KR20200073469A

KR20200073469A - 공기조화기의 제어 방법

Info

Publication number: KR20200073469A
Application number: KR1020180161647A
Authority: KR
Inventors: 이종혁
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2018-12-14
Filing date: 2018-12-14
Publication date: 2020-06-24
Also published as: KR102498549B1

Abstract

본 발명은 팽창밸브 동작 여부를 조절하여 공기조화기를 가동한 후, 열교환기 및 증발기의 온도 변화를 이용하여 팽창밸브의 고장 여부를 판단할 수 있는 공기조화기의 제어 방법를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.
상기의 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 일실시예는, 실외 열교환기, 압축기, 냉난방 전환을 위한 사방밸브를 포함하는 실외기; 상기 실외기와 연통하고, 내부에 냉매가 순환하는 냉매관; 실내 열교환기, 실내 팽창밸브, 실내 열교환기의 온도를 감지하는 실내 온도센서를 포함하는 복수의 실내기 및 실내기 및 실외기 동작을 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 제어부가 공기조화기가 냉난방 동작중인 경우 동작을 정지시키는 제어를 수행하는 제1단계; 상기 제어부가 복수의 실내기 중 특정 실내기 온도센서의 감지 값을 저장하는 제2단계; 상기 제어부가 특정 실내기의 실내 팽창밸브를 폐쇄하고, 나머지 실내기의 실내 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하는 제3단계; 상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 냉방용으로 가동하는 제4단계; 특정 실내기 온도센서가 값을 감지하는 제5단계; 상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제6단계; 및 대비결과 온도가 하강이 있는 경우, 제어기가 특정 실내기 팽창밸브가 개방 구속된 상태로 진단하는 제7단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

공기조화기의 제어 방법{Control method for air conditioner}

본 발명은 공기조화기의 제어 방법에 관한 것으로 더욱 상세하게는 팽창밸브의 고장을 진단할 수 있는 공기조화기의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적인 공기조화기는 하절기와 같이 기온이 높은 계절에 실내의 더운공기를 흡입하여 열교환 작용을 통해 냉각시킨 다음 다시 실내로 분출함으로써 실내의 기온을 적절히 조절하기 위한 것으로, 압축기와 응축기, 증발기 및 팽창 밸브 등과 같이 냉동사이클을 이루어 냉기를 생성하기 위한 기기들과, 생성된 냉기를 배출하는 송풍팬 등을 포함하여 구성되어 있다.

공기조화기는 냉동사이클을 이루는 기기들의 배치 구조에 따라 크게 일체형과 분리형으로 구분된다. 이중에서 분리형 공기조화기는 실내에 설치되어 실내공기의 냉각 순환작용을 행하는 실내기와, 실외에 설치되는 실외기로 분리 구성되는데, 실내기에는 증발기 및 순환팬이 구비되며, 실외기에는 응축기와 압축기, 응축기용 냉각팬 및 팽창밸브가 구비되고, 실내기와 실외기는 냉매관에 의해 연결된다.

이러한 공기조화기에 의하면 저온 저압의 기체상태 냉매가 압축기에 의해 고온 고압으로 압축되고, 압축된 고온 고압의 기체상태 냉매가 응축기에 의해 냉각 응축되어 고압의 액체상태로 된 다음, 팽창 밸브에 의해 저온 저압의 기체 상태로 변화되고, 계속해서 증발기에서 저온 저압의 기체 상태로 변하면서 주위로부터 열을 빼앗아 증발기 주위 공기를 냉각시키게 된다. 냉각된 공기는 순환팬에 의해 실내기 외부로 배출됨으로써 실내의 기온이 조절된다.

한편, 공기조화기는 실내온도를 특정치로 설정할 경우 냉방부하에 따라 냉방용량이 자동제어됨으로써 실내온도가 설정된 특정치에 가깝게 유지되도록 하는 자동 운전 방식으로 제어되는데, 이러한 자동 운전 방식에 의하면, 실내온도가 설정온도를 기준으로 하여 제한 범위 이하로 낮아지면 압축기와, 순환팬의 작동이 멈추게 되고, 이 상태에서 실내온도가 제한 범위 이상 높아질 경우, 압축기와 순환팬의 작동이 재개됨으로써 실내온도의 조절이 이루어진다.

여기서, 냉방부하가 클 경우에는 압축기에 의한 냉매 순환량이 많아짐과 동시에 순환팬의 회전속도 역시 빨라짐으로써 냉기의 배출량이 증대되어 냉각효과가 높아진다. 즉, 이와 같은 자동 운전 방식에 의하면 냉기의 토출량이 조절됨으로써 냉방부하 변화에 신속한 대응이 가능하다는 특징이 있다.

한편, 최근 제품화된 공기조화기는 다양한 기능이 추가되고 또한 단일 실외기에 다수의 실내기가 연결되는 시스템 공기조화기의 적용이 많아지면서 복잡한 배관, 복잡한 제어선 등이 요구되고 있어, 제품의 복잡성이 증가되고 있다.

따라서, 현장 실치 시 각종 중요 부품의 정상 동작여부를 반드시 확인하고, 오동작 시 부품을 교체한 후 전체 설치를 완료한다.

이때 각 부품들의 정상 동작은 시운전을 통하여 확인하는 것이 일반적이다. 예를 들면, 가스관인 막힌 경우에는 공개특허 제2006-0036807호와 같은 방식으로 확인할 수 있다. 상기 발명은 메인 실외기에 다수의 실외기와 다수의 실내기를 직렬로 연결하는 히트 펌프식 멀티형 공기조화기 설치후, 정상시의 냉동 사이클 또는 난방 사이클 정보를 기준 데이터로 설정하고, 냉방 또는 난방운전시 발생하는 냉방 사이클 정보 또는 난방 사이클 정보를 기준 데이터와 비교하여 그 비교 결과에 근거하여 가스관 막힘을 검출하는 것을 특징으로 한다.

한편, 팽창 밸브의 경우에는 지속적으로 동작이 수행되는 공기조화기의 중요 요소 중 하나이며, 생산, 배송 및 설치의 과정을 거치면서 팽창 밸브의 구속이나, 빠짐이 유발 될 가능성이 있으며, 상기와 같은 상태에서 설치를 완료한 경우, 이후 높은 수리 비용이 발생할 우려가 있다.

그러나 상기 팽창 밸브의 경우에는 일반적인 시운전 방식으로는 그 고장 여부를 판단하기에 어려운 단점이 있어, 팽창 밸브의 오동작 여부를 명확히 확인할 수 있는 새로운 방식의 제어 방법이 필요한 실정이다.

본 발명은 상기와 같은 필요에 의하여 안출된 것으로, 팽창 밸브 동작 여부를 조절하여 공기조화기를 가동한 후, 열교환기 및 증발기의 온도 변화를 이용하여 팽창 밸브의 고장 여부를 판단할 수 있는 공기조화기의 제어 방법를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

상기의 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 일실시예는, 실외 열교환기, 압축기, 냉난방 전환을 위한 사방밸브를 포함하는 실외기; 상기 실외기와 연통하고, 내부에 냉매가 순환하는 냉매관; 실내 열교환기, 실내 팽창밸브, 실내 열교환기의 온도를 감지하는 실내 온도센서를 포함하는 복수의 실내기 및 실내기 및 실외기 동작을 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 제어부가 공기조화기가 냉난방 동작중인 경우 동작을 정지시키는 제어를 수행하는 제1단계; 상기 제어부가 복수의 실내기 중 특정 실내기 온도센서의 감지 값을 저장하는 제2단계; 상기 제어부가 특정 실내기의 실내 팽창밸브를 폐쇄하고, 나머지 실내기의 실내 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하는 제3단계; 상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 냉방용으로 가동하는 제4단계; 특정 실내기 온도센서가 값을 감지하는 제5단계; 상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제6단계; 및 대비결과 온도가 하강이 있는 경우, 제어기가 특정 실내기 팽창밸브가 개방 구속된 상태로 진단하는 제7단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 제어부가 특정 실내기 온도센서의 감지값을 저장하는 제8단계; 상기 제어부가 특정 실내기의 실내 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하고, 나머지 실내기의 실내 팽창밸브를 폐쇄하는 제9단계; 상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 냉방용으로 가동하는 제10단계; 특정 실내기 온도센서가 값을 감지하는 제11단계; 상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제12단계; 및 대비결과 온도가 하강이 없는 경우, 제어기가 특정 실내기 팽창밸브가 폐쇄 구속된 상태 또는 배관막힘으로 진단하는 제13단계를 더포함하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 실내 온도센서는 실내 열교환기의 온도를 감지하는 것을 특징으로 한다.

더욱 바람직하게는, 상기 제4단계 및 제10단계에서 압축기 가동 시간은 3분 내지 5분인 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 제3단계 및 제9단계에서 실내 팽창밸브의 개방 개도는 30% 내지 100%인 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 실내 온도센서는 실내 열교환기의 입구, 출구 또는 중간 부분 중 어느 하나의 온도를 감지하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 실내기의 수가 N개인 경우 상기 제1단계 내지 13단계는 제1 실내기부터 순차적으로 제N 실내기까지 개별적으로 수행되는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 일실시예는, 실외 열교환기, 실외 열교환기의 온도를 감지하는 실외 온도센서, 압축기, 냉난방 전환을 위한 사방밸브를 포함하는 실외기; 상기 실외기와 연통하고, 내부에 냉매가 순환하는 냉매관; 실내 열교환기, 실내 팽창밸브를 포함하는 복수의 실내기 및 실내기 및 실외기 동작을 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서, 상기 제어부가 공기조화기가 냉난방 동작중인 경우 동작을 정지시키는 제어를 수행하는 제1단계; 상기 제어부가 실외 온도센서의 감지 값을 저장하는 제2단계; 상기 제어부가 실외 팽창밸브를 폐쇄하는 제3단계; 상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 난방용으로 가동하는 제4단계; 실외 온도센서가 값을 감지하는 제5단계; 상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제6단계; 및 대비결과 온도가 하강이 있는 경우, 제어기가 실외 팽창밸브가 개방 구속된 상태로 진단하는 제7단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 제어부가 실외 온도센서의 감지값을 저장하는 제8단계; 상기 제어부가 실외 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하는 제9단계; 상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 난방용으로 가동하는 제10단계; 실외 온도센서가 값을 감지하는 제11단계; 상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제12단계; 및 대비결과 온도가 하강이 없는 경우, 제어기가 실외 팽창밸브가 폐쇄 구속된 상태 또는 배관막힘으로 진단하는 제13단계를 더포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 공기조화기 제어 방법은 단일 공기조화기 또는 단일 실외기에 다수의 실내기가 연결되는 멀티 공기조화기에도 적용할 수 있으며, 설치 시 초기 간단한 시운전을 통하여 팽창 밸브의 오설치 또는 불량 여부를 진단할 수 있으므로, 향후 수리 비용 발생을 사전에 예방할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법의 대상이되는 공기조화기의 구성도이며,
도 2는 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법이 구현되는 제어부의 구성도이며,
도 3은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법에 대한 흐름도이며,
도 4는 도 3의 다른 실시예이다.

이하 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 구체적으로 설명한다.

또한, 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 '모듈' 및 '부'는 단순히 본 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되는 것으로서, 그 자체로 특별히 중요한 의미 또는 역할을 부여하는 것은 아니다. 따라서, 상기 '모듈' 및 '부'는 서로 혼용되어 사용될 수도 있다.

본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법은 실내기와 실외기가 연결된 단일 공기조화기, 실내기와 실외기가 분리된 공기조화기, 단일 실외기에 대하여 2개의 실내기가 연결되는 투인원형 또는 단일 실외기에 다수의 실내기가 연결되는 멀티형 공기조화기 모두에 적용할 수 있다. 다만, 설명의 편의를 위하여 가장 복잡한 멀티형 공기조화기를 대상으로 본 발명의 구성을 구체적으로 설명한다.

또한, 단일 방식의 공기조화기는 하나의 팽창 밸브만을 구비하므로, 이하에서 설명되는 다수의 팽창 밸브를 단일의 팽창 밸브로 설정하면 동일한 방법이 적용되며, 투인원(two-in-one)형의 경우에는 2개의 팽창 밸브를 설정하여 본 발명을 적용하면 된다.

본 발명에 따른 공기조화기의 제어 방법은 도 1에 도시된 바와 같은 구성을 갖는 공기조화기(100)에 적용된다.

상기 공기조화기(100)는 단일 실외기(20), 상기 실외기(20)와 연결되는 2개의 유로를 포함하는 냉매관(10) 및 상기 냉매관(10)에 연결되는 복수의 실내기(30)를 포함하여 구성된다.

즉, 상기 공기조화기(100)는, 하나의 실외기(20)에 복수개의 실내기(30)가 연결되어 있으며, 이때 상기 실외기(20)는 복수개의 실내기(30)의 전체 총 용량에 비례하는 용량으로 설정된다.

그리고 상기 복수개의 실내기(30)는 상단부터 순차적으로 제1 실내기(30), 제2 실내기(30), ..., 제N 실내기(30)와 같은 방식으로 번호로 구분한다.

또한, 상기 실외기(20)에는 냉난방 운전 상태에 따라 냉동 싸이클을 순환하는 냉매의 방향을 조절하는 사방밸브, 냉매를 고온고압으로 압축시키는 압축기, 압축된 냉매를 응축시켜서 외부로 온풍을 토출하는 실외 열교환기, 난방 운전 시 냉매를 팽창시키는 실외 팽창밸브 등을 포함하여 구성되며, 추가하여 실외기(20)의 구성을 제어하는 실외 제어모듈(40)을 포함하여 구성된다.

여기서 실외 팽창밸브는 통상 체크밸브와 병렬로 배치된다. 냉방 운전 시에는 냉매가 체크밸브를 통과하고 실외 팽창밸브는 폐쇄되고, 난방 시에 개방되며, 이때 냉매는 냉방 시와 반대 방향으로 순환한다.

또한 상기 실외기(20)는 실외 열교환기의 온도를 감지하는 실외 온도 센서(21)를 포함하고, 상기 실외 온도센서(21)는 실외 열교환기에 유입되는 냉매측 온도, 유출되는 냉매측 온도 또는 실외 열교환기 중앙 부분의 온도 중 선택된 어느 하나를 측정한다.

한편, 실외 팽창밸브 또는 실외 팽창밸브와 병렬로 연결되는 체크밸브(실외 열교환기)에서 배출되는 냉매는 고압액관과 연결되고, 압축기에서 토출되는 냉매는 고압기관에 연결되고 마지막으로 압축기의 흡입부는 저압기관에 각각 연결되는 경우, 상기 냉매관(10)은 냉난방 선택에 따라 고압액관 및 고압기관 또는 저압기관 및 고압액관과 각각 연통하여 동작하며, 필요에 따라 각 실내기(30)는 냉난방이 별도로 수행될 수 있다.

각 실내기(30)는 상기 냉매관(10)과 연통하여 실내기(30) 내부로 냉매를 유동시켜 냉난방을 수행하는 실내 열교환기, 해당 실내기(30)로 공기를 유입시키는 실내 팬, 실내 열교환기를 통과하기 전 냉매를 평창시키는 실내 팽창밸브, 실내 열교환기의 입출구단의 온도를 감지하는 실내 온도센서(31), 실내의 온도를 감지하는 온도센서, 해당 실내에 사람의 존재 여부를 감지하는 인체감지센서, 전체 실내기(30)를 제어하는 실내 제어 모듈(50)을 포함하여 구성된다.

상기 온도센서, 인체감지센서 등은 해당 실내기(30)가 배치된 공간의 온도 제어를 위한 구성으로, 해당 실내기(30) 또는 유선 리모컨 등에 장착되며, 상기 실내 제어 모듈(50)은 실내기(30) 내부 또는 벽면에 부착된 유선 리모컨 등에 구현될 수 있다.

상기 실내기(30)는 상기 온도센서를 기초로 상기 실내 팬의 구동과 상기 실내 팽창밸브를 제어하여 해당 공간의 냉난방을 개별적으로 제어한다.

그리고, 상기 실내 팽창밸브는 상기 실내기(30)에 배치되는 것으로 설명하였으나, 단일 공기조화기나 투인원형 공기조화기와 같은 경우는 실외기(10) 측에 배치될 수도 있다.

즉, 실내 평창밸브는 실내기 측으로 이송하는 냉매의 팽창을 위한 구성으로, 설치 위치는 실내기(30) 또는 실외기(20)에 배치될 수 있다.

또한, 상기 공기조화기(100)는 기능적으로 제어부(90)를 포함할 수 있으며, 상기 제어부(90)는 실외 제어모듈(40) 및 실내 제어모듈(50)과 통신을 통하여 정보를 공유한다. 물론 상기 제어부(90)는 기능적으로 정의되는 것이며, 하드웨어적으로는 상기 실외 제어모듈(40) 또는 다수의 실내 제어모듈(50) 중 어느 하나가 제어부(90)로 설정될 수 있다.

따라서, 이하에서 별도의 설명없이 제어부(90)를 이용하여 발명을 기술하는 경우, 상기한 바와 같이, 실외 제어모듈(40), 실내 제어모듈(50) 또는 별도의 제어부(90) 중 하나로 해석되어야 한다.

한편, 본 발명에 따른 공기조화기 제어 방법은 팽창밸브의 고장을 진단하기 위한 구성으로, 실외기(20) 및 실내기(30)의 가동에 의하여 각 실내 팽창밸브의 고장 여부를 진단하는 것을 특징으로 한다.

여기서 팽창밸브는 전자식으로 구성되며, 제어부(90)에 의하여 그 동작이 조절되며, 특히 개방 정도를 나타내는 개도를 조절할 수 있는 구성이다.

또한, 실외 온도센서(21) 및 실내 온도센서(31)는 각각 열교환기에 관련된 온도를 감지하는 구성으로, 입구, 출구 또는 중앙부 중 선택된 어느 한 부분을 감지하고, 감지된 온도를 실외 제어모듈(40) 또는 실내 제어모듈(50)로 전송하여 최종적으로 제어부(90)가 상기 온도센서(21, 31)의 온도를 인지하여 제어의 기초로 활용할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 공기조화기 제어 방법은 상기 제어부(90)에 의하여 구현되며, 상기 제어부(90)는 필요한 경우 메모리를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 제어부(90)는 도 2에 도시된 바와 같이, 실외 온도센서(21) 및 실내 온도센서(31)의 감지 정보와 실외기(20)의 압축기만을 강제로 구동시켜 각각 실내 팽창밸브의 오작동 상태를 진단하는 것을 특징으로 한다.

여기서 실내기(30)가 N개인 경우, 실내 평창밸브, 실내 온도센서(31) 역시 복수개로 구성되므로, 상기 실내 평창밸브는 제1 실내 평창밸브, 제2 실내 평창밸브, ..., 제N 실내 평창밸브로, 상기 실내 온도센서(31)는 제1 실내 온도센서(31), 제2 실내 온도센서(31), ..., 제N 실내 온도센서(31)와 같이 실내기(30) 구분방식과 동일한 방식으로 구분한다.

본 발명에 따른 공기조화기 제어 방법을 도 3의 흐름도를 참조하여 구체적으로 설명한다.

먼저, 제어부(90)는 전체 공기조화기(100)의 냉난방 동작을 중지하도록 제어한다(S101).

즉, 상기 제어부(90)는 공기조화기(100)의 통상 냉난방이 수행되는 경우 해당 동작을 중지하는 제어를 수행한다.

그리고 상기 제어부(90)는 제1 실내 온도센서(31)의 온도를 저장한다(S102).

상기 온도 센서(31)는 실내 열교환기의 온도를 감지한 것으로, 이후 진행되는 제어에서 온도 변화를 판단하기 위한 기준 온도 역할을 한다. 필요한 경우 상기 공기조화기(100) 냉난방 중지 후, 일정 시간이 지난 시점에서 진행한다.

이후 상기 제어부(90)는 제1 실내기(30)와 연결된 제1 실내 팽창밸브를 폐쇄하고, 나머지 실내기(30)와 연결된 실내 팽창밸브를 특정한 개도로 개방하는 제어를 수행한다(S103).

여기서 실내 팽창밸브의 개방 개도는 냉매가 유동하여 냉방이 수행될 수 있는 정도로 30% 이상 100%이하가 바람직하다.

그리고 공기조화기(100)를 냉방 모드로 설정한 후, 압축기를 특정 시간 가동하는 제어를 수행한다(S104).

여기서 압축기 가동 시간은 냉매 순환에 의하여 열교환기들의 온도가 변화될 정도의 시간을 의미하며, 통상 3분 내지 5분이 적절하다.

제1 실내기(30)에 위치한 제1 실내 온도센서(31)를 통하여 해당 실내기(30)에 배치된 실내 열교환기의 온도를 감지한다(S105).

측정된 해당 실내 열교환기의 온도가 운전 전 저장된 온도와 차이를 대비한다(S106).

대비 결과 해당 실내 열교환기의 온도가 하강한 경우 제1 실내기(30)와 연결된 제1 실내 팽창밸브가 개방된 상태에서 구속된 것으로 판단한다(S107).

S107 단계 수행 후에는 S108 단계로 진행할 수 있고, 필요한 경우 전체 절차를 중지할 수 있다. 본 발명에서는 다음 단계를 진행하는 것으로 설명한다.

대비결과 온도 차이가 없는 경우, 상기 제어부(90)는 제1 실내 온도센서(31)의 온도를 저장한다(S108).

제1 실내기(30)에 연결된 제1 실내 팽창밸브를 특정한 개도로 개방하고, 나머지 실내 팽창밸브를 폐쇄하는 제어를 수행한다(S109).

물론 상기 개방 개도는 상기한 바와 같이, 30% 이상 100% 이하이다.

그리고 압축기를 특정 시간 가동하는 제어를 수행한다(S110).

여기서 압축기 가동 시간은 냉매 순환에 의하여 해당 열교환기들의 온도가 변화될 정도의 시간을 의미하며, 상기한 바와 같이 통상 3분 내지 5분이 적절하다.

제1 실내기(30)에 위치하는 제1 실내 온도센서(31)를 통하여 해당 실내 열교환기의 온도를 감지한다(S111).

측정된 실내 열교환기의 온도가 S108 단계에서 저장된 온도와 차이를 대비한다(S112).

대비결과 온도 하강이 없는 경우, 제1 실내기(30)와 연결된 제1 실내 팽창 밸브가 막힘 구속 또는 해당 실내기와 연결된 냉매 배관이 막힌 것으로 판단한다(S113).

물론, S113 단계 수행 후에는 S114 단계로 진행할 수 있고, 필요한 경우 전체 절차를 중지할 수 있다. 본 발명에서는 다음 단계를 진행하는 것으로 설명한다.

제1 실내기(30)를 제2 실내기(30)로 변경(S114)한 후 S102 단계부터 다시 수행하고, 모든 실내기(30)에 대한 진단이 완료되면, 전체 제어 방법도 종료한다.

한편, 공기조화기가 난방으로 동작하는 경우에는 실외 팽창밸브를 그 대상으로 진단하고, 온도 변화는 실외 온도센서(21)의 정보를 이용하여 판단할 수 있으며, 상기한 방법과 동일한 방법으로 실외 팽창밸브의 불량을 판단할 수 있다.

실외 팽창밸브의 진단을 위한 공기조화기 제어 방법을 도 4를 참고하여 구체적으로 설명한다.

먼저, 제어부(90)는 전체 공기조화기(100)의 냉난방 동작을 중지하도록 제어한다(S201).

그리고 상기 제어부(90)는 실외 온도센서(21)의 온도를 저장한다(S202).

상기 온도 센서(21)는 실외 열교환기의 온도를 감지한 것으로, 이후 진행되는 제어에서 온도 변화를 판단하기 위한 기준 온도 역할을 한다. 필요한 경우 상기 공기조화기(100) 냉난방 중지 후, 일정 시간이 지난 시점에서 진행한다.

이후 상기 제어부(90)는 실외 팽창밸브를 폐쇄하는 제어를 수행한다(S203).

그리고 공기조화기(100)를 난방 모드로 설정한 후 압축기를 특정 시간 가동하는 제어를 수행한다(S204).

실외 온도 센서(21)에 의하여 실외 열교화기의 온도를 감지한다(S205).

측정된 온도와 저장된 온도와 대비한다(S206).

대비 결과 해당 실외 열교환기의 온도가 하강한 경우 실외 팽창밸브가 개방된 상태에서 구속된 것으로 판단한다(S207).

S207 단계 수행 후에는 S208 단계로 진행할 수 있고, 필요한 경우 전체 절차를 중지할 수 있다. 본 발명에서는 다음 단계를 진행하는 것으로 설명한다.

대비결과 온도 차이가 없는 경우, 상기 제어부(90)는 실외 온도센서(21)의 온도를 저장한다(S208).

실외 팽창밸브를 특정한 개도로 개방하는 제어를 수행한다(S209).

물론 상기 개방 개도는 상기한 바와 같이, 30% 이상이 바람직하다.

그리고 압축기를 특정 시간 가동하는 제어를 수행한다(S210).

실외 온도센서(21)를 통하여 실외 열교환기의 온도를 감지한다(S211).

측정된 실외 열교환기의 온도를 S208 단계에서 저장된 온도와 차이를 대비한다(S212).

대비결과 온도 하강이 없는 경우, 실외 팽창밸브가 막힘 구속 또는 해당 실내기와 연결된 냉매 배관이 막힌 것으로 판단한다(S213).

상기한 바와 같이 본 발명에 따른 공기조화기 제어 방법은 팽창밸브와 압축기를 제어한 후, 온도센서의 값만으로 팽창밸브의 고장여부를 판단할 수 있으므로, 초기 공기조화기 설치 시 간단하게 확인할 수 있으므로, 추후 부품 교체에 따른 고객불만을 사전에 예방할 수 있는 장점이 있다.

본 발명에 따른 공기조화기 제어 방법은 상기한 바와 같이 설명된 실시예들의 구성에 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어져서는 안될 것이다.

10: 냉매관 20: 실외기
21: 실외 온도센서 30: 실내기
31: 실내 온도센서 40: 실외 제어모듈
50: 실내 제어모듈 90: 제어부
100: 공기조화기

Claims

실외 열교환기, 압축기, 냉난방 전환을 위한 사방밸브를 포함하는 실외기; 상기 실외기와 연통하고, 내부에 냉매가 순환하는 냉매관; 실내 열교환기, 실내 팽창밸브, 실내 열교환기의 온도를 감지하는 실내 온도센서를 포함하는 복수의 실내기 및 실내기 및 실외기 동작을 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서,
상기 제어부가 공기조화기가 냉난방 동작중인 경우 동작을 정지시키는 제어를 수행하는 제1단계;
상기 제어부가 복수의 실내기 중 특정 실내기 온도센서의 감지 값을 저장하는 제2단계;
상기 제어부가 특정 실내기의 실내 팽창밸브를 폐쇄하고, 나머지 실내기의 실내 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하는 제3단계;
상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 냉방용으로 가동하는 제4단계;
특정 실내기 온도센서가 값을 감지하는 제5단계;
상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제6단계; 및
대비결과 온도가 하강이 있는 경우, 제어기가 특정 실내기 팽창밸브가 개방 구속된 상태로 진단하는 제7단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제어부가 특정 실내기 온도센서의 감지값을 저장하는 제8단계;
상기 제어부가 특정 실내기의 실내 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하고, 나머지 실내기의 실내 팽창밸브를 폐쇄하는 제9단계;
상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 냉방용으로 가동하는 제10단계;
특정 실내기 온도센서가 값을 감지하는 제11단계;
상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제12단계; 및
대비결과 온도가 하강이 없는 경우, 제어기가 특정 실내기 팽창밸브가 폐쇄 구속된 상태 또는 배관막힘으로 진단하는 제13단계를 더포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 실내 온도센서는 실내 열교환기의 온도를 감지하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 3에 있어서, 상기 제4단계 및 제10단계에서 압축기 가동 시간은 3분 내지 5분인 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 3에 있어서, 상기 제3단계 및 제9단계에서 실내 팽창밸브의 개방 개도는 30% 내지 100%인 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 3에 있어서, 상기 실내 온도센서는 실내 열교환기의 입구, 출구 또는 중간 부분 중 어느 하나의 온도를 감지하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 2에 있어서, 상기 실내기의 수가 N개인 경우 상기 제1단계 내지 13단계는 제1 실내기부터 순차적으로 제N 실내기까지 개별적으로 수행되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
실외 열교환기, 실외 열교환기의 온도를 감지하는 실외 온도센서, 압축기, 냉난방 전환을 위한 사방밸브를 포함하는 실외기; 상기 실외기와 연통하고, 내부에 냉매가 순환하는 냉매관; 실내 열교환기, 실내 팽창밸브를 포함하는 복수의 실내기 및 실내기 및 실외기 동작을 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기의 제어 방법에 있어서,
상기 제어부가 공기조화기가 냉난방 동작중인 경우 동작을 정지시키는 제어를 수행하는 제1단계;
상기 제어부가 실외 온도센서의 감지 값을 저장하는 제2단계;
상기 제어부가 실외 팽창밸브를 폐쇄하는 제3단계;
상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 난방용으로 가동하는 제4단계;
실외 온도센서가 값을 감지하는 제5단계;
상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제6단계; 및
대비결과 온도가 하강이 있는 경우, 제어기가 실외 팽창밸브가 개방 구속된 상태로 진단하는 제7단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.
청구항 8에 있어서,
상기 제어부가 실외 온도센서의 감지값을 저장하는 제8단계;
상기 제어부가 실외 팽창밸브를 사전에 정의된 개도로 개방하는 제9단계;
상기 제어부가 사전에 정의된 시간동안 상기 압축기를 난방용으로 가동하는 제10단계;
실외 온도센서가 값을 감지하는 제11단계;
상기 제어부가 감지된 온도와 저장된 온도를 대비하는 제12단계; 및
대비결과 온도가 하강이 없는 경우, 제어기가 실외 팽창밸브가 폐쇄 구속된 상태 또는 배관막힘으로 진단하는 제13단계를 더포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어 방법.