징부와 밀봉 가능하게 결합시키도록 배열된다. 삽입 부분(63)은, 삽입 부분(63)으로부터 반경방향 외측으로 연장될 수 있는 하나 이상의 리브(62)를 포함할 수 있고, 컨테이너 개구부와 탄성적으로 접촉될 수 있고 가스 및/또는 액체가 스토퍼(6)와 컨테이너(700) 사이의 공간을 통해서 유동하는 것을 저지하기 위한 적합한 밀봉부를 생성한다. 물론, 예를 들어 나사 캡 폐쇄부를 갖는 일부 와인 병에서 발견되는 바와 같이, 컨테이너 목부의 외부 표면 상의 숫놈형 나사산과 결합되는 암놈형 나사산을 갖는 스토퍼(6)를 제공하는 것과 같은, 스토퍼(6)를 컨테이너(700)와 결합시키기 위한 다른 배열체도 가능하다. 다른 실시예에서, 스토퍼(6)는, 컨테이너 개구부의 내부 표면에 대항하여 누르고 적절한 밀봉부를 형성하기 위해서 직경이 증가되는 확장 가능 밀봉 요소를 포함할 수 있다.

바늘(4)과 밀봉부를 형성하고 바늘(4)이 존재하지 않을 때 유동하지 않도록 통로(61)를 적어도 어느 정도까지 폐쇄하기 위해서, 스토퍼(6)는, 통로(61) 내의 반경방향 밀봉부(66)에 근접 배치되는 격막 밀봉부 또는 다른 밸브(65)를 포함한다. 반경방향 밀봉부(66)는 탄성적일 수 있고, 예를 들어 실리콘 재료로 제조될 수 있고, 음료를 컨테이너(700)로부터 분배하는데 필요한 압력이 컨테이너(700) 내에서 유지되도록, 바늘(4) 외부 표면과 결합되어 적절한 밀봉부를 생성하기 위한 크기 및 구성을 갖는다. 반경방향 밀봉부(66)는, 바늘(4) 외부 표면 상으로, 즉 이러한 경우에 음료 도관(44)의 외부 표면 상으로 반경방향 내측으로 적절히 압착 또는 달리 누르기 위한 크기 및 형상을 갖는, 환상형으로(toroidally) 형성되거나 달리 적절히 형성된 부분을 가질 수 있다. 이러한 실시예에서, 바늘(4)은 바늘(4)의 길이에 횡방향인 횡단면에서 원형 형상을 갖지만, 타원형, 8-자 형상(예를 들어, 가스 도관 및 음료 도관이 도관의 외부 표면을 따라서 함께 접합되는 경우), 및 기타를 포함하는 다른 형상도 가능하다. 반경방향 밀봉부(66)가 바늘(4)가 함께 유밀, 내압성 밀봉부를 생성할 수 있는 반면, 반경방향 밀봉부는, 바늘(4)이 통로(61)로부터 제거될 때, 유동하지 않도록 통로(61)를 폐쇄할 수 없다. 바늘이 제거될 때, 적어도 일시적으로, 유동하는 통로(61)를 폐쇄하기 위해서, 격막 밀봉부(65)가 반경방향 밀봉부(66)에 근접하여 제공된다. 이러한 실시예에서, 격막 밀봉부(65)는, 4개의 가요성 밀봉부 플랩을 형성하기 위한 시트 내의 X-형상의 절취부를 갖는 탄성 재료의 시트로부터 형성된 X 밀봉부이다. 바늘(4)이 통로(61) 내로 삽입되고 격막 밀봉부(65)를 지날 때 플랩들이 옆으로 이동되나, 바늘(4)이 제거될 때 통로(61)를 함께 폐쇄하도록 이동된다. 희망하는 경우에, 덕빌, 볼, 돔, 단일 슬릿 멤브레인 및 다른 밸브와 같은 다른 격막 유형 또는 다른 밸브가 X 밀봉부 대신 이용될 수 있다. 유동하는 통로(61)를 보다 잘 폐쇄하기 위해서, 예를 들어 도 3에 도시된 바와 같이, 캡(64)이 통로(61)에서 스토퍼(6)와 결합될 수 있다. 예를 들어, 캡(64)은, 가스 및/또는 음료가 유동되지 않도록 통로(61)를 폐쇄 밀봉하기 위해서 통로(61) 내로 삽입될 수 있는 삽입 부분을 가질 수 있다. 캡(64)과 스토퍼(6) 본체 사이의 나사산형 결합 및 기타를 포함하는, 캡(64)을 위한 임의의 적합한 배열체가 사용될 수 있다.

도 3에서 또한 확인될 수 있는 바와 같이, 스토퍼(6)는, 바늘(4)이 통로(61) 내로 삽입된 상태에서 분배기(2)가 스토퍼(6)에 대해서 회전되는 것을 방지하기 위해서 분배기(2)에 의해서 결합될 수 있는 복수의 융기부(67) 또는 다른 결합 특징부를 포함할 수 있다. 이러한 실시예에서, 분배기(2)는, 통로(61)의 근위 단부에서 스토퍼(6) 본체의 일부 주위에서 연장되는, 하나 이상의 융기부(67)와 결합되도록 배열된 멈춤부(34)(도 1 및 도 2 참조)를 포함한다. 멈춤부(34)는, 바늘(4)이 통로(61) 내로 삽입될 때 플런저가 눌려서 하나 이상의 융기부(67)와 결합되도록 바늘(4)을 향해서 이동되도록 편향되는 스프링 부하형 플런저를 포함할 수 있다. 이러한 결합은 스토퍼(6)에 대한 분배기(2)의 회전을 저지할 수 있으나, 적절하게 큰 회전력이 존재하는 경우에 회전을 허용할 수 있다. 스토퍼(6) 및/또는 컨테이너(700)와 결합되는 분배기(2) 상의 스트랩 또는 클램프, (예를 들어, 소켓 렌치가 볼트 헤드 또는 너트와 결합되는 것과 유사한 방식으로) 융기부(67)를 갖는 스토퍼(6) 상의 돌출부를 수용하고 그와 결합되는 바늘(4)의 근위 단부에 배치되는 소켓, 및 기타와 같은, 스토퍼(6)에 대한 분배기(2)의 회전을 저지하는데 도움을 주는 다른 구성이 이용될 수 있다.

도 4는, 본 발명의 양태를 포함하는 스토퍼(6)의 다른 예시적인 실시예를 도시한다. 도 1 및 도 2에 도시된 실시예에서와 같이, 도 4의 스토퍼(6)는, 삽입 부분(63)으로부터 반경방향으로 연장되는 하나 이상의 리브(62)를 포함하나, 스토퍼(6)는 다른 성능의 특징부를 갖는 리브(62)를 이용할 수 있다. 예를 들어, 스토퍼(6)는 컨테이너 개구부와 결합되도록 배열된 하나 이상의 원위 리브(62a), 및 하나 이상의 원위 리브(62a)에 근접 배치되고 컨테이너 개구부와 또한 결합되도록 배열된 하나 이상의 근위 리브(62b)를 포함한다. 그러나, 원위 리브(62a)는 근위 리브(62b)와 상이한 특징부를 가질 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 원위 리브(62a)가 하나 이상의 근위 리브(62b)보다 산소에 대한 더 큰 불투과성을 가질 수 있다. 이러한 예에서, 스토퍼(6)는, 통로(61)를 형성하는 몰딩된 플라스틱 부분을 갖는 본체(68)를 가지며, 예를 들어, 몰딩된 플라스틱 부분은, 산소 투과를 적절히 방지하는 폴리프로필렌 또는 다른 재료로 제조될 수 있다. 그러나, 폴리프로필렌과 같은 몰딩된 플라스틱 재료는 컨테이너 개구부, 특히 크기가 달라질 수 있는 컨테이너 개구부와 적절히 탄성적으로 결합하지 못할 수 있다. 스토퍼(6)와 컨테이너(700) 사이의 적절한 마찰 피팅 결합을 제공하기 위해서, 근위 리브(62b)는, 매우 탄성적이고 컨테이너 개구부와 양호한 마찰 결합을 제공할 수 있는 몰딩된 실리콘 고무로 제조될 수 있다. 그러나, 실리콘 고무는 산소 또는 다른 대기 가스의 통과에 대한 희망하는 저항을 제공하지 못할 수 있고, 그에 따라 원위 리브(62a)가, 산소 장벽을 제공하면서 컨테이너 개구부와 밀봉부를 형성하도록 적절히 탄성적인 재료를 구비할 수 있다. 이러한 실시예에서, 하나 이상의 원위 리브(62a)가, 스토퍼 본체(68)의 몰딩된 플라스틱 부분의 원위 단부 위에 배치되는 슬리브 상에 형성된다. 슬리브 및 원위 리브(62a)는 적절한 탄성과 함께 적절한 산소 장벽을 제공하는 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA) 또는 다른 재료로 제조될 수 있다. 따라서, 원위 리브(62a)는 양호한 산소 또는 다른 가스 장벽을 제공할 수 있는 한편, 근위 리브(62b)는 스토퍼(6)를 제 위치에서 유지하기 위해서 컨테이너 개구부와 양호한 마찰 결합을 제공한다. 이는 스토퍼 본체(68)가 폴리프로필렌과 같은 더 강성이고, 적절한 산소 및 다른 가스에 대한 저항을 갖는 재료로 제조될 수 있게 한다. 근위 리브(62b)는 또한, 도시된 바와 같이 본체(68) 위에 결합된 슬리브의 부분으로서 형성될 수 있다. 또한, 캡(64)이, 희망에 따라, 테더(tether)에 의해서 스토퍼 본체(68)에 부착될 수 있고, 도시된 바와 같이 근위 리브(62b)와 동시에 몰딩될 수 있다.

일부 실시예에서, 해당 부분을 형성하기 위해서 이용된 재료(들) 때문이든지 간에 및/또는 비교적 얇은 이동 경로가 그러한 부분을 통한 가스를 위해서 제공되든지 간에, 희망하는 산소 또는 다른 가스에 대한 장벽 특성을 갖지 않는 스토퍼(6)의 부분은 희망하는 장벽 특성을 갖는 스토퍼 부분을 제공하기 위한 장벽 재료로 코팅될 수 있다. 예를 들어, 도 4에서 원위 리브(62a)를 포함하는 실리콘 고무 부분이 장벽 재료로 코팅될 수 있고, 그에 따라 리브(62a) 및 코팅된 구성요소의 다른 부분이 희망 장벽 기능을 제공한다. 유사한 코팅이 다른 탄성중합체 및/또는 강성 부분 상에, 예를 들어 탄성 중합체 또는 강성 재료로 형성된 몰딩된 플라스틱 부분 상에 제공될 수 있다. 예로서, 희망하는 경우에, 도 4의 스토퍼의 모든 부분이 장벽 재료로 코팅될 수 있다.

도 4에서 또한 확인될 수 있는 바와 같이, 복수의 융기부(67)가, 스토퍼 본체(68)의 상부의 또는 근접한 측면과 결합되는 커버(69)의 돌출부 상에 형성될 수 있다. 커버(69)는 또한 반경방향 밀봉부(66) 및 격막 밀봉부(65)를 스토퍼 본체(68) 상의 제 위치에서 유지하는 기능을 할 수 있다. 예를 들어, 밀봉부(65, 65)는 본체(68)가 공동 내에 배치될 수 있고, 이어서 예를 들어 용접, 스냅 피팅 등에 의해서 커버(69)를 본체(68)에 고정하는 것에 의해서 제 위치에서 잠금될 수 있다. 커버(69)는, 폴리프로필렌과 같은 적절한 산소 장벽을 제공하는 플라스틱 재료로 제조될 수 있다. 유사한 방식으로, 캡(64)이, 적절한 산소 장벽 및 통로(61)를 통한 유체의 유동을 저지하는 밀봉부를 제공하기 위한 재료로 제조될 수 있다. 이러한 실시예에서, 캡(64)은, 통로(61)의 근위 단부 내로 삽입되는 캡(64)의 단부를 덮는 EVA 슬리브를 포함한다.

도 5는, 본 발명의 다양한 양태와 함께 이용될 수 있는 스토퍼(6)의 다른 예시적인 실시예를 도시한다. 이러한 실시예는 도 4의 실시예와 유사하고, 예를 들어 격막 밀봉부 또는 다른 밸브(65), 반경방향 밀봉부(66), 캡(64), 등을 포함하나, 이러한 도 5의 실시예는, 컨테이너 개구부에서 목부의 내부 표면에 대향되어 컨테이너 목부의 외부와 결합되도록 배열된다. 이러한 실시예에서, 본체(68)는, 컨테이너의 목부의 일부 위에서 연장되고 컨테이너 목부와 결합되어 스토퍼(6)를 컨테이너(700)에 고정하도록 배열되는, 슬리브 또는 다른 부분을 갖는다. 따라서, 본체(68)는, 임의의 적합한 방식으로, 예를 들어 마찰 피팅(예를 들어, 본체(68)에 고정되고 그에 의해서 지지되는 실리콘 고무 또는 다른 탄성 슬리브가 컨테이너 목부 위에 타이트하게 피팅될 수 있다), 나사 나사산(예를 들어, 컨테이너 목부가 나사 캡을 제 위치에 고정하여 컨테이너 개구부를 폐쇄하기 위해서 나사 체결되는 경우 - 나사 캡이 제거될 수 있고 스토퍼(6)가 그 위치에서 나사 체결될 수 있다), 및/또는 잠금 또는 클램핑 메커니즘(예를 들어, 컨테이너 목부 주위에서 조여질 수 있는 스트랩, 컨테이너 목부 주위에서 조여질 수 있는 버클 또는 베일-형(bail-type 체결부), 컨테이너 목부를 클램핑하기 위한 하나 이상의 아암, 고리(collet), 및 기타를 이용할 수 있는 하나 이상의 아암형 클램프)에 의해서 컨테이너 목부와 결합될 수 있는 외부 결합 부분(92)을 포함한다. 비록 이러한 실시예에서 컨테이너 목부가 컨테이너 개구부 부근에서 립을 갖는 것으로 도시되어 있지 않지만, 일부 결합 부분(92) 배열체는, 예를 들어 스토퍼(6)를 제 위치에서 고정하기 위해서 C-형상의 클립, 후크 또는 다른 요소가 립의 하부 측면과 결합되게 하는 것에 의해서, 컨테이너 목부의 립과 결합될 수 있다. 다른 실시예에서, 결합 부분(92)은, 스토퍼(6) 대신 이용될 수 있는 분배 장치를 위한 다양한 클램핑 배열체와 관련된 교시 내용과 관련하여 본원에서 참조로 포함되는, 미국 특허 9,010,588에서 설명된 하나 이상의 클램프 배열체를 이용할 수 있다. 이러한 실시예에서, 스토퍼(6)는, 유밀 밀봉부를 형성하기 위해서, 예를 들어 컨테이너(700)의 외부로 가스 또는 액체가 유동하는 것을 저지하기 위해서 컨테이너 개구부 주위에서 컨테이너(700)의 상부 또는 상단 표면과 결합되는 탄성 와셔와 같은 밀봉부(91)를 포함한다. 밀봉부(91)는, 희망 밀봉부를 형성하기에 적합한 힘을 제공하기 위해서, 결합 부분(92)에 의해서 컨테이너 목부에 반하여 아래쪽으로 눌릴 수 있다. 비록 이러한 실시예에서, 삽입 부분(63)이 개구부에서 컨테이너 목부의 내부 표면과 결합되지 않지만, 예를 들어 도 4의 실시예에서 도시된 바와 같이, 삽입 부분(63)이 컨테이너 목부와 결합될 수 있다. 대안적으로, 스토퍼(6)의 어느 부분도 컨테이너(700) 내로 연장될 필요가 없을 때, 삽입 부분(63)이 제거될 수 있다.

또 다른 실시예에서, 스토퍼는 개구부에서 컨테이너 목부의 내부 표면과 결합되도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 스토퍼는, 컨테이너 목부의 내부 표면과 접촉하여 밀봉부를 형성하기 위해서 반경방향 외측으로 확장될 수 있는 확장 밀봉부를 포함할 수 있다. 하나의 그러한 배열체는, 좁은 단부들이 서로 비교적 근접하게 그리고 넓은 단부들이 더 멀리 배열되는 원뿔형 또는 절두원추형 요소들의 쌍을 포함할 수 있다. 탄성 밀봉 링은 절두원추형 요소들 사이에 배치될 수 있고, 절두원추형 요소들이 서로를 향해서 이동될 때, 밀봉 링의 내부 부분이 그러한 요소와 접촉되도록 그에 따라 밀봉 링이 반경방향 외측으로 밀리도록 배열된다. 밀봉 링의 이러한 반경방향 외측 이동은, 밀봉 링의 외부 표면이 목부의 내부 표면과 접촉될 때까지 계속될 수 있고, 그에 따라, 밀봉 링이 목부의 내부 표면과 절두원추형 요소 사이에서 압착됨에 따라 밀봉부를 생성할 수 있다. 절두원추형 요소는 나사산형 막대 또는 다른 적합한 배열체에 의해서 서로를 향해서 이동될 수 있고, 필요한 경우에, 절두원추형 요소 중 하나가, 대향되는 절두원추형 요소의 개구부 내로 수용되는 좁은 단부를 가질 수 있다.

앞서 주목한 바와 같이, 분배기(2)는 가스 유동을 자동적으로 제어하도록, 그에 따라 음료를 분배하도록 배열될 수 있다. 도 2는, 가스 유동 밸브(24)의 동작을 제어하도록 배열된 제어기(34)를 포함하는 대안적인 배열체를 도시한다. 제어기(34)는 (예를 들어, 서보모터 또는 다른 제어 가능한 모터 구동부를 이용하여) 가스 유동 밸브(24)의 캡(241)을 기계적으로 이동시켜 밸브(24)를 동작시키도록 배열될 수 있고, 가스 유동 밸브(24)는, 전기적으로-동작되는 솔레노이드 밸브 또는 다른 전기적으로-제어 가능한 밸브와 같이, 다른 방식으로 배열될 수 있다. 이러한 실시예에서, 제어기(34)는 분배기(2)의 본체(3)의 배향을 검출하도록 구성되고 배열되는 배향 센서(35)를 포함한다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 분배기(2)가 컨테이너(700)에 적절히 고정된 후에, 제어기(34)는 컨테이너(700)가 유출 배향 또는 비-유출 배향에 있는지의 여부를 검출할 수 있고, 유출 배향에 있는 동안 음료를 분배하기 위해서 가스를 전달하도록, 그러나 비-유출 배향에 있는 동안에는 가스를 전달하지 않도록, 가스 유동 밸브(24)를 자동적으로 제어한다. 예를 들어, 배향 센서(35)는, 컨테이너(700)의 하단부가 컨테이너(700)의 개구부 위에 배치될 때, 및/또는 컨테이너(700)의 길이방향 축(701)(도 1 참조))이 적어도 90도만큼 수평 축을 중심으로 회전될 때, 및/또는 음료가 컨테이너(700)로부터 분배되려 한다는 것을 나타내는 컨테이너(700)의 다른 이동에서, 유출 조건을 검출할 수 있다. 그러한 조건을 검출하기 위해서, 배향 센서(35)는, 중력에 대한 분배기(2) 및 컨테이너(700)의 이동 및/또는 위치를 검출하도록 배열된, 하나 이상의 자이로스코프, 가속도계, 수은 또는 다른 스위치 등을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 배향 센서(35)는, 예를 들어 음료가 바늘(4)과 접촉될 때, 그에 따라 음료 유입구(42)가 음료를 수용할 수 있을 때, 유출 조건을 검출할 수 있다. 예를 들어, 배향 센서(35)는, 바늘(4)의 원위 단부에서 액체 음료의 존재를 검출하기 위해서, 전도도 센서, 플로트 스위치 또는 다른 배열체를 포함할 수 있다.

제어기(34)는 배향 센서(35)에 의해서 검출된 이러한 조건, 또는 기타를 이용하여, 컨테이너(700)로부터 음료를 분배하기 위해서 사용자가 컨테이너(700)를 조작하였다는 것 즉, 컨테이너가 유출 배향에 있다는 것을 결정할 수 있다. 그에 응답하여, 제어기(34)는 컨테이너(700)로부터 음료를 분배하도록 가스 유동 밸브(24)를 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는, 컨테이너(700)가 90도 이상으로 상향 방향(즉, 지역적인 중력의 방향에 반대되는 방향)에 대해서 회전되었다는 것을 검출할 수 있고, 가압 가스를 컨테이너(700) 내로 전달하기 위해서 가스 유동 밸브(24)를 개방할 수 있다. 이러한 실시예에서, 음료 유입구(42)로부터 분배 배출구(32)로의 유동 경로가 항상 개방되기 때문에, 음료가 분배 배출구(32)로 유동할 수 있다. 그 후에, 제어기(34)가 가스 유동 밸브(24)를 폐쇄할 수 있다. 이해될 수 있는 바와 같이, 제어기(34)는, 예를 들어 가압 가스를 컨테이너(700) 내로 전달하기 위해서 가스 유동 밸브(24)를 교번적으로 개방 및 폐쇄하는 것에 의해서, 음료가 간헐적으로 분배되게 할 수 있다. 음료 분배는, 컨테이너(700) 및/또는 밸브 배열체와 유체 연통되는 도관의 수에 따라, 상이한 방식들로 제어될 수 있다. 예를 들어, 분배기(2)가 바늘 음료 도관 및/또는 분배 배출구(32) 내의 유동을 제어하기 위한 음료 제어 밸브를 포함하는 경우에, 제어기(34)는 음료 제어 밸브의 동작을 제어하여 컨테이너(700)로부터의 음료의 유동을 제어할 수 있다.

제어기(34)는 배향 센서(35)로부터의 배향 정보를 연속적으로, 주기적으로 또는 달리 모니터링할 수 있고, 그에 따라 음료 분배를 제어할 수 있다. 예를 들어, 컨테이너(700)가 더 이상 유출 배향에 있지 않다는 것을 배향 센서(35)가 검출하는 경우에, 제어기(34)는, 예를 들어 가스 유동 밸브(24)(및/또는 음료 제어 밸브)를 폐쇄하는 것에 의해서, 음료 분배를 중단할 수 있다. 분배기(2)가 다시 유출 배향인 것으로 검출되는 경우에, 음료 분배가 다시 시작될 수 있다.

일부 실시예에서, 제어기(34)는 각각의 유출 동작에서, 예를 들어 분배기(2)가 유출 배향에 있고 1초 이상과 같은 긴 기간 동안 유출 배향에서 유지된다는 것이 검출될 때마다, 분배되는 음료의 양 또는 부피를 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는 각각의 유출 동작에서 미리 결정된 양의 음료, 예를 들어 1.5, 4 또는 6 온스/125 ml 또는 150 ml를 분배하도록 구성될 수 있다. 다른 배열체에서, 제어기(34)는, "맛보기용" 유출 또는 비교적 적은 양의 유출, 또는 하나 이상의 더 많은 부피의 유출과 같은, 둘 이상의 부피 선택 사항 중 하나를 선택하기 위한 사용자 입력을 수신할 수 있다. 따라서, 제어기(34)는, 선택 가능한 분배 부피 정보를 수신하기 위해서 누름 버튼, 음성 제어, 또는 다른 사용자 인터페이스를 포함할 수 있다. 선택된 유출 부피를 기초로, 제어기(34)는 선택된 양을 분배하도록 밸브(들)의 동작을 제어할 수 있다. 분배 부피의 제어기(34) 제어는, 컨테이너가 유출/비-유출 배향에 있는지의 여부를 검출할 수 있는 능력과 커플링될 필요가 없다는 것을 주목하여야 한다. 그 대신, 사용자는 희망 분배 부피를 선택할 수 있고, 이어서 버튼 또는 다른 작동기를 눌려 분배를 개시할 수 있다. 제어기(34)는, 예를 들어 적절한 밸브를 폐쇄하는 것에 의해서, 선택된 부피가 분배되었을 때 분배를 중지할 수 있다.

제어기(34)는 얼마나 많은 음료가 분배되는지를 상이한 방식들로 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는 분배된 음료의 양을 검출하도록 배열된 유동 센서를 포함할 수 있고, 유동 센서로부터의 정보를 기초로 밸브(들)의 동작을 제어할 수 있다. 다른 배열체에서, 제어기(34)는, 가스 유동 밸브(24)(또는 음료 제어 밸브)가 분배를 위해서 개방되는 시간을 기초로, 분배되는 음료의 양을 결정할 수 있다. 컨테이너(700) 내의 압력 및/또는 다른 분배 조건(예를 들어, 바늘(4)을 통한 가스 또는 음료 유량이 컨테이너 내의 비교적 넓은 범위의 압력에서도 비교적 일정하게 유지될 수 있다)을 아는 경우에, 가스 유동 밸브(24)(또는 음료 제어 밸브)의 개방 시간에 상응하는 음료 부피의 시간-기반 제어가 충분히 정확할 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기(34)는 컨테이너(700) 내의 압력을 기초로 컨테이너로부터의 유량을 결정할 수 있고, 그에 따라 컨테이너(700) 내의 압력을 나타내는 값을 검출하기 위한 압력 센서(39)를 포함할 수 있다. 압력 센서(39)는 컨테이너 내에(예를 들어, 바늘(4)의 단부에), 가스 공급원과 컨테이너 사이의 도관 내에, 또는 컨테이너(700) 내의 압력의 표시를 제공하기 위한 다른 적합한 위치에 배치된 센서 요소를 가질 수 있다. 제어기(34)는 압력 센서(39)에 의해서 검출된 압력을 이용하여 컨테이너(700)로부터의 음료의 유량을 결정할 수 있고, 그에 따라 분배된 음료의 양을 결정할 수 있다(예를 들어, 분배 배출구(32)의 외부로의 음료의 유량은 컨테이너(700) 내의 압력과 관련될 수 있고, 유량(들)과 분배 시간을 곱하는 것에 의해서, 분배 부피가 결정될 수 있다).

제어기(34)는 압력 센서(39)로부터의 정보를 또한 이용하여, 컨테이너(700) 내의 압력을 희망 범위 내에서 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는 컨테이너(700) 내의 압력을 희망 범위 내에서 제어할 수 있고, 그에 따라 음료가 적절히 큰 레이트(rate) 및/또는 알려진 유량으로 분배되도록 보장할 수 있다. 다른 배열체에서, 제어기(34)는, 예를 들어, 가스 공급원(100)으로부터 제공되는 가스를 보존하기 위해서 그리고 더 적은 유량으로 분배하기 위해서, 컨테이너(700) 내의 압력을 다소 낮게 제어할 수 있다. 일부 경우에, 사용자는 상이한 분배 모드들, 예를 들어 "빠른 유출" 모드 또는 "가스 절약" 모드로 동작하도록 분배기(2)를 설정할 수 있고, 그러한 모드들에서 분배기(2)는 컨테이너(700) 내의 비교적 높은 압력을 이용하여 최대의 또는 다른 비교적 큰 레이트로 음료를 분배하도록 동작될 수 있거나(빠른 유출 모드), 컨테이너(700) 내에서 비교적 낮은 압력을 이용함으로써 분배 가스를 가능한 한 적게 이용하는 방식으로 음료를 분배하도록 동작될 수 있다(가스 절약 모드). 대안적으로, 사용자는 제어기(34)와 상호작용하여 분배 레이트를 높거나 낮게 조정할 수 있다. 다시, 사용자는 제어기(34)의 사용자 인터페이스 또는 다른 수단에 의해서 분배 속도 정보를 제공할 수 있고, 예를 들어 제어기(34)는 특정 부피의 음료를 분배하는 곳에서, 선택 가능한 분배 레이트 특징은 분배 부피 제어와 함께 또는 그러한 분배 부피 제어가 없이 이용될 수 있다.

다른 실시예에서, 분배기는 컨테이너 내에 남아 있는 음료의 부피를 결정하도록 배열될 수 있고, 일 실시예에서, 컨테이너 내의 음료의 부피는, 가압 가스가 컨테이너에 전달되는 기간에 걸친 압력의 변화를 기초로 결정될 수 있다. 예를 들어, 분배기(2)는, 컨테이너 내로 가스를 전달하기 위해서 이용되는 가압 가스의 공급원(100)을 포함할 수 있다. 분배기(2)는, 컨테이너(700) 내에서 압력이 증가되는 레이트를 측정할 수 있고, 압력 레이트 변화를 기초로 컨테이너 내의 음료의 양을 결정할 수 있다. 예를 들어, 압력 레이트 변화 측정 중에 비교적 일정한 압력으로 가스가 컨테이너에 제공되도록, 컨테이너에 제공되는 가스의 압력이 조절될 수 있다. 컨테이너 내의 압력은, 예를 들어 압력 센서(39)를 이용하여, 측정될 수 있고, 이해될 수 있는 바와 같이, 컨테이너 내의 압력 레이트 변화는, 컨테이너 내의 음료 부피가 적고 가스 부피가 큰 컨테이너에서 더 작은 경향을 가질 것이다. 제어기(34)는, 검출된 압력 레이트 변화와 함께 남은 음료의 양에 각각 상응하는 값에 관한 참조 표를 저장할 수 있거나, 압력 레이트 변화를 이용하여 남은 음료의 부피를 결정하는 알고리즘을 이용할 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기(34)는 압력 센서(39)를 포함할 필요가 없고, 그 대신, 컨테이너 내의 압력이 조절된 압력과 같아질 때까지, 조절된 압력으로 가스를 컨테이너에 제공할 수 있다. 제어기(34)는 컨테이너에서 압력이 같아질 때까지 소요되는 시간을 이용하여, 예를 들어 참조 표, 알고리즘 등에 의해서 남은 음료 부피를 결정할 수 있다. 제어기(34)는, 남은 부피 측정 중에 컨테이너가 가압되는 시간 동안 음료 분배를 방지할 수 있거나, 컨테이너 내의 음료의 부피를 결정하기 위해서 사용되는 가압 기간 중에 음료를 분배할 수 있다. (남은 부피의 측정 중에 음료를 분배하는 것이 남은 부피를 결정하는데 있어서 반드시 문제가 되지는 않는데, 이는, 제어기(34)가, 컨테이너 외부로의 유동이 발생되는 레이트와 관련된 정보를 저장할 수 있고, 및/또는 남은 부피의 결정에 이용되는 알고리즘, 참조 표, 또는 기타 수단이 분배를 고려하도록 배열될 수 있기 때문이다.)

다른 실시예에서, 분배기(2)는 음료가 분배되는 동안 컨테이너 내의 압력 변화를 기초로 컨테이너 내에 남아 있는 음료의 부피를 결정하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 일반적으로, 더 큰 가스 부피를 갖는 컨테이너에서는, 더 작은 가스 부피를 갖는 컨테이너에서보다, 분배되는 음료의 단위 부피에 대한 더 느린 압력 강하가 발생될 것이다. 분배기(2)는 이러한 관계를 이용하여, 분배 중에 컨테이너 내에 남아 있는 음료 부피를 결정할 수 있다. 예를 들어, 가압 가스 공급원(100)을 이용하여, 음료 분배 전에 또는 도중에, 가스를 컨테이너 내로 전달할 수 있고, 분배기(2)는, 분배 중에 컨테이너(700) 내에서 압력이 감소되는 레이트를 측정할 수 있다. 압력 감소 레이트를 기초로, 제어기(34)는 컨테이너 내의 음료의 양을 결정할 수 있다. 다른 실시예에서와 같이, 컨테이너에 제공되는 가스의 압력이 조절될 수 있거나, 조절되지 않을 수 있다. 컨테이너 내의 압력은, 예를 들어, 전술한 바와 같이, 압력 센서(39)를 이용하여 측정될 수 있다. 음료의 남은 부피를 결정하기 위해서, 제어기(34)는, 검출된 압력 레이트 변화와 함께 남은 음료의 양에 각각 상응하는 값에 관한 참조 표를 저장할 수 있거나, 압력 레이트 변화를 이용하여 남은 음료의 부피를 결정하는 알고리즘을 이용할 수 있다. 컨테이너(700) 내의 결정된 남은 음료의 양을 이용하여 분배를 위한 가스 전달을 제어할 수 있고, 예를 들어 남은 음료의 양이 비교적 적은 컨테이너는, 더 가득 찬 컨테이너보다, 주어진 양의 음료를 분배하기 위해서 더 많은 부피의 가스를 필요로 할 수 있다. 따라서, 예를 들어, 제어기(34)는 컨테이너(700) 내의 남은 음료의 양에 따라 가스 유동 밸브(24) 개방 시간을 조정할 수 있다.

제어기(34)가 남은 음료의 양을 결정하고 그 이후에(또는 동시에) 분배기(2)를 이용하여 음료를 분배하는 경우에, 제어기(34)는 분배된 음료의 양만큼 남은 음료의 양을 조정할(감소시킬) 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는, 음료 제어 밸브가 개방된 시간의 양을 측정할 수 있고 그러한 정보를 이용하여 분배된 음료의 양을 결정할 수 있다. 분배된 음료를 이용하여, 이전에 결정된 남은 양을 감소시킬 수 있고, 그에 따라 남은 양을 업데이트할 수 있다. 제어기(34)가 남은 음료의 양을 결정하는 시간 동안 제어기(34)가 분배하는 경우에, 제어기(34)는 분배된 음료를 고려할 수 있고, 예를 들어 남은 음료의 양을 결정하기 위해서 사용되는 알고리즘이 측정 동작 중에 분배된 음료를 고려할 수 있다. 컨테이너 내의 남은 음료의 양을 결정하기 위해서, 제어기(34)가 분배된 음료의 양을 이용할 수 있다는 것을 또한 주목하여야 한다. 예를 들어, 분배기(2)가, 이전에 접속되지 않았던 컨테이너(700)와 연관될 때, 분배기(2)는, 컨테이너(700)가 초기에 시작 음료 부피(예를 들어, 750 ml의 와인)를 갖는 것으로 가정할 수 있고, 분배된 음료의 양을 시작 부피로부터 차감하여 컨테이너 내의 남은 부피를 결정할 수 있다.

제어기(34)는 결정된 남은 음료 정보를 다양한 방식으로 이용할 수 있다. 예를 들어, 컨테이너는 식별 표시, 예를 들어 RFID 태그, 바코드, 영숫자 문자 등을 가질 수 있고, 제어기(34)는 남은 음료 정보를 각각의 특정 컨테이너와 연관시킬 수 있다. 이러한 방식으로, 제어기(34)는 복수의 컨테이너의 각각에 대해서 남은 음료의 양을 저장할 수 있고, 이전에 사용된 컨테이너와 함께 분배기(2)가 후속하여 사용될 때, 제어기(34)는 예를 들어 시각적인 디스플레이 상에서 남은 음료의 양을 디스플레이할 수 있고, 남은 양을 청각적으로 알려줄 수 있고, 기타 등등을 할 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기(34)는 남은 음료의 양을, 무선 또는 유선 연결에 의해서든 간에, 다른 장치, 예를 들어 개인용 컴퓨터, 서버, 스마트폰, 또는 다른 장치로 통신할 수 있다. 이해될 수 있는 바와 같이, 스마트폰 또는 다른 유사한 장치가 애플리케이션을 동작시킬 수 있고, 그러한 애플리케이션은 하나 이상의 분배기(2)와 통신할 수 있고, 정보의 디스플레이 및/또는 분배기(2)에 대한 사용자 입력 등을 관리할 수 있다. 애플리케이션은 또한, 예를 들어 블루투스 또는 다른 무선 통신에 의해서, 분배기(2)와 스마트폰 사이의 통신을 관리할 수 있고, 그에 따라 장치들이 정보를 공유할 수 있다. 이는, 사용자가 스마트폰 또는 다른 장치에서, 얼마나 많은 음료가 남아 있는지, 그리고 컨테이너 내의 음료의 유형과 같은 다른 정보, 가스 공급원(100) 내에 얼마나 많은 가스가 남았는지 또는 남은 가스로 얼마나 많은 음료가 분배될 수 있는지, 가스 공급원(100) 내의 가스의 유형(예를 들어, 아르곤, 이산화탄소 등), 분배를 위해서 컨테이너에 처음 접속한 때, 및/또는 장치에 장착된 바늘의 크기를 볼 수 있게 할 수 있다.

제어기(34)는 또한, 장치가 컨테이너에 장착되었는지의 여부를 검출할 수 있는 능력 및/또는 컨테이너의 특징을 검출할 수 있는 능력을 다양한 방식으로 이용할 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는, 예를 들어 바늘이 스토퍼를 통해서 삽입되었다는 것을 검출하는 것에 의해서, 컨테이너 상의 RFID 태그, 바코드 또는 다른 표시를 검출하는 것에 의해서, 분배기(2)의 클램프 또는 다른 컨테이너 결합 특징부의 활성화를 검출하는 것 등에 의해서, 그리고 분배기(2)의 초기 동작에 응답하여, 분배기(2)가 컨테이너에 장착되었는지의 여부를 검출할 수 있다. 예를 들어, 분배기(2)가 컨테이너(700)에 고정되었다는 것을 분배기(2)와 연관된 센서가 나타내는 경우에, 분배기(2)는, 분배기(2)가 컨테이너와 결합되었다는 것을 검출한 후에, 음료 분배를 제어하기 위해서 자신의 배향 및/또는 부착된 컨테이너의 배향의 모니터링을 시작할 수 있고, 남은 가스 및/또는 음료 값을 디스플레이할 수 있고, 기타 등등을 할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 음료의 유형, 음료의 온도(분배기(2)가 온도 센서를 구비하는 경우), 분배기(2)가 컨테이너에 마지막으로 접속되었던 시기에 관한 표시, 음료와 어울리는 식품에 관한 제안, 등과 같은, 컨테이너와 관련된 다른 특징이 디스플레이될 수 있다. 앞서 주목한 바와 같이, 시각적 표시, 청각적 표시 등이든 간에, 사용자에게 디스플레이 하기 위해서, 정보가 분배기(2)로부터 사용자의 스마트폰 또는 다른 장치로 중계될 수 있다. 분배기(2)는 또한, 사용자에게 부가적인 정보를 제공하기 위해서, 예를 들어 웹서버 상에 원격 저장된 다른 정보에 접속하기 위해서 감지된 정보를 이용할 수 있다. 예를 들어, 분배기(2)는, 컨테이너 자체의 온도 및/또는 컨테이너 내의 음료의 온도를 검출하기 위해서 온도 센서를 구비할 수 있다. 온도 정보, 및 가능하게는 음료의 유형을 기초로, 분배기(2)가 저장된 정보에 접속하여, 음료가 적절한 서빙을 위한 희망 온도 범위 이내에 있는지를 결정할 수 있다. 그렇지 않은 경우에, 분배기(2)는 최적의 서빙 온도와 관련된 정보와 함께 음료 온도를 표시할 수 있다.

일부 실시예에서, 제어기(34)는, 압축 가스 실린더와 같은 가스 공급원 내의 가스의 양을 결정 및 추적하도록 배열될 수 있다. 그러한 정보는, 예를 들어 가스 공급원이 거의 비었다는 것을 사용자에게 경고하는데 있어서 유용할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 제어기는 가스 실린더(100) 내의 가스 압력을 검출하도록 배열된 압력 센서(39)를 가질 수 있고, 검출된 압력을 이용하여 실린더 내에 얼마나 많은 가스가 남았는지를 결정할 수 있다. 제어기(34)는 이러한 정보를 이용하여, 실린더(100)를 교체하여야 한다는 정보, 실린더가 곧 떨어질 수 있다는 경고 등을 사용자에게 제공할 수 있다. 다른 실시예에서, 제어기(34)는, 가스가 컨테이너 내로 전달되도록 가스 유동 밸브(24)가 개방되어 있는 시간의 양을 기초로, 가스 실린더 내의 압력 또는 실린더 내에 남은 가스의 양을 나타내는 다른 값을 결정할 수 있다. 예를 들어, 조절기가 제공되는 경우에, 제어기(34)는, 가스 공급원(100)이 조절된 압력으로 가스를 전달할 수 있는 총 시간을 나타내는 정보를 저장할 수 있다. 가스 실린더 또는 다른 공급원(100)이 교체될 때, 제어기(34)는 교체를 검출할 수 있고, 이어서, 예를 들어 가스 유동 밸브(24)가 얼마나 오래 개방되었는지를 기초로, 가스가 가스 공급원(100)으로부터 전달되는 총 시간을 추적할 수 있다. 총 전달 시간은, 공급원(100) 내에 남은 가스의 양, 예를 들어 3/4 충진, 1/2 충진 등을 표시하기 위해서, 및/또는 공급원(100)이 거의 떨어지는 때를 표시하기 위해서 사용될 수 있다. 제어기(34)는 또한, 가스 공급원(100)이 동작을 실시하기 위한 충분한 가스를 갖지 않는 경우에, 분배 동작을 실시하지 않을 수 있다. 다른 배열체에서, 제어기(34)는, 얼마나 많은 음료가 분배되었는지를 기초로, 가스 공급원(100) 내의 남은 가스의 양을 결정할 수 있다. 전술한 바와 같이, 제어기(34)는 얼마나 많은 음료가 하나 이상의 컨테이너로부터 분배되었는지를 결정할 수 있고, 가스 공급원(100)을 이용하여 얼마나 총 음료가 분배되었는지를 기초로, 가스 공급원(100) 내의 남은 가스의 양을 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(34)는 분배를 위해서 가스 공급원(100)이 이용될 수 있는 총 온스 또는 다른 부피 측정치와 관련된 정보를 저장할 수 있고, 제어기(34)는 분배되는 음료의 양에 상응하는 남은 가스의 양을 디스플레이할 수 있다.

다른 실시예에서, 분배기(2)는, 유출 배향에 있는 동안, 음료 분배를 중단하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 배향 센서(35)는 유출 배향이 있는 동안 컨테이너의 길이방향 축(701)을 중심으로 하는 컨테이너의 회전을 검출할 수 있고, 그에 응답하여 제어기(34)는 음료의 분배를 중단할 수 있다. 즉, 유리 잔 내로의 와인의 유출을 중단할 때 사람이 병의 길이방향 축을 중심으로 와인 병을 회전시킬 수 있는 방식과 유사하게, 분배기(2)는 컨테이너의 유사 회전을 검출할 수 있고, 비록 컨테이너가 유출 배향에서 유지되는 경우에도, 분배를 중단할 수 있다. 컨테이너가 유출 배향에 있는 동안 컨테이너가 길이방향 축을 중심으로 반대 방향으로 회전되는 것이 감지될 수 있고, 제어기(34)는 분배를 재개할 수 있다. 대안적으로, 컨테이너가 비-유출 배향 그리고 이어서 유출 배향으로 위치될 때까지, 제어기(34)는 분배를 다시 시작하지 않을 수 있다. 이러한 양태가 전술한 자동-유출 특징과 조합될 수 있거나 독립적으로 사용될 수 있고, 조합된 경우에 분배기(2)는 컨테이너가 유출 배향에 있다는 것을 감지하고 음료 분배를 시작한다. 예를 들어, 분배기(2)는 버튼의 누름과 같은 사용자의 명령에 응답하여 분배를 시작하도록 배열될 수 있고, 길이방향 축을 중심으로 하는 컨테이너의 회전을 검출하는 것에 응답하여 분배를 중단할 수 있다. 길이방향 축을 중심으로 하는 컨테이너(700)의 회전을 감지하는 것은, 컨테이너가 유출 배향에 있는지의 여부를 검출하기 위한 전술한 센서와 동일하거나 유사한 센서, 예를 들어 가속도계, 자이로스코프, 수은 또는 다른 스위치, 등에 의해서 실시될 수 있다.

시스템의 제어는 제어기(34)의 임의의 적합한 제어 회로망에 의해서 실시될 수 있고, 그러한 제어 회로망은 적합한 소프트웨어 또는 다른 동작 명령어를 비롯하여 프로그래밍된 범용 컴퓨터 및/또는 다른 데이터 프로세싱 장치, (소프트웨어 및/또는 다른 동작 명령어를 저장할 수 있는 비-일시적 저장 매체를 포함하는) 하나 이상의 메모리, 제어 회로망 및/또는 다른 시스템 구성요소를 위한 전원, 온도 및 액체 레벨 센서, 압력 센서, RFID 문의 장치 또는 다른 기계 판독 가능 표시 판독기(예를 들어, 영숫자 문자, 바코드, 보안 잉크 등을 판독 및 인식하기 위해서 사용되는 것), (예를 들어, 정보를 사용자에게 디스플레이하기 위한 및/또는 사용자로부터 입력을 수신하기 위한 사용자 인터페이스와 같은) 입/출력 인터페이스, 통신 버스 또는 다른 링크, 디스플레이, 스위치, 릴레이, 트라이액, 모터, 기계적 링키지 및/또는 작동기, 또는 희망 입/출력 또는 다른 기능을 실시하는데 필요한 다른 구성요소를 포함할 수 있다.

다양한 실시예에서 적절한 작업을 위해서 상이한 바늘(4) 길이들이 구성될 수 있으나, 약 1.5 인치의 최소 바늘 길이가, 스토퍼(6)가 컨테이너 개구부와 적절히 결합할 수 있게 하는 한편, 바늘이 스토퍼 통로(61)를 통과할 수 있게 한다는 것을 발견하였다. 9 인치 이상으로 긴 바늘이 이용될 수 있으나, 2 내지 5 인치 범위의 길이가 적합한 것으로 확인되었다.

일부 실시예에서, 적합한 가스 압력이 컨테이너 내로 도입되어 음료를 컨테이너로부터 추출한다. 예를 들어, 일부 와인 병에서, 비록 약 2 내지 30 psi의 압력이 양호하게 작용한다는 것이 발견되었지만, 약 40 내지 50 psi의 최대 압력이, 스토퍼에서의 누출 위험이 없이 또는 스토퍼가 빠질 위험이 없이, 병 내로 도입될 수 있다는 것이 확인되었다. 이러한 압력은, 스토퍼 빠짐 또는 스토퍼에 의한 액체 또는 가스의 통과를 유발하지 않으면서, 심지어 병 개구부에 위치되는 스토퍼-병 밀봉부의 비교적 약한 부분도 양호하게 견딜 수 있고, 비교적 신속한 음료 추출을 제공한다. 일부 실시예에서 와인 추출 중의 컨테이너 내의 낮은 압력 한계가 약 0 내지 20 psi인 것으로 확인되었다. 즉, 병으로부터 음료를 적절히 빨리 추출하기 위해서, 약 0 내지 20 psi의 압력이 병 내에서 필요하다는 것을 발견하였다.

가압 가스의 공급원은, 다양한 비-반응성(또는 선택적으로, 공기와 같은 반응성) 가스 중 임의의 가스로 충진된 다양한 조절되는 또는 조절되지 않는 가압 가스 컨테이너 중 임의의 컨테이너일 수 있다. 바람직한 실시예에서, 가스 실린더는 약 2000 내지 3000 psi의 초기 압력의 가스를 포함한다. 이러한 압력은, 하나의 비교적 작은 압축 가스 실린더(예를 들어, 약 3 인치 길이 및 0.75 인치 직경)를 이용하여 몇 개의 와인 병의 내용물을 완전히 추출할 수 있게 한다는 것을 발견하였다. 다수의 가스가 긴 저장 기간에 걸쳐 성공적으로 테스트되었고, 바람직하게 이용되는 가스는 컨테이너 내의 음료, 예를 들어 와인과 비-반응적이고, 음료 산화 또는 다른 손상으로부터 보호하는 역할을 할 수 있다. 적합한 가스는 질소, 이산화탄소, 아르곤, 헬륨, 네온 및 기타를 포함한다. 가스의 혼합물도 가능하다. 예를 들어, 아르곤 및 다른 더 가벼운 가스의 혼합물이 와인 또는 다른 음료를 아르곤 내에서 덮을 수 있는 한편, 더 가벼운 가스가 병 내의 부피를 차지할 수 있고 아마도 가스의 전체적인 비용을 감소시킬 수 있다.

본 발명의 적어도 하나의 실시예의 몇몇 양태를 설명하였지만, 여러 가지 변경, 수정, 및 개선이 당업자에 의해서 용이하게 이루어질 것임을 이해할 수 있을 것이다. 그러한 변경, 수정, 및 개선은 본 개시 내용의 일부가 될 것이고, 본 발명의 사상 및 범위에 포함될 것이다. 따라서, 전술한 설명 및 도면은 단지 예이다.

또한, 본원에서 사용된 어법 및 용어는 설명의 목적을 위한 것이고 제한적인 것으로 간주되지 않아야 한다. "구비하는", "포함하는" 또는 "갖는", "수용하는", "관련되는", 및 그 변경의 이용은 그 이후에 나열된 항목 및 그 균등물뿐만 아니라 부가적인 항목을 포함한다는 것을 의미한다.

Claims (37)

1. 음료 분배기이며:
   가압 가스 공급원과 유체적으로 커플링되도록 그리고 일차 가스 도관을 따라 가압 가스의 유동을 안내하도록 배열된 가압 가스 수용부로서, 상기 일차 가스 도관은 상기 일차 가스 도관 내에서 유동하는 가스의 유량 및 압력을 감소시키기 위한 유동 제한부를 포함하는, 가압 가스 수용부;
   상기 일차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고, 상기 일차 가스 도관으로부터 이차 가스 도관으로의 가스의 유동을 제어하도록 배열되는 가스 유동 밸브; 및
   상기 이차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고 가압 가스를 바늘의 원위 단부에 전달하도록 배열되는 바늘 가스 도관을 포함하는 바늘로서, 상기 바늘은 음료의 유동을 상기 바늘의 원위 단부로부터 분배 배출구로 안내하도록 배열되는 바늘 음료 도관을 더 포함하는, 바늘을 포함하는, 분배기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 유동 제한부가 0.2 mm 내지 0.4 mm 크기의 오리피스를 갖는, 분배기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 유동 제한부가 0.7 L/분 내지 5 L/분의 유량을 제공하도록 배열되는, 분배기.
4. 제1항에 있어서,
   제2 유동 제한부를 상기 이차 가스 도관 내에서 더 포함하고, 상기 제2 유동 제한부는 상기 이차 가스 도관 내에서 유동하는 가스의 유량 및 압력을 감소시키도록 배열되는, 분배기.
5. 제1항에 있어서,
   상기 일차 가스 도관, 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관을 수용하는 본체를 더 포함하고, 상기 바늘은 상기 본체의 일부로부터 연장되는, 분배기.
6. 제1항에 있어서,
   상기 가압 가스 수용부는 가압 가스 실린더의 캡을 천공하도록 배열된 천공 랜스를 포함하고, 상기 유동 제한부가 상기 천공 랜스와 통합되는, 분배기.
7. 제6항에 있어서,
   상기 천공 랜스와 상기 가스 유동 밸브 사이에 유체적으로 커플링된 조절기를 더 포함하고, 상기 조절기는 가압 가스를 상기 유동 제한부로부터 수용하도록 그리고 상기 가스 유동 밸브에 제공되는 가스의 압력을 더 감소시키도록 배열되고, 상기 천공 랜스 및 상기 조절기는 상기 일차 가스 도관을 적어도 부분적으로 형성하는, 분배기.
8. 제7항에 있어서,
   상기 조절기는, 피스톤 내측의 가스 압력 및 상기 피스톤 외측에 가해지는 스프링력을 기초로, 상기 조절기 밸브를 개방 및 폐쇄하기 위해서 이동될 수 있는 피스톤을 갖는 조절기 밸브를 포함하는, 분배기.
9. 제1항에 있어서,
   상기 일차 가스 도관, 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관을 수용하는 본체를 더 포함하고, 상기 본체의 배향을 기초로 상기 가스 유동 밸브의 동작을 자동적으로 제어하도록 배열되는 제어기를 더 포함하는, 분배기.
10. 제1항에 있어서,
    상기 바늘 가스 도관이 상기 바늘 음료 도관의 내측에 배치되는, 분배기.
11. 제1항에 있어서,
    상기 바늘 가스 도관은 가압 가스를 상기 바늘의 극단적 원위 선단부에 전달하고, 상기 바늘 음료 도관은 상기 바늘의 극단적 원위 선단부에 근접하여 배치된 하나 이상의 음료 유입 개구부를 갖는, 분배기.
12. 제1항에 있어서,
    상기 일차 가스 도관, 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관을 수용하는 본체를 더 포함하고, 상기 바늘은 상기 본체의 일부로부터 연장되고, 상기 본체는 사용자에 의해서 파지될 수 있는 핸들을 포함하고, 상기 분배 배출구는, 음료 분배를 위해서 상기 본체로부터 연장되는 관을 포함하는, 분배기.
13. 제1항에 있어서,
    음료 컨테이너의 개구부와 결합되도록 배열되고, 원위 단부로부터 근위 단부까지 연장되는 통로를 갖는 스토퍼를 더 포함하고, 상기 스토퍼는 통로의 원위 단부와 근위 단부 사이에 배치된 밀봉부를 더 포함하고, 상기 밀봉부는 상기 바늘과 밀봉 가능하게 결합되도록 배열되고, 상기 바늘은, 상기 바늘의 원위 단부가 상기 통로의 원위 단부를 넘어서 배치되도록, 상기 통로를 통해서 삽입되는, 분배기.
14. 제13항에 있어서,
    상기 스토퍼는 상기 통로 내에서 상기 밀봉부에 대해서 근접 배치된 격막 밀봉부를 더 포함하고, 상기 격막 밀봉부는 상기 통로를 통한 유체 유동을 저지하도록 배열되고, 상기 바늘이 상기 통로를 통해서 삽입될 수 있게 허용하도록 배열되는, 분배기.
15. 제13항에 있어서,
    상기 스토퍼는, 상기 통로의 근위 단부에서 유체 유동에 대해서 통로를 폐쇄하도록 배열되는 캡을 더 포함하는, 분배기.
16. 제13항에 있어서,
    상기 스토퍼는 상기 컨테이너의 개구부 내에 삽입되도록 배열된 삽입 부분을 더 포함하고, 상기 삽입 부분은, 상이한 크기의 컨테이너 개구부들과 결합되도록 그리고 상기 스토퍼와 상기 컨테이너 개구부 사이의 공간 내의 유체 유동을 저지하도록, 상기 삽입 부분으로부터 반경방향 외측으로 연장되는 하나 이상의 리브를 포함하는, 분배기.
17. 제13항에 있어서,
    상기 스토퍼는, 상기 스토퍼의 일부 주위에서 연장되는 복수의 융기부를 포함하고, 상기 분배기는 상기 복수의 융기부 중 하나 이상과 결합되어 상기 스토퍼에 대한 상기 분배기의 회전을 저지하도록 구성되는, 분배기.
18. 제17항에 있어서,
    상기 분배기는, 상기 복수의 융기부 중 하나 이상과 결합되도록 구성되는 멈춤부를 포함하는, 분배기.
19. 제1항에 있어서,
    상기 이차 가스 도관 내에서 제2 유동 제한부를 더 포함하고, 상기 제2 유동 제한부는 상기 이차 가스 도관 내에서 유동하는 가스의 유량 및 압력을 감소시키도록 배열되며, 상기 유동 제한부 및 이차 유동 제한부는 0.7 L/분 내지 5 L/분의 유량을 바늘 가스 도관에 제공하도록 배열되는, 분배기.
20. 음료 컨테이너의 개구부를 위한 스토퍼이며:
    음료 컨테이너의 개구부 내에 삽입되도록 그리고 마찰 피팅에 의해서 상기 개구부와 결합되도록 배열되는 삽입 부분을 포함하는 본체로서, 상기 본체는 상기 본체의 근위 단부로부터 상기 본체의 원위 단부까지 연장되는 통로를 포함하는, 본체;
    상기 통로의 원위 단부와 근위 단부 사이에 배치된 반경방향 밀봉부로서, 상기 반경방향 밀봉부는, 바늘의 원위 단부가 상기 본체의 원위 단부를 넘어서 배치되도록, 상기 통로를 통해서 삽입된 음료 분배기의 바늘과 밀봉 가능하게 결합되도록 배열되는, 반경방향 밀봉부; 및
    상기 통로 내에서 상기 반경방향 밀봉부에 대해서 근접 배치된 격막 밀봉부로서, 상기 격막 밀봉부는 상기 통로를 통한 유체 유동을 저지하도록 배열되고 상기 바늘이 상기 통로를 통해서 삽입될 수 있게 허용하도록 배열되는, 격막 밀봉부를 포함하는, 스토퍼.
21. 제20항에 있어서,
    상기 스토퍼는, 상기 통로의 근위 단부에서 유체 유동에 대해서 통로를 폐쇄하도록 배열되는 캡을 더 포함하는, 스토퍼.
22. 제21항에 있어서,
    상기 캡이, 상기 근위 단부에서 상기 통로 내에 삽입되도록 배열된 부분을 갖는, 스토퍼.
23. 제20항에 있어서,
    상이한 크기의 컨테이너 개구부들과 결합되도록 그리고 상기 스토퍼와 상기 컨테이너 개구부 사이의 공간 내의 유체 유동을 저지하도록, 상기 삽입 부분으로부터 반경방향 외측으로 연장되는 하나 이상의 리브를 더 포함하는, 스토퍼.
24. 제23항에 있어서,
    상기 하나 이상의 리브는 상기 개구부와 결합되도록 배열된 하나 이상의 원위 리브, 및 상기 하나 이상의 원위 리브에 근접하여 배치되고 상기 개구부와 결합되도록 배열되는 하나 이상의 근위 리브를 포함하고, 상기 하나 이상의 원위 리브는, 상기 하나 이상의 근위 리브보다 산소에 대한 더 큰 불투과성을 갖는, 스토퍼.
25. 제23항에 있어서,
    상기 본체는 상기 통로를 형성하는 몰딩된 플라스틱 부분을 포함하고, 상기 하나 이상의 리브는, 상기 몰딩된 플라스틱 부분의 원위 단부 위에 배치된 슬리브 상에 형성되는, 스토퍼.
26. 제25항에 있어서,
    상기 슬리브 및 하나 이상의 리브는 상기 몰딩된 플라스틱 부분과 상이한 재료로 형성되는, 스토퍼.
27. 제20항에 있어서,
    상기 격막 밀봉부는, X 형상을 구비한 슬릿 개구부를 갖는 탄성 멤브레인을 갖는 X-밀봉부를 포함하는, 스토퍼.
28. 제20항에 있어서,
    상기 본체는, 상기 통로의 근위 단부 주위에서 상기 본체의 일부 주위에서 연장되는 복수의 융기부를 포함하고, 상기 복수의 융기부는, 상기 스토퍼에 대한 상기 음료 분배기의 회전을 저지하기 위해서 상기 음료 분배기와 결합되도록 구성되는, 스토퍼.
29. 제28항에 있어서,
    상기 본체는, 상기 본체로부터 위쪽으로 연장되는 돌출부를 포함하고, 상기 복수의 융기부가 상기 돌출부 상에 형성되는, 스토퍼.
30. 음료 분배기이며:
    가압 가스 공급원과 유체적으로 커플링되도록 그리고 가압 가스의 유동을 일차 가스 도관을 따라서 안내하도록 배열되는 가압 가스 수용부;
    상기 일차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고, 상기 일차 가스 도관으로부터 이차 가스 도관으로의 가스의 유동을 제어하도록 배열되는 가스 유동 밸브;
    상기 이차 가스 도관에 유체적으로 커플링되고 가압 가스를 바늘의 원위 단부에 전달하도록 배열되는 바늘 가스 도관을 포함하는 바늘로서, 상기 바늘은 음료의 유동을 상기 바늘의 원위 단부로부터 분배 배출구로 안내하도록 배열되는 바늘 음료 도관을 더 포함하는, 바늘;
    상기 일차 가스 도관, 가스 유동 밸브, 및 이차 가스 도관을 수용하는 분배기 본체로서, 상기 바늘은 상기 본체의 일부로부터 연장되는, 분배기 본체; 및
    음료 컨테이너의 개구부와 결합되도록 배열되고, 원위 단부로부터 근위 단부까지 연장되는 통로를 갖는 스토퍼로서, 상기 스토퍼는 상기 통로의 원위 단부와 근위 단부 사이에 배치된 반경방향 밀봉부를 포함하고, 상기 반경방향 밀봉부는 상기 바늘과 밀봉 가능하게 결합되도록 배열되고, 상기 바늘은, 상기 바늘의 원위 단부가 상기 통로의 원위 단부를 넘어서 배치되도록, 상기 통로를 통해서 삽입되는, 스토퍼를 포함하는, 분배기.
31. 제30항에 있어서,
    상기 스토퍼는, 상기 스토퍼의 일부 주위에서 연장되는 복수의 융기부를 더 포함하고, 상기 스토퍼에 대한 상기 분배기 본체의 회전을 저지하기 위해서 상기 분배기 본체와 결합되도록 구성되는, 분배기.
32. 제31항에 있어서,
    상기 분배기 본체는, 상기 복수의 융기부와 결합되도록 배열된 단부를 갖는 스프링-부하형 플런저를 갖는 멈춤부를 포함하는, 분배기.
33. 제30항에 있어서,
    상기 스토퍼는 밸브를 더 포함하고, 상기 밸브는 상기 통로 내에 배치되고 상기 통로를 통한 유체 유동을 저지하도록 배열되고 상기 바늘이 상기 통로를 통해서 삽입될 수 있게 허용하도록 배열되는, 분배기.
34. 제30항에 있어서,
    상기 스토퍼는 상기 컨테이너의 개구부 내에 삽입되도록 배열된 삽입 부분을 더 포함하고, 상기 삽입 부분은, 상이한 크기의 컨테이너 개구부들과 결합되도록 그리고 상기 스토퍼와 상기 컨테이너 개구부 사이의 공간 내의 유체 유동을 저지하도록, 상기 삽입 부분으로부터 반경방향 외측으로 연장되는 하나 이상의 리브를 포함하는, 분배기.
35. 제30항에 있어서,
    상기 스토퍼는, 상기 스토퍼가 내부에 결합되는 컨테이너 상에서 상기 분배기 본체를 지지하도록 구성되는, 분배기.
36. 제30항에 있어서,
    상기 바늘 가스 도관이 상기 바늘 음료 도관의 내측에 배치되는, 분배기.
37. 제30항에 있어서,
    상기 분배기 본체의 배향을 기초로 상기 가스 유동 밸브의 동작을 자동적으로 제어하도록 배열된 제어기를 더 포함하는, 분배기.

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